デジタルカメラおよびデジタルカメラシステム
【課題】 デジタルカメラの製品登録を簡単に実現すること。
【解決手段】 本発明では、カメラキャップは、固体を識別するためのキャップ識別情報を含むキャップ情報が記憶されたキャップメモリと、キャップ情報を光信号に変換してカメラの受光部に出力する発光部とを有している。カメラ本体は、カメラキャップからキャップ情報を受信し、受信したキャップ情報とカメラ本体のカメラ情報とをサーバーに送信する。サーバーは、キャップ情報に含まれるキャップ識別情報をユーザーの識別に利用し、ユーザー管理を行う。ユーザーは、カメラキャップとカメラ本体とを接続し、カメラ本体からネットワークを介して製品の登録をする。これにより、デジタルカメラの製品登録を簡単に実現できる。
【解決手段】 本発明では、カメラキャップは、固体を識別するためのキャップ識別情報を含むキャップ情報が記憶されたキャップメモリと、キャップ情報を光信号に変換してカメラの受光部に出力する発光部とを有している。カメラ本体は、カメラキャップからキャップ情報を受信し、受信したキャップ情報とカメラ本体のカメラ情報とをサーバーに送信する。サーバーは、キャップ情報に含まれるキャップ識別情報をユーザーの識別に利用し、ユーザー管理を行う。ユーザーは、カメラキャップとカメラ本体とを接続し、カメラ本体からネットワークを介して製品の登録をする。これにより、デジタルカメラの製品登録を簡単に実現できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品の登録が可能なデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラでは、購入した製品を登録するために、ユーザーは、例えば、パーソナルコンピュータからネットワークを介してデジタルカメラの製造元のコンピュータであるサーバー上のホームページにアクセスする。そして、ユーザーは、ホームページ上のメニューにしたがって、製品の登録に必要な情報を入力し、製品の登録をする。製品の登録は、デジタルカメラをパーソナルコンピュータに接続し、デジタルカメラからパーソナルコンピュータを介して、デジタルカメラ固有の識別情報をサーバーに送信することでも可能である。サーバーでは、受信したデジタルカメラ固有の識別情報とユーザーの個人情報とを関連付けて管理する（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−４１８９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この種のデジタルカメラでは、製品を登録するために、ユーザーは多くの作業、例えば、パーソナルコンピュータの起動、ホームページのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）の入力、製品型番の入力、連絡先の入力等が必要になる。このように、製品の登録のためにユーザーが実施する作業は煩雑である。
また、ユーザーは、デジタルカメラを買い替えたり、アクセサリを買い足したりする度に、パーソナルコンピュータの起動、デジタルカメラとパーソナルコンピュータの接続、ホームページのＵＲＬの入力、ユーザー情報の入力等を行う必要がある。
【０００４】
本発明の目的は、デジタルカメラの製品登録あるいは更新を簡単に実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明では、カメラキャップは、個体を識別するためのキャップ識別情報を含むキャップ情報が記憶されたメモリと、ユーザーにより操作可能な操作部と、操作部の操作に応答して、メモリに記憶されたキャップ情報を光信号として出力する発光部とを有している。
カメラ本体は、キャップ情報を光信号として受信する受光部と、製品を個別に識別するためのカメラ識別情報を含むカメラ情報が記憶されたメモリと、キャップ情報およびカメラ情報をネットワークに接続されたコンピュータに送信するための通信インターフェース部とを有している。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ユーザーは、カメラキャップとカメラ本体とを接続し、カメラ本体とネットワークとを接続することで、デジタルカメラの製品登録をする。これにより、デジタルカメラの製品登録を簡単に実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態を示している。この実施形態では、デジタルカメラは、カメラ本体１０、レンズ部１２およびカメラキャップ１４により構成されている。また、デジタルカメラシステムは、ネットワーク１６に接続された製造元のコンピュータであるサーバー１８と上述のデジタルカメラにより構成されている。
【０００８】
カメラキャップ１４は、キャップメモリ２０、発光部２２、操作部２４、バッテリー２６およびレンズ接続部２８を有している。カメラキャップ１４は、レンズを保護するために、レンズ部１２の前面に接続される。例えば、この実施形態では、カメラキャップ１４のレンズ接続部２８が、レンズ部１２の前面に形成されているキャップマウント３０に接続され、カメラキャップ１４がカメラ本体１０に取り付けられる。
【０００９】
キャップメモリ２０は、例えば、フラッシュメモリやＲＯＭ（Read Only Memory）で形成される。なお、キャップメモリ２０をヒューズ等のプログラム素子により形成してもよい。キャップメモリ２０には、カメラキャップ１４の出荷前にデジタルカメラの製造元により、キャップ情報ＣＡＩＮＦが書き込まれる。ここで、キャップ情報ＣＡＩＮＦは、例えば、カメラキャップ１４を個別に識別するためのキャップ識別情報と製品の登録のためにアクセスするホームページの接続先アドレスを示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）情報とを含んでいる。キャップ情報ＣＡＩＮＦの詳細は、後述する図３で説明する。なお、ＵＲＬ情報は、カメラ本体１０に記憶させてもよい。
【００１０】
操作部２４は、例えば、押しボタン式のスイッチであり、キャップ情報ＣＡＩＮＦをカメラ本体１０に送信するために、ユーザーにより操作される。発光部２２は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）と発光ダイオードの発光パターンを制御するための回路とを有する。発光部２２は、ユーザーによる操作部２４の押下に応答して、キャップメモリ２０に記憶されたキャップ情報ＣＡＩＮＦを光信号ＯＰＴＳＩＧに変換する。そして、発光部２２は、変換した光信号ＯＰＴＳＩＧを撮影レンズＬＥＮＳを介してカメラ本体１０の撮像素子３２に向けて出力する。ここで、光信号ＯＰＴＳＩＧは、例えば、キャップ情報ＣＡＩＮＦのデータを示す光の点滅パターンである。
【００１１】
バッテリー２６は、例えば、ボタン電池であり、発光部２２やキャップメモリ２０の電源である。
レンズ部１２は、撮影レンズＬＥＮＳ、レンズメモリ３４、キャップマウント３０およびボディマウント３６を有している。レンズメモリ３４は、例えば、フラッシュメモリやＲＯＭで形成される。レンズメモリ３４には、レンズ部１２の出荷前にデジタルカメラの製造元により、レンズ部１２の型式および個体を識別するためのレンズ識別情報を含むレンズ情報ＬＩＮＦが書き込まれている。なお、レンズ識別情報は、レンズ部１２の型式のみを識別するための情報でもよい。レンズ情報ＬＩＮＦの詳細は、後述する図３で説明する。ボディマウント３６は、カメラ本体１０のレンズマウント３８と接続される。すなわち、この実施形態のデジタルカメラは、一眼レフレックスカメラである。
【００１２】
カメラ本体１０は、撮像素子３２、測光センサー４０、カメラメモリ４２、ＣＰＵ、通信インターフェース部４４、シャッタースイッチ４６、ミラーＭＩＲＲ、記録媒体４８、モニター５０、ファインダー５２、カメラ操作部５４およびレンズマウント３８を有している。
撮像素子３２は、例えば、ＣＣＤイメージサンサーやＣＭＯＳイメージセンサーである。撮像素子３２は、撮影レンズＬＥＮＳを介して入射される被写体の像を電気信号に変換し、変換した電気信号をＣＰＵに出力する。また、撮像素子３２は、カメラキャップ１４が出力する光信号ＯＰＴＳＩＧを受信し、受信した光信号ＯＰＴＳＩＧを電気信号に変換し、変換した電気信号をＣＰＵに出力する。
【００１３】
測光センサー４０は、例えば、ＣＣＤイメージサンサーやＣＭＯＳイメージセンサーである。測光センサー４０は、撮像素子３２の露光時間等を決めるために、光の強さを測定するための素子である。
カメラメモリ４２は、例えば、フラッシュメモリやＲＯＭで形成される。カメラメモリ４２には、ＣＰＵが実行するプログラムが書き込まれている。さらに、カメラメモリ４２には、カメラ本体１０の出荷前にデジタルカメラの製造元により、カメラ本体１０の型式および個体を識別するためのカメラ識別情報を含むカメラ情報ＣＢＩＮＦが書き込まれる。なお、カメラ識別情報は、カメラ本体１０の型式のみを識別するための情報でもよい。カメラ情報ＣＢＩＮＦの詳細は、後述する図３で説明する。
【００１４】
ＣＰＵは、画像処理等の信号処理および露光制御等の制御処理を行う。また、ＣＰＵは、撮像素子３２が光信号ＯＰＴＳＩＧから変換した電気信号を受信し、受信した電気信号をキャップ情報ＣＡＩＮＦに復調する。通信インターフェース部４４は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）インターフェースやＬＡＮ（Local Area Network）インターフェースを用いて、ネットワーク１６に接続し、サーバー１８と通信を行う。
【００１５】
ミラーＭＩＲＲは、シャッタースイッチ４６の押し下げに応答して、撮影レンズＬＥＮＳからの光信号を撮像素子３２に到達させるために、撮像素子３２の前部を遮蔽しない位置、例えば、図に示したように上方に跳ね上がる。また、ミラーＭＩＲＲは、製品の登録時に、カメラキャップ１４が出力する光信号ＯＰＴＳＩＧを撮像素子３２により受信するために、上方に跳ね上がる。記録媒体４８は、撮影された画像データを記憶する。モニター５０は、撮影された画像やメニュー画面等を表示する。メニュー画面には、カメラキャップ１４の操作部２４の押下表示等が含まれる。カメラ操作部５４は、カメラ本体１０の各種パラメータの設定等をするために、ユーザーにより操作される。
【００１６】
カメラ本体１０は、ＣＰＵの動作により、カメラキャップ１４からキャップ情報ＣＡＩＮＦを受信し、受信したキャップ情報ＣＡＩＮＦに含まれる接続先アドレスを示すＵＲＬ情報にしたがって、サーバー１８上のホームページにネットワーク１６を介して自動的にアクセスする。また、カメラ本体１０は、レンズ部１２からレンズ情報ＬＩＮＦを受信する。そして、カメラ本体１０は、キャップ情報ＣＡＩＮＦ、レンズ情報ＬＩＮＦおよびカメラ本体１０のカメラ情報ＣＢＩＮＦをサーバー１８に送信する。サーバー１８は、受信したキャップ情報ＣＡＩＮＦに含まれるキャップ識別情報をユーザーの識別に利用し、デジタルカメラのユーザー管理を行う。デジタルカメラの製品登録の詳細なフローは、後述する図６で説明する。
【００１７】
ユーザーは、カメラキャップ１４をレンズ部１２を介してカメラ本体１０に接続し、カメラ本体１０とネットワーク１６とをＵＳＢケーブル等を介して接続することで、デジタルカメラの製品登録をする。複数のデジタルカメラを所有する場合、ユーザーは、製品登録に使用するカメラキャップ１４を１つに決める。そして、ユーザーは、製品登録したいカメラ本体１０に製品登録用に選んだカメラキャップ１４を接続し、カメラ本体１０とネットワーク１６とを接続すればよい。これにより、複数のデジタルカメラを所有している場合でも、製品の登録を簡単に実現できる。
【００１８】
図２は、図１に示したデジタルカメラのカメラキャップ１４の外形の一例を示している。図２（ａ）は、カメラキャップ１４の前面（図１に示したレンズ部１２と反対側の面）を示している。カメラキャップ１４の前面および側面には、操作部２４および摘み５６がそれぞれ形成されている。操作部２４は、押しボタン式のスイッチで、カメラキャップ１４の隅に形成されている。摘み５６は、カメラキャップ１４と図１に示したレンズ部１２との装着および脱着のための摘みである。摘み５６は、例えば、スプリング式の構成で、外側から内側に押されることにより、図１に示したレンズ接続部２８とキャップマウント３０との固定を解除し、摘み５６を離すと元の位置に戻り、レンズ接続部２８とキャップマウント３０とを固定する。
【００１９】
図２（ｂ）は、カメラキャップ１４の裏面（図１に示したレンズ部１２側の面）を示している。カメラキャップ１４の裏面の中央部には、発光部２２の出力部ＥＯＵＴ、例えば、発光ダイオードおよびコリメートレンズが設けられている。出力部ＥＯＵＴをカメラキャップ１４の中央部に形成することで、カメラキャップ１４とレンズ部１２とを接続したときに、出力部ＥＯＵＴは、撮影レンズＬＥＮＳの光軸上に位置する。これにより、図１に示した撮像素子３２に光信号ＯＰＴＳＩＧを効率良く受信させることができる。
