光学シート、面光源装置、および、透過型表示装置
【課題】優れた光学的機能を発揮し得るとともに安定して製造され得る光学シートを提供する。
【解決手段】光学シート４０は、シート状の本体部４５と、本体部の一方の面４６上に配列された複数の第１単位形状要素５０と、本体部の一方の面上に配列され、本体部のシート面上の一方向と平行に延びる複数の第２単位形状要素５５と、一つの第１単位形状要素および当該一つの第１単位形状要素に前記一方向から接続する一つの第２単位形状要素の接続箇所の少なくとも一部分を覆う接続部４２と、を備える。複数の第１単位形状要素の各々は、複数の第２単位形状要素の各々および接続部よりも高い位置まで本体部の一方の面から突出している。
【解決手段】光学シート４０は、シート状の本体部４５と、本体部の一方の面４６上に配列された複数の第１単位形状要素５０と、本体部の一方の面上に配列され、本体部のシート面上の一方向と平行に延びる複数の第２単位形状要素５５と、一つの第１単位形状要素および当該一つの第１単位形状要素に前記一方向から接続する一つの第２単位形状要素の接続箇所の少なくとも一部分を覆う接続部４２と、を備える。複数の第１単位形状要素の各々は、複数の第２単位形状要素の各々および接続部よりも高い位置まで本体部の一方の面から突出している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光の進行方向を変化させる光学シートにおいて、とりわけ、優れた光学的機能を発揮し得るとともに安定して製造され得る光学シートに関する。また、本発明は、このような光学シートを含んだ面光源装置および透過型表示装置に関する。さらに、本発明は、このような光学シートを製造する方法および製造するための型に関する。
【背景技術】
【０００２】
透過型表示装置に用いられる面光源装置は、光源と、光源からの光の進行方向を変化させるための多数の光学シート（光学フィルム）と、を有している。多数の光学シートの中には、通常、光源からの光を拡散させて光源の像を隠す（目立たなくさせる）光拡散シートと、光の進行方向を正面方向へ絞り込み、正面方向輝度を向上させる集光シートと、が含まれている。そして、光拡散性能を調節された光拡散シートと、集光性能を調節された集光シートと、を適宜組み合わせて面光源装置を構成することにより、所望の正面方向輝度を有するとともに、所望の視野角を有し光源の像が目立たない透過型表示装置が作製されている。
【０００３】
光拡散シートとしては、光を等方拡散させる光拡散性粒子を含有した光学シートや、凹凸面（マット面）を有した光学シート等が、広く用いられている。
【０００４】
一方、集光シートとしては、線状に延びる単位形状要素（単位光学要素）をその長手方向に直交する方向に配列（いわゆるリニア配列）してなる光学シートが広く用いられている。このような集光シートは、正面方向輝度を集中的に向上させる機能だけでなく、光源の構成に起因した正面方向輝度の面内ばらつきを低減して光源の像を目立たなくさせる機能、および、正面方向を中心とした輝度の角度分布をなめらかに変化させる機能も有している。ただし、このような集光シートの光学的作用は、強い指向性を呈し、主として単位形状要素の配列方向に進む光の成分に対して及ぼされる。このため、通常、単位形状要素の配列方向が互いに直交するようにして二枚の集光シートを面光源装置に組み込むことにより、表示面上の直交する二方向（典型的には、鉛直方向および水平方向）に沿って輝度の分布が調節されている。
【０００５】
最近では、平面上に点在された、すなわち、二次元配列された単位形状要素（単位光学要素）を有する光学シート、例えば、フライアイレンズ（蠅の目レンンズ）を有するフライアイレンズシートも注目を浴びている（例えば、特許文献１）。このような光学シートによれば、原理的には、複数の光学シートを用いることなく、一枚の光学シートにより、種々の方向に進む光の成分に対して集光作用や拡散作用といった光学的作用を及ぼすことが可能となり、表示面の鉛直方向および水平方向の両方向における光学特性を調節することができる。この結果、面光源装置に組み込まれる光学シートの枚数を低減することも期待され得る。光学シートの使用枚数が低減されることは、面光源装置の製造コストの削減に直結する点において、非常に好ましい。
【０００６】
しかしながら、実際に用いられているフライアイレンズシートの集光機能および光拡散機能は、いずれも十分なレベルまで達していない。結果として、二枚以上のフライアイレンズシートが、面光源装置に組み込まれ、面光源装置の製造コスト削減を実現できていない。
【０００７】
また、光学シートは、通常、型を用いた賦型により、放射線硬化型樹脂（典型的には、ＵＶ硬化型樹脂）から作製される。そして、単位形状要素が二次元配列されてなる光学シートを成型する場合、その成型型において、単位形状要素に対応する凹部は全周方向に於いて閉じた形状をなす。それ故に、放射線硬化型樹脂を充填する際に凹部から空気が抜けきらず、型と放射線硬化型樹脂との間に空気が残留することが頻繁に生じる。この場合、成型された単位形状要素内に気泡が形成され、あるいは、成型された単位形状要素の表面に凹陥部が形成されてしまい、光学シートが予定した光学的機能を発揮することができなくなる。それどこところか、光学シートが表示装置に組み込まれた際に、このような不具合が観察者に視認される可能性すらある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−３０１５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、優れた光学的機能を発揮し得るとともに安定して製造され得る光学シートを、提供することを目的とする。また、本発明は、このような光学シートを含んだ面光源装置および透過型表示装置を提供することを目的とする。さらに、本発明は、このような光学シートを製造する方法および製造するための型を提供することを目的とする。
【００１０】
なお、単位形状要素が異なる二方向に配列されてなるフライアイレンズシートを作製するための型は、単位形状要素がリニア配列されてなる光学シートを作製するための型と比較して、高価となってしまう。これにともなって、単位形状要素が異なる二方向に配列されてなるフライアイレンズシートの製造コストも高価となっている。したがって、優れた光学的機能を発揮し得る光学シートを、従来の単位形状要素が異なる二方向に配列されてなるフライアイレンズシートと比較して、製造コストを大幅に増加させることなく製造することができれば、非常に都合がよい。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一態様による光学シートは、
シート状の本体部と、
前記本体部の一方の面上に配列された複数の第１単位形状要素と、
前記本体部の前記一方の面上に配列され、各々が前記本体部のシート面上の一方向と平行に延びる、複数の第２単位形状要素と、
一つの第１単位形状要素と、当該一つの第１単位形状要素に前記一方向から接続する一つの第２単位形状要素と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う接続部と、を備え、
前記複数の第１単位形状要素の各々は、前記複数の第２単位形状要素の各々および前記接続部よりも高い位置まで前記本体部の前記一方の面から突出している。
【００１２】
本発明の一態様による光学シートにおいて、前記接続部は、前記接続箇所の前記少なくとも一部分から、前記一つの第２単位形状要素上を前記一方向に延びていてもよい。
【００１３】
また、本発明の一態様による光学シートにおいて、前記接続部によって少なくとも一部分を覆われた前記第１単位形状要素と前記第２単位形状要素との接続箇所は、前記第２単位形状要素が、前記第１単位形状要素に前記一方向における一側から接続する接続箇所のみであってもよい。
【００１４】
あるいは、本発明の一態様による光学シートにおいて、
前記第１単位形状要素と、当該第１単位形状要素に前記一方向における一側から接続する前記第２単位形状要素と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う第１の接続部と、
前記第１単位形状要素と、当該第１単位形状要素に前記一方向における他側から接続する前記第２単位形状要素と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う第２の接続部と、が設けられており、
前記第１の接続部が設けられている前記第２単位形状要素と、前記第２の接続部が設けられている第２単位形状要素と、は前記第２単位形状要素の配列方向において異なる位置に配置されていてもよい。
【００１５】
さらに、本発明の一態様による光学シートにおいて、前記第１単位形状要素は、前記本体部の前記一方の面上に、隙間を空けて配列され、前記第２単位形状要素は、前記本体部の前記一方の面上のうちの前記第１単位形状要素の間に配置されていてもよい。
【００１６】
さらに、本発明の一態様による光学シートにおいて、前記第２単位形状要素は、前記一方の面上のうち前記第１単位形状要素が設けられていない領域に設けられるようにしてもよい。
【００１７】
さらに、本発明の一態様による光学シートにおいて、前記本体部の前記一方の面のうちの一部の領域が前記第１単位形状要素によって覆われ、前記本体部の前記一方の面のうちの前記一部の領域以外のその他の全領域が、前記第２単位形状要素によって覆われていてもよい。
【００１８】
さらに、本発明の一態様による光学シートにおいて、前記第１単位形状要素は、前記本体部のシート面への法線方向と平行であり且つ前記一方向と直交する断面において、楕円の一部分または円の一部分に相当する形状を含んでいてもよい。
【００１９】
さらに、本発明の一態様による光学シートにおいて、前記本体部のシート面への法線方向と平行であり且つ前記一方向と直交する断面において、前記第２単位形状要素は三角形形状となっていてもよい。
【００２０】
さらに、本発明の一態様による光学シートにおいて、前記第１単位形状要素は、回転楕円体の一部に相当する形状または球の一部に相当する形状を有するようにしてもよい。
【００２１】
さらに、本発明の一態様による光学シートにおいて、ある一つの第１単位形状要素と、前記本体部の前記シート面に沿って当該一つの第１単位形状要素に最も近接して配置された他の第１単位形状要素と、の間の前記本体部の前記シート面に沿った離間間隔の平均を表す第１単位形状要素の平均最小間隔が、前記本体部の前記シート面上における前記一方向へ直交する方向への前記第２単位形状要素の配列ピッチ以上であるようにしてもよい。このような本発明による光学シートにおいて、前記複数の第１単位形状要素は、前記本体部のシート面上の第１方向に沿って一定のピッチで配列されているとともに、前記本体部のシート面上の第２方向に沿っても前記一定のピッチで配列されており、前記第１方向は、前記一方向に対して直交しており、且つ、前記第２方向に対して６０°傾斜していてもよい。あるいは、このような本発明による光学シートにおいて、前記第１単位形状要素は、前記本体部の前記一方の面上にランダムに配置されていてもよい。
【００２２】
本発明の一態様による面光源装置は、光源と、前記光源からの光を受ける、上述した本発明の一態様による光学シートのいずれかと、を備える。
【００２３】
本発明の一態様による面光源装置が、前記光学シートの出光側に配置された偏光分離フィルムをさらに備えるようにしてもよい。
【００２４】
本発明による第１の表示装置は、透過型表示部と、前記透過型表示部に対向して配置された、上述した本発明の一態様による面光源装置のいずれかと、を備える。
【００２５】
本発明による第１の光学シートの製造方法は、
型を用いた賦型によって、上述した本発明の一態様による光学シートのいずれかを製造する方法であって、
流動性を有した材料を前記型内に供給する工程と、
前記型内に供給された材料を前記型内で硬化させる工程と、
前記硬化した材料を型から抜く工程と、を備え、
前記流動性を有した材料を供給する工程において、前記材料は、当該型で作製される光学シートの前記一方向に対応する方向に沿うようにして、当該型内に充填されていく。
【００２６】
本発明による第２の光学シートの製造方法は、
前記第２単位形状要素が前記第１単位形状要素に前記一方向における一側から接続する接続箇所のみが前記接続部によって覆われる上述した本発明の一態様による光学シートを、型を用いた賦型によって製造する方法であって、
流動性を有した材料を前記型内に供給する工程と、
前記型内に供給された材料を前記型内で硬化させる工程と、
前記硬化した材料を型から抜く工程と、を備え、
前記流動性を有した材料を供給する工程において、前記材料は、当該型で作製される光学シートの前記一方向における他側から一側への向きに対応する方向および向きで、当該型内に充填されていく。
【００２７】
本発明による第１または第２の光学シートの製造方法において、前記材料を型から抜く工程において、前記硬化した材料は、前記一方向に沿うようにして、前記型からしだいに引き離されていってもよい。
【００２８】
また、本発明による光学シートの製造方法において、前記型は円筒状の型面を有したロール型として形成され、前記材料を供給する工程、前記材料を硬化させる工程、および、前記材料を抜く工程は、前記型がその中心軸線を中心として一回転している間に前記型面上において順次実施されていくようにしてもよい。
【００２９】
本発明による第１の型は、
上述した本発明の一態様による光学シートのいずれかを賦型により作製するための型であって、
円筒状の型面を備えたロール型として構成され、
前記第１単位形状要素に対応する複数の凹部と、前記第２単位形状要素に対応する溝と、
前記凹部と前記溝との接続箇所に形成され前記接続部に対応する切欠部と、が前記型面に形成され、
前記溝は、前記型面の中心軸線を中心として円周状に延び、あるいは、前記型面の中心軸線を中心として螺旋状に延びている。
【００３０】
本発明による第２の型は、
上述した本発明の一態様による光学シートのうちの、第１の接続部と第２の接続部とを有する光学シートを賦型により作製するための型であって、
円筒状の型面を備えたロール型として構成され、
前記第１単位形状要素に対応する複数の凹部と、前記第２単位形状要素に対応する複数の螺旋状の溝と、前記複数の溝に含まれる一つの溝と前記凹部との接続箇所に形成され前記第１の接続部に対応する第１の切欠部と、前記複数の溝に含まれる他の溝と前記凹部との接続箇所に形成され前記第２の接続部に対応する第２の切欠部と、が前記型面に形成されている。
【００３１】
本発明による第１の型の製造方法は、
上述した本発明の第１の型を製造する方法であって、
円柱状の型用基材に前記凹部を形成する工程と、
前記型用基材を切削することによって、前記凹部が形成された前記型用基材に前記溝および前記切欠部を形成する工程と、を備え
前記切削する工程において、前記型用基材への切り込み量を一定に保持した切削手段での切削により、前記溝とともに前記切欠部が形成される。
【００３２】
本発明による第２の型の製造方法は、
上述した本発明の第２の型を製造する方法であって、
円柱状の型用基材に前記凹部を形成する工程と、
前記型用基材を切削することによって、前記凹部が形成された前記型用基材に前記溝および前記切欠部を形成する工程と、を備え
前記切削する工程において、前記型用基材への切り込み量を一定に保持した切削手段での切削により、前記溝とともに前記切欠部が形成され、
前記切削する工程において、互いに平行な複数条の溝が形成され、複数条の溝のうちの一つの溝を形成する際の切削の向き、複数条の溝のうちの他の溝を形成する際の切削の向きと、は逆向きである。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、安定して製造され得る光学シートによって、優れた光学的機能が発揮されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は、本発明による一実施の形態を説明するための図であって、透過型表示装置および面光源装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】図２は、図１の面光源装置に組み込まれた光学シートを示す部分斜視図である。
【図３】図３は、光学シートを示す上面図である。
【図４】図４は、光学シートの作用を説明するための図であって、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った光学シートの断面図である。
【図５】図５は、図４に対応する断面において、光学シートに含まれる単位形状要素の作用を説明するための図である。
【図６】図６は、光学シートの製造方法および光学シートの成型装置を説明するための模式図である。
【図７Ａ】図７Ａは、図６の成型装置に組み込まれた成型用型の型面を示す部分斜視図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図７ＡのＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った型の断面図である。
【図８】図８は、光学シートの成型方法を説明するための図であって、成型装置の断面図である。
【図９Ａ】図９Ａは、図７Ａおよび図７Ｂの成型用型の製造方法を説明するための図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図７Ａおよび図７Ｂの成型用型の製造方法を説明するための図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、図９Ａに示された製造中の型を、図７Ａと同一の視野で示す部分斜視図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、図９Ａに示された製造中の型を、図７Ｂと同一の視野で示す図であって、図１０ＡのＸ−Ｘ線に沿った型の断面図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、図９Ｂに示された製造中の型を、図７Ａと同一の視野で示す部分斜視図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、図９Ｂに示された製造中の型を、図７Ｂと同一の視野で示す図であって、図１１ＡのＸＩ−ＸＩ線に沿った型の断面図である。
【図１２】図１２は、図３に対応する図であって、光学シートの一変形例を説明するための図である。
【図１３】図１３は、図７Ａに対応する図であって、図１２の光学シートを製造するために用いられ得る成型用型の一変形例を説明するための図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、図９Ｂに対応する図であって、図１３の成型用型の製造方法を説明するための図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、図９Ｂに対応する図であって、図１３の成型用型の製造方法を説明するための図である。
【図１５】図１５は、光学シートに含まれる第２単位形状要素の変形例を示す断面図である。
【図１６】図１６は、図１に対応する図であって、実施例に係る透過型表示装置の構成を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００３６】
図１〜図１１Ｂは本発明による一実施の形態を説明するための図である。このうち図１は、透過型表示装置および面光源装置の概略構成を示す断面図であり、図２は光学シートの斜視図であり、図３は光学シートの上面図であり、図４および図５は光学シートのシート面への法線方向に沿った断面図である。
【００３７】
図１に示された透過型表示装置１０は、透過型表示部１５と、透過型表示部１５の背面側に配置され透過型表示部１５を背面側から面状に照らす面光源装置２０と、を備えている。透過型表示部１５は、例えば、液晶表示パネル（ＬＣＤパネル）から構成され、この場合、透過型表示装置１０は液晶表示装置として機能する。ここでＬＣＤパネルとは、ガラス等からなる一対の支持板と、支持板間に配置された液晶と、液晶分子の配向を一つの画素を形成する領域毎に電場によって制御する電極と、を有するパネルである。支持板間の液晶は、一つの画素を形成する領域毎にその配向を変化させられ得るようになっている。この結果、液晶表示パネル１５は面光源装置２０からの均一な面内輝度分布の面状光を画素毎に透過させるか又は遮断し、画像を形成する為のシャッターとして機能するようになる。
【００３８】
一方、面光源装置２０は、図１に示すように、光源２５と、光源２５からの光をその進行方向を偏向して透過させる光学シート４０と、光学シート４０の出光側に配置された偏光分離フィルム３５と、を有している。また、光学シート４０の入光側には、光を拡散させる光拡散シート３８が設けられている。面光源装置２０は、例えばエッジライト（サイドライト）型等の種々の形態で構成され得るが、本実施の形態においては、直下型のバックライトユニットとして構成されている。このため、光源２５は光学シート４０の入光側において光学シート４０と対面するようにして配置されている。また、光源２５は、光学シート４０の側に開口部（窓）を形成された箱状の反射板２８によって背面側から覆われている。
【００３９】
なお、「出光側」とは、進行方向を折り返されることなく光源２５から光学シート４０等を経て観察者へ向かう光の進行方向における下流側（観察者側、図１、図４および図５においては上側）のことであり、「入光側」とは、進行方向を折り返されることなく光源２５から光学シート４０等を経て観察者へ向かう光の進行方向における上流側のことである。
【００４０】
また、本件において、「シート」、「フィルム」、「板」の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。したがって、例えば、「シート」はフィルムや板とも呼ばれ得るような部材も含む概念である。
【００４１】
さらに、本件において「シート面（フィルム面、板面）」とは、対象となるシート状の部材を全体的かつ大局的に見た場合において対象となるシート状部材の平面方向と一致する面（凹凸面の場合は包絡面にも相当）のことを指す。そして、本実施の形態においては、光学シート４０のシート面、偏光分離フィルム３５のフィルム面、光拡散シート３８のシート面、面光源装置１５の発光面、および、透過型表示装置１０の表示面は、互いに平行となっている。さらに、「正面方向」とは、光学シート４０のシート面に対する法線の方向ｎｄ（図３参照）であり、また、面光源装置２０の発光面の法線方向等にも一致する。
【００４２】
光源２５は、例えば、線状の冷陰極管等の蛍光灯や、点状のＬＥＤ（発光ダイオード）や白熱電球、面状のＥＬ（電場発光体）等の種々の態様で構成され得る。本実施の形態においては、図１および図４（二点鎖線）に示すように、光源２５は、線状に延びる複数の冷陰極管を有している。反射板２８は、光源２５からの光を光学シート４０側へ向けるための部材であり、反射板２８の少なくとも内側表面は、例えば金属等の高い反射率を有する材料からなっている。
【００４３】
偏光光分離フィルム３５は、入射光の偏光状態に基づいて、入射光のうち特定の偏光成分を透過させるとともに、その他の偏光成分を反射して再び光源側へ戻す機能を有したシート状部材である。輝度の向上に役立ち得る偏光分離フィルム３５として、米国３Ｍ社から入手可能な「ＤＢＥＦ」（登録商標）を用いることができる。また、「ＤＢＥＦ」以外にも、韓国Shinwha Intertek社から入手可能な高輝度偏光シート「ＷＲＰＳ」や、あるいは、ワイヤーグッド偏光子等を、偏光分離フィルム３５として用いることができる。
【００４４】
光拡散シート３８は、入射光を拡散させ、好ましくは入射光を等方拡散させ、光源２５の構成に応じた輝度ムラ（光源の像、管ムラとも云う）を緩和し、輝度の面内分布を均一化させるためのシート状部材である。このような光拡散シート３８として、基部と、基部内に分散され光拡散機能を有した光拡散性粒子と、を含むシートが用いられ得る。一例として、反射率の高い材料から光拡散性粒子を構成することにより、あるいは、基部をなす材料とは異なる屈折率を有する材料から光拡散性粒子を構成することにより、光拡散性粒子に、光拡散機能を付与することができる。
【００４５】
次に、光学シート４０について説明する。
【００４６】
図２〜図５に示すように、光学シート４０は、シート状の本体部４５と、シート状の本体部４５の一方の面４６上に二次元配列された多数の第１単位形状要素（第１単位光学要素、点状単位光学要素）５０と、シート状の本体部４５の一方の面４６上に配列された多数の第２単位形状要素（第２単位光学要素、線状単位光学要素）５５と、第１単位形状要素と第２単位形状要素との接続箇所を覆うように配置された複数の接続部４２と、を有している。図２に示すように、第１単位形状要素５０は、本体部４５の一方の面４６上に隙間を空けて配列されている。一方、第２単位形状要素５５は、本体部４５の一方の面４６上のうちの第１単位形状要素５０の間に配置されている。
【００４７】
そして、本実施の形態においては、本体部４５の一方の面４６の全領域が、第１単位形状要素５０および第２単位形状要素５５によって覆われている。さらに詳細には、本体部４５の一方の面４６のうちの一部の領域が第１単位形状要素５０によって覆われ、本体部４５の一方の面４６のうちの前記一部の領域以外のその他の全領域が、第２単位形状要素５５によって覆われている。このような第１単位形状要素５０および第２単位形状要素５５の配置によれば、光学シート４０へ入射した光が、光学的作用を及ぼされることなく、光学シート４０の出光面から出射すること、いわゆる「素抜け」を防止することができる。
【００４８】
本実施の形態においては、図３および図４に示すように、本体部４５は、前記一方の面４６に対向する他方の面４７として、光学シート４０の入光側面４１をなす平滑な面を有している。なお、本願で用いる「平滑」とは、光学的な意味合いでの平滑を意味するものである。すなわち、ここでは、或る程度の割合の可視光が、光学シート４０の入光側面４１（本体部４５の他方の面４７）においてスネルの法則を満たしながら屈折するようになる程度を意味している。したがって、例えば、本体部４５の他方の面４７（光学シート４０の入光側面４１）の十点平均粗さＲｚ（ＪＩＳＢ０６０１）が最短の可視光波長（０．３８μｍ）以下となっていれば、十分、平滑に該当する。
