デジタルカメラシステム、画像蓄積装置、およびデジタルカメラ
【課題】高性能のデジタルカメラを低コストで提供する。
【解決手段】撮像部からのＲａｗデータと撮像部の情報を無線送信するデジタルカメラと、これをインターネット経由で受信して補間、ホワイトバランス調整、輪郭強調、間引き、圧縮するとともに記憶する画像蓄積装置によりデジタルカメラシステムを構成する。デジタルカメラ側では、同一のＲａｗデータを間引いてサムネイルや画像サイズの小さい再生用画像作成し、送信したＲａｗデータと関連付けて記憶する。デジタルカメラはデジタルカメラ一体型携帯電話として構成し、画像の送信、間引きデータの記憶と表示などは携帯電話本来の機能を流用する。 携帯電話一体型デジタルカメラにおいて、ダイヤルキーを操作したときに犯人の顔の撮像および送信を強制的に起動するモードを設け、盗難対策とする。折畳み式の場合は、背中合わせにも折畳めるようにする。
【解決手段】撮像部からのＲａｗデータと撮像部の情報を無線送信するデジタルカメラと、これをインターネット経由で受信して補間、ホワイトバランス調整、輪郭強調、間引き、圧縮するとともに記憶する画像蓄積装置によりデジタルカメラシステムを構成する。デジタルカメラ側では、同一のＲａｗデータを間引いてサムネイルや画像サイズの小さい再生用画像作成し、送信したＲａｗデータと関連付けて記憶する。デジタルカメラはデジタルカメラ一体型携帯電話として構成し、画像の送信、間引きデータの記憶と表示などは携帯電話本来の機能を流用する。 携帯電話一体型デジタルカメラにおいて、ダイヤルキーを操作したときに犯人の顔の撮像および送信を強制的に起動するモードを設け、盗難対策とする。折畳み式の場合は、背中合わせにも折畳めるようにする。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が関連する技術分野】この発明は、デジタルカメラに関し、特に画像を外部に送信することが可能なデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】デジタルカメラは近年画素数の増加が進み、要求される画像の記憶容量も大きくなっている。このためユーザの記憶媒体コストも大きくなっている。また、記憶容量の確保のため画像圧縮技術も進んでいるが。これを実現するコストのまた大きくなっている。一方、美しい画像を得るための画像処理技術の検討も行なわれているが、これを実現するコストもまた大きい。
【０００３】さらに、これらの機能をコンパクトなデジタルカメラにまとめるための回路実装技術もコスト高の要因である。一方、記憶容量の限界を打破するため、撮像した画像を外部のサーバに送信し、確実に送信されたことを確認して新たな画像を記憶可能にすることが種々提案されている。しかしながら、送信のデータ量を少なくするなど検討課題も多く、実用には種々の困難があると考えられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】この発明の課題は、上記に鑑み、高性能のデジタルカメラを低コストで提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するため、この発明は、デジタルカメラにおいて、撮像部からのデジタル画像信号を記憶する一時記憶部のデジタル画像信号を、圧縮することなく無線送信するとともに、このデジタル画像信号を受信する画像蓄積装置において、受信したデジタル画像信号を圧縮するとともに記憶するデジタルカメラシステムを提供する。
【０００６】このようにして、本来デジタルカメラ側にあった画像の圧縮機能を画像蓄積装置側に任せることによって、デジタルカメラ側の構成が簡単になり、コストダウンが可能となる。また、画像の圧縮技術の改良は画像蓄積装置側の機能として検討できるので、デジタルカメラへの実装の検討のコストが削減できるととともに、デジタルカメラへの実装を前提とした制限から自由に画像蓄積装置側の高速高機能コンピュータの機能として検討できる。さらに、画像蓄積装置側の機能の向上により、ハード的には何の変更もなしに、デジタルカメラの機能がバージョンアップされることになる。画像を圧縮せずに送信する場合、送信に必要なデータ量が多くなるが、近年のデジタルデータ通信速度の飛躍的な向上により、実用的な速度での送信が可能となる。
【０００７】この発明の詳細な特徴によれば、デジタルカメラシステムの画像蓄積装置はインターネットを通じてデジタル画像信号を受信する。また、デジタルカメラから前記画像蓄積装置に送信される前記デジタル画像信号が撮像部から出力されるＲａｗデータであれば、これを補間して色別のデジタル画像信号を作成することも含め大半の画像処理機能を画像蓄積装置側に任せることができる。なお、補間には撮像部のフィルタ配列などデジタルカメラ固有の情報が必要なのでこの情報をデジタルカメラから画像蓄積装置に伝達する。
【０００８】この発明の他の詳細な特徴によれば、ホワイトバランス調整、輪郭強調、画像の間引きなども画像蓄積装置に任せる。その際、カラーバランス、輪郭強調度合い、画像サイズなどをデジタルカメラ側からの操作で画像蓄積装置側に指定することもできる。
【０００９】この発明のさらに他の詳細な特徴によれば、デジタルカメラにおいて、一時記憶部に記憶されたものと同一のデジタル画像信号を間引きする間引き手段を設け、間引きされた間引きデジタル画像信号を一時記憶部に記憶されたデジタル信号と関連付けて記憶する。この間引きデジタル画像信号はデジタルカメラの表示部で表示するに充分な極めて小さい画像サイズのものでよい。これによって、大容量の記憶媒体をデジタルカメラに設けることなく、多数の撮像済み画像の再生表示が可能となる。実際の高精細画像は画像蓄積装置に送られているが間引きデジタル画像との関連付けができているので、デジタルカメラ側からプリントなどの指定ができる。また、間引きデジタル画像をデジタルカメラ側で削除した場合は、画像蓄積装置にもその情報が送られ対応する画像が削除される。従って、高精細画像があたかもデジタルカメラ内に記憶されているごとき使い勝手が可能となる。
【００１０】この発明の、他の特徴によれば、画像蓄積装置は、受信したデジタル画像信号を圧縮することなく前記圧縮画像信号と関連付けて記憶し、必要に応じこ非圧縮縮信号を提供したり、また、プリントのために適切な画像サイズと圧縮率の画像データに変換したりすることができる。さらに画像サイズの小さい間引きデータを前記圧縮画像信号と関連付けて記憶することもできる。
【００１１】この発明のデジタルカメラは携帯電話一体型として構成するのに適している。これによって、画像蓄積装置への送信、画像サイズの小さい間引きデータの記憶と表示などは携帯電話本来の機能を流用でき、携帯電話に高画素数の撮像部と一時記憶部を付加すれば、高画素数の携帯電話一体型デジタルカメラが実現する。
【００１２】また、携帯電話一体型デジタルカメラにおいて、撮像および送信を強制的に起動する強制起動手段を設ければ、犯人などの顔写真を証拠として取得することができ、盗難対策となる。犯人などは、携帯電話を操作するためレンズの方を向いている可能性が高いからである。このような強制起動は外部から携帯電話一体型デジタルカメラに電話をかけることによっても可能であるし、犯人がダイヤルキーなど任意のキーを操作したときに自動的に強制起動がかかるよう外部から電話をかけて設定することによっても可能である。
【００１３】なお、携帯電話一体型デジタルカメラとした場合は、緊急時のために電話機能を優先し、デジタル画像信号の送信中に通常の電話をかけるようモード変更した場合は、送信を中断する。さらに、折畳み式の携帯電話一体型デジタルカメラとした場合は、撮像レンズが配置された第一ボディと、前記撮像レンズによる画像および文字表示を表示可能な縦長の表示部が配置された第二ボディを背中合わせにしても折畳めるようにすれば、ファインダとなる表示部と撮影レンズの向きが通常のデジタルカメラのごとき状態となる。なお、この場合、背中合わせに折畳んだときは表示部の文字表示を９０度回転させ、横長表示することが可能である。
【００１４】この発明の詳細な特徴は、以下に図面とともに説明する発明の実施の形態からさらに明らかとなる。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態について説明する。図１は、この発明の第一の実施の形態におけるデジタルカメラシステムのブロック図であり、デジタルカメラはデジタルカメラ一体型携帯電話１として構成され、携帯電話に一体的に組込まれている。また、デジタルカメラの機能の重要部は画像蓄積装置としての機能を持つサーバセンター２に設けられており、インターネットなどを経由する無線通信３によってデジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２が協働することによって、デジタルカメラとしての機能が果たされる。無線通信３の具体例としては、携帯電話回線からプロバイダーに接続し、インターネット経由でサーバセンター２に接続する方法、近距離無線通信によってプロバイダーのＬＡＮに接続し、以降インターネット経由でサーバセンター２に接続する方法、サーバセンターの専用回線に無線通信で接続する方法などが考えられる。
【００１６】デジタルカメラ一体型携帯電話１は、制御/処理部４によって制御されており、通常の通話の際には、ＬＣＤ表示部５のメニューを見ながら操作部６で電話モードを選択し、操作部６に設けられているテンキーにより通話相手にダイヤルする。ダイヤル先を確認したあと操作部６で送信操作をすると、通信部７から発呼信号が発信され、電話が繋がれば、送受話部８で通話を行う。なお、相手の電話番号が記憶部９の電話帳に記憶されている場合は、ＬＣＤ表示部５を見ながら操作部６でメニュー選択するだけで発呼が可能となる。なお、バッファ５ａは制御/処理部４から送られてくる表示データを保持するものであり、制御/処理部４によってバッファ５ａの表示データが書換えられない限り、ＬＣＤ表示部５には同じ表示が継続される。
【００１７】一方、デジタルカメラとして使用する場合は、ＬＣＤ表示部５のメニューを見ながら操作部６で撮影モードまたは再生モードを選択する。このとき、予め契約しているサーバセンター２への発呼および接続が自動的に行われ、以降デジタルカメラとして使用している間、デジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２とは常時接続状態となる。
【００１８】撮影モードが選択された場合、３００万画像程度の画像センサを有する撮像部１１によってレンズ（不図示）からの光学像が繰り返し電子画像信号に変換される。シャッタレリースが行われるまでは、制御/処理部４からの制御により撮像部１１からは間引き読出しが行われ、これがＡ/Ｄ変換部１０によって間引き画像データにデジタル変換されて制御/処理部４に送られる。制御/処理部４は、間引き画像データを表示画像データに変換してバッファ５ａに送る。撮像部１１は繰り返し撮像を行っているので間引き画像データも繰り返し制御/処理部４に送られ、バッファ５ａは新しい表示画像データによって次々に書換えられる。これによって、撮像部１１によって繰り返し撮像される画像はＬＣＤ表示部５によって、動画としてモニタされ、ＬＣＤ表示部５はデジタルカメラとして使用する際のファインダとして機能する。
【００１９】操作部６において、シャッタレリーズボタンとして割り当てられているキーを押すと、制御/処理部４からの制御により撮像部１１からの読出しが全画素読出しとなり、これがＡ/Ｄ変換部１０によってデジタル変換される。この状態のデジタルデータは、撮像部１１の画像センサから出力された生のデータであるのでＲａｗデータと呼ぶ。Ａ/Ｄ変換部１０からのＲａｗデータは、補間やホワイトバランス調整などの処理を施されることなく、そのままＲａｗデータ一時記憶部１２に送られ、一時記憶される。Ｒａｗデータ一時記憶部１２は不揮発性のメモリであり、デジタルカメラ一体型携帯電話１の電源が切られても、記憶を保持する。Ｒａｗデータの記憶が完了すると、撮像部１１の読出しは間引き読出しに戻り、ＬＣＤ表示部５による動画モニタが再開される。
【００２０】なお、Ｒａｗデータ一時記憶部１２は、１０画像分の容量を持っており、シャッタレリーズボタンの操作に応じて最大１０画像までの保存が可能である。しかしながら、デジタルカメラ一体型携帯電話１はサーバセンター２と常時接続状態にあるので、シャッタレリーズボタンの操作によってＲａｗデータ一時記憶部１２に保存されたＲａｗデータは、補間、ホワイトバランス調整などの処理処理や圧縮処理などを施されることなしに直ちに制御/処理部４から通信部７を介してサーバセンター２の通信部１３に送信される。送信速度が２０Ｍｂｐｓ程度であったとすると、３００万画素のＲａｗデータの送信は数秒以内で完了する。送信が完了し、その確認がされると送信済みのＲａｗデータはＲａｗデータ一時記憶部１２から消去されかまたは上書き可とされる。従って、常時接続が保たれている限り、通常は複数のＲａｗデータが未送信のままＲａｗデータ一時記憶部に同時に保存される状態は稀である。
【００２１】Ｒａｗデータ一時記憶部における１０画像分の容量は、連写が行われたとき、または、サーバセンターとの常時接続に障害が生じたときのためのものである。例えば、一つの画像の送信が完了しないうちに次の画像が撮像されるような連写の場合、複数のＲａｗデータがＲａｗデータ一時記憶部１２に同時に保存される状態が生じるが、ＲａｗデータがＲａｗデータ一時記憶部１２に保存されていて常時接続が保たれている限り、Ｒａｗデータの送信は次々と行われるので、連写中にシャッタレリーズがしばらく途絶えると、Ｒａｗデータ一時記憶部１２に保存されていているＲａｗデータの送信がその間も進行し、Ｒａｗデータ一時記憶部１２の空き容量が増えて行く。また、常時接続に障害がある場合は、常時接続が可能になり次第、Ｒａｗデータの送信が自動的に開始する。いずれの場合でも、Ｒａｗデータ一時記憶部１２に保存されていているすべてのＲａｗデータの送信完了が確認され、Ｒａｗデータ一時記憶部１２の新規保存用容量が空になるまで自動送信が継続する。
【００２２】サーバセンター２に送信されたＲａｗデータは、通信部１３から情報振分けサーバ１４を介し画像処理サーバ１５に送られる。なお、デジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２との接続の際、デジタルカメラ一体型携帯電話が誰の所有のどんな機種なのかの情報がサーバセンターに送られ、接続記録がユーザサーバ１６に記録される。画像処理サーバ１５は、ユーザサーバ１６の記録に基いて、撮像部１１における画像センサのカラーフィルタ配列などの情報を得、送られてきたＲａｗデータに対し、撮像部１１の画像センサに適した補間処理をおこなってＲ、Ｇ、Ｂなどの色別の画像信号を作成する。画像処理サーバは、さらにホワイトバランス調整、輪郭強調処理など、必要な画像処理を行い、その結果の画像データは情報振分けサーバ１４を介して画像変換サーバ１７に送られる。
【００２３】画像変換サーバ１７は、送られた画像データに対して記録フォーマット変換処理や圧縮処理を行い、圧縮画像データを作成する。一方、画像変換サーバ１７は、画像処理サーバからの画像データに対し間引き処理を行い、再生要求の際などにデジタルカメラ一体型携帯電話１に送るためのモバイル通信用データ、および所定の規格に基くサムネイルのデータを作成する。なお、上記モバイル通信用データはインターネットにおける画像通信の規格に従って圧縮処理をおこなったものとしてもよい。以上のデータは、一つの画像に関するものとして一つの画像フォルダに納められ、画像記録サーバ１８に送られる。図２はこのような画像フォルダ内部のデータ構造を示す表である。なお、Ｒａｗデータについては、Ｒａｗデータを保存する旨の格別の指示がデジタルカメラ一体型携帯電話１からない限り、圧縮画像データが作成された時点で画像変換サーバ１７によって消去され、画像記録サーバに送られることはない。従ってこの場合、図２のＲａｗデータの欄はデータ量が空である。
【００２４】図２における各データには、各データが別々に処理されても同一画像に対するものであることがわかるようファイルネームが付与される。なお、図２における各データはこのような構造をもつ一つのファイルにまとめてもよい。サーバセンター２における各サーバの処理については、デジタルカメラ一体型携帯電話１から予め指定することができる。上記のＲａｗデータ保存の必要性の有無についての指示もその一例であり、ＬＣＤ表示部５のメニューを見ながら操作部６で設定すると、通信部７および通信部１３を介して指定内容がサーバセンターに伝えられる。デジタルカメラ一体型携帯電話１からは、他に、圧縮率、画像サイズ、カラーバランス、輪郭強調の度合いなどが指定でき、これらもＬＣＤ表示部５のメニューを見ながら操作部６で設定し、サーバセンター２に伝達する。サーバセンター２における各サーバはこれらの指定に基いて画像の処理、変換、記憶を行う。
【００２５】なお、上記のデジタルカメラからの指定に代えて、サーバセンター２側の画像処理サーバ１５および画像変換サーバ１７で種々の圧縮率、画像サイズ、カラーバランス、輪郭強調の度合いなどの画像データを作成して画像記憶サーバ１８に記憶しておき、デジタルカメラ一体型携帯電話１などからの指定に適するものを適宜出力するようにすることも可能である。この場合、図２における圧縮データやモバイル通信データは複数種用意されることになる。
【００２６】以上のような構成において、シャッタレリーズボタンとして割り当てられているキーが押されて撮像部１１からの読出しが全画素読出しとなったとき、Ａ/Ｄ変換部１０からは制御/処理部４にもＲａｗデータが出力される。制御/処理部４はこれを間引いてサンプリングし、モバイル通信用データを作成するとともに、さらに間引くことによってサムネイルを作成する。作成されるモバイル通信用データおよびサムネイルはサーバセンター２で作成される図２における規格と共通のものである。また、これらのモバイル通信用データ、およびサムネイルには、サーバセンター２に送信される同一画像に対するＲａｗデータと関連付けたファイルネームが付される。還元すれば、デジタルカメラ一体型携帯電話1内部で作成されるモバイル通信用データ、およびサムネイルに対しては、送信されたＲａｗデータに基いてサーバセンター２で作成されるモバイル通信用データ、およびサムネイルに対するものと同一のファイルネームが付される。
【００２７】制御/処理部４で作成されたモバイル通信用データおよびサムネイルは、記憶部９に記憶される。記憶部９は不揮発性であるので、デジタルカメラ一体型携帯電話１の電源スイッチが切られても消えることはない。このようにして、シャッタレリーズがおこなわれたときには、同一画像に対するＲａｗデータがＲａｗデータ一時記憶部１２に記憶されるとともに、モバイル通信用データおよびサムネイルが記憶部９に記憶される。つまり、図２における圧縮データ以外の画像データがデジタルカメラ一体型携帯電話内で作成され、保持される。これら記憶部９によって保持されるモバイル通信用データおよびサムネイルは、デジタルカメラ一体型携帯電話１での再生を目的とするもので、サーバセンター２との接続が不能なときに対応するとともに、サーバセンター２との間の無用の接続を避けることを目的とする。
【００２８】次に、デジタルカメラ一体型携帯電話１による画像の再生について説明する。操作部６で再生モードが選択され、サムネイル要求の必要あるときはサーバセンター２への接続が行われる。サムネイルの要求がサーバセンター２に伝えられると、最も新しい所定数の画像または、同じ日に撮影した全画像に対応するサムネイルが画像記憶サーバ１８から情報振分けサーバ１４を介して通信部１３から通信部７に送られる。これらのサムネイルは制御/処理部４の制御で所定数だけバッファ５ａに送られ、ＬＣＤ表示部５に表示される。送られてきたサムネイルの数がＬＣＤ表示部５で一度に表示できる所定数より多い場合は、操作部６によりスクロールすることができる。
【００２９】なお、以上において、記憶部９にサムネイルが記憶されているときには、サーバセンター２へのサムネイル要求に先だって記憶部９のサムネイルが優先的にＬＣＤ表示部５に表示され、それ以外のサムネイルの要求があったときだけ、上記のように、サーバセンター２に接続を行い、サムネイルを要求する。
【００３０】ＬＣＤ表示部５に表示されたサムネイルの一つを操作部６により選択したとき、これに対応するモバイル通信用データがデジタルカメラ一体型携帯電話１にない場合は、サーバセンター２への接続が行われ、選択されたサムネイルに対応するモバイル通信用データの要求が行われる。これに応じ、画像記憶サーバ１８における対応する画像のモバイル通信用データが情報振分けサーバ１４を介して通信部１３から通信部７に送られる。このモバイル通信用データは制御/処理部４の制御でバッファ５ａに送られ、ＬＣＤ表示部５に表示される。なお、モバイル通信用データが圧縮データであった場合は、制御/処理部４におけるインターネット画像用の伸張機能を活用して画像データが伸張されたうえで、バッファ５aに送られる。以下同様にして、サムネイルを一つ選択するたびに対応するモバイル通信用データがサーバセンター２から送られ、ＬＣＤ表示部５で表示される。
【００３１】以上においても、指定されたサムネイルに対応するモバイル通信用データが記憶部９に記憶されているときには、サーバセンター２にモバイル通信用データを要求するかわりに記憶部９のモバイル通信用データをＬＣＤ表示部５に表示し、指定されたサムネイルに対応するモバイル通信用データがないときに、上記のように、サーバセンター２にモバイル通信用データを要求する。
【００３２】サーバセンター２から送られたモバイル通信用データは、通常、制御/処理部で保持されるだけであり、デジタルカメラとしての使用を終了してサーバセンター２との常時接続が断たれたとき、またはデジタルカメラ一体型携帯電話１の電源スイッチが切られたとき、デジタルカメラ一体型携帯電話１から失われる。しかしながら、必要に応じ即座にサーバセンター２からの供給で再度再生することができる。
