車両用ワイヤハーネスをアース及び固定するための方法及びアースコネクタ
【課題】 ワイヤハーネスに含まれるアース電線の接地及び当該ワイヤハーネスの固定を簡単な作業で効率良く行う。
【解決手段】 ワイヤハーネスＷＨに含まれるアース電線ＤをアースコネクタＣに接続する。このアースコネクタＣは、アース電線Ｄと車両の接地部分とを接続する接続導体及びこの接続導体を保持する絶縁ハウジング２０，５０を有する。この絶縁ハウジング２０，５０に形成されたワイヤハーネス固定部２９，５９とワイヤハーネスＷＨの本体外周面とに跨ってテープ８０を巻き付ける等して、前記絶縁ハウジング２０，５０を前記ワイヤハーネスＷＨの本体外周面上に固定し、そのアースコネクタＣの接続導体のアース接続部３２を前記接地部分に固定することにより、前記アース電線Ｄの接地とともに前記接地部分へのワイヤハーネスＷＨの固定を行う。
【解決手段】 ワイヤハーネスＷＨに含まれるアース電線ＤをアースコネクタＣに接続する。このアースコネクタＣは、アース電線Ｄと車両の接地部分とを接続する接続導体及びこの接続導体を保持する絶縁ハウジング２０，５０を有する。この絶縁ハウジング２０，５０に形成されたワイヤハーネス固定部２９，５９とワイヤハーネスＷＨの本体外周面とに跨ってテープ８０を巻き付ける等して、前記絶縁ハウジング２０，５０を前記ワイヤハーネスＷＨの本体外周面上に固定し、そのアースコネクタＣの接続導体のアース接続部３２を前記接地部分に固定することにより、前記アース電線Ｄの接地とともに前記接地部分へのワイヤハーネスＷＨの固定を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に設けられるワイヤハーネスをボディ等の接地部分に接続することによりアースし、かつ当該部分に固定するための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等に配索されるワイヤハーネスに含まれるアース電線を接地する手段として、当該アース電線の端末にアース端子を固定し、このアース端子をボディ等の所定の接地部分にボルトで固定するといったことがなされている。
【０００３】
例えば下記特許文献１には、アース電線の端末にリング状のアース端子を固定し、このアース端子の中央孔にボルトを挿通してボディ側のねじ孔に締めつけることにより、前記アース端子をボディに固定してアースするようにしたものが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２３１３３４号公報（図２，図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記のような配線構造において、前記アース端子が固定されている接地箇所に対してワイヤハーネスが車両の振動等により大きく相対移動すると、前記アース端子やアース電線に大きな強度的負担がかかり、断線等を招くおそれがある。よって、特にアース端子の近傍部位ではワイヤハーネスを車両側に確実に固定しておくことが望まれる。
【０００５】
このようにワイヤハーネスを車両側に固定する手段として、当該ワイヤハーネスの適当な部分を粘着テープによって車両の適所に巻き付けたり、ワイヤハーネス固定専用のクランプ部材でワイヤハーネスの適当な部位を保持して当該クランプ部材を車両の適所に係合させたりすることが一般に知られているが、いずれの場合も、前記アース端子をボディに固定する作業とは全く別の作業を車両内の狭所で行わなければならず、かかる作業は非常に面倒なものとなる。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑み、ワイヤハーネスに含まれるアース電線の接地及び当該ワイヤハーネスの固定を簡単な作業で効率良く行うことができる技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、ワイヤハーネスに含まれるアース電線を車両の接地部分に電気的に接続し、かつ、当該接地部分に固定する方法であって、前記アース電線と前記接地部分とを接続する接続導体及びこの接続導体を保持する絶縁ハウジングを有するアースコネクタの当該接続導体に前記アース電線を接続する工程と、前記コネクタの絶縁ハウジングを前記ワイヤハーネスの本体外周面上に固定する工程と、このワイヤハーネス本体に固定されたアースコネクタの接続導体を前記接地部分に接触させた状態で当該接地部分に固定する工程とを含むものである。
【０００８】
また本発明は、アース電線を含み、このアース電線が車両の接地部分に電気的に接続され、かつ、当該接地部分に固定される車両用ワイヤハーネスであって、前記アース電線と前記接地部分とを接続する接続導体及びこの接続導体を保持する絶縁ハウジングを有するアースコネクタを備え、このアースコネクタの絶縁ハウジングが前記ワイヤハーネスの本体外周面上に固定されるとともに、前記コネクタの接続導体に、前記接地部分と接触した状態で当該接地部分に固定されるアース接続部が設けられているものである。
【０００９】
これらの構成によれば、ワイヤハーネスに含まれるアース電線とアースコネクタの接続導体とを接続した上で当該アースコネクタを前記ワイヤハーネスの本体外周面上に固定しておくことにより、車両内では前記アースコネクタのアース接続部を当該車両の接地部分に固定するだけの作業で、前記接続導体を介して前記アース電線を前記接地部分に電気的に接続するのと同時に前記ワイヤハーネスの本体を前記アースコネクタを介して前記接地部分に固定することができる。すなわち、前記アースコネクタの絶縁ハウジングをワイヤハーネスの本体外周面上に固定することによって、当該アースコネクタを、前記アース電線と前記接地部分との間に介在する電気的接続媒体と、前記ワイヤハーネス本体と前記接地部分との間に介在するワイヤハーネス固定具として兼用することができ、これにより簡単な作業でワイヤハーネスの接地と固定の双方を行うことが可能になる。
【００１０】
具体的に、前記アースコネクタの絶縁ハウジングをワイヤハーネスの本体外周面上に固定する態様としては、前記アースコネクタの絶縁ハウジングに、前記接続導体が前記ワイヤハーネスのアース電線に接続された状態で当該ワイヤハーネスの本体外周面上に接触するワイヤハーネス固定部が形成され、このワイヤハーネス固定部と前記ワイヤハーネスの本体外周面とに跨ってテープが巻き付けられることにより当該ワイヤハーネス固定部が前記ワイヤハーネス本体に固定されているものが、好適である。
【００１１】
このように、絶縁ハウジングに、前記接続導体が前記ワイヤハーネスのアース電線に接続された状態で当該ワイヤハーネスの本体外周面上に接触しかつ当該本体外周面とまたがってテープを巻き付けることが可能な形状のワイヤハーネス固定部が形成されたアースコネクタを用いることにより、いわゆるテープ巻によって前記絶縁ハウジングを前記ワイヤハーネスの本体外周面上に簡易かつ確実に固定することが可能になる。
【００１２】
より具体的に、前記ワイヤハーネス固定部としては、前記接続導体と前記アース電線とが接続される箇所を挟んでその両外側に張り出す形状を有しているものが、好適である。
【００１３】
この構成によれば、絶縁ハウジングに形成された両ワイヤハーネス固定部とワイヤハーネスの本体外周面とにまたがってテープを巻き付けることにより、前記アース電線と接続導体が接続された状態のまま前記絶縁ハウジングをワイヤハーネス本体に対して安定した状態で固定することができる。
【００１４】
本発明において、前記アースコネクタの具体的な構造は問わない。例えば、前記接続導体として、前記アース接続部を有するアース接続導体と、前記電線側端子が接続される電線接続導体とを含み、これらアース接続導体と電線接続導体との間にコンデンサが介在しているコネクタ、すなわちコンデンサ内蔵コネクタを前記アースコネクタとして用いれば、前記アース電線をコンデンサを介してアースに接続することにより、ノイズの低減を図ることが可能になる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、本発明によれば、ワイヤハーネスに含まれるアース電線の接地及び当該ワイヤハーネスの固定を簡単な作業で効率良く行うことができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の好ましい実施の形態を図１〜図８に基づいて説明する。