【００４９】
次に、第１単位形状要素５０について説明する。多数の第１単位形状要素５０は、本体部４５の一方の面４６上に点在しており、フライアイレンズを構成するようになっている。フライアイレンズとは、蝿の目レンズとも呼ばれ、平面上の異なる方向のそれぞれに、規則的な間隔または非規則的（ランダム）な間隔で、配列された多数の単位レンズを有するレンズ部材のことを意味している。
【００５０】
本実施の形態においては、図３に示すように、多数の第１単位形状要素５０の平面内に於ける配列は、各第１単位形状要素５０の面４６上への射影に相当する合同な円を、最密に平面充填した構造から少し各円同士を離した配列を以って、本体部４５の一方の面４６上に配列されている。即ち、一つの第１単位形状要素５０が、等間隔を空けて円周状に６回対称に配置された六つの第１単位形状要素５０によって周囲から取り囲まれるようになっている。これは所謂結晶に於ける六方最密充填構造から少し各単位要素を離間した配列に対応する。言い換えると、多数の第１単位形状要素５０は、６０°の角度で互いに対して傾斜した本体部４５の一方の面４６上の異なる二つの方向に、共通の一定ピッチで、配列されている。つまり、図３に示すように、多数の第１単位形状要素５０は、本体部４５のシート面上の第１方向ｄ１に沿って一定のピッチで配列されているとともに、本体部４５のシート面上の第２方向ｄ２に沿っても一定のピッチで配列されており、この第１方向ｄ１と第２方向ｄ２とは互いに対して６０°の角度だけ傾斜している。さらに言い換えると、本体部４５の一方の面４６上において、最も近接した三つの第１単位形状要素５０の配置中心５１が、本体部４５の一方の面４６上で、正三角形の頂点上にそれぞれ位置するように、多数の第１単位形状要素５０が配列されている。
【００５１】
なお、上述したように、光源２５は線状に延びる複数の冷陰極管から構成されている。一方、第１単位形状要素５０からなるフライアイレンズは、単位レンズ（第1単位形状要素５０）が面４６内に於いて、円対称、等方的である為、光学シート４０のシート面上の任意の方向に沿った面内において、光の進行方向を同様に変化させることができる。したがって、細長状の光源２５の長手方向ｄａ（図３参照）や光源２５の配列方向（ｄａと直交方向）を考慮することなく第１単位形状要素５０の配列方向を設定したとしても、光源２５の配列方向に沿った面内で光の進行方向を同様に且つ等方的に変化させることが可能となる。これにより、光源２５の配列構成に起因して生ずる輝度の面内ばらつき（管むら）を低減し、光源２５の配列構成に応じて視認されるようになる光源の像（ライトイメージ）を目立たなくさせることができる。
【００５２】
また、本実施の形態においては、図４に示すように、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに平行である断面において、各第１単位形状要素５０は、出光側に突出する円の一部分または出光側に突出する楕円の一部分に相当する形状を有している。すなわち、各第１単位形状要素５０は単位レンズとして形成されている。なお、第１単位形状要素５０の断面形状が楕円の一部分に相当する場合、正面方向輝度を集中的に向上させるという観点から、当該断面楕円形状の長軸または短軸のいずれかが光学シート４０のシート面への法線方向（つまり、正面方向）ｎｄと平行に延びていることが好ましい。
【００５３】
第１単位形状要素５０の具体例として、本体部４５の一方の面４６上における第１単位形状要素５０の配置ピッチＰ１（図３参照）を１０μｍ〜４００μｍとすることができる。また、本体部４５の一方の面４６上での第１単位形状要素５０の配列方向に沿った、第１単位形状要素５０の底面の幅Ｗ１（図３参照）を１０μｍ〜２００μｍとすることができる。さらに、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部４５の一方の面４６からの第１単位形状要素５０の突出高さＨ１（図５参照）を５μｍ〜１００μｍとすることができる。なお、図示する例において、多数の第１単位形状要素５０は互いに同一に構成されている。
【００５４】
次に、第２単位形状要素５５について説明する。多数の第２単位要素５５は、リニアアレイプリズム部を構成するようになっている。本実施の形態において、各第２単位形状要素５５は、本体部４５の一方の面４６上の一方向に沿って一定の断面形状で線状に延びている。また、本実施の形態においては、図３に示すように、多数の第２単位形状要素５５は、その長手方向（前記一方向）と直交する一方の面４６上の他方向に隙間無く並べて配列されている。なお、図示する例においては、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄから観察した場合に、第２単位形状要素５５は、第１単位形状要素５０の一つの配列方向（第１方向）ｄ１、および、各光源２５の長手方向ｄａと平行に直線状に延びている。
【００５５】
本実施の形態においては、図４および図５に示すように、第２単位形状要素５５の配列方向に平行であるとともに光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄにも平行である断面（第２単位形状要素５５を基準とした主切断面とも呼ぶ）において、各第２単位形状要素５５は、出光側に突出する三角形形状となっている。すなわち、各第２単位形状要素５５はいわゆる単位プリズムとして形成されている。そして、正面方向輝度を集中的に向上させるという観点からは、当該断面形状がとりわけ二等辺三角形形状であるとともに、等辺の間に位置する頂角が本体部４５の一方の面４６から出光側に突出するように、各第２単位形状要素５５が構成されていることが好ましい。
【００５６】
第２単位形状要素５５の具体例として、本体部４５の一方の面４６上での第２単位形状要素５５の配列方向に沿った、第２単位形状要素５５の底面の幅Ｗ２（図４参照）を１μｍ〜２００μｍとすることができる。また、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部４５の一方の面４６からの第２単位形状要素５５の突出高さＨ２（図５参照）を０．５μｍ〜５０μｍとすることができる。なお、図示する例において、多数の第２単位形状要素５５は互いに同一に構成されている。さらに、第２単位形状要素５５の断面形状が二等辺三角形状である場合には、正面方向輝度を集中的に向上させる観点から、等辺の間に位置するとともに出光側に突出する頂角の角度θ（図５参照）が、８０°以上１２０°以下となっていることが好ましく、９０°であればさらに好ましい。
【００５７】
なお、本明細書における「三角形形状」とは、厳密な意味での三角形形状のみでなく、製造技術における限界や成型時の誤差等を含む略三角形形状や、三角形形状と同様に光学的機能を期待することが可能な略三角形形状など、すなわち、三角形の頂点が丸くなっている形状や、三角形の頭部が切断されている形状（截頭三角形）等を含む。同様に、本明細書において用いる、その他の形状や幾何学的条件を特定する用語、例えば、「円」、「楕円」、「平行」、「直交」等の用語も、厳密な意味に縛られることなく、同様の光学的機能を期待し得る程度の誤差を含めて解釈することとする。
【００５８】
さらに、図２、図４および図５に示すように、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部４５の一方の面４６からの第２単位形状要素５５の突出高さＨ２は、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部４５の一方の面４６からの第１単位形状要素５０の突出高さＨ１よりも低くなっている。すなわち、本体部４５の一方の面４６上において、各第２単位形状要素５５は、第１単位形状要素５０によって分断されており、第２単位形状要素５５の長手方向に沿って隣り合う二つの第１単位形状要素５０の間を延びている。具体的には、後述する作用効果を期待する上で、第２単位形状要素５５の突出高さＨ２が、第１単位形状要素５０の突出高さＨ１の９／１０以下であり１／１０以上となっていることが好ましい。
【００５９】
また一般的に、断面三角形状を維持しながら線状に延びる単位プリズムの頂部が他のシート状部材と接触する場合、単位プリズムの頂部が削れる、干渉縞が視認されやすくなる、といった種々の不具合が生じる。その一方で、本実施の形態のように、線状のプリズムからなる第２単位形状要素５５の突出高さＨ２が、フライアイレンズを構成する第１単位形状要素５０の突出高さＨ１よりも低くなっている場合には、このような不具合を解消することができる。
【００６０】
次に、接続部４２について説明する。図２および図３に示すように、各接続部４２は、一つの第１単位形状要素５０と、当該一つの第１単位形状要素５０に対して第２単位形状要素の長手方向（前記一方向）から接続する一つの第２単位形状要素５５と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆うように配置されている。本実施の形態においては、とりわけ図２および図３に示すように、各接続部４２は、第１単位形状要素５０と第２単位形状要素５５との接続箇所から第２単位形状要素５５の長手方向に延びるようにして、主として、第２単位形状要素５５の外表面５６ａ，５６ｂ上に配置されている。
【００６１】
図２に示すように、本実施の形態において、接続部４２は第２単位形状要素５５上を平べったく延びている。すなわち、光学シート４０の出光面のうちの接続部４２によって構成される部分の外形状は、光学シート４０の出光面のうちの接続部４２に被覆されていない第２単位形状要素５５によって構成される部分の外形状と、大きく異なっておらず、同質の構成を有している。ただし、光学シート４０に含まれる複数の接続部４２の形状は、不規則であり、一定ではない。
【００６２】
また、本実施の形態において、接続部４２の配置にも規則性は無く、且つ、接続部４２は、第１単位形状要素５０にその長手方向（前記一方向）から接続するすべての第２単位形状要素５５上に形成されているわけではない。とりわけ、図３に示すように、接続部４２は、第１単位形状要素５０に対して、その長手方向（前記一方向）における一側（図３においては紙面の左右方向における左側）から接続する第２単位形状要素５５のうちの一部上のみに、形成されている。言い換えると、接続部４２によって第１単位形状要素５０との接続箇所の少なくとも一部分を覆われる第２単位形状要素５５は、その長手方向（前記一方向）における一側（図３の左側）から第１単位形状要素５０に接続している。
【００６３】
なお、図示する光学シートにおいて、第１単位形状要素５０、第２単位形状要素５５および接続部４２は、後述するその製造方法に起因して、同一の樹脂材料から一体成形されている。
【００６４】
ところで、上述したように、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部４５の一方の面４６からの第１単位形状要素５０の突出高さＨ１は、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部４５の一方の面４６からの第２単位形状要素５５の突出高さＨ２よりも高くなっている。また、各接続部４２は、第２単位形状要素５５を平べったく覆っており、接続部４２の厚さはそう厚くない。このため、図２、図４および図５に示すように、第１単位形状要素５０は、第２単位形状要素５５および接続部４２よりも高い位置まで本体部４５の一方の面４６から突出している。言い換えると、第１単位形状要素５０の頂部は、第２単位形状要素５５の頂部、および、第２単位形状要素５５上に位置する接続部４２の外表面よりも、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿って本体部４５の一方の面４６から遠く（高い位置）に位置している。すなわち、光学シート４０が、光学シート４０の出光側に配置された別のシート状部材と接触する際には、第１単位形状要素５０が当該シート状部材に接触するようになる。
【００６５】
次に、以上のような構成からなる光学シート４０の製造方法の一例について説明する。以下の例においては、図６に示すような成型装置６０を用いた賦型によって、第１単位形状要素５０と第２単位形状要素５５と接続部４２とを一体的にシート材４８上に形成することができる。第１単位形状要素５０、第２単位形状要素５５および接続部４２の形成に用いる材料としては、成型性が良好であるとともに入手が容易であり且つ優れた光透過性を有する樹脂（一例として、硬化物の屈折率１．５７の透明な多官能ウレタンアクリレートオリゴマーとジペンタエリスリトールヘキサアクリレート系モノマーとの組成物の架橋硬化物）が好適に用いられる。
【００６６】
まず、成型装置６０について説明する。図６に示すように、成型装置６０は、略円柱状（円筒状）の外輪郭を有した成型用型７０を有している。図６に示すように、成型用型７０の円柱の外周面（側面）に該当する部分に円筒状の型面（凹凸面）７２が形成されている。円柱状からなる成型用型７０は、円柱の外周面の中心を通過する中心軸線ＣＡ、言い換えると、円柱の横断面の中心を通過する中心軸線ＣＡを有している。そして、成型用型７０は、中心軸線ＣＡを回転軸線として回転しながら（図６参照）、成型品としての光学シート４０を成型するロール型として構成されている。
【００６７】
図７Ａおよび図７Ｂに示すように、型面７２には、光学シート４０の第１単位形状要素５５に対応する凹部７４と、第２単位形状要素５５に対応する溝７６と、接続部４２に対応する切欠部７８と、が形成されている。溝７６は、型面７２の中心軸線ＣＡを中心として円周状に延びている、あるいは、型面７２の中心軸線ＣＡを中心として螺旋状に延びている。いずれの場合においても、溝７６は、型面７２の中心軸線ＣＡに対して概ね垂直な方向（中心軸線に対する溝７６の角度は、９０°±１×１０−２ °程度）に延びている。なお、図７Ａおよび図７Ｂにおいて、また後に参照する図８、図１０Ａ、図１０Ｂ、図１１Ａ、図１１Ｂおよび図１３において、実際には曲面である型面の外輪郭を、理解の便宜上、平らな面として示している。
【００６８】
ここで、図７Ａおよび図７Ｂに示された型面７２を有する成形用型７０の作製方法の一例について説明する。以下に説明する型の作製方法は、型用基材８０を準備する工程と、型用基材８０に凹部７４を形成する工程（図９Ａ参照）と、型用基材８０を切削することによって、凹部７４が形成された型用基材８０に溝７６および切欠部７８を形成する工程（図９Ｂ参照）と、を有している。とりわけ以下に説明する方法においては、型用基材８０への切り込み量を一定に保持した切削手段での切削により、溝７６とともに接続部７８を形成することを特徴としている。
【００６９】
本実施の形態においては、図９Ａおよび図９Ｂから理解されるように、略円柱状の外輪郭を有する型用基材（円柱状基材）８０が準備される。型用基材８０をなす材料としては、成型用型７０の基材として用いられ得る種々の既知な材料、例えば鋼を用いることができる。
【００７０】
次に、図９Ａ、図１０Ａおよび図１０Ｂに示すように、型用基材８０の外周面８２面上の所望の位置に、第１単位形状要素５０と相補的な形状を有した凹部７４を形成する。図１０Ａおよび図１０Ｂに示す例においては、球体の一部分または回転楕円体の一部分に相当する形状を有した凹部７４が、型用基材８０に形成されている。凹部７４は、例えばフォトリソグラフィ技術を利用したエッチングにより、形成され得る。また、他の方法としては、加工対象物の一部分に対して熱エネルギーを集中して加え（例えばレーザ光の局所的な照射）、当該一部分を溶解および気化させて取り除く熱的除去加工により、凹部７４を形成することもできる。
【００７１】
次に、円柱状からなる型用基材８０の外周面８２を、例えば旋盤を用いて、切削する。具体的には、まず、型用基材８０を両端から保持し、図９Ｂに示すように、型用基材８０の中心軸線ＣＡが回転軸心となるようにして型用基材８０を回転させる。そして、回転中の型用基材８０に対して、切削用の切削手段としてのバイト８８を所定の切り込み量だけ切り込ませる。次に、図９Ｂに示すように、バイト８８の刃先部８８ａが回転中の型用基材８０に切り込んだ状態で、当該バイト８８を型用基材８０に対して型用基材８０の回転軸線ＣＡと平行な方向に相対移動させる。このようにして、図９Ｂ、図１１Ａおよび図１１Ｂに示すように、凹部７４が形成された型用基材８０に、第２単位形状要素５５と相補的な形状を有した溝７６が形成されていく。
【００７２】
ところで、本発明者が鋭意研究を繰り返したところ、このように凹部７４が形成された型用基材８０の外周面に切削で一定の断面形状を有する溝７６を形成した場合、作製中の溝７６が凹部７４と接続する際、当該接続箇所の多くに接続部４２と相補的な形状を有した切欠部７８が形成されることを知見した。より詳細には、上述した寸法の第２単位形状要素５５を作製するための溝７６を形成する際に、光学シート成型用型を作製するための旋盤での切削条件下、具体例として、ビッカース硬度１８０〜２３０の硬質銅製からなる型用直径３００ｍｍの円筒（ロール状）基材８０の回転速度を５０ｐｐｍ〜４００ｐｐｍとして、ダイヤモンド製からなるバイト８８で切削する条件下において、切り込み量が一定に保持された切削手段によって溝７６が形成されるとともに、当該溝７６が凹部７４と接続する箇所近傍において、当該溝７６の側壁部が凹部内に脱落して切欠部７８が形成された。
【００７３】
このように凹部７４が形成された型用基材８０に溝７６を切削によって形成する際、形成中の溝７６が凹部７４に接続するようになる位置、すなわち、凹部７４のうち、溝７６の長手方向における一側（溝７６の形成過程における上流側）となる位置に、切欠部７８が形成され得ることの原因は、詳細には不明であるが、以下にその推定される一つの原因について説明する。ただし、本発明は、以下の推定に限定されるものではない。
【００７４】
切削中のバイト８８が既に形成されている凹部７４に到達すると、切り屑の流れ出しに変化が生じる。例えば、切り屑の流れ出し方向が変化したり切り屑の流れ出しが大きく乱れたりし、また、連続的につながっていた切り屑は途切れてしまう。加えて、バイト８８の刃先部８８ａへ加えられる力が解放されるようになる。すなわち、バイト８８の撓み等の変形が解放され、同時に作製中の溝７６近傍における型用基材８０の微妙な変形等も解放される。これらの結果、切り屑又はバリとなるべき部分が、バイト８８の刃先部８８によって、それまでとは異なる態様で押し出され又は掻き出され、この際、型用基材８０のうちの、形成中の溝７６の凹部７４と接触するようになる部分の周囲が、切削を意図されていないにもかかわらず、このような切り屑又はバリとなるべき部分によって削り取られてしまうものと予想される。
【００７５】
なお、図示する例において、型用基材８０に一条の螺旋状の溝７６が形成されているが、これに限られない。例えば、型用基材８０に複数条の螺旋溝が形成されるようにしてもよいし、あるいは、いわゆる突切加工により、型用基材８０に、多数の円周状の溝７６が形成されてもよい。またこの場合、各条毎に溝７６の深さを変化させても良い。このような種々の溝７６が切削で形成される場合にも、切欠部７８が形成され得ることが確認された。なお、突切加工とは、バイト８８の型用基材８０への切り込み移動およびバイト８８の型用基材８０からの退避移動を繰り返すことによって、バイト８８の型用基材８０に対する相対移動を停止した状態で形成される円周状の溝７６を、型用基材８０の中心軸線ＣＡに沿って多数作製していく加工である。
【００７６】
以上のようにして、凹部７４、溝７６および切欠部７８を型用基材８０に形成して、成型用型７０を作製することができる。なお、以上のようにして作製された成型用型７０において、溝７６は回転軸線ＣＡに対して略直交して延びている。すなわち、成型用型７０の軸線ＣＡを中心とした回転中、溝７６は、成型用型７０の型面７２の移動方向に沿って延びる。とりわけ、以上のようにして作製された成型用型７０において、切欠部７８は、凹部７４と溝７６との周状の接続箇所のうち、当該凹部７４を基準として溝７６の長手方向における一側（溝７６の形成過程における上流側）のみに位置している。そして、この成型用型７０は、凹部７４に隣接する切欠部７８が、成型用型７０の回転中での型面７２の移動経路において当該凹部７４の後方に位置するように、成型装置６０に組み込まれている。
【００７７】
図６に戻って、成形装置６０の成型用型７０以外の構成について引き続き説明する。図６に示すように、成型装置６０は、帯状に延びるシート材（成型用基材シート）４８を供給する成型用基材供給装置６２と、供給されるシート材４８と成型用型７０の型面７２との間に流動性を有した材料４９を供給する材料供給装置６４と、シート材４８と成型用型７０の凹凸面７２との間の材料４９を硬化させる硬化装置６６と、をさらに有している。硬化装置６６は、硬化対象となる材料４９の硬化特性に応じて適宜構成され得る。
【００７８】
次に、このような成型装置６０を用いて光学シート４０を作製する方法について説明する。まず、成型用基材供給装置６２から、例えば透明性を有した樹脂からなるシート材４８が供給される。供給されたシート材４８は、図６に示すように、成型用型７０へと送り込まれ、成型用型７０と一対のローラ６８とによって、型７０の凹凸面（型面）７２と対向するようにして保持されるようになる。
【００７９】
また、図６に示すように、シート材４８の供給にともない、シート材４８と成型用型７０の型面７２との間に、材料供給装置６４から流動性を有する材料４９が供給される。ここで、「流動性を有する」とは、成型用型７０の型面７２へ供給された材料４９が、型面７２の凹部７４および溝７６内に入り込み得る程度の流動性を有することを意味する。なお、供給される材料４９としては、成型に用いれ得る種々の既知な材料を用いることができる。以下においては、材料供給装置６４から電離放射線硬化型樹脂が供給される例について説明する。電離放射線硬化型樹脂としては、例えば、紫外線（ＵＶ）を照射されることにより硬化するＵＶ硬化型樹脂や、電子線（ＥＢ）を照射されることによって硬化するＥＢ硬化型樹脂を選択することができる。
【００８０】
なお、上述したように、型面７２に形成された溝７６は、型面７２上において、成型用型６０の中心軸線ＣＡに対して略垂直な方向に延びている。したがって、図８に示すように、材料供給装置６４から供給される材料４９は、成型用型７０により作製されるようになる光学シート４０の第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向であって、図８における紙面の左右方向）に対応する方向に沿うようにして、成型用型７０上に充填されていく。つまり、第２単位形状要素５５を形成するための溝７６に沿って材料４９が供給されていく。また、本実施の形態においては、溝７６と接続する凹部７４の、溝７６の長手方向における一側（図８における右側）に切欠部７８が形成されている。そして、図８に示すように、この切欠部７８は、材料４９の供給方向における後側から凹部７４に隣接している。そして、本件発明者らが実験を行ったところ、このような方法によれば、光学シート４０の第１単位形状要素５０に気泡が形成されること、あるいは、第１単位形状要素５０の表面に凹陥部が形成されてしまうこと、を極めて効果的に防止することができた。
【００８１】
このように二次元配列された点状の単位レンズへの気泡や凹陥部等の形成を効果的に抑制することが可能となるメカニズムは明らかではないが、以下にその一要因と考えられ得るメカニズムについて説明する。ただし、本発明は以下の推定に限定されるものではない。
【００８２】
上述したように、この溝７６は、第１単位形状要素５０を形成するための凹部７４内を通過して延びている。このため、型７０の凹部７４内に材料４９が入り込む際に、それまで凹部７４内を埋めていた気体（典型的には空気）が、材料の供給にともなって当該凹部７４内から溝７６内へ移動しやすくなっている。すなわち、型７０の凹部７４内に材料４９を充填する際に凹部７４内の気泡が特定の経路をたどって凹部７４内から抜け出す傾向がつくり出される。加えて、材料の供給方向（溝７６の長手方向）における凹部７４の後側には、当該凹部７４と溝７６との間の切欠部７８が形成されている。この切欠部７８は、凹部７４と溝７６との間における高さの急激な変動を緩和し得る。このため、凹部７４から溝７６へと進む気泡の移動経路が、切欠部７８を介して、安定して確保されるようになる。この結果、型面７２内に充填された材料４９中に、気泡が混入してしまうことを効果的に防止することができるものと想定される。
【００８３】
その後、成型用シート材４８は、型７０の型面７２との間を電離放射線硬化型樹脂によって満たされた状態で、硬化装置６６に対向する位置を通過する。このとき、硬化装置６６からは、電離放射線硬化型樹脂４９の硬化特性に応じた電離放射線が放射されており、電離放射線はシート材４８を透過して電離放射線硬化型樹脂４９に照射される。この結果、型面７２の凹部７４内、溝７６内および切欠部７８内に充填されていた電離放射線硬化型樹脂が硬化して、硬化した電離放射線硬化型樹脂からなる第１単位形状要素５０、第２単位形状要素５５および接続部４２がシート材４８上に形成されるようになる。
【００８４】
ところで、本件発明者らが実験を重ねたところ、このような型７０内からの気体の排出を促進する上で、第２単位形状要素５５の突出高さＨ２を、第１単位形状要素５０の突出高さＨ１の１／１０以上に設定することが有効であることが知見された。
【００８５】
その後、図６に示すように、シート材４８が型７０から離間し、これにともなって、型面７２の凹部７４内、溝７６内および切欠部７８内にそれぞれ成型された単位形状要素５０，５５および接続部４２がシート材４８とともに型７０から引き離される。この結果、上述した光学シート４０が得られる。
【００８６】
なお、成型された単位形状要素５０，５５および接続部４２（硬化した材料４９）を型７０から抜く工程において、単位形状要素５０，５５および接続部４２（硬化した材料４９）は、成型された第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向）に沿うようにして、型７０からしだいに引き離されていくようになる。上述したように、第２単位形状要素５５は第１単位形状要素５０および接続部４２と一体的に成型されて長細く延びている。したがって、このような方法によれば、成型された第２単位形状要素５５、第１単位形状要素５０および接続部４２の離型がスムースの行われるようになり、成型された第２単位形状要素５５、第１単位形状要素５０および接続部４２に亀裂が生じることや、成型された第２単位形状要素５５、第１単位形状要素５０および接続部４２がシート材４８上から剥がれてしまうこと等を、効果的に防止することができる。
