【課題】複数の診断アッセイを同時に実行するための自動化分析器およびプロセスを提供すること。
【解決手段】核酸に基づく増幅反応を実施するためのプロセスであって、該プロセスは、ａ）処理デッキ上の第一位置に配置された分離ステーションにおいて、標的核酸を、流体試料中に存在する他の材料から分離する工程；ｂ）該処理デッキ上の第二位置に配置された増幅ステーションにおいて、前記分離された標的核酸を、反応受容器中で１つ以上の増幅試薬とともに、該標的核酸中に含まれる標的配列を増幅させるのに十分な時間および条件下でインキュベートする工程；ｃ）該分離された標的核酸を含む反応受容器を、工程ｂ）の前に該増幅ステーションへと運搬する工程、を包含する、プロセス。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１個のコンテナの内容物を攪拌するためのシステムであって、該システムは、
第一回転軸の周りで回転可能であるように構成され配置されているターンテーブル構造体；
１個以上のコンテナホルダーであって、各コンテナホルダーは、該コンテナホルダーの中でコンテナを保持するように、構成され配置されている、１個以上のコンテナホルダー；
コンテナホルダー取付アセンブリであって、該コンテナホルダー取付アセンブリは、各１個のコンテナホルダーに付随しており、ここで、該コンテナホルダー取付アセンブリは、該付随コンテナホルダーを該ターンテーブル構造体に取り付けるように、そして該付随コンテナホルダーを、該第一回転軸と平行である第二回転軸の周りで、回転させるように、構成され配置されている、コンテナホルダー取付アセンブリ；
回転運動連結要素であって、該回転運動連結要素は、該ターンテーブル構造体に操作可能に付随しており、そして該ターンテーブル構造体が該第一回転軸の周りで回転するにつれて、各コンテナホルダーを該第二回転軸の周りで回転させるように、構成され配置されている、回転運動連結要素；ならびに
該ターンテーブル構造体の回転移動を制御し、それによって、各コンテナホルダーの対応する回転移動が各付随コンテナの内容物を攪拌して、流体媒体中で各付随コンテナの固体支持材料を懸濁液に維持するようにプログラムされたコンピュータコントローラ、
を含む、システム。
【請求項２】
互いに９０°で間隔を置いて配置された４つのコンテナホルダーを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ターンテーブル構造体は、前記第一回転軸から放射状に延びている９０°で間隔を置いて配置された４個のアームを含む直角十字形状である、請求項１または２に記載のシステム。
【請求項４】
前記４個のアームのうちの３個は、ほぼ同じ長さであり、第四アームは、他の３個のアームより長い、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
請求項３または４に記載のシステムであって、該システムは、４個のコンテナホルダーをさらに含み、該コンテナホルダーの各々は、前記ターンテーブル構造体の前記アームのうちの付随した１個に取り付けられ、該コンテナホルダーの全てが、前記第一回転軸から等しい半径方向距離で該ターンテーブル構造体に取り付けられている、システム。
【請求項６】
前記各コンテナホルダーは、コンテナを受容しかつ保持するための開放頂部端を有するほぼ円筒形の部材；および該円筒状の部材の中で該コンテナを保持するために該円筒状の部材の側方部分に形成された側方スロットに架かるコンテナ保持具バネ、を含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項７】
前記コンテナホルダー取付アセンブリは、
前記ターンテーブル構造体に回転可能に取り付けられた垂直シャフト；および
前記円筒形の部材を該垂直シャフトに取り付けるために適合されたシャフトブロックアセンブリを含み、該シャフトブロックアセンブリは、
該円筒形の部材の内側壁に適合する曲線末端部を有するブロック構造体、該垂直シャフトを受容するためのほぼ円形の開口部、該開口部から該ブロック構造体の末端へ広がる第一スロット、および片持ちアームを規定するように該第一スロットに対してほぼ垂直に、外部ロック構造体の縁部から広がる第二スロットを備え；および
該ブロック構造体を通って側方に形成された貫通孔を通って、該第一スロットを横切って、一直線に並んだ、該片持ちアームを通って側方に側方に形成され、その結果、該ネジを締めるにつれて、該片持ちアームは該開口部を該垂直シャフトの回りで締める様式で反るネジ付き穴へと延びるネジ
を含む、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記回転運動連結要素は、各コンテナホルダーを回転可能であるように、各コンテナホルダーと操作可能に付随した遊星歯車；および該ターンテーブル構造体に対して固定された太陽歯車を含み、各遊星歯車は、該太陽歯車と操作可能に係合され、その結果、前記第一回転軸の回りでの該ターンテーブル構造体の回転が、各遊星歯車および前記第二回転軸の周りでの付随コンテナホルダーの対応する回転を引き起こす、請求項１〜７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項９】
前記ターンテーブル構造体に隣接して取り付けられかつ該コンテナホルダーによって保持された１個以上の前記コンテナの上のバーコード情報をスキャンするように構成され配置されている、バーコードスキャナをさらに含む、請求項１〜８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１０】
前記バーコードスキャナは、前記コンテナホルダーによって保持される前記コンテナの各々の上にバーコード情報をスキャンするように構成され配置されている、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記バーコードスキャナは、前記ターンテーブル構造体および前記コンテナホルダーに対して配置され、その結果、該ターンテーブル構造体の回転運動および各コンテナホルダーの対応する回転移動は、各コンテナ上のバーコード情報が、該バーコードスキャナに対してスキャンする位置で周期的に提示されるようにする、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
請求項８に記載のシステムであって、該システムは、前記ターンテーブル構造体および前記コンテナホルダーに対して配置されたバーコードスキャナをさらに含み、その結果、該ターンテーブル構造体の回転運動および前記太陽歯車と係合した付随した遊星歯車によって引き起こされる各コンテナホルダーの対応する回転移動は、コンテナホルダーによって保持される各コンテナ上のバーコード情報が、該バーコードスキャナに対してスキャンする位置で周期的に提示されるようにする、システム。
【請求項１３】
前記ターンテーブル構造体の回転位置を決定するように構成され配置されているセンサーシステムをさらに含む、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１４】
前記センサーシステムは、前記ターンテーブル構造体に対して固定されかつ90°の間隔で隣接して取り付けられた４個の光学センサ；および該ターンテーブル構造体に固定されかつ該４個の光学センサの各々を、該ターンテーブル構造体の回転の間に次々に作動させるように配置されたセンサタブを含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記タブは、前記ターンテーブル構造体に、前記コンテナホルダーのうちの１個に対応する位置において固定されている、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記ターンテーブル構造体は、前記第一回転軸から放射状に延びる、４個の90°で間隔を置いて配置されたアームを含む直角十字形状であり、前記センサタブは、該４個のアームのうちの１個から延びている、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１７】
前記４個のアームのうちの１個の末端に接続された拡張部をさらに含み、該拡張部が取り付けられている該アームは、他の３個のアームより長くなっており、前記センサタブは、該拡張部に接続される、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
各コンテナの流体保持部分は、ほぼ円筒形である、請求項１〜１７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１９】
前記コンピュータコントローラは、前記ターンテーブル構造体の回転を選択的に停止させて、前記コンテナホルダーのうちの選択された１個を基質運搬機構に対して操作可能に位置づけるようにさらに構成されており、その結果、該基質運搬機構は、該選択されたコンテナホルダーに保持される該コンテナにアクセスし、そして該コンテナから一定量の流体媒体中の固体支持材料を引き出すことが可能である、請求項１〜１８のいずれか１項に記載のシステム。

