バキュームブレーカ
【課題】部品の抜き勾配を保つことによる部品形状の大型化を最小限に抑えて本体のサイズを小型化できるようにする。
【解決手段】給水系統５０Ａの給水側流路部材２２ａ、２２ｃ、並びに吐水系統５０Ｂの吐水側流路部材２２ｂは、本体２１と別体を有しているものである。この例で、最小内径ポイントＰ１（７ｍｍ）から１°程度の抜き勾配を設定した本体内部流路２１ａ’の他端側の最大内径ポイントＰ２は、１２ｍｍ程度に形成されている。これに対して、流路部材２２ａの一端側の最小内径ポイントＱ１（７ｍｍ）から１°程度の抜き勾配を設定した流路部材２２ａの他端側の最大内径ポイントＱ２は、８ｍｍ程度に形成されている。
【解決手段】給水系統５０Ａの給水側流路部材２２ａ、２２ｃ、並びに吐水系統５０Ｂの吐水側流路部材２２ｂは、本体２１と別体を有しているものである。この例で、最小内径ポイントＰ１（７ｍｍ）から１°程度の抜き勾配を設定した本体内部流路２１ａ’の他端側の最大内径ポイントＰ２は、１２ｍｍ程度に形成されている。これに対して、流路部材２２ａの一端側の最小内径ポイントＱ１（７ｍｍ）から１°程度の抜き勾配を設定した流路部材２２ａの他端側の最大内径ポイントＱ２は、８ｍｍ程度に形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生ごみ処理装置に設置される大気圧式のバキュームブレーカに関する。詳しくは、バキュームブレーカ本体における給水系統の第１及び第２の給水側流路部材、並びに吐水系統の吐水側流路部材が本体とは別体を成すことで、構成部品を細分化できるようにすると共に、成形工程において当該部品の抜き勾配を保つことによる部品形状の大型化を最小限に抑えて本体のサイズを小型化できるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、集合住宅などに使用されることが多い生ごみ処理装置にあっては、生ごみの破砕物を流下するための水として使用される水道水を装置稼働中、手動操作で供給する場合と、自動操作で供給する場合とがある。
【０００３】
自動給水の場合には、生ごみ処理装置に供給する水道水の自動供給口が設けられている。水道水はこの供給口に直接供給されるのではなく、バキュームブレーカを介して供給されるようになっている。
【０００４】
このバキュームブレーカは水道水と生ごみ処理装置側の水（汚水）とが直接混じり合わないようにするために設けられたものであって、水道水は一旦このバキュームブレーカに導かれ、バキュームブレーカより吐水した水道水が生ごみ処理装置の給水口に導かれる。
【０００５】
生ごみ処理装置の排水口側に接続された排水管側から何らかの影響によって汚水が逆流しようとしたり、断水などによって水道水の上水管側の圧力が負圧になると、排水管側の水位が上昇するが、バキュームブレーカ内に設けられた閉塞弁は大気に解放されているので、大気圧を導入することによって排水管側の水位が上昇しないようになっている。これで、排水管側の水位が閉塞弁側まで上昇するのが抑えられ、汚水が水道水に混じることが回避される。
【０００６】
このような従来例に関連して特許文献１には、大気圧式のバキュームブレーカが開示されている。このバキュームブレーカによれば、内部には一次側流路と二次側流路が設けられている。電磁弁の開放により、水道水は、この一次側流路内に流入し、弁体を押し上げて二次側流路に流入して粉砕処理装置へ供給される。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−３４２９４４号公報（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、従来例に係る特許文献１に記載のバキュームブレーカによれば、本体内部に設けられた一次側流路及び二次側流路は、当該本体に一体成型されているので、金型を抜くための抜き勾配を必要とする。
【０００９】
一般的に、バキュームブレーカの流路の内径は、最低７ｍｍ必要とされている。これは、バキュームブレーカが、少なくとも毎分８リットルの水が流れるようにする必要があるためである。
【００１０】
この条件において、一次側流路及び二次側流路の内径を一番細い部分、すなわち金型の挿入先端部により形成される内径を最低７ｍｍ確保する必要がある。このとき、一次側流路及び二次側流路の後端部に向かうにしたがって金型の抜き勾配が加えられるので、本体に一体成型された各流路の内径が大きくなる。このため、バキュームブレーカ本体のサイズが大きくなる問題がある。
【００１１】
バキュームブレーカは、例えば生ごみ処理装置に適用され、キッチンのシンク周りに設置されることが多い。キッチンはスタイリッシュなデザインを要求されることが多く、バキュームブレーカ本体のサイズが大きくなると、キッチンの美観を損なうおそれがある。
【００１２】
そこで、本発明はこのような従来例に係る課題を解決したものであって、部品の抜き勾配を保つことによる部品形状の大型化を最小限に抑えて本体のサイズを小型化できるようにしたバキュームブレーカを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決するために、本発明に係るバキュームブレーカは、給水装置に設置される大気圧式のバキュームブレーカであって、上流側からの水を最上位置へ導く給水系統と、前記給水系統により最上位置へ導かれた水を下流側へ導く吐水系統とを備え、前記給水系統は、本体の内部に設けられた給水側本体内部流路と、前記給水側本体内部流路の一端に結合された第１の給水側流路部材と、前記給水側本体内部流路の他端に結合された第２の給水側流路部材とを有し、前記吐水系統は、前記第２の給水側流路部材に一端が導通され、前記本体の内部に設けられた吐水側本体内部流路と、前記吐水側本体内部流路の他端に結合された吐水側流路部材とを有することを特徴とするものである。
【００１４】
本発明に係るバキュームブレーカによれば、給水系統の第１及び第２の給水側流路部材、及び吐水系統の吐水側流路部材が、本体とは別体を成している。これにより、構成部品を細分化できるので、成形工程において抜き勾配を保つことによる部品形状の大型化を最小限に抑えることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るバキュームブレーカによれば、給水側本体内部流路の一端に結合された第１の給水側流路部材と、この給水側本体内部流路の他端に結合された第２の給水側流路部材と、吐水側本体内部流路の他端に結合された吐水側流路部材とを有するものである。
【００１６】
この構成によって、給水系統の第１及び第２の給水側流路部材、並びに吐水系統の吐水側流路部材が、本体とは別体を成すことができる。これにより、構成部品を細分化できるので、成形工程において当該部品の抜き勾配を保つことによる部品形状の大型化を最小限に抑えることができる。従って、本体のサイズを小型化できると共に、設置場所の美観を好適に保つことができる。しかも、細分化された部品を共通部品として製造できるので、製造コストを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
続いて、本発明に係るバキュームブレーカの実施の形態について、図面を参照しながら説明をする。
【００１８】
図１は、本発明に係るバキュームブレーカ（負圧破壊装置）２を適用した生ゴミ処理ユニット１００の構成例を示す概略図である。図１に示す生ごみ処理ユニット１００は、生ごみ処理装置１、バキュームブレーカ２、電磁弁５及び制御部８を備える。生ごみ処理装置１は、キッチンのシンク４の排水口に設置され、粉砕室ケース（ホッパー）１ａ、蓋体１ｂ及び駆動部１ｃを備える。
【００１９】
この粉砕室ケース１ａは、不図示の回転破砕刃を有した破砕ユニットが内部に組み込まれている。この回転破砕刃は、駆動部１ｃのモータ１ｈ（図２参照）の回転軸に嵌合されている。この駆動部１ｃがモータ１ｈを回転させることにより、回転破砕刃が回転する。これにより、粉砕室ケース１ａに投入された生ごみが回転破砕刃により破砕される。
【００２０】
粉砕室ケース１ａは、上部に投入開口部１ｆを有しており、この投入開口部１ｆに蓋体１ｂが着脱自在に取り付けられる。この例で、蓋体１ｂを投入開口部１ｆに装着した状態で、当該蓋体１ｂを所定方向に所定角度だけ回動させることで、当該蓋体１ｂが閉状態に設定される。この閉状態に設定されると、蓋体１ｂが粉砕室ケース１ａにロックされる。
【００２１】
図２に示す蓋ロック検知用のセンサー９は、この蓋体１ｂのロック状態を検知し、検知データＤ１を制御部８に出力する。制御部８は、入力した検知データＤ１に基づいて駆動部１ｃを駆動制御する。駆動部１ｃは、粉砕室ケース１ａの内部に設けられた回転破砕刃を回転する。また、制御部８は、入力した検知データＤ１に基づいて電磁弁５を開閉制御する。
【００２２】
電磁弁５は、水道管６から分岐された第１の分岐管６ａと、生ごみ処理装置１に至る過程の給水側流路管１０ａ（以下単に、流路管１０ａともいう）との間に介在し、不図示のバルブを開閉して水道管６からの流水を制御する。
【００２３】
この給水側流路管１０ａと、生ごみ処理装置１が接続された吐水側流路管１０ｂ（以下単に、流路管１０ｂともいう）との間には、バキュームブレーカ２が介在している。このバキュームブレーカ２は、水道水と生ごみ処理装置１側の水（汚水）とが直接混じり合わないようにするために設けられたものであって、水道水は一旦このバキュームブレーカに導かれ、バキュームブレーカ２より吐水した水道水が生ごみ処理装置１に導かれる。
【００２４】
この例で、バキュームブレーカ２は、給水側流路管１０ａから給水した水道水を吐水側流路管１０ｂに吐き出す。また、生ごみ処理装置１へ給水している際に不用意な断水が生じたとき、給水系統内（流路管１０ａ、１０ｂ）に逆サイフォン作用による負圧が発生する場合がある。このとき、当該負圧に起因して生ごみ処理装置１内の汚水が、吐水側流路管１０ｂ、バキュームブレーカ２、給水側流路管１０ａなどを経て水道管６に逆流しようとする。このとき、バキュームブレーカ２は、当該負圧により外部から空気を取り入れて瞬時に当該負圧を破壊し、生ごみ処理装置１から吐水側流路管１０ｂへ汚水が逆流することを防止する。無論、バキュームブレーカ２は、生ごみ処理装置１が非作動状態であっても、水道管６側に断水などが生じて負圧が発生すると、当該負圧を破壊するように作用する。
【００２５】
なお、このバキュームブレーカ２は、シンク４の溢れ縁（天板）４ａに突出して設けられている。これは、シンク４が洗浄水（汚水）などで満杯時において、生ごみ処理装置１に接続された吐水側流路管１０ｂから汚水が逆流することを防止するためである。例えば、シンク４が洗浄水（汚水）で満杯時に、当該シンク４内の洗浄水（汚水）の水面は溢れ縁４ａよりも上昇しないので、吐水側流路管１０ｂ内を逆流して上昇する洗浄水（汚水）も溢れ縁４ａよりは上昇しない。これにより、この溢れ縁４ａに突設されたバキュームブレーカ２は、シンク４が洗浄水（汚水）で満杯時であっても、吐水側流路管１０ｂから洗浄水（汚水）が逆流しないようにできる。なお、バキュームブレーカ２の設置は、水道法等に基づく設置規準を満たすことができれば、必ずしも溢れ縁（天板）４ａに設ける必要はない。
【００２６】
吐水側流路管１０ｂから生ごみ処理装置１の粉砕室ケース１ａへ供給された水道水は蓋体１ｂに供給されて、この蓋体１ｂから粉砕室ケース１ａの内部へと供給される。粉砕室ケース１ａの下部には、排水管７が接続されている。細かく破砕された生ごみは、吐水側流路管１０ｂから供給された水によってこの排水管７から流出される。このように、バキュームブレーカ２を適用した生ゴミ処理ユニット１００は構成されている。
【００２７】
図２は、生ごみ処理ユニット１００の制御系の構成例を示すブロック図である。図２に示す制御部８は、ＣＰＵ８ａ、ＲＡＭ８ｂ、ＲＯＭ８ｃ、Ｉ／Ｏインターフェース８ｄ及びシステムバス８ｅから構成されている。
【００２８】
ＲＯＭ（Read Only Memory）８ｃはシステムバス８ｅを介してＣＰＵ（Central Processing Unit）８ａに接続される。このＲＯＭ８ｃには、生ごみ処理ユニット１００の制御プログラムなどが保存されている。この制御プログラムは、センサー９の検出データＤ１に基づいて、生ごみ処理装置１の駆動部１ｃや電磁弁５を制御するためのプログラムである。
【００２９】
ＲＡＭ（Random Access Memory）８ｂはシステムバス８ｅを介してＣＰＵ８ａに接続されている。生ごみ処理ユニット１００の主電源ＯＮの時、ＲＡＭ８ｂには、ＲＯＭ８ｃに保存された制御プログラムがＣＰＵ８ａにより展開される。
【００３０】
ＣＰＵ８ａは、Ｉ／Ｏ（Input/Output）インターフェース８ｄを介して、蓋ロック検知用のセンサー９に接続されている。図１に示した蓋体１ｂが粉砕室ケース１ａの投入開口部１ｆに装着されてロックされると、センサー９は、この蓋体１ｂのロック状態を検知し、検知データＤ１をＣＰＵ８ａに出力する。
【００３１】
ＣＰＵ８ａは、入力した検知データＤ１に基づいて、弁駆動データＤ２を駆動制御部５ａに出力する。駆動制御部５ａは、この弁駆動データＤ２に基づいて可動弁５ｂのコイルを励磁して可動弁５ｂを開くように制御する。これにより、給水側流路管１０ａ、バキュームブレーカ２、吐水側流路管１０ｂを経て生ごみ処理装置１の粉砕室ケース１ａ内部に水道水が供給される。
【００３２】
