食品処理装置
【課題】より効率的に、除外物を処理対象物から分離することを目的とする。
【解決手段】水槽１２の横断面は、少なくとも底壁が円弧状を形成し、水槽１２の一方の上側縁部２１ａに側縁開口部２２を設けると共に、すだれ部２３を設け、側縁開口部２２を設けた上側縁部２１ａの外側に樋部２６を設け、この樋部２６の一部に分離部２７ａを設け、分離部２７ａの下方に排水回収部２７を設け、側縁開口部２２が設けられた側の側壁又は底壁に水送出装置３１を設け、水送出装置３１から、所定の水流を生じさせ、かつ、この水流を、所定の第１水流、及び第２水流に分離させ、側縁開口部２２に向かう第１水流にのって、除外物を樋部２６に排出させると共に、水槽１２の底部に向かう第２水流にのって、除外物を分離した処理対象物を水槽１２の底部に送って、再び、上記水流にのせることにより、処理対象物に付随する除外物を分離除去する。
【解決手段】水槽１２の横断面は、少なくとも底壁が円弧状を形成し、水槽１２の一方の上側縁部２１ａに側縁開口部２２を設けると共に、すだれ部２３を設け、側縁開口部２２を設けた上側縁部２１ａの外側に樋部２６を設け、この樋部２６の一部に分離部２７ａを設け、分離部２７ａの下方に排水回収部２７を設け、側縁開口部２２が設けられた側の側壁又は底壁に水送出装置３１を設け、水送出装置３１から、所定の水流を生じさせ、かつ、この水流を、所定の第１水流、及び第２水流に分離させ、側縁開口部２２に向かう第１水流にのって、除外物を樋部２６に排出させると共に、水槽１２の底部に向かう第２水流にのって、除外物を分離した処理対象物を水槽１２の底部に送って、再び、上記水流にのせることにより、処理対象物に付随する除外物を分離除去する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、処理対象物の洗浄や加温処理等の処理、及び搬送を行う食品処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品を洗浄する装置としては、特許文献１に示すような、上面が開放された水槽内に、上面が開放された処理籠を収納し、上記処理籠を上記水槽内で支持すると共に、これを水槽外部まで持ち上げてこの処理籠の開放面が一方向に傾斜するように回動させる駆動装置を設けてなる装置があげられる。
【０００３】
この装置は、水槽の底部に空気噴出装置を設け、これから空気を噴出してバブリングすることにより、処理籠内の食品が洗浄され、この食品に付着しているごみを分離させることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２６６８００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の空気噴出装置を用いて分離された除外物は、その大半が樋部から外部に出されるものの、一部のごみは、再び食品と接触するため、除外物と食品の付着が生じてしまい、洗浄が不十分となってしまうおそれがある。
【０００６】
そこで、この発明は、より効率的に、ごみを食品から分離することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この第１の発明は、上面が開放された水槽で処理を行う食品処理装置において、上記水槽の横断面は、少なくとも底壁が円弧状を形成し、上記水槽の一方の上側縁部に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、口の字状の側縁開口部を設けると共に、上記水槽の内側であって、上記側縁開口部の近傍にすだれ部を設け、上記側縁開口部を設けた上側縁部の外側に、上記側縁開口部から溢れる水を受ける樋部を設け、この樋部の一部に複数の穴を有する分離部を設け、分離部の下方に排水回収部を設け、上記側縁開口部が設けられた側の側壁又は底壁に、この水槽の底壁又は相対する側壁に向かう水流を生じさせる水送出装置を設け、上記水槽に水を溜め、除外物の付着した処理対象物を投入し、上記水送出装置を駆動させることにより、上記処理対象物から除外物を分離させ、上記水送出装置を駆動させることにより、この水送出装置から、上記水槽の底壁又は上記水送出装置に相対する側壁、上記水槽の水面付近、及び上記すだれ部に向かう水流を生じさせ、かつ、この水流を、上記すだれ部を経由して、上記水槽の側縁開口部に向かう第１水流、及び上記すだれ部を経由して、上記水槽の底部に向かう第２水流に分離させ、上記の側縁開口部に向かう第１水流にのって、上記除外物を上記樋部に排出させると共に、上記水槽の底部に向かう第２水流にのって、上記除外物を分離した処理対象物を上記水槽の底部に送って、再び、上記水流にのせることにより、処理対象物に付随する除外物を分離除去することを特徴とする。
【０００８】
また、第２の発明は、上面が開放された水槽で処理を行う連続食品処理装置において、上記水槽の横断面は、少なくとも底壁が円弧状を形成し、上記水槽の一方の上側縁部に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、口の字状の側縁開口部を設けると共に、上記水槽の内側であって、上記側縁開口部の近傍にすだれ部を設け、上記水槽の他方の上側縁部に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、凹状段部を設け、この凹状段部には、処理対象物留出防止部材が取り付けられ、上記水槽の両上側縁部の外側に、上記の側縁開口部及び凹状段部から溢れる水を受ける樋部を設け、上記樋部の終端部に、上記の溢れる水を回収する排水回収部を設けると共に、この排水回収部に、複数の穴を有する分離部を設け、上記側縁開口部が設けられた側の側壁又は底壁の数カ所に、この水槽の底壁又は相対する側壁に向かう水流を生じさせる水送出装置を設け、上記水槽の一方の端部に、この水槽内部から水槽外部に向かうコンベアが設けられ、上記水槽に水を溜め、上記コンベアが設けられた端部と反対側の端部に、除外物の付着した処理対象物を投入し、上記水送出装置を駆動させることにより、上記処理対象物から除外物を分離させ、上記水送出装置を駆動させることにより、この水送出装置から、上記水槽の底壁又は上記水送出装置に相対する側壁、上記水槽の水面付近、及び上記すだれ部に向かう水流を生じさせ、かつ、この水流を、上記すだれ部を経由して、上記水槽の側縁開口部に向かう第１水流、上記すだれ部を経由して、上記水槽の底部に向かう第２水流、及び上記水送出装置に相対する側壁から上記凹状段部へ向かう第３水流に分離させ、上記の側縁開口部に向かう第１水流及び凹状段部へ向かう第３水流にのって、上記除外物を上記樋部に排出させると共に、上記水槽の底部に向かう第２水流にのって、上記除外物を分離した処理対象物を上記水槽の底部に送って、上記水送出装置による水流、又は他の水送出装置による水流にのせることにより、処理対象物に付随する除外物を分離除去し、上記コンベアにより、除外物を除去した処理対象物を取り出すことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明にかかる食品処理装置は、水槽内を回る水流と、水槽外に出る水流を生じさせる。このため、すだれ部によって処理対象物と除外物とを分離するので、上記の水槽外に出る水流に除外物をのせることにより、除外物のみを水槽外に排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施形態を、図面を参照して説明する。
この発明は、図１〜図５に示す食品処理装置１１にかかる第１発明と、図６〜図８に示す食品処理装置１１’にかかる第２発明からなる。
【００１１】
＜第１発明にかかる食品処理装置１１について＞
第１発明にかかる食品処理装置１１は、図１〜図３に示すように、上面が開放された上面開口部１２ａを有する水槽１２で処理を行う装置である。
【００１２】
上記水槽１２は、水を溜めることのでき、架台３３に取り付けられる。また、この水槽１２の横断面、すなわち、この水槽１２の両端面を結ぶ方向に対する直角方向の断面は、少なくとも底壁が円弧状を形成する。これにより、後述する水流をおこしやすくなる。特に、この断面が、図１に示すように、上面開口部１２ａを除いて円形を有すると、後述する水流をよりおこしやすくなり、好ましい。
【００１３】
上記水槽１２の一方の上側縁部２１ａに沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、口の字状の側縁開口部２２が設けられる。この側縁開口部２２は、図５に示すように、各種の食品や食品加工品等からなる処理対象物１３から分離されたごみや食品くず（以下、「除外物」と称する。）１４を、後述する水槽１２の樋部２６に送り出すための開口部である。
