液滴吐出装置及び描画方法
【課題】吐出する機能液が所定の温度に調整されるまでの待機時間を短くする液滴吐出装置を提供する。
【解決手段】着色液３１を液滴４６にして吐出し所定のパターンを描画する液滴吐出装置８にかかわる。着色液３１を加熱または冷却して着色液３１を所定の温度に調整する第１加熱冷却装置４１を備え、第１加熱冷却装置４１は１つのパターンを描画するときに吐出する量の着色液３１を所定の温度に調整する。
【解決手段】着色液３１を液滴４６にして吐出し所定のパターンを描画する液滴吐出装置８にかかわる。着色液３１を加熱または冷却して着色液３１を所定の温度に調整する第１加熱冷却装置４１を備え、第１加熱冷却装置４１は１つのパターンを描画するときに吐出する量の着色液３１を所定の温度に調整する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出装置及び描画方法にかかわり、特に装置を起動してから描画するまでの時間を短縮する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
機能液を液滴にして吐出するインクジェット法を用いて塗布し、塗布された機能液を固化して膜を形成する方法が広く採用されている。そして、機能液には染料や顔料を含んで着色する機能を有する液状体や、金属粒子を含んで金属配線を形成する機能を有する液状体等の多種類の液状体が用いられている。
【０００３】
機能液は温度により粘度が変わる場合が多く、粘度が変動するとき吐出された液滴の大きさが変動する。これにより、描画されたパターンが予定したパターンと異なることがある。液滴の大きさが変動しないようにするために、温度を所定の温度に調整して吐出する方法が特許文献１に開示されている。それによると、インクジェット記録装置は液滴を吐出するヘッドの内部に加熱手段と第１の温度検出手段とを備えている。さらに、インクジェット記録装置はインク供給路に第２の温度検出手段を備えている。そして、ヘッドの内部とインク供給路とでインクの温度差が大きいときには温度差が小さいときより大きい熱量を供給してインクの温度を調整していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３３４９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
液滴吐出装置を停止しているとき液滴吐出装置の内部では機能液の温度が液滴吐出装置を取り巻く空気の温度に近づく。液滴吐出装置を稼動するときには機能液の温度を所定の温度に調整する。そして、機能液が所定の温度に調整されるまでの時間待機し、機能液が所定の温度になった後で描画を開始していた。そこで、機能液が所定の温度に調整されるまでの待機時間の短い装置が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］
本適用例にかかる液滴吐出装置は、機能液を液滴にして吐出し所定のパターンを描画する液滴吐出装置であって、前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整する第１液温調整部を備え、前記第１液温調整部は１つの前記パターンを描画するときに吐出する量の前記機能液を前記所定の温度に調整することを特徴とする。
【０００８】
この液滴吐出装置によれば、第１液温調整部が機能液を加熱または冷却して機能液を所定の温度に調整する。そして、第１液温調整部は１つのパターンを描画するときに吐出する量の機能液を調整する。第１液温調整部が温度を調整する機能液を用いて液滴吐出装置は１つのパターンを描画する。
【０００９】
機能液の量が少ないときには多いときに比べて、少ない熱量で機能液の温度を変化させることができる。本適用例では、第１液温調整部は１つのパターンを描画するときに吐出する量の機能液を調整する。従って、第１液温調整部は２つ以上のパターンを描画するときに吐出する量の機能液を調整する場合に比べて短い時間で機能液を所定の温度にすることができる。その結果、機能液の温度が所定の温度と異なる温度のときにも液滴吐出装置は機能液が所定の温度になるまで待機する時間を短くすることができる。
【００１０】
［適用例２］
上記適用例にかかる液滴吐出装置において、前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整する第２液温調整部をさらに備え、前記第２液温調整部によって加熱または冷却された前記機能液は前記第１液温調整部に供給されることを特徴とする。
【００１１】
この液滴吐出装置によれば、第２液温調整部は機能液を加熱または冷却して機能液を所定の温度に調整する。そして、所定の温度となった機能液は第１液温調整部に供給される。従って、第１液温調整部に供給される機能液は所定の温度に近い温度となっている。その結果、第１液温調整部は短時間で機能液を所定の温度にすることができる。
【００１２】
［適用例３］
上記適用例にかかる液滴吐出装置において、前記第１液温調整部はペルチェ素子を有し、前記ペルチェ素子が前記機能液を加熱または冷却することを特徴とする。
【００１３】
この液滴吐出装置によれば、ペルチェ素子が機能液を加熱または冷却している。ペルチェ素子はその内部に流れる電流の状態によって加熱と冷却とを切替えることができる。従って、簡便に機能液の加熱と冷却とを切り替えることができる。
【００１４】
［適用例４］
上記適用例にかかる液滴吐出装置において、複数のパターンを描画する量の前記機能液を収納する収納容器を備え、前記第２液温調整部は前記収納容器内の前記機能液を所定の温度に調整することを特徴とする。
【００１５】
この液滴吐出装置によれば、収納容器内には複数のパターンを描画する量の機能液が収納され、第２液温調整部は収納容器内の機能液を調整する。これにより、収納容器に収納された機能液を使って複数のパターンを描画することができる。従って、収納容器に機能液を補充する頻度を少なくすることができる。
【００１６】
［適用例５］
本適用例にかかる液滴吐出装置は、パターンを描画する液滴吐出装置であって、機能液を液滴にして吐出する液滴吐出ヘッドと、前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整し、前記液滴吐出ヘッドへ供給する第１液温調整部と、前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整し、前記第１液温調整部へ供給する第２液温調整部と、を備え、前記第１液温調整部が調整する前記機能液の量は前記第２液温調整部が調整する前記機能液の量より少ないことを特徴とする。
【００１７】
この液滴吐出装置によれば、第２液温調整部が機能液を加熱または冷却して機能液を所定の温度に調整して、調整した機能液を第１液温調整部へ供給する。第１液温調整部は供給された機能液を加熱または冷却して機能液を所定の温度に調整して、調整した機能液を液滴吐出ヘッドへ供給する。液滴吐出ヘッドは機能液を液滴にして吐出し、パターンを描画する。
【００１８】
機能液の量が少ないときには多いときに比べて、少ない熱量で機能液の温度を変化させることができる。本適用例では、第１液温調整部は第２液温調整部が調整する量より少ない量の機能液の温度を調整する。従って、第１液温調整部は第２液温調整部が機能液を調整する場合に比べて短い時間で機能液を所定の温度にすることができる。その結果、機能液の温度が所定の温度と異なる温度のときにも液滴吐出装置は機能液が所定の温度になるまで待機する時間を短くすることができる。
【００１９】
［適用例６］
本適用例にかかる描画方法は、第１液温調整部が１つのパターンを描画するときに吐出する量の機能液を加熱または冷却して所定の温度に調整する液温調整工程と、前記所定の温度の前記機能液を液滴にして吐出し描画する描画工程と、を有することを特徴とする。
【００２０】
この描画方法によれば、液温調整工程にて第１液温調整部が機能液を加熱または冷却して機能液を所定の温度に調整する。そして、第１液温調整部は１つのパターンを描画するときに吐出する量の機能液の温度を調整する。描画工程では温度調整された機能液を用いて描画する。
【００２１】
機能液の量が少ないときには多いときに比べて、少ない熱量で機能液の温度を変化させることができる。液温調整工程では１つのパターンを描画するときに吐出する量の機能液を第１液温調整部が温度調整する。従って、第１液温調整部は２つ以上のパターンを描画するときに吐出する量の機能液を調整する場合に比べて短い時間で機能液を所定の温度にすることができる。その結果、液温調整工程にて機能液の温度が所定の温度に調整されるまで待つ時間を短くすることができる。
【００２２】
［適用例７］
上記適用例にかかる描画方法において、第２液温調整部が前記機能液を加熱または冷却して前記所定の温度に近づけて、前記機能液を前記第１液温調整部へ供給する機能液供給工程をさらに有することを特徴とする。
【００２３】
この描画方法によれば、第２液温調整部は機能液を加熱または冷却して機能液を所定の温度に近づける。そして、所定の温度に近づいた機能液は第１液温調整部に供給される。従って、第１液温調整部に供給される機能液は所定の温度に近い温度となっている。その結果、第１液温調整部は短時間で機能液を所定の温度にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１の実施形態にかかわり、（ａ）は、ラベルの一例を示す模式平面図、（ｂ）は、液滴吐出装置の構成を示す概略斜視図。
【図２】（ａ）は、キャリッジを示す模式側面図、（ｂ）は、キャリッジを示す模式平面図。
【図３】（ａ）は、ヘッドユニットの構造を示す要部模式断面図、（ｂ）は、液滴吐出ヘッドの構造を示す要部模式断面図。
【図４】液滴吐出装置の電気制御ブロック図。
【図５】（ａ）は、描画作業を示すフローチャート、（ｂ）は、描画作業における描画方法を説明するための模式図。
【図６】描画作業における描画方法を説明するための模式図。
【図７】第２の実施形態にかかわるヘッドユニットの要部模式構成図。
【図８】第３の実施形態にかかわるラベルの一例を示す模式平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明を具体化した実施形態について図面に従って説明する。尚、各図面における各部材は、各図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各部材毎に縮尺を異ならせて図示している。
【００２６】
（第１の実施形態）
本実施形態では、被加工物であるラベル及び液滴吐出装置を説明する。次に、この液滴吐出装置を用いてラベルにマークを描画する本発明の特徴的な描画方法の例について、図１〜図６に従って説明する。液滴吐出装置に関しては様々な種類の装置があるが、インクジェット法を用いた装置が好ましい。インクジェット法は微小液滴の吐出が可能であるため、微細加工に適している。
【００２７】
（ラベル）
図１（ａ）は、ラベルの一例を示す模式平面図である。最初に、パターンが描画されたラベル１について図１（ａ）に従って説明する。ラベル１は矩形のシート状の基材２上に図案３が描画されている。そして、図案３の外形の周囲には切取線４が設定され、切取線４に沿って基材２を切断することによりラベル１が基材２から分離する。これによりラベル１が完成する。本実施形態においては１つの基材２に３つの図案３が描画されている。各図案３の間は無地の背景部５となっており、描画された図案３の周囲は背景部５に囲まれている。このように、背景部５により囲まれた部分を１つのパターン６とする。尚、図中における図案３の図柄、形状、個数は一例であり特に限定されない。
【００２８】
（液滴吐出装置）
図１（ｂ）は、液滴吐出装置の構成を示す概略斜視図である。液滴吐出装置８により、膜を構成する材料を含む機能液が吐出されて塗布される。本実施形態では機能液は基材２に着色する機能を備えた液状体であるので、以下機能液を着色液と称す。図１（ｂ）に示すように液滴吐出装置８は直方体形状に形成される基台９を備えている。本実施形態では、この基台９の長手方向をＹ方向とし、水平面内にてＹ方向と直交する方向をＸ方向とする。そして、鉛直方向をＺ方向とする。
【００２９】
基台９の上面９ａには、Ｙ方向に延びる一対の案内レール１０が同Ｙ方向全幅にわたり凸設されている。その基台９の上側には、一対の案内レール１０に対応する図示しない直動機構を備えた移動部としてのステージ１１が取付けられている。この直動機構の種類は、特に限定されないが、サーボモーターとボールネジとを組み合わせた機構やリニアモーターを用いることができる。このステージ１１が移動するＹ方向を副走査方向とする。
【００３０】
さらに、基台９の上面９ａには、案内レール１０と平行に副走査位置検出装置１２が配置され、ステージ１１のＹ方向の位置が計測できるようになっている。ステージ１１の上面には載置面１３が形成され、その載置面１３には、図示しない吸引式の基板チャック機構が設けられている。操作者が載置面１３に基材２を載置して所定の位置に位置決めする。その後、基板チャック機構により基材２は載置面１３に固定される。
【００３１】
載置面１３上には基材２を設置する場所を示す枠状の位置決め用の印が描画されている。操作者は位置決め用の印を参照することにより、基材２を所定の場所に設置することができる。載置面１３上の−Ｙ側には模擬吐出部１１ａが設置されている。模擬吐出部１１ａは液滴吐出ヘッドの内部にある液体を吐出するときに、吐出された液体を受ける場所である。模擬吐出部１１ａには多孔質のマットが設置され、吐出された液体が跳ねないようになっている。
