カウンタ及びその製造方法
【課題】 多層構造のカウンタであっても、深み感や立体感を効果的に現出することができるカウンタ及びその製造方法を提供する。
【解決手段】 本発明のカウンタは、表面側に設けられ光を透過させる透光層７３と、該透光層７３の裏側を遮蔽するように設けられた遮蔽層７４と、透光層７３と遮蔽層７４との界面に設けられ、一端に入光部６４を有すると共に、透光層７３との界面に出光面６５を有する導光層６とを備えている。そして、透光層７３と導光層６と遮蔽層７４とが一体となり３層構造となっている。
【解決手段】 本発明のカウンタは、表面側に設けられ光を透過させる透光層７３と、該透光層７３の裏側を遮蔽するように設けられた遮蔽層７４と、透光層７３と遮蔽層７４との界面に設けられ、一端に入光部６４を有すると共に、透光層７３との界面に出光面６５を有する導光層６とを備えている。そして、透光層７３と導光層６と遮蔽層７４とが一体となり３層構造となっている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カウンタ及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、システムキッチンのカウンタや化粧カウンタ等のカウンタに高級感を付与するために、人造大理石が用いられている。このような人造大理石のカウンタは、例えば、柄材や顔料を混入して合成樹脂組成物を形成し、この合成樹脂組成物を硬化させてなる合成樹脂成形品であり、単層（一層）構造で構成されている。
【０００３】
ところで、人造大理石のカウンタのように、大理石調の外観を呈する表面が化粧面となったカウンタを成形するに当たっては、大理石調の模様、深み感や立体感を現出するために、高価な合成樹脂組成物を使用しなければならない。そのため、従来のようにカウンタ全体を単層で構成すると、外観に寄与しない部分も高価な合成樹脂組成物を使用することになるため、材料コストが高くなってしまうという問題がある。
【０００４】
そこで、この問題を解決する策として、人造大理石のカウンタを２層で構成することが考えられる。すなわち、この人造大理石のカウンタの表面層に、大理石調の模様を現出するための高価な合成樹脂組成物を使うと共に、裏面層に大理石調の模様を現出する必要のない安価な合成樹脂組成物を使用して、コストダウンを図った２層構造のカウンタを製造するというものである。
【０００５】
ここで、２層構造の合成樹脂成形品を製造する一般的な方法として、従来から特許文献１により示す方法が知られている。
【０００６】
この特許文献１に示された２層構造の合成樹脂成形品は、以下のように製造される。
【０００７】
まず、上面型と第１下面型とを型閉めすることで形成されるキャビティに、第１の合成樹脂組成物を注入する。この第１の合成樹脂組成物が硬化した後、第１下面型をこの硬化した第１の合成樹脂組成物（第１層）から離型すると共に、第１層を上面型に密着させたまま第２下面型を型閉めする。この第１層の下面と第２下面型との間に形成されるキャビティに第２の合成樹脂組成物を注入する。そして、第２の合成樹脂組成物を硬化させることで第２層が形成される。
【０００８】
以上のような方法で、第１層と第２層とが積層した２層構造の合成樹脂成形品が製造される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平５−１６２１７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上記特許文献１に示された合成樹脂成形品にあっては、外観上露出する第１層のみに柄材を含んだ合成樹脂組成物を使用し、該第１層を薄くしてコストダウンを図ろうとしたものである。ところがこの合成樹脂成形品は、大理石調の模様は現出できるものの、第１層の厚みは薄く、深み感や立体感を現出することは難しい。このため、従来の２層構造の合成樹脂成形品では、見た目の高級感が物足りないという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、多層構造のカウンタであっても、深み感や立体感を効果的に現出することができるカウンタ及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために本発明のカウンタは以下の構成を備えている。
【００１３】
すなわち、請求項１に係る本発明のカウンタは、表面側に設けられ光を透過させる透光層７３と、該透光層７３の裏側を遮蔽するように設けられた遮蔽層７４と、透光層７３と遮蔽層７４との界面に設けられ、一端に入光部６４を有すると共に、透光層７３との界面に出光面６５を有する導光層６とを備えている。そして、透光層７３と導光層６と遮蔽層７４とが一体となり３層構造となっている。
【００１４】
導光層６の入光部６４から光を入射させると、入射した光は、透光層７３と導光層６との界面や導光層６と遮蔽層７４との界面に反射しながら入光部６４とは反対側の端部に向けて伝播する。このとき、この反射しながら伝播する光のうち一部の光は出光面６５から出射し、透光層７３を透過してカウンタ７表面から出光する。これにより、カウンタ７において該カウンタ７の深い部分を浮かび上がらせるような外観とすることができ、深み感や立体感を効果的に現出することができるようになる。
【００１５】
また、本発明のカウンタ７は、導光層６が、透光層７３側に突出する凸部６２又は透光層７３側の面が凹没する凹部６３を有しているのが好ましい。
【００１６】
このように導光層６に、透光層７３側に突出する凸部６２又は透光層７３側の面が凹没する凹部６３を設けると、この凸部６２や凹部６３に現れる立体形状をカウンタ７の外観に浮かび上がらせることができて、より一層深み感や立体感を現出することが可能となる。
【００１７】
また、請求項３に係る本発明のカウンタの製造方法は、請求項１又は請求項２に記載のカウンタ７を製造するための製造方法である。固定型１に対して可動自在となった可動型２が、第１のキャビティ４１を形成する第１の成形位置と、第２のキャビティ４２を形成する第２の成形位置と、離型位置との間で移動自在とされる。可動型２を第１の成形位置に位置させることで第１のキャビティ４１が形成されると共に、該第１のキャビティ４１内に可動型２に沿って導光部材６１が配設され、この状態で第１のキャビティ４１内に第１の合成樹脂組成物７１が注入される。その後、可動型２を第２の成形位置に移動させることで可動型２と対向する面に上記導光部材６１が残置された第２のキャビティ４２が形成され、この状態で第２のキャビティ４２内に第２の合成樹脂組成物７２が注入される。その後、可動型２を離型位置に移動させることで、第１の合成樹脂組成物７１又は第２の合成樹脂組成物７２のいずれか一方の合成樹脂組成物からなる透光層７３と、その他方の合成樹脂組成物からなる遮蔽層７４と、透光層７３及び遮蔽層７４と一体となった導光部材６１からなる導光層６とで構成されたカウンタ７が得られる。
【００１８】
このようなカウンタ７の製造方法によれば、第１のキャビティ４１内に導光部材６１を配設した上で、第１の合成樹脂組成物７１を注入するようにしているから、この第１の合成樹脂組成物７１が半硬化状態のまま可動型２を第２の成形位置に移動させても、第１の合成樹脂組成物７１が可動型２に付着することがない。さらに、第２のキャビティ４２内に第２の合成樹脂組成物７２が注入される工程において、可動型２と対向する面に導光部材６１が残置された状態で第２の合成樹脂組成物７２を注入するようにしているから、第１の合成樹脂組成物７２の硬化状態によらず、一定の厚みを保ったまま第２の合成樹脂組成物７２を充填することができる。
【００１９】
また、請求項４に係る本発明のカウンタの製造方法は、請求項１又は請求項２に記載のカウンタ７を製造するための製造方法である。導光部材６１の表面側に第１の合成樹脂組成物７１が注入されると共に導光部材６１の裏面側に第２の合成樹脂組成物７２が前記第１の合成樹脂組成物７１の注入と同時に注入される。すると、第１の合成樹脂組成物７１よりなる透光層７３と、第２の合成樹脂組成物７２よりなる遮蔽層７４と、透光層７３と遮蔽層７４との界面に設けられてこれらと一体となった導光部材６１からなる導光層６とで構成されたカウンタ７が製造される。
