シンチレータパネル及び放射線フラットパネルディテクター
【課題】高輝度を維持した状態で、耐湿試験での鮮鋭性の劣化率及び特異的な故障発生率が低く、画像ムラ及び線状ノイズが少ないシンチレータパネル、及びそれを用いた放射線フラットパネルディテクターを提供すること。
【解決手段】基板１０１ａ上に反射層１０１ｃ、下引層１０１ｄ、シンチレータ層１０１ｂをこの順に設けて成るシンチレータプレート１０１を用いたシンチレータパネル１ａにおいて、シンチレータプレートにはシンチレータ層の側に配置した第１保護フィルム１０２ａと基板の外側に配置した第２保護フィルム１０２ｂとにより封止部１０３ｂ、１０３ｄで封止して、耳をもつ保護層とする。該保護層はシンチレータプレートと脱水剤を同封しており、且つ該第１保護フィルムは該シンチレータ層に接着されず、空隙部１０８を有す。
【解決手段】基板１０１ａ上に反射層１０１ｃ、下引層１０１ｄ、シンチレータ層１０１ｂをこの順に設けて成るシンチレータプレート１０１を用いたシンチレータパネル１ａにおいて、シンチレータプレートにはシンチレータ層の側に配置した第１保護フィルム１０２ａと基板の外側に配置した第２保護フィルム１０２ｂとにより封止部１０３ｂ、１０３ｄで封止して、耳をもつ保護層とする。該保護層はシンチレータプレートと脱水剤を同封しており、且つ該第１保護フィルムは該シンチレータ層に接着されず、空隙部１０８を有す。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体の放射線画像を形成する際に用いられるシンチレータパネル、及びそれを用いた放射線フラットパネルディテクターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、Ｘ線画像のような放射線画像は、医療現場において病状の診断に広く用いられている。特に増感紙−フィルム系による放射線画像は、長い歴史の中で高感度化と高画質化が図られた結果、高い信頼性と優れたコストパフォーマンスを併せ持った撮像システムとして、今なお世界中の医療現場で用いられている。しかしながら、これら画像情報はいわゆるアナログ画像情報であって、近年発展を続けているデジタル画像情報のような自由な画像処理や瞬時の電送ができない。
【０００３】
そして、近年ではコンピューテッド・ラジオグラフィ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ：ＣＲ）やフラットパネル型の放射線ディテクタ（ｆｌａｔ ｐａｎｅｌ ｄｅｔｅｃｔｏｒ：ＦＰＤ）等に代表されるデジタル方式の放射線画像検出装置が登場している。これらは、デジタルの放射線画像が直接得られ、陰極管や液晶パネル等の画像表示装置に画像を直接表示することが可能なので、必ずしも写真フィルム上への画像形成が必要なものではない。その結果、これらのデジタル方式のＸ線画像検出装置は、銀塩写真方式による画像形成の必要性を低減させ、病院や診療所での診断作業の利便性を大幅に向上させている。
【０００４】
Ｘ線画像のデジタル技術の一つとして、コンピューテッド・ラジオグラフィ（ＣＲ）が現在医療現場で受け入れられている。しかしながら、鮮鋭性が十分でなく空間分解能も不十分であり、スクリーン・フィルムシステムの画質レベルには到達していない。
【０００５】
そして、更に新たなデジタルＸ線画像技術として、例えば、Ｐｈｙｓｉｃｓ Ｔｏｄａｙ，１９９７年１１月号２４頁のジョン・ローランズ論文“Ａｍｏｒｐｈｏｕｓ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ Ｕｓｈｅｒ ｉｎ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｘ−ｒａｙ Ｉｍａｇｉｎｇ”や、ＳＰＩＥの１９９７年３２巻２頁のエル・イー・アントヌクの論文“Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ ｏｆ ａ Ｈｉｇｈ Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ，Ａｃｔｉｖｅ Ｍａｔｒｉｘ，Ｆｌａｔ−Ｐａｎｅｌ Ｉｍａｇｅｒ ｗｉｔｈ Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｆｉｌｌ Ｆａｃｔｏｒ”等に記載された薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を用いた平板Ｘ線検出装置（ＦＰＤ）が開発されている。
【０００６】
放射線を可視光に変換するために、放射線により発光する特性を有するＸ線蛍光体で作られたシンチレータパネルが使用されるが、低線量の撮影においてのＳＮ比を向上するためには、発光効率の高いシンチレータパネルを使用することが必要になってくる。一般にシンチレータパネルの発光効率は、シンチレータ層（「蛍光体層」とも言う。）の厚さ、蛍光体のＸ線吸収係数によって決まるが、シンチレータ層の厚さは厚くすればするほど、シンチレータ層内での発光光の散乱が発生し、鮮鋭性は低下する。そのため、画質に必要な鮮鋭性を決めると膜厚が決定する。
【０００７】
中でも、ヨウ化セシウム（ＣｓＩ）はＸ線から可視光に対する変更率が比較的高く、蒸着によって容易に蛍光体を柱状結晶構造に形成できるため、光ガイド効果により結晶内での発光光の散乱が抑えられ、シンチレータ層の厚さを厚くすることが可能であった。
【０００８】
しかしながら、ＣｓＩのみでは発光効率が低いために、例えば、特公昭５４−３５０６０号公報に記載の方法の如く、ＣｓＩとヨウ化ナトリウム（ＮａＩ）を任意のモル比で混合したものを蒸着を用いて基板上にナトリウム賦活ヨウ化セシウム（ＣｓＩ：Ｎａ）として堆積、また近年ではＣｓＩとヨウ化タリウム（ＴｌＩ）を任意のモル比で混合したものを蒸着を用いて基板上にタリリウム賦活ヨウ化セシウム（ＣｓＩ：Ｔｌ）として堆積したものに、後工程としてアニール（熱処理）を行うことで可視変換効率を向上させ、Ｘ線蛍光体として使用している。
【０００９】
また、他の光出力を増大する手段として、シンチレータを形成する基板を反射性とする方法（例えば、特許文献１参照）、基板上に反射層を設ける方法（例えば、特許文献２参照）、基板上に設けられた反射性金属薄膜と金属薄膜を覆う透明有機膜上にシンチレータを形成する方法（例えば、特許文献３参照）などが提案されているが、これらの方法は得られる光量は増加するが、鮮鋭性が著しく低下するという欠点がある。
【００１０】
また、シンチレータパネルを平面受光素子面上に配置するにあたっては、例えば、特開平５−３１２９６１号、同６−３３１７４９号の各公報記載の方法があるが、これらは生産効率が悪く、シンチレータパネルと平面受光素子面での鮮鋭性の劣化は避けられない。
【００１１】
従来、気相法によるシンチレータの製造方法としては、アルミやアモルファスカーボンなど剛直な基板上にシンチレータ層を形成し、その上にシンチレータの表面全体を保護膜で被覆させることが一般的である（例えば、特許文献４参照）。
【００１２】
しかしながら、自由に曲げることのできないこれらの基板上にシンチレータ層を形成した場合、シンチレータパネルと平面受光素子面を貼り合わせる際に、基板の変形や蒸着時の反りなどの影響を受け、フラットパネルデテイクタの受光面内で均一な画質特性が得られないという欠点がある。
【００１３】
また、基板が金属の場合にはＸ線吸収が大きく、特に低被爆を進める点で問題となっていた。一方、近年使用され始めたアモルファスカーボン類は、Ｘ線吸収が低い点は有用であるものの、大サイズ化の汎用品がないことと非常に高価である等、未だ実用的な生産に適しているとは言い難かった。従って、このような問題は近年のフラットパネルデテイクタの大型化に伴い深刻化してきている。
【００１４】
この問題を回避するために、平面受光素子面（撮像素子上）に直接、蒸着でシンチレータを形成する方法や、鮮鋭性は低いが、可とう性を有する医用増感紙などをシンチレータパネルの代用として用いることが一般的に行われている。また、保護層としてポリパラキシリレン等の柔軟な保護層を使用した例が示されている（例えば、特許文献５参照）。
【００１５】
しかしながら、平面受光素子に直接蒸着したシンチレータ材料は画像特性が高いものの、蒸着の不良品発生時に高価な受光素子を無駄にするコスト的な欠点と熱処理によりシンチレータ材料の画像特性向上が図れるにも拘わらず、受光素子が熱に弱いため処理温度に制約がある。また、熱処理プロセス上に受光素子の冷却を組み込む必要があるなどの煩雑さがあり問題であった。これに対して、基板に蒸着したシンチレータ材料を受光素子と合わせる間接型の場合、上記の直接蒸着したシンチレータ材料（直接型）の欠点は改善される利点がある。
【００１６】
しかし、蒸着シンチレータ材料の画像形成する層である蛍光体からなる蒸着層は潮解性を有するため、水分（湿度）に対して脆弱な材料である。そこで、水分に対する保護層として封止フィルムを用いていたが、耐湿性として時に不十分な場合があり問題であった。
【特許文献１】特公平７−２１５６０号公報
【特許文献２】特公平１−２４０８８７号公報
【特許文献３】特開２０００−３５６６７９号公報
【特許文献４】特許第３５６６９２６号公報
【特許文献５】特開２００２−１１６２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明の目的は、上記問題に鑑み成されたものであり、その解決課題は、高輝度を維持した状態で、耐湿試験での鮮鋭性の劣化率及び特異的な故障発生率が低く、画像ムラ及び線状ノイズが少ないシンチレータパネル、及びそれを用いた放射線フラットパネルディテクターを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の上記目的は、下記構成により達成される。
【００１９】
１．基板上に反射層、下引層、及びシンチレータ層をこの順に設けて成るシンチレータプレートを用いたシンチレータパネルにおいて、該シンチレータプレートには前記シンチレータ層の側に配置した第１保護フィルムと前記基板の外側に配置した第２保護フィルムとにより封止されることにより保護層の耳があり、該保護層がシンチレータプレートと脱水剤を同封しており、且つ該第１保護フィルムは該シンチレータ層に接着されていないことを特徴とするシンチレータパネル。
【００２０】
２．第１保護フィルム及びまたは第２保護フィルムに脱水機能を有する層として脱水剤が含まれることを特徴とする前記１に記載のシンチレータパネル。
【００２１】
３．前記シンチレータ層がヨウ化セシウムを含有する柱状蛍光体層であり、気相法により形成されたことを特徴とする前記１または２に記載のシンチレータパネル。
【００２２】
４．前記基板が耐熱性樹脂であることを特徴とする前記１〜３のいずれか１項に記載のシンチレータパネル。
【００２３】
５．前記１〜４のいずれか１項に記載のシンチレータパネルを用いた放射線フラットパネルディテクターであって、該シンチレータパネルが平面受光素子面に物理化学的に接着されていないことを特徴とする放射線フラットパネルディテクター。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の上記手段により、高輝度を維持した状態で、耐湿試験での鮮鋭性の劣化率及び特異的な故障発生率が低く、画像ムラ及び線状ノイズが少ないシンチレータパネル、及びそれを用いた放射線フラットパネルディテクターを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明について詳述する。
【００２６】
本発明のシンチレータパネルは、基板上に反射層、下引層、及びシンチレータ層をこの順に設けて成るシンチレータプレートを用いたシンチレータパネルにおいて、該シンチレータプレートには前記シンチレータ層の側に配置した第１保護フィルムと前記基板の外側に配置した第２保護フィルムとにより封止されることにより保護層の耳があり、該保護層がシンチレータプレートと脱水剤を同封しており、且つ該第１保護フィルムは該シンチレータ層に接着されていないことを特徴とする。
【００２７】
以下、本発明とその構成要素等について詳細な説明をする。
【００２８】
（シンチレータプレート及びパネルの構成）
本発明に係るシンチレータプレートは、基板上に反射層、下引層、及びシンチレータ層をこの順に設けて成る。また、本発明のシンチレータパネルは、シンチレータプレートに少なくとも保護層を設け成る。なお、本発明においては、当該シンチレータプレートがシンチレータ層の側に配置した第１保護フィルムと基板の外側に配置した第２保護フィルムとからなる保護層を有し、当該保護層が第１保護フィルムと第２保護フィルムによる封止部分である耳を有しており、更に該保護層がシンチレータプレートと脱水剤を同封していることを特徴とする。
【００２９】
（シンチレータ層）
シンチレータ層を形成する材料としては、種々の公知の蛍光体材料を使用することができるが、Ｘ線から可視光に対する変換率が比較的高く、蒸着によって容易に蛍光体を柱状結晶構造に形成できるため、光ガイド効果により結晶内での発光光の散乱が抑えられ、シンチレータ層の厚さを厚くすることが可能であることから、ヨウ化セシウム（ＣｓＩ）が好ましい。
【００３０】
但し、ＣｓＩのみでは発光効率が低いために、各種の賦活剤が添加される。例えば、特公昭５４−３５０６０号公報の如く、ＣｓＩとヨウ化ナトリウム（ＮａＩ）を任意のモル比で混合したものが挙げられる。また、例えば、特開２００１−５９８９９号公報に開示されているようなＣｓＩを蒸着で、タリウム（Ｔｌ）、ユウロピウム（Ｅｕ）、インジウム（Ｉｎ）、リチウム（Ｌｉ）、カリウム（Ｋ）、ルビジウム（Ｒｂ）、ナトリウム（Ｎａ）などの賦活物質を含有するＣｓＩが好ましい。本発明においては、タリウム（Ｔｌ）、ユウロピウム（Ｅｕ）が好ましく、特にタリウム（Ｔｌ）が好ましい。
【００３１】
なお、本発明においては、特に１種類以上のタリウム化合物を含む賦活剤とヨウ化セシウムとを原材料とすることが好ましい。即ち、タリウム賦活ヨウ化セシウム（ＣｓＩ：Ｔｌ）は４００ｎｍから７５０ｎｍまでの広い発光波長をもつことから好ましい。
【００３２】
本発明に係る１種類以上のタリウム化合物を含有する賦活剤のタリウム化合物としては、種々のタリウム化合物（＋Ｉと＋IIIの酸化数の化合物）を使用することができる。本発明において、好ましいタリウム化合物は、臭化タリウム（ＴｌＢｒ）、塩化タリウム（ＴｌＣｌ）、またはフッ化タリウム（ＴｌＦ、ＴｌＦ3）等である。
【００３３】
本発明に係るタリウム化合物の融点は、４００〜７００℃の範囲内にあることが好ましい。７００℃以内を超えると、柱状結晶内での賦活剤が不均一に存在してしまい、発光効率が低下する。なお、本発明での融点とは常温常圧下における融点である。また、タリウム化合物の分子量は２０６〜３００の範囲内にあることが好ましい。
【００３４】
シンチレータ層において、当該賦活剤の含有量は目的性能等に応じて、最適量にすることが望ましいが、ヨウ化セシウムの含有量に対して０．００１〜５０ｍｏｌ％、更に０．１〜１０．０ｍｏｌ％であることが好ましい。ここで、ヨウ化セシウムに対し賦活剤が０．００１ｍｏｌ％未満であると、ヨウ化セシウム単独使用で得られる発光輝度と大差なく、目的とする発光輝度を得ることができない。また、５０ｍｏｌ％を超えるとヨウ化セシウムの性質、機能を保持することができない。
【００３５】
なお、本発明においては、高分子フィルム上にシンチレータの原料の蒸着によりシンチレータ層をした後に、該高分子フィルムのガラス転移温度を基準として、−５０〜２０℃の温度範囲の雰囲気下で１時間以上の熱処理することを要する。これにより、フィルムの変形や蛍光体の剥がれの発生がなく、発光効率の高いシンチレータパネルを実現することができる。
【００３６】
以上の説明から分かるように、本発明に係るシンチレータ層はヨウ化セシウムを含有する柱状蛍光体層であることが好ましく、且つ気相法により形成されたことが好ましい。
【００３７】
（反射層）
本発明に係る反射層はシンチレータから発した光を反射して、光の取り出し効率を高めるためのものである。当該反射層は、Ａｌ、Ａｇ、Ｃｒ、Ｃｕ、Ｎｉ、Ｔｉ、Ｍｇ、Ｒｈ、Ｐｔ及びＡｕからなる元素群の中から選ばれるいずれかの元素を含む材料により形成されることが好ましい。特に上記の元素からなる金属薄膜、例えば、Ａｇ膜、Ａｌ膜などを用いることが好ましい。また、このような金属薄膜を２層以上形成するようにしてもよい。
【００３８】
（下引層）
本発明に係る下引層は、反射層の保護の観点から反射層とシンチレータ層の間に設けることを要する。また、当該下引層は高分子結合材、分散剤等を含有することが好ましい。
【００３９】
下引層の厚さは０．５〜２μｍが好ましい。なお、３μｍ以下であれば下引層内での光散乱が小さく、鮮鋭性が良好である。更に下引層の厚さが２μｍ以下であると、熱処理しても柱状結晶性の乱れが発生しない。