【００８７】
なお、図８に示された例において、シート材４８は型７０の表面に接触していない。この結果、図８に示すように作製された光学シート４０の本体部４５は、シート材４９とシート状に硬化した材料４８とから構成されるようになる。このような方法によれば、成型された第２単位形状要素５５、第１単位形状要素５０および接続部４２が、離型時に、型７０内に部分的に残留してしまうことを効果的に防止することができる。
【００８８】
以上のようにして、ロール型として構成された成型用型７０がその中心軸線ＣＡを中心として一回転している間に、流動性を有した材料４９を型７０内に供給する工程と、型７０内に供給された材料４９を型７０内で硬化させる工程と、硬化した材料４９を型７０から抜く工程と、が型７０の型面７２上において順次実施されていき、光学シート４０が得られる。得られた光学シート４０への気泡の混入および光学シート４０の表面への穴の形成が効果的に抑制されているので、得られた光学シート４０は、期待された所望の光学的特性を発揮することができるようになる。また、型７０内からの気泡の排出が促進されるため、光学シート４０を従来のフライアイレンズシートよりも高速で効率良く生産することも可能となる。これにより、フライアイレンズを含む光学シート４０の製造コストを大幅に削減することが可能となる。なお、光学シート４０を成型するための型７０の製造コストは、従来のフライアイレンズシートを成型するための型の製造コストから大幅に上昇することはない。
【００８９】
なお、以上の光学シート４０の作製方法は一例に過ぎない。したがって、以上のような賦型法に限られず、例えば押し出し成型法や転写成型法等の成型法や、その他の製造方法を用いることもできる。
【００９０】
次に、以上のような光学シート４０、面光源装置２０および透過型表示装置１０の作用について説明する。
【００９１】
まず、透過型表示装置１０および面光源装置２０の全体的な作用について説明する。
【００９２】
光源２５で発光された光は、直接または反射板２８で反射した後に観察者側に進む。観察者側に進んだ光は、光拡散シート３８で等方拡散された後に、光学シート４０に入射する。光学シート４０において、光の進行方向と正面方向（光学シート４０のシート面への法線方向）ｎｄとによってなされる角度が、主として、０°に近付くように、光が集光される。また、光学シート４０においては、輝度の角度分布が滑らかに変化するように、並びに、輝度の面内分布が均一化するように、光が拡散するようになる。なお、光学シート４０の作用については、後に詳述する。
【００９３】
光学シート４０を出光した光は、その後、偏光分離フィルム３５を透過し、さらに正面方向輝度を高められる。透過型表示部１５は、面光源装置２０からの光を画素毎に選択的に透過させる。これにより、透過型表示装置１０の観察者が、映像を観察することができるようになる。
【００９４】
次に、光学シート４０の作用についてさらに詳述する。
【００９５】
まず、フライアイレンズをなすようになる第１単位形状要素（点状単位形状要素、単位レンズ）５０による作用について説明する。図４および図５に示すように、光学シート４０の第１単位形状要素５０から出射する光Ｌ４１，Ｌ５１−Ｌ５４は、第１単位形状要素（単位レンズ）５０の出光側面（レンズ面）において屈折する。この屈折により、正面方向ｎｄから傾斜した方向に進む光Ｌ４１，Ｌ５１−Ｌ５４の進行方向（出射方向）は、光学シート４０へ入射する際における光の進行方向と比較して、主として、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに対する角度が小さくなる側へ曲げられる（図４のＬ４１や図５のＬ５１等を参照）。このような作用により、上述したように、第１単位形状要素５０は、透過光の進行方向を正面方向ｎｄ側に絞り込むことができる。すなわち、第１単位形状要素５０は、透過光に対して集光作用を及ぼすようになる。
【００９６】
なお、光学シート４０の光源２５から離れた領域、言い換えると、光学シート４０のうちの、隣り合う二つの光源２５の中間点に対面する領域へ光源２５から直接入光する光は、正面方向ｎｄから大きく傾斜した方向に進む（図４の光Ｌ４１を参照）。そして、上述した第１単位形状要素５０の集光作用は、このように正面方向ｎｄから大きく傾斜して進む光に対して、効果的に及ぼされる。この結果、輝度が低下しやすくなる傾向にある光源から離れた領域において、輝度を向上させることが可能となる。
【００９７】
また、図４に示すように、光学シート４０のうちの光源２５の直上に位置する領域には、光源２５と光学シート４０との間における拡散の程度にも依るが、主として、小さな入射角度で多量の光Ｌ４２が入射するようになる。そして、このような光の一部Ｌ４２は、第１単位形状要素５０の出光側面（レンズ面）において全反射を繰り返し、その進行方向を入光側（光源側）へ転換する。この結果、光源２５の発光部の直上位置での輝度が高くなり過ぎることを防止することができる。
【００９８】
以上のような光源２５からの離間距離に依存して透過光に対して第１単位形状要素５０から主として及ぼされる光学的作用が相違することから、光源２５の発光部の配列に応じて発生する輝度ムラ（管ムラ）を効果的に低減し、光源の像（ライトイメージ）を目立たなくさせることができる。なお、上述したように、第１単位形状要素５０は、フライアイレンズをなし、本体部４５の一方の面４６上の異なる方向にそれぞれ配列されている。つまり、第１単位形状要素５０は、本体部４５の一方の面４６上において、二次元配列されている。したがって、第１単位形状要素５０からなるフライアイレンズは、光学シート４０のシート面上の任意の方向に沿った光の成分に対して光学的作用を効果的に及ぼすことができる。この結果、光源２５の配列方向を考慮することなく光学シート４０を光源２５上に配置したとしても、第１単位形状要素５０による集光機能および光拡散機能が効果的に発揮されるようになる。
【００９９】
次に、リニアアレイプリズム部を形成する第２単位形状要素（線状単位形状要素、単位プリズム）５５による作用について説明する。図４および図５に示すように、光学シート４０の第２単位形状要素５５から出射する光Ｌ４６，Ｌ５５−Ｌ５９も、第２単位形状要素（単位プリズム）５５の出光側面（プリズム面）において屈折する。この屈折により、正面方向ｎｄから傾斜した方向に進む光Ｌ４６，Ｌ５５−Ｌ５８の進行方向は、光学シート４０へ入射する際における光の進行方向と比較して、主として、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに対する角度が小さくなる側へ曲げられる。このような作用により、上述したように、第２単位形状要素５５は、透過光の進行方向を正面方向ｎｄ側に絞り込むことができる。すなわち、第２単位形状要素５５は、透過光に対して集光作用を及ぼすようになる。
【０１００】
その一方で、第１単位形状要素５０と同様に、正面方向ｎｄから大きく傾斜しない方向へ進む光Ｌ４７は、図４に示すように、第２単位形状要素５５の出光側面（プリズム面）において全反射を繰り返し、その進行方向を入光側（光源側）へ転換する。
【０１０１】
上述したように、本実施の形態において、第２単位形状要素５５の配列方向は、光源２５の配列方向と平行になっている。したがって、隣り合う二つの光源２５の中間点に対面する位置を中心とした光学シート４０の領域であって、光源２５からの光が大きな入射角度で入射するようになる光学シート４０の領域に入射する光の進行方向を、当該光の進行方向と正面方向ｎｄとによってなされる角度が０°に近付くように、第２単位形状要素５５の出光側面（プリズム面）での屈折により、変化させることができる。この結果、隣り合う二つの光源２５の中間点に対面する位置を中心とした光学シート４０の領域において、輝度が低くなり過ぎてしまうことを防止することができる。
【０１０２】
また、光源２５の直上に位置する光学シート４０の領域であって、光源２５からの光が小さな入射角度で多く入射するようになる光学シート４０の領域に入射する光を、第２単位形状要素５５の出光側面（プリズム面）での全反射により、光源側へ戻すことができる（図４の光Ｌ４７を参照）。この結果、光源２５の直上に位置する光学シート４０の領域において、輝度が高くなり過ぎてしまうことを防止することができる。
【０１０３】
この結果、本実施の形態においては、第２単位形状要素５５によっても、光源２５の発光部の配列に応じて発生する輝度ムラ（管ムラ）を効果的に低減し、光源の像（ライトイメージ）を目立たなくさせることができる。
【０１０４】
ところで、図５に示すように、断面三角形形状を有するように構成された第２単位形状要素５５に入射する光は、その進行方向が正面方向ｎｄから傾斜している場合、正面方向ｎｄを基準として当該光Ｌ５５−Ｌ５８の進行方向とは逆側に傾斜した一方側の出光側面（一方側のプリズム面）５６ａに多く入射するようになる。そして、当該光Ｌ５５−Ｌ５８の進行方向の正面方向ｎｄに対する傾斜角度が一定であれば、当該光Ｌ５５−Ｌ５８が一方側の出光側面（一方側のプリズム面）５６ａ上のどの位置に入射するかに依らず、第２単位形状要素５５から出射する際における当該光Ｌ５５−Ｌ５８の出射方向の正面方向ｎｄに対する傾斜角度も一定となる。すなわち、第２単位形状要素５５から出射する光の進行方向は、概ね、当該第２単位形状要素５５の構成（例えば、形状や屈折率等）に起因して決定されるようになる。
【０１０５】
なお、図５における光Ｌ５１−Ｌ５９の光学シート内における進行方向の正面方向ｎｄに対する傾斜角度は、同一となっている。
【０１０６】
このような第２単位形状要素５５の光学的特性に対し、図５に示すように、断面円形状または断面楕円形状を有するように構成された第１単位形状要素５０に入射する光Ｌ５１−Ｌ５４は、当該光の進行方向の正面方向ｎｄに対する傾斜角度が一定であったとしても、当該光が第１単位形状要素５０の出光側面（レンズ面）上のどの位置に入射するかによって、第１単位形状要素５０から出射する際における当該光の出射方向の正面方向ｎｄに対する傾斜角度が異なってくる。したがって、第１単位形状要素５０から出射する光の進行方向は、当該第１単位形状要素５５の構成（例えば、形状や屈折率等）だけでなく、当該第１単位形状要素５５への入射位置にも大きく影響を受けるようになる。
【０１０７】
そして、第１単位形状要素５０の配置ピッチＰ１（図３参照）および第２単位形状要素の配置ピッチＰ２（図３参照）は、光源２５の配置間隔と比較して、非常に短くなっている。したがって、一つの単位形状要素５０，５５へ向けて光源２５から入射する光の傾斜角度は略同一となる。この結果、第２単位形状要素（単位プリズム）５５は、正面方向ｎｄを中心とする比較的に狭い角度範囲内に、光の進行方向の正面方向ｎｄに対する角度を絞り込むことが可能となる。すなわち、第２単位形状要素５５は、その構成を適宜設計されることにより、極めて優れた集光機能を発揮し得るようになる。
【０１０８】
一方、第１単位形状要素（単位レンズ）５０は、光の進行方向の正面方向ｎｄに対する角度を比較的に広い角度範囲内に絞り込むとともに、当該絞り込まれた角度範囲内における輝度分布を滑らかに変化させるようにすることが可能となる。つまり、第２単位形状要素（単位プリズム）５５は、第１単位形状要素（単位レンズ）５０と比較して、より強い集光機能を発揮することができるとともに、第１単位形状要素（単位レンズ）５０は、第２単位形状要素（単位プリズム）５５と比較して、より強い光拡散機能を発揮することができる。
【０１０９】
このような第１単位形状要素５０と第２単位形状要素５５とを有する光学シート４０によれば、透過光を集光させて正面方向輝度を効果的に向上させることができ、さらに、透過光を適度に拡散させて輝度の面内分布を均一化させるとともに輝度の角度分布を滑らかに変化させることも可能となる。したがって、このような光学シート４０が組み込まれた面光源装置２０および透過型表示装置１０によれば、光源光を有効に活用して正面輝度を高めることができるとともに、映像を視認することが可能な正面方向ｎｄに対する角度範囲（視野角）を広角化させることもできる。すなわち、極めて理想的な省エネルギーが実現される。また、光源２５の構成（配置）に起因した輝度ムラ（管ムラ）の発生を防止して、優れた画質で映像を表示することができる。
【０１１０】
なお、光学シート４０は、第１単位形状要素５０および第２単位形状要素５５の接続箇所を覆うように配置された接続部４２を有している。ただし、上述した成型用型７０を用いて作製された光学シート４０において、接続部４２は、上述したように、第１単位形状要素５０と第２単位形状要素５５との接続箇所から、第２単位形状要素５５上を平べったく延びている。したがって、図４において点線で示すように、接続部４２は、第２単位形状要素５５と比較して、光拡散作用を若干強く及ぼすようになるものの、実質的には同傾向の光学的作用を及ぼすようになる。すなわち、本実施の形態における光学シート４０において、接続部４２は、第１単位形状要素５０からの気泡や穴の排除に極めて有効であり、第１単位形状要素５０に所望の光学的機能を付与することに寄与するとともに、光学シート４０全体の集光作用や光拡散作用に対して悪影響を及ぼすことはない。むしろ、成型用型７０の上述した作製方法における作製条件の変更や、更には成型用型７０の上述した作製方法とは異なる方法への変更によって、接続部４２の形状を積極的に適宜設計することにより、光学シート４０に対して優れた光学的機能を付与することも可能となる。
【０１１１】
また、本件発明者らが鋭意実験を重ねたところ、隣り合う二つの第１単位形状要素５０の間の距離と、第２単位形状要素５５の配列ピッチＰ２と、を調節することにより、正面方向輝度の向上および輝度の面内ばらつきの抑制（光源像の隠蔽）を同時に実現することができた。具体的には、第１単位形状要素５０の平均最小間隔Ｓａが、本体部４５のシート面上における一方向（すなわち、第２単位形状要素５５の長手方向）へ直交する方向（すなわち、第２単位形状要素５５の配列方向）に沿った第２単位形状要素５５の配列ピッチＰ２以上となっていることが好ましい。好ましくは、第１単位形状要素５０の平均最小間隔Ｓａが、第２単位形状要素５５の配列ピッチＰ２の２倍以上となっていることが好ましい。
【０１１２】
ここで平均最小間隔Ｓａとは、任意に選択したある一つの第１単位形状要素５０と、本体部４５のシート面に沿って当該一つの第１単位形状要素５０に最も近接して配置された他の一つの第１単位形状要素５０と、の間における本体部４５のシート面に沿った離間間隔の平均値のことをいう。上述した実施の形態では、同一の幅（図示する例では、本体部４５の一方の面４６上における直径）Ｗ１を有した第１単位形状要素５０が、同一の配列ピッチＰ１で、本体部４５の一方の面４６上に分散されている。したがって、平均最小間隔Ｓａは、配列ピッチＰ１と幅Ｗ１との差（＝Ｐ１−Ｗ１）となる（図３参照）。他の例として、第１単位形状要素５０が本体部４５の一方の面４６上にランダム（不規則）に配列されている場合には、任意に選択したある一つの第１単位形状要素５０と、本体部４５のシート面に沿って当該一つの第１単位形状要素５０に最も近接して配置された他の第１単位形状要素５０と、の間における離間間隔を、多数、例えば２０〜１００箇所測定し、測定値の平均をとることにより、平均最小間隔Ｓａを求めることができる。
【０１１３】
一方、本実施の形態においては、第２単位形状要素５５は互いに隙間をあけることなく配列されている。したがって、本体部４５のシート面上における一方向へ直交する方向に沿った第２単位形状要素５５の配列ピッチＰ２は、第２単位形状要素５５の幅Ｗ２に相当する。
【０１１４】
第１単位形状要素５０の平均最小間隔Ｓａが、第２単位形状要素５５の配列ピッチＰ２以上となっている場合に、正面方向輝度の向上および輝度の面内ばらつきの抑制を両立させることを可能にするメカニズムについては、明らかではない。ただし、本件発明者らが行った実験の結果からすると、第１単位形状要素５０の間に配置された第２単位形状要素５５によって第１単位形状要素５０の光学機能が害されることなく、同時に、当該第２単位形状要素５５が光学機能を発揮しているものと推定される。一方で、上記条件を満たす場合には、必ず、第２単位形状要素５５の配列方向（前記一方向に直交する方向）に沿って隣り合う二つの第１単位形状要素５０の間に、少なくとも一つの第２単位形状要素５５が存在するようになる（図３参照）。言い換えると、図２によく示されているように、一方向に沿って隣り合う二つの第１単位形状要素５０の間を、その他の第１単位形状要素５０によって覆われること無く延びる一つの第２単位形状要素５５（厳密には、一つ分の第２単位形状要素５０に相当する出光側面）が延在することになる。つまり、第２単位形状要素５５が、有効に光学的機能を発揮し得るようにして第１単位形状間５０の間に配置されている。このような構成上の特徴は、上記推定と合致するものである。
【０１１５】
なお、第１単位形状要素５０の平均最小間隔Ｓａが非常に大きくなると、第１単位形状要素５０によって構成されるフライアイレンズの光学機能が低下してしまう。そして、通常用いられているフライアイレンズをなす単位形状要素の寸法や線状プリズムの寸法等も考慮すると、第１単位形状要素５０の平均最小間隔Ｓａは、第２単位形状要素５５の配列ピッチＰ２の１０倍以下となっていることが好ましい。
【０１１６】
ところで、上述したように、断面三角形形状を有するように構成された第２単位形状要素５５に入射する光の多くは、その進行方向が正面方向ｎｄから傾斜している場合、正面方向ｎｄを基準として当該光Ｌ５５−Ｌ５８の進行方向とは逆側に傾斜した一方側の出光側面（一方側のプリズム面）５６ａに多く入射するようになる。しかしながら、図５に示すように、第２単位形状要素５５に入射する光の一部Ｌ５９は、正面方向ｎｄを基準として当該光Ｌ５９の進行方向と同一側に傾斜した他方側の出光側面（他方側のプリズム面）５６ｂに入射する。他方側の出光側面５６ｂに入射した光の多くは、当該出光側面５６ｂで全反射する。そして、当該光の一部Ｌ５９は、全反射した後に、極めて大きな出射角度で第２単位形状要素（単位プリズム）５５から出射することがある。そして、このような光は、いわゆるサイドローブと呼ばれる光であり、透過型表示装置１０において有効に利用されることなく、むしろ、映像の画質を劣化させるようになる。
【０１１７】
一方、本実施の形態によれば、本体部４５の一方の面４６上には、第２単位形状要素部５５だけでなく、第１単位形状要素部５０も設けられている。そして、図５に示すように、第１単位形状要素５０の本体部４５からの突出高さＨ１が第２単位形状要素５５の本体部４５からの突出高さＨ２よりも高くなっている。このため、極めて大きな出射角度で第２単位形状要素（単位プリズム）５５から出射した光Ｌ５９は、第１単位形状要素５０内へ入射し得る（光Ｌ５９ａ参照）、或いは、第１単位形状要素５０の出光側面で反射し得る（光Ｌ５９ｂ参照）。
【０１１８】
第１単位形状要素５０へ入射した光Ｌ５９ａは、第１単位形状要素５０の出光側面で一回以上全反射し、その進行方向を逆側（光源側、入光側）に転換し得る。すなわち、第１単位形状要素５０は、サイドローブをなす不要光としていったん光学シート４０から出射した光を、光学シート４０内に回収し、正面方向輝度の向上に寄与し得る光として再利用するように働く。一方、第１単位形状要素５０の出光側面で反射する光Ｌ５９ｂは、第１単位形状要素５０での反射によって、進行方向を変化させる。図示する例のように、第１単位形状要素５０の基端部側（入光側）から先端部側（出光側）に向けて第１単位形状要素５０の幅がしだいに狭まっていく場合、第１単位形状要素５０での反射によって、光Ｌ５９ｂは、正面方向ｎｄに対してその進行方向がなす角度が小さくなるように、進行方向を曲げられる。すなわち、サイドローブをなす不要光としていったん光学シート４０から出射した光Ｌ５９に対し、第１単位形状要素５０の出光側面によって集光作用を及ぼし、法線方向ｎｄ近傍の光に転換することができる。
【０１１９】
なお、本件発明者らが実験を重ねたところ、このようなサイドローブ抑制作用を効果的に発揮し得るようにする上で、第２単位形状要素５５の突出高さＨ２を、第１単位形状要素５０の突出高さＨ１の９／１０以下に設定することが有効であり、２／３以下に設定することがさらに有効であることが知見された。
【０１２０】
以上のような本実施の形態によれば、光学シート４０は、本体部４５上に二次元配列された複数の第１単位形状要素（点状単位形状要素）５０と、本体部４５上に配列され一方向と平行に延びる複数の第２単位形状要素（線状単位形状要素）５５と、一の第１単位形状要素５０および当該一の第１単位形状要素５０に前記一方向から接続する一の第２単位形状要素５５の接続箇所の少なくとも一部分を覆う接続部４２と、を有している。このような光学シート４０が、成型用型７０を用いて第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向）が機械方向に沿うようして賦型により作製された場合、点状の第１単位形状要素５０に対応する成型用型７０の凹部７４内の気泡が、接続部４２に対応する成型用型７０の切欠部７８を経由して、線状の第２単位形状要素５５に対応する成型用型７０の溝７６に誘導される。すなわち、第１単位形状要素５５を成型するための型７０の凹部７４内に空気が溜まりにくくすることができ、これにより、第１単位形状要素５０を含む光学シート４０に気泡が形成されることを防止すること、並びに、光学シート４０の表面に凹陥部が形成されてしまうこと、を防止することができる。この結果、予定した所望の光学的機能を発揮し得る光学シート４０を安定して作製することができる。また、また、型７０内からの気泡の排出が促進されるため、光学シート４０を従来のフライアイレンズシートよりも高速で効率良く生産することも可能となる。これにより、本体部４５上に二次元的に分散して配列された第１単位形状要素５０を含む光学シート４０の製造コストを大幅に削減することが可能となる。また、光学シート４０を成型するための型７０の製造コストは、従来のフライアイレンズシートを成型するための型の製造コストから大幅に上昇することはない。
【０１２１】
とりわけ、本実施の形態における光学シート４０においては、接続部４２によって覆われる第１単位形状要素５０と第２単位形状要素５５との接続箇所は、第２単位形状要素５５が第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向）における一側から第１単位形状要素５０に接続している接続箇所のみである。このような光学シート４０が、第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向）が機械方向に沿うようして、且つ、第２単位形状要素５５の長手方向における他側が前方であって一側が後方であるようにして、賦型により作製された場合、点状の第１単位形状要素５０に対応する凹部７４内の気泡が、接続部４２に対応する切欠部７８を経由して、線状の第２単位形状要素５５に対応する溝７６へと、より安定して誘導されるようになる。この結果、この光学シート４０への気泡の混入、および、この光学シート４０の表面への穴の形成を、さらに効果的に防止することができる。
【０１２２】
また、本実施の形態によれば、本体部４５の一方の面４６上における隣接する第１単位形状要素５０間の隙間に、第２単位形状要素５５が形成されている。従来のフライアイレンズシートの多くでは、製造上の問題から必然的に、隣接する第１単位形状要素５０間に隙間が形成され、該隙間の領域は平坦面となっていた。そして、この平坦面の領域に入射した光源光が直進し、この結果、光源２５の像が目視されやすくなる、といった不都合が生じていたと推測される。而るに、本発明の光学シート４０に於いては、本体部４５の一方の面４６上における第１単位形状要素５０の間の領域に向かう光は、光拡散機能および集光機能を有し得る第２単位形状要素５５によって、その進路方向を変更される。すなわち、本体部４５の一方の面４６上における第１単位形状要素５０間から、光が、その進行方向を変更されることなく、そのままの進行方向で出光すること、いわゆる「素抜け」を防止することができる。したがって、従来のフライアイレンズシートと比較して、光学シート４０の集光機能および光拡散機能の少なくとも一方を維持しながら他方を改善することが可能となる。この結果、面光源装置２０（透過型表示装置１０）の光学特性、例えば正面輝度や視野角の大きさを改善することができる。さらには、面光源装置２０に組み込まれる光学シート４０の枚数を削減し得ることも期待され、この場合、面光源装置２０の製造コストを効果的に削減することができるとともに、面光源装置２０の作製を容易化させることができる。
【０１２３】
さらに、本実施の形態によれば、第１単位形状要素５０と第２単位形状要素５５とが互い異なる光学特性を有した要素として形成されている。したがって、第１単位形状要素５０と第２単位形状要素５５の構成を適宜設計すること、また、本体部４５の一方の面４６において第１単位形状要素５０が形成される領域の範囲および第２単位形状要素５５が形成される領域の範囲を適宜調節すること等によって、所望の光学特性を光学シート４０に付与することができる。
【０１２４】
さらに、本実施の形態によれば、第１単位形状要素５０は、最密に平面充填した構造状から少し各要素同士を離間せしめた配列によって、本体部４５の一方の面４６上に配列されている。このような本実施の形態によれば、本体部４５の一方の面４６上に第１単位形状要素５０を密に配列することが可能となる。これにより、第１単位形状要素５０による光学作用を透過光に対して効果的に及ぼすことが可能となる。また、第１単位形状要素５０を密に配置することよって、本体部４５の一方の面４６上における第１単位形状要素５０が配置されていない領域を必要最小限に縮小化することができ、これにより、「素抜け」をさらに効果的に防止することができる。
【０１２５】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、図面を参照しながら、変形の一例について説明する。以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いており、重複する説明を省略する。