【００２０】
図３は、図１に示したデジタルカメラのキャップ情報ＣＡＩＮＦ、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦの構成の一例を示している。キャップ情報ＣＡＩＮＦは、識別子タイプＩＤＴＹＰ（ＣａｐＩＤ）、キャップ識別情報ＣＡＩＤ（１２３４５６７）、販売地域ＳＡＲＥＡ（ＵＳＡ）、接続先アドレスＵＲＬ（ｗｗｗ．ＸＸＸ）を含んでいる。識別子タイプＩＤＴＹＰ（ＣａｐＩＤ）は、識別子あるいは製品の種類を示す情報である。例えば、識別子タイプＩＤＴＹＰ（ＣａｐＩＤ）は、この識別子タイプＩＤＴＹＰ（ＣａｐＩＤ）が含まれているデータ群がキャップ情報ＣＡＩＮＦであることを示している。キャップ識別情報ＣＡＩＤ（１２３４５６７）は、カメラキャップ１４を個別に識別するための情報である。販売地域ＳＡＲＥＡ（ＵＳＡ）は、カメラキャップ１４を販売する地域を示している。接続先アドレスＵＲＬ（ｗｗｗ．ＸＸＸ）は、製品登録のためにアクセスするホームページのＵＲＬを示している。
【００２１】
カメラ情報ＣＢＩＮＦは、カメラ本体１０の型式を識別するためのカメラ識別情報ＣＢＩＤ（Ｄ２００；例えば、カメラの型式）、カメラ本体１０を製造したときに製造元により設定されるシリアル番号ＳＮＯ（０１２３４５６）および販売地域ＳＡＲＥＡ（ＵＳＡ）の情報を含んでいる。レンズ情報ＬＩＮＦは、レンズ部１２の型式を識別するためのレンズ識別情報ＬＩＤ（AF-S VR Zoom Nikkor ED 70-200mmF2.8G；例えば、レンズの型式）、シリアル番号ＳＮＯ（０１２３４５７）および販売地域ＳＡＲＥＡ（ＵＳＡ）の情報を含んでいる。
【００２２】
キャップ情報ＣＡＩＮＦに接続先アドレスＵＲＬ（ｗｗｗ．ＸＸＸ）の情報が記憶されているため、ユーザーは、製品登録のために、サーバー１８上のホームページのＵＲＬをマニュアル等から探す手間を省ける。これにより、ユーザーは、デジタルカメラの製品登録時に、カメラ本体１０からサーバー１８上のホームページに簡単にアクセスできる。
なお、カメラ本体１０をパーソナルコンピュータに接続することにより、カメラ本体１０がホームページのＵＲＬをパーソナルコンピュータに転送し、パーソナルコンピュータ上でＷＷＷ（World Wide Web）ブラウザがサーバー１８上のホームページを表示してもよい。
【００２３】
図４は、図１に示したサーバー１８で管理する製品登録のデータベースＤＢの一例を示している。製品登録のデータベースＤＢは、整理番号Ｎｏ、登録日時ＲＤＡＴＥ、キャップ識別情報ＣＡＩＤ、カメラ識別情報ＣＢＩＤおよびレンズ識別情報ＬＩＤにより構成されている。なお、製品登録のデータベースＤＢは、上述の構成に、カメラ本体１０のシリアル番号ＳＮＯおよびレンズ部１２のシリアル番号ＳＮＯが追加されて構成されてもよい。キャップ識別情報ＣＡＩＤは、ユーザーの識別子として使用されている。
【００２４】
例えば、整理番号Ｎｏ００１−００３では、キャップ識別情報ＣＡＩＤ（１２３４５６７）は、全て同一であるため、同一のユーザーが、カメラ本体Ｄ２００、Ｄ５０、Ｄ２Ｈｓおよび２つのレンズ（AF-S VR Zoom Nikkor ED 70-200mmF2.8GおよびAF-S DX Zoom Nikkor ED 18-55mmF3.5-5.6G）を所有していることを示している。整理番号Ｎｏ００４では、１人のユーザーが１つのカメラセット（カメラ本体Ｄ７０ｓとレンズAF-S DX Zoom Nikkor ED 18-70mmF3.5-4.5G）を所有していることを示している。整理番号Ｎｏ００５および００６では、キャップ識別情報ＣＡＩＤ（７８９０ｘｙｚ、３３３４４４４）が異なるため、複数のユーザーが同じカメラセット（カメラ本体Ｄ２ｘとレンズAF-S VR Zoom Nikkor ED 200-400mmF4G）を所有していることを示している。上述したように、製品登録のデータベースＤＢは、ユーザーの個人情報を記憶する領域を有していない。ユーザーの個人情報の代わりにキャップ識別情報ＣＡＩＤを使用しているため、必要があれば、ユーザーの匿名性を保持できる。なお、製品登録のデータベースＤＢに登録するキャップ識別情報ＣＡＩＤと顧客情報を登録している図示していないデータベースとを関連付けし、製品登録のデータベースＤＢを用いて、ユーザ管理をできるようにしてもよい。
【００２５】
図５は、図１に示したデジタルカメラの製品登録メニューの一例を示している。モニター５０の表示は、カメラ本体１０のＣＰＵにより、例えば、カメラメモリ４２に記憶されているプログラムにしたがって実施される。例えば、ユーザーによりカメラ操作部５４のメニューボタンＭＢが押下されると、ＣＰＵは、メインメニュー画面をモニター５０に表示する。
【００２６】
メインメニューは、製品登録メニュー、カメラ本体１０の各種パラメータを設定するためのパラメータ設定メニュー等の下位の階層のメニューである下位メニューを有している。ユーザーは、例えば、カメラ操作部５４のロータリースイッチＲＳＷを操作して、下位メニューを選択する。例えば、ロータリースイッチＲＳＷの回転に対応して選択さた下位メニューは、ハイライト表示される。ユーザーは、実行したい下位メニューがハイライト表示されたときに、ロータリースイッチＲＳＷの決定ボタンを押下する。
【００２７】
製品登録メニューは、ユーザーが所有している製品を登録するための登録モード、ユーザーが所有している製品の登録状況を確認するための参照モードおよび上述した図４に示したデータベースＤＢから登録済みの製品を削除するための削除モードを有している。例えば、製品登録メニュー画面（上段の図）では、登録モード、参照モード、削除モードを選択するためのメッセージがモニター５０に表示される。
【００２８】
登録モード、参照モード、削除モードのいづれかの選択は、例えば、上述した下位メニューの選択と同様の操作により行われる。登録モード画面（下段の一番左の図）では、例えば、カメラキャップ１４の操作部２４を押下する旨のメッセージがモニター５０に表示される。参照モード、削除モードも登録モードと同様の操作により選択される。登録モード、参照モードおよび削除モードのフローは、後述する図６、図７および図８でそれぞれ説明する。
【００２９】
図６は、図１に示したデジタルカメラの登録モードのフローの一例を示している。ステップＳ１００、Ｓ１１０は、カメラキャップ１４により、機械的に実施される。ステップＳ２００−Ｓ２７０は、カメラ本体１０のＣＰＵにより、例えば、カメラメモリ４２に記憶されているプログラムにしたがって実施される。ステップＳ３００−Ｓ３１０は、サーバー１８上のプログラムにしたがって実施される。
【００３０】
ステップＳ１００およびＳ２００の前に、カメラキャップ１４は、レンズ部１２を介してカメラ本体１０に予め接続されている。カメラ本体１０は、ネットワーク１６に予め接続され、製品登録のための登録モードに予め選択されている。登録モードが選択されているため、カメラ本体１０のミラーＭＩＲＲは、光信号ＯＰＴＳＩＧを撮像素子３２に到達させるために、撮像素子３２の前部を遮蔽しないように、例えば、図１に示したように上方に跳ね上がっている状態である。
【００３１】
先ず、ステップＳ２００では、カメラ本体１０のＣＰＵは、カメラキャップ１４の操作部２４、例えば、操作ボタンを押下する旨のメッセージをモニター５０に表示する。
ステップＳ１００では、カメラキャップ１４は、操作部２４が押下されたかどうかを機械的に検出する。カメラキャップ１４は、操作部２４が押下されるまで待機する。操作部２４の押下を検出すると、ステップＳ１１０に移る。ステップＳ１１０では、カメラキャップ１４の発光部２２は、キャップメモリ２０からキャップ情報ＣＡＩＮＦを読み出し、読み出したキャップ情報ＣＡＩＮＦを光信号ＯＰＴＳＩＧとして出力する。
【００３２】
ステップＳ２１０では、カメラ本体１０の撮像素子３２は、光信号ＯＰＴＳＩＧを電気信号に変換する。ＣＰＵは、変換された電気信号をキャップ情報ＣＡＩＮＦに復調する。ステップＳ２２０では、カメラ本体１０のＣＰＵは、レンズ部１２からレンズメモリ３４に記憶されているレンズ情報ＬＩＮＦを読み出す。ステップＳ２３０では、ＣＰＵは、キャップ情報ＣＡＩＮＦ、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦの内容をモニター５０に一覧表示する。ステップＳ２４０では、ＣＰＵは、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦをサーバー１８に登録するか否かの確認メッセージをモニター５０に表示する。
【００３３】
ステップＳ２５０では、ＣＰＵは、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦをサーバー１８に登録するか否かを判定する。ＣＰＵの判定結果が登録するの場合は、ステップＳ２６０に移る。ＣＰＵの判定結果が登録しないの場合は、ＣＰＵは、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦのデータを破棄して登録モードを終了する。ステップＳ２６０では、ＣＰＵは、通信インターフェース部４４にキャップ情報ＣＡＩＮＦに含まれている接続先アドレスＵＲＬのサーバー１８にアクセスする命令を発行する。また、ＣＰＵは、キャップ情報ＣＡＩＮＦを通信インターフェース部４４に送信する。通信インターフェース部４４は、ネットワーク１６を介して指定されたサーバー１８にアクセスし、キャップ情報ＣＡＩＮＦをサーバー１８に送信する。
【００３４】
ステップＳ３００では、サーバー１８は、受信したキャップ情報ＣＡＩＮＦが、正しいか否かの認証を行う。キャップ情報ＣＡＩＮＦが正しければ、サーバー１８は、キャップ情報ＣＡＩＮＦに含まれるキャップ識別情報ＣＡＩＤをユーザーの識別に使用する。ユーザーの個人情報の代わりにキャップ識別情報ＣＡＩＤを使用しているため、ユーザーの匿名性を保持できる。
【００３５】
ステップＳ２７０では、ＣＰＵは、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦを通信インターフェース部４４に送信する。通信インターフェース部４４は、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦをサーバー１８に送信する。
ステップＳ３１０では、サーバー１８は、受信したカメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦを、例えば、上述した図４に示したように、キャップ識別情報ＣＡＩＤに関連付けて登録する。例えば、ステップＳ３００のキャップ情報ＣＡＩＮＦの認証のときに、サーバー１８のデータベースＤＢにキャップ識別情報ＣＡＩＤが登録されていない場合は、新規のユーザーとして新規登録する。ユーザーがカメラ本体等を買い足した場合は、既に登録されているキャップ識別情報ＣＡＩＤと関連付けて買い足したカメラ本体を登録する。
【００３６】
図７は、図１に示したデジタルカメラの参照モードのフローの一例を示している。ステップＳ１００、Ｓ１１０、Ｓ２００、Ｓ２１０、Ｓ２６０およびＳ３００は、図６に示した登録モードのフローと同じであるため、詳細な説明を省略する。ステップＳ２３２−Ｓ２８２は、カメラ本体１０のＣＰＵにより、例えば、カメラメモリ４２に記憶されているプログラムにしたがって実施される。ステップＳ３１２は、サーバー１８上のプログラムにしたがって実施される。参照モードでは、図６に示したステップＳ２２０のレンズ情報ＬＩＮＦの収集は、実施されない。
【００３７】
ステップＳ２３２では、ＣＰＵは、キャップ情報ＣＡＩＮＦの内容をモニター５０に表示する。ステップＳ２４２では、ＣＰＵは、サーバー１８に登録している製品の一覧を参照するか否かのメッセージをモニター５０に表示する。ステップＳ２５２では、ＣＰＵは、登録製品の一覧を参照するか否かを判定する。ＣＰＵの判定結果が参照するの場合は、ステップＳ２６０に移る。ＣＰＵの判定結果が参照しないの場合は、ＣＰＵは、参照モードを終了する。ステップＳ２６０では、通信インターフェース部４４は、キャップ情報ＣＡＩＮＦをサーバー１８に送信する。
【００３８】
ステップＳ３００では、サーバー１８は、受信したキャップ情報ＣＡＩＮＦが、正しいか否かの認証を行う。ステップＳ３１２では、サーバー１８は、受信したキャップ情報ＣＡＩＮＦのキャップ識別情報ＣＡＩＤに関連付けられているカメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦのデータベースＤＢをカメラ本体１０に送信する。ステップＳ２８２では、ＣＰＵは、受信したデータベースＤＢをモニター５０に表示する。
【００３９】
上述したように、キャップ情報ＣＡＩＮＦに含まれるキャップ識別情報ＣＡＩＤをユーザーの識別に使用しているため、ユーザーは、ユーザーの個人情報を提供せずに、登録済みの製品一覧を確認できる。ユーザーの個人情報の代わりにキャップ識別情報ＣＡＩＤを使用しているため、ユーザーの匿名性を保持できる。
