印刷方法および印刷装置
【課題】 素子形成材料を基板上の凹部に印刷する際に、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出すことを抑制することができる、印刷方法および印刷装置を提供する。
【解決手段】 予め求められたＸ方向における許容位置ずれ範囲内に、ステージ１０に支持された基板９０に対して凸版印刷版５０を位置決めした状態で、基板９０上の複数の凹部９Ｒ，９Ｒｅに、凸版印刷版５０に付着した素子形成材料を、転写機構３０により転写し、この転写機構３０による転写動作と並行して、素子形成領域よりＸ方向における基板上の両外側領域９０ｃに、素子形成材料に含まれる溶媒を少なくとも含む補助材料を補助部７により供給する。
【解決手段】 予め求められたＸ方向における許容位置ずれ範囲内に、ステージ１０に支持された基板９０に対して凸版印刷版５０を位置決めした状態で、基板９０上の複数の凹部９Ｒ，９Ｒｅに、凸版印刷版５０に付着した素子形成材料を、転写機構３０により転写し、この転写機構３０による転写動作と並行して、素子形成領域よりＸ方向における基板上の両外側領域９０ｃに、素子形成材料に含まれる溶媒を少なくとも含む補助材料を補助部７により供給する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、有機ＥＬ（エレクトロルミネセンス）表示装置用の基板に対して発光材料などの素子形成材料を印刷する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許第４２８０３０１号公報（特許文献１）には、有機ＥＬ表示装置用の基板上に形成された複数のバンク間（凹部）に有機ＥＬ材料と溶媒を含む素子形成材料（インク）を凸版印刷法により印刷する技術が記載されている。また、上記凸版印刷法を実施するための印刷装置として、例えば、特開２００８−６７０６号公報（特許文献２）に開示された印刷装置が知られている。この印刷装置は凸版印刷版が装着された版胴と基板を支持するステージを備える。そして、印刷装置は、例えば、赤色発光材料が付着した凸版印刷版をステージ上の基板に当接させて、基板の素子形成領域内にストライプ状に形成された、赤色発光層を形成すべき複数の凹部（赤色用凹部）内に赤色発光材料を印刷する。その後、印刷装置により、赤色用凹部の一方側に隣接する緑色用凹部に緑色発光材料が印刷され、さらに緑色用凹部の一方側に隣接する青色用凹部に青色発光材料が印刷される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４２８０３０１号公報（例えば、請求項８、図２）
【特許文献２】特開２００８−６７０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、上記印刷装置により赤色用凹部内に赤色発光材料を印刷する際に、基板の端部付近において、赤色用凹部に隣接する緑色用凹部に赤色発光材料が溢れ出す場合がある。その後、緑色用凹部に緑色発光材料を印刷すると、溢れ出した赤色発光材料と、緑色発光材料とが緑色用凹部内で混ざり合い、混色が生じるという問題が発生する。また、例えば、正孔輸送層を形成するための正孔輸送材料を凹部に印刷する際にも、上述のように隣接する凹部に正孔輸送材料が溢れ出すと、凹部内に所望量の正孔輸送材料を印刷することができないという問題が発生する。
【０００５】
本発明の目的は、上述のような点に鑑み、発光材料または正孔輸送材料などを含む素子形成材料を基板上の凹部に印刷する際に、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出すことを抑制することができる、印刷方法および印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明（印刷方法）は、第１の方向に延びるとともに第１の方向と直交する第２の方向に沿って互いに平行に基板上に配列された複数のバンクにより、基板上の素子形成領域内に形成された複数の凹部に対して、印刷版に付着した素子形成材料を転写する印刷方法において、基板に対する印刷版の第２方向における許容位置ずれ範囲を求める準備工程と、準備工程で求めた許容位置ずれ範囲内に、基板に対して印刷版を位置決めした状態で、基板上の複数の凹部に対して印刷版に付着した素子形成材料を転写する転写工程と、転写工程と並行して、または、転写工程に先立って実行され、素子形成領域より第２方向における基板上の両外側領域に、素子形成材料に含まれる溶媒を少なくとも含む補助材料を供給する補助材料供給工程と、を含むことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載される印刷方法において、準備工程が、転写工程にて印刷版に付着した素子形成材料を転写すべき基板上の凹部の内、第２方向において最も外側にある凹部以外の複数の凹部において、転写工程の際に、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出さない、基板に対する印刷版の第２方向における位置ずれ範囲を前記許容位置ずれ範囲として求めることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載される印刷方法において、印刷版が第２方向に配列された複数の凸部を有し、転写工程にて、当該複数の凸部に付着した素子形成材料を前記凹部に転写することを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載される印刷方法において、補助材料供給工程が、転写工程と並行して、印刷版が有する補助部に付着した補助材料を前記両外側領域に転写する工程であることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に係る発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載される印刷方法において、補助材料供給工程が、転写工程の直前に、前記両外側領域に向けてノズルから補助材料を吐出する工程であることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に係る発明は、請求項１から請求項５のいずれかに記載される印刷方法において、補助材料が素子形成材料であることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に係る発明（印刷装置）は、第１の方向に延びるとともに第１の方向と直交する第２の方向に沿って互いに平行に配列された複数のバンクにより、素子形成領域内に形成された複数の凹部を有する基板を支持する支持手段と、素子形成材料が付着した印刷版と、予め求められた第２方向における許容位置ずれ範囲内に、支持手段に支持された基板に対して印刷版を位置決めした状態で、基板上の複数の凹部に、印刷版に付着した素子形成材料を転写する転写手段と、転写手段による転写動作と並行して、または、転写動作の直前に、素子形成領域より第２方向における基板上の両外側領域に、素子形成材料に含まれる溶媒を少なくとも含む補助材料を供給する補助材料供給手段と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項８に係る発明は、請求項７に記載される印刷装置において、前記許容位置ずれ範囲が、印刷版に付着した素子形成材料を転写すべき基板上の凹部の内、第２方向において最も外側にある凹部以外の複数の凹部において、転写手段による転写動作の際に、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出さない、基板に対する印刷版の第２方向における位置ずれ範囲であることを特徴とする。
【００１４】
請求項９に係る発明は、請求項７または請求項８に記載される印刷装置において、印刷版は第２方向に配列された複数の凸部を有し、転写手段は当該複数の凸部に付着した素子形成材料を基板上の複数の凹部に転写することを特徴とする。
【００１５】
請求項１０に係る発明は、請求７から請求項９のいずれかに記載される印刷装置において、補助材料供給手段が、転写手段による転写動作と並行して、印刷版に設けた補助部に付着する補助材料を前記両外側領域に転写することを特徴とする。
【００１６】
請求項１１に係る発明は、請求７から請求項９のいずれかに記載される印刷装置において、補助材料供給手段が、補助材料を吐出するノズルを有し、転写手段による転写動作の直前に、前記両外側領域に向けてノズルから補助材料を吐出することを特徴とする。
【００１７】
請求項１２に係る発明は、請求項７から請求項１１のいずれかに記載される印刷装置において、補助材料供給手段が補助材料として素子形成材料を前記両外側領域に供給することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１から請求項１２のいずれかに係る発明によれば、素子形成材料を基板上の凹部に印刷する際に、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出すことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る印刷装置の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態の要部を示す図である。
【図３】基板を説明するための図である。
【図４】凸版印刷版を説明するための図である。
【図５】転写動作の状態を示す図である。
【図６】第１実施形態の動作の流れを示すフロー図である。
【図７】準備工程を説明するための図である。
【図８】素子形成材料が凹部から溢れ出す状態を示す図である。
【図９】転写動作と補助材料供給動作との関係を示す図である。
【図１０】補助部の変形例を示す図である。
【図１１】本発明の第２実施形態の要部を示す図である。
【図１２】第２実施形態の動作の流れを示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の第１実施形態を図１、図２に基づいて説明する。図１は本発明に係る印刷装置の第１実施形態を示す斜視図であり、また、図２は第１実施形態の要部を示す図である。
【００２１】
印刷装置１は、例えば、有機ＥＬ表示装置を製造する過程において、矩形状のガラス基板（以下、単に基板と称す）９０の上面に形成された複数のバンク（突起部）８（図３）間（凹部）に素子形成材料（インク）を印刷する。なお、素子形成材料は、例えば、有機ＥＬ材料を溶解した溶液であり、有機ＥＬ表示装置の素子となる有機層（正孔注入層、正孔輸送層、赤色発光、緑色発光、青色発光の発光層、電子輸送層、電子注入層等のうちで有機物を含む層）を形成するための高分子有機ＥＬ材料と、溶媒とを含む。例えば、赤色発光層を形成するための素子形成材料は、赤色発光材料と、溶媒としてのキシレン（主溶媒）およびシクロヘキシルベンゼンなどを含む。なお、キシレンに替えてアニソールを主溶媒として用いても良い。
【００２２】
印刷装置１は、主に、基板９０を保持するステージ１０と、ステージ１０を移動させる移動機構２０と、ステージ１０に保持された基板９０に凸版印刷版５０に付着した素子形成材料を転写するための転写機構３０と、転写機構３０に素子形成材料を供給するための供給機構４０と、これらを載置する基台６０と、昇降テーブル６５とを備える。