【０１２６】
例えば、上述した実施の形態において、第１単位形状要素５０と、当該第１単位形状要素５０に対して前記第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向）における一側から接続する前記第２単位形状要素５５と、の接続箇所のみを、接続部４２が覆うようになっている例を示したが、これに限られない。例えば、図１２に示すように、一つの第１単位形状要素５０の第２単位形状要素５５の長手方向における一側に第１の接続部４３ａが設けられ、一つの第１単位形状要素５０の第２単位形状要素５５の長手方向における他側に第２の接続部４３ｂが設けられるようにしてもよい。すなわち、図１２に示す例において、第１単位形状要素５０と、当該第１単位形状要素５０に対して第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向）における一側から接続する第２単位形状要素５５と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆うように第１の接続部４３ａが設けられるとともに、第１単位形状要素５０と、当該第１単位形状要素５０に対して第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向）における他側から接続する第２単位形状要素５５と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う第２の接続部４３ｂと、が設けられている。このような光学シート４０によれば、第２単位形状要素５５の長手方向に沿った面内で測定された光学シート４０の出光面での輝度の角度分布が、正面方向を挟んでより厳密な対称性を有するようにすることができる。
【０１２７】
なお、図１２に示した光学シート４０は、図１３に示された型面７２を有する成型用型を用いて、賦型によって製造することができる。図１３に示された例においては、凹部７４と、当該凹部７４に対して溝７６の長手方向における一側から接続する溝７６と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆うように第１の切欠部７９ａが形成されているとともに、凹部７４と、当該凹部７４に対して溝７６の長手方向における他側から接続する溝７６と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う第２の切欠部７９ｂと、が形成されている。
【０１２８】
また、図１３に示された型面７２を含む成型用型７０は、次のようにして作製することができる。まず、上述の実施の形態で説明した型７０の作製方法と同様にして、型用基材８０を準備し、次に、準備された型用基材８０に凹部７４を形成する。さらに、切削加工により、凹部７４が形成された型用基材８０に溝７６を形成する。ただし、上述の実施の形態で説明した型７０の作製方法とは異なり、図１４Ａおよび図１４Ｂに示すように、型用基材８０には複数状の溝７６が形成される。そして、この複数の溝７６を切削する際、溝７７ａ，７７ｂ間で、切削方向を変更する。図１４Ａおよび図１４Ｂに示す例では、型用基材８０に二条の溝７７ａ，７７ｂが形成されている。図１４Ａに示すように、まず第１の溝７７ａが、型用基材８０を一方向に回転させるとともにバイト８８を一方向に送りながら、形成される。その後、図１４Ｂに示すように、第１の溝７７ｂが、型用基材８０を逆方向に回転させるとともにバイト８８を逆方向に送りながら、形成される。この結果、図１３に矢印で示すように、作製された成型用型７０の隣り合う溝７７ａ，７７ｂの間で、当該溝７６を形成する際におけるバイト８８の進行方向が逆向きとなる。そして、図１３に示すように、隣り合う溝７６の間で切削時のバイト８８の進行方向が逆向きになると、各溝７６の切削による形成にともなって当該溝７６上に形成された切欠部４２も、隣り合う溝７６の間で、凹部７４を挟んで溝７６の長手方向における逆側に位置するようになる。
【０１２９】
また、上述した実施の形態において、切削加工により溝７６および切欠部７８を形成していく例を示したが、これに限られない。例えば、加工対象物の一部分に対して熱エネルギーを集中して加え（例えばレーザ光の局所的な照射）、当該一部分を溶解および気化させて取り除く熱的除去加工により、凹部７４および溝７６が形成された後の型用基材８０に、切欠部７８を形成してもよい。このような方法で作製された型７０の切欠部７８には、所望の形状を付与することが可能となる。この場合、この型７０を用いて作製された光学シート４０は、接続部４２に入射する光に対して所望の光学的作用を及ぼすことができる。例えば、街頭に配置されるモニターについては、高所に配置されることから、正面方向よりも上方側へ光を積極的に出射させる必要が無いことがある。このようなモニターに対しては、第２単位形状要素５５の長手方向に沿った面内で測定された光学シート４０の出光面での輝度の角度分布が、正面方向を挟んで非対称となるように、接続部４２の形状によって指向性が付与された光学シート４０を用いることができる。
【０１３０】
さらに、上述した実施の形態において、第１単位形状要素５０が、断面において、円形状の一部分または楕円形状の一部分に相当する形状（立体形状で言うと、球又は回転楕円体の一部）である例を示したが、これに限られない。例えば、第１単位形状要素５０が、断面三角形形状を有する（立体形状で言うと、円錐）ようにしてもよい。其の他、該断面形状が、双曲線、放物線、サイクロイド、カーヂオイド、正規分布曲線、正弦曲線、双曲線正弦曲線、楕円函数曲線（ｓｎ函数、ｃｎ函数等）、ベッセル函数曲線、或はランキンの卵型の一部に相当する立体形状を、所望の光学特性（集光機能、光拡散機能、收差、再帰反射性等）に応じて適宜採用する事もできる。また、上述した実施の形態において、第１単位形状要素５０の底面（本体部４５に接続する面）が円形状からなる例（図３参照、即ち光学シート４０のシート面の法線ｎｄを回転軸とする回転体となる例）を示したが、これに限られない。例えば、第１単位形状要素５０の底面が、楕円となる形状、或は、三角形、四角形、五角形、六角形、八角形等の多角形形状として形成されてもよい。さらに、上述した実施の形態において、光学シート４０の第１単位形状要素５０がすべて同一の構成を有する例を示したが、これに限られない。高さ、断面形状および底面形状等の少なくとも一つが互いに異なる複数種類の第１単位形状要素５０が、光学シート４０に含まれていてもよい。
【０１３１】
さらに、上述した実施の形態において、第１単位形状要素５０が、本体部４５の一方の面４６上において、互いから６０°傾斜した二つの方向に沿って、一定のピッチで並べて配列されている例を示したが、これに限られない。例えば、第１単位形状要素５０が、本体部４５の一方の面４６上において、直交する二方向に沿って、一定ピッチで並べて配列されるように（正方格子状に配列）してもよい。また、第１単位形状要素５０が、本体部４５の一方の面４６上にランダムに配列されるようにしてもよい。第１単位形状要素５０を本体部４５の一方の面４６上にランダムに配列する方法の一例として、次の方法を挙げることができる。まず、例えば上述した実施の形態のようにして、隣り合う二つの第１単位形状要素の間の離間間隔が一定となるよう、多数の第１単位形状要素について、基準となる仮の配置位置を規則的に決定する。次に、隣り合う二つの第１単位形状要素が重ならない範囲で、一例として、基準となる仮の配置位置に第１単位形状要素を配列した場合における隣り合う二つの第１単位形状要素の間の離間間隔の半分以下の種々長さで、各第１単位形状要素を基準となる仮の配置位置からそれぞれずらして本体部４５の一方の面４６上に位置決めする。このようにして第１単位形状要素５０を本体部４５の一方の面４６上にランダムに配列した場合には、第１単位形状要素５０が本体部４５上に偏って配置されることに起因した輝度の面内ばらつきの発生を防止しながら、第１単位形状要素５０の配列に起因したモアレ（干渉縞）が目立ってしまうことを防止することができる。
【０１３２】
さらに、上述した実施の形態において、第２単位形状要素５５が、断面において、二等辺三角形形状を有する例を示したが、これに限られない。例えば、第２単位形状要素５５の断面形状が、諸特性付与等の目的で、三角形形状に変調、変形を加えた形状であってもよい。具体例として、光学機能を適宜調整するために第２単位形状要素５５の断面形状が、図１５に示すように三角形のいずれか一以上の辺が折れ曲がった（屈曲した）形状、三角形のいずれか一以上の辺が湾曲した形状（所謂扇形）、三角形の頂点近傍を湾曲させて丸みを帯びさせた形状、三角形のいずれか一以上の辺に微小凹凸を付与した形状であってもよい。また、第２単位形状要素５５の断面形状が、三角形形状以外の形状、例えば台形等の四角形、五角形、或は六角形等の種々の多角形形状を有するようにしてもよい。さらに、第２単位形状要素５５が、断面において、円または楕円形状の一部分に相当する形状を有するようにしてもよい。
【０１３３】
さらに、上述した実施の形態において、光学シート４０の第２単位形状要素５５がすべて同一の構成を有する例を示したが、これに限られない。高さ及び断面形状等の少なくとも一つが互いに異なる複数種類の第２単位形状要素５５が、光学シート４０に含まれていてもよい。
【０１３４】
さらに、上述した実施の形態において、隣り合う第２単位形状要素５５が、隣接して隙間無く配置される例を示したが、これに限られず、前記素抜け等の光学特性上の支障を生じ無い範囲に於いて、隣り合う第２単位形状要素５５が隙間を空けて配置され、第１単位形状要素５０および第２単位形状要素５５のいずれも配置されていない領域が、本体部４５の一方の面４６に設けられるようにしてもよい。
【０１３５】
さらに、光学シート４０が光を拡散させる拡散機能を有するようにしてもよい。例えば、本体部４５が一方の面４６と他方の面４７との間に光拡散層（中間マット層）を有するようにしてもよい。このような光拡散層（中間マット層）は、基部と、基部中に分散された光拡散剤と、を有する層として構成され得る。光拡散剤を含む光拡散層は、例えば、光拡散剤が光反射機能を有することにより、あるいは、光拡散剤が基部とは異なる屈折率を有することにより、光拡散機能を付与され得る。また他の例として、本体部４５の他方の面４７が光拡散層（裏面マット層）によって形成されるようにしてもよい。このような光拡散層（裏面マット層）は、上述した中間マット層と同様の光拡散剤を有した層、あるいは、エンボス加工やヘアライン加工等によって形成された凹凸面を有した層として構成され得る。
【０１３６】
さらに、光学シート４０が帯電防止層を含むようにしてもよい。光学シート４０に帯電防止層を加えることにより、本体部４５全体に帯電防止機能を発現させることができる。この変形例によれば、埃等の異物付着を低減することができ、光学特性に与える悪影響を抑制することができる。また、上述した光拡散層が帯電防止機能を有するようにしてもよい。
【０１３７】
さらに、光学シート４０が、最入光側面（入光面４１）をなす反射防止層を含むように形成されていてもよい。光学シート４０の最入光側面が反射防止層によって形成されることにより、光の利用効率を向上させることができる。なお、反射防止層は、出光側に隣接する層（例えば本体部４５）よりも屈折率が低い層（低屈折率層）の単層として形成されていてもよい。あるいは、反射防止層が、屈折率の低い層（低屈折率層）と、当該屈折率の低い層と比較して屈折率の高い層（高屈折率層）と、が交互に配置された複数の層であって、最入光側が屈折率の低い層（低屈折率層）となっている複数の層として、形成されていてもよい。さらに、反射防止層が、特開昭５０−７００４０号公報記載の如くの、光波長以下のピッチで配列された複数の入光側の突出する突起であって、各々が入光側に向けて次第に断面積を小さくしていく、複数の突起を有したモスアイ（moss-eye）型の層として形成されていてもよい。
【０１３８】
さらに、上述した実施の形態において、細長状の第２単位形状要素５５の配列方向と、細長状の光源２５の配列方向が、平行となっている例を示したが、これに限れない。細長状の第２単位形状要素５５の配列方向と、細長状の光源２５の配列方向が、交差していてもよく、一例として直交していてもよい。
【０１３９】
さらに、上述した実施の形態において、面光源装置２０の光源２５の発光部が、線状に延びる冷陰極管からなる例を示したが、これに限られない。光源２５として、点状のＬＥＤ（発光ダイオード）や面状のＥＬ（電場発光体）等からなる発光部を用いることも可能である。また、上述した実施の形態において、光学シート４０が直下型の面光源装置２０に適用されている例を示したが、これに限られない。上述した光学シート４０を、例えばエッジライト型（サイドライト型等とも呼ばれる）の面光源装置に適用することも可能であり、このような場合においても、光学シート４０は直下型の面光源装置２０に適用された場合と略同様の作用効果を奏することができる。
【０１４０】
さらに、上述した実施の形態において、光学シート４０が組み込まれた面光源装置２０および透過型表示装置１０の全体構成の一例を説明したが、これに限られない。偏光分離フィルム３５や光拡散シート３８を削除または別の部材と置き換えてもよいし、集光シート等の他のシート状部材を追加して面光源装置２０および透過型表示装置１０に組み込むようにしてもよい。
【０１４１】
なお、以上において上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【実施例】
【０１４２】
以下、実施例を用いて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこの実施例に限定されるものではない。
【０１４３】
＜評価１＞
〔光学シート〕
以下に説明する実施例Ａ〜Ｄに係る光学シートおよび比較例１に係る光学シートを、図６に示された成型装置と同様の構成を有した装置を用いて、上述した製造方法と同一の方法で、作製した。この際、光学シート毎に異なる成型用型を用いたが、光学シートの製造に関するその他の条件は同一とした。
【０１４４】
（実施例Ａ〜Ｄ）
実施例Ａ〜Ｄに係る光学シートは、図１〜図５に図示された上述の実施の形態における光学シートと同様に、本体部の一方の面上に二次元配列された複数の第１単位形状要素（点状単位形状要素）と、本体部の一方の面上に配列され、本体部のシート面上の一方向と平行に一定の断面形状で延びる複数の第２単位形状要素（線状単位形状要素）と、前記一方向から互いに接続する第１単位形状要素および第２単位形状要素の接続箇所を少なくとも部分的に覆う接続部と、を有するようにした。
【０１４５】
各光学シートの第１単位形状要素は、球体の一部分に相当する形状を有し、各光学シートの第２単位形状要素は、主切断面において直角二等辺三角形状となるようにした。さらに、各光学シートにおける第１単位形状要素の配置および第２単位形状要素の配置も、図３を主として参照しながら説明した上述の実施の形態と同様にした。ただし、光学シート間において、第１単位形状要素の配列ピッチＰ１を変化させた。第１単位形状要素の配列ピッチＰ１以外の寸法については、表１に示すように、光学シート間で同一とした。
【０１４６】
また、実施例Ａ〜Ｄに係る光学シートを製造するための成型用型は、図９Ａ〜図１１Ｂに図示された上述の実施の形態における作製方法と同様にして作製した。したがって、このような型を用いて作製された実施例Ａ〜Ｄに係る光学シートにおいて、接続部が覆う第１単位形状要素および第２単位形状要素の接続箇所は、第２単位形状要素が、第１単位形状要素にその長手方向（前記一方向）における一側から接続する接続箇所のみとなった。
【０１４７】
（比較例Ａ）
比較例Ａに係る光学シートは、通常のフライアイレンズシートとした。すなわち、比較例Ａに係る光学シートには、第２単位形状要素および接続部を設けなかった。比較例Ａに係る光学シートのフライアイレンズを構成する単位レンズの構成（形状および配列方法等）は、実施例Ａ〜Ｄに係る光学シートの第１単位形状要素の構成と同一とした。ただし、比較例Ａに係る光学シートにおける単位レンズは、従来のフライアイレンズの作製方法により、可能な限り高い充填率で、本体部の一方の面上に配列した。具体的には、製造上の限界から、表１に示すように、隣り合う二つの単位レンズは隣接することなく、隣り合う二つの単位レンズ要素間に平均で４μｍ程度の隙間が生じた。
【０１４８】
〔評価方法〕
賦型によって作製された各光学シートについて、気泡や穴等の欠陥が形成されているか否かを確認した。結果は表１に示すように、比較例Ａに係る光学シートには気泡および穴が多数視認されたが、実施例Ａ〜Ｄに係る光学シートには気泡や穴は確認されなかった。
【０１４９】
＜評価２＞
〔透過型表示装置〕
実施例Ａ〜Ｄに係る光学シートおよび比較例Ａに係る光学シートを用いて、図１６に示すような透過型表示装置を作製した。光学シート以外の構成は、透過型表示装置間で同一とした。また、透過型表示装置の光学シート以外の構成は、市販されている３２インチ型の液晶表示装置の部材を利用した。
【０１５０】
図１６に示すように、透過型表示装置は、面光源装置と、液晶表示パネル（透過型表示部）と、からなるようにした。また、面光源装置は、細長状に延びる複数の冷陰極管からなる光源と、光源を取り囲む反射板と、光源の出光側に配置された光拡散シートと、光拡散シートの出光側に配置された光学シートと、を有するようにした。各透過型表示装置において、光学シートの第２単位形状要素の配列方向と光源（冷陰極管）の配列方向とが平行となるようにした。
【０１５１】
〔評価方法〕
（評価方法１）
各透過型表示装置によって全面白色を表示した状態で、正面方向輝度（ｃｄ／ｍ2）の測定を行った。輝度の測定には、トプコン製のＢＭ−７を用いた。輝度測定結果を表１に示す。表１においては、測定結果を各透過型表示装置についての測定値の比で表している。
【０１５２】
（評価方法２）
各透過型表示装置を、面光源装置の発光面（光学シートのシート面）が鉛直方向に沿うとともに、光源の長手方向が水平方向に延びるようにして、配置した。透過型表示装置によって白色を表示した状態で、正面方向に対する角度を変化させるようにして水平面上における種々の測定方向から輝度を測定し、水平面（光源の長手方向を含む面）内における輝度の角度分布を得た。同様にして、測定方向を鉛直方向においても変化させ、鉛直面（光源の長手方向に直交する面）内における輝度の角度分布を得た。測定には、フランス、ＥＬＤＩＭ社製のＥＺ−ｃｏｎｔｒａｓｔを用いた。輝度の角度分布から、最高輝度となった正面輝度の半分の輝度が測定された角度（半値角）を計測した。正面方向を中心として両側で計測された角度値の平均値を表１に示す。
【０１５３】
（評価方法３）
各透過型表示装置によって白色を表示した状態で、光源の像が視認されるか否かについて目視で確認した。確認結果を表１に示す。表１において、光源の像を視認することができなかった表示装置について○を標記した。△は、通常の注意力で観察した場合には光源の像が気にならなかったものの、凝視することによって光源の像が視認された表示装置に標記した。
【０１５４】
【表１】
【符号の説明】
【０１５５】
１０ 透過型表示装置
１５ 透過型表示部
２０ 面光源装置
２５ 光源
２８ 反射板
３５ 偏光分離フィルム
３８ 光拡散シート
４０ 光学シート
４１ 入光側面
４２ 接続部
４３ａ 接続部（第１の接続部）
４３ｂ 接続部（第２の接続部）
４５ 本体部
４６ 一方の面
４７ 他方の面
５０ 第１単位形状要素
５１ 配置中心
５５ 第２単位形状要素
６０ 成型装置
７０ 型
７２ 型面（凹凸面）
７４ 凹部
７６ 溝
７７ａ 溝（第１の溝）
７７ｂ 溝（第２の溝）
７８ 切欠部
７９ａ 切欠部（第１の切欠部）
７９ｂ 切欠部（第２の切欠部）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光の進行方向を変化させる光学シートにおいて、とりわけ、優れた光学的機能を発揮し得るとともに安定して製造され得る光学シートに関する。また、本発明は、このような光学シートを含んだ面光源装置および透過型表示装置に関する。さらに、本発明は、このような光学シートを製造する方法および製造するための型に関する。
【背景技術】
【０００２】
透過型表示装置に用いられる面光源装置は、光源と、光源からの光の進行方向を変化させるための多数の光学シート（光学フィルム）と、を有している。多数の光学シートの中には、通常、光源からの光を拡散させて光源の像を隠す（目立たなくさせる）光拡散シートと、光の進行方向を正面方向へ絞り込み、正面方向輝度を向上させる集光シートと、が含まれている。そして、光拡散性能を調節された光拡散シートと、集光性能を調節された集光シートと、を適宜組み合わせて面光源装置を構成することにより、所望の正面方向輝度を有するとともに、所望の視野角を有し光源の像が目立たない透過型表示装置が作製されている。
【０００３】
光拡散シートとしては、光を等方拡散させる光拡散性粒子を含有した光学シートや、凹凸面（マット面）を有した光学シート等が、広く用いられている。
【０００４】
一方、集光シートとしては、線状に延びる単位形状要素（単位光学要素）をその長手方向に直交する方向に配列（いわゆるリニア配列）してなる光学シートが広く用いられている。このような集光シートは、正面方向輝度を集中的に向上させる機能だけでなく、光源の構成に起因した正面方向輝度の面内ばらつきを低減して光源の像を目立たなくさせる機能、および、正面方向を中心とした輝度の角度分布をなめらかに変化させる機能も有している。ただし、このような集光シートの光学的作用は、強い指向性を呈し、主として単位形状要素の配列方向に進む光の成分に対して及ぼされる。このため、通常、単位形状要素の配列方向が互いに直交するようにして二枚の集光シートを面光源装置に組み込むことにより、表示面上の直交する二方向（典型的には、鉛直方向および水平方向）に沿って輝度の分布が調節されている。
【０００５】
最近では、平面上に点在された、すなわち、二次元配列された単位形状要素（単位光学要素）を有する光学シート、例えば、フライアイレンズ（蠅の目レンンズ）を有するフライアイレンズシートも注目を浴びている（例えば、特許文献１）。このような光学シートによれば、原理的には、複数の光学シートを用いることなく、一枚の光学シートにより、種々の方向に進む光の成分に対して集光作用や拡散作用といった光学的作用を及ぼすことが可能となり、表示面の鉛直方向および水平方向の両方向における光学特性を調節することができる。この結果、面光源装置に組み込まれる光学シートの枚数を低減することも期待され得る。光学シートの使用枚数が低減されることは、面光源装置の製造コストの削減に直結する点において、非常に好ましい。
【０００６】
しかしながら、実際に用いられているフライアイレンズシートの集光機能および光拡散機能は、いずれも十分なレベルまで達していない。結果として、二枚以上のフライアイレンズシートが、面光源装置に組み込まれ、面光源装置の製造コスト削減を実現できていない。
【０００７】
また、光学シートは、通常、型を用いた賦型により、放射線硬化型樹脂（典型的には、ＵＶ硬化型樹脂）から作製される。そして、単位形状要素が二次元配列されてなる光学シートを成型する場合、その成型型において、単位形状要素に対応する凹部は全周方向に於いて閉じた形状をなす。それ故に、放射線硬化型樹脂を充填する際に凹部から空気が抜けきらず、型と放射線硬化型樹脂との間に空気が残留することが頻繁に生じる。この場合、成型された単位形状要素内に気泡が形成され、あるいは、成型された単位形状要素の表面に凹陥部が形成されてしまい、光学シートが予定した光学的機能を発揮することができなくなる。それどこところか、光学シートが表示装置に組み込まれた際に、このような不具合が観察者に視認される可能性すらある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−３０１５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、優れた光学的機能を発揮し得るとともに安定して製造され得る光学シートを、提供することを目的とする。また、本発明は、このような光学シートを含んだ面光源装置および透過型表示装置を提供することを目的とする。さらに、本発明は、このような光学シートを製造する方法および製造するための型を提供することを目的とする。
【００１０】
なお、単位形状要素が異なる二方向に配列されてなるフライアイレンズシートを作製するための型は、単位形状要素がリニア配列されてなる光学シートを作製するための型と比較して、高価となってしまう。これにともなって、単位形状要素が異なる二方向に配列されてなるフライアイレンズシートの製造コストも高価となっている。したがって、優れた光学的機能を発揮し得る光学シートを、従来の単位形状要素が異なる二方向に配列されてなるフライアイレンズシートと比較して、製造コストを大幅に増加させることなく製造することができれば、非常に都合がよい。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一態様による光学シートは、
シート状の本体部と、
前記本体部の一方の面上に配列された複数の第１単位形状要素と、
前記本体部の前記一方の面上に配列され、各々が前記本体部のシート面上の一方向と平行に延びる、複数の第２単位形状要素と、
一つの第１単位形状要素と、当該一つの第１単位形状要素に前記一方向から接続する一つの第２単位形状要素と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う接続部と、を備え、
前記複数の第１単位形状要素の各々は、前記複数の第２単位形状要素の各々および前記接続部よりも高い位置まで前記本体部の前記一方の面から突出している。
【００１２】
本発明の一態様による光学シートにおいて、前記接続部は、前記接続箇所の前記少なくとも一部分から、前記一つの第２単位形状要素上を前記一方向に延びていてもよい。
【００１３】
また、本発明の一態様による光学シートにおいて、前記接続部によって少なくとも一部分を覆われた前記第１単位形状要素と前記第２単位形状要素との接続箇所は、前記第２単位形状要素が、前記第１単位形状要素に前記一方向における一側から接続する接続箇所のみであってもよい。