【００３２】
基台９のＸ方向両側には、一対の支持台１４が立設されている。その一対の支持台１４には、Ｘ方向に延びる案内部材１５が架設されている。案内部材１５の下側には、Ｘ方向に延びる案内レール１６がＸ方向全幅にわたり設置されている。そして、案内レール１６に沿って略角柱状に形成された移動部としてのキャリッジ１７が配置されている。キャリッジ１７は直動機構を備え、Ｘ方向に走査移動することが可能になっている。この直動機構の種類は、特に限定されないが、例えば、リニアモーターを用いることができる。キャリッジ１７が走査するＸ方向を主走査方向とする。案内部材１５とキャリッジ１７との間には、主走査位置検出装置１８が配置され、キャリッジ１７の位置が計測可能になっている。
【００３３】
液滴を吐出するときに液滴吐出ヘッドと被吐出物とが相対移動する方向を主走査方向とする。そして、主走査方向と直交する方向を副走査方向とする。副走査方向は改行するときに液滴吐出ヘッドと被吐出物とが相対移動する方向である。本実施形態では主走査方向がＸ方向であり、副走査方向がＹ方向となっている。
【００３４】
キャリッジ１７の載置面１３を向く側にはヘッドユニット１９と一対の硬化ユニット２０が配置されている。ヘッドユニット１９の載置面１３側には液滴を吐出する図示しない液滴吐出ヘッドが凸設されている。硬化ユニット２０には吐出された液滴を硬化させる紫外線を照射する装置が配置されている。硬化ユニット２０は主走査方向においてヘッドユニット１９を挟んだ位置に配置されている。
【００３５】
キャリッジ１７の図中上側には収納容器としての収容タンク２１が配置されている。収容タンク２１には着色液が収容されている。ヘッドユニット１９の液滴吐出ヘッドと収容タンク２１とは図示しないチューブにより接続され、収容タンク２１内の着色液が第１チューブ２６を介して液滴吐出ヘッドに供給される。
【００３６】
着色液は樹脂材料、光重合開始剤、溶媒を主材料とする。この主材料に顔料または染料等の色素や、親液性または撥液性等の表面改質材料等の機能性材料を添加することにより着色液が形成されている。着色液の樹脂材料は樹脂膜を形成する材料である。樹脂材料としては、常温で液状であり、重合させることによりポリマーとなる材料であれば特に限定されない。さらに、粘性の小さい樹脂材料が好ましく、オリゴマーの形態であるのが好ましい。モノマーの形態であればさらに好ましい。光重合開始剤はポリマーの架橋性基に作用して架橋反応を進行させる添加剤であり、例えば、光重合開始剤としてベンジルジメチルケタールを用いることができる。溶媒は樹脂材料の粘度を調整するものである。着色液を液滴吐出ヘッドから吐出し易い粘度にすることにより、液滴吐出ヘッドは安定して着色液を吐出することができる。
【００３７】
図２（ａ）は、キャリッジを示す模式側面図である。図２（ａ）に示すようにヘッドユニット１９の載置面１３側の面には４個の液滴吐出ヘッド２４が配置されている。液滴吐出ヘッド２４の個数は特に限定されず、吐出する着色液の種類に合わせて設定するのが良い。ヘッドユニット１９と硬化ユニット２０との間には一対のヘッド昇降装置２５が配置されている。ヘッド昇降装置２５はキャリッジ１７に対してヘッドユニット１９を昇降させる装置である。ヘッド昇降装置２５はヘッドユニット１９を昇降させることにより液滴吐出ヘッド２４と基材２との距離を制御することができる。
【００３８】
ヘッド昇降装置２５はヘッドユニット１９の移動方向を限定するガイドレールと直動機構とを備えている。直動機構は特に限定されないが、例えば、本実施形態ではボールねじとステップモーター等から構成されている。そして、ステップモーターに駆動パルス信号が入力されるとき、ステップモーターはボールねじを回転してヘッドユニット１９をＺ方向に昇降させる。
【００３９】
キャリッジ１７の上に配置された収容タンク２１は第１タンク２１ａ〜第４タンク２１ｄから構成されている。第１タンク２１ａには赤色の着色液が収納され、第２タンク２１ｂには青色の着色液が収納されている。第３タンク２１ｃには緑色の着色液が収納され、第４タンク２１ｄには白色の着色液が収納されている。収容タンク２１の色及び着色液の色は特に限定されない。図案３を形成するために必要な色を設定するのが良い。
【００４０】
図２（ｂ）は、キャリッジを示す模式平面図である。図２（ｂ）に示すようにキャリッジ１７に配置されたヘッドユニット１９には４個の液滴吐出ヘッド２４が配置され、液滴吐出ヘッド２４の下面には、それぞれノズルプレート２７が備えられている。そのノズルプレート２７には、それぞれ複数のノズル２８がＹ方向に所定の間隔で配列されている。
【００４１】
硬化ユニット２０の載置面１３と対向する面には吹出口２９と照射窓３０とが配置されている。硬化ユニット２０の内部には温風装置と紫外光照射装置とが配置されている。温風装置はヒーターとファンとを備え、温風を形成する装置である。温風装置と吹出口２９とが流路によって接続され、温風装置によって形成された温風は吹出口２９から基材２に着弾した液滴に向けて吹出される。そして、着弾した液滴の表面が乾燥される。紫外光照射装置はＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）素子を備え、紫外線の光である紫外光を照射する装置である。紫外光は照射窓３０を通過して基材２に着弾した液滴に向けて照射される。そして、着弾した液滴が硬化される。
【００４２】
図３（ａ）は、ヘッドユニットの構造を示す要部模式断面図である。図３（ａ）に示すように、収容タンク２１の内部には機能液としての着色液３１が収納されている。収容タンク２１内の底２１ｅには第２加熱冷却装置３２及び第２液温検出装置３３が設置されている。第２加熱冷却装置３２は着色液３１に対して耐腐食性があり、着色液３１を加熱及び冷却可能であれば良く。本実施形態では、例えば、ペルチェ素子をステンレス容器内に設置した装置を採用している。第２加熱冷却装置３２とキャリッジ１７とは熱を伝導し易い金属等により接続されている。これにより、第２加熱冷却装置３２が過熱して破壊されることを防止している。
【００４３】
第２液温検出装置３３は着色液３１に対して耐腐食性があり、着色液３１の温度を検出可能であれば良く。熱電対、測温度抵抗体、サーミスタ、ダイオード等のセンサーやこれらのセンサーと駆動回路を一体化した装置を用いることができる。これらのセンサーを耐食性があり熱伝導性の良いステンレス等の金属容器に収納した装置を用いることができる。
【００４４】
ヘッドユニット１９はベース板３４を備え、ベース板３４の下側には支持部３５を介して駆動回路基板３６が配置されている。そして、駆動回路基板３６の下側の面には液滴吐出ヘッド２４を駆動するヘッド駆動回路３７が配置されている。さらに、ベース板３４には支持部３８を介して、ヘッド取付板３９が配置され、ヘッド取付板３９の下面には液滴吐出ヘッド２４が配置されている。ヘッド駆動回路３７と液滴吐出ヘッド２４とは図示しないケーブルにより接続され、ヘッド駆動回路３７は液滴吐出ヘッド２４に駆動信号を出力する。
【００４５】
ベース板３４の下面には液滴吐出ヘッド２４と同数の圧力調整装置４０が配置され、収容タンク２１と圧力調整装置４０との間は、第１チューブ２６により接続されている。そして、圧力調整装置４０と液滴吐出ヘッド２４との間は第１加熱冷却装置４１により接続されている。そして、収容タンク２１から供給される着色液３１が、圧力調整装置４０により液滴吐出ヘッド２４に供給される。
【００４６】
圧力調整装置４０は第１チューブ２６を通して供給される着色液３１の圧力を調整する装置である。そして、圧力調整した着色液３１を第１加熱冷却装置４１に供給する。第１加熱冷却装置４１を経て液滴吐出ヘッド２４に供給される着色液３１の圧力は吐出に適した圧力に調整されている。これにより、液滴吐出ヘッド２４は安定して吐出が可能となる。
【００４７】
第１加熱冷却装置４１は内部に着色液３１が通過する流路を備えている。この流路を囲んでペルチェ素子が設置され、ペルチェ素子を囲んで放熱フィンが設置されている。そして、ペルチェ素子に電流を流すことにより、流路に位置する着色液３１は加熱または冷却される。
【００４８】
第１加熱冷却装置４１内の流路の体積は１つのパターンを描画するときに吐出する液滴量の体積となっている。そして、第１加熱冷却装置４１が調整する着色液３１の量は第２加熱冷却装置３２が調整する着色液３１の量より少ない量となっている。着色液３１の量が少ないときには多いときに比べて、少ない熱量で着色液３１の温度を変化させることができる。従って、第１加熱冷却装置４１は短い時間で着色液３１を所定の温度にすることができる。その結果、着色液３１の温度が所定の温度と異なる温度のときにも液滴吐出装置８は短時間で着色液３１を所定の温度に調整することができる。
【００４９】
第１加熱冷却装置４１と隣接して第１液温検出装置４２が設置されている。第１液温検出装置４２は温度を検出する検出部が第１加熱冷却装置４１内の流路と接して配置されている。これにより、第１加熱冷却装置４１内の着色液３１の温度を検出可能になっている。第１液温検出装置４２は第２液温検出装置３３と同様な装置を用いることができる。
【００５０】
図３（ｂ）は、液滴吐出ヘッドの構造を示す要部模式断面図である。図３（ｂ）に示すように、ノズルプレート２７の上側であってノズル２８と相対する位置には、キャビティ４３が形成されている。そして、キャビティ４３には第１加熱冷却装置４１で温度調整された着色液３１が供給される。キャビティ４３の上側には、上下方向に振動して、キャビティ４３内の容積を拡大縮小する振動板４４と、上下方向に伸縮して振動板４４を振動させる圧電素子４５が配設されている。
【００５１】
液滴吐出ヘッド２４が圧電素子４５を制御駆動するためのノズル駆動信号を受けると、圧電素子４５が上下方向に伸縮する。そして、圧電素子４５は振動板４４を振動させるので、振動板４４と隣接するキャビティ４３の容積が拡大縮小する。それにより、キャビティ４３内に供給された着色液３１のうち縮小した容積分の着色液３１がノズル２８を通り、液滴４６となって吐出される。液滴吐出装置８はステージ１１とキャリッジ１７とを走査移動させる。そして、ノズル２８が所定の場所に位置するときに液滴４６を吐出することにより、所望のパターンを描画することができる。
【００５２】
図４は、液滴吐出装置の電気制御ブロック図である。図４において、液滴吐出装置８は液滴吐出装置８の動作を制御する制御部としての制御装置４９を備えている。そして、制御装置４９はプロセッサーとして各種の演算処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）５０と、各種情報を記憶するメモリー５１とを備えている。
【００５３】
主走査駆動装置５２、主走査位置検出装置１８、副走査駆動装置５３、副走査位置検出装置１２は、入出力インターフェイス５４及びデータバス５５を介してＣＰＵ５０に接続されている。さらに、液滴吐出ヘッド２４を駆動するヘッド駆動回路３７、ヘッド昇降装置２５、第１液温検出装置４２、第１加熱冷却装置４１、第２液温検出装置３３、第２加熱冷却装置３２も入出力インターフェイス５４及びデータバス５５を介してＣＰＵ５０に接続されている。他にも、入力装置５７、表示装置５８が入出力インターフェイス５４及びデータバス５５を介してＣＰＵ５０に接続されている。
【００５４】
主走査駆動装置５２はキャリッジ１７を駆動する装置であり、副走査駆動装置５３はステージ１１を駆動する装置である。主走査位置検出装置１８がキャリッジ１７の位置を検出し、主走査駆動装置５２がキャリッジ１７を駆動することにより、キャリッジ１７を所望の速度にて走査することが可能となっている。同じく、副走査位置検出装置１２がステージ１１の位置を検出し、副走査駆動装置５３がステージ１１を駆動することにより、ステージ１１を所望の位置に移動して停止させることが可能になっている。
【００５５】
ヘッド駆動回路３７は液滴吐出ヘッド２４を駆動する回路である。そして、ＣＰＵ５０が指示する駆動電圧、吐出数、吐出間隔等の吐出条件に従って、ヘッド駆動回路３７は液滴吐出ヘッド２４を駆動する。ヘッド昇降装置２５はキャリッジ１７に対してヘッドユニット１９を昇降させる装置である。ヘッド昇降装置２５はＣＰＵ５０の指示信号を受信し、指示信号に従って基材２とノズルプレート２７との距離を制御する。
【００５６】
第１液温検出装置４２は第１加熱冷却装置４１内に位置する着色液３１の液温をＣＰＵ５０へ出力する。ＣＰＵ５０は、着色液３１の液温を参照して第１加熱冷却装置４１に加熱または冷却の指示信号を出力する。同様に、第２液温検出装置３３は収容タンク２１内に位置する着色液３１の液温をＣＰＵ５０へ出力する。ＣＰＵ５０は、着色液３１の液温を参照して第２加熱冷却装置３２に加熱または冷却の指示信号を出力する。これにより、第１加熱冷却装置４１内に位置する着色液３１及び収容タンク２１内に位置する着色液３１は所定の温度に調整される。
【００５７】
入力装置５７は液滴４６を吐出する各種加工条件を入力する装置であり、例えば、第１加熱冷却装置４１及び第２加熱冷却装置３２が調整する着色液３１の温度の設定値を入力する装置である。表示装置５８は加工条件や作業状況を表示する装置であり、例えば、第１液温検出装置４２及び第２液温検出装置３３が検出する着色液３１の温度を表示する。表示装置５８に表示される情報を基に、操作者は入力装置５７を用いて操作を行う。
【００５８】
