負荷駆動装置
【課題】浮遊容量の存在に起因する現象を回避することが可能な負荷駆動装置を提供すること。
【解決手段】電位差検知回路９は、負荷駆動電圧ＶＢＰから制御電圧ＶＢＢを減じたものを両者の電位差として演算し、その電位差が所定の閾値を超えるとき、Ｈレベルの信号をスイッチング素子８のゲート端子に出力する。前記所定の閾値は、負荷駆動用電源３が定格出力電圧の最大値（上限値）を出力する場合の負荷駆動電圧ＶＢＰの測定値から、制御用電源２が定格出力電圧の最小値（下限値）を出力する場合の制御電圧ＶＢＢの測定値を減じたものに設定されている。電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子にＨレベルの信号が入力されたとき、同スイッチング素子８がＯＮ作動し、これによりスイッチング素子４のゲート端子の電位がＧＮＤに近いレベルに固定される。
【解決手段】電位差検知回路９は、負荷駆動電圧ＶＢＰから制御電圧ＶＢＢを減じたものを両者の電位差として演算し、その電位差が所定の閾値を超えるとき、Ｈレベルの信号をスイッチング素子８のゲート端子に出力する。前記所定の閾値は、負荷駆動用電源３が定格出力電圧の最大値（上限値）を出力する場合の負荷駆動電圧ＶＢＰの測定値から、制御用電源２が定格出力電圧の最小値（下限値）を出力する場合の制御電圧ＶＢＢの測定値を減じたものに設定されている。電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子にＨレベルの信号が入力されたとき、同スイッチング素子８がＯＮ作動し、これによりスイッチング素子４のゲート端子の電位がＧＮＤに近いレベルに固定される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばランプやモータ等の電気的負荷を駆動する負荷駆動装置に関し、詳しくは、制御用電源及び負荷駆動用電源を含む複数の電源を通じて負荷を駆動する負荷駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気的負荷として容量の大きなものを駆動する場合、制御用電源及び負荷駆動用電源といった２つの電源を通じて負荷を駆動することが一般的に行われている（例えば、特許文献１を参照。）。このような構成では、単一の電源を通じて負荷を駆動する構成よりも、負荷駆動に伴う電源電圧の変動による当該負荷駆動装置に与える影響を抑制することができる。
【特許文献１】特開平１０−２２８０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、何らかの理由により、図２に示す一方の制御電圧ＶＢＢ（制御用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧）が０又は低電圧となってしまうことが考えられる。そして、他方の負荷駆動電圧ＶＢＰ（負荷駆動用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧）については、制御電圧ＶＢＢのような電圧低下が生じずに、それが電気的負荷を駆動可能な予め定められた所定の電圧に維持されている場合、次のような現象が起こり得る。
【０００４】
即ち、こうした場合、電気的負荷を駆動するためのスイッチング素子の入力端子の電位が、電気的負荷を駆動しないときには、本来、Ｌｏ電位であるべきところ、浮遊容量の存在によってそこの電位が持ち上がり、それによりスイッチング素子がＯＮ作動して電気的負荷が駆動される現象が起こり得る。尚、こうした現象は一時的なものであるとは言え、電気的負荷が例えばランプの類のものであればそれが一瞬点灯することになるし、電気的負荷がモータのようなものであればそれが実際に回転されないまでもそれに対して回転しようとする力が働くことは事実であり、よっていずれの場合も、浮遊容量の存在に起因する現象が起こることに変わりはない。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであって、その目的は、浮遊容量の存在に起因する現象を回避することが可能な負荷駆動装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、制御用電源及び負荷駆動用電源を含む複数の電源を通じて電気的負荷を駆動する負荷駆動装置において、前記制御用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を制御電圧と規定するとともに、前記負荷駆動用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を負荷駆動電圧と規定し、入力系が前記制御用電源に電気的に接続されるとともに、出力系が前記負荷駆動用電源に電気的に接続され、前記制御電圧に等しい電圧を含む所定の電圧が前記入力系に印加されたとき、前記出力系を介して前記負荷駆動用電源から前記電気的負荷に対する給電を許容して該電気的負荷を駆動する負荷駆動手段を備え、さらに、前記制御電圧と前記負荷駆動電圧との電位差を検知する電位差検知手段と、前記電位差検知手段により検知された電位差が所定の閾値を超えるとき、前記制御用電源から前記負荷駆動手段の入力系へ至る制御系電気経路の電位を、前記負荷駆動手段の出力系による前記電気的負荷の駆動が禁止されるレベルに固定する電位固定手段とを備えることをその要旨としている。
【０００７】
同構成によると、何らかの理由により、制御電圧が０又は低電圧となってそれと負荷駆動電圧との電位差が所定の閾値を超えるとき、制御用電源から負荷駆動手段の入力系へ至る制御系電気経路の電位が、負荷駆動手段の出力系による電気的負荷の駆動が禁止されるレベルに固定される。即ち、制御系電気経路の電位が、浮遊容量の存在によって持ち上がろうとしても、そのことが電位固定手段の働きによって阻止される。従って、浮遊容量の存在に起因する現象を回避することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
本発明によれば、浮遊容量の存在に起因する現象を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係る負荷駆動装置をランプ点灯装置に具体化した一実施形態について説明する。
図１に示すように、ランプ点灯装置１は、入力系が制御用電源２に電気的に接続されるとともに、出力系が負荷駆動用電源３に電気的に接続されるスイッチング素子４を備えている。このスイッチング素子４の入力系に該スイッチング素子４がＯＮ作動するのに最低限必要な所定の電圧を含むそれ以上の電圧が印加されたとき、同スイッチング素子４がＯＮ作動し、このスイッチング素子４の出力系を介して負荷駆動用電源３からランプ５に対する給電が許容され、該ランプ５が点灯される。
【００１０】
尚、制御用電源２から当該ランプ点灯装置１に対して印加される電圧を制御電圧ＶＢＢと規定するとともに、負荷駆動用電源３から当該ランプ点灯装置１に対して印加される電圧を負荷駆動電圧ＶＢＰと規定する。
【００１１】
ここに、制御用電源２から当該ランプ点灯装置１へ至る制御系電源経路に特段の事情がないことを前提として、制御用電源２の出力電圧を定格出力電圧の最小値（下限値）から最大値（上限値）まで変化させた場合に制御電圧ＶＢＢがとるべき電圧範囲内に該制御電圧ＶＢＢが収まっているとき、その制御電圧ＶＢＢを正規の制御電圧ＶＢＢと規定する。同様に、負荷駆動用電源３から当該ランプ点灯装置１へ至る負荷駆動系電源経路に特段の事情がないことを前提として、負荷駆動用電源３の出力電圧を定格出力電圧の最小値（下限値）から最大値（上限値）まで変化させた場合に負荷駆動電圧ＶＢＰがとるべき電圧範囲内に該負荷駆動電圧ＶＢＰが収まっているとき、その負荷駆動電圧ＶＢＰを正規の負荷駆動電圧ＶＢＰと規定する。
【００１２】
制御用電源２からスイッチング素子４の入力系へ至る制御系電気経路の途中には、電源回路６が設けられ、また、スイッチング素子４の入力系には、該スイッチング素子４の入力系に制御信号を出力する出力回路７が電気的に接続されている。