【００２０】
このように、導光部材６１の表面側と裏面側にそれぞれ第１の合成樹脂組成物７１と第２の合成樹脂組成物７２とを同時に注入するので、導光層６の表面側に透光層７３が一体に積層され、且つ導光層６の裏面側に遮蔽層７４が一体に積層された３層構造のカウンタ７の製造時間を短縮できる。
【発明の効果】
【００２１】
本願発明によれば、多層構造のカウンタであっても深み感や立体感を効果的に現出することができるカウンタ及びその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態のカウンタの概略断面図である。
【図２】同上のカウンタに光源を設置した状態の概略断面図である。
【図３】本発明のカウンタの導光層の変形例を示す図であり（ａ）は断面図であり（ｂ）は平面図である。
【図４】（ａ）〜（ｅ）は、本発明の実施形態のカウンタの製造方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について添付図面に基づいて説明する。
【００２４】
本実施形態のカウンタ７は図１に示されるような３層構造の人造大理石カウンタ７ａである。この人造大理石カウンタ７ａは、第１の合成樹脂組成物７１からなる透光層７３と、第２の合成樹脂組成物７２からなる遮蔽層７４と、透光層７３と遮蔽層７４との境界に設けられて透光層７３と遮蔽層７４と一体となった導光層６とで構成される３層構造の合成樹脂成形品である。
【００２５】
透光層７３は、人造大理石カウンタ７ａの表面層を構成しており、光を透過させる半透明の層により構成され、前述のように第１の合成樹脂組成物７１から成る。この第１の合成樹脂組成物７１は、主剤となるビニルエステル樹脂等の熱硬化性樹脂に充填材が充填され、そこに顔料や柄材７５が混入されて構成される。この柄材７５は、顔料を混入した樹脂を主剤とする組成物でシートを作り、このシートを小さく破断することで形成される。なお、このような第１の合成樹脂組成物７１から成る透光層７３は、顔料により濃色系の樹脂層となる。
【００２６】
遮蔽層７４は、カウンタ７の裏面層を構成しており、透光層７３の裏側を遮蔽するように設けられ、光をほぼ透過させない。この遮蔽層７４は、前述のように第２の合成樹脂組成物７２から成る。第２の合成樹脂組成物７２は、主剤となるビニルエステル樹脂等の熱硬化性樹脂に充填材及び顔料が充填されている。なお、このような第２の合成樹脂組成物７２から成る遮蔽層７４は、顔料により白色系の樹脂層となる。
【００２７】
なお、第１の合成樹脂組成物７１のほうが第２の合成樹脂組成物７２よりも高価なものとなっている。すなわち、第１の合成樹脂組成物７１は柄材７５を特別に製造する必要があり、その分だけ第２の合成樹脂組成物７２よりも高価となるからである。
【００２８】
導光層６は、透光層７３と遮蔽層７４との界面に設けられており、導光部材６１としての導光板６１ａより成る。この導光板６１ａは、アクリル樹脂（ポリメタクリル酸メチル樹脂；ＰＭＭＡ(Poly methyl methacrylate)）により構成されており、一端面から入射した光を導光板６１ａの両表面間で繰り返し反射させ、一端面とは反対側の他端面に向けて光を伝播させる。ここで、導光層６の裏面は、遮蔽層７４が密着して設けられて遮蔽されており、しかも遮蔽層７４は白色系の樹脂層となっている。このため、導光層６と遮蔽層７４との界面は、光を反射させやすい状態となっており、反射面となっている。一端面（入光部６４）から入射して反射面に反射した光は、透光層７３側（表面側）に向けて反射する。透光層７３は濃色系の樹脂層となっており、しかも透光層７３と導光層６とはぴったりと隙間なく（空気層を介在させず）密着しているため、透光層７３と導光層６との界面が出光面６５となり、この出光面６５から透光層７３に向けて光が出光する。
【００２９】
本実施形態の人造大理石カウンタ７ａは、導光層６の表面側に透光層７３を積層し、且つ導光層６の裏面側に遮蔽層７４を積層して、これら３者が一体となった３層構造のカウンタ７となっている。そして、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａには光源５が取り付けられる。人造大理石カウンタ７ａの導光層６の入光部６４には、その端面に沿って複数の光源５が一直線状に並設されており、各光源５同士が一定の間隔で離間して配設される（図３参照）。
【００３０】
このような構成の人造大理石カウンタ７ａにおいて、導光層６の入光部６４から光を入光させると、入光した光は、透光層７３と導光層６との界面や導光層６と遮蔽層７４との界面に反射しながら入光部６４とは反対側の端部に向けて伝播する。このとき、図２に示されるように、この反射しながら伝播する光のうち一部の光は出光面６５から出射し、透光層７３を透過してカウンタ７表面から出光する。これにより、カウンタ７において該カウンタ７の深い部分を浮かび上がらせるような外観とすることができ、深み感や立体感を効果的に現出することができるようになる。
【００３１】
特に本実施形態の透光層７３には柄材７５が含まれている。このため、透光層７３の背面に設けられた導光層６からの光により、透光層７３の柄材７５が背面から照らされることとなり、しかもこの柄材７５は透光層７３の厚み方向に何重にも重なり合うように配設されているため、外観上見える柄材７５として、厚み方向に多重的に重なり合った部分には陰影ができたり、重なり合わない部分は光が透過して光ったりする。しかも、この柄材７５の重なり合った状態は、製品ごとに異なるものとなるため、光源５を発光させた場合の人造大理石カウンタ７ａの外観も製品ごとに異なるものとなる。
【００３２】
また、本実施形態の透光層７３及び遮蔽層７４のビニルエステル樹脂は、アクリル樹脂との密着性が良好であるため、導光層６と透光層７３あるいは導光層６と遮蔽層７４の界面の剥離を防止できる。
【００３３】
ところで、導光層６の変形例として、図３に示されるようなものであってもよい。
【００３４】
本変形例の導光層６は、透光層７３側の面に凸部６２及び凹部６３が交互に繰り返し形成されている。この変形例における人造大理石カウンタ７ａは、入光部６４において導光層６の凸部６２に対応する部分に光源５が複数互いに離間して並設されている。このような状態で光源５を発光させると、断面における凸部６２の領域内で大部分の光が反射・伝播してゆき、凸部６２の両側にある凹部６３の領域にはそのうちの僅か一部の光しか漏れ出ない。つまり、図３に示されるように、平面視で一直線状の光の筋が複数並んで形成され、凸部６２や凹部６３の立体形状に沿った光の模様が浮かび上がる。これにより、従来にない外観を呈する商品価値の高い人造大理石カウンタ７ａを提供することができる。なお、図３中の符号Ｓは、シンクを示し、符号Ｔは排水口を示している。
【００３５】
また、その他の変形例として、この導光板６１ａには公知の導光板を適宜使用できる。つまり、導光板の表面側あるいは裏面側の面に導光パターンを印刷し、その導光パターンによって光を乱反射させ、透光層７３と導光層６との界面の全面又は一部から発光させる。このような構成の導光層６であっても、カウンタ７において、該カウンタ７の深い部分から光らせることができたり、また光の模様等を浮かび上がらせたりすることができる。
【００３６】
以上、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａの構成を説明した。以下、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａの製造方法の一例を説明する。
【００３７】
本実施形態の製造方法は、図４に示す金型装置Ａを用いることによって人造大理石カウンタ７ａを製造する。
【００３８】
