画像形成装置、及び画像形成方法
【課題】中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成装置を提供すること。
【解決手段】例えば、電子写真感光体１０と帯電装置２０と露光装置３０と現像装置４０と中間転写体５０と一次転写装置５１二次転写装置５２と中間転写体クリーング装置５４とを備える画像形成装置１０１において、現像剤として、トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む現像剤を適用し、中間転写体５０として表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成されたものを適用し、中間転写体クリーング装置５４がクリーニングブレード（第１クリーニングブレード５６又は第２クリーニングブレード５７）を備えた構成とする。
【解決手段】例えば、電子写真感光体１０と帯電装置２０と露光装置３０と現像装置４０と中間転写体５０と一次転写装置５１二次転写装置５２と中間転写体クリーング装置５４とを備える画像形成装置１０１において、現像剤として、トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む現像剤を適用し、中間転写体５０として表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成されたものを適用し、中間転写体クリーング装置５４がクリーニングブレード（第１クリーニングブレード５６又は第２クリーニングブレード５７）を備えた構成とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、及び画像形成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真法は、複写機やプリンター等に幅広く利用されている。
例えば、特許文献１には、「画像担持体上に形成されたトナー画像を中間転写体に一次転写したトナー画像を被転写体に２次転写して画像を形成する画像形成装置において、回動する画像担持体と、上記画像担持体の表層上に第１低付着力作用を持つ剤を塗布する第１剤塗布手段と、上記第１剤塗布手段により上記第１低付着力作用を持つ剤を表層に塗布された上記画像担持体にトナー画像を形成する現像手段と、上記画像担持体と同期して連動する中間転写体と、上記中間転写体の表層上の第２低付着力作用を持つ剤の塗布層厚さが上記画像担持体の表層上の上記第１低付着力作用を持つ剤の塗布層厚さよりも薄くなるように塗布する第２剤塗布手段と、上記第２剤塗布手段により上記第２低付着力作用を持つ剤を表層に塗布された上記中間転写体上に上記画像担持体上のトナー画像を転写する第１転写手段と、上記第１転写手段で上記中間転写体に転写されたトナー画像を被転写体に転写する第２転写手段とからなることを特徴とする画像形成装置」が提案されている。
【０００３】
また、特許文献２には、「画像形成装置に用いる中間転写体であって、表面に形成された複数の凸部を備え、前記複数の凸部は、所定の間隔以下になるように形成されている、中間転写体」が提案されている。
【０００４】
また、特許文献３には、「光導電体層を有する感光体表面のオフセット防止剤を含まないトナー画像を中間転写体に転写し、該中間転写体上の前記トナー画像を支持体上に転写して画像を形成し、前記感光体表面にトナーフィルミング抑制及びクリーニング性向上のための潤滑剤塗布装置とブレードによるクリーニング機構を有する電子写真装置において、前記中間転写体表面に、少なくとも溶媒に分散可能な微粒子シリカと微粒子金属粉、微粒子の帯電制御剤、シリコーン系の微粒子１種以上と、溶媒に溶解可能な樹脂あるいは油系材料を１種以上含む溶液を塗布、乾燥処理して用いることを特徴とする電子写真装置の中間転写体」が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２２７６９７号公報
【特許文献２】特開２００９−１３４１５２号公報
【特許文献３】特開２０１０−１８６０９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、以下の手段により解決される。即ち、
請求項１に係る発明は、
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電された前記像保持体の表面を露光して静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、
トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む静電潜像現像剤を収納し、前記静電潜像現像剤により、前記像保持体に形成された前記静電潜像を現像してトナー像を形成する現像手段と、
前記像保持体の表面に形成された前記トナー像が転写される中間転写体であって、表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成された中間転写体と、
前記像保持体の表面に形成された前記トナー像を前記中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、
前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写する二次転写手段と、
前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写した後、前記中間転写体の表面をクリーニングするクリーニング手段であって、前記中間転写体の表面に接触して設けられたクリーニングブレードを有するクリーニング手段と、
を備えた画像形成装置。
【０００８】
請求項２に係る発明は、
前記クリーニングブレードが、
前記中間転写体の回転方向とは逆方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第１クリーニングブレードと、
前記中間転写体の回転方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第２クリーニングブレードであって、前記第１クリーニングブレードよりも前記中間転写体の回転方向の下流側に設けられた第２クリーニングブレードと、
を備えた請求項１に記載の画像形成装置。
【０００９】
請求項３に係る発明は、
前記トナーが、トナー粒子にさらに潤滑剤粒子が外添されてなる請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【００１０】
請求項４に係る発明は、
像保持体の表面を帯電する帯電工程と、
帯電された前記像保持体の表面を露光して静電潜像を形成する静電潜像形成工程と、
トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む静電潜像現像剤により、前記像保持体に形成された前記静電潜像を現像してトナー像を形成する現像工程と、
表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成された中間転写体の表面に、前記像保持体の表面に形成された前記トナー像を一次転写する一次転写工程と、
前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写する二次転写工程と、
中間転写体の表面に接触して設けられたクリーニングブレードにより、前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写した後、前記中間転写体の表面をクリーニングするクリーニング工程と、
を有する画像形成方法。
【００１１】
請求項５に係る発明は、
前記クリーニング工程が、
前記中間転写体の回転方向とは逆方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第１クリーニングブレードにより、前記中間転写体の表面をクリーニングする第１クリーニング工程と、
前記中間転写体の回転方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第２クリーニングブレードであって、前記第１クリーニングブレードよりも前記中間転写体の回転方向の下流側に設けられた第２クリーニングブレードにより、前記中間転写体の表面をクリーニングする第２クリーニング工程と、
を有する請求項４に記載の画像形成方法。
【００１２】
請求項６に係る発明は、
前記トナーが、トナー粒子にさらに潤滑剤粒子が外添されてなる請求項４又は５に記載の画像形成方法。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明によれば、トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む静電潜像現像剤により現像する現像手段と、表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成された中間転写体と、中間転写体の表面に接触して設けられたクリーニングブレードを有するクリーニング手段と、を組み合わせて備えない画像形成装置に比べ、中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成装置を提供できる。
請求項２に係る発明によれば、クリーニングブレードが上記第１クリーニングブレード及び上記第２クリーニングブレードの双方を備えない画像形成装置に比べ、中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成装置を提供できる。
請求項３に係る発明によれば、トナー粒子にさらに潤滑剤粒子が外添されていないトナーを含む静電潜像現像剤により現像する現像手段を備えた画像形成装置に比べ、中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成装置を提供できる
【００１４】
請求項１に係る発明によれば、トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む静電潜像現像剤により現像する現像工程と、表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成された中間転写体の表面にトナー像を転写する一次転写工程と、中間転写体の表面に接触して設けられたクリーニングブレードにより像保持体の表面をクリーニングするクリーニング工程と、を組み合わせて有さない画像形成方法に比べ、中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成方法を提供できる。
請求項２に係る発明によれば、クリーニング工程が上記第１クリーニングブレードによるクリーニング工程及び上記第２クリーニングブレードによるクリーニング工程の双方を有さない画像形成方法に比べ、中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成方法を提供できる。
請求項３に係る発明によれば、トナー粒子にさらに潤滑剤粒子が外添されていないトナーを含む静電潜像現像剤により現像する現像工程を有する画像形成方法に比べ、中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成方法を提供できる
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の中間転写体を示す概略断面図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成装置の中間転写体クリーング装置を示す概略構成図である。
【図４】本実施形態に係る画像形成装置の作用を説明するため模式図である。
【図５】本実施形態に係る画像形成装置において、中間転写体クリーング装置の第１クリーニングブレードと第２クリーニングブレードによりフッ素樹脂粒子が引き伸ばされる度合いの違いを説明するため模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一例である実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【００１７】
本実施形態に係る画像形成装置１０１は、図１に示すように、例えば、矢印ａで示すように、時計回り方向に回転する電子写真感光体１０（像保持体の一例）と、電子写真感光体１０の上方に、電子写真感光体１０に相対して設けられ、電子写真感光体１０の表面を帯電させる帯電装置２０（帯電手段の一例）と、帯電装置２０により帯電した電子写真感光体１０の表面に露光して、静電潜像を形成する露光装置３０（潜像形成手段の一例）と、露光装置３０により形成された静電潜像に、現像剤に含まれるトナーを付着させて電子写真感光体１０の表面にトナー像を形成する現像装置４０（現像手段の一例）と、電子写真感光体１０に接触しつつ矢印ｂで示す方向に走行するとともに、電子写真感光体１０の表面に形成されたトナー像が転写されるベルト状の中間転写体５０と、電子写真感光体１０の表面をクリーニングする感光体用クリーニング装置７０（クリーニング手段の一例）とを備える。
【００１８】
帯電装置２０、露光装置３０、現像装置４０、中間転写体５０、及び感光体クリーニング装置７０は、電子写真感光体１０を囲む円周上に、例えば、時計周り方向に配置されている。
【００１９】
中間転写体５０は、例えば、内側から、支持ローラ５０Ａ、５０Ｂ、背面ローラ５０Ｃ、及び駆動ローラ５０Ｄによって張力を付与されつつ保持されるとともに、駆動ローラ５０Ｄの回転に伴い矢印ｂの方向に駆動される。中間転写体５０の内側における電子写真感光体１０に相対する位置には、中間転写体５０をトナーの帯電極性とは異なる極性に帯電させて中間転写体５０の表面（外側の面）に電子写真感光体１０上のトナーを吸着させる一次転写装置５１が設けられている。中間転写体５０の下方における外側には、記録紙Ｐ（記録媒体の一例）をトナーの帯電極性とは異なる極性に帯電させて、中間転写体５０に形成されたトナー像を記録紙Ｐ上に転写する二次転写装置５２が背面ローラ５０Ｃに対向して設けられている。
【００２０】
中間転写体５０の下方には、さらに、二次転写装置５２に記録紙Ｐを供給する記録紙供給装置５３と、二次転写装置５２においてトナー像が形成された記録紙Ｐを搬送しつつ、トナー像を定着させる定着装置８０とが設けられている。
【００２１】
記録紙供給装置５３は、１対の搬送ローラ５３Ａと、搬送ローラ５３Ａで搬送される記録紙Ｐを二次転写装置５２に向かって誘導する誘導板５３Ｂと、を備える。一方、定着装置８０は、二次転写装置５２によってトナー像が転写された記録紙Ｐを加熱・押圧することにより、トナー像の定着を行う１対の熱ローラである定着ローラ８１と、定着ローラ８１に向かって記録紙Ｐを搬送する搬送帯８２とを有する。
【００２２】
記録紙Ｐは、記録紙供給装置５３と二次転写装置５２と定着装置８０とにより、矢印ｃで示す方向に搬送される。
【００２３】
中間転写体５０には、さらに、二次転写装置５２において記録紙Ｐにトナー像を転写した後に中間転写体５０に残ったトナーを除去するクリーニングブレード（第１クリーニングブレード５６及び第２クリーニングブレード５７）を有する中間転写体クリーニング装置５４が設けられている。
【００２４】
以下、本実施形態に係る画像形成装置１０１における主な構成部材の詳細について説明する。
【００２５】
−現像剤−
現像剤は、トナーを単独で含む一成分現像剤であっても、トナーとキャリアを含む二成分系現像剤であってもよい。
【００２６】
まず、トナーについて説明する。
トナーは、例えば、結着樹脂、及び、必要に応じて、着色剤、離型剤等の他の添加剤を含むトナー粒子と、外添剤と、を含んで構成される。
そして、外添剤としては、無機粒子が適用される。
【００２７】
トナー粒子について説明する。
結着樹脂としては、特に制限はないが、スチレン類（例えばスチレン、クロロスチレン等）、モノオレフィン類（例えばエチレン、プロピレン、ブチレン、イソプレン等）、ビニルエステル類（例えば酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、安息香酸ビニル、酪酸ビニル等）、α−メチレン脂肪族モノカルボン酸エステル類（例えばアクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、アクリル酸ドデシル、アクリル酸オクチル、アクリル酸フェニル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸ドデシル等）、ビニルエーテル類（例えばビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル、ビニルブチルエーテル等）、ビニルケトン類（例えばビニルメチルケトン、ビニルヘキシルケトン、ビニルイソプロペニルケトン等）等の単独重合体および共重合体、ジカルボン酸類とジオール類との共重合によるポリエステル樹脂等が挙げられる。
【００２８】
特に代表的な結着樹脂としては、ポリスチレン、スチレン−アクリル酸アルキル共重合体、スチレン−メタクリル酸アルキル共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエステル樹脂等が挙げられる。
また、代表的な結着樹脂としては、ポリウレタン、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、ポリアミド、変性ロジン、パラフィンワックス等も挙げられる。
【００２９】
その他の添加剤としては、例えば、着色剤、離型剤、磁性体、帯電制御剤、無機粉体等が挙げられる。
着色剤としては、磁性粉（例えばマグネタイト、フェライト等）、カーボンブラック、アニリンブルー、カルイルブルー、クロムイエロー、ウルトラマリンブルー、デュポンオイルレッド、キノリンイエロー、メチレンブルークロリド、フタロシアニンブルー、マラカイトグリーンオキサレート、ランプブラック、ローズベンガル、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー９７、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメント・ブルー１５：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・ブルー１５：３等が代表的なものとして挙げられる。
離型剤としては、例えば、炭化水素系ワックス；カルナウバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス等の天然ワックス；モンタンワックス等の合成或いは鉱物・石油系ワックス；脂肪酸エステル、モンタン酸エステル等のエステル系ワックス；などが挙げられるが、これに限定されるものではない。
【００３０】
トナー粒子の特性について説明する。
トナー粒子は、平均形状係数（形状係数＝（ＭＬ２／Ａ）×（π／４）×１００で表される形状係数の個数平均、ここでＭＬは粒子の最大長を表し、Ａは粒子の投影面積を表す）が１００以上１５０以下であることが望ましく、１０５以上１４５以下であることがより望ましく、１１０以上１４０以下であることがさらに望ましい。
【００３１】
トナー粒子は、例えば、体積平均粒子径Ｄ５０ｖが２．０μｍ以上１０μｍ以下がよく、２．０μｍ以上６．５μｍ以下が望ましく、２．０μｍ以上５．５μｍ以下であることがより望ましく、２．０μｍ以上４．５μｍ以下であることが特に望ましい。なお、体積平均粒子径Ｄ５０ｖの下限値として望ましくは２．５μｍ以上、より望ましくは３．０μｍ以上である。
【００３２】
ここで、トナー粒子の体積平均粒径Ｄ５０ｖの測定法は、次の通りである。
まず、分散剤として界面活性剤（望ましくはアルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム）の５質量％水溶液２ｍｌ中に、測定試料を０．５ｍｇ以上５０ｍｇ以下加え、これを電解液１００ｍｌ以上１５０ｍｌ以下中に添加した。この測定試料を懸濁させた電解液を超音波分散器で約１分間分散処理を行い、コールターマルチサイザーＩＩ型（ベックマン−コールター社製）により、アパーチャー径が１００μｍのアパーチャーを用いて、粒径が２．０μｍ以上６０μｍ以下の範囲の粒子の粒度分布を測定する。測定する粒子数は５０，０００とする。
得られた粒度分布を分割された粒度範囲（チャンネル）に対し、小粒径側から体積累積分布を引いて、累積５０％となる粒径を体積平均粒径Ｄ５０ｖとする。
【００３３】
外添剤について説明する。
外添剤としては、例えば、無機粒子が適用される。
外添剤としての無機粒子としては、ＳｉＯ２、ＴｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３、ＣｕＯ、ＺｎＯ、ＳｎＯ２、ＣｅＯ２、Ｆｅ２Ｏ３、ＭｇＯ、ＢａＯ、ＣａＯ、Ｋ２Ｏ、Ｎａ２Ｏ、ＺｒＯ２、ＣａＯ・ＳｉＯ２、Ｋ２Ｏ・（ＴｉＯ２）ｎ、Ａｌ２Ｏ３・２ＳｉＯ２、ＣａＣＯ３、ＭｇＣＯ３、ＢａＳＯ４、ＭｇＳＯ４等が挙げられる。