【００４０】
以下、下引層の構成要素について説明する。
【００４１】
〈高分子結合材〉
本発明に係る下引層は、溶剤に溶解または分散した高分子結合材を塗布、乾燥して形成することが好ましい。高分子結合材としては、具体的には、ポリイミドまたはポリイミド含有樹脂、ポリウレタン、塩化ビニル共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル−塩化ビニリデン共重合体、塩化ビニル−アクリロニトリル共重合体、ブタジエン−アクリロニトリル共重合体、ポリアミド樹脂、ポリビニルブチラール、ポリエステル、セルロース誘導体（ニトロセルロース等）、スチレン−ブタジエン共重合体、各種の合成ゴム系樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂、フェノキシ樹脂、シリコン樹脂、アクリル系樹脂、尿素ホルムアミド樹脂等が挙げられる。中でも、ポリウレタン、ポリエステル、塩化ビニル系共重合体、ポリビニールブチラール、ニトロセルロースを使用することが好ましい。
【００４２】
本発明に係る高分子結合材としては、特にシンチレータ層との密着の点でポリイミドまたはポリイミド含有樹脂、ポリウレタン、ポリエステル、塩化ビニル系共重合体、ポリビニールブチラール、ニトロセルロースなどが好ましい。また、ガラス転位温度（Ｔｇ）が３０〜１００℃のポリマーであることが蒸着結晶と基板との膜付の点で好ましい。この観点からは、特にポリエステル樹脂であることが好ましい。但し、輝度などの画像特性向上のために熱処理温度の向上を図ると、Ｔｇが３０〜１００℃のポリマーでは耐熱性が十分に確保できない場合があり、この際はポリイミドまたはポリイミド含有樹脂を用いる。
【００４３】
下引層の調製に用いることができる溶剤としては、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｎ−ブタノールなどの低級アルコール、メチレンクロライド、エチレンクロライドなどの塩素原子含有炭化水素、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトンなどのケトン、トルエン、ベンゼン、シクロヘキサン、シクロヘキサノン、キシレンなどの芳香族化合物、酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸ブチルなどの低級脂肪酸と低級アルコールとのエステル、ジオキサン、エチレングリコールモノエチルエステル、エチレングリコールモノメチルエステルなどのエーテル及びそれらの混合物を挙げることができる。
【００４４】
なお、本発明に係る下引層には、シンチレータが発光する光の散乱の防止し、鮮鋭性等を向上させるために顔料や染料を含有させてもよい。
【００４５】
（保護層）
本発明に係る保護層は、シンチレータ層の保護を主眼とするものである。即ち、ヨウ化セシウム（ＣｓＩ）は吸湿性が高く露出したままにしておくと空気中の水蒸気を吸湿して潮解してしまうため、これを防止することを主眼とする。当該保護層は種々の材料を用いて形成することができる。
【００４６】
具体的には、防湿性層を有す積層材料である保護フィルム、ラミネートフィルム、蒸着重合によるパリレンなどに代表される保護樹脂層、金属箔などが挙げられる。また、設置方法として、保護フィルムを袋状にして減圧密着させる封止や、ラミネートフィルムのラミネートや、パリレンなどの蒸着重合が挙げられる。このように保護層としては種々の材料とその設置方法が存在するが、本発明において、特に好適な保護層とは保護フィルムを挙げている。
【００４７】
本発明のシンチレータパネルにおいては、当該保護層として、先ずシンチレータプレートのシンチレータ層上に保護フィルムを設けることができる。
【００４８】
更に上記シンチレータ層の側に配置した第１保護フィルムと、基板の外側に配置した第２保護フィルムとにより当該シンチレータパネが封止され、且つ該第１保護フィルムは該シンチレータ層に物理化学的に接着されていない態様とすることが好ましい。
【００４９】
ここで、「物理化学的に接着されていない」とは、接着剤を用いて物理的相互作用または化学反応等によって接着されていないことを言う。この接着されていない状態は、微視的にはシンチレータ層面と保護フィルムは点接触してはいたとしても、光学的、力学的には殆どシンチレータ層面と保護フィルムは不連続体として扱える状態のことと言えるものである。
【００５０】
次に、本発明において使用する保護フィルムについて詳細な説明をする。
【００５１】
（保護フィルム）
本発明に使用する保護フィルムの構成例としては、最外層（保護機能層）／中間層（防湿性層）／最内層（熱溶着層）の構成を有した多層積層材料が挙げられる。また、更に各層は必要に応じて多層とすることも可能である。
【００５２】
〈最内層（熱溶着層）〉
最内層の熱可塑性樹脂フィルムとしては、ＥＶＡ、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）、ＬＬＤＰＥ（線状低密度ポリエチレン）及びメタロセン触媒を使用して製造したＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、またこれらフィルムとＨＤＰＥ（高密度ポリエチレン）フィルムの混合使用したフィルムを使用することが好ましい。
【００５３】
〈中間層（防湿性層）〉
中間層（防湿性層）としては、特開平６−９５３０２号公報及び真空ハンドブック増訂版ｐ１３２〜１３４（ＵＬＶＡＣ 日本真空技術Ｋ．Ｋ）に記載されている如き、無機膜を少なくとも一層有する層が挙げられる。無機膜としては、金属蒸着膜及び無機酸化物の蒸着膜が挙げられる。
【００５４】
金属蒸着膜としては、例えば、ＺｒＮ、ＳｉＣ、ＴｉＣ、Ｓｉ3Ｎ4、単結晶Ｓｉ、ＺｒＮ、ＰＳＧ、アモルファスＳｉ、Ｗ、アルミニウム等が挙げられ、特に好ましい金属蒸着膜としては、例えば、アルミニウムが挙げられる。
【００５５】
無機物蒸着膜としては薄膜ハンドブックｐ８７９〜９０１（日本学術振興会）、真空技術ハンドブックｐ５０２〜５０９、ｐ６１２、ｐ８１０（日刊工業新聞社）、真空ハンドブック増訂版ｐ１３２〜１３４（ＵＬＶＡＣ 日本真空技術Ｋ．Ｋ）に記載されている如き無機物蒸着膜が挙げられる。これらの無機物蒸着膜としては、例えば、Ｃｒ2Ｏ3、ＳｉxＯy（ｘ＝１、ｙ＝１．５〜２．０）、Ｔａ2Ｏ3、ＺｒＮ、ＳｉＣ、ＴｉＣ、ＰＳＧ、Ｓｉ3Ｎ4、単結晶Ｓｉ、アモルファスＳｉ、Ｗ、ＡＩ2Ｏ3等が用いられる。
【００５６】
中間層（防湿性層）の基材として使用する熱可塑性樹脂フィルムとしては、エチレンテトラフルオロエチル共重合体（ＥＴＦＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、２軸延伸ナイロン６、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリイミド、ポリエーテルスチレン（ＰＥＳ）など一般の包装用フィルムに使用されているフィルム材料を使用することができる。
【００５７】
蒸着膜を作る方法としては、真空技術ハンドブック及び包装技術Ｖｏｌ２９、Ｎｏ．８に記載されている如き一般的な方法、例えば、抵抗または高周波誘導加熱法、エレクトロビーム（ＥＢ）法、プラズマ（ＰＣＶＤ）等により作ることができる。蒸着膜の厚さとしては４０〜２００ｎｍの範囲が好ましく、より好ましくは５０〜１８０ｎｍの範囲である。
【００５８】
〈最外層：保護機能層〉
蒸着フィルムシートを介して用いられる熱可塑性樹脂フィルムとしては、一般の包装材料として使用されている高分子フィルム（例えば、機能性包装材料の新展開株式会社東レリサーチセンター記載の高分子フィルム）である低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ＨＤＰＥ、線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン、未延伸ポリプロピレン（ＣＰＰ）、ＯＰＰ、延伸ナイロン（ＯＮｙ）、ＰＥＴ、セロハン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、延伸ビニロン（ＯＶ）、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＯＨ）、塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、フッ素を含むオレフィン（フルオロオレフィン）の重合体またはフッ素を含むオレフィンを共重合体等が使用できる。
【００５９】
また、これら熱可塑性樹脂フィルムは、必要に応じて異種フィルムと共押し出しで作った多層フィルム、延伸角度を変えて貼り合わせて作った多層フィルム等も当然使用できる。更に必要とする包装材料の物性を得るために、使用するフィルムの密度、分子量分布を組み合わせて作ることも当然可能である。最内層の熱可塑性樹脂フィルムとしては、ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ及びメタロセン触媒を使用して製造したＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、またこれらフィルムとＨＤＰＥフィルムの混合使用したフィルムが使用されている。
【００６０】
無機物蒸着層を使用しない場合は、保護層に中間層としての機能を持たせる必要がある。この場合、保護層に使用する熱可塑性樹脂フィルムの中より必要に応じて単体でもよいし、または２種以上のフィルムを積層させて用いることができる。例えば、ＣＰＰ／ＯＰＰ、ＰＥＴ／ＯＰＰ／ＬＤＰＥ、Ｎｙ／ＯＰＰ／ＬＤＰＥ、ＣＰＰ／ＯＰＰ／ＥＶＯＨ、サランＵＢ／ＬＬＤＰＥ（ここでサランＵＢとは、旭化成工業株式会社製の塩化ビニリデン／アクリル酸エステル系共重合樹脂を原料とした２軸延伸フィルムを示す。）、Ｋ−ＯＰ／ＰＰ、Ｋ−ＰＥＴ／ＬＬＤＰＥ、Ｋ−Ｎｙ／ＥＶＡ（ここでＫは塩化ビニリデン樹脂をコートしたフィルムを示す。）等が使用されている。
【００６１】
これら保護フィルムの製造方法としては、一般的に知られている各種の方法が用いられ、例えば、ウェットラミネート法、ドライラミネート法、ホットメルトラミネート法、押し出しラミネート法、熱ラミネート法を利用して作ることが可能である。無機物を蒸着したフィルムを使用しない場合も同様な方法が当然使えるが、これらの他に使用材料によっては多層インフレーション方式、共押し出し成形方式により作ることができる。
【００６２】
積層する際に使用される接着剤としては、一般的に知られている接着剤が使用可能である。例えば、各種ポリエチレン樹脂、各種ポリプロピレン樹脂等のポリオレフィン系熱可塑性樹脂熱溶解接着剤、エチレン−プロピレン共重合体樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、エチレン−エチルアクリレート共重合体樹脂等のエチレン共重合体樹脂、エチレン−アクリル酸共重合体樹脂、アイオノマー樹脂等の熱可塑性樹脂熱溶融接着剤、その他熱溶融型ゴム系接着剤等がある。
【００６３】
エマルジョン、ラテックス状の接着剤であるエマルジョン型接着剤の代表例としては、ポリ酢酸ビニル樹脂、酢酸ビニル−エチレン共重合体樹脂、酢酸ビニルとアクリル酸エステル共重合体樹脂、酢酸ビニルとマレイン酸エステル共重合体樹脂、アクリル酸共重合物、エチレン−アクリル酸共重合物等のエマルジョンがある。
【００６４】
ラテックス型接着剤の代表例としては、天然ゴム、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、アクリロニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）等のゴムラテックスがある。また、ドライラミネート用接着剤としてはイソシアネート系接着剤、ウレタン系接着剤、ポリエステル系接着剤等があり、その他、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、エチレン−エチルアクリレート共重合体樹脂等をブレンドしたホットメルトラミネート接着剤、感圧接着剤、感熱接着剤等公知の接着剤を用いることもできる。
【００６５】
エクストルージョンラミネート用ポリオレフィン系樹脂接着剤はより具体的に言えば、各種ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリブチレン樹脂などのポリオレフィン樹脂からなる重合物及びエチレン共重合体（ＥＶＡ、ＥＥＡ、等）樹脂の他、Ｌ−ＬＤＰＥ樹脂の如く、エチレンと他のモノマー（α−オレフィン）を共重合させたもの、Ｄｕｐｏｔ社のサーリン、三井ポリケミカル社のハイミラン等のアイオノマー樹脂（イオン共重合体樹脂）及び三井石油化学（株）のアドマー（接着性ポリマー）等がある。
【００６６】
その他、紫外線硬化型接着剤も最近使われはじめた。特にＬＤＰＥ樹脂とＬ−ＬＤＰＥ樹脂が安価でラミネート適性に優れているので好ましい。また、前記樹脂を２種以上ブレンドして各樹脂の欠点をカバーした混合樹脂は特に好ましい。例えば、Ｌ−ＬＤＰＥ樹脂とＬＤＰＥ樹脂をブレンドすると延展性が向上し、ネックインが小さくなるのでラミネート速度が向上し、ピンホールが少なくなる。
【００６７】
上記保護フィルムの厚さは、空隙部の形成性、シンチレータ層（蛍光体層）の保護性、鮮鋭性、防湿性、作業性等を考慮し、１２μｍ以上、２００μｍ以下が好ましく、更には５０μｍ以上、１５０μｍ以下が好ましい。また、ヘイズ率が鮮鋭性、放射線画像ムラ、製造安定性、作業性等を考慮し、３％以上４０％以下が好ましく、更には３％以上、１０％以下が好ましい。ヘイズ率は、日本電色工業株式会社ＮＤＨ ５０００Ｗにより測定した値を示す。必要とするヘイズ率は市販されている高分子フィルムから適宜選択し、容易に入手することが可能である。
【００６８】
（基板）
本発明に係る基板は、各種金属、カーボンやα−カーボン、耐熱性樹脂基板などが使用可能であるが、画像特性、コストなどを鑑みると耐熱性樹脂基板が特に好適である。
【００６９】
耐熱性樹脂としては従来公知の樹脂を使用することができるが、いわゆるエンジニアリングプラスチックを用いることが好ましい。ここで、「エンジニアリングプラスチックス」とは、産業用途（工業用途）に使用される高機能のプラスチックスのことであり、一般的に強度や耐熱温度が高く、耐薬品性に優れている等の利点を有する。
【００７０】
本発明に係るエンジニアリングプラスチックスとしては、特に限定されるものではないが、例えば、ポリサルホン樹脂、ポリエーテルサルホン樹脂、ポリイミド樹脂、ポリエーテルイミド樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、芳香族ポリエステル樹脂、変性ポリフェニレンオキサイド樹脂、ポリフェニレンスルフィド樹脂、ポリエーテルケトン樹脂等が好適に用いられる。これらのエンジニアリングプラスチックスは単独で用いられてもよいし、２種類以上が併用されてもよい。
【００７１】
更に硬化温度によっては、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）やポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等に代表されるスーパーエンジニアリングプラスチックを使用することも好ましい。
【００７２】
本発明においては、耐熱性、加工性、機械的強度、及びコスト面で優れた、ポリイミド樹脂またはポリエーテルイミド樹脂のようなポリイミドを含有する樹脂で基板を形成することが好ましい。
【００７３】
なお、シンチレータパネルと平面受光素子面を貼り合わせる際に、基板の変形や蒸着時の反りなどの影響を受け、フラットパネルデテイクタの受光面内で均一な画質特性が得られないという点に関して、該基板を厚さ５０μｍ以上５００μｍ以下の樹脂基板とすることでシンチレータパネルが平面受光素子面形状に合った形状に変形し、フラットパネルデテイクタの受光面全体で均一な鮮鋭性が得られる。
【００７４】
（脱水剤）
本発明における脱水剤とは脱水機能を有する材料である。脱水機能とは水（主には水蒸気であり、保護層の故障（ピンホール発生など）場合によっては水そのものも含む）をトラップして、シンチレータ層の吸湿（水による濡れ）に伴う特性劣化が抑制し得る機能を有する材料を広く指す。脱水機能とは、反応性のもの（一般的な脱水剤）や主に吸着が支配的な吸着剤など水蒸気や水を捕らえる（トラップする）機能を有す、２種のものである。
【００７５】
具体的には、脱水機能を持たせるには、例えば、脱水剤とシンチレータプレートを保護層で同封（同梱）することにより可能である。
【００７６】