【００２３】
ステージ１０は、平板状の外形を有しており、その上面に基板９０を水平に支持しつつ図示を省略するチャック機構により固定的に保持する。また、ステージ１０は、基台６０上に設けられた移動機構２０の一対のガイド２３に対して主走査方向（Ｙ軸方向）に沿って滑動自在に配置されている。さらに、ステージ１０は、保持した基板９０をＸ−Ｙ平面内において位置決めするための図示しない位置決め機構によって、Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ軸周りの回転方向（θ方向）にそれぞれ駆動される。
【００２４】
移動機構２０は、ステージ１０を主走査方向（Ｙ軸方向）に往復移動させるための機構であって、一対のガイド２３、移動駆動部２４により構成される。一対のガイド２３は、後述する版胴３３の軸心に対して直交する水平方向（Ｙ軸方向）に延設されるように、基台６０の上面に固定される。
【００２５】
移動駆動部２４は、一対のガイド２３の延設方向を駆動方向とし、例えばリニアモータで構成される。このリニアモータは、一対のガイド２３間においてＹ軸方向に沿って延接されるように基台６０の上面に固定された固定子と、この固定子に対して上方から対向するように、ステージ１０の下面に設けられた移動子（図示せず）とを備える。そして、移動駆動部２４（リニアモータ）は、その駆動力によって、一対のガイドレール２３上に滑動自在に支持されたステージ１０を版胴３３の軸心に対して直交する主走査方向（Ｙ軸方向）に往復移動させる。
【００２６】
昇降テーブル６５は、後述する転写機構３０とステージ１０の鉛直方向（Ｚ軸方向）の距離を調整するための機構であって、図示を省略する昇降駆動部および昇降ガイドにより、昇降テーブル６５は昇降ガイドに沿って昇降可能となる。昇降テーブル６５には、転写機構３０および供給機構４０が搭載され、この結果、転写機構３０および供給機構４０は、昇降テーブル６５とともに昇降可能となる。
【００２７】
転写機構３０は、ステージ１０に保持された基板９０に素子形成材料を転写するための機構である。転写機構３０は、凸版印刷版５０がその外周面に装着された版胴３３と、版胴３３を軸支する版胴支持部３７と、版胴３３に装着された凸版印刷版５０を洗浄するための洗浄機構３５とを備える。なお、凸版印刷版５０は、凸部６（図４）の長手方向が版胴３３の外周面方向に沿うように版胴３３に装着されている。
【００２８】
版胴３３は、左右一対の版胴支持部３７により、その軸心周りに回転自在に軸支され、図示を省略する回転駆動機構からの駆動力を受けて所定の回転速度で回転する。版胴３３の下方空間にはステージ１０が移動可能な空間が配設される。上述したように、ステージ１０の上面には基板９０が保持され水平方向に移動可能に構成されており、移動駆動部２４からの駆動力を受けて所定の速度で、版胴３３の軸心に対して直交する主走査方向（Ｙ軸方向）に移動し、版胴３３の下方空間を通過する。このとき、あらかじめステージ１０に保持された基板９０と版胴３３の外周面に装着された凸版印刷版５０との間に生じる隙間または基板９０に対する凸部６の押込量が所定の範囲内になるように、昇降テーブル６５の位置が調整される。
【００２９】
また、版胴３３の外周面に装着された凸版印刷版５０から基板９０に素子形成材料が転写された後、凸版印刷版５０の表面は洗浄機構３５により洗浄される。なお、洗浄機構３５は版胴３３から離間した装置の端部と版胴３３に近接した位置との間を移動可能となっている。
【００３０】
供給機構４０は素子形成材料を転写機構３０に供給するための機構である。供給機構４０は、供給ローラ４３と、供給部４５と、供給ローラ支持部４７と、洗浄機構４９とから構成される。供給ローラ４３は、その軸心が版胴３３の軸心と平行に配置される。例えば、供給ローラ４３は、その外周面が平滑な平ローラで構成される。そして、供給ローラ４３はその外周面を版胴３３に装着された凸版印刷版５０に当接させながら互いに反対方向に回転することによって、凸版印刷版５０の表面に素子形成材料を供給する。なお、供給ローラ４３は、左右一対の供給ローラ支持部４７によって軸支されている。そして、供給ローラ支持部４７は、版胴支持部３７に対して離接可能な構成となっている。
【００３１】
供給部４５は、図示を省略する供給源と接続されており供給源に貯留される素子形成材料を供給ローラ４３に供給する。例えば、供給部４５には供給ローラ４３の軸心方向を長手方向とするスリットを有するスリットノズルなどが用いられる。そして、供給源から供給される素子形成材料を、供給ローラ４３の外周面上に所定の流量で吐出して、当該外周面上に素子形成材料の膜を形成する。なお、供給部４５と供給ローラ４３の外周面までは所定の距離だけ離間しており、その距離が図示を省略するモータが駆動することによって調整される。
【００３２】
洗浄機構４９は、供給ローラ４３の表面を洗浄する。素子形成材料を凸版印刷版５０の表面に供給した後、供給ローラ４３の表面に素子形成材料が残存した場合、その上にさらに供給部４５から供給ローラ４３の表面に素子形成材料が供給されたとき、素子形成材料の膜厚が増加することで膜厚が不均一となり、必要な膜厚を得るための転写が不可能となる。このため、供給ローラ４３の表面を洗浄するための機構として洗浄機構４９が設けられてもよい。
【００３３】
ここで、図３を参照し基板９０について説明する。図３（ａ）は基板９０の平面図である。基板９０は、周辺部を除く中央部に素子を形成すべき素子形成領域９０ａを有する。この素子形成領域９０ａ内には、第１方向（図示上下方向）に亘って延びるとともに第１方向と直交する第２方向（図示左右方向）に沿って互いに平行に配列された多数のバンク（突起）８が同一間隔で形成されている。図３（ｂ）は図３（ａ）に示す領域９０ｂを拡大した平面図であり、図３（ｃ）は図３（ｂ）の断面を模式的に示す断面図である。図３（ｃ），（ｂ）に示すように、複数のバンク８間によって、基板９０上には多数の凹部が形成される。複数の凹部は例えば、赤色発光層を形成すべき赤色用凹部９Ｒ、緑色発光層を形成すべき緑色用凹部９Ｇ、青色発光層を形成すべき青色用凹部９Ｂが図示左右方向に沿って、素子形成領域９０ａの全面に亘り、多数、繰り返し形成されている。また、９０ｃはバンク８の長手方向（第１方向）と直交する第２方向における素子形成領域９０ａの外側領域を示している。なお、図３（ｂ），（ｃ）に示すように、素子形成領域９０ａの一方側端部（図示、最も右側）に形成された凹部については、赤色用凹部９Ｒｅ、緑色用凹部９Ｇｅ、青色用凹部９Ｂｅと符号を変えて表現している。素子形成領域９０ａの他方側端部（図示、最も左側）についても、図示を省略しているが、赤色用凹部９Ｒｅ、緑色用凹部９Ｇｅ、青色用凹部９Ｂｅが存在する。
【００３４】
次に、凸版印刷版５０について図４を参照して説明する。図４（ａ）は凸版印刷版５０の平面図である。凸版印刷版５０は可撓性を有する樹脂製の板状体であり、周辺部を除く中央部にパターン領域５１、パターン領域５１の図示左右両側に補助領域５３を有する。凸版印刷版５０のパターン領域５１内には、第１方向（図示上下方向）に亘って延びるとともに第１方向と直交する第２方向（図示左右方向）に沿って互いに平行に配列された多数の凸部６が同一間隔で配列されたストライプ状の凸部パターンが形成されている。図４（ｂ）は図４（ａ）に示す領域５０ａを拡大した平面図であり、図４（ｃ）は図４（ｂ）の断面を模式的に示す断面図である。なお、図４（ｂ），（ｃ）に示すように、パターン領域５１の一方側端部（図示、最も右側）に形成された凸部については、凸部６ｅと符号を変えて表現している。パターン領域５１の他方側端部（図示、最も左側）についても、図示を省略しているが、凸部６ｅが存在する。凸部６ｅの図示左右方向における外側には，図４（ａ）に示す左右一対の補助領域５３が存在し、この補助領域５３には、図４（ｂ），（ｃ）に示す補助部７が形成されている。補助部７は、その高さ寸法および長さ寸法が、凸部６の高さ寸法および長さ寸法とほぼ等しく、その幅寸法が凸部６の幅寸法より広い、上面がほぼ平坦な凸状の突起である。なお、補助部７は本発明の補助材料供給手段の一部であって、上記転写機構３０は補助材料供給手段としても機能する。
【００３５】
次に印刷装置１による転写動作について説明する。まず、供給機構４０の供給部４５から供給ローラ４３の外周面に素子形成材料が供給される。素子形成材料が供給された供給ローラ４３の外周面は、版胴３３に装着された凸版印刷版５０のパターン領域５１および補助領域５３に当接して、供給ローラ４３の外周面から凸版印刷版５０のパターン領域５１および補助領域５３に素子形成材料が供給される。一方、移動機構２０によって（−Ｙ）方向に移動させられるステージ１０に支持（保持）された基板１０の前方端（−Ｙ方向端）が版胴３３の下方に到達すると、昇降テーブル６５によって転写機構３０および供給機構４０を下降させて、凸版印刷版５０の凸部６を基板９０の凹部９Ｒの底面に当接させる。
【００３６】
図２（ｂ）は、基板９０のＸ側端部付近において、凸版印刷版５０が基板９０に当接している状態を模式的に示す部分断面図である。図２（ｂ）に示すように、例えば赤色発光材料を含む素子形成材料が供給された凸版印刷版５０の複数の凸部６，６ｅの下方端が、基板９０上に複数のバンク８によって形成された赤色用凹部９Ｒ，９Ｒｅの底面に当接する。また、凸版印刷版５０の（＋Ｘ）方向端側の補助領域５３（図４）に形成された補助部７は、基板９０の素子形成領域９０ａよりも（＋Ｘ）方向にある基板９０の外側領域９０ｃの表面に当接する。なお、図示していない基板９０の（−Ｘ）方向にある基板９０の外側領域９０ｃの表面にも補助部７が当接している。
【００３７】
図２（ａ）に示すように版胴３３が図示右回転するに連れて、凸部６，６ｅの前方端（−Ｙ方向端）が上昇するとともに、赤色用凹部９Ｒ，９Ｒｅに対する凸部６の当接位置が（＋Ｙ）方向に移行していく。この結果、赤色用凹部９Ｒ、９ＲｅのＹ方向に亘って凸部６，６ｅが当接することとなる。補助部７についても同様に、基板９０の外側領域９０ｃに対してＹ方向に亘って当接する。
【００３８】
図５は、凸版印刷版５０の凸部６に付着している素子形成材料３が基板９０上の赤色用凹部９Ｒに転写される状態を模式的に示す図である。まず、図５（ａ）では、凸部６に素子材料３が付着し、凸部６の下方端が赤色用凹部９Ｒの底面に対して離間している状態を示している。そして、版胴３３の回転に伴い凸部６は下降し、図５（ｂ）に示すように、凸部６の下方端が赤色用凹部９Ｒの底面に当接する。このとき、素子形成材料３は、赤色用凹部９Ｒ内の凸部６が占有しない領域に留まり、両側にあるバンク８の上端を越えない。さらに、版胴３３の回転に伴い凸部６は上昇し、凸部６の下方端が赤色用凹部９Ｒの底面から離間して、赤色用凹部９Ｒ内から退出する。この結果、図５（ｃ）に示すように赤色用凹部９Ｒ内に素子形成材料３が転写され貯留される。
【００３９】
次に図６に示すフロー図に基づいて、第１実施形態の全体的な処理の流れを説明する。まず、準備工程であるステップＳ１０にて、上述の転写動作において、ステージ１０に支持された基板９０に対する凸版印刷版５０のＸ方向における許容位置ずれ範囲を実験的に測定して求める（許容位置ずれ範囲測定工程）。なお、この測定においては、図４に示す凸版印刷版５０ではなく、補助領域５３（補助部７）がなく、パターン領域５１（複数の凸部６，６ｅ）を有する凸版印刷版５０ａを版胴３３に装着して実験する。
