バー塗布装置、塗布方法、及び光学フィルムの製造方法
【課題】バー塗布直後において、塗布面に縦スジ等のムラが生じることなく、均質な塗布を行う。
【解決手段】バー塗布装置１０は、走行するウエブ１２に塗布液を塗布するバー１６と、バー１６を回転自在に支持する支持部材２０と、支持部材２０に対しウエブ１２の走行方向の上流側と下流側に設けられた第１ブロック２２と第２ブロック３２とを備え、第１ブロック２２は、バー１６の頂点から５０ｍｍ〜３００ｍｍの水平距離に位置する堰２６を有している。バックアップローラ１８が、バックアップローラ１８の最下点と堰２６の頂点までの水平距離が−４５ｍｍ以上５０ｍｍ以内になるよう配置される。
【解決手段】バー塗布装置１０は、走行するウエブ１２に塗布液を塗布するバー１６と、バー１６を回転自在に支持する支持部材２０と、支持部材２０に対しウエブ１２の走行方向の上流側と下流側に設けられた第１ブロック２２と第２ブロック３２とを備え、第１ブロック２２は、バー１６の頂点から５０ｍｍ〜３００ｍｍの水平距離に位置する堰２６を有している。バックアップローラ１８が、バックアップローラ１８の最下点と堰２６の頂点までの水平距離が−４５ｍｍ以上５０ｍｍ以内になるよう配置される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バー塗布装置、バー塗布装置を用いた塗布方法、及び光学フィルムの製造方法に係り、特に液晶表示装置に好適な品質を有する光学フィルムを製造するための塗布技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
光学補償フィルム等の光学性機能フィルムの製造における塗布では、塗布液を均一且つ薄層に塗布することが要求される。しかしながら、このような薄層塗布では、縦スジやストリーク故障を生じることが多く、従来から各種対策が検討されている。
【０００３】
たとえば、塗布装置の一次側（ウエブ走行方向の上流側）液溜めに不規則な渦が発生するのを抑制するため、液溜めにおけるウエブの走行方向の長さを１０ｍｍ以上５０ｍｍ以下とすることが提案されている（特許文献１）。
【０００４】
バー塗布装置においては、バー断面の最大半径とバー受け部断面の円弧の曲率半径との関係、バーホールド角等を規定することで、バー振動による段状塗布ムラや、バーとバー支持部材との間に発生する泡による塗布スジ故障を防止することが提案されている（特許文献２）。
【０００５】
また、ウエブとバーのラップ角度を２．５〜３０°にすると共に、バー断面の最大径をＲｂとし、バー支持部材のバー受け部断面の円弧の曲率半径をＲｈとしたときに、Ｒｂ／Ｒｈが０．９〜１．０の範囲とし、バー支持部材のバーホールド角を９０°以上１８０°以下にするバー塗布方法が提案されている（特許文献３）。
【０００６】
ブレードコーターにおいて、ファウンテンノズルから塗布液を吹き出す前に、塗布液にせん断力を付与して低粘度化する方法（特許文献４）、ロッドコーターにおいて、ロッドのワイヤー間の溝に引っかかる異物や凝集物を除去するための異物除去ブラシ等をロッドバーホルダに設ける方法（特許文献５）等が提案されている。また、支持体上に塗布膜を形成した後、掻き取りローラにより余剰液を掻き取り必要膜厚を得る塗布方法において、掻き取りローラ表面の乾きに起因する塗布故障を抑制するために、掻き取りローラ表面に塗布液又は溶剤を供給する方法が提案されている（特許文献６）。
【特許文献１】特開２００３−３３７０２号公報
【特許文献２】特開２００６−８２０５９号公報
【特許文献３】特開平９−２０１５６３号公報
【特許文献４】特開平７−１８９１６９号公報
【特許文献５】特開平７−２４６３５８号公報
【特許文献６】特開平９−２９４９５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、一般的なバー塗布装置では、バーに対して一次側（帯状体走行方向の上流側）に液溜部から塗布液をオーバーフローさせるため堰が設けられている。特に、塗布速度の速い系では、堰からのオーバーフローする塗布液とウエブとで形成された気液界面に、同伴風の巻き込みやウエブのバタツキにより乱れが生じるおそれがある。一次側の乱れがバーの二次側でのメニスカスの乱れを生じさせ、これによりウエブの塗布面に望ましくないスジ等を発生させる問題があった。
【０００８】
これに対して、特許文献１〜６に記載された塗布方法では、いずれも一次側での気液界面の乱れに起因して発生するスジ等を解決するものではなかった。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、バー塗布において一次側での気液界面の安定化及び同伴風の巻き込みを防止することで、二次側でのウエブの塗布面にスジ等が発生するのを防止できるバー塗布装置及びそれを用いた製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために、本発明のバー塗布装置は、走行する帯状体に塗布液を塗布するバーと、前記バーの下側に設けられ、該バーを回転自在に支持する支持部材と、前記支持部材に対し、前記帯状体の走行方向の上流側に設けられ、該支持部材との間に塗布液を供給するスリットと、前記バーから前記帯状体の走行方向における水平距離が５０ｍｍ〜３００ｍｍの範囲内に頂点が位置し、塗布液をオーバーフローする堰を有する第１ブロックと、前記支持部材に対し、前記帯状体の走行方向の下流側に設けられ、該支持部材との間に塗布液を供給するスリットを有する第２ブロックと、前記堰と最下点までの水平距離が−４５ｍｍ〜５０ｍｍとなるよう位置されたバックアップローラと（但し、堰の頂点に対し下流側の位置を−方向と、上流側の位置を＋方向とする）、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
バーの頂点と堰の頂点までの水平距離を５０ｍｍ〜３００ｍｍの範囲内とし、堰の頂点からバックアップローラの最下点までの水平距離を−４５ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内とすることで、堰とウエブの隙間からウエブに同伴される風やウエブのバタツキによるバーの一次側での気液界面の乱れを防止することができる。これにより、バーの二次側でのメニスカスの乱れが防止され、バー塗布後の塗布面に局所的な塗布ムラにより発生するスジ等を防止することができる。
【００１２】
本発明のバー塗布装置は、前記発明において、前記堰の塗布液がオーバーフローする面が水平に対し４５°〜１００°の角度とすることができる。
【００１３】