また、ＣＰＵ８ａは、入力した検知データＤ１に基づいて、モータ駆動データＤ３を駆動制御部１ｇに出力する。駆動制御部１ｇは、このモータ駆動データＤ３から制御信号Ｓ３を生成して破砕刃回転用のモータ１ｈに出力する。このモータ１ｈはこの制御信号Ｓ３に基づいて、粉砕室ケース１ａ内部に設けられた不図示の回転破砕刃を回転させる。
【００３３】
水道水が粉砕室ケース１ａ内部に連続して供給された状態で回転破砕刃が回転されて、生ごみの破砕処理が所定時間ほど実施される。この間、細かく破砕された生ごみは、図１に示した排水管７から流出される。
【００３４】
破砕処理が所定時間経過後、ＣＰＵ８ａは、モータ停止データＤ３’を駆動制御部１ｇに出力する。駆動制御部１ｇは、このモータ駆動データＤ３’から制御信号Ｓ３’を生成して破砕刃回転用のモータ１ｈに出力する。このモータ１ｈはこの制御信号Ｓ３’に基づいて、粉砕室ケース１ａ内部に設けられた不図示の回転破砕刃を停止させる。
【００３５】
同時に、ＣＰＵ８ａは、弁駆動データＤ２’を駆動制御部５ａに出力する。駆動制御部５ａは、この弁駆動データＤ２’に基づいて可動弁５ｂのコイルの励磁を停止して可動弁５ｂを閉じるように制御する。これにより、バキュームブレーカ２への給水が停止されると共に、生ごみ処理装置１の粉砕室ケース１ａ内部への給水も停止される。
【００３６】
続いて、本発明に係るバキュームブレーカ２の詳細について説明する。図３は、本発明に係るバキュームブレーカ２の構成例を示す斜視図である。図３に示すバキュームブレーカ２は、大気圧式のバキュームブレーカであって、カバー２０、本体２１、第１の給水側流路部材２２ａ、吐水側流路部材２２ｂ及びナット部材２３を備える。本体２１には、カバー２０が装着されている。このカバー２０の上部には、カバー空気取入口２０Ａが設けられている。このカバー空気取入口２０Ａは、長孔状に開口された４箇所の空気孔２０ａ〜２０ｄから成り、外部から空気を取り込むようになされる。このカバー２０は樹脂射出成型され、カバー外部表面には、意匠用の例えばシルバーのメッキ塗装が施されている。なお、バキュームブレーカ２を図１に示したキッチンのシンク４の溢れ縁４ａに突設した場合、このカバー２０のみが、直接的に目視可能な状態となる。これにより、キッチン回りの美観を好適に保つことができる。
【００３７】
また、本体２１には、給水側流路部材２２ａ（以下単に、流路部材２２ａともいう）及び吐水側流路部材２２ｂ（以下単に、流路部材２２ｂともいう）が取り付けられている。給水側流路部材２２ａには、図１に示した給水側流路管１０ａが挿入されてΩ型のホースバンド（第１のバンド）２４ａにより取り付けられる。また、吐水側流路部材２２ｂには、吐水側流路管１０ｂが挿入されてΩ型のホースバンド（第２のバンド）２４ｂにより取り付けられる。
【００３８】
本体２１は、円形板状の挟持部２１ｄを備えている。この挟持部２１ｄとナット部材２３とにより、図１に示したシンク４の溢れ縁４ａを挟んで本体２１を固定する。
【００３９】
図４はバキュームブレーカ２の組立例を示す斜視図である。先ず、図４に示す本体２１の下部側に、パッキン３２を介在させて第１の給水側流路部材２２ａを挿入すると共に、パッキン３３を介在させて吐水側流路部材２２ｂを挿入する。
【００４０】
次に、本体２１に挿入された給水側流路部材２２ａ及び吐水側流路部材２２ｂを係止用金具３４により固定する。例えば、この係止用金具３４は、円形開口部３４ａ、３４ｂ及び係合部３４ｃ、３４ｄを有している。この円形開口部３４ａに、給水側流路部材２２ａの一端を挿入する。このとき、挿入された給水側流路部材２２ａは、当該流路部材２２ａに設けられたストッパー２２０ａにより係止用金具３４に抜け止めされる。また、円形開口部３４ｂに、吐水側流路部材２２ｂの一端を挿入する。このとき、挿入された吐水側流路部材２２ｂは、当該流路部材２２ｂに設けられたストッパー２２０ｂにより係止用金具３４に抜け止めされる。次に、係止用金具３４の係合部３４ｃにネジ３５ａを係合すると共に係合部３４ｄにネジ３５ｂを係合し、当該ネジ３５ａ、３５ｂを本体２１に螺合して係止用金具３４を本体２１に取り付ける。このようにして、給水側流路部材２２ａ及び吐水側流路部材２２ｂを本体２１に取り付ける。
【００４１】
続いて、本体２１の上部側に、パッキン３０を介在させて第２の給水側流路部材２２ｃ（以下単に、流路部材２２ｃともいう）を挿入する。次に、本体２１に挿入された給水側流路部材２２ｃを係止用金具２９により固定する。例えば、この係止用金具２９は、円形開口部２９ａ及び係合部２９ｂ、２９ｃを有している。この円形開口部２９ａに、給水側流路部材２２ｃの一端を挿入する。このとき、挿入された給水側流路部材２２ｃは、当該流路部材２２ｃに設けられたストッパー２２０ｃにより係止用金具２９に抜け止めされる。次に、係止用金具２９の係合部２９ｂにネジ２８ａを係合すると共に係合部２９ｃにネジ２８ｂを係合し、当該ネジ２８ａ、２８ｂを本体２１に螺合して係止用金具２９を本体２１に取り付ける。
【００４２】
続いて、フロータ２６の上部に円盤型のゴムパッキン２７を取り付ける。例えば、このフロータ２６は弁体の一例として機能し、フロート本体２６ａ（弁体本体の一例）の上部に、棒状部の一例であるロッド２６ｂを備える。このロッド２６ｂには抜止部２６ｃが設けられ、この抜止部２６ｃとフロート本体２６ａとの間にゴムパッキン２７を取り付ける。この場合、ゴムパッキン２７の開口部２７ａを拡大変形させて抜止部２６ｃを通過させて取り付ける。
【００４３】
次に、ゴムパッキン２７が取り付けられたフロータ２６を給水側流路部材２２ｃの上端に装着する。この例で、フロータ２６は、フロート本体２６ａ上部が閉塞された筒形状を成している。フロート本体２６ａの内径は、給水側流路部材２２ｃの外径よりも、大きく設定されている。これにより、フロータ２６は、原則、給水側流路部材２２ｃから流出する水道水の水圧と、フロータ２６の自重により上下動する。
【００４４】
次に、パッキン３１を介在させてＶケース（収容ケースの一例）２５を本体２１に取り付けると共に、このＶケース２５によりフロータ２６を収容する。例えば、Ｖケース２５の孔部２５ｂにネジ３６を挿通すると共に、当該ネジ３６を本体２１のネジ孔２１ｃに螺合する。なお、図示しないが、Ｖケース２５には、孔部２５ｂに対峙する位置にも孔部が設けられており、孔部２５ｂと同様にして本体２１に係合される。最後に、本体２１に取り付けられたＶケース２５にカバー２０を装着して、カバー２０によりＶケース２５を被覆する。このようにして、バキュームブレーカ２を組み立てる。なお、ナット部材２３は、バキュームブレーカ２の本体２１を図１に示したシンク４に取り付ける際に使用する。
【００４５】
なお、Ｖケース２５と本体２１との固定は、不図示のピン１３６をＶケース２５のピン孔１３６ａから本体２１のピン孔１３６ｂへと挿入して行うようにしてもよい。
【００４６】
図５は、バキュームブレーカ２の取付例を示す側面図である。図５に示すバキュームブレーカ２は、二点鎖線で示したシンク４の溢れ縁４ａに取り付けられた状態である。
【００４７】
この例で、この溢れ縁（天板）４ａには、係止用金具３４の径よりも大きく、かつ、本体２１の挟持部２１ｄの径よりも小さい取付孔４ｂが開けられている。この溢れ縁４ａの取付孔４ｂに、ナット部材２３が本体２１から取り外された状態で、当該本体２１を挿入する。挿入後、ナット部材２３を溢れ縁４ａの下面側から本体２１のねじ山に螺合し、当該ナット部材２３と本体２１の挟持部２１ｄとで溢れ縁４ａを挟持する。これにより、本体２１を溢れ縁４ａに固定できるようになる。
【００４８】
図６Ａは、バキュームブレーカ２の構成例を示す正面図であり、図６Ｂは、図６Ａに示すバキュームブレーカ２を底面側から見た底面図である。図６Ｂに示すように、給水側流路部材２２ａ及び吐水側流路部材２２ｂは、係止用金具３４によって本体２１に固定されている。
【００４９】
図７Ａは、図６Ａに示したバキュームブレーカ２を上面側から見た上面図であり、図７Ｂは、図７Ａに示すバキュームブレーカ２の構成例を示すＸ１−Ｘ１矢視断面図である。図７Ｂに示すバキュームブレーカ２は、給水系統５０Ａ及び吐水系統５０Ｂを有する。この給水系統５０Ａは、給水側流路管１０ａ、第１の給水側流路部材２２ａ、給水側本体内部流路２１ａ及び第２の給水側流路部材２２ｃから構成され、上流側からの水道水を最上位置へ導く。
【００５０】
この第１の給水側流路部材２２ａは、本体２１の内部に設けられた給水側本体内部流路２１ａ（以下単に、本体内部流路２１ａともいう）の一端に結合されている。この給水側本体内部流路２１ａの他端は、段違いに形成されている。すなわち、給水側本体内部流路２１ａは、本体２１の紙面向かって左側下部から直線状に延在して形成され、本体２１の略中央部で、他端が本体２１の左側から中心部に移動して形成されている。この本体内部流路２１ａの他端には、第２の給水側流路部材２２ｃの後端部が結合されている。この給水側流路部材２２ｃの先端部には、フロータ２６が装着されている。このように、給水側本体内部流路２１ａを段違いに形成することにより、フロータ２６をバキュームブレーカ２の中心部に配置できるようになる。従って、当該バキュームブレーカ２を小型化できる。
【００５１】
また、吐水系統５０Ｂは、吐水側本体内部流路２１ｂ、吐水側流路部材２２ｂ及び吐水側流路管１０ｂから構成され、最上位置に導かれた水道水を下流側の生ごみ処理装置１へ導く。給水系統５０Ａの給水側流路部材２２ｃには、吐水側本体内部流路２１ｂ（以下単に、本体内部流路２１ｂともいう）の一端が導通されている。この例で、給水側流路部材２２ｃから流出した水道水は、フロータ２６及びＶケース２５にガイドされて吐水側本体内部流路２１ｂに流入する。吐水側本体内部流路２１ｂの他端には、吐水側流路部材２２ｂが結合されている。この吐水側流路部材２２ｂに接続された吐水側流路管１０ｂを経て生ごみ処理装置１へ水道水が供給される。このように、給水側流路部材２２ａ、２２ｃ並びに吐水側流路部材２２ｂは、本体２１と別体を有している。
【００５２】
この例で、給水系統５０Ａの給水側流路部材２２ｃの先端に装着されたフロータ２６のロッド２６ｂは、Ｖケース２５のガイド孔（ガイド部）２５ｃに挿入されて摺動自在に案内されている。フロータ２６は、水圧による上下動の際に、このガイド孔２５ｃにガイド（案内）されてフロート本体２６ａの姿勢を維持する。
【００５３】
フロータ２６のフロート本体２６ａの外周面（側面）には、突起状のリブ２６ｄ（図４参照）が突設されている。このリブ２６ｄは案内部の一例として機能し、Ｖケース２５の内壁に摺動自在に当接してフロート本体２６ａの姿勢を維持する。このように、フロータ２６は、ロッド２６ａ及びリブ２６ｄにより、Ｖケース２５に収容されているフロート本体２６ａの姿勢を維持する。
【００５４】
フロータ２６は、フロート本体２６ａと抜止部２６ｃとの間に取り付けられたゴムパッキン２７により、Ｖケース２５の頂部に設けられたケース空気取入口２５ａを開閉する。例えば、フロータ２６は、給水側流路部材２２ｃ内を流れる水道水の水圧により押し上げられて、ケース空気取入口２５ａをゴムパッキン２７により塞ぐ。これにより、水道水が給水系統５０Ａから吐水系統５０Ｂに流れるようになると共に、その際に水道水がケース空気取入口２５ａから漏出することが防止される。
【００５５】
また、断水などが発生して給水系統５０Ａに逆サイフォン作用による負圧が生じた場合、当該負圧に起因して図１に示した生ごみ処理装置１内の汚水が、吐水側流路部材２２ｂ、吐水側本体内部流路２１ｂ、給水側流路部材２２ｃ、給水側本体内部流路２１ａなどを経て水道管６（図１参照）に逆流しようとする。このとき、フロータ２６は、当該負圧が作用することに加えて自重により降下すると共に、ケース空気取入口２５ａを開放して当該空気取入口２５ａから空気を取り入れて瞬時に当該負圧を破壊する。これにより、生ごみ処理装置１内の汚水が、吐水系統５０Ｂから給水系統５０Ａへ逆流することを防止できるようになる。
【００５６】
続いて、バキュームブレーカ２の構造上の利点について説明する。図８Ａ及び８Ｂは、本発明に係るバキュームブレーカ２と従来例に係るバキュームブレーカ２’との構造上の比較例を示す断面図である。図８Ａは、図６Ａのバキュームブレーカ２の構成例を示すＸ−Ｘ矢視断面図である。図８Ｂは、従来例のバキュームブレーカ２’の構成例を示す断面図である。
【００５７】
図８Ｂに示す従来例のバキュームブレーカ２’は、本体２１’、Ｖケース２５’及びカバー２０’を備えている。バキュームブレーカ２’は、この本体２１’上部にＶケース２５’が取り付けられ、更にカバー２０’が装着されている。
【００５８】
本体２１’は、第１の給水側本体内部流路２１ａ’、第２の給水側本体内部流路２２ｃ’及び吐水側本体内部流路２１ｂ’を有している。これらの本体内部流路２１ａ’、２２ｃ’、２１ｂ’は、流路の内径が最低７ｍｍ必要とされている。これは、バキュームブレーカ２’が、少なくとも毎分８リットルの水が流れるようにする必要があるためである。
【００５９】
ところで、従来例に係る本体２１’は、例えば樹脂射出成型により一体成型される。本体２１’の本体内部流路２１ａ’、２２ｃ’、２１ｂ’は、棒状の金型が挿入されて形成される。このとき、当該棒状の金型を抜くための抜き勾配（例えば１°程度）が必要になる。従って、本体内部流路２１ａ’の一端側の最小内径ポイントＰ１を７ｍｍ以上に形成する必要がある。このとき、この最小内径ポイントＰ１から１°程度の抜き勾配を設定した本体内部流路２１ａ’の他端側の最大内径ポイントＰ２は、１２ｍｍ程度に形成される。同様に、本体内部流路２２ｃ’、２１ｂ’に対しても、抜き勾配を考慮して形成される。