【００４０】
まず、図７（ａ）に示すように凸版印刷版５０ａの凸部６のＸ方向における中心を、基板９０の最も（＋Ｘ）または（−Ｘ）方向側に形成された凹部９Ｒｅ，９Ｇｅ，９Ｂｅ以外の例えば赤色用凹部９ＲのＸ方向における中心ＳＣに合致させるように、ステージ１０に支持された基板９０と版胴３３に装着された凸版印刷版５０ａとを位置決めした状態で、上述の転写動作を実行する。図７（ａ）は、当該転写動作の途中の状態を模式的に示している。そして、この転写動作において、赤色用凹部９Ｒに隣接する緑色用凹部９Ｇや青色用凹部９Ｂには素子形成材料３が溢れ出ないことを確認する。また、ステージ１０に支持された基板９０と版胴３３に装着された版胴３３とを位置決めする方法や機構については、例えば特開２００８−６２４６１号公報に記載された方法や機構を採用すればよい。
【００４１】
次に、上述の位置決め機構によって、ステージ１０を（−Ｘ）方向にずらした状態で上記転写動作を実行する。図７（ｂ）は、当該転写動作の途中の状態を模式的に示し、凸部６のＸ方向における中心を、例えば赤色用凹部９ＲのＸ方向における中心ＳＣよりも（＋Ｘ）方向（図示右方向）にずらした位置ＲОに合致させるように、ステージ１０に支持された基板９０と版胴３３に装着された凸版印刷版５０ａとを位置決めした状態で、上述の転写動作を実行している状態を示している。そして、例えば、この位置ＲОよりも、さらに（＋Ｘ）方向（図示右方向）に凸部６を赤色用凹部９Ｒに対して相対的にずらすと、赤色用凹部９Ｒの（＋Ｘ）方向（図示右方向）に隣接する緑色用凹部９Ｇに素子形成材料３が溢れ出すことを実験的に確認する。
【００４２】
次に、上述の位置決め機構によって、ステージ１０を（＋Ｘ）方向にずらした状態で上記転写動作を実行する。図７（ｃ）は、当該転写動作の途中の状態を模式的に示し、凸部６のＸ方向における中心を、例えば赤色用凹部９ＲのＸ方向における中心ＳＣよりも（−Ｘ）方向（図示左方向）にずらした位置ＬОに合致させるように、ステージ１０に支持された基板９０と版胴３３に装着された凸版印刷版５０ａとを位置決めした状態で、上述の転写動作を実行している状態を示している。そして、例えば、この位置ＬОよりも、さらに（−Ｘ）方向（図示左方向）に凸部６を赤色用凹部９Ｒに対して相対的にずらすと、赤色用凹部９Ｒの（−Ｘ）方向（図示左方向）に隣接する青色用凹部９Ｂに素子形成材料３が溢れ出すことを実験的に確認する。
【００４３】
上述のようにして求めた位置ＬОから位置ＲОの範囲が、ステージ１０に支持された基板９０に対する凸版印刷版５０ａのＸ方向における許容位置ずれ範囲である。すなわち、位置ＬОから位置ＲОの範囲（許容位置ずれ範囲）内に、凸版印刷版５０の凸部６の中心を合致させれば、素子形成材料３を転写すべき、少なくとも最も端部にある凹部９Ｒｅ以外の凹部９Ｒにおいては、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出さないことが担保される。
【００４４】
なお、例えば、図８（ａ）に示すように、補助領域５３（補助部７）を備えない凸版印刷版５０ａの（＋Ｘ）側端部にある凸部６ｅの中心を、例えば、基板９０の端部にある赤色用凹部９Ｒｅの中心ＳＣから（＋Ｘ）側（図示右側）にずれた位置ＲОに合致させた状態で転写動作を実行すると、素子形成材料３の一部３ａが、赤色用凹部９Ｒｅを形成する（＋Ｘ）側のバンク８の先端を越えてしまう場合がある。そして、転写動作後に、図８（ｂ）に示すように、赤色用凹部９Ｒｅの（＋Ｘ）側に隣接する緑色用凹部９Ｇｅ内に微量の素子形成材料３ａが付着する。その後、この緑色用凹部９Ｇｅ内に緑色発光材料を含む素子形成材料を転写すると、赤色発光材料を含む素子形成材料３ａと混ざり合い、混色という問題が発生する。先に緑色用凹部９Ｇｅ内に緑色発光材料を含む素子形成材料を転写し、その後、赤色用凹部９Ｒｅ内に赤色発光材料を含む素子形成材料を転写した場合も、微量の素子形成材料３ａが赤色用凹部９Ｒｅから緑色用凹部９Ｇｅ内に溢れ出すと、同様に混色という問題が発生する。
【００４５】
上述のように、基板９０の端部にある凹部９Ｒｅ，９Ｇｅ，９Ｂｅに対して、補助領域５３（補助部７）を備えない凸版印刷版５０ａにより転写動作を実行すると、凹部９Ｒｅ，９Ｇｅ，９Ｂｅを形成するＸ方向における外側のバンク８の先端を、素子形成材料３の一部が越えてしまうという問題が発生する場合がある。このように素子形成材料３の一部がバンク８の先端を越えてしまうと、上述のような混色という問題が発生する。また、転写動作が実行された凹部が最外の凹部（例えば凹部９Ｂｅ）であれば、溢れ出た素子形成材料の一部が凹部ではない基板表面に付着するので、混色という問題は生じないが、素子形成領域９０ａの最外凹部（例えば凹部９Ｂｅ）に転写すべき素子形成材料が減ってしまうという別の問題が生じる。
【００４６】
図６に戻り、準備工程である許容位置ずれ範囲測定工程（ステップＳ１０）以降の動作について説明する。なお、ステップＳ２０の基板搬入工程以降の動作においては、印刷装置１の版胴３３には、図４に示す補助領域５３（補助部７）を備えた凸版印刷版５０が装着されている。ステップＳ２０の基板搬入工程では、図１に示す転写機構３０よりも（＋Ｙ）方向側に位置するステージ１０上に、搬送機構（図示せず）や操作者により、基板９０のバンク８の長手方向がＹ方向と平行になるように基板９０を搬入する。
【００４７】
次にステップＳ３０において、例えば特開２００８−６２４６１号公報に記載された方法や機構によって、ステージ１０の位置をＸ−Ｙ平面内で微調整し、版胴３３に装着された凸版印刷版５０に対して、ステージ１０に支持された基板９０の位置を合わせる（位置決め工程）。このとき、少なくともＸ方向における凸版印刷版５０に対する基板９０の位置は、許容位置ずれ範囲測定工程（ステップＳ１０）で求めた許容位置ずれ範囲内に収まるように調整される。
【００４８】
位置決め工程（ステップＳ３０）後に、図１に示す転写機構３０よりも（＋Ｙ）方向側に位置し、基板９０を支持するステージ１０を、移動機構２０により（−Ｙ）方向移動させる（ステップＳ４０、ステージ移動工程）。移動機構２０によって（−Ｙ）方向に移動させられるステージ１０に支持された基板１０の前方端（−Ｙ方向端）が版胴３３の下方に到達すると、昇降テーブル６５によって転写機構３０および供給機構４０を下降させて、素子形成材料部３が付着した凸版印刷版５０に形成された複数の凸部（６，６ｅ）の前方端（−Ｙ方向端）を、例えば、基板９０の複数の赤色用凹部（９Ｒ，９Ｒｅ）の前方端（−Ｙ方向端）に当接させる。また、凸版印刷版５０のパターン領域５１よりＸ方向における両側に形成され、素子形成材料が付着した補助部７の前方端（−Ｙ方向端）を、基板９０の素子形成領域５１よりＸ方向における両側にある一対の外側領域９０ｃの前方端（−Ｙ方向端）に当接させる。
【００４９】
そして、移動機構２０によるステージ１０の（−Ｙ）方向への移動を継続しつつ、版胴３３を回転させることにより、複数の凸部（６，６ｅ）を複数の赤色用凹部（９Ｒ，９Ｒｅ）に対して、Ｙ方向に亘って順次、当接させた後、離間させて、複数の凸部（６，６ｅ）に付着した素子形成材料３を、複数の赤色用凹部（９Ｒ，９Ｒｅ）内に転写する。この転写動作と並行して、Ｘ方向において一対の補助部７も基板９０の一対の外側領域９０ｃに対して、Ｙ方向に亘って順次、当接した後、離間して、複数の補助部７に付着した素子形成材料３も一対の外側領域９０ｃに転写され、外側領域９０ｃに素子形成材料３が供給される（ステップＳ５０、転写および補助材料供給工程）。なお、補助部７に付着した素子形成材料３が本発明の補助材料として機能している。
【００５０】
図９は、上述の転写および補助材料供給工程（ステップＳ５０）の実行途中の状態を模式的に示す図である。図９（ａ）は、最も（＋Ｘ）方向側にある赤色用凹部９Ｒｅの底面に凸版印刷版５０の最も（＋Ｘ）方向側にある凸部６ｅの下端が当接した後、版胴３３の回転に伴い凸部６ｅが上昇して赤色用凹部９Ｒｅから離間していく状態を示している。また、このとき、補助部７も版胴３３の回転に伴い上昇し、基板の外側領域９０ｃから離間していく。この結果、図９（ａ）に示すように、赤色用凹部９Ｒｅよりも基板の外側方向（＋Ｘ方向）にある外側領域９０ｃに素子形成材料の液溜り部３ｅが形成される。そして、液溜り部３ｅからの蒸気（例えば、主溶媒であるキシレンの蒸気）が赤色用凹部９Ｒｅよりも基板外側（＋Ｘ側）の空間におよび蒸気雰囲気３ｂを形成する。このように、蒸気雰囲気３ｂが形成されると、転写動作の途中において、赤色用凹部９Ｒｅから素子形成材料３の一部が（＋Ｘ）側のバンク８の上端を越えて溢れ出すことが抑制される。これは、蒸気雰囲気３ｂが存在するために、（＋Ｘ）側のバンク８の上端にかかる素子形成材料が自然乾燥する際に発生する蒸気が（＋Ｘ）側に進行することが抑制されるためである。この結果、（＋Ｘ）側のバンク８の上端にかかる素子形成材料が自然乾燥するに伴って、（＋Ｘ）側に引っ張られることが抑制される。なお、赤色用凹部９Ｒｅの（−Ｘ）側の空間には、（−Ｘ)側に存在する他の赤色用凹部９Ｒに転写された素子形成材料３からの蒸気がおよび蒸気雰囲気が形成されているため、赤色用凹部９Ｒｅから（−Ｘ）側に素子形成材料３が溢れ出すことも抑制されている。
【００５１】
そして、図９（ｂ）に示すように、赤色用凹部９Ｒｅ内に所望量の素子形成材料３を供給することができて、赤色用凹部９Ｒｅの（＋Ｘ）側に隣接する緑色用凹部９Ｇｅに素子形成材料が溢れ出すことを防止できる。なお、基板９０の外側領域９０ｃに供給された素子形成材料３ｅは、後工程で溶解、除去しても良いし、有機ＥＬ表示装置内に残存していても問題にならない場合は、そのまま放置しておいても良い。
【００５２】
上述のように基板９０の外側領域９０ｃに補助材料として機能する素子形成材料３ｅを供給しない場合は、図８に示すように赤色用凹部９Ｒｅの（＋Ｘ）側に蒸気雰囲気３ｂが存在しないので、（＋Ｘ）側のバンク８の上端にかかる素子形成材料が自然乾燥するに伴って、（＋Ｘ）側に引っ張られて、素子形成材料の一部３ａが隣接する緑色用凹部９Ｇｅに溢れ出すという問題が発生する。なお、本実施形態において、最も外側にある赤色用凹部９Ｒｅ以外の赤色用凹部９Ｒについては、その両側に存在する他の赤色用凹部９Ｒにも素子形成材料３が転写されるため、赤色用凹部９Ｒの両側空間は素子形成材料の蒸気雰囲気３ｂで満たされる。この結果、赤色用凹部９Ｒにおいて、両側のバンク８の上端にかかる素子形成材料が自然乾燥するに伴って、外側に引っ張られることが抑制されている。
【００５３】
図６に戻り、上述の転写および補助材料供給工程（ステップＳ５０）後に、継続して移動しているテーブル１０が基台６０上の（−Ｙ）側の端部に到達すると、テーブル１０の移動を停止する（ステップＳ６０、ステージ停止工程）。そして、搬送機構（図示せず）や操作者により、ステージ１０上から基板９０を取り上げて搬出する（ステップＳ７０，基板搬出工程）。
【００５４】
上述の動作によって、基板９０上の複数の赤色用凹部（９Ｒ、９Ｒｅ）に赤色発光材料を含む素子形成材料３を印刷することができる。また、連続して基板９０上の複数の緑色用凹部（９Ｇ、９Ｇｅ）に緑色発光材料を含む素子形成材料を印刷するために、図６に示す動作を実行し、その後、基板９０上の複数の青色用凹部（９Ｂ、９Ｂｅ）に青色発光材料を含む素子形成材料を印刷するために、図６に示す動作を実行しても良い。