【００１７】
図８（ａ）（ｂ）は、本発明に係るワイヤハーネス用アースコネクタＣの一例を示したものである。
【００１８】
このアースコネクタＣは、後に詳述するように、ハウジング本体２０及びカバー５０からなる絶縁ハウジングを備え、かつ、車両用ワイヤハーネスＷＨに含まれるアース電線Ｄと車両のボディとを接続するための接続導体が前記ハウジング本体２０に保持されたものである。
【００１９】
さらに、このアースコネクタＣのその特徴として、前記ハウジング本体２０及びカバー５０から相互逆向きに板状のワイヤハーネス固定部２９，５９がそれぞれ延び、前記各アース電線Ｄが前記接続導体に接続される箇所から両外側に張り出した状態となっている。そして、その接続状態で各ワイヤハーネス固定部２９，５９の片側面が図８（ｂ）に示すようにワイヤハーネスＷＨの本体外周面上に接触し、かつ、この状態で当該ワイヤハーネス固定部２９，５９とワイヤハーネスＷＨの外周面とに跨って粘着テープ８０が巻き付けられることにより、当該ワイヤハーネスＷＨの本体に前記絶縁ハウジングを固定することが可能となっている。
【００２０】
このアースコネクタＣは、この実施の形態では、コンデンサを内蔵するコンデンサ内蔵コネクタで構成されており、このアースコネクタＣを用いることにより、前記アース電線Ｄをコンデンサを介してアースに接続することができ、これによりノイズの低減を図ることが可能となっている。
【００２１】
このアースコネクタＣ及び当該コネクタＣへのアース電線Ｄの接続構造の詳細を図１〜図７に示す。なお、これらの図においては便宜上、前記ワイヤハーネス固定部２９，５９の図示を省略する。
【００２２】
前記ワイヤハーネスＷＨの本体からは一対のアース電線Ｄが導出されており、各アース電線Ｄの端末に電線側端子６０が固定されている。
【００２３】
前記電線側端子６０は通常の雌型端子であり、箱型の電気接触部６２を有するとともに、その後方に導体バレル６３及びインシュレーションバレル６４を順に有しており、その両バレル６３，６４により（図例では）アース接続すべき２本のアース電線Ｄがまとめて抱き込み保持されている。すなわち、単一の電線側端子６０が２本のアース電線Ｄの端末に共通圧着されている。また、前記電気接触部６２の適所からは逆姿勢挿入防止用のスタビライザ６６が突出している。
【００２４】
前記コンデンサ１０は、ごく一般的な形状、すなわち、略直方体状のコンデンサ本体１２からピン状の第１コンデンサ端子１４及び第２コンデンサ端子１６が互いに間隔をおいて同じ向きに突出する形状を有している。
【００２５】
前記ハウジング本体２０は、図例では平面視が略正方形の直方体状をなしている。このハウジング本体２０には上方に開口する比較的大面積の開口部２１Ａが形成され、この開口部２１Ａ内に前記コンデンサ１０が横向きの姿勢で収納可能となっている。
【００２６】
このハウジング本体２０は、前記開口部２１Ａのすぐ側方の位置に端子挿入孔２２を有している。この端子挿入孔２２は、前記開口部２１Ａ内に収納されるコンデンサ１０の両コンデンサ端子１４，１６の突出の向きと逆向きに開口し、その開口２２ａから当該端子挿入孔２２内に前記電線側端子６０が挿入可能となっている。図例では、この電線側端子６０の前記スタビライザ６６がハウジング本体２０の外側を向く姿勢でのみ前記端子挿入孔２２内に挿入可能とされている。
【００２７】
前記アース接続導体３０及び電線接続導体４０は、金属板を所定形状に打ち抜いて曲げ加工することにより形成されており、このうちアース接続導体３０は、アース端子部３２と、第１コンデンサ接続部３４と、圧入固定部３６とを一体に有している。
【００２８】
前記アース端子部３２と圧入固定部３６とは僅かな段差を挟んで略同一平面上に並び、かつ、互いに逆向きに突出しており、前記第１コンデンサ接続部３４は、前記圧入固定部３６の上面から上方に隆起し、かつ、前記アース端子部３２と逆向きに突出する鍵状をなしている。これに対し、ハウジング本体２０においては、前記コンデンサ１０からその両コンデンサ端子１４，１６の並び方向と直交する方向に外れた位置（図例ではコンデンサ１０よりも下方の位置）に、前記圧入固定部３６が前記両コンデンサ端子１４，１６の突出の向きと逆向きに圧入可能である偏平なアース接続導体用圧入孔２３Ａを有するとともに、その圧入に伴って前記第１コンデンサ接続部３４が挿入可能な形状の第１コンデンサ接続部用挿入孔２３Ｂを有している。
【００２９】
そして、前記アース接続導体用圧入孔２３Ａ内に前記圧入固定部３６が圧入されることにより、前記アース接続導体３０が前記ハウジング本体２０に固定されるようになっている。具体的には、前記第１コンデンサ接続部３４が前記第１コンデンサ端子１４に対して下側から接触する位置に保持され、また、前記アース端子部３２が前記ハウジング本体２０から前記両コンデンサ端子１４，１６の突出の向きと同じ向きに突出する姿勢でアース接続導体３０が保持される。
【００３０】
前記アース端子部３２にはボルト挿通孔３２ａが設けられ、このボルト挿通孔３２ａに挿通されるボルトによって当該アース端子部３２を所定のアース部位（例えば車両のボディ）に締結することが可能となっている。また、図４（ａ）に示すように、前記ハウジング本体２０の下半部には、前記第１コンデンサ接続部３４が前記第１コンデンサ端子１４と接触する部位を下方に開放する開口部２１Ｂが形成されており、この開口部２１Ｂ及び前記開口部２１Ａを通じて上下から溶接用電極を挿入して前記第１コンデンサ端子１４とこれに接触する前記第１コンデンサ接続部３４とを上下から挟み込むことにより、これら第１コンデンサ端子１４と第１コンデンサ接続部３４とを電気溶接により接続することが可能となっている。
【００３１】
一方、前記電線接続導体４０は、第２コンデンサ接続部４２と、端子嵌合部４４と、これらを連結する連結部４６とを一体に有しており、この連結部４６の両端から前記第２コンデンサ接続部４２及び端子嵌合部４４が互いに同じ向きに突出する形状をなしている。
【００３２】
前記第２コンデンサ接続部４２は、前記連結部４６からこれと直交する方向に延び、ハウジング本体２０に立直姿勢で保持される立直部４２ａと、この立直部４２ａの端部下縁から端子嵌合部４４側に延びるコンデンサ端子接触部４２ｂとで構成されている。前記端子嵌合部４４は、前記電線側端子６０の電気接触部６２内に嵌入可能なタブ（雄型端子）を構成しており、前記立直部４２ａと同様に立直姿勢でハウジング本体２０に保持されるようになっている。
【００３３】
具体的に、前記ハウジング本体２０には、前記アース接続導体用圧入孔２３Ａが開口する側面と同じ側面に開口する第２コンデンサ接続部用圧入孔２４Ａ及び端子嵌合部用圧入孔２４Ｂが形成されており、これらの圧入孔２４Ａ，２４Ｂ内に前記第２コンデンサ接続部４２及び端子嵌合部４４がそれぞれ両コンデンサ端子１４，１６の突出の向きと逆の向きに挿入され、かつ、前記連結部４６が前記ハウジング側面に当接する深さまで圧入されることにより、電線接続導体４０全体がハウジング本体２０に固定されるようになっている。その固定位置は、前記第２コンデンサ接続部４２のコンデンサ端子接触部４２ｂが前記第２コンデンサ端子１６に対して下側から接触可能で、かつ、前記端子嵌合部４４が立直姿勢で前記端子挿入孔２２内に前記両コンデンサ端子１４，１６の突出の向きと逆向きに突出する位置に設定されている。
【００３４】
ここで、図４（ａ）に示すように、前記ハウジング本体２０の下半部には、前記第２コンデンサ接続部４２のコンデンサ端子接触部４２ｂが前記第２コンデンサ端子１６と接触する部位を下方に開放する開口部２１Ｃが形成されており、前記アース接続導体３０の圧入固定部３６には前記開口部２１Ｃを避けてこれを開通させるための切欠３６ａ（図６（ａ）参照）が形成されている。そして、この開口部２１Ｃ及び前記開口部２１Ａを通じて上下から溶接用電極を挿入して前記第１コンデンサ端子１４とこれに接触する前記第１コンデンサ接続部３４とを上下から挟み込むことにより、これら第１コンデンサ端子１４と第１コンデンサ接続部３４とを電気溶接により接続することが可能となっている。
【００３５】