【００６０】
これに対して、本発明に係るバキュームブレーカ２は、従来例のバキュームブレーカ２’の本体２１’が、複数の部品（本体２１、給水側流路部材２２ａ、２２ｃ、吐水側流路部材２２ｂ）から構成されている。これにより、流路部材２２ａの一端側の最小内径ポイントＱ１を７ｍｍに形成した場合、この最小内径ポイントＱ１から１°程度の抜き勾配を設定した流路部材２２ａの他端側の最大内径ポイントＱ２は、８ｍｍ程度に形成される。
【００６１】
従って、従来例に係る本体内部流路２１ａ’の他端側の最大内径ポイントＰ２（１２ｍｍ）と比較して、本発明に係る流路部材２２ａの他端側の最大内径ポイントＱ２（８ｍｍ）は、内径が４ｍｍ小さく形成できる。同様に、流路部材２２ｃも、本体内部流路２２ｃ’と比較して小さく形成できる。また、流路部材２２ｂも、本体内部流路２１ｂ’と比較して小さく形成できる。
【００６２】
これにより、バキュームブレーカ２の外径Ｌ１は、バキュームブレーカ２’の外径Ｌ２と比較して差分α１だけ小さく形成できる。従って、バキュームブレーカ２の小型化を実現できる。これにより、キッチンのシンク周りの美観を好適に保つことができる。
【００６３】
このように、本発明に係るバキュームブレーカ２によれば、給水側本体内部流路２１ａの一端に結合された第１の給水側流路部材２２ａと、この給水側本体内部流路２１ａの他端に結合された第２の給水側流路部材２２ｃと、吐水側本体内部流路２１ｂの他端に結合された吐水側流路部材２２ｂとを有するものである。
【００６４】
従って、給水系統５０Ａの給水側流路部材２２ａ、２２ｃ、並びに吐水系統５０Ｂの吐水側流路部材２２ｂが、本体２１とは別体を成すことができる。これにより、構成部品を細分化できるので、成形工程において当該部品の抜き勾配を保つことによる部品形状の大型化を最小限に抑えることができる。従って、本体２１のサイズを小型化できると共に、設置場所の美観を好適に保つことができる。しかも、細分化された部品を共通部品として製造できるので、製造コストを低減できる。例えば、本実施例において、吐水側流路部材２２ｂと第２の給水側流路部材２２ｃとは同一形状の部材の上下を逆さまにした状態で用いている。
【００６５】
また、本体２１のサイズを小型化できるので、給水側本体内部流路２１ａと吐水側本体内部流路２１ｂの経路を短くしたうえで、両流路の開口径を最大限取り得る直径とすることで、抜き勾配を保ったまま流路を太くすることができる。また、切削工程を入れなければ実現できなかったバキュームブレーカ２の本体２１のサイズの小型化を、当該切削工程を必要としない成型部品のみで小型化を実現できる。
【００６６】
続いて、Ｖケース２５のケース空気取入口２５ａから水が入ることを防止する機能について説明する。図９は、図８Ａに示したバキュームブレーカ２の上部を拡大した断面図である。図９に示すカバー２０は、空気囲い込み用のリブ２０ｅを備える。このリブ２０ｅは、カバー２０の内側上面に、筒形状に設けられている。リブ２０ｅは、空気を囲い込んで内部に空気層Ｒを形成する。
【００６７】
このリブ２０ｅにより形成された空気層Ｒの底面Ｐ３と、Ｖケース２５のケース空気取入口２５ａの上面Ｐ４とはオフセットされている。これにより、ケース空気取入口２５ａの上面Ｐ４を空気層Ｒにより固繞して当該ケース空気取入口２５ａから水が浸入することを防止できる。
【００６８】
例えば、キッチンで洗い桶などの容器に溜めた水が誤って覆水され、覆水された水がバキュームブレーカ２にかかった場合、この水がカバー空気取入口２０Ａからカバー２０の内部に浸入することが考えられる。このとき、当該カバー２０とＶケース２５との間に浸入した水が溜る。この場合に、浸入した水がリブ２０ｅの下端に到達しても、リブ２０ｅの内部には底面をＰ３とする空気層Ｒが形成されており、この空気層Ｒの内部にまで水が浸入することがない。また、このケース空気取入口２５ａの上面Ｐ４は、空気層Ｒ内部に位置しているので、この空気層Ｒにより水がケース空気取入口２５ａからＶケース２５内部に入り込むことを防ぐことができる。これにより、浸入した水に含まれるゴミなどが、Ｖケース２５の内部に入らないので、当該ゴミによるフロータ２６の動作不良を回避できるようになる。
【００６９】
また、リブ２０ｅは、カバー空気取入口２０Ａ、ケース空気取入口２５ａを経てＶケース２５内部に入り込む塵や埃などに対して障壁として物理的に防ぐ機能も有している。なお、図１７に示す水吐出口２０ｆの開口面積を広く設定して、カバー空気取入口２０Ａから浸入した水を効率的に吐き出すことも考えられる。
【００７０】
続いて、バキュームブレーカ２の動作例を説明する。図１０Ａ及びＢは、バキュームブレーカ２の動作例を示す断面図である。図１０Ａに示すバキュームブレーカ２には、水道水が、二点鎖線の矢印方向（給水系統５０Ａから吐水系統５０Ｂ）に流れている。すなわち、図１に示した電磁弁５が開かれると、水道水は、給水系統５０Ａの流路管１０ａ、流路部材２２ａ、本体内部流路２１ａ及び流路部材２２ｃを流れてフロータ２６を押し上げる。
【００７１】
このとき、フロータ２６は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに挿入されたロッド２６ｂと、Ｖケース２５の内壁に当接したリブ２６ｄにより姿勢を垂直方向に保ちながら上昇する。上昇後、フロータ２６は、上部に取り付けられたゴムパッキン２７により、Ｖケース２５のケース空気取入口２５ａを塞ぐ。これにより、Ｖケース２５内部が水密状態になる。水密状態に移行後、水道水は、Ｖケース２５内部から、吐水系統５０Ｂの本体内部流路２１ｂ、流路部材２２ｂ及び流路管１０ｂを経て生ごみ処理装置１に流れる。なお、流路部材２２ｃからの水勢が弱く、フロータ２６の上昇が途中で止まり、ケース空気取入口２５ａを塞がない場合であっても、流路部材２２ｃから流出した水道水は、当該フロータ２６の内壁を伝って本体内部流路２１ｂに流れる。
【００７２】
図１０Ｂに示すバキュームブレーカ２には、断水などが発生して給水系統５０Ａに逆サイフォン作用による負圧が生じている。このとき、上昇したフロータ２６は、流路部材２２ｃにかかる負圧が作用することに加えて自重により降下すると共に、ケース空気取入口２５ａを開放して当該空気取入口２５ａから空気を取り入れて瞬時に当該負圧を破壊する。この例で、空気取入口２５ａからＶケース２５の内部に取り入れられた空気は、流路部材２２ｃ、本体内部流路２１ａ、流路部材２２ａに流れる。これにより、負圧発生時に生ごみ処理装置１から汚水が逆流することを防ぐことができる。
【００７３】
図１１は、給水側流路管１０ａ及び吐水側流路管１０ｂの取付例を示す断面図である。図１１に示す流路管１０ａは、ホースバンド２４ａにより流路部材２２ａに取り付けられている。また、流路管１０ｂは、ホースバンド２４ｂにより流路部材２２ｂに取り付けられている。
【００７４】
この例で、流路部材２２ａと流路部材２２ｂとは、異なる長さに設定されて本体２１から突出している。すなわち、流路部材２２ｂは、流路部材２２ａよりも距離α２ほど長く突出している。この流路部材２２ｂの突出した部分に、流路管１０ｂが差し込まれてホースバンド２４ｂにより固定されている。
【００７５】
これにより、流路管１０ａのホースバンド２４ａの取り付け位置と、流路管１０ｂのホースバンド２４ｂの取り付け位置とを両流路管の延在方向に沿って変位させてホースバンド２４ａと２４ｂとが隣接しないよう互い違いに設定できる。従って、ホースバンド２４ａとホースバンド２４ｂとが重ならないので、流路部材２２ａと流路部材２２ｂとの間隙を狭く設定できると共に、流路管１０ａと流路管１０ｂとを近接して取り付けることができる。
【００７６】
このように、流路管１０ａと流路管１０ｂとを近接して取り付けることは、特に図５に示したシンク４の取付孔４ｂの径との関係で重要となってくる。例えば、この取付孔４ｂの径は、流路管１０ａ、１０ｂの外径に基づき、キッチンの景観を考慮してなるべく小さく設定されることが多い。例えば、流路管１０ａ、１０ｂの外径が共に１８ｍｍの場合、取付孔４ｂの径は、３８ｍｍ〜３９ｍｍに設定される。取付孔４ｂの径が３８ｍｍと設定された場合、流路管１０ａ、１０ｂの外径が共に１８ｍｍであるので、ホースバンド２４ａ、２４ｂの厚みは２ｍｍ以内に抑える必要がある。このとき、ホースバンド２４ａとホースバンド２４ｂとが重なると、当該厚みを２ｍｍ以内に抑えることが難しくなる。従って、上述したように、ホースバンド２４ａ、２４ｂを互い違いに設定することは極めて重要となる。
【００７７】
続いて、Ｖケース２５とフロータ２６との関係を詳細説明する。図１２Ａ〜Ｃは、Ｖケース２５の構成例を示す説明図である。図１２Ａに示すＶケース２５は、正面図である。図１２Ｂに示すＶケース２５は、図１２ＡのＶケース２５を矢印方向Ｘ２から見た上面図である。図１２Ｃに示すＶケース２５は、図１２ＡのＶケース２５を矢印方向Ｘ３から見た底面図である。
【００７８】
図１２Ｂ及びＣに示すＶケース２５の頂部中央には、当該Ｖケース２５の外径の３分の１程度の径を有したケース空気取入口２５ａが設けられている。このケース空気取入口２５ａの中心には、ガイド孔２５ｃが設けられている。
【００７９】
図１３Ａ及びＢは、フロータ２６の装着例を示す説明図である。図１３Ａに示すフロート本体２６ａは、上部２６ｅが閉塞された筒形状を成している。ロッド２６ｂは、この上部２６ｅの中央に略垂直に設けられている。フロート本体２６ａの外周面には、リブ２６ｄが等間隔に４箇所設けられている。このフロータ２６は、ロッド２６ｂがＶケース２５のガイド孔２５ｃに挿入されて装着される。図１３Ｂは、フロータ２６が装着されたＶケース２５を上面から見た上面図である。
【００８０】
図１４Ａ及びＢは、最下点時のフロータ２６’、２６の動作例を示す断面図である。図１４Ａに示すフロータ２６’は従来例に係るフロータであり、最下点に位置している。このフロータ２６’には、リブ２６ｄが設けられていない。図１４Ａに示すフロータ２６’は、紙面向かって左側に最大振れた状態である。この状態で、フロータ２６’は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに、ロッド２６ｂが２箇所に当接してガイドされている。このときのフロータ２６’の最大振れ幅をθ１とする。
【００８１】
また、図１４Ｂに示すフロータ２６は本発明に係るフロータであり、最下点に位置している。このフロータ２６には、リブ２６ｄが設けられている。図１４Ｂに示すフロータ２６は、紙面向かって左側に最大振れた状態である。この状態で、フロータ２６は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに、ロッド２６ｂが１箇所に当接し、かつ、リブ２６ｄがＶケース２５の内壁に当接してガイドされている。このときの、フロータ２６の最大振れ幅をθ２とする。
【００８２】
この場合、最大振れ幅θ１と最大振れ幅θ２との関係は、θ１＞θ２となる。すなわち、フロータ２６は、フロータ２６’よりも振れ幅が小さくなる。これは、フロータ２６はリブ２６ｄを有しているので、このリブ２６ｄがＶケース２５の内壁面に当接して、振れ幅を抑制しているからである。
【００８３】
このように、最下点に位置するフロータ２６は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに１箇所当接したロッド２６ｂと、Ｖケース２５の内壁に当接したリブ２６ｄとにより、ガイドされる。これにより、ロッド２６ｂがＶケース２５のガイド孔２５ｃをかじってしまうことを防止できる。従って、フロータ２６は、ロッド２６ｂがガイド孔２５ｃに引っ掛からずに円滑に上下動することができる。これにより、図１０Ａに示したように、フロータ２６のゴムパッキン２７により、確実にＶケース２５のケース空気取入口２５ａを開閉することができ、例えばケース空気取入口２５ａからの漏水を防止できる。
【００８４】
また、図１３Ａに示したように、リブ２６ｄをフロート本体２６ａの外周面に等間隔に４箇所設けたので、フロータ２６は、フロート本体２６ａとＶケース２５の内壁面との間に空間を保持できる。これにより、この空間を空気が通過できるので、フロータ２６が滑らかに下降できるようになる。
【００８５】
なお、仮にリブ２６ｄを設けずに、フロート本体２６ａのサイズをＶケース２５の内壁面に当接する程度まで大きく形成すると、当該フロータ２６の姿勢は垂直方向に保たれる。しかし、フロータ２６が下降時に、当該フロータ２６とＶケース２５との間の空気が逃げる通り道が殆どないので、フロータ２６が滑らかに下降できない問題がある。また、フロータ２６とＶケース２５との間の隙間が殆どないことから、前述の負圧破壊を速やかに行えない問題もある。
【００８６】
図１５Ａ及びＢは、最下点時のフロータ２６’、２６の動作例を示す拡大断面図である。図１５Ａは、図１４Ａに記載の一点鎖線円内を拡大した図であり、図１５Ｂは、図１４Ｂに記載の一点鎖線円内を拡大した図である。
【００８７】
図１５Ａに示すフロータ２６’は、ロッド２６ｂが接点Ｔ１、Ｔ２の２箇所でガイド孔２５ｃに当接してかじった状態（引っ掛かった状態）でガイドされている。これに対し、図１５Ｂに示すフロータ２６は、ロッド２６ｂが接点Ｔ３でガイド孔２５ｃに当接し、かつ、リブ２６ｄが接点Ｔ４でＶケース２５の内壁に当接してガイドされている。このとき、フロータ２６は、図１５Ａに示した接点Ｔ２では、ロッド２６ｂがガイド孔２５ｃに当接していない。