【００５５】
上述の第１実施形態における凸版印刷版５０の補助部７の上面（当接面）は、図４に示すように平坦であるが、例えば、図１０に示すように補助部の上面を凹凸形状としても良い。例えば、図１０（ａ）に示すように凸部６の長手方向と平行に延び、互いに平行な複数の凸部（斜線で示す）を設けた補助部７ａを採用しても良い。また、凸部６の長手方向と直交する方向に延び、互いに平行な複数の凸部を設けた補助部７ｂ（図１０（ｂ））、凸部の長手方向が傾斜している補助部７ｃ（図１０（ｃ））、格子状の凸部を有する補助部７ｄ（図１０（ｄ））、または、円柱状の凸部が千鳥配置された補助部７ｅ（図１０（ｅ））をそれぞれ採用しても良い。
【００５６】
上述の実施形態においては、素子形成材料３を補助材料として補助部７に供給したが、補助部７に素子形成材料３の溶媒、例えば、主溶媒であるキシレンを供給する機構を別途、設けても良い。この変形例によれば、上述の転写および補助材料供給工程（ステップＳ５０）において、基板９０の両外側領域９０ｃに補助材料として素子形成材料３の溶媒が供給される。第１実施形態のように素子形成材料３を補助材料として用いる場合は別途、材料を準備する必要がないという利点があり、変形例のように溶媒を補助材料として用いる場合は、溶媒が自然乾燥することによって基板９０上から除去されるので、別途、除去機構を設ける必要がないという利点がある。
【００５７】
凸版印刷版５０の複数の凸部６，６ｅの一部または全てを基板９０（凹部底面）に当接させず、若干、離間させた状態で転写動作を実行しても良い。同様に、補助部７を基板から若干、離間させた状態で補助材料の供給（転写）動作を実行しても良い。
【００５８】
また、上記第１実施形態においては、凸版印刷版５０の凸部６（図４）の長手方向が版胴３３の外周面方向に沿うように凸版印刷版５０が版胴３３に装着されているが、この装着形態に替えて、凸版印刷版５０の凸部６（図４）の長手方向が版胴３３の軸心方向（図１のＸ方向）に沿うように凸版印刷版５０を版胴３３に装着しても良い。そして、上記ステップＳ２０の基板搬入工程において、図１に示す転写機構３０よりも（＋Ｙ）方向側に位置するステージ１０上に、搬送機構（図示せず）や操作者により、基板９０のバンク８の長手方向がＸ方向と平行になるように基板９０を搬入した後、以降の動作を実行する。つまり、基板９０上のバンク８の長手方向（第１方向）と、凸版印刷版９０の凸部６の長手方向とが平行となる位置関係で、印刷処理が実行されれば良い。そして、上記許容位置ずれ範囲測定工程（ステップＳ１０）においては、上記第１方向と直交する第２方向における基板９０に対する凸版印刷版５０の許容位置ずれ範囲を実験的に求め、上記位置決め工程（ステップＳ３０）においては第２方向において基板９０に対して凸版印刷版５０が許容位置ずれ範囲内に収まるように基板９０の位置決め動作を実行すれば良い。
【００５９】
次に本発明の第２実施形態について図１１を参照して説明する。図１１に示す第２実施形態に係る印刷装置１ａにおいては、版胴３３には補助領域５３（補助部７）を備えない凸版印刷版５０ａが装着されている。また、印刷装置１ａは供給機構４０より（＋Ｙ）方向側に一対のノズル７０を備えている。また、一対のノズル７０は図１１（ｂ）に示すようにステージ１０に支持された基板９０の素子形成領域９０ａよりもＸ方向における一対の外側領域９０ｃに対向するように配置されている。一対のノズル７０は補助材料の供給源７２に流路接続されている。補助材料としては素子形成材料、または、素子形成材料の溶媒が用いられる。その他の装置構成については、第１実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００６０】
図１２は第２実施形態における印刷装置１ａの動作の流れを示すフロー図である。図１２において、許容位置ずれ範囲測定工程（ステップＳ１０）、基板搬入工程（ステップＳ２０）、位置決め工程（ステップＳ３０）、ステージ移動工程（ステップＳ４０）、ステージ停止工程（ステップＳ６０）および基板搬出工程（ステップＳ７０）については、第１実施形態における動作と同様であるので、ここではその説明を省略する。
【００６１】
ステップＳ４５では、ステージ移動工程（ステップＳ４０）後に移動しているステージ１０上に支持された基板９０の外側領域９０ｃに向けてノズル７０から補助材料が吐出される。この結果、図１１（ｂ）に示すように基板９０の外側領域９０ｃに対して補助材料３ｅがＹ方向に亘って供給される（ステップＳ４５、補助材料供給工程）。
【００６２】
次にステップＳ５２の転写工程において、第１実施形態と同様に、例えば赤色用凹部（９Ｒ，９Ｒｅ）に対して素子形成材料３が転写される。このとき、第１実施形態のように補助部７による外側領域９０ｃへの素子形成材料（補助材料）の供給動作は実行されないが、本第２実施形態においては、転写工程に先立って（転写動作の直前に）、ステップＳ４５の補助材料供給工程により外側領域９０ｃへの補助材料の供給動作は実行されている。この結果、第１実施形態と同様に、ステップＳ４５の補助材料供給工程により外側領域９０ｃに形成された補助材料の液溜り部３ｅからの蒸気が、最も外側にある赤色用凹部９Ｒｅよりも基板外側（＋Ｘ側）の空間におよび蒸気雰囲気３ｂ（図９）を形成する。このように、蒸気雰囲気３ｂが形成されることにより、転写動作の途中において、赤色用凹部９Ｒｅから素子形成材料３の一部が（＋Ｘ）側のバンク８の上端を越えて溢れ出すことを抑制することができる。
【００６３】
上述の各実施形態によれば、基板９０の外側領域９０ｃに補助材料３ｅを供給することによって、素子形成材料３を転写すべき最も外側の凹部（例えば凹部９Ｒｅ）から外側に素子形成材料３が溢れ出すことを抑制することができる。この結果、基板９０に対する凸版印刷版５０の位置決め処理において、最も外側の凹部（例えば凹部９Ｒｅ）から外側に素子形成材料３が溢れ出すことを防止できるほどの高い位置決め精度は要求されない。つまり、上述の各実施形態によれば、比較的、低い精度の位置決め処理によって、最も外側の凹部も含めた全ての凹部から素子形成材料３が溢れ出すことを抑制することができる。
【００６４】
上述の第１実施形態および第２実施形態に示す印刷装置１，１ａは凸版印刷版５０，５０ａを用いた凸版印刷方式を採用しているが、他の方式の印刷方式に本発明を適用しても良い。例えば、グラビアロールからブランケットロールに素子形成材料を供給した後、ブランケットロールに付着した素子形成材料を基板上の凹部に転写する印刷方式に本発明を適用しても良い。この場合はブランケットロールの表面が本発明の印刷版に相当する。
【符号の説明】
【００６５】
１，１ａ 印刷装置
３ 素子形成材料
６ 凸部
７ 補助部
８ バンク
９Ｒ 赤色用凹部
２０ 移動機構
３０ 転写機構
３３ 第２圧電素子
５０ 凸版印刷版
７０ ノズル
９０ 基板
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、有機ＥＬ（エレクトロルミネセンス）表示装置用の基板に対して発光材料などの素子形成材料を印刷する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許第４２８０３０１号公報（特許文献１）には、有機ＥＬ表示装置用の基板上に形成された複数のバンク間（凹部）に有機ＥＬ材料と溶媒を含む素子形成材料（インク）を凸版印刷法により印刷する技術が記載されている。また、上記凸版印刷法を実施するための印刷装置として、例えば、特開２００８−６７０６号公報（特許文献２）に開示された印刷装置が知られている。この印刷装置は凸版印刷版が装着された版胴と基板を支持するステージを備える。そして、印刷装置は、例えば、赤色発光材料が付着した凸版印刷版をステージ上の基板に当接させて、基板の素子形成領域内にストライプ状に形成された、赤色発光層を形成すべき複数の凹部（赤色用凹部）内に赤色発光材料を印刷する。その後、印刷装置により、赤色用凹部の一方側に隣接する緑色用凹部に緑色発光材料が印刷され、さらに緑色用凹部の一方側に隣接する青色用凹部に青色発光材料が印刷される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４２８０３０１号公報（例えば、請求項８、図２）
【特許文献２】特開２００８−６７０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、上記印刷装置により赤色用凹部内に赤色発光材料を印刷する際に、基板の端部付近において、赤色用凹部に隣接する緑色用凹部に赤色発光材料が溢れ出す場合がある。その後、緑色用凹部に緑色発光材料を印刷すると、溢れ出した赤色発光材料と、緑色発光材料とが緑色用凹部内で混ざり合い、混色が生じるという問題が発生する。また、例えば、正孔輸送層を形成するための正孔輸送材料を凹部に印刷する際にも、上述のように隣接する凹部に正孔輸送材料が溢れ出すと、凹部内に所望量の正孔輸送材料を印刷することができないという問題が発生する。
【０００５】
本発明の目的は、上述のような点に鑑み、発光材料または正孔輸送材料などを含む素子形成材料を基板上の凹部に印刷する際に、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出すことを抑制することができる、印刷方法および印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明（印刷方法）は、第１の方向に延びるとともに第１の方向と直交する第２の方向に沿って互いに平行に基板上に配列された複数のバンクにより、基板上の素子形成領域内に形成された複数の凹部に対して、印刷版に付着した素子形成材料を転写する印刷方法において、基板に対する印刷版の第２方向における許容位置ずれ範囲を求める準備工程と、準備工程で求めた許容位置ずれ範囲内に、基板に対して印刷版を位置決めした状態で、基板上の複数の凹部に対して印刷版に付着した素子形成材料を転写する転写工程と、転写工程と並行して、または、転写工程に先立って実行され、素子形成領域より第２方向における基板上の両外側領域に、素子形成材料に含まれる溶媒を少なくとも含む補助材料を供給する補助材料供給工程と、を含むことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載される印刷方法において、準備工程が、転写工程にて印刷版に付着した素子形成材料を転写すべき基板上の凹部の内、第２方向において最も外側にある凹部以外の複数の凹部において、転写工程の際に、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出さない、基板に対する印刷版の第２方向における位置ずれ範囲を前記許容位置ずれ範囲として求めることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載される印刷方法において、印刷版が第２方向に配列された複数の凸部を有し、転写工程にて、当該複数の凸部に付着した素子形成材料を前記凹部に転写することを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載される印刷方法において、補助材料供給工程が、転写工程と並行して、印刷版が有する補助部に付着した補助材料を前記両外側領域に転写する工程であることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に係る発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載される印刷方法において、補助材料供給工程が、転写工程の直前に、前記両外側領域に向けてノズルから補助材料を吐出する工程であることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に係る発明は、請求項１から請求項５のいずれかに記載される印刷方法において、補助材料が素子形成材料であることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に係る発明（印刷装置）は、第１の方向に延びるとともに第１の方向と直交する第２の方向に沿って互いに平行に配列された複数のバンクにより、素子形成領域内に形成された複数の凹部を有する基板を支持する支持手段と、素子形成材料が付着した印刷版と、予め求められた第２方向における許容位置ずれ範囲内に、支持手段に支持された基板に対して印刷版を位置決めした状態で、基板上の複数の凹部に、印刷版に付着した素子形成材料を転写する転写手段と、転写手段による転写動作と並行して、または、転写動作の直前に、素子形成領域より第２方向における基板上の両外側領域に、素子形成材料に含まれる溶媒を少なくとも含む補助材料を供給する補助材料供給手段と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項８に係る発明は、請求項７に記載される印刷装置において、前記許容位置ずれ範囲が、印刷版に付着した素子形成材料を転写すべき基板上の凹部の内、第２方向において最も外側にある凹部以外の複数の凹部において、転写手段による転写動作の際に、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出さない、基板に対する印刷版の第２方向における位置ずれ範囲であることを特徴とする。
【００１４】
請求項９に係る発明は、請求項７または請求項８に記載される印刷装置において、印刷版は第２方向に配列された複数の凸部を有し、転写手段は当該複数の凸部に付着した素子形成材料を基板上の複数の凹部に転写することを特徴とする。
【００１５】
請求項１０に係る発明は、請求７から請求項９のいずれかに記載される印刷装置において、補助材料供給手段が、転写手段による転写動作と並行して、印刷版に設けた補助部に付着する補助材料を前記両外側領域に転写することを特徴とする。
【００１６】
請求項１１に係る発明は、請求７から請求項９のいずれかに記載される印刷装置において、補助材料供給手段が、補助材料を吐出するノズルを有し、転写手段による転写動作の直前に、前記両外側領域に向けてノズルから補助材料を吐出することを特徴とする。
【００１７】
請求項１２に係る発明は、請求項７から請求項１１のいずれかに記載される印刷装置において、補助材料供給手段が補助材料として素子形成材料を前記両外側領域に供給することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１から請求項１２のいずれかに係る発明によれば、素子形成材料を基板上の凹部に印刷する際に、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出すことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る印刷装置の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態の要部を示す図である。
【図３】基板を説明するための図である。
【図４】凸版印刷版を説明するための図である。
【図５】転写動作の状態を示す図である。
【図６】第１実施形態の動作の流れを示すフロー図である。
【図７】準備工程を説明するための図である。
【図８】素子形成材料が凹部から溢れ出す状態を示す図である。
【図９】転写動作と補助材料供給動作との関係を示す図である。
【図１０】補助部の変形例を示す図である。
【図１１】本発明の第２実施形態の要部を示す図である。
【図１２】第２実施形態の動作の流れを示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の第１実施形態を図１、図２に基づいて説明する。図１は本発明に係る印刷装置の第１実施形態を示す斜視図であり、また、図２は第１実施形態の要部を示す図である。
【００２１】
印刷装置１は、例えば、有機ＥＬ表示装置を製造する過程において、矩形状のガラス基板（以下、単に基板と称す）９０の上面に形成された複数のバンク（突起部）８（図３）間（凹部）に素子形成材料（インク）を印刷する。なお、素子形成材料は、例えば、有機ＥＬ材料を溶解した溶液であり、有機ＥＬ表示装置の素子となる有機層（正孔注入層、正孔輸送層、赤色発光、緑色発光、青色発光の発光層、電子輸送層、電子注入層等のうちで有機物を含む層）を形成するための高分子有機ＥＬ材料と、溶媒とを含む。例えば、赤色発光層を形成するための素子形成材料は、赤色発光材料と、溶媒としてのキシレン（主溶媒）およびシクロヘキシルベンゼンなどを含む。なお、キシレンに替えてアニソールを主溶媒として用いても良い。
【００２２】
印刷装置１は、主に、基板９０を保持するステージ１０と、ステージ１０を移動させる移動機構２０と、ステージ１０に保持された基板９０に凸版印刷版５０に付着した素子形成材料を転写するための転写機構３０と、転写機構３０に素子形成材料を供給するための供給機構４０と、これらを載置する基台６０と、昇降テーブル６５とを備える。
【００２３】
ステージ１０は、平板状の外形を有しており、その上面に基板９０を水平に支持しつつ図示を省略するチャック機構により固定的に保持する。また、ステージ１０は、基台６０上に設けられた移動機構２０の一対のガイド２３に対して主走査方向（Ｙ軸方向）に沿って滑動自在に配置されている。さらに、ステージ１０は、保持した基板９０をＸ−Ｙ平面内において位置決めするための図示しない位置決め機構によって、Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ軸周りの回転方向（θ方向）にそれぞれ駆動される。
【００２４】
移動機構２０は、ステージ１０を主走査方向（Ｙ軸方向）に往復移動させるための機構であって、一対のガイド２３、移動駆動部２４により構成される。一対のガイド２３は、後述する版胴３３の軸心に対して直交する水平方向（Ｙ軸方向）に延設されるように、基台６０の上面に固定される。
【００２５】
移動駆動部２４は、一対のガイド２３の延設方向を駆動方向とし、例えばリニアモータで構成される。このリニアモータは、一対のガイド２３間においてＹ軸方向に沿って延接されるように基台６０の上面に固定された固定子と、この固定子に対して上方から対向するように、ステージ１０の下面に設けられた移動子（図示せず）とを備える。そして、移動駆動部２４（リニアモータ）は、その駆動力によって、一対のガイドレール２３上に滑動自在に支持されたステージ１０を版胴３３の軸心に対して直交する主走査方向（Ｙ軸方向）に往復移動させる。
【００２６】
昇降テーブル６５は、後述する転写機構３０とステージ１０の鉛直方向（Ｚ軸方向）の距離を調整するための機構であって、図示を省略する昇降駆動部および昇降ガイドにより、昇降テーブル６５は昇降ガイドに沿って昇降可能となる。昇降テーブル６５には、転写機構３０および供給機構４０が搭載され、この結果、転写機構３０および供給機構４０は、昇降テーブル６５とともに昇降可能となる。
【００２７】
転写機構３０は、ステージ１０に保持された基板９０に素子形成材料を転写するための機構である。転写機構３０は、凸版印刷版５０がその外周面に装着された版胴３３と、版胴３３を軸支する版胴支持部３７と、版胴３３に装着された凸版印刷版５０を洗浄するための洗浄機構３５とを備える。なお、凸版印刷版５０は、凸部６（図４）の長手方向が版胴３３の外周面方向に沿うように版胴３３に装着されている。
【００２８】
版胴３３は、左右一対の版胴支持部３７により、その軸心周りに回転自在に軸支され、図示を省略する回転駆動機構からの駆動力を受けて所定の回転速度で回転する。版胴３３の下方空間にはステージ１０が移動可能な空間が配設される。上述したように、ステージ１０の上面には基板９０が保持され水平方向に移動可能に構成されており、移動駆動部２４からの駆動力を受けて所定の速度で、版胴３３の軸心に対して直交する主走査方向（Ｙ軸方向）に移動し、版胴３３の下方空間を通過する。このとき、あらかじめステージ１０に保持された基板９０と版胴３３の外周面に装着された凸版印刷版５０との間に生じる隙間または基板９０に対する凸部６の押込量が所定の範囲内になるように、昇降テーブル６５の位置が調整される。
【００２９】
また、版胴３３の外周面に装着された凸版印刷版５０から基板９０に素子形成材料が転写された後、凸版印刷版５０の表面は洗浄機構３５により洗浄される。なお、洗浄機構３５は版胴３３から離間した装置の端部と版胴３３に近接した位置との間を移動可能となっている。
【００３０】
供給機構４０は素子形成材料を転写機構３０に供給するための機構である。供給機構４０は、供給ローラ４３と、供給部４５と、供給ローラ支持部４７と、洗浄機構４９とから構成される。供給ローラ４３は、その軸心が版胴３３の軸心と平行に配置される。例えば、供給ローラ４３は、その外周面が平滑な平ローラで構成される。そして、供給ローラ４３はその外周面を版胴３３に装着された凸版印刷版５０に当接させながら互いに反対方向に回転することによって、凸版印刷版５０の表面に素子形成材料を供給する。なお、供給ローラ４３は、左右一対の供給ローラ支持部４７によって軸支されている。そして、供給ローラ支持部４７は、版胴支持部３７に対して離接可能な構成となっている。
【００３１】
供給部４５は、図示を省略する供給源と接続されており供給源に貯留される素子形成材料を供給ローラ４３に供給する。例えば、供給部４５には供給ローラ４３の軸心方向を長手方向とするスリットを有するスリットノズルなどが用いられる。そして、供給源から供給される素子形成材料を、供給ローラ４３の外周面上に所定の流量で吐出して、当該外周面上に素子形成材料の膜を形成する。なお、供給部４５と供給ローラ４３の外周面までは所定の距離だけ離間しており、その距離が図示を省略するモータが駆動することによって調整される。
【００３２】
洗浄機構４９は、供給ローラ４３の表面を洗浄する。素子形成材料を凸版印刷版５０の表面に供給した後、供給ローラ４３の表面に素子形成材料が残存した場合、その上にさらに供給部４５から供給ローラ４３の表面に素子形成材料が供給されたとき、素子形成材料の膜厚が増加することで膜厚が不均一となり、必要な膜厚を得るための転写が不可能となる。このため、供給ローラ４３の表面を洗浄するための機構として洗浄機構４９が設けられてもよい。
【００３３】