【００１３】
この出力回路７は、いわゆるチャージポンプ（昇圧回路）を含み、前記電源回路６を通じて所定の電圧が印加されるとともに、ランプ５を点灯させる場合には、該電圧よりも高い電圧レベルの信号、言い換えるとスイッチング素子４がＯＮ作動するのに適した電圧レベルの信号を生成し、それを制御信号としてスイッチング素子４の入力系に出力する。また、この出力回路７は、ランプ５を消灯させる場合には、上記のような昇圧動作を行わず、Ｌレベルの信号、言い換えるとスイッチング素子４がＯＦＦ作動するのに適した電圧レベルの信号を生成し、それを制御信号としてスイッチング素子４の入力系に出力する。
【００１４】
スイッチング素子４の入力系と出力回路７との間、具体的にはスイッチング素子４のゲート端子と出力回路７の出力端子との間には、前記スイッチング素子４とは別のスイッチング素子８のドレイン端子が電気的に接続されている。このスイッチング素子８のソース端子は接地され、同スイッチング素子８のゲート端子には、前記制御電圧ＶＢＢと前記負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差を検知する電位差検知回路９が電気的に接続されている。
【００１５】
この電位差検知回路９は、いわゆる減算回路やコンパレータ（比較回路）を含み、制御電圧ＶＢＢと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差が所定の閾値を超えるとき、Ｈレベルの信号をスイッチング素子８のゲート端子に出力するとともに、該電位差が所定の閾値以下のとき、Ｌレベルの信号をスイッチング素子８のゲート端子に出力する。従って、電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子にＨレベルの信号が入力されたとき、同スイッチング素子８がＯＮ作動し、これによりスイッチング素子４のゲート端子の電位が、このときのスイッチング素子８のドレイン電圧に由来してＧＮＤに近いレベルに固定される。
【００１６】
尚、前記所定の閾値は、制御用電源２や負荷駆動用電源３の定格出力電圧等の電気的特性を考慮して設定され、負荷駆動用電源３が定格出力電圧の最大値（上限値）を出力する場合の負荷駆動電圧ＶＢＰの測定値から、制御用電源２が定格出力電圧の最小値（下限値）を出力する場合の制御電圧ＶＢＢの測定値を減じたものに設定されている。また、本実施形態において電位差検知回路９が備える減算回路は、負荷駆動電圧ＶＢＰから制御電圧ＶＢＢを減じたものを両者の電位差として演算するものである。
【００１７】
次に、以上のように構成されたランプ点灯装置１の作用について説明する。
（負荷駆動時の動作）
まず、ランプ５を点灯させるときの動作について説明すると、この場合、制御用電源２から当該ランプ点灯装置１に対して正規の制御電圧ＶＢＢが印加されるとともに、負荷駆動用電源３から当該ランプ点灯装置１に対して正規の負荷駆動電圧ＶＢＰが印加される。そして、出力回路７で昇圧された制御信号がスイッチング素子４の入力系に入力されると、同スイッチング素子４がＯＮ作動し、このスイッチング素子４の出力系を介して負荷駆動用電源３からランプ５に対する給電が許容され、該ランプ５が点灯される。
【００１８】
尚、制御電圧ＶＢＢと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差が所定の閾値以下のとき、電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子にＬレベルの信号が入力される。従って、この場合、スイッチング素子８はＯＦＦ作動されるので、スイッチング素子４のゲート端子の電位は、出力回路７からの制御信号の電圧レベルに依存する。即ち、この負荷駆動時には、上記したように出力回路７で昇圧された制御信号がスイッチング素子４の入力系に入力されるので、このスイッチング素子４のゲート端子の電位はＨｉ電位となる。ここに、出力回路７からスイッチング素子４の入力系にＬレベルの制御信号が入力されるまで該スイッチング素子４がＯＮ作動し続け、この間、ランプ５が点灯される。
【００１９】
（負荷非駆動時の動作）
次いで、ランプ５を消灯させるときの動作について説明すると、この場合、制御用電源２から当該ランプ点灯装置１に対して正規の制御電圧ＶＢＢが印加されるとともに、負荷駆動用電源３から当該ランプ点灯装置１に対して正規の負荷駆動電圧ＶＢＰが印加される（負荷駆動時の動作と同様）。そして、出力回路７からスイッチング素子４の入力系にＬレベルの制御信号が入力されると、同スイッチング素子４がＯＦＦ作動し、このスイッチング素子４の出力系を介しての負荷駆動用電源３からランプ５に対する給電が禁止され、該ランプ５が消灯される。
【００２０】
尚、制御電圧ＶＢＢと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差が所定の閾値以下のとき、電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子にＬレベルの信号が入力される。従って、この場合、スイッチング素子８はＯＦＦ作動されるので、スイッチング素子４のゲート端子の電位は、出力回路７からの制御信号の電圧レベルに依存する（負荷駆動時の動作と同様）。即ち、この負荷非駆動時には、上記したように出力回路７からスイッチング素子４の入力系にＬレベルの制御信号が入力されるので、このスイッチング素子４のゲート端子の電位はＬｏ電位となる。ここに、出力回路７で昇圧された制御信号がスイッチング素子４の入力系に入力されるまで該スイッチング素子４がＯＦＦ作動し続け、この間、ランプ５が消灯される。
【００２１】
（制御電圧ＶＢＢ低下時の動作）
次いで、制御用電源２から当該ランプ点灯装置１に対して正規の制御電圧ＶＢＢが印加されるとともに、負荷駆動用電源３から当該ランプ点灯装置１に対して正規の負荷駆動電圧ＶＢＰが印加されるべきところ、何らかの理由により、制御電圧ＶＢＢが０又は低電圧となったときの動作について説明すると、この場合、次のようになる。
【００２２】
即ち、制御電圧ＶＢＢと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差が所定の閾値を超えるとき、電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子にＨレベルの信号が入力される。従って、この場合、スイッチング素子８がＯＮ作動されるので、スイッチング素子４のゲート端子の電位は、出力回路７からの制御信号の電圧レベルに依存することなく、ＧＮＤに近いレベルに固定される。つまり、スイッチング素子４のゲート端子の電位が、浮遊容量１０の存在によって持ち上がろうとしても、そのことがスイッチング素子８の働きによって阻止される。よって、この場合、スイッチング素子４がＯＮ作動されることはなく、このスイッチング素子４の出力系を介しての負荷駆動用電源３からランプ５に対する給電が行われない結果、該ランプ５は消灯されたまま維持される。
【００２３】
尚、本実施形態においてスイッチング素子４は負荷駆動手段に相当し、電位差検知回路９は電位差検知手段に相当し、スイッチング素子８は電位固定手段に相当する。
以上、詳述したように本実施形態によれば、次のような作用、効果を得ることができる。
【００２４】
（１）何らかの理由により、制御電圧ＶＢＢが０又は低電圧となってそれと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差が所定の閾値を超えるとき、制御用電源２からスイッチング素子４の入力系へ至る制御系電気経路の電位が、スイッチング素子４の出力系によるランプ５の点灯が禁止されるレベルに固定される。即ち、制御系電気経路の電位が、浮遊容量１０の存在によって持ち上がろうとしても、そのことがスイッチング素子８の働きによって阻止される。従って、浮遊容量１０の存在に起因する現象を回避することができる。