【００８８】
このように、フロータ２６は、ガイド孔２５ｃに接点Ｔ３で当接したロッド２６ｂと、Ｖケース２５の内壁に接点Ｔ４で当接したリブ２６ｄとにより、ガイドされている。これにより、フロータ２６は、図１５Ａに示した接点Ｔ２では、ロッド２６ｂがガイド孔２５ｃに当接していないので、ロッド２６ｂがＶケース２５のガイド孔２５ｃにかじることを防止できる。従って、フロータ２６は、ロッド２６ｂがガイド孔２５ｃに引っ掛からずに円滑に上下動することができる。
【００８９】
また、フロータ２６は、ガイド長が接点Ｔ３と接点Ｔ４を結んだ長さであり、フロータ２６’は、ガイド長が接点Ｔ１と接点Ｔ２を結んだ長さである。従って、フロータ２６のガイド長は、フロータ２６’のガイド長よりも長くなる。これにより、フロータ２６は、ガイド機能のクリアランスを大きくすることができ、生産性を向上させることができる。
【００９０】
図１６Ａ及びＢは、最上点時のフロータ２６’、２６の動作例を示す断面図である。図１６Ａに示すフロータ２６’は、従来例に係るフロータであり、最上点に位置している。このフロータ２６’には、リブ２６ｄが設けられていない。図１６Ａに示すフロータ２６’は、紙面向かって左側に最大振れた状態である。この状態で、フロータ２６’は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに、ロッド２６ｂが接点Ｔ５、Ｔ６で当接してガイドされている。このときのフロータ２６’の最大振れ幅をθ３とする。
【００９１】
また、図１６Ｂに示すフロータ２６は本発明に係るフロータであり、最上点に位置している。このフロータ２６には、リブ２６ｄが設けられている。図１６Ｂに示すフロータ２６は、紙面向かって左側に最大振れた状態である。この状態で、フロータ２６は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに、ロッド２６ｂが接点Ｔ７で当接し、かつ、リブ２６ｄがＶケース２５の内壁に接点Ｔ８で当接してガイドされている。このときの、フロータ２６の最大振れ幅をθ４とする。
【００９２】
この場合、最大振れ幅θ３と最大振れ幅θ４との関係は、θ３＞θ４となる。すなわち、フロータ２６は、フロータ２６’よりも振れ幅が小さくなる。これは、フロータ２６はリブ２６ｄを有しているので、このリブ２６ｄがＶケース２５の内壁面に当接して、振れ幅を抑制しているからである。
【００９３】
このように、最上点に位置するフロータ２６は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに接点Ｔ７で当接したロッド２６ｂと、Ｖケース２５の内壁に接点Ｔ８で当接したリブ２６ｄとによりガイドされる。これにより、最上点に位置するロッド２６ｂは、接点Ｔ７のみでガイド孔２５ｃに当接するので、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃにかじることを防止できる。従って、このフロータ２６は、最上点に位置した場合であっても、ロッド２６ｂがガイド孔２５ｃに引っ掛からずに円滑に上下動することができる。
【００９４】
このように、本発明に係るバキュームブレーカ２によれば、水圧により上下動するフロータ２６は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに摺動自在に係合するロッド２６ｂと、Ｖケース２５の内壁に摺動自在に当接する突起状のリブ２６ｄとを有するものである。
【００９５】
従って、ロッド２６ｂとリブ２６ｄにより、フロート本体２６ａの姿勢を維持することができる。これにより、フロータ２６は、垂直方向に滑らかに上下動できる。しかも、ロッド２６ｂとリブ２６ｄの２箇所で弁体の傾きを抑制しているので、フロータ２６とＶケース２５とのクリアランス調整を容易にできる。
【００９６】
続いて、バキュームブレーカ２の空気取り入れ機能について説明する。図１７は、バキュームブレーカ２の空気取入部３７の構成例（その１）を示す斜視図である。この空気取入部３７は、カバー２０のカバー空気取入口２０Ａ及びＶケース２５のケース空気取入口２５ａから構成される。カバー２０は、カバー空気取入口２０Ａの空気孔２０ａ〜２０ｄから外部空気を取り込む。Ｖケース２５は、カバー空気取入口２０Ａを通過した空気を、ケース空気取入口２５ａから取り入れる。なお、カバー２０は、カバー空気取入口２０Ａから浸入した水を吐き出すための水吐出口２０ｆを下端に有している。
【００９７】
図１８は、バキュームブレーカ２の空気取入部３７の構成例（その２）を示す説明図である。図１８に示すカバー２０は正面図であり、Ｖケース２５は上面図である。
【００９８】
この例で、Ｖケース２５のケース空気取入口２５ａの面積は、バキュームブレーカ２の負圧破壊性能において最適に設定する必要がある。この負圧破壊性能において、図１０Ｂに示した溢れ縁４ａから給水側流路部材２２ｃの開口部までの高さを高さＨとしたとき、負圧破壊試験時の水位上昇が、この高さＨの１／２以下、すなわち図１０Ｂに示す高さ１／２Ｈ以下の条件を満足させる必要がある。この水位上昇の条件を満たすためには、ケース空気取入口２５ａの面積を大きく設定する必要がある。
【００９９】
しかしながら、フロータ２６（図１３Ａ参照）による水密機能や、当該取入口２５ａから入る塵や埃を考慮すると、この取入口２５ａを単に大きく設定すればよいものではない。
【０１００】
例えば、図１９は、ケース空気取入口２５ａの面積と水位上昇との関係例を示す折れ線グラフである。図１９に示すグラフは、横軸に当該取入口２５ａの面積の値（mm2）が設定され、縦軸に水位上昇の値が設定されている。
【０１０１】
このグラフは、例えばカバー２０をバキュームブレーカ２から外した状態で、ケース空気取入口２５ａの面積を例えば６０mm2から２００mm2を超えるまで所定の間隔で変更して、負圧破壊試験時の水位上昇の結果を示したグラフである。
【０１０２】
このグラフによれば、ケース空気取入口２５ａの面積が、１００mm2より小さくなると、急激に水位上昇が大きくなっている。これにより、少なくともケース空気取入口２５ａの面積を、１００mm2以上に設定することが望ましいことが分かる。
【０１０３】
また、図１８に示したカバー２０のカバー空気取入口２０Ａの面積、すなわち空気孔２０ａ〜２０ｄを合計した面積も、バキュームブレーカ２の負圧破壊性能において最適に設定する必要がある。この負圧破壊性能において、負圧破壊試験時の水位上昇が、図１０Ｂに示した高さ１／２Ｈ以下の条件を満足させる必要がある。この水位上昇の条件を満たすためには、カバー空気取入口２０Ａの面積を大きく設定する必要がある。
【０１０４】
しかしながら、カバー２０の美観や、当該取入口２０Ａから入る塵や埃を考慮すると、この取入口２０Ａを単に大きく設定すればよいものではない。
【０１０５】
例えば、図２０は、ケース空気取入口２５ａの面積に対するカバー空気取入口２Ａの面積の割合と水位上昇との関係例を示す折れ線グラブである。図２０に示すグラフは、横軸に当該割合（倍）が設定され、縦軸に水位上昇の値が設定されている。また、図２０に示すグラフには、Ｖケース２５のケース空気取入口２５ａの異なる２パターンの面積Ｖ１、Ｖ２（Ｖ１＜Ｖ２）が示されている。
【０１０６】
このグラフは、カバー２０をＶケース２５に装着した状態で、ケース空気取入口２５ａの面積Ｖ１、Ｖ２に対するカバー空気取入口２Ａの面積の割合を、例えば０．５倍から３倍程度まで所定の間隔で変更して、負圧破壊試験時の水位上昇の結果を示したグラフである。
【０１０７】
このグラフによれば、ケース空気取入口２５ａの面積Ｖ１、Ｖ２に対するカバー空気取入口２Ａの面積の割合が１倍（同じ大きさ）より小さくなると、急激に水位上昇が大きくなっている。これにより、ケース空気取入口２５ａの面積Ｖ１、Ｖ２に対するカバー空気取入口２Ａの面積の割合を、１倍以上に設定することが望ましいことが分かる。また、ケース空気取入口２５ａの面積Ｖ１、Ｖ２に対するカバー空気取入口２Ａの面積の割合が２倍程度になると、カバー空気取入口２Ａの影響を無視できるまで水位上昇が抑えられる。このように、レイアウト段階で許容水位上昇値を決め、この水位上昇値に対する空気取り入れ面積の最適設定を行うことができる。従って、ケース空気取入口２５ａの設計変更に伴うカバー空気取入口２Ａの再試作や再試験などの工程を省くことができる。
【０１０８】
また、ケース空気取入口２５ａの面積の異なる面積Ｖ１と面積Ｖ２（Ｖ１＜Ｖ２）とは、同様の曲線を描いている。すなわち、ケース空気取入口２５ａの面積の大小にかかわらず、上述の割合が１倍より小さくなると、急激に水位上昇が大きくなる。なお、当然であるが、面積Ｖ１＜面積Ｖ２の関係から、面積Ｖ１に比べて面積の大きな面積Ｖ２は、水位上昇が小さくなっている。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
本発明は、生ごみ処理装置に設置される大気圧式のバキュームブレーカに適用して好適なものである。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】本発明に係るバキュームブレーカ２を適用した生ゴミ処理ユニット１００の構成例を示す概略図である。
【図２】生ごみ処理ユニット１００の制御系の構成例を示すブロック図である。
【図３】バキュームブレーカ２の構成例を示す斜視図である。
【図４】バキュームブレーカ２の組立例を示す斜視図である。
【図５】バキュームブレーカ２の取付例を示す側面図である。
【図６】Ａ及びＢは、バキュームブレーカ２の構成例（その１）を示す説明図である。
【図７】Ａ及びＢは、バキュームブレーカ２の構成例（その２）を示す説明図である。
【図８】Ａ及びＢは、本発明に係るバキュームブレーカ２と従来例に係るバキュームブレーカ２’との構造上の比較例を示す断面図である。
【図９】図８Ａに示したバキュームブレーカ２の上部を拡大した断面図である。
【図１０】Ａ及びＢは、バキュームブレーカ２の動作例を示す断面図である。
【図１１】給水側流路管１０ａ及び吐水側流路管１０ｂの取付例を示す断面図である。
【図１２】Ａ〜Ｃは、Ｖケース２５の構成例を示す説明図である。
【図１３】Ａ及びＢは、フロータ２６の装着例を示す説明図である。
【図１４】Ａ及びＢは、最下点時のフロータ２６’、２６の動作例（その１）を示す断面図である。
【図１５】Ａ及びＢは、最下点時のフロータ２６’、２６の動作例（その２）を示す拡大断面図である。
【図１６】Ａ及びＢは、最上点時のフロータ２６’、２６の動作例を示す断面図である。
【図１７】バキュームブレーカ２の空気取入部３７の構成例（その１）を示す斜視図である。
【図１８】バキュームブレーカ２の空気取入部３７の構成例（その２）を示す説明図である。
【図１９】ケース空気取入口２５ａの面積と水位上昇との関係例を示す折れ線グラブである。
【図２０】ケース空気取入口２５ａの面積に対するカバー空気取入口２Ａの面積の割合と水位上昇との関係例を示す折れ線グラブである。
【符号の説明】
【０１１１】
１・・・生ごみ処理装置、１ａ・・・粉砕室ケース、１ｂ・・・蓋体、１ｃ・・・駆動部、２・・・バキュームブレーカ、３・・・水栓管、４・・・シンク、４ａ・・・溢れ縁、５・・・電磁弁、６・・・水道管、７・・・排水管、８・・・制御部、９・・・蓋ロック検知用のセンサー、１０ａ・・・給水側流路管、１０ｂ・・・吐水側流路管、２０・・・カバー、２０Ａ・・・カバー空気取入口、２０ａ〜２０ｄ・・・空気孔、２０ｅ・・・空気囲い込み用のリブ（空気囲い込み部）、２１・・・本体、２１ａ・・・給水側本体内部流路、２１ｂ・・・吐水側本体内部流路、２２ａ・・・第１の給水側流路部材、２２ｂ・・・吐水側流路部材２２ｂ、２２ｃ・・・第２の給水側流路部材、２４ａ，２４ｂ・・・ホースバンド（第１及び第２のバンド）、２５・・・Ｖケース（収容ケース）、２５ａ・・・ケース空気取入口、２５ｃ・・・ガイド孔（ガイド部）、２６・・・フロータ（弁体）、２６ａ・・・フロータ本体（弁体本体）、２６ｂ・・・ロッド（棒状部）、２６ｄ・・・姿勢保持用のリブ（案内部）、５０Ａ・・・給水系統、５０Ｂ・・・吐水系統、１００・・・生ごみ処理ユニット
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生ごみ処理装置に設置される大気圧式のバキュームブレーカに関する。詳しくは、バキュームブレーカ本体における給水系統の第１及び第２の給水側流路部材、並びに吐水系統の吐水側流路部材が本体とは別体を成すことで、構成部品を細分化できるようにすると共に、成形工程において当該部品の抜き勾配を保つことによる部品形状の大型化を最小限に抑えて本体のサイズを小型化できるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、集合住宅などに使用されることが多い生ごみ処理装置にあっては、生ごみの破砕物を流下するための水として使用される水道水を装置稼働中、手動操作で供給する場合と、自動操作で供給する場合とがある。
【０００３】
自動給水の場合には、生ごみ処理装置に供給する水道水の自動供給口が設けられている。水道水はこの供給口に直接供給されるのではなく、バキュームブレーカを介して供給されるようになっている。
【０００４】