脱水剤としては、例えば、シリカ、シリカゲル、塩化カルシウム等が挙げられるが、市販品としては、例えば、ベルサニー（鐘紡）（調湿湿度７０％）、モスファィン（東洋紡）（調湿湿度７０％）、アローシート（品川化成）（調湿湿度５０％以下）、ゼオシート（品川化成）（調湿湿度５０％以下）、フレクロンシート（オー・ジー株）（調湿湿度７０％）、ドライキープ（佐々木化学薬品）等が挙げられる（一部には吸着剤を含む）。
【００７７】
吸着剤としては吸水性高分子などがある。以下に、脱水機能を持たせる化合物について述べる。
【００７８】
吸水性高分子とは自重の５〜１２００倍の水を吸水するものを言い、例えば、アクリル酸系、デンプン／アクリル酸系、マレイン酸系、セルロース系及び合成ポリマー系がある。当然、この吸水量は系中のイオン種及びイオン強度によって変化する。
【００７９】
吸水性高分子としては、例えば、アクリル酸系として、アラソープ（荒川化学）、ワンダーゲル（花王）、スミカゲル（住友化学）、アクアキープ（製鉄化学）、ランシール（日本エクスラン）、ＦＡＶＯＲ（ストックハウゼン）、ＨＹＳＯＲＢ（ＢＡＳＦ）、アクアリック（日本触媒化学）、デンプン／アクリル酸系として、サンウェット（三洋化成）、ＷＡＴＥＲ ＬＯＣＫ（グラインプロセシング）、マレイン酸系として、ＫＩゲル（クラレイソプレン）、セルロース系として、ＡＱＵＡＬＯＮ（ハーキュレス）、ＤＲＹＴＥＣＨ（ダウケミカル）、合成ポリマー系として、アクアリザーブＧＰ（日本合成）などがある。
【００８０】
脱水剤の形状としては、シート状、繊維状、粒子状、短冊状等の形状をとり得るが、一般的にはシート状が好ましい。
【００８１】
本発明に係る保護フィルムに脱水剤を付与する場合は、脱水剤層の塗設や、脱水剤層や脱水剤層を有するシートをドライラミなどの任意の方法で積層フィルム化するなどの手段が挙げられる。
【００８２】
脱水剤層を有するシートを作製する場合、その基体となる樹脂フィルムとしては、ポリエステルフィルム、ポリメタクリレートフィルム、ニトロセルロースフィルム、セルロースアセテートフィルム等が使用でき、ポリプロピレンフィルムやポリエチレンテレフタレートフィルムやポリエチレンナフタレートフィルム等のフィルムが、透明性、強さの面で保護フィルムとして好ましく、フッ素系樹脂含有樹脂組成物層としては、フッ素を含むオレフィン（フルオロオレフィン）の重合体、またはフッ素を含むオレフィンを共重合体成分として含む共重合体が耐傷性の面で好ましい。
【００８３】
（シンチレータプレート及びパネルの作製方法等）
次に、本発明の実施の形態を図１〜図６を参照しながら説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００８４】
図１はシンチレータパネルの概略平面図である。図１（ａ）はシンチレータプレートを４方シールで保護フィルムにより封止したシンチレータパネルの概略平面図である。図１（ｂ）はシンチレータプレートを２方シールで保護フィルムにより封止したシンチレータパネルの概略平面図である。図１（ｃ）はシンチレータプレートを３方シールで保護フィルムにより封止したシンチレータパネルの概略平面図である。
【００８５】
図１（ａ）のシンチレータパネルにつき説明する。図中、１ａはシンチレータパネルを示す。シンチレータパネル１ａは、シンチレータプレート１０１と、シンチレータプレート１０１のシンチレータ層１０１ｂ（図４を参照。）側に配置された第１保護フィルム１０２ａと、シンチレータプレート１０１の基板１０１ａ側に配置された第２保護フィルム１０２ｂ（図４を参照）とを有している。
【００８６】
１０３ａ〜１０３ｄは保護フィルム１０２ａと第２保護フィルム１０２ｂ（図４を参照。）との４ヵ所の封止部を示し、封止部１０３ａ〜１０３ｄはシンチレータプレート１０１の周縁部よりいずれも外側に形成されている。４方シールとは、本図に示す如く４方に封止部を有する状態を言う。本図に示される、４方シールの形態は第１保護フィルム１０２ａと第２保護フィルム１０２ｂ（図４を参照。）との２枚のプレート状の保護フィルムの間にシンチレータプレートを挟み、４方をシールすることで作製することができる。
【００８７】
この場合、第１保護フィルム１０２ａと第２保護フィルム１０２ｂ（図４を参照）とは、異なっていても、同じてあってもよく、必要に応じて適宜選択することが可能である。
【００８８】
図１（ｂ）のシンチレータパネルにつき説明する。図中、１ｂはシンチレータパネルを示す。シンチレータパネル１ｂは、シンチレータプレート１０１と、シンチレータプレート１０１のシンチレータ層１０１ｂ（図４を参照。）側に配置された第１保護フィルム１０４と、シンチレータプレート１０１の基板１０１ａ側に配置された第２保護フィルム（不図示）とを有している。
【００８９】
１０５ａ、１０５ｂは保護フィルム１０４と基板側に配置された第２保護フィルム（不図示）との２ヵ所の封止部を示し、封止部１０５ａ、１０５ｂはシンチレータプレート１０１の周縁部よりいずれも外側に形成されている。２方シールとは、本図に示す如く２方に封止部を有する状態を言う。本図に示される、２方シールの形態はインフレーション方により筒状に成形された保護フィルムの間にシンチレータプレートを挟み、２方をシールすることで作製することができる。この場合、第１保護フィルム１０４と第２保護フィルム（不図示）とに使用する使用する保護フィルムは同じものとなる。
【００９０】
図１（ｃ）のシンチレータパネルにつき説明する。図中、１ｃはシンチレータパネルを示す。シンチレータパネル１ｃは、シンチレータプレート１０１と、シンチレータプレート１０１のシンチレータ層１０１ｂ（図４を参照）側に配置された第１保護フィルム１０６と、シンチレータプレート１０１の基板１０１ａ側に配置された第２保護フィルム（不図示）とを有している。
【００９１】
１０７ａ〜１０７ｃは第１保護フィルム１０６と基板側に配置された第２保護フィルム（不図示）との３ヵ所の封止部を示し、封止部１０７ａ〜１０７ｃはシンチレータプレート１０１の周縁部よりいずれも外側に形成されている。３方シールとは、本図に示す如く３方に封止部を有する状態を言う。本図に示される、３方シールの形態は一枚の保護フィルムを中心で折りたたみ、成形された２枚の保護フィルムの間にシンチレータプレートを挟み、３方をシールすることで作製することができる。
【００９２】
この場合、第１保護フィルム１０６と、第２保護フィルム（不図示）とに使用する保護フィルムは同じものとなる。図１（ａ）〜図１（ｃ）に示す様に第１保護フィルムと第２保護フィルムとの２枚の保護フィルムの封止部がシンチレータプレートの周縁部の外側にあるため外周部からの水分進入を阻止することが可能となっている。図１（ａ）〜図１（ｃ）に示すシンチレータプレートのシンチレータ層は、前述した気相堆積法で基板の上に形成することが好ましい。気相堆積法としては、蒸着法、スパッタリング法、ＣＶＤ法、イオンプレーティング法等を用いることが可能である。
【００９３】
図１（ａ）〜図１（ｃ）に示すシンチレータパネルの形態は、シンチレータプレートのシンチレータ層の種類、製造装置等により選択することが可能である。
【００９４】
図２は、シンチレータパネルの構成と保護層の耳の構成の例を示した模式図である。本願において、保護フィルムの封止とは保護フィルムの最内層である熱溶着層を加熱によるシール（熱融着）することであるが、この封止部分（シール部分）を保護層の耳（封止の耳）と呼ぶ。保護層の防湿性（水蒸気バリア性）は、中間層（防湿性層）の防湿性（水蒸気バリア性）によるものであり、最内層（熱溶着層）や中間層の支持体に対して１〜３桁高い防湿性（水蒸気バリア性）を有している。そこで、封止の耳の長さが短いとその部分が水蒸気の侵入によるシンチレータ層劣化の要因となることが考えられる。よって、保護層の耳の部分は、封止してなる保護層の防湿性能上で重要な意味を持っていることが分かる。
【００９５】
図３は、シンチレータパネルの構成と脱水剤の構成の例を示した模式図である。図３（ａ）〜（ｄ）に脱水剤の具体的配置の例を示す。
【００９６】
図３（ａ）は、基板の面積＞シンチレータ層の面積のとき、シンチレータ層のない基板の周囲４辺に脱水剤を配した図であり、図３（ａ）−１は保護層内をシンチレータ層側から見た図である。
【００９７】
図３（ｂ）は、基板の裏面（シンチレータ層の反対面）に脱水剤を塗布で設けるか、または、別途基板の裏面に脱水剤のシートを配した図である。
【００９８】
図３（ｃ）、（ｄ）は、それぞれ脱水剤剤を含有した第１保護フィルム、第１保護フィルムの場合である。
【００９９】
図４は、図１（ａ）のＡ−Ａ′に沿った概略断面及び平面受光素子と接触状態を示した図である。図４（ａ）は、図１（ａ）のＡ−Ａ′に沿った概略拡大断面及び平面受光素子と接触状態を示した図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）のＰで示される部分の概略拡大図である。
【０１００】
シンチレータプレート１０１は基板１０１ａと、基板１０１ａの上に形成されたシンチレータ層１０１ｂとを有している。１０２ｂはシンチレータプレート１０１の基板１０１ａ側に配置された第２保護フィルムを示す。１０８は第１保護フィルム１０２ａとシンチレータ層１０１ｂとの間で部分的に接触している点接触部分Ｅ〜Ｉの間に形成された空隙部（空気層）を示す。空隙部（空気層）１０８は空気層となっており、空隙部（空気層）１０８の屈折率と第１保護フィルム１０２ａの屈折率との関係は、保護フィルム１０２ａの屈折率＞＞空隙部（空気層）１０８の屈折率となっている。
【０１０１】
また、１０９は第１保護フィルム１０２ａと平面受光素子２０１との間で部分的に接触している点接触部分Ｊ〜Ｏの間に形成された空隙部（空気層）を示す。空隙部（空気層）１０９は空気層となっており、空隙部（空気層）１０９の屈折率と第１保護フィルム１０２ａの屈折率との関係は、保護フィルム１０２ａの屈折率＞＞空隙部（空気層）１０９の屈折率となっている。
【０１０２】
なお、図１（ｂ）、図１（ｃ）に示されるシンチレータパネルの場合、空隙部（空気層）１０８及び１０９の屈折率と第１保護フィルム１０２ａの屈折率との関係は、本図の場合と同じである。
【０１０３】
即ち、シンチレータ層１０１ｂ側に配置された第１保護フィルム１０２ａは、シンチレータ層１０１ｂと全面密着の状態とはなっていなく、点接触部分Ｅ〜Ｉで部分的に接触している状態となっている。シンチレータ層１０１ｂ側に配置された第１保護フィルム１０２ａでシンチレータ層１０１ｂ側全面を覆うとき、この点接触部分Ｅ〜Ｈの箇所がシンチレータ層１０１ｂの表面積に対して０．１ヵ所／ｍｍ2以上、２５ヵ所／ｍｍ2以下とすることが好ましい。本発明では、このような状態をシンチレータ層側に配置された第１保護フィルムは実質的に接着していない状態と言う。なお、図１（ｂ）、図１（ｃ）に示されるシンチレータパネルの場合も、点接触部分の箇所の数とシンチレータ層の表面積に対する関係は本図の場合と同じである。
【０１０４】
また第１保護フィルム１０２ａは平面受光素子２０１と全面密着の状態とはなっておらず、点接触部分Ｊ〜Ｏで部分的に接触している状態となっている。この点接触部分Ｊ〜Ｏの箇所が、平面受光素子２０１の表面積に対して０．１ヵ所／ｍｍ2以上、２５ヵ所／ｍｍ2以下とすることが好ましい。
【０１０５】
第１保護フィルム１０２ａとシンチレータ層１０１ｂの点接触部分の数、及び第１保護フィルム１０２ａと平面受光素子２０１の点接触部分の数がそれぞれ２５ヵ所／ｍｍ2を超える場合は、鮮鋭性が劣化する原因の一つになっている。点接触部分の数が０．１ヵ所／ｍｍ2ヵ所未満の場合も、輝度や鮮鋭性が劣化する原因の一つになっている。
【０１０６】
点接触部分の数の測定は、次の方法により行うことが可能である。
【０１０７】
シンチレータパネルに対し、Ｘ線を照射し発光をＣＭＯＳやＣＣＤを使用した平面受光素子で読み取り、信号値のデータを得る。このデータをフーリエ変換することより、空間周波数ごとのパワースペクトルデータを得る。このパワースペクトルのピークの位置より点接触部分の数を知ることができる。つまり保護層が接触している点部分と非接触の部分では微細な輝度差が発生し、この周期を測定することで接触点数を知ることができる。
【０１０８】
但し、この方法では第１保護フィルム１０２ａとシンチレータ層１０１ｂの点接触部分の数、及び第１保護フィルム１０２ａと平面受光素子２０１の点接触部分の数の総和が検出されるため、それぞれの点接触数を分離するためには、例えば、第１保護フィルム１０２ａとシンチレータ層１０１ｂを接着剤により完全密着し、第１保護フィルム１０２ａと平面受光素子２０１の点接触部分の接触点数のみを測定する方法がある。
【０１０９】
本図に示す様に、シンチレータパネル１ａはシンチレータプレート１０１のシンチレータ層１０１ｂ側に配置された第１保護フィルム１０２ａと、基板１０１ａ側に配置された第２保護フィルム１０２ｂとで基板１０１ａ及びシンチレータ層１０１ｂの全面が第１保護フィルム１０２ａで実質的に接着していない状態で覆われ、第１保護フィルム１０２ａと第２保護フィルム１０２ｂの４辺の各端部を封止した形態となっている。
【０１１０】
シンチレータ層１０１ｂの全面が、第１保護フィルム１０２ａで実質的に接着していない状態で覆う方法として次の方法が挙げられる。
【０１１１】
１）第１保護フィルムのシンチレータ層と接触する表面の表面粗さを、第１保護フィルムとの密着性、鮮鋭性、平面受光素子との密着性等を考慮し、Ｒａで０．０５〜０．８μｍとする。第１保護フィルムの表面形状は、使用する樹脂フィルムを選択することや樹脂フィルム表面に無機物等を含んだ塗膜を塗設することで容易に調整することが可能である。なお、表面粗さＲａは東京精密社製サーフコム１４００Ｄにより測定した値を示す。
【０１１２】
２）シンチレータプレートを第１保護フィルムと、第２保護フィルムとにより封止するとき、５Ｐａ〜８０００Ｐａの減圧条件で行う。この場合、高真空側で封止すると保護フィルムとシンチレータ層の点接触部分の数は増加し、逆に低真空側で封止すると点接触部分の数は減少する。また、圧力が８０００Ｐａ以上になると保護フィルム表面にシワが発生し易くなり現実的ではない。
【０１１３】
上記の１）、２）の方法を単独または組み合わせることで、シンチレータ層１０１ｂの全面が第１保護フィルム１０２ａで実質的に接着していない状態で覆うことが可能となる。
【０１１４】
第１保護フィルム１０２ａと平面受光素子２０１が実質的に接着していない状態にする方法としては次の方法が挙げられる。
【０１１５】
１）シンチレータパネル１ａと平面受光素子を重ねて配置した後、第２保護フィルム側からスポンジ等のフォーム材の弾性を利用して適度な圧力で押し付ける方法。
【０１１６】
上記の１）で、第１保護フィルム１０２ａと平面受光素子２０１で実質的に接着していない状態にすることができる。
【０１１７】
保護フィルムの厚さは、空隙部の形成性、シンチレータ層の保護性、鮮鋭性、防湿性、作業性等を考慮し、１２μｍ以上、２００μｍ以下が好ましく、更には２０μｍ以上、４０μｍ以下が好ましい。厚さは、（株）テクロック製触針式膜厚計（ＰＧ−０１）により１０ヵ所を測定し平均した値を示す。
【０１１８】
ヘイズ率は、鮮鋭性、放射線画像ムラ、製造安定性、作業性等を考慮し、３％以上４０％以下が好ましく、更には３％以上、１０％以下が好ましい。ヘイズ率は、日本電色工業株式会社ＮＤＨ ５０００Ｗにより測定した値を示す。
【０１１９】
保護フィルムの光透過率は光電変換効率、シンチレータ発光波長等を考慮し、５５０ｎｍで７０％以上あることが好ましいが、９９％以上の光透過率のフィルムは工業的に入手が困難であるため実質的に９９％〜７０％が好ましい。光透過率は株式会社日立ハイテクノロジーズ製分光光度計（Ｕ−１８００）で測定した値を示す。
【０１２０】
保護フィルムの透湿度は、シンチレータ層の保護性、潮解性等を考慮し５０ｇ／（ｍ2・２４ｈ）（４０℃・９０％ＲＨ）（ＪＩＳ Ｚ０２０８に準じて測定）以下が好ましく、更には１０ｇ／（ｍ2・２４ｈ）（４０℃・９０％ＲＨ）（ＪＩＳ Ｚ０２０８に準じて測定）以下が好ましい。
【０１２１】
本図に示すように、シンチレータプレート１０１を第１保護フィルム１０２ａと第２保護フィルム１０２ｂとで封止する方法は如何なる既知の方法でも構わないが、例えば、インパルスシーラーを使用した熱溶着で効率よく封止するため、保護フィルム１０２ａと保護フィルム１０２ｂとの接触する最内層を熱融着性を有する樹脂フィルムとすることが好ましい。
【０１２２】
図５は、図４に示される空隙部１０８における光の屈折の状態と、従来の保護フィルムとシンチレータ層とが密着した状態における光の屈折の状態を示す模式図である。図５（ａ）は、図４に示される空隙部１０８における光の屈折の状態を示す模式図である。図５（ｂ）は、従来の保護フィルムとシンチレータ層とが密着した状態における光の屈折の状態を示す模式図である。