【００２５】
（２）本実施形態の構成とは異なり、スイッチング素子８や電位差検知回路９を備えない従来の構成にあって、本実施形態の構成と同様に、電気的負荷としてランプ５を使用する場合、制御電圧ＶＢＢが０又は低電圧になると、浮遊容量１０の存在に起因して、ランプ５が一瞬点灯する可能性がある。しかし、本実施形態の構成は、スイッチング素子８や電位差検知回路９を備えているので、上記（１）に記載した通り、浮遊容量１０が存在しようとも、ランプ５は一瞬たりとも点灯せず、よって当該ランプ点灯装置１が搭載される例えば車両等において、ランプ５の不自然な点灯現象を回避できるとともに、また、ランプ５の寿命を延ばすこともできる。
【００２６】
尚、前記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・電位差検知回路９による検知結果を報知するべく、電位差検知回路９に報知手段を電気的に接続してもよい。この場合、制御電圧ＶＢＢと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差が所定の閾値を超えるとき、電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子にＨレベルの信号を出力することのみならず、制御電圧ＶＢＢが０又は低電圧となっていることを前記報知手段にて報知する。このようにすれば、何らかの理由により、制御電圧ＶＢＢが０又は低電圧となってそれと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差が所定の閾値を超えるとき、その旨を知らせる態様で報知手段を動作させることにより、０又は低電圧となっている制御電圧ＶＢＢを正規の制御電圧ＶＢＢに戻すための処置を迅速に施すことができる。要するに、ユーザが報知手段による手助けを受けられるようにすることで、ランプ点灯装置１を正規の使用状態にいち早く戻すことができる。
【００２７】
尚、報知手段は、モニタに代表される表示手段のように表示による報知を行うものであってもよいし、ブザーやスピーカに代表される鳴動手段のように音による報知を行うものであってもよく、また、バイブレータに代表される振動手段のように振動による報知を行うものであってもよく、さらには、これら各手段を組み合わせたものであってもよい。
【００２８】
・上記変更例のように報知手段を設ける構成において、制御電圧ＶＢＢと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差のレベルに応じて段階的に報知動作を行うようにしてもよい。例えば、前記実施形態の「所定の閾値」を小さなものから順に「第１の閾値」、「第２の閾値」とし、電位差検知回路９により検知された電位差が「第１の閾値」に達したとき、その旨を知らせる態様で報知手段を動作させるも、この段階では電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子へＨレベルの信号を出力しないようにする。そして、電位差検知回路９により検知された電位差が「第２の閾値」に達したとき、その旨を知らせる態様で報知手段を動作させるとともに、この段階になって初めて電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子へＨレベルの信号を出力するようにする。このようにすれば、制御電圧ＶＢＢが低下しきっていない初期の段階でユーザに対して注意を喚起できる。
【００２９】
尚、このような段階的な報知動作は、２段階に限定されないことは勿論であり、３段階以上に分けて段階的に報知動作を行うようにしてもよい。このようにすれば、きめ細やかな報知動作により、ユーザに対してその時々の状況（電位差）に応じた適切な処置に関する注意を喚起できる。
【００３０】
・負荷駆動電圧ＶＢＰが０又は低電圧となったとき、スイッチング素子４がＯＮ作動したところで、同スイッチング素子４の出力系を介して負荷駆動用電源３からランプ５に対する給電が許容されたとしても、この場合、そもそも負荷駆動電圧ＶＢＰは低いものであるので、ランプ５が点灯する可能性は低い。つまり、この場合、ランプ５を点灯させなければならないところ、それが消灯されたままとなってしまう。そこで、この場合、上記変更例のように報知手段でその旨（負荷駆動電圧ＶＢＰが低下していること）を報知するようにしてもよい。尚、この場合、電位差検知回路９が備える減算回路は、前記実施形態のそれとは逆に、制御電圧ＶＢＢから負荷駆動電圧ＶＢＰを減じたものを両者の電位差として演算するものとして構成される。
【００３１】
・電位差検知回路９に代えて又は加えて、制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）や負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）を備える次のような負荷駆動装置であってもよい。
【００３２】
○制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）を備える一方で、負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）及び電位差検知回路９が割愛された負荷駆動装置。
【００３３】
○負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）を備える一方で、制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）及び電位差検知回路９が割愛された負荷駆動装置。
【００３４】
○制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）及び負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）を備える一方で、電位差検知回路９が割愛された負荷駆動装置。
【００３５】
○電位差検知回路９及び制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）を備える一方で、負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）が割愛された負荷駆動装置。
【００３６】
○電位差検知回路９及び負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）を備える一方で、制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）が割愛された負荷駆動装置。
【００３７】
○電位差検知回路９及び制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）及び負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）を備える負荷駆動装置。
【００３８】
これらの負荷駆動装置にあって、制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）を少なくとも備えるものは、制御用電源２から当該ランプ点灯装置１に対して正規の制御電圧ＶＢＢが印加されるべきところ、何らかの理由により、それに満たない制御電圧ＶＢＢしか印加されなくなったとき、次のような実力を発揮する。即ち、こうしたとき、前記実施形態と同様にスイッチング素子４のゲート端子の電位をＧＮＤに近いレベルに固定したり、上記変更例のように制御電圧ＶＢＢが低下している旨の報知を行ったりすることができる。
【００３９】
