熱定着装置
【課題】トナー画像を熱により記録紙に定着させる定着器の温度をサーミスタの温度信号に基づいて制御する熱定着装置において、装置コストを上昇させることなく、サーミスタのコネクタの制御基板への挿し忘れ等を原因とする定着器の過昇温を防止することができる熱定着装置を提供すること。
【解決手段】本発明の熱定着装置は、記録紙に転写されたトナー画像を加熱圧接して記録紙に定着させる定着器１と、定着器１の温度を検出するサーミスタ２と、定着器１に電源を供給すると共にサーミスタ２の温度信号に基づいて定着器１の温度を制御する制御基板３と、基板３から定着器１への電源供給に使用される電源供給ラインをカバーの開動作により遮断するインターロックスイッチ４を備え、サーミスタ２のハーネスＨ１及びＨ２とスイッチ４の両側の電源供給ラインＬ１及びＬ２が集合コネクタ１１により基板３に接続される。
【解決手段】本発明の熱定着装置は、記録紙に転写されたトナー画像を加熱圧接して記録紙に定着させる定着器１と、定着器１の温度を検出するサーミスタ２と、定着器１に電源を供給すると共にサーミスタ２の温度信号に基づいて定着器１の温度を制御する制御基板３と、基板３から定着器１への電源供給に使用される電源供給ラインをカバーの開動作により遮断するインターロックスイッチ４を備え、サーミスタ２のハーネスＨ１及びＨ２とスイッチ４の両側の電源供給ラインＬ１及びＬ２が集合コネクタ１１により基板３に接続される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱定着装置に関し、詳しくは、コピー機やファクシミリ装置等に使用される熱定着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像データの画像を記録紙に記録する画像形成装置では、記録紙に転写した画像データのトナー画像を記録紙に定着させるために定着器が使用される。この定着器は、記録紙が搬送される搬送路に対して対向する位置に、内部にヒータを内蔵した加熱ローラと、加熱ローラ方向に付勢された加圧ローラと、が配設されてなるものであり、トナー画像が転写された記録紙が搬送路に沿ってこれらのローラ間を搬送される際に、記録紙上のトナー画像を加熱圧接して記録紙に定着させる。
【０００３】
このように、トナー画像を熱により記録紙に定着させる定着器を備えた装置としては、特許文献１に開示されている熱定着装置がある。特許文献１の熱定着装置５０は、図６に示すように、ヒータ５１を内蔵する加熱ローラ５２と該加熱ローラ５２方向に付勢された加圧ローラ５３とを具備する定着器５４、ヒータ５１を駆動させるヒータドライバ部５５、ヒータドライバ部５５を介して定着器５４に電源を供給するＡＣ電源５６、加熱ローラ５２の表面温度を抵抗値として検出するサーミスタ５７、該サーミスタ５７によって検出された抵抗値に基づいてヒータドライバ部５５等を制御する制御基板５８等から構成されている。また、制御基板５８は、サーミスタ５７によって検出された抵抗値を電圧信号に変換する抵抗−電圧変換部６０、該変換部６０が変換した電圧信号とＲＯＭ（Read Only Memory）６１に格納されている電圧値−温度テーブルに基づいてヒータドライバ部５５を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）６２等を備えている。
【０００４】
この熱定着装置５０では、ＣＰＵ６２からの制御信号に基づいてヒータドライバ部５５が定着器５４のヒータ５１を発熱させることにより、加熱ローラ５２が加熱される。その際、サーミスタ５７は、加熱ローラ５２の表面温度に対応する信号（抵抗値）を抵抗−電圧変換部６０へと出力し、抵抗−電圧変換部６０は、前記信号を電圧信号に変換する。そして、ＣＰＵ６２が抵抗−電圧変換部６０によって変換された電圧信号とＲＯＭ６１に格納されている電圧値−温度テーブルに基づいてヒータドライバ部５５を制御することにより、加熱ローラ５２の温度が目標温度に維持される。
【０００５】
また、この熱定着装置５０には、上記の構成に加えて、電源供給ラインと直列にヒータ５１への電源供給を遮断するリレー６４が介挿されるとともに、制御基板５８上には、抵抗−電圧変換部６０の出力を監視して加熱ローラ５２の温度が目標温度を超えた場合にリレー６４に給電停止信号を出力する過昇温検知部６５、サーミスタ５７を制御基板５８に接続するためのコネクタ６６の抜けを検知するコネクタ抜け検知部６７等が設けられている。
【０００６】
したがって、ＣＰＵ６２が正常に動作している場合のみならず、ＣＰＵ６２が暴走した場合であっても過昇温検知部６５によりリレー６４をオフさせて定着器５４の過昇温を防止することができる。また、コネクタ６６が挿し込まれていない場合にも、コネクタ抜け検知部６７によりリレー６４をオフさせて定着器５４の過昇温を防止することができる。