金型装置Ａは、金型８と、金型８内に合成樹脂組成物７１，７２を注入する第１のノズル９１及び第２のノズル９２とを備えている。この金型８は、固定型１と、固定型１に対して移動自在となった可動型２と、サイド型３とを有している。そして、この金型８には、上記実施形態の導光板６１ａの外周端部を保持するための導光板保持手段９３が設けられている（図４）。
【００３９】
固定型１には、可動型２と対向する面に第１の成形部１１が設けられている。この第１の成形部１１は固定型１に設けられた凹部で構成されている。第１の成形部１１の周囲の部分には、サイド型３を載置可能なサイド型載置部１２が設けられている。さらに、この固定型１においてサイド型３と対向する面が固定型側保持部１３となっている。
【００４０】
固定型１の第１の成形部１１の底面には第１のノズル９１が設けられている。この第１のノズル９１は、導光板保持手段９３に装着された状態の導光板６１ａに臨むように設けられている。
【００４１】
サイド型３は、固定型１の第１の成形部１１の周囲に設けられたサイド型載置部１２の上部に、取り外し自在に設けられている。サイド型３には、サイド型載置部１２に対向する面において、第１の成形部１１側の縁部にサイド型側保持部３２が設けられている。また、サイド型３の可動型２と対向する面（第１の成形部１１に対し略直角な面）には、サイド型側摺接部３３が設けられている。
【００４２】
本実施形態の金型装置Ａは、このサイド型側保持部３２と固定型側保持部１３とで、導光板６１ａの外周端部を保持するための導光板保持手段９３を構成している。
【００４３】
すなわち、固定型１の固定型側保持部１３に、固定型１の第１の成形部１１を導光板６１ａで覆うようにして、該導光板６１ａの外周端部を載置する。この状態で固定型１に対してサイド型３を型閉めして、固定型側保持部１３とサイド型側保持部３２とでこの導光板６１ａの外周端部を挟持する。
【００４４】
可動型２は、導光板６１ａを介して固定型１の第１の成形部１１と対向する部位に第２の成形部２１が形成されている。この第２の成形部２１は、可動型２に設けられると共に可動型２の移動方向に直角な平面からなる可動型側成形部２２を有しており、この可動型側成形部２２とサイド型３の一部とで構成されている。サイド型３と対向する可動型２の側面には、可動型側摺接部２３が設けられている。可動型２はサイド型３に沿って移動し、可動型２の移動に際してこの可動型側摺接部２３とサイド型側摺接部３３とが摺接して、可動型２の移動がガイドされている。
【００４５】
また、可動型２の可動型側成形部２２の平面の一部には第２のノズル９２が設けられている。この第２のノズル９２は、第１のノズル９１と同様に、導光板保持手段９３に保持された状態の導光板６１ａに臨むように設けられており、第１のノズル９１と第２のノズル９２とは互いに対向する位置に設けられている。すなわち、第１のノズル９１の注入方向と第２のノズル９２の注入方向が、互いに導光板６１ａに向くように設置されている。
【００４６】
なお、固定型１及び可動型２の第１及び第２のノズル９１，９２が設けられた部分とは反対側の端部には、図示しないベントノズルが設けられている。このベントノズルによって、第１及び第２のノズル９１，９２から合成樹脂組成物７１，７２を注入した際の脱気を行なうことができる。
【００４７】
なお、可動型側摺接部２３の一部には、注入した合成樹脂組成物７２が外部に漏れるのを防止する漏れ防止手段３４が設けられている。本実施形態の漏れ防止手段３４は、サイド型３側に付勢されると共に先端がサイド型側摺接部３３に当接した膨出部３４ａによって構成されており、膨出部３４ａがサイド型３に密着・当接することで、合成樹脂組成物７２の外部への漏れを防止している。
【００４８】
このような可動型２は、第１のキャビティ４１を形成する第１の成形位置と、第２のキャビティ４２を形成する第２の成形位置と、離型位置との間で移動自在となっている。
【００４９】
第１の成形位置は、図４（ａ）に示す可動型２の位置をいう。可動型２を第１の成形位置に位置させると、平面からなる可動型側成形部２２と固定型１の第１の成形部１１の凹部６３底面とが離間した状態となり、この可動型側成形部２２に沿って配設された導光板６１ａと固定型１の第１の成形部１１とで第１のキャビティ４１が形成される。
【００５０】
第２の成形位置は、図４（ｂ）に示す可動型２の位置をいう。この第２の成形位置は、可動型２を前記第１の成形位置から固定型１とは離れる方向に所定の距離移動させた位置である。可動型２を第２の成形位置に移動させると、導光板６１ａを介して第１のキャビティ４１とは反対側に、該第１のキャビティ４１に沿って第２のキャビティ４２が形成される。
【００５１】
離型位置は、図４（ｄ）に示す可動型２の位置をいう。この離型位置は、可動型２を前記第２の成形位置から更に固定型１とは離れる方向に移動させた位置である。可動型２を離型位置に位置させることによって、合成樹脂成形品を取り出すことができる。
【００５２】
以上のように構成された金型装置Ａを使用して、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａが以下のようにして製造される。
【００５３】
導光板６１ａの外周端部を導光板保持手段９３によって保持させる。そして、図４（ａ）に示されるように、可動型２を第１の成形位置に位置させると第１のキャビティ４１が形成される。この状態の第１のキャビティ４１内においては、第１の成形位置にある可動型２の固定型１に対向する面に沿って前記導光板６１ａが配設されている。この状態で、第１のノズル９１から第１のキャビティ４１内に第１の合成樹脂組成物７１を注入する。すると、注入された第１の合成樹脂組成物７１は、図４（ａ）の矢印のように導光板６１ａに当たって向きを変え、第１のキャビティ４１内を前記導光板６１ａの表面に沿って流れる。このようにして、第１のキャビティ４１内に第１の合成樹脂組成物７１が充填される。
【００５４】
次に、この状態のままで、第１の合成樹脂組成物７１を硬化させるために固定型１を加熱させて、該第１の合成樹脂組成物７１を半硬化又は硬化させる。
【００５５】
この後固定型１を加熱した状態のまま、可動型２を第１の成形位置から第２の成形位置に移動させる。可動型２を第２の成形位置に位置させると、可動型２と対向した半硬化又は硬化状態の第１の合成樹脂組成物７１に導光板６１ａが残置されたままとなる。そして、この導光板６１ａよりも可動型２側に、第１の合成樹脂組成物７１に沿って第２のキャビティ４２が形成される。なおこの時、第１の合成樹脂組成物７１の可動型２側の部分が、仮に半硬化状態であっても、可動型２と第１の合成樹脂組成物７１との間には導光板６１ａが介在しているため、可動型２を移動させても半硬化状態の第１の合成樹脂組成物７１は可動型２に付着しない。
【００５６】
次に、第２のキャビティ４２が形成された状態で、第２のノズル９２から第２のキャビティ４２内に第２の合成樹脂組成物７２を注入する。すると、注入された第２の合成樹脂組成物７２は、図４（ｃ）の矢印のように導光板６１ａに当たって向きを変え、第２のキャビティ４２内を導光板６１ａの表面に沿って流れる。
【００５７】
第２のキャビティ４２内に第２の合成樹脂組成物７２が注入されると、固定型１のみならず可動型２による加熱も開始し、可動型２及び固定型１の両側からの加熱によって合成樹脂組成物を完全に硬化させる。
【００５８】
合成樹脂組成物７１，７２が完全に硬化したら、固定型１及び可動型２の加熱を停止すると共に、可動型２を離型位置に移動させて型開きする。可動型２を離型位置に位置させるとサイド型３を固定型１のサイド型載置部１２から取り外すことが可能となるため、固定型１からサイド型３を取り外す。すると、硬化した状態の合成樹脂成形品を固定型１から取り外すことができるようになるため、固定型１から前記硬化した合成樹脂成形品を取り外す。
【００５９】
脱型させた合成樹脂成形品は、成形の際に導光板６１ａの外周端部が導光板保持手段９３によって保持されていたため、図４（ｅ）に示されるように、この部分が突出した状態となっている。そこで、この導光板６１ａの外周端部の突出した部分を切断して除去する。このようにして、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａが完成する。