【００３３】なお、一度受信したモバイル通信用データを、記憶部９に記憶しておくよう設定することも可能である。このように設定した場合は、仮に再生モードの際にサーバセンターと通信不能な状態であっても受信したモバイル通信用データに限り、デジタルカメラ一体型携帯電話１で再生できる。さらに、無用なサーバセンター２への接続を防止できる。
【００３４】サムネイルについては、一度デジタルカメラ一体型携帯電話１に送られた場合、記憶部９に記憶される。従って、送られてきたサムネイルの中から画像の選択を行う限り、サーバセンター２にサムネイルの送付を要求する必要はない。なお、記憶部９に記憶されるサムネイルの数が所定数を超えたときは、格別の指定がない限り、最も古いサムネイルから消去されてサーバセンターから新たに供給されたサムネイルに置きかえられる。
【００３５】以上のようにして、デジタルカメラ一体型携帯電話１は、画像処理、画像変換および画像記憶の機能をサーバセンター２に任せ、高画質画像データの取得に関しては身軽な構成となるとともに、ＬＣＤ表示部５での表示に関しては、通常のデジタルカメラと同様の使用が可能となる。
【００３６】サーバセンター２に保持されるサムネイル、およびモバイル通信用データの再生は、撮影を行ったデジタルカメラ一体型携帯電話１だけでなく、閲覧資格のある他のデジタルカメラ一体型携帯電話または閲覧資格のある任意のモバイル機器からサーバセンター２にアクセスして再生可能である。
【００３７】デジタルカメラ一体型携帯電話１や他のモバイル機器からの閲覧だけが目的のときは、上記のようにしてサムネイルまたはモバイル通信用データのみがサーバセンター２から供給される。一方、デジタルカメラ一体型携帯電話１、または画像取得資格のある他のデジタルカメラ一体型携帯電話やモバイル機器からプリントの注文があったときには、サーバセンター１８から圧縮データを供給してサーバセンター内に備えられたプリンタで出力するか、または通信部１３を介して遠隔地のプリントサービス機関に圧縮データを送る。この際、デジタルカメラ一体型携帯電話１やモバイル機器からプリントサイズの指定を行うことができる。この場合、Ｒａｗデータが画像記憶サーバに保存されている画像ファイルであれば、画像記憶サーバ１８の圧縮データを出力するのに換えて次のような処理を行うこともできる。すなわち、画像変換サーバ１７によって、指定のプリントサイズにより適したプリント用データを画像記憶サーバ１８のＲａｗデータに基いて新たに作成し、これを圧縮して出力する。
【００３８】また、画像閲覧/取得資格のあるパソコンからの閲覧またはダウンロードの要求があった時にも圧縮データを提供する。なお、Ｒａｗデータが保存されているファイルの場合は要求があればＲａｗデータを供給することも可能である。デジタルカメラ一体型携帯電話１において、サムネイルが表示されているとき、操作部６から特定のサムネイルを指定して、データの削除操作をすると、していされた画像のサムネイルおよびモバイル通信データが記憶部９から削除される。あわせて、上記操作部６によるデータの削除操作の情報がサーバセンター２にも送られ、画像記憶サーバ１８内の対応する画像のファイル全体、つまり、圧縮データ、モバイル通信用データ、サムネイル、およびＲａｗデータがある場合はＲａｗデータのすべてを削除する。
【００３９】図３は、以上のようなシステムにおけるデジタルカメラ一体型携帯電話１の外観図であり、図１に対応する部分には同一番号を付す。デジタルカメラ一体型携帯電話１は操作部６を有する第一ボディ２０とＬＣＤ表示部５を有する第二ボディ２１からなり、第二ボディ２１は第一ヒンジ部２２のところで前面側に折畳み可能である。操作部６は、メニュー操作部２３、テンキー２４、送信操作部２５などからなる。一方送受話部８を構成するマイク２６は第一ボディ２０に、スピーカー２７は第二ボディにそれぞれも配置される。第一ボディ２０と第二ボディ２１が第一ヒンジ部２２で折畳まれた際には、図３に図示されている各操作部やＬＣＤ表示部５などはすべて内側に保護される。
【００４０】第二ボディ２１はさらに第二ヒンジ部２８が設けられており、ロックボタン２９を押すことによって第二ヒンジ部２８から上の部分を背面側に折ることができるようになっている。これによって、第一ボディ２０と第二ボディ２１は背中合わせに折畳むことができ、その状態でロックボタン２９のロックが自動的にかかる。
【００４１】撮像部１１の画像センサに像を結ぶレンズ３０は第一ボディ２０に設けられている。従って、図３のようにレンズ３０がＬＣＤ表示部５と同じ方向を向いている場合は、ＬＣＤ表示部５を確認しながら自分を撮像することができる。また、このような状態のときは、デジタルカメラ一体型携帯電話１をテレビ電話として使用することも可能である。すなわち、メニュ―操作部２３によりテレビ電話モードを選択したときは、撮像部１１から間引き読出しされ、Ａ/Ｄ変換部１０によってデジタル変換されて制御/処理部４に送られる動画間引き画像データが制御/処理部４によって動画圧縮されながら通信部７を介して通話相手に送られる。一方通信部７を介して受信された通話相手からの動画情報は制御/処理部４によって動画伸張処理されながらバッファ５ａに送られてＬＣＤ表示部５で表示される。
【００４２】一方、第一ボディ２０と第二ボディ２１を背中合わせに折畳んでロックしたときは、レンズ３０がＬＣＤ表示部５の背面を向くので、レンズ３０を向けた撮像対象をＬＣＤ表示部５でモニタでき、ＬＣＤ表示部５をデジタルカメラのファインダとして機能させることができる。つまり、この場合は、通常のデジタルカメラと同様の使い勝手となる。なお、第一ボディ２０と第二ボディ２１を背中合わせに折畳んで自動的にロックがかかった状態を検知して、制御/処理部４は、図３の状態で撮像した画像の再生およびメニューの表示の際、画像を９０度回転させて表示する。これは、第一ボディ２０と第二ボディ２１を背中合わせに折畳んだとき、通常のデジタルカメラと同様にＬＣＤ表示部５を横長の向きに構えて使用することができるようにするためである。逆に、第一ボディ２０と第二ボディ２１を背中合わせに折畳んだ状態で撮影した画像を図３のような状態で再生するときは、画像信号を９０度回転させ、縦長画面で見ることができるようにする。このような画像の９０度回転において、メニューなどのコード情報は、縦長、横長の画面全体をフルに使うようそれぞれ自動的にレイアウト変更を行うが、画像については画像幅を自動調整し、縦長、横長の画面全体を利用することよりも画像全体が見えることを優先して縦横の食い違いに対処する。
【００４３】第一ボディ２０と第二ボディ２１を背中合わせに折畳んで通常のデジタルカメラと同様の使用を行う場合のために、第一ボディ２０にはストロボ３１が設けられている。このストロボは、第一ボディ２０と第二ボディ２１を背中合わせに折畳んで自動的にロックがかかった状態を検知したときのみ発光可能となるよう構成され、図３のような状態で使用者の顔が間近にある可能性があるときに不用意に発光することを防止している。なお、通常のデジタルカメラとして使用する際には、テンキー２４などの操作部６のボタンのどれかをシャッタレリーズボタンとして割り当てるのに換えて、第二ボディ２１側面のアンテナ３２を兼用してもよい。この場合アンテナ３２を通常の収納位置からさらに少しだけ押し込めるように構成し、これに応じてシャッタレリーズがかかるようにする。
【００４４】以上の実施の形態において、画像処理サーバ１５、画像変換サーバ１７、および画像記憶サーバ１８は図１のように別のサーバとする場合だけでなく、同一のサーバで総合的に処理する方が都合が良いときは一つのサーバとする。さらに、ユーザサーバ１６は、画像処理、画像圧縮、画像記憶などのサービスに対し、それぞれのデジタルカメラ一体型携帯電話への課金の管理も行う。
【００４５】また、サーバセンター１は、一つである必要はなく、同様のものを各地方に設けるようにし、デジタルカメラ一体型携帯電話１から最寄のサーバセンターにアクセスするようにすれば、処理の高速化が図れる。この場合、必要に応じ、各サーバセンター間で適宜データの融通を行う。例えば圧縮データのプリント依頼があったとき、ファイルを保管しているサーバセンターからプリントの配送に最も都合のよいサーバセンターに圧縮データを転送し、転送先のサーバセンター内にあるプリンタで出力する。このような管理を可能にするため、サーバセンターが複数設けられた場合でも、各サーバセンターは全サーバセンターの保管する画像データの管理情報を共有するようにする。さらに、複数のサーバセンターを設けて機能分担することにより処理の高速化を図ることも可能である。例えば、第一のサーバセンターでは画像処理だけを担当し、その結果を、画像圧縮を担当する別のサーバセンターに送信するようなことも可能である。また、画像処理や画像圧縮を中央のサーバセンターに共同委託し、地方のサーバセンターはＲａｗデータの受信と、画像記憶のみを担当するような分担体制も可能である。
【００４６】サーバセンター２が供給する画像処理や画像圧縮などのサービスは固定的なものではない。つまり、画像処理や画像圧縮などの改良バージョンができたときや、新方式を提案するときなどは、その旨の通知がデジタルカメラ一体型携帯電話１に通知され、必要に応じ表示部５のメニュー画面に表示される。従って、ユーザは、デジタルカメラ一体型携帯電話１を買い換えることなく新たなデジタルカメラ機能のサービスを受けることが可能になるとともに、サービスを希望しない場合はその旨メニューで選択することにより、課金を軽減することもできる。なお、単なるバグの修正の場合は仔細に通知を行うことなく、サーバセンター１の裁量でサービスのバージョンアップを行う。
【００４７】また、デジタルカメラ一体型携帯電話１が盗難にあったり、またはこれを遺失した場合には、サーバセンター１に連絡することにより、サービスを停止を依頼する。これによって、デジタルカメラ一体型携帯電話１はＲａｗデータを１０画像以上記憶できなくなるとともに、これらを利用することもできなくなる。また記憶部９で記憶できるとともにＬＣＤ表示部５で閲覧可能なデータはサムネイルおよびモバイル通信用データのごときサイズの極めて小さいデータに限られるので、カメラの名に値する画質の画像記録はできなくなる。従って経済価値が著しく低下するとともに、サーバセンターからの不本意な課金を免れることができる。
【００４８】以上、デジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２の連携について説明したが、図１の実施の形態では、デジタルカメラ一体型携帯電話１と他の画像通信機能付き携帯電話との間の連携も可能である。ＬＣＤ表示部５のメニューを見ながら操作部６により、モバイル通信専用静止画撮影モードを選択し、操作部６においてシャッタレリーズボタンとして割り当てられているキーを押すと、撮像部１１から間引き読出しされ、Ａ/Ｄ変換部１０によってデジタル変換されて制御/処理部４に送られてくる間引き画像データの一つが制御/処理部４によって静止画圧縮され、記憶部９に記憶される。この画像データは、図２のモバイル通信用データと同様のデータであるが、サーバセンター２に送られることはなく、通信部７を介して他の画像通信機能付き携帯電話に直接送られる。一方通信部７を介して受信された通話相手からの圧縮静止画情報は記憶部９に記憶されるとともに制御/処理部４によって静止画伸張され、バッファ５ａに送られてＬＣＤ表示部５で表示される。このようにモバイル通信専用静止画撮影モードが選択された場合は、静止画撮像の際に撮像部１１からの全画素読出しは行われないとともに、モバイル通信用データについてもサーバセンター２には送れらず、デジタルカメラ一体型携帯電話１の内部で記憶される。また、通信の際も、デジタルカメラ一体型携帯電話１のような画像通信機能付き携帯電話同士で直接画像データのやりとりが行われる。
【００４９】図４は、以上のような実施の形態におけるデジタルカメラ一体型携帯電話１のメインフローチャートである。ステップＳ１で電源スイッチが入ると、ステップＳ２でデジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンターに登録済みかどうかのチェックが行われる。デジタルカメラ一体型携帯電話１を新たに購入して初めて電源スイッチを入れた場合、または、所定の登録処理が未完の場合はステップＳ３に進んでサーバセンター２への接続が自動的に行われる。接続が完了するとステップＳ４で所定の登録/初期化処理が行われ、完了するとステップＳ５でサーバセンター２との接続を切断する。
【００５０】一方、ステップＳ２においてデジタルカメラ一体型携帯電話１が登録済みであることが判断されると、ステップＳ６からステップＳ１０において、各種の割込みを可能にしてステップＳ１１で待機状態に入る。図５は、図４のステップＳ４における登録/初期化処理においてサーバセンター２の主導で行われる処理の詳細を示すフローチャートである。ステップＳ２１で処理がスタートすると、ステップＳ２２で所定のユーザ登録処理が行われる。次に、デジタルカメラ一体型携帯電話１の購入後、またはデジタルカメラ一体型携帯電話１からサーバセンター２への前回の接続後において、デジタルカメラ一体型携帯電話１のファームウエアに関するバージョンアップが行われたかどうかがステップＳ２３でチェックされる。ファームウエアの新バージョンがあれば、ステップＳ２４でサーバセンター２からデータを送ってデジタルカメラ一体型携帯電話１のファームウエアを書換え、バージョンを更新する。これによって、デジタルカメラ一体型携帯電話１内のファームウエアは常に最新のバージョンになり、機能がアップするとともに不具合の改善も速やかに行われる。
【００５１】ステップＳ２５では、利用/課金条件設定が行われる。具体的には、ユーザが利用できるサーバセンター２の機能のメニューが課金条件とともにデジタルカメラ一体型携帯電話１のＬＣＤ表示部５に表示され、サーバセンター２からの指示に従って操作部６からユーザの希望する使用/課金条件を設定する。この使用/課金条件は後日任意に変更可能である。
【００５２】ステップＳ２６では、サーバセンター２からの指示信号により、デジタルカメラ一体型携帯電話１の各機能が一通りチェックされる。チェック項目は、デジタルカメラ一体型携帯電話１内の固有の機能、およびデジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２との連携にかかる機能の両者である。これらは、デジタルカメラ一体型携帯電話１を新規に購入した時点で不可欠のものである。
【００５３】ステップＳ２７では、サーバセンター２からの指示信号により、デジタルカメラ一体型携帯電話１による撮影テストが行わる。撮影にあたって、ジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２とうまく連携するかどうかをデジタルカメラ一体型携帯電話１を新規に購入した時点でチェックするためのものである。以上が完了すると、ステップＳ２８で登録/初期化処理を終了する。
【００５４】図６は、図５のステップＳ２７における撮影テストの詳細を示すフローチャートである。ステップＳ３１で撮影テストがスタートすると、まずステップＳ３２でサーバセンター２からデジタルカメラ一体型携帯電話１に信号を送ることによってユーザによる撮影の依頼を行う。依頼後タイマーをスタートさせ、ステップＳ３３においてタイマースタート後、所定時間経過したかどうかをチェックする。経過していなければステップＳ３４に進み、ユーザが撮影したＲａｗデータ画像が受信されたかどうかをチェックする。受信されていなければステップＳ３３に戻り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ３３、ステップＳ４４を繰り返してユーザによる撮影を待つ。
【００５５】所定時間内にユーザからのＲａｗデータ画像が受信されると、ステップＳ３５に進み、受信したＲａｗデータに対して画像処理サーバ１５、画像変換サーバ１７、および画像記憶サーバ１８を機能させる。これらが完了すると、ステップＳ３６で、デジタルカメラ一体型携帯電話１にサムネイルを送信する。送信後タイマーをスタートさせ、ステップＳ３７においてタイマースタート後、所定時間経過したかどうかをチェックする。経過していなければステップＳ３８に進み、ユーザが操作部６によってサムネイル指定の操作をしたかどうかをチェックする。サムネイルの指定がされていなければステップＳ３７に戻り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ３７、ステップＳ３８を繰り返してユーザによるサムネイル指定を待つ。
【００５６】所定時間内にユーザからのサムネイル指定があると、ステップＳ３９に進み、デジタルカメラ一体型携帯電話１にモバイル通信用データを送信する。その確認ができるとステップＳ４０に進み、撮影テスト完了の認証を行うとともにステップＳ４１で撮影テストを終了する。ステップＳ４０による認証がない場合は、ユーザ登録済みの扱いとせず、次回にデジタルカメラ一体型携帯電話１の電源スイッチが入れられたとき、図４のステップＳ２からステップＳ３に進むことになる。
【００５７】一方、ステップＳ３３または、ステップＳ３７において、所定時間が経過してもユーザからの応答がなければ、それぞれステップＳ４１に飛んで、直ちに撮影テストを終了する。これらの場合は、撮影テストの認証が行われないことになる。
【００５８】図７は、図５のステップＳ２２におけるユーザ登録処理の詳細を示すフローチャ―トである。ステップＳ５１で処理がスタートすると、ステップＳ５２で製品番号のチェック/入力が行われる。具体的には、デジタルカメラ一体型携帯電話１から製品番号のデータがサーバセンター２に送られる。サーバセンター２では、ユーザがデジタルカメラ一体型携帯電話１を購入した時点においてすでに製品番号が登録されている場合にはこれとのチェックを行うとともに、何も登録されていない場合には送られてきた製品番号を新たに入力する。
【００５９】次にステップＳ５３で撮像部情報のチェック/入力を行う。この情報は、デジタルカメラ一体型携帯電話１の撮像部１１における画像センサのカラーフィルタ配列などの情報に関するもので、画像処理サーバ１５が送られてきたＲａｗデータに対する補間処理などを行う際に不可欠のものである。これらの情報についても、デジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２との交信により、製品番号から一義的に定まる情報のチェックおよび、個々のデジタルカメラ一体型携帯電話１からの個別入力を行う。
【００６０】以上のステップＳ５２およびステップＳ５３の処理は、ユーザ登録処理がスタートすればデジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２との交信により自動的に行われる。ステップＳ５４では、ユーザの氏名、性別、年齢、住所、電話番号などのパーソナル情報が既に入力済みかどうかをチェックする。入力済みでなければ、ステップＳ５５で、デジタルカメラ一体型携帯電話１に信号を送り、ユーザに情報の入力を依頼する。依頼後タイマーをスタートさせ、ステップＳ５６においてタイマースタート後、所定時間経過したかどうかをチェックする。経過していなければステップＳ５７に進み、ユーザが操作部６によって所定のユーザ情報の入力を完了したかどうかをチェックする。完了していなければステップＳ５６に戻り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ５６、ステップＳ５７を繰り返してユーザ情報入力の完了を待つ。
【００６１】所定時間内にユーザ情報の入力が完了すれば、ステップＳ５８に進み、ユーザ登録完了の認証を行うとともにステップＳ５９でユーザ登録処理を終了する。ステップＳ５８による認証がない場合は、ユーザ登録済みの扱いとせず、次回にデジタルカメラ一体型携帯電話１の電源スイッチが入れられたとき、図４のステップＳ２からステップＳ３に進むことになる。
【００６２】一方、ステップＳ５６において、所定時間が経過してもユーザ情報の入力が完了しなければ、ステップＳ５９に飛んで、直ちにユーザ登録処理を終了する。この場合は、ユーザ登録完了の認証が行われないことになる。図８は、図４におけるステップＳ１１の待機状態において、操作部６が操作され、撮影モードが選択された場合におけるデジタルカメラ一体型携帯電話１の動作のフローチャートである。操作部６のメニュー選択により撮影モード割込みがかかり、ステップＳ６１でフローがスタートすると、ステップＳ６２でＬＣＤ表示部５の表示が開始され、撮像部１１による画像が表示されてＬＣＤ表示部５がファインダとして機能する。次にステップＳ６３においてレリーズ割込みを可能にする。
【００６３】ステップＳ６４では、デジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２が接続中かどうかをチェックし、接続中でなければステップＳ６５でサーバセンター２への発呼を開始する。発呼開始後、タイマーをスタートさせ、ステップＳ６６においてタイマースタート後、所定時間経過したかどうかをチェックする。経過していなければステップＳ６７に進み、サーバセンター２への接続が成功したかどうかをチェックする。接続が行われていなければテップＳ６６に戻り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ６６、ステップＳ６７を繰り返してサーバセンター２への接続を待つ。