堰の面の水平に対する角度を上述の範囲としたので、堰をオーバーフローした塗布液が、塗布液の自重で堰の面を流下する。これにより、一次側での気液界面がより安定となり、二次側でのスジ等の発生を防止することができる。
【００１４】
本発明のバー塗布装置は、前記発明において、前記堰の先端部の真直度は帯状体の幅方向において０．３ｍｍ／１ｍ以下とすることができる。堰の先端部の真直度を上述の範囲とすることで一次側での気液界面を塗布幅方向で均一に形成することができる。
【００１５】
本発明のバー塗布装置は、前記発明において、前記堰と前記帯状体のクリアランスが０．２ｍｍ〜４．０ｍｍとすることができる。
【００１６】
クリアランスを上述の範囲とすることで、ウエブと堰が接触してウエブに損傷が生じるのを防止しでき、堰とバーと支持部材で形成される液溜まりを均一にすることができる。
【００１７】
前記目的を達成するために、本発明の塗布方法は、前記バー塗布装置の何れかを使用して、走行する帯状体に塗布液を塗布することを特徴とする。
【００１８】
本発明の塗布方法によれば、バー塗布後の塗布面に局所的な塗布ムラにより発生するスジ等を防止することができる。
【００１９】
前記目的を達成するために、本発明の光学フィルムの製造方法は、帯状体に形成された配向膜にラビング処理する工程と、前記ラビング処理された配向膜上に前記バー塗布装置の何れかを使用して液晶ディスコティック化合物を含有する塗布液を塗布する工程と、塗布された前記塗布液を乾燥することにより光学異方性層を形成する工程と、を備えたことを特徴とする。
【００２０】
本発明の光学フィルムの製造方法によれば、塗布面にムラが生じることなく、良好な品質の光学フィルムを得ることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、バーの一次側での気液界面の乱れに起因する二次側の塗布面でのスジ等のムラが生じることがなく、均質な塗布を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について説明する。本発明は以下の好ましい実施の形態により説明されるが、本発明の範囲を逸脱すること無く、多くの手法により変更を行うことができ、本実施の形態以外の他の実施の形態を利用することができる。従って、本発明の範囲内における全ての変更が特許請求の範囲に含まれる。また、本明細書において「〜」を用いて表される数値範囲は、「〜」の前後に記載される数値を含む範囲を意味する。
【００２３】
図１は本発明が適用された実施形態のバー塗布装置の構成を模式的に示す断面図である。バー塗布装置１０は、走行方向に沿って連続走行するウエブ（帯状支持体）１２に塗布液を塗布する装置であり、バー１６を有する塗布ヘッド１４と、バー１６が接触するようにウエブ１２を塗布面と反対側から支持するバックアップローラ１８を備えている。
【００２４】
塗布ヘッド１４のバー１６は、円柱状に形成されており、円周方向に一定間隔で溝が形成されているもの、ワイヤーが密に巻回されているもの、あるいは表面が平滑であるものの何れでもよい。また、バー１６は、不図示の回転駆動手段に連結されており、ウエブ１２の走行方向と同方向に、且つウエブ１２の走行速度と略同じ速度で回転される。
【００２５】
また、バー１６は、ウエブ１２の走行方向と反対方向に回転させてもよく、さらにはバー１６の周速がウエブ１２の走行速度と異なるように回転させてもよい。
【００２６】
バー１６は、支持部材２０によって支持される。支持部材２０の上部には、円弧状の溝が形成されており、この溝にバー１６が回動自在に支持される。
【００２７】
バー１６に対してウエブ１２の走行方向の上流側（すなわち、ウエブ１２の進入側）に、第１ブロック２２が支持部材２０に対して所定の間隔で平行に設けられる。第１ブロック２２と支持部材２０との間にスリット２４が形成される。第１ブロック２２は走行方向の上流側に堰２６を備えている。液溜部３０が支持部材２０とバー１６、及び堰２６により構成される。
【００２８】
本実施形態では、バー１６の頂点から堰２６の頂点のまでの水平距離Ｌ１が、５０ｍｍ〜３００ｍｍとなるよう堰２６が設けられている。距離Ｌ１が５０ｍｍより短い場合には、バックアップローラがバーの頂点の極近傍に設置される可能性があるため、バーとバックアップローラの振動により接触してしまう危険が生じ、一方、距離Ｌ１が３００ｍｍより長い場合には、堰での液圧が小さくなりオーバーフローの勢いが弱くなるため乱れが起きやすくなるという問題や、また液溜り部の両端部において液が両端部よりオーバーフローすることで両端部の一次側気液界面の乱れが大きくなるという問題が生じるからである。したがって、距離Ｌ１はより好ましくは、１００ｍｍ〜２５０ｍｍである。
【００２９】
スリット２４には、塗布液の供給ライン（不図示）が接続される。供給ラインから供給された塗布液が、スリット２４を介して液溜部３０に供給される。液溜部３０の塗布液が回転するバー１６にピックアップされ、バー１６にラップして連続走行するウエブ１２に塗布される。なお、過剰に供給された塗布液は堰２６をオーバーフローし、堰２６の上流側の面２６Ａを流下して、回収部（不図示）により回収される。本実施形態においては、面２６Ａは水平に対して傾斜角度αが４５°〜１００°となるよう設定されることが好ましい。堰２６をオーバーフローした塗布液が面２６Ａを自重により流下するので、一次側での乱れを防止することができるからである。したがって、傾斜角度αはより好ましくは６０°〜９０°である。
【００３０】
また、堰２６の先端部の真直度はウエブ１２の幅方向において０．３ｍｍ／１ｍ以下であることが好ましい。堰２６の先端部の真直度を上述の範囲とすることで一次側での気液界面を塗布の幅方向で均一に形成することができる。より好ましくは０．２ｍｍ／１ｍ以下である。
【００３１】
バー１６に対してウエブ１２の走行方向の下流側には、第２ブロック３２が支持部材２０に対して所定の間隔で平行に設けられる。第２ブロック３２と支持部材２０との間にはスリット３４が形成される。スリット３４には、塗布液の供給ライン（不図示）が接続される。供給ラインから供給された塗布液が、バー１６の乾きによる塗布故障を防止するために、バー１６の下流側に供給され、バー１６表面との間に塗布液ビードが形成される。塗布液の一部は塗布残液として第２ブロック３２をオーバーフローして、傾斜面３２Ａを流下する。
【００３２】