図８は、図１に示したデジタルカメラの削除モードのフローの一例を示している。ステップＳ１００、Ｓ１１０、Ｓ２００−Ｓ２３０、Ｓ２６０およびＳ３００は、図６に示した登録モードのフローと同じであるため、詳細な説明を省略する。ステップＳ２４４−Ｓ２７４は、カメラ本体１０のＣＰＵにより、例えば、カメラメモリ４２に記憶されているプログラムにしたがって実施される。ステップＳ３１４は、サーバー１８上のプログラムにしたがって実施される。
【００４０】
ステップＳ２４４では、ＣＰＵは、削除するカメラ情報ＣＢＩＮＦあるいはレンズ情報ＬＩＮＦを選択する旨のメッセージをモニター５０に表示する。ステップＳ２４６では、ＣＰＵは、選択されたカメラ情報ＣＢＩＮＦあるいはレンズ情報ＬＩＮＦをサーバー１８上から削除するか否かの確認メッセージをモニター５０に表示する。ステップＳ２５４では、ＣＰＵは、カメラ情報ＣＢＩＮＦあるいはレンズ情報ＬＩＮＦをサーバー１８上から削除するか否かを判定する。ＣＰＵの判定結果が削除するの場合は、ステップＳ２６０に移る。ＣＰＵの判定結果が削除しないの場合は、ＣＰＵは、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦのデータを破棄して削除モードを終了する。ステップＳ２６０では、通信インターフェース部４４は、キャップ情報ＣＡＩＮＦをサーバー１８に送信する。
【００４１】
ステップＳ３００では、サーバー１８は、受信したキャップ情報ＣＡＩＮＦが、正しいか否かの認証を行う。ステップＳ２７４では、ＣＰＵは、削除対象のカメラ情報ＣＢＩＮＦあるいはレンズ情報ＬＩＮＦを通信インターフェース部４４に送信する。通信インターフェース部４４は、受信したカメラ情報ＣＢＩＮＦあるいはレンズ情報ＬＩＮＦをサーバー１８に送信する。ステップＳ３１４では、サーバー１８は、受信したカメラ情報ＣＢＩＮＦあるいはレンズ情報ＬＩＮＦを、例えば、上述した図４に示したデータベースＤＢから削除する。
【００４２】
上述したように、キャップ情報ＣＡＩＮＦに含まれるキャップ識別情報ＣＡＩＤをユーザーの識別に使用しているため、ユーザーは、ユーザーの個人情報を提供せずに、不要になった登録済みの製品をデータベースＤＢから削除できる。ユーザーの個人情報の代わりにキャップ識別情報ＣＡＩＤを使用しているため、ユーザーの匿名性を保持できる。
以上、第１の実施形態では、製品の登録をするために実施するユーザーの作業は、カメラキャップ１４とレンズ部１２を介したカメラ本体１０との接続、カメラ本体１０とネットワーク１６との接続およびカメラキャップ１４の操作部２４の操作だけでよい。また、キャップ情報ＣＡＩＮＦに含まれるキャップ識別情報ＣＡＩＤをユーザーの識別に使用するため、ユーザーの匿名性を保持できる。この結果、この実施形態では、ユーザーの匿名性を保持したまま、デジタルカメラの製品登録を簡単に実現できる。
【００４３】
図９は、本発明の第２の実施形態を示している。第１の実施形態で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、これ等については、詳細な説明を省略する。この実施形態のデジタルカメラは、第１の実施形態のカメラキャップ１４の代わりにカメラキャップ１４Ａが形成されている。この実施形態では、カメラキャップ１４Ａは、カメラ本体１０に直接取り付けられる。このため、デジタルカメラは、デジタルカメラの製品登録を実施するときに、第１の実施形態のレンズ部１２をカメラ本体１０に接続しない。その他の構成は、第１の実施形態と同じである。
【００４４】
カメラキャップ１４Ａは、上述した図１に示したカメラキャップ１４のレンズ接続部２８の代わりに、ボディ接続部３６Ａが形成されている。その他の構成は、第１の実施形態のカメラキャップ１４と同じである。ボディ接続部３６Ａは、カメラ本体１０のレンズマウント３８と接続される。この実施形態のデジタルカメラは、カメラ本体１０とカメラキャップ１４Ａとを接続して、製品の登録を行う。
【００４５】
カメラ本体１０は、第１の実施形態のレンズ部１２が接続されていないため、上述した図６に示したフローのレンズ情報ＬＩＮＦ収集（ステップＳ２２０）を実施しない。このため、レンズ情報ＬＩＮＦは、カメラ本体１０にレンズ部１２を取り付けたときに、予め収集される。製品の登録モードのその他のフローは、図６に示したフローと同じである。削除モードのフローに関しても、第１の実施形態との差異は、登録モードと同様である。参照モードのフローは、上述した図７と同じである。
【００４６】
以上、第２の実施形態においても、上述した第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、この実施形態では、図１に示したレンズ部１２をカメラ本体１０に接続せずに、デジタルカメラの製品登録ができる。このため、ユーザーは、カメラ本体１０だけを買い足した場合、カメラ本体１０を製品登録するために、既に登録したレンズ部１２をカメラ本体１０に接続する手間を省ける。
【００４７】
図１０は、本発明の第３の実施形態を示している。第１の実施形態で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、これ等については、詳細な説明を省略する。この実施形態のデジタルカメラは、カメラキャップ１４Ｂおよびカメラ本体１０Ａにより形成されている。
カメラ本体１０Ａは、撮影レンズＬＥＮＳが組み込まれている。カメラ本体１０Ａは、第１の実施形態のミラーＭＩＲＲ、測光センサー４０およびファインダー５２を持たない。また、カメラ本体１０Ａは、第１の実施形態のレンズマウント３８の代わりにキャップマウント３０Ａが形成されている。カメラ本体１０Ａのその他の構成は、第１の実施形態と同じである。すなわち、この実施形態のデジタルカメラは、いわゆるコンパクトデジタルカメラである。
【００４８】
カメラキャップ１４Ｂは、第１の実施形態のカメラキャップ１４のレンズ接続部２８の代わりに、レンズ接続部２８Ａが形成されている。カメラキャップ１４Ｂのその他の構成は、第１の実施形態と同じである。この実施形態のデジタルカメラは、カメラキャップ１４Ｂのレンズ接続部２８Ａとカメラ本体１０Ａのキャップマウント３０Ａとを接続して、製品の登録を行う。
【００４９】
カメラ本体１０Ａは、撮影レンズＬＥＮＳを内蔵しているため、上述した図６に示したフローのレンズ情報ＬＩＮＦ収集（ステップＳ２２０）を実施しない。また、カメラ本体１０Ａでは、上述した図１に示したミラーＭＩＲＲを内蔵していないため、ミラーＭＩＲＲを上方に跳ね上げる処理はない。製品の登録モードのその他のフローは、図６に示したフローと同じである。削除モードのフローに関しても、第１の実施形態との差異は、登録モードと同様である。参照モードのフローは、上述した図７と同じである。
【００５０】
以上、第３の実施形態においても、上述した第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
図１１は、本発明の第４の実施形態を示している。第１の実施形態で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、これ等については、詳細な説明を省略する。この実施形態のデジタルカメラシステムは、第１の実施形態のデジタルカメラにアクセサリ５８が追加されて構成されている。また、デジタルカメラシステムは、第１の実施形態のカメラ本体１０の代わりにカメラ本体１０Ｂが形成されている。その他の構成は、第１の実施形態と同じである。
【００５１】
カメラ本体１０Ｂは、第１の実施形態のカメラ本体１０にアクセサリインターフェース部６０が追加されて形成されている。アクセサリインターフェース部６０は、カメラ本体１０Ｂとアクセサリ５８とを接続する。アクセサリ５８は、例えば、発光装置（一般に、ストロボやスピードライトと称される）、ＧＰＳ（Global Positioning System）ユニット、無線ＬＡＮアダプター等である。アクセサリ５８は、例えば、フラッシュメモリやＲＯＭで形成されるアクセサリメモリ６２を有している。アクセサリメモリ６２には、アクセサリ５８の出荷前にアクセサリ５８の製造元により、アクセサリ５８の型式を識別するためのアクセサリ識別情報を含むアクセサリ情報ＡＩＮＦが書き込まれている。アクセサリ情報ＡＩＮＦの詳細は、後述する図１２で説明する。
【００５２】
カメラ本体１０Ｂは、第１の実施形態にアクセサリ５８が追加されているため、上述した図６に示したフローのレンズ情報ＬＩＮＦ収集（ステップＳ２２０）、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦをサーバー１８に送信（ステップＳ２６０）の処理に追加してアクセサリ情報ＡＩＮＦ収集、アクセサリ情報ＡＩＮＦをサーバー１８に送信をそれぞれ実施する。アクセサリ情報ＡＩＮＦ収集では、カメラ本体１０Ｂは、例えば、カメラメモリ４２に記憶されているプログラムにしたがって、カメラ本体１０Ｂに接続されているアクセサリ５８からアクセサリメモリ６２に記憶されているアクセサリ情報ＡＩＮＦを読み出す。
【００５３】
図中には、この実施形態のブロック図を簡潔に示すために、アクセサリ５８を１つしか図示していないが、複数のアクセサリ５８、例えば、発光装置とＧＰＳユニット等をカメラ本体１０Ｂに同時に接続できる。この場合は、カメラ本体１０Ｂは、アクセサリ５８を付け替えることなく、複数のアクセサリ情報ＡＩＮＦを読み出せる。このため、複数のアクセサリを登録するために、アクセサリを個別に付け替える手間が省ける。
【００５４】
アクセサリ情報ＡＩＮＦをサーバー１８に送信では、図６のステップＳ２６０において、上述の処理で読み出したアクセサリ情報ＡＩＮＦをカメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦと共にサーバー１８に送信する。サーバー１８は、受信したアクセサリ情報ＡＩＮＦをカメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦと同様に登録する。製品の登録モードのその他のフローは、図６に示したフローと同じである。削除モードのフローに関しても、第１の実施形態との差異は、登録モードと同様である。参照モードのフローは、上述した図７と同じである。
【００５５】
図１２は、図１１に示したデジタルカメラシステムのキャップ情報ＣＡＩＮＦ、カメラ情報ＣＢＩＮＦ、レンズ情報ＬＩＮＦおよびアクセサリ情報ＡＩＮＦの構成の一例を示している。上述した図３で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、これ等については、詳細な説明を省略する。キャップ情報ＣＡＩＮＦ、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦは、図３に示した構成と同じである。アクセサリ情報ＡＩＮＦは、アクセサリ５８の型式を識別するためのアクセサリ識別情報ＡＩＤ（ＳＢ−８００；例えば、発光装置の型式）、シリアル番号ＳＮＯ（０３４５６７８）および販売地域ＳＡＲＥＡ（ＵＳＡ）の情報を含んでいる。
【００５６】
図１３は、図１１に示したサーバー１８で管理する製品登録のデータベースＤＢ２の一例を示している。上述した図４で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、これ等については、詳細な説明を省略する。製品登録のデータベースＤＢ２は、図４に示した製品登録のデータベースＤＢにアクセサリ識別情報ＡＩＤが追加されて構成されている。例えば、整理番号Ｎｏ００１−００３では、同一のユーザーが、アクセサリＳＢ−８００、ＳＢ２３およびＷＴ２を所有していることを示している。さらに、カメラ本体Ｄ２００、レンズ（AF-S VR Zoom Nikkor ED 70-200mmF2.8G）および発光装置ＳＢ−８００およびアクセサリＷＴ２（例えば、無線ＬＡＮアダプター）のセットで登録したことを示している。
【００５７】
以上、第４の実施形態においても、上述した第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、この実施形態では、１人のユーザーが複数のアクセサリ５８を所有している場合でも、登録に使用するキャップ識別情報ＣＡＩＤを共通にすることにより、ユーザーと複数のアクセサリ５８とを関連付けて登録できる。
なお、上述した実施形態では、キャップ情報ＣＡＩＮＦを上述した図３に示した構成にする例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、図１４に示すようにキーコードＫＥＹＣをキャップ情報ＣＡＩＮＦに含めてもよい。キーコードＫＥＹＣは、例えば、パスワードに相当する情報である。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、パスワードに相当する情報がキャップ情報ＣＡＩＮＦに追加されているため、キャップ情報ＣＡＩＮＦの認証の信頼性が高まる。