【００６０】
ここで、第１のキャビティ４１に第１の合成樹脂組成物７１を充填する工程において、可動型２に沿って導光板６１ａを配設した上で前記合成樹脂組成物７１を充填するようにしたため、この第１の合成樹脂組成物７１が半硬化状態のままでも、可動型２に第１の合成樹脂組成物７１を付着させないで該可動型２を第２の成形位置に移動させることができる。この結果、第１の合成樹脂組成物７１の充填後、完全に硬化するまで時間を要していた従来のものに比べて、短時間で合成樹脂成形品を製造することができる。
【００６１】
ところで、仮に導光板６１ａを配設せずに、第１及び第２の合成樹脂組成物７１，７２を注入すると、第１の合成樹脂組成物７１と第２の合成樹脂組成物７２とが一部混じり合ったり、あるいは第１の合成樹脂組成物７１が第２の合成樹脂組成物７２に食い込んだり、あるいは、第２の合成樹脂組成物７２が第１の合成樹脂組成物７１に食い込んだりしてしまう。このため、表面側の層の厚みを一定の厚みに確保できず、場合によっては裏面側の層が表面近くに位置したり、あるいは裏面側の層が表面に露出したりする場合もあった。しかし、本実施形態では、第２のキャビティ４２に第２の合成樹脂組成物７２を充填する工程において、第１の合成樹脂組成物７１の可動型２側の面に導光板６１ａが残置された状態となっているため、第２のノズル９２の注入圧や第１の合成樹脂組成物７１の硬化状態に影響を受けずに第２の合成樹脂組成物７２を充填することができる。これにより、第１及び第２の合成樹脂組成物７１，７２により形成される透光層７３及び遮蔽層７４の各厚みを、設計寸法通りに且つ一定の厚みに成形することができる。
【００６２】
また、上記製造方法によれば、上記変形例における凹部６３又は凸部６２を有する導光板６１ａを用いた人造大理石カウンタ７ａを製造するに当たっても、凹部６３及び凸部６２の隅部にまで隙間なく合成樹脂組成物７１，７２を行き亘らせることができ、ぴったりと密着した状態で透光層７３と導光層６と遮蔽層７４とを積層することができる。
【００６３】
さらに、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａにおいて、導光層６が、導光パターンを形成した導光板６１ａで構成された場合であっても、上記製造方法によって好適に製造することができる。つまり、上記製造方法によれば、導光層６の表面に、導光パターンによって微細な凹凸が形成されていたとしても、その微細な凹凸に合成樹脂組成物７１，７２を隙間なく行き亘らせることができ、隙間なく密着した状態で導光層６と透光層７３あるいは遮蔽層７４とを積層することができる。これにより、より界面強度（層間の密着力）を向上できて層間剥離を防止することができる。
【００６４】
なお、上記実施形態において、第１の合成樹脂組成物７１を裏面側の遮蔽層７４とすると共に第２の合成樹脂組成物７２を表面側の透光層７３としてもよいのはもちろんである。
【００６５】
次に、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａの上記製造方法とは異なる製造方法の説明をする。
【００６６】
本実施形態の人造大理石カウンタ７ａの製造方法は、上記製造方法において使用した金型装置Ａと同じ構成の金型装置Ａを使用する。
【００６７】
上記金型装置Ａを用いて型閉めして、固定型１と可動型２とで形成されたキャビティを、導光板保持手段９３により保持した導光板６１ａにより、第１のキャビティ４１と第２のキャビティ４２とに仕切る。この状態で第１のノズル９１から第１の合成樹脂組成物７１を第１のキャビティ４１に注入すると共に、この第１の合成樹脂組成物７１の注入と同時に第２のノズル９２から第２の合成樹脂組成物７２を第２のキャビティ４２に注入する。
【００６８】
このように、第１の合成樹脂組成物７１と第２の合成樹脂組成物７２とを同時に注入して導光板６１ａの表面側に透光層７３を形成すると共に、導光板６１ａの裏面側に遮蔽層７４を形成することで、第１の合成樹脂組成物７１の注入と第２の合成樹脂組成物７２の注入とに時間差を設ける従来の製造方法に比べて、単一の金型装置Ａを用いて短時間で人造大理石カウンタ７ａを製造することができる。
【００６９】
以上、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａをその製造方法と共に説明したが、本発明の製造方法は、人造大理石カウンタ７ａに限らず多層構造のカウンタ７であれば適用することができる。
【００７０】
また、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａは、第１及び第２の合成樹脂組成物がビニルエステルを主剤とした構成とされていたが、本発明の第１及び第２の合成樹脂組成物はこのものに限定されない。この第１及び第２の合成樹脂組成物は、例えばエポキシ系，アクリル系，不飽和ポリエステル系などの熱硬化性樹脂を主剤としたものであってもよいし、あるいは熱可塑性樹脂を主剤としたものであってもよい。
【００７１】
また、本実施形態の導光層６は導光板６１ａにより構成されていたが、本発明の導光層６は導光部材６１であればよく、例えば導光機能を有する例えば導光シートのようなもので構成されていてもよい。
【００７２】
なお、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａに取り付けられる光源５は、指向性のある点光源５が用いられる例によって説明したが、蛍光灯など線状の光源５が用いられたものであってもよい。
【符号の説明】
【００７３】
６ 導光層
６４ 入光部
７ カウンタ
７ａ 人造大理石カウンタ
７１ 第１の合成樹脂組成物
７２ 第２の合成樹脂組成物
７３ 透光層
７４ 遮蔽層
７５ 柄材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カウンタ及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、システムキッチンのカウンタや化粧カウンタ等のカウンタに高級感を付与するために、人造大理石が用いられている。このような人造大理石のカウンタは、例えば、柄材や顔料を混入して合成樹脂組成物を形成し、この合成樹脂組成物を硬化させてなる合成樹脂成形品であり、単層（一層）構造で構成されている。
【０００３】
ところで、人造大理石のカウンタのように、大理石調の外観を呈する表面が化粧面となったカウンタを成形するに当たっては、大理石調の模様、深み感や立体感を現出するために、高価な合成樹脂組成物を使用しなければならない。そのため、従来のようにカウンタ全体を単層で構成すると、外観に寄与しない部分も高価な合成樹脂組成物を使用することになるため、材料コストが高くなってしまうという問題がある。
【０００４】
そこで、この問題を解決する策として、人造大理石のカウンタを２層で構成することが考えられる。すなわち、この人造大理石のカウンタの表面層に、大理石調の模様を現出するための高価な合成樹脂組成物を使うと共に、裏面層に大理石調の模様を現出する必要のない安価な合成樹脂組成物を使用して、コストダウンを図った２層構造のカウンタを製造するというものである。
【０００５】
ここで、２層構造の合成樹脂成形品を製造する一般的な方法として、従来から特許文献１により示す方法が知られている。
【０００６】
この特許文献１に示された２層構造の合成樹脂成形品は、以下のように製造される。
【０００７】
まず、上面型と第１下面型とを型閉めすることで形成されるキャビティに、第１の合成樹脂組成物を注入する。この第１の合成樹脂組成物が硬化した後、第１下面型をこの硬化した第１の合成樹脂組成物（第１層）から離型すると共に、第１層を上面型に密着させたまま第２下面型を型閉めする。この第１層の下面と第２下面型との間に形成されるキャビティに第２の合成樹脂組成物を注入する。そして、第２の合成樹脂組成物を硬化させることで第２層が形成される。
【０００８】