【特許文献１】特開平１１−３４４８９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１のような熱定着装置５０を備えた画像形成装置では、装置の組立てやサーミスタ５７の交換を容易にするために、上記のようにサーミスタ５７がコネクタ６６によって制御基板５８に接続される構成が一般的であるため、このコネクタ６６の挿し忘れ等を防止するためにコネクタ抜け検知部６７等を設ける必要があり、装置の構成が複雑化して装置コストが上昇するという問題があった。
【０００８】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、トナー画像を熱により記録紙に定着させる定着器の温度をサーミスタの温度信号に基づいて制御する熱定着装置において、装置コストを上昇させることなく、サーミスタのコネクタの制御基板への挿し忘れ等を原因とする定着器の過昇温を防止することができる熱定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１記載の熱定着装置は、記録紙に転写されたトナー画像を加熱圧接して前記記録紙に定着させる定着器と、該定着器の温度を検出するサーミスタと、前記定着器に電源を供給するとともに前記サーミスタの温度信号に基づいて前記定着器の温度を制御する制御基板と、前記制御基板から前記定着器への電源供給に使用される電源供給ラインをカバーの開動作により遮断するインターロックスイッチと、を備え、前記サーミスタのハーネスと前記インターロックスイッチの両側の前記電源供給ラインとが集合コネクタにより前記制御基板に接続されることを特徴としている。
【００１０】
請求項２記載の熱定着装置は、請求項１に記載の熱定着装置において、前記インターロックスイッチの両側の電源供給ラインが前記集合コネクタの両端のピンに結線されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の熱定着装置によれば、集合コネクタが制御基板に挿し込まれていない場合には、電源供給ラインが遮断されるため、制御基板から定着器に電源が供給されない。したがって、集合コネクタ（サーミスタのコネクタ）の挿し忘れ等があったとしても、定着器の過昇温を防止することができる。なお、従来の装置のように、コネクタ抜け検知部等を設ける必要がないため、装置コストを上昇させることなく上記の機能を実現することができる。
【００１２】
請求項２に記載の熱定着装置によれば、請求項１に記載の熱定着装置の効果に加えて、電源供給ラインが集合コネクタの両端のピンに結線されているため、集合コネクタが半挿しの状態で制御基板に挿し込まれ、サーミスタの温度信号が制御基板に転送されない場合には、電源供給ラインが確実に遮断（切断）される。したがって、請求項１に記載の熱定着装置に比べて、より確実に定着器の過昇温を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態に係る熱定着装置を画像形成装置（コピー機）に具体化した場合について、図面に基づき説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る熱定着装置を具体化した画像形成装置の主にプリンタ部の概略構成を示した断面図である。
【００１４】
この画像形成装置は、図示するように、記録紙に転写されたトナー画像を加熱圧接して記録紙に定着させる定着器１と、該定着器１の温度を検出するサーミスタ２と、定着器１に電源を供給するとともにサーミスタ２の温度信号に基づいて定着器１の温度を制御する制御基板３と、制御基板３から定着器１への電源供給に使用される電源供給ラインＬ１及びＬ２をカバー（不図示）の開動作により遮断するインターロックスイッチ４と、を備えている。
【００１５】
定着器１は、加熱ローラ６と、該加熱ローラ６に圧接する加圧ローラ７と、加熱ローラ６を加熱するためのヒータ駆動回路８と、を備えている。加熱ローラ６は、薄肉化された金属（鉄、アルミニウム、ステンレス等）で中空構造に形成されており、その内部には定着器１を所定の温度に維持するためのヒータ（例えばハロゲンランプ）９が内蔵されており、ヒータ駆動回路８がヒータ９を駆動することによって該ヒータ９が発熱し、定着器１（加熱ローラ６）が加熱される。加圧ローラ７は、バネにより常に加熱ローラ６の方向に付勢されている。
【００１６】
このように構成された定着器１は、記録紙が加熱ローラ６と加圧ローラ７との間を搬送される際に、加熱ローラ６の熱により記録紙上のトナー画像を加熱定着させると同時に加熱ローラ６と該加熱ローラ６方向に付勢された加圧ローラ７により加圧定着させる。なお、定着器１の温度、正確には、加熱ローラ６の温度を検出するサーミスタ２は、加熱ローラ６の周面に接触する位置に配設されている。