一方、上記各負荷駆動装置にあって、負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）を少なくとも備えるものは、負荷駆動用電源３から当該ランプ点灯装置１に対して正規の負荷駆動電圧ＶＢＰが印加されるべきところ、何らかの理由により、それに満たない負荷駆動電圧ＶＢＰしか印加されなくなったとき、次のような実力を発揮する。即ち、こうしたとき、前記実施形態と同様にスイッチング素子４のゲート端子の電位をＧＮＤに近いレベルに固定したり、上記変更例のように負荷駆動電圧ＶＢＰが低下している旨の報知を行ったりすることができる。
【００４０】
・前記実施形態では、制御用電源２から当該ランプ点灯装置１に対して制御電圧ＶＢＢを印加するとともに、負荷駆動用電源３から当該ランプ点灯装置１に対して負荷駆動電圧ＶＢＰを印加する、というように、別の個体の２つの電源を通じて負荷を駆動する負荷駆動装置に具体化したが、次のようなものも本発明に含まれる。即ち、単一の個体でありながら２系統を有する１つの電源、つまり第１の系統を通じて当該ランプ点灯装置１に対して制御電圧ＶＢＢを印加するとともに、第２の系統を通じて当該ランプ点灯装置１に対して負荷駆動電圧ＶＢＰを印加する、そういった１つの電源を通じて負荷を駆動する負荷駆動装置も本発明に含まれる。
【００４１】
・前記実施形態では、負荷駆動装置をランプ点灯装置１に具体化したが、電気的負荷としてランプではなく例えばモータ（電動機）を駆動するものに具体化してもよい。尚、この種のモータ駆動装置は、ＦＥＴ等のスイッチング素子を２個用いる、いわゆるハーフブリッジ回路や、ＦＥＴ等のスイッチング素子を４個用いる、いわゆるフルブリッジ回路（Ｈブリッジ回路）を通じてモータを駆動することが一般的によく行われる。
【００４２】
ここに、こうしたモータ駆動装置を本発明に適用するに際し、前記ブリッジ回路を構成するスイッチング素子（負荷駆動手段）１個につき、前記実施形態のスイッチング素子８のような電位固定手段を１個割り当て、電位差検知回路９により検知された電位差が所定の閾値を超えるとき、全ての電位固定手段を一斉に活性化させてもよい。そうすると、制御用電源２から各負荷駆動手段の入力系へ至る各制御系電気経路の電位が、各負荷駆動手段の出力系によるモータの回転が禁止されるレベルに一斉に固定される。即ち、各制御系電気経路の電位が、各負荷駆動手段近くの浮遊容量の存在によって持ち上がろうとしても、そのことが各電位固定手段の働きによって一斉に阻止される。従って、浮遊容量の存在に起因する現象（この場合、モータが実際に回転されないまでもそれに対して回転しようとする力が働くこと）を確実に回避することができる。
【００４３】
次に、上記実施形態及びその変更例から把握できる技術的思想について記載する。
［技術的思想１］前記電位固定手段は、前記制御電圧が前記負荷駆動電圧よりも低く、且つ前記電位差検知手段により検知された電位差が所定の閾値を超えるとき、前記制御用電源から前記負荷駆動手段の入力系へ至る制御系電気経路の電位を、前記負荷駆動手段の出力系による前記電気的負荷の駆動が禁止されるレベルに固定する
請求項１に記載の負荷駆動装置。
【００４４】
［技術的思想２］請求項１又は技術的思想１に記載の負荷駆動装置において、
前記電位差検知手段による検知結果として、前記制御電圧と前記負荷駆動電圧との電位差に関する情報を報知する報知手段を備える
ことを特徴とする負荷駆動装置。
【００４５】
［技術的思想３］前記報知手段は、前記制御電圧と前記負荷駆動電圧との電位差のレベルに応じて段階的に報知動作を行う
技術的思想２に記載の負荷駆動装置。
【００４６】
［技術的思想４］前記報知手段は、前記負荷駆動電圧が前記制御電圧よりも低く、且つ前記電位差検知手段により検知された電位差が所定の閾値を超えるとき、前記負荷駆動電圧が低下していることを報知する
技術的思想２又は技術的思想３に記載の負荷駆動装置。
【００４７】
［技術的思想５］制御用電源及び負荷駆動用電源を含む複数の電源を通じて電気的負荷を駆動する負荷駆動装置において、
前記制御用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を制御電圧と規定するとともに、前記負荷駆動用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を負荷駆動電圧と規定し、
入力系が前記制御用電源に電気的に接続されるとともに、出力系が前記負荷駆動用電源に電気的に接続され、前記制御電圧に等しい電圧を含む所定の電圧が前記入力系に印加されたとき、前記出力系を介して前記負荷駆動用電源から前記電気的負荷に対する給電を許容して該電気的負荷を駆動する負荷駆動手段を備え、
さらに、前記制御電圧を検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）と、
前記制御用電源から当該負荷駆動装置に対して正規の制御電圧が印加されるべきところ、前記制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）により検知（監視）された制御電圧が前記正規の制御電圧に満たないとき、前記制御用電源から前記負荷駆動手段の入力系へ至る制御系電気経路の電位を、前記負荷駆動手段の出力系による前記電気的負荷の駆動が禁止されるレベルに固定する電位固定手段とを備える
ことを特徴とする負荷駆動装置。
【００４８】
［技術的思想６］制御用電源及び負荷駆動用電源を含む複数の電源を通じて電気的負荷を駆動する負荷駆動装置において、
前記制御用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を制御電圧と規定するとともに、前記負荷駆動用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を負荷駆動電圧と規定し、
入力系が前記制御用電源に電気的に接続されるとともに、出力系が前記負荷駆動用電源に電気的に接続され、前記制御電圧に等しい電圧を含む所定の電圧が前記入力系に印加されたとき、前記出力系を介して前記負荷駆動用電源から前記電気的負荷に対する給電を許容して該電気的負荷を駆動する負荷駆動手段を備え、
さらに、前記負荷駆動電圧を検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）と、
前記負荷駆動用電源から当該負荷駆動装置に対して正規の負荷駆動電圧が印加されるべきところ、前記負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）により検知（監視）された負荷駆動電圧が前記正規の負荷駆動電圧に満たないとき、前記負荷駆動電圧が低下している旨を報知する報知手段とを備える
ことを特徴とする負荷駆動装置。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施形態のランプ点灯装置の構成を示す電気回路図。
【図２】従来の負荷駆動装置の構成を示す電気回路図。
【符号の説明】
【００５０】
１…ランプ点灯装置（負荷駆動装置）、２…制御用電源、３…負荷駆動用電源、４…スイッチング素子（負荷駆動手段）、５…ランプ（電気的負荷）、８…スイッチング素子（電位固定手段）、９…電位差検知回路（電位差検知手段）、ＶＢＢ…制御電圧、ＶＢＰ…負荷駆動電圧。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばランプやモータ等の電気的負荷を駆動する負荷駆動装置に関し、詳しくは、制御用電源及び負荷駆動用電源を含む複数の電源を通じて負荷を駆動する負荷駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気的負荷として容量の大きなものを駆動する場合、制御用電源及び負荷駆動用電源といった２つの電源を通じて負荷を駆動することが一般的に行われている（例えば、特許文献１を参照。）。このような構成では、単一の電源を通じて負荷を駆動する構成よりも、負荷駆動に伴う電源電圧の変動による当該負荷駆動装置に与える影響を抑制することができる。