【図１】

【図２】

【図３】

【図４】

【図５】

【図６】

【図６Ａ】

【図７】

【図８】

【図９】

【図１０】

【図１１】

【図１２】

【図１３】

【図１４】

【図１５】

【図１６】

【図１７】

【図１８】

【図１９】

【図２０】

【図２１】

【図２２】

【図２３】

【図２３Ａ】

【図２３Ｂ】

【図２３Ｃ】

【図２４】

【図２５】

【図２５Ａ】

【図２６】

【図２７】

【図２８】

【図２９Ａ】

【図２９Ｂ】

【図２９Ｃ】

【図２９Ｄ】

【図３０Ａ】

【図３０Ｂ】

【図３０Ｃ】

【図３０Ｄ】

【図３１Ａ】

【図３１Ｂ】

【図３１Ｃ】

【図３２】

【図３３】

【図３４】

【図３５】

【図３６】

【図３７】

【図３８】

【図３９】

【図４０】

【図４１】

【図４２Ａ】

【図４２Ｂ】

【図４２Ｃ】

【図４３】

【図４４】

【図４５】

【図４５Ａ】

【図４６】

【図４７】

【図４８】

【図４９】

【図５０】

【図５１】

【図５２】

【図５３】

【図５４】

【図５５】

【図５６】

【図５７】

【図５８】

【図５９】

【図６０】

【公開番号】特開２００８−３０４４６７（Ｐ２００８−３０４４６７Ａ）
【公開日】平成２０年１２月１８日（２００８．１２．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１６９６８１（Ｐ２００８−１６９６８１）
【出願日】平成２０年６月２７日（２００８．６．２７）
【分割の表示】特願２０００−５４７４７６（Ｐ２０００−５４７４７６）の分割
【原出願日】平成１１年４月３０日（１９９９．４．３０）
【出願人】（５００５０６５３０）ジェン−プロウブ　インコーポレイテッド (58)
【Ｆターム（参考）】