メモリー５１は、ＲＡＭ、ＲＯＭ等といった半導体メモリーや、ハードディスク、ＤＶＤ−ＲＯＭといった外部記憶装置を含む概念である。機能的には、液滴吐出装置８の動作の制御手順が記述されたプログラムソフト５９を記憶する記憶領域や、基材２上に吐出する液滴４６の着弾位置の座標データである吐出位置データ６０を記憶するための記憶領域が設定される。他にも、液滴吐出ヘッド２４を駆動するときの駆動信号である駆動信号データ６１を記憶するための記憶領域や、着色液３１の温度を調整するときの設定温度等の液温関連データ６２を記憶するための記憶領域が設定される。他にも、ＣＰＵ５０のためのワークエリアやテンポラリーファイル等として機能する記憶領域やその他各種の記憶領域が設定される。
【００５９】
ＣＰＵ５０は、メモリー５１内に記憶されたプログラムソフト５９に従って、基材２の所定の場所に液滴４６を吐出するための制御を行うものである。具体的な機能実現部として液滴吐出ヘッド２４から液滴４６を吐出して描画するための制御を行う描画制御部６３を有する。
【００６０】
描画制御部６３を詳しく分割すれば、キャリッジ１７を主走査方向へ所定の速度で走査移動させるための制御を行う主走査制御部６４と、ステージ１１を副走査方向へ所定の移動量で移動させるための制御を行う副走査制御部６５を有する。さらに、描画制御部６３は液滴吐出ヘッド２４内の複数あるノズル２８から液滴４６を吐出させるノズル２８を選択する吐出制御部６６等を有する。吐出制御部６６は選択したノズル２８に対応する圧電素子４５を作動させて液滴４６を吐出させる。
【００６１】
他にも、ＣＰＵ５０は第１液温制御部６７及び第２液温制御部６８を有する。第１液温制御部６７は第１加熱冷却装置４１内に位置する着色液３１の温度を設定温度に調整する制御を行う。第２液温制御部６８は収容タンク２１内に位置する着色液３１の温度を設定温度に調整する制御を行う。第１液温制御部６７、第１加熱冷却装置４１及び第１液温検出装置４２等により第１液温調整部が構成されている。そして、第２液温制御部６８、第２加熱冷却装置３２及び第２液温検出装置３３等により第２液温調整部が構成されている。
【００６２】
着色液３１は温度に対応して粘度が変化する。そして、着色液３１の粘度が変動するとノズル２８から吐出される液滴４６の容量が変動する。従って、着色液３１の温度変動を抑えることによりノズル２８から吐出される液滴４６の容量の変動が小さくなる。これにより液滴吐出装置８は品質良く図案３を描画することができる。
【００６３】
尚、本実施形態では、上記の各機能がＣＰＵ５０を用いてプログラムソフトで実現することとしたが、上記の各機能がＣＰＵを用いない単独の電子回路（ハードウェア）によって実現できる場合には、そのような電子回路を用いることも可能である。
【００６４】
（描画方法）
次に、上述した液滴吐出装置８を用いて、所定のパターンを描画する描画方法について図５〜図６にて説明する。図５（ａ）は、描画作業を示すフローチャートである。図５（ｂ）及び図６は、描画作業における描画方法を説明するための模式図である。
【００６５】
図５に示すフローチャートにおいて、ステップＳ１は、給材工程に相当する。この工程は、載置面に基材を載置して固定する工程である。次にステップＳ４に移行する。ステップＳ２は、液温調整工程に相当する。この工程は、第１加熱冷却装置にて液滴吐出ヘッドに流入する直前の着色液の温度を所定の温度に調整する工程である。次にステップＳ７に移行する。ステップＳ３は機能液供給工程に相当する。この工程は、収容タンク内に収納されている着色液の温度を所定の温度に調整する工程である。次にステップＳ７に移行する。ステップＳ４は待機工程に相当する。この工程は、第１加熱冷却装置内に位置する着色液の温度が所定の温度に調整されるまで待機する工程である。次にステップＳ５に移行する。
【００６６】
ステップＳ５は、描画工程に相当する。この工程は、基材と液滴吐出ヘッドとを相対移動させながら液滴を基材に吐出して描画する工程である。次に、ステップＳ６に移行する。ステップＳ６は、除材工程に相当する。この工程は、載置面から基材を除去して次工程へ移動する工程である。ステップＳ１、ステップＳ４〜ステップＳ６と並行してステップＳ２及びステップＳ３が行われる。従って、給材、描画、除材の各工程が行われる間に、着色液の温度調整が行われる。
【００６７】
ステップＳ７は、終了判断工程に相当する。この工程は、描画作業を終了するかの判断をする工程である。描画する予定の基材のうち描画していない基材があるときステップＳ１に移行する。予定した総ての基材にパターンを描画したとき基材への描画作業を終了する。
【００６８】
次に、図５（ｂ）及び図６を用いて、図５（ａ）に示したステップと対応させて、描画作業方法を詳細に説明する。図５（ｂ）は、ステップＳ１の給材工程に対応する図である。図５（ｂ）に示すように、ステップＳ１において載置面１３上に基材２を載置する。そして、基板チャック機構を作動させることにより、操作者は基材２を載置面１３上に固定させる。
【００６９】
図６（ａ）及び図６（ｂ）はステップＳ２の液温調整工程及びステップＳ３の機能液供給工程に対応する図である。図６（ａ）は液滴吐出装置８を起動したときに着色液３１の温度が設定温度より低いときの例を示している。図６（ｂ）は液滴吐出装置８を起動したときに着色液３１の温度が設定温度より高いときの例を示している。
【００７０】
図６（ａ）及び図６（ｂ）において、縦軸は着色液温度を示し図中上側が下側より高い温度を示している。横軸は時間の推移を示し、時間は図中左側から右側へ推移する。横軸の左端は液滴吐出装置８を起動した時刻となっている。このときの着色液３１の温度を初期温度７１とする。初期温度７１は液滴吐出装置８を構成する部材の温度の影響を受けて変動している温度である。そして、液滴４６を吐出するときの着色液３１の温度である設定温度７２を定める。設定温度７２は液滴４６を吐出する実験を行って設定された温度であり、品質良く吐出するのに最適な温度である。図６（ａ）は初期温度７１が設定温度７２より低いときの例を示している。供給温度推移線７３は、第１加熱冷却装置４１において第１液温検出装置４２に検出される着色液３１の温度が推移する様子を示している。そして、タンク温度推移線７４は、収容タンク２１内において第２液温検出装置３３に検出される着色液３１の温度が推移する様子を示している。
【００７１】
液滴吐出装置８が起動した後、第１液温検出装置４２及び第２液温検出装置３３は着色液３１の温度を検出する。このときの着色液３１の温度は初期温度７１となっている。着色液３１の温度と設定温度７２とに差があることから第１液温制御部６７は第１加熱冷却装置４１を駆動して着色液３１を加熱させる。同様に、第２液温制御部６８は第２加熱冷却装置３２を駆動して着色液３１を加熱させる。これにより供給温度推移線７３及びタンク温度推移線７４は上昇する。
【００７２】
第１加熱冷却装置４１が加熱する着色液３１の量は第２加熱冷却装置３２が加熱する着色液３１の量より少ない量となっている。そして、着色液３１の単位量に対して投入される熱量は第２加熱冷却装置３２より第１加熱冷却装置４１が大きくなるように設定されている。従って、供給温度推移線７３の変化はタンク温度推移線７４の変化より大きくなっている。これにより、供給温度推移線７３はタンク温度推移線７４より早く設定温度７２に到達する。
【００７３】
液滴吐出装置８を起動した後ステップＳ１の給材工程が行われる。ステップＳ１が終了したときに供給温度推移線７３が設定温度７２まで達していないときには、ステップＳ４の待機工程が行われる。ステップＳ４は供給温度推移線７３が設定温度７２に到達するまで待機する工程である。供給温度推移線７３が設定温度７２に到達したとき液滴吐出装置８は液滴吐出ヘッド２４内の着色液３１を模擬吐出部１１ａに吐出して廃棄する。その後、ステップＳ５の描画工程に移行する。
【００７４】
液滴吐出装置８を起動した後ステップＳ１、ステップＳ４からステップＳ５に移行した直後でもタンク温度推移線７４は設定温度７２に到達していないので、第２液温制御部６８は第２加熱冷却装置３２に収容タンク２１内の着色液３１を加熱させる。従って、タンク温度推移線７４は設定温度７２に達するまで上昇する。
【００７５】
収容タンク２１内における着色液３１の温度が設定温度７２に達していないときにも着色液３１は第１加熱冷却装置４１を通過するときに設定温度７２まで加熱される。そして、供給温度推移線７３は設定温度７２に維持される。これにより液滴吐出ヘッド２４には設定温度７２の着色液３１が供給される。
【００７６】
ステップＳ５では収容タンク２１内における着色液３１の温度が設定温度７２に近づく。従って、第１加熱冷却装置４１を通過するときに設定温度７２まで加熱し易くなる。収容タンク２１内における着色液３１の温度が低いため第１加熱冷却装置４１を通過するときに設定温度７２まで加熱できないときには、１つのパターンを描画した後に次のパターンを描画する区切りにステップＳ４に移行して待機しても良い。
【００７７】
図６（ｂ）は初期温度７１が設定温度７２より高いときの例を示している。例えば、気温の高い部屋で液滴吐出装置８を駆動するときにはこの状況となる。液滴吐出装置８が起動した後第１液温検出装置４２及び第２液温検出装置３３は着色液３１の温度を検出する。着色液３１の温度と設定温度７２とに差があることから第１液温制御部６７は第１加熱冷却装置４１を駆動して着色液３１を冷却させる。同様に、第２液温制御部６８は第２加熱冷却装置３２を駆動して着色液３１を冷却させる。これにより供給温度推移線７３及びタンク温度推移線７４は下降する。
【００７８】
第１加熱冷却装置４１が冷却する着色液３１の量は第２加熱冷却装置３２が冷却する着色液３１の量より少ない量となっている。そして、着色液３１の単位量に対する冷却熱量は第２加熱冷却装置３２より第１加熱冷却装置４１が大きくなるように設定されている。従って、供給温度推移線７３の変化はタンク温度推移線７４の変化より大きくなる。これにより、供給温度推移線７３はタンク温度推移線７４より早く設定温度７２に到達する。
【００７９】
液滴吐出装置８を起動した後ステップＳ１の給材工程が行われる。ステップＳ１が終了したときに供給温度推移線７３が設定温度７２まで達していないときには、ステップＳ４の待機工程が行われる。ステップＳ４は供給温度推移線７３が設定温度７２に到達するまで待機する工程である。供給温度推移線７３が設定温度７２に到達したとき液滴吐出装置８は液滴吐出ヘッド２４内の着色液３１を模擬吐出部１１ａに吐出して廃棄する。その後、ステップＳ５の描画工程に移行する。
【００８０】
液滴吐出装置８を起動した後ステップＳ１、ステップＳ４からステップＳ５に移行した直後でもタンク温度推移線７４は設定温度７２に到達していないので、第２液温制御部６８は第２加熱冷却装置３２に収容タンク２１内の着色液３１を冷却させる。従って、タンク温度推移線７４は設定温度７２に達するまで下降する。
【００８１】
収容タンク２１内における着色液３１の温度が設定温度７２に達していないときにも着色液３１は第１加熱冷却装置４１を通過するときに設定温度７２まで冷却される。そして、供給温度推移線７３は設定温度７２に維持される。これにより液滴吐出ヘッド２４には設定温度７２の着色液３１が供給される。
【００８２】
ステップＳ５では収容タンク２１内における着色液３１の温度が設定温度７２に近づく。従って、第１加熱冷却装置４１を通過するときに設定温度７２まで冷却し易くなる。収容タンク２１内における着色液３１の温度が高いため第１加熱冷却装置４１を通過するときに設定温度７２まで冷却できないときには、１つのパターンを描画した後に次のパターンを描画する区切りにてステップＳ４に移行して待機しても良い。
【００８３】
図６（ｃ）はステップＳ５の描画工程に対応する図である。図６（ｃ）に示すように、ステップＳ５において、キャリッジ１７を走査移動しながらノズル２８から液滴４６を吐出して基材２上に描画する。着弾した液滴４６には硬化ユニット２０から紫外線７５が照射され、熱風７６が吹き付けられる。これにより着弾した液滴４６は硬化される。
【００８４】
ステップＳ６の除材工程では操作者は基板チャック機構を解除させた後、基材２を載置面１３上から除去して次工程に移動する。ステップＳ７の終了判断工程にて作業を継続するかの判断をする。予定した基材２への描画作業を総て行ったとき、操作者が終了する判断をして描画作業を終了する。
【００８５】
上述したように、本実施形態によれば、以下の効果を有する。
（１）本実施形態によれば、第１加熱冷却装置４１が着色液３１を加熱または冷却して着色液３１を設定温度７２に調整している。そして、第１液温制御部６７は１つの図案３を描画するときに吐出する量の着色液３１を調整する。第１加熱冷却装置４１が温度を調整した着色液３１を用いて液滴吐出装置８は１つのパターンを描画している。
【００８６】
着色液３１の量が少ないときには多いときに比べて、少ない熱量で着色液３１の温度を変化させることができる。本実施形態では、第１加熱冷却装置４１は１つのパターンを描画するときに吐出する量の着色液３１を調整している。従って、第１加熱冷却装置４１は２つ以上のパターンを描画するときに吐出する量の着色液３１を調整する場合に比べて短い時間で着色液３１を所定の温度にすることができる。その結果、着色液３１の温度が設定温度７２と異なる温度のときにも液滴吐出装置８は着色液３１が設定温度７２になるまで待機する時間を短くすることができる。
【００８７】
（２）本実施形態によれば、第２加熱冷却装置３２は収容タンク２１内の着色液３１を加熱または冷却して着色液３１を所定の温度に調整している。そして、設定温度７２となった着色液３１は第１加熱冷却装置４１に供給される。従って、第１加熱冷却装置４１に供給される着色液３１は設定温度７２に近い温度となっている。その結果、第１加熱冷却装置４１は短時間で着色液３１を設定温度７２に調整することができる。