【０１２３】
図５（ａ）の場合につき説明する。
【０１２４】
本図に示される場合は、保護フィルムとシンチレータ層との間に空隙部（空気層）１０８が存在する状態にあるため、第１保護フィルム１０２ａの屈折率と空隙部（空気層）１０８の屈折率との関係は、第１保護フィルムの屈折率＞＞空隙部（空気層）の屈折率となっている。このため、シンチレータ層面での発光した光Ｒ〜Ｔは、第１保護フィルム１０２ａと空隙部（空気層）１０８の界面で反射されることなく（臨界角を有しない状態）保護フィルム内に入射し、入射した光は、空気層（低屈折率層）／保護フィルム／空気層と言う光学的対照構造により、保護フィルム−空気層界面で再反射することなく外部に放出されるため鮮鋭性の劣化の防止が可能となる。
【０１２５】
図５（ｂ）の場合につき説明する。
【０１２６】
本図に示される場合は、保護フィルムとシンチレータ層とが密着した状態にあるため、蛍光体面での発光した光Ｘ〜Ｚの内、臨界角θを超える角度の光Ｚは保護層−空気層と言う光学的非対照構造により、界面で全反射される割合が多くなる。このため、鮮鋭性が劣化する原因の一つになる。
【０１２７】
本発明では、シンチレータプレートを第１保護フィルムと第２保護フィルムとにより封止するとき、図５（ａ）に示すように、シンチレータ層と第１保護フィルムの間を実質的に接着していない状態にすることと、保護フィルムと平面受光素子面の間を実質的に接着していない状態にすることで鮮鋭性を劣化させないシンチレータパネルの製造が可能となった。
【０１２８】
また、基板を、厚さ５０μｍ以上５００μｍ以下の高分子フィルムとすること及びシンチレータパネルの総厚を１ｍｍ以下にすることでシンチレータパネルが平面受光素子面形状に合った形状に変形し、フラットパネルディテクターの受光面全体で均一な鮮鋭性が得られることが判明し、本発明に至った。
【０１２９】
本発明では、図１〜図４に示す様に、シンチレータプレートを第１保護フィルムと第２保護フィルムとにより封止するとき、シンチレータ層を覆う第１保護フィルムを実質的に接着していない状態とすることで（シンチレータ層と第１保護フィルムの間に点接触箇所を設け、点接触箇所の間に空隙部（空気層）を設ける）次の効果が得られた。
【０１３０】
１）強さの面で保護フィルムとして優れた物性を有していながら、屈折率が大であるために、鮮鋭性を低下させることから使用することが難しいかったポリプロプレンフィルムやポリエチレンテレフタレートフィルムやポリエチレンナフタレートフィルム等の使用が容易になり、高品質で長期の性能低下を防止したシンチレータパネルの製造が可能となった。
【０１３１】
２）耐傷性の高い保護フィルムを、画質を劣化させることなく使用できるようになるため、長期に亘る耐久性に優れたシンチレータパネルの実現が可能となった。
【０１３２】
３）蛍光体結晶のライトガイド効果を阻害することなく、耐久性に優れた保護層が実現可能となった。
【０１３３】
図６は、基板の上に気相堆積法でシンチレータ層を形成する蒸着装置の模式図である。
【０１３４】
図中、２は蒸着装置を示す。蒸着装置２は、真空容器２０１と、真空容器２０１内に設けられて基板３に蒸気を蒸着させる蒸発源２０２と、基板３を保持する基板ホルダ２０３と、基板ホルダ２０３を蒸発源２０２に対して回転させることによって蒸発源２０２からの蒸気を蒸着させる基板回転機構２０４と、真空容器２０１内の排気及び大気の導入を行う真空ポンプ２０５等を備えている。
【０１３５】
蒸発源２０２は、シンチレータ層形成材料を収容して抵抗加熱法で加熱するため、ヒータを巻いたアルミナ製のルツボから構成してもよいし、ボートや高融点金属からなるヒータから構成してもよい。また、シンチレータ層形成材料を加熱する方法は、抵抗加熱法以外に電子ビームによる加熱や、高周波誘導による加熱等の方法でもよいが、本発明では、比較的簡単な構成で取り扱いが容易、安価、且つ非常に多くの物質に適用可能である点から抵抗加熱法が好ましい。また、蒸発源２０２は分子源エピタキシャル法による分子線源でもよい。
【０１３６】
支持体回転機構２０４は、例えば、基板ホルダ２０３を支持するとともに基板ホルダ２０４を回転させる回転軸２０４ａと、真空容器２０１外に配置されて回転軸２０４ａの駆動源となるモータ（図示しない）等から構成されている。
【０１３７】
また、基板ホルダ２０３には、基板３を加熱する加熱ヒータ（図示しない）を備えることが好ましい。基板３を加熱することによって、基板３の表面の吸着物を離脱・除去し、基板３の表面とシンチレータ層形成材料との間に不純物層の発生を防いだり、密着性の強化やシンチレータ層の膜質調整を行ったりすることができる。
【０１３８】
更に基板３と蒸発源２０２との間に、蒸発源２０２から基板３に至る空間を遮断するシャッタ（図示しない）を備えるようにしてもよい。シャッタによってシンチレータ層形成材料の表面に付着した目的物以外の物質が蒸着の初期段階で蒸発し、基板３に付着するのを防ぐことができる。
【０１３９】
このように構成された蒸着装置２を使用して、基板３にシンチレータ層を形成するには、まず基板ホルダ２０３に支持体３を取り付ける。次いで、真空容器２０１内を真空排気する。その後、支持体回転機構２０４により基板ホルダ２０３を蒸発源２０２に対して回転させ、蒸着可能な真空度に真空容器２０１が達したら、加熱された蒸発源２０２からシンチレータ層形成材料を蒸発させて、基板３の表面に蛍光体を所望の厚さに成長させる。
【０１４０】
この場合において、基板３と蒸発源２０２の間隔は１００〜１５００ｍｍに設置するのが好ましい。なお、蒸発源として使用するシンチレータ層形成材料は、加圧圧縮によりタブレットの形状に加工しておいてもよいし、粉末状態でもよい。また、シンチレータ層形成材料の代わりに、その原料もしくは原料混合物を用いても構わない。
【０１４１】
（放射線フラットパネルディテクター）
本発明の放射線フラットパネルディテクターは、平面受光素子面がシンチレータパネルからの発光を電荷に変換することで画像をデジタルデータ化することが可能となる。
【０１４２】
直接蒸着型（一体型）では平面受光素子面に直接蒸着を行い、平面受光素子とシンチレータ層が一体のシンチレータとなるが、本発明の間接蒸着型（分離独立型）では平面受光素子面上にシンチレータパネルを置く構成となる。この際、シンチレータパネルは平面受光素子面に物理化学的に接着されていないことを特徴とする。
【実施例】
【０１４３】
以下、実施例を挙げて本発明を詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されない。
【０１４４】
実施例１
（シンチレータプレートの作製）
（基板の準備）
基板として、厚さ０．１２５ｍｍのポリイミドフィルム（９０ｍｍ×９０ｍｍ）を準備した。
【０１４５】
（反射層の形成）
ポリイミド（ＰＩ）フィルム基板に関しては、片方の面にアルミニウムをスパッタにより０．０７μｍ（７００Å）の厚さに設置した。
【０１４６】
（下引層の形成）
バイロン６３０（東洋紡社製：高分子ポリエステル樹脂） １００質量部
メチルエチルケトン（ＭＥＫ） １００質量部
トルエン １００質量部
上記処方を混合し、ビーズミルにて１５時間分散し、下引塗設用の塗布液を得た。この塗布液を上記基板面に乾燥膜厚が１．０μｍになるように、バーコーターで塗布した後、１００℃で８時間乾燥することで下引層を作製した。
【０１４７】
（シンチレータ層の形成）
図６に示す蒸着装置を使用して、準備した基板に蛍光体（ＣｓＩ：０．００３Ｔｌ）を蒸着させシンチレータ層を形成し、シンチレータプレートを作製した。
【０１４８】
蛍光体原料（ＣｓＩ：０．００３Ｔｌ）を抵抗加熱ルツボに充填し、支持体ホルダに基板を設置し、抵抗加熱ルツボと基板との間隔を４００ｍｍに調節した。続いて、蒸着装置内を一旦排気し、Ａｒガスを導入して０．５Ｐａに真空度を調整した後、１０ｒｐｍの速度で基板を回転しながら基板の温度を１４０℃に保持した。次いで、抵抗加熱ルツボを加熱して蛍光体を蒸着し、シンチレータ層の膜厚が４００μｍとなったところで蒸着を終了し、シンチレータプレートを得た。
【０１４９】
なお、実施例１のシンチレータプレートについては、シンチレータ層の面積（８０ｍｍ×８０ｍｍ）と基板の面積（９０ｍｍ×９０ｍｍ）に対して小さくなるようにして、基板の各４辺がシンチレータ層に比べ５ｍｍ大きい構成とし、この基板のシンチレータ層のない端部に脱水剤を配すことが可能とした。
【０１５０】
（シンチレータプレートのアニール）
シンチレータプレートについて、窒素雰囲気下のイナートオーブンの中で２００℃３時間のアニールを行った。次に、アニールを施し、シンチレータプレートを用意した。
【０１５１】
（保護フィルムの準備）
第１保護フィルム、第２保護フィルムとして表１に示す、構成（Ａ）〜（Ｄ）を準備した。
【０１５２】
【表１】
【０１５３】
ＰＥＴ：ポリエチレンテレフタレート
ＣＰＰ：キャスティングポリプロピレン
上記の／／はドライラミネートの接着層を意味している。この接着層はポリオール−イソシアネート系（＝ウレタン系）接着剤からなり、ドライラミネート法により積層した。
【０１５４】
（シンチレータパネルの作製）
準備したシンチレータプレートを準備した保護フィルムを使用し、図１（ａ）に示す形態に封止し、シンチレータパネルを作製した。なお、封止は減圧１０００Ｐａ条件下で融着部となる保護層の耳の長さが表２に示すようにシール（融着）した。融着に使用したインパルスシーラーのヒータは４ｍｍ幅のものを使用した。
【０１５５】
〈脱水剤の作製〉
蒸着シリカゲル（６μｍ）／ＰＥＴ（１２μｍ）／接着層（１μｍ）：厚さ１２μｍポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムを準備し、脱水機能を有する層として６μｍのシリカゲル層を蒸着により設置した。更にシリカゲル層とは反対面に接着剤（バイロン３００：東洋紡株式会社製）を塗布乾燥し、接着層（１μｍ）とした。
【０１５６】
アローシート（品川化成）（調湿湿度５０％以下）を９０ｍｍ×９０ｍｍに切り出し準備した。
【０１５７】
ゼオシート（品川化成）（調湿湿度５０％以下）を９０ｍｍ×９０ｍｍに切り出し準備した。
【０１５８】
脱水剤含有保護フィルム：表１の保護層の構成（Ｄ）において、１００ｍｍ×１００ｍｍに切り出し、９０ｍｍ×９０ｍｍとなるように各辺５ｍｍをマスキングテープにて止め、ＣＰＰ（４０μｍ）側に蒸着シリカゲル（６μｍ）を設け、ＰＥＴ（１００μｍ）／／アルミ箔（７μｍ）／／ＣＰＰ（４０μｍ）／蒸着シリカゲル（６μｍ）の脱水剤含有保護フィルムを作製した。
【０１５９】
上記脱水剤を表２に示す位置に設置し、以下の評価を行った。
【０１６０】
【表２】
【０１６１】
（発光輝度の測定）
放射線画像変換パネルを、１０ｃｍ×１０ｃｍの大きさのＣＭＯＳフラットパネル（ラドアイコン社製Ｘ線ＣＭＯＳカメラシステムＳｈａｄｏｗ Ｂｏｘ ４ＫＥＶ）にセットし、管電圧８０ｋＶｐのＸ線を各試料の裏面（シンチレータ蛍光体層が形成されていない面）から照射し、測定カウント値を発光輝度（感度）とした。但し、比較のシンチレータパネルの発光輝度を１．０とする相対値で表す。
【０１６２】
（耐湿試験）
２０℃５．５時間→昇温０．５時間→３０℃８０％ＲＨ５時間→降温１時間→２０℃の加湿サイクルサーモ７日を行い、このサンプルの鮮鋭性の劣化率を測定した（鮮鋭性評価評価方法は後述する。）。
【０１６３】
鮮鋭性の劣化率＝｛１−（試験後の鮮鋭性／初期の鮮鋭性）｝×１００％
鮮鋭性の劣化率から下記のように評価した。
【０１６４】
◎：０〜５％未満
○：５〜２０％未満
△：２０〜３０％未満
×：３０％以上。
【０１６５】
（耐湿試験での特異的な故障発生率）
上記の耐湿試験を１０００サンプル行った場合の特異的な故障発生率を、以下のように算出した。なお、特異的な故障発生とは、上記の◎、○、△、×を４つのランクとして平均値から２ランク下がる評価サンプルを意味する。また、特異的な故障発生サンプルの発生率を特異的な故障発生率（式１）とする。
【０１６６】
特異的な故障発生率＝（特異的な故障発生サンプル枚数／評価サンプル１０００枚）×１００％・・・（式１）
上記の特異的な故障発生率から下記のように評価した。
【０１６７】
◎：０％
○：０より大〜５％未満
△：５〜２０％未満
×：２０％以上。
【０１６８】
（鮮鋭性評価）
各試料を縦１０ｃｍ×横１０ｃｍのＣＭＯＳフラットパネル（ラドアイコン社製Ｘ線ＣＭＯＳカメラシステムＳｈａｄ−ｏ−Ｂｏｘ ４ＫＥＶ）にセットし、１２ｂｉｔの出力データよりＭＴＦを試料ごとに測定、算出する。
【０１６９】
具体的には、鉛製のＭＴＦチャートを通して管電圧８０ｋＶｐのＸ線を各試料の裏面（蛍光体層が形成されていない面）から照射し、画像データをＣＭＯＳフラットパネルで検出してハードディスクに記録した。その後、ハードディスク上の記録をコンピュータで分析して当該ハードディスクに記録されたＸ線像の変調伝達関数（ＭＴＦ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ））を算出した。その算出結果（空間周波数１サイクル／ｍｍにおけるＭＴＦ値（％））を求めた。ＭＴＦ値が高いほど鮮鋭性に優れている。
【０１７０】
（画像ムラ、線状ノイズの評価）
各試料を１０ｃｍ×１０ｃｍの大きさのＣＭＯＳフラットパネル（ラドアイコン社製 Ｘ線ＣＭＯＳカメラシステムＳｈａｄ−ｏ−Ｂｏｘ ４ＫＥＶ）にセットし、管電圧８０ｋＶｐのＸ線を各試料の裏面（シンチレータ蛍光体層が形成されていない面）から照射し、ベタ画像を撮影した。これを画像再生装置によって画像として再生し、出力装置より２倍に拡大してプリントアウトし、得られたプリント画像を目視により観察して、画像ムラや線状ノイズの出現を評価した。画像ムラ及び線状ノイズそれぞれについて下記のように評価し、表３に示した。
【０１７１】
◎：画像ムラや線状ノイズが全くない
○：面内の１〜２ヵ所未満に淡い画像ムラや線状ノイズが見られる
△：面内の２〜４ヵ所未満に淡い画像ムラや線状ノイズが見られる
×：面内の４ヵ所以上に画像ムラや線状ノイズが見られるが、濃いところが５ヵ所未満。
【０１７２】
以上の評価結果を表３にまとめて示す。
【０１７３】
【表３】
【０１７４】
表３に示した結果から明らかなように、本発明に係る実施例においては、発光輝度を維持した状態で、耐湿試験での鮮鋭性の劣化率及び特異的な故障発生率が低く、画像ムラ及び線状ノイズが顕著に少ないことが分かる。
【図面の簡単な説明】
【０１７５】
【図１】シンチレータパネルの概略平面図である。
【図２】シンチレータパネルの構成と保護層の耳の構成の例を示した模式図である。
【図３】シンチレータパネルの構成と脱水剤の構成の例を示した模式図である。
【図４】図１（ａ）のＡ−Ａ′に沿った概略断面図である。
【図５】図４に示される空隙部における光の屈折の状態と、従来の保護フィルムとシンチレータ層（蛍光体層）とが密着した状態における光の屈折の状態を示す模式図である。
【図６】基板の上に気相堆積法でシンチレータ層を形成する蒸着装置の模式図である。
【符号の説明】
【０１７６】
１ａ〜１ｃ シンチレータパネル
１０１ シンチレータプレート
１０１ａ、３ 基板
１０１ｂ シンチレータ層（蛍光体層）
１０１ｃ 反射層
１０１ｄ 樹脂下引層
１０２ａ、１０４ 第１保護フィルム
１０２ｂ 第２保護フィルム
１０３ａ〜１０３ｄ、１０５ａ、１０５ｂ、１０７ａ〜１０７ｃ 封止部
１０８ 空隙部（空気層）
Ｅ〜Ｈ 点接触部分
Ｒ〜Ｔ、Ｘ〜Ｚ 光
２ 蒸着装置
２０１ 真空容器
２０２ 蒸発源
２０３ 基板ホルダ
２０４ 基板回転機構
２０５ 真空ポンプ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体の放射線画像を形成する際に用いられるシンチレータパネル、及びそれを用いた放射線フラットパネルディテクターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、Ｘ線画像のような放射線画像は、医療現場において病状の診断に広く用いられている。特に増感紙−フィルム系による放射線画像は、長い歴史の中で高感度化と高画質化が図られた結果、高い信頼性と優れたコストパフォーマンスを併せ持った撮像システムとして、今なお世界中の医療現場で用いられている。しかしながら、これら画像情報はいわゆるアナログ画像情報であって、近年発展を続けているデジタル画像情報のような自由な画像処理や瞬時の電送ができない。
【０００３】
そして、近年ではコンピューテッド・ラジオグラフィ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ：ＣＲ）やフラットパネル型の放射線ディテクタ（ｆｌａｔ ｐａｎｅｌ ｄｅｔｅｃｔｏｒ：ＦＰＤ）等に代表されるデジタル方式の放射線画像検出装置が登場している。これらは、デジタルの放射線画像が直接得られ、陰極管や液晶パネル等の画像表示装置に画像を直接表示することが可能なので、必ずしも写真フィルム上への画像形成が必要なものではない。その結果、これらのデジタル方式のＸ線画像検出装置は、銀塩写真方式による画像形成の必要性を低減させ、病院や診療所での診断作業の利便性を大幅に向上させている。