【００１７】
サーミスタ２は、サーミスタ素子が耐熱シートで覆われたものであり、図２に示すように、２つのハーネスＨ１及びＨ２によって集合コネクタ１１に接続されている。なお、ハーネスＨ１及びＨ２は、集合コネクタ１１のピンにそれぞれ結線されている。この２つのハーネスＨ１及びＨ２のうち、ハーネスＨ１は、制御基板３から出力された駆動用電源（例えば３．３Ｖ）をサーミスタ２へ供給するためのものであり、ハーネスＨ２は、その電源によってサーミスタ２が検出した加熱ローラ６の温度信号（検出信号）を制御基板３に転送するためのものである。
【００１８】
制御基板３は、画像形成装置の各部の動作を制御する制御部（ＣＰＵ：Central Processing Unit）１２、該制御部１２によりこの画像形成装置の各部の動作が制御されるための各種プログラム等を格納するＲＯＭ（Read Only Memory）１３、プリンタ部の各部へ例えば２４Ｖの電源を供給するＤＣ電源１４等を備えている。制御部１２は、サーミスタ２の温度信号に基づいて定着器１の温度を制御するものである。具体的には、定着器１の加熱ローラ６を駆動させるヒータ駆動回路８の動作を制御することにより、定着器１の温度を制御する。なお、ヒータ駆動回路８を含むプリンタ部の各部は、制御基板３上のＤＣ電源１４から供給される電源により動作する。
【００１９】
インターロックスイッチ４は、制御基板３（制御部３上のＤＣ電源１４）から定着器１への電源供給に使用される電源供給ラインＬ１及びＬ２を、画像形成装置のメンテナンス時などに開かれるカバーの開動作により遮断するものである。このインターロックスイッチ４の両側の電源供給ラインＬ１及びＬ２は、サーミスタ２のハーネスＨ１及びＨ２と同様に集合コネクタ１１のピンにそれぞれ結線されている。すなわち、集合コネクタ１１には、サーミスタ２のハーネスＨ１及びＨ２とインターロックスイッチ４の両側の電源供給ラインＬ１及びＬ２の４本の電線が接続されている。
【００２０】
なお、集合コネクタ１１は、ここでは挿入側（雄型）のコネクタであり、前記制御基板３には、雄型の集合コネクタを挿し込むための受容側（雌型）のヘッダ（コネクタ）１５が設けられている。したがって、集合コネクタ１１がヘッダ１５に挿し込まれることにより、ハーネスＨ１及びＨ２と電源供給ラインＬ１及びＬ２が制御基板３に接続される。すなわち、サーミスタ２とインターロックスイッチ４とが制御基板３と電気的に接続された状態となる。
【００２１】
図３は、制御基板３のヘッダ１５に挿し込まれた集合コネクタ１１周辺の拡大図である。図示するように、制御基板３には、ＤＣ電源１４から供給される電源をヘッダ１５及び集合コネクタ１１を介して電源供給ラインＬ１へと送る電源供給ラインＬ０と、集合コネクタ１１及びヘッダ１５を介して電源供給ラインＬ２と接続される電源供給ラインＬ３が設けられている。この説明から明らかなように、集合コネクタ１１が制御基板３のヘッダ１５に正しく挿し込まれ、且つインターロックスイッチ４がＯＮ状態では、ＤＣ電源１４から電源供給ラインＬ０、電源供給ラインＬ１、インターロックスイッチ４、電源供給ラインＬ２、及び電源供給ラインＬ３を介してプリンタ部の各部へ２４Ｖの電源が供給される。ここで、インターロックスイッチ４のＯＮ状態は、電源供給ラインＬ１と電源供給ラインＬ２が電気的に接続されている状態である。
【００２２】
なお、このようにＤＣ電源１４からプリンタ部の各部へ電源が供給されている状態でプリンタ部へアクセスするためのカバーが開かれた場合、インターロックスイッチ４がＯＦＦ状態になり電源供給ラインが遮断される。これにより、ユーザやサービスマンは、紙ジャムの解除やメンテナンス等の作業を安全に行うことができる。ここで、インターロックスイッチ４のＯＦＦ状態は、電源供給ラインＬ１と電源供給ラインＬ２の電気的な接続が遮断されている状態である。
【００２３】
また、図３に示すように、集合コネクタ１１が制御基板３のヘッダ１５に挿し込まれた状態では、サーミスタ２のハーネスＨ１及びＨ２が制御基板３上の制御部１２と接続される。具体的には、サーミスタ２に駆動用電源（例えば３．３Ｖ）を供給するＤＣ電源（ＤＣ電源１４であってもよい）とハーネスＨ１が、そして、制御部１２とハーネスＨ２がそれぞれ電気的に接続される。
【００２４】
以下、画像形成装置のプリンタ部の構成について図１に基づいて説明する。プリンタ部は、上述した定着器１やサーミスタ２の他に、帯電器１７、感光体ドラム１８、露光器１９、現像器２０、転写器２１、メモリ除去装置２２等を備えている。
【００２５】