【００５８】
上述した実施形態では、キャップ情報ＣＡＩＮＦを上述した図３に示した構成にする例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、キャップ識別情報ＣＡＩＤあるいはキャップ情報ＣＡＩＮＦは、カメラキャップ１４の出荷前に製造元により、製造元で管理する公開鍵あるいは秘密鍵で暗号化されていてもよい。サーバー１８は、キャップ情報ＣＡＩＮＦを認証するときに、製造元で管理している秘密鍵を用いて、公開鍵で暗号化されたキャップ識別情報ＣＡＩＤあるいはキャップ情報ＣＡＩＮＦを復号する。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、公開鍵および秘密鍵を製造元で管理しているため、不正にコピーされたキャップ情報ＣＡＩＮＦは、復号されない。これにより、キャップ識別情報ＣＡＩＤのセキュリティを強化できる。
【００５９】
上述した実施形態では、カメラキャップ１４をレンズ部１２あるいはカメラ本体１０に直接接続する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、上述した図１に示したカメラキャップ１４のレンズ接続部２８とカメラ本体１０のレンズマウント３８を接続するためのアダプターリングを介して、レンズ接続部２８とレンズマウント３８とを接続してもよい。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、レンズ接続部２８とレンズ部１２のキャップマウント３０との口径が合わない場合でも、アダプターリングを用いて接続部を変換することにより、カメラキャップ１４とレンズ部１２とを接続できる。これにより、カメラキャップ１４は、多数のレンズ部１２あるいはカメラ本体１０に接続できる。したがって、１つのカメラキャップ１４で登録できる製品の数を増やすことができる。この結果、ユーザーは、１人のユーザーに関連付けて、多数の製品を登録できる。
【００６０】
上述した実施形態では、図７に示したように、参照モードを用いてサーバー１８にアクセスし、製品登録状況を確認する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、参照モードを用いて、登録製品に関するサービス情報、例えば、ファームウェアのアップデートプログラムや登録されている製品に対応する新製品の紹介等をサーバー１８からカメラ本体１０に送付してもよい。また、参照モードを用いて、カメラ本体１０からサーバー１８にユーザーにより作成された情報を送付してもよい。例えば、ユーザーは、カメラ本体１０のモニター５０に表示されるソフトキーボードを用いて作成した登録製品に関する質問をカメラ本体１０を介してサーバー１８に送付する。質問を受信したメーカーからの回答は、次に、サーバー１８にアクセスしたときに、カメラ本体１０に送付される。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、ユーザーは、キャップ情報ＣＡＩＮＦを用いてサーバー１８と情報の送受信を行うため、登録した製品に特化した情報を得ることができる。
【００６１】
上述した実施形態では、図８に示したように、削除モードを用いて、サーバー１８に登録されている製品を削除する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、カメラ本体１０は、参照モードを用いて、キャップ識別情報ＣＢＩＤに関連付けられた登録済みの製品一覧をサーバー１８から受信し、受信した製品一覧から削除する製品を選択してもよい。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、この場合は、ユーザーは、削除したい製品の識別情報、例えば、レンズの型番を覚えている場合、レンズ部１２をカメラ本体１０に接続する必要がない。
【００６２】
上述した実施形態では、図６に示したように、カメラ情報ＣＢＩＮＦ等をサーバー１８に送付する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、カメラ情報ＣＢＩＮＦ等をサーバー１８に送付するときに、メールアドレス等の情報を含めてサーバー１８に送付してもよい。メールアドレス等の入力は、例えば、カメラ本体１０のモニター５０に表示されるソフトキーボードで入力する。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。サーバー１８は、受信したメールアドレス宛に、製品登録のホームページの接続先アドレスＵＲＬ等が記載された登録メールを送付する。ユーザーは、登録メールに記載されている接続先アドレスＵＲＬを用いて、パーソナルコンピュータ等から、製品登録のホームページにアクセスできる。また、製品登録のホームページのセキュリティを強化するために、登録メールに、認証用のパスワードを含めてもよい。この場合は、ユーザーは、接続先アドレスＵＲＬと認証用のパスワードを用いて、パーソナルコンピュータ等から、製品登録のホームページにアクセスできる。
【００６３】
上述した実施形態では、図６に示したように、カメラ情報ＣＢＩＮＦ等をサーバー１８に送付する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、カメラ情報ＣＢＩＮＦ等をサーバー１８に送付するときに、画像データ、例えば、メールアドレス等が撮影された画像データを含めてサーバー１８に送付してもよい。サーバー１８は、受信した画像データを、例えば、文字認識システムにより解読し、データベースＤＢに登録する。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、サーバー１８は、文字情報が撮影された画像データから文字認識システム等により文字情報を取得できる。このため、ユーザーは、カメラ本体１０で文字を入力する必要がない。これにより、ユーザーは、例えば、メールアドレスを送信するためのキー入力の手間を省ける。
【００６４】
上述した第１の実施形態では、キャップ情報ＣＡＩＮＦ等をカメラ本体１０の撮像素子３２で受信する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、図１５に示すように、カメラ本体１０の測光センサー４０でキャップ情報ＣＡＩＮＦ等を受信しても良い。この場合は、ＣＰＵは、測光センサー４０から受信した電気信号をキャップ情報ＣＡＩＮＦ等に復調する。同様に、第２および第４の実施形態においても、カメラ本体１０の測光センサー４０でキャップ情報ＣＡＩＮＦを受信しても良い。この場合にも、上述した第１、第２および第４の実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、測光センサー４０でキャップ情報ＣＡＩＮＦを受信するため、製品登録のために、ミラーＭＩＲＲを上方に跳ね上げる必要がない。製品登録の度にミラーＭＩＲＲを駆動させる必要がないため、ミラーＭＩＲＲの駆動部の摩耗を抑制できる。
【００６５】
上述した第４の実施形態では、デジタルカメラをカメラキャップ１４、レンズ部１２およびカメラ本体１０Ｂにより構成する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、製品登録時には、上述した図９に示したカメラキャップ１４Ａと図１１に示したカメラ本体１０Ｂとを接続する構成にしてもよい。または、上述した図１０に示したカメラ本体１０Ａにアクセサリインターフェース部６０を形成してもよい。この場合にも、上述した第２、第３および第４の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００６６】
以上、本発明について詳細に説明してきたが、上記の実施形態およびその変形例は発明の一例に過ぎず、本発明はこれに限定されるものではない。本発明を逸脱しない範囲で変形可能であることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態のカメラキャップの外形図である。
【図３】第１の実施形態のキャップ情報、カメラ情報およびレンズ情報の構成例の説明図である。
【図４】第１の実施形態の製品登録のデータベースの説明図である。
【図５】第１の実施形態における製品登録メニューの説明図である。
【図６】第１の実施形態の登録モードのフロー図である。
【図７】第１の実施形態の参照モードのフロー図である。
【図８】第１の実施形態の削除モードのフロー図である。
【図９】本発明の第２の実施形態を示すブロック図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第４の実施形態を示すブロック図である。
【図１２】第４の実施形態のキャップ情報、カメラ情報、レンズ情報およびアクセサリ情報の構成例の説明図である。
【図１３】第４の実施形態の製品登録のデータベースの構成例の説明図である。
【図１４】キーコードを含むキャップ情報の構成例の説明図である。
【図１５】第１の実施形態の変形例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０、１０Ａ、１０Ｂ・・カメラ本体；１２・・レンズ部；１４、１４Ａ、１４Ｂ・・カメラキャップ；１６・・ネットワーク；１８・・サーバー；２０、３４、４２、６２・・メモリ；２２・・発光部；２４、５４・・操作部；２６・・バッテリー；２８、２８Ａ、３０、３０Ａ、３６、３６Ａ、３８・・接続部マウント；３２・・撮像素子；４０・・測光センサー；４４・・通信インターフェース部；４６・・シャッタースイッチ；４８・・記録媒体；５０・・モニター；５２・・ファインダー；５６・・摘み；５８・・アクセサリ；６０・・アクセサリインターフェース部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品の登録が可能なデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラでは、購入した製品を登録するために、ユーザーは、例えば、パーソナルコンピュータからネットワークを介してデジタルカメラの製造元のコンピュータであるサーバー上のホームページにアクセスする。そして、ユーザーは、ホームページ上のメニューにしたがって、製品の登録に必要な情報を入力し、製品の登録をする。製品の登録は、デジタルカメラをパーソナルコンピュータに接続し、デジタルカメラからパーソナルコンピュータを介して、デジタルカメラ固有の識別情報をサーバーに送信することでも可能である。サーバーでは、受信したデジタルカメラ固有の識別情報とユーザーの個人情報とを関連付けて管理する（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−４１８９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この種のデジタルカメラでは、製品を登録するために、ユーザーは多くの作業、例えば、パーソナルコンピュータの起動、ホームページのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）の入力、製品型番の入力、連絡先の入力等が必要になる。このように、製品の登録のためにユーザーが実施する作業は煩雑である。
また、ユーザーは、デジタルカメラを買い替えたり、アクセサリを買い足したりする度に、パーソナルコンピュータの起動、デジタルカメラとパーソナルコンピュータの接続、ホームページのＵＲＬの入力、ユーザー情報の入力等を行う必要がある。
【０００４】
本発明の目的は、デジタルカメラの製品登録あるいは更新を簡単に実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明では、カメラキャップは、個体を識別するためのキャップ識別情報を含むキャップ情報が記憶されたメモリと、ユーザーにより操作可能な操作部と、操作部の操作に応答して、メモリに記憶されたキャップ情報を光信号として出力する発光部とを有している。
カメラ本体は、キャップ情報を光信号として受信する受光部と、製品を個別に識別するためのカメラ識別情報を含むカメラ情報が記憶されたメモリと、キャップ情報およびカメラ情報をネットワークに接続されたコンピュータに送信するための通信インターフェース部とを有している。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ユーザーは、カメラキャップとカメラ本体とを接続し、カメラ本体とネットワークとを接続することで、デジタルカメラの製品登録をする。これにより、デジタルカメラの製品登録を簡単に実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態を示している。この実施形態では、デジタルカメラは、カメラ本体１０、レンズ部１２およびカメラキャップ１４により構成されている。また、デジタルカメラシステムは、ネットワーク１６に接続された製造元のコンピュータであるサーバー１８と上述のデジタルカメラにより構成されている。