【０００４】
Ｘ線画像のデジタル技術の一つとして、コンピューテッド・ラジオグラフィ（ＣＲ）が現在医療現場で受け入れられている。しかしながら、鮮鋭性が十分でなく空間分解能も不十分であり、スクリーン・フィルムシステムの画質レベルには到達していない。
【０００５】
そして、更に新たなデジタルＸ線画像技術として、例えば、Ｐｈｙｓｉｃｓ Ｔｏｄａｙ，１９９７年１１月号２４頁のジョン・ローランズ論文“Ａｍｏｒｐｈｏｕｓ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ Ｕｓｈｅｒ ｉｎ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｘ−ｒａｙ Ｉｍａｇｉｎｇ”や、ＳＰＩＥの１９９７年３２巻２頁のエル・イー・アントヌクの論文“Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ ｏｆ ａ Ｈｉｇｈ Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ，Ａｃｔｉｖｅ Ｍａｔｒｉｘ，Ｆｌａｔ−Ｐａｎｅｌ Ｉｍａｇｅｒ ｗｉｔｈ Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｆｉｌｌ Ｆａｃｔｏｒ”等に記載された薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を用いた平板Ｘ線検出装置（ＦＰＤ）が開発されている。
【０００６】
放射線を可視光に変換するために、放射線により発光する特性を有するＸ線蛍光体で作られたシンチレータパネルが使用されるが、低線量の撮影においてのＳＮ比を向上するためには、発光効率の高いシンチレータパネルを使用することが必要になってくる。一般にシンチレータパネルの発光効率は、シンチレータ層（「蛍光体層」とも言う。）の厚さ、蛍光体のＸ線吸収係数によって決まるが、シンチレータ層の厚さは厚くすればするほど、シンチレータ層内での発光光の散乱が発生し、鮮鋭性は低下する。そのため、画質に必要な鮮鋭性を決めると膜厚が決定する。
【０００７】
中でも、ヨウ化セシウム（ＣｓＩ）はＸ線から可視光に対する変更率が比較的高く、蒸着によって容易に蛍光体を柱状結晶構造に形成できるため、光ガイド効果により結晶内での発光光の散乱が抑えられ、シンチレータ層の厚さを厚くすることが可能であった。
【０００８】
しかしながら、ＣｓＩのみでは発光効率が低いために、例えば、特公昭５４−３５０６０号公報に記載の方法の如く、ＣｓＩとヨウ化ナトリウム（ＮａＩ）を任意のモル比で混合したものを蒸着を用いて基板上にナトリウム賦活ヨウ化セシウム（ＣｓＩ：Ｎａ）として堆積、また近年ではＣｓＩとヨウ化タリウム（ＴｌＩ）を任意のモル比で混合したものを蒸着を用いて基板上にタリリウム賦活ヨウ化セシウム（ＣｓＩ：Ｔｌ）として堆積したものに、後工程としてアニール（熱処理）を行うことで可視変換効率を向上させ、Ｘ線蛍光体として使用している。
【０００９】
また、他の光出力を増大する手段として、シンチレータを形成する基板を反射性とする方法（例えば、特許文献１参照）、基板上に反射層を設ける方法（例えば、特許文献２参照）、基板上に設けられた反射性金属薄膜と金属薄膜を覆う透明有機膜上にシンチレータを形成する方法（例えば、特許文献３参照）などが提案されているが、これらの方法は得られる光量は増加するが、鮮鋭性が著しく低下するという欠点がある。
【００１０】
また、シンチレータパネルを平面受光素子面上に配置するにあたっては、例えば、特開平５−３１２９６１号、同６−３３１７４９号の各公報記載の方法があるが、これらは生産効率が悪く、シンチレータパネルと平面受光素子面での鮮鋭性の劣化は避けられない。
【００１１】
従来、気相法によるシンチレータの製造方法としては、アルミやアモルファスカーボンなど剛直な基板上にシンチレータ層を形成し、その上にシンチレータの表面全体を保護膜で被覆させることが一般的である（例えば、特許文献４参照）。
【００１２】
しかしながら、自由に曲げることのできないこれらの基板上にシンチレータ層を形成した場合、シンチレータパネルと平面受光素子面を貼り合わせる際に、基板の変形や蒸着時の反りなどの影響を受け、フラットパネルデテイクタの受光面内で均一な画質特性が得られないという欠点がある。
【００１３】
また、基板が金属の場合にはＸ線吸収が大きく、特に低被爆を進める点で問題となっていた。一方、近年使用され始めたアモルファスカーボン類は、Ｘ線吸収が低い点は有用であるものの、大サイズ化の汎用品がないことと非常に高価である等、未だ実用的な生産に適しているとは言い難かった。従って、このような問題は近年のフラットパネルデテイクタの大型化に伴い深刻化してきている。
【００１４】
この問題を回避するために、平面受光素子面（撮像素子上）に直接、蒸着でシンチレータを形成する方法や、鮮鋭性は低いが、可とう性を有する医用増感紙などをシンチレータパネルの代用として用いることが一般的に行われている。また、保護層としてポリパラキシリレン等の柔軟な保護層を使用した例が示されている（例えば、特許文献５参照）。
【００１５】
しかしながら、平面受光素子に直接蒸着したシンチレータ材料は画像特性が高いものの、蒸着の不良品発生時に高価な受光素子を無駄にするコスト的な欠点と熱処理によりシンチレータ材料の画像特性向上が図れるにも拘わらず、受光素子が熱に弱いため処理温度に制約がある。また、熱処理プロセス上に受光素子の冷却を組み込む必要があるなどの煩雑さがあり問題であった。これに対して、基板に蒸着したシンチレータ材料を受光素子と合わせる間接型の場合、上記の直接蒸着したシンチレータ材料（直接型）の欠点は改善される利点がある。
【００１６】
しかし、蒸着シンチレータ材料の画像形成する層である蛍光体からなる蒸着層は潮解性を有するため、水分（湿度）に対して脆弱な材料である。そこで、水分に対する保護層として封止フィルムを用いていたが、耐湿性として時に不十分な場合があり問題であった。
【特許文献１】特公平７−２１５６０号公報
【特許文献２】特公平１−２４０８８７号公報
【特許文献３】特開２０００−３５６６７９号公報
【特許文献４】特許第３５６６９２６号公報
【特許文献５】特開２００２−１１６２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明の目的は、上記問題に鑑み成されたものであり、その解決課題は、高輝度を維持した状態で、耐湿試験での鮮鋭性の劣化率及び特異的な故障発生率が低く、画像ムラ及び線状ノイズが少ないシンチレータパネル、及びそれを用いた放射線フラットパネルディテクターを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の上記目的は、下記構成により達成される。
【００１９】
１．基板上に反射層、下引層、及びシンチレータ層をこの順に設けて成るシンチレータプレートを用いたシンチレータパネルにおいて、該シンチレータプレートには前記シンチレータ層の側に配置した第１保護フィルムと前記基板の外側に配置した第２保護フィルムとにより封止されることにより保護層の耳があり、該保護層がシンチレータプレートと脱水剤を同封しており、且つ該第１保護フィルムは該シンチレータ層に接着されていないことを特徴とするシンチレータパネル。
【００２０】
２．第１保護フィルム及びまたは第２保護フィルムに脱水機能を有する層として脱水剤が含まれることを特徴とする前記１に記載のシンチレータパネル。
【００２１】
３．前記シンチレータ層がヨウ化セシウムを含有する柱状蛍光体層であり、気相法により形成されたことを特徴とする前記１または２に記載のシンチレータパネル。
【００２２】
４．前記基板が耐熱性樹脂であることを特徴とする前記１〜３のいずれか１項に記載のシンチレータパネル。
【００２３】
５．前記１〜４のいずれか１項に記載のシンチレータパネルを用いた放射線フラットパネルディテクターであって、該シンチレータパネルが平面受光素子面に物理化学的に接着されていないことを特徴とする放射線フラットパネルディテクター。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の上記手段により、高輝度を維持した状態で、耐湿試験での鮮鋭性の劣化率及び特異的な故障発生率が低く、画像ムラ及び線状ノイズが少ないシンチレータパネル、及びそれを用いた放射線フラットパネルディテクターを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明について詳述する。
【００２６】
本発明のシンチレータパネルは、基板上に反射層、下引層、及びシンチレータ層をこの順に設けて成るシンチレータプレートを用いたシンチレータパネルにおいて、該シンチレータプレートには前記シンチレータ層の側に配置した第１保護フィルムと前記基板の外側に配置した第２保護フィルムとにより封止されることにより保護層の耳があり、該保護層がシンチレータプレートと脱水剤を同封しており、且つ該第１保護フィルムは該シンチレータ層に接着されていないことを特徴とする。
【００２７】
以下、本発明とその構成要素等について詳細な説明をする。
【００２８】
（シンチレータプレート及びパネルの構成）
本発明に係るシンチレータプレートは、基板上に反射層、下引層、及びシンチレータ層をこの順に設けて成る。また、本発明のシンチレータパネルは、シンチレータプレートに少なくとも保護層を設け成る。なお、本発明においては、当該シンチレータプレートがシンチレータ層の側に配置した第１保護フィルムと基板の外側に配置した第２保護フィルムとからなる保護層を有し、当該保護層が第１保護フィルムと第２保護フィルムによる封止部分である耳を有しており、更に該保護層がシンチレータプレートと脱水剤を同封していることを特徴とする。
【００２９】
（シンチレータ層）
シンチレータ層を形成する材料としては、種々の公知の蛍光体材料を使用することができるが、Ｘ線から可視光に対する変換率が比較的高く、蒸着によって容易に蛍光体を柱状結晶構造に形成できるため、光ガイド効果により結晶内での発光光の散乱が抑えられ、シンチレータ層の厚さを厚くすることが可能であることから、ヨウ化セシウム（ＣｓＩ）が好ましい。
【００３０】
但し、ＣｓＩのみでは発光効率が低いために、各種の賦活剤が添加される。例えば、特公昭５４−３５０６０号公報の如く、ＣｓＩとヨウ化ナトリウム（ＮａＩ）を任意のモル比で混合したものが挙げられる。また、例えば、特開２００１−５９８９９号公報に開示されているようなＣｓＩを蒸着で、タリウム（Ｔｌ）、ユウロピウム（Ｅｕ）、インジウム（Ｉｎ）、リチウム（Ｌｉ）、カリウム（Ｋ）、ルビジウム（Ｒｂ）、ナトリウム（Ｎａ）などの賦活物質を含有するＣｓＩが好ましい。本発明においては、タリウム（Ｔｌ）、ユウロピウム（Ｅｕ）が好ましく、特にタリウム（Ｔｌ）が好ましい。
【００３１】
なお、本発明においては、特に１種類以上のタリウム化合物を含む賦活剤とヨウ化セシウムとを原材料とすることが好ましい。即ち、タリウム賦活ヨウ化セシウム（ＣｓＩ：Ｔｌ）は４００ｎｍから７５０ｎｍまでの広い発光波長をもつことから好ましい。
【００３２】
本発明に係る１種類以上のタリウム化合物を含有する賦活剤のタリウム化合物としては、種々のタリウム化合物（＋Ｉと＋IIIの酸化数の化合物）を使用することができる。本発明において、好ましいタリウム化合物は、臭化タリウム（ＴｌＢｒ）、塩化タリウム（ＴｌＣｌ）、またはフッ化タリウム（ＴｌＦ、ＴｌＦ3）等である。
【００３３】
本発明に係るタリウム化合物の融点は、４００〜７００℃の範囲内にあることが好ましい。７００℃以内を超えると、柱状結晶内での賦活剤が不均一に存在してしまい、発光効率が低下する。なお、本発明での融点とは常温常圧下における融点である。また、タリウム化合物の分子量は２０６〜３００の範囲内にあることが好ましい。
【００３４】
シンチレータ層において、当該賦活剤の含有量は目的性能等に応じて、最適量にすることが望ましいが、ヨウ化セシウムの含有量に対して０．００１〜５０ｍｏｌ％、更に０．１〜１０．０ｍｏｌ％であることが好ましい。ここで、ヨウ化セシウムに対し賦活剤が０．００１ｍｏｌ％未満であると、ヨウ化セシウム単独使用で得られる発光輝度と大差なく、目的とする発光輝度を得ることができない。また、５０ｍｏｌ％を超えるとヨウ化セシウムの性質、機能を保持することができない。
【００３５】
なお、本発明においては、高分子フィルム上にシンチレータの原料の蒸着によりシンチレータ層をした後に、該高分子フィルムのガラス転移温度を基準として、−５０〜２０℃の温度範囲の雰囲気下で１時間以上の熱処理することを要する。これにより、フィルムの変形や蛍光体の剥がれの発生がなく、発光効率の高いシンチレータパネルを実現することができる。
【００３６】
以上の説明から分かるように、本発明に係るシンチレータ層はヨウ化セシウムを含有する柱状蛍光体層であることが好ましく、且つ気相法により形成されたことが好ましい。
【００３７】
（反射層）
本発明に係る反射層はシンチレータから発した光を反射して、光の取り出し効率を高めるためのものである。当該反射層は、Ａｌ、Ａｇ、Ｃｒ、Ｃｕ、Ｎｉ、Ｔｉ、Ｍｇ、Ｒｈ、Ｐｔ及びＡｕからなる元素群の中から選ばれるいずれかの元素を含む材料により形成されることが好ましい。特に上記の元素からなる金属薄膜、例えば、Ａｇ膜、Ａｌ膜などを用いることが好ましい。また、このような金属薄膜を２層以上形成するようにしてもよい。
【００３８】
（下引層）
本発明に係る下引層は、反射層の保護の観点から反射層とシンチレータ層の間に設けることを要する。また、当該下引層は高分子結合材、分散剤等を含有することが好ましい。
【００３９】
下引層の厚さは０．５〜２μｍが好ましい。なお、３μｍ以下であれば下引層内での光散乱が小さく、鮮鋭性が良好である。更に下引層の厚さが２μｍ以下であると、熱処理しても柱状結晶性の乱れが発生しない。
【００４０】
以下、下引層の構成要素について説明する。
【００４１】
〈高分子結合材〉
本発明に係る下引層は、溶剤に溶解または分散した高分子結合材を塗布、乾燥して形成することが好ましい。高分子結合材としては、具体的には、ポリイミドまたはポリイミド含有樹脂、ポリウレタン、塩化ビニル共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル−塩化ビニリデン共重合体、塩化ビニル−アクリロニトリル共重合体、ブタジエン−アクリロニトリル共重合体、ポリアミド樹脂、ポリビニルブチラール、ポリエステル、セルロース誘導体（ニトロセルロース等）、スチレン−ブタジエン共重合体、各種の合成ゴム系樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂、フェノキシ樹脂、シリコン樹脂、アクリル系樹脂、尿素ホルムアミド樹脂等が挙げられる。中でも、ポリウレタン、ポリエステル、塩化ビニル系共重合体、ポリビニールブチラール、ニトロセルロースを使用することが好ましい。
【００４２】
本発明に係る高分子結合材としては、特にシンチレータ層との密着の点でポリイミドまたはポリイミド含有樹脂、ポリウレタン、ポリエステル、塩化ビニル系共重合体、ポリビニールブチラール、ニトロセルロースなどが好ましい。また、ガラス転位温度（Ｔｇ）が３０〜１００℃のポリマーであることが蒸着結晶と基板との膜付の点で好ましい。この観点からは、特にポリエステル樹脂であることが好ましい。但し、輝度などの画像特性向上のために熱処理温度の向上を図ると、Ｔｇが３０〜１００℃のポリマーでは耐熱性が十分に確保できない場合があり、この際はポリイミドまたはポリイミド含有樹脂を用いる。
【００４３】
下引層の調製に用いることができる溶剤としては、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｎ−ブタノールなどの低級アルコール、メチレンクロライド、エチレンクロライドなどの塩素原子含有炭化水素、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトンなどのケトン、トルエン、ベンゼン、シクロヘキサン、シクロヘキサノン、キシレンなどの芳香族化合物、酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸ブチルなどの低級脂肪酸と低級アルコールとのエステル、ジオキサン、エチレングリコールモノエチルエステル、エチレングリコールモノメチルエステルなどのエーテル及びそれらの混合物を挙げることができる。