【００１４】
あるいは、本発明の一態様による光学シートにおいて、
前記第１単位形状要素と、当該第１単位形状要素に前記一方向における一側から接続する前記第２単位形状要素と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う第１の接続部と、
前記第１単位形状要素と、当該第１単位形状要素に前記一方向における他側から接続する前記第２単位形状要素と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う第２の接続部と、が設けられており、
前記第１の接続部が設けられている前記第２単位形状要素と、前記第２の接続部が設けられている第２単位形状要素と、は前記第２単位形状要素の配列方向において異なる位置に配置されていてもよい。
【００１５】
さらに、本発明の一態様による光学シートにおいて、前記第１単位形状要素は、前記本体部の前記一方の面上に、隙間を空けて配列され、前記第２単位形状要素は、前記本体部の前記一方の面上のうちの前記第１単位形状要素の間に配置されていてもよい。
【００１６】
さらに、本発明の一態様による光学シートにおいて、前記第２単位形状要素は、前記一方の面上のうち前記第１単位形状要素が設けられていない領域に設けられるようにしてもよい。
【００１７】
さらに、本発明の一態様による光学シートにおいて、前記本体部の前記一方の面のうちの一部の領域が前記第１単位形状要素によって覆われ、前記本体部の前記一方の面のうちの前記一部の領域以外のその他の全領域が、前記第２単位形状要素によって覆われていてもよい。
【００１８】
さらに、本発明の一態様による光学シートにおいて、前記第１単位形状要素は、前記本体部のシート面への法線方向と平行であり且つ前記一方向と直交する断面において、楕円の一部分または円の一部分に相当する形状を含んでいてもよい。
【００１９】
さらに、本発明の一態様による光学シートにおいて、前記本体部のシート面への法線方向と平行であり且つ前記一方向と直交する断面において、前記第２単位形状要素は三角形形状となっていてもよい。
【００２０】
さらに、本発明の一態様による光学シートにおいて、前記第１単位形状要素は、回転楕円体の一部に相当する形状または球の一部に相当する形状を有するようにしてもよい。
【００２１】
さらに、本発明の一態様による光学シートにおいて、ある一つの第１単位形状要素と、前記本体部の前記シート面に沿って当該一つの第１単位形状要素に最も近接して配置された他の第１単位形状要素と、の間の前記本体部の前記シート面に沿った離間間隔の平均を表す第１単位形状要素の平均最小間隔が、前記本体部の前記シート面上における前記一方向へ直交する方向への前記第２単位形状要素の配列ピッチ以上であるようにしてもよい。このような本発明による光学シートにおいて、前記複数の第１単位形状要素は、前記本体部のシート面上の第１方向に沿って一定のピッチで配列されているとともに、前記本体部のシート面上の第２方向に沿っても前記一定のピッチで配列されており、前記第１方向は、前記一方向に対して直交しており、且つ、前記第２方向に対して６０°傾斜していてもよい。あるいは、このような本発明による光学シートにおいて、前記第１単位形状要素は、前記本体部の前記一方の面上にランダムに配置されていてもよい。
【００２２】
本発明の一態様による面光源装置は、光源と、前記光源からの光を受ける、上述した本発明の一態様による光学シートのいずれかと、を備える。
【００２３】
本発明の一態様による面光源装置が、前記光学シートの出光側に配置された偏光分離フィルムをさらに備えるようにしてもよい。
【００２４】
本発明による第１の表示装置は、透過型表示部と、前記透過型表示部に対向して配置された、上述した本発明の一態様による面光源装置のいずれかと、を備える。
【００２５】
本発明による第１の光学シートの製造方法は、
型を用いた賦型によって、上述した本発明の一態様による光学シートのいずれかを製造する方法であって、
流動性を有した材料を前記型内に供給する工程と、
前記型内に供給された材料を前記型内で硬化させる工程と、
前記硬化した材料を型から抜く工程と、を備え、
前記流動性を有した材料を供給する工程において、前記材料は、当該型で作製される光学シートの前記一方向に対応する方向に沿うようにして、当該型内に充填されていく。
【００２６】
本発明による第２の光学シートの製造方法は、
前記第２単位形状要素が前記第１単位形状要素に前記一方向における一側から接続する接続箇所のみが前記接続部によって覆われる上述した本発明の一態様による光学シートを、型を用いた賦型によって製造する方法であって、
流動性を有した材料を前記型内に供給する工程と、
前記型内に供給された材料を前記型内で硬化させる工程と、
前記硬化した材料を型から抜く工程と、を備え、
前記流動性を有した材料を供給する工程において、前記材料は、当該型で作製される光学シートの前記一方向における他側から一側への向きに対応する方向および向きで、当該型内に充填されていく。
【００２７】
本発明による第１または第２の光学シートの製造方法において、前記材料を型から抜く工程において、前記硬化した材料は、前記一方向に沿うようにして、前記型からしだいに引き離されていってもよい。
【００２８】
また、本発明による光学シートの製造方法において、前記型は円筒状の型面を有したロール型として形成され、前記材料を供給する工程、前記材料を硬化させる工程、および、前記材料を抜く工程は、前記型がその中心軸線を中心として一回転している間に前記型面上において順次実施されていくようにしてもよい。
【００２９】
本発明による第１の型は、
上述した本発明の一態様による光学シートのいずれかを賦型により作製するための型であって、
円筒状の型面を備えたロール型として構成され、
前記第１単位形状要素に対応する複数の凹部と、前記第２単位形状要素に対応する溝と、
前記凹部と前記溝との接続箇所に形成され前記接続部に対応する切欠部と、が前記型面に形成され、
前記溝は、前記型面の中心軸線を中心として円周状に延び、あるいは、前記型面の中心軸線を中心として螺旋状に延びている。
【００３０】
本発明による第２の型は、
上述した本発明の一態様による光学シートのうちの、第１の接続部と第２の接続部とを有する光学シートを賦型により作製するための型であって、
円筒状の型面を備えたロール型として構成され、
前記第１単位形状要素に対応する複数の凹部と、前記第２単位形状要素に対応する複数の螺旋状の溝と、前記複数の溝に含まれる一つの溝と前記凹部との接続箇所に形成され前記第１の接続部に対応する第１の切欠部と、前記複数の溝に含まれる他の溝と前記凹部との接続箇所に形成され前記第２の接続部に対応する第２の切欠部と、が前記型面に形成されている。
【００３１】
本発明による第１の型の製造方法は、
上述した本発明の第１の型を製造する方法であって、
円柱状の型用基材に前記凹部を形成する工程と、
前記型用基材を切削することによって、前記凹部が形成された前記型用基材に前記溝および前記切欠部を形成する工程と、を備え
前記切削する工程において、前記型用基材への切り込み量を一定に保持した切削手段での切削により、前記溝とともに前記切欠部が形成される。
【００３２】
本発明による第２の型の製造方法は、
上述した本発明の第２の型を製造する方法であって、
円柱状の型用基材に前記凹部を形成する工程と、
前記型用基材を切削することによって、前記凹部が形成された前記型用基材に前記溝および前記切欠部を形成する工程と、を備え
前記切削する工程において、前記型用基材への切り込み量を一定に保持した切削手段での切削により、前記溝とともに前記切欠部が形成され、
前記切削する工程において、互いに平行な複数条の溝が形成され、複数条の溝のうちの一つの溝を形成する際の切削の向き、複数条の溝のうちの他の溝を形成する際の切削の向きと、は逆向きである。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、安定して製造され得る光学シートによって、優れた光学的機能が発揮されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は、本発明による一実施の形態を説明するための図であって、透過型表示装置および面光源装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】図２は、図１の面光源装置に組み込まれた光学シートを示す部分斜視図である。
【図３】図３は、光学シートを示す上面図である。
【図４】図４は、光学シートの作用を説明するための図であって、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った光学シートの断面図である。
【図５】図５は、図４に対応する断面において、光学シートに含まれる単位形状要素の作用を説明するための図である。
【図６】図６は、光学シートの製造方法および光学シートの成型装置を説明するための模式図である。
【図７Ａ】図７Ａは、図６の成型装置に組み込まれた成型用型の型面を示す部分斜視図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図７ＡのＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った型の断面図である。
【図８】図８は、光学シートの成型方法を説明するための図であって、成型装置の断面図である。
【図９Ａ】図９Ａは、図７Ａおよび図７Ｂの成型用型の製造方法を説明するための図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図７Ａおよび図７Ｂの成型用型の製造方法を説明するための図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、図９Ａに示された製造中の型を、図７Ａと同一の視野で示す部分斜視図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、図９Ａに示された製造中の型を、図７Ｂと同一の視野で示す図であって、図１０ＡのＸ−Ｘ線に沿った型の断面図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、図９Ｂに示された製造中の型を、図７Ａと同一の視野で示す部分斜視図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、図９Ｂに示された製造中の型を、図７Ｂと同一の視野で示す図であって、図１１ＡのＸＩ−ＸＩ線に沿った型の断面図である。
【図１２】図１２は、図３に対応する図であって、光学シートの一変形例を説明するための図である。
【図１３】図１３は、図７Ａに対応する図であって、図１２の光学シートを製造するために用いられ得る成型用型の一変形例を説明するための図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、図９Ｂに対応する図であって、図１３の成型用型の製造方法を説明するための図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、図９Ｂに対応する図であって、図１３の成型用型の製造方法を説明するための図である。
【図１５】図１５は、光学シートに含まれる第２単位形状要素の変形例を示す断面図である。
【図１６】図１６は、図１に対応する図であって、実施例に係る透過型表示装置の構成を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００３６】
図１〜図１１Ｂは本発明による一実施の形態を説明するための図である。このうち図１は、透過型表示装置および面光源装置の概略構成を示す断面図であり、図２は光学シートの斜視図であり、図３は光学シートの上面図であり、図４および図５は光学シートのシート面への法線方向に沿った断面図である。
【００３７】
図１に示された透過型表示装置１０は、透過型表示部１５と、透過型表示部１５の背面側に配置され透過型表示部１５を背面側から面状に照らす面光源装置２０と、を備えている。透過型表示部１５は、例えば、液晶表示パネル（ＬＣＤパネル）から構成され、この場合、透過型表示装置１０は液晶表示装置として機能する。ここでＬＣＤパネルとは、ガラス等からなる一対の支持板と、支持板間に配置された液晶と、液晶分子の配向を一つの画素を形成する領域毎に電場によって制御する電極と、を有するパネルである。支持板間の液晶は、一つの画素を形成する領域毎にその配向を変化させられ得るようになっている。この結果、液晶表示パネル１５は面光源装置２０からの均一な面内輝度分布の面状光を画素毎に透過させるか又は遮断し、画像を形成する為のシャッターとして機能するようになる。
【００３８】
一方、面光源装置２０は、図１に示すように、光源２５と、光源２５からの光をその進行方向を偏向して透過させる光学シート４０と、光学シート４０の出光側に配置された偏光分離フィルム３５と、を有している。また、光学シート４０の入光側には、光を拡散させる光拡散シート３８が設けられている。面光源装置２０は、例えばエッジライト（サイドライト）型等の種々の形態で構成され得るが、本実施の形態においては、直下型のバックライトユニットとして構成されている。このため、光源２５は光学シート４０の入光側において光学シート４０と対面するようにして配置されている。また、光源２５は、光学シート４０の側に開口部（窓）を形成された箱状の反射板２８によって背面側から覆われている。
【００３９】
なお、「出光側」とは、進行方向を折り返されることなく光源２５から光学シート４０等を経て観察者へ向かう光の進行方向における下流側（観察者側、図１、図４および図５においては上側）のことであり、「入光側」とは、進行方向を折り返されることなく光源２５から光学シート４０等を経て観察者へ向かう光の進行方向における上流側のことである。
【００４０】
また、本件において、「シート」、「フィルム」、「板」の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。したがって、例えば、「シート」はフィルムや板とも呼ばれ得るような部材も含む概念である。
【００４１】
さらに、本件において「シート面（フィルム面、板面）」とは、対象となるシート状の部材を全体的かつ大局的に見た場合において対象となるシート状部材の平面方向と一致する面（凹凸面の場合は包絡面にも相当）のことを指す。そして、本実施の形態においては、光学シート４０のシート面、偏光分離フィルム３５のフィルム面、光拡散シート３８のシート面、面光源装置１５の発光面、および、透過型表示装置１０の表示面は、互いに平行となっている。さらに、「正面方向」とは、光学シート４０のシート面に対する法線の方向ｎｄ（図３参照）であり、また、面光源装置２０の発光面の法線方向等にも一致する。
【００４２】
光源２５は、例えば、線状の冷陰極管等の蛍光灯や、点状のＬＥＤ（発光ダイオード）や白熱電球、面状のＥＬ（電場発光体）等の種々の態様で構成され得る。本実施の形態においては、図１および図４（二点鎖線）に示すように、光源２５は、線状に延びる複数の冷陰極管を有している。反射板２８は、光源２５からの光を光学シート４０側へ向けるための部材であり、反射板２８の少なくとも内側表面は、例えば金属等の高い反射率を有する材料からなっている。
【００４３】
偏光光分離フィルム３５は、入射光の偏光状態に基づいて、入射光のうち特定の偏光成分を透過させるとともに、その他の偏光成分を反射して再び光源側へ戻す機能を有したシート状部材である。輝度の向上に役立ち得る偏光分離フィルム３５として、米国３Ｍ社から入手可能な「ＤＢＥＦ」（登録商標）を用いることができる。また、「ＤＢＥＦ」以外にも、韓国Shinwha Intertek社から入手可能な高輝度偏光シート「ＷＲＰＳ」や、あるいは、ワイヤーグッド偏光子等を、偏光分離フィルム３５として用いることができる。
【００４４】
光拡散シート３８は、入射光を拡散させ、好ましくは入射光を等方拡散させ、光源２５の構成に応じた輝度ムラ（光源の像、管ムラとも云う）を緩和し、輝度の面内分布を均一化させるためのシート状部材である。このような光拡散シート３８として、基部と、基部内に分散され光拡散機能を有した光拡散性粒子と、を含むシートが用いられ得る。一例として、反射率の高い材料から光拡散性粒子を構成することにより、あるいは、基部をなす材料とは異なる屈折率を有する材料から光拡散性粒子を構成することにより、光拡散性粒子に、光拡散機能を付与することができる。
【００４５】
次に、光学シート４０について説明する。
【００４６】
図２〜図５に示すように、光学シート４０は、シート状の本体部４５と、シート状の本体部４５の一方の面４６上に二次元配列された多数の第１単位形状要素（第１単位光学要素、点状単位光学要素）５０と、シート状の本体部４５の一方の面４６上に配列された多数の第２単位形状要素（第２単位光学要素、線状単位光学要素）５５と、第１単位形状要素と第２単位形状要素との接続箇所を覆うように配置された複数の接続部４２と、を有している。図２に示すように、第１単位形状要素５０は、本体部４５の一方の面４６上に隙間を空けて配列されている。一方、第２単位形状要素５５は、本体部４５の一方の面４６上のうちの第１単位形状要素５０の間に配置されている。
【００４７】
そして、本実施の形態においては、本体部４５の一方の面４６の全領域が、第１単位形状要素５０および第２単位形状要素５５によって覆われている。さらに詳細には、本体部４５の一方の面４６のうちの一部の領域が第１単位形状要素５０によって覆われ、本体部４５の一方の面４６のうちの前記一部の領域以外のその他の全領域が、第２単位形状要素５５によって覆われている。このような第１単位形状要素５０および第２単位形状要素５５の配置によれば、光学シート４０へ入射した光が、光学的作用を及ぼされることなく、光学シート４０の出光面から出射すること、いわゆる「素抜け」を防止することができる。
【００４８】
本実施の形態においては、図３および図４に示すように、本体部４５は、前記一方の面４６に対向する他方の面４７として、光学シート４０の入光側面４１をなす平滑な面を有している。なお、本願で用いる「平滑」とは、光学的な意味合いでの平滑を意味するものである。すなわち、ここでは、或る程度の割合の可視光が、光学シート４０の入光側面４１（本体部４５の他方の面４７）においてスネルの法則を満たしながら屈折するようになる程度を意味している。したがって、例えば、本体部４５の他方の面４７（光学シート４０の入光側面４１）の十点平均粗さＲｚ（ＪＩＳＢ０６０１）が最短の可視光波長（０．３８μｍ）以下となっていれば、十分、平滑に該当する。
【００４９】
次に、第１単位形状要素５０について説明する。多数の第１単位形状要素５０は、本体部４５の一方の面４６上に点在しており、フライアイレンズを構成するようになっている。フライアイレンズとは、蝿の目レンズとも呼ばれ、平面上の異なる方向のそれぞれに、規則的な間隔または非規則的（ランダム）な間隔で、配列された多数の単位レンズを有するレンズ部材のことを意味している。
【００５０】
本実施の形態においては、図３に示すように、多数の第１単位形状要素５０の平面内に於ける配列は、各第１単位形状要素５０の面４６上への射影に相当する合同な円を、最密に平面充填した構造から少し各円同士を離した配列を以って、本体部４５の一方の面４６上に配列されている。即ち、一つの第１単位形状要素５０が、等間隔を空けて円周状に６回対称に配置された六つの第１単位形状要素５０によって周囲から取り囲まれるようになっている。これは所謂結晶に於ける六方最密充填構造から少し各単位要素を離間した配列に対応する。言い換えると、多数の第１単位形状要素５０は、６０°の角度で互いに対して傾斜した本体部４５の一方の面４６上の異なる二つの方向に、共通の一定ピッチで、配列されている。つまり、図３に示すように、多数の第１単位形状要素５０は、本体部４５のシート面上の第１方向ｄ１に沿って一定のピッチで配列されているとともに、本体部４５のシート面上の第２方向ｄ２に沿っても一定のピッチで配列されており、この第１方向ｄ１と第２方向ｄ２とは互いに対して６０°の角度だけ傾斜している。さらに言い換えると、本体部４５の一方の面４６上において、最も近接した三つの第１単位形状要素５０の配置中心５１が、本体部４５の一方の面４６上で、正三角形の頂点上にそれぞれ位置するように、多数の第１単位形状要素５０が配列されている。
【００５１】
なお、上述したように、光源２５は線状に延びる複数の冷陰極管から構成されている。一方、第１単位形状要素５０からなるフライアイレンズは、単位レンズ（第1単位形状要素５０）が面４６内に於いて、円対称、等方的である為、光学シート４０のシート面上の任意の方向に沿った面内において、光の進行方向を同様に変化させることができる。したがって、細長状の光源２５の長手方向ｄａ（図３参照）や光源２５の配列方向（ｄａと直交方向）を考慮することなく第１単位形状要素５０の配列方向を設定したとしても、光源２５の配列方向に沿った面内で光の進行方向を同様に且つ等方的に変化させることが可能となる。これにより、光源２５の配列構成に起因して生ずる輝度の面内ばらつき（管むら）を低減し、光源２５の配列構成に応じて視認されるようになる光源の像（ライトイメージ）を目立たなくさせることができる。
【００５２】
また、本実施の形態においては、図４に示すように、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに平行である断面において、各第１単位形状要素５０は、出光側に突出する円の一部分または出光側に突出する楕円の一部分に相当する形状を有している。すなわち、各第１単位形状要素５０は単位レンズとして形成されている。なお、第１単位形状要素５０の断面形状が楕円の一部分に相当する場合、正面方向輝度を集中的に向上させるという観点から、当該断面楕円形状の長軸または短軸のいずれかが光学シート４０のシート面への法線方向（つまり、正面方向）ｎｄと平行に延びていることが好ましい。
【００５３】
第１単位形状要素５０の具体例として、本体部４５の一方の面４６上における第１単位形状要素５０の配置ピッチＰ１（図３参照）を１０μｍ〜４００μｍとすることができる。また、本体部４５の一方の面４６上での第１単位形状要素５０の配列方向に沿った、第１単位形状要素５０の底面の幅Ｗ１（図３参照）を１０μｍ〜２００μｍとすることができる。さらに、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部４５の一方の面４６からの第１単位形状要素５０の突出高さＨ１（図５参照）を５μｍ〜１００μｍとすることができる。なお、図示する例において、多数の第１単位形状要素５０は互いに同一に構成されている。
【００５４】
次に、第２単位形状要素５５について説明する。多数の第２単位要素５５は、リニアアレイプリズム部を構成するようになっている。本実施の形態において、各第２単位形状要素５５は、本体部４５の一方の面４６上の一方向に沿って一定の断面形状で線状に延びている。また、本実施の形態においては、図３に示すように、多数の第２単位形状要素５５は、その長手方向（前記一方向）と直交する一方の面４６上の他方向に隙間無く並べて配列されている。なお、図示する例においては、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄから観察した場合に、第２単位形状要素５５は、第１単位形状要素５０の一つの配列方向（第１方向）ｄ１、および、各光源２５の長手方向ｄａと平行に直線状に延びている。
【００５５】
本実施の形態においては、図４および図５に示すように、第２単位形状要素５５の配列方向に平行であるとともに光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄにも平行である断面（第２単位形状要素５５を基準とした主切断面とも呼ぶ）において、各第２単位形状要素５５は、出光側に突出する三角形形状となっている。すなわち、各第２単位形状要素５５はいわゆる単位プリズムとして形成されている。そして、正面方向輝度を集中的に向上させるという観点からは、当該断面形状がとりわけ二等辺三角形形状であるとともに、等辺の間に位置する頂角が本体部４５の一方の面４６から出光側に突出するように、各第２単位形状要素５５が構成されていることが好ましい。
【００５６】
第２単位形状要素５５の具体例として、本体部４５の一方の面４６上での第２単位形状要素５５の配列方向に沿った、第２単位形状要素５５の底面の幅Ｗ２（図４参照）を１μｍ〜２００μｍとすることができる。また、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部４５の一方の面４６からの第２単位形状要素５５の突出高さＨ２（図５参照）を０．５μｍ〜５０μｍとすることができる。なお、図示する例において、多数の第２単位形状要素５５は互いに同一に構成されている。さらに、第２単位形状要素５５の断面形状が二等辺三角形状である場合には、正面方向輝度を集中的に向上させる観点から、等辺の間に位置するとともに出光側に突出する頂角の角度θ（図５参照）が、８０°以上１２０°以下となっていることが好ましく、９０°であればさらに好ましい。
【００５７】
なお、本明細書における「三角形形状」とは、厳密な意味での三角形形状のみでなく、製造技術における限界や成型時の誤差等を含む略三角形形状や、三角形形状と同様に光学的機能を期待することが可能な略三角形形状など、すなわち、三角形の頂点が丸くなっている形状や、三角形の頭部が切断されている形状（截頭三角形）等を含む。同様に、本明細書において用いる、その他の形状や幾何学的条件を特定する用語、例えば、「円」、「楕円」、「平行」、「直交」等の用語も、厳密な意味に縛られることなく、同様の光学的機能を期待し得る程度の誤差を含めて解釈することとする。
【００５８】
さらに、図２、図４および図５に示すように、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部４５の一方の面４６からの第２単位形状要素５５の突出高さＨ２は、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部４５の一方の面４６からの第１単位形状要素５０の突出高さＨ１よりも低くなっている。すなわち、本体部４５の一方の面４６上において、各第２単位形状要素５５は、第１単位形状要素５０によって分断されており、第２単位形状要素５５の長手方向に沿って隣り合う二つの第１単位形状要素５０の間を延びている。具体的には、後述する作用効果を期待する上で、第２単位形状要素５５の突出高さＨ２が、第１単位形状要素５０の突出高さＨ１の９／１０以下であり１／１０以上となっていることが好ましい。