帯電器１７は、静電潜像が形成される前の感光体ドラム１８の表面に電子やイオン等を作用させて一定の電位に均一に帯電させるためのものであり、ブラシローラ式の帯電器としての帯電ブラシ２４と該帯電ブラシ２４に所定のバイアス電圧を印加する帯電バイアス印加回路２５から構成されている。なお、帯電器１７は、ここではブラシローラ式のものであるが、コロナ放電式のものであってもよい。
【００２６】
感光体ドラム１８は、ドラム状に形成されたアルミニウム等の導電性支持体の表面に、例えばＯＰＣ（Organic Photo Conductor）、アモルファスシリコン、セレン等の感光層を形成して構成したものであり、この感光体ドラム１８の表面に静電潜像が形成される。露光器１９は、帯電器１７によって一定の電位に均一に帯電された感光体ドラム１８の表面に光を照射して帯電電荷を除去することにより、感光体ドラム１８の表面に静電潜像を形成するための装置である。このための露光光学系としては、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）光学系や半導体レーザ光学系等を用いることができる。
【００２７】
現像器２０は、感光体ドラム１８の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させて可視のトナー画像とするための装置であって、帯電されたトナーを供給する供給ローラ２６、供給ローラ２６から供給されたトナーを感光体ドラム１８の表面に付着させる現像ローラ２７、現像ローラ２７の外周面に付着したトナーの層厚を均一に規制するブレード２８、これら各部に所定のバイアス電圧を印加する現像バイアス印加回路２９等によって構成されている。この現像器２０は、トナーを帯電させ、帯電したトナーを感光体ドラム１８側へ搬送し、感光体ドラム１８の表面の静電潜像にトナーを付着させるという３つの工程を行う。
【００２８】
転写器２１は、感光体ドラム１８の表面に形成されたトナー画像を記録紙に転写させるものであって、具体的には、感光体ドラム１８表面のトナー画像を記録紙に転写させる転写ローラ３１と、転写ローラ３１に所定のバイアス電圧を印加する転写バイアス印加回路３２から構成されている。メモリ除去装置２２は、記録紙に転写されることなく感光体ドラム１８の表面に残った残留トナーを除去するためのものであり、メモリ除去ブラシ３３と、該メモリ除去ブラシ３３に所定のバイアス電圧を印加するメモリ除去ブラシ電圧印加回路３４とから構成されている。
【００２９】
また、画像形成装置は、制御部１２、ＲＯＭ１３、プリンタ部の他に、図示しないが、設定情報や動作情報等の各種データを格納するＲＡＭ（Random Access Memory）、原稿の画像データを読取る原稿読取部、画像データを符号化（エンコード）・復号（デコード）するコーデック、画像データを蓄積する画像メモリ、ユーザが各種の操作を行うための入力キーなどを具備する操作部、及び各種の画面情報を表示するＬＣＤ等からなる表示部を備えている。
【００３０】
上記のように構成された画像形成装置において、画像メモリから読み出された画像データの画像を記録紙（用紙）に記録する場合のプリンタ部におけるプリント動作は周知ではあるが、以下に説明する。なお、プリンタ部の各部の処理動作は、いずれも制御基板３上の制御部１２の制御命令に従って行われるものである。また、プリンタ部の各部、ここでは、帯電バイアス印加回路２５、露光器１９、現像バイアス印加回路２９、転写バイアス印加回路３２、メモリ除去ブラシ電圧印加回路３４、モータ（不図示）等は、制御基板３上のＤＣ電源１４から供給される電源（２４Ｖ）によって動作するものである。
【００３１】
モータは、感光体ドラム１８、現像ローラ２７、転写ローラ３１、加熱ローラ６、加圧ローラ７等をそれぞれ所定の方向（図２中の矢印で示す方向）に回転させ、これに伴い帯電器１７によって感光体ドラム１８の表面が帯電される。そして、図示しない用紙カセットから用紙（記録紙）が搬入され、搬送路Ｐに沿って搬送される。
【００３２】
続いて、露光器１９は、回転する感光体ドラム１８の表面に画像データに対応する光を照射して帯電電荷を除去することにより静電潜像を形成し、現像器２０は、供給ローラ２６によりトナーを帯電し、現像ローラ２７により感光体ドラム１８の表面の画像部（静電潜像）に帯電したトナーを付着させてトナー画像を形成する。そして、転写器２１は、トナー画像が形成された面とは反対側の面からトナー画像と逆極性の電圧を印加して感光体ドラム１８表面のトナー画像を吸着して記録紙に転写させる。トナー画像が転写された記録紙が搬送路Ｐに沿って更に搬送されると、定着器１は、記録紙上のトナー画像を加熱圧接し、トナー画像を記録紙に定着させる。そして、トナー画像が定着した記録紙は、更に搬送されて搬送路Ｐから排紙トレイ（不図示）へと排出される。
【００３３】
