車輌用防眩装置
【課題】自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みが不要な車輌用防眩装置を提供する。
【解決手段】車輌の前方に設けられ、第１の特性を有する第１照射光と第２の特性を有する第２照射光とを切替可能に照射する前照灯４１０と、前照灯の第１照射光と第２照射光との切替制御を行う前照灯制御部４００と、フロントガラス面上に設けられ、第１照射光を吸収する第１光吸収特性を有する状態と第２照射光を吸収する第２光吸収特性を有する状態を切り替えることができる調光シート５１０と、調光シートの第１光吸収特性と第２光吸収特性との切替制御を行う調光シート制御部５００と、車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部３００とを有し、ナビゲーション部によって取得された情報に応じて前照灯制御部と調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする。
【解決手段】車輌の前方に設けられ、第１の特性を有する第１照射光と第２の特性を有する第２照射光とを切替可能に照射する前照灯４１０と、前照灯の第１照射光と第２照射光との切替制御を行う前照灯制御部４００と、フロントガラス面上に設けられ、第１照射光を吸収する第１光吸収特性を有する状態と第２照射光を吸収する第２光吸収特性を有する状態を切り替えることができる調光シート５１０と、調光シートの第１光吸収特性と第２光吸収特性との切替制御を行う調光シート制御部５００と、車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部３００とを有し、ナビゲーション部によって取得された情報に応じて前照灯制御部と調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を、フロントガラス面に設けた調光シートによって遮光し車輌のドライバーが眩惑されるのを防止するため車輌用防眩装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
夜間やトンネル走行時には、走行する自動車などの車輌はヘッドライトなどの前照灯を点灯して暗い道路面を照らし出して走行する必要がある。このような車輌の前照灯は、時速数１０キロメートル程度の速さで走行する車輌の前方を照らし出すのであるから、かなり遠くまで光が届き、それもかなり明るいものであることが要求される。
【０００３】
このように、前照灯は光源としてかなりの明るさが要求されるものであって、それによって生じるのが対向車の運転手の眼に照明の光が入ったときの眩しさである。道路を行き交う車輌同士が互いに前照灯によって前方を照らしているため、すれ違う対向車の前照灯の光が運転者の眼に入ることがある。明度の高いその光が一瞬眼に入っただけで、その眩しさによって一時的に瞳孔が開き、周囲の暗がりを認識できぬようになり、瞳孔が再び狭まるまで盲目に近い状態で運転を余儀なくされるという事態が生じるのである。
【０００４】
そこで、対向車の前照灯の眩しさを軽減するために、車輌ヘッドライトやフロントガラスに防眩手段を設けることが種々提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献１（特開昭６１−２１９１３３号公報）には、自車の照明光を人間の目には連続光に感ずる程度の高速であるいは照度変化させながら照射する投光手段と、運転者の目前あるいは撮像装置前面に配置され、前記照明光の照射タイミングに同期して照明光が照射されている期間だけ光透過度を上げる光シャッタと、対向車の照明光を検出する対向車検出手段と、前記検出される対向車光に基づいて、自車の照射タイミングが対向車光の照射タイミングに一致しないように自車光照射タイミングを制御する第１の照射タイミング制御手段と、 先行車の照射光の照射タイミングに自車の照射タイミングを一致させるように自車の照射タイミングを制御する第２の照射タイミング制御手段とを備えてなることを特徴とする視界向上装置が開示されている。
【特許文献１】特開昭６０−２１９１３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のものは、対向車の照射タイミングと自車側の照射タイミングをずらすために撮像装置などの複雑な構成を要するものとなっている。すなわち、特許文献１の装置では、自車と対向車が選択する眩惑防止装置の方式を調停する仕組みが必要であり、そもそも複数の車輌が行き交う実際の交通環境下ではそのような調停の仕組みは実効性が薄い、という問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記のような問題点を解決するために、請求項１に係る発明は、車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、車輌の前方に設けられ、第１の特性を有する第１照射光と第２の特性を有する第２照射光とを切替可能に照射する前照灯と、該前照灯の第１照射光と第２照射光との切替制御を行う前照灯制御部と、該フロントガラス面上に設けられ、該第１照射光を吸収する第１光吸収特性を有する状態と該第２照射光を吸収する第２光吸収特性を有する状態を切り替えることができる調光シートと、該調光シートの該第１光吸収特性と第２光吸収特性との切替制御を行う調光シート制御部と、車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に係る発明は、車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、車輌の前方に設けられ、第１タイミングで発光する光と、該第１タイミングとは異なる第２タイミングで発光する光を切替可能に照射する前照灯と、該前照灯の発光タイミングの切替制御を行う前照灯制御部と、該フロントガラス面上に設けられ、該第１タイミングと同期して遮光状態とするか、該第２タイミングと同期して遮光状態とするかを切り替えることができる調光シートと、該調光シートの該第１タイミングと該第２タイミングの切替制御を行う調光シート制御部と、車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に係る発明は、車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、車輌の前方に設けられ、第１波長特性の光と、該第１波長特性の光とは異なる波長特性を有する第２波長特性の光を切替可能に照射する前照灯と、該前照灯の波長特性の切替制御を行う前照灯制御部と、該フロントガラス面上に設けられ、該第１波長特性の光を吸収する第１光吸収特性を有する状態と該第２波長特性の光を吸収する第２光吸収特性を有する状態を切り替えることができる調光シートと、該調光シートの光吸収特性の切替制御を行う調光シート制御部と、車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に係る発明は、車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、車輌の前方に設けられ、第１偏光特性の光と、該第１偏光特性の光とは異なる偏光特性を有する第２偏光特性の光を切替可能に照射する前照灯と、該前照灯の偏光特性の切替制御を行う前照灯制御部と、該フロントガラス面上に設けられ、該第１偏光特性の光を吸収する第１光吸収特性を有する状態と該第２偏光特性の光を吸収する第２光吸収特性を有する状態を切り替えることができる調光シートと、該調光シートの光吸収特性の切替制御を行う調光シート制御部と、車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１に係る車輌用防眩装置によれば、車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて、前照灯の点灯状態と、それを遮る調光シートの状態を、第１照射光と第２照射光の２つ照射光で切り替えるようにするので、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがないし、またこのような前照灯の点灯状態、調光シートの状態を切り替えるための基準は、走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号などの情報を利用するようにしているので、自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みは不要となり、簡単に眩惑防止装置のシステムを構築することが可能となる。
【００１２】
また、本発明の請求項２に係る車輌用防眩装置によれば、車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて、前照灯の点灯状態と、それを遮る調光シートの状態を、第１タイミングと第２タイミングの２つタイミングで切り替えるようにするので、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがないし、またこのような前照灯の点灯状態、調光シートの状態を切り替えるための基準は、走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号などの情報を利用するようにしているので、自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みは不要となり、簡単に眩惑防止装置のシステムを構築することが可能となる。