外添剤としての無機粒子の体積平均粒径は、例えば、７ｎｍ以上６０ｎｍ以下の範囲であることがよく、１０ｎｍ以上５０ｎｍ以下が望ましい。
【００３４】
外添剤としての無機粒子の表面は、予め疎水化処理をしてもよい。疎水化処理は、例えば疎水化処理剤に無機粒子を浸漬する等して行う。疎水化処理剤は特に制限されないが、例えば、シラン系カップリング剤、シリコーンオイル、チタネート系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤等が挙げられる。これらは１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００３５】
外添剤としての無機粒子の外添量は、例えば、トナー粒子１００質量部に対して、０．５質量部以上３．０質量部以下がよく、０．８質量部以上２．５質量部以下がよい。
【００３６】
外添剤としては、潤滑剤粒子（固体潤滑剤粒子）も挙げられる。
外添剤としての潤滑剤粒子としては、例えば、フッ素樹脂、ポリオレフィン、脂肪酸金属塩等の粒子が好適に挙げられる。
【００３７】
フッ素樹脂としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、ポリビニリデンフルオライド（ＰＶＤＦ）、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、クロロトリフルオロエチレン−エチレン共重合体（ＥＣＴＦＥ）、ポリビニルフルオライド（ＰＶＦ）、フルオロオレフィン−ビニルエーテル共重合体、フッ化ビニリデン−四フッ化エチレン共重合体及びフッ化ビニリデン−六フッ化プロピレン共重合体などが挙げられる。
ポリオレフィンとしては、例えば、パラフィンワックス、パラフィンラテックス、マイクロクリスタリンワックス等のワックス類が挙げられ、特に、ポリエチレンワックス、ポリプロピレンワックスが好適に挙げられる。
脂肪酸金属塩としては、例えば、脂肪酸金属塩としては、ステアリン酸の亜鉛、カドミウム、バリウム、鉛、鉄、ニッケル、コバルト、銅、アルミニウム、マグネシウム等の金属塩、二塩基性ステアリン酸鉛、オレイン酸の亜鉛、マグネシウム、鉄、コバルト、銅、鉛、カルシウム等の金属塩、パルミチン酸とアルミニウム、カルシウム等の金属塩、カプリル酸鉛、カプロン酸鉛、リノール酸亜鉛、リノール酸コバルト、リシノール酸カルシウム、リシノレイン酸と亜鉛、カドミウム等の金属塩及びこれらの混合物等が挙げられる。
【００３８】
外添剤としての潤滑剤粒子の体積平均粒径は、例えば、０．１μｍ以上１０μｍ以下であることがよく、望ましくは０．３μｍ以上６μｍ以下、より望ましくは４μｍ以上６μｍ以下である。
【００３９】
外添剤としての潤滑剤粒子の外添量は、例えば、トナー粒子１００質量部に対して、０．１質量部以上５質量部以下がよく、０．１２質量部以上０．５質量部以下が望ましい。
【００４０】
外添剤としては、必要に応じて、その他の外添剤（例えば、体積平均粒径が８０ｎｍ以上４００ｎｍ以下の無機粒子）を適用してもよい。
【００４１】
なお、外添剤の体積平均粒径は、レーザー回析式粒度分布測定装置（ＬＡ−７００：堀場製作所製）により測定する。
具体的には、分散液となっている状態の試料を固形分で約２ｇになるように調整し、これにイオン交換水を添加して、約４０ｍｌにする。これをセルに適当な濃度になるまで投入し、約２分待って、セル内の濃度がほぼ安定になったところで測定する。得られたチャンネルごとの体積平均粒径を、体積平均粒径の小さい方から累積し、累積５０％になったところを体積平均粒径とした。
【００４２】
トナーの製造方法について説明する。
まず、トナー粒子は、特に製造方法により限定されるものではないが、例えば、結着樹脂、着色剤及び離型剤、必要に応じて帯電制御剤等を加えて混練、粉砕、分級する混練粉砕法；混練粉砕法にて得られた粒子を機械的衝撃力又は熱エネルギーにて形状を変化させる方法；結着樹脂の重合性単量体を乳化重合させ、形成された分散液と、着色剤及び離型剤、必要に応じて帯電制御剤等の分散液とを混合し、凝集、加熱融着させ、トナー粒子を得る乳化重合凝集法；結着樹脂を得るための重合性単量体と、着色剤及び離型剤、必要に応じて帯電制御剤等の溶液を水系溶媒に懸濁させて重合する懸濁重合法；結着樹脂と、着色剤及び離型剤、必要に応じて帯電制御剤等の溶液とを水系溶媒に懸濁させて造粒する溶解懸濁法等により製造されるトナー粒子が使用される。
【００４３】
また上記方法で得られたトナー粒子をコアにして、さらに凝集粒子を付着、加熱融合してコアシェル構造をもたせる製造方法等、公知の方法が使用される。なお、トナーの製造方法としては、形状制御、粒度分布制御の観点から水系溶媒にて製造する懸濁重合法、乳化重合凝集法、溶解懸濁法が望ましく、乳化重合凝集法が特に望ましい。
【００４４】
そして、トナーは、上記トナー粒子及び上記外添剤をヘンシェルミキサー又はＶブレンダー等で混合することによって製造される。また、トナー粒子を湿式にて製造する場合は、湿式にて外添してもよい。
【００４５】
次に、キャリアについて説明する。
キャリアとしては、特に制限はなく、公知のキャリアが挙げられる。キャリアとしては、例えば、樹脂コートキャリア、磁性分散型キャリア、樹脂分散型キャリア等が挙げられる。
【００４６】
なお、二成分現像剤における、トナーとキャリアとの混合比（重量比）は、例えば、トナー：キャリア＝１：１００乃至３０：１００程度の範囲が望ましく、３：１００乃至２０：１００程度の範囲がより望ましい。
【００４７】
−電子写真感光体−
電子写真感光体１０としては、例えば、導電性基体上に設けられる感光層が無機材料で構成される無機感光体や、感光層が有機材料で構成される有機感光体などが挙げられる。有機感光体としては、導電性基体上に、導電性露光により電荷を発生する電荷発生層と、電荷を輸送する電荷輸送層を積層する機能分離型の感光体や、導電性基体上に、電荷を発生する機能と電荷を輸送する機能を同一の層が果たす単層型感光層を設けた感光体が挙げられる。また、無機感光体としては、導電性基体上に、アモルファスシリコンにより構成された感光層を設けた感光体が挙げられる。
なお、電子写真感光体１０の形状には、円筒状に限られず、例えば、シート状、プレート状等、公知の形状が採用される。
【００４８】
−帯電装置−
帯電装置２０としては、例えば、導電性の帯電ローラ、帯電ブラシ、帯電フィルム、帯電ゴムブレード、帯電チューブ等を用いた接触型帯電器が挙げられる。また、帯電装置２０としては、例えば、非接触方式のローラ帯電器、コロナ放電を利用したスコロトロン帯電器やコロトロン帯電器等のそれ自体公知の帯電器等も挙げられる。帯電装置２０としては、接触型帯電器がよい。
なお、本実施形態では、直流に交流を重畳した電圧を印加する方式の帯電器を採用しても、放電生成物が生じ易い方式であるが、このような方式を採用しても、電子写真感光体１０に放電生成物の付着・堆積が抑制され、画像の白抜けが抑制される。
【００４９】
−露光装置−
露光装置３０としては、例えば、電子写真感光体１０表面に、半導体レーザ光、ＬＥＤ光、液晶シャッタ光等の光を、像様に露光する光学系機器等が挙げられる。光源の波長は電子写真感光体１０の分光感度領域にあるものがよい。半導体レーザーの波長としては、例えば、７８０ｎｍ前後に発振波長を有する近赤外がよい。しかし、この波長に限定されず、６００ｎｍ台の発振波長レーザーや青色レーザーとして４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下に発振波長を有するレーザーも利用してもよい。また、露光装置３０としては、例えばカラー画像形成のためにはマルチビーム出力するタイプの面発光型のレーザー光源も有効である。
【００５０】
−現像装置−
現像装置４０は、例えば、現像領域で電子写真感光体１０に対向して配置されており、例えば、トナー及びキャリアを含む現像剤（２成分現像剤）を収容する現像容器４１（現像装置本体）と、補給用現像剤収納容器（トナーカートリッジ）４７と、を有している。現像容器４１は、現像容器本体４１Ａとその上端を塞ぐ現像容器カバー４１Ｂとを有している。
【００５１】
現像容器本体４１Ａは、例えば、その内側に、現像ロール（現像保持体の一例）４２を収容する現像ロール室４２Ａを有しており、現像ロール室４２Ａに隣接して、第１攪拌室４３Ａと第１攪拌室４３Ａに隣接する第２攪拌室４４Ａとを有している。また、現像ロール室４２Ａ内には、例えば、現像容器カバー４１Ｂが現像容器本体４１Ａに装着された時に現像ロール４２表面の現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材４５が設けられている。
【００５２】
第１攪拌室４３Ａと第２攪拌室４４Ａとの間は例えば仕切り壁４１Ｃにより仕切られており、図示しないが、第１攪拌室４３Ａ及び第２攪拌室４４Ａは仕切り壁４１Ｃの長手方向（現像装置長手方向）両端部に開口部が設けられて通じており、第１攪拌室４３Ａ及び第２攪拌室４４Ａによって循環攪拌室（４３Ａ＋４４Ａ）を構成している。
【００５３】
そして、現像ロール室４２Ａには、電子写真感光体１０と対向するように現像ロール４２が配置されている。現像ロール４２は、図示しないが磁性を有する磁性ロール（固定磁石）の外側にスリーブを設けたものである。第１攪拌室４３Ａの現像剤は磁性ロールの磁力によって現像ロール４２の表面上に吸着されて、現像領域に搬送される。また、現像ロール４２はそのロール軸が現像容器本体４１Ａに回転自由に支持されている。ここで、現像ロール４２と電子写真感光体１０とは、同方向に回転し、対向部において、現像ロール４２の表面上に吸着された現像剤は、電子写真感光体１０の進行方向とは逆方向から現像領域に搬送するようにしている。
【００５４】
また、現像ロール４２のスリーブには、不図示のバイアス電源が接続され、現像バイアスが印加されるようになっている（本実施形態では、現像領域に交番電界が印加されるように、直流成分（ＡＣ）に交流成分（ＤＣ）を重畳したバイアスを印加）。
【００５５】
第１攪拌室４３Ａ及び第２攪拌室４４Ａには現像剤を攪拌しながら搬送する第１攪拌部材４３（攪拌・搬送部材）及び第２攪拌部材４４（攪拌・搬送部材）が配置されている。第１攪拌部材４３は、現像ロール４２の軸方向に伸びる第１回転軸と、回転軸の外周に螺旋状に固定された攪拌搬送羽根（突起部）とで構成されている。また、第２攪拌部材４４も、同様に、第２回転軸及び攪拌搬送羽根（突起部）とで構成されている。なお、攪拌部材は現像容器本体４１Ａに回転自由に支持されている。そして、第１攪拌部材４３及び第２攪拌部材４４は、その回転によって、第１攪拌室４３Ａ及び第２攪拌室４４Ａの中の現像剤は互いに逆方向に搬送されるように配設されている。
【００５６】
そして、第２攪拌室４４Ａの長手方向一端側には、補給用トナー及び補給用キャリアを含む補給用現像剤を第２攪拌室４４Ａへ供給するための補給搬送路４６の一端が連結されており、補給搬送路４６の他端には、補給用現像剤を収容している補給用現像剤収納容器４７が連結されている。
【００５７】
このように現像装置４０は、補給用現像剤収納容器（トナーカートリッジ）４７から補給搬送路４６を経て補給用現像剤を現像装置４０（第２攪拌室４４Ａ）へ供給する。
【００５８】
−転写装置−
一次転写装置５１、及び二次転写装置５２としては、例えば、ベルト、ローラ、フィルム、ゴムブレード等を用いた接触型転写帯電器、コロナ放電を利用したスコロトロン転写帯電器やコロトロン転写帯電器等のそれ自体公知の転写帯電器が挙げられる。
【００５９】
−中間転写体−
中間転写体５０は、図２に示すように、例えば、無端状ベルトであって、例えば厚み３０μｍ以上８０μｍ以下の基材層９１と、基材層９１の外周面に設けられた例えば厚み５μｍ以上７０μｍ以下の最外層９２と、の積層体で構成されている。
そして、最外層９２として、樹脂材料、及びフッ素樹脂粒子を含んで構成された層を適用している。これにより、中間転写体５０の表面（外側の面）が、樹脂材料、及びフッ素樹脂粒子を含んで構成されている。
ここで、図２中、９３は、フッ素樹脂粒子を示している。
【００６０】
以下、中間転写体５０の構成材料や特性について説明する。
【００６１】
まず、最外層９２について説明する。
最外層９２は、樹脂材料と、フッ素樹脂粒子と、必要に応じて、導電剤等のその他添加剤と、を含んで構成される。
【００６２】
樹脂材料は、そのヤング率が、ベルト厚みによっても異なるが、望ましくは、３５００ＭＰａ以上、より望ましくは４０００ＭＰａ以上であればよく、ベルトとしての機械特性が満足される。樹脂材料としては、上記ヤング率を満たせば、制限はないが、例えば、ポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリエーテルエーテルエステル樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリエステル樹脂、補強材を添加してなるポリエステル樹脂などが挙げられる。
【００６３】
なお、ヤング率は、ＪＩＳ Ｋ７１２７（１９９９）に準じて引張試験を行い、得られた応力・歪曲線の初期ひずみ領域の曲線に接線を引き、その傾きにより求める。測定条件としては、短冊状試験片（幅６ｍｍ、長さ１３０ｍｍ）、ダンベル１号、試験速度５００ｍｍ／分、厚さはベルト本体の厚さの各設定で測定するものとする。
【００６４】
上記樹脂材料の中でも、ポリイミド樹脂が好適である。ポリイミド樹脂は、高ヤング率材料であることから、駆動時（支持ロール、クリーニングブレード等の応力）による変形が他の樹脂に比べ少ないので、色ズレ等の画像欠陥が生じにくい中間転写体（ベルト）となる。
ポリイミド樹脂としては、例えば、テトラカルボン酸二無水物とジアミン化合物との重合体であるポリアミド酸のイミド化物が挙げられる。ポリイミド樹脂として具体的には、例えば、テトラカルボン酸二無水物とジアミン化合物との等モル量を溶媒中で重合反応させてポリアミド酸の溶液として得て、そのポリアミド酸をイミド化して得られたものである。
【００６５】
テトラカルボン酸二無水物としては、例えば、下記の一般式（Ｉ）で示されるものが挙げられる。
【００６６】
【化１】
【００６７】
（一般式（Ｉ）中、Ｒは４価の有機基であり、芳香族、脂肪族、環状脂肪族、芳香族と脂肪族を組み合わせたもの、又はそれらの置換された基である。）
【００６８】
テトラカルボン酸二無水物として具体的には、ピロメリット酸二無水物、３，３’，４，４’−ベンゾフェノンテトラカルボン酸二無水物、３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，３，３’，４−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，３，６，７−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，２，５，６−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，４，５，８−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、２，２’−ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）スルホン酸二無水物、ペリレン−３，４，９，１０−テトラカルボン酸二無水物、ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）エーテル二無水物、エチレンテトラカルボン酸二無水物等が挙げられる。
【００６９】
一方、ジアミン化合物の具体例としては、４，４’−ジアミノジフェニルエーテル、４，４’−ジアミノジフェニルメタン、３，３’−ジアミノジフェニルメタン、３，３’−ジクロロベンジジン、４，４’−ジアミノジフェニルスルフィド、３，３’−ジアミノジフェニルスルフォン、１，５−ジアミノナフタレン、ｍ−フェニレンジアミン、ｐ−フェニレンジアミン、３，３’−ジメチル４，４’−ビフェニルジアミン、ベンジジン、３，３’−ジメチルベンジジン、３，３’−ジメトキシベンジジン、４，４’−ジアミノジフェニルスルフォン、４，４’−ジアミノジフェニルプロパン、２，４−ビス（β−アミノ第三ブチル）トルエン、ビス（ｐ−β−アミノ−第三ブチルフェニル）エーテル、ビス（ｐ−β−メチル−δ−アミノフェニル）ベンゼン、ビス−ｐ−（１，１−ジメチル−５−アミノ−ベンチル）ベンゼン、１−イソプロピル−２，４−ｍ−フェニレンジアミン、ｍ−キシリレンジアミン、ｐ−キシリレンジアミン、ジ（ｐ−アミノシクロヘキシル）メタン、ヘキサメチレンジアミン、ヘプタメチレンジアミン、オクタメチレンジアミン、ノナメチレンジアミン、デカメチレンジアミン、ジアミノプロピルテトラメチレン、３−メチルヘプタメチレンジアミン、４，４−ジメチルヘプタメチレンジアミン、２，１１−ジアミノドデカン、１，２−ビス−３−アミノプロボキシエタン、２，２−ジメチルプロピレンジアミン、３−メトキシヘキサメチレンジアミン、２，５−ジメチルヘプタメチレンジアミン、３−メチルヘプタメチレンジアミン、５−メチルノナメチレンジアミン、２，１７−ジアミノエイコサデカン、１，４−ジアミノシクロヘキサン、１，１０−ジアミノ−１，１０−ジメチルデカン、１２−ジアミノオクタデカン、２，２−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕プロパン、ピペラジン、Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｏ（ＣＨ２）２Ｏ（ＣＨ２）ＮＨ２、Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｓ（ＣＨ２）３ＮＨ２、Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｎ（ＣＨ３）２（ＣＨ２）３ＮＨ２等が挙げられる。
【００７０】
テトラカルボン酸二無水物とジアミンを重合反応させる際の溶媒としては、溶解性等の点より極性溶媒（有機極性溶媒）が好適に挙げられる。極性溶媒としては、Ｎ，Ｎ−ジアルキルアミド類が望ましく、具体的には、例えば、これの低分子量のものであるＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアセトアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルメトキシアセトアミド、ジメチルスルホキシド、ヘキサメチルホスホルトリアミド、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、ピリジン、テトラメチレンスルホン、ジメチルテトラメチレンスルホン等が挙げられる。これらは単数又は複数併用してもよい。
【００７１】
ポリイミド樹脂の含有量は、例えば、層を構成する成分全体に対して１０質量％以上８０質量％以下であることがよく、望ましくは２０質量％以上７５質量％以下より望ましくは４０質量％以上７０質量％以下である。
ポリイミド樹脂は、１種単独で用いてもよいし、２種以上併用してもよい。
【００７２】
ここで、ポリイミド樹脂以外にも、離型性の維持が損なわれない範囲で、他の樹脂材料を併用してもよい。他の樹脂としては、例えば、ポリアミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリエーテルエーテルエステル樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリエステル樹脂、補強材を添加してなるポリエステル樹脂などが挙げられる。
【００７３】
フッ素樹脂粒子について説明する。
フッ素樹脂粒子としては、例えば、４フッ化エチレン樹脂、３フッ化塩化エチレン樹脂、６フッ化プロピレン樹脂、フッ化ビニル樹脂、フッ化ビニリデン樹脂、２フッ化２塩化エチレン樹脂及びそれらの共重合体の粒子が挙げられる。
これらの中も、フッ素樹脂粒子としては、特に、ポリテトラフルオロエチレン（４フッ化エチレン樹脂「ＰＴＦＥ」）、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（「ＦＥＰ」）、テトラフルオロエチレンとパーフルオロアルキルビニルエーテルとの共重合体（「ＰＦＡ」）が望ましい。
【００７４】
フッ素樹脂粒子は、一次粒子、２μｍ以下（望ましくは１μｍ以下、より望ましくは０．５μｍ以下）の二次粒子径を持つ二次粒子、又はこれの混合状態で含まれていることがよい。
これは、フッ素樹脂粒子が、一次粒子、二次粒子（一次粒子が２つ以上凝集した凝集状態）、又はこれらの混合状態で分散・含有されており、少なくとも凝集粒子の状態での二次粒子径が上記範囲となっていること、つまり、フッ素樹脂粒子が凝集が抑制された状態で分散されていることを意味する。