少なくとも、このようなプリント動作が行われる間、ＤＣ電源１４からヒータ駆動回路８へと電源が供給され、制御部１２の制御命令に基づいて、供給された電源によってヒータ駆動回路８がヒータ９を駆動させて加熱ローラ６が加熱される。その際、サーミスタ２は、ハーネスＨ１を介して制御基板３側から供給される電源により加熱ローラ６の温度を検出し、その検出結果である温度信号をハーネスＨ２を介して制御基板３の制御部１２へ転送する。
【００３４】
これに対し、制御部１２は、温度信号やＲＯＭ１３の制御プログラムに基づいて加熱ローラ６の温度が目標温度に達しているか否かを判断し、その判断結果に基づいてヒータ駆動回路８を制御する。このように、ヒータ駆動回路８に電源が供給されている間、制御部１２がヒータ駆動回路８を制御することにより、加熱ローラ６の温度が目標温度に維持されるようになっている。
【００３５】
この画像形成装置において、サーミスタ２の交換等のために集合コネクタ（サーミスタのコネクタ）１１が制御基板３（制御基板３のヘッダ１５）から外された場合、サーミスタ２から制御基板３へ温度信号が正常に転送されず、制御部１２は加熱ローラ６の温度を実際よりも低く判断する。このように、制御部１２が加熱ローラ６の温度を実際よりも低く判断した場合、ヒータ駆動回路８を正常に制御することができないために定着器１の過昇温が発生することが考えられるが、集合コネクタ１１が制御基板３から外された場合には、インターロックスイッチ４の両側の電源供給ラインＬ１及びＬ２の接続が遮断される。具体的には、電源供給ラインＬ０と電源供給ラインＬ１との接続及び電源供給ラインＬ２と電源供給ラインＬ３との接続が遮断される。したがって、制御基板３上のＤＣ電源１４からヒータ駆動回路８へ電源が供給されず、定着器１の過昇温が発生するのを防止することができる。
【００３６】
また、上記の説明から明らかなように、従来の装置にあるようなサーミスタのコネクタの抜けを検知するコネクタ抜け検知部や該検知部の検知結果に基づいて電源供給ラインを遮断するためのリレー等を設ける必要がない。よって、装置コストを上昇させることなく簡単な構成で定着器１の過昇温を防止することができる。
【００３７】
次に、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置について説明する。なお、この画像形成装置と第１の実施形態に係る画像形成装置は、集合コネクタ周辺の構成のみが異なるので、同一の構成のものには同一番号を付けてその説明を省略し、主に異なる点について以下で説明する。
【００３８】
図４は、本発明の第２の実施形態における集合コネクタ３６を示した図である。図１に示す第１の実施形態における集合コネクタ１１と比較すると、集合コネクタ１１では、端から順に電源供給ラインＬ１、電源供給ラインＬ２、ハーネスＨ１、ハーネスＨ２の４つの電線が接続されていたのに対して、集合コネクタ３６では、端から順に電源供給ラインＬ１、ハーネスＨ１、ハーネスＨ２、電源供給ラインＬ２の４つの電線が接続されている点で異なっている。すなわち、集合コネクタ３６には、インターロックスイッチ４の両側の電源供給ラインＬ１及びＬ２が両端のピンに結線されている。
【００３９】
なお、集合コネクタ３６に上記の順で４つの電線が接続されているため、集合コネクタ３６が挿し込まれる制御基板３のヘッダ１５には、それに対応して電源供給ラインＬ０、ハーネスＨ１と接続されるハーネス、ハーネスＨ２と接続されるハーネス、電源供給ラインＬ３の順で電線が結線されている。この集合コネクタ３６は、集合コネクタ１１と同様に、制御基板３のヘッダ１５から外されると、ヒータ駆動回路８に電源が供給されず、定着器１の過昇温が発生するのを防止することができる。
【００４０】
図５の（ａ）及び（ｂ）は、制御基板３のヘッダ１５に対して半挿しの状態で接続された集合コネクタ３６を示した図である。（ａ）に示す状態では、電源供給ラインＬ１とハーネスＨ１が制御基板３と電気的に接続されておらず、ハーネスＨ２と電源供給ラインＬ２のみが制御基板３と電気的に接続されている。この状態では、ハーネスＨ１を介してサーミスタ２に電源を供給することができないため、ハーネスＨ２から制御基板３へサーミスタ２の温度信号は転送されない。したがって、制御部１２は、加熱ローラ６の温度を判断することができないが、ここでは、電源供給ラインＬ１が電源供給ラインＬ０（不図示）と接続されていないため、制御基板３上のＤＣ電源１４とプリンタ部の各部への電源供給ラインは遮断されている。そのため、ヒータ駆動回路８には電源が供給されず、定着器１の過昇温が発生するのを防止することができる。
【００４１】