【００６４】所定時間内にサーバセンター２への接続が成功すれば、ステップＳ６８で、未送信のＲａｗデータがＲａｗデータ一時記憶部１２に残っているかどうかチェックする。未送信のＲａｗデータがあればステップＳ６９で送信処理を行ってからステップＳ７０に進む。ステップＳ６９における送信処理は後述の図９のステップＳ８４およびステップＳ８５と同様のものである。一方、ステップＳ６８でＲａｗデータが残っていなければ直接ステップＳ７０に進む。ステップＳ７０では、初期化処理が完了しているかどうかチェックする。これは、具体的には、図６のステップＳ４０によるテスト完了認証、または図７のステップＳ５８によるユーザ登録完了認証の有無のチェックに該当し、これらの認証のいずれかなく、初期化がなされていないと判定されれば、ステップＳ７１で初期化処理を行ってステップＳ７２に進みレリーズ操作を待って待機する。一方ステップＳ７０で初期化処理が完了していると判断されたときは直接ステップＳ７２に進む。この初期化処理は、図５と同様のものである。
【００６５】なお、ステップＳ６４で、デジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２と接続中であると判断されたときは、直接ステップＳ７２に飛んで待機する。また、ステップＳ６６において所定時間が経過してもサーバセンター２への接続が行えなかったときは、ステップＳ７３によって間欠発呼開始の処理を行った後、ステップＳ７２に飛んで待機する。間欠発呼の処理とは、撮影モードが継続されている間、サーバセンター２への接続に成功するまで、所定時間毎にステップＳ６５からの動作を繰り返させる処理である。
【００６６】図９はレリーズ割込みがかかった時の動作を示すフローチャートである。操作部６の操作によってレリーズ割込みがかかり、ステップＳ７６でフローがスタートすると、ステップＳ７７でＲａｗデータ一時記憶部によるＲａｗデータの一時記憶が実行される。これとともにステップＳ７８で記憶部９によるサムネイルの記憶が行われる。さらに、ステップＳ７９で記憶部９によるモバイル通信用データの記憶が行われる。これらはすべて撮像部１１からの全画素読出しデータに基くものである。
【００６７】ステップＳ８０でデジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２に接続中であるかどうかがチェックされる。接続中でなければステップＳ８１でサーバセンター２への発呼を開始する。発呼開始後、タイマーをスタートさせ、ステップＳ８２においてタイマースタート後、所定時間経過したかどうかをチェックする。経過していなければステップＳ８３に進み、サーバセンター２への接続が成功したかどうかをチェックする。接続が行われていなければテップＳ８２に戻り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ８２、ステップＳ８３を繰り返してサーバセンター２への接続を待つ。
【００６８】所定時間内にサーバセンター２への接続が成功すれば、ステップＳ８４で、撮影したＲａｗデータをサーバセンター２に送信する。送信が成功すれば、ステップＳ８５でそのＲａｗデータに対し、新たなＲａｗデータを上書きしてもよい旨の処理をしてステップＳ８６で次のレリーズを待って待機する。これは実質的には、送信済みのデータをＲａｗデータ一時記憶部１２から削除し、その分の容量を新たなＲａｗデータの記憶のために確保したのに等しい。
【００６９】なお、ステップＳ８０においてデジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２に接続中であれば、直接ステップＳ８４に飛んで送信を実行する。また、ステップＳ８２において所定時間内にサーバセンター２への接続ができなかったときは直接ステップＳ８６に飛んで待機する。この場合は、Ｒａｗデータ一時記憶部に未送信のＲａｗデータが残ることになる。
【００７０】図１０は、図４におけるステップＳ１１の待機状態において、操作部６が操作され、再生モードが選択された場合におけるデジタルカメラ一体型携帯電話１の動作のフローチャートである。操作部６のメニュー選択により再生モード割込みがかかると、ステップＳ９１でフローがスタートし、ステップＳ９２でＬＣＤ表示部５の表示を開始し、サムネイルの表示を準備する。ステップＳ９３では記憶部９にサムネイルがあるかどうかがチェックされ、これがなければステップＳ９４でデジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２に接続中かどうかチェックする。接続中でなければステップＳ９５でサーバセンター２への発呼を開始する。発呼開始後、タイマーをスタートさせ、ステップＳ９６においてタイマースタート後、所定時間経過したかどうかをチェックする。経過していなければステップＳ９７に進み、サーバセンター２への接続が成功したかどうかをチェックする。接続が行われていなければテップＳ９６に戻り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ９６、ステップＳ９７を繰り返してサーバセンター２への接続を待つ。
【００７１】所定時間内にサーバセンター２への接続が成功すれば、ステップＳ９８で、未送信のＲａｗデータがＲａｗデータ一時記憶部１２に残っているかどうかチェックする。未送信のＲａｗデータがあればステップＳ９９で送信処理を行ってからステップＳ１００に進む。ステップＳ９９における送信処理は上述の図９のステップＳ８４およびステップＳ８５と同様のものである。ステップＳ９８で未送信のＲａｗデータがなければ、直接ステップＳ１００に進む。
【００７２】ステップＳ１００では、サーバセンター２から所定の数のサムネイルを受信し、ステップＳ１０１でそれらを記憶部９に記憶する。そしてステップＳ１０２でサムネイル指定割込みを可能にしてステップＳ１０３で待機する。なお、ステップＳ９３で記憶部９にサムネイルがある場合は直接ステップＳ１０２に飛んでサムネイル割込みを可能にする。また、ステップＳ９４においてデジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２と接続中であると判定されたときは、直接ステップＳ１００に飛んで、サムネイルを受信する。
【００７３】さらに、ステップＳ９６において所定時間内にサーバセンター２への接続が行えなかったときは、直接ステップＳ１０３に飛んで待機する。この場合、再生モードにならないことを意味するが、実際には記憶部９に何らかのサムネイルが記憶されており、このような動作となることはない。この動作は何かの事故で記憶部９にサムネイルがなくかつサーバセンター２への接続も行えないときにフローがハングアップするのを防ぐためのものである。
【００７４】なお、ステップＳ９３からステップＳ１０２に飛んで待機状態に入ったとき、記憶部９に存在する以外のサムネイルを希望するときは、操作部６からその旨の入力をすることによって、ステップＳ９４からのフローに入ることができる。図１１は、サムネイル指定割込みがかかった時の動作を示すフローチャートである。操作部６の操作によりサムネイルの一つが指定されるとＳ１１１でフローがスタートし、ステップＳ１１２で記憶部９に指定されたサムネイルに該当するモバイル通信用データがあるかどうかがチェックされる。指定されたデータがなかったときは、ステップＳ１１３でサーバセンター２への発呼を開始する。発呼開始後、タイマーをスタートさせ、タイマースタート後、所定時間経過したかどうかをステップＳ１１４でチェックする。経過していなければステップＳ１１５に進み、サーバセンター２への接続が成功したかどうかをチェックする。接続が行われていなければテップＳ１１４に戻り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ１１４、ステップＳ１１５を繰り返してサーバセンター２への接続を待つ。
【００７５】所定時間内にサーバセンター２への接続が成功すれば、ステップＳ１１６に進み、指定されたサムネイルに該当するモバイル通信用データをサーバセンター２から受信するとともに、ステップＳ１１７においてこれを記憶部９に記憶する。そして、ステップＳ１１８においてこれをＬＣＤ表示部５で表示し、ステップＳ１１９で待機状態に入る。
【００７６】ステップＳ１１２において、指定されたサムネイルに該当するモバイル通信用データが記憶部９にあることが判別されると直接ステップＳ１１８に飛んでこれをＬＣＤ表示部５に表示する。また、ステップＳ１１４で所定時間内にサーバセンター２への接続ができなかったときはステップＳ１１９に飛んで待機状態に入る。
【００７７】図１２は、デジタルカメラ一体型携帯電話１が通信を受信したときの動作を示すフローチャートである。外部からデジタルカメラ一体型携帯電話１に電話がかかるとステップＳ１２１でフローがスタートし、ステップＳ１２２で、デジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２に接続中かどうかがチェックされる。接続中でなければ問題がないので、ステップＳ１２３に進み、受信を開始する。受信開始後、ステップＳ１２４で所定時間内に送信元から特定番号の入力があったかどうかをチェックする。この特定番号の入力は、デジタルカメラ一体型携帯電話１を遺失したかまたは盗まれた場合への対策として行われるもので、ユーザが外部からデジタルカメラ一体型携帯電話１に電話をかけ、つながれば入力するものである。
【００７８】ステップＳ１２４で特定番号が入力されたことが確認されると、ステップＳ１２５で通常モード割込みを禁止する。これによって、以後、デジタルカメラ一体型携帯電話１を持つものが、操作部６を操作しても、撮影モード割込み、再生モード割込み、電話モード割込みがかからなくなり、デジタルカメラおよび携帯電話としての通常の使用ができなくなる。なお、受信割込みは禁止されない。
【００７９】ステップＳ１２６でさらに、接続断割込みが禁止される。これによって、以後、デジタルカメラ一体型携帯電話１を持つものが、操作部６を操作して電源スイッチを切ることが不可能になる。以上の後、ステップＳ１２７で証拠収集撮影割込みを可とする。この割込みは、以後、デジタルカメラ一体型携帯電話１を持つものが操作部６のいずれかを操作するとかかり、撮影モード割込みを自動的にかけるとともに、レリーズ割込みが可能になった後、引き続いて自動的にレリーズ割込みをかけるものである。この結果、自動的に撮影が行われるとともにＲａｗデータがサーバセンター２に送信される。図３から理解されるように、操作部６を操作する者の顔は通常レンズ３０の方を向いて５０センチぐらいの距離にあるので、以上の自動撮影によって、デジタルカメラ一体型携帯電話１を持つ者の顔写真が自動的に撮影されてサーバセンター２に送られ、証拠写真となる。このことに気づいて電源スイッチを切ろうとしても、ステップＳ１２６で接続断割込みが禁止されているので、サーバセンター２への送信を止めることができない。
【００８０】以上のようにしてデジタルカメラ一体型携帯電話１の機能に変更を加えた後、ステップＳ１２８で受信接続が断たれ、電話が切れる。その直後ステップＳ１２９で撮影モード割込みを自動的にかけるとともに、レリーズ割込みが可能になった後、引き続いてステップＳ１３０で自動的にレリーズ割込みをかけることによって、初回の証拠収集撮影を行う。このように、証拠収集撮影は外部からデジタルカメラ一体型携帯電話１に電話をかけることによっても可能であるとともに、ステップＳ１２７で証拠収集撮影割込みが可能とされたあとは、デジタルカメラ一体型携帯電話１を持つものによる操作部６の操作に応じて何度でも行われることになる。なお、ステップＳ１３１でフローは終了となるが、ステップＳ１３０でレリーズ割込みが正しくかかった場合は、ステップＳ１３１には至らず、図９のステップＳ７６に飛ぶ。
【００８１】なお、ステップＳ１２４で特定番号が入力されない場合は、通常の通話であるので、ステップＳ１３２で通常電話モードとし、ステップＳ１３１でフローを終了する。また、ステップＳ１２２でデジタルカメラ一体型携帯電話１たサーバセンター２に接続中であるときは、ステップＳ１３３で接続中出力を送信側に返すとともに、ステップＳ１３４で着信があったことをＬＣＤ表示部５に表示し、ステップＳ１３１でフローを終了する。つまりこの場合は、話中扱いとなり、受信は行なわれない。なお、ステップＳ１３４で行われる着信情報表示を見て、相手からの発呼中に操作部６によって電話モードに切換えたときは、接続断割込みがかかり、サーバセンター２への接続が断たれて、発呼に対する受信が始まり、通話が可能となる。
【００８２】図１３はサーバセンター２との接続に対する接続断割込みがかかった時の動作を示すフローチャートである。操作部６によって電源スイッチのオフ操作または電話モードへの切換え行うと、接続断割込みがかかり、ステップＳ１４１でフローがスタートする。ステップＳ１４２では、その時点で未送信のＲａｗデータがＲａｗデータ記憶部１２に残っているかどうかをチェックし、残っていれば送信中と判断してステップＳ１４３に進む。ステップＳ１４３では、電話モードへの切換えによって接続断割込みがかかったかどうかをチェックする。電話モードへの切換えでなければ電源スイッチのオフによって接続断割込みがかかったことになるのでステップＳ１４４に進み、Ｒａｗデータがまだ残っているかどうかチェックする。まだ残っていれば送信が完了していないのでステップＳ１４４で送信の完了を待つ。送信が完了するとステップＳ１４５に進み、サーバセンター２への接続を断ち、ステップＳ１４６でフローを終了する。このようにして、Ｒａｗデータが残っているときに電源スイッチのオフによる接続断割込みがかかったときは、Ｒａｗデータの送信を待ってサーバセンター２への接続を断つ。
【００８３】一方、ステップＳ１４３で電話モードへの切換えによって接続断割込みがかかったと判断されたときは、ステップＳ１４７に進み、送信中断処理が行われる。送信中断処理においては、まず、Ｒａｗデータ送信を即座に中止し、そのＲａｗデータに対する上書きを禁止する。従って、次回にサーバセンター２との接続が行われたとき、そのＲａｗデータは最初から送信しなおされることになる。また、ステップＳ１４７の送信中断処理においては、サーバセンター２側にも送信の中止が通知され、サーバセンター２では途中まで受取ったＲａｗデータをキャンセルして、その画像についてはＲａｗデータの送信は始めからなかったものと見做す。以上の処理をした後、速やかにステップＳ１４５でサーバセンター２との接続を断ち、電話モードへの切換えに対応する。これによって、ユーザは緊急の電話発呼を行うことができる。
【００８４】図１４はサーバセンター２のメインフローであり、ステップＳ１５１でフローがスタートすると、ステップＳ１５２でサーバセンター２に新しいサービスが新規に用意されているかどうかを確認する。新しいサービスとは、デジタルカメラ一体型携帯電話１の機能の改善や追加などである。新しいサービスがあれば、ステップＳ１５３でデジタルカメラ一体型携帯電話１に実際に新サービスの提案を行うためのプログラムを準備するとともに、ステップＳ１５４で提案割込みがかかることを可能にする。
【００８５】ステップＳ１５５では、登録/初期化処理割込みを可能にし、図５の登録/初期化処理を目的にデジタルカメラ一体型携帯電話１から接続がある場合に対応する。また、ステップＳ１５６では、撮影割込みを可能にし、図８の撮影モード割込みに従ってデジタルカメラ一体型携帯電話１から接続がある場合に対応する。さらに、ステップＳ１５７では、再生割込みを可能にし、図１０の再生モード割込みに従ってデジタルカメラ一体型携帯電話１から接続がある場合に対応する。これらの割込みを可能にしたあと、ステップＳ１５８で待機状態となる。
【００８６】図１５は、デジタルカメラ一体型携帯電話１からサーバセンター２に接続があったときの動作を示すフローチャートである。図５の登録/初期化処理を目的とした接続、または図８の撮影モード割込みや図１０の再生モード割込みに従った接続がデジタルカメラ一体型携帯電話１からあった場合、ステップＳ１６１においてフローがスタートし、ステップＳ１６２で撮影割込みかどうかがチェックされる。撮影割込みでなければ、ステップＳ１６３で登録/初期化割込みかどうかがさらにチェックされる。登録/初期化割込みであった場合は、ステップＳ１６４で図５における登録/初期化処理が行われるとともに、これが終了するとステップＳ１６５で提案割込みが可となっているかどうかをチェックする。提案割り込みが可であればステップＳ１６７に進んで提案割込みをかけ、デジタルカメラ一体型携帯電話１に新サービスの提案内容を送って、ユーザの応答に従い、新サービスを提供するかどうか、提供する場合は利用/課金条件をどうするか、などを取り決める。サービス提案処理が終われば、ステップＳ１６８でフローを終了する。
【００８７】ステップＳ１６３で登録/初期化割込みでなければ、再生割込みであるから、ステップＳ１６９で図１０の再生モード割込みに応答する処理を行い、ステップＳ１６５に進む。一方、ステップＳ１６２で撮影割込みであった場合は、ステップＳ１７０で図８の再生モード割込みに応答する処理を行い、ステップＳ１６８に飛んでフローを終了する。このように、再生モード割込みに対しては登録/初期化割込みと同様、提案割込み可であれば提案割込みを行い、撮影モード割込みに対しては、提案割込み可であっても提案割込みは遠慮する。これは、撮影モード割込みを行ったユーザに対し、シャッタチャンスを妨害しないためである。
【００８８】図１６は、この発明における第二の実施の形態のブロック図であり、図１における第一の実施の形態と共通の部分については同一の番号を付す。図１６における第二の実施の形態は、デジタルカメラ一体型携帯電話として構成されず、銀塩フィルムカメラ４１に対するデジタルカメラバック４２として構成される。デジタルカメラの機能の一部がサーバセンター２に設けられていること、および無線通信３によってサーバセンター２と協働する点は第一の実施の形態と同様である。なお、図１６におけるサーバセンター２の詳細構成は図１と同一である。
【００８９】銀塩フィルムカメラ４１は通常の構成であるが、交換可能な裏蓋が取り外され、代わりにデジタルカメラバック２２が取り付けられている。これによって、撮影光学系４３によって結ばれる被写体像が画像センサ４４上に結像する。第一の実施の形態と異なり、デジタルカメラバック４２自身は撮影レンズを持っていない。
【００９０】銀塩フィルムカメラ４１とデジタルカメラバック４２は、インターフェース４５およびインターフェース４６によって電気的に結合されており、銀塩フィルムカメラ４１の制御/処理部４７がデジタルカメラバック４２の制御/処理部４とデジタル交信している。銀塩フィルムカメラ４１の制御/処理部４７は操作部４８からの操作信号を受けるとともに、シャッタメカニズム４９および撮影光学系４３のフォーカシングメカニズムおよびズーミングメカニズムなどを制御している。従って、第二の実施の形態では、シャッタレリーズは銀塩フィルムカメラ４１の操作部４８におけるシャッタレリーズボタンによって行われ、これによって発せられたシャッタレリーズ信号が制御/処理部４７、インターフェース４５およびインターフェース４６を介して制御/処理部４に伝えられる。これによって、撮像部１１からの読出しが全画素読出しとなり、これがＡ/Ｄ変換部１０によってデジタル変換されるとともに、Ｒａｗデータ一時記憶部１２に記憶される。サムネイルデータおよびモバイル通信用データの記憶部９への記憶、ならびにＲａｗデータ一時記憶部１２からサーバセンター２へのＲａｗデータの送信などその他の動作は、図２、および図４から図１５のフローチャートに示されたものを含め、第一の実施の形態と同様である。
【００９１】デジタルカメラバック４２のＬＣＤ表示部５０は、第一の実施の形態におけるものと比較して大型のものであり、横長に配置されている。従って、表示できるサムネイルの数が多くなるとともに、モバイル通信用データについても大きく表示でき、さらには操作部６の操作により、二つの画面を並列表示することもできる。
【００９２】また、操作部６の操作により図２の圧縮データの送信をサーバセンター２に求めることも可能である。この場合、サーバセンター２では、デジタルカメラバックからの要求であることを確認するとＬＣＤ表示部５０での表示に適したより小さいファイルサイズに圧縮データを作りなおして送信する。
【００９３】以上のとおり、第二の実施の形態では、通常の銀塩フィルムカメラの裏蓋を取り外し、撮影光学系４３の焦点面に銀塩フィルムの代わりに画像センサ４４を配置することで、デジタルカメラとして機能させる。また、デジタルカメラバック４２の必須構成は、高画素数の画像センサと通信機能であり、第一の実施の形態と同様、画像処理、圧縮を含む画像変換、および画像記憶をサーバセンター２に任せているので、高画質の撮像機能であるにもかかわらずデジタルカメラバック４２の構成は簡単なものにできる。
【００９４】なお、第二の実施の形態において、通信部７を除去し、その機能は通常の携帯電話に任せるよう構成することによってデジタルビデオバック４２の構成はさらに簡単となる。この場合、通信部７の代わりに携帯電話との信号のやりとりをするための適宜の手段が必要であるが、最も簡単なものはデジタルビデオバックと携帯電話の間を着脱可能なデジタル通信ケーブルで結ぶことである。また、無線デジタル通信が望まれる場合は、通信部７の代わりに近距離電波通信部または赤外線通信部を設けることによってこれに対応できる携帯電話との間を結ぶよう構成する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明における第一の実施の形態のブロック図。
【図２】画像ファイルのデータ構造を示す表。
【図３】第一の実施の形態のデジタルカメラ一体型携帯電話の外観図。
【図４】デジタルカメラ一体型携帯電話のメインフローチャート。
【図５】登録/初期化処理の詳細を示すフローチャート。
【図６】撮影テストの詳細を示すフローチャート。
【図７】ユーザ登録処理の詳細を示すフローチャ―ト。
【図８】撮影モードが選択された場合における動作のフローチャート。。
【図９】レリーズ割込みがかかった時の動作を示すフローチャート。