【００４４】
なお、本発明に係る下引層には、シンチレータが発光する光の散乱の防止し、鮮鋭性等を向上させるために顔料や染料を含有させてもよい。
【００４５】
（保護層）
本発明に係る保護層は、シンチレータ層の保護を主眼とするものである。即ち、ヨウ化セシウム（ＣｓＩ）は吸湿性が高く露出したままにしておくと空気中の水蒸気を吸湿して潮解してしまうため、これを防止することを主眼とする。当該保護層は種々の材料を用いて形成することができる。
【００４６】
具体的には、防湿性層を有す積層材料である保護フィルム、ラミネートフィルム、蒸着重合によるパリレンなどに代表される保護樹脂層、金属箔などが挙げられる。また、設置方法として、保護フィルムを袋状にして減圧密着させる封止や、ラミネートフィルムのラミネートや、パリレンなどの蒸着重合が挙げられる。このように保護層としては種々の材料とその設置方法が存在するが、本発明において、特に好適な保護層とは保護フィルムを挙げている。
【００４７】
本発明のシンチレータパネルにおいては、当該保護層として、先ずシンチレータプレートのシンチレータ層上に保護フィルムを設けることができる。
【００４８】
更に上記シンチレータ層の側に配置した第１保護フィルムと、基板の外側に配置した第２保護フィルムとにより当該シンチレータパネが封止され、且つ該第１保護フィルムは該シンチレータ層に物理化学的に接着されていない態様とすることが好ましい。
【００４９】
ここで、「物理化学的に接着されていない」とは、接着剤を用いて物理的相互作用または化学反応等によって接着されていないことを言う。この接着されていない状態は、微視的にはシンチレータ層面と保護フィルムは点接触してはいたとしても、光学的、力学的には殆どシンチレータ層面と保護フィルムは不連続体として扱える状態のことと言えるものである。
【００５０】
次に、本発明において使用する保護フィルムについて詳細な説明をする。
【００５１】
（保護フィルム）
本発明に使用する保護フィルムの構成例としては、最外層（保護機能層）／中間層（防湿性層）／最内層（熱溶着層）の構成を有した多層積層材料が挙げられる。また、更に各層は必要に応じて多層とすることも可能である。
【００５２】
〈最内層（熱溶着層）〉
最内層の熱可塑性樹脂フィルムとしては、ＥＶＡ、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）、ＬＬＤＰＥ（線状低密度ポリエチレン）及びメタロセン触媒を使用して製造したＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、またこれらフィルムとＨＤＰＥ（高密度ポリエチレン）フィルムの混合使用したフィルムを使用することが好ましい。
【００５３】
〈中間層（防湿性層）〉
中間層（防湿性層）としては、特開平６−９５３０２号公報及び真空ハンドブック増訂版ｐ１３２〜１３４（ＵＬＶＡＣ 日本真空技術Ｋ．Ｋ）に記載されている如き、無機膜を少なくとも一層有する層が挙げられる。無機膜としては、金属蒸着膜及び無機酸化物の蒸着膜が挙げられる。
【００５４】
金属蒸着膜としては、例えば、ＺｒＮ、ＳｉＣ、ＴｉＣ、Ｓｉ3Ｎ4、単結晶Ｓｉ、ＺｒＮ、ＰＳＧ、アモルファスＳｉ、Ｗ、アルミニウム等が挙げられ、特に好ましい金属蒸着膜としては、例えば、アルミニウムが挙げられる。
【００５５】
無機物蒸着膜としては薄膜ハンドブックｐ８７９〜９０１（日本学術振興会）、真空技術ハンドブックｐ５０２〜５０９、ｐ６１２、ｐ８１０（日刊工業新聞社）、真空ハンドブック増訂版ｐ１３２〜１３４（ＵＬＶＡＣ 日本真空技術Ｋ．Ｋ）に記載されている如き無機物蒸着膜が挙げられる。これらの無機物蒸着膜としては、例えば、Ｃｒ2Ｏ3、ＳｉxＯy（ｘ＝１、ｙ＝１．５〜２．０）、Ｔａ2Ｏ3、ＺｒＮ、ＳｉＣ、ＴｉＣ、ＰＳＧ、Ｓｉ3Ｎ4、単結晶Ｓｉ、アモルファスＳｉ、Ｗ、ＡＩ2Ｏ3等が用いられる。
【００５６】
中間層（防湿性層）の基材として使用する熱可塑性樹脂フィルムとしては、エチレンテトラフルオロエチル共重合体（ＥＴＦＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、２軸延伸ナイロン６、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリイミド、ポリエーテルスチレン（ＰＥＳ）など一般の包装用フィルムに使用されているフィルム材料を使用することができる。
【００５７】
蒸着膜を作る方法としては、真空技術ハンドブック及び包装技術Ｖｏｌ２９、Ｎｏ．８に記載されている如き一般的な方法、例えば、抵抗または高周波誘導加熱法、エレクトロビーム（ＥＢ）法、プラズマ（ＰＣＶＤ）等により作ることができる。蒸着膜の厚さとしては４０〜２００ｎｍの範囲が好ましく、より好ましくは５０〜１８０ｎｍの範囲である。
【００５８】
〈最外層：保護機能層〉
蒸着フィルムシートを介して用いられる熱可塑性樹脂フィルムとしては、一般の包装材料として使用されている高分子フィルム（例えば、機能性包装材料の新展開株式会社東レリサーチセンター記載の高分子フィルム）である低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ＨＤＰＥ、線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン、未延伸ポリプロピレン（ＣＰＰ）、ＯＰＰ、延伸ナイロン（ＯＮｙ）、ＰＥＴ、セロハン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、延伸ビニロン（ＯＶ）、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＯＨ）、塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、フッ素を含むオレフィン（フルオロオレフィン）の重合体またはフッ素を含むオレフィンを共重合体等が使用できる。
【００５９】
また、これら熱可塑性樹脂フィルムは、必要に応じて異種フィルムと共押し出しで作った多層フィルム、延伸角度を変えて貼り合わせて作った多層フィルム等も当然使用できる。更に必要とする包装材料の物性を得るために、使用するフィルムの密度、分子量分布を組み合わせて作ることも当然可能である。最内層の熱可塑性樹脂フィルムとしては、ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ及びメタロセン触媒を使用して製造したＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、またこれらフィルムとＨＤＰＥフィルムの混合使用したフィルムが使用されている。
【００６０】
無機物蒸着層を使用しない場合は、保護層に中間層としての機能を持たせる必要がある。この場合、保護層に使用する熱可塑性樹脂フィルムの中より必要に応じて単体でもよいし、または２種以上のフィルムを積層させて用いることができる。例えば、ＣＰＰ／ＯＰＰ、ＰＥＴ／ＯＰＰ／ＬＤＰＥ、Ｎｙ／ＯＰＰ／ＬＤＰＥ、ＣＰＰ／ＯＰＰ／ＥＶＯＨ、サランＵＢ／ＬＬＤＰＥ（ここでサランＵＢとは、旭化成工業株式会社製の塩化ビニリデン／アクリル酸エステル系共重合樹脂を原料とした２軸延伸フィルムを示す。）、Ｋ−ＯＰ／ＰＰ、Ｋ−ＰＥＴ／ＬＬＤＰＥ、Ｋ−Ｎｙ／ＥＶＡ（ここでＫは塩化ビニリデン樹脂をコートしたフィルムを示す。）等が使用されている。
【００６１】
これら保護フィルムの製造方法としては、一般的に知られている各種の方法が用いられ、例えば、ウェットラミネート法、ドライラミネート法、ホットメルトラミネート法、押し出しラミネート法、熱ラミネート法を利用して作ることが可能である。無機物を蒸着したフィルムを使用しない場合も同様な方法が当然使えるが、これらの他に使用材料によっては多層インフレーション方式、共押し出し成形方式により作ることができる。
【００６２】
積層する際に使用される接着剤としては、一般的に知られている接着剤が使用可能である。例えば、各種ポリエチレン樹脂、各種ポリプロピレン樹脂等のポリオレフィン系熱可塑性樹脂熱溶解接着剤、エチレン−プロピレン共重合体樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、エチレン−エチルアクリレート共重合体樹脂等のエチレン共重合体樹脂、エチレン−アクリル酸共重合体樹脂、アイオノマー樹脂等の熱可塑性樹脂熱溶融接着剤、その他熱溶融型ゴム系接着剤等がある。
【００６３】
エマルジョン、ラテックス状の接着剤であるエマルジョン型接着剤の代表例としては、ポリ酢酸ビニル樹脂、酢酸ビニル−エチレン共重合体樹脂、酢酸ビニルとアクリル酸エステル共重合体樹脂、酢酸ビニルとマレイン酸エステル共重合体樹脂、アクリル酸共重合物、エチレン−アクリル酸共重合物等のエマルジョンがある。
【００６４】
ラテックス型接着剤の代表例としては、天然ゴム、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、アクリロニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）等のゴムラテックスがある。また、ドライラミネート用接着剤としてはイソシアネート系接着剤、ウレタン系接着剤、ポリエステル系接着剤等があり、その他、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、エチレン−エチルアクリレート共重合体樹脂等をブレンドしたホットメルトラミネート接着剤、感圧接着剤、感熱接着剤等公知の接着剤を用いることもできる。
【００６５】
エクストルージョンラミネート用ポリオレフィン系樹脂接着剤はより具体的に言えば、各種ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリブチレン樹脂などのポリオレフィン樹脂からなる重合物及びエチレン共重合体（ＥＶＡ、ＥＥＡ、等）樹脂の他、Ｌ−ＬＤＰＥ樹脂の如く、エチレンと他のモノマー（α−オレフィン）を共重合させたもの、Ｄｕｐｏｔ社のサーリン、三井ポリケミカル社のハイミラン等のアイオノマー樹脂（イオン共重合体樹脂）及び三井石油化学（株）のアドマー（接着性ポリマー）等がある。
【００６６】
その他、紫外線硬化型接着剤も最近使われはじめた。特にＬＤＰＥ樹脂とＬ−ＬＤＰＥ樹脂が安価でラミネート適性に優れているので好ましい。また、前記樹脂を２種以上ブレンドして各樹脂の欠点をカバーした混合樹脂は特に好ましい。例えば、Ｌ−ＬＤＰＥ樹脂とＬＤＰＥ樹脂をブレンドすると延展性が向上し、ネックインが小さくなるのでラミネート速度が向上し、ピンホールが少なくなる。
【００６７】
上記保護フィルムの厚さは、空隙部の形成性、シンチレータ層（蛍光体層）の保護性、鮮鋭性、防湿性、作業性等を考慮し、１２μｍ以上、２００μｍ以下が好ましく、更には５０μｍ以上、１５０μｍ以下が好ましい。また、ヘイズ率が鮮鋭性、放射線画像ムラ、製造安定性、作業性等を考慮し、３％以上４０％以下が好ましく、更には３％以上、１０％以下が好ましい。ヘイズ率は、日本電色工業株式会社ＮＤＨ ５０００Ｗにより測定した値を示す。必要とするヘイズ率は市販されている高分子フィルムから適宜選択し、容易に入手することが可能である。
【００６８】
（基板）
本発明に係る基板は、各種金属、カーボンやα−カーボン、耐熱性樹脂基板などが使用可能であるが、画像特性、コストなどを鑑みると耐熱性樹脂基板が特に好適である。
【００６９】
耐熱性樹脂としては従来公知の樹脂を使用することができるが、いわゆるエンジニアリングプラスチックを用いることが好ましい。ここで、「エンジニアリングプラスチックス」とは、産業用途（工業用途）に使用される高機能のプラスチックスのことであり、一般的に強度や耐熱温度が高く、耐薬品性に優れている等の利点を有する。
【００７０】
本発明に係るエンジニアリングプラスチックスとしては、特に限定されるものではないが、例えば、ポリサルホン樹脂、ポリエーテルサルホン樹脂、ポリイミド樹脂、ポリエーテルイミド樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、芳香族ポリエステル樹脂、変性ポリフェニレンオキサイド樹脂、ポリフェニレンスルフィド樹脂、ポリエーテルケトン樹脂等が好適に用いられる。これらのエンジニアリングプラスチックスは単独で用いられてもよいし、２種類以上が併用されてもよい。
【００７１】
更に硬化温度によっては、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）やポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等に代表されるスーパーエンジニアリングプラスチックを使用することも好ましい。
【００７２】
本発明においては、耐熱性、加工性、機械的強度、及びコスト面で優れた、ポリイミド樹脂またはポリエーテルイミド樹脂のようなポリイミドを含有する樹脂で基板を形成することが好ましい。
【００７３】
なお、シンチレータパネルと平面受光素子面を貼り合わせる際に、基板の変形や蒸着時の反りなどの影響を受け、フラットパネルデテイクタの受光面内で均一な画質特性が得られないという点に関して、該基板を厚さ５０μｍ以上５００μｍ以下の樹脂基板とすることでシンチレータパネルが平面受光素子面形状に合った形状に変形し、フラットパネルデテイクタの受光面全体で均一な鮮鋭性が得られる。
【００７４】
（脱水剤）
本発明における脱水剤とは脱水機能を有する材料である。脱水機能とは水（主には水蒸気であり、保護層の故障（ピンホール発生など）場合によっては水そのものも含む）をトラップして、シンチレータ層の吸湿（水による濡れ）に伴う特性劣化が抑制し得る機能を有する材料を広く指す。脱水機能とは、反応性のもの（一般的な脱水剤）や主に吸着が支配的な吸着剤など水蒸気や水を捕らえる（トラップする）機能を有す、２種のものである。
【００７５】
具体的には、脱水機能を持たせるには、例えば、脱水剤とシンチレータプレートを保護層で同封（同梱）することにより可能である。
【００７６】
脱水剤としては、例えば、シリカ、シリカゲル、塩化カルシウム等が挙げられるが、市販品としては、例えば、ベルサニー（鐘紡）（調湿湿度７０％）、モスファィン（東洋紡）（調湿湿度７０％）、アローシート（品川化成）（調湿湿度５０％以下）、ゼオシート（品川化成）（調湿湿度５０％以下）、フレクロンシート（オー・ジー株）（調湿湿度７０％）、ドライキープ（佐々木化学薬品）等が挙げられる（一部には吸着剤を含む）。
【００７７】
吸着剤としては吸水性高分子などがある。以下に、脱水機能を持たせる化合物について述べる。
【００７８】
吸水性高分子とは自重の５〜１２００倍の水を吸水するものを言い、例えば、アクリル酸系、デンプン／アクリル酸系、マレイン酸系、セルロース系及び合成ポリマー系がある。当然、この吸水量は系中のイオン種及びイオン強度によって変化する。
【００７９】
吸水性高分子としては、例えば、アクリル酸系として、アラソープ（荒川化学）、ワンダーゲル（花王）、スミカゲル（住友化学）、アクアキープ（製鉄化学）、ランシール（日本エクスラン）、ＦＡＶＯＲ（ストックハウゼン）、ＨＹＳＯＲＢ（ＢＡＳＦ）、アクアリック（日本触媒化学）、デンプン／アクリル酸系として、サンウェット（三洋化成）、ＷＡＴＥＲ ＬＯＣＫ（グラインプロセシング）、マレイン酸系として、ＫＩゲル（クラレイソプレン）、セルロース系として、ＡＱＵＡＬＯＮ（ハーキュレス）、ＤＲＹＴＥＣＨ（ダウケミカル）、合成ポリマー系として、アクアリザーブＧＰ（日本合成）などがある。
【００８０】
脱水剤の形状としては、シート状、繊維状、粒子状、短冊状等の形状をとり得るが、一般的にはシート状が好ましい。
【００８１】
本発明に係る保護フィルムに脱水剤を付与する場合は、脱水剤層の塗設や、脱水剤層や脱水剤層を有するシートをドライラミなどの任意の方法で積層フィルム化するなどの手段が挙げられる。
【００８２】
脱水剤層を有するシートを作製する場合、その基体となる樹脂フィルムとしては、ポリエステルフィルム、ポリメタクリレートフィルム、ニトロセルロースフィルム、セルロースアセテートフィルム等が使用でき、ポリプロピレンフィルムやポリエチレンテレフタレートフィルムやポリエチレンナフタレートフィルム等のフィルムが、透明性、強さの面で保護フィルムとして好ましく、フッ素系樹脂含有樹脂組成物層としては、フッ素を含むオレフィン（フルオロオレフィン）の重合体、またはフッ素を含むオレフィンを共重合体成分として含む共重合体が耐傷性の面で好ましい。
【００８３】
（シンチレータプレート及びパネルの作製方法等）
次に、本発明の実施の形態を図１〜図６を参照しながら説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００８４】