図５の（ｂ）に示す状態では、ハーネスＨ２と電源供給ラインＬ２が制御基板３と電気的に接続されておらず、電源供給ラインＬ１とハーネスＨ１のみが制御基板３と電気的に接続されている。この状態では、ハーネスＨ１を介してサーミスタ２に電源が供給されるが、ハーネスＨ２が制御基板３に接続されていないために、制御基板３へサーミスタ２の温度信号は転送されない。したがって、制御部１２は、加熱ローラ６の温度を判断することができないが、ここでは、電源供給ラインＬ２が電源供給ラインＬ３（不図示）と接続されていないため、制御基板３上のＤＣ電源１４とプリンタ部の各部への電源供給ラインは遮断されている。そのため、ヒータ駆動回路８には電源が供給されず、定着器１の過昇温が発生するのを防止することができる。
【００４２】
なお、第１の実施形態における集合コネクタ１１についても、集合コネクタ３６と同様に半挿しの状態となることが考えられるが、電源供給ラインＬ１又は電源供給ラインＬ２のいずれか一方でも制御基板３と電気的に接続されていない状態であれば、定着器１の過昇温の発生を防止することができる。但し、万一、ハーネスＨ２又はハーネスＨ２とＨ１の両方が制御基板３と電気的に接続されておらず、且つ、電源供給ラインＬ１とＬ２の両方が制御基板３と電気的に接続された状態となった場合には、ヒータ駆動回路８に電源が供給される可能性がある。これに対し、集合コネクタ３６は、インターロックスイッチ４の両側の電源供給ラインＬ１及びＬ２が両端に接続されているので、サーミスタ２のハーネスＨ１又はＨ２のいずれか一方でも制御基板３と接続されない半挿し状態となった場合には、少なくとも、電源供給ラインＬ１又はＬ２のいずれかが制御基板３と電気的に接続されていない状態となる。したがって、集合コネクタ３６によれば、集合コネクタ３６が外されているときは勿論、半挿し状態で制御基板３に接続された場合にも定着器１の過昇温を防止することができる。
【００４３】
なお、本発明の実施形態では、本発明に係る熱定着装置をコピー機能を備えた画像形成装置に適用した場合について説明したが、定着器（熱定着器）及びサーミスタを具備した装置であれば、適用できる装置はこれに限定されるものではなく、例えば、ファクシミリ機、コピー機能やファクシミリ機能を併せ持つ複合機等に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、例えば、トナー画像を熱により記録紙に定着させる定着器の温度をサーミスタの温度信号に基づいて制御する熱定着装置を備えたファクシミリ装置、コピー機、これらの複合機等に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る熱定着装置を具体化した画像形成装置の主にプリンタ部の概略構成を示した断面図である。
【図２】サーミスタのハーネスとインターロックスイッチの両側の電源供給ラインとが接続された集合コネクタを示した図である。
【図３】制御基板のヘッダに挿し込まれた集合コネクタ周辺の拡大図である。
【図４】本発明の第２の実施形態の集合コネクタを示した図である。
【図５】制御基板のヘッダに対して半挿しの状態で接続された集合コネクタを示した図である。
【図６】従来の熱定着装置の構成を示した図である。
【符号の説明】
【００４６】
１ 定着器
２ サーミスタ
３ 制御基板
４ インターロックスイッチ
１１、３６ 集合コネクタ
Ｈ１、Ｈ２ ハーネス
Ｌ１、Ｌ２ 電源供給ライン
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱定着装置に関し、詳しくは、コピー機やファクシミリ装置等に使用される熱定着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像データの画像を記録紙に記録する画像形成装置では、記録紙に転写した画像データのトナー画像を記録紙に定着させるために定着器が使用される。この定着器は、記録紙が搬送される搬送路に対して対向する位置に、内部にヒータを内蔵した加熱ローラと、加熱ローラ方向に付勢された加圧ローラと、が配設されてなるものであり、トナー画像が転写された記録紙が搬送路に沿ってこれらのローラ間を搬送される際に、記録紙上のトナー画像を加熱圧接して記録紙に定着させる。
【０００３】
このように、トナー画像を熱により記録紙に定着させる定着器を備えた装置としては、特許文献１に開示されている熱定着装置がある。特許文献１の熱定着装置５０は、図６に示すように、ヒータ５１を内蔵する加熱ローラ５２と該加熱ローラ５２方向に付勢された加圧ローラ５３とを具備する定着器５４、ヒータ５１を駆動させるヒータドライバ部５５、ヒータドライバ部５５を介して定着器５４に電源を供給するＡＣ電源５６、加熱ローラ５２の表面温度を抵抗値として検出するサーミスタ５７、該サーミスタ５７によって検出された抵抗値に基づいてヒータドライバ部５５等を制御する制御基板５８等から構成されている。また、制御基板５８は、サーミスタ５７によって検出された抵抗値を電圧信号に変換する抵抗−電圧変換部６０、該変換部６０が変換した電圧信号とＲＯＭ（Read Only Memory）６１に格納されている電圧値−温度テーブルに基づいてヒータドライバ部５５を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）６２等を備えている。