【図１０】再生モードが選択された場合におけるフローチャート。
【図１１】サムネイル指定割込みがかかった時の動作を示すフローチャート。
【図１２】デジタルカメラ一体型携帯電話が受信した時のフローチャート。
【図１３】サーバセンターとの接続断割込みがかかった時のフローチャート。
【図１４】サーバセンターのメインフロー。
【図１５】サーバセンター２に接続があったときのフローチャート。
【図１６】この発明における第二の実施の形態のブロック図。
【符号の説明】
１ デジタルカメラ一体型携帯電話
２ サーバセンター
５ ＬＣＤ表示部
６ 操作部
７ デジタルカメラ一体型携帯電話の通信部
８ 送受話部
９ 記憶部
１１ 撮像部
１２ Ｒａｗデータ一時記憶部
１３ サーバセンターの通信部
１５ 画像処理サーバ
１６ ユーザサーバ
１７ 画像変換サーバ
１８ 画像記憶サーバ
２２ 第一ヒンジ部
２８ 第二ヒンジ部
２９ ロックボタン
３０ レンズ
３１ ストロボ
４１ 銀塩フィルムカメラ
４２ デジタルカメラバック
【０００１】
【発明が関連する技術分野】この発明は、デジタルカメラに関し、特に画像を外部に送信することが可能なデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】デジタルカメラは近年画素数の増加が進み、要求される画像の記憶容量も大きくなっている。このためユーザの記憶媒体コストも大きくなっている。また、記憶容量の確保のため画像圧縮技術も進んでいるが。これを実現するコストのまた大きくなっている。一方、美しい画像を得るための画像処理技術の検討も行なわれているが、これを実現するコストもまた大きい。
【０００３】さらに、これらの機能をコンパクトなデジタルカメラにまとめるための回路実装技術もコスト高の要因である。一方、記憶容量の限界を打破するため、撮像した画像を外部のサーバに送信し、確実に送信されたことを確認して新たな画像を記憶可能にすることが種々提案されている。しかしながら、送信のデータ量を少なくするなど検討課題も多く、実用には種々の困難があると考えられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】この発明の課題は、上記に鑑み、高性能のデジタルカメラを低コストで提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するため、この発明は、デジタルカメラにおいて、撮像部からのデジタル画像信号を記憶する一時記憶部のデジタル画像信号を、圧縮することなく無線送信するとともに、このデジタル画像信号を受信する画像蓄積装置において、受信したデジタル画像信号を圧縮するとともに記憶するデジタルカメラシステムを提供する。
【０００６】このようにして、本来デジタルカメラ側にあった画像の圧縮機能を画像蓄積装置側に任せることによって、デジタルカメラ側の構成が簡単になり、コストダウンが可能となる。また、画像の圧縮技術の改良は画像蓄積装置側の機能として検討できるので、デジタルカメラへの実装の検討のコストが削減できるととともに、デジタルカメラへの実装を前提とした制限から自由に画像蓄積装置側の高速高機能コンピュータの機能として検討できる。さらに、画像蓄積装置側の機能の向上により、ハード的には何の変更もなしに、デジタルカメラの機能がバージョンアップされることになる。画像を圧縮せずに送信する場合、送信に必要なデータ量が多くなるが、近年のデジタルデータ通信速度の飛躍的な向上により、実用的な速度での送信が可能となる。
【０００７】この発明の詳細な特徴によれば、デジタルカメラシステムの画像蓄積装置はインターネットを通じてデジタル画像信号を受信する。また、デジタルカメラから前記画像蓄積装置に送信される前記デジタル画像信号が撮像部から出力されるＲａｗデータであれば、これを補間して色別のデジタル画像信号を作成することも含め大半の画像処理機能を画像蓄積装置側に任せることができる。なお、補間には撮像部のフィルタ配列などデジタルカメラ固有の情報が必要なのでこの情報をデジタルカメラから画像蓄積装置に伝達する。
【０００８】この発明の他の詳細な特徴によれば、ホワイトバランス調整、輪郭強調、画像の間引きなども画像蓄積装置に任せる。その際、カラーバランス、輪郭強調度合い、画像サイズなどをデジタルカメラ側からの操作で画像蓄積装置側に指定することもできる。
【０００９】この発明のさらに他の詳細な特徴によれば、デジタルカメラにおいて、一時記憶部に記憶されたものと同一のデジタル画像信号を間引きする間引き手段を設け、間引きされた間引きデジタル画像信号を一時記憶部に記憶されたデジタル信号と関連付けて記憶する。この間引きデジタル画像信号はデジタルカメラの表示部で表示するに充分な極めて小さい画像サイズのものでよい。これによって、大容量の記憶媒体をデジタルカメラに設けることなく、多数の撮像済み画像の再生表示が可能となる。実際の高精細画像は画像蓄積装置に送られているが間引きデジタル画像との関連付けができているので、デジタルカメラ側からプリントなどの指定ができる。また、間引きデジタル画像をデジタルカメラ側で削除した場合は、画像蓄積装置にもその情報が送られ対応する画像が削除される。従って、高精細画像があたかもデジタルカメラ内に記憶されているごとき使い勝手が可能となる。
【００１０】この発明の、他の特徴によれば、画像蓄積装置は、受信したデジタル画像信号を圧縮することなく前記圧縮画像信号と関連付けて記憶し、必要に応じこ非圧縮縮信号を提供したり、また、プリントのために適切な画像サイズと圧縮率の画像データに変換したりすることができる。さらに画像サイズの小さい間引きデータを前記圧縮画像信号と関連付けて記憶することもできる。
【００１１】この発明のデジタルカメラは携帯電話一体型として構成するのに適している。これによって、画像蓄積装置への送信、画像サイズの小さい間引きデータの記憶と表示などは携帯電話本来の機能を流用でき、携帯電話に高画素数の撮像部と一時記憶部を付加すれば、高画素数の携帯電話一体型デジタルカメラが実現する。
【００１２】また、携帯電話一体型デジタルカメラにおいて、撮像および送信を強制的に起動する強制起動手段を設ければ、犯人などの顔写真を証拠として取得することができ、盗難対策となる。犯人などは、携帯電話を操作するためレンズの方を向いている可能性が高いからである。このような強制起動は外部から携帯電話一体型デジタルカメラに電話をかけることによっても可能であるし、犯人がダイヤルキーなど任意のキーを操作したときに自動的に強制起動がかかるよう外部から電話をかけて設定することによっても可能である。
【００１３】なお、携帯電話一体型デジタルカメラとした場合は、緊急時のために電話機能を優先し、デジタル画像信号の送信中に通常の電話をかけるようモード変更した場合は、送信を中断する。さらに、折畳み式の携帯電話一体型デジタルカメラとした場合は、撮像レンズが配置された第一ボディと、前記撮像レンズによる画像および文字表示を表示可能な縦長の表示部が配置された第二ボディを背中合わせにしても折畳めるようにすれば、ファインダとなる表示部と撮影レンズの向きが通常のデジタルカメラのごとき状態となる。なお、この場合、背中合わせに折畳んだときは表示部の文字表示を９０度回転させ、横長表示することが可能である。
【００１４】この発明の詳細な特徴は、以下に図面とともに説明する発明の実施の形態からさらに明らかとなる。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態について説明する。図１は、この発明の第一の実施の形態におけるデジタルカメラシステムのブロック図であり、デジタルカメラはデジタルカメラ一体型携帯電話１として構成され、携帯電話に一体的に組込まれている。また、デジタルカメラの機能の重要部は画像蓄積装置としての機能を持つサーバセンター２に設けられており、インターネットなどを経由する無線通信３によってデジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２が協働することによって、デジタルカメラとしての機能が果たされる。無線通信３の具体例としては、携帯電話回線からプロバイダーに接続し、インターネット経由でサーバセンター２に接続する方法、近距離無線通信によってプロバイダーのＬＡＮに接続し、以降インターネット経由でサーバセンター２に接続する方法、サーバセンターの専用回線に無線通信で接続する方法などが考えられる。
【００１６】デジタルカメラ一体型携帯電話１は、制御/処理部４によって制御されており、通常の通話の際には、ＬＣＤ表示部５のメニューを見ながら操作部６で電話モードを選択し、操作部６に設けられているテンキーにより通話相手にダイヤルする。ダイヤル先を確認したあと操作部６で送信操作をすると、通信部７から発呼信号が発信され、電話が繋がれば、送受話部８で通話を行う。なお、相手の電話番号が記憶部９の電話帳に記憶されている場合は、ＬＣＤ表示部５を見ながら操作部６でメニュー選択するだけで発呼が可能となる。なお、バッファ５ａは制御/処理部４から送られてくる表示データを保持するものであり、制御/処理部４によってバッファ５ａの表示データが書換えられない限り、ＬＣＤ表示部５には同じ表示が継続される。
【００１７】一方、デジタルカメラとして使用する場合は、ＬＣＤ表示部５のメニューを見ながら操作部６で撮影モードまたは再生モードを選択する。このとき、予め契約しているサーバセンター２への発呼および接続が自動的に行われ、以降デジタルカメラとして使用している間、デジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２とは常時接続状態となる。
【００１８】撮影モードが選択された場合、３００万画像程度の画像センサを有する撮像部１１によってレンズ（不図示）からの光学像が繰り返し電子画像信号に変換される。シャッタレリースが行われるまでは、制御/処理部４からの制御により撮像部１１からは間引き読出しが行われ、これがＡ/Ｄ変換部１０によって間引き画像データにデジタル変換されて制御/処理部４に送られる。制御/処理部４は、間引き画像データを表示画像データに変換してバッファ５ａに送る。撮像部１１は繰り返し撮像を行っているので間引き画像データも繰り返し制御/処理部４に送られ、バッファ５ａは新しい表示画像データによって次々に書換えられる。これによって、撮像部１１によって繰り返し撮像される画像はＬＣＤ表示部５によって、動画としてモニタされ、ＬＣＤ表示部５はデジタルカメラとして使用する際のファインダとして機能する。
【００１９】操作部６において、シャッタレリーズボタンとして割り当てられているキーを押すと、制御/処理部４からの制御により撮像部１１からの読出しが全画素読出しとなり、これがＡ/Ｄ変換部１０によってデジタル変換される。この状態のデジタルデータは、撮像部１１の画像センサから出力された生のデータであるのでＲａｗデータと呼ぶ。Ａ/Ｄ変換部１０からのＲａｗデータは、補間やホワイトバランス調整などの処理を施されることなく、そのままＲａｗデータ一時記憶部１２に送られ、一時記憶される。Ｒａｗデータ一時記憶部１２は不揮発性のメモリであり、デジタルカメラ一体型携帯電話１の電源が切られても、記憶を保持する。Ｒａｗデータの記憶が完了すると、撮像部１１の読出しは間引き読出しに戻り、ＬＣＤ表示部５による動画モニタが再開される。
【００２０】なお、Ｒａｗデータ一時記憶部１２は、１０画像分の容量を持っており、シャッタレリーズボタンの操作に応じて最大１０画像までの保存が可能である。しかしながら、デジタルカメラ一体型携帯電話１はサーバセンター２と常時接続状態にあるので、シャッタレリーズボタンの操作によってＲａｗデータ一時記憶部１２に保存されたＲａｗデータは、補間、ホワイトバランス調整などの処理処理や圧縮処理などを施されることなしに直ちに制御/処理部４から通信部７を介してサーバセンター２の通信部１３に送信される。送信速度が２０Ｍｂｐｓ程度であったとすると、３００万画素のＲａｗデータの送信は数秒以内で完了する。送信が完了し、その確認がされると送信済みのＲａｗデータはＲａｗデータ一時記憶部１２から消去されかまたは上書き可とされる。従って、常時接続が保たれている限り、通常は複数のＲａｗデータが未送信のままＲａｗデータ一時記憶部に同時に保存される状態は稀である。
【００２１】Ｒａｗデータ一時記憶部における１０画像分の容量は、連写が行われたとき、または、サーバセンターとの常時接続に障害が生じたときのためのものである。例えば、一つの画像の送信が完了しないうちに次の画像が撮像されるような連写の場合、複数のＲａｗデータがＲａｗデータ一時記憶部１２に同時に保存される状態が生じるが、ＲａｗデータがＲａｗデータ一時記憶部１２に保存されていて常時接続が保たれている限り、Ｒａｗデータの送信は次々と行われるので、連写中にシャッタレリーズがしばらく途絶えると、Ｒａｗデータ一時記憶部１２に保存されていているＲａｗデータの送信がその間も進行し、Ｒａｗデータ一時記憶部１２の空き容量が増えて行く。また、常時接続に障害がある場合は、常時接続が可能になり次第、Ｒａｗデータの送信が自動的に開始する。いずれの場合でも、Ｒａｗデータ一時記憶部１２に保存されていているすべてのＲａｗデータの送信完了が確認され、Ｒａｗデータ一時記憶部１２の新規保存用容量が空になるまで自動送信が継続する。
【００２２】サーバセンター２に送信されたＲａｗデータは、通信部１３から情報振分けサーバ１４を介し画像処理サーバ１５に送られる。なお、デジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２との接続の際、デジタルカメラ一体型携帯電話が誰の所有のどんな機種なのかの情報がサーバセンターに送られ、接続記録がユーザサーバ１６に記録される。画像処理サーバ１５は、ユーザサーバ１６の記録に基いて、撮像部１１における画像センサのカラーフィルタ配列などの情報を得、送られてきたＲａｗデータに対し、撮像部１１の画像センサに適した補間処理をおこなってＲ、Ｇ、Ｂなどの色別の画像信号を作成する。画像処理サーバは、さらにホワイトバランス調整、輪郭強調処理など、必要な画像処理を行い、その結果の画像データは情報振分けサーバ１４を介して画像変換サーバ１７に送られる。
【００２３】画像変換サーバ１７は、送られた画像データに対して記録フォーマット変換処理や圧縮処理を行い、圧縮画像データを作成する。一方、画像変換サーバ１７は、画像処理サーバからの画像データに対し間引き処理を行い、再生要求の際などにデジタルカメラ一体型携帯電話１に送るためのモバイル通信用データ、および所定の規格に基くサムネイルのデータを作成する。なお、上記モバイル通信用データはインターネットにおける画像通信の規格に従って圧縮処理をおこなったものとしてもよい。以上のデータは、一つの画像に関するものとして一つの画像フォルダに納められ、画像記録サーバ１８に送られる。図２はこのような画像フォルダ内部のデータ構造を示す表である。なお、Ｒａｗデータについては、Ｒａｗデータを保存する旨の格別の指示がデジタルカメラ一体型携帯電話１からない限り、圧縮画像データが作成された時点で画像変換サーバ１７によって消去され、画像記録サーバに送られることはない。従ってこの場合、図２のＲａｗデータの欄はデータ量が空である。
【００２４】図２における各データには、各データが別々に処理されても同一画像に対するものであることがわかるようファイルネームが付与される。なお、図２における各データはこのような構造をもつ一つのファイルにまとめてもよい。サーバセンター２における各サーバの処理については、デジタルカメラ一体型携帯電話１から予め指定することができる。上記のＲａｗデータ保存の必要性の有無についての指示もその一例であり、ＬＣＤ表示部５のメニューを見ながら操作部６で設定すると、通信部７および通信部１３を介して指定内容がサーバセンターに伝えられる。デジタルカメラ一体型携帯電話１からは、他に、圧縮率、画像サイズ、カラーバランス、輪郭強調の度合いなどが指定でき、これらもＬＣＤ表示部５のメニューを見ながら操作部６で設定し、サーバセンター２に伝達する。サーバセンター２における各サーバはこれらの指定に基いて画像の処理、変換、記憶を行う。
【００２５】なお、上記のデジタルカメラからの指定に代えて、サーバセンター２側の画像処理サーバ１５および画像変換サーバ１７で種々の圧縮率、画像サイズ、カラーバランス、輪郭強調の度合いなどの画像データを作成して画像記憶サーバ１８に記憶しておき、デジタルカメラ一体型携帯電話１などからの指定に適するものを適宜出力するようにすることも可能である。この場合、図２における圧縮データやモバイル通信データは複数種用意されることになる。
【００２６】以上のような構成において、シャッタレリーズボタンとして割り当てられているキーが押されて撮像部１１からの読出しが全画素読出しとなったとき、Ａ/Ｄ変換部１０からは制御/処理部４にもＲａｗデータが出力される。制御/処理部４はこれを間引いてサンプリングし、モバイル通信用データを作成するとともに、さらに間引くことによってサムネイルを作成する。作成されるモバイル通信用データおよびサムネイルはサーバセンター２で作成される図２における規格と共通のものである。また、これらのモバイル通信用データ、およびサムネイルには、サーバセンター２に送信される同一画像に対するＲａｗデータと関連付けたファイルネームが付される。還元すれば、デジタルカメラ一体型携帯電話1内部で作成されるモバイル通信用データ、およびサムネイルに対しては、送信されたＲａｗデータに基いてサーバセンター２で作成されるモバイル通信用データ、およびサムネイルに対するものと同一のファイルネームが付される。
【００２７】制御/処理部４で作成されたモバイル通信用データおよびサムネイルは、記憶部９に記憶される。記憶部９は不揮発性であるので、デジタルカメラ一体型携帯電話１の電源スイッチが切られても消えることはない。このようにして、シャッタレリーズがおこなわれたときには、同一画像に対するＲａｗデータがＲａｗデータ一時記憶部１２に記憶されるとともに、モバイル通信用データおよびサムネイルが記憶部９に記憶される。つまり、図２における圧縮データ以外の画像データがデジタルカメラ一体型携帯電話内で作成され、保持される。これら記憶部９によって保持されるモバイル通信用データおよびサムネイルは、デジタルカメラ一体型携帯電話１での再生を目的とするもので、サーバセンター２との接続が不能なときに対応するとともに、サーバセンター２との間の無用の接続を避けることを目的とする。
【００２８】次に、デジタルカメラ一体型携帯電話１による画像の再生について説明する。操作部６で再生モードが選択され、サムネイル要求の必要あるときはサーバセンター２への接続が行われる。サムネイルの要求がサーバセンター２に伝えられると、最も新しい所定数の画像または、同じ日に撮影した全画像に対応するサムネイルが画像記憶サーバ１８から情報振分けサーバ１４を介して通信部１３から通信部７に送られる。これらのサムネイルは制御/処理部４の制御で所定数だけバッファ５ａに送られ、ＬＣＤ表示部５に表示される。送られてきたサムネイルの数がＬＣＤ表示部５で一度に表示できる所定数より多い場合は、操作部６によりスクロールすることができる。
【００２９】なお、以上において、記憶部９にサムネイルが記憶されているときには、サーバセンター２へのサムネイル要求に先だって記憶部９のサムネイルが優先的にＬＣＤ表示部５に表示され、それ以外のサムネイルの要求があったときだけ、上記のように、サーバセンター２に接続を行い、サムネイルを要求する。
【００３０】ＬＣＤ表示部５に表示されたサムネイルの一つを操作部６により選択したとき、これに対応するモバイル通信用データがデジタルカメラ一体型携帯電話１にない場合は、サーバセンター２への接続が行われ、選択されたサムネイルに対応するモバイル通信用データの要求が行われる。これに応じ、画像記憶サーバ１８における対応する画像のモバイル通信用データが情報振分けサーバ１４を介して通信部１３から通信部７に送られる。このモバイル通信用データは制御/処理部４の制御でバッファ５ａに送られ、ＬＣＤ表示部５に表示される。なお、モバイル通信用データが圧縮データであった場合は、制御/処理部４におけるインターネット画像用の伸張機能を活用して画像データが伸張されたうえで、バッファ５aに送られる。以下同様にして、サムネイルを一つ選択するたびに対応するモバイル通信用データがサーバセンター２から送られ、ＬＣＤ表示部５で表示される。
【００３１】以上においても、指定されたサムネイルに対応するモバイル通信用データが記憶部９に記憶されているときには、サーバセンター２にモバイル通信用データを要求するかわりに記憶部９のモバイル通信用データをＬＣＤ表示部５に表示し、指定されたサムネイルに対応するモバイル通信用データがないときに、上記のように、サーバセンター２にモバイル通信用データを要求する。
【００３２】サーバセンター２から送られたモバイル通信用データは、通常、制御/処理部で保持されるだけであり、デジタルカメラとしての使用を終了してサーバセンター２との常時接続が断たれたとき、またはデジタルカメラ一体型携帯電話１の電源スイッチが切られたとき、デジタルカメラ一体型携帯電話１から失われる。しかしながら、必要に応じ即座にサーバセンター２からの供給で再度再生することができる。
【００３３】なお、一度受信したモバイル通信用データを、記憶部９に記憶しておくよう設定することも可能である。このように設定した場合は、仮に再生モードの際にサーバセンターと通信不能な状態であっても受信したモバイル通信用データに限り、デジタルカメラ一体型携帯電話１で再生できる。さらに、無用なサーバセンター２への接続を防止できる。
【００３４】サムネイルについては、一度デジタルカメラ一体型携帯電話１に送られた場合、記憶部９に記憶される。従って、送られてきたサムネイルの中から画像の選択を行う限り、サーバセンター２にサムネイルの送付を要求する必要はない。なお、記憶部９に記憶されるサムネイルの数が所定数を超えたときは、格別の指定がない限り、最も古いサムネイルから消去されてサーバセンターから新たに供給されたサムネイルに置きかえられる。