なお、フッ素樹脂粒子の一次粒子（凝集していない状態の粒子径：一次粒径）は、０．１μｍ以上０．３μｍ以下であることがよい。
【００７５】
フッ素樹脂粒子の一次粒径及び二次粒径は、最外層から試料片を得て、これをＳＥＭ（走査型電子顕微鏡）により例えば倍率５０００倍以上で観察し、一次粒子、又は凝集粒子の状態のフッ素樹脂粒子のそれぞれの最大径を測定し、これを５０個の粒子について行った平均値とする。なお、ＳＥＭとして日本電子製ＪＳＭ-６７００Ｆを使用し、加速電圧５ｋＶの２次電子画像を観察する。
【００７６】
フッ素樹脂粒子の含有量は、例えば、層を構成する成分全体に対して１質量％以上５０質量％以下であることがよく、望ましくは２質量％以上４５質量％以下より望ましくは３質量％以上４０質量％以下である。
フッ素樹脂粒子は、１種単独で用いてもよいし、２種以上併用してもよい。
【００７７】
ここで、フッ素樹脂粒子を上記分散状態（含有状態）とするには、例えば、分散剤としてフッ素系グラフトポリマーを併用することがよい。
フッ素系グラフトポリマーとしては、分子鎖の片方の末端に重合性の官能基を有するマクロモノマーと、フッ化アルキル基を有する重合性フッ素系モノマーと、の共重合体が挙げられる。
フッ素系グラフトポリマーとして具体的には、例えば、マクロマーとして、アクリル酸エステル、メタクリル酸エステル、スチレン化合物等の重合体又はそれらの共重合体と、フッ素系モノマーとして、パーフルオロアルキルエチルメタクリレート、パーフルオロアルキルメタクリレート等との、グラフト共重合体が挙げられる。
【００７８】
マクロモノマーと重合性フッ素系モノマーとの重合比は、例えば、フッ素系グラフトポリマー中のフッ素含有量として１０質量％以上５０質量％以下（望ましくは１０質量％以上４０質量％以下、より望ましくは１０質量％以上３０質量％以下）となる重合比であることがよい。
フッ素系グラフトポリマーの分子量は、例えば、数平均分子量で５０００以上２００００以下であることよく、望ましくは５０００以上１７５００以下、より望ましくは５０００以上１２０００以下である。
フッ素系グラフトポリマーの量は、例えば、フッ素樹脂粒子に対して０．１質量％以上１０質量％以下であることがよい。
【００７９】
導電剤について説明する。
導電剤としては、導電性（例えば体積抵抗率１０７Ω・ｃｍ未満、以下同様である）もしくは半導電性（例えば体積抵抗率１０７Ω・ｃｍ以上１０１３Ω・ｃｍ以下、以下同様である）の粉末（１次粒径が１０μｍ未満の粒子からなる粉末がよく、望ましくは１次粒径が１μｍ以下の粒子からなる粉末）が挙げられる。
導電剤としては、特に制限はないが、例えば、カーボンブラック（例えばケッチエンブラック、アセチレンブラック、表面が酸化処理されたカーボンブラック等）、金属（例えばアルミニウムやニッケル等）、酸化金属化合物（例えば酸化イットリウム、酸化錫等）、イオン導電性物質（例えばチタン酸カリウム、ＬｉＣｌ等）、導電性高分子（例えばポリアニリン、ポリピロール、ポリサルフォン、ポリアセチレンなど）等が挙げられる。
【００８０】
導電剤は、その使用目的により選択されるが、電気抵抗の経時での安定性や、転写電圧による電界集中を抑制する電界依存性の観点から、ｐＨ５以下（望ましくはｐＨ４．５以下であり、より望ましくはｐＨ４．０以下）の酸化処理カーボンブラック（例えば表面にカルボキシル基、キノン基、ラクトン基、水酸基等を付与して得られたカーボンブラック）がよく、電気的耐久性付与の観点から、導電性高分子（例えばポリアニリン等）がよい。
【００８１】
導電剤の含有量は、例えば、層を構成する成分全体に対して１質量％以上５０質量％以下であることがよく、望ましくは２質量％以上４０質量％以下より望ましくは４質量％以上３０質量％以下である。
導電剤は、１種単独で用いてもよいし、２種以上併用してもよい。
【００８２】
次に、基材層９１について説明する。
基材層９１は、樹脂材料を含んで構成される。基材層９１も、必要に応じて、導電剤を含んで構成される。
【００８３】
樹脂材料について説明する。
樹脂材料としては、樹脂材料は、そのヤング率が、ベルト厚みによっても異なるが、望ましくは、３５００ＭＰａ以上、より望ましくは４０００ＭＰａ以上であればよく、ベルトとしての機械特性が満足される。樹脂としては、上記ヤング率を満たせば、制限はないが、例えば、ポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリエーテルエーテルエステル樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリエステル樹脂、補強材を添加してなるポリエステル樹脂などが挙げられる。
【００８４】
なお、ヤング率は、ＪＩＳ Ｋ７１２７（１９９９）に準じて引張試験を行い、得られた応力・歪曲線の初期ひずみ領域の曲線に接線を引き、その傾きにより求める。測定条件としては、短冊状試験片（幅６ｍｍ、長さ１３０ｍｍ）、ダンベル１号、試験速度５００ｍｍ／分、厚さはベルト本体の厚さの各設定で測定するものとする。
【００８５】
上記樹脂材料の中でも、ポリイミド樹脂が好適である。ポリイミド樹脂は、高ヤング率材料であることから、ベルト回転駆動時の変形が他の樹脂に比べ少なくなる。そして、最外層９２がポリイミド樹脂を含んで構成される場合、最外層９２と接触する下層に相当する基材層９１もポリイミド樹脂を含んで構成させることで、最外層９２と下層となる基材層９１との密着性が向上すると考えられ、当該層間の剥離が抑制される。
なお、ポリイミド樹脂としては、最外層９２を構成するポリイミド樹脂と同様なものが挙げられる。
【００８６】
導電剤について説明する。
導電剤についても、最外層９２を構成する導電剤と同様なものが挙げられる。
【００８７】
次に、中間転写体５０の特性について説明する。
中間転写体５０の表面（外側の面）の表面抵抗率は、常用対数値で９（ＬｏｇΩ／□）以上１３（ＬｏｇΩ／□）以下であることが望ましく、１０（ＬｏｇΩ／□）以上１２（ＬｏｇΩ／□）以下であることがより望ましい。
ここで、表面抵抗率の測定方法は、次の通り行う。円形電極（例えば、三菱油化（株）製ハイレスターＩＰの「ＵＲプローブ」）を用い、ＪＩＳ Ｋ６９１１に従って測定する。
【００８８】
中間転写体５０全体の体積抵抗率は、常用対数値で８（ＬｏｇΩｃｍ）以上１３（ＬｏｇΩｃｍ）以下であることが望ましい。
ここで、体積抵抗率の測定は、円形電極（例えば、三菱油化（株）製ハイレスターＩＰのＵＲプローブ）を用い、ＪＩＳ Ｋ６９１１に従って測定する。
【００８９】
なお、中間転写体５０は、基材層９１及び最外層９２の２層の積層体で構成された形態を説明したが、これに限られず、樹脂とフッ素樹脂粒子とを含む層を最外層９２をして有していれば、２層以上の積層体（例えば、最外層９２と基材層９１との間に中間層を設けた形態、基材層９１自体が２層以上の積層体で構成された形態等）で構成されていてもよい。
また、中間転写体５０は、樹脂とフッ素樹脂粒子とを含む層の単層体で構成された形態であってもよい。
【００９０】
−感光体クリーニング装置−
感光体クリーニング装置７０は、例えば、筐体７１と、筐体７１から突出するように設けられたクリーニングブレード７２と、を含んで構成されている。
なお、クリーニングブレード７２は、筐体７１の端部で支持された形態であってもよし、別途、支持部材（ホルダー）により支持される形態であってもよいが、本実施形態では、筐体７１の端部で支持された形態を示している。
【００９１】
クリーニングブレード７２について説明する。
クリーニングブレード７２は、電子写真感光体１０の回転軸に沿った方向に延びた板状のものであって、電子写真感光体１０の回転方向（矢印ａ）の上流側に、先端部が圧力を掛けつつ接触されるように設けられている。
クリーニングブレード７２を構成する材料としては、ウレタンゴム、シリコンゴム、フッ素ゴム、プロロピレンゴム、ブタジエンゴム等が挙げられる。これらの中で、ウレタンゴムがよい。
ウレタンゴム（ポリウレタン）は、例えば、通常ポリウレタンの形成に用いられるものであれば特に限定されないが、例えばポリエチレンアジペート、ポリカプロラクトンなどのポリエステルポリオールなどのポリオールとジフェニルメタンジイソシアネートなどのイソシアネートとからなるウレタンプレポリマー及びたとえば１，４−ブタンジオール、トリメチロールプロパン、エチレングリコールやこれらの混合物などの架橋剤を原料とするものよい。
【００９２】
−中間転写体クリーニング装置−
中間転写体クリーニング装置５４は、例えば、図３に示すように、筐体５５と、筐体５５から突出するように配設される第１クリーニングブレード５６と、筐体５５から突出するように配設される第２クリーニングブレード５７を含んで構成されている。
第１クリーニングブレード５６は、例えば、第２クリーニングブレード５７よりも中間転写体５０の回転方向の上流側に設けれている。つまり、第２クリーニングブレード５７は、例えば、第１クリーニングブレード５６よりも中間転写体５０の回転方向の下流側に設けられている。
なお、第１クリーニングブレード５６及び第２クリーニングブレード５７は、筐体５５の端部で支持された形態であってもよし、別途、支持部材（ホルダー）により支持される形態であってもよいが、本実施形態では、筐体５５で支持された形態を示している。
【００９３】
第１クリーニングブレード５６は、例えば、中間転写体５０の幅方向に沿った方向に延びた板状のものであって、中間転写体５０の回転方向とは逆方向側に先端を向けた状態で、中間転写体５０の表面に接触して設けられている。具体的には、第１クリーニングブレード５６は、例えば、中間転写体５０の回転方向（矢印ａ）の上流側に先端を向け、その先端を中間転写体５０の表面に突き当て設けられている。
【００９４】
第２クリーニングブレード５７は、例えば、中間転写体５０の幅方向に沿った方向に延びた板状のものであって、中間転写体５０の回転方向側に先端を向けた状態で、中間転写体５０の表面に接触して設けられている。具体的には、第２クリーニングブレード５７は、例えば、中間転写体５０の回転方向（矢印ａ）の上流側に先端を向け、その先端を中間転写体５０の表面に突き当て設けられている。
また、第２クリーニングブレード５７は、例えば、その先端部の厚み方向に対向する面のうち、中間転写体５０の表面と対向する面が当該中間転写体５０の表面に接触するように（つまり、面接触するように）設けられている。
【００９５】
第１クリーニングブレード５６及び第２クリーニングブレード５７を構成する材料としては、感光体用クリーニング装置７０のクリーニングブレード７２で例示したものと同様な材料が挙げられる。
【００９６】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１０１の画像プロセス（画像形成方法）の一例について説明する。
【００９７】
本実施形態に係る画像形成装置１０１では、例えば、まず、電子写真感光体１０が矢印ａで示される方向に沿って回転すると同時に、帯電装置２０により帯電する。
【００９８】
帯電装置２０によって表面が帯電した電子写真感光体１０は、露光装置３０により露光され、表面に潜像が形成される。
【００９９】
電子写真感光体１０における潜像の形成された部分が現像装置４０に近づくと、現像装置４０において、現像ロール４２の表面に形成した現像剤による磁気ブラシを電子写真感光体１０に接触することで、潜像にトナーが付着し、トナー像が形成される。
【０１００】
トナー像が形成された電子写真感光体１０が矢印ａに方向にさらに回転すると、一次転写装置５１により、トナー像は中間転写体５０の表面（外側の面）に転写される。
【０１０１】
トナー像が中間転写体５０に転写されたら、記録紙供給装置５３により、二次転写装置５２に記録紙Ｐが供給され、中間転写体５０に転写されたトナー像が二次転写装置５２により、記録紙Ｐ上に転写される。これにより、記録紙Ｐにトナー像が形成される。
【０１０２】
画像が形成された記録紙Ｐは、定着装置８０でトナー像が定着される。
【０１０３】
ここで、トナー像が中間転写体５０に転写された後、電子写真感光体１０は、転写後、感光体クリーニング装置７０のクリーニングブレード７２により、表面に残ったトナーや放電生成物が除去される。そして、感光体クリーニング装置７０において、転写残のトナーや放電生成物が除去された電子写真感光体１０は、帯電装置２０により、再び帯電せられ、露光装置３０において露光されて潜像が形成される。
【０１０４】
一方で、トナー像が中間転写体５０に転写された後、中間転写体５０も、転写後、中間転写体クリーニング装置５４の第１クリーニングブレード５６と共に第２クリーニングブレード５７により、表面に残ったトナー等が除去される。そして、中間転写体クリーニング装置５４において、転写残のトナー等が除去された中間転写体５０の表面には、再び、一次転写装置５１によりトナー像が転写される。
【０１０５】
以上説明した本実施形態に係る画像形成装置１０１では、繰り返し行われる画像形成プロセスの初期の段階では、中間転写体５０の表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成されていることから、当該中間転写体５０の表面にフッ素樹脂粒子が露出し、離型性が発現した状態となっている（図４（Ａ）参照）。これにより、中間転写体５０から記録紙Ｐへトナー像を転写する転写効率が高まった状態となっている。
しかしながら、画像形成プロセスが繰り返し行われ、中間転写体５０の表面に対して、クリーニングブレード（本実施形態では、第１クリーニングブレード５６又は第２クリーニングブレード５７）によりクリーニングが行われると、その機械的負荷により、中間転写体の表面に露出しているフッ素樹脂粒子が破砕又は離脱すると考えられる。そして、破砕又は離脱したフッ素樹脂粒子は、クリーニングブレードの電子写真感光体１０に対する圧力によって、中間転写体５０の表面において、フッ素樹脂粒子の破砕又は離脱により形成される窪み（凹部）の周囲に付着すると共に押し広げられ、中間転写体５０の回転方向の下流側へ引き伸ばされると考えられる。これにより、中間転写体５０の表面における窪み（凹部）の周囲及びその中間転写体５０の回転方向上流側に、フッ素樹脂の膜が形成された状態となると考えられる（図４（Ｂ）参照）。
【０１０６】
ここで、トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む現像剤により、現像が行われると、当該現像剤により形成されるトナー像は、電子写真感光体１０から中間転写体５０への一次転写、中間転写体５０から記録紙Ｐへの二次転写を経る。この二次転写を経た中間転写体５０の表面にはトナーが残留し、クリーニングブレード（本実施形態では、第１クリーニングブレード５６又は第２クリーニングブレード５７）の先端部との接触領域に到達し、当該クリーニングブレードによりクリーニングされる。このとき、クリーニングブレードの先端部では、転写残のトナーが留まり、滞留して、所謂トナーの滞留物が存在することとなる。この滞留物には、外添剤としての無機粒子も含まれる。
【０１０７】
この状態で、中間転写体５０の表面において、フッ素樹脂粒子の破砕又は離脱が生じると、当該中間転写体５０の表面に窪み（凹部）が形成されることから、外添剤としての微細な無機粒子は、窪み（凹部）及びその周囲からクリーニングブレードをすり抜け、中間転写体５０の表面に付着する。このとき、外添剤としての無機粒子は、中間転写体５０の表面における窪み（凹部）に入り込むと共に、その周囲及びその中間転写体５０の回転方向上流側に形成されたフッ素樹脂の膜に保持されると考えられる（図４（Ｃ）参照）。
【０１０８】
中間転写体５０の表面における窪み（凹部）に入り込むと共に、その周囲及びその中間転写体５０の回転方向上流側に形成されたフッ素樹脂の膜に保持された無機粒子は、中間転写体５０に対して、微細な凹凸を形成することとなり、中間転写体５０の表面に転写されるトナー（トナー像）との接触面積を低減させ、離型性を発現し、これが維持されることとなる。
【０１０９】
なお、図４中、９３はフッ素樹脂粒子、９３Ａはフッ素樹脂粒子の破砕又は離脱により形成された窪み（凹部）、９４はフッ素樹脂の膜、９５は無機粒子を示している。
【０１１０】
以上から、本実施形態に係る画像形成装置１０１では、中間転写体５０から記録紙Ｐ（記録媒体の一例）へトナー像を転写する転写効率が維持される。
特に、本実施形態に係る画像形成装置１０１は、転写効率が低下し易い小径のトナー（例えば体積平均粒径が２．０μｍ以上６．５μｍ以下のトナー）を適用したときに有効である。これは、小径のトナーは、小径化に伴いトナーの一粒子当たりの帯電量が低下するため、像保持体に対する静電的な付着力が小さくなる一方で、中間転写体５０に対するファンデルワールス力（分子間力）等の非静電的な付着力が大きくなり、転写電界により転写することが、大径のトナーに比べて困難となり易いためである。
【０１１１】
また、本実施形態に係る画像形成装置１０１では、中間転写体クリーニング装置５４のクリーニングブレードとして、第１クリーニングブレード５６と第２クリーニングブレード５７との２つを備えている。
ここで、中間転写体５０の表面に対するクリーニング性を考慮すると、クリーニングブレードは、中間転写体５０の回転方向とは逆方向側に先端を向けた状態で、中間転写体５０の表面に接触して設けることがよい（以下、この配置方式をドクター方式と称することがある）。
一方で、中間転写体の表面の離型性を維持させる観点からは、中間転写体５０の表面において、外添剤としての無機粒子が付着・保持するフッ素樹脂の膜の面積が広い方がよく、これを実現するためには、中間転写体５０の表面に対するクリーニングブレードの圧力を高めることがよい。
しかしながら、ドクター方式で配置するクリーニングブレードの圧力を高めると、ブレード捲れが発生してしまうことがある。
【０１１２】
そこで、本実施形態に係る画像形成装置１０１では、中間転写体５０の表面の高いクリーニング性を実現するドクター方式で配置する第１クリーニングブレード５６と共に、第１クリーニングブレードよりも中間転写体５０の回転方向の下流側に、第２クリーニングブレード５７を中間転写体５０の回転方向側に先端を向けた状態で、中間転写体５０の表面に接触して設けている（以下、この配置方式をワイパー方式と称することがある）。
ワイパー方式で配置される第２クリーニングブレード５７は、中間転写体５０の表面に対する圧力を高めてもブレード捲れが発生することがなく、中間転写体５０の表面において、外添剤としての無機粒子が付着・保持するフッ素樹脂の膜の面積を大きくするために当該圧力を高められる（例えば、第１クリーニングブレード５６の圧力1ｇｆ/ｍｍ以上３ｇｆ／ｍｍ以下に対して、第２クリーニングブレード５７の圧力を２ｇｆ／ｍｍ以上５ｇｆ／ｍｍ以下とする）。
つまり、ドクター方式で配置する第１クリーニングブレード５６により形成されるフッ素樹脂の膜の面積よりも（図５（Ａ）参照）、ワイパー方式で配置される第２クリーニングブレード５７により形成されるフッ素樹脂の膜の面積の方が大きくなるように（図５（Ｂ）参照）、中間転写体５０の表面に対する第２クリーニングブレード５７の圧力を高められる。
なお、図５中、９３Ａはフッ素樹脂粒子の破砕又は離脱により形成された窪み（凹部）、９４はフッ素樹脂の膜を示している。
【０１１３】
このため、本実施形態に係る画像形成装置１０１では、中間転写体クリーニング装置５４のクリーニングブレードとして、第１クリーニングブレード５６と第２クリーニングブレード５７との２つを備えることで、第１クリーニングブレード５６のみを設けた場合に比べ、中間転写体５０から記録紙Ｐ（記録媒体の一例）へトナー像を転写する転写効率が維持される。
【０１１４】
また、本実施形態に係る画像形成装置１０１では、トナー粒子に無機粒子と共に潤滑剤粒子を外添したトナーを含む現像剤により、現像を行うと、潤滑剤粒子を外添しない場合に比べ、中間転写体５０から記録紙Ｐ（記録媒体の一例）へトナー像を転写する転写効率が維持される。
ここで、中間転写体５０のフッ素樹脂粒子（それが破砕又は離脱した形成されるフッ素樹脂の膜）は、外部から供給されないことから、画像形成プロセスが繰り返されることにより、次第に減少する。
そこで、トナー粒子に無機粒子と共に潤滑剤粒子を外添したトナーを含む現像剤により、現像を行うと、潤滑剤粒子はクリーニングブレードの先端部（そこで滞留する滞留物）において細かく粉砕され、無機粒子と同様に、中間転写体５０の表面における窪み（凹部）に入り込むと共に、その周囲及びその中間転写体５０の回転方向上流側に形成されたフッ素樹脂の膜に保持されると考えられる。そして、この潤滑剤粒子が粉砕された潤滑財成分は、フッ素樹脂と同様に、無機粒子を付着・保持する機能を発揮すると考えられる。
【０１１５】
このため、本実施形態に係る画像形成装置１０１では、トナー粒子に無機粒子と共に潤滑剤粒子を外添したトナーを含む現像剤により、現像を行うと、潤滑剤粒子を外添しない場合に比べ、中間転写体５０から記録紙Ｐ（記録媒体の一例）へトナー像を転写する転写効率が維持される。