【００１４】
また、上記水槽１２の内側であって、上記側縁開口部２２の近傍に、すだれ部２３を設けられる。このすだれ部２３は、水槽１２に回転自在に取り付けたすだれ支持部２３ａと、このすだれ支持部２３ａに一定間隔を開けて取り付けた多数のくし部２３ｂからなる。このすだれ部２３は、図５に示すように、処理対象物１３が側縁開口部２２から水槽１２の樋部２６に出るのを防止するために設けられるものであり、上記くし部２３ｂは、側縁開口部２２がすだれ部２３の遠方となる位置で見たとき、側縁開口部２２を、一定間隔を開けて覆うように設けられる。また、すだれ支持部２３ａのくし部２３ｂ間の距離は、上記除外物１４の大きさにあわせて設定すればよい。
【００１５】
ところで、図２において、上記水槽１２の一方の上側縁部２１ａに沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、１つの側縁開口部２２が設けられるが、それ以外にも、上記水槽１２の一方の上側縁部２１ａに沿って、複数の側縁開口部２２を直列に配してもよい。このようにすることにより、１つの側縁開口部２２と隣の側縁開口部２２との間の仕切り部が存在することとなり、側縁開口部２２が設けられる水槽１２の上側縁部２１ａの強度を増すことができる。なお、この場合、すだれ部２３のくし部２３ｂは、側縁開口部２２の配置にあわせて設ければよい。
【００１６】
上記側縁開口部２２を設けた上側縁部２１ａの外側に、上記側縁開口部２２から溢れる水を受ける樋部２６を設ける。この樋部２６で、水槽１２から水をオーバーフローさせたとき、溢れた水を回収することができる。
【００１７】
上記樋部２６は、図１、図２や図４に示すように、上記水槽１２側に、溢れた水が通る水通路２６ａが設けられ、上記水槽１２から遠い側に、細かい穴のあいた分離部２７ａ、及び凸状段部２６ｂが設けられる。そして、水槽１２から溢れた水は、水通路２６ａを通って分離部２７ａに至り、分離部２７ａの細かい穴より水のみが落下し、除外物１４は、細かい穴を通らずに、分離部２７ａ上に残る。落下した水は、分離部２７ａの下方に設けられた排水回収部２７に回収され、後述する水送出装置３１に送られ、水送出装置３１から送り出される水の一部（又は全部）として使用されることにより、水槽１２内に戻される。
【００１８】
上記の分離部２７ａとしては、樋部２６の所定の位置にパンチングして多数の穴をあけたものや、金属板等の板にパンチングして多数の穴をあけたものや、所定のメッシュや網目の大きさを有する織布や不織布等を、樋部２６の所定の位置に取り付けたもの等があげられる。
また、上記水送出装置３１としては、スクリュー装置、ポンプ等があげられる。
【００１９】
なお、上記凸状段部２６ｂは、上記水槽１２から遠い側の樋部２６の部分で、分離部２７ａが形成されていない箇所に、溢れた水が溜まるのを防止するために設けられるものである。このため、上記水槽１２から遠い側の樋部２６の部分の全面に分離部２７ａが形成された場合は、凸状段部２６ｂは設けられない。また、上記分離部２７ａに設けられた細かい穴の大きさは、除去対象の除外物１４の大きさに合わせて、適宜選択される。
【００２０】
上記側縁開口部２２が設けられた側の側壁又は底壁に、この水槽１２の底壁又は相対する側壁に向かう水流を生じさせる水送出装置３１が設けられる。この水送出装置３１は、撹拌羽根３２を有し、この撹拌羽根３２を回転させて、水送出装置３１に供給される水を水槽１２内に送り出す装置である。
【００２１】
この水送出装置３１が設けられると、この水送出装置３１が設けられる水槽１２の境界部は、開放されることとなるが、単に開放されると、処理対象物１３や除外物１４が水送出装置３１の撹拌羽根３２等に絡まるおそれが生じる。このため、水送出装置３１が設けられる水槽１２の境界部には、処理対象物１３や除外物１４が通過できない程度の穴や網目を有するネット等を設けるのが好ましい。
【００２２】
水を溜めた上記水槽１２に、除外物１４の付着した処理対象物１３を投入したとき、上記水送出装置３１を駆動させると、この水送出装置３１の撹拌力により、処理対象物１３から除外物１４を分離させることができる。
【００２３】
また、上記の水送出装置３１を駆動させると、この水送出装置３１から、上記水槽１２の底壁又は上記水送出装置３１に相対する側壁、上記水槽１２の水面付近、及び上記すだれ部２３の順に向かう水流が生じる。そして、上記すだれ部２３を経由して、上記側縁開口部２２に向かい、側縁開口部２２から樋部２６に流れる第１水流と、上記すだれ部２３を経由して、水槽１２の底部に向かう第２水流に分かれるが、この第２水流は、上記水送出装置３１によって送り出される上記水流と合流するので、水槽１２内は、上記水送出装置３１により、一方向に循環する水流を生じさせることとなる。
【００２４】
水槽１２内に温水又はスチームを供給して水槽１２内の水の温度を上昇させると、水槽１２に供給される処理対象物の加温処理をすることができる。この加温処理とは、処理対象物に水を介して熱を加える処理をいい、例えば、処理対象物を炊いたり、煮たり、茹でたりする処理があげられる。
【００２５】
上記水槽１２内の温度を上昇させるために、温水を供給する手段としては、水槽１２に設けられた給水口（図示せず）から直接、温水を供給する方法や、水送出装置３１に送られ、噴射される水の一部（又は全部）として、温水又はスチームを供給する方法があげられる。
【００２６】
次に、この第１発明にかかる食品処理装置１１の機作について説明する。まず、洗浄や加温等の処理の対象となる除外物１４を付随する処理対象物１３を、水を溜めた水槽１２内に入れる。次いで、水送出装置３１を駆動し、その水流の勢いで、処理対象物１３に付随していた除外物１４を分離する。
【００２７】
また、加温処理する場合は、後述するように、水槽１２内の水を対流させることができ、温度むらをなくし、処理対象物を均一に加温処理することができる。さらに、水送出装置３１に供給される水の温度によっては、さらなる加温も可能となる。
【００２８】
さらにまた、上記水送出装置３１を駆動させると、この水送出装置３１から、水槽１２の底壁又は水送出装置３１に相対する水槽１２の側壁、水槽１２の水面、及びすだれ部２３に向かう水流が生じる。そして、すだれ部２３を経由して、側縁開口部２２から樋部２６に向かう第１水流、及びすだれ部２３を経由して、水槽１２の底部に向かう第２水流が分離して生じる。
【００２９】
図５に示すように、上記のすだれ部２３で、処理対象物１３は、進路を妨害されるので、水槽１２の底部に向かう第２水流にのって、上記除外物１４を分離した処理対象物１３を上記水槽の底部に送る。そして、再び水送出装置３１から発する水流に合流し、上記の処理対象物１３は、この一方向に循環する水流にのる。
【００３０】
一方、図５に示すように、上記除外物１４は、上記のすだれ部２３を通過し、水槽１２の側縁開口部２２に向かう。そして、この除外物１４は、水と共に側縁開口部２２から樋部２６に排出される。樋部２６に送られた水は、排水回収部２７に送られ、除外物１４が、分離された後、水送出装置３１を介して、水槽１２内に戻される。
【００３１】
除外物１４が十分に排出された後、水送出装置３１を停止し、水槽１２中の処理対象物１３を取り出すことにより、除外物１４を分離除去した処理対象物１３が得られ、次工程に送ることができる。
【００３２】
その後、次の処理対象物１３の洗浄や加温処理等の処理を行う。このとき、水槽１２の水が多い場合は、水槽１２の底から、排水口２８ａを経由して、排水弁２８ｂから水を排出すればよい。また、水槽中の水の量が少ないときは、水槽１２や水送出装置３１に設けられた給水口（図示せず）から水を供給すればよい。
【００３３】
＜第２発明にかかる食品処理装置１１’について＞
次に、第２発明について説明する。第２発明にかかる食品処理装置１１’は、図６〜図８に示すように、上面が開放された上面開口部１２ａ’を有する水槽１２’で処理を行う装置である。
【００３４】
上記水槽１２’は、水を溜めることのでき、架台３３’に取り付けられる。また、この水槽１２’の横断面、すなわち、この水槽１２’の両端面を結ぶ方向に対する直角方向の断面は、少なくとも底壁が円弧状を形成する。これにより、後述する水流をおこしやすくなる。特に、この断面が、図７に示すように、上面開口部１２ａ’を除いて円形を有すると、後述する水流をよりおこしやすくなり、好ましい。
【００３５】