ここで、図３を参照し基板９０について説明する。図３（ａ）は基板９０の平面図である。基板９０は、周辺部を除く中央部に素子を形成すべき素子形成領域９０ａを有する。この素子形成領域９０ａ内には、第１方向（図示上下方向）に亘って延びるとともに第１方向と直交する第２方向（図示左右方向）に沿って互いに平行に配列された多数のバンク（突起）８が同一間隔で形成されている。図３（ｂ）は図３（ａ）に示す領域９０ｂを拡大した平面図であり、図３（ｃ）は図３（ｂ）の断面を模式的に示す断面図である。図３（ｃ），（ｂ）に示すように、複数のバンク８間によって、基板９０上には多数の凹部が形成される。複数の凹部は例えば、赤色発光層を形成すべき赤色用凹部９Ｒ、緑色発光層を形成すべき緑色用凹部９Ｇ、青色発光層を形成すべき青色用凹部９Ｂが図示左右方向に沿って、素子形成領域９０ａの全面に亘り、多数、繰り返し形成されている。また、９０ｃはバンク８の長手方向（第１方向）と直交する第２方向における素子形成領域９０ａの外側領域を示している。なお、図３（ｂ），（ｃ）に示すように、素子形成領域９０ａの一方側端部（図示、最も右側）に形成された凹部については、赤色用凹部９Ｒｅ、緑色用凹部９Ｇｅ、青色用凹部９Ｂｅと符号を変えて表現している。素子形成領域９０ａの他方側端部（図示、最も左側）についても、図示を省略しているが、赤色用凹部９Ｒｅ、緑色用凹部９Ｇｅ、青色用凹部９Ｂｅが存在する。
【００３４】
次に、凸版印刷版５０について図４を参照して説明する。図４（ａ）は凸版印刷版５０の平面図である。凸版印刷版５０は可撓性を有する樹脂製の板状体であり、周辺部を除く中央部にパターン領域５１、パターン領域５１の図示左右両側に補助領域５３を有する。凸版印刷版５０のパターン領域５１内には、第１方向（図示上下方向）に亘って延びるとともに第１方向と直交する第２方向（図示左右方向）に沿って互いに平行に配列された多数の凸部６が同一間隔で配列されたストライプ状の凸部パターンが形成されている。図４（ｂ）は図４（ａ）に示す領域５０ａを拡大した平面図であり、図４（ｃ）は図４（ｂ）の断面を模式的に示す断面図である。なお、図４（ｂ），（ｃ）に示すように、パターン領域５１の一方側端部（図示、最も右側）に形成された凸部については、凸部６ｅと符号を変えて表現している。パターン領域５１の他方側端部（図示、最も左側）についても、図示を省略しているが、凸部６ｅが存在する。凸部６ｅの図示左右方向における外側には，図４（ａ）に示す左右一対の補助領域５３が存在し、この補助領域５３には、図４（ｂ），（ｃ）に示す補助部７が形成されている。補助部７は、その高さ寸法および長さ寸法が、凸部６の高さ寸法および長さ寸法とほぼ等しく、その幅寸法が凸部６の幅寸法より広い、上面がほぼ平坦な凸状の突起である。なお、補助部７は本発明の補助材料供給手段の一部であって、上記転写機構３０は補助材料供給手段としても機能する。
【００３５】
次に印刷装置１による転写動作について説明する。まず、供給機構４０の供給部４５から供給ローラ４３の外周面に素子形成材料が供給される。素子形成材料が供給された供給ローラ４３の外周面は、版胴３３に装着された凸版印刷版５０のパターン領域５１および補助領域５３に当接して、供給ローラ４３の外周面から凸版印刷版５０のパターン領域５１および補助領域５３に素子形成材料が供給される。一方、移動機構２０によって（−Ｙ）方向に移動させられるステージ１０に支持（保持）された基板１０の前方端（−Ｙ方向端）が版胴３３の下方に到達すると、昇降テーブル６５によって転写機構３０および供給機構４０を下降させて、凸版印刷版５０の凸部６を基板９０の凹部９Ｒの底面に当接させる。
【００３６】
図２（ｂ）は、基板９０のＸ側端部付近において、凸版印刷版５０が基板９０に当接している状態を模式的に示す部分断面図である。図２（ｂ）に示すように、例えば赤色発光材料を含む素子形成材料が供給された凸版印刷版５０の複数の凸部６，６ｅの下方端が、基板９０上に複数のバンク８によって形成された赤色用凹部９Ｒ，９Ｒｅの底面に当接する。また、凸版印刷版５０の（＋Ｘ）方向端側の補助領域５３（図４）に形成された補助部７は、基板９０の素子形成領域９０ａよりも（＋Ｘ）方向にある基板９０の外側領域９０ｃの表面に当接する。なお、図示していない基板９０の（−Ｘ）方向にある基板９０の外側領域９０ｃの表面にも補助部７が当接している。
【００３７】
図２（ａ）に示すように版胴３３が図示右回転するに連れて、凸部６，６ｅの前方端（−Ｙ方向端）が上昇するとともに、赤色用凹部９Ｒ，９Ｒｅに対する凸部６の当接位置が（＋Ｙ）方向に移行していく。この結果、赤色用凹部９Ｒ、９ＲｅのＹ方向に亘って凸部６，６ｅが当接することとなる。補助部７についても同様に、基板９０の外側領域９０ｃに対してＹ方向に亘って当接する。
【００３８】
図５は、凸版印刷版５０の凸部６に付着している素子形成材料３が基板９０上の赤色用凹部９Ｒに転写される状態を模式的に示す図である。まず、図５（ａ）では、凸部６に素子材料３が付着し、凸部６の下方端が赤色用凹部９Ｒの底面に対して離間している状態を示している。そして、版胴３３の回転に伴い凸部６は下降し、図５（ｂ）に示すように、凸部６の下方端が赤色用凹部９Ｒの底面に当接する。このとき、素子形成材料３は、赤色用凹部９Ｒ内の凸部６が占有しない領域に留まり、両側にあるバンク８の上端を越えない。さらに、版胴３３の回転に伴い凸部６は上昇し、凸部６の下方端が赤色用凹部９Ｒの底面から離間して、赤色用凹部９Ｒ内から退出する。この結果、図５（ｃ）に示すように赤色用凹部９Ｒ内に素子形成材料３が転写され貯留される。
【００３９】
次に図６に示すフロー図に基づいて、第１実施形態の全体的な処理の流れを説明する。まず、準備工程であるステップＳ１０にて、上述の転写動作において、ステージ１０に支持された基板９０に対する凸版印刷版５０のＸ方向における許容位置ずれ範囲を実験的に測定して求める（許容位置ずれ範囲測定工程）。なお、この測定においては、図４に示す凸版印刷版５０ではなく、補助領域５３（補助部７）がなく、パターン領域５１（複数の凸部６，６ｅ）を有する凸版印刷版５０ａを版胴３３に装着して実験する。
【００４０】
まず、図７（ａ）に示すように凸版印刷版５０ａの凸部６のＸ方向における中心を、基板９０の最も（＋Ｘ）または（−Ｘ）方向側に形成された凹部９Ｒｅ，９Ｇｅ，９Ｂｅ以外の例えば赤色用凹部９ＲのＸ方向における中心ＳＣに合致させるように、ステージ１０に支持された基板９０と版胴３３に装着された凸版印刷版５０ａとを位置決めした状態で、上述の転写動作を実行する。図７（ａ）は、当該転写動作の途中の状態を模式的に示している。そして、この転写動作において、赤色用凹部９Ｒに隣接する緑色用凹部９Ｇや青色用凹部９Ｂには素子形成材料３が溢れ出ないことを確認する。また、ステージ１０に支持された基板９０と版胴３３に装着された版胴３３とを位置決めする方法や機構については、例えば特開２００８−６２４６１号公報に記載された方法や機構を採用すればよい。
【００４１】
次に、上述の位置決め機構によって、ステージ１０を（−Ｘ）方向にずらした状態で上記転写動作を実行する。図７（ｂ）は、当該転写動作の途中の状態を模式的に示し、凸部６のＸ方向における中心を、例えば赤色用凹部９ＲのＸ方向における中心ＳＣよりも（＋Ｘ）方向（図示右方向）にずらした位置ＲОに合致させるように、ステージ１０に支持された基板９０と版胴３３に装着された凸版印刷版５０ａとを位置決めした状態で、上述の転写動作を実行している状態を示している。そして、例えば、この位置ＲОよりも、さらに（＋Ｘ）方向（図示右方向）に凸部６を赤色用凹部９Ｒに対して相対的にずらすと、赤色用凹部９Ｒの（＋Ｘ）方向（図示右方向）に隣接する緑色用凹部９Ｇに素子形成材料３が溢れ出すことを実験的に確認する。
【００４２】
次に、上述の位置決め機構によって、ステージ１０を（＋Ｘ）方向にずらした状態で上記転写動作を実行する。図７（ｃ）は、当該転写動作の途中の状態を模式的に示し、凸部６のＸ方向における中心を、例えば赤色用凹部９ＲのＸ方向における中心ＳＣよりも（−Ｘ）方向（図示左方向）にずらした位置ＬОに合致させるように、ステージ１０に支持された基板９０と版胴３３に装着された凸版印刷版５０ａとを位置決めした状態で、上述の転写動作を実行している状態を示している。そして、例えば、この位置ＬОよりも、さらに（−Ｘ）方向（図示左方向）に凸部６を赤色用凹部９Ｒに対して相対的にずらすと、赤色用凹部９Ｒの（−Ｘ）方向（図示左方向）に隣接する青色用凹部９Ｂに素子形成材料３が溢れ出すことを実験的に確認する。
【００４３】
上述のようにして求めた位置ＬОから位置ＲОの範囲が、ステージ１０に支持された基板９０に対する凸版印刷版５０ａのＸ方向における許容位置ずれ範囲である。すなわち、位置ＬОから位置ＲОの範囲（許容位置ずれ範囲）内に、凸版印刷版５０の凸部６の中心を合致させれば、素子形成材料３を転写すべき、少なくとも最も端部にある凹部９Ｒｅ以外の凹部９Ｒにおいては、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出さないことが担保される。
【００４４】
なお、例えば、図８（ａ）に示すように、補助領域５３（補助部７）を備えない凸版印刷版５０ａの（＋Ｘ）側端部にある凸部６ｅの中心を、例えば、基板９０の端部にある赤色用凹部９Ｒｅの中心ＳＣから（＋Ｘ）側（図示右側）にずれた位置ＲОに合致させた状態で転写動作を実行すると、素子形成材料３の一部３ａが、赤色用凹部９Ｒｅを形成する（＋Ｘ）側のバンク８の先端を越えてしまう場合がある。そして、転写動作後に、図８（ｂ）に示すように、赤色用凹部９Ｒｅの（＋Ｘ）側に隣接する緑色用凹部９Ｇｅ内に微量の素子形成材料３ａが付着する。その後、この緑色用凹部９Ｇｅ内に緑色発光材料を含む素子形成材料を転写すると、赤色発光材料を含む素子形成材料３ａと混ざり合い、混色という問題が発生する。先に緑色用凹部９Ｇｅ内に緑色発光材料を含む素子形成材料を転写し、その後、赤色用凹部９Ｒｅ内に赤色発光材料を含む素子形成材料を転写した場合も、微量の素子形成材料３ａが赤色用凹部９Ｒｅから緑色用凹部９Ｇｅ内に溢れ出すと、同様に混色という問題が発生する。
【００４５】
上述のように、基板９０の端部にある凹部９Ｒｅ，９Ｇｅ，９Ｂｅに対して、補助領域５３（補助部７）を備えない凸版印刷版５０ａにより転写動作を実行すると、凹部９Ｒｅ，９Ｇｅ，９Ｂｅを形成するＸ方向における外側のバンク８の先端を、素子形成材料３の一部が越えてしまうという問題が発生する場合がある。このように素子形成材料３の一部がバンク８の先端を越えてしまうと、上述のような混色という問題が発生する。また、転写動作が実行された凹部が最外の凹部（例えば凹部９Ｂｅ）であれば、溢れ出た素子形成材料の一部が凹部ではない基板表面に付着するので、混色という問題は生じないが、素子形成領域９０ａの最外凹部（例えば凹部９Ｂｅ）に転写すべき素子形成材料が減ってしまうという別の問題が生じる。
【００４６】
図６に戻り、準備工程である許容位置ずれ範囲測定工程（ステップＳ１０）以降の動作について説明する。なお、ステップＳ２０の基板搬入工程以降の動作においては、印刷装置１の版胴３３には、図４に示す補助領域５３（補助部７）を備えた凸版印刷版５０が装着されている。ステップＳ２０の基板搬入工程では、図１に示す転写機構３０よりも（＋Ｙ）方向側に位置するステージ１０上に、搬送機構（図示せず）や操作者により、基板９０のバンク８の長手方向がＹ方向と平行になるように基板９０を搬入する。
【００４７】
次にステップＳ３０において、例えば特開２００８−６２４６１号公報に記載された方法や機構によって、ステージ１０の位置をＸ−Ｙ平面内で微調整し、版胴３３に装着された凸版印刷版５０に対して、ステージ１０に支持された基板９０の位置を合わせる（位置決め工程）。このとき、少なくともＸ方向における凸版印刷版５０に対する基板９０の位置は、許容位置ずれ範囲測定工程（ステップＳ１０）で求めた許容位置ずれ範囲内に収まるように調整される。