【００３５】以上のようにして、デジタルカメラ一体型携帯電話１は、画像処理、画像変換および画像記憶の機能をサーバセンター２に任せ、高画質画像データの取得に関しては身軽な構成となるとともに、ＬＣＤ表示部５での表示に関しては、通常のデジタルカメラと同様の使用が可能となる。
【００３６】サーバセンター２に保持されるサムネイル、およびモバイル通信用データの再生は、撮影を行ったデジタルカメラ一体型携帯電話１だけでなく、閲覧資格のある他のデジタルカメラ一体型携帯電話または閲覧資格のある任意のモバイル機器からサーバセンター２にアクセスして再生可能である。
【００３７】デジタルカメラ一体型携帯電話１や他のモバイル機器からの閲覧だけが目的のときは、上記のようにしてサムネイルまたはモバイル通信用データのみがサーバセンター２から供給される。一方、デジタルカメラ一体型携帯電話１、または画像取得資格のある他のデジタルカメラ一体型携帯電話やモバイル機器からプリントの注文があったときには、サーバセンター１８から圧縮データを供給してサーバセンター内に備えられたプリンタで出力するか、または通信部１３を介して遠隔地のプリントサービス機関に圧縮データを送る。この際、デジタルカメラ一体型携帯電話１やモバイル機器からプリントサイズの指定を行うことができる。この場合、Ｒａｗデータが画像記憶サーバに保存されている画像ファイルであれば、画像記憶サーバ１８の圧縮データを出力するのに換えて次のような処理を行うこともできる。すなわち、画像変換サーバ１７によって、指定のプリントサイズにより適したプリント用データを画像記憶サーバ１８のＲａｗデータに基いて新たに作成し、これを圧縮して出力する。
【００３８】また、画像閲覧/取得資格のあるパソコンからの閲覧またはダウンロードの要求があった時にも圧縮データを提供する。なお、Ｒａｗデータが保存されているファイルの場合は要求があればＲａｗデータを供給することも可能である。デジタルカメラ一体型携帯電話１において、サムネイルが表示されているとき、操作部６から特定のサムネイルを指定して、データの削除操作をすると、していされた画像のサムネイルおよびモバイル通信データが記憶部９から削除される。あわせて、上記操作部６によるデータの削除操作の情報がサーバセンター２にも送られ、画像記憶サーバ１８内の対応する画像のファイル全体、つまり、圧縮データ、モバイル通信用データ、サムネイル、およびＲａｗデータがある場合はＲａｗデータのすべてを削除する。
【００３９】図３は、以上のようなシステムにおけるデジタルカメラ一体型携帯電話１の外観図であり、図１に対応する部分には同一番号を付す。デジタルカメラ一体型携帯電話１は操作部６を有する第一ボディ２０とＬＣＤ表示部５を有する第二ボディ２１からなり、第二ボディ２１は第一ヒンジ部２２のところで前面側に折畳み可能である。操作部６は、メニュー操作部２３、テンキー２４、送信操作部２５などからなる。一方送受話部８を構成するマイク２６は第一ボディ２０に、スピーカー２７は第二ボディにそれぞれも配置される。第一ボディ２０と第二ボディ２１が第一ヒンジ部２２で折畳まれた際には、図３に図示されている各操作部やＬＣＤ表示部５などはすべて内側に保護される。
【００４０】第二ボディ２１はさらに第二ヒンジ部２８が設けられており、ロックボタン２９を押すことによって第二ヒンジ部２８から上の部分を背面側に折ることができるようになっている。これによって、第一ボディ２０と第二ボディ２１は背中合わせに折畳むことができ、その状態でロックボタン２９のロックが自動的にかかる。
【００４１】撮像部１１の画像センサに像を結ぶレンズ３０は第一ボディ２０に設けられている。従って、図３のようにレンズ３０がＬＣＤ表示部５と同じ方向を向いている場合は、ＬＣＤ表示部５を確認しながら自分を撮像することができる。また、このような状態のときは、デジタルカメラ一体型携帯電話１をテレビ電話として使用することも可能である。すなわち、メニュ―操作部２３によりテレビ電話モードを選択したときは、撮像部１１から間引き読出しされ、Ａ/Ｄ変換部１０によってデジタル変換されて制御/処理部４に送られる動画間引き画像データが制御/処理部４によって動画圧縮されながら通信部７を介して通話相手に送られる。一方通信部７を介して受信された通話相手からの動画情報は制御/処理部４によって動画伸張処理されながらバッファ５ａに送られてＬＣＤ表示部５で表示される。
【００４２】一方、第一ボディ２０と第二ボディ２１を背中合わせに折畳んでロックしたときは、レンズ３０がＬＣＤ表示部５の背面を向くので、レンズ３０を向けた撮像対象をＬＣＤ表示部５でモニタでき、ＬＣＤ表示部５をデジタルカメラのファインダとして機能させることができる。つまり、この場合は、通常のデジタルカメラと同様の使い勝手となる。なお、第一ボディ２０と第二ボディ２１を背中合わせに折畳んで自動的にロックがかかった状態を検知して、制御/処理部４は、図３の状態で撮像した画像の再生およびメニューの表示の際、画像を９０度回転させて表示する。これは、第一ボディ２０と第二ボディ２１を背中合わせに折畳んだとき、通常のデジタルカメラと同様にＬＣＤ表示部５を横長の向きに構えて使用することができるようにするためである。逆に、第一ボディ２０と第二ボディ２１を背中合わせに折畳んだ状態で撮影した画像を図３のような状態で再生するときは、画像信号を９０度回転させ、縦長画面で見ることができるようにする。このような画像の９０度回転において、メニューなどのコード情報は、縦長、横長の画面全体をフルに使うようそれぞれ自動的にレイアウト変更を行うが、画像については画像幅を自動調整し、縦長、横長の画面全体を利用することよりも画像全体が見えることを優先して縦横の食い違いに対処する。
【００４３】第一ボディ２０と第二ボディ２１を背中合わせに折畳んで通常のデジタルカメラと同様の使用を行う場合のために、第一ボディ２０にはストロボ３１が設けられている。このストロボは、第一ボディ２０と第二ボディ２１を背中合わせに折畳んで自動的にロックがかかった状態を検知したときのみ発光可能となるよう構成され、図３のような状態で使用者の顔が間近にある可能性があるときに不用意に発光することを防止している。なお、通常のデジタルカメラとして使用する際には、テンキー２４などの操作部６のボタンのどれかをシャッタレリーズボタンとして割り当てるのに換えて、第二ボディ２１側面のアンテナ３２を兼用してもよい。この場合アンテナ３２を通常の収納位置からさらに少しだけ押し込めるように構成し、これに応じてシャッタレリーズがかかるようにする。
【００４４】以上の実施の形態において、画像処理サーバ１５、画像変換サーバ１７、および画像記憶サーバ１８は図１のように別のサーバとする場合だけでなく、同一のサーバで総合的に処理する方が都合が良いときは一つのサーバとする。さらに、ユーザサーバ１６は、画像処理、画像圧縮、画像記憶などのサービスに対し、それぞれのデジタルカメラ一体型携帯電話への課金の管理も行う。
【００４５】また、サーバセンター１は、一つである必要はなく、同様のものを各地方に設けるようにし、デジタルカメラ一体型携帯電話１から最寄のサーバセンターにアクセスするようにすれば、処理の高速化が図れる。この場合、必要に応じ、各サーバセンター間で適宜データの融通を行う。例えば圧縮データのプリント依頼があったとき、ファイルを保管しているサーバセンターからプリントの配送に最も都合のよいサーバセンターに圧縮データを転送し、転送先のサーバセンター内にあるプリンタで出力する。このような管理を可能にするため、サーバセンターが複数設けられた場合でも、各サーバセンターは全サーバセンターの保管する画像データの管理情報を共有するようにする。さらに、複数のサーバセンターを設けて機能分担することにより処理の高速化を図ることも可能である。例えば、第一のサーバセンターでは画像処理だけを担当し、その結果を、画像圧縮を担当する別のサーバセンターに送信するようなことも可能である。また、画像処理や画像圧縮を中央のサーバセンターに共同委託し、地方のサーバセンターはＲａｗデータの受信と、画像記憶のみを担当するような分担体制も可能である。
【００４６】サーバセンター２が供給する画像処理や画像圧縮などのサービスは固定的なものではない。つまり、画像処理や画像圧縮などの改良バージョンができたときや、新方式を提案するときなどは、その旨の通知がデジタルカメラ一体型携帯電話１に通知され、必要に応じ表示部５のメニュー画面に表示される。従って、ユーザは、デジタルカメラ一体型携帯電話１を買い換えることなく新たなデジタルカメラ機能のサービスを受けることが可能になるとともに、サービスを希望しない場合はその旨メニューで選択することにより、課金を軽減することもできる。なお、単なるバグの修正の場合は仔細に通知を行うことなく、サーバセンター１の裁量でサービスのバージョンアップを行う。
【００４７】また、デジタルカメラ一体型携帯電話１が盗難にあったり、またはこれを遺失した場合には、サーバセンター１に連絡することにより、サービスを停止を依頼する。これによって、デジタルカメラ一体型携帯電話１はＲａｗデータを１０画像以上記憶できなくなるとともに、これらを利用することもできなくなる。また記憶部９で記憶できるとともにＬＣＤ表示部５で閲覧可能なデータはサムネイルおよびモバイル通信用データのごときサイズの極めて小さいデータに限られるので、カメラの名に値する画質の画像記録はできなくなる。従って経済価値が著しく低下するとともに、サーバセンターからの不本意な課金を免れることができる。
【００４８】以上、デジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２の連携について説明したが、図１の実施の形態では、デジタルカメラ一体型携帯電話１と他の画像通信機能付き携帯電話との間の連携も可能である。ＬＣＤ表示部５のメニューを見ながら操作部６により、モバイル通信専用静止画撮影モードを選択し、操作部６においてシャッタレリーズボタンとして割り当てられているキーを押すと、撮像部１１から間引き読出しされ、Ａ/Ｄ変換部１０によってデジタル変換されて制御/処理部４に送られてくる間引き画像データの一つが制御/処理部４によって静止画圧縮され、記憶部９に記憶される。この画像データは、図２のモバイル通信用データと同様のデータであるが、サーバセンター２に送られることはなく、通信部７を介して他の画像通信機能付き携帯電話に直接送られる。一方通信部７を介して受信された通話相手からの圧縮静止画情報は記憶部９に記憶されるとともに制御/処理部４によって静止画伸張され、バッファ５ａに送られてＬＣＤ表示部５で表示される。このようにモバイル通信専用静止画撮影モードが選択された場合は、静止画撮像の際に撮像部１１からの全画素読出しは行われないとともに、モバイル通信用データについてもサーバセンター２には送れらず、デジタルカメラ一体型携帯電話１の内部で記憶される。また、通信の際も、デジタルカメラ一体型携帯電話１のような画像通信機能付き携帯電話同士で直接画像データのやりとりが行われる。
【００４９】図４は、以上のような実施の形態におけるデジタルカメラ一体型携帯電話１のメインフローチャートである。ステップＳ１で電源スイッチが入ると、ステップＳ２でデジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンターに登録済みかどうかのチェックが行われる。デジタルカメラ一体型携帯電話１を新たに購入して初めて電源スイッチを入れた場合、または、所定の登録処理が未完の場合はステップＳ３に進んでサーバセンター２への接続が自動的に行われる。接続が完了するとステップＳ４で所定の登録/初期化処理が行われ、完了するとステップＳ５でサーバセンター２との接続を切断する。
【００５０】一方、ステップＳ２においてデジタルカメラ一体型携帯電話１が登録済みであることが判断されると、ステップＳ６からステップＳ１０において、各種の割込みを可能にしてステップＳ１１で待機状態に入る。図５は、図４のステップＳ４における登録/初期化処理においてサーバセンター２の主導で行われる処理の詳細を示すフローチャートである。ステップＳ２１で処理がスタートすると、ステップＳ２２で所定のユーザ登録処理が行われる。次に、デジタルカメラ一体型携帯電話１の購入後、またはデジタルカメラ一体型携帯電話１からサーバセンター２への前回の接続後において、デジタルカメラ一体型携帯電話１のファームウエアに関するバージョンアップが行われたかどうかがステップＳ２３でチェックされる。ファームウエアの新バージョンがあれば、ステップＳ２４でサーバセンター２からデータを送ってデジタルカメラ一体型携帯電話１のファームウエアを書換え、バージョンを更新する。これによって、デジタルカメラ一体型携帯電話１内のファームウエアは常に最新のバージョンになり、機能がアップするとともに不具合の改善も速やかに行われる。
【００５１】ステップＳ２５では、利用/課金条件設定が行われる。具体的には、ユーザが利用できるサーバセンター２の機能のメニューが課金条件とともにデジタルカメラ一体型携帯電話１のＬＣＤ表示部５に表示され、サーバセンター２からの指示に従って操作部６からユーザの希望する使用/課金条件を設定する。この使用/課金条件は後日任意に変更可能である。
【００５２】ステップＳ２６では、サーバセンター２からの指示信号により、デジタルカメラ一体型携帯電話１の各機能が一通りチェックされる。チェック項目は、デジタルカメラ一体型携帯電話１内の固有の機能、およびデジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２との連携にかかる機能の両者である。これらは、デジタルカメラ一体型携帯電話１を新規に購入した時点で不可欠のものである。
【００５３】ステップＳ２７では、サーバセンター２からの指示信号により、デジタルカメラ一体型携帯電話１による撮影テストが行わる。撮影にあたって、ジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２とうまく連携するかどうかをデジタルカメラ一体型携帯電話１を新規に購入した時点でチェックするためのものである。以上が完了すると、ステップＳ２８で登録/初期化処理を終了する。
【００５４】図６は、図５のステップＳ２７における撮影テストの詳細を示すフローチャートである。ステップＳ３１で撮影テストがスタートすると、まずステップＳ３２でサーバセンター２からデジタルカメラ一体型携帯電話１に信号を送ることによってユーザによる撮影の依頼を行う。依頼後タイマーをスタートさせ、ステップＳ３３においてタイマースタート後、所定時間経過したかどうかをチェックする。経過していなければステップＳ３４に進み、ユーザが撮影したＲａｗデータ画像が受信されたかどうかをチェックする。受信されていなければステップＳ３３に戻り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ３３、ステップＳ４４を繰り返してユーザによる撮影を待つ。
【００５５】所定時間内にユーザからのＲａｗデータ画像が受信されると、ステップＳ３５に進み、受信したＲａｗデータに対して画像処理サーバ１５、画像変換サーバ１７、および画像記憶サーバ１８を機能させる。これらが完了すると、ステップＳ３６で、デジタルカメラ一体型携帯電話１にサムネイルを送信する。送信後タイマーをスタートさせ、ステップＳ３７においてタイマースタート後、所定時間経過したかどうかをチェックする。経過していなければステップＳ３８に進み、ユーザが操作部６によってサムネイル指定の操作をしたかどうかをチェックする。サムネイルの指定がされていなければステップＳ３７に戻り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ３７、ステップＳ３８を繰り返してユーザによるサムネイル指定を待つ。
【００５６】所定時間内にユーザからのサムネイル指定があると、ステップＳ３９に進み、デジタルカメラ一体型携帯電話１にモバイル通信用データを送信する。その確認ができるとステップＳ４０に進み、撮影テスト完了の認証を行うとともにステップＳ４１で撮影テストを終了する。ステップＳ４０による認証がない場合は、ユーザ登録済みの扱いとせず、次回にデジタルカメラ一体型携帯電話１の電源スイッチが入れられたとき、図４のステップＳ２からステップＳ３に進むことになる。
【００５７】一方、ステップＳ３３または、ステップＳ３７において、所定時間が経過してもユーザからの応答がなければ、それぞれステップＳ４１に飛んで、直ちに撮影テストを終了する。これらの場合は、撮影テストの認証が行われないことになる。
【００５８】図７は、図５のステップＳ２２におけるユーザ登録処理の詳細を示すフローチャ―トである。ステップＳ５１で処理がスタートすると、ステップＳ５２で製品番号のチェック/入力が行われる。具体的には、デジタルカメラ一体型携帯電話１から製品番号のデータがサーバセンター２に送られる。サーバセンター２では、ユーザがデジタルカメラ一体型携帯電話１を購入した時点においてすでに製品番号が登録されている場合にはこれとのチェックを行うとともに、何も登録されていない場合には送られてきた製品番号を新たに入力する。
【００５９】次にステップＳ５３で撮像部情報のチェック/入力を行う。この情報は、デジタルカメラ一体型携帯電話１の撮像部１１における画像センサのカラーフィルタ配列などの情報に関するもので、画像処理サーバ１５が送られてきたＲａｗデータに対する補間処理などを行う際に不可欠のものである。これらの情報についても、デジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２との交信により、製品番号から一義的に定まる情報のチェックおよび、個々のデジタルカメラ一体型携帯電話１からの個別入力を行う。
【００６０】以上のステップＳ５２およびステップＳ５３の処理は、ユーザ登録処理がスタートすればデジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２との交信により自動的に行われる。ステップＳ５４では、ユーザの氏名、性別、年齢、住所、電話番号などのパーソナル情報が既に入力済みかどうかをチェックする。入力済みでなければ、ステップＳ５５で、デジタルカメラ一体型携帯電話１に信号を送り、ユーザに情報の入力を依頼する。依頼後タイマーをスタートさせ、ステップＳ５６においてタイマースタート後、所定時間経過したかどうかをチェックする。経過していなければステップＳ５７に進み、ユーザが操作部６によって所定のユーザ情報の入力を完了したかどうかをチェックする。完了していなければステップＳ５６に戻り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ５６、ステップＳ５７を繰り返してユーザ情報入力の完了を待つ。
【００６１】所定時間内にユーザ情報の入力が完了すれば、ステップＳ５８に進み、ユーザ登録完了の認証を行うとともにステップＳ５９でユーザ登録処理を終了する。ステップＳ５８による認証がない場合は、ユーザ登録済みの扱いとせず、次回にデジタルカメラ一体型携帯電話１の電源スイッチが入れられたとき、図４のステップＳ２からステップＳ３に進むことになる。
【００６２】一方、ステップＳ５６において、所定時間が経過してもユーザ情報の入力が完了しなければ、ステップＳ５９に飛んで、直ちにユーザ登録処理を終了する。この場合は、ユーザ登録完了の認証が行われないことになる。図８は、図４におけるステップＳ１１の待機状態において、操作部６が操作され、撮影モードが選択された場合におけるデジタルカメラ一体型携帯電話１の動作のフローチャートである。操作部６のメニュー選択により撮影モード割込みがかかり、ステップＳ６１でフローがスタートすると、ステップＳ６２でＬＣＤ表示部５の表示が開始され、撮像部１１による画像が表示されてＬＣＤ表示部５がファインダとして機能する。次にステップＳ６３においてレリーズ割込みを可能にする。
【００６３】ステップＳ６４では、デジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２が接続中かどうかをチェックし、接続中でなければステップＳ６５でサーバセンター２への発呼を開始する。発呼開始後、タイマーをスタートさせ、ステップＳ６６においてタイマースタート後、所定時間経過したかどうかをチェックする。経過していなければステップＳ６７に進み、サーバセンター２への接続が成功したかどうかをチェックする。接続が行われていなければテップＳ６６に戻り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ６６、ステップＳ６７を繰り返してサーバセンター２への接続を待つ。
【００６４】所定時間内にサーバセンター２への接続が成功すれば、ステップＳ６８で、未送信のＲａｗデータがＲａｗデータ一時記憶部１２に残っているかどうかチェックする。未送信のＲａｗデータがあればステップＳ６９で送信処理を行ってからステップＳ７０に進む。ステップＳ６９における送信処理は後述の図９のステップＳ８４およびステップＳ８５と同様のものである。一方、ステップＳ６８でＲａｗデータが残っていなければ直接ステップＳ７０に進む。ステップＳ７０では、初期化処理が完了しているかどうかチェックする。これは、具体的には、図６のステップＳ４０によるテスト完了認証、または図７のステップＳ５８によるユーザ登録完了認証の有無のチェックに該当し、これらの認証のいずれかなく、初期化がなされていないと判定されれば、ステップＳ７１で初期化処理を行ってステップＳ７２に進みレリーズ操作を待って待機する。一方ステップＳ７０で初期化処理が完了していると判断されたときは直接ステップＳ７２に進む。この初期化処理は、図５と同様のものである。