上記水槽１２’の一方の上側縁部２１ａ’に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、口の字状の側縁開口部２２’が設けられる。この側縁開口部２２’は、図７に示すように、各種の食品や食品加工品等からなる処理対象物１３から分離されたごみや食品くず（以下、「除外物」と称する。）１４を、後述する水槽１２’の樋部２６’に送り出すための開口部である。
【００３６】
また、上記水槽１２’の内側であって、上記側縁開口部２２’の近傍に、すだれ部２３’を設けられる。このすだれ部２３’の構成及び役割は、上記すだれ部２３と同様である。
【００３７】
ところで、図６や図８において、上記水槽１２’の一方の上側縁部２１ａ’に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、１つの側縁開口部２２’が設けられるが、それ以外にも、上記水槽１２’の一方の上側縁部２１ａ’に沿って、複数の側縁開口部２２’を直列に配してもよい。このようにすることにより、１つの側縁開口部２２’と隣の側縁開口部２２’との間の仕切り部が存在することとなり、側縁開口部２２’が設けられる水槽１２’の上側縁部２１ａ’の強度を増すことができる。
【００３８】
上記水槽１２’の他方の上側縁部２１ｂ’に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、凹状の段部（以下、「凹状段部」と称する。）２４’が設けられる。そして、この凹状段部２４’には、処理対象物留出防止部材２５’が取り付けられる。上記凹状段部２４’が設けられることにより、後述する水槽１２’内の水の水流の一部が、この凹状段部２４’から、水槽１２’外に飛び出る。特に、水槽１２’の断面が、図７に示すように、上面開口部１２ａ’を除いて円形を有する場合、水槽１２’内の水の水流の一部が、この凹状段部２４’から、水槽１２’外に飛び出しやすくなる。
【００３９】
上記の凹状段部２４’から水槽１２’外に飛び出す水に処理対象物１３が含まれるのは好ましくないため、この処理対象物１３の飛び出しを防ぐため、凹状段部２４’には、上記処理対象物留出防止部材２５’が取り付けられる。この処理対象物留出防止部材２５’は、水は通すが、処理対象物１３は通さない隙間、穴等を有する、スリット、網等からなる。この隙間や穴の大きさは、処理対象物１３にしたがって、適宜選択される。
【００４０】
また、この処理対象物留出防止部材２５’は、水槽１２’に固着して取り付けてもよいが、この処理対象物留出防止部材２５’に付着する除外物１４を洗浄除去するため、脱着自在に取り付けるのが好ましい。
【００４１】
上記水槽１２’の両上側縁部２１ａ’、２１ｂ’の外側に、上記側縁開口部２２’及び凹状段部２４’から溢れる水を受ける樋部２６’を設ける。この樋部２６’で、水槽１２’から水をオーバーフローさせたとき、溢れた水を回収することができる。
【００４２】
上記樋部２６’は、図６や図７に示すように、上記側縁開口部２２’及び凹状段部２４’から溢れる水を受けることができるように、それぞれの場所に設けられる。そして、水槽１２’から溢れた水は、各樋部２６’を通って、水槽１２’の後端部に設置された排水回収部２７’に回収される。この排水回収部２７’の上部には、複数の穴を有する分離部２７ａ’を有し、ここで、分離部２７ａ’の穴より水のみが排水回収部２７’内に回収され、除外物１４は、細かい穴を通らずに、分離部２７ａ’上に残る。なお、上記分離部２７ａ’に設けられた穴の大きさは、除去対象の除外物１４の大きさに合わせて、適宜選択される。上記分離部２７ａ’の例としては、上記分離部２７ａと同様の例をあげることができる。
【００４３】
回収された水は、後述する水送出装置３１’に送られ、水送出装置３１’から送り出される水の一部（又は全部）として使用されることにより、水槽１２’内に戻される。また、回収された水の一部は、戻し配管３４’を経由して、水槽１２’の前端部から水槽１２’内に戻される。この戻し配管３４’から戻される水により、水槽１２’内の水は、水槽１２’の前端から後端に向かう流れを得ることができる。上記水送出装置３１’としては、上記水送出装置３１と同様の例をあげることができる。
【００４４】
また、水槽１２’内の水は、水槽１２’の前端から後端に向かう流れを得る他の方法として、水槽１２’の後端にゲート（図示せず）を設け、このゲートを開け、水槽１２’内の水を排水回収部２７’に送出する方法があげられる。
【００４５】
なお、水槽１２’の前端から後端に向かう水の流れを得る方法としては、上記の戻し配管３４’を設ける方法以外に、上記戻し配管３４’の代わりに、水槽１２’の前端部に、後端に向かって水送出装置を設けてもよい。
【００４６】
上記側縁開口部２２’が設けられた側の側壁又は底壁の数カ所に、この水槽１２’の底壁又は相対する側壁に向かう水流を生じさせる水送出装置３１’が設けられる。この水送出装置３１’は、上記水送出装置３１と同等のものである。
【００４７】
この水送出装置３１’が設けられると、この水送出装置３１’が設けられる水槽１２’の境界部は、開放されることとなるが、単に開放されると、処理対象物１３や除外物１４が水送出装置３１’の撹拌羽根３２’等に絡まるおそれが生じる。このため、水送出装置３１’が設けられる水槽１２’の境界部には、処理対象物１３や除外物１４が通過できない程度の穴や網目を有するネット等を設けるのが好ましい。
【００４８】
水を溜めた上記水槽１２’に、除外物１４の付着した処理対象物１３を投入したとき、上記水送出装置３１’を駆動させると、この水送出装置３１’の撹拌力により、処理対象物１３から除外物１４を分離させることができる。
【００４９】
また、上記水送出装置３１’の方向を、水槽１２’の前端から後端に向かう方向に、少し向けることにより、上記水送出装置３１’を駆動させると、水が水槽１２’の前端から後端に向かう方向に向かう力が与えられる。
【００５０】
また、上記の水送出装置３１’を駆動させると、この水送出装置３１’から、上記水槽１２’の底壁又は上記水送出装置３１’に相対する側壁、上記水槽１２’の水面付近、及び上記すだれ部２３’の順に向かう水流が生じる。そして、上記すだれ部２３’を経由して、上記側縁開口部２２’に向かい、側縁開口部２２’から樋部２６’に流れる第１水流、上記すだれ部２３’を経由して、水槽１２’の底部に向かう第２水流、及び水送出装置３１’に相対する側壁から上記凹状段部２４’へ向かう第３水流に分離する。
【００５１】
上記水送出装置３１’の方向を、水槽１２’の両端面と平行にすると、上記第２水流は、上記水送出装置３１’によって送り出される上記水流と合流するので、水槽１２’内は、上記水送出装置３１’により、一方向に循環する水流を生じさせることとなる。
【００５２】
また、上記水送出装置３１’の方向を、水槽１２’の前端から後端に向かう方向に、少し向けることにより、上記第２水流は、元の水送出装置３１’によって送り出される上記水流でなく、隣の水送出装置３１’等、別の水送出装置３１’によって送り出される上記水流と合流することができる。この場合、水槽１２’内は、水槽１２’の前端から後端に向かう方向に、向かう螺旋状の水流を生じさせることができる。
【００５３】
上記水槽１２’の一方の端部である後端部に、この水槽１２’内部から水槽１２’外部に向かうコンベア３５’が設けられる。このコンベア３５’により、水槽１２’内の処理対象物１３を外部に搬出することが可能となる。
【００５４】
水槽１２’内に温水又はスチームを供給して水槽１２’内の水の温度を上昇させると、水槽１２’に供給される処理対象物の加温処理をすることができる。この加温処理とは、処理対象物に水を介して熱を加える処理をいい、例えば、処理対象物を炊いたり、煮たり、茹でたりする処理があげられる。
【００５５】
上記水槽１２’内の温度を上昇させるために、温水を供給する手段としては、水槽１２’に設けられた給水口（図示せず）から直接、温水を供給する方法や、水送出装置３１’に送られ、噴射される水の一部（又は全部）として、温水又はスチームを供給する方法があげられる。
【００５６】
次に、この第２発明にかかる食品処理装置１１’の機作について説明する。まず、洗浄や加温等の処理の対象となる除外物１４を付随する処理対象物１３を、水を溜めた水槽１２’内に入れる。次いで、水送出装置３１’を駆動し、その水流の勢いで、処理対象物１３に付随していた除外物１４を分離する。
【００５７】
また、加温処理する場合は、後述するように、水槽１２’内の水を対流させることができ、温度むらをなくし、処理対象物を均一に加温処理することができる。さらに、水送出装置３１’に供給される水の温度によっては、さらなる加温も可能となる。