【０１１６】
また、本実施形態に係る画像形成装置１０１は、上記構成に限られず、例えば、電子写真感光体１０の周囲であって、一次転写装置５１よりも電子写真感光体１０の回転方向下流側で感光体クリーニング装置７０よりも電子写真感光体の回転方向上流側に、残留したトナーの極性を揃え、クリーニングブラシ等で除去しやすくするための第１除電装置を設けた形態であってもよいし、感光体クリーニング装置７０よりも電子写真感光体の回転方向下流側で帯電装置２０よりも電子写真感光体の回転方向上流側に、電子写真感光体１０の表面を除電する第２除電装置を設けた形態であってもよい。
【０１１７】
また、本実施形態に係る画像形成装置１０１は、上記構成に限れず、周知の構成、例えば、電子写真感光体１０に形成したトナー像を直接、記録紙Ｐに転写する方式を採用してもよいし、タンデム方式の画像形成装置を採用してもよい。
【実施例】
【０１１８】
以下、本発明を、実施例を挙げてさらに具体的に説明する。ただし、これら各実施例は、本発明を制限するものではない。なお、文中、特に断りがない限り、「部」とは「質量部」、「％」とは「質量％」を意味する。
【０１１９】
［現像剤１］
（ポリエステル樹脂（Ａ１）及びポリエステル樹脂粒子分散液（ａ１）の調製）
加熱乾燥した二口フラスコに、ポリオキシエチレン（２，０）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン１５モル部と、ポリオキシプロピレン（２，２）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン８５モル部と、テレフタル酸１０モル部と、フマル酸６７モル部と、ｎ−ドデセニルコハク酸３モル部と、トリメリット酸２０モル部と、これらの酸成分（テレフタル酸、ｎ−ドデセニルコハク酸、トリメリット酸、フマル酸の合計モル数）に対して０．０５モル部のジブチル錫オキサイドと、を入れ、容器内に窒素ガスを導入して不活性雰囲気に保ち昇温した後、１５０℃乃至２３０℃で１２時間から２０時間共縮重合反応させた。その後、２１０℃乃至２５０℃で徐々に減圧して、ポリエステル樹脂（Ａ１）を合成した。この樹脂の重量平均分子量Ｍｗは６５０００、ガラス転移温度Ｔｇは６５℃であった。
【０１２０】
高温・高圧乳化装置（キャビトロンＣＤ１０１０、スリット：０．４ｍｍ）の乳化タンクに、得られたポリエステル樹脂３０００質量部、イオン交換水１００００質量部、界面活性剤ドデシルベンゼンスルフォン酸ナトリウム９０質量部を投入した後、１３０℃に加熱溶融後、１１０℃で流量３Ｌ／ｍにて１００００回転で３０分間分散させ、冷却タンクを通過させて非晶性樹脂粒子分散液（高温・高圧乳化装置（キャビトロンＣＤ１０１０ スリット０．４ｍｍ）を回収し、ポリエステル樹脂粒子分散液（ａ１）を得た。
【０１２１】
（ポリエステル樹脂（Ｂ１）及びポリエステル樹脂粒子分散液（ｂ１）の調製）
加熱乾燥した３口フラスコに、１、９−ノナンジオール４５モル部と、ドデカンジカルボン酸５５モル部と、触媒としてジブチル錫オキサイド０．０５モル部とを入れた後、減圧操作により容器内の空気を窒素ガスにより不活性雰囲気下とし、機械攪拌にて１８０℃で２時間攪拌を行った。その後、減圧下にて２３０℃まで徐々に昇温を行い５時間攪拌し、粘稠な状態となったところで空冷し、反応を停止させ、ポリエステル樹脂（Ｂ１）を合成した。この樹脂の重量平均分子量Ｍｗは２５０００、溶融温度Ｔｍは７３℃であった。
その後、ポリエステル樹脂分散液（Ａ１）の作製と同じ条件にて高温・高圧乳化装置（キャビトロンＣＤ１０１０、スリット：０．４ｍｍ）を用い、ポリエステル樹脂分散液（ｂ１）を得た。
【０１２２】
（着色剤粒子分散液の調製）
・シアン顔料（大日精化（株）製、Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １５：３（銅フタロシアニン））：１０００質量部
・アニオン性界面活性剤ネオゲンＳＣ（第一工業製薬）アニオン界面活性剤（ラウリル硫酸ナトリウム 和光純薬社製）：１５０質量部
・イオン交換水：４０００質量部
以上を混合し、溶解し、高圧衝撃式分散機アルティマイザー（（株）スギノマシン製、ＨＪＰ３０００６）を用いて１時間分散して着色剤（シアン顔料）粒子を分散させてなる着色剤粒子分散液を調製した。着色剤粒子分散液における着色剤（シアン顔料）粒子の体積平均粒子径は０．１５μｍ、着色剤粒子濃度は２０％であった。
【０１２３】
（離型剤粒子分散液の調製）
・ワックス（ＷＥＰ−２、日本油脂社製）：１００質量部
・アニオン性界面活性剤ネオゲンＳＣ（第一工業製薬）：２質量部
・イオン交換水：３００質量部
・脂肪酸アミドワックス（日本精化、ニュートロンＤ：１００質量部
・アニオン界面活性剤（日本油脂社製、ニューレックスＲ）：２質量部
・イオン交換水：３００質量部
以上の成分を９５℃に加熱して、ホモジナイザー（ＩＫＡ社製、ウルトラタラックスＴ５０）を用いて分散した後、圧力吐出型ゴーリンホモジナイザー（ゴーリン社）で分散処理し、体積平均粒子径が２００ｎｍである離型剤粒子を分散させてなる離型剤粒子分散液（１）（離型剤濃度：２０質量％）を調製した。
【０１２４】
（トナー粒子１の作製）
・ポリエステル樹脂粒子分散液（ａ１）：３４０質量部
・ポリエステル樹脂粒子分散液（ｂ１）：１６０質量部
・着色剤粒子分散液：５０質量部
・離型剤粒子分散液：６０質量部
・界面活性剤水溶液：１０質量部
・０．３Ｍ硝酸水溶液：５０質量部
・イオン交換水：５００質量部
【０１２５】
上記成分を丸型ステンレス製フラスコ中に収容して、ホモジナイザー（ＩＫＡ社製、ウルトラタラックスＴ５０）を用いて分散した後、加熱用オイルバス中で４２℃まで加熱し３０分保持した後、更に加熱用オイルバスの温度を上げて５８℃で３０分間保持し、凝集粒子が形成されていることを確認した段階で、追加のポリエステル樹脂粒子分散液（ａ１）：１００質量部を添加後、更に３０分保持した。
続いて、ニトリロ３酢酸Ｎａ塩（中部キレスト社製、キレスト７０）を全液の３％となるように添加した。その後１Ｎの水酸化ナトリウム水溶液をｐＨ７．２に到達するまで穏やかに添加した後、攪拌を継続しながら８５℃まで加熱し、３．０時間保持した。その後、反応生成物をろ過し、イオン交換水で洗浄した後、真空乾燥機を用いて乾燥してトナー粒子１を得た。
【０１２６】
このときの粒子径をコールターマルチサイザーにて測定したところ体積平均粒径Ｄ５０は４．５μｍ、粒度分布係数ＧＳＤは１．２２であった。
【０１２７】
（トナー１の作製）
トナー粒子１：１００質量部に、シリカ粒子（「ヒュームドシリカＲＸ５０」日本アエロジル（株）製、体積平均粒子径４０ｎｍ）：３質量部を加え、５リットルヘンシェルミキサーを用い、周速３０ｍ／ｓで１５分間ブレンドを行った後、４５μｍの目開きの篩を用いて粗大粒子を除去し、トナー１を作製した。
【０１２８】
（現像剤１の作製）
まず、フェライト粒子（パウダーテック社製、平均粒径５０μｍ）１００部とメチルメタクリレート樹脂（三菱レイヨン社製、分子量９５０００、１００００以下の成分比率は５％）１．５部を、トルエン５００部と共に加圧式ニーダーに入れ、常温で１５分間攪拌混合した後、減圧混合しながら７０℃まで昇温してトルエンを留去し、その後冷却し、１０５μｍの篩を用いて分級して樹脂被覆フェライトキャリアを得た。
この樹脂被覆フェライトキャリアと、トナー１と、を混合し、トナー濃度が７重量％の現像剤１（二成分系静電荷像現像剤）を作製した。
【０１２９】
[現像剤２]
まず、現像剤２の作製と同様にして、トナー粒子１を得た。
次に、トナー粒子１：１００質量部に、シリカ粒子（「ヒュームドシリカＲＸ５０」日本アエロジル（株）製、体積平均粒子径４０ｎｍ）：３質量部とステアリン酸亜鉛粒子（体積平均粒径５μｍ）０．５質量部を加え、５リットルヘンシェルミキサーを用い、周速３０ｍ／ｓで１５分間ブレンドを行った後、４５μｍの目開きの篩を用いて粗大粒子を除去し、トナー２を作製した。
そして、トナー２を用いて、現像剤１と同様にして、現像剤２を得た。
【０１３０】
[中間転写ベルト１]
（基材層形成用塗布液の調整）
まず、ビフェニルテトラカルボン酸二無水物（ＢＰＤＡ）とｐ−フェニレンジアミン（ＰＤＡ）を含むポリアミド酸Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）溶液（ユニチカ社製ＵイミドＫＸ／固形分濃度２０質量％）中にカーボンブラック（ＳＰＥＣＩＡＬ Ｂｌａｃｋ ４、エボニックデグサジャパン社製）を固形分質量比で８質量％投入し、ジェトミル分散機（ジーナス社製：ＧｅａｎｕｓＰＹ）で分散処理（２００Ｎ／ｍｍ２、５パス）を行った。得られたカーボンブラック分散ポリアミド酸溶液を、ステンレス製２０μｍメッシュに通過させて、異物及びカーボンブラック凝集物を取り除いた。更に、攪拌しながら真空脱泡を１５分間行い、最終的な溶液を作製した。これを基材層形成用塗布液とした。
【０１３１】
（最外層形成用塗布液の調整）
−カーボンブラック分散ポリアミド酸溶液の調製−
まず、ビフェニルテトラカルボン酸二無水物（ＢＰＤＡ）とｐ−フェニレンジアミン（ＰＤＡ）を含むポリアミド酸Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）溶液（ユニチカ社製ＵイミドＫＸ／固形分濃度２０質量％）中にカーボンブラック（ＳＰＥＣＩＡＬ Ｂｌａｃｋ ４、エボニックデグサジャパン社製）を固形分質量比で１５質量％投入し、ジェトミル分散機（ジーナス社製：ＧｅａｎｕｓＰＹ）で分散処理（２００Ｎ／ｍｍ２、５パス）を行った。得られたカーボンブラック分散ポリアミド酸溶液を、ステンレス製２０μｍメッシュに通過させて、異物及びカーボンブラック凝集物を取り除いた。更に、攪拌しながら真空脱泡を１５分間行い、最終的な溶液を作製した。
【０１３２】
−フッ素樹脂粒子分散ポリアミド酸溶液の調製−
まず、ビフェニルテトラカルボン酸二無水物（ＢＰＤＡ）とｐ−フェニレンジアミン（ＰＤＡ）を含むポリアミド酸Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）溶液（ユニチカ社製ＵイミドＫＸ／固形分濃度２０質量％）を準備した。
次に、この溶液に、一次粒径０．２μｍのＰＴＦＥ粒子を固形分質量比で５０質量％と、フッ素樹脂粒子分散剤（ＡＧＣセイミケミカル社製Ｓ−３８６）を固形分質量比で２質量％と、を混合し、ジェトミル分散機（ジーナス社製：ＧｅａｎｕｓＰＹ）で分散処理（２００Ｎ／ｍｍ２、５パス）を行った。
得られたフッ素樹脂粒子分散ポリアミド酸溶液を、ステンレス製２０μｍメッシュに通過させて、異物及びＰＴＦＥ凝集物を取り除いた。更に、攪拌しながら真空脱泡を１５分間行い、最終的な溶液を作製した。
【０１３３】
−混合溶液の調整−
カーボンブラック分散ポリアミド酸溶液５００質量部と、フッ素樹脂粒子分散ポリアミド酸溶液５００質量部と、を回転式攪拌機により混合して、混合溶液を調製した。
これを最外層形成用塗布液とした。
【０１３４】
（中間転写ベルトの作製）
外径６００ｍｍ、肉厚８ｍｍ、長さ９００ｍｍのＳＵＳ３０４製円筒を用意し、保持板として厚さ８ｍｍ、外径が上記円筒に嵌まる径、１５０ｍｍ径の通風孔を４つ設けた円板を同じＳＵＳ材で作製し、上記円筒の両端に嵌めて溶接し、芯体とした。芯体の外周面は、アルミナ粒子によるブラスト処理によりＲａ０．４μｍに粗面化した。
【０１３５】
次に、芯体の外周面には、シリコーン系離型剤（商品名：セパコート、信越化学製）を塗布して、３００℃で１時間、焼き付け処理を施した。
【０１３６】
次に、基材層形成用塗布液を芯体の外周面に塗布して、第１皮膜形成樹脂溶液の塗膜を形成した。
ここで、基材層形成用塗布液の塗布は、らせん塗布方法を適用して行った。
塗布条件は、１５リットルの基材層形成用塗布液が入った容器にモーノポンプを連結した流下装置のノズルから毎分２０ｍｌの基材層形成用塗布液の吐出を行い、芯体を２０ｒｐｍで回転させ、吐出された基材層形成用塗布液が芯体に付着後、その表面にブレードを押し当て、芯体軸方向に２１０ｍｍ／分の速度で移動させて行った。ブレードは、厚さ０．２ｍｍのステンレス板を幅２０ｍｍ、長さ５０ｍｍに加工したものを適用した。また、塗布幅は芯体の軸方向の端部１０ｍｍの位置から、他端部１０ｍｍの位置までとした。塗布後、そのまま５分間回転を続けることで、塗膜表面のらせん筋は消失した。
【０１３７】
これにより、膜厚が１６０μｍの基材層形成用塗布液の塗膜が形成された。この厚さは、でき上がり膜厚３３μｍに相当する。
その後、芯体を１０ｒｐｍで回転させながら１８０℃の乾燥炉に入れ、基材層形成用塗布液の塗膜を２０分間乾燥させた。これにより、基材層となる皮膜を形成した。
【０１３８】
次に、最外層形成用塗布液を基材層となる皮膜の外周面に塗布して、最外層形成用塗布液の塗膜を形成した。
ここで、最外層形成用塗布液の塗布は、基材層形成用塗布液の塗布と同様にして行った。但し、塗布条件は、ノズルから吐出量を毎分４０ｍｌとし、塗布幅はやはり芯体の軸方向における端部１０ｍｍの位置から、他端部１０ｍｍの位置までとした。そして、塗布後、そのまま５分間回転を続けることで、塗膜表面のらせん筋は消失した。
【０１３９】
これにより、膜厚が３００μｍの最外層形成用塗布液の塗膜が形成された。この厚さは、でき上がり膜厚６７μｍに相当する。
その後、芯体を１０ｒｐｍで回転させながら１８５℃の乾燥炉に入れ、最外層形成用塗布液の塗膜を３０分間乾燥させた。これにより、最外層となる皮膜を形成した。
【０１４０】
次に、芯体を回転台からおろして垂直にして加熱炉に入れ、２００℃で３０分、３００℃で３０分加熱反応させ、基材層及び最外層となる皮膜膜の残留溶剤の乾燥とイミド化反応を同時に行った。
【０１４１】
その後、基材層及び最外層からなる積層体を芯体から抜き取り無端ベルトを得た。
この無端ベルトの幅方向の中央を切断し、さらに不要部分を両端から切断して、幅３６０ｍｍの２本の無端ベルトを得た軸方向について５箇所、周方向について１０箇所の計５０箇所について、その平均膜厚をダイヤルゲージで測定すると、総厚みは１００μｍであった。
そして、得られた無端ベルトを、中間転写ベルト１とした。
【０１４２】
［実施例１］
中間転写方式の画像形成装置として、富士ゼロックス社製「７００ＤｉｇｉｔａｌＣｏｌｏｒＰｒｅｓｓ」を準備し、その現像器に現像剤１を充填すると共に、中間転写ベルト１を装着した。
本中間転写方式の画像形成装置は、中間転写ベルトのクリーニング装置として、ドクター方式で配置されたクリーニングブレード（中間転写体に対する押圧力 3ｇｆ/ｍｍ ）を備えている。
【０１４３】
［実施例２］
実施例１で準備した中間転写方式の画像形成装置に対して、ドクター方式で配置されたクリーニングブレードよりも、中間転写ベルトの回転方向下流側に、さらにワイパー方式でクリーニングブレードを配置する改造を行った。
【０１４４】
［実施例３］
実施例１で準備した中間転写方式の画像形成装置の現像器に、現像剤１に代えて、現像剤２を充填した。
【０１４５】
[評価]
各例の中間転写方式の画像形成装置を用いて、中間転写ベルトから記録紙へトナー像を転写する際における転写効率を評価した。結果を表１に示す。
転写効率の評価方法は、二次転写部の下流側の中間転写ベルト上の転写残像と転写前の転写像のトナー像の重量で算出する。この時、中間転写ベルト上の転写残像は、トナー量が非常に少ないので、その転写残像をテープに転写し、その転写した像の濃度を測定して、あらかじめ求めた濃度-トナー量の関係式からトナー量を算出した。
具体的には、式：転写効率＝（転写残像）/((転写残像+転写像))で算出する。
【０１４６】
【表１】
【０１４７】
上記結果から、本実施例では、転写効率が初期から経時に渡り、良好な結果が得られていることがわかる。
また、ワイパー方式配置のブレートを配置した実施例２では、実施例１に比べ、転写効率が初期から経時に渡り、良好な結果が得られていることがわかる。
また、トナー粒子にシリカ粒子と共に潤滑剤粒子（ステアリン酸亜鉛粒子）を外添したトナーを含む現像剤を適用した実施例３では、実施例１に比べ、転写効率が初期から経時に渡り、良好な結果が得られていることがわかる。
【符号の説明】
【０１４８】
１０ 電子写真感光体、１０Ａ 電子写真感光体、１０Ｂ 電子写真感光体、２０ 帯電装置、３０ 露光装置、４０ 現像装置、４１ 現像容器、４１Ａ 現像容器本体、４１Ｂ 現像容器カバー、４１Ｃ 仕切り壁、４２ 現像ロール、４２Ａ 現像ロール室、４３ 攪拌部材、４３Ａ 攪拌室、４４ 攪拌部材、４４Ａ 攪拌室、４５ 層厚規制部材、４６ 補給搬送路、４７ 補給用現像剤収納容器、５０ 中間転写体、５０Ａ 支持ローラ、５０Ｂ 支持ローラ、５０Ｃ 背面ローラ、５０Ｄ 駆動ローラ、５１ 一次転写装置、５２ 二次転写装置、５３ 記録紙供給装置、５３Ａ 搬送ローラ、５３Ｂ 誘導板、５４ 中間転写体クリーニング装置、７０ 感光体クリーニング装置、７１ 筐体、７２ クリーニングブレード、８０ 定着装置、８１ 定着ローラ、８２ 搬送帯、１０１ 画像形成装置、１０１Ａ プロセスカートリッジ、
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、及び画像形成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真法は、複写機やプリンター等に幅広く利用されている。
例えば、特許文献１には、「画像担持体上に形成されたトナー画像を中間転写体に一次転写したトナー画像を被転写体に２次転写して画像を形成する画像形成装置において、回動する画像担持体と、上記画像担持体の表層上に第１低付着力作用を持つ剤を塗布する第１剤塗布手段と、上記第１剤塗布手段により上記第１低付着力作用を持つ剤を表層に塗布された上記画像担持体にトナー画像を形成する現像手段と、上記画像担持体と同期して連動する中間転写体と、上記中間転写体の表層上の第２低付着力作用を持つ剤の塗布層厚さが上記画像担持体の表層上の上記第１低付着力作用を持つ剤の塗布層厚さよりも薄くなるように塗布する第２剤塗布手段と、上記第２剤塗布手段により上記第２低付着力作用を持つ剤を表層に塗布された上記中間転写体上に上記画像担持体上のトナー画像を転写する第１転写手段と、上記第１転写手段で上記中間転写体に転写されたトナー画像を被転写体に転写する第２転写手段とからなることを特徴とする画像形成装置」が提案されている。
【０００３】
また、特許文献２には、「画像形成装置に用いる中間転写体であって、表面に形成された複数の凸部を備え、前記複数の凸部は、所定の間隔以下になるように形成されている、中間転写体」が提案されている。
【０００４】
また、特許文献３には、「光導電体層を有する感光体表面のオフセット防止剤を含まないトナー画像を中間転写体に転写し、該中間転写体上の前記トナー画像を支持体上に転写して画像を形成し、前記感光体表面にトナーフィルミング抑制及びクリーニング性向上のための潤滑剤塗布装置とブレードによるクリーニング機構を有する電子写真装置において、前記中間転写体表面に、少なくとも溶媒に分散可能な微粒子シリカと微粒子金属粉、微粒子の帯電制御剤、シリコーン系の微粒子１種以上と、溶媒に溶解可能な樹脂あるいは油系材料を１種以上含む溶液を塗布、乾燥処理して用いることを特徴とする電子写真装置の中間転写体」が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２２７６９７号公報
【特許文献２】特開２００９−１３４１５２号公報
【特許文献３】特開２０１０−１８６０９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、以下の手段により解決される。即ち、
請求項１に係る発明は、
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電された前記像保持体の表面を露光して静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、
トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む静電潜像現像剤を収納し、前記静電潜像現像剤により、前記像保持体に形成された前記静電潜像を現像してトナー像を形成する現像手段と、
前記像保持体の表面に形成された前記トナー像が転写される中間転写体であって、表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成された中間転写体と、
前記像保持体の表面に形成された前記トナー像を前記中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、
前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写する二次転写手段と、