【００６５】なお、ステップＳ６４で、デジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２と接続中であると判断されたときは、直接ステップＳ７２に飛んで待機する。また、ステップＳ６６において所定時間が経過してもサーバセンター２への接続が行えなかったときは、ステップＳ７３によって間欠発呼開始の処理を行った後、ステップＳ７２に飛んで待機する。間欠発呼の処理とは、撮影モードが継続されている間、サーバセンター２への接続に成功するまで、所定時間毎にステップＳ６５からの動作を繰り返させる処理である。
【００６６】図９はレリーズ割込みがかかった時の動作を示すフローチャートである。操作部６の操作によってレリーズ割込みがかかり、ステップＳ７６でフローがスタートすると、ステップＳ７７でＲａｗデータ一時記憶部によるＲａｗデータの一時記憶が実行される。これとともにステップＳ７８で記憶部９によるサムネイルの記憶が行われる。さらに、ステップＳ７９で記憶部９によるモバイル通信用データの記憶が行われる。これらはすべて撮像部１１からの全画素読出しデータに基くものである。
【００６７】ステップＳ８０でデジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２に接続中であるかどうかがチェックされる。接続中でなければステップＳ８１でサーバセンター２への発呼を開始する。発呼開始後、タイマーをスタートさせ、ステップＳ８２においてタイマースタート後、所定時間経過したかどうかをチェックする。経過していなければステップＳ８３に進み、サーバセンター２への接続が成功したかどうかをチェックする。接続が行われていなければテップＳ８２に戻り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ８２、ステップＳ８３を繰り返してサーバセンター２への接続を待つ。
【００６８】所定時間内にサーバセンター２への接続が成功すれば、ステップＳ８４で、撮影したＲａｗデータをサーバセンター２に送信する。送信が成功すれば、ステップＳ８５でそのＲａｗデータに対し、新たなＲａｗデータを上書きしてもよい旨の処理をしてステップＳ８６で次のレリーズを待って待機する。これは実質的には、送信済みのデータをＲａｗデータ一時記憶部１２から削除し、その分の容量を新たなＲａｗデータの記憶のために確保したのに等しい。
【００６９】なお、ステップＳ８０においてデジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２に接続中であれば、直接ステップＳ８４に飛んで送信を実行する。また、ステップＳ８２において所定時間内にサーバセンター２への接続ができなかったときは直接ステップＳ８６に飛んで待機する。この場合は、Ｒａｗデータ一時記憶部に未送信のＲａｗデータが残ることになる。
【００７０】図１０は、図４におけるステップＳ１１の待機状態において、操作部６が操作され、再生モードが選択された場合におけるデジタルカメラ一体型携帯電話１の動作のフローチャートである。操作部６のメニュー選択により再生モード割込みがかかると、ステップＳ９１でフローがスタートし、ステップＳ９２でＬＣＤ表示部５の表示を開始し、サムネイルの表示を準備する。ステップＳ９３では記憶部９にサムネイルがあるかどうかがチェックされ、これがなければステップＳ９４でデジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２に接続中かどうかチェックする。接続中でなければステップＳ９５でサーバセンター２への発呼を開始する。発呼開始後、タイマーをスタートさせ、ステップＳ９６においてタイマースタート後、所定時間経過したかどうかをチェックする。経過していなければステップＳ９７に進み、サーバセンター２への接続が成功したかどうかをチェックする。接続が行われていなければテップＳ９６に戻り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ９６、ステップＳ９７を繰り返してサーバセンター２への接続を待つ。
【００７１】所定時間内にサーバセンター２への接続が成功すれば、ステップＳ９８で、未送信のＲａｗデータがＲａｗデータ一時記憶部１２に残っているかどうかチェックする。未送信のＲａｗデータがあればステップＳ９９で送信処理を行ってからステップＳ１００に進む。ステップＳ９９における送信処理は上述の図９のステップＳ８４およびステップＳ８５と同様のものである。ステップＳ９８で未送信のＲａｗデータがなければ、直接ステップＳ１００に進む。
【００７２】ステップＳ１００では、サーバセンター２から所定の数のサムネイルを受信し、ステップＳ１０１でそれらを記憶部９に記憶する。そしてステップＳ１０２でサムネイル指定割込みを可能にしてステップＳ１０３で待機する。なお、ステップＳ９３で記憶部９にサムネイルがある場合は直接ステップＳ１０２に飛んでサムネイル割込みを可能にする。また、ステップＳ９４においてデジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２と接続中であると判定されたときは、直接ステップＳ１００に飛んで、サムネイルを受信する。
【００７３】さらに、ステップＳ９６において所定時間内にサーバセンター２への接続が行えなかったときは、直接ステップＳ１０３に飛んで待機する。この場合、再生モードにならないことを意味するが、実際には記憶部９に何らかのサムネイルが記憶されており、このような動作となることはない。この動作は何かの事故で記憶部９にサムネイルがなくかつサーバセンター２への接続も行えないときにフローがハングアップするのを防ぐためのものである。
【００７４】なお、ステップＳ９３からステップＳ１０２に飛んで待機状態に入ったとき、記憶部９に存在する以外のサムネイルを希望するときは、操作部６からその旨の入力をすることによって、ステップＳ９４からのフローに入ることができる。図１１は、サムネイル指定割込みがかかった時の動作を示すフローチャートである。操作部６の操作によりサムネイルの一つが指定されるとＳ１１１でフローがスタートし、ステップＳ１１２で記憶部９に指定されたサムネイルに該当するモバイル通信用データがあるかどうかがチェックされる。指定されたデータがなかったときは、ステップＳ１１３でサーバセンター２への発呼を開始する。発呼開始後、タイマーをスタートさせ、タイマースタート後、所定時間経過したかどうかをステップＳ１１４でチェックする。経過していなければステップＳ１１５に進み、サーバセンター２への接続が成功したかどうかをチェックする。接続が行われていなければテップＳ１１４に戻り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ１１４、ステップＳ１１５を繰り返してサーバセンター２への接続を待つ。
【００７５】所定時間内にサーバセンター２への接続が成功すれば、ステップＳ１１６に進み、指定されたサムネイルに該当するモバイル通信用データをサーバセンター２から受信するとともに、ステップＳ１１７においてこれを記憶部９に記憶する。そして、ステップＳ１１８においてこれをＬＣＤ表示部５で表示し、ステップＳ１１９で待機状態に入る。
【００７６】ステップＳ１１２において、指定されたサムネイルに該当するモバイル通信用データが記憶部９にあることが判別されると直接ステップＳ１１８に飛んでこれをＬＣＤ表示部５に表示する。また、ステップＳ１１４で所定時間内にサーバセンター２への接続ができなかったときはステップＳ１１９に飛んで待機状態に入る。
【００７７】図１２は、デジタルカメラ一体型携帯電話１が通信を受信したときの動作を示すフローチャートである。外部からデジタルカメラ一体型携帯電話１に電話がかかるとステップＳ１２１でフローがスタートし、ステップＳ１２２で、デジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２に接続中かどうかがチェックされる。接続中でなければ問題がないので、ステップＳ１２３に進み、受信を開始する。受信開始後、ステップＳ１２４で所定時間内に送信元から特定番号の入力があったかどうかをチェックする。この特定番号の入力は、デジタルカメラ一体型携帯電話１を遺失したかまたは盗まれた場合への対策として行われるもので、ユーザが外部からデジタルカメラ一体型携帯電話１に電話をかけ、つながれば入力するものである。
【００７８】ステップＳ１２４で特定番号が入力されたことが確認されると、ステップＳ１２５で通常モード割込みを禁止する。これによって、以後、デジタルカメラ一体型携帯電話１を持つものが、操作部６を操作しても、撮影モード割込み、再生モード割込み、電話モード割込みがかからなくなり、デジタルカメラおよび携帯電話としての通常の使用ができなくなる。なお、受信割込みは禁止されない。
【００７９】ステップＳ１２６でさらに、接続断割込みが禁止される。これによって、以後、デジタルカメラ一体型携帯電話１を持つものが、操作部６を操作して電源スイッチを切ることが不可能になる。以上の後、ステップＳ１２７で証拠収集撮影割込みを可とする。この割込みは、以後、デジタルカメラ一体型携帯電話１を持つものが操作部６のいずれかを操作するとかかり、撮影モード割込みを自動的にかけるとともに、レリーズ割込みが可能になった後、引き続いて自動的にレリーズ割込みをかけるものである。この結果、自動的に撮影が行われるとともにＲａｗデータがサーバセンター２に送信される。図３から理解されるように、操作部６を操作する者の顔は通常レンズ３０の方を向いて５０センチぐらいの距離にあるので、以上の自動撮影によって、デジタルカメラ一体型携帯電話１を持つ者の顔写真が自動的に撮影されてサーバセンター２に送られ、証拠写真となる。このことに気づいて電源スイッチを切ろうとしても、ステップＳ１２６で接続断割込みが禁止されているので、サーバセンター２への送信を止めることができない。
【００８０】以上のようにしてデジタルカメラ一体型携帯電話１の機能に変更を加えた後、ステップＳ１２８で受信接続が断たれ、電話が切れる。その直後ステップＳ１２９で撮影モード割込みを自動的にかけるとともに、レリーズ割込みが可能になった後、引き続いてステップＳ１３０で自動的にレリーズ割込みをかけることによって、初回の証拠収集撮影を行う。このように、証拠収集撮影は外部からデジタルカメラ一体型携帯電話１に電話をかけることによっても可能であるとともに、ステップＳ１２７で証拠収集撮影割込みが可能とされたあとは、デジタルカメラ一体型携帯電話１を持つものによる操作部６の操作に応じて何度でも行われることになる。なお、ステップＳ１３１でフローは終了となるが、ステップＳ１３０でレリーズ割込みが正しくかかった場合は、ステップＳ１３１には至らず、図９のステップＳ７６に飛ぶ。
【００８１】なお、ステップＳ１２４で特定番号が入力されない場合は、通常の通話であるので、ステップＳ１３２で通常電話モードとし、ステップＳ１３１でフローを終了する。また、ステップＳ１２２でデジタルカメラ一体型携帯電話１たサーバセンター２に接続中であるときは、ステップＳ１３３で接続中出力を送信側に返すとともに、ステップＳ１３４で着信があったことをＬＣＤ表示部５に表示し、ステップＳ１３１でフローを終了する。つまりこの場合は、話中扱いとなり、受信は行なわれない。なお、ステップＳ１３４で行われる着信情報表示を見て、相手からの発呼中に操作部６によって電話モードに切換えたときは、接続断割込みがかかり、サーバセンター２への接続が断たれて、発呼に対する受信が始まり、通話が可能となる。
【００８２】図１３はサーバセンター２との接続に対する接続断割込みがかかった時の動作を示すフローチャートである。操作部６によって電源スイッチのオフ操作または電話モードへの切換え行うと、接続断割込みがかかり、ステップＳ１４１でフローがスタートする。ステップＳ１４２では、その時点で未送信のＲａｗデータがＲａｗデータ記憶部１２に残っているかどうかをチェックし、残っていれば送信中と判断してステップＳ１４３に進む。ステップＳ１４３では、電話モードへの切換えによって接続断割込みがかかったかどうかをチェックする。電話モードへの切換えでなければ電源スイッチのオフによって接続断割込みがかかったことになるのでステップＳ１４４に進み、Ｒａｗデータがまだ残っているかどうかチェックする。まだ残っていれば送信が完了していないのでステップＳ１４４で送信の完了を待つ。送信が完了するとステップＳ１４５に進み、サーバセンター２への接続を断ち、ステップＳ１４６でフローを終了する。このようにして、Ｒａｗデータが残っているときに電源スイッチのオフによる接続断割込みがかかったときは、Ｒａｗデータの送信を待ってサーバセンター２への接続を断つ。
【００８３】一方、ステップＳ１４３で電話モードへの切換えによって接続断割込みがかかったと判断されたときは、ステップＳ１４７に進み、送信中断処理が行われる。送信中断処理においては、まず、Ｒａｗデータ送信を即座に中止し、そのＲａｗデータに対する上書きを禁止する。従って、次回にサーバセンター２との接続が行われたとき、そのＲａｗデータは最初から送信しなおされることになる。また、ステップＳ１４７の送信中断処理においては、サーバセンター２側にも送信の中止が通知され、サーバセンター２では途中まで受取ったＲａｗデータをキャンセルして、その画像についてはＲａｗデータの送信は始めからなかったものと見做す。以上の処理をした後、速やかにステップＳ１４５でサーバセンター２との接続を断ち、電話モードへの切換えに対応する。これによって、ユーザは緊急の電話発呼を行うことができる。
【００８４】図１４はサーバセンター２のメインフローであり、ステップＳ１５１でフローがスタートすると、ステップＳ１５２でサーバセンター２に新しいサービスが新規に用意されているかどうかを確認する。新しいサービスとは、デジタルカメラ一体型携帯電話１の機能の改善や追加などである。新しいサービスがあれば、ステップＳ１５３でデジタルカメラ一体型携帯電話１に実際に新サービスの提案を行うためのプログラムを準備するとともに、ステップＳ１５４で提案割込みがかかることを可能にする。
【００８５】ステップＳ１５５では、登録/初期化処理割込みを可能にし、図５の登録/初期化処理を目的にデジタルカメラ一体型携帯電話１から接続がある場合に対応する。また、ステップＳ１５６では、撮影割込みを可能にし、図８の撮影モード割込みに従ってデジタルカメラ一体型携帯電話１から接続がある場合に対応する。さらに、ステップＳ１５７では、再生割込みを可能にし、図１０の再生モード割込みに従ってデジタルカメラ一体型携帯電話１から接続がある場合に対応する。これらの割込みを可能にしたあと、ステップＳ１５８で待機状態となる。
【００８６】図１５は、デジタルカメラ一体型携帯電話１からサーバセンター２に接続があったときの動作を示すフローチャートである。図５の登録/初期化処理を目的とした接続、または図８の撮影モード割込みや図１０の再生モード割込みに従った接続がデジタルカメラ一体型携帯電話１からあった場合、ステップＳ１６１においてフローがスタートし、ステップＳ１６２で撮影割込みかどうかがチェックされる。撮影割込みでなければ、ステップＳ１６３で登録/初期化割込みかどうかがさらにチェックされる。登録/初期化割込みであった場合は、ステップＳ１６４で図５における登録/初期化処理が行われるとともに、これが終了するとステップＳ１６５で提案割込みが可となっているかどうかをチェックする。提案割り込みが可であればステップＳ１６７に進んで提案割込みをかけ、デジタルカメラ一体型携帯電話１に新サービスの提案内容を送って、ユーザの応答に従い、新サービスを提供するかどうか、提供する場合は利用/課金条件をどうするか、などを取り決める。サービス提案処理が終われば、ステップＳ１６８でフローを終了する。
【００８７】ステップＳ１６３で登録/初期化割込みでなければ、再生割込みであるから、ステップＳ１６９で図１０の再生モード割込みに応答する処理を行い、ステップＳ１６５に進む。一方、ステップＳ１６２で撮影割込みであった場合は、ステップＳ１７０で図８の再生モード割込みに応答する処理を行い、ステップＳ１６８に飛んでフローを終了する。このように、再生モード割込みに対しては登録/初期化割込みと同様、提案割込み可であれば提案割込みを行い、撮影モード割込みに対しては、提案割込み可であっても提案割込みは遠慮する。これは、撮影モード割込みを行ったユーザに対し、シャッタチャンスを妨害しないためである。
【００８８】図１６は、この発明における第二の実施の形態のブロック図であり、図１における第一の実施の形態と共通の部分については同一の番号を付す。図１６における第二の実施の形態は、デジタルカメラ一体型携帯電話として構成されず、銀塩フィルムカメラ４１に対するデジタルカメラバック４２として構成される。デジタルカメラの機能の一部がサーバセンター２に設けられていること、および無線通信３によってサーバセンター２と協働する点は第一の実施の形態と同様である。なお、図１６におけるサーバセンター２の詳細構成は図１と同一である。
【００８９】銀塩フィルムカメラ４１は通常の構成であるが、交換可能な裏蓋が取り外され、代わりにデジタルカメラバック２２が取り付けられている。これによって、撮影光学系４３によって結ばれる被写体像が画像センサ４４上に結像する。第一の実施の形態と異なり、デジタルカメラバック４２自身は撮影レンズを持っていない。
【００９０】銀塩フィルムカメラ４１とデジタルカメラバック４２は、インターフェース４５およびインターフェース４６によって電気的に結合されており、銀塩フィルムカメラ４１の制御/処理部４７がデジタルカメラバック４２の制御/処理部４とデジタル交信している。銀塩フィルムカメラ４１の制御/処理部４７は操作部４８からの操作信号を受けるとともに、シャッタメカニズム４９および撮影光学系４３のフォーカシングメカニズムおよびズーミングメカニズムなどを制御している。従って、第二の実施の形態では、シャッタレリーズは銀塩フィルムカメラ４１の操作部４８におけるシャッタレリーズボタンによって行われ、これによって発せられたシャッタレリーズ信号が制御/処理部４７、インターフェース４５およびインターフェース４６を介して制御/処理部４に伝えられる。これによって、撮像部１１からの読出しが全画素読出しとなり、これがＡ/Ｄ変換部１０によってデジタル変換されるとともに、Ｒａｗデータ一時記憶部１２に記憶される。サムネイルデータおよびモバイル通信用データの記憶部９への記憶、ならびにＲａｗデータ一時記憶部１２からサーバセンター２へのＲａｗデータの送信などその他の動作は、図２、および図４から図１５のフローチャートに示されたものを含め、第一の実施の形態と同様である。
【００９１】デジタルカメラバック４２のＬＣＤ表示部５０は、第一の実施の形態におけるものと比較して大型のものであり、横長に配置されている。従って、表示できるサムネイルの数が多くなるとともに、モバイル通信用データについても大きく表示でき、さらには操作部６の操作により、二つの画面を並列表示することもできる。
【００９２】また、操作部６の操作により図２の圧縮データの送信をサーバセンター２に求めることも可能である。この場合、サーバセンター２では、デジタルカメラバックからの要求であることを確認するとＬＣＤ表示部５０での表示に適したより小さいファイルサイズに圧縮データを作りなおして送信する。
【００９３】以上のとおり、第二の実施の形態では、通常の銀塩フィルムカメラの裏蓋を取り外し、撮影光学系４３の焦点面に銀塩フィルムの代わりに画像センサ４４を配置することで、デジタルカメラとして機能させる。また、デジタルカメラバック４２の必須構成は、高画素数の画像センサと通信機能であり、第一の実施の形態と同様、画像処理、圧縮を含む画像変換、および画像記憶をサーバセンター２に任せているので、高画質の撮像機能であるにもかかわらずデジタルカメラバック４２の構成は簡単なものにできる。
【００９４】なお、第二の実施の形態において、通信部７を除去し、その機能は通常の携帯電話に任せるよう構成することによってデジタルビデオバック４２の構成はさらに簡単となる。この場合、通信部７の代わりに携帯電話との信号のやりとりをするための適宜の手段が必要であるが、最も簡単なものはデジタルビデオバックと携帯電話の間を着脱可能なデジタル通信ケーブルで結ぶことである。また、無線デジタル通信が望まれる場合は、通信部７の代わりに近距離電波通信部または赤外線通信部を設けることによってこれに対応できる携帯電話との間を結ぶよう構成する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明における第一の実施の形態のブロック図。
【図２】画像ファイルのデータ構造を示す表。
【図３】第一の実施の形態のデジタルカメラ一体型携帯電話の外観図。
【図４】デジタルカメラ一体型携帯電話のメインフローチャート。
【図５】登録/初期化処理の詳細を示すフローチャート。
【図６】撮影テストの詳細を示すフローチャート。
【図７】ユーザ登録処理の詳細を示すフローチャ―ト。
【図８】撮影モードが選択された場合における動作のフローチャート。。
【図９】レリーズ割込みがかかった時の動作を示すフローチャート。
【図１０】再生モードが選択された場合におけるフローチャート。
【図１１】サムネイル指定割込みがかかった時の動作を示すフローチャート。
【図１２】デジタルカメラ一体型携帯電話が受信した時のフローチャート。
【図１３】サーバセンターとの接続断割込みがかかった時のフローチャート。
【図１４】サーバセンターのメインフロー。
【図１５】サーバセンター２に接続があったときのフローチャート。
【図１６】この発明における第二の実施の形態のブロック図。
【符号の説明】
１ デジタルカメラ一体型携帯電話
２ サーバセンター
５ ＬＣＤ表示部
６ 操作部
７ デジタルカメラ一体型携帯電話の通信部
８ 送受話部
９ 記憶部
１１ 撮像部
１２ Ｒａｗデータ一時記憶部
１３ サーバセンターの通信部
１５ 画像処理サーバ