【００８８】
（３）本実施形態によれば、第１加熱冷却装置４１及び第２加熱冷却装置３２においてペルチェ素子が着色液３１を加熱または冷却している。ペルチェ素子はその内部に流れる電流の状態によって加熱と冷却とを切替えることができる。従って、簡便な装置で着色液３１を加熱または冷却することができる。
【００８９】
（４）本実施形態によれば、収容タンク２１内には複数のパターンを描画する量の着色液３１が収納され、第２加熱冷却装置３２は収容タンク２１内の着色液３１の温度を調整する。これにより、収容タンク２１に収納された着色液３１を使って複数のパターンを描画することができる。従って、収容タンク２１に着色液３１を補充する頻度を少なくすることができる。着色液３１の量が多い方が少ないときに比べて蓄熱する熱容量を大きくできる。従って、収容タンク２１内に収納された着色液３１の温度変化を小さくできる為、着色液３１の液温を調整し易くすることができる。
【００９０】
（５）本実施形態によれば、ステップＳ２の液温調整工程では１つの図案３を描画するときに吐出する量の着色液３１を第１加熱冷却装置４１が温度調整する。従って、第１加熱冷却装置４１は２つ以上の図案３を描画するときに吐出する量の着色液３１を調整する場合に比べて短い時間で着色液３１を設定温度７２にすることができる。その結果、ステップＳ２の液温調整工程にて着色液３１の温度が設定温度７２に調整されるまで待つ時間を短くすることができる。
【００９１】
（第２の実施形態）
次に、液滴吐出装置の一実施形態について図７のヘッドユニットの要部模式構成図を用いて説明する。本実施形態が第１の実施形態と異なるところは、図３に示した第１加熱冷却装置４１の形態が異なる点にある。尚、第１の実施形態と同じ点については説明を省略する。
【００９２】
すなわち、本実施形態では、図７に示したように液滴吐出装置７９はヘッドユニット８０を備え、ヘッドユニット８０には圧力調整装置４０及び液滴吐出ヘッド２４が設置されている。圧力調整装置４０へは収容タンク２１から第１チューブ２６を介して着色液３１が供給される。圧力調整装置４０と液滴吐出ヘッド２４とは第２チューブ８１を介して接続されている。そして、着色液３１は圧力調整装置４０から第２チューブ８１を通って液滴吐出ヘッド２４に供給される。第２チューブ８１に接触するように第１液温検出装置４２が配置され、第１液温検出装置４２の温度検出部は第２チューブ８１の内部に位置する着色液３１に接するように配置されている。これにより第１液温検出装置４２は着色液３１の温度を検出可能になっている。尚、駆動回路基板３６及びヘッド駆動回路３７は図を見易くするために省略してある。
【００９３】
ヘッドユニット８０には第１液温調整部としての第３加熱冷却装置８２が設定されている。第３加熱冷却装置８２は加熱部８３、冷却部８４及びポンプ８５を備え、加熱部８３及び冷却部８４の内部とポンプ８５を通るように熱交換用配管８６が設置されている。熱交換用配管８６は第２チューブ８１を螺旋状に巻きつけるように配置されている。熱交換用配管８６において第２チューブ８１と接する場所及び第２チューブ８１は熱伝導性の良い材質により形成されている。これにより、熱交換用配管８６と第２チューブ８１との間で熱交換が行われ易くなっている。
【００９４】
熱交換用配管８６の中には熱媒体が充填されている。熱媒体は熱を伝導し易く流体となる材質であれば良く特に限定されない、液体、気体、液相と気相との間で相変化する媒体を用いることができる。例えば、水、油、シリコン油が好適に用いることができる。
【００９５】
加熱部８３は熱媒体を短時間に加熱可能であれば良く、構造には限定されない。例えば、セラミックヒーター等の抵抗加熱、誘電加熱、マイクロ波加熱等の加熱方法を用いることができる。特に、セラミックヒーター等の昇温速度の高いヒーターが好ましい。冷却部８４の冷却方式は特に限定されない。例えば、蒸気圧縮冷凍機、吸収式冷凍機、吸着冷凍サイクル、ケミカルヒートポンプ等の装置を用いることができる。ポンプ８５は熱交換用配管８６内の熱媒体を循環させられれば良く、ポンプ８５の形式は特に限定されない。
【００９６】
加熱部８３、冷却部８４、ポンプ８５、熱交換用配管８６は入出力インターフェイス５４及びデータバス５５を介してＣＰＵ５０に接続されている。第１液温検出装置４２は第２チューブ８１内に位置する着色液３１の液温をＣＰＵ５０へ出力する。着色液３１の液温が設定温度７２より低い温度のとき第１液温検出装置４２は加熱部８３及びポンプ８５を駆動して着色液３１を加熱させる。着色液３１の液温が設定温度７２より高い温度のとき第１液温検出装置４２は冷却部８４及びポンプ８５を駆動して着色液３１を冷却させる。これにより、第２チューブ８１内に位置する着色液３１は設定温度７２に調整される。
【００９７】
上述したように、本実施形態によれば、以下の効果を有する。
（１）本実施形態によれば、加熱部８３及び冷却部８４を第２チューブ８１の周囲から離れた場所に設置できる。従って、加熱部８３及び冷却部８４を配置する空間を確保し易い。これにより、加熱部８３及び冷却部８４には加熱または冷却する能力の高い装置を設置することができる。その結果、確実に、着色液３１を設定温度７２に調整することができる。
【００９８】
（第３の実施形態）
次に、ラベルの一実施形態について図８のラベルの一例を示す模式平面図を用いて説明する。本実施形態が第１の実施形態と異なるところは、図１（ａ）に示したラベルの配置が異なる点にある。尚、第１の実施形態と同じ点については説明を省略する。
【００９９】
すなわち、本実施形態では、ラベル１は矩形のシート状の基材８７上に図案３が描画されている。そして、図案３の外形の周囲には切取線４が設定され、切取線４に沿って基材８７を切断することによりラベル１が基材８７から分離する。これによりラベル１が完成する。本実施形態においては１つの基材８７に６つの図案３が描画されている。各図案３の間は無地の背景部５となっており、描画された図案３の周囲は背景部５に囲まれている。尚、図中における図案３の図柄、形状、個数は一例であり特に限定されない。
【０１００】
図中左右方向を主走査方向８８とし上下方向を副走査方向８９するとき、主走査方向８８に並んで配置された一対の図案３をまとめて１つのパターン９０とする。従って、基材８７には３つのパターン９０が配置されている。パターン９０を図中上側から第１パターン９１、第２パターン９２、第３パターン９３とする。第１パターン９１と第２パターン９２との間は背景部５であり、描画しない場所となっている。第２パターン９２と第３パターン９３との間も背景部５であり、描画しない場所となっている。従って、第１パターン９１、第２パターン９２、第３パターン９３は背景部５によって区切られた領域を占めている。
【０１０１】
第１パターン９１において、図中左側の図案３を第１図案３ａとし図中右側の図案３を第２図案３ｂとする。液滴吐出装置８が第１パターン９１を描画するとき、液滴吐出装置８は第１パターン９１内の主走査方向８８の両端の間で液滴吐出ヘッド２４を往復移動させる。次に、液滴吐出装置８は副走査方向８９に液滴吐出ヘッド２４を改行させる。続いて、液滴吐出装置８は主走査方向８８への往復移動と副走査方向８９への改行とを繰り返して描画する。従って、液滴吐出装置８は第１図案３ａの一部と第２図案３ｂの一部とを交互に描画するので、第１図案３ａと第２図案３ｂとは略同時に描画が完成する。
【０１０２】
第１加熱冷却装置４１内の流路の体積は１つのパターン９０を描画するときに吐出する液滴量の体積となっている。これにより、ステップＳ２の液温調整工程では第１パターン９１を描画するときに吐出する液滴量の体積の着色液３１の温度が設定温度７２に調整される。その後、液滴吐出装置８はステップＳ５の描画工程において第１パターン９１の描画が行われるので、第１図案３ａ及び第２図案３ｂは品質良く描画される。
【０１０３】
上述したように、本実施形態によれば、以下の効果を有する。
（１）本実施形態によれば、パターン９０の主走査方向８８に複数の図案３が配置されているときにも、パターン９０を描画するときに吐出する液滴量の体積の着色液３１の温度が設定温度７２に調整される。従って、パターン９０内の各図案３を品質良く描画することができる。
【０１０４】
尚、本実施形態は上述した実施形態に限定されるものではなく、種々の変更や改良を加えることも可能である。変形例を以下に述べる。
（変形例１）
前記第１の実施形態では、基材２は矩形のシート状としたが、基材２はロール状に巻かれた長尺のシートでもよい。液滴吐出装置８のＹ方向にシートを供給する供給部と描画されたシートを回収する回収部とを配置しても良い。これにより、基材２の供給と回収とを簡便に行うことができる。
【０１０５】
（変形例２）
前記第１の実施形態では、第１加熱冷却装置４１が調整する着色液３１の容量は１つのパターン６を描画するときに吐出する着色液３１の容量となっていた。１つのパターン６を描画する工程と並行して第１加熱冷却装置４１を通過する着色液３１を第１加熱冷却装置４１が設定温度７２に調整できるときには、温度調整する着色液３１の容量は１つのパターンを描画するときの容量に限らない。このときには第１加熱冷却装置４１が調整する着色液３１の容量は１つのパターン６を描画するときに吐出する液滴量の体積より少ない量でも良い。描画と並行して第１加熱冷却装置４１が加熱または冷却する着色液３１を用いて１つのパターン６を描画することができる。
【０１０６】
（変形例３）
前記第１の実施形態では、ステップＳ４の待機工程からステップＳ５の描画工程へ移行するとき液滴吐出ヘッド２４内の着色液３１を模擬吐出部１１ａに吐出して廃棄した。液滴吐出ヘッド２４内の着色液３１の温度が設定温度７２となるときには必ずしも液滴吐出ヘッド２４内の着色液３１を模擬吐出部１１ａに吐出しなくても良い。着色液３１の温度が設定温度７２であるので、品質良く液滴４６を吐出して描画することができる。
【０１０７】
（変形例４）
前記第１の実施形態では、着色液３１を吐出して図案３を描画する例を示した。他にも金属粒子を含む機能液を吐出して金属配線を形成するときにも液滴吐出装置８及び上記の方法を用いることができる。
【符号の説明】
【０１０８】
６，９０…パターン、８，７９…液滴吐出装置、２１…収納容器としての収容タンク、２４…液滴吐出ヘッド、３１…機能液としての着色液、３２…第２液温調整部としての第２加熱冷却装置、３３…第２液温調整部としての第２液温検出装置、４１…第１液温調整部としての第１加熱冷却装置、４２…第１液温調整部としての第１液温検出装置、４６…液滴、６７…第１液温調整部としての第１液温制御部、６８…第２液温調整部としての第２液温制御部、８２…第１液温調整部としての第３加熱冷却装置。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出装置及び描画方法にかかわり、特に装置を起動してから描画するまでの時間を短縮する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
機能液を液滴にして吐出するインクジェット法を用いて塗布し、塗布された機能液を固化して膜を形成する方法が広く採用されている。そして、機能液には染料や顔料を含んで着色する機能を有する液状体や、金属粒子を含んで金属配線を形成する機能を有する液状体等の多種類の液状体が用いられている。
【０００３】
機能液は温度により粘度が変わる場合が多く、粘度が変動するとき吐出された液滴の大きさが変動する。これにより、描画されたパターンが予定したパターンと異なることがある。液滴の大きさが変動しないようにするために、温度を所定の温度に調整して吐出する方法が特許文献１に開示されている。それによると、インクジェット記録装置は液滴を吐出するヘッドの内部に加熱手段と第１の温度検出手段とを備えている。さらに、インクジェット記録装置はインク供給路に第２の温度検出手段を備えている。そして、ヘッドの内部とインク供給路とでインクの温度差が大きいときには温度差が小さいときより大きい熱量を供給してインクの温度を調整していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３３４９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
液滴吐出装置を停止しているとき液滴吐出装置の内部では機能液の温度が液滴吐出装置を取り巻く空気の温度に近づく。液滴吐出装置を稼動するときには機能液の温度を所定の温度に調整する。そして、機能液が所定の温度に調整されるまでの時間待機し、機能液が所定の温度になった後で描画を開始していた。そこで、機能液が所定の温度に調整されるまでの待機時間の短い装置が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］
本適用例にかかる液滴吐出装置は、機能液を液滴にして吐出し所定のパターンを描画する液滴吐出装置であって、前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整する第１液温調整部を備え、前記第１液温調整部は１つの前記パターンを描画するときに吐出する量の前記機能液を前記所定の温度に調整することを特徴とする。
【０００８】
この液滴吐出装置によれば、第１液温調整部が機能液を加熱または冷却して機能液を所定の温度に調整する。そして、第１液温調整部は１つのパターンを描画するときに吐出する量の機能液を調整する。第１液温調整部が温度を調整する機能液を用いて液滴吐出装置は１つのパターンを描画する。