また、前記端子嵌合部４４の位置は、前記端子挿入孔２２内に挿入される電線側端子６０の電気接触部６２と嵌合可能な位置に設定されている。一方、ハウジング本体２０には、前記端子挿入孔２２の外側に位置する側壁に撓み変形可能なランス２５が形成され、前記端子嵌合部４４に嵌合する位置まで前記電線側端子６０が挿入された状態で前記ランス２５の端部に形成された係止部２５ａが前記電線側端子６０を係止するように構成されている。
【００３６】
なお、図例では電線側端子６０が雌型端子、端子嵌合部４４が雄型端子となっているが、その雌雄は逆でもよい。
【００３７】
前記カバー５０は、前記ハウジング本体２０のほぼ全体を収容する容器状をなしている。具体的には、内部空間を四方から囲む周壁５２と、この周壁５２により囲まれた内部空間を一方の側から塞ぐ側壁５４とを有し、この側壁５４と反対側に開口している。そして、この開口部５６を入口として前記ハウジング本体２０がその端子挿入孔２２側から挿入可能となっている。
【００３８】
前記カバー５０の周壁５２のうち、前記端子挿入孔２２の開口２２ａに面する周壁には、当該開口２２ａと合致する開口５２ａが形成され、両開口２２ａ，５２ａを通じて端子挿入孔２２内に電線側端子６０が挿入可能となっている。
【００３９】
ここで、前記ハウジング本体２０に対するカバー５０の装着位置は、図３（ａ）及び図５（ａ）に示すような仮装着位置（一次係止位置）と、図３（ｂ）及び図５（ｂ）に示すような完全装着位置（二次係止位置）の二段にわたって設定されており、この完全装着位置においてカバー５０が後述のような電線側端子６０の二次係止を行うように構成されている。
【００４０】
ます仮装着位置について、前記カバー５０の開口５２ａからはさらに被係止窓５７が延長される一方、これに対応するハウジング本体２０の側面には仮係止突起２７が突設されている。そして、この仮係止突起２７が前記被係止窓５７に嵌まり込む位置までカバー５０内にハウジング本体２０を挿入することにより、当該ハウジング本体２０に対して前記カバー５０が前記完全装着位置よりも手前側の仮装着位置に係止されるようになっている。
【００４１】
さらに、完全装着位置について、前記カバー５０の周壁５２のうち前記開口５２ａが形成されている周壁と反対側の周壁には、図１に示すように水平方向に延びる上下のスリット５１に挟まれた撓み片５３が形成され、この撓み片５３の先端部に内向きの突起５３ａが形成される一方、これに対応するハウジング本体２０の側面には係止凹部２８が形成されており、前記仮装着位置からさらに深くカバー５０内にハウジング本体２０を挿入することにより前記係止凹部２８に前記撓み片５３の突起５３ａが嵌まり込んでカバー５０が完全装着位置に保持されるようになっている。
【００４２】
ここで、前記スリット５１のうち下側のスリット５１は前記アース接続導体３０の圧入固定部３６が差込可能な位置に形成されており、当該圧入固定部３６とカバー５０との干渉防止用スリットを兼ねている。
【００４３】
前記側壁５４の内側面には、図２及び図５（ａ）（ｂ）に示すような上下一対の二次係止突起５８が内向きに突設されている。これに対し、前記ハウジング本体２０における前記端子挿入孔２２の外側の側壁には、前記ランス２５から上下に外れた位置に二次係止突起挿入孔２６が設けられている。そして、カバー５０が前記仮装着位置にあり、かつ、前記端子嵌合部４４に完全嵌合する位置まで端子挿入孔２２内に電線側端子６０が挿入された状態で、当該仮装着位置から前記完全装着位置までカバー５０とハウジング本体２０とを相対移動させることにより、当該カバー５０の二次係止突起５８が前記二次係止突起挿入孔２６を通じて前記電線側端子６０のスタビライザ６６のすぐ後側の位置まで進入し、これにより当該電線側端子６０を二次係止するように、当該二次係止突起５８の位置が設定されている。
【００４４】
また、前記ハウジング本体２０の四隅のうち前記ランス２５の先端部及び端子嵌合部４４に近接する隅部と、この隅部に対応するカバー５０の隅部とには、図３（ａ）に示すような仮装着位置において互いに開通する治具挿入窓２２ｂ，５５がそれぞれ形成されている。そして、これら治具挿入窓２２ｂ，５５から導通検査用治具７０を挿入して前記端子嵌合部４４に接触させ、別の導通検査用治具をアース接続導体３０に接触させることにより、前記コンデンサ１０を介してのアース接続導体３０と電線接続導体４０との導通を検査することが可能となっている。さらに、同じ治具挿入窓２２ｂ，５５から端子挿入孔２２内に係止解除治具７２も挿入可能となっており、当該係止解除治具７２を用いてランス２５を強制的に撓ませることによって当該ランス２５による電線側端子６０の係止を解除することが可能となっている。
【００４５】
このアースコネクタＣの組立要領及びこれを用いたワイヤハーネスＷＨのアース及び固定要領は次のとおりである。
【００４６】
１）図６（ａ）に示すようにアース接続導体３０及び電線接続導体４０をハウジング本体２０に固定する。具体的には、ハウジング本体２０のアース接続導体用圧入孔２３Ａにアース接続導体３０の圧入固定部３６を圧入するとともに第１コンデンサ接続部用挿入孔２３Ｂに第１コンデンサ接続部３４を挿入することにより、当該ハウジング本体２０にアース接続導体３０を固定する。また、前記ハウジング本体２０の第２コンデンサ接続部用圧入孔２４Ａ及び端子嵌合部用圧入孔２４Ｂにそれぞれ電線接続導体４０の第２コンデンサ接続部４２及び端子嵌合部４４を圧入することにより、当該ハウジング本体２０に電線接続導体４０を固定する。
【００４７】
２）図６（ｂ）に示すような市販のコンデンサ、すなわち、コンデンサ本体１２から同じ側に第１コンデンサ端子１４及び第２コンデンサ端子１６が突出するコンデンサ１０を用意し、そのコンデンサ端子１４，１６を適当な長さに切断して同図（ｃ）に示すようにハウジング本体２０内にセットする。具体的には、前記コンデンサ１０をハウジング本体２０内に開口部２１Ａから嵌め込み、その第１コンデンサ端子１４及び第２コンデンサ端子１６がそれぞれアース接続導体３０の第１コンデンサ接続部３４及び電線接続導体４０の第２コンデンサ接続部４２のコンデンサ端子接触部４２ｂに上から接触する状態にする。
【００４８】
３）図４（ｂ）に示す開口部２１Ａ，２１Ｂ内にそれぞれ溶接用電極を挿入して第１コンデンサ端子１４と第１コンデンサ接続部３４との接触部位を上下から挟み込むことにより、これら第１コンデンサ端子１４と第１コンデンサ接続部３４とを溶接により接続する。同様に、開口部２１Ａ，２１Ｃ内にそれぞれ溶接用電極を挿入して第２コンデンサ端子１６と第２コンデンサ接続部４２のコンデンサ端子接触部４２ｂとの接触部位を上下から挟み込むことにより、これら第２コンデンサ端子１６とコンデンサ端子接触部４２ｂとを溶接により接続する。さらに、必要に応じて前記各接続部位に接着剤を滴下する等して防水処理を施す。
【００４９】
４）図７（ａ）に示すようにカバー５０の開口部５６に対してハウジング本体２０をその端子挿入孔２２側の端部から挿入し、当該カバー５０の被係止窓５７内にハウジング本体２０側の仮係止突起２７を入り込ませて当該カバー５０を同図（ｂ）に示すような仮装着位置に保持する。このとき、図５（ａ）に示すようにカバー５０側の二次係止突起５８は端子挿入孔２２内に侵入しておらず、よって当該端子挿入孔２２内に電線側端子６０が侵入可能な状態にある。
【００５０】
５）ワイヤハーネスに含まれる適当なアース電線Ｄ（図例では２本のアース電線Ｄ）の端末に電線側端子６０を圧着しておき、この電線側端子６０をカバー５０及びハウジング本体２０の開口５２ａ，２２ａを通じて端子挿入孔２２内に奥まで挿入することにより、当該端子挿入孔２２内に突出する端子嵌合部４４に前記電線側端子６０を嵌合して当該電線側端子６０と電線接続導体４０とが電気的に接続された状態にする。
【００５１】
６）前記仮装着位置からさらにハウジング本体２０に対してカバー５０を変位させて図７（ｃ）に示すような完全装着位置にする。この完全装着位置は、図３（ｂ）に示すようにカバー５０側の撓み片５３の突起５３ａがハウジング本体２０の係止凹部２８に嵌まり込むことにより維持される。
【００５２】
