関節痛改善用食品組成物
【課題】従来品よりも関節痛の改善効果が大きく、かつ、従来品よりも短期間でその効果を示し、しかも、摂取を中止しても関節痛が再発しにくい食品組成物を提供する。
【解決手段】クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類とを有効成分として含有する関節痛改善用食品組成物。１日の摂取量がクレアチン類０．３〜５ｇ、グルコサミン類０．１〜２ｇ、グリコサミノグリカン類０．１〜２ｇになるように調製してあることが好ましい。さらに、コラーゲン、緑貽貝、亜麻仁、ＭＳＭ（メチルスルフォニルメタン）、Ｓ−アデノシルメチオニン及びキャッツクローから選択される１種以上のものを添加してあることが好ましい。
【解決手段】クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類とを有効成分として含有する関節痛改善用食品組成物。１日の摂取量がクレアチン類０．３〜５ｇ、グルコサミン類０．１〜２ｇ、グリコサミノグリカン類０．１〜２ｇになるように調製してあることが好ましい。さらに、コラーゲン、緑貽貝、亜麻仁、ＭＳＭ（メチルスルフォニルメタン）、Ｓ−アデノシルメチオニン及びキャッツクローから選択される１種以上のものを添加してあることが好ましい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新規な関節痛改善用食品組成物に関する。詳しくは、関節炎などの関節痛の症状を軽減・治療・予防（再発防止）することができる新規な食品組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、関節炎などの関節痛の症状を緩和・軽減するために多くの食品成分が研究され、利用されてきた。これらは大きく２つに分けられ、一つは、磨り減った軟骨の再生に寄与するグルコサミンやコンドロイチン硫酸などの成分、もう一つは、炎症を抑えるＭＳＭ（メチルスルフォニルメタン）やキャッツクロー、カンランなどの成分が挙げられる。
【０００３】
関節の中でも特に問題になるのは膝関節や股関節であり、これらの部位は体重の負荷がかかるため、他の関節より変形が生じやすく、変形の結果、関節炎や関節痛を引き起こしやすい。
【０００４】
従来の関節痛緩和剤は、関節の変形が起こった後からその症状の軽減に対応するものであった。また、関節自体への直接の作用を訴求しているため、体重の多い人への鎮痛効果は限定的になる傾向があった。すなわち、関節痛の直接的原因は、その磨り減った軟骨によるものであるが、従来の技術は、その関節部分にのみ着目したものであり、関節を支えている筋肉を含めて関節痛を軽減・予防することは検討されていなかった。
【０００５】
このため、関節痛に対して有効とされてきた従来の飲食品は、摂取を止めてしまうと、関節の軟骨形成が不足し、また、炎症軽減作用がなくなることにより、再度関節痛に悩まされることになった。さらに、関節痛の再発防止のためには相対する軟骨が互いに接触しても新たに形成された軟骨の磨耗を回避することが必要と考えられる。また、変形関節疾患は、老齢化によって引き起こされることが多い。その原因はいくつか考えられるが、加齢による筋力の低下も関節への負担を増す大きな要因と考えられる。
【０００６】
そこで本発明者らは、新規な関節痛改善用食品組成物を開発するに際し、関節を支えている筋力を強化することによって関節を保護し、それによって関節の軟骨再生促進が期待できるのではないかと考えた。そして、高齢者における筋力の低下を防ぎ、かつ、低下した筋力を復活させる効果が知られているクレアチンに着目し、従来からこの分野で使用されている素材であるグルコサミンやコンドロイチン硫酸などとの相乗効果を検討することとし、まず、先行技術文献を調査したところ、以下の特許公報が検出された。
【特許文献１】特開２００１−１２０２２６号公報
【特許文献２】特表２００２−５２１４４０号公報
【特許文献３】特開平７−１０９２２２号公報
【特許文献４】特表平９−５０３１９７号公報
【特許文献５】特開２００２−１４５７７９号公報
【特許文献６】特開２００３−１５５２５０号公報
【特許文献７】特開２００４−２６８４６号公報
【０００７】
特許文献１には、クレアチンを有効成分として含有する骨強化剤と骨強化用食品組成物について開示されている。また、特許文献２には、クレアチン化合物が骨粗鬆症・関節炎又は歯周炎の治療・予防用処置に用いられる旨が開示されている。特許文献３には、コンドロイチン硫酸ナトリウムを有効成分とする経口用骨粗鬆症予防及び治療剤について開示されている。さらに、特許文献４には、グルコサミン又はグルコサミン塩とコンドロイチン塩などのグリコサミノグリカンとを併用する関節炎の治療或いは治療状態の維持のための組成物について開示されている。特許文献５と特許文献７には、ビタミンＢ１とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類とを含む関節痛治療又は予防用組成物について開示されている。さらに、特許文献６には、キャッツクローの抽出物とグルコサミンとコンドロイチン硫酸とコラーゲンを含有する関節痛緩和用経口組成物について開示されている。
【０００８】
上記特許公報によれば、クレアチン類もグルコサミン類もグリコサミノグリカン類も、それぞれ、関節痛の緩和剤として従来から用いられていることが認められる。しかしながら、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類とを組み合わせた関節痛改善用や再発防止用の食品組成物に関しては、未だ研究されていないものと認められる。
【０００９】
上記の状況に鑑み、本発明者らは、クレアチンによって筋力の低下を防ぐことが単に関節への負担を軽減するだけでなく、従来から関節痛緩和剤として使用されているグルコサミンやコンドロイチン硫酸などの軟骨再生効果を促進するのではないかとの考えに基づいて鋭意研究を行ない、これらを一定の分量で含む飲食品を一定期間継続して摂取すると、関節痛の症状が緩和され、その緩和に至るまでの期間を従来品よりも短縮して体感できることを知見した。本発明者らは、これらの知見に基づいてさらに研究を続けた結果、本発明を完成するに至った。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、従来品よりも効果の大きい関節痛改善用の食品組成物を提供することを第１の課題とする。また本発明は、従来品よりも短期間で関節痛改善効果を示すことができる食品組成物を提供することを第２の課題とする。さらに本発明は、摂取を中止しても、関節痛が再発しにくい食品組成物を提供することを第３の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の諸課題を解決するための本発明のうち、特許請求の範囲・請求項１に記載する発明は、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類とを有効成分として含有する関節痛改善用食品組成物である。
【００１２】
同請求項２に記載する発明は、１日の摂取量がクレアチン類０．３〜５ｇ、グルコサミン類０．１〜２ｇ、グリコサミノグリカン類０．１〜２ｇになるように調整してある請求項１に記載の食品組成物である。
【００１３】
同請求項３に記載する発明は、クレアチン類がクレアチン又はその化合物である請求項１又は２に記載の食品組成物である。
【００１４】
同請求項４に記載する発明は、グルコサミン類がグルコサミン又はその誘導体もしくはこれらの塩である請求項１から３のいずれかに記載の食品組成物である。