【特許文献１】特開平１０−２２８０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、何らかの理由により、図２に示す一方の制御電圧ＶＢＢ（制御用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧）が０又は低電圧となってしまうことが考えられる。そして、他方の負荷駆動電圧ＶＢＰ（負荷駆動用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧）については、制御電圧ＶＢＢのような電圧低下が生じずに、それが電気的負荷を駆動可能な予め定められた所定の電圧に維持されている場合、次のような現象が起こり得る。
【０００４】
即ち、こうした場合、電気的負荷を駆動するためのスイッチング素子の入力端子の電位が、電気的負荷を駆動しないときには、本来、Ｌｏ電位であるべきところ、浮遊容量の存在によってそこの電位が持ち上がり、それによりスイッチング素子がＯＮ作動して電気的負荷が駆動される現象が起こり得る。尚、こうした現象は一時的なものであるとは言え、電気的負荷が例えばランプの類のものであればそれが一瞬点灯することになるし、電気的負荷がモータのようなものであればそれが実際に回転されないまでもそれに対して回転しようとする力が働くことは事実であり、よっていずれの場合も、浮遊容量の存在に起因する現象が起こることに変わりはない。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであって、その目的は、浮遊容量の存在に起因する現象を回避することが可能な負荷駆動装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、制御用電源及び負荷駆動用電源を含む複数の電源を通じて電気的負荷を駆動する負荷駆動装置において、前記制御用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を制御電圧と規定するとともに、前記負荷駆動用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を負荷駆動電圧と規定し、入力系が前記制御用電源に電気的に接続されるとともに、出力系が前記負荷駆動用電源に電気的に接続され、前記制御電圧に等しい電圧を含む所定の電圧が前記入力系に印加されたとき、前記出力系を介して前記負荷駆動用電源から前記電気的負荷に対する給電を許容して該電気的負荷を駆動する負荷駆動手段を備え、さらに、前記制御電圧と前記負荷駆動電圧との電位差を検知する電位差検知手段と、前記電位差検知手段により検知された電位差が所定の閾値を超えるとき、前記制御用電源から前記負荷駆動手段の入力系へ至る制御系電気経路の電位を、前記負荷駆動手段の出力系による前記電気的負荷の駆動が禁止されるレベルに固定する電位固定手段とを備えることをその要旨としている。
【０００７】
同構成によると、何らかの理由により、制御電圧が０又は低電圧となってそれと負荷駆動電圧との電位差が所定の閾値を超えるとき、制御用電源から負荷駆動手段の入力系へ至る制御系電気経路の電位が、負荷駆動手段の出力系による電気的負荷の駆動が禁止されるレベルに固定される。即ち、制御系電気経路の電位が、浮遊容量の存在によって持ち上がろうとしても、そのことが電位固定手段の働きによって阻止される。従って、浮遊容量の存在に起因する現象を回避することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
本発明によれば、浮遊容量の存在に起因する現象を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係る負荷駆動装置をランプ点灯装置に具体化した一実施形態について説明する。
図１に示すように、ランプ点灯装置１は、入力系が制御用電源２に電気的に接続されるとともに、出力系が負荷駆動用電源３に電気的に接続されるスイッチング素子４を備えている。このスイッチング素子４の入力系に該スイッチング素子４がＯＮ作動するのに最低限必要な所定の電圧を含むそれ以上の電圧が印加されたとき、同スイッチング素子４がＯＮ作動し、このスイッチング素子４の出力系を介して負荷駆動用電源３からランプ５に対する給電が許容され、該ランプ５が点灯される。
【００１０】
尚、制御用電源２から当該ランプ点灯装置１に対して印加される電圧を制御電圧ＶＢＢと規定するとともに、負荷駆動用電源３から当該ランプ点灯装置１に対して印加される電圧を負荷駆動電圧ＶＢＰと規定する。
【００１１】
ここに、制御用電源２から当該ランプ点灯装置１へ至る制御系電源経路に特段の事情がないことを前提として、制御用電源２の出力電圧を定格出力電圧の最小値（下限値）から最大値（上限値）まで変化させた場合に制御電圧ＶＢＢがとるべき電圧範囲内に該制御電圧ＶＢＢが収まっているとき、その制御電圧ＶＢＢを正規の制御電圧ＶＢＢと規定する。同様に、負荷駆動用電源３から当該ランプ点灯装置１へ至る負荷駆動系電源経路に特段の事情がないことを前提として、負荷駆動用電源３の出力電圧を定格出力電圧の最小値（下限値）から最大値（上限値）まで変化させた場合に負荷駆動電圧ＶＢＰがとるべき電圧範囲内に該負荷駆動電圧ＶＢＰが収まっているとき、その負荷駆動電圧ＶＢＰを正規の負荷駆動電圧ＶＢＰと規定する。
【００１２】
制御用電源２からスイッチング素子４の入力系へ至る制御系電気経路の途中には、電源回路６が設けられ、また、スイッチング素子４の入力系には、該スイッチング素子４の入力系に制御信号を出力する出力回路７が電気的に接続されている。
【００１３】
この出力回路７は、いわゆるチャージポンプ（昇圧回路）を含み、前記電源回路６を通じて所定の電圧が印加されるとともに、ランプ５を点灯させる場合には、該電圧よりも高い電圧レベルの信号、言い換えるとスイッチング素子４がＯＮ作動するのに適した電圧レベルの信号を生成し、それを制御信号としてスイッチング素子４の入力系に出力する。また、この出力回路７は、ランプ５を消灯させる場合には、上記のような昇圧動作を行わず、Ｌレベルの信号、言い換えるとスイッチング素子４がＯＦＦ作動するのに適した電圧レベルの信号を生成し、それを制御信号としてスイッチング素子４の入力系に出力する。
【００１４】
スイッチング素子４の入力系と出力回路７との間、具体的にはスイッチング素子４のゲート端子と出力回路７の出力端子との間には、前記スイッチング素子４とは別のスイッチング素子８のドレイン端子が電気的に接続されている。このスイッチング素子８のソース端子は接地され、同スイッチング素子８のゲート端子には、前記制御電圧ＶＢＢと前記負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差を検知する電位差検知回路９が電気的に接続されている。
【００１５】
この電位差検知回路９は、いわゆる減算回路やコンパレータ（比較回路）を含み、制御電圧ＶＢＢと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差が所定の閾値を超えるとき、Ｈレベルの信号をスイッチング素子８のゲート端子に出力するとともに、該電位差が所定の閾値以下のとき、Ｌレベルの信号をスイッチング素子８のゲート端子に出力する。従って、電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子にＨレベルの信号が入力されたとき、同スイッチング素子８がＯＮ作動し、これによりスイッチング素子４のゲート端子の電位が、このときのスイッチング素子８のドレイン電圧に由来してＧＮＤに近いレベルに固定される。
【００１６】
尚、前記所定の閾値は、制御用電源２や負荷駆動用電源３の定格出力電圧等の電気的特性を考慮して設定され、負荷駆動用電源３が定格出力電圧の最大値（上限値）を出力する場合の負荷駆動電圧ＶＢＰの測定値から、制御用電源２が定格出力電圧の最小値（下限値）を出力する場合の制御電圧ＶＢＢの測定値を減じたものに設定されている。また、本実施形態において電位差検知回路９が備える減算回路は、負荷駆動電圧ＶＢＰから制御電圧ＶＢＢを減じたものを両者の電位差として演算するものである。