【００４８】
位置決め工程（ステップＳ３０）後に、図１に示す転写機構３０よりも（＋Ｙ）方向側に位置し、基板９０を支持するステージ１０を、移動機構２０により（−Ｙ）方向移動させる（ステップＳ４０、ステージ移動工程）。移動機構２０によって（−Ｙ）方向に移動させられるステージ１０に支持された基板１０の前方端（−Ｙ方向端）が版胴３３の下方に到達すると、昇降テーブル６５によって転写機構３０および供給機構４０を下降させて、素子形成材料部３が付着した凸版印刷版５０に形成された複数の凸部（６，６ｅ）の前方端（−Ｙ方向端）を、例えば、基板９０の複数の赤色用凹部（９Ｒ，９Ｒｅ）の前方端（−Ｙ方向端）に当接させる。また、凸版印刷版５０のパターン領域５１よりＸ方向における両側に形成され、素子形成材料が付着した補助部７の前方端（−Ｙ方向端）を、基板９０の素子形成領域５１よりＸ方向における両側にある一対の外側領域９０ｃの前方端（−Ｙ方向端）に当接させる。
【００４９】
そして、移動機構２０によるステージ１０の（−Ｙ）方向への移動を継続しつつ、版胴３３を回転させることにより、複数の凸部（６，６ｅ）を複数の赤色用凹部（９Ｒ，９Ｒｅ）に対して、Ｙ方向に亘って順次、当接させた後、離間させて、複数の凸部（６，６ｅ）に付着した素子形成材料３を、複数の赤色用凹部（９Ｒ，９Ｒｅ）内に転写する。この転写動作と並行して、Ｘ方向において一対の補助部７も基板９０の一対の外側領域９０ｃに対して、Ｙ方向に亘って順次、当接した後、離間して、複数の補助部７に付着した素子形成材料３も一対の外側領域９０ｃに転写され、外側領域９０ｃに素子形成材料３が供給される（ステップＳ５０、転写および補助材料供給工程）。なお、補助部７に付着した素子形成材料３が本発明の補助材料として機能している。
【００５０】
図９は、上述の転写および補助材料供給工程（ステップＳ５０）の実行途中の状態を模式的に示す図である。図９（ａ）は、最も（＋Ｘ）方向側にある赤色用凹部９Ｒｅの底面に凸版印刷版５０の最も（＋Ｘ）方向側にある凸部６ｅの下端が当接した後、版胴３３の回転に伴い凸部６ｅが上昇して赤色用凹部９Ｒｅから離間していく状態を示している。また、このとき、補助部７も版胴３３の回転に伴い上昇し、基板の外側領域９０ｃから離間していく。この結果、図９（ａ）に示すように、赤色用凹部９Ｒｅよりも基板の外側方向（＋Ｘ方向）にある外側領域９０ｃに素子形成材料の液溜り部３ｅが形成される。そして、液溜り部３ｅからの蒸気（例えば、主溶媒であるキシレンの蒸気）が赤色用凹部９Ｒｅよりも基板外側（＋Ｘ側）の空間におよび蒸気雰囲気３ｂを形成する。このように、蒸気雰囲気３ｂが形成されると、転写動作の途中において、赤色用凹部９Ｒｅから素子形成材料３の一部が（＋Ｘ）側のバンク８の上端を越えて溢れ出すことが抑制される。これは、蒸気雰囲気３ｂが存在するために、（＋Ｘ）側のバンク８の上端にかかる素子形成材料が自然乾燥する際に発生する蒸気が（＋Ｘ）側に進行することが抑制されるためである。この結果、（＋Ｘ）側のバンク８の上端にかかる素子形成材料が自然乾燥するに伴って、（＋Ｘ）側に引っ張られることが抑制される。なお、赤色用凹部９Ｒｅの（−Ｘ）側の空間には、（−Ｘ)側に存在する他の赤色用凹部９Ｒに転写された素子形成材料３からの蒸気がおよび蒸気雰囲気が形成されているため、赤色用凹部９Ｒｅから（−Ｘ）側に素子形成材料３が溢れ出すことも抑制されている。
【００５１】
そして、図９（ｂ）に示すように、赤色用凹部９Ｒｅ内に所望量の素子形成材料３を供給することができて、赤色用凹部９Ｒｅの（＋Ｘ）側に隣接する緑色用凹部９Ｇｅに素子形成材料が溢れ出すことを防止できる。なお、基板９０の外側領域９０ｃに供給された素子形成材料３ｅは、後工程で溶解、除去しても良いし、有機ＥＬ表示装置内に残存していても問題にならない場合は、そのまま放置しておいても良い。
【００５２】
上述のように基板９０の外側領域９０ｃに補助材料として機能する素子形成材料３ｅを供給しない場合は、図８に示すように赤色用凹部９Ｒｅの（＋Ｘ）側に蒸気雰囲気３ｂが存在しないので、（＋Ｘ）側のバンク８の上端にかかる素子形成材料が自然乾燥するに伴って、（＋Ｘ）側に引っ張られて、素子形成材料の一部３ａが隣接する緑色用凹部９Ｇｅに溢れ出すという問題が発生する。なお、本実施形態において、最も外側にある赤色用凹部９Ｒｅ以外の赤色用凹部９Ｒについては、その両側に存在する他の赤色用凹部９Ｒにも素子形成材料３が転写されるため、赤色用凹部９Ｒの両側空間は素子形成材料の蒸気雰囲気３ｂで満たされる。この結果、赤色用凹部９Ｒにおいて、両側のバンク８の上端にかかる素子形成材料が自然乾燥するに伴って、外側に引っ張られることが抑制されている。
【００５３】
図６に戻り、上述の転写および補助材料供給工程（ステップＳ５０）後に、継続して移動しているテーブル１０が基台６０上の（−Ｙ）側の端部に到達すると、テーブル１０の移動を停止する（ステップＳ６０、ステージ停止工程）。そして、搬送機構（図示せず）や操作者により、ステージ１０上から基板９０を取り上げて搬出する（ステップＳ７０，基板搬出工程）。
【００５４】
上述の動作によって、基板９０上の複数の赤色用凹部（９Ｒ、９Ｒｅ）に赤色発光材料を含む素子形成材料３を印刷することができる。また、連続して基板９０上の複数の緑色用凹部（９Ｇ、９Ｇｅ）に緑色発光材料を含む素子形成材料を印刷するために、図６に示す動作を実行し、その後、基板９０上の複数の青色用凹部（９Ｂ、９Ｂｅ）に青色発光材料を含む素子形成材料を印刷するために、図６に示す動作を実行しても良い。
【００５５】
上述の第１実施形態における凸版印刷版５０の補助部７の上面（当接面）は、図４に示すように平坦であるが、例えば、図１０に示すように補助部の上面を凹凸形状としても良い。例えば、図１０（ａ）に示すように凸部６の長手方向と平行に延び、互いに平行な複数の凸部（斜線で示す）を設けた補助部７ａを採用しても良い。また、凸部６の長手方向と直交する方向に延び、互いに平行な複数の凸部を設けた補助部７ｂ（図１０（ｂ））、凸部の長手方向が傾斜している補助部７ｃ（図１０（ｃ））、格子状の凸部を有する補助部７ｄ（図１０（ｄ））、または、円柱状の凸部が千鳥配置された補助部７ｅ（図１０（ｅ））をそれぞれ採用しても良い。
【００５６】
上述の実施形態においては、素子形成材料３を補助材料として補助部７に供給したが、補助部７に素子形成材料３の溶媒、例えば、主溶媒であるキシレンを供給する機構を別途、設けても良い。この変形例によれば、上述の転写および補助材料供給工程（ステップＳ５０）において、基板９０の両外側領域９０ｃに補助材料として素子形成材料３の溶媒が供給される。第１実施形態のように素子形成材料３を補助材料として用いる場合は別途、材料を準備する必要がないという利点があり、変形例のように溶媒を補助材料として用いる場合は、溶媒が自然乾燥することによって基板９０上から除去されるので、別途、除去機構を設ける必要がないという利点がある。
【００５７】
凸版印刷版５０の複数の凸部６，６ｅの一部または全てを基板９０（凹部底面）に当接させず、若干、離間させた状態で転写動作を実行しても良い。同様に、補助部７を基板から若干、離間させた状態で補助材料の供給（転写）動作を実行しても良い。
【００５８】
また、上記第１実施形態においては、凸版印刷版５０の凸部６（図４）の長手方向が版胴３３の外周面方向に沿うように凸版印刷版５０が版胴３３に装着されているが、この装着形態に替えて、凸版印刷版５０の凸部６（図４）の長手方向が版胴３３の軸心方向（図１のＸ方向）に沿うように凸版印刷版５０を版胴３３に装着しても良い。そして、上記ステップＳ２０の基板搬入工程において、図１に示す転写機構３０よりも（＋Ｙ）方向側に位置するステージ１０上に、搬送機構（図示せず）や操作者により、基板９０のバンク８の長手方向がＸ方向と平行になるように基板９０を搬入した後、以降の動作を実行する。つまり、基板９０上のバンク８の長手方向（第１方向）と、凸版印刷版９０の凸部６の長手方向とが平行となる位置関係で、印刷処理が実行されれば良い。そして、上記許容位置ずれ範囲測定工程（ステップＳ１０）においては、上記第１方向と直交する第２方向における基板９０に対する凸版印刷版５０の許容位置ずれ範囲を実験的に求め、上記位置決め工程（ステップＳ３０）においては第２方向において基板９０に対して凸版印刷版５０が許容位置ずれ範囲内に収まるように基板９０の位置決め動作を実行すれば良い。
【００５９】
次に本発明の第２実施形態について図１１を参照して説明する。図１１に示す第２実施形態に係る印刷装置１ａにおいては、版胴３３には補助領域５３（補助部７）を備えない凸版印刷版５０ａが装着されている。また、印刷装置１ａは供給機構４０より（＋Ｙ）方向側に一対のノズル７０を備えている。また、一対のノズル７０は図１１（ｂ）に示すようにステージ１０に支持された基板９０の素子形成領域９０ａよりもＸ方向における一対の外側領域９０ｃに対向するように配置されている。一対のノズル７０は補助材料の供給源７２に流路接続されている。補助材料としては素子形成材料、または、素子形成材料の溶媒が用いられる。その他の装置構成については、第１実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００６０】
図１２は第２実施形態における印刷装置１ａの動作の流れを示すフロー図である。図１２において、許容位置ずれ範囲測定工程（ステップＳ１０）、基板搬入工程（ステップＳ２０）、位置決め工程（ステップＳ３０）、ステージ移動工程（ステップＳ４０）、ステージ停止工程（ステップＳ６０）および基板搬出工程（ステップＳ７０）については、第１実施形態における動作と同様であるので、ここではその説明を省略する。
【００６１】
ステップＳ４５では、ステージ移動工程（ステップＳ４０）後に移動しているステージ１０上に支持された基板９０の外側領域９０ｃに向けてノズル７０から補助材料が吐出される。この結果、図１１（ｂ）に示すように基板９０の外側領域９０ｃに対して補助材料３ｅがＹ方向に亘って供給される（ステップＳ４５、補助材料供給工程）。
【００６２】
次にステップＳ５２の転写工程において、第１実施形態と同様に、例えば赤色用凹部（９Ｒ，９Ｒｅ）に対して素子形成材料３が転写される。このとき、第１実施形態のように補助部７による外側領域９０ｃへの素子形成材料（補助材料）の供給動作は実行されないが、本第２実施形態においては、転写工程に先立って（転写動作の直前に）、ステップＳ４５の補助材料供給工程により外側領域９０ｃへの補助材料の供給動作は実行されている。この結果、第１実施形態と同様に、ステップＳ４５の補助材料供給工程により外側領域９０ｃに形成された補助材料の液溜り部３ｅからの蒸気が、最も外側にある赤色用凹部９Ｒｅよりも基板外側（＋Ｘ側）の空間におよび蒸気雰囲気３ｂ（図９）を形成する。このように、蒸気雰囲気３ｂが形成されることにより、転写動作の途中において、赤色用凹部９Ｒｅから素子形成材料３の一部が（＋Ｘ）側のバンク８の上端を越えて溢れ出すことを抑制することができる。
【００６３】