【００１５】
同請求項５に記載する発明は、グリコサミノグリカン類がコンドロイチン硫酸又はその塩もしくはこれらの分解物である請求項１から４のいずれかに記載の食品組成物である。
【００１６】
同請求項６に記載する発明は、さらに、コラーゲン、緑貽貝、亜麻仁、ＭＳＭ（メチルスルフォニルメタン）、Ｓ−アデノシルメチオニン及びキャッツクローから選択される１種以上のものを添加してある請求項１から５のいずれかに記載の食品組成物である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によって、従来品よりも関節痛の改善効果が大きい新規な食品組成物を提供できる。また、従来品よりも短期間で関節痛の症状を改善できる新規な食品組成物を提供できる。さらに、本発明は、摂取を中止しても関節痛が再発しにくい、すなわち、関節痛再発防止効果の大きい新規な食品組成物を提供することができる。
【００１８】
すなわち、後記する試験例１・試験例２・参考例１にも示すとおり、例えば、本発明に係るクレアチン、グルコサミン及びコンドロイチン硫酸を有効成分とする食品組成物は、従来から知られている、グルコサミンとコンドロイチン硫酸、グルコサミンとＭＳＭ、グルコサミンとコンドロイチン硫酸とＭＳＭ、グルコサミンとコンドロイチン硫酸と緑貽貝をそれぞれ有効成分とする食品組成物に比べて、また、クレアチン、グルコサミン、コンドロイチン硫酸のそれぞれ単体を有効成分とする食品組成物に比べて、関節痛の改善及び再発防止効果がはるかに大きいことが本発明によって解明された。本発明の意義はきわめて大きいものがある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明に係る関節痛改善用食品組成物は、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグルカン類とを有効成分とすることを基本とする。本発明に係る関節痛改善用食品組成物において、クレアチン類の配合量は、食品組成物全体に対して１〜９０重量％、好ましくは１０〜８０重量％、通常２０〜６０重量％程度である。また、グルコサミン類の配合量は、食品組成物全体に対して０．５〜９０重量％程度の広い範囲から選択でき、例えば１〜９０重量％、好ましくは５〜８０重量％、通常は１０〜５０重量％程度である。さらに、グリコサミノグリカン類の配合量は、食品組成物全体に対して１〜９０重量％、好ましくは５〜８０重量％、通常は１０〜６０重量％程度である。
【００２０】
本発明において、クレアチン類とは、クレアチン又はその化合物のことである。クレアチンとしては、クレアチンモノハイドレード(C４H９N３O２H２O) を用いることが好ましい。また、クレアチンに代えて又はクレアチンと共に、ホモクレアチン、シクロクレアチン、ホモシクロクレアチン、クレアチンリン酸塩、クレアチンピルビン酸塩、クレアチンクエン酸塩などのクレアチン化合物を用いても差し支えない。なお、クレアチン類は市販品を用いて差し支えない。
【００２１】
クレアチンは、そもそもヒトの体内で作られ、その総貯蓄量は平均成人男性（体重７０ｋｇ）で約１４０ｇである。このうち、一日のクレアチン代謝量は２〜３ｇ（総貯蓄量の約１．６％）と推定されている。クレアチンは、体内のアミノ酸から合成されるが、その合成量は１日の必要量の半分であり、残りは食事から摂らざるを得ない。クレアチンは、乳製品には少ししか含まれていないが（牛乳で０．１ｇ／ｋｇ）、畜肉や魚肉には多量に含まれている（牛肉と豚肉にはそれぞれ５ｇ／ｋｇ、ニシンには１０ｇ／ｋｇ）。食事で摂取したクレアチンは、腸管からそのまま吸収されて血液に入り込むが、血漿水中のクレアチンは、心臓・脳・精巣などの体組織に運ばれ、その多くは骨格筋に貯えられる。
【００２２】
本発明において、グルコサミン類とは、グルコサミン又はグルコサミン塩酸塩、グルコサミン硫酸塩、Ｎ−アセチルグルコサミンなどのグルコサミンの誘導体もしくはこれらの塩のことである。グルコサミン類は天然物であることが好ましいが、本発明では合成品でも使用可能である。グルコサミン類は、体内でグルコースから作られるアミノ酸の一種で動物の体内では糖タンパク質の成分として、軟骨・腱・靱帯などの結合組織に分布して、その代表的なものはプロテオグリカンである。本発明ではグルコサミン類も市販品を用いて差し支えない。
【００２３】
グルコサミンは、変形性関節症の治療にも利用されている。グルコサミンは、糖のヒドロキシル基がアミノ基に置換されたもので、天然には動物、植物、微生物の多糖、ムコ多糖、糖タンパク質、糖脂質、細菌細胞壁ペプチドグリカン、リポ多糖に含まれ、化学系統名としては２−アミノ−２−デオキシグルコースと言われている。グルコサミンは、工業的には、例えばキチンを原料として、これを加水分解することにより得られる。グルコサミンやその分解物、コンドロイチン硫酸及びその分解物は、関節の中で軟骨の再生に寄与しているが、高齢者においてはその代謝は若年者と比べて遅くなる傾向がある。
【００２４】
本発明において用いるグリコサミノグリカン類とは、コンドロイチンないしコンドロイチン酸又はヒアルロン酸もしくはこれらの塩もしくはこれらの分解物のことである。すなわち、グリコサミノグリカン類は、グルコサミンを含む一連のムコ多糖類又は酸性ムコ多糖類のことである。グリコサミノグリカン類の代表例であるコンドロイチン酸やヒアルロン酸又はこれらの塩は、動物の軟骨又はコラーゲンなどの天然物から得ることができ、市販品を利用することもできる。また、精製したコンドロイチンだけでなく、コンドロイチン又はその塩を含有する動物の軟骨の粉末やエキス抽出物を使用することができる。塩類としては塩酸塩、硫酸塩など生理学的に許容できる塩であればよい。精製したコンドロイチン又はコンドロイチン酸もしくはこれらの塩は、安全性の面から好ましいが、吸収性の面から言えば、その分解物の方が好ましい。本発明では、グリコサミノグリカン類も市販品を用いて差し支えない。
【００２５】
コンドロイチン又はその塩は、動物の軟骨又はコラーゲンなどの天然物から得ることができ、市販品を利用することもできる。本発明では精製したコンドロイチンだけでなく、コンドロイチン又はその塩を含有する動物の軟骨の粉末やエキス抽出物を使用することができる。塩類としては塩酸塩、硫酸塩など生理学的に許容できる塩であればよい。精製したコンドロイチン又はコンドロイチン硫酸もしくはこれらの塩は、安全性の面から好ましいが、吸収性の面から言えば、その分解物の方が好ましい。
【００２６】
本発明に係る関節痛改善用食品組成物は、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類に加えて、さらに、コラーゲン、緑貽貝（ムール貝）、亜麻仁、ＭＳＭ（メチルスルフォニルメタン）、Ｓ−アデノシルメチオニン及びキャッツクローから選択される１種以上のものを添加すると、関節痛の改善予防効果がさらに大きくなる。
【００２７】
コラーゲンは、皮膚、血管、腱、歯などの組織に存在する繊維状のタンパク質で、身体を構成する全タンパク質の約３０％を占めている。コラーゲンは健康食品として「骨・関節疾患に伴う症状の緩和に適している」などと言われている。コラーゲンを多く含む食品として、鶏の手羽やフカヒレ、牛すじ、鶏皮などがある。
【００２８】
緑貽貝（ムール貝）はペルナカナリキューラスと称し、ニュージーランドのコロマンデル半島の特定水域で生育される緑色をした二枚貝である。１９７０年代からニュージーランド国立オークランド大学などでさまざまな研究が行なわれている。その結果、緑貽貝エキスには炎症を抑制する作用（抗炎症作用）と滋養強壮作用があることが判明した。このことから、特に関節疾患に悩む人々に愛用され、世界各国で臨床試験が行なわれている。