【００１７】
次に、以上のように構成されたランプ点灯装置１の作用について説明する。
（負荷駆動時の動作）
まず、ランプ５を点灯させるときの動作について説明すると、この場合、制御用電源２から当該ランプ点灯装置１に対して正規の制御電圧ＶＢＢが印加されるとともに、負荷駆動用電源３から当該ランプ点灯装置１に対して正規の負荷駆動電圧ＶＢＰが印加される。そして、出力回路７で昇圧された制御信号がスイッチング素子４の入力系に入力されると、同スイッチング素子４がＯＮ作動し、このスイッチング素子４の出力系を介して負荷駆動用電源３からランプ５に対する給電が許容され、該ランプ５が点灯される。
【００１８】
尚、制御電圧ＶＢＢと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差が所定の閾値以下のとき、電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子にＬレベルの信号が入力される。従って、この場合、スイッチング素子８はＯＦＦ作動されるので、スイッチング素子４のゲート端子の電位は、出力回路７からの制御信号の電圧レベルに依存する。即ち、この負荷駆動時には、上記したように出力回路７で昇圧された制御信号がスイッチング素子４の入力系に入力されるので、このスイッチング素子４のゲート端子の電位はＨｉ電位となる。ここに、出力回路７からスイッチング素子４の入力系にＬレベルの制御信号が入力されるまで該スイッチング素子４がＯＮ作動し続け、この間、ランプ５が点灯される。
【００１９】
（負荷非駆動時の動作）
次いで、ランプ５を消灯させるときの動作について説明すると、この場合、制御用電源２から当該ランプ点灯装置１に対して正規の制御電圧ＶＢＢが印加されるとともに、負荷駆動用電源３から当該ランプ点灯装置１に対して正規の負荷駆動電圧ＶＢＰが印加される（負荷駆動時の動作と同様）。そして、出力回路７からスイッチング素子４の入力系にＬレベルの制御信号が入力されると、同スイッチング素子４がＯＦＦ作動し、このスイッチング素子４の出力系を介しての負荷駆動用電源３からランプ５に対する給電が禁止され、該ランプ５が消灯される。
【００２０】
尚、制御電圧ＶＢＢと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差が所定の閾値以下のとき、電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子にＬレベルの信号が入力される。従って、この場合、スイッチング素子８はＯＦＦ作動されるので、スイッチング素子４のゲート端子の電位は、出力回路７からの制御信号の電圧レベルに依存する（負荷駆動時の動作と同様）。即ち、この負荷非駆動時には、上記したように出力回路７からスイッチング素子４の入力系にＬレベルの制御信号が入力されるので、このスイッチング素子４のゲート端子の電位はＬｏ電位となる。ここに、出力回路７で昇圧された制御信号がスイッチング素子４の入力系に入力されるまで該スイッチング素子４がＯＦＦ作動し続け、この間、ランプ５が消灯される。
【００２１】
（制御電圧ＶＢＢ低下時の動作）
次いで、制御用電源２から当該ランプ点灯装置１に対して正規の制御電圧ＶＢＢが印加されるとともに、負荷駆動用電源３から当該ランプ点灯装置１に対して正規の負荷駆動電圧ＶＢＰが印加されるべきところ、何らかの理由により、制御電圧ＶＢＢが０又は低電圧となったときの動作について説明すると、この場合、次のようになる。
【００２２】
即ち、制御電圧ＶＢＢと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差が所定の閾値を超えるとき、電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子にＨレベルの信号が入力される。従って、この場合、スイッチング素子８がＯＮ作動されるので、スイッチング素子４のゲート端子の電位は、出力回路７からの制御信号の電圧レベルに依存することなく、ＧＮＤに近いレベルに固定される。つまり、スイッチング素子４のゲート端子の電位が、浮遊容量１０の存在によって持ち上がろうとしても、そのことがスイッチング素子８の働きによって阻止される。よって、この場合、スイッチング素子４がＯＮ作動されることはなく、このスイッチング素子４の出力系を介しての負荷駆動用電源３からランプ５に対する給電が行われない結果、該ランプ５は消灯されたまま維持される。
【００２３】
尚、本実施形態においてスイッチング素子４は負荷駆動手段に相当し、電位差検知回路９は電位差検知手段に相当し、スイッチング素子８は電位固定手段に相当する。
以上、詳述したように本実施形態によれば、次のような作用、効果を得ることができる。
【００２４】
（１）何らかの理由により、制御電圧ＶＢＢが０又は低電圧となってそれと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差が所定の閾値を超えるとき、制御用電源２からスイッチング素子４の入力系へ至る制御系電気経路の電位が、スイッチング素子４の出力系によるランプ５の点灯が禁止されるレベルに固定される。即ち、制御系電気経路の電位が、浮遊容量１０の存在によって持ち上がろうとしても、そのことがスイッチング素子８の働きによって阻止される。従って、浮遊容量１０の存在に起因する現象を回避することができる。
【００２５】
（２）本実施形態の構成とは異なり、スイッチング素子８や電位差検知回路９を備えない従来の構成にあって、本実施形態の構成と同様に、電気的負荷としてランプ５を使用する場合、制御電圧ＶＢＢが０又は低電圧になると、浮遊容量１０の存在に起因して、ランプ５が一瞬点灯する可能性がある。しかし、本実施形態の構成は、スイッチング素子８や電位差検知回路９を備えているので、上記（１）に記載した通り、浮遊容量１０が存在しようとも、ランプ５は一瞬たりとも点灯せず、よって当該ランプ点灯装置１が搭載される例えば車両等において、ランプ５の不自然な点灯現象を回避できるとともに、また、ランプ５の寿命を延ばすこともできる。
【００２６】
尚、前記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・電位差検知回路９による検知結果を報知するべく、電位差検知回路９に報知手段を電気的に接続してもよい。この場合、制御電圧ＶＢＢと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差が所定の閾値を超えるとき、電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子にＨレベルの信号を出力することのみならず、制御電圧ＶＢＢが０又は低電圧となっていることを前記報知手段にて報知する。このようにすれば、何らかの理由により、制御電圧ＶＢＢが０又は低電圧となってそれと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差が所定の閾値を超えるとき、その旨を知らせる態様で報知手段を動作させることにより、０又は低電圧となっている制御電圧ＶＢＢを正規の制御電圧ＶＢＢに戻すための処置を迅速に施すことができる。要するに、ユーザが報知手段による手助けを受けられるようにすることで、ランプ点灯装置１を正規の使用状態にいち早く戻すことができる。
【００２７】
尚、報知手段は、モニタに代表される表示手段のように表示による報知を行うものであってもよいし、ブザーやスピーカに代表される鳴動手段のように音による報知を行うものであってもよく、また、バイブレータに代表される振動手段のように振動による報知を行うものであってもよく、さらには、これら各手段を組み合わせたものであってもよい。