次に、バーと堰の位置関係、及び堰とバックアップローラの位置関係を、図２を参照に説明する。第１ブロック２２の堰２６は、バー（不図示）から水平距離Ｌ１が５０ｍｍ〜３００ｍｍとなるよう設けられている。発明者らは、この堰２６の頂点に対しウエブ１２の走行方向の上流側を＋方向として、下流側を−方向として捉えて、一次側の乱れを防止できるバックアップローラ１８の位置について鋭意検討を行なった。その結果、堰２６からのオーバーフローする塗布液とウエブ１２とで形成される気液界面において、堰２６の頂点から所定の距離範囲内にバックアップローラ１８を配置することで、一次側での同伴風の巻き込みやウエブのバタツキを防止できることを見出した。
【００３３】
つまり、堰２６の頂点から上流方向にバックアップローラ１８の最下点までの水平距離Ｌ２が５０ｍｍ以下、堰２６の頂点から下流方向にバックアップローラ１８の最下点までの水平距離Ｌ２が−４５ｍｍ以上となる範囲内にバックアップローラ１８を配置することで一次側の乱れを防止できることを見出した。
【００３４】
バックアップローラ１８の最下点が堰２６の頂点から上流方向に５０ｍｍより離れた場合は、ウエブのバタツキによる気液界面の乱れが生じ、バックアップローラ１８の最下点が堰２６の頂点から下流方向に−４５ｍｍより離れた場合は、ウエブのバタツキによる気液界面の乱れが生じると考えられるからである。
【００３５】
堰２６の頂点とバックアップローラ１８の最下点までの距離Ｌ２は、より好ましくは−３０ｍｍ〜３０ｍｍである。
【００３６】
本発明において、バーと堰２６の水平距離Ｌ１を５０ｍｍ〜３００ｍｍとし、堰２６の頂点とバックアップローラ１８の最下点までの水平距離Ｌ２を−４５ｍｍ〜５０ｍｍとすることにより、バーの一次側での気液界面の乱れに起因し二次側で生じるスジ等のムラを抑制し、均質な塗布を行うことができる。
【００３７】
また、本発明においては、ウエブ１２と堰２６の隙間Ｌ３（ｍｍ）は、０．２ｍｍ〜４．０ｍｍであることが好ましい。０．２ｍｍより狭い場合はウエブ１２と堰２６と接触し、ウエブが損傷してしまうからである。一方、４．０ｍｍより広い場合は、必要とする液溜まりを均一に形成することが難しくなるからである。
【００３８】
次に、本発明に係るバー塗布装置１０の適用例について説明する。図３は、本発明のバー塗布装置１０を組み込んだ光学補償フィルムの製造ライン８０である。
【００３９】
光学補償フィルムの製造ライン８０は、図３に示されるように、送出機８２から予め配向膜形成用のポリマー層が形成された透明支持体であるウエブ１２が送り出される。
【００４０】
次に、ウエブ１２はガイドローラ８４によってガイドされてラビング処理装置８６に送りこまれる。そして、ウエブ１２のポリマー層には、ラビングローラ８８によりラビング処理が施される。ラビングローラ８８の下流には除塵機９０が設けられており、ウエブ１２の表面に付着した塵を取り除く。
【００４１】
除塵機９０の下流には本発明に係る塗布ヘッド１４が設けられている。塗布ヘッド１４に対し、ウエブ１２の走行方向の上流及び下流側に、ウエブ１２をバーにラップさせるためのガイドローラ８４が設けられている。また、塗布ヘッド１４の上方向で、堰２６の近傍にバックアップローラ１８が設けられている。これにより、塗布ヘッド１４の一次側での乱れが抑制され、二次側でのスジ等の塗布ムラが抑制される。塗布ヘッド１４によりディスコネマティック液晶を含む塗布液がウエブ１２に塗布される。塗布ヘッド１４の下流には、乾燥ゾーン９２、加熱ゾーン９４が順次設けられており、ウエブ１２上の塗布液が乾燥・加熱されて液晶層が形成される。更に、この下流には紫外線ランプ９６が設けられており、紫外線照射により、液晶を架橋させ、所望のポリマーが形成される。これにより、光学補償フィルムが製造され、製造された光学補償フィルムは巻取機９８に巻き取られる。
【００４２】
このように、本発明に係るバー塗布装置１０を、光学補償フィルムの液晶層の塗布（ディスコネマティック液晶を含む塗布液の塗布）に用いるので、縦スジ等のムラのない良好な面質のフィルムを製造できる。
【００４３】
本発明に使用されるウエブ１２としては、紙、プラスチックフィルム、レジンコーティッド紙、合成紙等が包含される。プラスチックフィルムの材質は、たとえば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン等のビニル重合体、６，６−ナイロン、６−ナイロン等のポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン−２，６−ナフタレート等のポリエステル、ポリカーボネート、ヘルローストリアセテート、セルロースダイアセテート等のセルロースアセテート等が使用される。またレジンコーティッド紙に用いられる樹脂としては、ポリエチレンをはじめとするポリオレフィンが代表的であるが、必ずしもこれに限定されない。ウエブの厚さも特に限定されないが、０．０１ｍｍ〜１．０ｍｍ程度のものが取扱い、汎用性の見地から有利である。
【００４４】
本発明に用いられる塗布液は特に限定は無く、高分子化合物の水又は有機溶媒液、顔料分散液、コロイド溶液等が適用できる。特に、薄層塗布を均一且つ高精度に行うことが求められる各種光学フィルムの塗布液、例えば、液晶性ディスコティック塗布液等が好適である。また、塗布液の粘度が高い場合、塗布膜厚や塗布速度、塗布後の乾燥速度等にもよるが、ワイヤー目或いは溝の目が消えずにバー筋故障となるため、０．５Ｐａ・ｓ以下が望ましい。
【００４５】
以上、本発明に係るバー塗布装置及び塗布方法の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、各種の態様が採り得る。
【実施例】
【００４６】
以下、実施例を挙げて本発明の特徴を更に具体的に説明するが、本発明の範囲は以下に示す具体例により限定的に解釈されるべきものではない。本発明に係るバー塗布装置及び従来のバー塗布装置を組み込んだ図３の光学補償フィルムの製造ライン８０において、塗布直後の縦スジ故障への影響を評価した。
【００４７】
（実施例１）
ウエブ１２は、厚さ４０〜１２０μｍのトリアセチルセルロース（フジタック、富士フィルム（株）製）の表面に長鎖アルキル変性ポバールの２重量％溶液をフィルム１ｍ2当たり２５ｍｌになるように塗布後、６０℃で１分間乾燥させて配向膜用樹脂層を形成したものを使用した。このウエブ１２を、送出機８２から送り出すと共に１０〜５０ｍ／分で搬送しながらラビング処理装置８６によって配向膜用樹脂層表面にラビング処理を行って配向膜を形成した。ラビング処理におけるラビングローラ８８の押し付け圧力を、配向膜樹脂層の１ｃｍ2あたり１０ｋｇｆ/ｃｍ2にすると共に、回転周速を５．０ｍ／秒とした。
【００４８】