【００２９】
亜麻仁は、中央アジア原産の一年草で夏には紫色又は白色の花をつける亜麻の種子である。亜麻仁には、ｎ−３系不飽和脂肪酸のα−リノレン酸が約６０％含まれている。α−リノレン酸は必須脂肪酸であり、体内において炎症を助長する化合物の合成を阻害するなど抗炎症効果があることが知られている。亜麻仁は、通常は粉末化するか又は亜麻仁油として使用されている。
【００３０】
キャッツクロー(Uncvaria tomentosa DC) は、中南米の熱帯に生育するアカネ科の植物である。キャッツクローは、アマゾンのいろいろな部族により医療目的で使用されてきた歴史を有し、特にtomentosa 種においては長い年月の間リウマチなどの痛みに対する治療薬として利用されてきた。
【００３１】
ＭＳＭ（メチルスルフォニルメタン）は、自然界の動植物中に存在する硫黄化合物であり、これはほとんどの動植物に吸収され、体内の硫黄源として利用されている。さらに近年、ＭＳＭが抗炎症効果を有することが報告されている。
【００３２】
本発明に係る関節痛改善用食品組成物は、関節痛の改善予防に有用な上記有効成分ないし上記有効成分を含有する原料の他に、通常の食品組成物の製造に用いられる、例えば、賦形剤、増粘剤、乳化剤、増量剤、着色料、香味料、調味料、香辛料などを適宜配合して差し支えない。
【００３３】
本発明に係る関節痛改善用食品組成物の好ましい形態としては、まず、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグルカン類とを主原料とし、これに好みの甘味料や賦形剤などを加えてタブレット状やカプセル状に成形した食品（栄養補助食品）を挙げることができる。また、その他の食品組成物の形態として、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類とを有効成分として含有する液状ないしクリーム状の食品、例えば、ジュース類、ヨーグルト類、ショートニング、スプレッド類、マヨネーズ類、チョコクリーム、ごま豆腐、飴類などを挙げることができる。また、粉末状の食品として、例えば、粉末飲料などを挙げることができる。
【００３４】
本発明の関節痛改善用食品組成物は、連続して３週間以上、好ましくは６週間以上、毎日摂取することが好ましい。その１日当たりの好適な摂取量は、クレアチン類が０．３〜５ｇ、グルコサミン類が０．１〜２ｇ、グリコサミノグリカン類が０．１〜２ｇである。そのため、本発明に係る関節痛改善用食品組成物は、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類とがそれぞれ上記の数値範囲になるようにそれぞれの配合量と服用量を調整してあることが好ましい。
【００３５】
スポーツ界ではクレアチンの摂取量に関して、ローディング期（摂取開始１週間）には１日に２０ｇを、メンテナンス期には１日に３〜５ｇを目安としている。しかし、スポーツマンでない一般人や高齢者は、最初から１日５ｇの摂取量で十分である。また、コンドロイチン硫酸などのグリコサミノグリカン類はグルコサミン類の補強的な位置付けと考えられ、グルコサミン類の３分の１ないし４分の１程度の摂取量にすることが多い。これらを総合的に勘案すると、本発明に係る関節痛改善用食品組成物については、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類の摂取量は、グリコサミノグリカン類に含まれているグルコサミンを加えて、１日当たり５ｇ・２ｇ・２ｇを上限とすることが適切であると考えられる。
以下、試験例と実施例・参考例をもって本発明をさらに詳しく説明する。
【実施例１】
【００３６】
＜タブレット状食品の製造例１＞
クレアチン、グルコサミン、コンドロイチン硫酸、ソルビトール粉末を表１に記載の割合で混合し、これに賦形剤、滑沢剤などの成形用材として還元麦芽糖、ショ糖エステルなどを適当な割合で混合して添加して、１錠の重量が８００ｍｇのタブレット状の本発明品１（栄養補助食品）を作った。同様の方法・配合によって、グルコサミン、コンドロイチン硫酸、ソルビトール粉末によって対照品１を、グルコサミン、ＭＳＭ（メチルスルフォニルメタン）、ソルビトール粉末によって対照品２を作った。
なお、クレアチンは、DEGUSSA 社製「CREAPURE」を用いた。グルコサミンとコンドロイチン硫酸は、それぞれ市販品を購入して用いた。
【表１】
【００３７】
《試験例１》
＜関節痛改善効果確認試験（その１）＞
（１）試験方法
実施例１で作った本発明品１、対照品１及び対照品２を、膝の関節に痛みを感じている１５名のボランティア（全て５０歳以上の者：試験例２と参考例１の試験に参加した者は除外した。）を５名ずつに分けて各人１日当たり５錠を６週間毎日続けて摂取させた。
（２）試験結果
摂取開始後、１週間ごとに関節痛の状態について、関節痛が「改善された」「若干改善された」「変わらない」の基準で各人に自己評価してもらった。その結果を表２に示す。
【表２】
【００３８】
（３）所見
表２から、クレアチンを配合していない対照品１と対照品２（どちらも従来品）に比べると、本発明品１（クレアチンを配合してある。）の方が関節痛の改善効果が短期間で現れ、しかも、改善効果がはるかに大きいことが確認された。
【００３９】
なお、本発明品１の１錠（８００ｍｇ）には、クレアチン４００ｍｇ、グルコサミン２００ｍｇ、コンドロイチン硫酸８０ｍｇが含まれているので、関節痛の改善・予防のためには、通常１日につき５錠を目安として継続して摂取することが好ましい。
【実施例２】
【００４０】
＜タブレット状食品の製造例２＞
クレアチン、グルコサミン、コンドロイチン硫酸、ＭＳＭ、ソルビトール粉末を表３に記載の割合で混合し、これに賦形剤、滑沢剤などの成形用材として還元麦芽糖、ショ糖エステルなどを適当な割合で混合して添加して、１錠の重量が１０００ｍｇのタブレット状の本発明品２（栄養補助食品）を作った。同様の方法・配合によって、グルコサミン、コンドロイチン硫酸、ＭＳＭ、ソルビトール粉末によって対照品３を、グルコサミン、コンドロイチン硫酸、緑貽貝、ソルビトール粉末によって対照品４を作った。
なお、クレアチンは、DEGUSSA 社製「CREAPURE」を用いた。グルコサミンとコンドロイチン硫酸は、それぞれ市販品を購入して用いた。
【表３】
【００４１】
《試験例２》
＜関節痛改善効果確認試験（その２）＞
（１）試験方法
実施例２で作った本発明品２、対照品３及び対照品４を、膝の関節に痛みを感じている１５名のボランティア（全て５０歳以上の者：試験例１と参考例１の試験に参加した者は除外した。）を５名ずつに分けて各人１日当たり５錠を６週間毎日続けて摂取させた。
（２）試験結果
摂取開始後、１週間ごとに関節痛の状態について、関節痛が「改善された」「若干改善された」「変わらない」の基準で各人に自己評価してもらった。その結果を表４に示す。（３）所見
表４から、クレアチンを配合していない対照品３と対照品４（どちらも従来品）に比べると、本発明品２（クレアチンを配合してある。）の方が関節痛の改善効果が短期間で現れ、しかも、改善効果がはるかに大きいことが確認された。
【表４】
【００４２】
《参考例１》
＜関節痛改善効果確認試験（その３）＞
（１）試験方法
クレアチン、グルコサミン、コンドロイチン硫酸の各単体粉末に、ソルビトール粉末とデキストリンを加えて表５に記載の割合で混合し、これに賦形剤、滑沢剤などの成形用材として還元麦芽糖、ショ糖エステルなどを適当な割合で混合して添加して、１錠の重量が１０００ｍｇのクレアチン錠、グルコサミン錠、コンドロイチン錠（いずれもタブレット状）を作った。