【００２８】
・上記変更例のように報知手段を設ける構成において、制御電圧ＶＢＢと負荷駆動電圧ＶＢＰとの電位差のレベルに応じて段階的に報知動作を行うようにしてもよい。例えば、前記実施形態の「所定の閾値」を小さなものから順に「第１の閾値」、「第２の閾値」とし、電位差検知回路９により検知された電位差が「第１の閾値」に達したとき、その旨を知らせる態様で報知手段を動作させるも、この段階では電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子へＨレベルの信号を出力しないようにする。そして、電位差検知回路９により検知された電位差が「第２の閾値」に達したとき、その旨を知らせる態様で報知手段を動作させるとともに、この段階になって初めて電位差検知回路９からスイッチング素子８のゲート端子へＨレベルの信号を出力するようにする。このようにすれば、制御電圧ＶＢＢが低下しきっていない初期の段階でユーザに対して注意を喚起できる。
【００２９】
尚、このような段階的な報知動作は、２段階に限定されないことは勿論であり、３段階以上に分けて段階的に報知動作を行うようにしてもよい。このようにすれば、きめ細やかな報知動作により、ユーザに対してその時々の状況（電位差）に応じた適切な処置に関する注意を喚起できる。
【００３０】
・負荷駆動電圧ＶＢＰが０又は低電圧となったとき、スイッチング素子４がＯＮ作動したところで、同スイッチング素子４の出力系を介して負荷駆動用電源３からランプ５に対する給電が許容されたとしても、この場合、そもそも負荷駆動電圧ＶＢＰは低いものであるので、ランプ５が点灯する可能性は低い。つまり、この場合、ランプ５を点灯させなければならないところ、それが消灯されたままとなってしまう。そこで、この場合、上記変更例のように報知手段でその旨（負荷駆動電圧ＶＢＰが低下していること）を報知するようにしてもよい。尚、この場合、電位差検知回路９が備える減算回路は、前記実施形態のそれとは逆に、制御電圧ＶＢＢから負荷駆動電圧ＶＢＰを減じたものを両者の電位差として演算するものとして構成される。
【００３１】
・電位差検知回路９に代えて又は加えて、制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）や負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）を備える次のような負荷駆動装置であってもよい。
【００３２】
○制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）を備える一方で、負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）及び電位差検知回路９が割愛された負荷駆動装置。
【００３３】
○負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）を備える一方で、制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）及び電位差検知回路９が割愛された負荷駆動装置。
【００３４】
○制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）及び負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）を備える一方で、電位差検知回路９が割愛された負荷駆動装置。
【００３５】
○電位差検知回路９及び制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）を備える一方で、負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）が割愛された負荷駆動装置。
【００３６】
○電位差検知回路９及び負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）を備える一方で、制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）が割愛された負荷駆動装置。
【００３７】
○電位差検知回路９及び制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）及び負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）を備える負荷駆動装置。
【００３８】
これらの負荷駆動装置にあって、制御電圧ＶＢＢを検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）を少なくとも備えるものは、制御用電源２から当該ランプ点灯装置１に対して正規の制御電圧ＶＢＢが印加されるべきところ、何らかの理由により、それに満たない制御電圧ＶＢＢしか印加されなくなったとき、次のような実力を発揮する。即ち、こうしたとき、前記実施形態と同様にスイッチング素子４のゲート端子の電位をＧＮＤに近いレベルに固定したり、上記変更例のように制御電圧ＶＢＢが低下している旨の報知を行ったりすることができる。
【００３９】
一方、上記各負荷駆動装置にあって、負荷駆動電圧ＶＢＰを検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）を少なくとも備えるものは、負荷駆動用電源３から当該ランプ点灯装置１に対して正規の負荷駆動電圧ＶＢＰが印加されるべきところ、何らかの理由により、それに満たない負荷駆動電圧ＶＢＰしか印加されなくなったとき、次のような実力を発揮する。即ち、こうしたとき、前記実施形態と同様にスイッチング素子４のゲート端子の電位をＧＮＤに近いレベルに固定したり、上記変更例のように負荷駆動電圧ＶＢＰが低下している旨の報知を行ったりすることができる。
【００４０】
・前記実施形態では、制御用電源２から当該ランプ点灯装置１に対して制御電圧ＶＢＢを印加するとともに、負荷駆動用電源３から当該ランプ点灯装置１に対して負荷駆動電圧ＶＢＰを印加する、というように、別の個体の２つの電源を通じて負荷を駆動する負荷駆動装置に具体化したが、次のようなものも本発明に含まれる。即ち、単一の個体でありながら２系統を有する１つの電源、つまり第１の系統を通じて当該ランプ点灯装置１に対して制御電圧ＶＢＢを印加するとともに、第２の系統を通じて当該ランプ点灯装置１に対して負荷駆動電圧ＶＢＰを印加する、そういった１つの電源を通じて負荷を駆動する負荷駆動装置も本発明に含まれる。
【００４１】
・前記実施形態では、負荷駆動装置をランプ点灯装置１に具体化したが、電気的負荷としてランプではなく例えばモータ（電動機）を駆動するものに具体化してもよい。尚、この種のモータ駆動装置は、ＦＥＴ等のスイッチング素子を２個用いる、いわゆるハーフブリッジ回路や、ＦＥＴ等のスイッチング素子を４個用いる、いわゆるフルブリッジ回路（Ｈブリッジ回路）を通じてモータを駆動することが一般的によく行われる。
【００４２】
ここに、こうしたモータ駆動装置を本発明に適用するに際し、前記ブリッジ回路を構成するスイッチング素子（負荷駆動手段）１個につき、前記実施形態のスイッチング素子８のような電位固定手段を１個割り当て、電位差検知回路９により検知された電位差が所定の閾値を超えるとき、全ての電位固定手段を一斉に活性化させてもよい。そうすると、制御用電源２から各負荷駆動手段の入力系へ至る各制御系電気経路の電位が、各負荷駆動手段の出力系によるモータの回転が禁止されるレベルに一斉に固定される。即ち、各制御系電気経路の電位が、各負荷駆動手段近くの浮遊容量の存在によって持ち上がろうとしても、そのことが各電位固定手段の働きによって一斉に阻止される。従って、浮遊容量の存在に起因する現象（この場合、モータが実際に回転されないまでもそれに対して回転しようとする力が働くこと）を確実に回避することができる。
【００４３】