以上のような方法で、第１層と第２層とが積層した２層構造の合成樹脂成形品が製造される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平５−１６２１７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上記特許文献１に示された合成樹脂成形品にあっては、外観上露出する第１層のみに柄材を含んだ合成樹脂組成物を使用し、該第１層を薄くしてコストダウンを図ろうとしたものである。ところがこの合成樹脂成形品は、大理石調の模様は現出できるものの、第１層の厚みは薄く、深み感や立体感を現出することは難しい。このため、従来の２層構造の合成樹脂成形品では、見た目の高級感が物足りないという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、多層構造のカウンタであっても、深み感や立体感を効果的に現出することができるカウンタ及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために本発明のカウンタは以下の構成を備えている。
【００１３】
すなわち、請求項１に係る本発明のカウンタは、表面側に設けられ光を透過させる透光層７３と、該透光層７３の裏側を遮蔽するように設けられた遮蔽層７４と、透光層７３と遮蔽層７４との界面に設けられ、一端に入光部６４を有すると共に、透光層７３との界面に出光面６５を有する導光層６とを備えている。そして、透光層７３と導光層６と遮蔽層７４とが一体となり３層構造となっている。
【００１４】
導光層６の入光部６４から光を入射させると、入射した光は、透光層７３と導光層６との界面や導光層６と遮蔽層７４との界面に反射しながら入光部６４とは反対側の端部に向けて伝播する。このとき、この反射しながら伝播する光のうち一部の光は出光面６５から出射し、透光層７３を透過してカウンタ７表面から出光する。これにより、カウンタ７において該カウンタ７の深い部分を浮かび上がらせるような外観とすることができ、深み感や立体感を効果的に現出することができるようになる。
【００１５】
また、本発明のカウンタ７は、導光層６が、透光層７３側に突出する凸部６２又は透光層７３側の面が凹没する凹部６３を有しているのが好ましい。
【００１６】
このように導光層６に、透光層７３側に突出する凸部６２又は透光層７３側の面が凹没する凹部６３を設けると、この凸部６２や凹部６３に現れる立体形状をカウンタ７の外観に浮かび上がらせることができて、より一層深み感や立体感を現出することが可能となる。
【００１７】
また、請求項３に係る本発明のカウンタの製造方法は、請求項１又は請求項２に記載のカウンタ７を製造するための製造方法である。固定型１に対して可動自在となった可動型２が、第１のキャビティ４１を形成する第１の成形位置と、第２のキャビティ４２を形成する第２の成形位置と、離型位置との間で移動自在とされる。可動型２を第１の成形位置に位置させることで第１のキャビティ４１が形成されると共に、該第１のキャビティ４１内に可動型２に沿って導光部材６１が配設され、この状態で第１のキャビティ４１内に第１の合成樹脂組成物７１が注入される。その後、可動型２を第２の成形位置に移動させることで可動型２と対向する面に上記導光部材６１が残置された第２のキャビティ４２が形成され、この状態で第２のキャビティ４２内に第２の合成樹脂組成物７２が注入される。その後、可動型２を離型位置に移動させることで、第１の合成樹脂組成物７１又は第２の合成樹脂組成物７２のいずれか一方の合成樹脂組成物からなる透光層７３と、その他方の合成樹脂組成物からなる遮蔽層７４と、透光層７３及び遮蔽層７４と一体となった導光部材６１からなる導光層６とで構成されたカウンタ７が得られる。
【００１８】
このようなカウンタ７の製造方法によれば、第１のキャビティ４１内に導光部材６１を配設した上で、第１の合成樹脂組成物７１を注入するようにしているから、この第１の合成樹脂組成物７１が半硬化状態のまま可動型２を第２の成形位置に移動させても、第１の合成樹脂組成物７１が可動型２に付着することがない。さらに、第２のキャビティ４２内に第２の合成樹脂組成物７２が注入される工程において、可動型２と対向する面に導光部材６１が残置された状態で第２の合成樹脂組成物７２を注入するようにしているから、第１の合成樹脂組成物７２の硬化状態によらず、一定の厚みを保ったまま第２の合成樹脂組成物７２を充填することができる。
【００１９】
また、請求項４に係る本発明のカウンタの製造方法は、請求項１又は請求項２に記載のカウンタ７を製造するための製造方法である。導光部材６１の表面側に第１の合成樹脂組成物７１が注入されると共に導光部材６１の裏面側に第２の合成樹脂組成物７２が前記第１の合成樹脂組成物７１の注入と同時に注入される。すると、第１の合成樹脂組成物７１よりなる透光層７３と、第２の合成樹脂組成物７２よりなる遮蔽層７４と、透光層７３と遮蔽層７４との界面に設けられてこれらと一体となった導光部材６１からなる導光層６とで構成されたカウンタ７が製造される。
【００２０】
このように、導光部材６１の表面側と裏面側にそれぞれ第１の合成樹脂組成物７１と第２の合成樹脂組成物７２とを同時に注入するので、導光層６の表面側に透光層７３が一体に積層され、且つ導光層６の裏面側に遮蔽層７４が一体に積層された３層構造のカウンタ７の製造時間を短縮できる。
【発明の効果】
【００２１】
本願発明によれば、多層構造のカウンタであっても深み感や立体感を効果的に現出することができるカウンタ及びその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態のカウンタの概略断面図である。
【図２】同上のカウンタに光源を設置した状態の概略断面図である。
【図３】本発明のカウンタの導光層の変形例を示す図であり（ａ）は断面図であり（ｂ）は平面図である。
【図４】（ａ）〜（ｅ）は、本発明の実施形態のカウンタの製造方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について添付図面に基づいて説明する。
【００２４】
本実施形態のカウンタ７は図１に示されるような３層構造の人造大理石カウンタ７ａである。この人造大理石カウンタ７ａは、第１の合成樹脂組成物７１からなる透光層７３と、第２の合成樹脂組成物７２からなる遮蔽層７４と、透光層７３と遮蔽層７４との境界に設けられて透光層７３と遮蔽層７４と一体となった導光層６とで構成される３層構造の合成樹脂成形品である。
【００２５】
透光層７３は、人造大理石カウンタ７ａの表面層を構成しており、光を透過させる半透明の層により構成され、前述のように第１の合成樹脂組成物７１から成る。この第１の合成樹脂組成物７１は、主剤となるビニルエステル樹脂等の熱硬化性樹脂に充填材が充填され、そこに顔料や柄材７５が混入されて構成される。この柄材７５は、顔料を混入した樹脂を主剤とする組成物でシートを作り、このシートを小さく破断することで形成される。なお、このような第１の合成樹脂組成物７１から成る透光層７３は、顔料により濃色系の樹脂層となる。
【００２６】
遮蔽層７４は、カウンタ７の裏面層を構成しており、透光層７３の裏側を遮蔽するように設けられ、光をほぼ透過させない。この遮蔽層７４は、前述のように第２の合成樹脂組成物７２から成る。第２の合成樹脂組成物７２は、主剤となるビニルエステル樹脂等の熱硬化性樹脂に充填材及び顔料が充填されている。なお、このような第２の合成樹脂組成物７２から成る遮蔽層７４は、顔料により白色系の樹脂層となる。
【００２７】
なお、第１の合成樹脂組成物７１のほうが第２の合成樹脂組成物７２よりも高価なものとなっている。すなわち、第１の合成樹脂組成物７１は柄材７５を特別に製造する必要があり、その分だけ第２の合成樹脂組成物７２よりも高価となるからである。
【００２８】