【００１３】
また、本発明の請求項３に係る車輌用防眩装置によれば、車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて、前照灯の点灯状態と、それを遮る調光シートの状態を、第１波長特性と第２波長特性の２つ波長特性で切り替えるようにするので、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがないし、またこのような前照灯の点灯状態、調光シートの状態を切り替えるための基準は、走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号などの情報を利用するようにしているので、自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みは不要となり、簡単に眩惑防止装置のシステムを構築することが可能となる。
【００１４】
また、本発明の請求項４に係る車輌用防眩装置によれば、車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて、前照灯の点灯状態と、それを遮る調光シートの状態を、第１偏光特性と第２偏光特性の２つ偏光特性で切り替えるようにするので、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがないし、またこのような前照灯の点灯状態、調光シートの状態を切り替えるための基準は、走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号などの情報を利用するようにしているので、自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みは不要となり、簡単に眩惑防止装置のシステムを構築することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置が搭載された車輌の様子を示す図であり、図２は本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置のブロック構成を示す図である。本実施形態では車輌１００の運転席は車輌１００の右側に配置されているものについて説明するが、本発明はこのような運転席のレイアウトに限定されるものではない。
【００１６】
図１及び図２において、１００は車輌、２００はＥＣＵ（制御処理部）、２１０は前照灯点灯スイッチ、３００はナビゲーション部、３１０は記憶部、４００は前照灯制御部、４１０は前照灯、５００は調光シート制御部、５１０は調光シート５１０をそれぞれ示している。
【００１７】
ＥＣＵ（制御処理部）２００は、エレクトロニックコントロールユニットであり、ＣＰＵとＣＰＵ上で動作するプログラムを保持するＲＯＭとＣＰＵのワークエリアであるＲＡＭなどからなる汎用の情報処理機構である。ＥＣＵ（制御処理部）２００は、前照灯点灯スイッチ２１０からのオンオフ信号を受信したり、或いはナビゲーション部３００からの情報を受信したりして、所定のプログラムに基づき、前照灯制御部４００や調光シート制御部５００の制御を行うようになっている。
【００１８】
前照灯点灯スイッチ２１０は、車輌１００の運転席に設けられドライバーが操作することによって、車輌１００前方に設けられる前照灯４１０をオンオフすることを可能とするものである。なお、前照灯点灯スイッチ２１０による前照灯４１０のオンオフは、人間の感覚としては連続的と感じるほどの前照灯４１０のオンオフ動作のことを言っている。
【００１９】
この前照灯点灯スイッチ２１０のオンオフ信号はＥＣＵ（制御処理部）２００に入力され、ＥＣＵ（制御処理部）２００が前照灯制御部４００に制御信号を発し、これによって人間の感覚としては連続的と感じるように前照灯４１０をオンオフする。
【００２０】
この前照灯４１０は、前照灯点灯スイッチ２１０によってオンとされると、例えば、前照灯制御部４００は人間には知覚できない程度の間隔でオンオフを繰り返すように構成される。或いは、この前照灯４１０は、異なる２つの波長特性を有する光を発するようにすることもできる。また、前照灯４１０は、異なる２つの偏光特性を有する光を発するようにすることもできる。
【００２１】
このような異なる２つの波長特性を有する光や異なる２つの偏光特性を有する光を発するようにするためには、例えば前照灯４１０に複数の光学フィルタなどを設けておくことによって実現することができる。
【００２２】
ナビゲーション部３００は、ナビゲーションシステムやこのナビゲーションシステムが参照する地図情報などのナビゲーションシステム用データベースとからなっている。ナビゲーションシステムは、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ信号を受信して自らの位置を計算するＧＰＳ測位部を用いることによって、車両の位置情報を取得することができる。ナビゲーションシステムは、車輌１００の走行位置や走行方向に係る情報を取得することができる。
【００２３】
記憶部３０１は、例えばハードディスクなどの比較的大容量の記憶装置からなり、ナビゲーションシステムが利用する地図情報などのナビゲーションシステム用のデータベースは、この記憶部３１０に記憶されるようになっている。
【００２４】
調光シート５１０は、車輌１００のフロントガラス面上一面に設けられる調光シート５１０から構成されるものである。この調光シート５１０は、例えば、印加される電圧に応じて光透過率を変化するフイルム状のパネルであり、車輌１００のフロントガラス内側全面に設けられている。このような調光シート５１０は、概略、２枚の透明電極と、この２枚の透明電極間に液晶材料やエレクトロクロミック材料を封入することで実現可能である。
【００２５】
また、後述するが調光シート５１０には、印加される電圧に応じて光透過率を変化するもののほかに、印加される電圧に応じて吸収する光の波長が変化するもの、或いは印加される電圧に応じて吸収する光の偏光特性が変化するものなどを用いることができる。このような印加される電圧に応じて吸収する光の波長が変化したり、偏光特性が変化したりするものは、例えば透明電極間に液晶材料やエレクトロクロミック材料を封入するシートを複数枚重ねたりすることに形成することができる。
【００２６】
ここでは、調光シート５１０として、印加される電圧に応じて光透過率を変化するもののについて説明する。調光シート５１０は、常時には透明状態（光透過率： 高）を維持しており、調光シート制御部５００によって電圧が印加されることによって不透明状態（光透過率： 低）を成す。すなわち、調光シート５１０が透明状態（非遮光状態）から不透明状態へ変化することで、対向車の前照灯からの入射光を遮断する遮光状態を形成することができるものである。
【００２７】
次に、本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置における考え方について説明する。図３は本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置の原理的な概念を示す図である。また、図４は記憶部３１０に記憶される地図情報などのナビゲーションシステム用のデータベースのデータ構造例を示す図である。
【００２８】
本発明では、図３に示すように所定の道路の一方に進行する車輌と、当該所定の道路の他方に進行する車輌とでは、前照灯４１０で照射する光（発光タイミング、波長特性、偏光特性）と、調光シート５１０で吸収する光（吸収タイミング、吸収波長特性、吸収偏光特性）とを異ならせるようにする。これによって、自車と対向車が選択する眩惑防止装置の方式を調停する仕組みを不要とするものである。
【００２９】
ここで、前照灯４１０で照射する光には、２つの異なる第１照射光と第２照射光とがあるものとし、調光シート５１０で吸収する光も第１照射光と第２照射光とがあるものとする。また、調光シート５１０で第１照射光を吸収する際には、「アンチ第１照射光」なとど簡略的に表現することもある。
【００３０】
図４に示すようにナビゲーションシステム用のデータベースにおいては、全国の交差点や道路に共通の交差点番号、道路番号がふられている。図４（Ａ）は交差点番号のデータ構造例を示すものであり、図４（Ｂ）は道路番号のデータ構造例を示すものである。
【００３１】
本発明では、このような共通にふられている交差点番号、道路番号などを基準として、所定の道路において、走行中の車輌が、車輌が第１の方向に進行しているのか、または車輌が第２の方向に進行しているのかを決定する。このような決定においては、ナビゲーション部３００において取得される車輌の走行位置と走行方向に係る情報、及び、図４に記憶される交差点番号或いは道路番号を参照することによってなすことができる。
【００３２】
図３においては、例えば交差点番号と、車輌の走行位置と走行方向に係る情報によって、車輌が第１の方向に進行しているのか、または車輌が第２の方向に進行しているのかを決定する例が記載されている。
【００３３】
例えば、図３では、（交差点番号ｎ）＞（交差点番号ｍ）のとき、ｍからｎへ向かう方向を第１方向、ｎからｍへ向かう方向を第２方向と定義している。そして、第１方向を走行する車輌の前照灯制御部４００は前照灯４１０を第１照射光で点灯し、調光シート制御部５００は調光シート５１０をアンチ第２照射光の状態に切り替える。
【００３４】
また、これとは逆に、第２方向を走行する車輌の前照灯制御部４００は前照灯４１０を第２照射光で点灯し、調光シート制御部５００は調光シート５１０をアンチ第１照射光の状態に切り替える。
【００３５】