なお、クレアチンは、DEGUSSA 社製「CREAPURE」を用いた。グルコサミンとコンドロイチン硫酸は、それぞれ市販品を購入して用いた。
このクレアチン錠、グルコサミン錠、コンドロイチン錠を膝の関節に痛みを感じている１５名のボランティア（全て５０歳以上の者：試験例１と試験例２の試験に参加した者は除外した。）を５名ずつに分けて各人１日当たり５錠を６週間毎日続けて摂取させた。
【表５】
【００４３】
（２）試験結果
それぞれのタブレット状単体食品を摂取開始後、１週間ごとに関節痛の状態について、関節痛が「改善された」「若干改善された」「変わらない」の基準で各人に自己評価してもらった。その結果を表６に示す。
【００４４】
（３）所見
表６から、クレアチン、グルコサミン、コンドロイチン硫酸の各単体の錠剤であるクレアチン錠、グルコサミン錠、コンドロイチン錠のいずれについても、関節痛の改善効果は大差はなく、かつ、改善効果が大きいとは言いがたいことが確認された。
この試験結果を、試験例１の表２、試験例２の表４と比較すると、クレアチン・グルコサミン・コンドロイチン硫酸を含有する本発明品の方が、クレアチン、グルコサミン、コンドロイチン硫酸の各単体に比べて、関節痛の改善効果がはるかに大きく、しかも、効き目が早いことが確認された。
【００４５】
なお、本発明品２の１錠（１０００ｍｇ）には、クレアチン４００ｍｇ、グルコサミン２００ｍｇ、コンドロイチン硫酸１００ｍｇが含まれているので、関節痛の改善・予防のためには、通常１日につき５錠を目安として継続して摂取することが好ましい。
【表６】
【００４６】
《試験例４》
＜関節痛の再発防止効果確認試験＞
（１）試験方法
試験例２において症状が「改善された」と答えた６名（本発明品２の摂取群４名、対照品３の摂取群１名、対照品４の摂取群１名）に対して、症状が改善されたと感じた後に本発明品又は対照品の摂取を停止してもらい、その後の症状の変化について確認した。
（２）試験結果
その結果、本発明品２を摂取した群では、摂取停止後、２名が３週目で、他の２名が５週目から関節痛の症状が再発し始めた。一方、対照品を摂取した群では、摂取停止後、１名が５日目で、他の１名が１週間後に関節痛の症状が再発した。
（３）所見
この試験結果から、本発明品は、従来品に比べると、摂取を停止した後の再発防止期間が長く、関節痛の再発を防止する効果がはるかに大きいことが確認された。
【００４７】
《試験例５》
＜関節痛の再発改善効果確認試験＞
（１）試験方法
試験例１において症状が「改善された」と答えた５名（本発明品１の摂取群４名、対照品２の摂取群１名、対照品１の摂取群は該当者なし）に対して、症状が改善されたと感じた後に本発明品又は対照品の摂取を停止してもらい、摂取停止２月後に、再び試練例１と同じタブレット状食品を、同じ摂取量・同じ摂取方法で供試し、クレアチンの摂取試験を再開した。
（２）試験結果
摂取開始後、１週間ごとに関節痛の状態について、関節痛が「改善された」「若干改善された」「変わらない」の基準で各人に自己評価してもらった。その結果を表７に示す。（３）所見
表７から、対照品（従来品）に比べると、一旦摂取を停止した後でも、本発明品の方が関節痛の改善効果が再び短期間で現れ、しかも、改善効果が大きいことが理解された。
【００４８】
試験例４や試験例５に示すように、本発明に係る関節痛改善用食品組成物は、従来品に比べると、摂取を停止した後、関節痛が再発するのを防止する効能が大きい。このことから、本発明に係る関節痛改善用食品組成物は、健常者が摂取することによって関節痛の症状が発現するのを予防する効果が大きいものと推察される。したがって、本発明に係る関節痛改善用食品組成物は、関節痛の症状が発現する前からこれを摂取して、その発現を予防ないし遅らせることに有用であると考えられる。
【表７】
【実施例３】
【００４９】
＜プレーンヨーグルトの製造例＞
配合組成（重量割合）として、脱脂粉乳１０．５部、クレアチン３．０部、グルコサミン０．８部、コンドロイチン硫酸０．４部を混合し、湯８５．３部に溶解した後、加熱・殺菌する。これを４０℃まで冷却し、スターター２．０部を混合して４０℃にて４時間発酵させてプレーンヨーグルトを製造した。
【実施例４】
【００５０】
＜酸性乳飲料の製造例＞
少量の水に脱脂粉乳３．２部を溶解・加熱し、その後室温まで冷却する。一方、果糖・ぶどう糖・液糖７．２部にＨＭペクチン０．３部を分散し、水８５．４部を加え、その後加熱溶解し、室温まで冷却する。冷却したペクチン溶液に脱脂粉乳溶液を加え、クレアチン１．５部、コラーゲン０．６部、グルコサミン０．６部、コンドロイチン硫酸０．４部を攪拌混合し、その後、クエン酸０．２部と香料０．１部を加えて６０℃まで加温し、均質化し、その後殺菌して、酸性乳飲料容器に充填した。
【実施例５】
【００５１】
＜粉末茶飲料の製造例＞
配合組成（重量割合）として、粉末緑茶５０％、クレアチン粉末４０％、グルコサミン粉末７％、コンドロイチン硫酸３％の混合物を調整後、この粉末をスピード造粒機にかけて顆粒状に造粒した。これを飲用するときは、顆粒２ｇを１００ｍＬの湯にて溶解する。
【実施例６】
【００５２】
＜粉末コーンスープの製造例＞
配合組成（重量割合）として、スイートコーンパウダー３０％、全脂粉乳２０％、澱粉１４％、クレアチン粉末１０％、オニオンパウダー５％、食塩４％、グルコサミン粉末４％、コンドロイチン硫酸２．５％、緑貽貝２％、乳化剤０．５％の混合物を調整後、この粉末をスピード造粒機にかけて顆粒状に造粒した。これを飲用するときは、顆粒２０ｇを１５０ｍＬの湯にて溶解する。
【実施例７】
【００５３】
＜ごま豆腐の製造例＞
（１）配合組成（重量割合）：ペースト状のごま１１．０％、くず粉６．０％、ゲル化剤１．５％、食塩０．３％、クレアチン粉末３．０％、コラーゲン１．５％、グルコサミン１．２％、コンドロイチン硫酸０．５％、香料０．１％、水７４．９％
（２）製法：まず、くず粉とゲル化剤を混合し、その後水に分散させる。次に食塩を添加して加熱溶解する。さらに、コラーゲン、グルコサミン、コンドロイチン硫酸を攪拌混合したものにクレアチンとペースト状のごまを添加し、香料を加えた後、均質化、容器に充填した後加熱殺菌して製了する。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
以上詳しく説明したとおり、本発明に係る食品組成物は、従来品よりも関節痛の改善予防効果が大きく、また、従来品よりも短期間で関節痛の症状を改善できる上、摂取を中止しても関節痛が再発しにくいなどきわめてすぐれた効能を有するものであるから、本発明は、各種関節痛に悩んでいる方々にとって大いに有用である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新規な関節痛改善用食品組成物に関する。詳しくは、関節炎などの関節痛の症状を軽減・治療・予防（再発防止）することができる新規な食品組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、関節炎などの関節痛の症状を緩和・軽減するために多くの食品成分が研究され、利用されてきた。これらは大きく２つに分けられ、一つは、磨り減った軟骨の再生に寄与するグルコサミンやコンドロイチン硫酸などの成分、もう一つは、炎症を抑えるＭＳＭ（メチルスルフォニルメタン）やキャッツクロー、カンランなどの成分が挙げられる。
【０００３】