そして、配向膜用樹脂層をラビング処理して得られた配向膜上に、図１に示す実施形態に係るバー塗布装置１０を使用して塗布液を塗布した。塗布液は、下記に示すディスコティック化合物ＴＥ−８のＲ（１）とＲ（２）の重量比で４：１の混合物に対し、エチレンオキサイド変性トリメチロールプロパントリアクリレート（Ｖ♯３６０、大阪有機科学（株）製）を１０重量％、セルロースアセテートブチレート（ＣＡＢ５３１−１、イーストマンケミカル社製）を０．６重量％、光重合開始剤（イルガキュア９０７、日本チバガイギー（株）製）を３重量％、増感剤（カヤキュアーＤＥＴ−Ｘ、日本化薬（株）製）を１重量％、添加し、最終的にその混合物の３２重量％メチルエチルケトン溶液とした。その液晶性化合物を含む液に、さらにフッ素系界面活性剤（フルオロ脂肪族基含有共重合体、メガファックＦ７８０、大日本インキ（株）製）を０．３重量％添加し、塗布液として使用した。
【００４９】
【化１】
【００５０】
そして、図１に示す実施形態に係るバー塗布装置１０において、支持部材２０により、バー径６ｍｍ、線径８０μｍのワイヤーのバー１６を支持し、ウエブ１２を走行速度１０〜５０ｍ／分で走行させながらバー１６も同速で順回転させ、塗布ヘッド１４から塗布液をウエブ１ｍ2当たり５ｍｌ（湿潤膜厚５μｍ）になるように配向膜上に塗布した。
【００５１】
バー１６と堰２６までの水平距離Ｌ１を５０ｍｍとし、バックアップローラ１８の最下点と堰２６までの水平距離Ｌ２を−４５ｍｍとし、ウエブ１２と堰２６との距離Ｌ３を０.２ｍｍとした。
【００５２】
（実施例２）
水平距離Ｌ２を０ｍｍ、つまり堰２６上にバックアップローラ１８の最下点となるよう配置した以外は、実施例１と同様にした。
【００５３】
（実施例３）
水平距離Ｌ２を５０ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００５４】
（実施例４）
水平距離Ｌ１を１００ｍｍとし、距離Ｌ３を２．０ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００５５】
（実施例５）
水平距離Ｌ２を０ｍｍとした以外は、実施例４と同様にした。
【００５６】
（実施例６）
水平距離Ｌ２を５０ｍｍとした以外は、実施例４と同様にした。
【００５７】
（実施例７）
水平距離Ｌ１を２００ｍｍとし、距離Ｌ３を４．０ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００５８】
（実施例８）
水平距離Ｌ２を０ｍｍとした以外は、実施例７と同様にした。
【００５９】
（実施例９）
水平距離Ｌ２を５０ｍｍとした以外は、実施例７と同様にした。
【００６０】
（実施例１０）
水平距離Ｌ１を３００ｍｍとした以外は、実施例４と同様にした。
【００６１】
（実施例１１）
水平距離Ｌ２を０ｍｍとした以外は、実施例１０と同様にした。
【００６２】
（実施例１２）
水平距離Ｌ２を５０ｍｍとした以外は、実施例１０と同様にした。
【００６３】
（比較例１）
水平距離Ｌ１を４５ｍｍ、水平距離Ｌ２を５０ｍｍ、距離Ｌ３を２．０ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００６４】
（比較例２）
水平距離Ｌ１を３１０ｍｍとした以外は、比較例１と同様にした。
【００６５】
（比較例３）
水平距離Ｌ１を１５０ｍｍ、水平距離Ｌ２を−５０ｍｍとした以外は、比較例１と同様にした。
【００６６】
（比較例４）
水平距離Ｌ２を５５ｍｍとした以外は、比較例３と同様にした。
【００６７】
（評価方法）
評価項目は、バーの塗布直後において下流側のウエブの塗布面に発生す縦スジ状のムラを目視により評価した。
【００６８】
評価レベルは、光学補償フィルムの品質評価において、製造品質レベルを十分に満たす
レベルを○、製造品質を満たすレベルを△、製造品質を満たさず不合格となるレベルを×とした３段階評価を行った。
【００６９】
実施例１〜１２及び比較例１〜４の結果を表１に示す。
【００７０】
【表１】
【００７１】
表１に示すように、バー１６の頂点から堰２６までの水平距離Ｌ１が５０ｍｍ〜３００ｍｍを、また堰２６とバックアップローラ１８の最下点までの水平距離Ｌ２が−４５ｍｍ〜５０ｍｍの範囲を満たす実施例１〜１２では、いずれも縦スジ状のムラはほとんどなかった。これに対して、水平距離Ｌ１及び水平距離Ｌ２が本発明かかる範囲を超える比較例１〜４では、縦スジ状のムラが多く発生した。
【００７２】
以上から、本発明を適用することで、塗布直後の塗布面に縦スジ状のムラが生じるのを抑制できることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施形態に係るバー塗布装置を示す概略図
【図２】図１のバー塗布装置の堰の近傍の拡大断面図である。
【図３】本実施形態のバー塗布装置を組み込んだ光学フィルムの製造ラインを示す概略図
【符号の説明】
【００７４】
１０・・・バー塗布装置、１２・・・ウエブ、１４・・・塗布ヘッド、１６・・・バー、１８・・・バックアップローラ、２０・・・支持部材、２２・・・第１ブロック、２４・・・スリット、２６・・・堰、２６Ａ・・・面、３０・・・液溜部、３２・・・第２ブロック、３２Ａ・・・傾斜面、３４・・・スリット
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バー塗布装置、バー塗布装置を用いた塗布方法、及び光学フィルムの製造方法に係り、特に液晶表示装置に好適な品質を有する光学フィルムを製造するための塗布技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
光学補償フィルム等の光学性機能フィルムの製造における塗布では、塗布液を均一且つ薄層に塗布することが要求される。しかしながら、このような薄層塗布では、縦スジやストリーク故障を生じることが多く、従来から各種対策が検討されている。
【０００３】
たとえば、塗布装置の一次側（ウエブ走行方向の上流側）液溜めに不規則な渦が発生するのを抑制するため、液溜めにおけるウエブの走行方向の長さを１０ｍｍ以上５０ｍｍ以下とすることが提案されている（特許文献１）。
【０００４】
バー塗布装置においては、バー断面の最大半径とバー受け部断面の円弧の曲率半径との関係、バーホールド角等を規定することで、バー振動による段状塗布ムラや、バーとバー支持部材との間に発生する泡による塗布スジ故障を防止することが提案されている（特許文献２）。
【０００５】
また、ウエブとバーのラップ角度を２．５〜３０°にすると共に、バー断面の最大径をＲｂとし、バー支持部材のバー受け部断面の円弧の曲率半径をＲｈとしたときに、Ｒｂ／Ｒｈが０．９〜１．０の範囲とし、バー支持部材のバーホールド角を９０°以上１８０°以下にするバー塗布方法が提案されている（特許文献３）。
【０００６】