図１はシンチレータパネルの概略平面図である。図１（ａ）はシンチレータプレートを４方シールで保護フィルムにより封止したシンチレータパネルの概略平面図である。図１（ｂ）はシンチレータプレートを２方シールで保護フィルムにより封止したシンチレータパネルの概略平面図である。図１（ｃ）はシンチレータプレートを３方シールで保護フィルムにより封止したシンチレータパネルの概略平面図である。
【００８５】
図１（ａ）のシンチレータパネルにつき説明する。図中、１ａはシンチレータパネルを示す。シンチレータパネル１ａは、シンチレータプレート１０１と、シンチレータプレート１０１のシンチレータ層１０１ｂ（図４を参照。）側に配置された第１保護フィルム１０２ａと、シンチレータプレート１０１の基板１０１ａ側に配置された第２保護フィルム１０２ｂ（図４を参照）とを有している。
【００８６】
１０３ａ〜１０３ｄは保護フィルム１０２ａと第２保護フィルム１０２ｂ（図４を参照。）との４ヵ所の封止部を示し、封止部１０３ａ〜１０３ｄはシンチレータプレート１０１の周縁部よりいずれも外側に形成されている。４方シールとは、本図に示す如く４方に封止部を有する状態を言う。本図に示される、４方シールの形態は第１保護フィルム１０２ａと第２保護フィルム１０２ｂ（図４を参照。）との２枚のプレート状の保護フィルムの間にシンチレータプレートを挟み、４方をシールすることで作製することができる。
【００８７】
この場合、第１保護フィルム１０２ａと第２保護フィルム１０２ｂ（図４を参照）とは、異なっていても、同じてあってもよく、必要に応じて適宜選択することが可能である。
【００８８】
図１（ｂ）のシンチレータパネルにつき説明する。図中、１ｂはシンチレータパネルを示す。シンチレータパネル１ｂは、シンチレータプレート１０１と、シンチレータプレート１０１のシンチレータ層１０１ｂ（図４を参照。）側に配置された第１保護フィルム１０４と、シンチレータプレート１０１の基板１０１ａ側に配置された第２保護フィルム（不図示）とを有している。
【００８９】
１０５ａ、１０５ｂは保護フィルム１０４と基板側に配置された第２保護フィルム（不図示）との２ヵ所の封止部を示し、封止部１０５ａ、１０５ｂはシンチレータプレート１０１の周縁部よりいずれも外側に形成されている。２方シールとは、本図に示す如く２方に封止部を有する状態を言う。本図に示される、２方シールの形態はインフレーション方により筒状に成形された保護フィルムの間にシンチレータプレートを挟み、２方をシールすることで作製することができる。この場合、第１保護フィルム１０４と第２保護フィルム（不図示）とに使用する使用する保護フィルムは同じものとなる。
【００９０】
図１（ｃ）のシンチレータパネルにつき説明する。図中、１ｃはシンチレータパネルを示す。シンチレータパネル１ｃは、シンチレータプレート１０１と、シンチレータプレート１０１のシンチレータ層１０１ｂ（図４を参照）側に配置された第１保護フィルム１０６と、シンチレータプレート１０１の基板１０１ａ側に配置された第２保護フィルム（不図示）とを有している。
【００９１】
１０７ａ〜１０７ｃは第１保護フィルム１０６と基板側に配置された第２保護フィルム（不図示）との３ヵ所の封止部を示し、封止部１０７ａ〜１０７ｃはシンチレータプレート１０１の周縁部よりいずれも外側に形成されている。３方シールとは、本図に示す如く３方に封止部を有する状態を言う。本図に示される、３方シールの形態は一枚の保護フィルムを中心で折りたたみ、成形された２枚の保護フィルムの間にシンチレータプレートを挟み、３方をシールすることで作製することができる。
【００９２】
この場合、第１保護フィルム１０６と、第２保護フィルム（不図示）とに使用する保護フィルムは同じものとなる。図１（ａ）〜図１（ｃ）に示す様に第１保護フィルムと第２保護フィルムとの２枚の保護フィルムの封止部がシンチレータプレートの周縁部の外側にあるため外周部からの水分進入を阻止することが可能となっている。図１（ａ）〜図１（ｃ）に示すシンチレータプレートのシンチレータ層は、前述した気相堆積法で基板の上に形成することが好ましい。気相堆積法としては、蒸着法、スパッタリング法、ＣＶＤ法、イオンプレーティング法等を用いることが可能である。
【００９３】
図１（ａ）〜図１（ｃ）に示すシンチレータパネルの形態は、シンチレータプレートのシンチレータ層の種類、製造装置等により選択することが可能である。
【００９４】
図２は、シンチレータパネルの構成と保護層の耳の構成の例を示した模式図である。本願において、保護フィルムの封止とは保護フィルムの最内層である熱溶着層を加熱によるシール（熱融着）することであるが、この封止部分（シール部分）を保護層の耳（封止の耳）と呼ぶ。保護層の防湿性（水蒸気バリア性）は、中間層（防湿性層）の防湿性（水蒸気バリア性）によるものであり、最内層（熱溶着層）や中間層の支持体に対して１〜３桁高い防湿性（水蒸気バリア性）を有している。そこで、封止の耳の長さが短いとその部分が水蒸気の侵入によるシンチレータ層劣化の要因となることが考えられる。よって、保護層の耳の部分は、封止してなる保護層の防湿性能上で重要な意味を持っていることが分かる。
【００９５】
図３は、シンチレータパネルの構成と脱水剤の構成の例を示した模式図である。図３（ａ）〜（ｄ）に脱水剤の具体的配置の例を示す。
【００９６】
図３（ａ）は、基板の面積＞シンチレータ層の面積のとき、シンチレータ層のない基板の周囲４辺に脱水剤を配した図であり、図３（ａ）−１は保護層内をシンチレータ層側から見た図である。
【００９７】
図３（ｂ）は、基板の裏面（シンチレータ層の反対面）に脱水剤を塗布で設けるか、または、別途基板の裏面に脱水剤のシートを配した図である。
【００９８】
図３（ｃ）、（ｄ）は、それぞれ脱水剤剤を含有した第１保護フィルム、第１保護フィルムの場合である。
【００９９】
図４は、図１（ａ）のＡ−Ａ′に沿った概略断面及び平面受光素子と接触状態を示した図である。図４（ａ）は、図１（ａ）のＡ−Ａ′に沿った概略拡大断面及び平面受光素子と接触状態を示した図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）のＰで示される部分の概略拡大図である。
【０１００】
シンチレータプレート１０１は基板１０１ａと、基板１０１ａの上に形成されたシンチレータ層１０１ｂとを有している。１０２ｂはシンチレータプレート１０１の基板１０１ａ側に配置された第２保護フィルムを示す。１０８は第１保護フィルム１０２ａとシンチレータ層１０１ｂとの間で部分的に接触している点接触部分Ｅ〜Ｉの間に形成された空隙部（空気層）を示す。空隙部（空気層）１０８は空気層となっており、空隙部（空気層）１０８の屈折率と第１保護フィルム１０２ａの屈折率との関係は、保護フィルム１０２ａの屈折率＞＞空隙部（空気層）１０８の屈折率となっている。
【０１０１】
また、１０９は第１保護フィルム１０２ａと平面受光素子２０１との間で部分的に接触している点接触部分Ｊ〜Ｏの間に形成された空隙部（空気層）を示す。空隙部（空気層）１０９は空気層となっており、空隙部（空気層）１０９の屈折率と第１保護フィルム１０２ａの屈折率との関係は、保護フィルム１０２ａの屈折率＞＞空隙部（空気層）１０９の屈折率となっている。
【０１０２】
なお、図１（ｂ）、図１（ｃ）に示されるシンチレータパネルの場合、空隙部（空気層）１０８及び１０９の屈折率と第１保護フィルム１０２ａの屈折率との関係は、本図の場合と同じである。
【０１０３】
即ち、シンチレータ層１０１ｂ側に配置された第１保護フィルム１０２ａは、シンチレータ層１０１ｂと全面密着の状態とはなっていなく、点接触部分Ｅ〜Ｉで部分的に接触している状態となっている。シンチレータ層１０１ｂ側に配置された第１保護フィルム１０２ａでシンチレータ層１０１ｂ側全面を覆うとき、この点接触部分Ｅ〜Ｈの箇所がシンチレータ層１０１ｂの表面積に対して０．１ヵ所／ｍｍ2以上、２５ヵ所／ｍｍ2以下とすることが好ましい。本発明では、このような状態をシンチレータ層側に配置された第１保護フィルムは実質的に接着していない状態と言う。なお、図１（ｂ）、図１（ｃ）に示されるシンチレータパネルの場合も、点接触部分の箇所の数とシンチレータ層の表面積に対する関係は本図の場合と同じである。
【０１０４】
また第１保護フィルム１０２ａは平面受光素子２０１と全面密着の状態とはなっておらず、点接触部分Ｊ〜Ｏで部分的に接触している状態となっている。この点接触部分Ｊ〜Ｏの箇所が、平面受光素子２０１の表面積に対して０．１ヵ所／ｍｍ2以上、２５ヵ所／ｍｍ2以下とすることが好ましい。
【０１０５】
第１保護フィルム１０２ａとシンチレータ層１０１ｂの点接触部分の数、及び第１保護フィルム１０２ａと平面受光素子２０１の点接触部分の数がそれぞれ２５ヵ所／ｍｍ2を超える場合は、鮮鋭性が劣化する原因の一つになっている。点接触部分の数が０．１ヵ所／ｍｍ2ヵ所未満の場合も、輝度や鮮鋭性が劣化する原因の一つになっている。
【０１０６】
点接触部分の数の測定は、次の方法により行うことが可能である。
【０１０７】
シンチレータパネルに対し、Ｘ線を照射し発光をＣＭＯＳやＣＣＤを使用した平面受光素子で読み取り、信号値のデータを得る。このデータをフーリエ変換することより、空間周波数ごとのパワースペクトルデータを得る。このパワースペクトルのピークの位置より点接触部分の数を知ることができる。つまり保護層が接触している点部分と非接触の部分では微細な輝度差が発生し、この周期を測定することで接触点数を知ることができる。
【０１０８】
但し、この方法では第１保護フィルム１０２ａとシンチレータ層１０１ｂの点接触部分の数、及び第１保護フィルム１０２ａと平面受光素子２０１の点接触部分の数の総和が検出されるため、それぞれの点接触数を分離するためには、例えば、第１保護フィルム１０２ａとシンチレータ層１０１ｂを接着剤により完全密着し、第１保護フィルム１０２ａと平面受光素子２０１の点接触部分の接触点数のみを測定する方法がある。
【０１０９】
本図に示す様に、シンチレータパネル１ａはシンチレータプレート１０１のシンチレータ層１０１ｂ側に配置された第１保護フィルム１０２ａと、基板１０１ａ側に配置された第２保護フィルム１０２ｂとで基板１０１ａ及びシンチレータ層１０１ｂの全面が第１保護フィルム１０２ａで実質的に接着していない状態で覆われ、第１保護フィルム１０２ａと第２保護フィルム１０２ｂの４辺の各端部を封止した形態となっている。
【０１１０】
シンチレータ層１０１ｂの全面が、第１保護フィルム１０２ａで実質的に接着していない状態で覆う方法として次の方法が挙げられる。
【０１１１】
１）第１保護フィルムのシンチレータ層と接触する表面の表面粗さを、第１保護フィルムとの密着性、鮮鋭性、平面受光素子との密着性等を考慮し、Ｒａで０．０５〜０．８μｍとする。第１保護フィルムの表面形状は、使用する樹脂フィルムを選択することや樹脂フィルム表面に無機物等を含んだ塗膜を塗設することで容易に調整することが可能である。なお、表面粗さＲａは東京精密社製サーフコム１４００Ｄにより測定した値を示す。
【０１１２】
２）シンチレータプレートを第１保護フィルムと、第２保護フィルムとにより封止するとき、５Ｐａ〜８０００Ｐａの減圧条件で行う。この場合、高真空側で封止すると保護フィルムとシンチレータ層の点接触部分の数は増加し、逆に低真空側で封止すると点接触部分の数は減少する。また、圧力が８０００Ｐａ以上になると保護フィルム表面にシワが発生し易くなり現実的ではない。
【０１１３】
上記の１）、２）の方法を単独または組み合わせることで、シンチレータ層１０１ｂの全面が第１保護フィルム１０２ａで実質的に接着していない状態で覆うことが可能となる。
【０１１４】
第１保護フィルム１０２ａと平面受光素子２０１が実質的に接着していない状態にする方法としては次の方法が挙げられる。
【０１１５】
１）シンチレータパネル１ａと平面受光素子を重ねて配置した後、第２保護フィルム側からスポンジ等のフォーム材の弾性を利用して適度な圧力で押し付ける方法。
【０１１６】
上記の１）で、第１保護フィルム１０２ａと平面受光素子２０１で実質的に接着していない状態にすることができる。
【０１１７】
保護フィルムの厚さは、空隙部の形成性、シンチレータ層の保護性、鮮鋭性、防湿性、作業性等を考慮し、１２μｍ以上、２００μｍ以下が好ましく、更には２０μｍ以上、４０μｍ以下が好ましい。厚さは、（株）テクロック製触針式膜厚計（ＰＧ−０１）により１０ヵ所を測定し平均した値を示す。
【０１１８】
ヘイズ率は、鮮鋭性、放射線画像ムラ、製造安定性、作業性等を考慮し、３％以上４０％以下が好ましく、更には３％以上、１０％以下が好ましい。ヘイズ率は、日本電色工業株式会社ＮＤＨ ５０００Ｗにより測定した値を示す。
【０１１９】
保護フィルムの光透過率は光電変換効率、シンチレータ発光波長等を考慮し、５５０ｎｍで７０％以上あることが好ましいが、９９％以上の光透過率のフィルムは工業的に入手が困難であるため実質的に９９％〜７０％が好ましい。光透過率は株式会社日立ハイテクノロジーズ製分光光度計（Ｕ−１８００）で測定した値を示す。
【０１２０】
保護フィルムの透湿度は、シンチレータ層の保護性、潮解性等を考慮し５０ｇ／（ｍ2・２４ｈ）（４０℃・９０％ＲＨ）（ＪＩＳ Ｚ０２０８に準じて測定）以下が好ましく、更には１０ｇ／（ｍ2・２４ｈ）（４０℃・９０％ＲＨ）（ＪＩＳ Ｚ０２０８に準じて測定）以下が好ましい。
【０１２１】
本図に示すように、シンチレータプレート１０１を第１保護フィルム１０２ａと第２保護フィルム１０２ｂとで封止する方法は如何なる既知の方法でも構わないが、例えば、インパルスシーラーを使用した熱溶着で効率よく封止するため、保護フィルム１０２ａと保護フィルム１０２ｂとの接触する最内層を熱融着性を有する樹脂フィルムとすることが好ましい。
【０１２２】
図５は、図４に示される空隙部１０８における光の屈折の状態と、従来の保護フィルムとシンチレータ層とが密着した状態における光の屈折の状態を示す模式図である。図５（ａ）は、図４に示される空隙部１０８における光の屈折の状態を示す模式図である。図５（ｂ）は、従来の保護フィルムとシンチレータ層とが密着した状態における光の屈折の状態を示す模式図である。
【０１２３】
図５（ａ）の場合につき説明する。
【０１２４】
本図に示される場合は、保護フィルムとシンチレータ層との間に空隙部（空気層）１０８が存在する状態にあるため、第１保護フィルム１０２ａの屈折率と空隙部（空気層）１０８の屈折率との関係は、第１保護フィルムの屈折率＞＞空隙部（空気層）の屈折率となっている。このため、シンチレータ層面での発光した光Ｒ〜Ｔは、第１保護フィルム１０２ａと空隙部（空気層）１０８の界面で反射されることなく（臨界角を有しない状態）保護フィルム内に入射し、入射した光は、空気層（低屈折率層）／保護フィルム／空気層と言う光学的対照構造により、保護フィルム−空気層界面で再反射することなく外部に放出されるため鮮鋭性の劣化の防止が可能となる。
【０１２５】
図５（ｂ）の場合につき説明する。
【０１２６】
本図に示される場合は、保護フィルムとシンチレータ層とが密着した状態にあるため、蛍光体面での発光した光Ｘ〜Ｚの内、臨界角θを超える角度の光Ｚは保護層−空気層と言う光学的非対照構造により、界面で全反射される割合が多くなる。このため、鮮鋭性が劣化する原因の一つになる。
【０１２７】
本発明では、シンチレータプレートを第１保護フィルムと第２保護フィルムとにより封止するとき、図５（ａ）に示すように、シンチレータ層と第１保護フィルムの間を実質的に接着していない状態にすることと、保護フィルムと平面受光素子面の間を実質的に接着していない状態にすることで鮮鋭性を劣化させないシンチレータパネルの製造が可能となった。
【０１２８】
また、基板を、厚さ５０μｍ以上５００μｍ以下の高分子フィルムとすること及びシンチレータパネルの総厚を１ｍｍ以下にすることでシンチレータパネルが平面受光素子面形状に合った形状に変形し、フラットパネルディテクターの受光面全体で均一な鮮鋭性が得られることが判明し、本発明に至った。
【０１２９】
本発明では、図１〜図４に示す様に、シンチレータプレートを第１保護フィルムと第２保護フィルムとにより封止するとき、シンチレータ層を覆う第１保護フィルムを実質的に接着していない状態とすることで（シンチレータ層と第１保護フィルムの間に点接触箇所を設け、点接触箇所の間に空隙部（空気層）を設ける）次の効果が得られた。
【０１３０】
１）強さの面で保護フィルムとして優れた物性を有していながら、屈折率が大であるために、鮮鋭性を低下させることから使用することが難しいかったポリプロプレンフィルムやポリエチレンテレフタレートフィルムやポリエチレンナフタレートフィルム等の使用が容易になり、高品質で長期の性能低下を防止したシンチレータパネルの製造が可能となった。
【０１３１】