【０００４】
この熱定着装置５０では、ＣＰＵ６２からの制御信号に基づいてヒータドライバ部５５が定着器５４のヒータ５１を発熱させることにより、加熱ローラ５２が加熱される。その際、サーミスタ５７は、加熱ローラ５２の表面温度に対応する信号（抵抗値）を抵抗−電圧変換部６０へと出力し、抵抗−電圧変換部６０は、前記信号を電圧信号に変換する。そして、ＣＰＵ６２が抵抗−電圧変換部６０によって変換された電圧信号とＲＯＭ６１に格納されている電圧値−温度テーブルに基づいてヒータドライバ部５５を制御することにより、加熱ローラ５２の温度が目標温度に維持される。
【０００５】
また、この熱定着装置５０には、上記の構成に加えて、電源供給ラインと直列にヒータ５１への電源供給を遮断するリレー６４が介挿されるとともに、制御基板５８上には、抵抗−電圧変換部６０の出力を監視して加熱ローラ５２の温度が目標温度を超えた場合にリレー６４に給電停止信号を出力する過昇温検知部６５、サーミスタ５７を制御基板５８に接続するためのコネクタ６６の抜けを検知するコネクタ抜け検知部６７等が設けられている。
【０００６】
したがって、ＣＰＵ６２が正常に動作している場合のみならず、ＣＰＵ６２が暴走した場合であっても過昇温検知部６５によりリレー６４をオフさせて定着器５４の過昇温を防止することができる。また、コネクタ６６が挿し込まれていない場合にも、コネクタ抜け検知部６７によりリレー６４をオフさせて定着器５４の過昇温を防止することができる。
【特許文献１】特開平１１−３４４８９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１のような熱定着装置５０を備えた画像形成装置では、装置の組立てやサーミスタ５７の交換を容易にするために、上記のようにサーミスタ５７がコネクタ６６によって制御基板５８に接続される構成が一般的であるため、このコネクタ６６の挿し忘れ等を防止するためにコネクタ抜け検知部６７等を設ける必要があり、装置の構成が複雑化して装置コストが上昇するという問題があった。
【０００８】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、トナー画像を熱により記録紙に定着させる定着器の温度をサーミスタの温度信号に基づいて制御する熱定着装置において、装置コストを上昇させることなく、サーミスタのコネクタの制御基板への挿し忘れ等を原因とする定着器の過昇温を防止することができる熱定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１記載の熱定着装置は、記録紙に転写されたトナー画像を加熱圧接して前記記録紙に定着させる定着器と、該定着器の温度を検出するサーミスタと、前記定着器に電源を供給するとともに前記サーミスタの温度信号に基づいて前記定着器の温度を制御する制御基板と、前記制御基板から前記定着器への電源供給に使用される電源供給ラインをカバーの開動作により遮断するインターロックスイッチと、を備え、前記サーミスタのハーネスと前記インターロックスイッチの両側の前記電源供給ラインとが集合コネクタにより前記制御基板に接続されることを特徴としている。
【００１０】
請求項２記載の熱定着装置は、請求項１に記載の熱定着装置において、前記インターロックスイッチの両側の電源供給ラインが前記集合コネクタの両端のピンに結線されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の熱定着装置によれば、集合コネクタが制御基板に挿し込まれていない場合には、電源供給ラインが遮断されるため、制御基板から定着器に電源が供給されない。したがって、集合コネクタ（サーミスタのコネクタ）の挿し忘れ等があったとしても、定着器の過昇温を防止することができる。なお、従来の装置のように、コネクタ抜け検知部等を設ける必要がないため、装置コストを上昇させることなく上記の機能を実現することができる。
【００１２】
請求項２に記載の熱定着装置によれば、請求項１に記載の熱定着装置の効果に加えて、電源供給ラインが集合コネクタの両端のピンに結線されているため、集合コネクタが半挿しの状態で制御基板に挿し込まれ、サーミスタの温度信号が制御基板に転送されない場合には、電源供給ラインが確実に遮断（切断）される。したがって、請求項１に記載の熱定着装置に比べて、より確実に定着器の過昇温を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態に係る熱定着装置を画像形成装置（コピー機）に具体化した場合について、図面に基づき説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る熱定着装置を具体化した画像形成装置の主にプリンタ部の概略構成を示した断面図である。