７）以上のようにしてアース電線Ｄと電線接続導体４０との接続を完了した段階で、図８（ａ）に示すように、ハウジング本体２０に形成されたワイヤハーネス固定部２９とカバー５０に形成されたワイヤハーネス固定部５９は、前記ワイヤハーネスＷＨの本体軸方向と略平行な直線上において互いに逆向きに延び、前記アース電線Ｄと電線接続導体４０との接続箇所を挟んでその両側に張り出していて、その片側面がワイヤハーネスＷＨの外周面に対向した状態となる。そこで、これらのワイヤハーネス固定部２９，５９の片側面を同図（ｂ）に示すようにワイヤハーネスＷＨの本体の軸方向に沿わせるようにしての外周面上に接触させ、当該本体外周面とワイヤハーネス固定部２９，５９とに跨るようにして粘着テープ８０を巻き付けることにより、当該ワイヤハーネス本体外周面上にアースコネクタＣを固定する。この状態で、前記ハウジング本体２０及びカバー５０からなる絶縁ハウジング並びにアース接続導体３０のアース端子部３２が前記ワイヤハーネスＷＨの本体からその軸方向と略直交する方向に突出した状態となる。
【００５３】
８）前記ワイヤハーネスＷＨを車両内の適当な位置に配索し、前記アース端子部３２のボルト挿通孔３２ａにボルトを挿通して車両の適当な接地部分（例えばボディ）に締結する。これにより、前記アース電線Ｄの端末の電線側端子６０が電線接続導体４０、コンデンサ１０、及びアース接続導体３０を順に経由してアースに接続されるのと同時に、アースコネクタＣそのものを媒介としてワイヤハーネスＷＨの本体と前記接地部分とが連結されて当該接地部分にワイヤハーネスＷＨが固定された状態となる。すなわち、前記アース端子部３２を前記接地部分に締結するだけの作業で、アース電線Ｄの接地と、ワイヤハーネスＷＨの固定とを同時に実現することができる。
【００５４】
なお、本発明で用いるアースコネクタＣは、前記のようなコンデンサ内蔵コネクタに限らない。例えば、図９に示すようなアースジョイントコネクタ、つまり、ワイヤハーネスから導出されるアース電線Ｄと、同じワイヤハーネスから導出される別のアース電線の端末に固定されたコネクタ１２０とを一括してアース接続するためのコネクタを、アースコネクタＣとして利用することも可能である。
【００５５】
図示のアースコネクタＣは、絶縁ハウジング１００と、これに保持される接続導体１１０とを有している。絶縁ハウジング１００には、アース電線Ｄの端末に固定された電線側端子６０がそのまま挿入される端子挿入室１０２と、前記コネクタ１２０のハウジングが嵌入されるハウジング挿入室１０４とが一体に形成されている。一方、接続導体１１０は、ボルト挿通孔１１２ａをもつアース端子部１１２と、このアース端子部１１２とは逆向きに突出する電線用端子１１４及びコネクタ用端子１１６とを一体に有し、前記端子挿入室１０２に挿入される電線側端子６０が前記電線用端子１１４と嵌合し、前記ハウジング挿入室１０４に挿入されるコネクタ１２０の端子が前記コネクタ用端子１１６と嵌合するように、前記接続導体１１０が前記絶縁ハウジング１００内に保持されている。
【００５６】
このようなアースコネクタＣにおいても、その絶縁ハウジング１００の例えば天壁から左右に図示のようなワイヤハーネス固定部１０６を延ばして、前記各挿入室１０２，１０４を挟んでその両外側に張り出す形状とし、これらワイヤハーネス固定部１０６の上面を前記ワイヤハーネスの本体外周面に接触させて両者に跨るようにテープを巻き付けることにより、当該アースコネクタＣを安定した状態でワイヤハーネス本体に固定することができ、そのアース端子部１１２を車両の接地部分に固定することによって、前記ワイヤハーネスの接地と固定の双方を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施の形態において使用されるアースコネクタの本体とカバーとを示す斜視図である。
【図２】前記アースコネクタの本体とカバーとを示す一部断面斜視図である。
【図３】（ａ）（ｂ）は前記アースコネクタを図４（ｂ）のＤ−Ｄ線の高さで切った断面平面図であり、（ａ）はカバーが仮装着位置にある状態を示す断面平面図、（ｂ）はカバーが完全装着位置にある状態を示す断面平面図である。
【図４】（ａ）は図３（ｂ）のＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は図３（ｂ）のＢ−Ｂ線断面図、（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【図５】（ａ）（ｂ）は前記アースコネクタを図４（ｂ）のＣ−Ｃ線の高さで切った断面平面図であり、（ａ）はカバーが仮装着位置にある状態を示す断面平面図、（ｂ）はカバーが完全装着位置にある状態を示す断面平面図である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）は前記アースコネクタの組立工程を示す斜視図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は前記アースコネクタの本体に対してカバーを装着する工程を示す斜視図である。
【図８】（ａ）は前記アースコネクタにワイヤハーネス側のアース電線を接続した状態を示す斜視図、（ｂ）は前記アースコネクタを前記ワイヤハーネスの本体に固定した状態を示す斜視図である。
【図９】本発明に係るアースコネクタとして使用可能なアースジョイントコネクタの例を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０ コンデンサ
２０ ハウジング本体（絶縁ハウジング）
２９，５９ ワイヤハーネス固定部
３０ アース接続導体
３２ アース端子部
４０ 電線接続導体
５０ カバー
６０ 電線側端子
８０ 粘着テープ
Ｃ アースコネクタ
ＷＨ ワイヤハーネス
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に設けられるワイヤハーネスをボディ等の接地部分に接続することによりアースし、かつ当該部分に固定するための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等に配索されるワイヤハーネスに含まれるアース電線を接地する手段として、当該アース電線の端末にアース端子を固定し、このアース端子をボディ等の所定の接地部分にボルトで固定するといったことがなされている。
【０００３】
例えば下記特許文献１には、アース電線の端末にリング状のアース端子を固定し、このアース端子の中央孔にボルトを挿通してボディ側のねじ孔に締めつけることにより、前記アース端子をボディに固定してアースするようにしたものが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２３１３３４号公報（図２，図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記のような配線構造において、前記アース端子が固定されている接地箇所に対してワイヤハーネスが車両の振動等により大きく相対移動すると、前記アース端子やアース電線に大きな強度的負担がかかり、断線等を招くおそれがある。よって、特にアース端子の近傍部位ではワイヤハーネスを車両側に確実に固定しておくことが望まれる。
【０００５】
このようにワイヤハーネスを車両側に固定する手段として、当該ワイヤハーネスの適当な部分を粘着テープによって車両の適所に巻き付けたり、ワイヤハーネス固定専用のクランプ部材でワイヤハーネスの適当な部位を保持して当該クランプ部材を車両の適所に係合させたりすることが一般に知られているが、いずれの場合も、前記アース端子をボディに固定する作業とは全く別の作業を車両内の狭所で行わなければならず、かかる作業は非常に面倒なものとなる。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑み、ワイヤハーネスに含まれるアース電線の接地及び当該ワイヤハーネスの固定を簡単な作業で効率良く行うことができる技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、ワイヤハーネスに含まれるアース電線を車両の接地部分に電気的に接続し、かつ、当該接地部分に固定する方法であって、前記アース電線と前記接地部分とを接続する接続導体及びこの接続導体を保持する絶縁ハウジングを有するアースコネクタの当該接続導体に前記アース電線を接続する工程と、前記コネクタの絶縁ハウジングを前記ワイヤハーネスの本体外周面上に固定する工程と、このワイヤハーネス本体に固定されたアースコネクタの接続導体を前記接地部分に接触させた状態で当該接地部分に固定する工程とを含むものである。