ブレードコーターにおいて、ファウンテンノズルから塗布液を吹き出す前に、塗布液にせん断力を付与して低粘度化する方法（特許文献４）、ロッドコーターにおいて、ロッドのワイヤー間の溝に引っかかる異物や凝集物を除去するための異物除去ブラシ等をロッドバーホルダに設ける方法（特許文献５）等が提案されている。また、支持体上に塗布膜を形成した後、掻き取りローラにより余剰液を掻き取り必要膜厚を得る塗布方法において、掻き取りローラ表面の乾きに起因する塗布故障を抑制するために、掻き取りローラ表面に塗布液又は溶剤を供給する方法が提案されている（特許文献６）。
【特許文献１】特開２００３−３３７０２号公報
【特許文献２】特開２００６−８２０５９号公報
【特許文献３】特開平９−２０１５６３号公報
【特許文献４】特開平７−１８９１６９号公報
【特許文献５】特開平７−２４６３５８号公報
【特許文献６】特開平９−２９４９５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、一般的なバー塗布装置では、バーに対して一次側（帯状体走行方向の上流側）に液溜部から塗布液をオーバーフローさせるため堰が設けられている。特に、塗布速度の速い系では、堰からのオーバーフローする塗布液とウエブとで形成された気液界面に、同伴風の巻き込みやウエブのバタツキにより乱れが生じるおそれがある。一次側の乱れがバーの二次側でのメニスカスの乱れを生じさせ、これによりウエブの塗布面に望ましくないスジ等を発生させる問題があった。
【０００８】
これに対して、特許文献１〜６に記載された塗布方法では、いずれも一次側での気液界面の乱れに起因して発生するスジ等を解決するものではなかった。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、バー塗布において一次側での気液界面の安定化及び同伴風の巻き込みを防止することで、二次側でのウエブの塗布面にスジ等が発生するのを防止できるバー塗布装置及びそれを用いた製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために、本発明のバー塗布装置は、走行する帯状体に塗布液を塗布するバーと、前記バーの下側に設けられ、該バーを回転自在に支持する支持部材と、前記支持部材に対し、前記帯状体の走行方向の上流側に設けられ、該支持部材との間に塗布液を供給するスリットと、前記バーから前記帯状体の走行方向における水平距離が５０ｍｍ〜３００ｍｍの範囲内に頂点が位置し、塗布液をオーバーフローする堰を有する第１ブロックと、前記支持部材に対し、前記帯状体の走行方向の下流側に設けられ、該支持部材との間に塗布液を供給するスリットを有する第２ブロックと、前記堰と最下点までの水平距離が−４５ｍｍ〜５０ｍｍとなるよう位置されたバックアップローラと（但し、堰の頂点に対し下流側の位置を−方向と、上流側の位置を＋方向とする）、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
バーの頂点と堰の頂点までの水平距離を５０ｍｍ〜３００ｍｍの範囲内とし、堰の頂点からバックアップローラの最下点までの水平距離を−４５ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内とすることで、堰とウエブの隙間からウエブに同伴される風やウエブのバタツキによるバーの一次側での気液界面の乱れを防止することができる。これにより、バーの二次側でのメニスカスの乱れが防止され、バー塗布後の塗布面に局所的な塗布ムラにより発生するスジ等を防止することができる。
【００１２】
本発明のバー塗布装置は、前記発明において、前記堰の塗布液がオーバーフローする面が水平に対し４５°〜１００°の角度とすることができる。
【００１３】
堰の面の水平に対する角度を上述の範囲としたので、堰をオーバーフローした塗布液が、塗布液の自重で堰の面を流下する。これにより、一次側での気液界面がより安定となり、二次側でのスジ等の発生を防止することができる。
【００１４】
本発明のバー塗布装置は、前記発明において、前記堰の先端部の真直度は帯状体の幅方向において０．３ｍｍ／１ｍ以下とすることができる。堰の先端部の真直度を上述の範囲とすることで一次側での気液界面を塗布幅方向で均一に形成することができる。
【００１５】
本発明のバー塗布装置は、前記発明において、前記堰と前記帯状体のクリアランスが０．２ｍｍ〜４．０ｍｍとすることができる。
【００１６】
クリアランスを上述の範囲とすることで、ウエブと堰が接触してウエブに損傷が生じるのを防止しでき、堰とバーと支持部材で形成される液溜まりを均一にすることができる。
【００１７】
前記目的を達成するために、本発明の塗布方法は、前記バー塗布装置の何れかを使用して、走行する帯状体に塗布液を塗布することを特徴とする。
【００１８】
本発明の塗布方法によれば、バー塗布後の塗布面に局所的な塗布ムラにより発生するスジ等を防止することができる。
【００１９】
前記目的を達成するために、本発明の光学フィルムの製造方法は、帯状体に形成された配向膜にラビング処理する工程と、前記ラビング処理された配向膜上に前記バー塗布装置の何れかを使用して液晶ディスコティック化合物を含有する塗布液を塗布する工程と、塗布された前記塗布液を乾燥することにより光学異方性層を形成する工程と、を備えたことを特徴とする。
【００２０】
本発明の光学フィルムの製造方法によれば、塗布面にムラが生じることなく、良好な品質の光学フィルムを得ることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、バーの一次側での気液界面の乱れに起因する二次側の塗布面でのスジ等のムラが生じることがなく、均質な塗布を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について説明する。本発明は以下の好ましい実施の形態により説明されるが、本発明の範囲を逸脱すること無く、多くの手法により変更を行うことができ、本実施の形態以外の他の実施の形態を利用することができる。従って、本発明の範囲内における全ての変更が特許請求の範囲に含まれる。また、本明細書において「〜」を用いて表される数値範囲は、「〜」の前後に記載される数値を含む範囲を意味する。
【００２３】
図１は本発明が適用された実施形態のバー塗布装置の構成を模式的に示す断面図である。バー塗布装置１０は、走行方向に沿って連続走行するウエブ（帯状支持体）１２に塗布液を塗布する装置であり、バー１６を有する塗布ヘッド１４と、バー１６が接触するようにウエブ１２を塗布面と反対側から支持するバックアップローラ１８を備えている。
【００２４】