２）耐傷性の高い保護フィルムを、画質を劣化させることなく使用できるようになるため、長期に亘る耐久性に優れたシンチレータパネルの実現が可能となった。
【０１３２】
３）蛍光体結晶のライトガイド効果を阻害することなく、耐久性に優れた保護層が実現可能となった。
【０１３３】
図６は、基板の上に気相堆積法でシンチレータ層を形成する蒸着装置の模式図である。
【０１３４】
図中、２は蒸着装置を示す。蒸着装置２は、真空容器２０１と、真空容器２０１内に設けられて基板３に蒸気を蒸着させる蒸発源２０２と、基板３を保持する基板ホルダ２０３と、基板ホルダ２０３を蒸発源２０２に対して回転させることによって蒸発源２０２からの蒸気を蒸着させる基板回転機構２０４と、真空容器２０１内の排気及び大気の導入を行う真空ポンプ２０５等を備えている。
【０１３５】
蒸発源２０２は、シンチレータ層形成材料を収容して抵抗加熱法で加熱するため、ヒータを巻いたアルミナ製のルツボから構成してもよいし、ボートや高融点金属からなるヒータから構成してもよい。また、シンチレータ層形成材料を加熱する方法は、抵抗加熱法以外に電子ビームによる加熱や、高周波誘導による加熱等の方法でもよいが、本発明では、比較的簡単な構成で取り扱いが容易、安価、且つ非常に多くの物質に適用可能である点から抵抗加熱法が好ましい。また、蒸発源２０２は分子源エピタキシャル法による分子線源でもよい。
【０１３６】
支持体回転機構２０４は、例えば、基板ホルダ２０３を支持するとともに基板ホルダ２０４を回転させる回転軸２０４ａと、真空容器２０１外に配置されて回転軸２０４ａの駆動源となるモータ（図示しない）等から構成されている。
【０１３７】
また、基板ホルダ２０３には、基板３を加熱する加熱ヒータ（図示しない）を備えることが好ましい。基板３を加熱することによって、基板３の表面の吸着物を離脱・除去し、基板３の表面とシンチレータ層形成材料との間に不純物層の発生を防いだり、密着性の強化やシンチレータ層の膜質調整を行ったりすることができる。
【０１３８】
更に基板３と蒸発源２０２との間に、蒸発源２０２から基板３に至る空間を遮断するシャッタ（図示しない）を備えるようにしてもよい。シャッタによってシンチレータ層形成材料の表面に付着した目的物以外の物質が蒸着の初期段階で蒸発し、基板３に付着するのを防ぐことができる。
【０１３９】
このように構成された蒸着装置２を使用して、基板３にシンチレータ層を形成するには、まず基板ホルダ２０３に支持体３を取り付ける。次いで、真空容器２０１内を真空排気する。その後、支持体回転機構２０４により基板ホルダ２０３を蒸発源２０２に対して回転させ、蒸着可能な真空度に真空容器２０１が達したら、加熱された蒸発源２０２からシンチレータ層形成材料を蒸発させて、基板３の表面に蛍光体を所望の厚さに成長させる。
【０１４０】
この場合において、基板３と蒸発源２０２の間隔は１００〜１５００ｍｍに設置するのが好ましい。なお、蒸発源として使用するシンチレータ層形成材料は、加圧圧縮によりタブレットの形状に加工しておいてもよいし、粉末状態でもよい。また、シンチレータ層形成材料の代わりに、その原料もしくは原料混合物を用いても構わない。
【０１４１】
（放射線フラットパネルディテクター）
本発明の放射線フラットパネルディテクターは、平面受光素子面がシンチレータパネルからの発光を電荷に変換することで画像をデジタルデータ化することが可能となる。
【０１４２】
直接蒸着型（一体型）では平面受光素子面に直接蒸着を行い、平面受光素子とシンチレータ層が一体のシンチレータとなるが、本発明の間接蒸着型（分離独立型）では平面受光素子面上にシンチレータパネルを置く構成となる。この際、シンチレータパネルは平面受光素子面に物理化学的に接着されていないことを特徴とする。
【実施例】
【０１４３】
以下、実施例を挙げて本発明を詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されない。
【０１４４】
実施例１
（シンチレータプレートの作製）
（基板の準備）
基板として、厚さ０．１２５ｍｍのポリイミドフィルム（９０ｍｍ×９０ｍｍ）を準備した。
【０１４５】
（反射層の形成）
ポリイミド（ＰＩ）フィルム基板に関しては、片方の面にアルミニウムをスパッタにより０．０７μｍ（７００Å）の厚さに設置した。
【０１４６】
（下引層の形成）
バイロン６３０（東洋紡社製：高分子ポリエステル樹脂） １００質量部
メチルエチルケトン（ＭＥＫ） １００質量部
トルエン １００質量部
上記処方を混合し、ビーズミルにて１５時間分散し、下引塗設用の塗布液を得た。この塗布液を上記基板面に乾燥膜厚が１．０μｍになるように、バーコーターで塗布した後、１００℃で８時間乾燥することで下引層を作製した。
【０１４７】
（シンチレータ層の形成）
図６に示す蒸着装置を使用して、準備した基板に蛍光体（ＣｓＩ：０．００３Ｔｌ）を蒸着させシンチレータ層を形成し、シンチレータプレートを作製した。
【０１４８】
蛍光体原料（ＣｓＩ：０．００３Ｔｌ）を抵抗加熱ルツボに充填し、支持体ホルダに基板を設置し、抵抗加熱ルツボと基板との間隔を４００ｍｍに調節した。続いて、蒸着装置内を一旦排気し、Ａｒガスを導入して０．５Ｐａに真空度を調整した後、１０ｒｐｍの速度で基板を回転しながら基板の温度を１４０℃に保持した。次いで、抵抗加熱ルツボを加熱して蛍光体を蒸着し、シンチレータ層の膜厚が４００μｍとなったところで蒸着を終了し、シンチレータプレートを得た。
【０１４９】
なお、実施例１のシンチレータプレートについては、シンチレータ層の面積（８０ｍｍ×８０ｍｍ）と基板の面積（９０ｍｍ×９０ｍｍ）に対して小さくなるようにして、基板の各４辺がシンチレータ層に比べ５ｍｍ大きい構成とし、この基板のシンチレータ層のない端部に脱水剤を配すことが可能とした。
【０１５０】
（シンチレータプレートのアニール）
シンチレータプレートについて、窒素雰囲気下のイナートオーブンの中で２００℃３時間のアニールを行った。次に、アニールを施し、シンチレータプレートを用意した。
【０１５１】
（保護フィルムの準備）
第１保護フィルム、第２保護フィルムとして表１に示す、構成（Ａ）〜（Ｄ）を準備した。
【０１５２】
【表１】
【０１５３】
ＰＥＴ：ポリエチレンテレフタレート
ＣＰＰ：キャスティングポリプロピレン
上記の／／はドライラミネートの接着層を意味している。この接着層はポリオール−イソシアネート系（＝ウレタン系）接着剤からなり、ドライラミネート法により積層した。
【０１５４】
（シンチレータパネルの作製）
準備したシンチレータプレートを準備した保護フィルムを使用し、図１（ａ）に示す形態に封止し、シンチレータパネルを作製した。なお、封止は減圧１０００Ｐａ条件下で融着部となる保護層の耳の長さが表２に示すようにシール（融着）した。融着に使用したインパルスシーラーのヒータは４ｍｍ幅のものを使用した。
【０１５５】
〈脱水剤の作製〉
蒸着シリカゲル（６μｍ）／ＰＥＴ（１２μｍ）／接着層（１μｍ）：厚さ１２μｍポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムを準備し、脱水機能を有する層として６μｍのシリカゲル層を蒸着により設置した。更にシリカゲル層とは反対面に接着剤（バイロン３００：東洋紡株式会社製）を塗布乾燥し、接着層（１μｍ）とした。
【０１５６】
アローシート（品川化成）（調湿湿度５０％以下）を９０ｍｍ×９０ｍｍに切り出し準備した。
【０１５７】
ゼオシート（品川化成）（調湿湿度５０％以下）を９０ｍｍ×９０ｍｍに切り出し準備した。
【０１５８】
脱水剤含有保護フィルム：表１の保護層の構成（Ｄ）において、１００ｍｍ×１００ｍｍに切り出し、９０ｍｍ×９０ｍｍとなるように各辺５ｍｍをマスキングテープにて止め、ＣＰＰ（４０μｍ）側に蒸着シリカゲル（６μｍ）を設け、ＰＥＴ（１００μｍ）／／アルミ箔（７μｍ）／／ＣＰＰ（４０μｍ）／蒸着シリカゲル（６μｍ）の脱水剤含有保護フィルムを作製した。
【０１５９】
上記脱水剤を表２に示す位置に設置し、以下の評価を行った。
【０１６０】
【表２】
【０１６１】
（発光輝度の測定）
放射線画像変換パネルを、１０ｃｍ×１０ｃｍの大きさのＣＭＯＳフラットパネル（ラドアイコン社製Ｘ線ＣＭＯＳカメラシステムＳｈａｄｏｗ Ｂｏｘ ４ＫＥＶ）にセットし、管電圧８０ｋＶｐのＸ線を各試料の裏面（シンチレータ蛍光体層が形成されていない面）から照射し、測定カウント値を発光輝度（感度）とした。但し、比較のシンチレータパネルの発光輝度を１．０とする相対値で表す。
【０１６２】
（耐湿試験）
２０℃５．５時間→昇温０．５時間→３０℃８０％ＲＨ５時間→降温１時間→２０℃の加湿サイクルサーモ７日を行い、このサンプルの鮮鋭性の劣化率を測定した（鮮鋭性評価評価方法は後述する。）。
【０１６３】
鮮鋭性の劣化率＝｛１−（試験後の鮮鋭性／初期の鮮鋭性）｝×１００％
鮮鋭性の劣化率から下記のように評価した。
【０１６４】
◎：０〜５％未満
○：５〜２０％未満
△：２０〜３０％未満
×：３０％以上。
【０１６５】
（耐湿試験での特異的な故障発生率）
上記の耐湿試験を１０００サンプル行った場合の特異的な故障発生率を、以下のように算出した。なお、特異的な故障発生とは、上記の◎、○、△、×を４つのランクとして平均値から２ランク下がる評価サンプルを意味する。また、特異的な故障発生サンプルの発生率を特異的な故障発生率（式１）とする。
【０１６６】
特異的な故障発生率＝（特異的な故障発生サンプル枚数／評価サンプル１０００枚）×１００％・・・（式１）
上記の特異的な故障発生率から下記のように評価した。
【０１６７】
◎：０％
○：０より大〜５％未満
△：５〜２０％未満
×：２０％以上。
【０１６８】
（鮮鋭性評価）
各試料を縦１０ｃｍ×横１０ｃｍのＣＭＯＳフラットパネル（ラドアイコン社製Ｘ線ＣＭＯＳカメラシステムＳｈａｄ−ｏ−Ｂｏｘ ４ＫＥＶ）にセットし、１２ｂｉｔの出力データよりＭＴＦを試料ごとに測定、算出する。
【０１６９】
具体的には、鉛製のＭＴＦチャートを通して管電圧８０ｋＶｐのＸ線を各試料の裏面（蛍光体層が形成されていない面）から照射し、画像データをＣＭＯＳフラットパネルで検出してハードディスクに記録した。その後、ハードディスク上の記録をコンピュータで分析して当該ハードディスクに記録されたＸ線像の変調伝達関数（ＭＴＦ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ））を算出した。その算出結果（空間周波数１サイクル／ｍｍにおけるＭＴＦ値（％））を求めた。ＭＴＦ値が高いほど鮮鋭性に優れている。
【０１７０】
（画像ムラ、線状ノイズの評価）
各試料を１０ｃｍ×１０ｃｍの大きさのＣＭＯＳフラットパネル（ラドアイコン社製 Ｘ線ＣＭＯＳカメラシステムＳｈａｄ−ｏ−Ｂｏｘ ４ＫＥＶ）にセットし、管電圧８０ｋＶｐのＸ線を各試料の裏面（シンチレータ蛍光体層が形成されていない面）から照射し、ベタ画像を撮影した。これを画像再生装置によって画像として再生し、出力装置より２倍に拡大してプリントアウトし、得られたプリント画像を目視により観察して、画像ムラや線状ノイズの出現を評価した。画像ムラ及び線状ノイズそれぞれについて下記のように評価し、表３に示した。
【０１７１】
◎：画像ムラや線状ノイズが全くない
○：面内の１〜２ヵ所未満に淡い画像ムラや線状ノイズが見られる
△：面内の２〜４ヵ所未満に淡い画像ムラや線状ノイズが見られる
×：面内の４ヵ所以上に画像ムラや線状ノイズが見られるが、濃いところが５ヵ所未満。
【０１７２】
以上の評価結果を表３にまとめて示す。
【０１７３】
【表３】
【０１７４】
表３に示した結果から明らかなように、本発明に係る実施例においては、発光輝度を維持した状態で、耐湿試験での鮮鋭性の劣化率及び特異的な故障発生率が低く、画像ムラ及び線状ノイズが顕著に少ないことが分かる。
【図面の簡単な説明】
【０１７５】
【図１】シンチレータパネルの概略平面図である。
【図２】シンチレータパネルの構成と保護層の耳の構成の例を示した模式図である。
【図３】シンチレータパネルの構成と脱水剤の構成の例を示した模式図である。
【図４】図１（ａ）のＡ−Ａ′に沿った概略断面図である。
【図５】図４に示される空隙部における光の屈折の状態と、従来の保護フィルムとシンチレータ層（蛍光体層）とが密着した状態における光の屈折の状態を示す模式図である。
【図６】基板の上に気相堆積法でシンチレータ層を形成する蒸着装置の模式図である。
【符号の説明】
【０１７６】
１ａ〜１ｃ シンチレータパネル
１０１ シンチレータプレート
１０１ａ、３ 基板
１０１ｂ シンチレータ層（蛍光体層）
１０１ｃ 反射層
１０１ｄ 樹脂下引層
１０２ａ、１０４ 第１保護フィルム
１０２ｂ 第２保護フィルム
１０３ａ〜１０３ｄ、１０５ａ、１０５ｂ、１０７ａ〜１０７ｃ 封止部
１０８ 空隙部（空気層）
Ｅ〜Ｈ 点接触部分
Ｒ〜Ｔ、Ｘ〜Ｚ 光
２ 蒸着装置
２０１ 真空容器
２０２ 蒸発源
２０３ 基板ホルダ
２０４ 基板回転機構
２０５ 真空ポンプ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に反射層、下引層、及びシンチレータ層をこの順に設けて成るシンチレータプレートを用いたシンチレータパネルにおいて、該シンチレータプレートには前記シンチレータ層の側に配置した第１保護フィルムと前記基板の外側に配置した第２保護フィルムとにより封止されることにより保護層の耳があり、該保護層がシンチレータプレートと脱水剤を同封しており、且つ該第１保護フィルムは該シンチレータ層に接着されていないことを特徴とするシンチレータパネル。
【請求項２】
第１保護フィルム及びまたは第２保護フィルムに脱水機能を有する層として脱水剤が含まれることを特徴とする請求項１に記載のシンチレータパネル。
【請求項３】
前記シンチレータ層がヨウ化セシウムを含有する柱状蛍光体層であり、気相法により形成されたことを特徴とする請求項１または２に記載のシンチレータパネル。
【請求項４】
前記基板が耐熱性樹脂であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のシンチレータパネル。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシンチレータパネルを用いた放射線フラットパネルディテクターであって、該シンチレータパネルが平面受光素子面に物理化学的に接着されていないことを特徴とする放射線フラットパネルディテクター。
【請求項１】
基板上に反射層、下引層、及びシンチレータ層をこの順に設けて成るシンチレータプレートを用いたシンチレータパネルにおいて、該シンチレータプレートには前記シンチレータ層の側に配置した第１保護フィルムと前記基板の外側に配置した第２保護フィルムとにより封止されることにより保護層の耳があり、該保護層がシンチレータプレートと脱水剤を同封しており、且つ該第１保護フィルムは該シンチレータ層に接着されていないことを特徴とするシンチレータパネル。
【請求項２】
第１保護フィルム及びまたは第２保護フィルムに脱水機能を有する層として脱水剤が含まれることを特徴とする請求項１に記載のシンチレータパネル。
【請求項３】
前記シンチレータ層がヨウ化セシウムを含有する柱状蛍光体層であり、気相法により形成されたことを特徴とする請求項１または２に記載のシンチレータパネル。
【請求項４】
前記基板が耐熱性樹脂であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のシンチレータパネル。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシンチレータパネルを用いた放射線フラットパネルディテクターであって、該シンチレータパネルが平面受光素子面に物理化学的に接着されていないことを特徴とする放射線フラットパネルディテクター。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００９−２７７５（Ｐ２００９−２７７５Ａ）
【公開日】平成２１年１月８日（２００９．１．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１６３５４３（Ｐ２００７−１６３５４３）
【出願日】平成１９年６月２１日（２００７．６．２１）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１月８日（２００９．１．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年６月２１日（２００７．６．２１）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
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