このように、所定の道路における対向状況に応じて、前照灯の点灯状態と、それを遮る調光シートの状態を切り替えるようにするので、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがないし、またこのような前照灯の点灯状態、調光シートの状態を切り替えるための基準は、走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号などの情報を利用するようにしているので、自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みは不要となり、簡単に眩惑防止装置のシステムを構築することが可能となる。
【００３６】
なお、上記図３の例では、交差点番号を基準に定義を行ったが、同様に道路番号を基準として第１方向、第２方向を決定する定義を行ってもよいことはいうまでもない。
【００３７】
次に、前照灯４１０における第１照射光、第２照射光、調光シート５１０におけるアンチ第１照射光、アンチ第２照射光などの具体例について説明する。図５は本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置における照射方式、防眩方式の一例を示す図であり、図５の例では前照灯及び調光シートを２種類のタイミングで制御する場合を示している。
【００３８】
図５（Ａ）の前照灯の点灯タイミング、図５（Ａ’）の調光シートの遮光タイミングは第１方向を走行する車輌に適用されるものであり、これを第１タイミングと称することとする。図５（Ｂ）の前照灯の点灯タイミング、図５（Ｂ’）の調光シートの遮光タイミングは第２方向を走行する車輌に適用されるものであり、これを第２タイミングと称することとする。図５に示すように一方の側を走行している車輌の点灯タイミングにおいては、対向する側を走行している車輌の遮光タイミングとなっている。
【００３９】
すなわち、前照灯４１０を２種類のタイミングで制御する場合には、前照灯制御部４００は前照灯４１０を、ナビゲーション部３００によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて第１タイミングと第２タイミングの２つのタイミングを切り替えるようにしている。
【００４０】
また、調光シート５１０を２種類のタイミングで制御する場合には、調光シート制御部５００は調光シート５１０を、ナビゲーション部３００によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて第１タイミングと第２タイミングの２つのタイミングを切り替えるようにしている。
【００４１】
このような各制御部によるタイミングの切替によって、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがない。
【００４２】
次に、前照灯４１０における第１照射光、第２照射光、調光シート５１０におけるアンチ第１照射光、アンチ第２照射光などの別の具体例について説明する。図６は本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置における照射方式、防眩方式の一例を示す図であり、図６の例では前照灯及び調光シートを２種類の波長特性で制御する場合を示している。
【００４３】
図６（Ａ）の前照灯の光の波長特性、図６（Ａ’）の調光シートの光のフィルタ特性（吸収特性）は第１方向を走行する車輌に適用されるものであり、これを第１波長特性や第１光吸収特性などと称することとする。図６（Ｂ）の前照灯の光の波長特性、図６（Ｂ’）の調光シートの光のフィルタ特性（吸収特性）は第２方向を走行する車輌に適用されるものであり、これを第２波長特性や第２光吸収特性などと称することとする。図６に示すように一方の側を走行している車輌が点灯する波長特性の光は、対向する側を走行している車輌の遮光シートのフィルタ特性（吸収特性）となっている。
【００４４】
すなわち、前照灯４１０を２種類の波長特性で制御する場合には、前照灯制御部４００は前照灯４１０を、ナビゲーション部３００によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて第１波長特性と第２波長特性の２つの波長特性を切り替えるようにしている。
【００４５】
また、調光シート５１０を２種類のフィルタ特性（吸収波長の特性）で制御する場合には、調光シート制御部５００は調光シート５１０を、ナビゲーション部３００によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて第１光吸収特性と第２光吸収特性の２つの光の吸収特性を切り替えるようにしている。
【００４６】
このような各制御部による波長特性、吸収特性の切替によって、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがない。
【００４７】
次に、前照灯４１０における第１照射光、第２照射光、調光シート５１０におけるアンチ第１照射光、アンチ第２照射光などの別の具体例について説明する。図７は本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置における照射方式、防眩方式の一例を示す図であり、図７の例では前照灯及び調光シートを２種類の偏光特性で制御する場合を示している。
【００４８】
図７（Ａ）の前照灯の光の偏光特性、図７（Ａ’）の調光シートの吸収光の偏光特性は第１方向を走行する車輌に適用されるものであり、これを第１偏光特性や第１光吸収特性などと称することとする。図７（Ｂ）の前照灯の光の偏光特性、図７（Ｂ’）の調光シートの吸収光の偏光特性は第２方向を走行する車輌に適用されるものであり、これを第２偏光特性や第２光吸収特性などと称することとする。図７に示すように一方の側を走行している車輌が点灯する偏光特性の光は、対向する側を走行している車輌の遮光シートが吸収する光の偏光特性となっている。
【００４９】
すなわち、前照灯４１０を２種類の偏光特性で制御する場合には、前照灯制御部４００は前照灯４１０を、ナビゲーション部３００によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて第１偏光特性と第２偏光特性の２つの偏光特性を切り替えるようにしている。
【００５０】
また、調光シート５１０を２種類のフィルタ特性（光の吸収特性）で制御する場合には、調光シート制御部５００は調光シート５１０を、ナビゲーション部３００によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて第１光吸収特性と第２光吸収特性の２つの光の吸収特性を切り替えるようにしている。
【００５１】
このような各制御部による偏光特性、光の吸収特性の切替によって、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがない。
【００５２】
以上のように、車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて、前照灯の点灯状態と、それを遮る調光シートの状態を切り替えるようにするので、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがないし、またこのような前照灯の点灯状態、調光シートの状態を切り替えるための基準は、走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号などの情報を利用するようにしているので、自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みは不要となり、簡単に眩惑防止装置のシステムを構築することが可能となる。
【００５３】
次に、以上のように構成される車輌用防眩装置の駆動制御について説明する。図８は本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置の制御処理のフローチャートを示す図である。なお、このような制御処理のフローは、十分に短い間隔で実行されるものである。
【００５４】
図８において、ステップＳ１００で、車輌用防眩装置の制御処理が開始されると、次にステップＳ１０１に進み、前照灯点灯スイッチ２１０はオンがオンであるか否かが判定される。ステップＳ１０１における判定の結果がＹＥＳであればステップＳ１０２に進み、ステップＳ１０１の判定がＮＯであればステップＳ１０８に進み処理を終了する。
【００５５】
ステップＳ１０２では、ナビゲーション部３００から現在走行中の位置情報、進行方向情報、道路番号を取得する。そして、ステップＳ１０３では、進行方向は第１方向であるか否かが判定される。
【００５６】
ステップＳ１０３の判定結果がＹＥＳであればステップＳ１０４に進み、前照灯４１０を第１照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で点灯する。そして、ステップＳ１０５では、調光シートをアンチ第２照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で作動する。ステップＳ１０８にて処理を終了する。
【００５７】
ステップＳ１０３の判定結果がＮＯであればステップＳ１０６に進み、前照灯４１０を第２照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で点灯する。そして、ステップＳ１０７では、調光シートをアンチ第１照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で作動する。ステップＳ１０８にて処理を終了する。