塗布ヘッド１４のバー１６は、円柱状に形成されており、円周方向に一定間隔で溝が形成されているもの、ワイヤーが密に巻回されているもの、あるいは表面が平滑であるものの何れでもよい。また、バー１６は、不図示の回転駆動手段に連結されており、ウエブ１２の走行方向と同方向に、且つウエブ１２の走行速度と略同じ速度で回転される。
【００２５】
また、バー１６は、ウエブ１２の走行方向と反対方向に回転させてもよく、さらにはバー１６の周速がウエブ１２の走行速度と異なるように回転させてもよい。
【００２６】
バー１６は、支持部材２０によって支持される。支持部材２０の上部には、円弧状の溝が形成されており、この溝にバー１６が回動自在に支持される。
【００２７】
バー１６に対してウエブ１２の走行方向の上流側（すなわち、ウエブ１２の進入側）に、第１ブロック２２が支持部材２０に対して所定の間隔で平行に設けられる。第１ブロック２２と支持部材２０との間にスリット２４が形成される。第１ブロック２２は走行方向の上流側に堰２６を備えている。液溜部３０が支持部材２０とバー１６、及び堰２６により構成される。
【００２８】
本実施形態では、バー１６の頂点から堰２６の頂点のまでの水平距離Ｌ１が、５０ｍｍ〜３００ｍｍとなるよう堰２６が設けられている。距離Ｌ１が５０ｍｍより短い場合には、バックアップローラがバーの頂点の極近傍に設置される可能性があるため、バーとバックアップローラの振動により接触してしまう危険が生じ、一方、距離Ｌ１が３００ｍｍより長い場合には、堰での液圧が小さくなりオーバーフローの勢いが弱くなるため乱れが起きやすくなるという問題や、また液溜り部の両端部において液が両端部よりオーバーフローすることで両端部の一次側気液界面の乱れが大きくなるという問題が生じるからである。したがって、距離Ｌ１はより好ましくは、１００ｍｍ〜２５０ｍｍである。
【００２９】
スリット２４には、塗布液の供給ライン（不図示）が接続される。供給ラインから供給された塗布液が、スリット２４を介して液溜部３０に供給される。液溜部３０の塗布液が回転するバー１６にピックアップされ、バー１６にラップして連続走行するウエブ１２に塗布される。なお、過剰に供給された塗布液は堰２６をオーバーフローし、堰２６の上流側の面２６Ａを流下して、回収部（不図示）により回収される。本実施形態においては、面２６Ａは水平に対して傾斜角度αが４５°〜１００°となるよう設定されることが好ましい。堰２６をオーバーフローした塗布液が面２６Ａを自重により流下するので、一次側での乱れを防止することができるからである。したがって、傾斜角度αはより好ましくは６０°〜９０°である。
【００３０】
また、堰２６の先端部の真直度はウエブ１２の幅方向において０．３ｍｍ／１ｍ以下であることが好ましい。堰２６の先端部の真直度を上述の範囲とすることで一次側での気液界面を塗布の幅方向で均一に形成することができる。より好ましくは０．２ｍｍ／１ｍ以下である。
【００３１】
バー１６に対してウエブ１２の走行方向の下流側には、第２ブロック３２が支持部材２０に対して所定の間隔で平行に設けられる。第２ブロック３２と支持部材２０との間にはスリット３４が形成される。スリット３４には、塗布液の供給ライン（不図示）が接続される。供給ラインから供給された塗布液が、バー１６の乾きによる塗布故障を防止するために、バー１６の下流側に供給され、バー１６表面との間に塗布液ビードが形成される。塗布液の一部は塗布残液として第２ブロック３２をオーバーフローして、傾斜面３２Ａを流下する。
【００３２】
次に、バーと堰の位置関係、及び堰とバックアップローラの位置関係を、図２を参照に説明する。第１ブロック２２の堰２６は、バー（不図示）から水平距離Ｌ１が５０ｍｍ〜３００ｍｍとなるよう設けられている。発明者らは、この堰２６の頂点に対しウエブ１２の走行方向の上流側を＋方向として、下流側を−方向として捉えて、一次側の乱れを防止できるバックアップローラ１８の位置について鋭意検討を行なった。その結果、堰２６からのオーバーフローする塗布液とウエブ１２とで形成される気液界面において、堰２６の頂点から所定の距離範囲内にバックアップローラ１８を配置することで、一次側での同伴風の巻き込みやウエブのバタツキを防止できることを見出した。
【００３３】
つまり、堰２６の頂点から上流方向にバックアップローラ１８の最下点までの水平距離Ｌ２が５０ｍｍ以下、堰２６の頂点から下流方向にバックアップローラ１８の最下点までの水平距離Ｌ２が−４５ｍｍ以上となる範囲内にバックアップローラ１８を配置することで一次側の乱れを防止できることを見出した。
【００３４】
バックアップローラ１８の最下点が堰２６の頂点から上流方向に５０ｍｍより離れた場合は、ウエブのバタツキによる気液界面の乱れが生じ、バックアップローラ１８の最下点が堰２６の頂点から下流方向に−４５ｍｍより離れた場合は、ウエブのバタツキによる気液界面の乱れが生じると考えられるからである。
【００３５】
堰２６の頂点とバックアップローラ１８の最下点までの距離Ｌ２は、より好ましくは−３０ｍｍ〜３０ｍｍである。
【００３６】
本発明において、バーと堰２６の水平距離Ｌ１を５０ｍｍ〜３００ｍｍとし、堰２６の頂点とバックアップローラ１８の最下点までの水平距離Ｌ２を−４５ｍｍ〜５０ｍｍとすることにより、バーの一次側での気液界面の乱れに起因し二次側で生じるスジ等のムラを抑制し、均質な塗布を行うことができる。
【００３７】
また、本発明においては、ウエブ１２と堰２６の隙間Ｌ３（ｍｍ）は、０．２ｍｍ〜４．０ｍｍであることが好ましい。０．２ｍｍより狭い場合はウエブ１２と堰２６と接触し、ウエブが損傷してしまうからである。一方、４．０ｍｍより広い場合は、必要とする液溜まりを均一に形成することが難しくなるからである。
【００３８】
次に、本発明に係るバー塗布装置１０の適用例について説明する。図３は、本発明のバー塗布装置１０を組み込んだ光学補償フィルムの製造ライン８０である。
【００３９】
光学補償フィルムの製造ライン８０は、図３に示されるように、送出機８２から予め配向膜形成用のポリマー層が形成された透明支持体であるウエブ１２が送り出される。
【００４０】
次に、ウエブ１２はガイドローラ８４によってガイドされてラビング処理装置８６に送りこまれる。そして、ウエブ１２のポリマー層には、ラビングローラ８８によりラビング処理が施される。ラビングローラ８８の下流には除塵機９０が設けられており、ウエブ１２の表面に付着した塵を取り除く。
【００４１】