【００５９】
また一般的に、断面三角形状を維持しながら線状に延びる単位プリズムの頂部が他のシート状部材と接触する場合、単位プリズムの頂部が削れる、干渉縞が視認されやすくなる、といった種々の不具合が生じる。その一方で、本実施の形態のように、線状のプリズムからなる第２単位形状要素５５の突出高さＨ２が、フライアイレンズを構成する第１単位形状要素５０の突出高さＨ１よりも低くなっている場合には、このような不具合を解消することができる。
【００６０】
次に、接続部４２について説明する。図２および図３に示すように、各接続部４２は、一つの第１単位形状要素５０と、当該一つの第１単位形状要素５０に対して第２単位形状要素の長手方向（前記一方向）から接続する一つの第２単位形状要素５５と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆うように配置されている。本実施の形態においては、とりわけ図２および図３に示すように、各接続部４２は、第１単位形状要素５０と第２単位形状要素５５との接続箇所から第２単位形状要素５５の長手方向に延びるようにして、主として、第２単位形状要素５５の外表面５６ａ，５６ｂ上に配置されている。
【００６１】
図２に示すように、本実施の形態において、接続部４２は第２単位形状要素５５上を平べったく延びている。すなわち、光学シート４０の出光面のうちの接続部４２によって構成される部分の外形状は、光学シート４０の出光面のうちの接続部４２に被覆されていない第２単位形状要素５５によって構成される部分の外形状と、大きく異なっておらず、同質の構成を有している。ただし、光学シート４０に含まれる複数の接続部４２の形状は、不規則であり、一定ではない。
【００６２】
また、本実施の形態において、接続部４２の配置にも規則性は無く、且つ、接続部４２は、第１単位形状要素５０にその長手方向（前記一方向）から接続するすべての第２単位形状要素５５上に形成されているわけではない。とりわけ、図３に示すように、接続部４２は、第１単位形状要素５０に対して、その長手方向（前記一方向）における一側（図３においては紙面の左右方向における左側）から接続する第２単位形状要素５５のうちの一部上のみに、形成されている。言い換えると、接続部４２によって第１単位形状要素５０との接続箇所の少なくとも一部分を覆われる第２単位形状要素５５は、その長手方向（前記一方向）における一側（図３の左側）から第１単位形状要素５０に接続している。
【００６３】
なお、図示する光学シートにおいて、第１単位形状要素５０、第２単位形状要素５５および接続部４２は、後述するその製造方法に起因して、同一の樹脂材料から一体成形されている。
【００６４】
ところで、上述したように、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部４５の一方の面４６からの第１単位形状要素５０の突出高さＨ１は、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部４５の一方の面４６からの第２単位形状要素５５の突出高さＨ２よりも高くなっている。また、各接続部４２は、第２単位形状要素５５を平べったく覆っており、接続部４２の厚さはそう厚くない。このため、図２、図４および図５に示すように、第１単位形状要素５０は、第２単位形状要素５５および接続部４２よりも高い位置まで本体部４５の一方の面４６から突出している。言い換えると、第１単位形状要素５０の頂部は、第２単位形状要素５５の頂部、および、第２単位形状要素５５上に位置する接続部４２の外表面よりも、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに沿って本体部４５の一方の面４６から遠く（高い位置）に位置している。すなわち、光学シート４０が、光学シート４０の出光側に配置された別のシート状部材と接触する際には、第１単位形状要素５０が当該シート状部材に接触するようになる。
【００６５】
次に、以上のような構成からなる光学シート４０の製造方法の一例について説明する。以下の例においては、図６に示すような成型装置６０を用いた賦型によって、第１単位形状要素５０と第２単位形状要素５５と接続部４２とを一体的にシート材４８上に形成することができる。第１単位形状要素５０、第２単位形状要素５５および接続部４２の形成に用いる材料としては、成型性が良好であるとともに入手が容易であり且つ優れた光透過性を有する樹脂（一例として、硬化物の屈折率１．５７の透明な多官能ウレタンアクリレートオリゴマーとジペンタエリスリトールヘキサアクリレート系モノマーとの組成物の架橋硬化物）が好適に用いられる。
【００６６】
まず、成型装置６０について説明する。図６に示すように、成型装置６０は、略円柱状（円筒状）の外輪郭を有した成型用型７０を有している。図６に示すように、成型用型７０の円柱の外周面（側面）に該当する部分に円筒状の型面（凹凸面）７２が形成されている。円柱状からなる成型用型７０は、円柱の外周面の中心を通過する中心軸線ＣＡ、言い換えると、円柱の横断面の中心を通過する中心軸線ＣＡを有している。そして、成型用型７０は、中心軸線ＣＡを回転軸線として回転しながら（図６参照）、成型品としての光学シート４０を成型するロール型として構成されている。
【００６７】
図７Ａおよび図７Ｂに示すように、型面７２には、光学シート４０の第１単位形状要素５５に対応する凹部７４と、第２単位形状要素５５に対応する溝７６と、接続部４２に対応する切欠部７８と、が形成されている。溝７６は、型面７２の中心軸線ＣＡを中心として円周状に延びている、あるいは、型面７２の中心軸線ＣＡを中心として螺旋状に延びている。いずれの場合においても、溝７６は、型面７２の中心軸線ＣＡに対して概ね垂直な方向（中心軸線に対する溝７６の角度は、９０°±１×１０−２ °程度）に延びている。なお、図７Ａおよび図７Ｂにおいて、また後に参照する図８、図１０Ａ、図１０Ｂ、図１１Ａ、図１１Ｂおよび図１３において、実際には曲面である型面の外輪郭を、理解の便宜上、平らな面として示している。
【００６８】
ここで、図７Ａおよび図７Ｂに示された型面７２を有する成形用型７０の作製方法の一例について説明する。以下に説明する型の作製方法は、型用基材８０を準備する工程と、型用基材８０に凹部７４を形成する工程（図９Ａ参照）と、型用基材８０を切削することによって、凹部７４が形成された型用基材８０に溝７６および切欠部７８を形成する工程（図９Ｂ参照）と、を有している。とりわけ以下に説明する方法においては、型用基材８０への切り込み量を一定に保持した切削手段での切削により、溝７６とともに接続部７８を形成することを特徴としている。
【００６９】
本実施の形態においては、図９Ａおよび図９Ｂから理解されるように、略円柱状の外輪郭を有する型用基材（円柱状基材）８０が準備される。型用基材８０をなす材料としては、成型用型７０の基材として用いられ得る種々の既知な材料、例えば鋼を用いることができる。
【００７０】
次に、図９Ａ、図１０Ａおよび図１０Ｂに示すように、型用基材８０の外周面８２面上の所望の位置に、第１単位形状要素５０と相補的な形状を有した凹部７４を形成する。図１０Ａおよび図１０Ｂに示す例においては、球体の一部分または回転楕円体の一部分に相当する形状を有した凹部７４が、型用基材８０に形成されている。凹部７４は、例えばフォトリソグラフィ技術を利用したエッチングにより、形成され得る。また、他の方法としては、加工対象物の一部分に対して熱エネルギーを集中して加え（例えばレーザ光の局所的な照射）、当該一部分を溶解および気化させて取り除く熱的除去加工により、凹部７４を形成することもできる。
【００７１】
次に、円柱状からなる型用基材８０の外周面８２を、例えば旋盤を用いて、切削する。具体的には、まず、型用基材８０を両端から保持し、図９Ｂに示すように、型用基材８０の中心軸線ＣＡが回転軸心となるようにして型用基材８０を回転させる。そして、回転中の型用基材８０に対して、切削用の切削手段としてのバイト８８を所定の切り込み量だけ切り込ませる。次に、図９Ｂに示すように、バイト８８の刃先部８８ａが回転中の型用基材８０に切り込んだ状態で、当該バイト８８を型用基材８０に対して型用基材８０の回転軸線ＣＡと平行な方向に相対移動させる。このようにして、図９Ｂ、図１１Ａおよび図１１Ｂに示すように、凹部７４が形成された型用基材８０に、第２単位形状要素５５と相補的な形状を有した溝７６が形成されていく。
【００７２】
ところで、本発明者が鋭意研究を繰り返したところ、このように凹部７４が形成された型用基材８０の外周面に切削で一定の断面形状を有する溝７６を形成した場合、作製中の溝７６が凹部７４と接続する際、当該接続箇所の多くに接続部４２と相補的な形状を有した切欠部７８が形成されることを知見した。より詳細には、上述した寸法の第２単位形状要素５５を作製するための溝７６を形成する際に、光学シート成型用型を作製するための旋盤での切削条件下、具体例として、ビッカース硬度１８０〜２３０の硬質銅製からなる型用直径３００ｍｍの円筒（ロール状）基材８０の回転速度を５０ｐｐｍ〜４００ｐｐｍとして、ダイヤモンド製からなるバイト８８で切削する条件下において、切り込み量が一定に保持された切削手段によって溝７６が形成されるとともに、当該溝７６が凹部７４と接続する箇所近傍において、当該溝７６の側壁部が凹部内に脱落して切欠部７８が形成された。
【００７３】
このように凹部７４が形成された型用基材８０に溝７６を切削によって形成する際、形成中の溝７６が凹部７４に接続するようになる位置、すなわち、凹部７４のうち、溝７６の長手方向における一側（溝７６の形成過程における上流側）となる位置に、切欠部７８が形成され得ることの原因は、詳細には不明であるが、以下にその推定される一つの原因について説明する。ただし、本発明は、以下の推定に限定されるものではない。
【００７４】
切削中のバイト８８が既に形成されている凹部７４に到達すると、切り屑の流れ出しに変化が生じる。例えば、切り屑の流れ出し方向が変化したり切り屑の流れ出しが大きく乱れたりし、また、連続的につながっていた切り屑は途切れてしまう。加えて、バイト８８の刃先部８８ａへ加えられる力が解放されるようになる。すなわち、バイト８８の撓み等の変形が解放され、同時に作製中の溝７６近傍における型用基材８０の微妙な変形等も解放される。これらの結果、切り屑又はバリとなるべき部分が、バイト８８の刃先部８８によって、それまでとは異なる態様で押し出され又は掻き出され、この際、型用基材８０のうちの、形成中の溝７６の凹部７４と接触するようになる部分の周囲が、切削を意図されていないにもかかわらず、このような切り屑又はバリとなるべき部分によって削り取られてしまうものと予想される。
【００７５】
なお、図示する例において、型用基材８０に一条の螺旋状の溝７６が形成されているが、これに限られない。例えば、型用基材８０に複数条の螺旋溝が形成されるようにしてもよいし、あるいは、いわゆる突切加工により、型用基材８０に、多数の円周状の溝７６が形成されてもよい。またこの場合、各条毎に溝７６の深さを変化させても良い。このような種々の溝７６が切削で形成される場合にも、切欠部７８が形成され得ることが確認された。なお、突切加工とは、バイト８８の型用基材８０への切り込み移動およびバイト８８の型用基材８０からの退避移動を繰り返すことによって、バイト８８の型用基材８０に対する相対移動を停止した状態で形成される円周状の溝７６を、型用基材８０の中心軸線ＣＡに沿って多数作製していく加工である。
【００７６】
以上のようにして、凹部７４、溝７６および切欠部７８を型用基材８０に形成して、成型用型７０を作製することができる。なお、以上のようにして作製された成型用型７０において、溝７６は回転軸線ＣＡに対して略直交して延びている。すなわち、成型用型７０の軸線ＣＡを中心とした回転中、溝７６は、成型用型７０の型面７２の移動方向に沿って延びる。とりわけ、以上のようにして作製された成型用型７０において、切欠部７８は、凹部７４と溝７６との周状の接続箇所のうち、当該凹部７４を基準として溝７６の長手方向における一側（溝７６の形成過程における上流側）のみに位置している。そして、この成型用型７０は、凹部７４に隣接する切欠部７８が、成型用型７０の回転中での型面７２の移動経路において当該凹部７４の後方に位置するように、成型装置６０に組み込まれている。
【００７７】
図６に戻って、成形装置６０の成型用型７０以外の構成について引き続き説明する。図６に示すように、成型装置６０は、帯状に延びるシート材（成型用基材シート）４８を供給する成型用基材供給装置６２と、供給されるシート材４８と成型用型７０の型面７２との間に流動性を有した材料４９を供給する材料供給装置６４と、シート材４８と成型用型７０の凹凸面７２との間の材料４９を硬化させる硬化装置６６と、をさらに有している。硬化装置６６は、硬化対象となる材料４９の硬化特性に応じて適宜構成され得る。
【００７８】
次に、このような成型装置６０を用いて光学シート４０を作製する方法について説明する。まず、成型用基材供給装置６２から、例えば透明性を有した樹脂からなるシート材４８が供給される。供給されたシート材４８は、図６に示すように、成型用型７０へと送り込まれ、成型用型７０と一対のローラ６８とによって、型７０の凹凸面（型面）７２と対向するようにして保持されるようになる。
【００７９】
また、図６に示すように、シート材４８の供給にともない、シート材４８と成型用型７０の型面７２との間に、材料供給装置６４から流動性を有する材料４９が供給される。ここで、「流動性を有する」とは、成型用型７０の型面７２へ供給された材料４９が、型面７２の凹部７４および溝７６内に入り込み得る程度の流動性を有することを意味する。なお、供給される材料４９としては、成型に用いれ得る種々の既知な材料を用いることができる。以下においては、材料供給装置６４から電離放射線硬化型樹脂が供給される例について説明する。電離放射線硬化型樹脂としては、例えば、紫外線（ＵＶ）を照射されることにより硬化するＵＶ硬化型樹脂や、電子線（ＥＢ）を照射されることによって硬化するＥＢ硬化型樹脂を選択することができる。
【００８０】
なお、上述したように、型面７２に形成された溝７６は、型面７２上において、成型用型６０の中心軸線ＣＡに対して略垂直な方向に延びている。したがって、図８に示すように、材料供給装置６４から供給される材料４９は、成型用型７０により作製されるようになる光学シート４０の第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向であって、図８における紙面の左右方向）に対応する方向に沿うようにして、成型用型７０上に充填されていく。つまり、第２単位形状要素５５を形成するための溝７６に沿って材料４９が供給されていく。また、本実施の形態においては、溝７６と接続する凹部７４の、溝７６の長手方向における一側（図８における右側）に切欠部７８が形成されている。そして、図８に示すように、この切欠部７８は、材料４９の供給方向における後側から凹部７４に隣接している。そして、本件発明者らが実験を行ったところ、このような方法によれば、光学シート４０の第１単位形状要素５０に気泡が形成されること、あるいは、第１単位形状要素５０の表面に凹陥部が形成されてしまうこと、を極めて効果的に防止することができた。
【００８１】
このように二次元配列された点状の単位レンズへの気泡や凹陥部等の形成を効果的に抑制することが可能となるメカニズムは明らかではないが、以下にその一要因と考えられ得るメカニズムについて説明する。ただし、本発明は以下の推定に限定されるものではない。
【００８２】
上述したように、この溝７６は、第１単位形状要素５０を形成するための凹部７４内を通過して延びている。このため、型７０の凹部７４内に材料４９が入り込む際に、それまで凹部７４内を埋めていた気体（典型的には空気）が、材料の供給にともなって当該凹部７４内から溝７６内へ移動しやすくなっている。すなわち、型７０の凹部７４内に材料４９を充填する際に凹部７４内の気泡が特定の経路をたどって凹部７４内から抜け出す傾向がつくり出される。加えて、材料の供給方向（溝７６の長手方向）における凹部７４の後側には、当該凹部７４と溝７６との間の切欠部７８が形成されている。この切欠部７８は、凹部７４と溝７６との間における高さの急激な変動を緩和し得る。このため、凹部７４から溝７６へと進む気泡の移動経路が、切欠部７８を介して、安定して確保されるようになる。この結果、型面７２内に充填された材料４９中に、気泡が混入してしまうことを効果的に防止することができるものと想定される。
【００８３】
その後、成型用シート材４８は、型７０の型面７２との間を電離放射線硬化型樹脂によって満たされた状態で、硬化装置６６に対向する位置を通過する。このとき、硬化装置６６からは、電離放射線硬化型樹脂４９の硬化特性に応じた電離放射線が放射されており、電離放射線はシート材４８を透過して電離放射線硬化型樹脂４９に照射される。この結果、型面７２の凹部７４内、溝７６内および切欠部７８内に充填されていた電離放射線硬化型樹脂が硬化して、硬化した電離放射線硬化型樹脂からなる第１単位形状要素５０、第２単位形状要素５５および接続部４２がシート材４８上に形成されるようになる。
【００８４】
ところで、本件発明者らが実験を重ねたところ、このような型７０内からの気体の排出を促進する上で、第２単位形状要素５５の突出高さＨ２を、第１単位形状要素５０の突出高さＨ１の１／１０以上に設定することが有効であることが知見された。
【００８５】
その後、図６に示すように、シート材４８が型７０から離間し、これにともなって、型面７２の凹部７４内、溝７６内および切欠部７８内にそれぞれ成型された単位形状要素５０，５５および接続部４２がシート材４８とともに型７０から引き離される。この結果、上述した光学シート４０が得られる。
【００８６】
なお、成型された単位形状要素５０，５５および接続部４２（硬化した材料４９）を型７０から抜く工程において、単位形状要素５０，５５および接続部４２（硬化した材料４９）は、成型された第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向）に沿うようにして、型７０からしだいに引き離されていくようになる。上述したように、第２単位形状要素５５は第１単位形状要素５０および接続部４２と一体的に成型されて長細く延びている。したがって、このような方法によれば、成型された第２単位形状要素５５、第１単位形状要素５０および接続部４２の離型がスムースの行われるようになり、成型された第２単位形状要素５５、第１単位形状要素５０および接続部４２に亀裂が生じることや、成型された第２単位形状要素５５、第１単位形状要素５０および接続部４２がシート材４８上から剥がれてしまうこと等を、効果的に防止することができる。
【００８７】
なお、図８に示された例において、シート材４８は型７０の表面に接触していない。この結果、図８に示すように作製された光学シート４０の本体部４５は、シート材４９とシート状に硬化した材料４８とから構成されるようになる。このような方法によれば、成型された第２単位形状要素５５、第１単位形状要素５０および接続部４２が、離型時に、型７０内に部分的に残留してしまうことを効果的に防止することができる。
【００８８】
以上のようにして、ロール型として構成された成型用型７０がその中心軸線ＣＡを中心として一回転している間に、流動性を有した材料４９を型７０内に供給する工程と、型７０内に供給された材料４９を型７０内で硬化させる工程と、硬化した材料４９を型７０から抜く工程と、が型７０の型面７２上において順次実施されていき、光学シート４０が得られる。得られた光学シート４０への気泡の混入および光学シート４０の表面への穴の形成が効果的に抑制されているので、得られた光学シート４０は、期待された所望の光学的特性を発揮することができるようになる。また、型７０内からの気泡の排出が促進されるため、光学シート４０を従来のフライアイレンズシートよりも高速で効率良く生産することも可能となる。これにより、フライアイレンズを含む光学シート４０の製造コストを大幅に削減することが可能となる。なお、光学シート４０を成型するための型７０の製造コストは、従来のフライアイレンズシートを成型するための型の製造コストから大幅に上昇することはない。
【００８９】
なお、以上の光学シート４０の作製方法は一例に過ぎない。したがって、以上のような賦型法に限られず、例えば押し出し成型法や転写成型法等の成型法や、その他の製造方法を用いることもできる。
【００９０】
次に、以上のような光学シート４０、面光源装置２０および透過型表示装置１０の作用について説明する。
【００９１】
まず、透過型表示装置１０および面光源装置２０の全体的な作用について説明する。
【００９２】
光源２５で発光された光は、直接または反射板２８で反射した後に観察者側に進む。観察者側に進んだ光は、光拡散シート３８で等方拡散された後に、光学シート４０に入射する。光学シート４０において、光の進行方向と正面方向（光学シート４０のシート面への法線方向）ｎｄとによってなされる角度が、主として、０°に近付くように、光が集光される。また、光学シート４０においては、輝度の角度分布が滑らかに変化するように、並びに、輝度の面内分布が均一化するように、光が拡散するようになる。なお、光学シート４０の作用については、後に詳述する。
【００９３】
光学シート４０を出光した光は、その後、偏光分離フィルム３５を透過し、さらに正面方向輝度を高められる。透過型表示部１５は、面光源装置２０からの光を画素毎に選択的に透過させる。これにより、透過型表示装置１０の観察者が、映像を観察することができるようになる。
【００９４】
次に、光学シート４０の作用についてさらに詳述する。
【００９５】
まず、フライアイレンズをなすようになる第１単位形状要素（点状単位形状要素、単位レンズ）５０による作用について説明する。図４および図５に示すように、光学シート４０の第１単位形状要素５０から出射する光Ｌ４１，Ｌ５１−Ｌ５４は、第１単位形状要素（単位レンズ）５０の出光側面（レンズ面）において屈折する。この屈折により、正面方向ｎｄから傾斜した方向に進む光Ｌ４１，Ｌ５１−Ｌ５４の進行方向（出射方向）は、光学シート４０へ入射する際における光の進行方向と比較して、主として、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに対する角度が小さくなる側へ曲げられる（図４のＬ４１や図５のＬ５１等を参照）。このような作用により、上述したように、第１単位形状要素５０は、透過光の進行方向を正面方向ｎｄ側に絞り込むことができる。すなわち、第１単位形状要素５０は、透過光に対して集光作用を及ぼすようになる。
【００９６】
なお、光学シート４０の光源２５から離れた領域、言い換えると、光学シート４０のうちの、隣り合う二つの光源２５の中間点に対面する領域へ光源２５から直接入光する光は、正面方向ｎｄから大きく傾斜した方向に進む（図４の光Ｌ４１を参照）。そして、上述した第１単位形状要素５０の集光作用は、このように正面方向ｎｄから大きく傾斜して進む光に対して、効果的に及ぼされる。この結果、輝度が低下しやすくなる傾向にある光源から離れた領域において、輝度を向上させることが可能となる。
【００９７】
また、図４に示すように、光学シート４０のうちの光源２５の直上に位置する領域には、光源２５と光学シート４０との間における拡散の程度にも依るが、主として、小さな入射角度で多量の光Ｌ４２が入射するようになる。そして、このような光の一部Ｌ４２は、第１単位形状要素５０の出光側面（レンズ面）において全反射を繰り返し、その進行方向を入光側（光源側）へ転換する。この結果、光源２５の発光部の直上位置での輝度が高くなり過ぎることを防止することができる。
【００９８】
以上のような光源２５からの離間距離に依存して透過光に対して第１単位形状要素５０から主として及ぼされる光学的作用が相違することから、光源２５の発光部の配列に応じて発生する輝度ムラ（管ムラ）を効果的に低減し、光源の像（ライトイメージ）を目立たなくさせることができる。なお、上述したように、第１単位形状要素５０は、フライアイレンズをなし、本体部４５の一方の面４６上の異なる方向にそれぞれ配列されている。つまり、第１単位形状要素５０は、本体部４５の一方の面４６上において、二次元配列されている。したがって、第１単位形状要素５０からなるフライアイレンズは、光学シート４０のシート面上の任意の方向に沿った光の成分に対して光学的作用を効果的に及ぼすことができる。この結果、光源２５の配列方向を考慮することなく光学シート４０を光源２５上に配置したとしても、第１単位形状要素５０による集光機能および光拡散機能が効果的に発揮されるようになる。
【００９９】
次に、リニアアレイプリズム部を形成する第２単位形状要素（線状単位形状要素、単位プリズム）５５による作用について説明する。図４および図５に示すように、光学シート４０の第２単位形状要素５５から出射する光Ｌ４６，Ｌ５５−Ｌ５９も、第２単位形状要素（単位プリズム）５５の出光側面（プリズム面）において屈折する。この屈折により、正面方向ｎｄから傾斜した方向に進む光Ｌ４６，Ｌ５５−Ｌ５８の進行方向は、光学シート４０へ入射する際における光の進行方向と比較して、主として、光学シート４０のシート面への法線方向ｎｄに対する角度が小さくなる側へ曲げられる。このような作用により、上述したように、第２単位形状要素５５は、透過光の進行方向を正面方向ｎｄ側に絞り込むことができる。すなわち、第２単位形状要素５５は、透過光に対して集光作用を及ぼすようになる。
【０１００】
その一方で、第１単位形状要素５０と同様に、正面方向ｎｄから大きく傾斜しない方向へ進む光Ｌ４７は、図４に示すように、第２単位形状要素５５の出光側面（プリズム面）において全反射を繰り返し、その進行方向を入光側（光源側）へ転換する。
【０１０１】
上述したように、本実施の形態において、第２単位形状要素５５の配列方向は、光源２５の配列方向と平行になっている。したがって、隣り合う二つの光源２５の中間点に対面する位置を中心とした光学シート４０の領域であって、光源２５からの光が大きな入射角度で入射するようになる光学シート４０の領域に入射する光の進行方向を、当該光の進行方向と正面方向ｎｄとによってなされる角度が０°に近付くように、第２単位形状要素５５の出光側面（プリズム面）での屈折により、変化させることができる。この結果、隣り合う二つの光源２５の中間点に対面する位置を中心とした光学シート４０の領域において、輝度が低くなり過ぎてしまうことを防止することができる。