【００５８】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図９は本発明の他の実施の形態に係る車輌用防眩装置が搭載された車輌の様子を示す図であり、図１０は本発明の他の実施の形態に係る車輌用防眩装置のブロック構成を示す図である。
【００５９】
他の実施形態について説明においては、先の実施形態にさらに、車輌１００の前方の様子を検出する前方監視カメラ２２０が設けられており、この前方監視カメラ２２０で検出された信号がＥＣＵ（制御処理部）２００に入力される構成となっている。そして、前方監視カメラ２２０で認識された対向車両に係る情報が加味されて制御されるようになっている。前方監視カメラ２２０は、車輌１００の前方の画像を撮影しつつ、ドライバーの眩惑の原因となる対向車輌の存否を検出するものである。
【００６０】
他の実施形態では、前照灯点灯スイッチ２１０がオンであれば対向車両の前照灯も点灯されているものと判断していたが、本実施形態では実際に対向車両が前照灯を点灯しているか否かに応じて、制御処理を行うものである。
【００６１】
次に、以上のように構成される他の実施形態の車輌用防眩装置の駆動制御について説明する。図９は本発明の他の実施の形態に係る車輌用防眩装置の制御処理のフローチャートを示す図である。なお、このような制御処理のフローは、十分に短い間隔で実行されるものである。
【００６２】
図９において、ステップＳ２００で御処理のフローが開始されると、次にステップＳ２０１に進み、前照灯点灯スイッチ２１０はオンがオンであるか否かが判定される。ステップＳ２０１における判定の結果がＹＥＳであればステップＳ２０２に進み、ステップＳ２０１の判定がＮＯであればステップＳ２１０に進み処理を終了する。
【００６３】
ステップＳ２０２では、ナビゲーション部３００から現在走行中の位置情報、進行方向情報、道路番号を取得する。そして、ステップＳ２０３では、進行方向は第１方向であるか否かが判定される。
【００６４】
ステップＳ２０３の判定結果がＹＥＳであればステップＳ２０４に進み、前照灯４１０を第１照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で点灯する。次に、ステップ２０５では前方監視カメラ２２０によって対向車輌が検出されたか否かが判定される。
【００６５】
ステップＳ２０５における判定の結果がＮＯであればステップＳ２１０に進み処理を終了する。ステップＳ２０５における判定の結果がＹＥＳであれば、次にステップＳ２０６に進み、調光シートをアンチ第２照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で作動する。ステップＳ２１０に進み処理を終了する。
【００６６】
ステップＳ２０３の判定結果がＮＯであればステップＳ２０７に進み、前照灯４１０を第２照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で点灯する。次に、ステップ２０８では前方監視カメラ２２０によって対向車輌が検出されたか否かが判定される。
【００６７】
ステップＳ２０８における判定の結果がＮＯであればステップＳ２１０に進み処理を終了する。ステップＳ２０８における判定の結果がＹＥＳであれば、次にステップＳ２０９に進み、調光シートをアンチ第１照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で作動する。ステップＳ２１０に進み処理を終了する。
【００６８】
以上のような実施形態によれば、対向車両に存否に応じて調光シート制御部５００が調光シート５１０の制御を行うので、対向車両が存在しない場合の不必要な制御がなくなり、ドライバーの視認性が向上すると共に、対向車両が存在する場合については、調光シート５１０が動作しドライバーの眩惑を防止することが可能となる。また、前照灯の点灯状態、調光シートの状態を切り替えるための基準は、走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号などの情報を利用するようにしているので、自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みは不要となり、簡単に眩惑防止装置のシステムを構築することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置が搭載された車輌の様子を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置のブロック構成を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置の原理的な概念を示す図である。
【図４】記憶部に記憶される地図情報などのナビゲーションシステム用のデータベースのデータ構造例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置における照射方式、防眩方式の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置における照射方式、防眩方式の一例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置における照射方式、防眩方式の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置の制御処理のフローチャートを示す図である。
【図９】本発明の他の実施の形態に係る車輌用防眩装置が搭載された車輌の様子を示す図である。
【図１０】本発明の他の実施の形態に係る車輌用防眩装置のブロック構成を示す図である。
【図１１】本発明の他の実施の形態に係る車輌用防眩装置の制御処理のフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１００・・・車輌、２００・・・ＥＣＵ（制御処理部）、２１０・・・前照灯点灯スイッチ、２２０・・・前方監視カメラ、３００・・・ナビゲーション部、３１０・・・記憶部、４００・・・前照灯制御部、４１０・・・前照灯、５００・・・調光シート制御部、５１０・・・調光シート５１０
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を、フロントガラス面に設けた調光シートによって遮光し車輌のドライバーが眩惑されるのを防止するため車輌用防眩装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
夜間やトンネル走行時には、走行する自動車などの車輌はヘッドライトなどの前照灯を点灯して暗い道路面を照らし出して走行する必要がある。このような車輌の前照灯は、時速数１０キロメートル程度の速さで走行する車輌の前方を照らし出すのであるから、かなり遠くまで光が届き、それもかなり明るいものであることが要求される。
【０００３】
このように、前照灯は光源としてかなりの明るさが要求されるものであって、それによって生じるのが対向車の運転手の眼に照明の光が入ったときの眩しさである。道路を行き交う車輌同士が互いに前照灯によって前方を照らしているため、すれ違う対向車の前照灯の光が運転者の眼に入ることがある。明度の高いその光が一瞬眼に入っただけで、その眩しさによって一時的に瞳孔が開き、周囲の暗がりを認識できぬようになり、瞳孔が再び狭まるまで盲目に近い状態で運転を余儀なくされるという事態が生じるのである。
【０００４】
そこで、対向車の前照灯の眩しさを軽減するために、車輌ヘッドライトやフロントガラスに防眩手段を設けることが種々提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献１（特開昭６１−２１９１３３号公報）には、自車の照明光を人間の目には連続光に感ずる程度の高速であるいは照度変化させながら照射する投光手段と、運転者の目前あるいは撮像装置前面に配置され、前記照明光の照射タイミングに同期して照明光が照射されている期間だけ光透過度を上げる光シャッタと、対向車の照明光を検出する対向車検出手段と、前記検出される対向車光に基づいて、自車の照射タイミングが対向車光の照射タイミングに一致しないように自車光照射タイミングを制御する第１の照射タイミング制御手段と、 先行車の照射光の照射タイミングに自車の照射タイミングを一致させるように自車の照射タイミングを制御する第２の照射タイミング制御手段とを備えてなることを特徴とする視界向上装置が開示されている。