【０００８】
カメラキャップ１４は、キャップメモリ２０、発光部２２、操作部２４、バッテリー２６およびレンズ接続部２８を有している。カメラキャップ１４は、レンズを保護するために、レンズ部１２の前面に接続される。例えば、この実施形態では、カメラキャップ１４のレンズ接続部２８が、レンズ部１２の前面に形成されているキャップマウント３０に接続され、カメラキャップ１４がカメラ本体１０に取り付けられる。
【０００９】
キャップメモリ２０は、例えば、フラッシュメモリやＲＯＭ（Read Only Memory）で形成される。なお、キャップメモリ２０をヒューズ等のプログラム素子により形成してもよい。キャップメモリ２０には、カメラキャップ１４の出荷前にデジタルカメラの製造元により、キャップ情報ＣＡＩＮＦが書き込まれる。ここで、キャップ情報ＣＡＩＮＦは、例えば、カメラキャップ１４を個別に識別するためのキャップ識別情報と製品の登録のためにアクセスするホームページの接続先アドレスを示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）情報とを含んでいる。キャップ情報ＣＡＩＮＦの詳細は、後述する図３で説明する。なお、ＵＲＬ情報は、カメラ本体１０に記憶させてもよい。
【００１０】
操作部２４は、例えば、押しボタン式のスイッチであり、キャップ情報ＣＡＩＮＦをカメラ本体１０に送信するために、ユーザーにより操作される。発光部２２は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）と発光ダイオードの発光パターンを制御するための回路とを有する。発光部２２は、ユーザーによる操作部２４の押下に応答して、キャップメモリ２０に記憶されたキャップ情報ＣＡＩＮＦを光信号ＯＰＴＳＩＧに変換する。そして、発光部２２は、変換した光信号ＯＰＴＳＩＧを撮影レンズＬＥＮＳを介してカメラ本体１０の撮像素子３２に向けて出力する。ここで、光信号ＯＰＴＳＩＧは、例えば、キャップ情報ＣＡＩＮＦのデータを示す光の点滅パターンである。
【００１１】
バッテリー２６は、例えば、ボタン電池であり、発光部２２やキャップメモリ２０の電源である。
レンズ部１２は、撮影レンズＬＥＮＳ、レンズメモリ３４、キャップマウント３０およびボディマウント３６を有している。レンズメモリ３４は、例えば、フラッシュメモリやＲＯＭで形成される。レンズメモリ３４には、レンズ部１２の出荷前にデジタルカメラの製造元により、レンズ部１２の型式および個体を識別するためのレンズ識別情報を含むレンズ情報ＬＩＮＦが書き込まれている。なお、レンズ識別情報は、レンズ部１２の型式のみを識別するための情報でもよい。レンズ情報ＬＩＮＦの詳細は、後述する図３で説明する。ボディマウント３６は、カメラ本体１０のレンズマウント３８と接続される。すなわち、この実施形態のデジタルカメラは、一眼レフレックスカメラである。
【００１２】
カメラ本体１０は、撮像素子３２、測光センサー４０、カメラメモリ４２、ＣＰＵ、通信インターフェース部４４、シャッタースイッチ４６、ミラーＭＩＲＲ、記録媒体４８、モニター５０、ファインダー５２、カメラ操作部５４およびレンズマウント３８を有している。
撮像素子３２は、例えば、ＣＣＤイメージサンサーやＣＭＯＳイメージセンサーである。撮像素子３２は、撮影レンズＬＥＮＳを介して入射される被写体の像を電気信号に変換し、変換した電気信号をＣＰＵに出力する。また、撮像素子３２は、カメラキャップ１４が出力する光信号ＯＰＴＳＩＧを受信し、受信した光信号ＯＰＴＳＩＧを電気信号に変換し、変換した電気信号をＣＰＵに出力する。
【００１３】
測光センサー４０は、例えば、ＣＣＤイメージサンサーやＣＭＯＳイメージセンサーである。測光センサー４０は、撮像素子３２の露光時間等を決めるために、光の強さを測定するための素子である。
カメラメモリ４２は、例えば、フラッシュメモリやＲＯＭで形成される。カメラメモリ４２には、ＣＰＵが実行するプログラムが書き込まれている。さらに、カメラメモリ４２には、カメラ本体１０の出荷前にデジタルカメラの製造元により、カメラ本体１０の型式および個体を識別するためのカメラ識別情報を含むカメラ情報ＣＢＩＮＦが書き込まれる。なお、カメラ識別情報は、カメラ本体１０の型式のみを識別するための情報でもよい。カメラ情報ＣＢＩＮＦの詳細は、後述する図３で説明する。
【００１４】
ＣＰＵは、画像処理等の信号処理および露光制御等の制御処理を行う。また、ＣＰＵは、撮像素子３２が光信号ＯＰＴＳＩＧから変換した電気信号を受信し、受信した電気信号をキャップ情報ＣＡＩＮＦに復調する。通信インターフェース部４４は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）インターフェースやＬＡＮ（Local Area Network）インターフェースを用いて、ネットワーク１６に接続し、サーバー１８と通信を行う。
【００１５】
ミラーＭＩＲＲは、シャッタースイッチ４６の押し下げに応答して、撮影レンズＬＥＮＳからの光信号を撮像素子３２に到達させるために、撮像素子３２の前部を遮蔽しない位置、例えば、図に示したように上方に跳ね上がる。また、ミラーＭＩＲＲは、製品の登録時に、カメラキャップ１４が出力する光信号ＯＰＴＳＩＧを撮像素子３２により受信するために、上方に跳ね上がる。記録媒体４８は、撮影された画像データを記憶する。モニター５０は、撮影された画像やメニュー画面等を表示する。メニュー画面には、カメラキャップ１４の操作部２４の押下表示等が含まれる。カメラ操作部５４は、カメラ本体１０の各種パラメータの設定等をするために、ユーザーにより操作される。
【００１６】
カメラ本体１０は、ＣＰＵの動作により、カメラキャップ１４からキャップ情報ＣＡＩＮＦを受信し、受信したキャップ情報ＣＡＩＮＦに含まれる接続先アドレスを示すＵＲＬ情報にしたがって、サーバー１８上のホームページにネットワーク１６を介して自動的にアクセスする。また、カメラ本体１０は、レンズ部１２からレンズ情報ＬＩＮＦを受信する。そして、カメラ本体１０は、キャップ情報ＣＡＩＮＦ、レンズ情報ＬＩＮＦおよびカメラ本体１０のカメラ情報ＣＢＩＮＦをサーバー１８に送信する。サーバー１８は、受信したキャップ情報ＣＡＩＮＦに含まれるキャップ識別情報をユーザーの識別に利用し、デジタルカメラのユーザー管理を行う。デジタルカメラの製品登録の詳細なフローは、後述する図６で説明する。
【００１７】
ユーザーは、カメラキャップ１４をレンズ部１２を介してカメラ本体１０に接続し、カメラ本体１０とネットワーク１６とをＵＳＢケーブル等を介して接続することで、デジタルカメラの製品登録をする。複数のデジタルカメラを所有する場合、ユーザーは、製品登録に使用するカメラキャップ１４を１つに決める。そして、ユーザーは、製品登録したいカメラ本体１０に製品登録用に選んだカメラキャップ１４を接続し、カメラ本体１０とネットワーク１６とを接続すればよい。これにより、複数のデジタルカメラを所有している場合でも、製品の登録を簡単に実現できる。
【００１８】
図２は、図１に示したデジタルカメラのカメラキャップ１４の外形の一例を示している。図２（ａ）は、カメラキャップ１４の前面（図１に示したレンズ部１２と反対側の面）を示している。カメラキャップ１４の前面および側面には、操作部２４および摘み５６がそれぞれ形成されている。操作部２４は、押しボタン式のスイッチで、カメラキャップ１４の隅に形成されている。摘み５６は、カメラキャップ１４と図１に示したレンズ部１２との装着および脱着のための摘みである。摘み５６は、例えば、スプリング式の構成で、外側から内側に押されることにより、図１に示したレンズ接続部２８とキャップマウント３０との固定を解除し、摘み５６を離すと元の位置に戻り、レンズ接続部２８とキャップマウント３０とを固定する。
【００１９】
図２（ｂ）は、カメラキャップ１４の裏面（図１に示したレンズ部１２側の面）を示している。カメラキャップ１４の裏面の中央部には、発光部２２の出力部ＥＯＵＴ、例えば、発光ダイオードおよびコリメートレンズが設けられている。出力部ＥＯＵＴをカメラキャップ１４の中央部に形成することで、カメラキャップ１４とレンズ部１２とを接続したときに、出力部ＥＯＵＴは、撮影レンズＬＥＮＳの光軸上に位置する。これにより、図１に示した撮像素子３２に光信号ＯＰＴＳＩＧを効率良く受信させることができる。
【００２０】
図３は、図１に示したデジタルカメラのキャップ情報ＣＡＩＮＦ、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦの構成の一例を示している。キャップ情報ＣＡＩＮＦは、識別子タイプＩＤＴＹＰ（ＣａｐＩＤ）、キャップ識別情報ＣＡＩＤ（１２３４５６７）、販売地域ＳＡＲＥＡ（ＵＳＡ）、接続先アドレスＵＲＬ（ｗｗｗ．ＸＸＸ）を含んでいる。識別子タイプＩＤＴＹＰ（ＣａｐＩＤ）は、識別子あるいは製品の種類を示す情報である。例えば、識別子タイプＩＤＴＹＰ（ＣａｐＩＤ）は、この識別子タイプＩＤＴＹＰ（ＣａｐＩＤ）が含まれているデータ群がキャップ情報ＣＡＩＮＦであることを示している。キャップ識別情報ＣＡＩＤ（１２３４５６７）は、カメラキャップ１４を個別に識別するための情報である。販売地域ＳＡＲＥＡ（ＵＳＡ）は、カメラキャップ１４を販売する地域を示している。接続先アドレスＵＲＬ（ｗｗｗ．ＸＸＸ）は、製品登録のためにアクセスするホームページのＵＲＬを示している。
【００２１】
カメラ情報ＣＢＩＮＦは、カメラ本体１０の型式を識別するためのカメラ識別情報ＣＢＩＤ（Ｄ２００；例えば、カメラの型式）、カメラ本体１０を製造したときに製造元により設定されるシリアル番号ＳＮＯ（０１２３４５６）および販売地域ＳＡＲＥＡ（ＵＳＡ）の情報を含んでいる。レンズ情報ＬＩＮＦは、レンズ部１２の型式を識別するためのレンズ識別情報ＬＩＤ（AF-S VR Zoom Nikkor ED 70-200mmF2.8G；例えば、レンズの型式）、シリアル番号ＳＮＯ（０１２３４５７）および販売地域ＳＡＲＥＡ（ＵＳＡ）の情報を含んでいる。
【００２２】
キャップ情報ＣＡＩＮＦに接続先アドレスＵＲＬ（ｗｗｗ．ＸＸＸ）の情報が記憶されているため、ユーザーは、製品登録のために、サーバー１８上のホームページのＵＲＬをマニュアル等から探す手間を省ける。これにより、ユーザーは、デジタルカメラの製品登録時に、カメラ本体１０からサーバー１８上のホームページに簡単にアクセスできる。
なお、カメラ本体１０をパーソナルコンピュータに接続することにより、カメラ本体１０がホームページのＵＲＬをパーソナルコンピュータに転送し、パーソナルコンピュータ上でＷＷＷ（World Wide Web）ブラウザがサーバー１８上のホームページを表示してもよい。
【００２３】
図４は、図１に示したサーバー１８で管理する製品登録のデータベースＤＢの一例を示している。製品登録のデータベースＤＢは、整理番号Ｎｏ、登録日時ＲＤＡＴＥ、キャップ識別情報ＣＡＩＤ、カメラ識別情報ＣＢＩＤおよびレンズ識別情報ＬＩＤにより構成されている。なお、製品登録のデータベースＤＢは、上述の構成に、カメラ本体１０のシリアル番号ＳＮＯおよびレンズ部１２のシリアル番号ＳＮＯが追加されて構成されてもよい。キャップ識別情報ＣＡＩＤは、ユーザーの識別子として使用されている。
【００２４】
例えば、整理番号Ｎｏ００１−００３では、キャップ識別情報ＣＡＩＤ（１２３４５６７）は、全て同一であるため、同一のユーザーが、カメラ本体Ｄ２００、Ｄ５０、Ｄ２Ｈｓおよび２つのレンズ（AF-S VR Zoom Nikkor ED 70-200mmF2.8GおよびAF-S DX Zoom Nikkor ED 18-55mmF3.5-5.6G）を所有していることを示している。整理番号Ｎｏ００４では、１人のユーザーが１つのカメラセット（カメラ本体Ｄ７０ｓとレンズAF-S DX Zoom Nikkor ED 18-70mmF3.5-4.5G）を所有していることを示している。整理番号Ｎｏ００５および００６では、キャップ識別情報ＣＡＩＤ（７８９０ｘｙｚ、３３３４４４４）が異なるため、複数のユーザーが同じカメラセット（カメラ本体Ｄ２ｘとレンズAF-S VR Zoom Nikkor ED 200-400mmF4G）を所有していることを示している。上述したように、製品登録のデータベースＤＢは、ユーザーの個人情報を記憶する領域を有していない。ユーザーの個人情報の代わりにキャップ識別情報ＣＡＩＤを使用しているため、必要があれば、ユーザーの匿名性を保持できる。なお、製品登録のデータベースＤＢに登録するキャップ識別情報ＣＡＩＤと顧客情報を登録している図示していないデータベースとを関連付けし、製品登録のデータベースＤＢを用いて、ユーザ管理をできるようにしてもよい。
【００２５】