【０００９】
機能液の量が少ないときには多いときに比べて、少ない熱量で機能液の温度を変化させることができる。本適用例では、第１液温調整部は１つのパターンを描画するときに吐出する量の機能液を調整する。従って、第１液温調整部は２つ以上のパターンを描画するときに吐出する量の機能液を調整する場合に比べて短い時間で機能液を所定の温度にすることができる。その結果、機能液の温度が所定の温度と異なる温度のときにも液滴吐出装置は機能液が所定の温度になるまで待機する時間を短くすることができる。
【００１０】
［適用例２］
上記適用例にかかる液滴吐出装置において、前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整する第２液温調整部をさらに備え、前記第２液温調整部によって加熱または冷却された前記機能液は前記第１液温調整部に供給されることを特徴とする。
【００１１】
この液滴吐出装置によれば、第２液温調整部は機能液を加熱または冷却して機能液を所定の温度に調整する。そして、所定の温度となった機能液は第１液温調整部に供給される。従って、第１液温調整部に供給される機能液は所定の温度に近い温度となっている。その結果、第１液温調整部は短時間で機能液を所定の温度にすることができる。
【００１２】
［適用例３］
上記適用例にかかる液滴吐出装置において、前記第１液温調整部はペルチェ素子を有し、前記ペルチェ素子が前記機能液を加熱または冷却することを特徴とする。
【００１３】
この液滴吐出装置によれば、ペルチェ素子が機能液を加熱または冷却している。ペルチェ素子はその内部に流れる電流の状態によって加熱と冷却とを切替えることができる。従って、簡便に機能液の加熱と冷却とを切り替えることができる。
【００１４】
［適用例４］
上記適用例にかかる液滴吐出装置において、複数のパターンを描画する量の前記機能液を収納する収納容器を備え、前記第２液温調整部は前記収納容器内の前記機能液を所定の温度に調整することを特徴とする。
【００１５】
この液滴吐出装置によれば、収納容器内には複数のパターンを描画する量の機能液が収納され、第２液温調整部は収納容器内の機能液を調整する。これにより、収納容器に収納された機能液を使って複数のパターンを描画することができる。従って、収納容器に機能液を補充する頻度を少なくすることができる。
【００１６】
［適用例５］
本適用例にかかる液滴吐出装置は、パターンを描画する液滴吐出装置であって、機能液を液滴にして吐出する液滴吐出ヘッドと、前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整し、前記液滴吐出ヘッドへ供給する第１液温調整部と、前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整し、前記第１液温調整部へ供給する第２液温調整部と、を備え、前記第１液温調整部が調整する前記機能液の量は前記第２液温調整部が調整する前記機能液の量より少ないことを特徴とする。
【００１７】
この液滴吐出装置によれば、第２液温調整部が機能液を加熱または冷却して機能液を所定の温度に調整して、調整した機能液を第１液温調整部へ供給する。第１液温調整部は供給された機能液を加熱または冷却して機能液を所定の温度に調整して、調整した機能液を液滴吐出ヘッドへ供給する。液滴吐出ヘッドは機能液を液滴にして吐出し、パターンを描画する。
【００１８】
機能液の量が少ないときには多いときに比べて、少ない熱量で機能液の温度を変化させることができる。本適用例では、第１液温調整部は第２液温調整部が調整する量より少ない量の機能液の温度を調整する。従って、第１液温調整部は第２液温調整部が機能液を調整する場合に比べて短い時間で機能液を所定の温度にすることができる。その結果、機能液の温度が所定の温度と異なる温度のときにも液滴吐出装置は機能液が所定の温度になるまで待機する時間を短くすることができる。
【００１９】
［適用例６］
本適用例にかかる描画方法は、第１液温調整部が１つのパターンを描画するときに吐出する量の機能液を加熱または冷却して所定の温度に調整する液温調整工程と、前記所定の温度の前記機能液を液滴にして吐出し描画する描画工程と、を有することを特徴とする。
【００２０】
この描画方法によれば、液温調整工程にて第１液温調整部が機能液を加熱または冷却して機能液を所定の温度に調整する。そして、第１液温調整部は１つのパターンを描画するときに吐出する量の機能液の温度を調整する。描画工程では温度調整された機能液を用いて描画する。
【００２１】
機能液の量が少ないときには多いときに比べて、少ない熱量で機能液の温度を変化させることができる。液温調整工程では１つのパターンを描画するときに吐出する量の機能液を第１液温調整部が温度調整する。従って、第１液温調整部は２つ以上のパターンを描画するときに吐出する量の機能液を調整する場合に比べて短い時間で機能液を所定の温度にすることができる。その結果、液温調整工程にて機能液の温度が所定の温度に調整されるまで待つ時間を短くすることができる。
【００２２】
［適用例７］
上記適用例にかかる描画方法において、第２液温調整部が前記機能液を加熱または冷却して前記所定の温度に近づけて、前記機能液を前記第１液温調整部へ供給する機能液供給工程をさらに有することを特徴とする。
【００２３】
この描画方法によれば、第２液温調整部は機能液を加熱または冷却して機能液を所定の温度に近づける。そして、所定の温度に近づいた機能液は第１液温調整部に供給される。従って、第１液温調整部に供給される機能液は所定の温度に近い温度となっている。その結果、第１液温調整部は短時間で機能液を所定の温度にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１の実施形態にかかわり、（ａ）は、ラベルの一例を示す模式平面図、（ｂ）は、液滴吐出装置の構成を示す概略斜視図。
【図２】（ａ）は、キャリッジを示す模式側面図、（ｂ）は、キャリッジを示す模式平面図。
【図３】（ａ）は、ヘッドユニットの構造を示す要部模式断面図、（ｂ）は、液滴吐出ヘッドの構造を示す要部模式断面図。
【図４】液滴吐出装置の電気制御ブロック図。
【図５】（ａ）は、描画作業を示すフローチャート、（ｂ）は、描画作業における描画方法を説明するための模式図。
【図６】描画作業における描画方法を説明するための模式図。
【図７】第２の実施形態にかかわるヘッドユニットの要部模式構成図。
【図８】第３の実施形態にかかわるラベルの一例を示す模式平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明を具体化した実施形態について図面に従って説明する。尚、各図面における各部材は、各図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各部材毎に縮尺を異ならせて図示している。
【００２６】
（第１の実施形態）
本実施形態では、被加工物であるラベル及び液滴吐出装置を説明する。次に、この液滴吐出装置を用いてラベルにマークを描画する本発明の特徴的な描画方法の例について、図１〜図６に従って説明する。液滴吐出装置に関しては様々な種類の装置があるが、インクジェット法を用いた装置が好ましい。インクジェット法は微小液滴の吐出が可能であるため、微細加工に適している。
【００２７】
（ラベル）
図１（ａ）は、ラベルの一例を示す模式平面図である。最初に、パターンが描画されたラベル１について図１（ａ）に従って説明する。ラベル１は矩形のシート状の基材２上に図案３が描画されている。そして、図案３の外形の周囲には切取線４が設定され、切取線４に沿って基材２を切断することによりラベル１が基材２から分離する。これによりラベル１が完成する。本実施形態においては１つの基材２に３つの図案３が描画されている。各図案３の間は無地の背景部５となっており、描画された図案３の周囲は背景部５に囲まれている。このように、背景部５により囲まれた部分を１つのパターン６とする。尚、図中における図案３の図柄、形状、個数は一例であり特に限定されない。
【００２８】
（液滴吐出装置）
図１（ｂ）は、液滴吐出装置の構成を示す概略斜視図である。液滴吐出装置８により、膜を構成する材料を含む機能液が吐出されて塗布される。本実施形態では機能液は基材２に着色する機能を備えた液状体であるので、以下機能液を着色液と称す。図１（ｂ）に示すように液滴吐出装置８は直方体形状に形成される基台９を備えている。本実施形態では、この基台９の長手方向をＹ方向とし、水平面内にてＹ方向と直交する方向をＸ方向とする。そして、鉛直方向をＺ方向とする。
【００２９】
基台９の上面９ａには、Ｙ方向に延びる一対の案内レール１０が同Ｙ方向全幅にわたり凸設されている。その基台９の上側には、一対の案内レール１０に対応する図示しない直動機構を備えた移動部としてのステージ１１が取付けられている。この直動機構の種類は、特に限定されないが、サーボモーターとボールネジとを組み合わせた機構やリニアモーターを用いることができる。このステージ１１が移動するＹ方向を副走査方向とする。
【００３０】
さらに、基台９の上面９ａには、案内レール１０と平行に副走査位置検出装置１２が配置され、ステージ１１のＹ方向の位置が計測できるようになっている。ステージ１１の上面には載置面１３が形成され、その載置面１３には、図示しない吸引式の基板チャック機構が設けられている。操作者が載置面１３に基材２を載置して所定の位置に位置決めする。その後、基板チャック機構により基材２は載置面１３に固定される。
【００３１】
載置面１３上には基材２を設置する場所を示す枠状の位置決め用の印が描画されている。操作者は位置決め用の印を参照することにより、基材２を所定の場所に設置することができる。載置面１３上の−Ｙ側には模擬吐出部１１ａが設置されている。模擬吐出部１１ａは液滴吐出ヘッドの内部にある液体を吐出するときに、吐出された液体を受ける場所である。模擬吐出部１１ａには多孔質のマットが設置され、吐出された液体が跳ねないようになっている。
【００３２】
基台９のＸ方向両側には、一対の支持台１４が立設されている。その一対の支持台１４には、Ｘ方向に延びる案内部材１５が架設されている。案内部材１５の下側には、Ｘ方向に延びる案内レール１６がＸ方向全幅にわたり設置されている。そして、案内レール１６に沿って略角柱状に形成された移動部としてのキャリッジ１７が配置されている。キャリッジ１７は直動機構を備え、Ｘ方向に走査移動することが可能になっている。この直動機構の種類は、特に限定されないが、例えば、リニアモーターを用いることができる。キャリッジ１７が走査するＸ方向を主走査方向とする。案内部材１５とキャリッジ１７との間には、主走査位置検出装置１８が配置され、キャリッジ１７の位置が計測可能になっている。
【００３３】
液滴を吐出するときに液滴吐出ヘッドと被吐出物とが相対移動する方向を主走査方向とする。そして、主走査方向と直交する方向を副走査方向とする。副走査方向は改行するときに液滴吐出ヘッドと被吐出物とが相対移動する方向である。本実施形態では主走査方向がＸ方向であり、副走査方向がＹ方向となっている。
【００３４】
キャリッジ１７の載置面１３を向く側にはヘッドユニット１９と一対の硬化ユニット２０が配置されている。ヘッドユニット１９の載置面１３側には液滴を吐出する図示しない液滴吐出ヘッドが凸設されている。硬化ユニット２０には吐出された液滴を硬化させる紫外線を照射する装置が配置されている。硬化ユニット２０は主走査方向においてヘッドユニット１９を挟んだ位置に配置されている。
【００３５】
キャリッジ１７の図中上側には収納容器としての収容タンク２１が配置されている。収容タンク２１には着色液が収容されている。ヘッドユニット１９の液滴吐出ヘッドと収容タンク２１とは図示しないチューブにより接続され、収容タンク２１内の着色液が第１チューブ２６を介して液滴吐出ヘッドに供給される。
【００３６】
着色液は樹脂材料、光重合開始剤、溶媒を主材料とする。この主材料に顔料または染料等の色素や、親液性または撥液性等の表面改質材料等の機能性材料を添加することにより着色液が形成されている。着色液の樹脂材料は樹脂膜を形成する材料である。樹脂材料としては、常温で液状であり、重合させることによりポリマーとなる材料であれば特に限定されない。さらに、粘性の小さい樹脂材料が好ましく、オリゴマーの形態であるのが好ましい。モノマーの形態であればさらに好ましい。光重合開始剤はポリマーの架橋性基に作用して架橋反応を進行させる添加剤であり、例えば、光重合開始剤としてベンジルジメチルケタールを用いることができる。溶媒は樹脂材料の粘度を調整するものである。着色液を液滴吐出ヘッドから吐出し易い粘度にすることにより、液滴吐出ヘッドは安定して着色液を吐出することができる。
【００３７】
図２（ａ）は、キャリッジを示す模式側面図である。図２（ａ）に示すようにヘッドユニット１９の載置面１３側の面には４個の液滴吐出ヘッド２４が配置されている。液滴吐出ヘッド２４の個数は特に限定されず、吐出する着色液の種類に合わせて設定するのが良い。ヘッドユニット１９と硬化ユニット２０との間には一対のヘッド昇降装置２５が配置されている。ヘッド昇降装置２５はキャリッジ１７に対してヘッドユニット１９を昇降させる装置である。ヘッド昇降装置２５はヘッドユニット１９を昇降させることにより液滴吐出ヘッド２４と基材２との距離を制御することができる。
【００３８】