【特許文献１】特開昭６０−２１９１３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のものは、対向車の照射タイミングと自車側の照射タイミングをずらすために撮像装置などの複雑な構成を要するものとなっている。すなわち、特許文献１の装置では、自車と対向車が選択する眩惑防止装置の方式を調停する仕組みが必要であり、そもそも複数の車輌が行き交う実際の交通環境下ではそのような調停の仕組みは実効性が薄い、という問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記のような問題点を解決するために、請求項１に係る発明は、車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、車輌の前方に設けられ、第１の特性を有する第１照射光と第２の特性を有する第２照射光とを切替可能に照射する前照灯と、該前照灯の第１照射光と第２照射光との切替制御を行う前照灯制御部と、該フロントガラス面上に設けられ、該第１照射光を吸収する第１光吸収特性を有する状態と該第２照射光を吸収する第２光吸収特性を有する状態を切り替えることができる調光シートと、該調光シートの該第１光吸収特性と第２光吸収特性との切替制御を行う調光シート制御部と、車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に係る発明は、車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、車輌の前方に設けられ、第１タイミングで発光する光と、該第１タイミングとは異なる第２タイミングで発光する光を切替可能に照射する前照灯と、該前照灯の発光タイミングの切替制御を行う前照灯制御部と、該フロントガラス面上に設けられ、該第１タイミングと同期して遮光状態とするか、該第２タイミングと同期して遮光状態とするかを切り替えることができる調光シートと、該調光シートの該第１タイミングと該第２タイミングの切替制御を行う調光シート制御部と、車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に係る発明は、車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、車輌の前方に設けられ、第１波長特性の光と、該第１波長特性の光とは異なる波長特性を有する第２波長特性の光を切替可能に照射する前照灯と、該前照灯の波長特性の切替制御を行う前照灯制御部と、該フロントガラス面上に設けられ、該第１波長特性の光を吸収する第１光吸収特性を有する状態と該第２波長特性の光を吸収する第２光吸収特性を有する状態を切り替えることができる調光シートと、該調光シートの光吸収特性の切替制御を行う調光シート制御部と、車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に係る発明は、車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、車輌の前方に設けられ、第１偏光特性の光と、該第１偏光特性の光とは異なる偏光特性を有する第２偏光特性の光を切替可能に照射する前照灯と、該前照灯の偏光特性の切替制御を行う前照灯制御部と、該フロントガラス面上に設けられ、該第１偏光特性の光を吸収する第１光吸収特性を有する状態と該第２偏光特性の光を吸収する第２光吸収特性を有する状態を切り替えることができる調光シートと、該調光シートの光吸収特性の切替制御を行う調光シート制御部と、車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１に係る車輌用防眩装置によれば、車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて、前照灯の点灯状態と、それを遮る調光シートの状態を、第１照射光と第２照射光の２つ照射光で切り替えるようにするので、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがないし、またこのような前照灯の点灯状態、調光シートの状態を切り替えるための基準は、走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号などの情報を利用するようにしているので、自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みは不要となり、簡単に眩惑防止装置のシステムを構築することが可能となる。
【００１２】
また、本発明の請求項２に係る車輌用防眩装置によれば、車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて、前照灯の点灯状態と、それを遮る調光シートの状態を、第１タイミングと第２タイミングの２つタイミングで切り替えるようにするので、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがないし、またこのような前照灯の点灯状態、調光シートの状態を切り替えるための基準は、走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号などの情報を利用するようにしているので、自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みは不要となり、簡単に眩惑防止装置のシステムを構築することが可能となる。
【００１３】
また、本発明の請求項３に係る車輌用防眩装置によれば、車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて、前照灯の点灯状態と、それを遮る調光シートの状態を、第１波長特性と第２波長特性の２つ波長特性で切り替えるようにするので、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがないし、またこのような前照灯の点灯状態、調光シートの状態を切り替えるための基準は、走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号などの情報を利用するようにしているので、自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みは不要となり、簡単に眩惑防止装置のシステムを構築することが可能となる。
【００１４】
また、本発明の請求項４に係る車輌用防眩装置によれば、車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて、前照灯の点灯状態と、それを遮る調光シートの状態を、第１偏光特性と第２偏光特性の２つ偏光特性で切り替えるようにするので、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがないし、またこのような前照灯の点灯状態、調光シートの状態を切り替えるための基準は、走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号などの情報を利用するようにしているので、自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みは不要となり、簡単に眩惑防止装置のシステムを構築することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１は本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置が搭載された車輌の様子を示す図であり、図２は本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置のブロック構成を示す図である。本実施形態では車輌１００の運転席は車輌１００の右側に配置されているものについて説明するが、本発明はこのような運転席のレイアウトに限定されるものではない。
【００１６】
図１及び図２において、１００は車輌、２００はＥＣＵ（制御処理部）、２１０は前照灯点灯スイッチ、３００はナビゲーション部、３１０は記憶部、４００は前照灯制御部、４１０は前照灯、５００は調光シート制御部、５１０は調光シート５１０をそれぞれ示している。
【００１７】
ＥＣＵ（制御処理部）２００は、エレクトロニックコントロールユニットであり、ＣＰＵとＣＰＵ上で動作するプログラムを保持するＲＯＭとＣＰＵのワークエリアであるＲＡＭなどからなる汎用の情報処理機構である。ＥＣＵ（制御処理部）２００は、前照灯点灯スイッチ２１０からのオンオフ信号を受信したり、或いはナビゲーション部３００からの情報を受信したりして、所定のプログラムに基づき、前照灯制御部４００や調光シート制御部５００の制御を行うようになっている。
【００１８】
前照灯点灯スイッチ２１０は、車輌１００の運転席に設けられドライバーが操作することによって、車輌１００前方に設けられる前照灯４１０をオンオフすることを可能とするものである。なお、前照灯点灯スイッチ２１０による前照灯４１０のオンオフは、人間の感覚としては連続的と感じるほどの前照灯４１０のオンオフ動作のことを言っている。
【００１９】
この前照灯点灯スイッチ２１０のオンオフ信号はＥＣＵ（制御処理部）２００に入力され、ＥＣＵ（制御処理部）２００が前照灯制御部４００に制御信号を発し、これによって人間の感覚としては連続的と感じるように前照灯４１０をオンオフする。
【００２０】
この前照灯４１０は、前照灯点灯スイッチ２１０によってオンとされると、例えば、前照灯制御部４００は人間には知覚できない程度の間隔でオンオフを繰り返すように構成される。或いは、この前照灯４１０は、異なる２つの波長特性を有する光を発するようにすることもできる。また、前照灯４１０は、異なる２つの偏光特性を有する光を発するようにすることもできる。
【００２１】
このような異なる２つの波長特性を有する光や異なる２つの偏光特性を有する光を発するようにするためには、例えば前照灯４１０に複数の光学フィルタなどを設けておくことによって実現することができる。
【００２２】
ナビゲーション部３００は、ナビゲーションシステムやこのナビゲーションシステムが参照する地図情報などのナビゲーションシステム用データベースとからなっている。ナビゲーションシステムは、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ信号を受信して自らの位置を計算するＧＰＳ測位部を用いることによって、車両の位置情報を取得することができる。ナビゲーションシステムは、車輌１００の走行位置や走行方向に係る情報を取得することができる。