【０１０２】
また、光源２５の直上に位置する光学シート４０の領域であって、光源２５からの光が小さな入射角度で多く入射するようになる光学シート４０の領域に入射する光を、第２単位形状要素５５の出光側面（プリズム面）での全反射により、光源側へ戻すことができる（図４の光Ｌ４７を参照）。この結果、光源２５の直上に位置する光学シート４０の領域において、輝度が高くなり過ぎてしまうことを防止することができる。
【０１０３】
この結果、本実施の形態においては、第２単位形状要素５５によっても、光源２５の発光部の配列に応じて発生する輝度ムラ（管ムラ）を効果的に低減し、光源の像（ライトイメージ）を目立たなくさせることができる。
【０１０４】
ところで、図５に示すように、断面三角形形状を有するように構成された第２単位形状要素５５に入射する光は、その進行方向が正面方向ｎｄから傾斜している場合、正面方向ｎｄを基準として当該光Ｌ５５−Ｌ５８の進行方向とは逆側に傾斜した一方側の出光側面（一方側のプリズム面）５６ａに多く入射するようになる。そして、当該光Ｌ５５−Ｌ５８の進行方向の正面方向ｎｄに対する傾斜角度が一定であれば、当該光Ｌ５５−Ｌ５８が一方側の出光側面（一方側のプリズム面）５６ａ上のどの位置に入射するかに依らず、第２単位形状要素５５から出射する際における当該光Ｌ５５−Ｌ５８の出射方向の正面方向ｎｄに対する傾斜角度も一定となる。すなわち、第２単位形状要素５５から出射する光の進行方向は、概ね、当該第２単位形状要素５５の構成（例えば、形状や屈折率等）に起因して決定されるようになる。
【０１０５】
なお、図５における光Ｌ５１−Ｌ５９の光学シート内における進行方向の正面方向ｎｄに対する傾斜角度は、同一となっている。
【０１０６】
このような第２単位形状要素５５の光学的特性に対し、図５に示すように、断面円形状または断面楕円形状を有するように構成された第１単位形状要素５０に入射する光Ｌ５１−Ｌ５４は、当該光の進行方向の正面方向ｎｄに対する傾斜角度が一定であったとしても、当該光が第１単位形状要素５０の出光側面（レンズ面）上のどの位置に入射するかによって、第１単位形状要素５０から出射する際における当該光の出射方向の正面方向ｎｄに対する傾斜角度が異なってくる。したがって、第１単位形状要素５０から出射する光の進行方向は、当該第１単位形状要素５５の構成（例えば、形状や屈折率等）だけでなく、当該第１単位形状要素５５への入射位置にも大きく影響を受けるようになる。
【０１０７】
そして、第１単位形状要素５０の配置ピッチＰ１（図３参照）および第２単位形状要素の配置ピッチＰ２（図３参照）は、光源２５の配置間隔と比較して、非常に短くなっている。したがって、一つの単位形状要素５０，５５へ向けて光源２５から入射する光の傾斜角度は略同一となる。この結果、第２単位形状要素（単位プリズム）５５は、正面方向ｎｄを中心とする比較的に狭い角度範囲内に、光の進行方向の正面方向ｎｄに対する角度を絞り込むことが可能となる。すなわち、第２単位形状要素５５は、その構成を適宜設計されることにより、極めて優れた集光機能を発揮し得るようになる。
【０１０８】
一方、第１単位形状要素（単位レンズ）５０は、光の進行方向の正面方向ｎｄに対する角度を比較的に広い角度範囲内に絞り込むとともに、当該絞り込まれた角度範囲内における輝度分布を滑らかに変化させるようにすることが可能となる。つまり、第２単位形状要素（単位プリズム）５５は、第１単位形状要素（単位レンズ）５０と比較して、より強い集光機能を発揮することができるとともに、第１単位形状要素（単位レンズ）５０は、第２単位形状要素（単位プリズム）５５と比較して、より強い光拡散機能を発揮することができる。
【０１０９】
このような第１単位形状要素５０と第２単位形状要素５５とを有する光学シート４０によれば、透過光を集光させて正面方向輝度を効果的に向上させることができ、さらに、透過光を適度に拡散させて輝度の面内分布を均一化させるとともに輝度の角度分布を滑らかに変化させることも可能となる。したがって、このような光学シート４０が組み込まれた面光源装置２０および透過型表示装置１０によれば、光源光を有効に活用して正面輝度を高めることができるとともに、映像を視認することが可能な正面方向ｎｄに対する角度範囲（視野角）を広角化させることもできる。すなわち、極めて理想的な省エネルギーが実現される。また、光源２５の構成（配置）に起因した輝度ムラ（管ムラ）の発生を防止して、優れた画質で映像を表示することができる。
【０１１０】
なお、光学シート４０は、第１単位形状要素５０および第２単位形状要素５５の接続箇所を覆うように配置された接続部４２を有している。ただし、上述した成型用型７０を用いて作製された光学シート４０において、接続部４２は、上述したように、第１単位形状要素５０と第２単位形状要素５５との接続箇所から、第２単位形状要素５５上を平べったく延びている。したがって、図４において点線で示すように、接続部４２は、第２単位形状要素５５と比較して、光拡散作用を若干強く及ぼすようになるものの、実質的には同傾向の光学的作用を及ぼすようになる。すなわち、本実施の形態における光学シート４０において、接続部４２は、第１単位形状要素５０からの気泡や穴の排除に極めて有効であり、第１単位形状要素５０に所望の光学的機能を付与することに寄与するとともに、光学シート４０全体の集光作用や光拡散作用に対して悪影響を及ぼすことはない。むしろ、成型用型７０の上述した作製方法における作製条件の変更や、更には成型用型７０の上述した作製方法とは異なる方法への変更によって、接続部４２の形状を積極的に適宜設計することにより、光学シート４０に対して優れた光学的機能を付与することも可能となる。
【０１１１】
また、本件発明者らが鋭意実験を重ねたところ、隣り合う二つの第１単位形状要素５０の間の距離と、第２単位形状要素５５の配列ピッチＰ２と、を調節することにより、正面方向輝度の向上および輝度の面内ばらつきの抑制（光源像の隠蔽）を同時に実現することができた。具体的には、第１単位形状要素５０の平均最小間隔Ｓａが、本体部４５のシート面上における一方向（すなわち、第２単位形状要素５５の長手方向）へ直交する方向（すなわち、第２単位形状要素５５の配列方向）に沿った第２単位形状要素５５の配列ピッチＰ２以上となっていることが好ましい。好ましくは、第１単位形状要素５０の平均最小間隔Ｓａが、第２単位形状要素５５の配列ピッチＰ２の２倍以上となっていることが好ましい。
【０１１２】
ここで平均最小間隔Ｓａとは、任意に選択したある一つの第１単位形状要素５０と、本体部４５のシート面に沿って当該一つの第１単位形状要素５０に最も近接して配置された他の一つの第１単位形状要素５０と、の間における本体部４５のシート面に沿った離間間隔の平均値のことをいう。上述した実施の形態では、同一の幅（図示する例では、本体部４５の一方の面４６上における直径）Ｗ１を有した第１単位形状要素５０が、同一の配列ピッチＰ１で、本体部４５の一方の面４６上に分散されている。したがって、平均最小間隔Ｓａは、配列ピッチＰ１と幅Ｗ１との差（＝Ｐ１−Ｗ１）となる（図３参照）。他の例として、第１単位形状要素５０が本体部４５の一方の面４６上にランダム（不規則）に配列されている場合には、任意に選択したある一つの第１単位形状要素５０と、本体部４５のシート面に沿って当該一つの第１単位形状要素５０に最も近接して配置された他の第１単位形状要素５０と、の間における離間間隔を、多数、例えば２０〜１００箇所測定し、測定値の平均をとることにより、平均最小間隔Ｓａを求めることができる。
【０１１３】
一方、本実施の形態においては、第２単位形状要素５５は互いに隙間をあけることなく配列されている。したがって、本体部４５のシート面上における一方向へ直交する方向に沿った第２単位形状要素５５の配列ピッチＰ２は、第２単位形状要素５５の幅Ｗ２に相当する。
【０１１４】
第１単位形状要素５０の平均最小間隔Ｓａが、第２単位形状要素５５の配列ピッチＰ２以上となっている場合に、正面方向輝度の向上および輝度の面内ばらつきの抑制を両立させることを可能にするメカニズムについては、明らかではない。ただし、本件発明者らが行った実験の結果からすると、第１単位形状要素５０の間に配置された第２単位形状要素５５によって第１単位形状要素５０の光学機能が害されることなく、同時に、当該第２単位形状要素５５が光学機能を発揮しているものと推定される。一方で、上記条件を満たす場合には、必ず、第２単位形状要素５５の配列方向（前記一方向に直交する方向）に沿って隣り合う二つの第１単位形状要素５０の間に、少なくとも一つの第２単位形状要素５５が存在するようになる（図３参照）。言い換えると、図２によく示されているように、一方向に沿って隣り合う二つの第１単位形状要素５０の間を、その他の第１単位形状要素５０によって覆われること無く延びる一つの第２単位形状要素５５（厳密には、一つ分の第２単位形状要素５０に相当する出光側面）が延在することになる。つまり、第２単位形状要素５５が、有効に光学的機能を発揮し得るようにして第１単位形状間５０の間に配置されている。このような構成上の特徴は、上記推定と合致するものである。
【０１１５】
なお、第１単位形状要素５０の平均最小間隔Ｓａが非常に大きくなると、第１単位形状要素５０によって構成されるフライアイレンズの光学機能が低下してしまう。そして、通常用いられているフライアイレンズをなす単位形状要素の寸法や線状プリズムの寸法等も考慮すると、第１単位形状要素５０の平均最小間隔Ｓａは、第２単位形状要素５５の配列ピッチＰ２の１０倍以下となっていることが好ましい。
【０１１６】
ところで、上述したように、断面三角形形状を有するように構成された第２単位形状要素５５に入射する光の多くは、その進行方向が正面方向ｎｄから傾斜している場合、正面方向ｎｄを基準として当該光Ｌ５５−Ｌ５８の進行方向とは逆側に傾斜した一方側の出光側面（一方側のプリズム面）５６ａに多く入射するようになる。しかしながら、図５に示すように、第２単位形状要素５５に入射する光の一部Ｌ５９は、正面方向ｎｄを基準として当該光Ｌ５９の進行方向と同一側に傾斜した他方側の出光側面（他方側のプリズム面）５６ｂに入射する。他方側の出光側面５６ｂに入射した光の多くは、当該出光側面５６ｂで全反射する。そして、当該光の一部Ｌ５９は、全反射した後に、極めて大きな出射角度で第２単位形状要素（単位プリズム）５５から出射することがある。そして、このような光は、いわゆるサイドローブと呼ばれる光であり、透過型表示装置１０において有効に利用されることなく、むしろ、映像の画質を劣化させるようになる。
【０１１７】
一方、本実施の形態によれば、本体部４５の一方の面４６上には、第２単位形状要素部５５だけでなく、第１単位形状要素部５０も設けられている。そして、図５に示すように、第１単位形状要素５０の本体部４５からの突出高さＨ１が第２単位形状要素５５の本体部４５からの突出高さＨ２よりも高くなっている。このため、極めて大きな出射角度で第２単位形状要素（単位プリズム）５５から出射した光Ｌ５９は、第１単位形状要素５０内へ入射し得る（光Ｌ５９ａ参照）、或いは、第１単位形状要素５０の出光側面で反射し得る（光Ｌ５９ｂ参照）。
【０１１８】
第１単位形状要素５０へ入射した光Ｌ５９ａは、第１単位形状要素５０の出光側面で一回以上全反射し、その進行方向を逆側（光源側、入光側）に転換し得る。すなわち、第１単位形状要素５０は、サイドローブをなす不要光としていったん光学シート４０から出射した光を、光学シート４０内に回収し、正面方向輝度の向上に寄与し得る光として再利用するように働く。一方、第１単位形状要素５０の出光側面で反射する光Ｌ５９ｂは、第１単位形状要素５０での反射によって、進行方向を変化させる。図示する例のように、第１単位形状要素５０の基端部側（入光側）から先端部側（出光側）に向けて第１単位形状要素５０の幅がしだいに狭まっていく場合、第１単位形状要素５０での反射によって、光Ｌ５９ｂは、正面方向ｎｄに対してその進行方向がなす角度が小さくなるように、進行方向を曲げられる。すなわち、サイドローブをなす不要光としていったん光学シート４０から出射した光Ｌ５９に対し、第１単位形状要素５０の出光側面によって集光作用を及ぼし、法線方向ｎｄ近傍の光に転換することができる。
【０１１９】
なお、本件発明者らが実験を重ねたところ、このようなサイドローブ抑制作用を効果的に発揮し得るようにする上で、第２単位形状要素５５の突出高さＨ２を、第１単位形状要素５０の突出高さＨ１の９／１０以下に設定することが有効であり、２／３以下に設定することがさらに有効であることが知見された。
【０１２０】
以上のような本実施の形態によれば、光学シート４０は、本体部４５上に二次元配列された複数の第１単位形状要素（点状単位形状要素）５０と、本体部４５上に配列され一方向と平行に延びる複数の第２単位形状要素（線状単位形状要素）５５と、一の第１単位形状要素５０および当該一の第１単位形状要素５０に前記一方向から接続する一の第２単位形状要素５５の接続箇所の少なくとも一部分を覆う接続部４２と、を有している。このような光学シート４０が、成型用型７０を用いて第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向）が機械方向に沿うようして賦型により作製された場合、点状の第１単位形状要素５０に対応する成型用型７０の凹部７４内の気泡が、接続部４２に対応する成型用型７０の切欠部７８を経由して、線状の第２単位形状要素５５に対応する成型用型７０の溝７６に誘導される。すなわち、第１単位形状要素５５を成型するための型７０の凹部７４内に空気が溜まりにくくすることができ、これにより、第１単位形状要素５０を含む光学シート４０に気泡が形成されることを防止すること、並びに、光学シート４０の表面に凹陥部が形成されてしまうこと、を防止することができる。この結果、予定した所望の光学的機能を発揮し得る光学シート４０を安定して作製することができる。また、また、型７０内からの気泡の排出が促進されるため、光学シート４０を従来のフライアイレンズシートよりも高速で効率良く生産することも可能となる。これにより、本体部４５上に二次元的に分散して配列された第１単位形状要素５０を含む光学シート４０の製造コストを大幅に削減することが可能となる。また、光学シート４０を成型するための型７０の製造コストは、従来のフライアイレンズシートを成型するための型の製造コストから大幅に上昇することはない。
【０１２１】
とりわけ、本実施の形態における光学シート４０においては、接続部４２によって覆われる第１単位形状要素５０と第２単位形状要素５５との接続箇所は、第２単位形状要素５５が第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向）における一側から第１単位形状要素５０に接続している接続箇所のみである。このような光学シート４０が、第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向）が機械方向に沿うようして、且つ、第２単位形状要素５５の長手方向における他側が前方であって一側が後方であるようにして、賦型により作製された場合、点状の第１単位形状要素５０に対応する凹部７４内の気泡が、接続部４２に対応する切欠部７８を経由して、線状の第２単位形状要素５５に対応する溝７６へと、より安定して誘導されるようになる。この結果、この光学シート４０への気泡の混入、および、この光学シート４０の表面への穴の形成を、さらに効果的に防止することができる。
【０１２２】
また、本実施の形態によれば、本体部４５の一方の面４６上における隣接する第１単位形状要素５０間の隙間に、第２単位形状要素５５が形成されている。従来のフライアイレンズシートの多くでは、製造上の問題から必然的に、隣接する第１単位形状要素５０間に隙間が形成され、該隙間の領域は平坦面となっていた。そして、この平坦面の領域に入射した光源光が直進し、この結果、光源２５の像が目視されやすくなる、といった不都合が生じていたと推測される。而るに、本発明の光学シート４０に於いては、本体部４５の一方の面４６上における第１単位形状要素５０の間の領域に向かう光は、光拡散機能および集光機能を有し得る第２単位形状要素５５によって、その進路方向を変更される。すなわち、本体部４５の一方の面４６上における第１単位形状要素５０間から、光が、その進行方向を変更されることなく、そのままの進行方向で出光すること、いわゆる「素抜け」を防止することができる。したがって、従来のフライアイレンズシートと比較して、光学シート４０の集光機能および光拡散機能の少なくとも一方を維持しながら他方を改善することが可能となる。この結果、面光源装置２０（透過型表示装置１０）の光学特性、例えば正面輝度や視野角の大きさを改善することができる。さらには、面光源装置２０に組み込まれる光学シート４０の枚数を削減し得ることも期待され、この場合、面光源装置２０の製造コストを効果的に削減することができるとともに、面光源装置２０の作製を容易化させることができる。
【０１２３】
さらに、本実施の形態によれば、第１単位形状要素５０と第２単位形状要素５５とが互い異なる光学特性を有した要素として形成されている。したがって、第１単位形状要素５０と第２単位形状要素５５の構成を適宜設計すること、また、本体部４５の一方の面４６において第１単位形状要素５０が形成される領域の範囲および第２単位形状要素５５が形成される領域の範囲を適宜調節すること等によって、所望の光学特性を光学シート４０に付与することができる。
【０１２４】
さらに、本実施の形態によれば、第１単位形状要素５０は、最密に平面充填した構造状から少し各要素同士を離間せしめた配列によって、本体部４５の一方の面４６上に配列されている。このような本実施の形態によれば、本体部４５の一方の面４６上に第１単位形状要素５０を密に配列することが可能となる。これにより、第１単位形状要素５０による光学作用を透過光に対して効果的に及ぼすことが可能となる。また、第１単位形状要素５０を密に配置することよって、本体部４５の一方の面４６上における第１単位形状要素５０が配置されていない領域を必要最小限に縮小化することができ、これにより、「素抜け」をさらに効果的に防止することができる。
【０１２５】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、図面を参照しながら、変形の一例について説明する。以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いており、重複する説明を省略する。
【０１２６】
例えば、上述した実施の形態において、第１単位形状要素５０と、当該第１単位形状要素５０に対して前記第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向）における一側から接続する前記第２単位形状要素５５と、の接続箇所のみを、接続部４２が覆うようになっている例を示したが、これに限られない。例えば、図１２に示すように、一つの第１単位形状要素５０の第２単位形状要素５５の長手方向における一側に第１の接続部４３ａが設けられ、一つの第１単位形状要素５０の第２単位形状要素５５の長手方向における他側に第２の接続部４３ｂが設けられるようにしてもよい。すなわち、図１２に示す例において、第１単位形状要素５０と、当該第１単位形状要素５０に対して第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向）における一側から接続する第２単位形状要素５５と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆うように第１の接続部４３ａが設けられるとともに、第１単位形状要素５０と、当該第１単位形状要素５０に対して第２単位形状要素５５の長手方向（前記一方向）における他側から接続する第２単位形状要素５５と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う第２の接続部４３ｂと、が設けられている。このような光学シート４０によれば、第２単位形状要素５５の長手方向に沿った面内で測定された光学シート４０の出光面での輝度の角度分布が、正面方向を挟んでより厳密な対称性を有するようにすることができる。
【０１２７】
なお、図１２に示した光学シート４０は、図１３に示された型面７２を有する成型用型を用いて、賦型によって製造することができる。図１３に示された例においては、凹部７４と、当該凹部７４に対して溝７６の長手方向における一側から接続する溝７６と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆うように第１の切欠部７９ａが形成されているとともに、凹部７４と、当該凹部７４に対して溝７６の長手方向における他側から接続する溝７６と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う第２の切欠部７９ｂと、が形成されている。
【０１２８】
また、図１３に示された型面７２を含む成型用型７０は、次のようにして作製することができる。まず、上述の実施の形態で説明した型７０の作製方法と同様にして、型用基材８０を準備し、次に、準備された型用基材８０に凹部７４を形成する。さらに、切削加工により、凹部７４が形成された型用基材８０に溝７６を形成する。ただし、上述の実施の形態で説明した型７０の作製方法とは異なり、図１４Ａおよび図１４Ｂに示すように、型用基材８０には複数状の溝７６が形成される。そして、この複数の溝７６を切削する際、溝７７ａ，７７ｂ間で、切削方向を変更する。図１４Ａおよび図１４Ｂに示す例では、型用基材８０に二条の溝７７ａ，７７ｂが形成されている。図１４Ａに示すように、まず第１の溝７７ａが、型用基材８０を一方向に回転させるとともにバイト８８を一方向に送りながら、形成される。その後、図１４Ｂに示すように、第１の溝７７ｂが、型用基材８０を逆方向に回転させるとともにバイト８８を逆方向に送りながら、形成される。この結果、図１３に矢印で示すように、作製された成型用型７０の隣り合う溝７７ａ，７７ｂの間で、当該溝７６を形成する際におけるバイト８８の進行方向が逆向きとなる。そして、図１３に示すように、隣り合う溝７６の間で切削時のバイト８８の進行方向が逆向きになると、各溝７６の切削による形成にともなって当該溝７６上に形成された切欠部４２も、隣り合う溝７６の間で、凹部７４を挟んで溝７６の長手方向における逆側に位置するようになる。
【０１２９】
また、上述した実施の形態において、切削加工により溝７６および切欠部７８を形成していく例を示したが、これに限られない。例えば、加工対象物の一部分に対して熱エネルギーを集中して加え（例えばレーザ光の局所的な照射）、当該一部分を溶解および気化させて取り除く熱的除去加工により、凹部７４および溝７６が形成された後の型用基材８０に、切欠部７８を形成してもよい。このような方法で作製された型７０の切欠部７８には、所望の形状を付与することが可能となる。この場合、この型７０を用いて作製された光学シート４０は、接続部４２に入射する光に対して所望の光学的作用を及ぼすことができる。例えば、街頭に配置されるモニターについては、高所に配置されることから、正面方向よりも上方側へ光を積極的に出射させる必要が無いことがある。このようなモニターに対しては、第２単位形状要素５５の長手方向に沿った面内で測定された光学シート４０の出光面での輝度の角度分布が、正面方向を挟んで非対称となるように、接続部４２の形状によって指向性が付与された光学シート４０を用いることができる。
【０１３０】
さらに、上述した実施の形態において、第１単位形状要素５０が、断面において、円形状の一部分または楕円形状の一部分に相当する形状（立体形状で言うと、球又は回転楕円体の一部）である例を示したが、これに限られない。例えば、第１単位形状要素５０が、断面三角形形状を有する（立体形状で言うと、円錐）ようにしてもよい。其の他、該断面形状が、双曲線、放物線、サイクロイド、カーヂオイド、正規分布曲線、正弦曲線、双曲線正弦曲線、楕円函数曲線（ｓｎ函数、ｃｎ函数等）、ベッセル函数曲線、或はランキンの卵型の一部に相当する立体形状を、所望の光学特性（集光機能、光拡散機能、收差、再帰反射性等）に応じて適宜採用する事もできる。また、上述した実施の形態において、第１単位形状要素５０の底面（本体部４５に接続する面）が円形状からなる例（図３参照、即ち光学シート４０のシート面の法線ｎｄを回転軸とする回転体となる例）を示したが、これに限られない。例えば、第１単位形状要素５０の底面が、楕円となる形状、或は、三角形、四角形、五角形、六角形、八角形等の多角形形状として形成されてもよい。さらに、上述した実施の形態において、光学シート４０の第１単位形状要素５０がすべて同一の構成を有する例を示したが、これに限られない。高さ、断面形状および底面形状等の少なくとも一つが互いに異なる複数種類の第１単位形状要素５０が、光学シート４０に含まれていてもよい。
【０１３１】
さらに、上述した実施の形態において、第１単位形状要素５０が、本体部４５の一方の面４６上において、互いから６０°傾斜した二つの方向に沿って、一定のピッチで並べて配列されている例を示したが、これに限られない。例えば、第１単位形状要素５０が、本体部４５の一方の面４６上において、直交する二方向に沿って、一定ピッチで並べて配列されるように（正方格子状に配列）してもよい。また、第１単位形状要素５０が、本体部４５の一方の面４６上にランダムに配列されるようにしてもよい。第１単位形状要素５０を本体部４５の一方の面４６上にランダムに配列する方法の一例として、次の方法を挙げることができる。まず、例えば上述した実施の形態のようにして、隣り合う二つの第１単位形状要素の間の離間間隔が一定となるよう、多数の第１単位形状要素について、基準となる仮の配置位置を規則的に決定する。次に、隣り合う二つの第１単位形状要素が重ならない範囲で、一例として、基準となる仮の配置位置に第１単位形状要素を配列した場合における隣り合う二つの第１単位形状要素の間の離間間隔の半分以下の種々長さで、各第１単位形状要素を基準となる仮の配置位置からそれぞれずらして本体部４５の一方の面４６上に位置決めする。このようにして第１単位形状要素５０を本体部４５の一方の面４６上にランダムに配列した場合には、第１単位形状要素５０が本体部４５上に偏って配置されることに起因した輝度の面内ばらつきの発生を防止しながら、第１単位形状要素５０の配列に起因したモアレ（干渉縞）が目立ってしまうことを防止することができる。