除塵機９０の下流には本発明に係る塗布ヘッド１４が設けられている。塗布ヘッド１４に対し、ウエブ１２の走行方向の上流及び下流側に、ウエブ１２をバーにラップさせるためのガイドローラ８４が設けられている。また、塗布ヘッド１４の上方向で、堰２６の近傍にバックアップローラ１８が設けられている。これにより、塗布ヘッド１４の一次側での乱れが抑制され、二次側でのスジ等の塗布ムラが抑制される。塗布ヘッド１４によりディスコネマティック液晶を含む塗布液がウエブ１２に塗布される。塗布ヘッド１４の下流には、乾燥ゾーン９２、加熱ゾーン９４が順次設けられており、ウエブ１２上の塗布液が乾燥・加熱されて液晶層が形成される。更に、この下流には紫外線ランプ９６が設けられており、紫外線照射により、液晶を架橋させ、所望のポリマーが形成される。これにより、光学補償フィルムが製造され、製造された光学補償フィルムは巻取機９８に巻き取られる。
【００４２】
このように、本発明に係るバー塗布装置１０を、光学補償フィルムの液晶層の塗布（ディスコネマティック液晶を含む塗布液の塗布）に用いるので、縦スジ等のムラのない良好な面質のフィルムを製造できる。
【００４３】
本発明に使用されるウエブ１２としては、紙、プラスチックフィルム、レジンコーティッド紙、合成紙等が包含される。プラスチックフィルムの材質は、たとえば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン等のビニル重合体、６，６−ナイロン、６−ナイロン等のポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン−２，６−ナフタレート等のポリエステル、ポリカーボネート、ヘルローストリアセテート、セルロースダイアセテート等のセルロースアセテート等が使用される。またレジンコーティッド紙に用いられる樹脂としては、ポリエチレンをはじめとするポリオレフィンが代表的であるが、必ずしもこれに限定されない。ウエブの厚さも特に限定されないが、０．０１ｍｍ〜１．０ｍｍ程度のものが取扱い、汎用性の見地から有利である。
【００４４】
本発明に用いられる塗布液は特に限定は無く、高分子化合物の水又は有機溶媒液、顔料分散液、コロイド溶液等が適用できる。特に、薄層塗布を均一且つ高精度に行うことが求められる各種光学フィルムの塗布液、例えば、液晶性ディスコティック塗布液等が好適である。また、塗布液の粘度が高い場合、塗布膜厚や塗布速度、塗布後の乾燥速度等にもよるが、ワイヤー目或いは溝の目が消えずにバー筋故障となるため、０．５Ｐａ・ｓ以下が望ましい。
【００４５】
以上、本発明に係るバー塗布装置及び塗布方法の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、各種の態様が採り得る。
【実施例】
【００４６】
以下、実施例を挙げて本発明の特徴を更に具体的に説明するが、本発明の範囲は以下に示す具体例により限定的に解釈されるべきものではない。本発明に係るバー塗布装置及び従来のバー塗布装置を組み込んだ図３の光学補償フィルムの製造ライン８０において、塗布直後の縦スジ故障への影響を評価した。
【００４７】
（実施例１）
ウエブ１２は、厚さ４０〜１２０μｍのトリアセチルセルロース（フジタック、富士フィルム（株）製）の表面に長鎖アルキル変性ポバールの２重量％溶液をフィルム１ｍ2当たり２５ｍｌになるように塗布後、６０℃で１分間乾燥させて配向膜用樹脂層を形成したものを使用した。このウエブ１２を、送出機８２から送り出すと共に１０〜５０ｍ／分で搬送しながらラビング処理装置８６によって配向膜用樹脂層表面にラビング処理を行って配向膜を形成した。ラビング処理におけるラビングローラ８８の押し付け圧力を、配向膜樹脂層の１ｃｍ2あたり１０ｋｇｆ/ｃｍ2にすると共に、回転周速を５．０ｍ／秒とした。
【００４８】
そして、配向膜用樹脂層をラビング処理して得られた配向膜上に、図１に示す実施形態に係るバー塗布装置１０を使用して塗布液を塗布した。塗布液は、下記に示すディスコティック化合物ＴＥ−８のＲ（１）とＲ（２）の重量比で４：１の混合物に対し、エチレンオキサイド変性トリメチロールプロパントリアクリレート（Ｖ♯３６０、大阪有機科学（株）製）を１０重量％、セルロースアセテートブチレート（ＣＡＢ５３１−１、イーストマンケミカル社製）を０．６重量％、光重合開始剤（イルガキュア９０７、日本チバガイギー（株）製）を３重量％、増感剤（カヤキュアーＤＥＴ−Ｘ、日本化薬（株）製）を１重量％、添加し、最終的にその混合物の３２重量％メチルエチルケトン溶液とした。その液晶性化合物を含む液に、さらにフッ素系界面活性剤（フルオロ脂肪族基含有共重合体、メガファックＦ７８０、大日本インキ（株）製）を０．３重量％添加し、塗布液として使用した。
【００４９】
【化１】
【００５０】
そして、図１に示す実施形態に係るバー塗布装置１０において、支持部材２０により、バー径６ｍｍ、線径８０μｍのワイヤーのバー１６を支持し、ウエブ１２を走行速度１０〜５０ｍ／分で走行させながらバー１６も同速で順回転させ、塗布ヘッド１４から塗布液をウエブ１ｍ2当たり５ｍｌ（湿潤膜厚５μｍ）になるように配向膜上に塗布した。
【００５１】
バー１６と堰２６までの水平距離Ｌ１を５０ｍｍとし、バックアップローラ１８の最下点と堰２６までの水平距離Ｌ２を−４５ｍｍとし、ウエブ１２と堰２６との距離Ｌ３を０.２ｍｍとした。
【００５２】
（実施例２）
水平距離Ｌ２を０ｍｍ、つまり堰２６上にバックアップローラ１８の最下点となるよう配置した以外は、実施例１と同様にした。
【００５３】
（実施例３）
水平距離Ｌ２を５０ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００５４】
（実施例４）
水平距離Ｌ１を１００ｍｍとし、距離Ｌ３を２．０ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００５５】
（実施例５）
水平距離Ｌ２を０ｍｍとした以外は、実施例４と同様にした。
【００５６】
（実施例６）
水平距離Ｌ２を５０ｍｍとした以外は、実施例４と同様にした。
【００５７】
（実施例７）
水平距離Ｌ１を２００ｍｍとし、距離Ｌ３を４．０ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００５８】
（実施例８）
水平距離Ｌ２を０ｍｍとした以外は、実施例７と同様にした。
【００５９】
（実施例９）
水平距離Ｌ２を５０ｍｍとした以外は、実施例７と同様にした。
【００６０】
（実施例１０）
水平距離Ｌ１を３００ｍｍとした以外は、実施例４と同様にした。
【００６１】
（実施例１１）
水平距離Ｌ２を０ｍｍとした以外は、実施例１０と同様にした。
【００６２】
（実施例１２）
水平距離Ｌ２を５０ｍｍとした以外は、実施例１０と同様にした。
【００６３】
（比較例１）
水平距離Ｌ１を４５ｍｍ、水平距離Ｌ２を５０ｍｍ、距離Ｌ３を２．０ｍｍとした以外は、実施例１と同様にした。
【００６４】
（比較例２）