【００２３】
記憶部３０１は、例えばハードディスクなどの比較的大容量の記憶装置からなり、ナビゲーションシステムが利用する地図情報などのナビゲーションシステム用のデータベースは、この記憶部３１０に記憶されるようになっている。
【００２４】
調光シート５１０は、車輌１００のフロントガラス面上一面に設けられる調光シート５１０から構成されるものである。この調光シート５１０は、例えば、印加される電圧に応じて光透過率を変化するフイルム状のパネルであり、車輌１００のフロントガラス内側全面に設けられている。このような調光シート５１０は、概略、２枚の透明電極と、この２枚の透明電極間に液晶材料やエレクトロクロミック材料を封入することで実現可能である。
【００２５】
また、後述するが調光シート５１０には、印加される電圧に応じて光透過率を変化するもののほかに、印加される電圧に応じて吸収する光の波長が変化するもの、或いは印加される電圧に応じて吸収する光の偏光特性が変化するものなどを用いることができる。このような印加される電圧に応じて吸収する光の波長が変化したり、偏光特性が変化したりするものは、例えば透明電極間に液晶材料やエレクトロクロミック材料を封入するシートを複数枚重ねたりすることに形成することができる。
【００２６】
ここでは、調光シート５１０として、印加される電圧に応じて光透過率を変化するもののについて説明する。調光シート５１０は、常時には透明状態（光透過率： 高）を維持しており、調光シート制御部５００によって電圧が印加されることによって不透明状態（光透過率： 低）を成す。すなわち、調光シート５１０が透明状態（非遮光状態）から不透明状態へ変化することで、対向車の前照灯からの入射光を遮断する遮光状態を形成することができるものである。
【００２７】
次に、本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置における考え方について説明する。図３は本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置の原理的な概念を示す図である。また、図４は記憶部３１０に記憶される地図情報などのナビゲーションシステム用のデータベースのデータ構造例を示す図である。
【００２８】
本発明では、図３に示すように所定の道路の一方に進行する車輌と、当該所定の道路の他方に進行する車輌とでは、前照灯４１０で照射する光（発光タイミング、波長特性、偏光特性）と、調光シート５１０で吸収する光（吸収タイミング、吸収波長特性、吸収偏光特性）とを異ならせるようにする。これによって、自車と対向車が選択する眩惑防止装置の方式を調停する仕組みを不要とするものである。
【００２９】
ここで、前照灯４１０で照射する光には、２つの異なる第１照射光と第２照射光とがあるものとし、調光シート５１０で吸収する光も第１照射光と第２照射光とがあるものとする。また、調光シート５１０で第１照射光を吸収する際には、「アンチ第１照射光」なとど簡略的に表現することもある。
【００３０】
図４に示すようにナビゲーションシステム用のデータベースにおいては、全国の交差点や道路に共通の交差点番号、道路番号がふられている。図４（Ａ）は交差点番号のデータ構造例を示すものであり、図４（Ｂ）は道路番号のデータ構造例を示すものである。
【００３１】
本発明では、このような共通にふられている交差点番号、道路番号などを基準として、所定の道路において、走行中の車輌が、車輌が第１の方向に進行しているのか、または車輌が第２の方向に進行しているのかを決定する。このような決定においては、ナビゲーション部３００において取得される車輌の走行位置と走行方向に係る情報、及び、図４に記憶される交差点番号或いは道路番号を参照することによってなすことができる。
【００３２】
図３においては、例えば交差点番号と、車輌の走行位置と走行方向に係る情報によって、車輌が第１の方向に進行しているのか、または車輌が第２の方向に進行しているのかを決定する例が記載されている。
【００３３】
例えば、図３では、（交差点番号ｎ）＞（交差点番号ｍ）のとき、ｍからｎへ向かう方向を第１方向、ｎからｍへ向かう方向を第２方向と定義している。そして、第１方向を走行する車輌の前照灯制御部４００は前照灯４１０を第１照射光で点灯し、調光シート制御部５００は調光シート５１０をアンチ第２照射光の状態に切り替える。
【００３４】
また、これとは逆に、第２方向を走行する車輌の前照灯制御部４００は前照灯４１０を第２照射光で点灯し、調光シート制御部５００は調光シート５１０をアンチ第１照射光の状態に切り替える。
【００３５】
このように、所定の道路における対向状況に応じて、前照灯の点灯状態と、それを遮る調光シートの状態を切り替えるようにするので、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがないし、またこのような前照灯の点灯状態、調光シートの状態を切り替えるための基準は、走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号などの情報を利用するようにしているので、自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みは不要となり、簡単に眩惑防止装置のシステムを構築することが可能となる。
【００３６】
なお、上記図３の例では、交差点番号を基準に定義を行ったが、同様に道路番号を基準として第１方向、第２方向を決定する定義を行ってもよいことはいうまでもない。
【００３７】
次に、前照灯４１０における第１照射光、第２照射光、調光シート５１０におけるアンチ第１照射光、アンチ第２照射光などの具体例について説明する。図５は本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置における照射方式、防眩方式の一例を示す図であり、図５の例では前照灯及び調光シートを２種類のタイミングで制御する場合を示している。
【００３８】
図５（Ａ）の前照灯の点灯タイミング、図５（Ａ’）の調光シートの遮光タイミングは第１方向を走行する車輌に適用されるものであり、これを第１タイミングと称することとする。図５（Ｂ）の前照灯の点灯タイミング、図５（Ｂ’）の調光シートの遮光タイミングは第２方向を走行する車輌に適用されるものであり、これを第２タイミングと称することとする。図５に示すように一方の側を走行している車輌の点灯タイミングにおいては、対向する側を走行している車輌の遮光タイミングとなっている。
【００３９】
すなわち、前照灯４１０を２種類のタイミングで制御する場合には、前照灯制御部４００は前照灯４１０を、ナビゲーション部３００によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて第１タイミングと第２タイミングの２つのタイミングを切り替えるようにしている。
【００４０】
また、調光シート５１０を２種類のタイミングで制御する場合には、調光シート制御部５００は調光シート５１０を、ナビゲーション部３００によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて第１タイミングと第２タイミングの２つのタイミングを切り替えるようにしている。
【００４１】
このような各制御部によるタイミングの切替によって、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがない。
【００４２】
次に、前照灯４１０における第１照射光、第２照射光、調光シート５１０におけるアンチ第１照射光、アンチ第２照射光などの別の具体例について説明する。図６は本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置における照射方式、防眩方式の一例を示す図であり、図６の例では前照灯及び調光シートを２種類の波長特性で制御する場合を示している。
【００４３】
図６（Ａ）の前照灯の光の波長特性、図６（Ａ’）の調光シートの光のフィルタ特性（吸収特性）は第１方向を走行する車輌に適用されるものであり、これを第１波長特性や第１光吸収特性などと称することとする。図６（Ｂ）の前照灯の光の波長特性、図６（Ｂ’）の調光シートの光のフィルタ特性（吸収特性）は第２方向を走行する車輌に適用されるものであり、これを第２波長特性や第２光吸収特性などと称することとする。図６に示すように一方の側を走行している車輌が点灯する波長特性の光は、対向する側を走行している車輌の遮光シートのフィルタ特性（吸収特性）となっている。
【００４４】
すなわち、前照灯４１０を２種類の波長特性で制御する場合には、前照灯制御部４００は前照灯４１０を、ナビゲーション部３００によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて第１波長特性と第２波長特性の２つの波長特性を切り替えるようにしている。
【００４５】
また、調光シート５１０を２種類のフィルタ特性（吸収波長の特性）で制御する場合には、調光シート制御部５００は調光シート５１０を、ナビゲーション部３００によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて第１光吸収特性と第２光吸収特性の２つの光の吸収特性を切り替えるようにしている。
【００４６】
このような各制御部による波長特性、吸収特性の切替によって、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがない。
【００４７】