導光層６は、透光層７３と遮蔽層７４との界面に設けられており、導光部材６１としての導光板６１ａより成る。この導光板６１ａは、アクリル樹脂（ポリメタクリル酸メチル樹脂；ＰＭＭＡ(Poly methyl methacrylate)）により構成されており、一端面から入射した光を導光板６１ａの両表面間で繰り返し反射させ、一端面とは反対側の他端面に向けて光を伝播させる。ここで、導光層６の裏面は、遮蔽層７４が密着して設けられて遮蔽されており、しかも遮蔽層７４は白色系の樹脂層となっている。このため、導光層６と遮蔽層７４との界面は、光を反射させやすい状態となっており、反射面となっている。一端面（入光部６４）から入射して反射面に反射した光は、透光層７３側（表面側）に向けて反射する。透光層７３は濃色系の樹脂層となっており、しかも透光層７３と導光層６とはぴったりと隙間なく（空気層を介在させず）密着しているため、透光層７３と導光層６との界面が出光面６５となり、この出光面６５から透光層７３に向けて光が出光する。
【００２９】
本実施形態の人造大理石カウンタ７ａは、導光層６の表面側に透光層７３を積層し、且つ導光層６の裏面側に遮蔽層７４を積層して、これら３者が一体となった３層構造のカウンタ７となっている。そして、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａには光源５が取り付けられる。人造大理石カウンタ７ａの導光層６の入光部６４には、その端面に沿って複数の光源５が一直線状に並設されており、各光源５同士が一定の間隔で離間して配設される（図３参照）。
【００３０】
このような構成の人造大理石カウンタ７ａにおいて、導光層６の入光部６４から光を入光させると、入光した光は、透光層７３と導光層６との界面や導光層６と遮蔽層７４との界面に反射しながら入光部６４とは反対側の端部に向けて伝播する。このとき、図２に示されるように、この反射しながら伝播する光のうち一部の光は出光面６５から出射し、透光層７３を透過してカウンタ７表面から出光する。これにより、カウンタ７において該カウンタ７の深い部分を浮かび上がらせるような外観とすることができ、深み感や立体感を効果的に現出することができるようになる。
【００３１】
特に本実施形態の透光層７３には柄材７５が含まれている。このため、透光層７３の背面に設けられた導光層６からの光により、透光層７３の柄材７５が背面から照らされることとなり、しかもこの柄材７５は透光層７３の厚み方向に何重にも重なり合うように配設されているため、外観上見える柄材７５として、厚み方向に多重的に重なり合った部分には陰影ができたり、重なり合わない部分は光が透過して光ったりする。しかも、この柄材７５の重なり合った状態は、製品ごとに異なるものとなるため、光源５を発光させた場合の人造大理石カウンタ７ａの外観も製品ごとに異なるものとなる。
【００３２】
また、本実施形態の透光層７３及び遮蔽層７４のビニルエステル樹脂は、アクリル樹脂との密着性が良好であるため、導光層６と透光層７３あるいは導光層６と遮蔽層７４の界面の剥離を防止できる。
【００３３】
ところで、導光層６の変形例として、図３に示されるようなものであってもよい。
【００３４】
本変形例の導光層６は、透光層７３側の面に凸部６２及び凹部６３が交互に繰り返し形成されている。この変形例における人造大理石カウンタ７ａは、入光部６４において導光層６の凸部６２に対応する部分に光源５が複数互いに離間して並設されている。このような状態で光源５を発光させると、断面における凸部６２の領域内で大部分の光が反射・伝播してゆき、凸部６２の両側にある凹部６３の領域にはそのうちの僅か一部の光しか漏れ出ない。つまり、図３に示されるように、平面視で一直線状の光の筋が複数並んで形成され、凸部６２や凹部６３の立体形状に沿った光の模様が浮かび上がる。これにより、従来にない外観を呈する商品価値の高い人造大理石カウンタ７ａを提供することができる。なお、図３中の符号Ｓは、シンクを示し、符号Ｔは排水口を示している。
【００３５】
また、その他の変形例として、この導光板６１ａには公知の導光板を適宜使用できる。つまり、導光板の表面側あるいは裏面側の面に導光パターンを印刷し、その導光パターンによって光を乱反射させ、透光層７３と導光層６との界面の全面又は一部から発光させる。このような構成の導光層６であっても、カウンタ７において、該カウンタ７の深い部分から光らせることができたり、また光の模様等を浮かび上がらせたりすることができる。
【００３６】
以上、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａの構成を説明した。以下、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａの製造方法の一例を説明する。
【００３７】
本実施形態の製造方法は、図４に示す金型装置Ａを用いることによって人造大理石カウンタ７ａを製造する。
【００３８】
金型装置Ａは、金型８と、金型８内に合成樹脂組成物７１，７２を注入する第１のノズル９１及び第２のノズル９２とを備えている。この金型８は、固定型１と、固定型１に対して移動自在となった可動型２と、サイド型３とを有している。そして、この金型８には、上記実施形態の導光板６１ａの外周端部を保持するための導光板保持手段９３が設けられている（図４）。
【００３９】
固定型１には、可動型２と対向する面に第１の成形部１１が設けられている。この第１の成形部１１は固定型１に設けられた凹部で構成されている。第１の成形部１１の周囲の部分には、サイド型３を載置可能なサイド型載置部１２が設けられている。さらに、この固定型１においてサイド型３と対向する面が固定型側保持部１３となっている。
【００４０】
固定型１の第１の成形部１１の底面には第１のノズル９１が設けられている。この第１のノズル９１は、導光板保持手段９３に装着された状態の導光板６１ａに臨むように設けられている。
【００４１】
サイド型３は、固定型１の第１の成形部１１の周囲に設けられたサイド型載置部１２の上部に、取り外し自在に設けられている。サイド型３には、サイド型載置部１２に対向する面において、第１の成形部１１側の縁部にサイド型側保持部３２が設けられている。また、サイド型３の可動型２と対向する面（第１の成形部１１に対し略直角な面）には、サイド型側摺接部３３が設けられている。
【００４２】
本実施形態の金型装置Ａは、このサイド型側保持部３２と固定型側保持部１３とで、導光板６１ａの外周端部を保持するための導光板保持手段９３を構成している。
【００４３】
すなわち、固定型１の固定型側保持部１３に、固定型１の第１の成形部１１を導光板６１ａで覆うようにして、該導光板６１ａの外周端部を載置する。この状態で固定型１に対してサイド型３を型閉めして、固定型側保持部１３とサイド型側保持部３２とでこの導光板６１ａの外周端部を挟持する。
【００４４】
可動型２は、導光板６１ａを介して固定型１の第１の成形部１１と対向する部位に第２の成形部２１が形成されている。この第２の成形部２１は、可動型２に設けられると共に可動型２の移動方向に直角な平面からなる可動型側成形部２２を有しており、この可動型側成形部２２とサイド型３の一部とで構成されている。サイド型３と対向する可動型２の側面には、可動型側摺接部２３が設けられている。可動型２はサイド型３に沿って移動し、可動型２の移動に際してこの可動型側摺接部２３とサイド型側摺接部３３とが摺接して、可動型２の移動がガイドされている。
【００４５】
また、可動型２の可動型側成形部２２の平面の一部には第２のノズル９２が設けられている。この第２のノズル９２は、第１のノズル９１と同様に、導光板保持手段９３に保持された状態の導光板６１ａに臨むように設けられており、第１のノズル９１と第２のノズル９２とは互いに対向する位置に設けられている。すなわち、第１のノズル９１の注入方向と第２のノズル９２の注入方向が、互いに導光板６１ａに向くように設置されている。
【００４６】
なお、固定型１及び可動型２の第１及び第２のノズル９１，９２が設けられた部分とは反対側の端部には、図示しないベントノズルが設けられている。このベントノズルによって、第１及び第２のノズル９１，９２から合成樹脂組成物７１，７２を注入した際の脱気を行なうことができる。
【００４７】