１６ ユーザサーバ
１７ 画像変換サーバ
１８ 画像記憶サーバ
２２ 第一ヒンジ部
２８ 第二ヒンジ部
２９ ロックボタン
３０ レンズ
３１ ストロボ
４１ 銀塩フィルムカメラ
４２ デジタルカメラバック
【特許請求の範囲】
【請求項１】撮像部と、前記撮像部からのデジタル画像信号を記憶する一時記憶部と、前記一時記憶部のデジタル画像信号を圧縮することなく無線送信する通信手段とを持つデジタルカメラ、および前記デジタル画像信号を受信する通信手段と、受信したデジタル画像信号を圧縮する圧縮手段と、圧縮された圧縮画像信号を記憶する記憶手段とを持つ画像蓄積装置を有することを特徴とするデジタルカメラシステム。
【請求項２】前記画像蓄積装置の通信手段はインターネットを通じて前記デジタル画像信号を受信することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項３】前記デジタルカメラから前記画像蓄積装置に送信される前記デジタル画像信号は前記撮像部から出力されるＲａｗデータであることを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラシステム。
【請求項４】前記画像蓄積装置は受信した前記Ｒａｗデータを補間して色別のデジタル画像信号を作成する補間手段を有することを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラシステム。
【請求項５】前記画像蓄積装置は前記デジタルカメラを識別する手段を有し、前記補間手段は識別されたデジタルカメラに適した補間を行うことを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラシステム。
【請求項６】前記画像蓄積装置は前記デジタルカメラから送信される情報に基き前記デジタルカメラに適した補間を行うことを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラシステム。
【請求項７】前記画像蓄積装置はホワイトバランス調整手段を有することを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラシステム。
【請求項８】前記デジタルカメラは操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像のカラーバランスを設定するとともに、設定されたカラーバランスを前記通信手段を介して前記画像蓄積装置のホワイトバランス調整手段に伝達することを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラシステム。
【請求項９】前記画像蓄積装置は輪郭強調手段を有することを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１０】前記デジタルカメラは操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像の輪郭強調度合いを設定するとともに、設定された輪郭強調度合いを前記通信手段を介して前記画像蓄積装置の輪郭強調手段に伝達することを特徴とする請求項９記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１１】前記画像蓄積装置は画像間引き手段を有することを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１２】前記デジタルカメラは操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像の画像サイズを設定するとともに、設定された画像サイズを前記通信手段を介して前記画像蓄積装置の画像間引き手段に伝達することを特徴とする請求項１１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１３】前記デジタルカメラは操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像の圧縮率を設定するとともに、設定された圧縮率を前記通信手段を介して前記画像蓄積装置の圧縮手段に伝達することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１４】前記一時記憶部は不揮発性であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１５】前記一時記憶部において送信が完了したデジタル画像信号に対応する部分を空き容量とすることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１６】前記デジタルカメラは、前記一時記憶部に記憶されたものと同一のデジタル画像信号を間引きする間引き手段と、間引きされたデジタル画像信号を前記一時記憶部に記憶されたデジタル信号と関連付けて記憶する間引きデータ記憶部を有することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１７】前記デジタルカメラは、前記間引きデータ記憶部のデジタル画像信号を表示する表示部を有することを特徴とする請求項１６記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１８】前記表示部に表示された前記間引きデータ記憶部のデジタル画像信号を指定する指定信号を前記画像蓄積部に送信することを特徴とする請求項１７記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１９】前記画像蓄積装置は、前記指定信号に基いて、前記記憶手段から対応する圧縮画像信号を削除することを特徴とする請求項１８記載のデジタルカメラシステム。
【請求項２０】前記画像蓄積装置は、前記指定信号に基いて、前記記憶手段の対応する圧縮画像信号を画像プリントのために出力することを特徴とする請求項１８記載のデジタルカメラシステム。
【請求項２１】前記画像蓄積装置は、受信したデジタル画像信号を圧縮することなく前記圧縮画像信号と関連付けて記憶する第二の記憶手段を有し、第二の記憶手段のデジタル画像信号を前記指定信号によって指定される画像サイズとして画像プリントのために出力することを特徴とする請求項２０記載のデジタルカメラシステム。
【請求項２２】前記画像蓄積装置は、受信したデジタル画像信号を圧縮することなく前記圧縮画像信号と関連付けて記憶する第二の記憶手段を有することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項２３】前記画像蓄積装置は、受信したデジタル画像信号を間引く間引き手段と、間引きされたデジタル画像信号を前記一時記憶部に記憶されたデジタル信号と関連付けて記憶する第二の記憶手段を有することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項２４】前記デジタルカメラは、前記画像蓄積装置に送信するための指示信号を出力する手段を有し、前記画像蓄積装置は、前記指示信号に応じて前記第二の記憶手段から前記間引きされたデジタル画像信号を出力して前記デジタルカメラに送信することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項２５】撮像部と、前記撮像部からのＲａｗデータを記憶する一時記憶部と、前記一時記憶部のＲａｗデータを送信する通信手段とを持つデジタルカメラ、および前記Ｒａｗデータを受信する通信手段と、受信したＲａｗデータを補間して色別のデジタル画像信号を作成する補間手段とを持つ画像蓄積装置を有することを特徴とするデジタルカメラシステム。
【請求項２６】前記画像蓄積装置は、画像間引き手段を有することを特徴とする請求項２５記載のデジタルカメラシステム。
【請求項２７】撮像部と、前記撮像部からのＲａｗデータを記憶する一時記憶部と、前記一時記憶部のＲａｗデータを送信する通信手段とを持つデジタルカメラ、および前記Ｒａｗデータを受信する通信手段と、受信したＲａｗデータに基き間引き画像を作成する画像間引き手段とを持つ画像蓄積装置を有することを特徴とするデジタルカメラシステム。
【請求項２８】デジタルカメラからの非圧縮デジタル画像信号を通信回線を通じて受信する通信手段と、受信したデジタル画像信号を圧縮する圧縮手段と、圧縮された圧縮画像信号を記憶する記憶手段とを有することを特徴とする画像蓄積装置。
【請求項２９】前記非圧縮デジタル画像信号はデジタルカメラの撮像部から出力されるＲａｗデータであることを特徴とする請求項２８記載の画像蓄積装置。
【請求項３０】受信した前記Ｒａｗデータを補間して色別のデジタル画像信号を作成する補間手段を有することを特徴とする請求項２９記載の画像蓄積装置。
【請求項３１】前記補間手段は補間に必要な情報をデジタルカメラから受信することを特徴とする請求項３０記載の画像蓄積装置。
【請求項３２】ホワイトバランス調整手段を有することを特徴とする請求項２８記載の画像蓄積装置。
【請求項３３】前記ホワイトバランス調整のためのカラーバランス指定情報をデジタルカメラから受信することを特徴とする請求項３２記載の画像蓄積装置。
【請求項３４】輪郭強調手段を有することを特徴とする請求項２８記載の画像蓄積装置。
【請求項３５】前記輪郭強調度合いの指定情報をデジタルカメラから受信することを特徴とする請求項３４記載の画像蓄積装置。
【請求項３６】画像間引き手段を有することを特徴とする請求項２８記載の画像蓄積装置。
【請求項３７】前記間引きのための画像サイズ指定情報をデジタルカメラから受信することを特徴とする請求項３６記載の画像蓄積装置。
【請求項３８】前記画像圧縮のための圧縮率指定情報をデジタルカメラから受信することを特徴とする請求項２８記載の画像蓄積装置。
【請求項３９】デジタルカメラからの指定に基いて、前記記憶手段から圧縮画像信号を削除することを特徴とする請求項２８記載の画像蓄積装置。
【請求項４０】デジタルカメラからの指定に基いて、前記記憶手段の圧縮画像信号を画像プリントのために出力することを特徴とする請求項２８記載の画像蓄積装置。
【請求項４１】デジタルカメラからの非圧縮デジタル画像信号を圧縮することなく前記圧縮画像信号と関連付けて記憶する第二の記憶手段を有し、第二の記憶手段のデジタル画像信号をデジタルカメラからの指定に適した画像サイズとして画像プリントのために出力することを特徴とする請求項４０記載の前記画像蓄積装置。
【請求項４２】非圧縮デジタル画像データを記憶する記憶手段と、外部からの指定に基いて前記記憶手段の非圧縮デジタル画像データを前記指定に適した画像サイズとして画像プリントのために出力する出力手段を有することを特徴とす画像蓄積装置。
【請求項４３】前記出力手段は、前記指定に適した画像サイズのデータを前記指定に適した圧縮率で圧縮して画像プリントのために出力することを特徴とす請求項４２記載の画像蓄積装置。
【請求項４４】前記非圧縮デジタル画像データはＲａｗデータであることを特徴とす請求項４２記載の画像蓄積装置。
【請求項４５】デジタルカメラ撮像部から出力されるＲａｗデータを通信回線を通じて受信する通信手段と、受信したＲａｗデータを補間して色別のデジタル画像信号を作成する補間手段と、補間後のデジタル画像信号を記憶する記憶手段とを有することを特徴とする画像蓄積装置。
【請求項４６】デジタルカメラ撮像部から出力されるＲａｗデータを通信回線を通じて受信する通信手段と、受信したＲａｗデータに基くデジタル画像信号を間引く画像間引き手段と、間引き後のデジタル画像信号を記憶する記憶手段とを有することを特徴とする画像蓄積装置。
【請求項４７】同一画像に対する大画像サイズのデジタル画像データと小画像サイズのデジタル画像データを記憶する記憶手段と、外部からの指定に基いて前記小画像サイズのデジタル画像データを出力する手段と、小画像サイズのデジタル画像データを出力を受けた前記外部からの指定に基いて前記大画像サイズのデジタル画像データを画像プリントのために出力する出力手段とを有することを特徴とす画像蓄積装置。
【請求項４８】デジタルカメラから大画像サイズのデジタル画像信号を通信回線を通じて受信する通信手段と、受信したデジタル画像信号から同一画像に対する小画像サイズのデジタル画像信号を作成する画像変換手段と、前記大画像サイズと小画像サイズのデジタル画像信号を互いに関連付けて記憶する記憶手段と、外部からのコンタクトを自動識別して前記大画像サイズまたは小画像サイズのデジタル画像データを出力する出力手段とを有することを特徴とする画像蓄積装置。
【請求項４９】撮像部と、前記撮像部からのデジタル画像信号を記憶する一時記憶部と、前記一時記憶部のデジタル画像信号を圧縮することなく特定の画像蓄積装置に無線送信する通信手段とを有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５０】前記通信手段は通信手段はインターネットを通じて画像蓄積装置に前記デジタル画像信号を送信することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５１】シャッタレリーズ手段を有し、前記通信手段は前記シャッタレリーズ手段に応答して前記デジタル画像信号を前記画像蓄積装置に送信することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５２】前記デジタルカメラから前記画像蓄積装置に送信される前記デジタル画像信号は前記撮像部から出力されるＲａｗデータであることを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５３】前記通信手段は、前記Ｒａｗデータの補間に必要な情報を前記画像蓄積装置に送信することを特徴とする請求項５２記載のデジタルカメラ。
【請求項５４】操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像のカラーバランスを設定するとともに、設定されたカラーバランスを前記通信手段を介して前記画像蓄積装置に伝達することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５５】操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像の輪郭強調度合いを設定するとともに、設定された輪郭強調度合いを前記通信手段を介して前記画像蓄積装置に伝達することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５６】操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像の画像サイズを設定するとともに、設定された画像サイズを前記通信手段を介して前記画像蓄積装置に伝達することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５７】操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像の圧縮率を設定するとともに、設定された圧縮率を前記通信手段を介して前記画像蓄積装置に伝達することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５８】操作手段を有し、この操作手段の操作によって前記画像蓄積装置によって処理されたデジタル画像信号を受信することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５９】前記受信されるデジタル画像信号は、送信したデジタル画像信号よりも画像サイズの小さいものであることを特徴とする請求項５８記載のデジタルカメラ。
【請求項６０】前記一時記憶部に記憶されたものと同一のデジタル画像信号を間引きする間引き手段と、間引きされたデジタル画像信号を前記一時記憶部に記憶されたデジタル信号と関連付けて記憶する間引きデータ記憶部を有することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項６１】前記間引きデータ記憶部のデジタル画像信号を表示する表示部を有することを特徴とする請求項６０記載のデジタルカメラシステム。
【請求項６２】操作手段を有し、この操作手段の操作により、前記表示部に表示された前記間引きデータ記憶部のデジタル画像信号に基いて対応する画像信号を削除するための削除信号を前記画像蓄積部に送信することを特徴とする請求項６１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項６３】操作手段を有し、この操作手段の操作により、前記表示部に表示された前記間引きデータ記憶部のデジタル画像信号に基いて対応する画像信号をプリントのために出力することを指示する指示信号を前記画像蓄積部に送信することを特徴とする請求項６１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項６４】操作手段を有し、この操作手段の操作により、前記表示部に表示された前記間引きデータ記憶部のデジタル画像信号に基いて対応する画像信号を受信するための指示信号を前記画像蓄積部に送信することを特徴とする請求項６１記載のデジタルカメラ。
【請求項６５】撮像部と、前記撮像部からの撮像信号に基くデジタル画像信号を特定の画像蓄積装置に送信する通信手段と、前記画像蓄積装置に送信したものと同一のデジタル画像信号を間引きする間引き手段と、間引きされた間引きデジタル画像信号を前記画像蓄積装置に送信されたデジタル信号と関連付けて記憶する間引きデータ記憶部と、操作手段と、前記操作手段の操作に基いて前記間引きデータ記憶部の間引きデータを削除する削除手段と、前記操作手段の操作に基いて対応する画像蓄積装置のデジタル画像信号を削除するための削除信号を前記通信手段により前記画像蓄積部に送信する送信手段とを有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６６】送受話部と、送受話信号を無線により送受信する通信手段と、撮像部と、前記撮像部からのデジタル画像信号を記憶する一時記憶部と、前記一時記憶部のデジタル画像信号を圧縮することなく前記通信手段により外部の画像蓄積装置に送信する送信手段とを有することを特徴とする携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項６７】送受話部と、送受話部の信号を無線により送受信する通信手段と、撮像部と、前記撮像部からのデジタル画像信号に基くデジタル画像信号を前記通信手段により外部に送信する送信手段と、前記撮像手段による撮像および前記送信手段による送信を強制的に起動する強制起動手段とを有することを特徴とする携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項６８】前記通信手段を介した外部からの信号により前記強制起動手段を起動させることを特徴とする請求項６７記載の携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項６９】前記撮像手段による撮像および前記送信手段による送信を目的としない操作手段を有し、この操作手段が操作されることにより前記強制起動手段を起動させることを特徴とする請求項６７記載の携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項７０】前記通信手段を介した外部からの信号により前記強制起動手段を不機能状態から機能状態に切換えることを特徴とする請求項６９記載の携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項７１】送受話部と、送受話信号を無線により送受信する通信手段と、撮像部と、前記撮像部からの撮像信号に基くデジタル画像信号を前記通信手段により外部に送信する送信手段と、送受話を行う送受話モードと送信を行う送信モードとの切換え手段と、前記切換え手段がデジタル画像信号の送信中に前記送受話モードへの切換えを行ったときに前記送信手段による送信を中断する送信中断手段とを有することを特徴とする携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項７２】表示手段を有し、デジタル画像の送信中に外部からの送受話信号の着信があったときは、送信モードを継続するとともに、前記表示手段により着信を表示することを特徴とする請求項７１記載の携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項７３】撮像レンズが配置された第一ボディと、前記撮像レンズによる画像および文字表示を表示可能な縦長の表示部が配置された第二ボディと、前記撮像レンズと前記表示部とが内側に隠れる第一状態に前記第一ボディと前記第二ボディとを折畳むことを可能とするとともに前記撮像レンズと前記表示部とが背中合わせになる第二状態に前記第一ボディと前記第二ボディとを逆方向に折畳むことを可能とする接続部とを有することを特徴とする携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項７４】前記第二状態において前記表示部の文字表示を９０度回転させ、横長表示することを特徴とする請求項７３記載の携帯電話一体型デジタルカメラ
【請求項１】撮像部と、前記撮像部からのデジタル画像信号を記憶する一時記憶部と、前記一時記憶部のデジタル画像信号を圧縮することなく無線送信する通信手段とを持つデジタルカメラ、および前記デジタル画像信号を受信する通信手段と、受信したデジタル画像信号を圧縮する圧縮手段と、圧縮された圧縮画像信号を記憶する記憶手段とを持つ画像蓄積装置を有することを特徴とするデジタルカメラシステム。