関節の中でも特に問題になるのは膝関節や股関節であり、これらの部位は体重の負荷がかかるため、他の関節より変形が生じやすく、変形の結果、関節炎や関節痛を引き起こしやすい。
【０００４】
従来の関節痛緩和剤は、関節の変形が起こった後からその症状の軽減に対応するものであった。また、関節自体への直接の作用を訴求しているため、体重の多い人への鎮痛効果は限定的になる傾向があった。すなわち、関節痛の直接的原因は、その磨り減った軟骨によるものであるが、従来の技術は、その関節部分にのみ着目したものであり、関節を支えている筋肉を含めて関節痛を軽減・予防することは検討されていなかった。
【０００５】
このため、関節痛に対して有効とされてきた従来の飲食品は、摂取を止めてしまうと、関節の軟骨形成が不足し、また、炎症軽減作用がなくなることにより、再度関節痛に悩まされることになった。さらに、関節痛の再発防止のためには相対する軟骨が互いに接触しても新たに形成された軟骨の磨耗を回避することが必要と考えられる。また、変形関節疾患は、老齢化によって引き起こされることが多い。その原因はいくつか考えられるが、加齢による筋力の低下も関節への負担を増す大きな要因と考えられる。
【０００６】
そこで本発明者らは、新規な関節痛改善用食品組成物を開発するに際し、関節を支えている筋力を強化することによって関節を保護し、それによって関節の軟骨再生促進が期待できるのではないかと考えた。そして、高齢者における筋力の低下を防ぎ、かつ、低下した筋力を復活させる効果が知られているクレアチンに着目し、従来からこの分野で使用されている素材であるグルコサミンやコンドロイチン硫酸などとの相乗効果を検討することとし、まず、先行技術文献を調査したところ、以下の特許公報が検出された。
【特許文献１】特開２００１−１２０２２６号公報
【特許文献２】特表２００２−５２１４４０号公報
【特許文献３】特開平７−１０９２２２号公報
【特許文献４】特表平９−５０３１９７号公報
【特許文献５】特開２００２−１４５７７９号公報
【特許文献６】特開２００３−１５５２５０号公報
【特許文献７】特開２００４−２６８４６号公報
【０００７】
特許文献１には、クレアチンを有効成分として含有する骨強化剤と骨強化用食品組成物について開示されている。また、特許文献２には、クレアチン化合物が骨粗鬆症・関節炎又は歯周炎の治療・予防用処置に用いられる旨が開示されている。特許文献３には、コンドロイチン硫酸ナトリウムを有効成分とする経口用骨粗鬆症予防及び治療剤について開示されている。さらに、特許文献４には、グルコサミン又はグルコサミン塩とコンドロイチン塩などのグリコサミノグリカンとを併用する関節炎の治療或いは治療状態の維持のための組成物について開示されている。特許文献５と特許文献７には、ビタミンＢ１とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類とを含む関節痛治療又は予防用組成物について開示されている。さらに、特許文献６には、キャッツクローの抽出物とグルコサミンとコンドロイチン硫酸とコラーゲンを含有する関節痛緩和用経口組成物について開示されている。
【０００８】
上記特許公報によれば、クレアチン類もグルコサミン類もグリコサミノグリカン類も、それぞれ、関節痛の緩和剤として従来から用いられていることが認められる。しかしながら、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類とを組み合わせた関節痛改善用や再発防止用の食品組成物に関しては、未だ研究されていないものと認められる。
【０００９】
上記の状況に鑑み、本発明者らは、クレアチンによって筋力の低下を防ぐことが単に関節への負担を軽減するだけでなく、従来から関節痛緩和剤として使用されているグルコサミンやコンドロイチン硫酸などの軟骨再生効果を促進するのではないかとの考えに基づいて鋭意研究を行ない、これらを一定の分量で含む飲食品を一定期間継続して摂取すると、関節痛の症状が緩和され、その緩和に至るまでの期間を従来品よりも短縮して体感できることを知見した。本発明者らは、これらの知見に基づいてさらに研究を続けた結果、本発明を完成するに至った。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、従来品よりも効果の大きい関節痛改善用の食品組成物を提供することを第１の課題とする。また本発明は、従来品よりも短期間で関節痛改善効果を示すことができる食品組成物を提供することを第２の課題とする。さらに本発明は、摂取を中止しても、関節痛が再発しにくい食品組成物を提供することを第３の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の諸課題を解決するための本発明のうち、特許請求の範囲・請求項１に記載する発明は、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類とを有効成分として含有する関節痛改善用食品組成物である。
【００１２】
同請求項２に記載する発明は、１日の摂取量がクレアチン類０．３〜５ｇ、グルコサミン類０．１〜２ｇ、グリコサミノグリカン類０．１〜２ｇになるように調整してある請求項１に記載の食品組成物である。
【００１３】
同請求項３に記載する発明は、クレアチン類がクレアチン又はその化合物である請求項１又は２に記載の食品組成物である。
【００１４】
同請求項４に記載する発明は、グルコサミン類がグルコサミン又はその誘導体もしくはこれらの塩である請求項１から３のいずれかに記載の食品組成物である。
【００１５】
同請求項５に記載する発明は、グリコサミノグリカン類がコンドロイチン硫酸又はその塩もしくはこれらの分解物である請求項１から４のいずれかに記載の食品組成物である。
【００１６】
同請求項６に記載する発明は、さらに、コラーゲン、緑貽貝、亜麻仁、ＭＳＭ（メチルスルフォニルメタン）、Ｓ−アデノシルメチオニン及びキャッツクローから選択される１種以上のものを添加してある請求項１から５のいずれかに記載の食品組成物である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によって、従来品よりも関節痛の改善効果が大きい新規な食品組成物を提供できる。また、従来品よりも短期間で関節痛の症状を改善できる新規な食品組成物を提供できる。さらに、本発明は、摂取を中止しても関節痛が再発しにくい、すなわち、関節痛再発防止効果の大きい新規な食品組成物を提供することができる。
【００１８】
すなわち、後記する試験例１・試験例２・参考例１にも示すとおり、例えば、本発明に係るクレアチン、グルコサミン及びコンドロイチン硫酸を有効成分とする食品組成物は、従来から知られている、グルコサミンとコンドロイチン硫酸、グルコサミンとＭＳＭ、グルコサミンとコンドロイチン硫酸とＭＳＭ、グルコサミンとコンドロイチン硫酸と緑貽貝をそれぞれ有効成分とする食品組成物に比べて、また、クレアチン、グルコサミン、コンドロイチン硫酸のそれぞれ単体を有効成分とする食品組成物に比べて、関節痛の改善及び再発防止効果がはるかに大きいことが本発明によって解明された。本発明の意義はきわめて大きいものがある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明に係る関節痛改善用食品組成物は、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグルカン類とを有効成分とすることを基本とする。本発明に係る関節痛改善用食品組成物において、クレアチン類の配合量は、食品組成物全体に対して１〜９０重量％、好ましくは１０〜８０重量％、通常２０〜６０重量％程度である。また、グルコサミン類の配合量は、食品組成物全体に対して０．５〜９０重量％程度の広い範囲から選択でき、例えば１〜９０重量％、好ましくは５〜８０重量％、通常は１０〜５０重量％程度である。さらに、グリコサミノグリカン類の配合量は、食品組成物全体に対して１〜９０重量％、好ましくは５〜８０重量％、通常は１０〜６０重量％程度である。