なお、可動型側摺接部２３の一部には、注入した合成樹脂組成物７２が外部に漏れるのを防止する漏れ防止手段３４が設けられている。本実施形態の漏れ防止手段３４は、サイド型３側に付勢されると共に先端がサイド型側摺接部３３に当接した膨出部３４ａによって構成されており、膨出部３４ａがサイド型３に密着・当接することで、合成樹脂組成物７２の外部への漏れを防止している。
【００４８】
このような可動型２は、第１のキャビティ４１を形成する第１の成形位置と、第２のキャビティ４２を形成する第２の成形位置と、離型位置との間で移動自在となっている。
【００４９】
第１の成形位置は、図４（ａ）に示す可動型２の位置をいう。可動型２を第１の成形位置に位置させると、平面からなる可動型側成形部２２と固定型１の第１の成形部１１の凹部６３底面とが離間した状態となり、この可動型側成形部２２に沿って配設された導光板６１ａと固定型１の第１の成形部１１とで第１のキャビティ４１が形成される。
【００５０】
第２の成形位置は、図４（ｂ）に示す可動型２の位置をいう。この第２の成形位置は、可動型２を前記第１の成形位置から固定型１とは離れる方向に所定の距離移動させた位置である。可動型２を第２の成形位置に移動させると、導光板６１ａを介して第１のキャビティ４１とは反対側に、該第１のキャビティ４１に沿って第２のキャビティ４２が形成される。
【００５１】
離型位置は、図４（ｄ）に示す可動型２の位置をいう。この離型位置は、可動型２を前記第２の成形位置から更に固定型１とは離れる方向に移動させた位置である。可動型２を離型位置に位置させることによって、合成樹脂成形品を取り出すことができる。
【００５２】
以上のように構成された金型装置Ａを使用して、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａが以下のようにして製造される。
【００５３】
導光板６１ａの外周端部を導光板保持手段９３によって保持させる。そして、図４（ａ）に示されるように、可動型２を第１の成形位置に位置させると第１のキャビティ４１が形成される。この状態の第１のキャビティ４１内においては、第１の成形位置にある可動型２の固定型１に対向する面に沿って前記導光板６１ａが配設されている。この状態で、第１のノズル９１から第１のキャビティ４１内に第１の合成樹脂組成物７１を注入する。すると、注入された第１の合成樹脂組成物７１は、図４（ａ）の矢印のように導光板６１ａに当たって向きを変え、第１のキャビティ４１内を前記導光板６１ａの表面に沿って流れる。このようにして、第１のキャビティ４１内に第１の合成樹脂組成物７１が充填される。
【００５４】
次に、この状態のままで、第１の合成樹脂組成物７１を硬化させるために固定型１を加熱させて、該第１の合成樹脂組成物７１を半硬化又は硬化させる。
【００５５】
この後固定型１を加熱した状態のまま、可動型２を第１の成形位置から第２の成形位置に移動させる。可動型２を第２の成形位置に位置させると、可動型２と対向した半硬化又は硬化状態の第１の合成樹脂組成物７１に導光板６１ａが残置されたままとなる。そして、この導光板６１ａよりも可動型２側に、第１の合成樹脂組成物７１に沿って第２のキャビティ４２が形成される。なおこの時、第１の合成樹脂組成物７１の可動型２側の部分が、仮に半硬化状態であっても、可動型２と第１の合成樹脂組成物７１との間には導光板６１ａが介在しているため、可動型２を移動させても半硬化状態の第１の合成樹脂組成物７１は可動型２に付着しない。
【００５６】
次に、第２のキャビティ４２が形成された状態で、第２のノズル９２から第２のキャビティ４２内に第２の合成樹脂組成物７２を注入する。すると、注入された第２の合成樹脂組成物７２は、図４（ｃ）の矢印のように導光板６１ａに当たって向きを変え、第２のキャビティ４２内を導光板６１ａの表面に沿って流れる。
【００５７】
第２のキャビティ４２内に第２の合成樹脂組成物７２が注入されると、固定型１のみならず可動型２による加熱も開始し、可動型２及び固定型１の両側からの加熱によって合成樹脂組成物を完全に硬化させる。
【００５８】
合成樹脂組成物７１，７２が完全に硬化したら、固定型１及び可動型２の加熱を停止すると共に、可動型２を離型位置に移動させて型開きする。可動型２を離型位置に位置させるとサイド型３を固定型１のサイド型載置部１２から取り外すことが可能となるため、固定型１からサイド型３を取り外す。すると、硬化した状態の合成樹脂成形品を固定型１から取り外すことができるようになるため、固定型１から前記硬化した合成樹脂成形品を取り外す。
【００５９】
脱型させた合成樹脂成形品は、成形の際に導光板６１ａの外周端部が導光板保持手段９３によって保持されていたため、図４（ｅ）に示されるように、この部分が突出した状態となっている。そこで、この導光板６１ａの外周端部の突出した部分を切断して除去する。このようにして、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａが完成する。
【００６０】
ここで、第１のキャビティ４１に第１の合成樹脂組成物７１を充填する工程において、可動型２に沿って導光板６１ａを配設した上で前記合成樹脂組成物７１を充填するようにしたため、この第１の合成樹脂組成物７１が半硬化状態のままでも、可動型２に第１の合成樹脂組成物７１を付着させないで該可動型２を第２の成形位置に移動させることができる。この結果、第１の合成樹脂組成物７１の充填後、完全に硬化するまで時間を要していた従来のものに比べて、短時間で合成樹脂成形品を製造することができる。
【００６１】
ところで、仮に導光板６１ａを配設せずに、第１及び第２の合成樹脂組成物７１，７２を注入すると、第１の合成樹脂組成物７１と第２の合成樹脂組成物７２とが一部混じり合ったり、あるいは第１の合成樹脂組成物７１が第２の合成樹脂組成物７２に食い込んだり、あるいは、第２の合成樹脂組成物７２が第１の合成樹脂組成物７１に食い込んだりしてしまう。このため、表面側の層の厚みを一定の厚みに確保できず、場合によっては裏面側の層が表面近くに位置したり、あるいは裏面側の層が表面に露出したりする場合もあった。しかし、本実施形態では、第２のキャビティ４２に第２の合成樹脂組成物７２を充填する工程において、第１の合成樹脂組成物７１の可動型２側の面に導光板６１ａが残置された状態となっているため、第２のノズル９２の注入圧や第１の合成樹脂組成物７１の硬化状態に影響を受けずに第２の合成樹脂組成物７２を充填することができる。これにより、第１及び第２の合成樹脂組成物７１，７２により形成される透光層７３及び遮蔽層７４の各厚みを、設計寸法通りに且つ一定の厚みに成形することができる。
【００６２】
また、上記製造方法によれば、上記変形例における凹部６３又は凸部６２を有する導光板６１ａを用いた人造大理石カウンタ７ａを製造するに当たっても、凹部６３及び凸部６２の隅部にまで隙間なく合成樹脂組成物７１，７２を行き亘らせることができ、ぴったりと密着した状態で透光層７３と導光層６と遮蔽層７４とを積層することができる。
【００６３】
さらに、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａにおいて、導光層６が、導光パターンを形成した導光板６１ａで構成された場合であっても、上記製造方法によって好適に製造することができる。つまり、上記製造方法によれば、導光層６の表面に、導光パターンによって微細な凹凸が形成されていたとしても、その微細な凹凸に合成樹脂組成物７１，７２を隙間なく行き亘らせることができ、隙間なく密着した状態で導光層６と透光層７３あるいは遮蔽層７４とを積層することができる。これにより、より界面強度（層間の密着力）を向上できて層間剥離を防止することができる。
【００６４】
なお、上記実施形態において、第１の合成樹脂組成物７１を裏面側の遮蔽層７４とすると共に第２の合成樹脂組成物７２を表面側の透光層７３としてもよいのはもちろんである。
【００６５】
次に、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａの上記製造方法とは異なる製造方法の説明をする。