図５は、図１に示したデジタルカメラの製品登録メニューの一例を示している。モニター５０の表示は、カメラ本体１０のＣＰＵにより、例えば、カメラメモリ４２に記憶されているプログラムにしたがって実施される。例えば、ユーザーによりカメラ操作部５４のメニューボタンＭＢが押下されると、ＣＰＵは、メインメニュー画面をモニター５０に表示する。
【００２６】
メインメニューは、製品登録メニュー、カメラ本体１０の各種パラメータを設定するためのパラメータ設定メニュー等の下位の階層のメニューである下位メニューを有している。ユーザーは、例えば、カメラ操作部５４のロータリースイッチＲＳＷを操作して、下位メニューを選択する。例えば、ロータリースイッチＲＳＷの回転に対応して選択さた下位メニューは、ハイライト表示される。ユーザーは、実行したい下位メニューがハイライト表示されたときに、ロータリースイッチＲＳＷの決定ボタンを押下する。
【００２７】
製品登録メニューは、ユーザーが所有している製品を登録するための登録モード、ユーザーが所有している製品の登録状況を確認するための参照モードおよび上述した図４に示したデータベースＤＢから登録済みの製品を削除するための削除モードを有している。例えば、製品登録メニュー画面（上段の図）では、登録モード、参照モード、削除モードを選択するためのメッセージがモニター５０に表示される。
【００２８】
登録モード、参照モード、削除モードのいづれかの選択は、例えば、上述した下位メニューの選択と同様の操作により行われる。登録モード画面（下段の一番左の図）では、例えば、カメラキャップ１４の操作部２４を押下する旨のメッセージがモニター５０に表示される。参照モード、削除モードも登録モードと同様の操作により選択される。登録モード、参照モードおよび削除モードのフローは、後述する図６、図７および図８でそれぞれ説明する。
【００２９】
図６は、図１に示したデジタルカメラの登録モードのフローの一例を示している。ステップＳ１００、Ｓ１１０は、カメラキャップ１４により、機械的に実施される。ステップＳ２００−Ｓ２７０は、カメラ本体１０のＣＰＵにより、例えば、カメラメモリ４２に記憶されているプログラムにしたがって実施される。ステップＳ３００−Ｓ３１０は、サーバー１８上のプログラムにしたがって実施される。
【００３０】
ステップＳ１００およびＳ２００の前に、カメラキャップ１４は、レンズ部１２を介してカメラ本体１０に予め接続されている。カメラ本体１０は、ネットワーク１６に予め接続され、製品登録のための登録モードに予め選択されている。登録モードが選択されているため、カメラ本体１０のミラーＭＩＲＲは、光信号ＯＰＴＳＩＧを撮像素子３２に到達させるために、撮像素子３２の前部を遮蔽しないように、例えば、図１に示したように上方に跳ね上がっている状態である。
【００３１】
先ず、ステップＳ２００では、カメラ本体１０のＣＰＵは、カメラキャップ１４の操作部２４、例えば、操作ボタンを押下する旨のメッセージをモニター５０に表示する。
ステップＳ１００では、カメラキャップ１４は、操作部２４が押下されたかどうかを機械的に検出する。カメラキャップ１４は、操作部２４が押下されるまで待機する。操作部２４の押下を検出すると、ステップＳ１１０に移る。ステップＳ１１０では、カメラキャップ１４の発光部２２は、キャップメモリ２０からキャップ情報ＣＡＩＮＦを読み出し、読み出したキャップ情報ＣＡＩＮＦを光信号ＯＰＴＳＩＧとして出力する。
【００３２】
ステップＳ２１０では、カメラ本体１０の撮像素子３２は、光信号ＯＰＴＳＩＧを電気信号に変換する。ＣＰＵは、変換された電気信号をキャップ情報ＣＡＩＮＦに復調する。ステップＳ２２０では、カメラ本体１０のＣＰＵは、レンズ部１２からレンズメモリ３４に記憶されているレンズ情報ＬＩＮＦを読み出す。ステップＳ２３０では、ＣＰＵは、キャップ情報ＣＡＩＮＦ、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦの内容をモニター５０に一覧表示する。ステップＳ２４０では、ＣＰＵは、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦをサーバー１８に登録するか否かの確認メッセージをモニター５０に表示する。
【００３３】
ステップＳ２５０では、ＣＰＵは、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦをサーバー１８に登録するか否かを判定する。ＣＰＵの判定結果が登録するの場合は、ステップＳ２６０に移る。ＣＰＵの判定結果が登録しないの場合は、ＣＰＵは、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦのデータを破棄して登録モードを終了する。ステップＳ２６０では、ＣＰＵは、通信インターフェース部４４にキャップ情報ＣＡＩＮＦに含まれている接続先アドレスＵＲＬのサーバー１８にアクセスする命令を発行する。また、ＣＰＵは、キャップ情報ＣＡＩＮＦを通信インターフェース部４４に送信する。通信インターフェース部４４は、ネットワーク１６を介して指定されたサーバー１８にアクセスし、キャップ情報ＣＡＩＮＦをサーバー１８に送信する。
【００３４】
ステップＳ３００では、サーバー１８は、受信したキャップ情報ＣＡＩＮＦが、正しいか否かの認証を行う。キャップ情報ＣＡＩＮＦが正しければ、サーバー１８は、キャップ情報ＣＡＩＮＦに含まれるキャップ識別情報ＣＡＩＤをユーザーの識別に使用する。ユーザーの個人情報の代わりにキャップ識別情報ＣＡＩＤを使用しているため、ユーザーの匿名性を保持できる。
【００３５】
ステップＳ２７０では、ＣＰＵは、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦを通信インターフェース部４４に送信する。通信インターフェース部４４は、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦをサーバー１８に送信する。
ステップＳ３１０では、サーバー１８は、受信したカメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦを、例えば、上述した図４に示したように、キャップ識別情報ＣＡＩＤに関連付けて登録する。例えば、ステップＳ３００のキャップ情報ＣＡＩＮＦの認証のときに、サーバー１８のデータベースＤＢにキャップ識別情報ＣＡＩＤが登録されていない場合は、新規のユーザーとして新規登録する。ユーザーがカメラ本体等を買い足した場合は、既に登録されているキャップ識別情報ＣＡＩＤと関連付けて買い足したカメラ本体を登録する。
【００３６】
図７は、図１に示したデジタルカメラの参照モードのフローの一例を示している。ステップＳ１００、Ｓ１１０、Ｓ２００、Ｓ２１０、Ｓ２６０およびＳ３００は、図６に示した登録モードのフローと同じであるため、詳細な説明を省略する。ステップＳ２３２−Ｓ２８２は、カメラ本体１０のＣＰＵにより、例えば、カメラメモリ４２に記憶されているプログラムにしたがって実施される。ステップＳ３１２は、サーバー１８上のプログラムにしたがって実施される。参照モードでは、図６に示したステップＳ２２０のレンズ情報ＬＩＮＦの収集は、実施されない。
【００３７】
ステップＳ２３２では、ＣＰＵは、キャップ情報ＣＡＩＮＦの内容をモニター５０に表示する。ステップＳ２４２では、ＣＰＵは、サーバー１８に登録している製品の一覧を参照するか否かのメッセージをモニター５０に表示する。ステップＳ２５２では、ＣＰＵは、登録製品の一覧を参照するか否かを判定する。ＣＰＵの判定結果が参照するの場合は、ステップＳ２６０に移る。ＣＰＵの判定結果が参照しないの場合は、ＣＰＵは、参照モードを終了する。ステップＳ２６０では、通信インターフェース部４４は、キャップ情報ＣＡＩＮＦをサーバー１８に送信する。
【００３８】
ステップＳ３００では、サーバー１８は、受信したキャップ情報ＣＡＩＮＦが、正しいか否かの認証を行う。ステップＳ３１２では、サーバー１８は、受信したキャップ情報ＣＡＩＮＦのキャップ識別情報ＣＡＩＤに関連付けられているカメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦのデータベースＤＢをカメラ本体１０に送信する。ステップＳ２８２では、ＣＰＵは、受信したデータベースＤＢをモニター５０に表示する。
【００３９】
上述したように、キャップ情報ＣＡＩＮＦに含まれるキャップ識別情報ＣＡＩＤをユーザーの識別に使用しているため、ユーザーは、ユーザーの個人情報を提供せずに、登録済みの製品一覧を確認できる。ユーザーの個人情報の代わりにキャップ識別情報ＣＡＩＤを使用しているため、ユーザーの匿名性を保持できる。
図８は、図１に示したデジタルカメラの削除モードのフローの一例を示している。ステップＳ１００、Ｓ１１０、Ｓ２００−Ｓ２３０、Ｓ２６０およびＳ３００は、図６に示した登録モードのフローと同じであるため、詳細な説明を省略する。ステップＳ２４４−Ｓ２７４は、カメラ本体１０のＣＰＵにより、例えば、カメラメモリ４２に記憶されているプログラムにしたがって実施される。ステップＳ３１４は、サーバー１８上のプログラムにしたがって実施される。
【００４０】
ステップＳ２４４では、ＣＰＵは、削除するカメラ情報ＣＢＩＮＦあるいはレンズ情報ＬＩＮＦを選択する旨のメッセージをモニター５０に表示する。ステップＳ２４６では、ＣＰＵは、選択されたカメラ情報ＣＢＩＮＦあるいはレンズ情報ＬＩＮＦをサーバー１８上から削除するか否かの確認メッセージをモニター５０に表示する。ステップＳ２５４では、ＣＰＵは、カメラ情報ＣＢＩＮＦあるいはレンズ情報ＬＩＮＦをサーバー１８上から削除するか否かを判定する。ＣＰＵの判定結果が削除するの場合は、ステップＳ２６０に移る。ＣＰＵの判定結果が削除しないの場合は、ＣＰＵは、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦのデータを破棄して削除モードを終了する。ステップＳ２６０では、通信インターフェース部４４は、キャップ情報ＣＡＩＮＦをサーバー１８に送信する。
【００４１】
ステップＳ３００では、サーバー１８は、受信したキャップ情報ＣＡＩＮＦが、正しいか否かの認証を行う。ステップＳ２７４では、ＣＰＵは、削除対象のカメラ情報ＣＢＩＮＦあるいはレンズ情報ＬＩＮＦを通信インターフェース部４４に送信する。通信インターフェース部４４は、受信したカメラ情報ＣＢＩＮＦあるいはレンズ情報ＬＩＮＦをサーバー１８に送信する。ステップＳ３１４では、サーバー１８は、受信したカメラ情報ＣＢＩＮＦあるいはレンズ情報ＬＩＮＦを、例えば、上述した図４に示したデータベースＤＢから削除する。
【００４２】
上述したように、キャップ情報ＣＡＩＮＦに含まれるキャップ識別情報ＣＡＩＤをユーザーの識別に使用しているため、ユーザーは、ユーザーの個人情報を提供せずに、不要になった登録済みの製品をデータベースＤＢから削除できる。ユーザーの個人情報の代わりにキャップ識別情報ＣＡＩＤを使用しているため、ユーザーの匿名性を保持できる。
以上、第１の実施形態では、製品の登録をするために実施するユーザーの作業は、カメラキャップ１４とレンズ部１２を介したカメラ本体１０との接続、カメラ本体１０とネットワーク１６との接続およびカメラキャップ１４の操作部２４の操作だけでよい。また、キャップ情報ＣＡＩＮＦに含まれるキャップ識別情報ＣＡＩＤをユーザーの識別に使用するため、ユーザーの匿名性を保持できる。この結果、この実施形態では、ユーザーの匿名性を保持したまま、デジタルカメラの製品登録を簡単に実現できる。
【００４３】
図９は、本発明の第２の実施形態を示している。第１の実施形態で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、これ等については、詳細な説明を省略する。この実施形態のデジタルカメラは、第１の実施形態のカメラキャップ１４の代わりにカメラキャップ１４Ａが形成されている。この実施形態では、カメラキャップ１４Ａは、カメラ本体１０に直接取り付けられる。このため、デジタルカメラは、デジタルカメラの製品登録を実施するときに、第１の実施形態のレンズ部１２をカメラ本体１０に接続しない。その他の構成は、第１の実施形態と同じである。
【００４４】
カメラキャップ１４Ａは、上述した図１に示したカメラキャップ１４のレンズ接続部２８の代わりに、ボディ接続部３６Ａが形成されている。その他の構成は、第１の実施形態のカメラキャップ１４と同じである。ボディ接続部３６Ａは、カメラ本体１０のレンズマウント３８と接続される。この実施形態のデジタルカメラは、カメラ本体１０とカメラキャップ１４Ａとを接続して、製品の登録を行う。
【００４５】
カメラ本体１０は、第１の実施形態のレンズ部１２が接続されていないため、上述した図６に示したフローのレンズ情報ＬＩＮＦ収集（ステップＳ２２０）を実施しない。このため、レンズ情報ＬＩＮＦは、カメラ本体１０にレンズ部１２を取り付けたときに、予め収集される。製品の登録モードのその他のフローは、図６に示したフローと同じである。削除モードのフローに関しても、第１の実施形態との差異は、登録モードと同様である。参照モードのフローは、上述した図７と同じである。