【００２０】
本発明において、クレアチン類とは、クレアチン又はその化合物のことである。クレアチンとしては、クレアチンモノハイドレード(C４H９N３O２H２O) を用いることが好ましい。また、クレアチンに代えて又はクレアチンと共に、ホモクレアチン、シクロクレアチン、ホモシクロクレアチン、クレアチンリン酸塩、クレアチンピルビン酸塩、クレアチンクエン酸塩などのクレアチン化合物を用いても差し支えない。なお、クレアチン類は市販品を用いて差し支えない。
【００２１】
クレアチンは、そもそもヒトの体内で作られ、その総貯蓄量は平均成人男性（体重７０ｋｇ）で約１４０ｇである。このうち、一日のクレアチン代謝量は２〜３ｇ（総貯蓄量の約１．６％）と推定されている。クレアチンは、体内のアミノ酸から合成されるが、その合成量は１日の必要量の半分であり、残りは食事から摂らざるを得ない。クレアチンは、乳製品には少ししか含まれていないが（牛乳で０．１ｇ／ｋｇ）、畜肉や魚肉には多量に含まれている（牛肉と豚肉にはそれぞれ５ｇ／ｋｇ、ニシンには１０ｇ／ｋｇ）。食事で摂取したクレアチンは、腸管からそのまま吸収されて血液に入り込むが、血漿水中のクレアチンは、心臓・脳・精巣などの体組織に運ばれ、その多くは骨格筋に貯えられる。
【００２２】
本発明において、グルコサミン類とは、グルコサミン又はグルコサミン塩酸塩、グルコサミン硫酸塩、Ｎ−アセチルグルコサミンなどのグルコサミンの誘導体もしくはこれらの塩のことである。グルコサミン類は天然物であることが好ましいが、本発明では合成品でも使用可能である。グルコサミン類は、体内でグルコースから作られるアミノ酸の一種で動物の体内では糖タンパク質の成分として、軟骨・腱・靱帯などの結合組織に分布して、その代表的なものはプロテオグリカンである。本発明ではグルコサミン類も市販品を用いて差し支えない。
【００２３】
グルコサミンは、変形性関節症の治療にも利用されている。グルコサミンは、糖のヒドロキシル基がアミノ基に置換されたもので、天然には動物、植物、微生物の多糖、ムコ多糖、糖タンパク質、糖脂質、細菌細胞壁ペプチドグリカン、リポ多糖に含まれ、化学系統名としては２−アミノ−２−デオキシグルコースと言われている。グルコサミンは、工業的には、例えばキチンを原料として、これを加水分解することにより得られる。グルコサミンやその分解物、コンドロイチン硫酸及びその分解物は、関節の中で軟骨の再生に寄与しているが、高齢者においてはその代謝は若年者と比べて遅くなる傾向がある。
【００２４】
本発明において用いるグリコサミノグリカン類とは、コンドロイチンないしコンドロイチン酸又はヒアルロン酸もしくはこれらの塩もしくはこれらの分解物のことである。すなわち、グリコサミノグリカン類は、グルコサミンを含む一連のムコ多糖類又は酸性ムコ多糖類のことである。グリコサミノグリカン類の代表例であるコンドロイチン酸やヒアルロン酸又はこれらの塩は、動物の軟骨又はコラーゲンなどの天然物から得ることができ、市販品を利用することもできる。また、精製したコンドロイチンだけでなく、コンドロイチン又はその塩を含有する動物の軟骨の粉末やエキス抽出物を使用することができる。塩類としては塩酸塩、硫酸塩など生理学的に許容できる塩であればよい。精製したコンドロイチン又はコンドロイチン酸もしくはこれらの塩は、安全性の面から好ましいが、吸収性の面から言えば、その分解物の方が好ましい。本発明では、グリコサミノグリカン類も市販品を用いて差し支えない。
【００２５】
コンドロイチン又はその塩は、動物の軟骨又はコラーゲンなどの天然物から得ることができ、市販品を利用することもできる。本発明では精製したコンドロイチンだけでなく、コンドロイチン又はその塩を含有する動物の軟骨の粉末やエキス抽出物を使用することができる。塩類としては塩酸塩、硫酸塩など生理学的に許容できる塩であればよい。精製したコンドロイチン又はコンドロイチン硫酸もしくはこれらの塩は、安全性の面から好ましいが、吸収性の面から言えば、その分解物の方が好ましい。
【００２６】
本発明に係る関節痛改善用食品組成物は、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類に加えて、さらに、コラーゲン、緑貽貝（ムール貝）、亜麻仁、ＭＳＭ（メチルスルフォニルメタン）、Ｓ−アデノシルメチオニン及びキャッツクローから選択される１種以上のものを添加すると、関節痛の改善予防効果がさらに大きくなる。
【００２７】
コラーゲンは、皮膚、血管、腱、歯などの組織に存在する繊維状のタンパク質で、身体を構成する全タンパク質の約３０％を占めている。コラーゲンは健康食品として「骨・関節疾患に伴う症状の緩和に適している」などと言われている。コラーゲンを多く含む食品として、鶏の手羽やフカヒレ、牛すじ、鶏皮などがある。
【００２８】
緑貽貝（ムール貝）はペルナカナリキューラスと称し、ニュージーランドのコロマンデル半島の特定水域で生育される緑色をした二枚貝である。１９７０年代からニュージーランド国立オークランド大学などでさまざまな研究が行なわれている。その結果、緑貽貝エキスには炎症を抑制する作用（抗炎症作用）と滋養強壮作用があることが判明した。このことから、特に関節疾患に悩む人々に愛用され、世界各国で臨床試験が行なわれている。
【００２９】
亜麻仁は、中央アジア原産の一年草で夏には紫色又は白色の花をつける亜麻の種子である。亜麻仁には、ｎ−３系不飽和脂肪酸のα−リノレン酸が約６０％含まれている。α−リノレン酸は必須脂肪酸であり、体内において炎症を助長する化合物の合成を阻害するなど抗炎症効果があることが知られている。亜麻仁は、通常は粉末化するか又は亜麻仁油として使用されている。
【００３０】
キャッツクロー(Uncvaria tomentosa DC) は、中南米の熱帯に生育するアカネ科の植物である。キャッツクローは、アマゾンのいろいろな部族により医療目的で使用されてきた歴史を有し、特にtomentosa 種においては長い年月の間リウマチなどの痛みに対する治療薬として利用されてきた。
【００３１】
ＭＳＭ（メチルスルフォニルメタン）は、自然界の動植物中に存在する硫黄化合物であり、これはほとんどの動植物に吸収され、体内の硫黄源として利用されている。さらに近年、ＭＳＭが抗炎症効果を有することが報告されている。
【００３２】
本発明に係る関節痛改善用食品組成物は、関節痛の改善予防に有用な上記有効成分ないし上記有効成分を含有する原料の他に、通常の食品組成物の製造に用いられる、例えば、賦形剤、増粘剤、乳化剤、増量剤、着色料、香味料、調味料、香辛料などを適宜配合して差し支えない。
【００３３】
本発明に係る関節痛改善用食品組成物の好ましい形態としては、まず、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグルカン類とを主原料とし、これに好みの甘味料や賦形剤などを加えてタブレット状やカプセル状に成形した食品（栄養補助食品）を挙げることができる。また、その他の食品組成物の形態として、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類とを有効成分として含有する液状ないしクリーム状の食品、例えば、ジュース類、ヨーグルト類、ショートニング、スプレッド類、マヨネーズ類、チョコクリーム、ごま豆腐、飴類などを挙げることができる。また、粉末状の食品として、例えば、粉末飲料などを挙げることができる。