【００６６】
本実施形態の人造大理石カウンタ７ａの製造方法は、上記製造方法において使用した金型装置Ａと同じ構成の金型装置Ａを使用する。
【００６７】
上記金型装置Ａを用いて型閉めして、固定型１と可動型２とで形成されたキャビティを、導光板保持手段９３により保持した導光板６１ａにより、第１のキャビティ４１と第２のキャビティ４２とに仕切る。この状態で第１のノズル９１から第１の合成樹脂組成物７１を第１のキャビティ４１に注入すると共に、この第１の合成樹脂組成物７１の注入と同時に第２のノズル９２から第２の合成樹脂組成物７２を第２のキャビティ４２に注入する。
【００６８】
このように、第１の合成樹脂組成物７１と第２の合成樹脂組成物７２とを同時に注入して導光板６１ａの表面側に透光層７３を形成すると共に、導光板６１ａの裏面側に遮蔽層７４を形成することで、第１の合成樹脂組成物７１の注入と第２の合成樹脂組成物７２の注入とに時間差を設ける従来の製造方法に比べて、単一の金型装置Ａを用いて短時間で人造大理石カウンタ７ａを製造することができる。
【００６９】
以上、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａをその製造方法と共に説明したが、本発明の製造方法は、人造大理石カウンタ７ａに限らず多層構造のカウンタ７であれば適用することができる。
【００７０】
また、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａは、第１及び第２の合成樹脂組成物がビニルエステルを主剤とした構成とされていたが、本発明の第１及び第２の合成樹脂組成物はこのものに限定されない。この第１及び第２の合成樹脂組成物は、例えばエポキシ系，アクリル系，不飽和ポリエステル系などの熱硬化性樹脂を主剤としたものであってもよいし、あるいは熱可塑性樹脂を主剤としたものであってもよい。
【００７１】
また、本実施形態の導光層６は導光板６１ａにより構成されていたが、本発明の導光層６は導光部材６１であればよく、例えば導光機能を有する例えば導光シートのようなもので構成されていてもよい。
【００７２】
なお、本実施形態の人造大理石カウンタ７ａに取り付けられる光源５は、指向性のある点光源５が用いられる例によって説明したが、蛍光灯など線状の光源５が用いられたものであってもよい。
【符号の説明】
【００７３】
６ 導光層
６４ 入光部
７ カウンタ
７ａ 人造大理石カウンタ
７１ 第１の合成樹脂組成物
７２ 第２の合成樹脂組成物
７３ 透光層
７４ 遮蔽層
７５ 柄材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面側に設けられ光を透過させる透光層と、
該透光層の裏側を遮蔽するように設けられた遮蔽層と、
透光層と遮蔽層との界面に設けられ、一端に入光部を有すると共に透光層との界面に出光面を有する導光層とを備え、
透光層と導光層と遮蔽層とが一体となり３層構造となっていることを特徴とするカウンタ。
【請求項２】
前記導光層は、透光層側に突出する凸部又は透光層側の面が凹没する凹部を有している請求項１記載のカウンタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のカウンタを製造するための製造方法であって、
固定型に対して可動自在となった可動型が、第１のキャビティを形成する第１の成形位置と、第２のキャビティを形成する第２の成形位置と、離型位置との間で移動自在とされ、
可動型を第１の成形位置に位置させることで第１のキャビティが形成される共に、該第１のキャビティ内に可動型に沿って導光部材が配設され、この状態で第１のキャビティ内に第１の合成樹脂組成物が注入され、
その後、可動型を第２の成形位置に移動させることで可動型と対向する面に上記導光部材が残置された第２のキャビティが形成され、この状態で第２のキャビティ内に第２の合成樹脂組成物が注入され、
その後、可動型を離型位置に移動させることで、第１の合成樹脂組成物又は第２の合成樹脂組成物のいずれか一方の合成樹脂組成物からなる透光層と、その他方の合成樹脂組成物からなる遮蔽層と、透光層及び遮蔽層と一体となった導光部材からなる導光層とで構成されたカウンタが得られることを特徴とするカウンタの製造方法。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載のカウンタを製造するための製造方法であって、
導光部材の表面側に第１の合成樹脂組成物が注入されると共に導光部材の裏面側に第２の合成樹脂組成物が前記第１の合成樹脂組成物の注入と同時に注入され、
第１の合成樹脂組成物よりなる透光層と、第２の合成樹脂組成物よりなる遮蔽層と、透光層と遮蔽層との界面に設けられてこれらと一体となった導光部材からなる導光層とで構成されたカウンタが製造されることを特徴とするカウンタの製造方法。
【請求項１】
表面側に設けられ光を透過させる透光層と、
該透光層の裏側を遮蔽するように設けられた遮蔽層と、
透光層と遮蔽層との界面に設けられ、一端に入光部を有すると共に透光層との界面に出光面を有する導光層とを備え、
透光層と導光層と遮蔽層とが一体となり３層構造となっていることを特徴とするカウンタ。
【請求項２】
前記導光層は、透光層側に突出する凸部又は透光層側の面が凹没する凹部を有している請求項１記載のカウンタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のカウンタを製造するための製造方法であって、
固定型に対して可動自在となった可動型が、第１のキャビティを形成する第１の成形位置と、第２のキャビティを形成する第２の成形位置と、離型位置との間で移動自在とされ、
可動型を第１の成形位置に位置させることで第１のキャビティが形成される共に、該第１のキャビティ内に可動型に沿って導光部材が配設され、この状態で第１のキャビティ内に第１の合成樹脂組成物が注入され、
その後、可動型を第２の成形位置に移動させることで可動型と対向する面に上記導光部材が残置された第２のキャビティが形成され、この状態で第２のキャビティ内に第２の合成樹脂組成物が注入され、
その後、可動型を離型位置に移動させることで、第１の合成樹脂組成物又は第２の合成樹脂組成物のいずれか一方の合成樹脂組成物からなる透光層と、その他方の合成樹脂組成物からなる遮蔽層と、透光層及び遮蔽層と一体となった導光部材からなる導光層とで構成されたカウンタが得られることを特徴とするカウンタの製造方法。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載のカウンタを製造するための製造方法であって、
導光部材の表面側に第１の合成樹脂組成物が注入されると共に導光部材の裏面側に第２の合成樹脂組成物が前記第１の合成樹脂組成物の注入と同時に注入され、
第１の合成樹脂組成物よりなる透光層と、第２の合成樹脂組成物よりなる遮蔽層と、透光層と遮蔽層との界面に設けられてこれらと一体となった導光部材からなる導光層とで構成されたカウンタが製造されることを特徴とするカウンタの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１１−６７４４４（Ｐ２０１１−６７４４４Ａ）
【公開日】平成２３年４月７日（２０１１．４．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２２１５０８（Ｐ２００９−２２１５０８）
【出願日】平成２１年９月２５日（２００９．９．２５）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年４月７日（２０１１．４．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年９月２５日（２００９．９．２５）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
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