【００４６】
以上、第２の実施形態においても、上述した第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、この実施形態では、図１に示したレンズ部１２をカメラ本体１０に接続せずに、デジタルカメラの製品登録ができる。このため、ユーザーは、カメラ本体１０だけを買い足した場合、カメラ本体１０を製品登録するために、既に登録したレンズ部１２をカメラ本体１０に接続する手間を省ける。
【００４７】
図１０は、本発明の第３の実施形態を示している。第１の実施形態で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、これ等については、詳細な説明を省略する。この実施形態のデジタルカメラは、カメラキャップ１４Ｂおよびカメラ本体１０Ａにより形成されている。
カメラ本体１０Ａは、撮影レンズＬＥＮＳが組み込まれている。カメラ本体１０Ａは、第１の実施形態のミラーＭＩＲＲ、測光センサー４０およびファインダー５２を持たない。また、カメラ本体１０Ａは、第１の実施形態のレンズマウント３８の代わりにキャップマウント３０Ａが形成されている。カメラ本体１０Ａのその他の構成は、第１の実施形態と同じである。すなわち、この実施形態のデジタルカメラは、いわゆるコンパクトデジタルカメラである。
【００４８】
カメラキャップ１４Ｂは、第１の実施形態のカメラキャップ１４のレンズ接続部２８の代わりに、レンズ接続部２８Ａが形成されている。カメラキャップ１４Ｂのその他の構成は、第１の実施形態と同じである。この実施形態のデジタルカメラは、カメラキャップ１４Ｂのレンズ接続部２８Ａとカメラ本体１０Ａのキャップマウント３０Ａとを接続して、製品の登録を行う。
【００４９】
カメラ本体１０Ａは、撮影レンズＬＥＮＳを内蔵しているため、上述した図６に示したフローのレンズ情報ＬＩＮＦ収集（ステップＳ２２０）を実施しない。また、カメラ本体１０Ａでは、上述した図１に示したミラーＭＩＲＲを内蔵していないため、ミラーＭＩＲＲを上方に跳ね上げる処理はない。製品の登録モードのその他のフローは、図６に示したフローと同じである。削除モードのフローに関しても、第１の実施形態との差異は、登録モードと同様である。参照モードのフローは、上述した図７と同じである。
【００５０】
以上、第３の実施形態においても、上述した第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
図１１は、本発明の第４の実施形態を示している。第１の実施形態で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、これ等については、詳細な説明を省略する。この実施形態のデジタルカメラシステムは、第１の実施形態のデジタルカメラにアクセサリ５８が追加されて構成されている。また、デジタルカメラシステムは、第１の実施形態のカメラ本体１０の代わりにカメラ本体１０Ｂが形成されている。その他の構成は、第１の実施形態と同じである。
【００５１】
カメラ本体１０Ｂは、第１の実施形態のカメラ本体１０にアクセサリインターフェース部６０が追加されて形成されている。アクセサリインターフェース部６０は、カメラ本体１０Ｂとアクセサリ５８とを接続する。アクセサリ５８は、例えば、発光装置（一般に、ストロボやスピードライトと称される）、ＧＰＳ（Global Positioning System）ユニット、無線ＬＡＮアダプター等である。アクセサリ５８は、例えば、フラッシュメモリやＲＯＭで形成されるアクセサリメモリ６２を有している。アクセサリメモリ６２には、アクセサリ５８の出荷前にアクセサリ５８の製造元により、アクセサリ５８の型式を識別するためのアクセサリ識別情報を含むアクセサリ情報ＡＩＮＦが書き込まれている。アクセサリ情報ＡＩＮＦの詳細は、後述する図１２で説明する。
【００５２】
カメラ本体１０Ｂは、第１の実施形態にアクセサリ５８が追加されているため、上述した図６に示したフローのレンズ情報ＬＩＮＦ収集（ステップＳ２２０）、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦをサーバー１８に送信（ステップＳ２６０）の処理に追加してアクセサリ情報ＡＩＮＦ収集、アクセサリ情報ＡＩＮＦをサーバー１８に送信をそれぞれ実施する。アクセサリ情報ＡＩＮＦ収集では、カメラ本体１０Ｂは、例えば、カメラメモリ４２に記憶されているプログラムにしたがって、カメラ本体１０Ｂに接続されているアクセサリ５８からアクセサリメモリ６２に記憶されているアクセサリ情報ＡＩＮＦを読み出す。
【００５３】
図中には、この実施形態のブロック図を簡潔に示すために、アクセサリ５８を１つしか図示していないが、複数のアクセサリ５８、例えば、発光装置とＧＰＳユニット等をカメラ本体１０Ｂに同時に接続できる。この場合は、カメラ本体１０Ｂは、アクセサリ５８を付け替えることなく、複数のアクセサリ情報ＡＩＮＦを読み出せる。このため、複数のアクセサリを登録するために、アクセサリを個別に付け替える手間が省ける。
【００５４】
アクセサリ情報ＡＩＮＦをサーバー１８に送信では、図６のステップＳ２６０において、上述の処理で読み出したアクセサリ情報ＡＩＮＦをカメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦと共にサーバー１８に送信する。サーバー１８は、受信したアクセサリ情報ＡＩＮＦをカメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦと同様に登録する。製品の登録モードのその他のフローは、図６に示したフローと同じである。削除モードのフローに関しても、第１の実施形態との差異は、登録モードと同様である。参照モードのフローは、上述した図７と同じである。
【００５５】
図１２は、図１１に示したデジタルカメラシステムのキャップ情報ＣＡＩＮＦ、カメラ情報ＣＢＩＮＦ、レンズ情報ＬＩＮＦおよびアクセサリ情報ＡＩＮＦの構成の一例を示している。上述した図３で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、これ等については、詳細な説明を省略する。キャップ情報ＣＡＩＮＦ、カメラ情報ＣＢＩＮＦおよびレンズ情報ＬＩＮＦは、図３に示した構成と同じである。アクセサリ情報ＡＩＮＦは、アクセサリ５８の型式を識別するためのアクセサリ識別情報ＡＩＤ（ＳＢ−８００；例えば、発光装置の型式）、シリアル番号ＳＮＯ（０３４５６７８）および販売地域ＳＡＲＥＡ（ＵＳＡ）の情報を含んでいる。
【００５６】
図１３は、図１１に示したサーバー１８で管理する製品登録のデータベースＤＢ２の一例を示している。上述した図４で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、これ等については、詳細な説明を省略する。製品登録のデータベースＤＢ２は、図４に示した製品登録のデータベースＤＢにアクセサリ識別情報ＡＩＤが追加されて構成されている。例えば、整理番号Ｎｏ００１−００３では、同一のユーザーが、アクセサリＳＢ−８００、ＳＢ２３およびＷＴ２を所有していることを示している。さらに、カメラ本体Ｄ２００、レンズ（AF-S VR Zoom Nikkor ED 70-200mmF2.8G）および発光装置ＳＢ−８００およびアクセサリＷＴ２（例えば、無線ＬＡＮアダプター）のセットで登録したことを示している。
【００５７】
以上、第４の実施形態においても、上述した第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、この実施形態では、１人のユーザーが複数のアクセサリ５８を所有している場合でも、登録に使用するキャップ識別情報ＣＡＩＤを共通にすることにより、ユーザーと複数のアクセサリ５８とを関連付けて登録できる。
なお、上述した実施形態では、キャップ情報ＣＡＩＮＦを上述した図３に示した構成にする例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、図１４に示すようにキーコードＫＥＹＣをキャップ情報ＣＡＩＮＦに含めてもよい。キーコードＫＥＹＣは、例えば、パスワードに相当する情報である。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、パスワードに相当する情報がキャップ情報ＣＡＩＮＦに追加されているため、キャップ情報ＣＡＩＮＦの認証の信頼性が高まる。
【００５８】
上述した実施形態では、キャップ情報ＣＡＩＮＦを上述した図３に示した構成にする例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、キャップ識別情報ＣＡＩＤあるいはキャップ情報ＣＡＩＮＦは、カメラキャップ１４の出荷前に製造元により、製造元で管理する公開鍵あるいは秘密鍵で暗号化されていてもよい。サーバー１８は、キャップ情報ＣＡＩＮＦを認証するときに、製造元で管理している秘密鍵を用いて、公開鍵で暗号化されたキャップ識別情報ＣＡＩＤあるいはキャップ情報ＣＡＩＮＦを復号する。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、公開鍵および秘密鍵を製造元で管理しているため、不正にコピーされたキャップ情報ＣＡＩＮＦは、復号されない。これにより、キャップ識別情報ＣＡＩＤのセキュリティを強化できる。
【００５９】
上述した実施形態では、カメラキャップ１４をレンズ部１２あるいはカメラ本体１０に直接接続する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、上述した図１に示したカメラキャップ１４のレンズ接続部２８とカメラ本体１０のレンズマウント３８を接続するためのアダプターリングを介して、レンズ接続部２８とレンズマウント３８とを接続してもよい。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、レンズ接続部２８とレンズ部１２のキャップマウント３０との口径が合わない場合でも、アダプターリングを用いて接続部を変換することにより、カメラキャップ１４とレンズ部１２とを接続できる。これにより、カメラキャップ１４は、多数のレンズ部１２あるいはカメラ本体１０に接続できる。したがって、１つのカメラキャップ１４で登録できる製品の数を増やすことができる。この結果、ユーザーは、１人のユーザーに関連付けて、多数の製品を登録できる。
【００６０】
上述した実施形態では、図７に示したように、参照モードを用いてサーバー１８にアクセスし、製品登録状況を確認する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、参照モードを用いて、登録製品に関するサービス情報、例えば、ファームウェアのアップデートプログラムや登録されている製品に対応する新製品の紹介等をサーバー１８からカメラ本体１０に送付してもよい。また、参照モードを用いて、カメラ本体１０からサーバー１８にユーザーにより作成された情報を送付してもよい。例えば、ユーザーは、カメラ本体１０のモニター５０に表示されるソフトキーボードを用いて作成した登録製品に関する質問をカメラ本体１０を介してサーバー１８に送付する。質問を受信したメーカーからの回答は、次に、サーバー１８にアクセスしたときに、カメラ本体１０に送付される。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、ユーザーは、キャップ情報ＣＡＩＮＦを用いてサーバー１８と情報の送受信を行うため、登録した製品に特化した情報を得ることができる。
【００６１】
上述した実施形態では、図８に示したように、削除モードを用いて、サーバー１８に登録されている製品を削除する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、カメラ本体１０は、参照モードを用いて、キャップ識別情報ＣＢＩＤに関連付けられた登録済みの製品一覧をサーバー１８から受信し、受信した製品一覧から削除する製品を選択してもよい。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、この場合は、ユーザーは、削除したい製品の識別情報、例えば、レンズの型番を覚えている場合、レンズ部１２をカメラ本体１０に接続する必要がない。
【００６２】