【０００８】
また本発明は、アース電線を含み、このアース電線が車両の接地部分に電気的に接続され、かつ、当該接地部分に固定される車両用ワイヤハーネスであって、前記アース電線と前記接地部分とを接続する接続導体及びこの接続導体を保持する絶縁ハウジングを有するアースコネクタを備え、このアースコネクタの絶縁ハウジングが前記ワイヤハーネスの本体外周面上に固定されるとともに、前記コネクタの接続導体に、前記接地部分と接触した状態で当該接地部分に固定されるアース接続部が設けられているものである。
【０００９】
これらの構成によれば、ワイヤハーネスに含まれるアース電線とアースコネクタの接続導体とを接続した上で当該アースコネクタを前記ワイヤハーネスの本体外周面上に固定しておくことにより、車両内では前記アースコネクタのアース接続部を当該車両の接地部分に固定するだけの作業で、前記接続導体を介して前記アース電線を前記接地部分に電気的に接続するのと同時に前記ワイヤハーネスの本体を前記アースコネクタを介して前記接地部分に固定することができる。すなわち、前記アースコネクタの絶縁ハウジングをワイヤハーネスの本体外周面上に固定することによって、当該アースコネクタを、前記アース電線と前記接地部分との間に介在する電気的接続媒体と、前記ワイヤハーネス本体と前記接地部分との間に介在するワイヤハーネス固定具として兼用することができ、これにより簡単な作業でワイヤハーネスの接地と固定の双方を行うことが可能になる。
【００１０】
具体的に、前記アースコネクタの絶縁ハウジングをワイヤハーネスの本体外周面上に固定する態様としては、前記アースコネクタの絶縁ハウジングに、前記接続導体が前記ワイヤハーネスのアース電線に接続された状態で当該ワイヤハーネスの本体外周面上に接触するワイヤハーネス固定部が形成され、このワイヤハーネス固定部と前記ワイヤハーネスの本体外周面とに跨ってテープが巻き付けられることにより当該ワイヤハーネス固定部が前記ワイヤハーネス本体に固定されているものが、好適である。
【００１１】
このように、絶縁ハウジングに、前記接続導体が前記ワイヤハーネスのアース電線に接続された状態で当該ワイヤハーネスの本体外周面上に接触しかつ当該本体外周面とまたがってテープを巻き付けることが可能な形状のワイヤハーネス固定部が形成されたアースコネクタを用いることにより、いわゆるテープ巻によって前記絶縁ハウジングを前記ワイヤハーネスの本体外周面上に簡易かつ確実に固定することが可能になる。
【００１２】
より具体的に、前記ワイヤハーネス固定部としては、前記接続導体と前記アース電線とが接続される箇所を挟んでその両外側に張り出す形状を有しているものが、好適である。
【００１３】
この構成によれば、絶縁ハウジングに形成された両ワイヤハーネス固定部とワイヤハーネスの本体外周面とにまたがってテープを巻き付けることにより、前記アース電線と接続導体が接続された状態のまま前記絶縁ハウジングをワイヤハーネス本体に対して安定した状態で固定することができる。
【００１４】
本発明において、前記アースコネクタの具体的な構造は問わない。例えば、前記接続導体として、前記アース接続部を有するアース接続導体と、前記電線側端子が接続される電線接続導体とを含み、これらアース接続導体と電線接続導体との間にコンデンサが介在しているコネクタ、すなわちコンデンサ内蔵コネクタを前記アースコネクタとして用いれば、前記アース電線をコンデンサを介してアースに接続することにより、ノイズの低減を図ることが可能になる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、本発明によれば、ワイヤハーネスに含まれるアース電線の接地及び当該ワイヤハーネスの固定を簡単な作業で効率良く行うことができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の好ましい実施の形態を図１〜図８に基づいて説明する。
【００１７】
図８（ａ）（ｂ）は、本発明に係るワイヤハーネス用アースコネクタＣの一例を示したものである。
【００１８】
このアースコネクタＣは、後に詳述するように、ハウジング本体２０及びカバー５０からなる絶縁ハウジングを備え、かつ、車両用ワイヤハーネスＷＨに含まれるアース電線Ｄと車両のボディとを接続するための接続導体が前記ハウジング本体２０に保持されたものである。
【００１９】
さらに、このアースコネクタＣのその特徴として、前記ハウジング本体２０及びカバー５０から相互逆向きに板状のワイヤハーネス固定部２９，５９がそれぞれ延び、前記各アース電線Ｄが前記接続導体に接続される箇所から両外側に張り出した状態となっている。そして、その接続状態で各ワイヤハーネス固定部２９，５９の片側面が図８（ｂ）に示すようにワイヤハーネスＷＨの本体外周面上に接触し、かつ、この状態で当該ワイヤハーネス固定部２９，５９とワイヤハーネスＷＨの外周面とに跨って粘着テープ８０が巻き付けられることにより、当該ワイヤハーネスＷＨの本体に前記絶縁ハウジングを固定することが可能となっている。
【００２０】
このアースコネクタＣは、この実施の形態では、コンデンサを内蔵するコンデンサ内蔵コネクタで構成されており、このアースコネクタＣを用いることにより、前記アース電線Ｄをコンデンサを介してアースに接続することができ、これによりノイズの低減を図ることが可能となっている。
【００２１】
このアースコネクタＣ及び当該コネクタＣへのアース電線Ｄの接続構造の詳細を図１〜図７に示す。なお、これらの図においては便宜上、前記ワイヤハーネス固定部２９，５９の図示を省略する。
【００２２】
前記ワイヤハーネスＷＨの本体からは一対のアース電線Ｄが導出されており、各アース電線Ｄの端末に電線側端子６０が固定されている。
【００２３】
前記電線側端子６０は通常の雌型端子であり、箱型の電気接触部６２を有するとともに、その後方に導体バレル６３及びインシュレーションバレル６４を順に有しており、その両バレル６３，６４により（図例では）アース接続すべき２本のアース電線Ｄがまとめて抱き込み保持されている。すなわち、単一の電線側端子６０が２本のアース電線Ｄの端末に共通圧着されている。また、前記電気接触部６２の適所からは逆姿勢挿入防止用のスタビライザ６６が突出している。
【００２４】
前記コンデンサ１０は、ごく一般的な形状、すなわち、略直方体状のコンデンサ本体１２からピン状の第１コンデンサ端子１４及び第２コンデンサ端子１６が互いに間隔をおいて同じ向きに突出する形状を有している。
【００２５】
前記ハウジング本体２０は、図例では平面視が略正方形の直方体状をなしている。このハウジング本体２０には上方に開口する比較的大面積の開口部２１Ａが形成され、この開口部２１Ａ内に前記コンデンサ１０が横向きの姿勢で収納可能となっている。
【００２６】
このハウジング本体２０は、前記開口部２１Ａのすぐ側方の位置に端子挿入孔２２を有している。この端子挿入孔２２は、前記開口部２１Ａ内に収納されるコンデンサ１０の両コンデンサ端子１４，１６の突出の向きと逆向きに開口し、その開口２２ａから当該端子挿入孔２２内に前記電線側端子６０が挿入可能となっている。図例では、この電線側端子６０の前記スタビライザ６６がハウジング本体２０の外側を向く姿勢でのみ前記端子挿入孔２２内に挿入可能とされている。
【００２７】
前記アース接続導体３０及び電線接続導体４０は、金属板を所定形状に打ち抜いて曲げ加工することにより形成されており、このうちアース接続導体３０は、アース端子部３２と、第１コンデンサ接続部３４と、圧入固定部３６とを一体に有している。
【００２８】
前記アース端子部３２と圧入固定部３６とは僅かな段差を挟んで略同一平面上に並び、かつ、互いに逆向きに突出しており、前記第１コンデンサ接続部３４は、前記圧入固定部３６の上面から上方に隆起し、かつ、前記アース端子部３２と逆向きに突出する鍵状をなしている。これに対し、ハウジング本体２０においては、前記コンデンサ１０からその両コンデンサ端子１４，１６の並び方向と直交する方向に外れた位置（図例ではコンデンサ１０よりも下方の位置）に、前記圧入固定部３６が前記両コンデンサ端子１４，１６の突出の向きと逆向きに圧入可能である偏平なアース接続導体用圧入孔２３Ａを有するとともに、その圧入に伴って前記第１コンデンサ接続部３４が挿入可能な形状の第１コンデンサ接続部用挿入孔２３Ｂを有している。