次に、上記実施形態及びその変更例から把握できる技術的思想について記載する。
［技術的思想１］前記電位固定手段は、前記制御電圧が前記負荷駆動電圧よりも低く、且つ前記電位差検知手段により検知された電位差が所定の閾値を超えるとき、前記制御用電源から前記負荷駆動手段の入力系へ至る制御系電気経路の電位を、前記負荷駆動手段の出力系による前記電気的負荷の駆動が禁止されるレベルに固定する
請求項１に記載の負荷駆動装置。
【００４４】
［技術的思想２］請求項１又は技術的思想１に記載の負荷駆動装置において、
前記電位差検知手段による検知結果として、前記制御電圧と前記負荷駆動電圧との電位差に関する情報を報知する報知手段を備える
ことを特徴とする負荷駆動装置。
【００４５】
［技術的思想３］前記報知手段は、前記制御電圧と前記負荷駆動電圧との電位差のレベルに応じて段階的に報知動作を行う
技術的思想２に記載の負荷駆動装置。
【００４６】
［技術的思想４］前記報知手段は、前記負荷駆動電圧が前記制御電圧よりも低く、且つ前記電位差検知手段により検知された電位差が所定の閾値を超えるとき、前記負荷駆動電圧が低下していることを報知する
技術的思想２又は技術的思想３に記載の負荷駆動装置。
【００４７】
［技術的思想５］制御用電源及び負荷駆動用電源を含む複数の電源を通じて電気的負荷を駆動する負荷駆動装置において、
前記制御用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を制御電圧と規定するとともに、前記負荷駆動用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を負荷駆動電圧と規定し、
入力系が前記制御用電源に電気的に接続されるとともに、出力系が前記負荷駆動用電源に電気的に接続され、前記制御電圧に等しい電圧を含む所定の電圧が前記入力系に印加されたとき、前記出力系を介して前記負荷駆動用電源から前記電気的負荷に対する給電を許容して該電気的負荷を駆動する負荷駆動手段を備え、
さらに、前記制御電圧を検知（監視）する制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）と、
前記制御用電源から当該負荷駆動装置に対して正規の制御電圧が印加されるべきところ、前記制御電圧検知手段（制御電圧監視手段）により検知（監視）された制御電圧が前記正規の制御電圧に満たないとき、前記制御用電源から前記負荷駆動手段の入力系へ至る制御系電気経路の電位を、前記負荷駆動手段の出力系による前記電気的負荷の駆動が禁止されるレベルに固定する電位固定手段とを備える
ことを特徴とする負荷駆動装置。
【００４８】
［技術的思想６］制御用電源及び負荷駆動用電源を含む複数の電源を通じて電気的負荷を駆動する負荷駆動装置において、
前記制御用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を制御電圧と規定するとともに、前記負荷駆動用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を負荷駆動電圧と規定し、
入力系が前記制御用電源に電気的に接続されるとともに、出力系が前記負荷駆動用電源に電気的に接続され、前記制御電圧に等しい電圧を含む所定の電圧が前記入力系に印加されたとき、前記出力系を介して前記負荷駆動用電源から前記電気的負荷に対する給電を許容して該電気的負荷を駆動する負荷駆動手段を備え、
さらに、前記負荷駆動電圧を検知（監視）する負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）と、
前記負荷駆動用電源から当該負荷駆動装置に対して正規の負荷駆動電圧が印加されるべきところ、前記負荷駆動電圧検知手段（負荷駆動電圧監視手段）により検知（監視）された負荷駆動電圧が前記正規の負荷駆動電圧に満たないとき、前記負荷駆動電圧が低下している旨を報知する報知手段とを備える
ことを特徴とする負荷駆動装置。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施形態のランプ点灯装置の構成を示す電気回路図。
【図２】従来の負荷駆動装置の構成を示す電気回路図。
【符号の説明】
【００５０】
１…ランプ点灯装置（負荷駆動装置）、２…制御用電源、３…負荷駆動用電源、４…スイッチング素子（負荷駆動手段）、５…ランプ（電気的負荷）、８…スイッチング素子（電位固定手段）、９…電位差検知回路（電位差検知手段）、ＶＢＢ…制御電圧、ＶＢＰ…負荷駆動電圧。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御用電源及び負荷駆動用電源を含む複数の電源を通じて電気的負荷を駆動する負荷駆動装置において、
前記制御用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を制御電圧と規定するとともに、前記負荷駆動用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を負荷駆動電圧と規定し、
入力系が前記制御用電源に電気的に接続されるとともに、出力系が前記負荷駆動用電源に電気的に接続され、前記制御電圧に等しい電圧を含む所定の電圧が前記入力系に印加されたとき、前記出力系を介して前記負荷駆動用電源から前記電気的負荷に対する給電を許容して該電気的負荷を駆動する負荷駆動手段を備え、
さらに、前記制御電圧と前記負荷駆動電圧との電位差を検知する電位差検知手段と、
前記電位差検知手段により検知された電位差が所定の閾値を超えるとき、前記制御用電源から前記負荷駆動手段の入力系へ至る制御系電気経路の電位を、前記負荷駆動手段の出力系による前記電気的負荷の駆動が禁止されるレベルに固定する電位固定手段とを備える
ことを特徴とする負荷駆動装置。
【請求項１】
制御用電源及び負荷駆動用電源を含む複数の電源を通じて電気的負荷を駆動する負荷駆動装置において、
前記制御用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を制御電圧と規定するとともに、前記負荷駆動用電源から当該負荷駆動装置に対して印加される電圧を負荷駆動電圧と規定し、
入力系が前記制御用電源に電気的に接続されるとともに、出力系が前記負荷駆動用電源に電気的に接続され、前記制御電圧に等しい電圧を含む所定の電圧が前記入力系に印加されたとき、前記出力系を介して前記負荷駆動用電源から前記電気的負荷に対する給電を許容して該電気的負荷を駆動する負荷駆動手段を備え、
さらに、前記制御電圧と前記負荷駆動電圧との電位差を検知する電位差検知手段と、
前記電位差検知手段により検知された電位差が所定の閾値を超えるとき、前記制御用電源から前記負荷駆動手段の入力系へ至る制御系電気経路の電位を、前記負荷駆動手段の出力系による前記電気的負荷の駆動が禁止されるレベルに固定する電位固定手段とを備える
ことを特徴とする負荷駆動装置。
【図１】
【図２】
【図２】
【公開番号】特開２０１０−１０９５８４（Ｐ２０１０−１０９５８４Ａ）
【公開日】平成２２年５月１３日（２０１０．５．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２７８５２６（Ｐ２００８−２７８５２６）
【出願日】平成２０年１０月２９日（２００８．１０．２９）
【出願人】（０００００３５５１）株式会社東海理化電機製作所 (3,198)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年５月１３日（２０１０．５．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１０月２９日（２００８．１０．２９）
【出願人】（０００００３５５１）株式会社東海理化電機製作所 (3,198)
【Ｆターム（参考）】
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