次に、前照灯４１０における第１照射光、第２照射光、調光シート５１０におけるアンチ第１照射光、アンチ第２照射光などの別の具体例について説明する。図７は本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置における照射方式、防眩方式の一例を示す図であり、図７の例では前照灯及び調光シートを２種類の偏光特性で制御する場合を示している。
【００４８】
図７（Ａ）の前照灯の光の偏光特性、図７（Ａ’）の調光シートの吸収光の偏光特性は第１方向を走行する車輌に適用されるものであり、これを第１偏光特性や第１光吸収特性などと称することとする。図７（Ｂ）の前照灯の光の偏光特性、図７（Ｂ’）の調光シートの吸収光の偏光特性は第２方向を走行する車輌に適用されるものであり、これを第２偏光特性や第２光吸収特性などと称することとする。図７に示すように一方の側を走行している車輌が点灯する偏光特性の光は、対向する側を走行している車輌の遮光シートが吸収する光の偏光特性となっている。
【００４９】
すなわち、前照灯４１０を２種類の偏光特性で制御する場合には、前照灯制御部４００は前照灯４１０を、ナビゲーション部３００によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて第１偏光特性と第２偏光特性の２つの偏光特性を切り替えるようにしている。
【００５０】
また、調光シート５１０を２種類のフィルタ特性（光の吸収特性）で制御する場合には、調光シート制御部５００は調光シート５１０を、ナビゲーション部３００によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて第１光吸収特性と第２光吸収特性の２つの光の吸収特性を切り替えるようにしている。
【００５１】
このような各制御部による偏光特性、光の吸収特性の切替によって、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがない。
【００５２】
以上のように、車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて、前照灯の点灯状態と、それを遮る調光シートの状態を切り替えるようにするので、ドライバーにとって対向車の前照灯が眩しく感じることがないし、またこのような前照灯の点灯状態、調光シートの状態を切り替えるための基準は、走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号などの情報を利用するようにしているので、自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みは不要となり、簡単に眩惑防止装置のシステムを構築することが可能となる。
【００５３】
次に、以上のように構成される車輌用防眩装置の駆動制御について説明する。図８は本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置の制御処理のフローチャートを示す図である。なお、このような制御処理のフローは、十分に短い間隔で実行されるものである。
【００５４】
図８において、ステップＳ１００で、車輌用防眩装置の制御処理が開始されると、次にステップＳ１０１に進み、前照灯点灯スイッチ２１０はオンがオンであるか否かが判定される。ステップＳ１０１における判定の結果がＹＥＳであればステップＳ１０２に進み、ステップＳ１０１の判定がＮＯであればステップＳ１０８に進み処理を終了する。
【００５５】
ステップＳ１０２では、ナビゲーション部３００から現在走行中の位置情報、進行方向情報、道路番号を取得する。そして、ステップＳ１０３では、進行方向は第１方向であるか否かが判定される。
【００５６】
ステップＳ１０３の判定結果がＹＥＳであればステップＳ１０４に進み、前照灯４１０を第１照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で点灯する。そして、ステップＳ１０５では、調光シートをアンチ第２照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で作動する。ステップＳ１０８にて処理を終了する。
【００５７】
ステップＳ１０３の判定結果がＮＯであればステップＳ１０６に進み、前照灯４１０を第２照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で点灯する。そして、ステップＳ１０７では、調光シートをアンチ第１照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で作動する。ステップＳ１０８にて処理を終了する。
【００５８】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図９は本発明の他の実施の形態に係る車輌用防眩装置が搭載された車輌の様子を示す図であり、図１０は本発明の他の実施の形態に係る車輌用防眩装置のブロック構成を示す図である。
【００５９】
他の実施形態について説明においては、先の実施形態にさらに、車輌１００の前方の様子を検出する前方監視カメラ２２０が設けられており、この前方監視カメラ２２０で検出された信号がＥＣＵ（制御処理部）２００に入力される構成となっている。そして、前方監視カメラ２２０で認識された対向車両に係る情報が加味されて制御されるようになっている。前方監視カメラ２２０は、車輌１００の前方の画像を撮影しつつ、ドライバーの眩惑の原因となる対向車輌の存否を検出するものである。
【００６０】
他の実施形態では、前照灯点灯スイッチ２１０がオンであれば対向車両の前照灯も点灯されているものと判断していたが、本実施形態では実際に対向車両が前照灯を点灯しているか否かに応じて、制御処理を行うものである。
【００６１】
次に、以上のように構成される他の実施形態の車輌用防眩装置の駆動制御について説明する。図９は本発明の他の実施の形態に係る車輌用防眩装置の制御処理のフローチャートを示す図である。なお、このような制御処理のフローは、十分に短い間隔で実行されるものである。
【００６２】
図９において、ステップＳ２００で御処理のフローが開始されると、次にステップＳ２０１に進み、前照灯点灯スイッチ２１０はオンがオンであるか否かが判定される。ステップＳ２０１における判定の結果がＹＥＳであればステップＳ２０２に進み、ステップＳ２０１の判定がＮＯであればステップＳ２１０に進み処理を終了する。
【００６３】
ステップＳ２０２では、ナビゲーション部３００から現在走行中の位置情報、進行方向情報、道路番号を取得する。そして、ステップＳ２０３では、進行方向は第１方向であるか否かが判定される。
【００６４】
ステップＳ２０３の判定結果がＹＥＳであればステップＳ２０４に進み、前照灯４１０を第１照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で点灯する。次に、ステップ２０５では前方監視カメラ２２０によって対向車輌が検出されたか否かが判定される。
【００６５】
ステップＳ２０５における判定の結果がＮＯであればステップＳ２１０に進み処理を終了する。ステップＳ２０５における判定の結果がＹＥＳであれば、次にステップＳ２０６に進み、調光シートをアンチ第２照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で作動する。ステップＳ２１０に進み処理を終了する。
【００６６】
ステップＳ２０３の判定結果がＮＯであればステップＳ２０７に進み、前照灯４１０を第２照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で点灯する。次に、ステップ２０８では前方監視カメラ２２０によって対向車輌が検出されたか否かが判定される。
【００６７】
ステップＳ２０８における判定の結果がＮＯであればステップＳ２１０に進み処理を終了する。ステップＳ２０８における判定の結果がＹＥＳであれば、次にステップＳ２０９に進み、調光シートをアンチ第１照射光（タイミング、波長特性、偏光特性）で作動する。ステップＳ２１０に進み処理を終了する。
【００６８】
以上のような実施形態によれば、対向車両に存否に応じて調光シート制御部５００が調光シート５１０の制御を行うので、対向車両が存在しない場合の不必要な制御がなくなり、ドライバーの視認性が向上すると共に、対向車両が存在する場合については、調光シート５１０が動作しドライバーの眩惑を防止することが可能となる。また、前照灯の点灯状態、調光シートの状態を切り替えるための基準は、走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号などの情報を利用するようにしているので、自車と対向車が選択する眩惑防止方式を互いに調停する仕組みは不要となり、簡単に眩惑防止装置のシステムを構築することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置が搭載された車輌の様子を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置のブロック構成を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置の原理的な概念を示す図である。