ヘッド昇降装置２５はヘッドユニット１９の移動方向を限定するガイドレールと直動機構とを備えている。直動機構は特に限定されないが、例えば、本実施形態ではボールねじとステップモーター等から構成されている。そして、ステップモーターに駆動パルス信号が入力されるとき、ステップモーターはボールねじを回転してヘッドユニット１９をＺ方向に昇降させる。
【００３９】
キャリッジ１７の上に配置された収容タンク２１は第１タンク２１ａ〜第４タンク２１ｄから構成されている。第１タンク２１ａには赤色の着色液が収納され、第２タンク２１ｂには青色の着色液が収納されている。第３タンク２１ｃには緑色の着色液が収納され、第４タンク２１ｄには白色の着色液が収納されている。収容タンク２１の色及び着色液の色は特に限定されない。図案３を形成するために必要な色を設定するのが良い。
【００４０】
図２（ｂ）は、キャリッジを示す模式平面図である。図２（ｂ）に示すようにキャリッジ１７に配置されたヘッドユニット１９には４個の液滴吐出ヘッド２４が配置され、液滴吐出ヘッド２４の下面には、それぞれノズルプレート２７が備えられている。そのノズルプレート２７には、それぞれ複数のノズル２８がＹ方向に所定の間隔で配列されている。
【００４１】
硬化ユニット２０の載置面１３と対向する面には吹出口２９と照射窓３０とが配置されている。硬化ユニット２０の内部には温風装置と紫外光照射装置とが配置されている。温風装置はヒーターとファンとを備え、温風を形成する装置である。温風装置と吹出口２９とが流路によって接続され、温風装置によって形成された温風は吹出口２９から基材２に着弾した液滴に向けて吹出される。そして、着弾した液滴の表面が乾燥される。紫外光照射装置はＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）素子を備え、紫外線の光である紫外光を照射する装置である。紫外光は照射窓３０を通過して基材２に着弾した液滴に向けて照射される。そして、着弾した液滴が硬化される。
【００４２】
図３（ａ）は、ヘッドユニットの構造を示す要部模式断面図である。図３（ａ）に示すように、収容タンク２１の内部には機能液としての着色液３１が収納されている。収容タンク２１内の底２１ｅには第２加熱冷却装置３２及び第２液温検出装置３３が設置されている。第２加熱冷却装置３２は着色液３１に対して耐腐食性があり、着色液３１を加熱及び冷却可能であれば良く。本実施形態では、例えば、ペルチェ素子をステンレス容器内に設置した装置を採用している。第２加熱冷却装置３２とキャリッジ１７とは熱を伝導し易い金属等により接続されている。これにより、第２加熱冷却装置３２が過熱して破壊されることを防止している。
【００４３】
第２液温検出装置３３は着色液３１に対して耐腐食性があり、着色液３１の温度を検出可能であれば良く。熱電対、測温度抵抗体、サーミスタ、ダイオード等のセンサーやこれらのセンサーと駆動回路を一体化した装置を用いることができる。これらのセンサーを耐食性があり熱伝導性の良いステンレス等の金属容器に収納した装置を用いることができる。
【００４４】
ヘッドユニット１９はベース板３４を備え、ベース板３４の下側には支持部３５を介して駆動回路基板３６が配置されている。そして、駆動回路基板３６の下側の面には液滴吐出ヘッド２４を駆動するヘッド駆動回路３７が配置されている。さらに、ベース板３４には支持部３８を介して、ヘッド取付板３９が配置され、ヘッド取付板３９の下面には液滴吐出ヘッド２４が配置されている。ヘッド駆動回路３７と液滴吐出ヘッド２４とは図示しないケーブルにより接続され、ヘッド駆動回路３７は液滴吐出ヘッド２４に駆動信号を出力する。
【００４５】
ベース板３４の下面には液滴吐出ヘッド２４と同数の圧力調整装置４０が配置され、収容タンク２１と圧力調整装置４０との間は、第１チューブ２６により接続されている。そして、圧力調整装置４０と液滴吐出ヘッド２４との間は第１加熱冷却装置４１により接続されている。そして、収容タンク２１から供給される着色液３１が、圧力調整装置４０により液滴吐出ヘッド２４に供給される。
【００４６】
圧力調整装置４０は第１チューブ２６を通して供給される着色液３１の圧力を調整する装置である。そして、圧力調整した着色液３１を第１加熱冷却装置４１に供給する。第１加熱冷却装置４１を経て液滴吐出ヘッド２４に供給される着色液３１の圧力は吐出に適した圧力に調整されている。これにより、液滴吐出ヘッド２４は安定して吐出が可能となる。
【００４７】
第１加熱冷却装置４１は内部に着色液３１が通過する流路を備えている。この流路を囲んでペルチェ素子が設置され、ペルチェ素子を囲んで放熱フィンが設置されている。そして、ペルチェ素子に電流を流すことにより、流路に位置する着色液３１は加熱または冷却される。
【００４８】
第１加熱冷却装置４１内の流路の体積は１つのパターンを描画するときに吐出する液滴量の体積となっている。そして、第１加熱冷却装置４１が調整する着色液３１の量は第２加熱冷却装置３２が調整する着色液３１の量より少ない量となっている。着色液３１の量が少ないときには多いときに比べて、少ない熱量で着色液３１の温度を変化させることができる。従って、第１加熱冷却装置４１は短い時間で着色液３１を所定の温度にすることができる。その結果、着色液３１の温度が所定の温度と異なる温度のときにも液滴吐出装置８は短時間で着色液３１を所定の温度に調整することができる。
【００４９】
第１加熱冷却装置４１と隣接して第１液温検出装置４２が設置されている。第１液温検出装置４２は温度を検出する検出部が第１加熱冷却装置４１内の流路と接して配置されている。これにより、第１加熱冷却装置４１内の着色液３１の温度を検出可能になっている。第１液温検出装置４２は第２液温検出装置３３と同様な装置を用いることができる。
【００５０】
図３（ｂ）は、液滴吐出ヘッドの構造を示す要部模式断面図である。図３（ｂ）に示すように、ノズルプレート２７の上側であってノズル２８と相対する位置には、キャビティ４３が形成されている。そして、キャビティ４３には第１加熱冷却装置４１で温度調整された着色液３１が供給される。キャビティ４３の上側には、上下方向に振動して、キャビティ４３内の容積を拡大縮小する振動板４４と、上下方向に伸縮して振動板４４を振動させる圧電素子４５が配設されている。
【００５１】
液滴吐出ヘッド２４が圧電素子４５を制御駆動するためのノズル駆動信号を受けると、圧電素子４５が上下方向に伸縮する。そして、圧電素子４５は振動板４４を振動させるので、振動板４４と隣接するキャビティ４３の容積が拡大縮小する。それにより、キャビティ４３内に供給された着色液３１のうち縮小した容積分の着色液３１がノズル２８を通り、液滴４６となって吐出される。液滴吐出装置８はステージ１１とキャリッジ１７とを走査移動させる。そして、ノズル２８が所定の場所に位置するときに液滴４６を吐出することにより、所望のパターンを描画することができる。
【００５２】
図４は、液滴吐出装置の電気制御ブロック図である。図４において、液滴吐出装置８は液滴吐出装置８の動作を制御する制御部としての制御装置４９を備えている。そして、制御装置４９はプロセッサーとして各種の演算処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）５０と、各種情報を記憶するメモリー５１とを備えている。
【００５３】
主走査駆動装置５２、主走査位置検出装置１８、副走査駆動装置５３、副走査位置検出装置１２は、入出力インターフェイス５４及びデータバス５５を介してＣＰＵ５０に接続されている。さらに、液滴吐出ヘッド２４を駆動するヘッド駆動回路３７、ヘッド昇降装置２５、第１液温検出装置４２、第１加熱冷却装置４１、第２液温検出装置３３、第２加熱冷却装置３２も入出力インターフェイス５４及びデータバス５５を介してＣＰＵ５０に接続されている。他にも、入力装置５７、表示装置５８が入出力インターフェイス５４及びデータバス５５を介してＣＰＵ５０に接続されている。
【００５４】
主走査駆動装置５２はキャリッジ１７を駆動する装置であり、副走査駆動装置５３はステージ１１を駆動する装置である。主走査位置検出装置１８がキャリッジ１７の位置を検出し、主走査駆動装置５２がキャリッジ１７を駆動することにより、キャリッジ１７を所望の速度にて走査することが可能となっている。同じく、副走査位置検出装置１２がステージ１１の位置を検出し、副走査駆動装置５３がステージ１１を駆動することにより、ステージ１１を所望の位置に移動して停止させることが可能になっている。
【００５５】
ヘッド駆動回路３７は液滴吐出ヘッド２４を駆動する回路である。そして、ＣＰＵ５０が指示する駆動電圧、吐出数、吐出間隔等の吐出条件に従って、ヘッド駆動回路３７は液滴吐出ヘッド２４を駆動する。ヘッド昇降装置２５はキャリッジ１７に対してヘッドユニット１９を昇降させる装置である。ヘッド昇降装置２５はＣＰＵ５０の指示信号を受信し、指示信号に従って基材２とノズルプレート２７との距離を制御する。
【００５６】
第１液温検出装置４２は第１加熱冷却装置４１内に位置する着色液３１の液温をＣＰＵ５０へ出力する。ＣＰＵ５０は、着色液３１の液温を参照して第１加熱冷却装置４１に加熱または冷却の指示信号を出力する。同様に、第２液温検出装置３３は収容タンク２１内に位置する着色液３１の液温をＣＰＵ５０へ出力する。ＣＰＵ５０は、着色液３１の液温を参照して第２加熱冷却装置３２に加熱または冷却の指示信号を出力する。これにより、第１加熱冷却装置４１内に位置する着色液３１及び収容タンク２１内に位置する着色液３１は所定の温度に調整される。
【００５７】
入力装置５７は液滴４６を吐出する各種加工条件を入力する装置であり、例えば、第１加熱冷却装置４１及び第２加熱冷却装置３２が調整する着色液３１の温度の設定値を入力する装置である。表示装置５８は加工条件や作業状況を表示する装置であり、例えば、第１液温検出装置４２及び第２液温検出装置３３が検出する着色液３１の温度を表示する。表示装置５８に表示される情報を基に、操作者は入力装置５７を用いて操作を行う。
【００５８】
メモリー５１は、ＲＡＭ、ＲＯＭ等といった半導体メモリーや、ハードディスク、ＤＶＤ−ＲＯＭといった外部記憶装置を含む概念である。機能的には、液滴吐出装置８の動作の制御手順が記述されたプログラムソフト５９を記憶する記憶領域や、基材２上に吐出する液滴４６の着弾位置の座標データである吐出位置データ６０を記憶するための記憶領域が設定される。他にも、液滴吐出ヘッド２４を駆動するときの駆動信号である駆動信号データ６１を記憶するための記憶領域や、着色液３１の温度を調整するときの設定温度等の液温関連データ６２を記憶するための記憶領域が設定される。他にも、ＣＰＵ５０のためのワークエリアやテンポラリーファイル等として機能する記憶領域やその他各種の記憶領域が設定される。
【００５９】
ＣＰＵ５０は、メモリー５１内に記憶されたプログラムソフト５９に従って、基材２の所定の場所に液滴４６を吐出するための制御を行うものである。具体的な機能実現部として液滴吐出ヘッド２４から液滴４６を吐出して描画するための制御を行う描画制御部６３を有する。
【００６０】
描画制御部６３を詳しく分割すれば、キャリッジ１７を主走査方向へ所定の速度で走査移動させるための制御を行う主走査制御部６４と、ステージ１１を副走査方向へ所定の移動量で移動させるための制御を行う副走査制御部６５を有する。さらに、描画制御部６３は液滴吐出ヘッド２４内の複数あるノズル２８から液滴４６を吐出させるノズル２８を選択する吐出制御部６６等を有する。吐出制御部６６は選択したノズル２８に対応する圧電素子４５を作動させて液滴４６を吐出させる。
【００６１】
他にも、ＣＰＵ５０は第１液温制御部６７及び第２液温制御部６８を有する。第１液温制御部６７は第１加熱冷却装置４１内に位置する着色液３１の温度を設定温度に調整する制御を行う。第２液温制御部６８は収容タンク２１内に位置する着色液３１の温度を設定温度に調整する制御を行う。第１液温制御部６７、第１加熱冷却装置４１及び第１液温検出装置４２等により第１液温調整部が構成されている。そして、第２液温制御部６８、第２加熱冷却装置３２及び第２液温検出装置３３等により第２液温調整部が構成されている。
【００６２】
着色液３１は温度に対応して粘度が変化する。そして、着色液３１の粘度が変動するとノズル２８から吐出される液滴４６の容量が変動する。従って、着色液３１の温度変動を抑えることによりノズル２８から吐出される液滴４６の容量の変動が小さくなる。これにより液滴吐出装置８は品質良く図案３を描画することができる。
【００６３】
尚、本実施形態では、上記の各機能がＣＰＵ５０を用いてプログラムソフトで実現することとしたが、上記の各機能がＣＰＵを用いない単独の電子回路（ハードウェア）によって実現できる場合には、そのような電子回路を用いることも可能である。
【００６４】
（描画方法）
次に、上述した液滴吐出装置８を用いて、所定のパターンを描画する描画方法について図５〜図６にて説明する。図５（ａ）は、描画作業を示すフローチャートである。図５（ｂ）及び図６は、描画作業における描画方法を説明するための模式図である。
【００６５】
図５に示すフローチャートにおいて、ステップＳ１は、給材工程に相当する。この工程は、載置面に基材を載置して固定する工程である。次にステップＳ４に移行する。ステップＳ２は、液温調整工程に相当する。この工程は、第１加熱冷却装置にて液滴吐出ヘッドに流入する直前の着色液の温度を所定の温度に調整する工程である。次にステップＳ７に移行する。ステップＳ３は機能液供給工程に相当する。この工程は、収容タンク内に収納されている着色液の温度を所定の温度に調整する工程である。次にステップＳ７に移行する。ステップＳ４は待機工程に相当する。この工程は、第１加熱冷却装置内に位置する着色液の温度が所定の温度に調整されるまで待機する工程である。次にステップＳ５に移行する。