【００５８】
さらにまた、上記水送出装置３１’を駆動させると、この水送出装置３１’から、水槽１２’の底壁又は水送出装置３１’に相対する水槽１２’の側壁、水槽１２’の水面、及びすだれ部２３’に向かう水流が生じる。そして、すだれ部２３’を経由して、側縁開口部２２’から樋部２６’に向かう第１水流、すだれ部２３’を経由して、水槽１２’の底部に向かう第２水流、及び上記水送出装置３１’に相対する側壁から上記凹状段部２４’へ向かう第３水流が分離して生じる。
【００５９】
上記記除外物１４を分離した処理対象物１３は、上記のすだれ部２３’で、進路を妨害されるので、水槽１２’の底部に向かう第２水流にのって、上記除外物１４を分離した処理対象物１３を上記水槽１２’の底部に送る。
【００６０】
そして、上記水送出装置３１’の方向を、水槽１２’の両端面と平行にすることにより、上記第２水流は、上記水送出装置３１’によって送り出される上記水流と合流し、水槽１２’内は、上記水送出装置３１’により、一方向に循環する水流を生じさせることができ、上記処理対象物１３をこの水流にのせることができる。
【００６１】
また、上記水送出装置３１’の方向を、水槽１２’の前端から後端に向かう方向に、少し向けることにより、上記第２水流は、元の水送出装置３１’によって送り出される上記水流でなく、隣の水送出装置３１’等、他の水送出装置３１’によって送り出される上記水流と合流することができ、水槽１２’の前端から後端に向かう方向に、向かう螺旋状の水流を生じさせることができ、上記処理対象物１３をこの水流にのせることができる。
【００６２】
一方、上記除外物１４は、上記のすだれ部２３’を通過し、水槽１２’の側縁開口部２２’に向かう。そして、この除外物１４は、水と共に側縁開口部２２’から樋部２６’に排出される。樋部２６’に送られた水は、排水回収部２７’に送られ、除外物１４が、分離除去された後、水送出装置３１’及び戻し配管３４’を介して、水槽１２’内に戻される。
【００６３】
上記水槽１２’内の水は、戻し配管３４’からの水、水送出装置３１’の傾き等により、水槽１２’の前端から後端への流れが生じる。このため、水槽１２’の後端に設けた上記コンベア３５’により、除外物１４を除去した処理対象物１３が水槽１２’から外部に取り出すことができ、次工程に送ることができる。
【００６４】
その後、次の処理対象物１３の洗浄や加温処理等の処理を行う。このとき、水槽１２’の水が多い場合は、水槽１２’の底から、排水口２８ａ’を経由して、排水弁２８ｂ’から水を排出すればよい。また、水槽中の水の量が少ないときは、水槽１２’や水送出装置３１’に設けられた給水口（図示せず）から水を供給すればよい。
【００６５】
この食品処理装置１１’は、１つの水槽中に複数の水送出装置３１’を有するので、除外物の分離除去処理を、より長期間行うことができ、１つの食品処理装置１１’で十分に、除外物１４を付随した処理対象物１３から、除外物１４の除去を行うことができる。
【００６６】
＜第１発明と第２発明の共通事項＞
なお、洗浄時、又は加温処理時に、処理対象物添加物等を添加すれば、味付けや処理対象物加工も洗浄、又は加温処理と同時に行うことができる。
【００６７】
さらに、水槽内の水温を沸点近くの水で加温処理をする場合等の必要に応じて、水槽１２の開放面の上部又は上方にカバーを取り付けることもできる。
【００６８】
この発明にかかる食品処理装置で処理できる処理対象物１３は特に限定されず、野菜類、穀物類、果物類、豆類等の農産物、魚、貝、甲殻類等の水産物、農産物や水産物のカット、調理等された中間加工品や食品加工品等の任意の処理対象物があげられる。
【００６９】
上記除外物としては、髪の毛、加温処理で生じたあく、規格より小さい処理対象物らその片等の食品くず、小石、紙くず等があげられる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】第１発明にかかる食品処理装置の例を示す正面断面図
【図２】図１の平面図
【図３】図１の側面図
【図４】図１に示す食品処理装置のすだれ部及び側縁開口部の関係を示す一部拡大斜視図
【図５】図１に示す食品処理装置の処理対象物と除外物を分離する状態を示す模式図
【００７１】
【図６】第２発明にかかる食品処理装置の例を示す側面図
【図７】図６の正面断面図
【図８】図６の水槽、すだれ部及び処理対象物留出防止部材の例を示した部分拡大斜視図
【符号の説明】
【００７２】
１１、１１’ 食品処理装置
１２、１２’ 水槽
１２ａ、１２ａ’ 上面開口部
１３ 処理対象物
１４ 除外物
【００７３】
２１ａ、２１ａ’ 一方の上側縁部
２１ｂ’ 他方の上側縁部
２２、２２’ 側縁開口部
２３、２３’ すだれ部
２３ａ、２３ａ’ すだれ支持部
２３ｂ、２３ｂ’ くし部
２４’ 凹状段部
２５’ 処理対象物留出防止部材
２６、２６’ 樋部
２６ａ 水通路
２６ｂ 凸状段部
２７、２７’ 排水回収部
２７ａ，２７ａ’ 分離部
２８ａ、２８ａ’ 排水口
２８ｂ、２８ｂ’ 排水弁
３１、３１’ 水送出装置
３２、３２’ 撹拌羽根
３３、３３’ 架台
３４’ 戻し配管
３５’ コンベア
【技術分野】
【０００１】
この発明は、処理対象物の洗浄や加温処理等の処理、及び搬送を行う食品処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品を洗浄する装置としては、特許文献１に示すような、上面が開放された水槽内に、上面が開放された処理籠を収納し、上記処理籠を上記水槽内で支持すると共に、これを水槽外部まで持ち上げてこの処理籠の開放面が一方向に傾斜するように回動させる駆動装置を設けてなる装置があげられる。
【０００３】
この装置は、水槽の底部に空気噴出装置を設け、これから空気を噴出してバブリングすることにより、処理籠内の食品が洗浄され、この食品に付着しているごみを分離させることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２６６８００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の空気噴出装置を用いて分離された除外物は、その大半が樋部から外部に出されるものの、一部のごみは、再び食品と接触するため、除外物と食品の付着が生じてしまい、洗浄が不十分となってしまうおそれがある。
【０００６】
そこで、この発明は、より効率的に、ごみを食品から分離することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この第１の発明は、上面が開放された水槽で処理を行う食品処理装置において、上記水槽の横断面は、少なくとも底壁が円弧状を形成し、上記水槽の一方の上側縁部に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、口の字状の側縁開口部を設けると共に、上記水槽の内側であって、上記側縁開口部の近傍にすだれ部を設け、上記側縁開口部を設けた上側縁部の外側に、上記側縁開口部から溢れる水を受ける樋部を設け、この樋部の一部に複数の穴を有する分離部を設け、分離部の下方に排水回収部を設け、上記側縁開口部が設けられた側の側壁又は底壁に、この水槽の底壁又は相対する側壁に向かう水流を生じさせる水送出装置を設け、上記水槽に水を溜め、除外物の付着した処理対象物を投入し、上記水送出装置を駆動させることにより、上記処理対象物から除外物を分離させ、上記水送出装置を駆動させることにより、この水送出装置から、上記水槽の底壁又は上記水送出装置に相対する側壁、上記水槽の水面付近、及び上記すだれ部に向かう水流を生じさせ、かつ、この水流を、上記すだれ部を経由して、上記水槽の側縁開口部に向かう第１水流、及び上記すだれ部を経由して、上記水槽の底部に向かう第２水流に分離させ、上記の側縁開口部に向かう第１水流にのって、上記除外物を上記樋部に排出させると共に、上記水槽の底部に向かう第２水流にのって、上記除外物を分離した処理対象物を上記水槽の底部に送って、再び、上記水流にのせることにより、処理対象物に付随する除外物を分離除去することを特徴とする。
【０００８】