前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写した後、前記中間転写体の表面をクリーニングするクリーニング手段であって、前記中間転写体の表面に接触して設けられたクリーニングブレードを有するクリーニング手段と、
を備えた画像形成装置。
【０００８】
請求項２に係る発明は、
前記クリーニングブレードが、
前記中間転写体の回転方向とは逆方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第１クリーニングブレードと、
前記中間転写体の回転方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第２クリーニングブレードであって、前記第１クリーニングブレードよりも前記中間転写体の回転方向の下流側に設けられた第２クリーニングブレードと、
を備えた請求項１に記載の画像形成装置。
【０００９】
請求項３に係る発明は、
前記トナーが、トナー粒子にさらに潤滑剤粒子が外添されてなる請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【００１０】
請求項４に係る発明は、
像保持体の表面を帯電する帯電工程と、
帯電された前記像保持体の表面を露光して静電潜像を形成する静電潜像形成工程と、
トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む静電潜像現像剤により、前記像保持体に形成された前記静電潜像を現像してトナー像を形成する現像工程と、
表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成された中間転写体の表面に、前記像保持体の表面に形成された前記トナー像を一次転写する一次転写工程と、
前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写する二次転写工程と、
中間転写体の表面に接触して設けられたクリーニングブレードにより、前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写した後、前記中間転写体の表面をクリーニングするクリーニング工程と、
を有する画像形成方法。
【００１１】
請求項５に係る発明は、
前記クリーニング工程が、
前記中間転写体の回転方向とは逆方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第１クリーニングブレードにより、前記中間転写体の表面をクリーニングする第１クリーニング工程と、
前記中間転写体の回転方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第２クリーニングブレードであって、前記第１クリーニングブレードよりも前記中間転写体の回転方向の下流側に設けられた第２クリーニングブレードにより、前記中間転写体の表面をクリーニングする第２クリーニング工程と、
を有する請求項４に記載の画像形成方法。
【００１２】
請求項６に係る発明は、
前記トナーが、トナー粒子にさらに潤滑剤粒子が外添されてなる請求項４又は５に記載の画像形成方法。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明によれば、トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む静電潜像現像剤により現像する現像手段と、表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成された中間転写体と、中間転写体の表面に接触して設けられたクリーニングブレードを有するクリーニング手段と、を組み合わせて備えない画像形成装置に比べ、中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成装置を提供できる。
請求項２に係る発明によれば、クリーニングブレードが上記第１クリーニングブレード及び上記第２クリーニングブレードの双方を備えない画像形成装置に比べ、中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成装置を提供できる。
請求項３に係る発明によれば、トナー粒子にさらに潤滑剤粒子が外添されていないトナーを含む静電潜像現像剤により現像する現像手段を備えた画像形成装置に比べ、中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成装置を提供できる
【００１４】
請求項１に係る発明によれば、トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む静電潜像現像剤により現像する現像工程と、表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成された中間転写体の表面にトナー像を転写する一次転写工程と、中間転写体の表面に接触して設けられたクリーニングブレードにより像保持体の表面をクリーニングするクリーニング工程と、を組み合わせて有さない画像形成方法に比べ、中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成方法を提供できる。
請求項２に係る発明によれば、クリーニング工程が上記第１クリーニングブレードによるクリーニング工程及び上記第２クリーニングブレードによるクリーニング工程の双方を有さない画像形成方法に比べ、中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成方法を提供できる。
請求項３に係る発明によれば、トナー粒子にさらに潤滑剤粒子が外添されていないトナーを含む静電潜像現像剤により現像する現像工程を有する画像形成方法に比べ、中間転写体から記録媒体へトナー像を転写する転写効率が維持される画像形成方法を提供できる
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の中間転写体を示す概略断面図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成装置の中間転写体クリーング装置を示す概略構成図である。
【図４】本実施形態に係る画像形成装置の作用を説明するため模式図である。
【図５】本実施形態に係る画像形成装置において、中間転写体クリーング装置の第１クリーニングブレードと第２クリーニングブレードによりフッ素樹脂粒子が引き伸ばされる度合いの違いを説明するため模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一例である実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【００１７】
本実施形態に係る画像形成装置１０１は、図１に示すように、例えば、矢印ａで示すように、時計回り方向に回転する電子写真感光体１０（像保持体の一例）と、電子写真感光体１０の上方に、電子写真感光体１０に相対して設けられ、電子写真感光体１０の表面を帯電させる帯電装置２０（帯電手段の一例）と、帯電装置２０により帯電した電子写真感光体１０の表面に露光して、静電潜像を形成する露光装置３０（潜像形成手段の一例）と、露光装置３０により形成された静電潜像に、現像剤に含まれるトナーを付着させて電子写真感光体１０の表面にトナー像を形成する現像装置４０（現像手段の一例）と、電子写真感光体１０に接触しつつ矢印ｂで示す方向に走行するとともに、電子写真感光体１０の表面に形成されたトナー像が転写されるベルト状の中間転写体５０と、電子写真感光体１０の表面をクリーニングする感光体用クリーニング装置７０（クリーニング手段の一例）とを備える。
【００１８】
帯電装置２０、露光装置３０、現像装置４０、中間転写体５０、及び感光体クリーニング装置７０は、電子写真感光体１０を囲む円周上に、例えば、時計周り方向に配置されている。
【００１９】
中間転写体５０は、例えば、内側から、支持ローラ５０Ａ、５０Ｂ、背面ローラ５０Ｃ、及び駆動ローラ５０Ｄによって張力を付与されつつ保持されるとともに、駆動ローラ５０Ｄの回転に伴い矢印ｂの方向に駆動される。中間転写体５０の内側における電子写真感光体１０に相対する位置には、中間転写体５０をトナーの帯電極性とは異なる極性に帯電させて中間転写体５０の表面（外側の面）に電子写真感光体１０上のトナーを吸着させる一次転写装置５１が設けられている。中間転写体５０の下方における外側には、記録紙Ｐ（記録媒体の一例）をトナーの帯電極性とは異なる極性に帯電させて、中間転写体５０に形成されたトナー像を記録紙Ｐ上に転写する二次転写装置５２が背面ローラ５０Ｃに対向して設けられている。
【００２０】
中間転写体５０の下方には、さらに、二次転写装置５２に記録紙Ｐを供給する記録紙供給装置５３と、二次転写装置５２においてトナー像が形成された記録紙Ｐを搬送しつつ、トナー像を定着させる定着装置８０とが設けられている。
【００２１】
記録紙供給装置５３は、１対の搬送ローラ５３Ａと、搬送ローラ５３Ａで搬送される記録紙Ｐを二次転写装置５２に向かって誘導する誘導板５３Ｂと、を備える。一方、定着装置８０は、二次転写装置５２によってトナー像が転写された記録紙Ｐを加熱・押圧することにより、トナー像の定着を行う１対の熱ローラである定着ローラ８１と、定着ローラ８１に向かって記録紙Ｐを搬送する搬送帯８２とを有する。
【００２２】
記録紙Ｐは、記録紙供給装置５３と二次転写装置５２と定着装置８０とにより、矢印ｃで示す方向に搬送される。
【００２３】
中間転写体５０には、さらに、二次転写装置５２において記録紙Ｐにトナー像を転写した後に中間転写体５０に残ったトナーを除去するクリーニングブレード（第１クリーニングブレード５６及び第２クリーニングブレード５７）を有する中間転写体クリーニング装置５４が設けられている。
【００２４】
以下、本実施形態に係る画像形成装置１０１における主な構成部材の詳細について説明する。
【００２５】
−現像剤−
現像剤は、トナーを単独で含む一成分現像剤であっても、トナーとキャリアを含む二成分系現像剤であってもよい。
【００２６】
まず、トナーについて説明する。
トナーは、例えば、結着樹脂、及び、必要に応じて、着色剤、離型剤等の他の添加剤を含むトナー粒子と、外添剤と、を含んで構成される。
そして、外添剤としては、無機粒子が適用される。
【００２７】
トナー粒子について説明する。
結着樹脂としては、特に制限はないが、スチレン類（例えばスチレン、クロロスチレン等）、モノオレフィン類（例えばエチレン、プロピレン、ブチレン、イソプレン等）、ビニルエステル類（例えば酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、安息香酸ビニル、酪酸ビニル等）、α−メチレン脂肪族モノカルボン酸エステル類（例えばアクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、アクリル酸ドデシル、アクリル酸オクチル、アクリル酸フェニル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸ドデシル等）、ビニルエーテル類（例えばビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル、ビニルブチルエーテル等）、ビニルケトン類（例えばビニルメチルケトン、ビニルヘキシルケトン、ビニルイソプロペニルケトン等）等の単独重合体および共重合体、ジカルボン酸類とジオール類との共重合によるポリエステル樹脂等が挙げられる。
【００２８】
特に代表的な結着樹脂としては、ポリスチレン、スチレン−アクリル酸アルキル共重合体、スチレン−メタクリル酸アルキル共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエステル樹脂等が挙げられる。
また、代表的な結着樹脂としては、ポリウレタン、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、ポリアミド、変性ロジン、パラフィンワックス等も挙げられる。
【００２９】
その他の添加剤としては、例えば、着色剤、離型剤、磁性体、帯電制御剤、無機粉体等が挙げられる。
着色剤としては、磁性粉（例えばマグネタイト、フェライト等）、カーボンブラック、アニリンブルー、カルイルブルー、クロムイエロー、ウルトラマリンブルー、デュポンオイルレッド、キノリンイエロー、メチレンブルークロリド、フタロシアニンブルー、マラカイトグリーンオキサレート、ランプブラック、ローズベンガル、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメント・レッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー９７、Ｃ．Ｉ．ピグメント・イエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメント・ブルー１５：１、Ｃ．Ｉ．ピグメント・ブルー１５：３等が代表的なものとして挙げられる。
離型剤としては、例えば、炭化水素系ワックス；カルナウバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス等の天然ワックス；モンタンワックス等の合成或いは鉱物・石油系ワックス；脂肪酸エステル、モンタン酸エステル等のエステル系ワックス；などが挙げられるが、これに限定されるものではない。
【００３０】
トナー粒子の特性について説明する。
トナー粒子は、平均形状係数（形状係数＝（ＭＬ２／Ａ）×（π／４）×１００で表される形状係数の個数平均、ここでＭＬは粒子の最大長を表し、Ａは粒子の投影面積を表す）が１００以上１５０以下であることが望ましく、１０５以上１４５以下であることがより望ましく、１１０以上１４０以下であることがさらに望ましい。
【００３１】
トナー粒子は、例えば、体積平均粒子径Ｄ５０ｖが２．０μｍ以上１０μｍ以下がよく、２．０μｍ以上６．５μｍ以下が望ましく、２．０μｍ以上５．５μｍ以下であることがより望ましく、２．０μｍ以上４．５μｍ以下であることが特に望ましい。なお、体積平均粒子径Ｄ５０ｖの下限値として望ましくは２．５μｍ以上、より望ましくは３．０μｍ以上である。
【００３２】
ここで、トナー粒子の体積平均粒径Ｄ５０ｖの測定法は、次の通りである。
まず、分散剤として界面活性剤（望ましくはアルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム）の５質量％水溶液２ｍｌ中に、測定試料を０．５ｍｇ以上５０ｍｇ以下加え、これを電解液１００ｍｌ以上１５０ｍｌ以下中に添加した。この測定試料を懸濁させた電解液を超音波分散器で約１分間分散処理を行い、コールターマルチサイザーＩＩ型（ベックマン−コールター社製）により、アパーチャー径が１００μｍのアパーチャーを用いて、粒径が２．０μｍ以上６０μｍ以下の範囲の粒子の粒度分布を測定する。測定する粒子数は５０，０００とする。
得られた粒度分布を分割された粒度範囲（チャンネル）に対し、小粒径側から体積累積分布を引いて、累積５０％となる粒径を体積平均粒径Ｄ５０ｖとする。
【００３３】
外添剤について説明する。
外添剤としては、例えば、無機粒子が適用される。
外添剤としての無機粒子としては、ＳｉＯ２、ＴｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３、ＣｕＯ、ＺｎＯ、ＳｎＯ２、ＣｅＯ２、Ｆｅ２Ｏ３、ＭｇＯ、ＢａＯ、ＣａＯ、Ｋ２Ｏ、Ｎａ２Ｏ、ＺｒＯ２、ＣａＯ・ＳｉＯ２、Ｋ２Ｏ・（ＴｉＯ２）ｎ、Ａｌ２Ｏ３・２ＳｉＯ２、ＣａＣＯ３、ＭｇＣＯ３、ＢａＳＯ４、ＭｇＳＯ４等が挙げられる。
外添剤としての無機粒子の体積平均粒径は、例えば、７ｎｍ以上６０ｎｍ以下の範囲であることがよく、１０ｎｍ以上５０ｎｍ以下が望ましい。
【００３４】
外添剤としての無機粒子の表面は、予め疎水化処理をしてもよい。疎水化処理は、例えば疎水化処理剤に無機粒子を浸漬する等して行う。疎水化処理剤は特に制限されないが、例えば、シラン系カップリング剤、シリコーンオイル、チタネート系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤等が挙げられる。これらは１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００３５】
外添剤としての無機粒子の外添量は、例えば、トナー粒子１００質量部に対して、０．５質量部以上３．０質量部以下がよく、０．８質量部以上２．５質量部以下がよい。
【００３６】
外添剤としては、潤滑剤粒子（固体潤滑剤粒子）も挙げられる。
外添剤としての潤滑剤粒子としては、例えば、フッ素樹脂、ポリオレフィン、脂肪酸金属塩等の粒子が好適に挙げられる。
【００３７】
フッ素樹脂としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、ポリビニリデンフルオライド（ＰＶＤＦ）、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、クロロトリフルオロエチレン−エチレン共重合体（ＥＣＴＦＥ）、ポリビニルフルオライド（ＰＶＦ）、フルオロオレフィン−ビニルエーテル共重合体、フッ化ビニリデン−四フッ化エチレン共重合体及びフッ化ビニリデン−六フッ化プロピレン共重合体などが挙げられる。
ポリオレフィンとしては、例えば、パラフィンワックス、パラフィンラテックス、マイクロクリスタリンワックス等のワックス類が挙げられ、特に、ポリエチレンワックス、ポリプロピレンワックスが好適に挙げられる。
脂肪酸金属塩としては、例えば、脂肪酸金属塩としては、ステアリン酸の亜鉛、カドミウム、バリウム、鉛、鉄、ニッケル、コバルト、銅、アルミニウム、マグネシウム等の金属塩、二塩基性ステアリン酸鉛、オレイン酸の亜鉛、マグネシウム、鉄、コバルト、銅、鉛、カルシウム等の金属塩、パルミチン酸とアルミニウム、カルシウム等の金属塩、カプリル酸鉛、カプロン酸鉛、リノール酸亜鉛、リノール酸コバルト、リシノール酸カルシウム、リシノレイン酸と亜鉛、カドミウム等の金属塩及びこれらの混合物等が挙げられる。
【００３８】
外添剤としての潤滑剤粒子の体積平均粒径は、例えば、０．１μｍ以上１０μｍ以下であることがよく、望ましくは０．３μｍ以上６μｍ以下、より望ましくは４μｍ以上６μｍ以下である。
【００３９】
外添剤としての潤滑剤粒子の外添量は、例えば、トナー粒子１００質量部に対して、０．１質量部以上５質量部以下がよく、０．１２質量部以上０．５質量部以下が望ましい。
【００４０】
外添剤としては、必要に応じて、その他の外添剤（例えば、体積平均粒径が８０ｎｍ以上４００ｎｍ以下の無機粒子）を適用してもよい。
【００４１】
なお、外添剤の体積平均粒径は、レーザー回析式粒度分布測定装置（ＬＡ−７００：堀場製作所製）により測定する。
具体的には、分散液となっている状態の試料を固形分で約２ｇになるように調整し、これにイオン交換水を添加して、約４０ｍｌにする。これをセルに適当な濃度になるまで投入し、約２分待って、セル内の濃度がほぼ安定になったところで測定する。得られたチャンネルごとの体積平均粒径を、体積平均粒径の小さい方から累積し、累積５０％になったところを体積平均粒径とした。
【００４２】
トナーの製造方法について説明する。
まず、トナー粒子は、特に製造方法により限定されるものではないが、例えば、結着樹脂、着色剤及び離型剤、必要に応じて帯電制御剤等を加えて混練、粉砕、分級する混練粉砕法；混練粉砕法にて得られた粒子を機械的衝撃力又は熱エネルギーにて形状を変化させる方法；結着樹脂の重合性単量体を乳化重合させ、形成された分散液と、着色剤及び離型剤、必要に応じて帯電制御剤等の分散液とを混合し、凝集、加熱融着させ、トナー粒子を得る乳化重合凝集法；結着樹脂を得るための重合性単量体と、着色剤及び離型剤、必要に応じて帯電制御剤等の溶液を水系溶媒に懸濁させて重合する懸濁重合法；結着樹脂と、着色剤及び離型剤、必要に応じて帯電制御剤等の溶液とを水系溶媒に懸濁させて造粒する溶解懸濁法等により製造されるトナー粒子が使用される。
【００４３】
また上記方法で得られたトナー粒子をコアにして、さらに凝集粒子を付着、加熱融合してコアシェル構造をもたせる製造方法等、公知の方法が使用される。なお、トナーの製造方法としては、形状制御、粒度分布制御の観点から水系溶媒にて製造する懸濁重合法、乳化重合凝集法、溶解懸濁法が望ましく、乳化重合凝集法が特に望ましい。
【００４４】
そして、トナーは、上記トナー粒子及び上記外添剤をヘンシェルミキサー又はＶブレンダー等で混合することによって製造される。また、トナー粒子を湿式にて製造する場合は、湿式にて外添してもよい。
【００４５】
次に、キャリアについて説明する。
キャリアとしては、特に制限はなく、公知のキャリアが挙げられる。キャリアとしては、例えば、樹脂コートキャリア、磁性分散型キャリア、樹脂分散型キャリア等が挙げられる。
【００４６】