【００６６】
ステップＳ５は、描画工程に相当する。この工程は、基材と液滴吐出ヘッドとを相対移動させながら液滴を基材に吐出して描画する工程である。次に、ステップＳ６に移行する。ステップＳ６は、除材工程に相当する。この工程は、載置面から基材を除去して次工程へ移動する工程である。ステップＳ１、ステップＳ４〜ステップＳ６と並行してステップＳ２及びステップＳ３が行われる。従って、給材、描画、除材の各工程が行われる間に、着色液の温度調整が行われる。
【００６７】
ステップＳ７は、終了判断工程に相当する。この工程は、描画作業を終了するかの判断をする工程である。描画する予定の基材のうち描画していない基材があるときステップＳ１に移行する。予定した総ての基材にパターンを描画したとき基材への描画作業を終了する。
【００６８】
次に、図５（ｂ）及び図６を用いて、図５（ａ）に示したステップと対応させて、描画作業方法を詳細に説明する。図５（ｂ）は、ステップＳ１の給材工程に対応する図である。図５（ｂ）に示すように、ステップＳ１において載置面１３上に基材２を載置する。そして、基板チャック機構を作動させることにより、操作者は基材２を載置面１３上に固定させる。
【００６９】
図６（ａ）及び図６（ｂ）はステップＳ２の液温調整工程及びステップＳ３の機能液供給工程に対応する図である。図６（ａ）は液滴吐出装置８を起動したときに着色液３１の温度が設定温度より低いときの例を示している。図６（ｂ）は液滴吐出装置８を起動したときに着色液３１の温度が設定温度より高いときの例を示している。
【００７０】
図６（ａ）及び図６（ｂ）において、縦軸は着色液温度を示し図中上側が下側より高い温度を示している。横軸は時間の推移を示し、時間は図中左側から右側へ推移する。横軸の左端は液滴吐出装置８を起動した時刻となっている。このときの着色液３１の温度を初期温度７１とする。初期温度７１は液滴吐出装置８を構成する部材の温度の影響を受けて変動している温度である。そして、液滴４６を吐出するときの着色液３１の温度である設定温度７２を定める。設定温度７２は液滴４６を吐出する実験を行って設定された温度であり、品質良く吐出するのに最適な温度である。図６（ａ）は初期温度７１が設定温度７２より低いときの例を示している。供給温度推移線７３は、第１加熱冷却装置４１において第１液温検出装置４２に検出される着色液３１の温度が推移する様子を示している。そして、タンク温度推移線７４は、収容タンク２１内において第２液温検出装置３３に検出される着色液３１の温度が推移する様子を示している。
【００７１】
液滴吐出装置８が起動した後、第１液温検出装置４２及び第２液温検出装置３３は着色液３１の温度を検出する。このときの着色液３１の温度は初期温度７１となっている。着色液３１の温度と設定温度７２とに差があることから第１液温制御部６７は第１加熱冷却装置４１を駆動して着色液３１を加熱させる。同様に、第２液温制御部６８は第２加熱冷却装置３２を駆動して着色液３１を加熱させる。これにより供給温度推移線７３及びタンク温度推移線７４は上昇する。
【００７２】
第１加熱冷却装置４１が加熱する着色液３１の量は第２加熱冷却装置３２が加熱する着色液３１の量より少ない量となっている。そして、着色液３１の単位量に対して投入される熱量は第２加熱冷却装置３２より第１加熱冷却装置４１が大きくなるように設定されている。従って、供給温度推移線７３の変化はタンク温度推移線７４の変化より大きくなっている。これにより、供給温度推移線７３はタンク温度推移線７４より早く設定温度７２に到達する。
【００７３】
液滴吐出装置８を起動した後ステップＳ１の給材工程が行われる。ステップＳ１が終了したときに供給温度推移線７３が設定温度７２まで達していないときには、ステップＳ４の待機工程が行われる。ステップＳ４は供給温度推移線７３が設定温度７２に到達するまで待機する工程である。供給温度推移線７３が設定温度７２に到達したとき液滴吐出装置８は液滴吐出ヘッド２４内の着色液３１を模擬吐出部１１ａに吐出して廃棄する。その後、ステップＳ５の描画工程に移行する。
【００７４】
液滴吐出装置８を起動した後ステップＳ１、ステップＳ４からステップＳ５に移行した直後でもタンク温度推移線７４は設定温度７２に到達していないので、第２液温制御部６８は第２加熱冷却装置３２に収容タンク２１内の着色液３１を加熱させる。従って、タンク温度推移線７４は設定温度７２に達するまで上昇する。
【００７５】
収容タンク２１内における着色液３１の温度が設定温度７２に達していないときにも着色液３１は第１加熱冷却装置４１を通過するときに設定温度７２まで加熱される。そして、供給温度推移線７３は設定温度７２に維持される。これにより液滴吐出ヘッド２４には設定温度７２の着色液３１が供給される。
【００７６】
ステップＳ５では収容タンク２１内における着色液３１の温度が設定温度７２に近づく。従って、第１加熱冷却装置４１を通過するときに設定温度７２まで加熱し易くなる。収容タンク２１内における着色液３１の温度が低いため第１加熱冷却装置４１を通過するときに設定温度７２まで加熱できないときには、１つのパターンを描画した後に次のパターンを描画する区切りにステップＳ４に移行して待機しても良い。
【００７７】
図６（ｂ）は初期温度７１が設定温度７２より高いときの例を示している。例えば、気温の高い部屋で液滴吐出装置８を駆動するときにはこの状況となる。液滴吐出装置８が起動した後第１液温検出装置４２及び第２液温検出装置３３は着色液３１の温度を検出する。着色液３１の温度と設定温度７２とに差があることから第１液温制御部６７は第１加熱冷却装置４１を駆動して着色液３１を冷却させる。同様に、第２液温制御部６８は第２加熱冷却装置３２を駆動して着色液３１を冷却させる。これにより供給温度推移線７３及びタンク温度推移線７４は下降する。
【００７８】
第１加熱冷却装置４１が冷却する着色液３１の量は第２加熱冷却装置３２が冷却する着色液３１の量より少ない量となっている。そして、着色液３１の単位量に対する冷却熱量は第２加熱冷却装置３２より第１加熱冷却装置４１が大きくなるように設定されている。従って、供給温度推移線７３の変化はタンク温度推移線７４の変化より大きくなる。これにより、供給温度推移線７３はタンク温度推移線７４より早く設定温度７２に到達する。
【００７９】
液滴吐出装置８を起動した後ステップＳ１の給材工程が行われる。ステップＳ１が終了したときに供給温度推移線７３が設定温度７２まで達していないときには、ステップＳ４の待機工程が行われる。ステップＳ４は供給温度推移線７３が設定温度７２に到達するまで待機する工程である。供給温度推移線７３が設定温度７２に到達したとき液滴吐出装置８は液滴吐出ヘッド２４内の着色液３１を模擬吐出部１１ａに吐出して廃棄する。その後、ステップＳ５の描画工程に移行する。
【００８０】
液滴吐出装置８を起動した後ステップＳ１、ステップＳ４からステップＳ５に移行した直後でもタンク温度推移線７４は設定温度７２に到達していないので、第２液温制御部６８は第２加熱冷却装置３２に収容タンク２１内の着色液３１を冷却させる。従って、タンク温度推移線７４は設定温度７２に達するまで下降する。
【００８１】
収容タンク２１内における着色液３１の温度が設定温度７２に達していないときにも着色液３１は第１加熱冷却装置４１を通過するときに設定温度７２まで冷却される。そして、供給温度推移線７３は設定温度７２に維持される。これにより液滴吐出ヘッド２４には設定温度７２の着色液３１が供給される。
【００８２】
ステップＳ５では収容タンク２１内における着色液３１の温度が設定温度７２に近づく。従って、第１加熱冷却装置４１を通過するときに設定温度７２まで冷却し易くなる。収容タンク２１内における着色液３１の温度が高いため第１加熱冷却装置４１を通過するときに設定温度７２まで冷却できないときには、１つのパターンを描画した後に次のパターンを描画する区切りにてステップＳ４に移行して待機しても良い。
【００８３】
図６（ｃ）はステップＳ５の描画工程に対応する図である。図６（ｃ）に示すように、ステップＳ５において、キャリッジ１７を走査移動しながらノズル２８から液滴４６を吐出して基材２上に描画する。着弾した液滴４６には硬化ユニット２０から紫外線７５が照射され、熱風７６が吹き付けられる。これにより着弾した液滴４６は硬化される。
【００８４】
ステップＳ６の除材工程では操作者は基板チャック機構を解除させた後、基材２を載置面１３上から除去して次工程に移動する。ステップＳ７の終了判断工程にて作業を継続するかの判断をする。予定した基材２への描画作業を総て行ったとき、操作者が終了する判断をして描画作業を終了する。
【００８５】
上述したように、本実施形態によれば、以下の効果を有する。
（１）本実施形態によれば、第１加熱冷却装置４１が着色液３１を加熱または冷却して着色液３１を設定温度７２に調整している。そして、第１液温制御部６７は１つの図案３を描画するときに吐出する量の着色液３１を調整する。第１加熱冷却装置４１が温度を調整した着色液３１を用いて液滴吐出装置８は１つのパターンを描画している。
【００８６】
着色液３１の量が少ないときには多いときに比べて、少ない熱量で着色液３１の温度を変化させることができる。本実施形態では、第１加熱冷却装置４１は１つのパターンを描画するときに吐出する量の着色液３１を調整している。従って、第１加熱冷却装置４１は２つ以上のパターンを描画するときに吐出する量の着色液３１を調整する場合に比べて短い時間で着色液３１を所定の温度にすることができる。その結果、着色液３１の温度が設定温度７２と異なる温度のときにも液滴吐出装置８は着色液３１が設定温度７２になるまで待機する時間を短くすることができる。
【００８７】
（２）本実施形態によれば、第２加熱冷却装置３２は収容タンク２１内の着色液３１を加熱または冷却して着色液３１を所定の温度に調整している。そして、設定温度７２となった着色液３１は第１加熱冷却装置４１に供給される。従って、第１加熱冷却装置４１に供給される着色液３１は設定温度７２に近い温度となっている。その結果、第１加熱冷却装置４１は短時間で着色液３１を設定温度７２に調整することができる。
【００８８】
（３）本実施形態によれば、第１加熱冷却装置４１及び第２加熱冷却装置３２においてペルチェ素子が着色液３１を加熱または冷却している。ペルチェ素子はその内部に流れる電流の状態によって加熱と冷却とを切替えることができる。従って、簡便な装置で着色液３１を加熱または冷却することができる。
【００８９】
（４）本実施形態によれば、収容タンク２１内には複数のパターンを描画する量の着色液３１が収納され、第２加熱冷却装置３２は収容タンク２１内の着色液３１の温度を調整する。これにより、収容タンク２１に収納された着色液３１を使って複数のパターンを描画することができる。従って、収容タンク２１に着色液３１を補充する頻度を少なくすることができる。着色液３１の量が多い方が少ないときに比べて蓄熱する熱容量を大きくできる。従って、収容タンク２１内に収納された着色液３１の温度変化を小さくできる為、着色液３１の液温を調整し易くすることができる。
【００９０】
（５）本実施形態によれば、ステップＳ２の液温調整工程では１つの図案３を描画するときに吐出する量の着色液３１を第１加熱冷却装置４１が温度調整する。従って、第１加熱冷却装置４１は２つ以上の図案３を描画するときに吐出する量の着色液３１を調整する場合に比べて短い時間で着色液３１を設定温度７２にすることができる。その結果、ステップＳ２の液温調整工程にて着色液３１の温度が設定温度７２に調整されるまで待つ時間を短くすることができる。
【００９１】
（第２の実施形態）
次に、液滴吐出装置の一実施形態について図７のヘッドユニットの要部模式構成図を用いて説明する。本実施形態が第１の実施形態と異なるところは、図３に示した第１加熱冷却装置４１の形態が異なる点にある。尚、第１の実施形態と同じ点については説明を省略する。
【００９２】
すなわち、本実施形態では、図７に示したように液滴吐出装置７９はヘッドユニット８０を備え、ヘッドユニット８０には圧力調整装置４０及び液滴吐出ヘッド２４が設置されている。圧力調整装置４０へは収容タンク２１から第１チューブ２６を介して着色液３１が供給される。圧力調整装置４０と液滴吐出ヘッド２４とは第２チューブ８１を介して接続されている。そして、着色液３１は圧力調整装置４０から第２チューブ８１を通って液滴吐出ヘッド２４に供給される。第２チューブ８１に接触するように第１液温検出装置４２が配置され、第１液温検出装置４２の温度検出部は第２チューブ８１の内部に位置する着色液３１に接するように配置されている。これにより第１液温検出装置４２は着色液３１の温度を検出可能になっている。尚、駆動回路基板３６及びヘッド駆動回路３７は図を見易くするために省略してある。
【００９３】
ヘッドユニット８０には第１液温調整部としての第３加熱冷却装置８２が設定されている。第３加熱冷却装置８２は加熱部８３、冷却部８４及びポンプ８５を備え、加熱部８３及び冷却部８４の内部とポンプ８５を通るように熱交換用配管８６が設置されている。熱交換用配管８６は第２チューブ８１を螺旋状に巻きつけるように配置されている。熱交換用配管８６において第２チューブ８１と接する場所及び第２チューブ８１は熱伝導性の良い材質により形成されている。これにより、熱交換用配管８６と第２チューブ８１との間で熱交換が行われ易くなっている。
【００９４】
熱交換用配管８６の中には熱媒体が充填されている。熱媒体は熱を伝導し易く流体となる材質であれば良く特に限定されない、液体、気体、液相と気相との間で相変化する媒体を用いることができる。例えば、水、油、シリコン油が好適に用いることができる。