【請求項２】前記画像蓄積装置の通信手段はインターネットを通じて前記デジタル画像信号を受信することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項３】前記デジタルカメラから前記画像蓄積装置に送信される前記デジタル画像信号は前記撮像部から出力されるＲａｗデータであることを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラシステム。
【請求項４】前記画像蓄積装置は受信した前記Ｒａｗデータを補間して色別のデジタル画像信号を作成する補間手段を有することを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラシステム。
【請求項５】前記画像蓄積装置は前記デジタルカメラを識別する手段を有し、前記補間手段は識別されたデジタルカメラに適した補間を行うことを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラシステム。
【請求項６】前記画像蓄積装置は前記デジタルカメラから送信される情報に基き前記デジタルカメラに適した補間を行うことを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラシステム。
【請求項７】前記画像蓄積装置はホワイトバランス調整手段を有することを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラシステム。
【請求項８】前記デジタルカメラは操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像のカラーバランスを設定するとともに、設定されたカラーバランスを前記通信手段を介して前記画像蓄積装置のホワイトバランス調整手段に伝達することを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラシステム。
【請求項９】前記画像蓄積装置は輪郭強調手段を有することを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１０】前記デジタルカメラは操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像の輪郭強調度合いを設定するとともに、設定された輪郭強調度合いを前記通信手段を介して前記画像蓄積装置の輪郭強調手段に伝達することを特徴とする請求項９記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１１】前記画像蓄積装置は画像間引き手段を有することを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１２】前記デジタルカメラは操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像の画像サイズを設定するとともに、設定された画像サイズを前記通信手段を介して前記画像蓄積装置の画像間引き手段に伝達することを特徴とする請求項１１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１３】前記デジタルカメラは操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像の圧縮率を設定するとともに、設定された圧縮率を前記通信手段を介して前記画像蓄積装置の圧縮手段に伝達することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１４】前記一時記憶部は不揮発性であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１５】前記一時記憶部において送信が完了したデジタル画像信号に対応する部分を空き容量とすることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１６】前記デジタルカメラは、前記一時記憶部に記憶されたものと同一のデジタル画像信号を間引きする間引き手段と、間引きされたデジタル画像信号を前記一時記憶部に記憶されたデジタル信号と関連付けて記憶する間引きデータ記憶部を有することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１７】前記デジタルカメラは、前記間引きデータ記憶部のデジタル画像信号を表示する表示部を有することを特徴とする請求項１６記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１８】前記表示部に表示された前記間引きデータ記憶部のデジタル画像信号を指定する指定信号を前記画像蓄積部に送信することを特徴とする請求項１７記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１９】前記画像蓄積装置は、前記指定信号に基いて、前記記憶手段から対応する圧縮画像信号を削除することを特徴とする請求項１８記載のデジタルカメラシステム。
【請求項２０】前記画像蓄積装置は、前記指定信号に基いて、前記記憶手段の対応する圧縮画像信号を画像プリントのために出力することを特徴とする請求項１８記載のデジタルカメラシステム。
【請求項２１】前記画像蓄積装置は、受信したデジタル画像信号を圧縮することなく前記圧縮画像信号と関連付けて記憶する第二の記憶手段を有し、第二の記憶手段のデジタル画像信号を前記指定信号によって指定される画像サイズとして画像プリントのために出力することを特徴とする請求項２０記載のデジタルカメラシステム。
【請求項２２】前記画像蓄積装置は、受信したデジタル画像信号を圧縮することなく前記圧縮画像信号と関連付けて記憶する第二の記憶手段を有することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項２３】前記画像蓄積装置は、受信したデジタル画像信号を間引く間引き手段と、間引きされたデジタル画像信号を前記一時記憶部に記憶されたデジタル信号と関連付けて記憶する第二の記憶手段を有することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項２４】前記デジタルカメラは、前記画像蓄積装置に送信するための指示信号を出力する手段を有し、前記画像蓄積装置は、前記指示信号に応じて前記第二の記憶手段から前記間引きされたデジタル画像信号を出力して前記デジタルカメラに送信することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項２５】撮像部と、前記撮像部からのＲａｗデータを記憶する一時記憶部と、前記一時記憶部のＲａｗデータを送信する通信手段とを持つデジタルカメラ、および前記Ｒａｗデータを受信する通信手段と、受信したＲａｗデータを補間して色別のデジタル画像信号を作成する補間手段とを持つ画像蓄積装置を有することを特徴とするデジタルカメラシステム。
【請求項２６】前記画像蓄積装置は、画像間引き手段を有することを特徴とする請求項２５記載のデジタルカメラシステム。
【請求項２７】撮像部と、前記撮像部からのＲａｗデータを記憶する一時記憶部と、前記一時記憶部のＲａｗデータを送信する通信手段とを持つデジタルカメラ、および前記Ｒａｗデータを受信する通信手段と、受信したＲａｗデータに基き間引き画像を作成する画像間引き手段とを持つ画像蓄積装置を有することを特徴とするデジタルカメラシステム。
【請求項２８】デジタルカメラからの非圧縮デジタル画像信号を通信回線を通じて受信する通信手段と、受信したデジタル画像信号を圧縮する圧縮手段と、圧縮された圧縮画像信号を記憶する記憶手段とを有することを特徴とする画像蓄積装置。
【請求項２９】前記非圧縮デジタル画像信号はデジタルカメラの撮像部から出力されるＲａｗデータであることを特徴とする請求項２８記載の画像蓄積装置。
【請求項３０】受信した前記Ｒａｗデータを補間して色別のデジタル画像信号を作成する補間手段を有することを特徴とする請求項２９記載の画像蓄積装置。
【請求項３１】前記補間手段は補間に必要な情報をデジタルカメラから受信することを特徴とする請求項３０記載の画像蓄積装置。
【請求項３２】ホワイトバランス調整手段を有することを特徴とする請求項２８記載の画像蓄積装置。
【請求項３３】前記ホワイトバランス調整のためのカラーバランス指定情報をデジタルカメラから受信することを特徴とする請求項３２記載の画像蓄積装置。
【請求項３４】輪郭強調手段を有することを特徴とする請求項２８記載の画像蓄積装置。
【請求項３５】前記輪郭強調度合いの指定情報をデジタルカメラから受信することを特徴とする請求項３４記載の画像蓄積装置。
【請求項３６】画像間引き手段を有することを特徴とする請求項２８記載の画像蓄積装置。
【請求項３７】前記間引きのための画像サイズ指定情報をデジタルカメラから受信することを特徴とする請求項３６記載の画像蓄積装置。
【請求項３８】前記画像圧縮のための圧縮率指定情報をデジタルカメラから受信することを特徴とする請求項２８記載の画像蓄積装置。
【請求項３９】デジタルカメラからの指定に基いて、前記記憶手段から圧縮画像信号を削除することを特徴とする請求項２８記載の画像蓄積装置。
【請求項４０】デジタルカメラからの指定に基いて、前記記憶手段の圧縮画像信号を画像プリントのために出力することを特徴とする請求項２８記載の画像蓄積装置。
【請求項４１】デジタルカメラからの非圧縮デジタル画像信号を圧縮することなく前記圧縮画像信号と関連付けて記憶する第二の記憶手段を有し、第二の記憶手段のデジタル画像信号をデジタルカメラからの指定に適した画像サイズとして画像プリントのために出力することを特徴とする請求項４０記載の前記画像蓄積装置。
【請求項４２】非圧縮デジタル画像データを記憶する記憶手段と、外部からの指定に基いて前記記憶手段の非圧縮デジタル画像データを前記指定に適した画像サイズとして画像プリントのために出力する出力手段を有することを特徴とす画像蓄積装置。
【請求項４３】前記出力手段は、前記指定に適した画像サイズのデータを前記指定に適した圧縮率で圧縮して画像プリントのために出力することを特徴とす請求項４２記載の画像蓄積装置。
【請求項４４】前記非圧縮デジタル画像データはＲａｗデータであることを特徴とす請求項４２記載の画像蓄積装置。
【請求項４５】デジタルカメラ撮像部から出力されるＲａｗデータを通信回線を通じて受信する通信手段と、受信したＲａｗデータを補間して色別のデジタル画像信号を作成する補間手段と、補間後のデジタル画像信号を記憶する記憶手段とを有することを特徴とする画像蓄積装置。
【請求項４６】デジタルカメラ撮像部から出力されるＲａｗデータを通信回線を通じて受信する通信手段と、受信したＲａｗデータに基くデジタル画像信号を間引く画像間引き手段と、間引き後のデジタル画像信号を記憶する記憶手段とを有することを特徴とする画像蓄積装置。
【請求項４７】同一画像に対する大画像サイズのデジタル画像データと小画像サイズのデジタル画像データを記憶する記憶手段と、外部からの指定に基いて前記小画像サイズのデジタル画像データを出力する手段と、小画像サイズのデジタル画像データを出力を受けた前記外部からの指定に基いて前記大画像サイズのデジタル画像データを画像プリントのために出力する出力手段とを有することを特徴とす画像蓄積装置。
【請求項４８】デジタルカメラから大画像サイズのデジタル画像信号を通信回線を通じて受信する通信手段と、受信したデジタル画像信号から同一画像に対する小画像サイズのデジタル画像信号を作成する画像変換手段と、前記大画像サイズと小画像サイズのデジタル画像信号を互いに関連付けて記憶する記憶手段と、外部からのコンタクトを自動識別して前記大画像サイズまたは小画像サイズのデジタル画像データを出力する出力手段とを有することを特徴とする画像蓄積装置。
【請求項４９】撮像部と、前記撮像部からのデジタル画像信号を記憶する一時記憶部と、前記一時記憶部のデジタル画像信号を圧縮することなく特定の画像蓄積装置に無線送信する通信手段とを有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５０】前記通信手段は通信手段はインターネットを通じて画像蓄積装置に前記デジタル画像信号を送信することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５１】シャッタレリーズ手段を有し、前記通信手段は前記シャッタレリーズ手段に応答して前記デジタル画像信号を前記画像蓄積装置に送信することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５２】前記デジタルカメラから前記画像蓄積装置に送信される前記デジタル画像信号は前記撮像部から出力されるＲａｗデータであることを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５３】前記通信手段は、前記Ｒａｗデータの補間に必要な情報を前記画像蓄積装置に送信することを特徴とする請求項５２記載のデジタルカメラ。
【請求項５４】操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像のカラーバランスを設定するとともに、設定されたカラーバランスを前記通信手段を介して前記画像蓄積装置に伝達することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５５】操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像の輪郭強調度合いを設定するとともに、設定された輪郭強調度合いを前記通信手段を介して前記画像蓄積装置に伝達することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５６】操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像の画像サイズを設定するとともに、設定された画像サイズを前記通信手段を介して前記画像蓄積装置に伝達することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５７】操作手段を有し、この操作手段の操作によってデジタル画像の圧縮率を設定するとともに、設定された圧縮率を前記通信手段を介して前記画像蓄積装置に伝達することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５８】操作手段を有し、この操作手段の操作によって前記画像蓄積装置によって処理されたデジタル画像信号を受信することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項５９】前記受信されるデジタル画像信号は、送信したデジタル画像信号よりも画像サイズの小さいものであることを特徴とする請求項５８記載のデジタルカメラ。
【請求項６０】前記一時記憶部に記憶されたものと同一のデジタル画像信号を間引きする間引き手段と、間引きされたデジタル画像信号を前記一時記憶部に記憶されたデジタル信号と関連付けて記憶する間引きデータ記憶部を有することを特徴とする請求項４９記載のデジタルカメラ。
【請求項６１】前記間引きデータ記憶部のデジタル画像信号を表示する表示部を有することを特徴とする請求項６０記載のデジタルカメラシステム。
【請求項６２】操作手段を有し、この操作手段の操作により、前記表示部に表示された前記間引きデータ記憶部のデジタル画像信号に基いて対応する画像信号を削除するための削除信号を前記画像蓄積部に送信することを特徴とする請求項６１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項６３】操作手段を有し、この操作手段の操作により、前記表示部に表示された前記間引きデータ記憶部のデジタル画像信号に基いて対応する画像信号をプリントのために出力することを指示する指示信号を前記画像蓄積部に送信することを特徴とする請求項６１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項６４】操作手段を有し、この操作手段の操作により、前記表示部に表示された前記間引きデータ記憶部のデジタル画像信号に基いて対応する画像信号を受信するための指示信号を前記画像蓄積部に送信することを特徴とする請求項６１記載のデジタルカメラ。
【請求項６５】撮像部と、前記撮像部からの撮像信号に基くデジタル画像信号を特定の画像蓄積装置に送信する通信手段と、前記画像蓄積装置に送信したものと同一のデジタル画像信号を間引きする間引き手段と、間引きされた間引きデジタル画像信号を前記画像蓄積装置に送信されたデジタル信号と関連付けて記憶する間引きデータ記憶部と、操作手段と、前記操作手段の操作に基いて前記間引きデータ記憶部の間引きデータを削除する削除手段と、前記操作手段の操作に基いて対応する画像蓄積装置のデジタル画像信号を削除するための削除信号を前記通信手段により前記画像蓄積部に送信する送信手段とを有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６６】送受話部と、送受話信号を無線により送受信する通信手段と、撮像部と、前記撮像部からのデジタル画像信号を記憶する一時記憶部と、前記一時記憶部のデジタル画像信号を圧縮することなく前記通信手段により外部の画像蓄積装置に送信する送信手段とを有することを特徴とする携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項６７】送受話部と、送受話部の信号を無線により送受信する通信手段と、撮像部と、前記撮像部からのデジタル画像信号に基くデジタル画像信号を前記通信手段により外部に送信する送信手段と、前記撮像手段による撮像および前記送信手段による送信を強制的に起動する強制起動手段とを有することを特徴とする携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項６８】前記通信手段を介した外部からの信号により前記強制起動手段を起動させることを特徴とする請求項６７記載の携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項６９】前記撮像手段による撮像および前記送信手段による送信を目的としない操作手段を有し、この操作手段が操作されることにより前記強制起動手段を起動させることを特徴とする請求項６７記載の携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項７０】前記通信手段を介した外部からの信号により前記強制起動手段を不機能状態から機能状態に切換えることを特徴とする請求項６９記載の携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項７１】送受話部と、送受話信号を無線により送受信する通信手段と、撮像部と、前記撮像部からの撮像信号に基くデジタル画像信号を前記通信手段により外部に送信する送信手段と、送受話を行う送受話モードと送信を行う送信モードとの切換え手段と、前記切換え手段がデジタル画像信号の送信中に前記送受話モードへの切換えを行ったときに前記送信手段による送信を中断する送信中断手段とを有することを特徴とする携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項７２】表示手段を有し、デジタル画像の送信中に外部からの送受話信号の着信があったときは、送信モードを継続するとともに、前記表示手段により着信を表示することを特徴とする請求項７１記載の携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項７３】撮像レンズが配置された第一ボディと、前記撮像レンズによる画像および文字表示を表示可能な縦長の表示部が配置された第二ボディと、前記撮像レンズと前記表示部とが内側に隠れる第一状態に前記第一ボディと前記第二ボディとを折畳むことを可能とするとともに前記撮像レンズと前記表示部とが背中合わせになる第二状態に前記第一ボディと前記第二ボディとを逆方向に折畳むことを可能とする接続部とを有することを特徴とする携帯電話一体型デジタルカメラ。
【請求項７４】前記第二状態において前記表示部の文字表示を９０度回転させ、横長表示することを特徴とする請求項７３記載の携帯電話一体型デジタルカメラ
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図１３】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図１３】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２００３−８７６１８（Ｐ２００３−８７６１８Ａ）
【公開日】平成１５年３月２０日（２００３．３．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００１−２７３６２１（Ｐ２００１−２７３６２１）
【出願日】平成１３年９月１０日（２００１．９．１０）
【出願人】（５９６０７５４６２）株式会社ニコン技術工房 (28)
【出願人】（０００００４１１２）株式会社ニコン (12,601)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１５年３月２０日（２００３．３．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１３年９月１０日（２００１．９．１０）
【出願人】（５９６０７５４６２）株式会社ニコン技術工房 (28)
【出願人】（０００００４１１２）株式会社ニコン (12,601)
【Ｆターム（参考）】
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