このバキュームブレーカは水道水と生ごみ処理装置側の水（汚水）とが直接混じり合わないようにするために設けられたものであって、水道水は一旦このバキュームブレーカに導かれ、バキュームブレーカより吐水した水道水が生ごみ処理装置の給水口に導かれる。
【０００５】
生ごみ処理装置の排水口側に接続された排水管側から何らかの影響によって汚水が逆流しようとしたり、断水などによって水道水の上水管側の圧力が負圧になると、排水管側の水位が上昇するが、バキュームブレーカ内に設けられた閉塞弁は大気に解放されているので、大気圧を導入することによって排水管側の水位が上昇しないようになっている。これで、排水管側の水位が閉塞弁側まで上昇するのが抑えられ、汚水が水道水に混じることが回避される。
【０００６】
このような従来例に関連して特許文献１には、大気圧式のバキュームブレーカが開示されている。このバキュームブレーカによれば、内部には一次側流路と二次側流路が設けられている。電磁弁の開放により、水道水は、この一次側流路内に流入し、弁体を押し上げて二次側流路に流入して粉砕処理装置へ供給される。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−３４２９４４号公報（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、従来例に係る特許文献１に記載のバキュームブレーカによれば、本体内部に設けられた一次側流路及び二次側流路は、当該本体に一体成型されているので、金型を抜くための抜き勾配を必要とする。
【０００９】
一般的に、バキュームブレーカの流路の内径は、最低７ｍｍ必要とされている。これは、バキュームブレーカが、少なくとも毎分８リットルの水が流れるようにする必要があるためである。
【００１０】
この条件において、一次側流路及び二次側流路の内径を一番細い部分、すなわち金型の挿入先端部により形成される内径を最低７ｍｍ確保する必要がある。このとき、一次側流路及び二次側流路の後端部に向かうにしたがって金型の抜き勾配が加えられるので、本体に一体成型された各流路の内径が大きくなる。このため、バキュームブレーカ本体のサイズが大きくなる問題がある。
【００１１】
バキュームブレーカは、例えば生ごみ処理装置に適用され、キッチンのシンク周りに設置されることが多い。キッチンはスタイリッシュなデザインを要求されることが多く、バキュームブレーカ本体のサイズが大きくなると、キッチンの美観を損なうおそれがある。
【００１２】
そこで、本発明はこのような従来例に係る課題を解決したものであって、部品の抜き勾配を保つことによる部品形状の大型化を最小限に抑えて本体のサイズを小型化できるようにしたバキュームブレーカを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決するために、本発明に係るバキュームブレーカは、給水装置に設置される大気圧式のバキュームブレーカであって、上流側からの水を最上位置へ導く給水系統と、前記給水系統により最上位置へ導かれた水を下流側へ導く吐水系統とを備え、前記給水系統は、本体の内部に設けられた給水側本体内部流路と、前記給水側本体内部流路の一端に結合された第１の給水側流路部材と、前記給水側本体内部流路の他端に結合された第２の給水側流路部材とを有し、前記吐水系統は、前記第２の給水側流路部材に一端が導通され、前記本体の内部に設けられた吐水側本体内部流路と、前記吐水側本体内部流路の他端に結合された吐水側流路部材とを有することを特徴とするものである。
【００１４】
本発明に係るバキュームブレーカによれば、給水系統の第１及び第２の給水側流路部材、及び吐水系統の吐水側流路部材が、本体とは別体を成している。これにより、構成部品を細分化できるので、成形工程において抜き勾配を保つことによる部品形状の大型化を最小限に抑えることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るバキュームブレーカによれば、給水側本体内部流路の一端に結合された第１の給水側流路部材と、この給水側本体内部流路の他端に結合された第２の給水側流路部材と、吐水側本体内部流路の他端に結合された吐水側流路部材とを有するものである。
【００１６】
この構成によって、給水系統の第１及び第２の給水側流路部材、並びに吐水系統の吐水側流路部材が、本体とは別体を成すことができる。これにより、構成部品を細分化できるので、成形工程において当該部品の抜き勾配を保つことによる部品形状の大型化を最小限に抑えることができる。従って、本体のサイズを小型化できると共に、設置場所の美観を好適に保つことができる。しかも、細分化された部品を共通部品として製造できるので、製造コストを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
続いて、本発明に係るバキュームブレーカの実施の形態について、図面を参照しながら説明をする。
【００１８】
図１は、本発明に係るバキュームブレーカ（負圧破壊装置）２を適用した生ゴミ処理ユニット１００の構成例を示す概略図である。図１に示す生ごみ処理ユニット１００は、生ごみ処理装置１、バキュームブレーカ２、電磁弁５及び制御部８を備える。生ごみ処理装置１は、キッチンのシンク４の排水口に設置され、粉砕室ケース（ホッパー）１ａ、蓋体１ｂ及び駆動部１ｃを備える。
【００１９】
この粉砕室ケース１ａは、不図示の回転破砕刃を有した破砕ユニットが内部に組み込まれている。この回転破砕刃は、駆動部１ｃのモータ１ｈ（図２参照）の回転軸に嵌合されている。この駆動部１ｃがモータ１ｈを回転させることにより、回転破砕刃が回転する。これにより、粉砕室ケース１ａに投入された生ごみが回転破砕刃により破砕される。
【００２０】
粉砕室ケース１ａは、上部に投入開口部１ｆを有しており、この投入開口部１ｆに蓋体１ｂが着脱自在に取り付けられる。この例で、蓋体１ｂを投入開口部１ｆに装着した状態で、当該蓋体１ｂを所定方向に所定角度だけ回動させることで、当該蓋体１ｂが閉状態に設定される。この閉状態に設定されると、蓋体１ｂが粉砕室ケース１ａにロックされる。
【００２１】
図２に示す蓋ロック検知用のセンサー９は、この蓋体１ｂのロック状態を検知し、検知データＤ１を制御部８に出力する。制御部８は、入力した検知データＤ１に基づいて駆動部１ｃを駆動制御する。駆動部１ｃは、粉砕室ケース１ａの内部に設けられた回転破砕刃を回転する。また、制御部８は、入力した検知データＤ１に基づいて電磁弁５を開閉制御する。
【００２２】
電磁弁５は、水道管６から分岐された第１の分岐管６ａと、生ごみ処理装置１に至る過程の給水側流路管１０ａ（以下単に、流路管１０ａともいう）との間に介在し、不図示のバルブを開閉して水道管６からの流水を制御する。
【００２３】
この給水側流路管１０ａと、生ごみ処理装置１が接続された吐水側流路管１０ｂ（以下単に、流路管１０ｂともいう）との間には、バキュームブレーカ２が介在している。このバキュームブレーカ２は、水道水と生ごみ処理装置１側の水（汚水）とが直接混じり合わないようにするために設けられたものであって、水道水は一旦このバキュームブレーカに導かれ、バキュームブレーカ２より吐水した水道水が生ごみ処理装置１に導かれる。
【００２４】
この例で、バキュームブレーカ２は、給水側流路管１０ａから給水した水道水を吐水側流路管１０ｂに吐き出す。また、生ごみ処理装置１へ給水している際に不用意な断水が生じたとき、給水系統内（流路管１０ａ、１０ｂ）に逆サイフォン作用による負圧が発生する場合がある。このとき、当該負圧に起因して生ごみ処理装置１内の汚水が、吐水側流路管１０ｂ、バキュームブレーカ２、給水側流路管１０ａなどを経て水道管６に逆流しようとする。このとき、バキュームブレーカ２は、当該負圧により外部から空気を取り入れて瞬時に当該負圧を破壊し、生ごみ処理装置１から吐水側流路管１０ｂへ汚水が逆流することを防止する。無論、バキュームブレーカ２は、生ごみ処理装置１が非作動状態であっても、水道管６側に断水などが生じて負圧が発生すると、当該負圧を破壊するように作用する。
【００２５】
なお、このバキュームブレーカ２は、シンク４の溢れ縁（天板）４ａに突出して設けられている。これは、シンク４が洗浄水（汚水）などで満杯時において、生ごみ処理装置１に接続された吐水側流路管１０ｂから汚水が逆流することを防止するためである。例えば、シンク４が洗浄水（汚水）で満杯時に、当該シンク４内の洗浄水（汚水）の水面は溢れ縁４ａよりも上昇しないので、吐水側流路管１０ｂ内を逆流して上昇する洗浄水（汚水）も溢れ縁４ａよりは上昇しない。これにより、この溢れ縁４ａに突設されたバキュームブレーカ２は、シンク４が洗浄水（汚水）で満杯時であっても、吐水側流路管１０ｂから洗浄水（汚水）が逆流しないようにできる。なお、バキュームブレーカ２の設置は、水道法等に基づく設置規準を満たすことができれば、必ずしも溢れ縁（天板）４ａに設ける必要はない。
【００２６】
吐水側流路管１０ｂから生ごみ処理装置１の粉砕室ケース１ａへ供給された水道水は蓋体１ｂに供給されて、この蓋体１ｂから粉砕室ケース１ａの内部へと供給される。粉砕室ケース１ａの下部には、排水管７が接続されている。細かく破砕された生ごみは、吐水側流路管１０ｂから供給された水によってこの排水管７から流出される。このように、バキュームブレーカ２を適用した生ゴミ処理ユニット１００は構成されている。
【００２７】
図２は、生ごみ処理ユニット１００の制御系の構成例を示すブロック図である。図２に示す制御部８は、ＣＰＵ８ａ、ＲＡＭ８ｂ、ＲＯＭ８ｃ、Ｉ／Ｏインターフェース８ｄ及びシステムバス８ｅから構成されている。
【００２８】
ＲＯＭ（Read Only Memory）８ｃはシステムバス８ｅを介してＣＰＵ（Central Processing Unit）８ａに接続される。このＲＯＭ８ｃには、生ごみ処理ユニット１００の制御プログラムなどが保存されている。この制御プログラムは、センサー９の検出データＤ１に基づいて、生ごみ処理装置１の駆動部１ｃや電磁弁５を制御するためのプログラムである。
【００２９】
ＲＡＭ（Random Access Memory）８ｂはシステムバス８ｅを介してＣＰＵ８ａに接続されている。生ごみ処理ユニット１００の主電源ＯＮの時、ＲＡＭ８ｂには、ＲＯＭ８ｃに保存された制御プログラムがＣＰＵ８ａにより展開される。
【００３０】
ＣＰＵ８ａは、Ｉ／Ｏ（Input/Output）インターフェース８ｄを介して、蓋ロック検知用のセンサー９に接続されている。図１に示した蓋体１ｂが粉砕室ケース１ａの投入開口部１ｆに装着されてロックされると、センサー９は、この蓋体１ｂのロック状態を検知し、検知データＤ１をＣＰＵ８ａに出力する。
【００３１】
ＣＰＵ８ａは、入力した検知データＤ１に基づいて、弁駆動データＤ２を駆動制御部５ａに出力する。駆動制御部５ａは、この弁駆動データＤ２に基づいて可動弁５ｂのコイルを励磁して可動弁５ｂを開くように制御する。これにより、給水側流路管１０ａ、バキュームブレーカ２、吐水側流路管１０ｂを経て生ごみ処理装置１の粉砕室ケース１ａ内部に水道水が供給される。
【００３２】
また、ＣＰＵ８ａは、入力した検知データＤ１に基づいて、モータ駆動データＤ３を駆動制御部１ｇに出力する。駆動制御部１ｇは、このモータ駆動データＤ３から制御信号Ｓ３を生成して破砕刃回転用のモータ１ｈに出力する。このモータ１ｈはこの制御信号Ｓ３に基づいて、粉砕室ケース１ａ内部に設けられた不図示の回転破砕刃を回転させる。
【００３３】
水道水が粉砕室ケース１ａ内部に連続して供給された状態で回転破砕刃が回転されて、生ごみの破砕処理が所定時間ほど実施される。この間、細かく破砕された生ごみは、図１に示した排水管７から流出される。
【００３４】
破砕処理が所定時間経過後、ＣＰＵ８ａは、モータ停止データＤ３’を駆動制御部１ｇに出力する。駆動制御部１ｇは、このモータ駆動データＤ３’から制御信号Ｓ３’を生成して破砕刃回転用のモータ１ｈに出力する。このモータ１ｈはこの制御信号Ｓ３’に基づいて、粉砕室ケース１ａ内部に設けられた不図示の回転破砕刃を停止させる。
【００３５】
同時に、ＣＰＵ８ａは、弁駆動データＤ２’を駆動制御部５ａに出力する。駆動制御部５ａは、この弁駆動データＤ２’に基づいて可動弁５ｂのコイルの励磁を停止して可動弁５ｂを閉じるように制御する。これにより、バキュームブレーカ２への給水が停止されると共に、生ごみ処理装置１の粉砕室ケース１ａ内部への給水も停止される。
【００３６】
続いて、本発明に係るバキュームブレーカ２の詳細について説明する。図３は、本発明に係るバキュームブレーカ２の構成例を示す斜視図である。図３に示すバキュームブレーカ２は、大気圧式のバキュームブレーカであって、カバー２０、本体２１、第１の給水側流路部材２２ａ、吐水側流路部材２２ｂ及びナット部材２３を備える。本体２１には、カバー２０が装着されている。このカバー２０の上部には、カバー空気取入口２０Ａが設けられている。このカバー空気取入口２０Ａは、長孔状に開口された４箇所の空気孔２０ａ〜２０ｄから成り、外部から空気を取り込むようになされる。このカバー２０は樹脂射出成型され、カバー外部表面には、意匠用の例えばシルバーのメッキ塗装が施されている。なお、バキュームブレーカ２を図１に示したキッチンのシンク４の溢れ縁４ａに突設した場合、このカバー２０のみが、直接的に目視可能な状態となる。これにより、キッチン回りの美観を好適に保つことができる。
【００３７】