また、第２の発明は、上面が開放された水槽で処理を行う連続食品処理装置において、上記水槽の横断面は、少なくとも底壁が円弧状を形成し、上記水槽の一方の上側縁部に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、口の字状の側縁開口部を設けると共に、上記水槽の内側であって、上記側縁開口部の近傍にすだれ部を設け、上記水槽の他方の上側縁部に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、凹状段部を設け、この凹状段部には、処理対象物留出防止部材が取り付けられ、上記水槽の両上側縁部の外側に、上記の側縁開口部及び凹状段部から溢れる水を受ける樋部を設け、上記樋部の終端部に、上記の溢れる水を回収する排水回収部を設けると共に、この排水回収部に、複数の穴を有する分離部を設け、上記側縁開口部が設けられた側の側壁又は底壁の数カ所に、この水槽の底壁又は相対する側壁に向かう水流を生じさせる水送出装置を設け、上記水槽の一方の端部に、この水槽内部から水槽外部に向かうコンベアが設けられ、上記水槽に水を溜め、上記コンベアが設けられた端部と反対側の端部に、除外物の付着した処理対象物を投入し、上記水送出装置を駆動させることにより、上記処理対象物から除外物を分離させ、上記水送出装置を駆動させることにより、この水送出装置から、上記水槽の底壁又は上記水送出装置に相対する側壁、上記水槽の水面付近、及び上記すだれ部に向かう水流を生じさせ、かつ、この水流を、上記すだれ部を経由して、上記水槽の側縁開口部に向かう第１水流、上記すだれ部を経由して、上記水槽の底部に向かう第２水流、及び上記水送出装置に相対する側壁から上記凹状段部へ向かう第３水流に分離させ、上記の側縁開口部に向かう第１水流及び凹状段部へ向かう第３水流にのって、上記除外物を上記樋部に排出させると共に、上記水槽の底部に向かう第２水流にのって、上記除外物を分離した処理対象物を上記水槽の底部に送って、上記水送出装置による水流、又は他の水送出装置による水流にのせることにより、処理対象物に付随する除外物を分離除去し、上記コンベアにより、除外物を除去した処理対象物を取り出すことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明にかかる食品処理装置は、水槽内を回る水流と、水槽外に出る水流を生じさせる。このため、すだれ部によって処理対象物と除外物とを分離するので、上記の水槽外に出る水流に除外物をのせることにより、除外物のみを水槽外に排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施形態を、図面を参照して説明する。
この発明は、図１〜図５に示す食品処理装置１１にかかる第１発明と、図６〜図８に示す食品処理装置１１’にかかる第２発明からなる。
【００１１】
＜第１発明にかかる食品処理装置１１について＞
第１発明にかかる食品処理装置１１は、図１〜図３に示すように、上面が開放された上面開口部１２ａを有する水槽１２で処理を行う装置である。
【００１２】
上記水槽１２は、水を溜めることのでき、架台３３に取り付けられる。また、この水槽１２の横断面、すなわち、この水槽１２の両端面を結ぶ方向に対する直角方向の断面は、少なくとも底壁が円弧状を形成する。これにより、後述する水流をおこしやすくなる。特に、この断面が、図１に示すように、上面開口部１２ａを除いて円形を有すると、後述する水流をよりおこしやすくなり、好ましい。
【００１３】
上記水槽１２の一方の上側縁部２１ａに沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、口の字状の側縁開口部２２が設けられる。この側縁開口部２２は、図５に示すように、各種の食品や食品加工品等からなる処理対象物１３から分離されたごみや食品くず（以下、「除外物」と称する。）１４を、後述する水槽１２の樋部２６に送り出すための開口部である。
【００１４】
また、上記水槽１２の内側であって、上記側縁開口部２２の近傍に、すだれ部２３を設けられる。このすだれ部２３は、水槽１２に回転自在に取り付けたすだれ支持部２３ａと、このすだれ支持部２３ａに一定間隔を開けて取り付けた多数のくし部２３ｂからなる。このすだれ部２３は、図５に示すように、処理対象物１３が側縁開口部２２から水槽１２の樋部２６に出るのを防止するために設けられるものであり、上記くし部２３ｂは、側縁開口部２２がすだれ部２３の遠方となる位置で見たとき、側縁開口部２２を、一定間隔を開けて覆うように設けられる。また、すだれ支持部２３ａのくし部２３ｂ間の距離は、上記除外物１４の大きさにあわせて設定すればよい。
【００１５】
ところで、図２において、上記水槽１２の一方の上側縁部２１ａに沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、１つの側縁開口部２２が設けられるが、それ以外にも、上記水槽１２の一方の上側縁部２１ａに沿って、複数の側縁開口部２２を直列に配してもよい。このようにすることにより、１つの側縁開口部２２と隣の側縁開口部２２との間の仕切り部が存在することとなり、側縁開口部２２が設けられる水槽１２の上側縁部２１ａの強度を増すことができる。なお、この場合、すだれ部２３のくし部２３ｂは、側縁開口部２２の配置にあわせて設ければよい。
【００１６】
上記側縁開口部２２を設けた上側縁部２１ａの外側に、上記側縁開口部２２から溢れる水を受ける樋部２６を設ける。この樋部２６で、水槽１２から水をオーバーフローさせたとき、溢れた水を回収することができる。
【００１７】
上記樋部２６は、図１、図２や図４に示すように、上記水槽１２側に、溢れた水が通る水通路２６ａが設けられ、上記水槽１２から遠い側に、細かい穴のあいた分離部２７ａ、及び凸状段部２６ｂが設けられる。そして、水槽１２から溢れた水は、水通路２６ａを通って分離部２７ａに至り、分離部２７ａの細かい穴より水のみが落下し、除外物１４は、細かい穴を通らずに、分離部２７ａ上に残る。落下した水は、分離部２７ａの下方に設けられた排水回収部２７に回収され、後述する水送出装置３１に送られ、水送出装置３１から送り出される水の一部（又は全部）として使用されることにより、水槽１２内に戻される。
【００１８】
上記の分離部２７ａとしては、樋部２６の所定の位置にパンチングして多数の穴をあけたものや、金属板等の板にパンチングして多数の穴をあけたものや、所定のメッシュや網目の大きさを有する織布や不織布等を、樋部２６の所定の位置に取り付けたもの等があげられる。
また、上記水送出装置３１としては、スクリュー装置、ポンプ等があげられる。
【００１９】
なお、上記凸状段部２６ｂは、上記水槽１２から遠い側の樋部２６の部分で、分離部２７ａが形成されていない箇所に、溢れた水が溜まるのを防止するために設けられるものである。このため、上記水槽１２から遠い側の樋部２６の部分の全面に分離部２７ａが形成された場合は、凸状段部２６ｂは設けられない。また、上記分離部２７ａに設けられた細かい穴の大きさは、除去対象の除外物１４の大きさに合わせて、適宜選択される。
【００２０】
上記側縁開口部２２が設けられた側の側壁又は底壁に、この水槽１２の底壁又は相対する側壁に向かう水流を生じさせる水送出装置３１が設けられる。この水送出装置３１は、撹拌羽根３２を有し、この撹拌羽根３２を回転させて、水送出装置３１に供給される水を水槽１２内に送り出す装置である。
【００２１】
この水送出装置３１が設けられると、この水送出装置３１が設けられる水槽１２の境界部は、開放されることとなるが、単に開放されると、処理対象物１３や除外物１４が水送出装置３１の撹拌羽根３２等に絡まるおそれが生じる。このため、水送出装置３１が設けられる水槽１２の境界部には、処理対象物１３や除外物１４が通過できない程度の穴や網目を有するネット等を設けるのが好ましい。
【００２２】
水を溜めた上記水槽１２に、除外物１４の付着した処理対象物１３を投入したとき、上記水送出装置３１を駆動させると、この水送出装置３１の撹拌力により、処理対象物１３から除外物１４を分離させることができる。
【００２３】
また、上記の水送出装置３１を駆動させると、この水送出装置３１から、上記水槽１２の底壁又は上記水送出装置３１に相対する側壁、上記水槽１２の水面付近、及び上記すだれ部２３の順に向かう水流が生じる。そして、上記すだれ部２３を経由して、上記側縁開口部２２に向かい、側縁開口部２２から樋部２６に流れる第１水流と、上記すだれ部２３を経由して、水槽１２の底部に向かう第２水流に分かれるが、この第２水流は、上記水送出装置３１によって送り出される上記水流と合流するので、水槽１２内は、上記水送出装置３１により、一方向に循環する水流を生じさせることとなる。
【００２４】
水槽１２内に温水又はスチームを供給して水槽１２内の水の温度を上昇させると、水槽１２に供給される処理対象物の加温処理をすることができる。この加温処理とは、処理対象物に水を介して熱を加える処理をいい、例えば、処理対象物を炊いたり、煮たり、茹でたりする処理があげられる。