【００３４】
本発明の関節痛改善用食品組成物は、連続して３週間以上、好ましくは６週間以上、毎日摂取することが好ましい。その１日当たりの好適な摂取量は、クレアチン類が０．３〜５ｇ、グルコサミン類が０．１〜２ｇ、グリコサミノグリカン類が０．１〜２ｇである。そのため、本発明に係る関節痛改善用食品組成物は、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類とがそれぞれ上記の数値範囲になるようにそれぞれの配合量と服用量を調整してあることが好ましい。
【００３５】
スポーツ界ではクレアチンの摂取量に関して、ローディング期（摂取開始１週間）には１日に２０ｇを、メンテナンス期には１日に３〜５ｇを目安としている。しかし、スポーツマンでない一般人や高齢者は、最初から１日５ｇの摂取量で十分である。また、コンドロイチン硫酸などのグリコサミノグリカン類はグルコサミン類の補強的な位置付けと考えられ、グルコサミン類の３分の１ないし４分の１程度の摂取量にすることが多い。これらを総合的に勘案すると、本発明に係る関節痛改善用食品組成物については、クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類の摂取量は、グリコサミノグリカン類に含まれているグルコサミンを加えて、１日当たり５ｇ・２ｇ・２ｇを上限とすることが適切であると考えられる。
以下、試験例と実施例・参考例をもって本発明をさらに詳しく説明する。
【実施例１】
【００３６】
＜タブレット状食品の製造例１＞
クレアチン、グルコサミン、コンドロイチン硫酸、ソルビトール粉末を表１に記載の割合で混合し、これに賦形剤、滑沢剤などの成形用材として還元麦芽糖、ショ糖エステルなどを適当な割合で混合して添加して、１錠の重量が８００ｍｇのタブレット状の本発明品１（栄養補助食品）を作った。同様の方法・配合によって、グルコサミン、コンドロイチン硫酸、ソルビトール粉末によって対照品１を、グルコサミン、ＭＳＭ（メチルスルフォニルメタン）、ソルビトール粉末によって対照品２を作った。
なお、クレアチンは、DEGUSSA 社製「CREAPURE」を用いた。グルコサミンとコンドロイチン硫酸は、それぞれ市販品を購入して用いた。
【表１】
【００３７】
《試験例１》
＜関節痛改善効果確認試験（その１）＞
（１）試験方法
実施例１で作った本発明品１、対照品１及び対照品２を、膝の関節に痛みを感じている１５名のボランティア（全て５０歳以上の者：試験例２と参考例１の試験に参加した者は除外した。）を５名ずつに分けて各人１日当たり５錠を６週間毎日続けて摂取させた。
（２）試験結果
摂取開始後、１週間ごとに関節痛の状態について、関節痛が「改善された」「若干改善された」「変わらない」の基準で各人に自己評価してもらった。その結果を表２に示す。
【表２】
【００３８】
（３）所見
表２から、クレアチンを配合していない対照品１と対照品２（どちらも従来品）に比べると、本発明品１（クレアチンを配合してある。）の方が関節痛の改善効果が短期間で現れ、しかも、改善効果がはるかに大きいことが確認された。
【００３９】
なお、本発明品１の１錠（８００ｍｇ）には、クレアチン４００ｍｇ、グルコサミン２００ｍｇ、コンドロイチン硫酸８０ｍｇが含まれているので、関節痛の改善・予防のためには、通常１日につき５錠を目安として継続して摂取することが好ましい。
【実施例２】
【００４０】
＜タブレット状食品の製造例２＞
クレアチン、グルコサミン、コンドロイチン硫酸、ＭＳＭ、ソルビトール粉末を表３に記載の割合で混合し、これに賦形剤、滑沢剤などの成形用材として還元麦芽糖、ショ糖エステルなどを適当な割合で混合して添加して、１錠の重量が１０００ｍｇのタブレット状の本発明品２（栄養補助食品）を作った。同様の方法・配合によって、グルコサミン、コンドロイチン硫酸、ＭＳＭ、ソルビトール粉末によって対照品３を、グルコサミン、コンドロイチン硫酸、緑貽貝、ソルビトール粉末によって対照品４を作った。
なお、クレアチンは、DEGUSSA 社製「CREAPURE」を用いた。グルコサミンとコンドロイチン硫酸は、それぞれ市販品を購入して用いた。
【表３】
【００４１】
《試験例２》
＜関節痛改善効果確認試験（その２）＞
（１）試験方法
実施例２で作った本発明品２、対照品３及び対照品４を、膝の関節に痛みを感じている１５名のボランティア（全て５０歳以上の者：試験例１と参考例１の試験に参加した者は除外した。）を５名ずつに分けて各人１日当たり５錠を６週間毎日続けて摂取させた。
（２）試験結果
摂取開始後、１週間ごとに関節痛の状態について、関節痛が「改善された」「若干改善された」「変わらない」の基準で各人に自己評価してもらった。その結果を表４に示す。（３）所見
表４から、クレアチンを配合していない対照品３と対照品４（どちらも従来品）に比べると、本発明品２（クレアチンを配合してある。）の方が関節痛の改善効果が短期間で現れ、しかも、改善効果がはるかに大きいことが確認された。
【表４】
【００４２】
《参考例１》
＜関節痛改善効果確認試験（その３）＞
（１）試験方法
クレアチン、グルコサミン、コンドロイチン硫酸の各単体粉末に、ソルビトール粉末とデキストリンを加えて表５に記載の割合で混合し、これに賦形剤、滑沢剤などの成形用材として還元麦芽糖、ショ糖エステルなどを適当な割合で混合して添加して、１錠の重量が１０００ｍｇのクレアチン錠、グルコサミン錠、コンドロイチン錠（いずれもタブレット状）を作った。
なお、クレアチンは、DEGUSSA 社製「CREAPURE」を用いた。グルコサミンとコンドロイチン硫酸は、それぞれ市販品を購入して用いた。
このクレアチン錠、グルコサミン錠、コンドロイチン錠を膝の関節に痛みを感じている１５名のボランティア（全て５０歳以上の者：試験例１と試験例２の試験に参加した者は除外した。）を５名ずつに分けて各人１日当たり５錠を６週間毎日続けて摂取させた。
【表５】
【００４３】
（２）試験結果
それぞれのタブレット状単体食品を摂取開始後、１週間ごとに関節痛の状態について、関節痛が「改善された」「若干改善された」「変わらない」の基準で各人に自己評価してもらった。その結果を表６に示す。
【００４４】
（３）所見
表６から、クレアチン、グルコサミン、コンドロイチン硫酸の各単体の錠剤であるクレアチン錠、グルコサミン錠、コンドロイチン錠のいずれについても、関節痛の改善効果は大差はなく、かつ、改善効果が大きいとは言いがたいことが確認された。
この試験結果を、試験例１の表２、試験例２の表４と比較すると、クレアチン・グルコサミン・コンドロイチン硫酸を含有する本発明品の方が、クレアチン、グルコサミン、コンドロイチン硫酸の各単体に比べて、関節痛の改善効果がはるかに大きく、しかも、効き目が早いことが確認された。
【００４５】
なお、本発明品２の１錠（１０００ｍｇ）には、クレアチン４００ｍｇ、グルコサミン２００ｍｇ、コンドロイチン硫酸１００ｍｇが含まれているので、関節痛の改善・予防のためには、通常１日につき５錠を目安として継続して摂取することが好ましい。
【表６】
【００４６】
《試験例４》
＜関節痛の再発防止効果確認試験＞
（１）試験方法
試験例２において症状が「改善された」と答えた６名（本発明品２の摂取群４名、対照品３の摂取群１名、対照品４の摂取群１名）に対して、症状が改善されたと感じた後に本発明品又は対照品の摂取を停止してもらい、その後の症状の変化について確認した。
（２）試験結果