なお、二成分現像剤における、トナーとキャリアとの混合比（重量比）は、例えば、トナー：キャリア＝１：１００乃至３０：１００程度の範囲が望ましく、３：１００乃至２０：１００程度の範囲がより望ましい。
【００４７】
−電子写真感光体−
電子写真感光体１０としては、例えば、導電性基体上に設けられる感光層が無機材料で構成される無機感光体や、感光層が有機材料で構成される有機感光体などが挙げられる。有機感光体としては、導電性基体上に、導電性露光により電荷を発生する電荷発生層と、電荷を輸送する電荷輸送層を積層する機能分離型の感光体や、導電性基体上に、電荷を発生する機能と電荷を輸送する機能を同一の層が果たす単層型感光層を設けた感光体が挙げられる。また、無機感光体としては、導電性基体上に、アモルファスシリコンにより構成された感光層を設けた感光体が挙げられる。
なお、電子写真感光体１０の形状には、円筒状に限られず、例えば、シート状、プレート状等、公知の形状が採用される。
【００４８】
−帯電装置−
帯電装置２０としては、例えば、導電性の帯電ローラ、帯電ブラシ、帯電フィルム、帯電ゴムブレード、帯電チューブ等を用いた接触型帯電器が挙げられる。また、帯電装置２０としては、例えば、非接触方式のローラ帯電器、コロナ放電を利用したスコロトロン帯電器やコロトロン帯電器等のそれ自体公知の帯電器等も挙げられる。帯電装置２０としては、接触型帯電器がよい。
なお、本実施形態では、直流に交流を重畳した電圧を印加する方式の帯電器を採用しても、放電生成物が生じ易い方式であるが、このような方式を採用しても、電子写真感光体１０に放電生成物の付着・堆積が抑制され、画像の白抜けが抑制される。
【００４９】
−露光装置−
露光装置３０としては、例えば、電子写真感光体１０表面に、半導体レーザ光、ＬＥＤ光、液晶シャッタ光等の光を、像様に露光する光学系機器等が挙げられる。光源の波長は電子写真感光体１０の分光感度領域にあるものがよい。半導体レーザーの波長としては、例えば、７８０ｎｍ前後に発振波長を有する近赤外がよい。しかし、この波長に限定されず、６００ｎｍ台の発振波長レーザーや青色レーザーとして４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下に発振波長を有するレーザーも利用してもよい。また、露光装置３０としては、例えばカラー画像形成のためにはマルチビーム出力するタイプの面発光型のレーザー光源も有効である。
【００５０】
−現像装置−
現像装置４０は、例えば、現像領域で電子写真感光体１０に対向して配置されており、例えば、トナー及びキャリアを含む現像剤（２成分現像剤）を収容する現像容器４１（現像装置本体）と、補給用現像剤収納容器（トナーカートリッジ）４７と、を有している。現像容器４１は、現像容器本体４１Ａとその上端を塞ぐ現像容器カバー４１Ｂとを有している。
【００５１】
現像容器本体４１Ａは、例えば、その内側に、現像ロール（現像保持体の一例）４２を収容する現像ロール室４２Ａを有しており、現像ロール室４２Ａに隣接して、第１攪拌室４３Ａと第１攪拌室４３Ａに隣接する第２攪拌室４４Ａとを有している。また、現像ロール室４２Ａ内には、例えば、現像容器カバー４１Ｂが現像容器本体４１Ａに装着された時に現像ロール４２表面の現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材４５が設けられている。
【００５２】
第１攪拌室４３Ａと第２攪拌室４４Ａとの間は例えば仕切り壁４１Ｃにより仕切られており、図示しないが、第１攪拌室４３Ａ及び第２攪拌室４４Ａは仕切り壁４１Ｃの長手方向（現像装置長手方向）両端部に開口部が設けられて通じており、第１攪拌室４３Ａ及び第２攪拌室４４Ａによって循環攪拌室（４３Ａ＋４４Ａ）を構成している。
【００５３】
そして、現像ロール室４２Ａには、電子写真感光体１０と対向するように現像ロール４２が配置されている。現像ロール４２は、図示しないが磁性を有する磁性ロール（固定磁石）の外側にスリーブを設けたものである。第１攪拌室４３Ａの現像剤は磁性ロールの磁力によって現像ロール４２の表面上に吸着されて、現像領域に搬送される。また、現像ロール４２はそのロール軸が現像容器本体４１Ａに回転自由に支持されている。ここで、現像ロール４２と電子写真感光体１０とは、同方向に回転し、対向部において、現像ロール４２の表面上に吸着された現像剤は、電子写真感光体１０の進行方向とは逆方向から現像領域に搬送するようにしている。
【００５４】
また、現像ロール４２のスリーブには、不図示のバイアス電源が接続され、現像バイアスが印加されるようになっている（本実施形態では、現像領域に交番電界が印加されるように、直流成分（ＡＣ）に交流成分（ＤＣ）を重畳したバイアスを印加）。
【００５５】
第１攪拌室４３Ａ及び第２攪拌室４４Ａには現像剤を攪拌しながら搬送する第１攪拌部材４３（攪拌・搬送部材）及び第２攪拌部材４４（攪拌・搬送部材）が配置されている。第１攪拌部材４３は、現像ロール４２の軸方向に伸びる第１回転軸と、回転軸の外周に螺旋状に固定された攪拌搬送羽根（突起部）とで構成されている。また、第２攪拌部材４４も、同様に、第２回転軸及び攪拌搬送羽根（突起部）とで構成されている。なお、攪拌部材は現像容器本体４１Ａに回転自由に支持されている。そして、第１攪拌部材４３及び第２攪拌部材４４は、その回転によって、第１攪拌室４３Ａ及び第２攪拌室４４Ａの中の現像剤は互いに逆方向に搬送されるように配設されている。
【００５６】
そして、第２攪拌室４４Ａの長手方向一端側には、補給用トナー及び補給用キャリアを含む補給用現像剤を第２攪拌室４４Ａへ供給するための補給搬送路４６の一端が連結されており、補給搬送路４６の他端には、補給用現像剤を収容している補給用現像剤収納容器４７が連結されている。
【００５７】
このように現像装置４０は、補給用現像剤収納容器（トナーカートリッジ）４７から補給搬送路４６を経て補給用現像剤を現像装置４０（第２攪拌室４４Ａ）へ供給する。
【００５８】
−転写装置−
一次転写装置５１、及び二次転写装置５２としては、例えば、ベルト、ローラ、フィルム、ゴムブレード等を用いた接触型転写帯電器、コロナ放電を利用したスコロトロン転写帯電器やコロトロン転写帯電器等のそれ自体公知の転写帯電器が挙げられる。
【００５９】
−中間転写体−
中間転写体５０は、図２に示すように、例えば、無端状ベルトであって、例えば厚み３０μｍ以上８０μｍ以下の基材層９１と、基材層９１の外周面に設けられた例えば厚み５μｍ以上７０μｍ以下の最外層９２と、の積層体で構成されている。
そして、最外層９２として、樹脂材料、及びフッ素樹脂粒子を含んで構成された層を適用している。これにより、中間転写体５０の表面（外側の面）が、樹脂材料、及びフッ素樹脂粒子を含んで構成されている。
ここで、図２中、９３は、フッ素樹脂粒子を示している。
【００６０】
以下、中間転写体５０の構成材料や特性について説明する。
【００６１】
まず、最外層９２について説明する。
最外層９２は、樹脂材料と、フッ素樹脂粒子と、必要に応じて、導電剤等のその他添加剤と、を含んで構成される。
【００６２】
樹脂材料は、そのヤング率が、ベルト厚みによっても異なるが、望ましくは、３５００ＭＰａ以上、より望ましくは４０００ＭＰａ以上であればよく、ベルトとしての機械特性が満足される。樹脂材料としては、上記ヤング率を満たせば、制限はないが、例えば、ポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリエーテルエーテルエステル樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリエステル樹脂、補強材を添加してなるポリエステル樹脂などが挙げられる。
【００６３】
なお、ヤング率は、ＪＩＳ Ｋ７１２７（１９９９）に準じて引張試験を行い、得られた応力・歪曲線の初期ひずみ領域の曲線に接線を引き、その傾きにより求める。測定条件としては、短冊状試験片（幅６ｍｍ、長さ１３０ｍｍ）、ダンベル１号、試験速度５００ｍｍ／分、厚さはベルト本体の厚さの各設定で測定するものとする。
【００６４】
上記樹脂材料の中でも、ポリイミド樹脂が好適である。ポリイミド樹脂は、高ヤング率材料であることから、駆動時（支持ロール、クリーニングブレード等の応力）による変形が他の樹脂に比べ少ないので、色ズレ等の画像欠陥が生じにくい中間転写体（ベルト）となる。
ポリイミド樹脂としては、例えば、テトラカルボン酸二無水物とジアミン化合物との重合体であるポリアミド酸のイミド化物が挙げられる。ポリイミド樹脂として具体的には、例えば、テトラカルボン酸二無水物とジアミン化合物との等モル量を溶媒中で重合反応させてポリアミド酸の溶液として得て、そのポリアミド酸をイミド化して得られたものである。
【００６５】
テトラカルボン酸二無水物としては、例えば、下記の一般式（Ｉ）で示されるものが挙げられる。
【００６６】
【化１】
【００６７】
（一般式（Ｉ）中、Ｒは４価の有機基であり、芳香族、脂肪族、環状脂肪族、芳香族と脂肪族を組み合わせたもの、又はそれらの置換された基である。）
【００６８】
テトラカルボン酸二無水物として具体的には、ピロメリット酸二無水物、３，３’，４，４’−ベンゾフェノンテトラカルボン酸二無水物、３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，３，３’，４−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，３，６，７−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，２，５，６−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，４，５，８−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、２，２’−ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）スルホン酸二無水物、ペリレン−３，４，９，１０−テトラカルボン酸二無水物、ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）エーテル二無水物、エチレンテトラカルボン酸二無水物等が挙げられる。
【００６９】
一方、ジアミン化合物の具体例としては、４，４’−ジアミノジフェニルエーテル、４，４’−ジアミノジフェニルメタン、３，３’−ジアミノジフェニルメタン、３，３’−ジクロロベンジジン、４，４’−ジアミノジフェニルスルフィド、３，３’−ジアミノジフェニルスルフォン、１，５−ジアミノナフタレン、ｍ−フェニレンジアミン、ｐ−フェニレンジアミン、３，３’−ジメチル４，４’−ビフェニルジアミン、ベンジジン、３，３’−ジメチルベンジジン、３，３’−ジメトキシベンジジン、４，４’−ジアミノジフェニルスルフォン、４，４’−ジアミノジフェニルプロパン、２，４−ビス（β−アミノ第三ブチル）トルエン、ビス（ｐ−β−アミノ−第三ブチルフェニル）エーテル、ビス（ｐ−β−メチル−δ−アミノフェニル）ベンゼン、ビス−ｐ−（１，１−ジメチル−５−アミノ−ベンチル）ベンゼン、１−イソプロピル−２，４−ｍ−フェニレンジアミン、ｍ−キシリレンジアミン、ｐ−キシリレンジアミン、ジ（ｐ−アミノシクロヘキシル）メタン、ヘキサメチレンジアミン、ヘプタメチレンジアミン、オクタメチレンジアミン、ノナメチレンジアミン、デカメチレンジアミン、ジアミノプロピルテトラメチレン、３−メチルヘプタメチレンジアミン、４，４−ジメチルヘプタメチレンジアミン、２，１１−ジアミノドデカン、１，２−ビス−３−アミノプロボキシエタン、２，２−ジメチルプロピレンジアミン、３−メトキシヘキサメチレンジアミン、２，５−ジメチルヘプタメチレンジアミン、３−メチルヘプタメチレンジアミン、５−メチルノナメチレンジアミン、２，１７−ジアミノエイコサデカン、１，４−ジアミノシクロヘキサン、１，１０−ジアミノ−１，１０−ジメチルデカン、１２−ジアミノオクタデカン、２，２−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕プロパン、ピペラジン、Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｏ（ＣＨ２）２Ｏ（ＣＨ２）ＮＨ２、Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｓ（ＣＨ２）３ＮＨ２、Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｎ（ＣＨ３）２（ＣＨ２）３ＮＨ２等が挙げられる。
【００７０】
テトラカルボン酸二無水物とジアミンを重合反応させる際の溶媒としては、溶解性等の点より極性溶媒（有機極性溶媒）が好適に挙げられる。極性溶媒としては、Ｎ，Ｎ−ジアルキルアミド類が望ましく、具体的には、例えば、これの低分子量のものであるＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアセトアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルメトキシアセトアミド、ジメチルスルホキシド、ヘキサメチルホスホルトリアミド、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、ピリジン、テトラメチレンスルホン、ジメチルテトラメチレンスルホン等が挙げられる。これらは単数又は複数併用してもよい。
【００７１】
ポリイミド樹脂の含有量は、例えば、層を構成する成分全体に対して１０質量％以上８０質量％以下であることがよく、望ましくは２０質量％以上７５質量％以下より望ましくは４０質量％以上７０質量％以下である。
ポリイミド樹脂は、１種単独で用いてもよいし、２種以上併用してもよい。
【００７２】
ここで、ポリイミド樹脂以外にも、離型性の維持が損なわれない範囲で、他の樹脂材料を併用してもよい。他の樹脂としては、例えば、ポリアミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリエーテルエーテルエステル樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリエステル樹脂、補強材を添加してなるポリエステル樹脂などが挙げられる。
【００７３】
フッ素樹脂粒子について説明する。
フッ素樹脂粒子としては、例えば、４フッ化エチレン樹脂、３フッ化塩化エチレン樹脂、６フッ化プロピレン樹脂、フッ化ビニル樹脂、フッ化ビニリデン樹脂、２フッ化２塩化エチレン樹脂及びそれらの共重合体の粒子が挙げられる。
これらの中も、フッ素樹脂粒子としては、特に、ポリテトラフルオロエチレン（４フッ化エチレン樹脂「ＰＴＦＥ」）、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（「ＦＥＰ」）、テトラフルオロエチレンとパーフルオロアルキルビニルエーテルとの共重合体（「ＰＦＡ」）が望ましい。
【００７４】
フッ素樹脂粒子は、一次粒子、２μｍ以下（望ましくは１μｍ以下、より望ましくは０．５μｍ以下）の二次粒子径を持つ二次粒子、又はこれの混合状態で含まれていることがよい。
これは、フッ素樹脂粒子が、一次粒子、二次粒子（一次粒子が２つ以上凝集した凝集状態）、又はこれらの混合状態で分散・含有されており、少なくとも凝集粒子の状態での二次粒子径が上記範囲となっていること、つまり、フッ素樹脂粒子が凝集が抑制された状態で分散されていることを意味する。
なお、フッ素樹脂粒子の一次粒子（凝集していない状態の粒子径：一次粒径）は、０．１μｍ以上０．３μｍ以下であることがよい。
【００７５】
フッ素樹脂粒子の一次粒径及び二次粒径は、最外層から試料片を得て、これをＳＥＭ（走査型電子顕微鏡）により例えば倍率５０００倍以上で観察し、一次粒子、又は凝集粒子の状態のフッ素樹脂粒子のそれぞれの最大径を測定し、これを５０個の粒子について行った平均値とする。なお、ＳＥＭとして日本電子製ＪＳＭ-６７００Ｆを使用し、加速電圧５ｋＶの２次電子画像を観察する。
【００７６】
フッ素樹脂粒子の含有量は、例えば、層を構成する成分全体に対して１質量％以上５０質量％以下であることがよく、望ましくは２質量％以上４５質量％以下より望ましくは３質量％以上４０質量％以下である。
フッ素樹脂粒子は、１種単独で用いてもよいし、２種以上併用してもよい。
【００７７】
ここで、フッ素樹脂粒子を上記分散状態（含有状態）とするには、例えば、分散剤としてフッ素系グラフトポリマーを併用することがよい。
フッ素系グラフトポリマーとしては、分子鎖の片方の末端に重合性の官能基を有するマクロモノマーと、フッ化アルキル基を有する重合性フッ素系モノマーと、の共重合体が挙げられる。
フッ素系グラフトポリマーとして具体的には、例えば、マクロマーとして、アクリル酸エステル、メタクリル酸エステル、スチレン化合物等の重合体又はそれらの共重合体と、フッ素系モノマーとして、パーフルオロアルキルエチルメタクリレート、パーフルオロアルキルメタクリレート等との、グラフト共重合体が挙げられる。
【００７８】
マクロモノマーと重合性フッ素系モノマーとの重合比は、例えば、フッ素系グラフトポリマー中のフッ素含有量として１０質量％以上５０質量％以下（望ましくは１０質量％以上４０質量％以下、より望ましくは１０質量％以上３０質量％以下）となる重合比であることがよい。
フッ素系グラフトポリマーの分子量は、例えば、数平均分子量で５０００以上２００００以下であることよく、望ましくは５０００以上１７５００以下、より望ましくは５０００以上１２０００以下である。
フッ素系グラフトポリマーの量は、例えば、フッ素樹脂粒子に対して０．１質量％以上１０質量％以下であることがよい。
【００７９】
導電剤について説明する。
導電剤としては、導電性（例えば体積抵抗率１０７Ω・ｃｍ未満、以下同様である）もしくは半導電性（例えば体積抵抗率１０７Ω・ｃｍ以上１０１３Ω・ｃｍ以下、以下同様である）の粉末（１次粒径が１０μｍ未満の粒子からなる粉末がよく、望ましくは１次粒径が１μｍ以下の粒子からなる粉末）が挙げられる。
導電剤としては、特に制限はないが、例えば、カーボンブラック（例えばケッチエンブラック、アセチレンブラック、表面が酸化処理されたカーボンブラック等）、金属（例えばアルミニウムやニッケル等）、酸化金属化合物（例えば酸化イットリウム、酸化錫等）、イオン導電性物質（例えばチタン酸カリウム、ＬｉＣｌ等）、導電性高分子（例えばポリアニリン、ポリピロール、ポリサルフォン、ポリアセチレンなど）等が挙げられる。
【００８０】
導電剤は、その使用目的により選択されるが、電気抵抗の経時での安定性や、転写電圧による電界集中を抑制する電界依存性の観点から、ｐＨ５以下（望ましくはｐＨ４．５以下であり、より望ましくはｐＨ４．０以下）の酸化処理カーボンブラック（例えば表面にカルボキシル基、キノン基、ラクトン基、水酸基等を付与して得られたカーボンブラック）がよく、電気的耐久性付与の観点から、導電性高分子（例えばポリアニリン等）がよい。
【００８１】
導電剤の含有量は、例えば、層を構成する成分全体に対して１質量％以上５０質量％以下であることがよく、望ましくは２質量％以上４０質量％以下より望ましくは４質量％以上３０質量％以下である。
導電剤は、１種単独で用いてもよいし、２種以上併用してもよい。
【００８２】
次に、基材層９１について説明する。
基材層９１は、樹脂材料を含んで構成される。基材層９１も、必要に応じて、導電剤を含んで構成される。
【００８３】
樹脂材料について説明する。
樹脂材料としては、樹脂材料は、そのヤング率が、ベルト厚みによっても異なるが、望ましくは、３５００ＭＰａ以上、より望ましくは４０００ＭＰａ以上であればよく、ベルトとしての機械特性が満足される。樹脂としては、上記ヤング率を満たせば、制限はないが、例えば、ポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリエーテルエーテルエステル樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリエステル樹脂、補強材を添加してなるポリエステル樹脂などが挙げられる。
【００８４】
なお、ヤング率は、ＪＩＳ Ｋ７１２７（１９９９）に準じて引張試験を行い、得られた応力・歪曲線の初期ひずみ領域の曲線に接線を引き、その傾きにより求める。測定条件としては、短冊状試験片（幅６ｍｍ、長さ１３０ｍｍ）、ダンベル１号、試験速度５００ｍｍ／分、厚さはベルト本体の厚さの各設定で測定するものとする。
【００８５】
上記樹脂材料の中でも、ポリイミド樹脂が好適である。ポリイミド樹脂は、高ヤング率材料であることから、ベルト回転駆動時の変形が他の樹脂に比べ少なくなる。そして、最外層９２がポリイミド樹脂を含んで構成される場合、最外層９２と接触する下層に相当する基材層９１もポリイミド樹脂を含んで構成させることで、最外層９２と下層となる基材層９１との密着性が向上すると考えられ、当該層間の剥離が抑制される。