【００２５】
上記水槽１２内の温度を上昇させるために、温水を供給する手段としては、水槽１２に設けられた給水口（図示せず）から直接、温水を供給する方法や、水送出装置３１に送られ、噴射される水の一部（又は全部）として、温水又はスチームを供給する方法があげられる。
【００２６】
次に、この第１発明にかかる食品処理装置１１の機作について説明する。まず、洗浄や加温等の処理の対象となる除外物１４を付随する処理対象物１３を、水を溜めた水槽１２内に入れる。次いで、水送出装置３１を駆動し、その水流の勢いで、処理対象物１３に付随していた除外物１４を分離する。
【００２７】
また、加温処理する場合は、後述するように、水槽１２内の水を対流させることができ、温度むらをなくし、処理対象物を均一に加温処理することができる。さらに、水送出装置３１に供給される水の温度によっては、さらなる加温も可能となる。
【００２８】
さらにまた、上記水送出装置３１を駆動させると、この水送出装置３１から、水槽１２の底壁又は水送出装置３１に相対する水槽１２の側壁、水槽１２の水面、及びすだれ部２３に向かう水流が生じる。そして、すだれ部２３を経由して、側縁開口部２２から樋部２６に向かう第１水流、及びすだれ部２３を経由して、水槽１２の底部に向かう第２水流が分離して生じる。
【００２９】
図５に示すように、上記のすだれ部２３で、処理対象物１３は、進路を妨害されるので、水槽１２の底部に向かう第２水流にのって、上記除外物１４を分離した処理対象物１３を上記水槽の底部に送る。そして、再び水送出装置３１から発する水流に合流し、上記の処理対象物１３は、この一方向に循環する水流にのる。
【００３０】
一方、図５に示すように、上記除外物１４は、上記のすだれ部２３を通過し、水槽１２の側縁開口部２２に向かう。そして、この除外物１４は、水と共に側縁開口部２２から樋部２６に排出される。樋部２６に送られた水は、排水回収部２７に送られ、除外物１４が、分離された後、水送出装置３１を介して、水槽１２内に戻される。
【００３１】
除外物１４が十分に排出された後、水送出装置３１を停止し、水槽１２中の処理対象物１３を取り出すことにより、除外物１４を分離除去した処理対象物１３が得られ、次工程に送ることができる。
【００３２】
その後、次の処理対象物１３の洗浄や加温処理等の処理を行う。このとき、水槽１２の水が多い場合は、水槽１２の底から、排水口２８ａを経由して、排水弁２８ｂから水を排出すればよい。また、水槽中の水の量が少ないときは、水槽１２や水送出装置３１に設けられた給水口（図示せず）から水を供給すればよい。
【００３３】
＜第２発明にかかる食品処理装置１１’について＞
次に、第２発明について説明する。第２発明にかかる食品処理装置１１’は、図６〜図８に示すように、上面が開放された上面開口部１２ａ’を有する水槽１２’で処理を行う装置である。
【００３４】
上記水槽１２’は、水を溜めることのでき、架台３３’に取り付けられる。また、この水槽１２’の横断面、すなわち、この水槽１２’の両端面を結ぶ方向に対する直角方向の断面は、少なくとも底壁が円弧状を形成する。これにより、後述する水流をおこしやすくなる。特に、この断面が、図７に示すように、上面開口部１２ａ’を除いて円形を有すると、後述する水流をよりおこしやすくなり、好ましい。
【００３５】
上記水槽１２’の一方の上側縁部２１ａ’に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、口の字状の側縁開口部２２’が設けられる。この側縁開口部２２’は、図７に示すように、各種の食品や食品加工品等からなる処理対象物１３から分離されたごみや食品くず（以下、「除外物」と称する。）１４を、後述する水槽１２’の樋部２６’に送り出すための開口部である。
【００３６】
また、上記水槽１２’の内側であって、上記側縁開口部２２’の近傍に、すだれ部２３’を設けられる。このすだれ部２３’の構成及び役割は、上記すだれ部２３と同様である。
【００３７】
ところで、図６や図８において、上記水槽１２’の一方の上側縁部２１ａ’に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、１つの側縁開口部２２’が設けられるが、それ以外にも、上記水槽１２’の一方の上側縁部２１ａ’に沿って、複数の側縁開口部２２’を直列に配してもよい。このようにすることにより、１つの側縁開口部２２’と隣の側縁開口部２２’との間の仕切り部が存在することとなり、側縁開口部２２’が設けられる水槽１２’の上側縁部２１ａ’の強度を増すことができる。
【００３８】
上記水槽１２’の他方の上側縁部２１ｂ’に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、凹状の段部（以下、「凹状段部」と称する。）２４’が設けられる。そして、この凹状段部２４’には、処理対象物留出防止部材２５’が取り付けられる。上記凹状段部２４’が設けられることにより、後述する水槽１２’内の水の水流の一部が、この凹状段部２４’から、水槽１２’外に飛び出る。特に、水槽１２’の断面が、図７に示すように、上面開口部１２ａ’を除いて円形を有する場合、水槽１２’内の水の水流の一部が、この凹状段部２４’から、水槽１２’外に飛び出しやすくなる。
【００３９】
上記の凹状段部２４’から水槽１２’外に飛び出す水に処理対象物１３が含まれるのは好ましくないため、この処理対象物１３の飛び出しを防ぐため、凹状段部２４’には、上記処理対象物留出防止部材２５’が取り付けられる。この処理対象物留出防止部材２５’は、水は通すが、処理対象物１３は通さない隙間、穴等を有する、スリット、網等からなる。この隙間や穴の大きさは、処理対象物１３にしたがって、適宜選択される。
【００４０】
また、この処理対象物留出防止部材２５’は、水槽１２’に固着して取り付けてもよいが、この処理対象物留出防止部材２５’に付着する除外物１４を洗浄除去するため、脱着自在に取り付けるのが好ましい。
【００４１】
上記水槽１２’の両上側縁部２１ａ’、２１ｂ’の外側に、上記側縁開口部２２’及び凹状段部２４’から溢れる水を受ける樋部２６’を設ける。この樋部２６’で、水槽１２’から水をオーバーフローさせたとき、溢れた水を回収することができる。
【００４２】
上記樋部２６’は、図６や図７に示すように、上記側縁開口部２２’及び凹状段部２４’から溢れる水を受けることができるように、それぞれの場所に設けられる。そして、水槽１２’から溢れた水は、各樋部２６’を通って、水槽１２’の後端部に設置された排水回収部２７’に回収される。この排水回収部２７’の上部には、複数の穴を有する分離部２７ａ’を有し、ここで、分離部２７ａ’の穴より水のみが排水回収部２７’内に回収され、除外物１４は、細かい穴を通らずに、分離部２７ａ’上に残る。なお、上記分離部２７ａ’に設けられた穴の大きさは、除去対象の除外物１４の大きさに合わせて、適宜選択される。上記分離部２７ａ’の例としては、上記分離部２７ａと同様の例をあげることができる。
【００４３】
回収された水は、後述する水送出装置３１’に送られ、水送出装置３１’から送り出される水の一部（又は全部）として使用されることにより、水槽１２’内に戻される。また、回収された水の一部は、戻し配管３４’を経由して、水槽１２’の前端部から水槽１２’内に戻される。この戻し配管３４’から戻される水により、水槽１２’内の水は、水槽１２’の前端から後端に向かう流れを得ることができる。上記水送出装置３１’としては、上記水送出装置３１と同様の例をあげることができる。
【００４４】
また、水槽１２’内の水は、水槽１２’の前端から後端に向かう流れを得る他の方法として、水槽１２’の後端にゲート（図示せず）を設け、このゲートを開け、水槽１２’内の水を排水回収部２７’に送出する方法があげられる。
【００４５】
なお、水槽１２’の前端から後端に向かう水の流れを得る方法としては、上記の戻し配管３４’を設ける方法以外に、上記戻し配管３４’の代わりに、水槽１２’の前端部に、後端に向かって水送出装置を設けてもよい。
【００４６】
上記側縁開口部２２’が設けられた側の側壁又は底壁の数カ所に、この水槽１２’の底壁又は相対する側壁に向かう水流を生じさせる水送出装置３１’が設けられる。この水送出装置３１’は、上記水送出装置３１と同等のものである。
【００４７】
この水送出装置３１’が設けられると、この水送出装置３１’が設けられる水槽１２’の境界部は、開放されることとなるが、単に開放されると、処理対象物１３や除外物１４が水送出装置３１’の撹拌羽根３２’等に絡まるおそれが生じる。このため、水送出装置３１’が設けられる水槽１２’の境界部には、処理対象物１３や除外物１４が通過できない程度の穴や網目を有するネット等を設けるのが好ましい。