【００２９】
そして、前記アース接続導体用圧入孔２３Ａ内に前記圧入固定部３６が圧入されることにより、前記アース接続導体３０が前記ハウジング本体２０に固定されるようになっている。具体的には、前記第１コンデンサ接続部３４が前記第１コンデンサ端子１４に対して下側から接触する位置に保持され、また、前記アース端子部３２が前記ハウジング本体２０から前記両コンデンサ端子１４，１６の突出の向きと同じ向きに突出する姿勢でアース接続導体３０が保持される。
【００３０】
前記アース端子部３２にはボルト挿通孔３２ａが設けられ、このボルト挿通孔３２ａに挿通されるボルトによって当該アース端子部３２を所定のアース部位（例えば車両のボディ）に締結することが可能となっている。また、図４（ａ）に示すように、前記ハウジング本体２０の下半部には、前記第１コンデンサ接続部３４が前記第１コンデンサ端子１４と接触する部位を下方に開放する開口部２１Ｂが形成されており、この開口部２１Ｂ及び前記開口部２１Ａを通じて上下から溶接用電極を挿入して前記第１コンデンサ端子１４とこれに接触する前記第１コンデンサ接続部３４とを上下から挟み込むことにより、これら第１コンデンサ端子１４と第１コンデンサ接続部３４とを電気溶接により接続することが可能となっている。
【００３１】
一方、前記電線接続導体４０は、第２コンデンサ接続部４２と、端子嵌合部４４と、これらを連結する連結部４６とを一体に有しており、この連結部４６の両端から前記第２コンデンサ接続部４２及び端子嵌合部４４が互いに同じ向きに突出する形状をなしている。
【００３２】
前記第２コンデンサ接続部４２は、前記連結部４６からこれと直交する方向に延び、ハウジング本体２０に立直姿勢で保持される立直部４２ａと、この立直部４２ａの端部下縁から端子嵌合部４４側に延びるコンデンサ端子接触部４２ｂとで構成されている。前記端子嵌合部４４は、前記電線側端子６０の電気接触部６２内に嵌入可能なタブ（雄型端子）を構成しており、前記立直部４２ａと同様に立直姿勢でハウジング本体２０に保持されるようになっている。
【００３３】
具体的に、前記ハウジング本体２０には、前記アース接続導体用圧入孔２３Ａが開口する側面と同じ側面に開口する第２コンデンサ接続部用圧入孔２４Ａ及び端子嵌合部用圧入孔２４Ｂが形成されており、これらの圧入孔２４Ａ，２４Ｂ内に前記第２コンデンサ接続部４２及び端子嵌合部４４がそれぞれ両コンデンサ端子１４，１６の突出の向きと逆の向きに挿入され、かつ、前記連結部４６が前記ハウジング側面に当接する深さまで圧入されることにより、電線接続導体４０全体がハウジング本体２０に固定されるようになっている。その固定位置は、前記第２コンデンサ接続部４２のコンデンサ端子接触部４２ｂが前記第２コンデンサ端子１６に対して下側から接触可能で、かつ、前記端子嵌合部４４が立直姿勢で前記端子挿入孔２２内に前記両コンデンサ端子１４，１６の突出の向きと逆向きに突出する位置に設定されている。
【００３４】
ここで、図４（ａ）に示すように、前記ハウジング本体２０の下半部には、前記第２コンデンサ接続部４２のコンデンサ端子接触部４２ｂが前記第２コンデンサ端子１６と接触する部位を下方に開放する開口部２１Ｃが形成されており、前記アース接続導体３０の圧入固定部３６には前記開口部２１Ｃを避けてこれを開通させるための切欠３６ａ（図６（ａ）参照）が形成されている。そして、この開口部２１Ｃ及び前記開口部２１Ａを通じて上下から溶接用電極を挿入して前記第１コンデンサ端子１４とこれに接触する前記第１コンデンサ接続部３４とを上下から挟み込むことにより、これら第１コンデンサ端子１４と第１コンデンサ接続部３４とを電気溶接により接続することが可能となっている。
【００３５】
また、前記端子嵌合部４４の位置は、前記端子挿入孔２２内に挿入される電線側端子６０の電気接触部６２と嵌合可能な位置に設定されている。一方、ハウジング本体２０には、前記端子挿入孔２２の外側に位置する側壁に撓み変形可能なランス２５が形成され、前記端子嵌合部４４に嵌合する位置まで前記電線側端子６０が挿入された状態で前記ランス２５の端部に形成された係止部２５ａが前記電線側端子６０を係止するように構成されている。
【００３６】
なお、図例では電線側端子６０が雌型端子、端子嵌合部４４が雄型端子となっているが、その雌雄は逆でもよい。
【００３７】
前記カバー５０は、前記ハウジング本体２０のほぼ全体を収容する容器状をなしている。具体的には、内部空間を四方から囲む周壁５２と、この周壁５２により囲まれた内部空間を一方の側から塞ぐ側壁５４とを有し、この側壁５４と反対側に開口している。そして、この開口部５６を入口として前記ハウジング本体２０がその端子挿入孔２２側から挿入可能となっている。
【００３８】
前記カバー５０の周壁５２のうち、前記端子挿入孔２２の開口２２ａに面する周壁には、当該開口２２ａと合致する開口５２ａが形成され、両開口２２ａ，５２ａを通じて端子挿入孔２２内に電線側端子６０が挿入可能となっている。
【００３９】
ここで、前記ハウジング本体２０に対するカバー５０の装着位置は、図３（ａ）及び図５（ａ）に示すような仮装着位置（一次係止位置）と、図３（ｂ）及び図５（ｂ）に示すような完全装着位置（二次係止位置）の二段にわたって設定されており、この完全装着位置においてカバー５０が後述のような電線側端子６０の二次係止を行うように構成されている。
【００４０】
ます仮装着位置について、前記カバー５０の開口５２ａからはさらに被係止窓５７が延長される一方、これに対応するハウジング本体２０の側面には仮係止突起２７が突設されている。そして、この仮係止突起２７が前記被係止窓５７に嵌まり込む位置までカバー５０内にハウジング本体２０を挿入することにより、当該ハウジング本体２０に対して前記カバー５０が前記完全装着位置よりも手前側の仮装着位置に係止されるようになっている。
【００４１】
さらに、完全装着位置について、前記カバー５０の周壁５２のうち前記開口５２ａが形成されている周壁と反対側の周壁には、図１に示すように水平方向に延びる上下のスリット５１に挟まれた撓み片５３が形成され、この撓み片５３の先端部に内向きの突起５３ａが形成される一方、これに対応するハウジング本体２０の側面には係止凹部２８が形成されており、前記仮装着位置からさらに深くカバー５０内にハウジング本体２０を挿入することにより前記係止凹部２８に前記撓み片５３の突起５３ａが嵌まり込んでカバー５０が完全装着位置に保持されるようになっている。
【００４２】
ここで、前記スリット５１のうち下側のスリット５１は前記アース接続導体３０の圧入固定部３６が差込可能な位置に形成されており、当該圧入固定部３６とカバー５０との干渉防止用スリットを兼ねている。
【００４３】
前記側壁５４の内側面には、図２及び図５（ａ）（ｂ）に示すような上下一対の二次係止突起５８が内向きに突設されている。これに対し、前記ハウジング本体２０における前記端子挿入孔２２の外側の側壁には、前記ランス２５から上下に外れた位置に二次係止突起挿入孔２６が設けられている。そして、カバー５０が前記仮装着位置にあり、かつ、前記端子嵌合部４４に完全嵌合する位置まで端子挿入孔２２内に電線側端子６０が挿入された状態で、当該仮装着位置から前記完全装着位置までカバー５０とハウジング本体２０とを相対移動させることにより、当該カバー５０の二次係止突起５８が前記二次係止突起挿入孔２６を通じて前記電線側端子６０のスタビライザ６６のすぐ後側の位置まで進入し、これにより当該電線側端子６０を二次係止するように、当該二次係止突起５８の位置が設定されている。
【００４４】
また、前記ハウジング本体２０の四隅のうち前記ランス２５の先端部及び端子嵌合部４４に近接する隅部と、この隅部に対応するカバー５０の隅部とには、図３（ａ）に示すような仮装着位置において互いに開通する治具挿入窓２２ｂ，５５がそれぞれ形成されている。そして、これら治具挿入窓２２ｂ，５５から導通検査用治具７０を挿入して前記端子嵌合部４４に接触させ、別の導通検査用治具をアース接続導体３０に接触させることにより、前記コンデンサ１０を介してのアース接続導体３０と電線接続導体４０との導通を検査することが可能となっている。さらに、同じ治具挿入窓２２ｂ，５５から端子挿入孔２２内に係止解除治具７２も挿入可能となっており、当該係止解除治具７２を用いてランス２５を強制的に撓ませることによって当該ランス２５による電線側端子６０の係止を解除することが可能となっている。