なお、ポリイミド樹脂としては、最外層９２を構成するポリイミド樹脂と同様なものが挙げられる。
【００８６】
導電剤について説明する。
導電剤についても、最外層９２を構成する導電剤と同様なものが挙げられる。
【００８７】
次に、中間転写体５０の特性について説明する。
中間転写体５０の表面（外側の面）の表面抵抗率は、常用対数値で９（ＬｏｇΩ／□）以上１３（ＬｏｇΩ／□）以下であることが望ましく、１０（ＬｏｇΩ／□）以上１２（ＬｏｇΩ／□）以下であることがより望ましい。
ここで、表面抵抗率の測定方法は、次の通り行う。円形電極（例えば、三菱油化（株）製ハイレスターＩＰの「ＵＲプローブ」）を用い、ＪＩＳ Ｋ６９１１に従って測定する。
【００８８】
中間転写体５０全体の体積抵抗率は、常用対数値で８（ＬｏｇΩｃｍ）以上１３（ＬｏｇΩｃｍ）以下であることが望ましい。
ここで、体積抵抗率の測定は、円形電極（例えば、三菱油化（株）製ハイレスターＩＰのＵＲプローブ）を用い、ＪＩＳ Ｋ６９１１に従って測定する。
【００８９】
なお、中間転写体５０は、基材層９１及び最外層９２の２層の積層体で構成された形態を説明したが、これに限られず、樹脂とフッ素樹脂粒子とを含む層を最外層９２をして有していれば、２層以上の積層体（例えば、最外層９２と基材層９１との間に中間層を設けた形態、基材層９１自体が２層以上の積層体で構成された形態等）で構成されていてもよい。
また、中間転写体５０は、樹脂とフッ素樹脂粒子とを含む層の単層体で構成された形態であってもよい。
【００９０】
−感光体クリーニング装置−
感光体クリーニング装置７０は、例えば、筐体７１と、筐体７１から突出するように設けられたクリーニングブレード７２と、を含んで構成されている。
なお、クリーニングブレード７２は、筐体７１の端部で支持された形態であってもよし、別途、支持部材（ホルダー）により支持される形態であってもよいが、本実施形態では、筐体７１の端部で支持された形態を示している。
【００９１】
クリーニングブレード７２について説明する。
クリーニングブレード７２は、電子写真感光体１０の回転軸に沿った方向に延びた板状のものであって、電子写真感光体１０の回転方向（矢印ａ）の上流側に、先端部が圧力を掛けつつ接触されるように設けられている。
クリーニングブレード７２を構成する材料としては、ウレタンゴム、シリコンゴム、フッ素ゴム、プロロピレンゴム、ブタジエンゴム等が挙げられる。これらの中で、ウレタンゴムがよい。
ウレタンゴム（ポリウレタン）は、例えば、通常ポリウレタンの形成に用いられるものであれば特に限定されないが、例えばポリエチレンアジペート、ポリカプロラクトンなどのポリエステルポリオールなどのポリオールとジフェニルメタンジイソシアネートなどのイソシアネートとからなるウレタンプレポリマー及びたとえば１，４−ブタンジオール、トリメチロールプロパン、エチレングリコールやこれらの混合物などの架橋剤を原料とするものよい。
【００９２】
−中間転写体クリーニング装置−
中間転写体クリーニング装置５４は、例えば、図３に示すように、筐体５５と、筐体５５から突出するように配設される第１クリーニングブレード５６と、筐体５５から突出するように配設される第２クリーニングブレード５７を含んで構成されている。
第１クリーニングブレード５６は、例えば、第２クリーニングブレード５７よりも中間転写体５０の回転方向の上流側に設けれている。つまり、第２クリーニングブレード５７は、例えば、第１クリーニングブレード５６よりも中間転写体５０の回転方向の下流側に設けられている。
なお、第１クリーニングブレード５６及び第２クリーニングブレード５７は、筐体５５の端部で支持された形態であってもよし、別途、支持部材（ホルダー）により支持される形態であってもよいが、本実施形態では、筐体５５で支持された形態を示している。
【００９３】
第１クリーニングブレード５６は、例えば、中間転写体５０の幅方向に沿った方向に延びた板状のものであって、中間転写体５０の回転方向とは逆方向側に先端を向けた状態で、中間転写体５０の表面に接触して設けられている。具体的には、第１クリーニングブレード５６は、例えば、中間転写体５０の回転方向（矢印ａ）の上流側に先端を向け、その先端を中間転写体５０の表面に突き当て設けられている。
【００９４】
第２クリーニングブレード５７は、例えば、中間転写体５０の幅方向に沿った方向に延びた板状のものであって、中間転写体５０の回転方向側に先端を向けた状態で、中間転写体５０の表面に接触して設けられている。具体的には、第２クリーニングブレード５７は、例えば、中間転写体５０の回転方向（矢印ａ）の上流側に先端を向け、その先端を中間転写体５０の表面に突き当て設けられている。
また、第２クリーニングブレード５７は、例えば、その先端部の厚み方向に対向する面のうち、中間転写体５０の表面と対向する面が当該中間転写体５０の表面に接触するように（つまり、面接触するように）設けられている。
【００９５】
第１クリーニングブレード５６及び第２クリーニングブレード５７を構成する材料としては、感光体用クリーニング装置７０のクリーニングブレード７２で例示したものと同様な材料が挙げられる。
【００９６】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１０１の画像プロセス（画像形成方法）の一例について説明する。
【００９７】
本実施形態に係る画像形成装置１０１では、例えば、まず、電子写真感光体１０が矢印ａで示される方向に沿って回転すると同時に、帯電装置２０により帯電する。
【００９８】
帯電装置２０によって表面が帯電した電子写真感光体１０は、露光装置３０により露光され、表面に潜像が形成される。
【００９９】
電子写真感光体１０における潜像の形成された部分が現像装置４０に近づくと、現像装置４０において、現像ロール４２の表面に形成した現像剤による磁気ブラシを電子写真感光体１０に接触することで、潜像にトナーが付着し、トナー像が形成される。
【０１００】
トナー像が形成された電子写真感光体１０が矢印ａに方向にさらに回転すると、一次転写装置５１により、トナー像は中間転写体５０の表面（外側の面）に転写される。
【０１０１】
トナー像が中間転写体５０に転写されたら、記録紙供給装置５３により、二次転写装置５２に記録紙Ｐが供給され、中間転写体５０に転写されたトナー像が二次転写装置５２により、記録紙Ｐ上に転写される。これにより、記録紙Ｐにトナー像が形成される。
【０１０２】
画像が形成された記録紙Ｐは、定着装置８０でトナー像が定着される。
【０１０３】
ここで、トナー像が中間転写体５０に転写された後、電子写真感光体１０は、転写後、感光体クリーニング装置７０のクリーニングブレード７２により、表面に残ったトナーや放電生成物が除去される。そして、感光体クリーニング装置７０において、転写残のトナーや放電生成物が除去された電子写真感光体１０は、帯電装置２０により、再び帯電せられ、露光装置３０において露光されて潜像が形成される。
【０１０４】
一方で、トナー像が中間転写体５０に転写された後、中間転写体５０も、転写後、中間転写体クリーニング装置５４の第１クリーニングブレード５６と共に第２クリーニングブレード５７により、表面に残ったトナー等が除去される。そして、中間転写体クリーニング装置５４において、転写残のトナー等が除去された中間転写体５０の表面には、再び、一次転写装置５１によりトナー像が転写される。
【０１０５】
以上説明した本実施形態に係る画像形成装置１０１では、繰り返し行われる画像形成プロセスの初期の段階では、中間転写体５０の表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成されていることから、当該中間転写体５０の表面にフッ素樹脂粒子が露出し、離型性が発現した状態となっている（図４（Ａ）参照）。これにより、中間転写体５０から記録紙Ｐへトナー像を転写する転写効率が高まった状態となっている。
しかしながら、画像形成プロセスが繰り返し行われ、中間転写体５０の表面に対して、クリーニングブレード（本実施形態では、第１クリーニングブレード５６又は第２クリーニングブレード５７）によりクリーニングが行われると、その機械的負荷により、中間転写体の表面に露出しているフッ素樹脂粒子が破砕又は離脱すると考えられる。そして、破砕又は離脱したフッ素樹脂粒子は、クリーニングブレードの電子写真感光体１０に対する圧力によって、中間転写体５０の表面において、フッ素樹脂粒子の破砕又は離脱により形成される窪み（凹部）の周囲に付着すると共に押し広げられ、中間転写体５０の回転方向の下流側へ引き伸ばされると考えられる。これにより、中間転写体５０の表面における窪み（凹部）の周囲及びその中間転写体５０の回転方向上流側に、フッ素樹脂の膜が形成された状態となると考えられる（図４（Ｂ）参照）。
【０１０６】
ここで、トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む現像剤により、現像が行われると、当該現像剤により形成されるトナー像は、電子写真感光体１０から中間転写体５０への一次転写、中間転写体５０から記録紙Ｐへの二次転写を経る。この二次転写を経た中間転写体５０の表面にはトナーが残留し、クリーニングブレード（本実施形態では、第１クリーニングブレード５６又は第２クリーニングブレード５７）の先端部との接触領域に到達し、当該クリーニングブレードによりクリーニングされる。このとき、クリーニングブレードの先端部では、転写残のトナーが留まり、滞留して、所謂トナーの滞留物が存在することとなる。この滞留物には、外添剤としての無機粒子も含まれる。
【０１０７】
この状態で、中間転写体５０の表面において、フッ素樹脂粒子の破砕又は離脱が生じると、当該中間転写体５０の表面に窪み（凹部）が形成されることから、外添剤としての微細な無機粒子は、窪み（凹部）及びその周囲からクリーニングブレードをすり抜け、中間転写体５０の表面に付着する。このとき、外添剤としての無機粒子は、中間転写体５０の表面における窪み（凹部）に入り込むと共に、その周囲及びその中間転写体５０の回転方向上流側に形成されたフッ素樹脂の膜に保持されると考えられる（図４（Ｃ）参照）。
【０１０８】
中間転写体５０の表面における窪み（凹部）に入り込むと共に、その周囲及びその中間転写体５０の回転方向上流側に形成されたフッ素樹脂の膜に保持された無機粒子は、中間転写体５０に対して、微細な凹凸を形成することとなり、中間転写体５０の表面に転写されるトナー（トナー像）との接触面積を低減させ、離型性を発現し、これが維持されることとなる。
【０１０９】
なお、図４中、９３はフッ素樹脂粒子、９３Ａはフッ素樹脂粒子の破砕又は離脱により形成された窪み（凹部）、９４はフッ素樹脂の膜、９５は無機粒子を示している。
【０１１０】
以上から、本実施形態に係る画像形成装置１０１では、中間転写体５０から記録紙Ｐ（記録媒体の一例）へトナー像を転写する転写効率が維持される。
特に、本実施形態に係る画像形成装置１０１は、転写効率が低下し易い小径のトナー（例えば体積平均粒径が２．０μｍ以上６．５μｍ以下のトナー）を適用したときに有効である。これは、小径のトナーは、小径化に伴いトナーの一粒子当たりの帯電量が低下するため、像保持体に対する静電的な付着力が小さくなる一方で、中間転写体５０に対するファンデルワールス力（分子間力）等の非静電的な付着力が大きくなり、転写電界により転写することが、大径のトナーに比べて困難となり易いためである。
【０１１１】
また、本実施形態に係る画像形成装置１０１では、中間転写体クリーニング装置５４のクリーニングブレードとして、第１クリーニングブレード５６と第２クリーニングブレード５７との２つを備えている。
ここで、中間転写体５０の表面に対するクリーニング性を考慮すると、クリーニングブレードは、中間転写体５０の回転方向とは逆方向側に先端を向けた状態で、中間転写体５０の表面に接触して設けることがよい（以下、この配置方式をドクター方式と称することがある）。
一方で、中間転写体の表面の離型性を維持させる観点からは、中間転写体５０の表面において、外添剤としての無機粒子が付着・保持するフッ素樹脂の膜の面積が広い方がよく、これを実現するためには、中間転写体５０の表面に対するクリーニングブレードの圧力を高めることがよい。
しかしながら、ドクター方式で配置するクリーニングブレードの圧力を高めると、ブレード捲れが発生してしまうことがある。
【０１１２】
そこで、本実施形態に係る画像形成装置１０１では、中間転写体５０の表面の高いクリーニング性を実現するドクター方式で配置する第１クリーニングブレード５６と共に、第１クリーニングブレードよりも中間転写体５０の回転方向の下流側に、第２クリーニングブレード５７を中間転写体５０の回転方向側に先端を向けた状態で、中間転写体５０の表面に接触して設けている（以下、この配置方式をワイパー方式と称することがある）。
ワイパー方式で配置される第２クリーニングブレード５７は、中間転写体５０の表面に対する圧力を高めてもブレード捲れが発生することがなく、中間転写体５０の表面において、外添剤としての無機粒子が付着・保持するフッ素樹脂の膜の面積を大きくするために当該圧力を高められる（例えば、第１クリーニングブレード５６の圧力1ｇｆ/ｍｍ以上３ｇｆ／ｍｍ以下に対して、第２クリーニングブレード５７の圧力を２ｇｆ／ｍｍ以上５ｇｆ／ｍｍ以下とする）。
つまり、ドクター方式で配置する第１クリーニングブレード５６により形成されるフッ素樹脂の膜の面積よりも（図５（Ａ）参照）、ワイパー方式で配置される第２クリーニングブレード５７により形成されるフッ素樹脂の膜の面積の方が大きくなるように（図５（Ｂ）参照）、中間転写体５０の表面に対する第２クリーニングブレード５７の圧力を高められる。
なお、図５中、９３Ａはフッ素樹脂粒子の破砕又は離脱により形成された窪み（凹部）、９４はフッ素樹脂の膜を示している。
【０１１３】
このため、本実施形態に係る画像形成装置１０１では、中間転写体クリーニング装置５４のクリーニングブレードとして、第１クリーニングブレード５６と第２クリーニングブレード５７との２つを備えることで、第１クリーニングブレード５６のみを設けた場合に比べ、中間転写体５０から記録紙Ｐ（記録媒体の一例）へトナー像を転写する転写効率が維持される。
【０１１４】
また、本実施形態に係る画像形成装置１０１では、トナー粒子に無機粒子と共に潤滑剤粒子を外添したトナーを含む現像剤により、現像を行うと、潤滑剤粒子を外添しない場合に比べ、中間転写体５０から記録紙Ｐ（記録媒体の一例）へトナー像を転写する転写効率が維持される。
ここで、中間転写体５０のフッ素樹脂粒子（それが破砕又は離脱した形成されるフッ素樹脂の膜）は、外部から供給されないことから、画像形成プロセスが繰り返されることにより、次第に減少する。
そこで、トナー粒子に無機粒子と共に潤滑剤粒子を外添したトナーを含む現像剤により、現像を行うと、潤滑剤粒子はクリーニングブレードの先端部（そこで滞留する滞留物）において細かく粉砕され、無機粒子と同様に、中間転写体５０の表面における窪み（凹部）に入り込むと共に、その周囲及びその中間転写体５０の回転方向上流側に形成されたフッ素樹脂の膜に保持されると考えられる。そして、この潤滑剤粒子が粉砕された潤滑財成分は、フッ素樹脂と同様に、無機粒子を付着・保持する機能を発揮すると考えられる。
【０１１５】
このため、本実施形態に係る画像形成装置１０１では、トナー粒子に無機粒子と共に潤滑剤粒子を外添したトナーを含む現像剤により、現像を行うと、潤滑剤粒子を外添しない場合に比べ、中間転写体５０から記録紙Ｐ（記録媒体の一例）へトナー像を転写する転写効率が維持される。
【０１１６】
また、本実施形態に係る画像形成装置１０１は、上記構成に限られず、例えば、電子写真感光体１０の周囲であって、一次転写装置５１よりも電子写真感光体１０の回転方向下流側で感光体クリーニング装置７０よりも電子写真感光体の回転方向上流側に、残留したトナーの極性を揃え、クリーニングブラシ等で除去しやすくするための第１除電装置を設けた形態であってもよいし、感光体クリーニング装置７０よりも電子写真感光体の回転方向下流側で帯電装置２０よりも電子写真感光体の回転方向上流側に、電子写真感光体１０の表面を除電する第２除電装置を設けた形態であってもよい。
【０１１７】
また、本実施形態に係る画像形成装置１０１は、上記構成に限れず、周知の構成、例えば、電子写真感光体１０に形成したトナー像を直接、記録紙Ｐに転写する方式を採用してもよいし、タンデム方式の画像形成装置を採用してもよい。
【実施例】
【０１１８】
以下、本発明を、実施例を挙げてさらに具体的に説明する。ただし、これら各実施例は、本発明を制限するものではない。なお、文中、特に断りがない限り、「部」とは「質量部」、「％」とは「質量％」を意味する。
【０１１９】
［現像剤１］
（ポリエステル樹脂（Ａ１）及びポリエステル樹脂粒子分散液（ａ１）の調製）
加熱乾燥した二口フラスコに、ポリオキシエチレン（２，０）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン１５モル部と、ポリオキシプロピレン（２，２）−２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン８５モル部と、テレフタル酸１０モル部と、フマル酸６７モル部と、ｎ−ドデセニルコハク酸３モル部と、トリメリット酸２０モル部と、これらの酸成分（テレフタル酸、ｎ−ドデセニルコハク酸、トリメリット酸、フマル酸の合計モル数）に対して０．０５モル部のジブチル錫オキサイドと、を入れ、容器内に窒素ガスを導入して不活性雰囲気に保ち昇温した後、１５０℃乃至２３０℃で１２時間から２０時間共縮重合反応させた。その後、２１０℃乃至２５０℃で徐々に減圧して、ポリエステル樹脂（Ａ１）を合成した。この樹脂の重量平均分子量Ｍｗは６５０００、ガラス転移温度Ｔｇは６５℃であった。
【０１２０】
高温・高圧乳化装置（キャビトロンＣＤ１０１０、スリット：０．４ｍｍ）の乳化タンクに、得られたポリエステル樹脂３０００質量部、イオン交換水１００００質量部、界面活性剤ドデシルベンゼンスルフォン酸ナトリウム９０質量部を投入した後、１３０℃に加熱溶融後、１１０℃で流量３Ｌ／ｍにて１００００回転で３０分間分散させ、冷却タンクを通過させて非晶性樹脂粒子分散液（高温・高圧乳化装置（キャビトロンＣＤ１０１０ スリット０．４ｍｍ）を回収し、ポリエステル樹脂粒子分散液（ａ１）を得た。
【０１２１】
（ポリエステル樹脂（Ｂ１）及びポリエステル樹脂粒子分散液（ｂ１）の調製）
加熱乾燥した３口フラスコに、１、９−ノナンジオール４５モル部と、ドデカンジカルボン酸５５モル部と、触媒としてジブチル錫オキサイド０．０５モル部とを入れた後、減圧操作により容器内の空気を窒素ガスにより不活性雰囲気下とし、機械攪拌にて１８０℃で２時間攪拌を行った。その後、減圧下にて２３０℃まで徐々に昇温を行い５時間攪拌し、粘稠な状態となったところで空冷し、反応を停止させ、ポリエステル樹脂（Ｂ１）を合成した。この樹脂の重量平均分子量Ｍｗは２５０００、溶融温度Ｔｍは７３℃であった。
その後、ポリエステル樹脂分散液（Ａ１）の作製と同じ条件にて高温・高圧乳化装置（キャビトロンＣＤ１０１０、スリット：０．４ｍｍ）を用い、ポリエステル樹脂分散液（ｂ１）を得た。
【０１２２】
（着色剤粒子分散液の調製）
・シアン顔料（大日精化（株）製、Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １５：３（銅フタロシアニン））：１０００質量部
・アニオン性界面活性剤ネオゲンＳＣ（第一工業製薬）アニオン界面活性剤（ラウリル硫酸ナトリウム 和光純薬社製）：１５０質量部
・イオン交換水：４０００質量部
以上を混合し、溶解し、高圧衝撃式分散機アルティマイザー（（株）スギノマシン製、ＨＪＰ３０００６）を用いて１時間分散して着色剤（シアン顔料）粒子を分散させてなる着色剤粒子分散液を調製した。着色剤粒子分散液における着色剤（シアン顔料）粒子の体積平均粒子径は０．１５μｍ、着色剤粒子濃度は２０％であった。
【０１２３】
（離型剤粒子分散液の調製）
・ワックス（ＷＥＰ−２、日本油脂社製）：１００質量部
・アニオン性界面活性剤ネオゲンＳＣ（第一工業製薬）：２質量部
・イオン交換水：３００質量部
・脂肪酸アミドワックス（日本精化、ニュートロンＤ：１００質量部
・アニオン界面活性剤（日本油脂社製、ニューレックスＲ）：２質量部
・イオン交換水：３００質量部
以上の成分を９５℃に加熱して、ホモジナイザー（ＩＫＡ社製、ウルトラタラックスＴ５０）を用いて分散した後、圧力吐出型ゴーリンホモジナイザー（ゴーリン社）で分散処理し、体積平均粒子径が２００ｎｍである離型剤粒子を分散させてなる離型剤粒子分散液（１）（離型剤濃度：２０質量％）を調製した。
【０１２４】
（トナー粒子１の作製）
・ポリエステル樹脂粒子分散液（ａ１）：３４０質量部
・ポリエステル樹脂粒子分散液（ｂ１）：１６０質量部
・着色剤粒子分散液：５０質量部