【００４８】
水を溜めた上記水槽１２’に、除外物１４の付着した処理対象物１３を投入したとき、上記水送出装置３１’を駆動させると、この水送出装置３１’の撹拌力により、処理対象物１３から除外物１４を分離させることができる。
【００４９】
また、上記水送出装置３１’の方向を、水槽１２’の前端から後端に向かう方向に、少し向けることにより、上記水送出装置３１’を駆動させると、水が水槽１２’の前端から後端に向かう方向に向かう力が与えられる。
【００５０】
また、上記の水送出装置３１’を駆動させると、この水送出装置３１’から、上記水槽１２’の底壁又は上記水送出装置３１’に相対する側壁、上記水槽１２’の水面付近、及び上記すだれ部２３’の順に向かう水流が生じる。そして、上記すだれ部２３’を経由して、上記側縁開口部２２’に向かい、側縁開口部２２’から樋部２６’に流れる第１水流、上記すだれ部２３’を経由して、水槽１２’の底部に向かう第２水流、及び水送出装置３１’に相対する側壁から上記凹状段部２４’へ向かう第３水流に分離する。
【００５１】
上記水送出装置３１’の方向を、水槽１２’の両端面と平行にすると、上記第２水流は、上記水送出装置３１’によって送り出される上記水流と合流するので、水槽１２’内は、上記水送出装置３１’により、一方向に循環する水流を生じさせることとなる。
【００５２】
また、上記水送出装置３１’の方向を、水槽１２’の前端から後端に向かう方向に、少し向けることにより、上記第２水流は、元の水送出装置３１’によって送り出される上記水流でなく、隣の水送出装置３１’等、別の水送出装置３１’によって送り出される上記水流と合流することができる。この場合、水槽１２’内は、水槽１２’の前端から後端に向かう方向に、向かう螺旋状の水流を生じさせることができる。
【００５３】
上記水槽１２’の一方の端部である後端部に、この水槽１２’内部から水槽１２’外部に向かうコンベア３５’が設けられる。このコンベア３５’により、水槽１２’内の処理対象物１３を外部に搬出することが可能となる。
【００５４】
水槽１２’内に温水又はスチームを供給して水槽１２’内の水の温度を上昇させると、水槽１２’に供給される処理対象物の加温処理をすることができる。この加温処理とは、処理対象物に水を介して熱を加える処理をいい、例えば、処理対象物を炊いたり、煮たり、茹でたりする処理があげられる。
【００５５】
上記水槽１２’内の温度を上昇させるために、温水を供給する手段としては、水槽１２’に設けられた給水口（図示せず）から直接、温水を供給する方法や、水送出装置３１’に送られ、噴射される水の一部（又は全部）として、温水又はスチームを供給する方法があげられる。
【００５６】
次に、この第２発明にかかる食品処理装置１１’の機作について説明する。まず、洗浄や加温等の処理の対象となる除外物１４を付随する処理対象物１３を、水を溜めた水槽１２’内に入れる。次いで、水送出装置３１’を駆動し、その水流の勢いで、処理対象物１３に付随していた除外物１４を分離する。
【００５７】
また、加温処理する場合は、後述するように、水槽１２’内の水を対流させることができ、温度むらをなくし、処理対象物を均一に加温処理することができる。さらに、水送出装置３１’に供給される水の温度によっては、さらなる加温も可能となる。
【００５８】
さらにまた、上記水送出装置３１’を駆動させると、この水送出装置３１’から、水槽１２’の底壁又は水送出装置３１’に相対する水槽１２’の側壁、水槽１２’の水面、及びすだれ部２３’に向かう水流が生じる。そして、すだれ部２３’を経由して、側縁開口部２２’から樋部２６’に向かう第１水流、すだれ部２３’を経由して、水槽１２’の底部に向かう第２水流、及び上記水送出装置３１’に相対する側壁から上記凹状段部２４’へ向かう第３水流が分離して生じる。
【００５９】
上記記除外物１４を分離した処理対象物１３は、上記のすだれ部２３’で、進路を妨害されるので、水槽１２’の底部に向かう第２水流にのって、上記除外物１４を分離した処理対象物１３を上記水槽１２’の底部に送る。
【００６０】
そして、上記水送出装置３１’の方向を、水槽１２’の両端面と平行にすることにより、上記第２水流は、上記水送出装置３１’によって送り出される上記水流と合流し、水槽１２’内は、上記水送出装置３１’により、一方向に循環する水流を生じさせることができ、上記処理対象物１３をこの水流にのせることができる。
【００６１】
また、上記水送出装置３１’の方向を、水槽１２’の前端から後端に向かう方向に、少し向けることにより、上記第２水流は、元の水送出装置３１’によって送り出される上記水流でなく、隣の水送出装置３１’等、他の水送出装置３１’によって送り出される上記水流と合流することができ、水槽１２’の前端から後端に向かう方向に、向かう螺旋状の水流を生じさせることができ、上記処理対象物１３をこの水流にのせることができる。
【００６２】
一方、上記除外物１４は、上記のすだれ部２３’を通過し、水槽１２’の側縁開口部２２’に向かう。そして、この除外物１４は、水と共に側縁開口部２２’から樋部２６’に排出される。樋部２６’に送られた水は、排水回収部２７’に送られ、除外物１４が、分離除去された後、水送出装置３１’及び戻し配管３４’を介して、水槽１２’内に戻される。
【００６３】
上記水槽１２’内の水は、戻し配管３４’からの水、水送出装置３１’の傾き等により、水槽１２’の前端から後端への流れが生じる。このため、水槽１２’の後端に設けた上記コンベア３５’により、除外物１４を除去した処理対象物１３が水槽１２’から外部に取り出すことができ、次工程に送ることができる。
【００６４】
その後、次の処理対象物１３の洗浄や加温処理等の処理を行う。このとき、水槽１２’の水が多い場合は、水槽１２’の底から、排水口２８ａ’を経由して、排水弁２８ｂ’から水を排出すればよい。また、水槽中の水の量が少ないときは、水槽１２’や水送出装置３１’に設けられた給水口（図示せず）から水を供給すればよい。
【００６５】
この食品処理装置１１’は、１つの水槽中に複数の水送出装置３１’を有するので、除外物の分離除去処理を、より長期間行うことができ、１つの食品処理装置１１’で十分に、除外物１４を付随した処理対象物１３から、除外物１４の除去を行うことができる。
【００６６】
＜第１発明と第２発明の共通事項＞
なお、洗浄時、又は加温処理時に、処理対象物添加物等を添加すれば、味付けや処理対象物加工も洗浄、又は加温処理と同時に行うことができる。
【００６７】
さらに、水槽内の水温を沸点近くの水で加温処理をする場合等の必要に応じて、水槽１２の開放面の上部又は上方にカバーを取り付けることもできる。
【００６８】
この発明にかかる食品処理装置で処理できる処理対象物１３は特に限定されず、野菜類、穀物類、果物類、豆類等の農産物、魚、貝、甲殻類等の水産物、農産物や水産物のカット、調理等された中間加工品や食品加工品等の任意の処理対象物があげられる。
【００６９】
上記除外物としては、髪の毛、加温処理で生じたあく、規格より小さい処理対象物らその片等の食品くず、小石、紙くず等があげられる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】第１発明にかかる食品処理装置の例を示す正面断面図
【図２】図１の平面図
【図３】図１の側面図
【図４】図１に示す食品処理装置のすだれ部及び側縁開口部の関係を示す一部拡大斜視図
【図５】図１に示す食品処理装置の処理対象物と除外物を分離する状態を示す模式図
【００７１】
【図６】第２発明にかかる食品処理装置の例を示す側面図
【図７】図６の正面断面図
【図８】図６の水槽、すだれ部及び処理対象物留出防止部材の例を示した部分拡大斜視図
【符号の説明】
【００７２】
１１、１１’ 食品処理装置
１２、１２’ 水槽
１２ａ、１２ａ’ 上面開口部
１３ 処理対象物
１４ 除外物
【００７３】
２１ａ、２１ａ’ 一方の上側縁部
２１ｂ’ 他方の上側縁部
２２、２２’ 側縁開口部
２３、２３’ すだれ部
２３ａ、２３ａ’ すだれ支持部
２３ｂ、２３ｂ’ くし部
２４’ 凹状段部
２５’ 処理対象物留出防止部材
２６、２６’ 樋部
２６ａ 水通路
２６ｂ 凸状段部
２７、２７’ 排水回収部
２７ａ，２７ａ’ 分離部
２８ａ、２８ａ’ 排水口
２８ｂ、２８ｂ’ 排水弁
３１、３１’ 水送出装置
３２、３２’ 撹拌羽根
３３、３３’ 架台
３４’ 戻し配管
３５’ コンベア