【００４５】
このアースコネクタＣの組立要領及びこれを用いたワイヤハーネスＷＨのアース及び固定要領は次のとおりである。
【００４６】
１）図６（ａ）に示すようにアース接続導体３０及び電線接続導体４０をハウジング本体２０に固定する。具体的には、ハウジング本体２０のアース接続導体用圧入孔２３Ａにアース接続導体３０の圧入固定部３６を圧入するとともに第１コンデンサ接続部用挿入孔２３Ｂに第１コンデンサ接続部３４を挿入することにより、当該ハウジング本体２０にアース接続導体３０を固定する。また、前記ハウジング本体２０の第２コンデンサ接続部用圧入孔２４Ａ及び端子嵌合部用圧入孔２４Ｂにそれぞれ電線接続導体４０の第２コンデンサ接続部４２及び端子嵌合部４４を圧入することにより、当該ハウジング本体２０に電線接続導体４０を固定する。
【００４７】
２）図６（ｂ）に示すような市販のコンデンサ、すなわち、コンデンサ本体１２から同じ側に第１コンデンサ端子１４及び第２コンデンサ端子１６が突出するコンデンサ１０を用意し、そのコンデンサ端子１４，１６を適当な長さに切断して同図（ｃ）に示すようにハウジング本体２０内にセットする。具体的には、前記コンデンサ１０をハウジング本体２０内に開口部２１Ａから嵌め込み、その第１コンデンサ端子１４及び第２コンデンサ端子１６がそれぞれアース接続導体３０の第１コンデンサ接続部３４及び電線接続導体４０の第２コンデンサ接続部４２のコンデンサ端子接触部４２ｂに上から接触する状態にする。
【００４８】
３）図４（ｂ）に示す開口部２１Ａ，２１Ｂ内にそれぞれ溶接用電極を挿入して第１コンデンサ端子１４と第１コンデンサ接続部３４との接触部位を上下から挟み込むことにより、これら第１コンデンサ端子１４と第１コンデンサ接続部３４とを溶接により接続する。同様に、開口部２１Ａ，２１Ｃ内にそれぞれ溶接用電極を挿入して第２コンデンサ端子１６と第２コンデンサ接続部４２のコンデンサ端子接触部４２ｂとの接触部位を上下から挟み込むことにより、これら第２コンデンサ端子１６とコンデンサ端子接触部４２ｂとを溶接により接続する。さらに、必要に応じて前記各接続部位に接着剤を滴下する等して防水処理を施す。
【００４９】
４）図７（ａ）に示すようにカバー５０の開口部５６に対してハウジング本体２０をその端子挿入孔２２側の端部から挿入し、当該カバー５０の被係止窓５７内にハウジング本体２０側の仮係止突起２７を入り込ませて当該カバー５０を同図（ｂ）に示すような仮装着位置に保持する。このとき、図５（ａ）に示すようにカバー５０側の二次係止突起５８は端子挿入孔２２内に侵入しておらず、よって当該端子挿入孔２２内に電線側端子６０が侵入可能な状態にある。
【００５０】
５）ワイヤハーネスに含まれる適当なアース電線Ｄ（図例では２本のアース電線Ｄ）の端末に電線側端子６０を圧着しておき、この電線側端子６０をカバー５０及びハウジング本体２０の開口５２ａ，２２ａを通じて端子挿入孔２２内に奥まで挿入することにより、当該端子挿入孔２２内に突出する端子嵌合部４４に前記電線側端子６０を嵌合して当該電線側端子６０と電線接続導体４０とが電気的に接続された状態にする。
【００５１】
６）前記仮装着位置からさらにハウジング本体２０に対してカバー５０を変位させて図７（ｃ）に示すような完全装着位置にする。この完全装着位置は、図３（ｂ）に示すようにカバー５０側の撓み片５３の突起５３ａがハウジング本体２０の係止凹部２８に嵌まり込むことにより維持される。
【００５２】
７）以上のようにしてアース電線Ｄと電線接続導体４０との接続を完了した段階で、図８（ａ）に示すように、ハウジング本体２０に形成されたワイヤハーネス固定部２９とカバー５０に形成されたワイヤハーネス固定部５９は、前記ワイヤハーネスＷＨの本体軸方向と略平行な直線上において互いに逆向きに延び、前記アース電線Ｄと電線接続導体４０との接続箇所を挟んでその両側に張り出していて、その片側面がワイヤハーネスＷＨの外周面に対向した状態となる。そこで、これらのワイヤハーネス固定部２９，５９の片側面を同図（ｂ）に示すようにワイヤハーネスＷＨの本体の軸方向に沿わせるようにしての外周面上に接触させ、当該本体外周面とワイヤハーネス固定部２９，５９とに跨るようにして粘着テープ８０を巻き付けることにより、当該ワイヤハーネス本体外周面上にアースコネクタＣを固定する。この状態で、前記ハウジング本体２０及びカバー５０からなる絶縁ハウジング並びにアース接続導体３０のアース端子部３２が前記ワイヤハーネスＷＨの本体からその軸方向と略直交する方向に突出した状態となる。
【００５３】
８）前記ワイヤハーネスＷＨを車両内の適当な位置に配索し、前記アース端子部３２のボルト挿通孔３２ａにボルトを挿通して車両の適当な接地部分（例えばボディ）に締結する。これにより、前記アース電線Ｄの端末の電線側端子６０が電線接続導体４０、コンデンサ１０、及びアース接続導体３０を順に経由してアースに接続されるのと同時に、アースコネクタＣそのものを媒介としてワイヤハーネスＷＨの本体と前記接地部分とが連結されて当該接地部分にワイヤハーネスＷＨが固定された状態となる。すなわち、前記アース端子部３２を前記接地部分に締結するだけの作業で、アース電線Ｄの接地と、ワイヤハーネスＷＨの固定とを同時に実現することができる。
【００５４】
なお、本発明で用いるアースコネクタＣは、前記のようなコンデンサ内蔵コネクタに限らない。例えば、図９に示すようなアースジョイントコネクタ、つまり、ワイヤハーネスから導出されるアース電線Ｄと、同じワイヤハーネスから導出される別のアース電線の端末に固定されたコネクタ１２０とを一括してアース接続するためのコネクタを、アースコネクタＣとして利用することも可能である。
【００５５】
図示のアースコネクタＣは、絶縁ハウジング１００と、これに保持される接続導体１１０とを有している。絶縁ハウジング１００には、アース電線Ｄの端末に固定された電線側端子６０がそのまま挿入される端子挿入室１０２と、前記コネクタ１２０のハウジングが嵌入されるハウジング挿入室１０４とが一体に形成されている。一方、接続導体１１０は、ボルト挿通孔１１２ａをもつアース端子部１１２と、このアース端子部１１２とは逆向きに突出する電線用端子１１４及びコネクタ用端子１１６とを一体に有し、前記端子挿入室１０２に挿入される電線側端子６０が前記電線用端子１１４と嵌合し、前記ハウジング挿入室１０４に挿入されるコネクタ１２０の端子が前記コネクタ用端子１１６と嵌合するように、前記接続導体１１０が前記絶縁ハウジング１００内に保持されている。
【００５６】
このようなアースコネクタＣにおいても、その絶縁ハウジング１００の例えば天壁から左右に図示のようなワイヤハーネス固定部１０６を延ばして、前記各挿入室１０２，１０４を挟んでその両外側に張り出す形状とし、これらワイヤハーネス固定部１０６の上面を前記ワイヤハーネスの本体外周面に接触させて両者に跨るようにテープを巻き付けることにより、当該アースコネクタＣを安定した状態でワイヤハーネス本体に固定することができ、そのアース端子部１１２を車両の接地部分に固定することによって、前記ワイヤハーネスの接地と固定の双方を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施の形態において使用されるアースコネクタの本体とカバーとを示す斜視図である。
【図２】前記アースコネクタの本体とカバーとを示す一部断面斜視図である。
【図３】（ａ）（ｂ）は前記アースコネクタを図４（ｂ）のＤ−Ｄ線の高さで切った断面平面図であり、（ａ）はカバーが仮装着位置にある状態を示す断面平面図、（ｂ）はカバーが完全装着位置にある状態を示す断面平面図である。