上述した実施形態では、図６に示したように、カメラ情報ＣＢＩＮＦ等をサーバー１８に送付する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、カメラ情報ＣＢＩＮＦ等をサーバー１８に送付するときに、メールアドレス等の情報を含めてサーバー１８に送付してもよい。メールアドレス等の入力は、例えば、カメラ本体１０のモニター５０に表示されるソフトキーボードで入力する。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。サーバー１８は、受信したメールアドレス宛に、製品登録のホームページの接続先アドレスＵＲＬ等が記載された登録メールを送付する。ユーザーは、登録メールに記載されている接続先アドレスＵＲＬを用いて、パーソナルコンピュータ等から、製品登録のホームページにアクセスできる。また、製品登録のホームページのセキュリティを強化するために、登録メールに、認証用のパスワードを含めてもよい。この場合は、ユーザーは、接続先アドレスＵＲＬと認証用のパスワードを用いて、パーソナルコンピュータ等から、製品登録のホームページにアクセスできる。
【００６３】
上述した実施形態では、図６に示したように、カメラ情報ＣＢＩＮＦ等をサーバー１８に送付する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、カメラ情報ＣＢＩＮＦ等をサーバー１８に送付するときに、画像データ、例えば、メールアドレス等が撮影された画像データを含めてサーバー１８に送付してもよい。サーバー１８は、受信した画像データを、例えば、文字認識システムにより解読し、データベースＤＢに登録する。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、サーバー１８は、文字情報が撮影された画像データから文字認識システム等により文字情報を取得できる。このため、ユーザーは、カメラ本体１０で文字を入力する必要がない。これにより、ユーザーは、例えば、メールアドレスを送信するためのキー入力の手間を省ける。
【００６４】
上述した第１の実施形態では、キャップ情報ＣＡＩＮＦ等をカメラ本体１０の撮像素子３２で受信する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、図１５に示すように、カメラ本体１０の測光センサー４０でキャップ情報ＣＡＩＮＦ等を受信しても良い。この場合は、ＣＰＵは、測光センサー４０から受信した電気信号をキャップ情報ＣＡＩＮＦ等に復調する。同様に、第２および第４の実施形態においても、カメラ本体１０の測光センサー４０でキャップ情報ＣＡＩＮＦを受信しても良い。この場合にも、上述した第１、第２および第４の実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、測光センサー４０でキャップ情報ＣＡＩＮＦを受信するため、製品登録のために、ミラーＭＩＲＲを上方に跳ね上げる必要がない。製品登録の度にミラーＭＩＲＲを駆動させる必要がないため、ミラーＭＩＲＲの駆動部の摩耗を抑制できる。
【００６５】
上述した第４の実施形態では、デジタルカメラをカメラキャップ１４、レンズ部１２およびカメラ本体１０Ｂにより構成する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、製品登録時には、上述した図９に示したカメラキャップ１４Ａと図１１に示したカメラ本体１０Ｂとを接続する構成にしてもよい。または、上述した図１０に示したカメラ本体１０Ａにアクセサリインターフェース部６０を形成してもよい。この場合にも、上述した第２、第３および第４の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００６６】
以上、本発明について詳細に説明してきたが、上記の実施形態およびその変形例は発明の一例に過ぎず、本発明はこれに限定されるものではない。本発明を逸脱しない範囲で変形可能であることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態のカメラキャップの外形図である。
【図３】第１の実施形態のキャップ情報、カメラ情報およびレンズ情報の構成例の説明図である。
【図４】第１の実施形態の製品登録のデータベースの説明図である。
【図５】第１の実施形態における製品登録メニューの説明図である。
【図６】第１の実施形態の登録モードのフロー図である。
【図７】第１の実施形態の参照モードのフロー図である。
【図８】第１の実施形態の削除モードのフロー図である。
【図９】本発明の第２の実施形態を示すブロック図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第４の実施形態を示すブロック図である。
【図１２】第４の実施形態のキャップ情報、カメラ情報、レンズ情報およびアクセサリ情報の構成例の説明図である。
【図１３】第４の実施形態の製品登録のデータベースの構成例の説明図である。
【図１４】キーコードを含むキャップ情報の構成例の説明図である。
【図１５】第１の実施形態の変形例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０、１０Ａ、１０Ｂ・・カメラ本体；１２・・レンズ部；１４、１４Ａ、１４Ｂ・・カメラキャップ；１６・・ネットワーク；１８・・サーバー；２０、３４、４２、６２・・メモリ；２２・・発光部；２４、５４・・操作部；２６・・バッテリー；２８、２８Ａ、３０、３０Ａ、３６、３６Ａ、３８・・接続部マウント；３２・・撮像素子；４０・・測光センサー；４４・・通信インターフェース部；４６・・シャッタースイッチ；４８・・記録媒体；５０・・モニター；５２・・ファインダー；５６・・摘み；５８・・アクセサリ；６０・・アクセサリインターフェース部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個体を識別するためのキャップ識別情報が記憶されたメモリと、ユーザーにより操作可能な操作部と、前記操作部の操作に応答して、前記メモリに記憶された前記キャップ識別情報を光信号として出力する発光部とを有するカメラキャップと、
前記キャップ識別情報を前記光信号として受信する受光部と、製品を個別に識別するためのカメラ識別情報が記憶されたメモリと、前記キャップ識別情報および前記カメラ識別情報をネットワークに接続されたコンピュータに送信するための通信インターフェース部とを有するカメラ本体とを備えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１記載のデジタルカメラにおいて、
前記キャップ識別情報は、カメラの製造元で管理する公開鍵および秘密鍵のいずれか一方で暗号化されていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
請求項１記載のデジタルカメラにおいて、
前記受光部は、被写体の像を電気信号に変換するための撮像素子であることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項１記載のデジタルカメラにおいて、
前記受光部は、光の強さを測定するための測光センサーであることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
請求項１記載のデジタルカメラにおいて、
前記カメラ本体に設けられる撮影レンズは、前記カメラキャップを接続するために前記撮影レンズの前面に設けられたキャップマウントを備え、
前記カメラキャップは、前記キャップマウントに接続されるレンズ接続部を備えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６】
請求項１記載のデジタルカメラにおいて、
前記カメラ本体は、撮影レンズを接続するために前記カメラ本体に設けられたレンズマウントを備え、
前記カメラキャップは、前記レンズマウントに接続されるボディ接続部を備えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項７】
個体を識別するためのキャップ識別情報が記憶されたメモリと、ユーザーにより操作可能な操作部と、前記操作部の操作に応答して、前記メモリに記憶された前記キャップ識別情報を光信号としてカメラの受光部に出力する発光部とを有するカメラキャップと、
製品を個別に識別するためのアクセサリ識別情報が記憶されたメモリを有する少なくとも１つのアクセサリと、
前記キャップ識別情報を前記光信号として受信する受光部と、製品を個別に識別するためのカメラ識別情報が記憶されたメモリと、前記キャップ識別情報、前記カメラ識別情報および前記アクセサリ識別情報をネットワークに接続されたコンピュータに送信するための通信インターフェース部と前記アクセサリを接続するためのアクセサリインターフェース部とを有するカメラ本体とを備えていることを特徴とするデジタルカメラシステム。
【請求項８】
請求項７記載のデジタルカメラシステムにおいて、
前記通信インターフェース部は、ネットワークに接続されたコンピュータとデータの送受信をすることを特徴とするデジタルカメラシステム。
【請求項１】
個体を識別するためのキャップ識別情報が記憶されたメモリと、ユーザーにより操作可能な操作部と、前記操作部の操作に応答して、前記メモリに記憶された前記キャップ識別情報を光信号として出力する発光部とを有するカメラキャップと、
前記キャップ識別情報を前記光信号として受信する受光部と、製品を個別に識別するためのカメラ識別情報が記憶されたメモリと、前記キャップ識別情報および前記カメラ識別情報をネットワークに接続されたコンピュータに送信するための通信インターフェース部とを有するカメラ本体とを備えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１記載のデジタルカメラにおいて、
前記キャップ識別情報は、カメラの製造元で管理する公開鍵および秘密鍵のいずれか一方で暗号化されていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
請求項１記載のデジタルカメラにおいて、
前記受光部は、被写体の像を電気信号に変換するための撮像素子であることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項１記載のデジタルカメラにおいて、
前記受光部は、光の強さを測定するための測光センサーであることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
請求項１記載のデジタルカメラにおいて、
前記カメラ本体に設けられる撮影レンズは、前記カメラキャップを接続するために前記撮影レンズの前面に設けられたキャップマウントを備え、
前記カメラキャップは、前記キャップマウントに接続されるレンズ接続部を備えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６】
請求項１記載のデジタルカメラにおいて、
前記カメラ本体は、撮影レンズを接続するために前記カメラ本体に設けられたレンズマウントを備え、
前記カメラキャップは、前記レンズマウントに接続されるボディ接続部を備えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項７】
個体を識別するためのキャップ識別情報が記憶されたメモリと、ユーザーにより操作可能な操作部と、前記操作部の操作に応答して、前記メモリに記憶された前記キャップ識別情報を光信号としてカメラの受光部に出力する発光部とを有するカメラキャップと、
製品を個別に識別するためのアクセサリ識別情報が記憶されたメモリを有する少なくとも１つのアクセサリと、
前記キャップ識別情報を前記光信号として受信する受光部と、製品を個別に識別するためのカメラ識別情報が記憶されたメモリと、前記キャップ識別情報、前記カメラ識別情報および前記アクセサリ識別情報をネットワークに接続されたコンピュータに送信するための通信インターフェース部と前記アクセサリを接続するためのアクセサリインターフェース部とを有するカメラ本体とを備えていることを特徴とするデジタルカメラシステム。
【請求項８】
請求項７記載のデジタルカメラシステムにおいて、
前記通信インターフェース部は、ネットワークに接続されたコンピュータとデータの送受信をすることを特徴とするデジタルカメラシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２００８−２２４５９（Ｐ２００８−２２４５９Ａ）
【公開日】平成２０年１月３１日（２００８．１．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１９４３４７（Ｐ２００６−１９４３４７）
【出願日】平成１８年７月１４日（２００６．７．１４）
【出願人】（０００００４１１２）株式会社ニコン (12,601)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１月３１日（２００８．１．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年７月１４日（２００６．７．１４）
【出願人】（０００００４１１２）株式会社ニコン (12,601)
【Ｆターム（参考）】
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