上述の各実施形態によれば、基板９０の外側領域９０ｃに補助材料３ｅを供給することによって、素子形成材料３を転写すべき最も外側の凹部（例えば凹部９Ｒｅ）から外側に素子形成材料３が溢れ出すことを抑制することができる。この結果、基板９０に対する凸版印刷版５０の位置決め処理において、最も外側の凹部（例えば凹部９Ｒｅ）から外側に素子形成材料３が溢れ出すことを防止できるほどの高い位置決め精度は要求されない。つまり、上述の各実施形態によれば、比較的、低い精度の位置決め処理によって、最も外側の凹部も含めた全ての凹部から素子形成材料３が溢れ出すことを抑制することができる。
【００６４】
上述の第１実施形態および第２実施形態に示す印刷装置１，１ａは凸版印刷版５０，５０ａを用いた凸版印刷方式を採用しているが、他の方式の印刷方式に本発明を適用しても良い。例えば、グラビアロールからブランケットロールに素子形成材料を供給した後、ブランケットロールに付着した素子形成材料を基板上の凹部に転写する印刷方式に本発明を適用しても良い。この場合はブランケットロールの表面が本発明の印刷版に相当する。
【符号の説明】
【００６５】
１，１ａ 印刷装置
３ 素子形成材料
６ 凸部
７ 補助部
８ バンク
９Ｒ 赤色用凹部
２０ 移動機構
３０ 転写機構
３３ 第２圧電素子
５０ 凸版印刷版
７０ ノズル
９０ 基板
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の方向に延びるとともに第１の方向と直交する第２の方向に沿って互いに平行に基板上に配列された複数のバンクにより、基板上の素子形成領域内に形成された複数の凹部に対して、印刷版に付着した素子形成材料を転写する印刷方法において、
基板に対する印刷版の第２方向における許容位置ずれ範囲を求める準備工程と、
準備工程で求めた許容位置ずれ範囲内に、基板に対して印刷版を位置決めした状態で、基板上の複数の凹部に対して印刷版に付着した素子形成材料を転写する転写工程と、
転写工程と並行して、または、転写工程に先立って実行され、素子形成領域より第２方向における基板上の両外側領域に、素子形成材料に含まれる溶媒を少なくとも含む補助材料を供給する補助材料供給工程と、
を含むことを特徴とする印刷方法。
【請求項２】
請求項１に記載される印刷方法において、
準備工程が、転写工程にて印刷版に付着した素子形成材料を転写すべき基板上の凹部の内、第２方向において最も外側にある凹部以外の複数の凹部において、転写工程の際に、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出さない、基板に対する印刷版の第２方向における位置ずれ範囲を前記許容位置ずれ範囲として求めることを特徴とする印刷方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載される印刷方法において、
印刷版が第２方向に配列された複数の凸部を有し、転写工程にて、当該複数の凸部に付着した素子形成材料を前記凹部に転写することを特徴とする印刷方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載される印刷方法において、
補助材料供給工程が、転写工程と並行して、印刷版が有する補助部に付着した補助材料を前記両外側領域に転写する工程であることを特徴とする印刷方法。
【請求項５】
請求項１から請求項３のいずれかに記載される印刷方法において、
補助材料供給工程が、転写工程の直前に、前記両外側領域に向けてノズルから補助材料を吐出する工程であることを特徴とする印刷方法。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載される印刷方法において、
補助材料が素子形成材料であることを特徴とする印刷方法。
【請求項７】
第１の方向に延びるとともに第１の方向と直交する第２の方向に沿って互いに平行に配列された複数のバンクにより、素子形成領域内に形成された複数の凹部を有する基板を支持する支持手段と、
素子形成材料が付着した印刷版と、
予め求められた第２方向における許容位置ずれ範囲内に、支持手段に支持された基板に対して印刷版を位置決めした状態で、基板上の複数の凹部に、印刷版に付着した素子形成材料を転写する転写手段と、
転写手段による転写動作と並行して、または、転写動作の直前に、素子形成領域より第２方向における基板上の両外側領域に、素子形成材料に含まれる溶媒を少なくとも含む補助材料を供給する補助材料供給手段と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
請求項７に記載される印刷装置において、
前記許容位置ずれ範囲が、印刷版に付着した素子形成材料を転写すべき基板上の凹部の内、第２方向において最も外側にある凹部以外の複数の凹部において、転写手段による転写動作の際に、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出さない、基板に対する印刷版の第２方向における位置ずれ範囲であることを特徴とする印刷装置。
【請求項９】
請求項７または請求項８に記載される印刷装置において、
印刷版は第２方向に配列された複数の凸部を有し、転写手段は当該複数の凸部に付着した素子形成材料を基板上の複数の凹部に転写することを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】
請求７から請求項９のいずれかに記載される印刷装置において、
補助材料供給手段が、転写手段による転写動作と並行して、印刷版に設けた補助部に付着した補助材料を前記両外側領域に転写することを特徴とする印刷装置。
【請求項１１】
請求７から請求項９のいずれかに記載される印刷装置において、
補助材料供給手段が、補助材料を吐出するノズルを有し、転写手段による転写動作の直前に、前記両外側領域に向けてノズルから補助材料を吐出することを特徴とする印刷装置。
【請求項１２】
請求項７から請求項１１のいずれかに記載される印刷装置において、
補助材料供給手段が補助材料として素子形成材料を前記両外側領域に供給することを特徴とする印刷装置。
【請求項１】
第１の方向に延びるとともに第１の方向と直交する第２の方向に沿って互いに平行に基板上に配列された複数のバンクにより、基板上の素子形成領域内に形成された複数の凹部に対して、印刷版に付着した素子形成材料を転写する印刷方法において、
基板に対する印刷版の第２方向における許容位置ずれ範囲を求める準備工程と、
準備工程で求めた許容位置ずれ範囲内に、基板に対して印刷版を位置決めした状態で、基板上の複数の凹部に対して印刷版に付着した素子形成材料を転写する転写工程と、
転写工程と並行して、または、転写工程に先立って実行され、素子形成領域より第２方向における基板上の両外側領域に、素子形成材料に含まれる溶媒を少なくとも含む補助材料を供給する補助材料供給工程と、
を含むことを特徴とする印刷方法。
【請求項２】
請求項１に記載される印刷方法において、
準備工程が、転写工程にて印刷版に付着した素子形成材料を転写すべき基板上の凹部の内、第２方向において最も外側にある凹部以外の複数の凹部において、転写工程の際に、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出さない、基板に対する印刷版の第２方向における位置ずれ範囲を前記許容位置ずれ範囲として求めることを特徴とする印刷方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載される印刷方法において、
印刷版が第２方向に配列された複数の凸部を有し、転写工程にて、当該複数の凸部に付着した素子形成材料を前記凹部に転写することを特徴とする印刷方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載される印刷方法において、
補助材料供給工程が、転写工程と並行して、印刷版が有する補助部に付着した補助材料を前記両外側領域に転写する工程であることを特徴とする印刷方法。
【請求項５】
請求項１から請求項３のいずれかに記載される印刷方法において、
補助材料供給工程が、転写工程の直前に、前記両外側領域に向けてノズルから補助材料を吐出する工程であることを特徴とする印刷方法。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載される印刷方法において、
補助材料が素子形成材料であることを特徴とする印刷方法。
【請求項７】
第１の方向に延びるとともに第１の方向と直交する第２の方向に沿って互いに平行に配列された複数のバンクにより、素子形成領域内に形成された複数の凹部を有する基板を支持する支持手段と、
素子形成材料が付着した印刷版と、
予め求められた第２方向における許容位置ずれ範囲内に、支持手段に支持された基板に対して印刷版を位置決めした状態で、基板上の複数の凹部に、印刷版に付着した素子形成材料を転写する転写手段と、
転写手段による転写動作と並行して、または、転写動作の直前に、素子形成領域より第２方向における基板上の両外側領域に、素子形成材料に含まれる溶媒を少なくとも含む補助材料を供給する補助材料供給手段と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
請求項７に記載される印刷装置において、
前記許容位置ずれ範囲が、印刷版に付着した素子形成材料を転写すべき基板上の凹部の内、第２方向において最も外側にある凹部以外の複数の凹部において、転写手段による転写動作の際に、隣接する凹部に素子形成材料が溢れ出さない、基板に対する印刷版の第２方向における位置ずれ範囲であることを特徴とする印刷装置。
【請求項９】
請求項７または請求項８に記載される印刷装置において、
印刷版は第２方向に配列された複数の凸部を有し、転写手段は当該複数の凸部に付着した素子形成材料を基板上の複数の凹部に転写することを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】
請求７から請求項９のいずれかに記載される印刷装置において、
補助材料供給手段が、転写手段による転写動作と並行して、印刷版に設けた補助部に付着した補助材料を前記両外側領域に転写することを特徴とする印刷装置。
【請求項１１】
請求７から請求項９のいずれかに記載される印刷装置において、
補助材料供給手段が、補助材料を吐出するノズルを有し、転写手段による転写動作の直前に、前記両外側領域に向けてノズルから補助材料を吐出することを特徴とする印刷装置。
【請求項１２】
請求項７から請求項１１のいずれかに記載される印刷装置において、
補助材料供給手段が補助材料として素子形成材料を前記両外側領域に供給することを特徴とする印刷装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１２−６４４８２（Ｐ２０１２−６４４８２Ａ）
【公開日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２０８８０５（Ｐ２０１０−２０８８０５）
【出願日】平成２２年９月１７日（２０１０．９．１７）
【出願人】（０００２０７５５１）大日本スクリーン製造株式会社 (2,640)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月１７日（２０１０．９．１７）
【出願人】（０００２０７５５１）大日本スクリーン製造株式会社 (2,640)
【Ｆターム（参考）】
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