また、本体２１には、給水側流路部材２２ａ（以下単に、流路部材２２ａともいう）及び吐水側流路部材２２ｂ（以下単に、流路部材２２ｂともいう）が取り付けられている。給水側流路部材２２ａには、図１に示した給水側流路管１０ａが挿入されてΩ型のホースバンド（第１のバンド）２４ａにより取り付けられる。また、吐水側流路部材２２ｂには、吐水側流路管１０ｂが挿入されてΩ型のホースバンド（第２のバンド）２４ｂにより取り付けられる。
【００３８】
本体２１は、円形板状の挟持部２１ｄを備えている。この挟持部２１ｄとナット部材２３とにより、図１に示したシンク４の溢れ縁４ａを挟んで本体２１を固定する。
【００３９】
図４はバキュームブレーカ２の組立例を示す斜視図である。先ず、図４に示す本体２１の下部側に、パッキン３２を介在させて第１の給水側流路部材２２ａを挿入すると共に、パッキン３３を介在させて吐水側流路部材２２ｂを挿入する。
【００４０】
次に、本体２１に挿入された給水側流路部材２２ａ及び吐水側流路部材２２ｂを係止用金具３４により固定する。例えば、この係止用金具３４は、円形開口部３４ａ、３４ｂ及び係合部３４ｃ、３４ｄを有している。この円形開口部３４ａに、給水側流路部材２２ａの一端を挿入する。このとき、挿入された給水側流路部材２２ａは、当該流路部材２２ａに設けられたストッパー２２０ａにより係止用金具３４に抜け止めされる。また、円形開口部３４ｂに、吐水側流路部材２２ｂの一端を挿入する。このとき、挿入された吐水側流路部材２２ｂは、当該流路部材２２ｂに設けられたストッパー２２０ｂにより係止用金具３４に抜け止めされる。次に、係止用金具３４の係合部３４ｃにネジ３５ａを係合すると共に係合部３４ｄにネジ３５ｂを係合し、当該ネジ３５ａ、３５ｂを本体２１に螺合して係止用金具３４を本体２１に取り付ける。このようにして、給水側流路部材２２ａ及び吐水側流路部材２２ｂを本体２１に取り付ける。
【００４１】
続いて、本体２１の上部側に、パッキン３０を介在させて第２の給水側流路部材２２ｃ（以下単に、流路部材２２ｃともいう）を挿入する。次に、本体２１に挿入された給水側流路部材２２ｃを係止用金具２９により固定する。例えば、この係止用金具２９は、円形開口部２９ａ及び係合部２９ｂ、２９ｃを有している。この円形開口部２９ａに、給水側流路部材２２ｃの一端を挿入する。このとき、挿入された給水側流路部材２２ｃは、当該流路部材２２ｃに設けられたストッパー２２０ｃにより係止用金具２９に抜け止めされる。次に、係止用金具２９の係合部２９ｂにネジ２８ａを係合すると共に係合部２９ｃにネジ２８ｂを係合し、当該ネジ２８ａ、２８ｂを本体２１に螺合して係止用金具２９を本体２１に取り付ける。
【００４２】
続いて、フロータ２６の上部に円盤型のゴムパッキン２７を取り付ける。例えば、このフロータ２６は弁体の一例として機能し、フロート本体２６ａ（弁体本体の一例）の上部に、棒状部の一例であるロッド２６ｂを備える。このロッド２６ｂには抜止部２６ｃが設けられ、この抜止部２６ｃとフロート本体２６ａとの間にゴムパッキン２７を取り付ける。この場合、ゴムパッキン２７の開口部２７ａを拡大変形させて抜止部２６ｃを通過させて取り付ける。
【００４３】
次に、ゴムパッキン２７が取り付けられたフロータ２６を給水側流路部材２２ｃの上端に装着する。この例で、フロータ２６は、フロート本体２６ａ上部が閉塞された筒形状を成している。フロート本体２６ａの内径は、給水側流路部材２２ｃの外径よりも、大きく設定されている。これにより、フロータ２６は、原則、給水側流路部材２２ｃから流出する水道水の水圧と、フロータ２６の自重により上下動する。
【００４４】
次に、パッキン３１を介在させてＶケース（収容ケースの一例）２５を本体２１に取り付けると共に、このＶケース２５によりフロータ２６を収容する。例えば、Ｖケース２５の孔部２５ｂにネジ３６を挿通すると共に、当該ネジ３６を本体２１のネジ孔２１ｃに螺合する。なお、図示しないが、Ｖケース２５には、孔部２５ｂに対峙する位置にも孔部が設けられており、孔部２５ｂと同様にして本体２１に係合される。最後に、本体２１に取り付けられたＶケース２５にカバー２０を装着して、カバー２０によりＶケース２５を被覆する。このようにして、バキュームブレーカ２を組み立てる。なお、ナット部材２３は、バキュームブレーカ２の本体２１を図１に示したシンク４に取り付ける際に使用する。
【００４５】
なお、Ｖケース２５と本体２１との固定は、不図示のピン１３６をＶケース２５のピン孔１３６ａから本体２１のピン孔１３６ｂへと挿入して行うようにしてもよい。
【００４６】
図５は、バキュームブレーカ２の取付例を示す側面図である。図５に示すバキュームブレーカ２は、二点鎖線で示したシンク４の溢れ縁４ａに取り付けられた状態である。
【００４７】
この例で、この溢れ縁（天板）４ａには、係止用金具３４の径よりも大きく、かつ、本体２１の挟持部２１ｄの径よりも小さい取付孔４ｂが開けられている。この溢れ縁４ａの取付孔４ｂに、ナット部材２３が本体２１から取り外された状態で、当該本体２１を挿入する。挿入後、ナット部材２３を溢れ縁４ａの下面側から本体２１のねじ山に螺合し、当該ナット部材２３と本体２１の挟持部２１ｄとで溢れ縁４ａを挟持する。これにより、本体２１を溢れ縁４ａに固定できるようになる。
【００４８】
図６Ａは、バキュームブレーカ２の構成例を示す正面図であり、図６Ｂは、図６Ａに示すバキュームブレーカ２を底面側から見た底面図である。図６Ｂに示すように、給水側流路部材２２ａ及び吐水側流路部材２２ｂは、係止用金具３４によって本体２１に固定されている。
【００４９】
図７Ａは、図６Ａに示したバキュームブレーカ２を上面側から見た上面図であり、図７Ｂは、図７Ａに示すバキュームブレーカ２の構成例を示すＸ１−Ｘ１矢視断面図である。図７Ｂに示すバキュームブレーカ２は、給水系統５０Ａ及び吐水系統５０Ｂを有する。この給水系統５０Ａは、給水側流路管１０ａ、第１の給水側流路部材２２ａ、給水側本体内部流路２１ａ及び第２の給水側流路部材２２ｃから構成され、上流側からの水道水を最上位置へ導く。
【００５０】
この第１の給水側流路部材２２ａは、本体２１の内部に設けられた給水側本体内部流路２１ａ（以下単に、本体内部流路２１ａともいう）の一端に結合されている。この給水側本体内部流路２１ａの他端は、段違いに形成されている。すなわち、給水側本体内部流路２１ａは、本体２１の紙面向かって左側下部から直線状に延在して形成され、本体２１の略中央部で、他端が本体２１の左側から中心部に移動して形成されている。この本体内部流路２１ａの他端には、第２の給水側流路部材２２ｃの後端部が結合されている。この給水側流路部材２２ｃの先端部には、フロータ２６が装着されている。このように、給水側本体内部流路２１ａを段違いに形成することにより、フロータ２６をバキュームブレーカ２の中心部に配置できるようになる。従って、当該バキュームブレーカ２を小型化できる。
【００５１】
また、吐水系統５０Ｂは、吐水側本体内部流路２１ｂ、吐水側流路部材２２ｂ及び吐水側流路管１０ｂから構成され、最上位置に導かれた水道水を下流側の生ごみ処理装置１へ導く。給水系統５０Ａの給水側流路部材２２ｃには、吐水側本体内部流路２１ｂ（以下単に、本体内部流路２１ｂともいう）の一端が導通されている。この例で、給水側流路部材２２ｃから流出した水道水は、フロータ２６及びＶケース２５にガイドされて吐水側本体内部流路２１ｂに流入する。吐水側本体内部流路２１ｂの他端には、吐水側流路部材２２ｂが結合されている。この吐水側流路部材２２ｂに接続された吐水側流路管１０ｂを経て生ごみ処理装置１へ水道水が供給される。このように、給水側流路部材２２ａ、２２ｃ並びに吐水側流路部材２２ｂは、本体２１と別体を有している。
【００５２】
この例で、給水系統５０Ａの給水側流路部材２２ｃの先端に装着されたフロータ２６のロッド２６ｂは、Ｖケース２５のガイド孔（ガイド部）２５ｃに挿入されて摺動自在に案内されている。フロータ２６は、水圧による上下動の際に、このガイド孔２５ｃにガイド（案内）されてフロート本体２６ａの姿勢を維持する。
【００５３】
フロータ２６のフロート本体２６ａの外周面（側面）には、突起状のリブ２６ｄ（図４参照）が突設されている。このリブ２６ｄは案内部の一例として機能し、Ｖケース２５の内壁に摺動自在に当接してフロート本体２６ａの姿勢を維持する。このように、フロータ２６は、ロッド２６ａ及びリブ２６ｄにより、Ｖケース２５に収容されているフロート本体２６ａの姿勢を維持する。
【００５４】
フロータ２６は、フロート本体２６ａと抜止部２６ｃとの間に取り付けられたゴムパッキン２７により、Ｖケース２５の頂部に設けられたケース空気取入口２５ａを開閉する。例えば、フロータ２６は、給水側流路部材２２ｃ内を流れる水道水の水圧により押し上げられて、ケース空気取入口２５ａをゴムパッキン２７により塞ぐ。これにより、水道水が給水系統５０Ａから吐水系統５０Ｂに流れるようになると共に、その際に水道水がケース空気取入口２５ａから漏出することが防止される。
【００５５】
また、断水などが発生して給水系統５０Ａに逆サイフォン作用による負圧が生じた場合、当該負圧に起因して図１に示した生ごみ処理装置１内の汚水が、吐水側流路部材２２ｂ、吐水側本体内部流路２１ｂ、給水側流路部材２２ｃ、給水側本体内部流路２１ａなどを経て水道管６（図１参照）に逆流しようとする。このとき、フロータ２６は、当該負圧が作用することに加えて自重により降下すると共に、ケース空気取入口２５ａを開放して当該空気取入口２５ａから空気を取り入れて瞬時に当該負圧を破壊する。これにより、生ごみ処理装置１内の汚水が、吐水系統５０Ｂから給水系統５０Ａへ逆流することを防止できるようになる。
【００５６】
続いて、バキュームブレーカ２の構造上の利点について説明する。図８Ａ及び８Ｂは、本発明に係るバキュームブレーカ２と従来例に係るバキュームブレーカ２’との構造上の比較例を示す断面図である。図８Ａは、図６Ａのバキュームブレーカ２の構成例を示すＸ−Ｘ矢視断面図である。図８Ｂは、従来例のバキュームブレーカ２’の構成例を示す断面図である。
【００５７】
図８Ｂに示す従来例のバキュームブレーカ２’は、本体２１’、Ｖケース２５’及びカバー２０’を備えている。バキュームブレーカ２’は、この本体２１’上部にＶケース２５’が取り付けられ、更にカバー２０’が装着されている。
【００５８】
本体２１’は、第１の給水側本体内部流路２１ａ’、第２の給水側本体内部流路２２ｃ’及び吐水側本体内部流路２１ｂ’を有している。これらの本体内部流路２１ａ’、２２ｃ’、２１ｂ’は、流路の内径が最低７ｍｍ必要とされている。これは、バキュームブレーカ２’が、少なくとも毎分８リットルの水が流れるようにする必要があるためである。
【００５９】
ところで、従来例に係る本体２１’は、例えば樹脂射出成型により一体成型される。本体２１’の本体内部流路２１ａ’、２２ｃ’、２１ｂ’は、棒状の金型が挿入されて形成される。このとき、当該棒状の金型を抜くための抜き勾配（例えば１°程度）が必要になる。従って、本体内部流路２１ａ’の一端側の最小内径ポイントＰ１を７ｍｍ以上に形成する必要がある。このとき、この最小内径ポイントＰ１から１°程度の抜き勾配を設定した本体内部流路２１ａ’の他端側の最大内径ポイントＰ２は、１２ｍｍ程度に形成される。同様に、本体内部流路２２ｃ’、２１ｂ’に対しても、抜き勾配を考慮して形成される。
【００６０】
これに対して、本発明に係るバキュームブレーカ２は、従来例のバキュームブレーカ２’の本体２１’が、複数の部品（本体２１、給水側流路部材２２ａ、２２ｃ、吐水側流路部材２２ｂ）から構成されている。これにより、流路部材２２ａの一端側の最小内径ポイントＱ１を７ｍｍに形成した場合、この最小内径ポイントＱ１から１°程度の抜き勾配を設定した流路部材２２ａの他端側の最大内径ポイントＱ２は、８ｍｍ程度に形成される。
【００６１】
従って、従来例に係る本体内部流路２１ａ’の他端側の最大内径ポイントＰ２（１２ｍｍ）と比較して、本発明に係る流路部材２２ａの他端側の最大内径ポイントＱ２（８ｍｍ）は、内径が４ｍｍ小さく形成できる。同様に、流路部材２２ｃも、本体内部流路２２ｃ’と比較して小さく形成できる。また、流路部材２２ｂも、本体内部流路２１ｂ’と比較して小さく形成できる。
【００６２】
これにより、バキュームブレーカ２の外径Ｌ１は、バキュームブレーカ２’の外径Ｌ２と比較して差分α１だけ小さく形成できる。従って、バキュームブレーカ２の小型化を実現できる。これにより、キッチンのシンク周りの美観を好適に保つことができる。
【００６３】
このように、本発明に係るバキュームブレーカ２によれば、給水側本体内部流路２１ａの一端に結合された第１の給水側流路部材２２ａと、この給水側本体内部流路２１ａの他端に結合された第２の給水側流路部材２２ｃと、吐水側本体内部流路２１ｂの他端に結合された吐水側流路部材２２ｂとを有するものである。
【００６４】
従って、給水系統５０Ａの給水側流路部材２２ａ、２２ｃ、並びに吐水系統５０Ｂの吐水側流路部材２２ｂが、本体２１とは別体を成すことができる。これにより、構成部品を細分化できるので、成形工程において当該部品の抜き勾配を保つことによる部品形状の大型化を最小限に抑えることができる。従って、本体２１のサイズを小型化できると共に、設置場所の美観を好適に保つことができる。しかも、細分化された部品を共通部品として製造できるので、製造コストを低減できる。例えば、本実施例において、吐水側流路部材２２ｂと第２の給水側流路部材２２ｃとは同一形状の部材の上下を逆さまにした状態で用いている。