水平距離Ｌ１を３１０ｍｍとした以外は、比較例１と同様にした。
【００６５】
（比較例３）
水平距離Ｌ１を１５０ｍｍ、水平距離Ｌ２を−５０ｍｍとした以外は、比較例１と同様にした。
【００６６】
（比較例４）
水平距離Ｌ２を５５ｍｍとした以外は、比較例３と同様にした。
【００６７】
（評価方法）
評価項目は、バーの塗布直後において下流側のウエブの塗布面に発生す縦スジ状のムラを目視により評価した。
【００６８】
評価レベルは、光学補償フィルムの品質評価において、製造品質レベルを十分に満たす
レベルを○、製造品質を満たすレベルを△、製造品質を満たさず不合格となるレベルを×とした３段階評価を行った。
【００６９】
実施例１〜１２及び比較例１〜４の結果を表１に示す。
【００７０】
【表１】
【００７１】
表１に示すように、バー１６の頂点から堰２６までの水平距離Ｌ１が５０ｍｍ〜３００ｍｍを、また堰２６とバックアップローラ１８の最下点までの水平距離Ｌ２が−４５ｍｍ〜５０ｍｍの範囲を満たす実施例１〜１２では、いずれも縦スジ状のムラはほとんどなかった。これに対して、水平距離Ｌ１及び水平距離Ｌ２が本発明かかる範囲を超える比較例１〜４では、縦スジ状のムラが多く発生した。
【００７２】
以上から、本発明を適用することで、塗布直後の塗布面に縦スジ状のムラが生じるのを抑制できることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施形態に係るバー塗布装置を示す概略図
【図２】図１のバー塗布装置の堰の近傍の拡大断面図である。
【図３】本実施形態のバー塗布装置を組み込んだ光学フィルムの製造ラインを示す概略図
【符号の説明】
【００７４】
１０・・・バー塗布装置、１２・・・ウエブ、１４・・・塗布ヘッド、１６・・・バー、１８・・・バックアップローラ、２０・・・支持部材、２２・・・第１ブロック、２４・・・スリット、２６・・・堰、２６Ａ・・・面、３０・・・液溜部、３２・・・第２ブロック、３２Ａ・・・傾斜面、３４・・・スリット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行する帯状体に塗布液を塗布するバーと、
前記バーの下側に設けられ、該バーを回転自在に支持する支持部材と、
前記支持部材に対し、前記帯状体の走行方向の上流側に設けられ、該支持部材との間に塗布液を供給するスリットと、前記バーから前記帯状体の走行方向における水平距離が５０ｍｍ〜３００ｍｍの範囲内に頂点が位置し、塗布液をオーバーフローする堰を有する第１ブロックと、
前記支持部材に対し、前記帯状体の走行方向の下流側に設けられ、該支持部材との間に塗布液を供給するスリットを有する第２ブロックと、
前記堰と最下点までの水平距離が−４５ｍｍ〜５０ｍｍ以内となるよう位置されたバックアップローラと、を備えたことを特徴とするバー塗布装置。
（但し、堰の頂点に対し下流側の位置を−方向と、上流側の位置を＋方向とする）
【請求項２】
前記堰の塗布液がオーバーフローする面が水平に対し４５°〜１００°の角度を有する請求項１記載のバー塗布装置。
【請求項３】
前記堰の先端部の真直度は帯状体の幅方向において０．３ｍｍ／１ｍ以下である請求項１又は２記載のバー塗布装置。
【請求項４】
前記堰と前記帯状体のクリアランスが０．２ｍｍ〜４．０ｍｍである請求項１〜３のいずれか記載のバー塗布装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか記載のバー塗布装置を使用して、走行する帯状体に塗布液を塗布する塗布方法。
【請求項６】
帯状体に形成された配向膜にラビング処理する工程と、
前記ラビング処理された配向膜上に請求項１〜４の何れか記載のバー塗布装置を使用して液晶ディスコティック化合物を含有する塗布液を塗布する工程と、
塗布された前記塗布液を乾燥することにより光学異方性層を形成する工程と、を備えた光学フィルムの製造方法。
【請求項１】
走行する帯状体に塗布液を塗布するバーと、
前記バーの下側に設けられ、該バーを回転自在に支持する支持部材と、
前記支持部材に対し、前記帯状体の走行方向の上流側に設けられ、該支持部材との間に塗布液を供給するスリットと、前記バーから前記帯状体の走行方向における水平距離が５０ｍｍ〜３００ｍｍの範囲内に頂点が位置し、塗布液をオーバーフローする堰を有する第１ブロックと、
前記支持部材に対し、前記帯状体の走行方向の下流側に設けられ、該支持部材との間に塗布液を供給するスリットを有する第２ブロックと、
前記堰と最下点までの水平距離が−４５ｍｍ〜５０ｍｍ以内となるよう位置されたバックアップローラと、を備えたことを特徴とするバー塗布装置。
（但し、堰の頂点に対し下流側の位置を−方向と、上流側の位置を＋方向とする）
【請求項２】
前記堰の塗布液がオーバーフローする面が水平に対し４５°〜１００°の角度を有する請求項１記載のバー塗布装置。
【請求項３】
前記堰の先端部の真直度は帯状体の幅方向において０．３ｍｍ／１ｍ以下である請求項１又は２記載のバー塗布装置。
【請求項４】
前記堰と前記帯状体のクリアランスが０．２ｍｍ〜４．０ｍｍである請求項１〜３のいずれか記載のバー塗布装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか記載のバー塗布装置を使用して、走行する帯状体に塗布液を塗布する塗布方法。
【請求項６】
帯状体に形成された配向膜にラビング処理する工程と、
前記ラビング処理された配向膜上に請求項１〜４の何れか記載のバー塗布装置を使用して液晶ディスコティック化合物を含有する塗布液を塗布する工程と、
塗布された前記塗布液を乾燥することにより光学異方性層を形成する工程と、を備えた光学フィルムの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２００９−２４０９９５（Ｐ２００９−２４０９９５Ａ）
【公開日】平成２１年１０月２２日（２００９．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−９３０８８（Ｐ２００８−９３０８８）
【出願日】平成２０年３月３１日（２００８．３．３１）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１０月２２日（２００９．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月３１日（２００８．３．３１）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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