・離型剤粒子分散液：６０質量部
・界面活性剤水溶液：１０質量部
・０．３Ｍ硝酸水溶液：５０質量部
・イオン交換水：５００質量部
【０１２５】
上記成分を丸型ステンレス製フラスコ中に収容して、ホモジナイザー（ＩＫＡ社製、ウルトラタラックスＴ５０）を用いて分散した後、加熱用オイルバス中で４２℃まで加熱し３０分保持した後、更に加熱用オイルバスの温度を上げて５８℃で３０分間保持し、凝集粒子が形成されていることを確認した段階で、追加のポリエステル樹脂粒子分散液（ａ１）：１００質量部を添加後、更に３０分保持した。
続いて、ニトリロ３酢酸Ｎａ塩（中部キレスト社製、キレスト７０）を全液の３％となるように添加した。その後１Ｎの水酸化ナトリウム水溶液をｐＨ７．２に到達するまで穏やかに添加した後、攪拌を継続しながら８５℃まで加熱し、３．０時間保持した。その後、反応生成物をろ過し、イオン交換水で洗浄した後、真空乾燥機を用いて乾燥してトナー粒子１を得た。
【０１２６】
このときの粒子径をコールターマルチサイザーにて測定したところ体積平均粒径Ｄ５０は４．５μｍ、粒度分布係数ＧＳＤは１．２２であった。
【０１２７】
（トナー１の作製）
トナー粒子１：１００質量部に、シリカ粒子（「ヒュームドシリカＲＸ５０」日本アエロジル（株）製、体積平均粒子径４０ｎｍ）：３質量部を加え、５リットルヘンシェルミキサーを用い、周速３０ｍ／ｓで１５分間ブレンドを行った後、４５μｍの目開きの篩を用いて粗大粒子を除去し、トナー１を作製した。
【０１２８】
（現像剤１の作製）
まず、フェライト粒子（パウダーテック社製、平均粒径５０μｍ）１００部とメチルメタクリレート樹脂（三菱レイヨン社製、分子量９５０００、１００００以下の成分比率は５％）１．５部を、トルエン５００部と共に加圧式ニーダーに入れ、常温で１５分間攪拌混合した後、減圧混合しながら７０℃まで昇温してトルエンを留去し、その後冷却し、１０５μｍの篩を用いて分級して樹脂被覆フェライトキャリアを得た。
この樹脂被覆フェライトキャリアと、トナー１と、を混合し、トナー濃度が７重量％の現像剤１（二成分系静電荷像現像剤）を作製した。
【０１２９】
[現像剤２]
まず、現像剤２の作製と同様にして、トナー粒子１を得た。
次に、トナー粒子１：１００質量部に、シリカ粒子（「ヒュームドシリカＲＸ５０」日本アエロジル（株）製、体積平均粒子径４０ｎｍ）：３質量部とステアリン酸亜鉛粒子（体積平均粒径５μｍ）０．５質量部を加え、５リットルヘンシェルミキサーを用い、周速３０ｍ／ｓで１５分間ブレンドを行った後、４５μｍの目開きの篩を用いて粗大粒子を除去し、トナー２を作製した。
そして、トナー２を用いて、現像剤１と同様にして、現像剤２を得た。
【０１３０】
[中間転写ベルト１]
（基材層形成用塗布液の調整）
まず、ビフェニルテトラカルボン酸二無水物（ＢＰＤＡ）とｐ−フェニレンジアミン（ＰＤＡ）を含むポリアミド酸Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）溶液（ユニチカ社製ＵイミドＫＸ／固形分濃度２０質量％）中にカーボンブラック（ＳＰＥＣＩＡＬ Ｂｌａｃｋ ４、エボニックデグサジャパン社製）を固形分質量比で８質量％投入し、ジェトミル分散機（ジーナス社製：ＧｅａｎｕｓＰＹ）で分散処理（２００Ｎ／ｍｍ２、５パス）を行った。得られたカーボンブラック分散ポリアミド酸溶液を、ステンレス製２０μｍメッシュに通過させて、異物及びカーボンブラック凝集物を取り除いた。更に、攪拌しながら真空脱泡を１５分間行い、最終的な溶液を作製した。これを基材層形成用塗布液とした。
【０１３１】
（最外層形成用塗布液の調整）
−カーボンブラック分散ポリアミド酸溶液の調製−
まず、ビフェニルテトラカルボン酸二無水物（ＢＰＤＡ）とｐ−フェニレンジアミン（ＰＤＡ）を含むポリアミド酸Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）溶液（ユニチカ社製ＵイミドＫＸ／固形分濃度２０質量％）中にカーボンブラック（ＳＰＥＣＩＡＬ Ｂｌａｃｋ ４、エボニックデグサジャパン社製）を固形分質量比で１５質量％投入し、ジェトミル分散機（ジーナス社製：ＧｅａｎｕｓＰＹ）で分散処理（２００Ｎ／ｍｍ２、５パス）を行った。得られたカーボンブラック分散ポリアミド酸溶液を、ステンレス製２０μｍメッシュに通過させて、異物及びカーボンブラック凝集物を取り除いた。更に、攪拌しながら真空脱泡を１５分間行い、最終的な溶液を作製した。
【０１３２】
−フッ素樹脂粒子分散ポリアミド酸溶液の調製−
まず、ビフェニルテトラカルボン酸二無水物（ＢＰＤＡ）とｐ−フェニレンジアミン（ＰＤＡ）を含むポリアミド酸Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）溶液（ユニチカ社製ＵイミドＫＸ／固形分濃度２０質量％）を準備した。
次に、この溶液に、一次粒径０．２μｍのＰＴＦＥ粒子を固形分質量比で５０質量％と、フッ素樹脂粒子分散剤（ＡＧＣセイミケミカル社製Ｓ−３８６）を固形分質量比で２質量％と、を混合し、ジェトミル分散機（ジーナス社製：ＧｅａｎｕｓＰＹ）で分散処理（２００Ｎ／ｍｍ２、５パス）を行った。
得られたフッ素樹脂粒子分散ポリアミド酸溶液を、ステンレス製２０μｍメッシュに通過させて、異物及びＰＴＦＥ凝集物を取り除いた。更に、攪拌しながら真空脱泡を１５分間行い、最終的な溶液を作製した。
【０１３３】
−混合溶液の調整−
カーボンブラック分散ポリアミド酸溶液５００質量部と、フッ素樹脂粒子分散ポリアミド酸溶液５００質量部と、を回転式攪拌機により混合して、混合溶液を調製した。
これを最外層形成用塗布液とした。
【０１３４】
（中間転写ベルトの作製）
外径６００ｍｍ、肉厚８ｍｍ、長さ９００ｍｍのＳＵＳ３０４製円筒を用意し、保持板として厚さ８ｍｍ、外径が上記円筒に嵌まる径、１５０ｍｍ径の通風孔を４つ設けた円板を同じＳＵＳ材で作製し、上記円筒の両端に嵌めて溶接し、芯体とした。芯体の外周面は、アルミナ粒子によるブラスト処理によりＲａ０．４μｍに粗面化した。
【０１３５】
次に、芯体の外周面には、シリコーン系離型剤（商品名：セパコート、信越化学製）を塗布して、３００℃で１時間、焼き付け処理を施した。
【０１３６】
次に、基材層形成用塗布液を芯体の外周面に塗布して、第１皮膜形成樹脂溶液の塗膜を形成した。
ここで、基材層形成用塗布液の塗布は、らせん塗布方法を適用して行った。
塗布条件は、１５リットルの基材層形成用塗布液が入った容器にモーノポンプを連結した流下装置のノズルから毎分２０ｍｌの基材層形成用塗布液の吐出を行い、芯体を２０ｒｐｍで回転させ、吐出された基材層形成用塗布液が芯体に付着後、その表面にブレードを押し当て、芯体軸方向に２１０ｍｍ／分の速度で移動させて行った。ブレードは、厚さ０．２ｍｍのステンレス板を幅２０ｍｍ、長さ５０ｍｍに加工したものを適用した。また、塗布幅は芯体の軸方向の端部１０ｍｍの位置から、他端部１０ｍｍの位置までとした。塗布後、そのまま５分間回転を続けることで、塗膜表面のらせん筋は消失した。
【０１３７】
これにより、膜厚が１６０μｍの基材層形成用塗布液の塗膜が形成された。この厚さは、でき上がり膜厚３３μｍに相当する。
その後、芯体を１０ｒｐｍで回転させながら１８０℃の乾燥炉に入れ、基材層形成用塗布液の塗膜を２０分間乾燥させた。これにより、基材層となる皮膜を形成した。
【０１３８】
次に、最外層形成用塗布液を基材層となる皮膜の外周面に塗布して、最外層形成用塗布液の塗膜を形成した。
ここで、最外層形成用塗布液の塗布は、基材層形成用塗布液の塗布と同様にして行った。但し、塗布条件は、ノズルから吐出量を毎分４０ｍｌとし、塗布幅はやはり芯体の軸方向における端部１０ｍｍの位置から、他端部１０ｍｍの位置までとした。そして、塗布後、そのまま５分間回転を続けることで、塗膜表面のらせん筋は消失した。
【０１３９】
これにより、膜厚が３００μｍの最外層形成用塗布液の塗膜が形成された。この厚さは、でき上がり膜厚６７μｍに相当する。
その後、芯体を１０ｒｐｍで回転させながら１８５℃の乾燥炉に入れ、最外層形成用塗布液の塗膜を３０分間乾燥させた。これにより、最外層となる皮膜を形成した。
【０１４０】
次に、芯体を回転台からおろして垂直にして加熱炉に入れ、２００℃で３０分、３００℃で３０分加熱反応させ、基材層及び最外層となる皮膜膜の残留溶剤の乾燥とイミド化反応を同時に行った。
【０１４１】
その後、基材層及び最外層からなる積層体を芯体から抜き取り無端ベルトを得た。
この無端ベルトの幅方向の中央を切断し、さらに不要部分を両端から切断して、幅３６０ｍｍの２本の無端ベルトを得た軸方向について５箇所、周方向について１０箇所の計５０箇所について、その平均膜厚をダイヤルゲージで測定すると、総厚みは１００μｍであった。
そして、得られた無端ベルトを、中間転写ベルト１とした。
【０１４２】
［実施例１］
中間転写方式の画像形成装置として、富士ゼロックス社製「７００ＤｉｇｉｔａｌＣｏｌｏｒＰｒｅｓｓ」を準備し、その現像器に現像剤１を充填すると共に、中間転写ベルト１を装着した。
本中間転写方式の画像形成装置は、中間転写ベルトのクリーニング装置として、ドクター方式で配置されたクリーニングブレード（中間転写体に対する押圧力 3ｇｆ/ｍｍ ）を備えている。
【０１４３】
［実施例２］
実施例１で準備した中間転写方式の画像形成装置に対して、ドクター方式で配置されたクリーニングブレードよりも、中間転写ベルトの回転方向下流側に、さらにワイパー方式でクリーニングブレードを配置する改造を行った。
【０１４４】
［実施例３］
実施例１で準備した中間転写方式の画像形成装置の現像器に、現像剤１に代えて、現像剤２を充填した。
【０１４５】
[評価]
各例の中間転写方式の画像形成装置を用いて、中間転写ベルトから記録紙へトナー像を転写する際における転写効率を評価した。結果を表１に示す。
転写効率の評価方法は、二次転写部の下流側の中間転写ベルト上の転写残像と転写前の転写像のトナー像の重量で算出する。この時、中間転写ベルト上の転写残像は、トナー量が非常に少ないので、その転写残像をテープに転写し、その転写した像の濃度を測定して、あらかじめ求めた濃度-トナー量の関係式からトナー量を算出した。
具体的には、式：転写効率＝（転写残像）/((転写残像+転写像))で算出する。
【０１４６】
【表１】
【０１４７】
上記結果から、本実施例では、転写効率が初期から経時に渡り、良好な結果が得られていることがわかる。
また、ワイパー方式配置のブレートを配置した実施例２では、実施例１に比べ、転写効率が初期から経時に渡り、良好な結果が得られていることがわかる。
また、トナー粒子にシリカ粒子と共に潤滑剤粒子（ステアリン酸亜鉛粒子）を外添したトナーを含む現像剤を適用した実施例３では、実施例１に比べ、転写効率が初期から経時に渡り、良好な結果が得られていることがわかる。
【符号の説明】
【０１４８】
１０ 電子写真感光体、１０Ａ 電子写真感光体、１０Ｂ 電子写真感光体、２０ 帯電装置、３０ 露光装置、４０ 現像装置、４１ 現像容器、４１Ａ 現像容器本体、４１Ｂ 現像容器カバー、４１Ｃ 仕切り壁、４２ 現像ロール、４２Ａ 現像ロール室、４３ 攪拌部材、４３Ａ 攪拌室、４４ 攪拌部材、４４Ａ 攪拌室、４５ 層厚規制部材、４６ 補給搬送路、４７ 補給用現像剤収納容器、５０ 中間転写体、５０Ａ 支持ローラ、５０Ｂ 支持ローラ、５０Ｃ 背面ローラ、５０Ｄ 駆動ローラ、５１ 一次転写装置、５２ 二次転写装置、５３ 記録紙供給装置、５３Ａ 搬送ローラ、５３Ｂ 誘導板、５４ 中間転写体クリーニング装置、７０ 感光体クリーニング装置、７１ 筐体、７２ クリーニングブレード、８０ 定着装置、８１ 定着ローラ、８２ 搬送帯、１０１ 画像形成装置、１０１Ａ プロセスカートリッジ、
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電された前記像保持体の表面を露光して静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、
トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む静電潜像現像剤を収納し、前記静電潜像現像剤により、前記像保持体に形成された前記静電潜像を現像してトナー像を形成する現像手段と、
前記像保持体の表面に形成された前記トナー像が転写される中間転写体であって、表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成された中間転写体と、
前記像保持体の表面に形成された前記トナー像を前記中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、
前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写する二次転写手段と、
前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写した後、前記中間転写体の表面をクリーニングするクリーニング手段であって、前記中間転写体の表面に接触して設けられたクリーニングブレードを有するクリーニング手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記クリーニングブレードが、
前記中間転写体の回転方向とは逆方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第１クリーニングブレードと、
前記中間転写体の回転方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第２クリーニングブレードであって、前記第１クリーニングブレードよりも前記中間転写体の回転方向の下流側に設けられた第２クリーニングブレードと、
を備えた請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記トナーが、トナー粒子にさらに潤滑剤粒子が外添されてなる請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
像保持体の表面を帯電する帯電工程と、
帯電された前記像保持体の表面を露光して静電潜像を形成する静電潜像形成工程と、
トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む静電潜像現像剤により、前記像保持体に形成された前記静電潜像を現像してトナー像を形成する現像工程と、
表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成された中間転写体の表面に、前記像保持体の表面に形成された前記トナー像を一次転写する一次転写工程と、
前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写する二次転写工程と、
中間転写体の表面に接触して設けられたクリーニングブレードにより、前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写した後、前記中間転写体の表面をクリーニングするクリーニング工程と、
を有する画像形成方法。
【請求項５】
前記クリーニング工程が、
前記中間転写体の回転方向とは逆方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第１クリーニングブレードにより、前記中間転写体の表面をクリーニングする第１クリーニング工程と、
前記中間転写体の回転方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第２クリーニングブレードであって、前記第１クリーニングブレードよりも前記中間転写体の回転方向の下流側に設けられた第２クリーニングブレードにより、前記中間転写体の表面をクリーニングする第２クリーニング工程と、
を有する請求項４に記載の画像形成方法。
【請求項６】
前記トナーが、トナー粒子にさらに潤滑剤粒子が外添されてなる請求項４又は５に記載の画像形成方法。
【請求項１】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電手段と、
帯電された前記像保持体の表面を露光して静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、
トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む静電潜像現像剤を収納し、前記静電潜像現像剤により、前記像保持体に形成された前記静電潜像を現像してトナー像を形成する現像手段と、
前記像保持体の表面に形成された前記トナー像が転写される中間転写体であって、表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成された中間転写体と、
前記像保持体の表面に形成された前記トナー像を前記中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、
前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写する二次転写手段と、
前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写した後、前記中間転写体の表面をクリーニングするクリーニング手段であって、前記中間転写体の表面に接触して設けられたクリーニングブレードを有するクリーニング手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記クリーニングブレードが、
前記中間転写体の回転方向とは逆方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第１クリーニングブレードと、
前記中間転写体の回転方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第２クリーニングブレードであって、前記第１クリーニングブレードよりも前記中間転写体の回転方向の下流側に設けられた第２クリーニングブレードと、
を備えた請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記トナーが、トナー粒子にさらに潤滑剤粒子が外添されてなる請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
像保持体の表面を帯電する帯電工程と、
帯電された前記像保持体の表面を露光して静電潜像を形成する静電潜像形成工程と、
トナー粒子に無機粒子が外添されたトナーを含む静電潜像現像剤により、前記像保持体に形成された前記静電潜像を現像してトナー像を形成する現像工程と、
表面が樹脂材料及びフッ素樹脂粒子を含んで構成された中間転写体の表面に、前記像保持体の表面に形成された前記トナー像を一次転写する一次転写工程と、
前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写する二次転写工程と、
中間転写体の表面に接触して設けられたクリーニングブレードにより、前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を記録媒体に二次転写した後、前記中間転写体の表面をクリーニングするクリーニング工程と、
を有する画像形成方法。
【請求項５】
前記クリーニング工程が、
前記中間転写体の回転方向とは逆方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第１クリーニングブレードにより、前記中間転写体の表面をクリーニングする第１クリーニング工程と、
前記中間転写体の回転方向側に先端を向けた状態で、前記中間転写体の表面に接触して設けられた第２クリーニングブレードであって、前記第１クリーニングブレードよりも前記中間転写体の回転方向の下流側に設けられた第２クリーニングブレードにより、前記中間転写体の表面をクリーニングする第２クリーニング工程と、
を有する請求項４に記載の画像形成方法。
【請求項６】
前記トナーが、トナー粒子にさらに潤滑剤粒子が外添されてなる請求項４又は５に記載の画像形成方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−１７３３５７（Ｐ２０１２−１７３３５７Ａ）
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−３２５３０（Ｐ２０１１−３２５３０）
【出願日】平成２３年２月１７日（２０１１．２．１７）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月１７日（２０１１．２．１７）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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