その結果、本発明品２を摂取した群では、摂取停止後、２名が３週目で、他の２名が５週目から関節痛の症状が再発し始めた。一方、対照品を摂取した群では、摂取停止後、１名が５日目で、他の１名が１週間後に関節痛の症状が再発した。
（３）所見
この試験結果から、本発明品は、従来品に比べると、摂取を停止した後の再発防止期間が長く、関節痛の再発を防止する効果がはるかに大きいことが確認された。
【００４７】
《試験例５》
＜関節痛の再発改善効果確認試験＞
（１）試験方法
試験例１において症状が「改善された」と答えた５名（本発明品１の摂取群４名、対照品２の摂取群１名、対照品１の摂取群は該当者なし）に対して、症状が改善されたと感じた後に本発明品又は対照品の摂取を停止してもらい、摂取停止２月後に、再び試練例１と同じタブレット状食品を、同じ摂取量・同じ摂取方法で供試し、クレアチンの摂取試験を再開した。
（２）試験結果
摂取開始後、１週間ごとに関節痛の状態について、関節痛が「改善された」「若干改善された」「変わらない」の基準で各人に自己評価してもらった。その結果を表７に示す。（３）所見
表７から、対照品（従来品）に比べると、一旦摂取を停止した後でも、本発明品の方が関節痛の改善効果が再び短期間で現れ、しかも、改善効果が大きいことが理解された。
【００４８】
試験例４や試験例５に示すように、本発明に係る関節痛改善用食品組成物は、従来品に比べると、摂取を停止した後、関節痛が再発するのを防止する効能が大きい。このことから、本発明に係る関節痛改善用食品組成物は、健常者が摂取することによって関節痛の症状が発現するのを予防する効果が大きいものと推察される。したがって、本発明に係る関節痛改善用食品組成物は、関節痛の症状が発現する前からこれを摂取して、その発現を予防ないし遅らせることに有用であると考えられる。
【表７】
【実施例３】
【００４９】
＜プレーンヨーグルトの製造例＞
配合組成（重量割合）として、脱脂粉乳１０．５部、クレアチン３．０部、グルコサミン０．８部、コンドロイチン硫酸０．４部を混合し、湯８５．３部に溶解した後、加熱・殺菌する。これを４０℃まで冷却し、スターター２．０部を混合して４０℃にて４時間発酵させてプレーンヨーグルトを製造した。
【実施例４】
【００５０】
＜酸性乳飲料の製造例＞
少量の水に脱脂粉乳３．２部を溶解・加熱し、その後室温まで冷却する。一方、果糖・ぶどう糖・液糖７．２部にＨＭペクチン０．３部を分散し、水８５．４部を加え、その後加熱溶解し、室温まで冷却する。冷却したペクチン溶液に脱脂粉乳溶液を加え、クレアチン１．５部、コラーゲン０．６部、グルコサミン０．６部、コンドロイチン硫酸０．４部を攪拌混合し、その後、クエン酸０．２部と香料０．１部を加えて６０℃まで加温し、均質化し、その後殺菌して、酸性乳飲料容器に充填した。
【実施例５】
【００５１】
＜粉末茶飲料の製造例＞
配合組成（重量割合）として、粉末緑茶５０％、クレアチン粉末４０％、グルコサミン粉末７％、コンドロイチン硫酸３％の混合物を調整後、この粉末をスピード造粒機にかけて顆粒状に造粒した。これを飲用するときは、顆粒２ｇを１００ｍＬの湯にて溶解する。
【実施例６】
【００５２】
＜粉末コーンスープの製造例＞
配合組成（重量割合）として、スイートコーンパウダー３０％、全脂粉乳２０％、澱粉１４％、クレアチン粉末１０％、オニオンパウダー５％、食塩４％、グルコサミン粉末４％、コンドロイチン硫酸２．５％、緑貽貝２％、乳化剤０．５％の混合物を調整後、この粉末をスピード造粒機にかけて顆粒状に造粒した。これを飲用するときは、顆粒２０ｇを１５０ｍＬの湯にて溶解する。
【実施例７】
【００５３】
＜ごま豆腐の製造例＞
（１）配合組成（重量割合）：ペースト状のごま１１．０％、くず粉６．０％、ゲル化剤１．５％、食塩０．３％、クレアチン粉末３．０％、コラーゲン１．５％、グルコサミン１．２％、コンドロイチン硫酸０．５％、香料０．１％、水７４．９％
（２）製法：まず、くず粉とゲル化剤を混合し、その後水に分散させる。次に食塩を添加して加熱溶解する。さらに、コラーゲン、グルコサミン、コンドロイチン硫酸を攪拌混合したものにクレアチンとペースト状のごまを添加し、香料を加えた後、均質化、容器に充填した後加熱殺菌して製了する。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
以上詳しく説明したとおり、本発明に係る食品組成物は、従来品よりも関節痛の改善予防効果が大きく、また、従来品よりも短期間で関節痛の症状を改善できる上、摂取を中止しても関節痛が再発しにくいなどきわめてすぐれた効能を有するものであるから、本発明は、各種関節痛に悩んでいる方々にとって大いに有用である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類とを有効成分として含有する関節痛改善用食品組成物。
【請求項２】
１日の摂取量がクレアチン類０．３〜５ｇ、グルコサミン類０．１〜２ｇ、グリコサミノグリカン類０．１〜２ｇになるように調整してある請求項１に記載の食品組成物。
【請求項３】
クレアチン類がクレアチン又はその化合物である請求項１又は２に記載の食品組成物。
【請求項４】
グルコサミン類がグルコサミン又はその誘導体もしくはこれらの塩である請求項１から３のいずれかに記載の食品組成物。
【請求項５】
グリコサミノグリカン類がコンドロイチン硫酸又はその塩もしくはこれらの分解物である請求項１から４のいずれかに記載の食品組成物。
【請求項６】
さらに、コラーゲン、緑貽貝、亜麻仁、ＭＳＭ（メチルスルフォニルメタン）、Ｓ−アデノシルメチオニン及びキャッツクローから選択される１種以上のものを添加してある請求項１から５のいずれかに記載の食品組成物。
【請求項１】
クレアチン類とグルコサミン類とグリコサミノグリカン類とを有効成分として含有する関節痛改善用食品組成物。
【請求項２】
１日の摂取量がクレアチン類０．３〜５ｇ、グルコサミン類０．１〜２ｇ、グリコサミノグリカン類０．１〜２ｇになるように調整してある請求項１に記載の食品組成物。
【請求項３】
クレアチン類がクレアチン又はその化合物である請求項１又は２に記載の食品組成物。
【請求項４】
グルコサミン類がグルコサミン又はその誘導体もしくはこれらの塩である請求項１から３のいずれかに記載の食品組成物。
【請求項５】
グリコサミノグリカン類がコンドロイチン硫酸又はその塩もしくはこれらの分解物である請求項１から４のいずれかに記載の食品組成物。
【請求項６】
さらに、コラーゲン、緑貽貝、亜麻仁、ＭＳＭ（メチルスルフォニルメタン）、Ｓ−アデノシルメチオニン及びキャッツクローから選択される１種以上のものを添加してある請求項１から５のいずれかに記載の食品組成物。
【公開番号】特開２００７−９１６６２（Ｐ２００７−９１６６２Ａ）
【公開日】平成１９年４月１２日（２００７．４．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２８４８６５（Ｐ２００５−２８４８６５）
【出願日】平成１７年９月２９日（２００５．９．２９）
【出願人】（３０６００７８６４）ユニテックフーズ株式会社 (23)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年４月１２日（２００７．４．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年９月２９日（２００５．９．２９）
【出願人】（３０６００７８６４）ユニテックフーズ株式会社 (23)
【Ｆターム（参考）】
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