【図４】（ａ）は図３（ｂ）のＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は図３（ｂ）のＢ−Ｂ線断面図、（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【図５】（ａ）（ｂ）は前記アースコネクタを図４（ｂ）のＣ−Ｃ線の高さで切った断面平面図であり、（ａ）はカバーが仮装着位置にある状態を示す断面平面図、（ｂ）はカバーが完全装着位置にある状態を示す断面平面図である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）は前記アースコネクタの組立工程を示す斜視図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は前記アースコネクタの本体に対してカバーを装着する工程を示す斜視図である。
【図８】（ａ）は前記アースコネクタにワイヤハーネス側のアース電線を接続した状態を示す斜視図、（ｂ）は前記アースコネクタを前記ワイヤハーネスの本体に固定した状態を示す斜視図である。
【図９】本発明に係るアースコネクタとして使用可能なアースジョイントコネクタの例を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０ コンデンサ
２０ ハウジング本体（絶縁ハウジング）
２９，５９ ワイヤハーネス固定部
３０ アース接続導体
３２ アース端子部
４０ 電線接続導体
５０ カバー
６０ 電線側端子
８０ 粘着テープ
Ｃ アースコネクタ
ＷＨ ワイヤハーネス
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤハーネスに含まれるアース電線を車両の接地部分に電気的に接続し、かつ、当該接地部分に固定する方法であって、前記アース電線と前記接地部分とを接続する接続導体及びこの接続導体を保持する絶縁ハウジングを有するアースコネクタの当該接続導体に前記アース電線を接続する工程と、前記コネクタの絶縁ハウジングを前記ワイヤハーネスの本体外周面上に固定する工程と、このワイヤハーネス本体に固定されたアースコネクタの接続導体を前記接地部分に接触させた状態で当該接地部分に固定する工程とを含むことを特徴とするワイヤハーネスのアース及び固定方法。
【請求項２】
アース電線を含み、このアース電線が車両の接地部分に電気的に接続され、かつ、当該接地部分に固定される車両用ワイヤハーネスであって、前記アース電線と前記接地部分とを接続する接続導体及びこの接続導体を保持する絶縁ハウジングを有するアースコネクタを備え、このアースコネクタの絶縁ハウジングが前記ワイヤハーネスの本体外周面上に固定されるとともに、前記コネクタの接続導体に、前記接地部分と接触した状態で当該接地部分に固定されるアース接続部が設けられていることを特徴とする車両用ワイヤハーネス。
【請求項３】
請求項２記載の車両用ワイヤハーネスにおいて、前記アースコネクタの絶縁ハウジングに、前記接続導体が前記ワイヤハーネスのアース電線に接続された状態で当該ワイヤハーネスの本体外周面上に接触するワイヤハーネス固定部が形成され、このワイヤハーネス固定部と前記ワイヤハーネスの本体外周面とに跨ってテープが巻き付けられることにより当該ワイヤハーネス固定部が前記ワイヤハーネス本体に固定されていることを特徴とする車両用ワイヤハーネス。
【請求項４】
ワイヤハーネスに含まれるアース電線を車両の接地部分に電気的に接続し、かつ、当該接地部分に固定するためのアースコネクタであって、前記アース電線と前記接地部分とを接続する接続導体と、この接続導体を保持する絶縁ハウジングとを備え、この絶縁ハウジングに、前記接続導体が前記ワイヤハーネスのアース電線に接続された状態で当該ワイヤハーネスの本体外周面上に接触しかつ当該本体外周面とまたがってテープを巻き付けることが可能な形状のワイヤハーネス固定部が形成されていることを特徴とするワイヤハーネス用アースコネクタ。
【請求項５】
請求項４記載のワイヤハーネス用アースコネクタにおいて、前記ワイヤハーネス固定部は、前記接続導体と前記アース電線とが接続される箇所を挟んでその両外側に張り出す形状を有していることを特徴とするワイヤハーネス用アースコネクタ。
【請求項６】
請求項４または５記載のアースコネクタにおいて、前記接続導体として、前記アース接続部を有するアース接続導体と、前記電線側端子が接続される電線接続導体とを含み、これらアース接続導体と電線接続導体との間にコンデンサが介在していることを特徴とするワイヤハーネス用アースコネクタ。
【請求項１】
ワイヤハーネスに含まれるアース電線を車両の接地部分に電気的に接続し、かつ、当該接地部分に固定する方法であって、前記アース電線と前記接地部分とを接続する接続導体及びこの接続導体を保持する絶縁ハウジングを有するアースコネクタの当該接続導体に前記アース電線を接続する工程と、前記コネクタの絶縁ハウジングを前記ワイヤハーネスの本体外周面上に固定する工程と、このワイヤハーネス本体に固定されたアースコネクタの接続導体を前記接地部分に接触させた状態で当該接地部分に固定する工程とを含むことを特徴とするワイヤハーネスのアース及び固定方法。
【請求項２】
アース電線を含み、このアース電線が車両の接地部分に電気的に接続され、かつ、当該接地部分に固定される車両用ワイヤハーネスであって、前記アース電線と前記接地部分とを接続する接続導体及びこの接続導体を保持する絶縁ハウジングを有するアースコネクタを備え、このアースコネクタの絶縁ハウジングが前記ワイヤハーネスの本体外周面上に固定されるとともに、前記コネクタの接続導体に、前記接地部分と接触した状態で当該接地部分に固定されるアース接続部が設けられていることを特徴とする車両用ワイヤハーネス。
【請求項３】
請求項２記載の車両用ワイヤハーネスにおいて、前記アースコネクタの絶縁ハウジングに、前記接続導体が前記ワイヤハーネスのアース電線に接続された状態で当該ワイヤハーネスの本体外周面上に接触するワイヤハーネス固定部が形成され、このワイヤハーネス固定部と前記ワイヤハーネスの本体外周面とに跨ってテープが巻き付けられることにより当該ワイヤハーネス固定部が前記ワイヤハーネス本体に固定されていることを特徴とする車両用ワイヤハーネス。
【請求項４】
ワイヤハーネスに含まれるアース電線を車両の接地部分に電気的に接続し、かつ、当該接地部分に固定するためのアースコネクタであって、前記アース電線と前記接地部分とを接続する接続導体と、この接続導体を保持する絶縁ハウジングとを備え、この絶縁ハウジングに、前記接続導体が前記ワイヤハーネスのアース電線に接続された状態で当該ワイヤハーネスの本体外周面上に接触しかつ当該本体外周面とまたがってテープを巻き付けることが可能な形状のワイヤハーネス固定部が形成されていることを特徴とするワイヤハーネス用アースコネクタ。
【請求項５】
請求項４記載のワイヤハーネス用アースコネクタにおいて、前記ワイヤハーネス固定部は、前記接続導体と前記アース電線とが接続される箇所を挟んでその両外側に張り出す形状を有していることを特徴とするワイヤハーネス用アースコネクタ。
【請求項６】
請求項４または５記載のアースコネクタにおいて、前記接続導体として、前記アース接続部を有するアース接続導体と、前記電線側端子が接続される電線接続導体とを含み、これらアース接続導体と電線接続導体との間にコンデンサが介在していることを特徴とするワイヤハーネス用アースコネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００６−１０７８０９（Ｐ２００６−１０７８０９Ａ）
【公開日】平成１８年４月２０日（２００６．４．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２８９８７７（Ｐ２００４−２８９８７７）
【出願日】平成１６年１０月１日（２００４．１０．１）
【出願人】（３９５０１１６６５）株式会社オートネットワーク技術研究所 (2,668)
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年４月２０日（２００６．４．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１０月１日（２００４．１０．１）
【出願人】（３９５０１１６６５）株式会社オートネットワーク技術研究所 (2,668)
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【Ｆターム（参考）】
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