【０１３２】
さらに、上述した実施の形態において、第２単位形状要素５５が、断面において、二等辺三角形形状を有する例を示したが、これに限られない。例えば、第２単位形状要素５５の断面形状が、諸特性付与等の目的で、三角形形状に変調、変形を加えた形状であってもよい。具体例として、光学機能を適宜調整するために第２単位形状要素５５の断面形状が、図１５に示すように三角形のいずれか一以上の辺が折れ曲がった（屈曲した）形状、三角形のいずれか一以上の辺が湾曲した形状（所謂扇形）、三角形の頂点近傍を湾曲させて丸みを帯びさせた形状、三角形のいずれか一以上の辺に微小凹凸を付与した形状であってもよい。また、第２単位形状要素５５の断面形状が、三角形形状以外の形状、例えば台形等の四角形、五角形、或は六角形等の種々の多角形形状を有するようにしてもよい。さらに、第２単位形状要素５５が、断面において、円または楕円形状の一部分に相当する形状を有するようにしてもよい。
【０１３３】
さらに、上述した実施の形態において、光学シート４０の第２単位形状要素５５がすべて同一の構成を有する例を示したが、これに限られない。高さ及び断面形状等の少なくとも一つが互いに異なる複数種類の第２単位形状要素５５が、光学シート４０に含まれていてもよい。
【０１３４】
さらに、上述した実施の形態において、隣り合う第２単位形状要素５５が、隣接して隙間無く配置される例を示したが、これに限られず、前記素抜け等の光学特性上の支障を生じ無い範囲に於いて、隣り合う第２単位形状要素５５が隙間を空けて配置され、第１単位形状要素５０および第２単位形状要素５５のいずれも配置されていない領域が、本体部４５の一方の面４６に設けられるようにしてもよい。
【０１３５】
さらに、光学シート４０が光を拡散させる拡散機能を有するようにしてもよい。例えば、本体部４５が一方の面４６と他方の面４７との間に光拡散層（中間マット層）を有するようにしてもよい。このような光拡散層（中間マット層）は、基部と、基部中に分散された光拡散剤と、を有する層として構成され得る。光拡散剤を含む光拡散層は、例えば、光拡散剤が光反射機能を有することにより、あるいは、光拡散剤が基部とは異なる屈折率を有することにより、光拡散機能を付与され得る。また他の例として、本体部４５の他方の面４７が光拡散層（裏面マット層）によって形成されるようにしてもよい。このような光拡散層（裏面マット層）は、上述した中間マット層と同様の光拡散剤を有した層、あるいは、エンボス加工やヘアライン加工等によって形成された凹凸面を有した層として構成され得る。
【０１３６】
さらに、光学シート４０が帯電防止層を含むようにしてもよい。光学シート４０に帯電防止層を加えることにより、本体部４５全体に帯電防止機能を発現させることができる。この変形例によれば、埃等の異物付着を低減することができ、光学特性に与える悪影響を抑制することができる。また、上述した光拡散層が帯電防止機能を有するようにしてもよい。
【０１３７】
さらに、光学シート４０が、最入光側面（入光面４１）をなす反射防止層を含むように形成されていてもよい。光学シート４０の最入光側面が反射防止層によって形成されることにより、光の利用効率を向上させることができる。なお、反射防止層は、出光側に隣接する層（例えば本体部４５）よりも屈折率が低い層（低屈折率層）の単層として形成されていてもよい。あるいは、反射防止層が、屈折率の低い層（低屈折率層）と、当該屈折率の低い層と比較して屈折率の高い層（高屈折率層）と、が交互に配置された複数の層であって、最入光側が屈折率の低い層（低屈折率層）となっている複数の層として、形成されていてもよい。さらに、反射防止層が、特開昭５０−７００４０号公報記載の如くの、光波長以下のピッチで配列された複数の入光側の突出する突起であって、各々が入光側に向けて次第に断面積を小さくしていく、複数の突起を有したモスアイ（moss-eye）型の層として形成されていてもよい。
【０１３８】
さらに、上述した実施の形態において、細長状の第２単位形状要素５５の配列方向と、細長状の光源２５の配列方向が、平行となっている例を示したが、これに限れない。細長状の第２単位形状要素５５の配列方向と、細長状の光源２５の配列方向が、交差していてもよく、一例として直交していてもよい。
【０１３９】
さらに、上述した実施の形態において、面光源装置２０の光源２５の発光部が、線状に延びる冷陰極管からなる例を示したが、これに限られない。光源２５として、点状のＬＥＤ（発光ダイオード）や面状のＥＬ（電場発光体）等からなる発光部を用いることも可能である。また、上述した実施の形態において、光学シート４０が直下型の面光源装置２０に適用されている例を示したが、これに限られない。上述した光学シート４０を、例えばエッジライト型（サイドライト型等とも呼ばれる）の面光源装置に適用することも可能であり、このような場合においても、光学シート４０は直下型の面光源装置２０に適用された場合と略同様の作用効果を奏することができる。
【０１４０】
さらに、上述した実施の形態において、光学シート４０が組み込まれた面光源装置２０および透過型表示装置１０の全体構成の一例を説明したが、これに限られない。偏光分離フィルム３５や光拡散シート３８を削除または別の部材と置き換えてもよいし、集光シート等の他のシート状部材を追加して面光源装置２０および透過型表示装置１０に組み込むようにしてもよい。
【０１４１】
なお、以上において上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【実施例】
【０１４２】
以下、実施例を用いて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこの実施例に限定されるものではない。
【０１４３】
＜評価１＞
〔光学シート〕
以下に説明する実施例Ａ〜Ｄに係る光学シートおよび比較例１に係る光学シートを、図６に示された成型装置と同様の構成を有した装置を用いて、上述した製造方法と同一の方法で、作製した。この際、光学シート毎に異なる成型用型を用いたが、光学シートの製造に関するその他の条件は同一とした。
【０１４４】
（実施例Ａ〜Ｄ）
実施例Ａ〜Ｄに係る光学シートは、図１〜図５に図示された上述の実施の形態における光学シートと同様に、本体部の一方の面上に二次元配列された複数の第１単位形状要素（点状単位形状要素）と、本体部の一方の面上に配列され、本体部のシート面上の一方向と平行に一定の断面形状で延びる複数の第２単位形状要素（線状単位形状要素）と、前記一方向から互いに接続する第１単位形状要素および第２単位形状要素の接続箇所を少なくとも部分的に覆う接続部と、を有するようにした。
【０１４５】
各光学シートの第１単位形状要素は、球体の一部分に相当する形状を有し、各光学シートの第２単位形状要素は、主切断面において直角二等辺三角形状となるようにした。さらに、各光学シートにおける第１単位形状要素の配置および第２単位形状要素の配置も、図３を主として参照しながら説明した上述の実施の形態と同様にした。ただし、光学シート間において、第１単位形状要素の配列ピッチＰ１を変化させた。第１単位形状要素の配列ピッチＰ１以外の寸法については、表１に示すように、光学シート間で同一とした。
【０１４６】
また、実施例Ａ〜Ｄに係る光学シートを製造するための成型用型は、図９Ａ〜図１１Ｂに図示された上述の実施の形態における作製方法と同様にして作製した。したがって、このような型を用いて作製された実施例Ａ〜Ｄに係る光学シートにおいて、接続部が覆う第１単位形状要素および第２単位形状要素の接続箇所は、第２単位形状要素が、第１単位形状要素にその長手方向（前記一方向）における一側から接続する接続箇所のみとなった。
【０１４７】
（比較例Ａ）
比較例Ａに係る光学シートは、通常のフライアイレンズシートとした。すなわち、比較例Ａに係る光学シートには、第２単位形状要素および接続部を設けなかった。比較例Ａに係る光学シートのフライアイレンズを構成する単位レンズの構成（形状および配列方法等）は、実施例Ａ〜Ｄに係る光学シートの第１単位形状要素の構成と同一とした。ただし、比較例Ａに係る光学シートにおける単位レンズは、従来のフライアイレンズの作製方法により、可能な限り高い充填率で、本体部の一方の面上に配列した。具体的には、製造上の限界から、表１に示すように、隣り合う二つの単位レンズは隣接することなく、隣り合う二つの単位レンズ要素間に平均で４μｍ程度の隙間が生じた。
【０１４８】
〔評価方法〕
賦型によって作製された各光学シートについて、気泡や穴等の欠陥が形成されているか否かを確認した。結果は表１に示すように、比較例Ａに係る光学シートには気泡および穴が多数視認されたが、実施例Ａ〜Ｄに係る光学シートには気泡や穴は確認されなかった。
【０１４９】
＜評価２＞
〔透過型表示装置〕
実施例Ａ〜Ｄに係る光学シートおよび比較例Ａに係る光学シートを用いて、図１６に示すような透過型表示装置を作製した。光学シート以外の構成は、透過型表示装置間で同一とした。また、透過型表示装置の光学シート以外の構成は、市販されている３２インチ型の液晶表示装置の部材を利用した。
【０１５０】
図１６に示すように、透過型表示装置は、面光源装置と、液晶表示パネル（透過型表示部）と、からなるようにした。また、面光源装置は、細長状に延びる複数の冷陰極管からなる光源と、光源を取り囲む反射板と、光源の出光側に配置された光拡散シートと、光拡散シートの出光側に配置された光学シートと、を有するようにした。各透過型表示装置において、光学シートの第２単位形状要素の配列方向と光源（冷陰極管）の配列方向とが平行となるようにした。
【０１５１】
〔評価方法〕
（評価方法１）
各透過型表示装置によって全面白色を表示した状態で、正面方向輝度（ｃｄ／ｍ2）の測定を行った。輝度の測定には、トプコン製のＢＭ−７を用いた。輝度測定結果を表１に示す。表１においては、測定結果を各透過型表示装置についての測定値の比で表している。
【０１５２】
（評価方法２）
各透過型表示装置を、面光源装置の発光面（光学シートのシート面）が鉛直方向に沿うとともに、光源の長手方向が水平方向に延びるようにして、配置した。透過型表示装置によって白色を表示した状態で、正面方向に対する角度を変化させるようにして水平面上における種々の測定方向から輝度を測定し、水平面（光源の長手方向を含む面）内における輝度の角度分布を得た。同様にして、測定方向を鉛直方向においても変化させ、鉛直面（光源の長手方向に直交する面）内における輝度の角度分布を得た。測定には、フランス、ＥＬＤＩＭ社製のＥＺ−ｃｏｎｔｒａｓｔを用いた。輝度の角度分布から、最高輝度となった正面輝度の半分の輝度が測定された角度（半値角）を計測した。正面方向を中心として両側で計測された角度値の平均値を表１に示す。
【０１５３】
（評価方法３）
各透過型表示装置によって白色を表示した状態で、光源の像が視認されるか否かについて目視で確認した。確認結果を表１に示す。表１において、光源の像を視認することができなかった表示装置について○を標記した。△は、通常の注意力で観察した場合には光源の像が気にならなかったものの、凝視することによって光源の像が視認された表示装置に標記した。
【０１５４】
【表１】
【符号の説明】
【０１５５】
１０ 透過型表示装置
１５ 透過型表示部
２０ 面光源装置
２５ 光源
２８ 反射板
３５ 偏光分離フィルム
３８ 光拡散シート
４０ 光学シート
４１ 入光側面
４２ 接続部
４３ａ 接続部（第１の接続部）
４３ｂ 接続部（第２の接続部）
４５ 本体部
４６ 一方の面
４７ 他方の面
５０ 第１単位形状要素
５１ 配置中心
５５ 第２単位形状要素
６０ 成型装置
７０ 型
７２ 型面（凹凸面）
７４ 凹部
７６ 溝
７７ａ 溝（第１の溝）
７７ｂ 溝（第２の溝）
７８ 切欠部
７９ａ 切欠部（第１の切欠部）
７９ｂ 切欠部（第２の切欠部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の本体部と、
前記本体部の一方の面上に配列された複数の第１単位形状要素と、
前記本体部の前記一方の面上に配列され、各々が前記本体部のシート面上の一方向と平行に延びる、複数の第２単位形状要素と、
一つの第１単位形状要素と、当該一つの第１単位形状要素に前記一方向から接続する一つの第２単位形状要素と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う接続部と、を備え、
前記複数の第１単位形状要素の各々は、前記複数の第２単位形状要素の各々および前記接続部よりも高い位置まで前記本体部の前記一方の面から突出している、
ことを特徴とする光学シート。
【請求項２】
前記接続部は、前記接続箇所の前記少なくとも一部分から、前記一つの第２単位形状要素上を前記一方向に延びている、
ことを特徴とする請求項１に記載の光学シート。
【請求項３】
前記接続部によって少なくとも一部分を覆われた前記第１単位形状要素と前記第２単位形状要素との接続箇所は、前記第２単位形状要素が、前記第１単位形状要素に前記一方向における一側から接続する接続箇所のみである、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の光学シート。
【請求項４】
前記第１単位形状要素と、当該第１単位形状要素に前記一方向における一側から接続する前記第２単位形状要素と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う第１の接続部と、
前記第１単位形状要素と、当該第１単位形状要素に前記一方向における他側から接続する前記第２単位形状要素と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う第２の接続部と、が設けられており、
前記第１の接続部が設けられている前記第２単位形状要素と、前記第２の接続部が設けられている第２単位形状要素と、は前記第２単位形状要素の配列方向において異なる位置に配置されている、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の光学シート。
【請求項５】
前記第１単位形状要素は、回転楕円体の一部に相当する形状または球の一部に相当する形状を有する、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の光学シート。
【請求項６】
光源と、
前記光源からの光を受ける請求項１〜５のいずれか一項に記載の光学シートと、を備える、
ことを特徴とする面光源装置。
【請求項７】
前記光学シートの出光側に配置された偏光分離フィルムをさらに備える、
ことを特徴とする請求項６に記載の面光源装置。
【請求項８】
透過型表示部と、
前記透過型表示部に対向して配置された請求項６または７に記載の面光源装置と、を備える、
ことを特徴とする透過型表示装置。
【請求項９】
型を用いた賦型によって、請求項１〜５のいずれか一項に記載された光学シートを製造する方法であって、
流動性を有した材料を前記型内に供給する工程と、
前記型内に供給された材料を前記型内で硬化させる工程と、
前記硬化した材料を型から抜く工程と、を備え、
前記流動性を有した材料を供給する工程において、前記材料は、当該型で作製される光学シートの前記一方向に対応する方向に沿うようにして、当該型内に充填されていく、
ことを特徴とする光学シートの製造方法。
【請求項１０】
型を用いた賦型によって、請求項３に記載された光学シートを製造する方法であって、
流動性を有した材料を前記型内に供給する工程と、
前記型内に供給された材料を前記型内で硬化させる工程と、
前記硬化した材料を型から抜く工程と、を備え、
前記流動性を有した材料を供給する工程において、前記材料は、当該型で作製される光学シートの前記一方向における他側から一側への向きに対応する方向および向きで、当該型内に充填されていく、
ことを特徴とする光学シートの製造方法。
【請求項１１】
前記材料を型から抜く工程において、前記硬化した材料は、前記一方向に沿うようにして、前記型からしだいに引き離されていく、
ことを特徴とする請求項９または１０に記載の光学シートの製造方法。
【請求項１２】
請求項１〜５のいずれか一項に記載された光学シートを賦型により作製するための型であって、
円筒状の型面を備えたロール型として構成され、
前記第１単位形状要素に対応する複数の凹部と、前記第２単位形状要素に対応する溝と、
前記凹部と前記溝との接続箇所に形成され前記接続部に対応する切欠部と、が前記型面に形成され、
前記溝は、前記型面の中心軸線を中心として円周状に延び、あるいは、前記型面の中心軸線を中心として螺旋状に延びている、
ことを特徴とする型。
【請求項１３】
請求項４に記載された光学シートを賦型により作製するための型であって、
円筒状の型面を備えたロール型として構成され、
前記第１単位形状要素に対応する複数の凹部と、前記第２単位形状要素に対応する複数の螺旋状の溝と、前記複数の溝に含まれる一つの溝と前記凹部との接続箇所に形成され前記第１の接続部に対応する第１の切欠部と、前記複数の溝に含まれる他の溝と前記凹部との接続箇所に形成され前記第２の接続部に対応する第２の切欠部と、が前記型面に形成されている、
ことを特徴とする型。
【請求項１４】
請求項１２に記載された型を製造する方法であって、
円柱状の型用基材に前記凹部を形成する工程と、
前記型用基材を切削することによって、前記凹部が形成された前記型用基材に前記溝および前記切欠部を形成する工程と、を備え
前記切削する工程において、前記型用基材への切り込み量を一定に保持した切削手段での切削により、前記溝とともに前記切欠部が形成される、
ことを特徴とする型の製造方法。
【請求項１５】
請求項１３に記載された型を製造する方法であって、
円柱状の型用基材に前記凹部を形成する工程と、
前記型用基材を切削することによって、前記凹部が形成された前記型用基材に前記溝および前記切欠部を形成する工程と、を備え
前記切削する工程において、前記型用基材への切り込み量を一定に保持した切削手段での切削により、前記溝とともに前記切欠部が形成され、
前記切削する工程において、互いに平行な複数条の溝が形成され、複数条の溝のうちの一つの溝を形成する際の切削の向き、複数条の溝のうちの他の溝を形成する際の切削の向きと、は逆向きである、
ことを特徴とする型の製造方法。
【請求項１】
シート状の本体部と、
前記本体部の一方の面上に配列された複数の第１単位形状要素と、
前記本体部の前記一方の面上に配列され、各々が前記本体部のシート面上の一方向と平行に延びる、複数の第２単位形状要素と、
一つの第１単位形状要素と、当該一つの第１単位形状要素に前記一方向から接続する一つの第２単位形状要素と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う接続部と、を備え、
前記複数の第１単位形状要素の各々は、前記複数の第２単位形状要素の各々および前記接続部よりも高い位置まで前記本体部の前記一方の面から突出している、
ことを特徴とする光学シート。
【請求項２】
前記接続部は、前記接続箇所の前記少なくとも一部分から、前記一つの第２単位形状要素上を前記一方向に延びている、
ことを特徴とする請求項１に記載の光学シート。
【請求項３】
前記接続部によって少なくとも一部分を覆われた前記第１単位形状要素と前記第２単位形状要素との接続箇所は、前記第２単位形状要素が、前記第１単位形状要素に前記一方向における一側から接続する接続箇所のみである、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の光学シート。
【請求項４】
前記第１単位形状要素と、当該第１単位形状要素に前記一方向における一側から接続する前記第２単位形状要素と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う第１の接続部と、
前記第１単位形状要素と、当該第１単位形状要素に前記一方向における他側から接続する前記第２単位形状要素と、の接続箇所の少なくとも一部分を覆う第２の接続部と、が設けられており、
前記第１の接続部が設けられている前記第２単位形状要素と、前記第２の接続部が設けられている第２単位形状要素と、は前記第２単位形状要素の配列方向において異なる位置に配置されている、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の光学シート。
【請求項５】
前記第１単位形状要素は、回転楕円体の一部に相当する形状または球の一部に相当する形状を有する、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の光学シート。
【請求項６】
光源と、
前記光源からの光を受ける請求項１〜５のいずれか一項に記載の光学シートと、を備える、
ことを特徴とする面光源装置。
【請求項７】
前記光学シートの出光側に配置された偏光分離フィルムをさらに備える、
ことを特徴とする請求項６に記載の面光源装置。
【請求項８】
透過型表示部と、
前記透過型表示部に対向して配置された請求項６または７に記載の面光源装置と、を備える、
ことを特徴とする透過型表示装置。
【請求項９】
型を用いた賦型によって、請求項１〜５のいずれか一項に記載された光学シートを製造する方法であって、
流動性を有した材料を前記型内に供給する工程と、
前記型内に供給された材料を前記型内で硬化させる工程と、
前記硬化した材料を型から抜く工程と、を備え、
前記流動性を有した材料を供給する工程において、前記材料は、当該型で作製される光学シートの前記一方向に対応する方向に沿うようにして、当該型内に充填されていく、
ことを特徴とする光学シートの製造方法。
【請求項１０】
型を用いた賦型によって、請求項３に記載された光学シートを製造する方法であって、
流動性を有した材料を前記型内に供給する工程と、
前記型内に供給された材料を前記型内で硬化させる工程と、
前記硬化した材料を型から抜く工程と、を備え、
前記流動性を有した材料を供給する工程において、前記材料は、当該型で作製される光学シートの前記一方向における他側から一側への向きに対応する方向および向きで、当該型内に充填されていく、
ことを特徴とする光学シートの製造方法。
【請求項１１】
前記材料を型から抜く工程において、前記硬化した材料は、前記一方向に沿うようにして、前記型からしだいに引き離されていく、
ことを特徴とする請求項９または１０に記載の光学シートの製造方法。
【請求項１２】
請求項１〜５のいずれか一項に記載された光学シートを賦型により作製するための型であって、
円筒状の型面を備えたロール型として構成され、
前記第１単位形状要素に対応する複数の凹部と、前記第２単位形状要素に対応する溝と、
前記凹部と前記溝との接続箇所に形成され前記接続部に対応する切欠部と、が前記型面に形成され、
前記溝は、前記型面の中心軸線を中心として円周状に延び、あるいは、前記型面の中心軸線を中心として螺旋状に延びている、
ことを特徴とする型。
【請求項１３】
請求項４に記載された光学シートを賦型により作製するための型であって、
円筒状の型面を備えたロール型として構成され、
前記第１単位形状要素に対応する複数の凹部と、前記第２単位形状要素に対応する複数の螺旋状の溝と、前記複数の溝に含まれる一つの溝と前記凹部との接続箇所に形成され前記第１の接続部に対応する第１の切欠部と、前記複数の溝に含まれる他の溝と前記凹部との接続箇所に形成され前記第２の接続部に対応する第２の切欠部と、が前記型面に形成されている、
ことを特徴とする型。
【請求項１４】
請求項１２に記載された型を製造する方法であって、
円柱状の型用基材に前記凹部を形成する工程と、
前記型用基材を切削することによって、前記凹部が形成された前記型用基材に前記溝および前記切欠部を形成する工程と、を備え
前記切削する工程において、前記型用基材への切り込み量を一定に保持した切削手段での切削により、前記溝とともに前記切欠部が形成される、
ことを特徴とする型の製造方法。
【請求項１５】
請求項１３に記載された型を製造する方法であって、
円柱状の型用基材に前記凹部を形成する工程と、
前記型用基材を切削することによって、前記凹部が形成された前記型用基材に前記溝および前記切欠部を形成する工程と、を備え
前記切削する工程において、前記型用基材への切り込み量を一定に保持した切削手段での切削により、前記溝とともに前記切欠部が形成され、
前記切削する工程において、互いに平行な複数条の溝が形成され、複数条の溝のうちの一つの溝を形成する際の切削の向き、複数条の溝のうちの他の溝を形成する際の切削の向きと、は逆向きである、
ことを特徴とする型の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図８】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１１Ａ】
【図１１Ｂ】
【図１２】
【図１３】
【図１４Ａ】
【図１４Ｂ】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図８】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１１Ａ】
【図１１Ｂ】
【図１２】
【図１３】
【図１４Ａ】
【図１４Ｂ】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１１−１３３８２２（Ｐ２０１１−１３３８２２Ａ）
【公開日】平成２３年７月７日（２０１１．７．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２９５４８５（Ｐ２００９−２９５４８５）
【出願日】平成２１年１２月２５日（２００９．１２．２５）
【出願人】（０００００２８９７）大日本印刷株式会社 (14,506)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年７月７日（２０１１．７．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月２５日（２００９．１２．２５）
【出願人】（０００００２８９７）大日本印刷株式会社 (14,506)
【Ｆターム（参考）】
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