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開放された水槽で処理を行う食品処理装置において、
上記水槽の横断面は、少なくとも底壁が円弧状を形成し、
上記水槽の一方の上側縁部に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、口の字状の側縁開口部を設けると共に、上記水槽の内側であって、上記側縁開口部の近傍にすだれ部を設け、
上記側縁開口部を設けた上側縁部の外側に、上記側縁開口部から溢れる水を受ける樋部を設け、この樋部の一部に複数の穴を有する分離部を設け、分離部の下方に排水回収部を設け、
上記側縁開口部が設けられた側の側壁又は底壁に、この水槽の底壁又は相対する側壁に向かう水流を生じさせる水送出装置を設け、
上記水槽に水を溜め、除外物の付着した処理対象物を投入し、上記水送出装置を駆動させることにより、上記処理対象物から除外物を分離させ、
上記水送出装置を駆動させることにより、この水送出装置から、上記水槽の底壁又は上記水送出装置に相対する側壁、上記水槽の水面付近、及び上記すだれ部に向かう水流を生じさせ、かつ、この水流を、上記すだれ部を経由して、上記水槽の側縁開口部に向かう第１水流、及び上記すだれ部を経由して、上記水槽の底部に向かう第２水流に分離させ、
上記の側縁開口部に向かう第１水流にのって、上記除外物を上記樋部に排出させると共に、上記水槽の底部に向かう第２水流にのって、上記除外物を分離した処理対象物を上記水槽の底部に送って、再び、上記水流にのせることにより、処理対象物に付随する除外物を分離除去することを特徴とする食品処理装置。
【請求項２】
上面が開放された水槽で処理を行う連続食品処理装置において、
上記水槽の横断面は、少なくとも底壁が円弧状を形成し、
上記水槽の一方の上側縁部に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、口の字状の側縁開口部を設けると共に、上記水槽の内側であって、上記側縁開口部の近傍にすだれ部を設け、
上記水槽の他方の上側縁部に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、凹状段部を設け、この凹状段部には、処理対象物留出防止部材が取り付けられ、
上記水槽の両上側縁部の外側に、上記の側縁開口部及び凹状段部から溢れる水を受ける樋部を設け、
上記樋部の終端部に、上記の溢れる水を回収する排水回収部を設けると共に、この排水回収部に、複数の穴を有する分離部を設け、
上記側縁開口部が設けられた側の側壁又は底壁の数カ所に、この水槽の底壁又は相対する側壁に向かう水流を生じさせる水送出装置を設け、
上記水槽の一方の端部に、この水槽内部から水槽外部に向かうコンベアが設けられ、
上記水槽に水を溜め、上記コンベアが設けられた端部と反対側の端部に、除外物の付着した処理対象物を投入し、上記水送出装置を駆動させることにより、上記処理対象物から除外物を分離させ、
上記水送出装置を駆動させることにより、この水送出装置から、上記水槽の底壁又は上記水送出装置に相対する側壁、上記水槽の水面付近、及び上記すだれ部に向かう水流を生じさせ、かつ、この水流を、上記すだれ部を経由して、上記水槽の側縁開口部に向かう第１水流、上記すだれ部を経由して、上記水槽の底部に向かう第２水流、及び上記水送出装置に相対する側壁から上記凹状段部へ向かう第３水流に分離させ、
上記の側縁開口部に向かう第１水流及び凹状段部へ向かう第３水流にのって、上記除外物を上記樋部に排出させると共に、上記水槽の底部に向かう第２水流にのって、上記除外物を分離した処理対象物を上記水槽の底部に送って、上記水送出装置による水流、又は他の水送出装置による水流にのせることにより、処理対象物に付随する除外物を分離除去し、
上記コンベアにより、除外物を除去した処理対象物を取り出すことを特徴とする食品処理装置。
【請求項１】
上面が開放された水槽で処理を行う食品処理装置において、
上記水槽の横断面は、少なくとも底壁が円弧状を形成し、
上記水槽の一方の上側縁部に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、口の字状の側縁開口部を設けると共に、上記水槽の内側であって、上記側縁開口部の近傍にすだれ部を設け、
上記側縁開口部を設けた上側縁部の外側に、上記側縁開口部から溢れる水を受ける樋部を設け、この樋部の一部に複数の穴を有する分離部を設け、分離部の下方に排水回収部を設け、
上記側縁開口部が設けられた側の側壁又は底壁に、この水槽の底壁又は相対する側壁に向かう水流を生じさせる水送出装置を設け、
上記水槽に水を溜め、除外物の付着した処理対象物を投入し、上記水送出装置を駆動させることにより、上記処理対象物から除外物を分離させ、
上記水送出装置を駆動させることにより、この水送出装置から、上記水槽の底壁又は上記水送出装置に相対する側壁、上記水槽の水面付近、及び上記すだれ部に向かう水流を生じさせ、かつ、この水流を、上記すだれ部を経由して、上記水槽の側縁開口部に向かう第１水流、及び上記すだれ部を経由して、上記水槽の底部に向かう第２水流に分離させ、
上記の側縁開口部に向かう第１水流にのって、上記除外物を上記樋部に排出させると共に、上記水槽の底部に向かう第２水流にのって、上記除外物を分離した処理対象物を上記水槽の底部に送って、再び、上記水流にのせることにより、処理対象物に付随する除外物を分離除去することを特徴とする食品処理装置。
【請求項２】
上面が開放された水槽で処理を行う連続食品処理装置において、
上記水槽の横断面は、少なくとも底壁が円弧状を形成し、
上記水槽の一方の上側縁部に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、口の字状の側縁開口部を設けると共に、上記水槽の内側であって、上記側縁開口部の近傍にすだれ部を設け、
上記水槽の他方の上側縁部に沿って、一方の端部から他方の端部にかけて、凹状段部を設け、この凹状段部には、処理対象物留出防止部材が取り付けられ、
上記水槽の両上側縁部の外側に、上記の側縁開口部及び凹状段部から溢れる水を受ける樋部を設け、
上記樋部の終端部に、上記の溢れる水を回収する排水回収部を設けると共に、この排水回収部に、複数の穴を有する分離部を設け、
上記側縁開口部が設けられた側の側壁又は底壁の数カ所に、この水槽の底壁又は相対する側壁に向かう水流を生じさせる水送出装置を設け、
上記水槽の一方の端部に、この水槽内部から水槽外部に向かうコンベアが設けられ、
上記水槽に水を溜め、上記コンベアが設けられた端部と反対側の端部に、除外物の付着した処理対象物を投入し、上記水送出装置を駆動させることにより、上記処理対象物から除外物を分離させ、
上記水送出装置を駆動させることにより、この水送出装置から、上記水槽の底壁又は上記水送出装置に相対する側壁、上記水槽の水面付近、及び上記すだれ部に向かう水流を生じさせ、かつ、この水流を、上記すだれ部を経由して、上記水槽の側縁開口部に向かう第１水流、上記すだれ部を経由して、上記水槽の底部に向かう第２水流、及び上記水送出装置に相対する側壁から上記凹状段部へ向かう第３水流に分離させ、
上記の側縁開口部に向かう第１水流及び凹状段部へ向かう第３水流にのって、上記除外物を上記樋部に排出させると共に、上記水槽の底部に向かう第２水流にのって、上記除外物を分離した処理対象物を上記水槽の底部に送って、上記水送出装置による水流、又は他の水送出装置による水流にのせることにより、処理対象物に付随する除外物を分離除去し、
上記コンベアにより、除外物を除去した処理対象物を取り出すことを特徴とする食品処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００８−７２９１１（Ｐ２００８−７２９１１Ａ）
【公開日】平成２０年４月３日（２００８．４．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２５２８４９（Ｐ２００６−２５２８４９）
【出願日】平成１８年９月１９日（２００６．９．１９）
【出願人】（５９１０４３７８７）株式会社アルス (16)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年４月３日（２００８．４．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年９月１９日（２００６．９．１９）
【出願人】（５９１０４３７８７）株式会社アルス (16)
【Ｆターム（参考）】
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