【００６５】
また、本体２１のサイズを小型化できるので、給水側本体内部流路２１ａと吐水側本体内部流路２１ｂの経路を短くしたうえで、両流路の開口径を最大限取り得る直径とすることで、抜き勾配を保ったまま流路を太くすることができる。また、切削工程を入れなければ実現できなかったバキュームブレーカ２の本体２１のサイズの小型化を、当該切削工程を必要としない成型部品のみで小型化を実現できる。
【００６６】
続いて、Ｖケース２５のケース空気取入口２５ａから水が入ることを防止する機能について説明する。図９は、図８Ａに示したバキュームブレーカ２の上部を拡大した断面図である。図９に示すカバー２０は、空気囲い込み用のリブ２０ｅを備える。このリブ２０ｅは、カバー２０の内側上面に、筒形状に設けられている。リブ２０ｅは、空気を囲い込んで内部に空気層Ｒを形成する。
【００６７】
このリブ２０ｅにより形成された空気層Ｒの底面Ｐ３と、Ｖケース２５のケース空気取入口２５ａの上面Ｐ４とはオフセットされている。これにより、ケース空気取入口２５ａの上面Ｐ４を空気層Ｒにより固繞して当該ケース空気取入口２５ａから水が浸入することを防止できる。
【００６８】
例えば、キッチンで洗い桶などの容器に溜めた水が誤って覆水され、覆水された水がバキュームブレーカ２にかかった場合、この水がカバー空気取入口２０Ａからカバー２０の内部に浸入することが考えられる。このとき、当該カバー２０とＶケース２５との間に浸入した水が溜る。この場合に、浸入した水がリブ２０ｅの下端に到達しても、リブ２０ｅの内部には底面をＰ３とする空気層Ｒが形成されており、この空気層Ｒの内部にまで水が浸入することがない。また、このケース空気取入口２５ａの上面Ｐ４は、空気層Ｒ内部に位置しているので、この空気層Ｒにより水がケース空気取入口２５ａからＶケース２５内部に入り込むことを防ぐことができる。これにより、浸入した水に含まれるゴミなどが、Ｖケース２５の内部に入らないので、当該ゴミによるフロータ２６の動作不良を回避できるようになる。
【００６９】
また、リブ２０ｅは、カバー空気取入口２０Ａ、ケース空気取入口２５ａを経てＶケース２５内部に入り込む塵や埃などに対して障壁として物理的に防ぐ機能も有している。なお、図１７に示す水吐出口２０ｆの開口面積を広く設定して、カバー空気取入口２０Ａから浸入した水を効率的に吐き出すことも考えられる。
【００７０】
続いて、バキュームブレーカ２の動作例を説明する。図１０Ａ及びＢは、バキュームブレーカ２の動作例を示す断面図である。図１０Ａに示すバキュームブレーカ２には、水道水が、二点鎖線の矢印方向（給水系統５０Ａから吐水系統５０Ｂ）に流れている。すなわち、図１に示した電磁弁５が開かれると、水道水は、給水系統５０Ａの流路管１０ａ、流路部材２２ａ、本体内部流路２１ａ及び流路部材２２ｃを流れてフロータ２６を押し上げる。
【００７１】
このとき、フロータ２６は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに挿入されたロッド２６ｂと、Ｖケース２５の内壁に当接したリブ２６ｄにより姿勢を垂直方向に保ちながら上昇する。上昇後、フロータ２６は、上部に取り付けられたゴムパッキン２７により、Ｖケース２５のケース空気取入口２５ａを塞ぐ。これにより、Ｖケース２５内部が水密状態になる。水密状態に移行後、水道水は、Ｖケース２５内部から、吐水系統５０Ｂの本体内部流路２１ｂ、流路部材２２ｂ及び流路管１０ｂを経て生ごみ処理装置１に流れる。なお、流路部材２２ｃからの水勢が弱く、フロータ２６の上昇が途中で止まり、ケース空気取入口２５ａを塞がない場合であっても、流路部材２２ｃから流出した水道水は、当該フロータ２６の内壁を伝って本体内部流路２１ｂに流れる。
【００７２】
図１０Ｂに示すバキュームブレーカ２には、断水などが発生して給水系統５０Ａに逆サイフォン作用による負圧が生じている。このとき、上昇したフロータ２６は、流路部材２２ｃにかかる負圧が作用することに加えて自重により降下すると共に、ケース空気取入口２５ａを開放して当該空気取入口２５ａから空気を取り入れて瞬時に当該負圧を破壊する。この例で、空気取入口２５ａからＶケース２５の内部に取り入れられた空気は、流路部材２２ｃ、本体内部流路２１ａ、流路部材２２ａに流れる。これにより、負圧発生時に生ごみ処理装置１から汚水が逆流することを防ぐことができる。
【００７３】
図１１は、給水側流路管１０ａ及び吐水側流路管１０ｂの取付例を示す断面図である。図１１に示す流路管１０ａは、ホースバンド２４ａにより流路部材２２ａに取り付けられている。また、流路管１０ｂは、ホースバンド２４ｂにより流路部材２２ｂに取り付けられている。
【００７４】
この例で、流路部材２２ａと流路部材２２ｂとは、異なる長さに設定されて本体２１から突出している。すなわち、流路部材２２ｂは、流路部材２２ａよりも距離α２ほど長く突出している。この流路部材２２ｂの突出した部分に、流路管１０ｂが差し込まれてホースバンド２４ｂにより固定されている。
【００７５】
これにより、流路管１０ａのホースバンド２４ａの取り付け位置と、流路管１０ｂのホースバンド２４ｂの取り付け位置とを両流路管の延在方向に沿って変位させてホースバンド２４ａと２４ｂとが隣接しないよう互い違いに設定できる。従って、ホースバンド２４ａとホースバンド２４ｂとが重ならないので、流路部材２２ａと流路部材２２ｂとの間隙を狭く設定できると共に、流路管１０ａと流路管１０ｂとを近接して取り付けることができる。
【００７６】
このように、流路管１０ａと流路管１０ｂとを近接して取り付けることは、特に図５に示したシンク４の取付孔４ｂの径との関係で重要となってくる。例えば、この取付孔４ｂの径は、流路管１０ａ、１０ｂの外径に基づき、キッチンの景観を考慮してなるべく小さく設定されることが多い。例えば、流路管１０ａ、１０ｂの外径が共に１８ｍｍの場合、取付孔４ｂの径は、３８ｍｍ〜３９ｍｍに設定される。取付孔４ｂの径が３８ｍｍと設定された場合、流路管１０ａ、１０ｂの外径が共に１８ｍｍであるので、ホースバンド２４ａ、２４ｂの厚みは２ｍｍ以内に抑える必要がある。このとき、ホースバンド２４ａとホースバンド２４ｂとが重なると、当該厚みを２ｍｍ以内に抑えることが難しくなる。従って、上述したように、ホースバンド２４ａ、２４ｂを互い違いに設定することは極めて重要となる。
【００７７】
続いて、Ｖケース２５とフロータ２６との関係を詳細説明する。図１２Ａ〜Ｃは、Ｖケース２５の構成例を示す説明図である。図１２Ａに示すＶケース２５は、正面図である。図１２Ｂに示すＶケース２５は、図１２ＡのＶケース２５を矢印方向Ｘ２から見た上面図である。図１２Ｃに示すＶケース２５は、図１２ＡのＶケース２５を矢印方向Ｘ３から見た底面図である。
【００７８】
図１２Ｂ及びＣに示すＶケース２５の頂部中央には、当該Ｖケース２５の外径の３分の１程度の径を有したケース空気取入口２５ａが設けられている。このケース空気取入口２５ａの中心には、ガイド孔２５ｃが設けられている。
【００７９】
図１３Ａ及びＢは、フロータ２６の装着例を示す説明図である。図１３Ａに示すフロート本体２６ａは、上部２６ｅが閉塞された筒形状を成している。ロッド２６ｂは、この上部２６ｅの中央に略垂直に設けられている。フロート本体２６ａの外周面には、リブ２６ｄが等間隔に４箇所設けられている。このフロータ２６は、ロッド２６ｂがＶケース２５のガイド孔２５ｃに挿入されて装着される。図１３Ｂは、フロータ２６が装着されたＶケース２５を上面から見た上面図である。
【００８０】
図１４Ａ及びＢは、最下点時のフロータ２６’、２６の動作例を示す断面図である。図１４Ａに示すフロータ２６’は従来例に係るフロータであり、最下点に位置している。このフロータ２６’には、リブ２６ｄが設けられていない。図１４Ａに示すフロータ２６’は、紙面向かって左側に最大振れた状態である。この状態で、フロータ２６’は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに、ロッド２６ｂが２箇所に当接してガイドされている。このときのフロータ２６’の最大振れ幅をθ１とする。
【００８１】
また、図１４Ｂに示すフロータ２６は本発明に係るフロータであり、最下点に位置している。このフロータ２６には、リブ２６ｄが設けられている。図１４Ｂに示すフロータ２６は、紙面向かって左側に最大振れた状態である。この状態で、フロータ２６は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに、ロッド２６ｂが１箇所に当接し、かつ、リブ２６ｄがＶケース２５の内壁に当接してガイドされている。このときの、フロータ２６の最大振れ幅をθ２とする。
【００８２】
この場合、最大振れ幅θ１と最大振れ幅θ２との関係は、θ１＞θ２となる。すなわち、フロータ２６は、フロータ２６’よりも振れ幅が小さくなる。これは、フロータ２６はリブ２６ｄを有しているので、このリブ２６ｄがＶケース２５の内壁面に当接して、振れ幅を抑制しているからである。
【００８３】
このように、最下点に位置するフロータ２６は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに１箇所当接したロッド２６ｂと、Ｖケース２５の内壁に当接したリブ２６ｄとにより、ガイドされる。これにより、ロッド２６ｂがＶケース２５のガイド孔２５ｃをかじってしまうことを防止できる。従って、フロータ２６は、ロッド２６ｂがガイド孔２５ｃに引っ掛からずに円滑に上下動することができる。これにより、図１０Ａに示したように、フロータ２６のゴムパッキン２７により、確実にＶケース２５のケース空気取入口２５ａを開閉することができ、例えばケース空気取入口２５ａからの漏水を防止できる。
【００８４】
また、図１３Ａに示したように、リブ２６ｄをフロート本体２６ａの外周面に等間隔に４箇所設けたので、フロータ２６は、フロート本体２６ａとＶケース２５の内壁面との間に空間を保持できる。これにより、この空間を空気が通過できるので、フロータ２６が滑らかに下降できるようになる。
【００８５】
なお、仮にリブ２６ｄを設けずに、フロート本体２６ａのサイズをＶケース２５の内壁面に当接する程度まで大きく形成すると、当該フロータ２６の姿勢は垂直方向に保たれる。しかし、フロータ２６が下降時に、当該フロータ２６とＶケース２５との間の空気が逃げる通り道が殆どないので、フロータ２６が滑らかに下降できない問題がある。また、フロータ２６とＶケース２５との間の隙間が殆どないことから、前述の負圧破壊を速やかに行えない問題もある。
【００８６】
図１５Ａ及びＢは、最下点時のフロータ２６’、２６の動作例を示す拡大断面図である。図１５Ａは、図１４Ａに記載の一点鎖線円内を拡大した図であり、図１５Ｂは、図１４Ｂに記載の一点鎖線円内を拡大した図である。
【００８７】
図１５Ａに示すフロータ２６’は、ロッド２６ｂが接点Ｔ１、Ｔ２の２箇所でガイド孔２５ｃに当接してかじった状態（引っ掛かった状態）でガイドされている。これに対し、図１５Ｂに示すフロータ２６は、ロッド２６ｂが接点Ｔ３でガイド孔２５ｃに当接し、かつ、リブ２６ｄが接点Ｔ４でＶケース２５の内壁に当接してガイドされている。このとき、フロータ２６は、図１５Ａに示した接点Ｔ２では、ロッド２６ｂがガイド孔２５ｃに当接していない。
【００８８】
このように、フロータ２６は、ガイド孔２５ｃに接点Ｔ３で当接したロッド２６ｂと、Ｖケース２５の内壁に接点Ｔ４で当接したリブ２６ｄとにより、ガイドされている。これにより、フロータ２６は、図１５Ａに示した接点Ｔ２では、ロッド２６ｂがガイド孔２５ｃに当接していないので、ロッド２６ｂがＶケース２５のガイド孔２５ｃにかじることを防止できる。従って、フロータ２６は、ロッド２６ｂがガイド孔２５ｃに引っ掛からずに円滑に上下動することができる。
【００８９】
また、フロータ２６は、ガイド長が接点Ｔ３と接点Ｔ４を結んだ長さであり、フロータ２６’は、ガイド長が接点Ｔ１と接点Ｔ２を結んだ長さである。従って、フロータ２６のガイド長は、フロータ２６’のガイド長よりも長くなる。これにより、フロータ２６は、ガイド機能のクリアランスを大きくすることができ、生産性を向上させることができる。
【００９０】
図１６Ａ及びＢは、最上点時のフロータ２６’、２６の動作例を示す断面図である。図１６Ａに示すフロータ２６’は、従来例に係るフロータであり、最上点に位置している。このフロータ２６’には、リブ２６ｄが設けられていない。図１６Ａに示すフロータ２６’は、紙面向かって左側に最大振れた状態である。この状態で、フロータ２６’は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに、ロッド２６ｂが接点Ｔ５、Ｔ６で当接してガイドされている。このときのフロータ２６’の最大振れ幅をθ３とする。
【００９１】
また、図１６Ｂに示すフロータ２６は本発明に係るフロータであり、最上点に位置している。このフロータ２６には、リブ２６ｄが設けられている。図１６Ｂに示すフロータ２６は、紙面向かって左側に最大振れた状態である。この状態で、フロータ２６は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに、ロッド２６ｂが接点Ｔ７で当接し、かつ、リブ２６ｄがＶケース２５の内壁に接点Ｔ８で当接してガイドされている。このときの、フロータ２６の最大振れ幅をθ４とする。
【００９２】