【００９５】
加熱部８３は熱媒体を短時間に加熱可能であれば良く、構造には限定されない。例えば、セラミックヒーター等の抵抗加熱、誘電加熱、マイクロ波加熱等の加熱方法を用いることができる。特に、セラミックヒーター等の昇温速度の高いヒーターが好ましい。冷却部８４の冷却方式は特に限定されない。例えば、蒸気圧縮冷凍機、吸収式冷凍機、吸着冷凍サイクル、ケミカルヒートポンプ等の装置を用いることができる。ポンプ８５は熱交換用配管８６内の熱媒体を循環させられれば良く、ポンプ８５の形式は特に限定されない。
【００９６】
加熱部８３、冷却部８４、ポンプ８５、熱交換用配管８６は入出力インターフェイス５４及びデータバス５５を介してＣＰＵ５０に接続されている。第１液温検出装置４２は第２チューブ８１内に位置する着色液３１の液温をＣＰＵ５０へ出力する。着色液３１の液温が設定温度７２より低い温度のとき第１液温検出装置４２は加熱部８３及びポンプ８５を駆動して着色液３１を加熱させる。着色液３１の液温が設定温度７２より高い温度のとき第１液温検出装置４２は冷却部８４及びポンプ８５を駆動して着色液３１を冷却させる。これにより、第２チューブ８１内に位置する着色液３１は設定温度７２に調整される。
【００９７】
上述したように、本実施形態によれば、以下の効果を有する。
（１）本実施形態によれば、加熱部８３及び冷却部８４を第２チューブ８１の周囲から離れた場所に設置できる。従って、加熱部８３及び冷却部８４を配置する空間を確保し易い。これにより、加熱部８３及び冷却部８４には加熱または冷却する能力の高い装置を設置することができる。その結果、確実に、着色液３１を設定温度７２に調整することができる。
【００９８】
（第３の実施形態）
次に、ラベルの一実施形態について図８のラベルの一例を示す模式平面図を用いて説明する。本実施形態が第１の実施形態と異なるところは、図１（ａ）に示したラベルの配置が異なる点にある。尚、第１の実施形態と同じ点については説明を省略する。
【００９９】
すなわち、本実施形態では、ラベル１は矩形のシート状の基材８７上に図案３が描画されている。そして、図案３の外形の周囲には切取線４が設定され、切取線４に沿って基材８７を切断することによりラベル１が基材８７から分離する。これによりラベル１が完成する。本実施形態においては１つの基材８７に６つの図案３が描画されている。各図案３の間は無地の背景部５となっており、描画された図案３の周囲は背景部５に囲まれている。尚、図中における図案３の図柄、形状、個数は一例であり特に限定されない。
【０１００】
図中左右方向を主走査方向８８とし上下方向を副走査方向８９するとき、主走査方向８８に並んで配置された一対の図案３をまとめて１つのパターン９０とする。従って、基材８７には３つのパターン９０が配置されている。パターン９０を図中上側から第１パターン９１、第２パターン９２、第３パターン９３とする。第１パターン９１と第２パターン９２との間は背景部５であり、描画しない場所となっている。第２パターン９２と第３パターン９３との間も背景部５であり、描画しない場所となっている。従って、第１パターン９１、第２パターン９２、第３パターン９３は背景部５によって区切られた領域を占めている。
【０１０１】
第１パターン９１において、図中左側の図案３を第１図案３ａとし図中右側の図案３を第２図案３ｂとする。液滴吐出装置８が第１パターン９１を描画するとき、液滴吐出装置８は第１パターン９１内の主走査方向８８の両端の間で液滴吐出ヘッド２４を往復移動させる。次に、液滴吐出装置８は副走査方向８９に液滴吐出ヘッド２４を改行させる。続いて、液滴吐出装置８は主走査方向８８への往復移動と副走査方向８９への改行とを繰り返して描画する。従って、液滴吐出装置８は第１図案３ａの一部と第２図案３ｂの一部とを交互に描画するので、第１図案３ａと第２図案３ｂとは略同時に描画が完成する。
【０１０２】
第１加熱冷却装置４１内の流路の体積は１つのパターン９０を描画するときに吐出する液滴量の体積となっている。これにより、ステップＳ２の液温調整工程では第１パターン９１を描画するときに吐出する液滴量の体積の着色液３１の温度が設定温度７２に調整される。その後、液滴吐出装置８はステップＳ５の描画工程において第１パターン９１の描画が行われるので、第１図案３ａ及び第２図案３ｂは品質良く描画される。
【０１０３】
上述したように、本実施形態によれば、以下の効果を有する。
（１）本実施形態によれば、パターン９０の主走査方向８８に複数の図案３が配置されているときにも、パターン９０を描画するときに吐出する液滴量の体積の着色液３１の温度が設定温度７２に調整される。従って、パターン９０内の各図案３を品質良く描画することができる。
【０１０４】
尚、本実施形態は上述した実施形態に限定されるものではなく、種々の変更や改良を加えることも可能である。変形例を以下に述べる。
（変形例１）
前記第１の実施形態では、基材２は矩形のシート状としたが、基材２はロール状に巻かれた長尺のシートでもよい。液滴吐出装置８のＹ方向にシートを供給する供給部と描画されたシートを回収する回収部とを配置しても良い。これにより、基材２の供給と回収とを簡便に行うことができる。
【０１０５】
（変形例２）
前記第１の実施形態では、第１加熱冷却装置４１が調整する着色液３１の容量は１つのパターン６を描画するときに吐出する着色液３１の容量となっていた。１つのパターン６を描画する工程と並行して第１加熱冷却装置４１を通過する着色液３１を第１加熱冷却装置４１が設定温度７２に調整できるときには、温度調整する着色液３１の容量は１つのパターンを描画するときの容量に限らない。このときには第１加熱冷却装置４１が調整する着色液３１の容量は１つのパターン６を描画するときに吐出する液滴量の体積より少ない量でも良い。描画と並行して第１加熱冷却装置４１が加熱または冷却する着色液３１を用いて１つのパターン６を描画することができる。
【０１０６】
（変形例３）
前記第１の実施形態では、ステップＳ４の待機工程からステップＳ５の描画工程へ移行するとき液滴吐出ヘッド２４内の着色液３１を模擬吐出部１１ａに吐出して廃棄した。液滴吐出ヘッド２４内の着色液３１の温度が設定温度７２となるときには必ずしも液滴吐出ヘッド２４内の着色液３１を模擬吐出部１１ａに吐出しなくても良い。着色液３１の温度が設定温度７２であるので、品質良く液滴４６を吐出して描画することができる。
【０１０７】
（変形例４）
前記第１の実施形態では、着色液３１を吐出して図案３を描画する例を示した。他にも金属粒子を含む機能液を吐出して金属配線を形成するときにも液滴吐出装置８及び上記の方法を用いることができる。
【符号の説明】
【０１０８】
６，９０…パターン、８，７９…液滴吐出装置、２１…収納容器としての収容タンク、２４…液滴吐出ヘッド、３１…機能液としての着色液、３２…第２液温調整部としての第２加熱冷却装置、３３…第２液温調整部としての第２液温検出装置、４１…第１液温調整部としての第１加熱冷却装置、４２…第１液温調整部としての第１液温検出装置、４６…液滴、６７…第１液温調整部としての第１液温制御部、６８…第２液温調整部としての第２液温制御部、８２…第１液温調整部としての第３加熱冷却装置。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機能液を液滴にして吐出し所定のパターンを描画する液滴吐出装置であって、
前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整する第１液温調整部を備え、
前記第１液温調整部は１つの前記パターンを描画するときに吐出する量の前記機能液を前記所定の温度に調整することを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液滴吐出装置であって、
前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整する第２液温調整部をさらに備え、
前記第２液温調整部によって加熱または冷却された前記機能液は前記第１液温調整部に供給されることを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項３】
請求項２に記載の液滴吐出装置であって、
前記第１液温調整部はペルチェ素子を有し、前記ペルチェ素子が前記機能液を加熱または冷却することを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項４】
請求項３に記載の液滴吐出装置であって、
複数のパターンを描画する量の前記機能液を収納する収納容器を備え、前記第２液温調整部は前記収納容器内の前記機能液を所定の温度に調整することを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項５】
パターンを描画する液滴吐出装置であって、
機能液を液滴にして吐出する液滴吐出ヘッドと、
前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整し、前記液滴吐出ヘッドへ供給する第１液温調整部と、
前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整し、前記第１液温調整部へ供給する第２液温調整部と、を備え、
前記第１液温調整部が調整する前記機能液の量は前記第２液温調整部が調整する前記機能液の量より少ないことを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項６】
第１液温調整部が１つのパターンを描画するときに吐出する量の機能液を加熱または冷却して所定の温度に調整する液温調整工程と、
前記所定の温度の前記機能液を液滴にして吐出し描画する描画工程と、
を有することを特徴とする描画方法。
【請求項７】
請求項６に記載の描画方法であって、
第２液温調整部が前記機能液を加熱または冷却して前記所定の温度に近づけて、前記機能液を前記第１液温調整部へ供給する機能液供給工程をさらに有することを特徴とする描画方法。
【請求項１】
機能液を液滴にして吐出し所定のパターンを描画する液滴吐出装置であって、
前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整する第１液温調整部を備え、
前記第１液温調整部は１つの前記パターンを描画するときに吐出する量の前記機能液を前記所定の温度に調整することを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液滴吐出装置であって、
前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整する第２液温調整部をさらに備え、
前記第２液温調整部によって加熱または冷却された前記機能液は前記第１液温調整部に供給されることを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項３】
請求項２に記載の液滴吐出装置であって、
前記第１液温調整部はペルチェ素子を有し、前記ペルチェ素子が前記機能液を加熱または冷却することを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項４】
請求項３に記載の液滴吐出装置であって、
複数のパターンを描画する量の前記機能液を収納する収納容器を備え、前記第２液温調整部は前記収納容器内の前記機能液を所定の温度に調整することを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項５】
パターンを描画する液滴吐出装置であって、
機能液を液滴にして吐出する液滴吐出ヘッドと、
前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整し、前記液滴吐出ヘッドへ供給する第１液温調整部と、
前記機能液を加熱または冷却して前記機能液を所定の温度に調整し、前記第１液温調整部へ供給する第２液温調整部と、を備え、
前記第１液温調整部が調整する前記機能液の量は前記第２液温調整部が調整する前記機能液の量より少ないことを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項６】
第１液温調整部が１つのパターンを描画するときに吐出する量の機能液を加熱または冷却して所定の温度に調整する液温調整工程と、
前記所定の温度の前記機能液を液滴にして吐出し描画する描画工程と、
を有することを特徴とする描画方法。
【請求項７】
請求項６に記載の描画方法であって、
第２液温調整部が前記機能液を加熱または冷却して前記所定の温度に近づけて、前記機能液を前記第１液温調整部へ供給する機能液供給工程をさらに有することを特徴とする描画方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１１−２３５２４９（Ｐ２０１１−２３５２４９Ａ）
【公開日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１０９９３３（Ｐ２０１０−１０９９３３）
【出願日】平成２２年５月１２日（２０１０．５．１２）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月１２日（２０１０．５．１２）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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