【図４】記憶部に記憶される地図情報などのナビゲーションシステム用のデータベースのデータ構造例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置における照射方式、防眩方式の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置における照射方式、防眩方式の一例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置における照射方式、防眩方式の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る車輌用防眩装置の制御処理のフローチャートを示す図である。
【図９】本発明の他の実施の形態に係る車輌用防眩装置が搭載された車輌の様子を示す図である。
【図１０】本発明の他の実施の形態に係る車輌用防眩装置のブロック構成を示す図である。
【図１１】本発明の他の実施の形態に係る車輌用防眩装置の制御処理のフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１００・・・車輌、２００・・・ＥＣＵ（制御処理部）、２１０・・・前照灯点灯スイッチ、２２０・・・前方監視カメラ、３００・・・ナビゲーション部、３１０・・・記憶部、４００・・・前照灯制御部、４１０・・・前照灯、５００・・・調光シート制御部、５１０・・・調光シート５１０
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、
車輌の前方に設けられ、第１の特性を有する第１照射光と第２の特性を有する第２照射光とを切替可能に照射する前照灯と、
該前照灯の第１照射光と第２照射光との切替制御を行う前照灯制御部と、
該フロントガラス面上に設けられ、該第１照射光を吸収する第１光吸収特性を有する状態と該第２照射光を吸収する第２光吸収特性を有する状態を切り替えることができる調光シートと、
該調光シートの該第１光吸収特性と該第２光吸収特性との切替制御を行う調光シート制御部と、
車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、
該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする車輌用防眩装置。
【請求項２】
車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、
車輌の前方に設けられ、第１タイミングで発光する光と、該第１タイミングとは異なる第２タイミングで発光する光を切替可能に照射する前照灯と、
該前照灯の発光タイミングの切替制御を行う前照灯制御部と、
該フロントガラス面上に設けられ、該第１タイミングと同期して遮光状態とするか、該第２タイミングと同期して遮光状態とするかを切り替えることができる調光シートと、
該調光シートの該第１タイミングと該第２タイミングの切替制御を行う調光シート制御部と、
車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、
該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする車輌用防眩装置。
【請求項３】
車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、
車輌の前方に設けられ、第１波長特性の光と、該第１波長特性の光とは異なる波長特性を有する第２波長特性の光を切替可能に照射する前照灯と、
該前照灯の波長特性の切替制御を行う前照灯制御部と、
該フロントガラス面上に設けられ、該第１波長特性の光を吸収する第１光吸収特性を有する状態と該第２波長特性の光を吸収する第２光吸収特性を有する状態を切り替えることができる調光シートと、
該調光シートの光吸収特性の切替制御を行う調光シート制御部と、
車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、
該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする車輌用防眩装置。
【請求項４】
車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、
車輌の前方に設けられ、第１偏光特性の光と、該第１偏光特性の光とは異なる偏光特性を有する第２偏光特性の光を切替可能に照射する前照灯と、
該前照灯の偏光特性の切替制御を行う前照灯制御部と、
該フロントガラス面上に設けられ、該第１偏光特性の光を吸収する第１光吸収特性を有する状態と該第２偏光特性の光を吸収する第２光吸収特性を有する状態を切り替えることができる調光シートと、
該調光シートの光吸収特性の切替制御を行う調光シート制御部と、
車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、
該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする車輌用防眩装置。
【請求項１】
車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、
車輌の前方に設けられ、第１の特性を有する第１照射光と第２の特性を有する第２照射光とを切替可能に照射する前照灯と、
該前照灯の第１照射光と第２照射光との切替制御を行う前照灯制御部と、
該フロントガラス面上に設けられ、該第１照射光を吸収する第１光吸収特性を有する状態と該第２照射光を吸収する第２光吸収特性を有する状態を切り替えることができる調光シートと、
該調光シートの該第１光吸収特性と該第２光吸収特性との切替制御を行う調光シート制御部と、
車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、
該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする車輌用防眩装置。
【請求項２】
車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、
車輌の前方に設けられ、第１タイミングで発光する光と、該第１タイミングとは異なる第２タイミングで発光する光を切替可能に照射する前照灯と、
該前照灯の発光タイミングの切替制御を行う前照灯制御部と、
該フロントガラス面上に設けられ、該第１タイミングと同期して遮光状態とするか、該第２タイミングと同期して遮光状態とするかを切り替えることができる調光シートと、
該調光シートの該第１タイミングと該第２タイミングの切替制御を行う調光シート制御部と、
車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、
該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする車輌用防眩装置。
【請求項３】
車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、
車輌の前方に設けられ、第１波長特性の光と、該第１波長特性の光とは異なる波長特性を有する第２波長特性の光を切替可能に照射する前照灯と、
該前照灯の波長特性の切替制御を行う前照灯制御部と、
該フロントガラス面上に設けられ、該第１波長特性の光を吸収する第１光吸収特性を有する状態と該第２波長特性の光を吸収する第２光吸収特性を有する状態を切り替えることができる調光シートと、
該調光シートの光吸収特性の切替制御を行う調光シート制御部と、
車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、
該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする車輌用防眩装置。
【請求項４】
車輌のフロントガラスから入射する対向車の前照灯からの直射光を遮光する車輌用防眩装置であって、
車輌の前方に設けられ、第１偏光特性の光と、該第１偏光特性の光とは異なる偏光特性を有する第２偏光特性の光を切替可能に照射する前照灯と、
該前照灯の偏光特性の切替制御を行う前照灯制御部と、
該フロントガラス面上に設けられ、該第１偏光特性の光を吸収する第１光吸収特性を有する状態と該第２偏光特性の光を吸収する第２光吸収特性を有する状態を切り替えることができる調光シートと、
該調光シートの光吸収特性の切替制御を行う調光シート制御部と、
車輌の走行位置及び走行方向に係る情報、車輌が走行中の交差点番号又は道路番号を取得するナビゲーション部と、を有し、
該ナビゲーション部によって取得された車輌の走行位置、走行方向、交差点番号又は道路番号に応じて該前照灯制御部と該調光シート制御部における切替制御を行うことを特徴とする車輌用防眩装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００９−７８６５２（Ｐ２００９−７８６５２Ａ）
【公開日】平成２１年４月１６日（２００９．４．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２４８６０１（Ｐ２００７−２４８６０１）
【出願日】平成１９年９月２６日（２００７．９．２６）
【出願人】（５９１２６１５０９）株式会社エクォス・リサーチ (1,360)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月１６日（２００９．４．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月２６日（２００７．９．２６）
【出願人】（５９１２６１５０９）株式会社エクォス・リサーチ (1,360)
【Ｆターム（参考）】
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