この場合、最大振れ幅θ３と最大振れ幅θ４との関係は、θ３＞θ４となる。すなわち、フロータ２６は、フロータ２６’よりも振れ幅が小さくなる。これは、フロータ２６はリブ２６ｄを有しているので、このリブ２６ｄがＶケース２５の内壁面に当接して、振れ幅を抑制しているからである。
【００９３】
このように、最上点に位置するフロータ２６は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに接点Ｔ７で当接したロッド２６ｂと、Ｖケース２５の内壁に接点Ｔ８で当接したリブ２６ｄとによりガイドされる。これにより、最上点に位置するロッド２６ｂは、接点Ｔ７のみでガイド孔２５ｃに当接するので、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃにかじることを防止できる。従って、このフロータ２６は、最上点に位置した場合であっても、ロッド２６ｂがガイド孔２５ｃに引っ掛からずに円滑に上下動することができる。
【００９４】
このように、本発明に係るバキュームブレーカ２によれば、水圧により上下動するフロータ２６は、Ｖケース２５のガイド孔２５ｃに摺動自在に係合するロッド２６ｂと、Ｖケース２５の内壁に摺動自在に当接する突起状のリブ２６ｄとを有するものである。
【００９５】
従って、ロッド２６ｂとリブ２６ｄにより、フロート本体２６ａの姿勢を維持することができる。これにより、フロータ２６は、垂直方向に滑らかに上下動できる。しかも、ロッド２６ｂとリブ２６ｄの２箇所で弁体の傾きを抑制しているので、フロータ２６とＶケース２５とのクリアランス調整を容易にできる。
【００９６】
続いて、バキュームブレーカ２の空気取り入れ機能について説明する。図１７は、バキュームブレーカ２の空気取入部３７の構成例（その１）を示す斜視図である。この空気取入部３７は、カバー２０のカバー空気取入口２０Ａ及びＶケース２５のケース空気取入口２５ａから構成される。カバー２０は、カバー空気取入口２０Ａの空気孔２０ａ〜２０ｄから外部空気を取り込む。Ｖケース２５は、カバー空気取入口２０Ａを通過した空気を、ケース空気取入口２５ａから取り入れる。なお、カバー２０は、カバー空気取入口２０Ａから浸入した水を吐き出すための水吐出口２０ｆを下端に有している。
【００９７】
図１８は、バキュームブレーカ２の空気取入部３７の構成例（その２）を示す説明図である。図１８に示すカバー２０は正面図であり、Ｖケース２５は上面図である。
【００９８】
この例で、Ｖケース２５のケース空気取入口２５ａの面積は、バキュームブレーカ２の負圧破壊性能において最適に設定する必要がある。この負圧破壊性能において、図１０Ｂに示した溢れ縁４ａから給水側流路部材２２ｃの開口部までの高さを高さＨとしたとき、負圧破壊試験時の水位上昇が、この高さＨの１／２以下、すなわち図１０Ｂに示す高さ１／２Ｈ以下の条件を満足させる必要がある。この水位上昇の条件を満たすためには、ケース空気取入口２５ａの面積を大きく設定する必要がある。
【００９９】
しかしながら、フロータ２６（図１３Ａ参照）による水密機能や、当該取入口２５ａから入る塵や埃を考慮すると、この取入口２５ａを単に大きく設定すればよいものではない。
【０１００】
例えば、図１９は、ケース空気取入口２５ａの面積と水位上昇との関係例を示す折れ線グラフである。図１９に示すグラフは、横軸に当該取入口２５ａの面積の値（mm2）が設定され、縦軸に水位上昇の値が設定されている。
【０１０１】
このグラフは、例えばカバー２０をバキュームブレーカ２から外した状態で、ケース空気取入口２５ａの面積を例えば６０mm2から２００mm2を超えるまで所定の間隔で変更して、負圧破壊試験時の水位上昇の結果を示したグラフである。
【０１０２】
このグラフによれば、ケース空気取入口２５ａの面積が、１００mm2より小さくなると、急激に水位上昇が大きくなっている。これにより、少なくともケース空気取入口２５ａの面積を、１００mm2以上に設定することが望ましいことが分かる。
【０１０３】
また、図１８に示したカバー２０のカバー空気取入口２０Ａの面積、すなわち空気孔２０ａ〜２０ｄを合計した面積も、バキュームブレーカ２の負圧破壊性能において最適に設定する必要がある。この負圧破壊性能において、負圧破壊試験時の水位上昇が、図１０Ｂに示した高さ１／２Ｈ以下の条件を満足させる必要がある。この水位上昇の条件を満たすためには、カバー空気取入口２０Ａの面積を大きく設定する必要がある。
【０１０４】
しかしながら、カバー２０の美観や、当該取入口２０Ａから入る塵や埃を考慮すると、この取入口２０Ａを単に大きく設定すればよいものではない。
【０１０５】
例えば、図２０は、ケース空気取入口２５ａの面積に対するカバー空気取入口２Ａの面積の割合と水位上昇との関係例を示す折れ線グラブである。図２０に示すグラフは、横軸に当該割合（倍）が設定され、縦軸に水位上昇の値が設定されている。また、図２０に示すグラフには、Ｖケース２５のケース空気取入口２５ａの異なる２パターンの面積Ｖ１、Ｖ２（Ｖ１＜Ｖ２）が示されている。
【０１０６】
このグラフは、カバー２０をＶケース２５に装着した状態で、ケース空気取入口２５ａの面積Ｖ１、Ｖ２に対するカバー空気取入口２Ａの面積の割合を、例えば０．５倍から３倍程度まで所定の間隔で変更して、負圧破壊試験時の水位上昇の結果を示したグラフである。
【０１０７】
このグラフによれば、ケース空気取入口２５ａの面積Ｖ１、Ｖ２に対するカバー空気取入口２Ａの面積の割合が１倍（同じ大きさ）より小さくなると、急激に水位上昇が大きくなっている。これにより、ケース空気取入口２５ａの面積Ｖ１、Ｖ２に対するカバー空気取入口２Ａの面積の割合を、１倍以上に設定することが望ましいことが分かる。また、ケース空気取入口２５ａの面積Ｖ１、Ｖ２に対するカバー空気取入口２Ａの面積の割合が２倍程度になると、カバー空気取入口２Ａの影響を無視できるまで水位上昇が抑えられる。このように、レイアウト段階で許容水位上昇値を決め、この水位上昇値に対する空気取り入れ面積の最適設定を行うことができる。従って、ケース空気取入口２５ａの設計変更に伴うカバー空気取入口２Ａの再試作や再試験などの工程を省くことができる。
【０１０８】
また、ケース空気取入口２５ａの面積の異なる面積Ｖ１と面積Ｖ２（Ｖ１＜Ｖ２）とは、同様の曲線を描いている。すなわち、ケース空気取入口２５ａの面積の大小にかかわらず、上述の割合が１倍より小さくなると、急激に水位上昇が大きくなる。なお、当然であるが、面積Ｖ１＜面積Ｖ２の関係から、面積Ｖ１に比べて面積の大きな面積Ｖ２は、水位上昇が小さくなっている。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
本発明は、生ごみ処理装置に設置される大気圧式のバキュームブレーカに適用して好適なものである。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】本発明に係るバキュームブレーカ２を適用した生ゴミ処理ユニット１００の構成例を示す概略図である。
【図２】生ごみ処理ユニット１００の制御系の構成例を示すブロック図である。
【図３】バキュームブレーカ２の構成例を示す斜視図である。
【図４】バキュームブレーカ２の組立例を示す斜視図である。
【図５】バキュームブレーカ２の取付例を示す側面図である。
【図６】Ａ及びＢは、バキュームブレーカ２の構成例（その１）を示す説明図である。
【図７】Ａ及びＢは、バキュームブレーカ２の構成例（その２）を示す説明図である。
【図８】Ａ及びＢは、本発明に係るバキュームブレーカ２と従来例に係るバキュームブレーカ２’との構造上の比較例を示す断面図である。
【図９】図８Ａに示したバキュームブレーカ２の上部を拡大した断面図である。
【図１０】Ａ及びＢは、バキュームブレーカ２の動作例を示す断面図である。
【図１１】給水側流路管１０ａ及び吐水側流路管１０ｂの取付例を示す断面図である。
【図１２】Ａ〜Ｃは、Ｖケース２５の構成例を示す説明図である。
【図１３】Ａ及びＢは、フロータ２６の装着例を示す説明図である。
【図１４】Ａ及びＢは、最下点時のフロータ２６’、２６の動作例（その１）を示す断面図である。
【図１５】Ａ及びＢは、最下点時のフロータ２６’、２６の動作例（その２）を示す拡大断面図である。
【図１６】Ａ及びＢは、最上点時のフロータ２６’、２６の動作例を示す断面図である。
【図１７】バキュームブレーカ２の空気取入部３７の構成例（その１）を示す斜視図である。
【図１８】バキュームブレーカ２の空気取入部３７の構成例（その２）を示す説明図である。
【図１９】ケース空気取入口２５ａの面積と水位上昇との関係例を示す折れ線グラブである。
【図２０】ケース空気取入口２５ａの面積に対するカバー空気取入口２Ａの面積の割合と水位上昇との関係例を示す折れ線グラブである。
【符号の説明】
【０１１１】
１・・・生ごみ処理装置、１ａ・・・粉砕室ケース、１ｂ・・・蓋体、１ｃ・・・駆動部、２・・・バキュームブレーカ、３・・・水栓管、４・・・シンク、４ａ・・・溢れ縁、５・・・電磁弁、６・・・水道管、７・・・排水管、８・・・制御部、９・・・蓋ロック検知用のセンサー、１０ａ・・・給水側流路管、１０ｂ・・・吐水側流路管、２０・・・カバー、２０Ａ・・・カバー空気取入口、２０ａ〜２０ｄ・・・空気孔、２０ｅ・・・空気囲い込み用のリブ（空気囲い込み部）、２１・・・本体、２１ａ・・・給水側本体内部流路、２１ｂ・・・吐水側本体内部流路、２２ａ・・・第１の給水側流路部材、２２ｂ・・・吐水側流路部材２２ｂ、２２ｃ・・・第２の給水側流路部材、２４ａ，２４ｂ・・・ホースバンド（第１及び第２のバンド）、２５・・・Ｖケース（収容ケース）、２５ａ・・・ケース空気取入口、２５ｃ・・・ガイド孔（ガイド部）、２６・・・フロータ（弁体）、２６ａ・・・フロータ本体（弁体本体）、２６ｂ・・・ロッド（棒状部）、２６ｄ・・・姿勢保持用のリブ（案内部）、５０Ａ・・・給水系統、５０Ｂ・・・吐水系統、１００・・・生ごみ処理ユニット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水装置に設置される大気圧式のバキュームブレーカであって、
上流側からの水を最上位置へ導く給水系統と、
前記給水系統により最上位置へ導かれた水を下流側へ導く吐水系統とを備え、
前記給水系統は、
本体の内部に設けられた給水側本体内部流路と、
前記給水側本体内部流路の一端に結合された第１の給水側流路部材と、
前記給水側本体内部流路の他端に結合された第２の給水側流路部材とを有し、
前記吐水系統は、
前記第２の給水側流路部材に一端が導通され、前記本体の内部に設けられた吐水側本体内部流路と、
前記吐水側本体内部流路の他端に結合された吐水側流路部材とを有することを特徴とするバキュームブレーカ。
【請求項２】
前記第１の給水側流路部材に第１のバンドにより取り付けられる給水側流路管と、
前記吐水側流路部材に第２のバンドにより取り付けられる吐水側流路管とを備え、
前記第１の給水側流路部材及び前記吐水側流路部材は、異なる長さに設定されて前記本体から突出し、
前記給水側流路管の第１のバンドの取り付け位置と、前記吐水側流路管の第２のバンドの取り付け位置とを変位させることを特徴とする請求項１に記載のバキュームブレーカ。
【請求項１】
給水装置に設置される大気圧式のバキュームブレーカであって、
上流側からの水を最上位置へ導く給水系統と、
前記給水系統により最上位置へ導かれた水を下流側へ導く吐水系統とを備え、
前記給水系統は、
本体の内部に設けられた給水側本体内部流路と、
前記給水側本体内部流路の一端に結合された第１の給水側流路部材と、
前記給水側本体内部流路の他端に結合された第２の給水側流路部材とを有し、
前記吐水系統は、
前記第２の給水側流路部材に一端が導通され、前記本体の内部に設けられた吐水側本体内部流路と、
前記吐水側本体内部流路の他端に結合された吐水側流路部材とを有することを特徴とするバキュームブレーカ。
【請求項２】
前記第１の給水側流路部材に第１のバンドにより取り付けられる給水側流路管と、
前記吐水側流路部材に第２のバンドにより取り付けられる吐水側流路管とを備え、
前記第１の給水側流路部材及び前記吐水側流路部材は、異なる長さに設定されて前記本体から突出し、
前記給水側流路管の第１のバンドの取り付け位置と、前記吐水側流路管の第２のバンドの取り付け位置とを変位させることを特徴とする請求項１に記載のバキュームブレーカ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２００９−５２６７２（Ｐ２００９−５２６７２Ａ）
【公開日】平成２１年３月１２日（２００９．３．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２２０２１９（Ｐ２００７−２２０２１９）
【出願日】平成１９年８月２７日（２００７．８．２７）
【出願人】（０００００６３０１）マックス株式会社 (1,275)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年３月１２日（２００９．３．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年８月２７日（２００７．８．２７）
【出願人】（０００００６３０１）マックス株式会社 (1,275)
【Ｆターム（参考）】
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