【００１４】
この画像形成装置は、図示するように、記録紙に転写されたトナー画像を加熱圧接して記録紙に定着させる定着器１と、該定着器１の温度を検出するサーミスタ２と、定着器１に電源を供給するとともにサーミスタ２の温度信号に基づいて定着器１の温度を制御する制御基板３と、制御基板３から定着器１への電源供給に使用される電源供給ラインＬ１及びＬ２をカバー（不図示）の開動作により遮断するインターロックスイッチ４と、を備えている。
【００１５】
定着器１は、加熱ローラ６と、該加熱ローラ６に圧接する加圧ローラ７と、加熱ローラ６を加熱するためのヒータ駆動回路８と、を備えている。加熱ローラ６は、薄肉化された金属（鉄、アルミニウム、ステンレス等）で中空構造に形成されており、その内部には定着器１を所定の温度に維持するためのヒータ（例えばハロゲンランプ）９が内蔵されており、ヒータ駆動回路８がヒータ９を駆動することによって該ヒータ９が発熱し、定着器１（加熱ローラ６）が加熱される。加圧ローラ７は、バネにより常に加熱ローラ６の方向に付勢されている。
【００１６】
このように構成された定着器１は、記録紙が加熱ローラ６と加圧ローラ７との間を搬送される際に、加熱ローラ６の熱により記録紙上のトナー画像を加熱定着させると同時に加熱ローラ６と該加熱ローラ６方向に付勢された加圧ローラ７により加圧定着させる。なお、定着器１の温度、正確には、加熱ローラ６の温度を検出するサーミスタ２は、加熱ローラ６の周面に接触する位置に配設されている。
【００１７】
サーミスタ２は、サーミスタ素子が耐熱シートで覆われたものであり、図２に示すように、２つのハーネスＨ１及びＨ２によって集合コネクタ１１に接続されている。なお、ハーネスＨ１及びＨ２は、集合コネクタ１１のピンにそれぞれ結線されている。この２つのハーネスＨ１及びＨ２のうち、ハーネスＨ１は、制御基板３から出力された駆動用電源（例えば３．３Ｖ）をサーミスタ２へ供給するためのものであり、ハーネスＨ２は、その電源によってサーミスタ２が検出した加熱ローラ６の温度信号（検出信号）を制御基板３に転送するためのものである。
【００１８】
制御基板３は、画像形成装置の各部の動作を制御する制御部（ＣＰＵ：Central Processing Unit）１２、該制御部１２によりこの画像形成装置の各部の動作が制御されるための各種プログラム等を格納するＲＯＭ（Read Only Memory）１３、プリンタ部の各部へ例えば２４Ｖの電源を供給するＤＣ電源１４等を備えている。制御部１２は、サーミスタ２の温度信号に基づいて定着器１の温度を制御するものである。具体的には、定着器１の加熱ローラ６を駆動させるヒータ駆動回路８の動作を制御することにより、定着器１の温度を制御する。なお、ヒータ駆動回路８を含むプリンタ部の各部は、制御基板３上のＤＣ電源１４から供給される電源により動作する。
【００１９】
インターロックスイッチ４は、制御基板３（制御部３上のＤＣ電源１４）から定着器１への電源供給に使用される電源供給ラインＬ１及びＬ２を、画像形成装置のメンテナンス時などに開かれるカバーの開動作により遮断するものである。このインターロックスイッチ４の両側の電源供給ラインＬ１及びＬ２は、サーミスタ２のハーネスＨ１及びＨ２と同様に集合コネクタ１１のピンにそれぞれ結線されている。すなわち、集合コネクタ１１には、サーミスタ２のハーネスＨ１及びＨ２とインターロックスイッチ４の両側の電源供給ラインＬ１及びＬ２の４本の電線が接続されている。
【００２０】
なお、集合コネクタ１１は、ここでは挿入側（雄型）のコネクタであり、前記制御基板３には、雄型の集合コネクタを挿し込むための受容側（雌型）のヘッダ（コネクタ）１５が設けられている。したがって、集合コネクタ１１がヘッダ１５に挿し込まれることにより、ハーネスＨ１及びＨ２と電源供給ラインＬ１及びＬ２が制御基板３に接続される。すなわち、サーミスタ２とインターロックスイッチ４とが制御基板３と電気的に接続された状態となる。
【００２１】
図３は、制御基板３のヘッダ１５に挿し込まれた集合コネクタ１１周辺の拡大図である。図示するように、制御基板３には、ＤＣ電源１４から供給される電源をヘッダ１５及び集合コネクタ１１を介して電源供給ラインＬ１へと送る電源供給ラインＬ０と、集合コネクタ１１及びヘッダ１５を介して電源供給ラインＬ２と接続される電源供給ラインＬ３が設けられている。この説明から明らかなように、集合コネクタ１１が制御基板３のヘッダ１５に正しく挿し込まれ、且つインターロックスイッチ４がＯＮ状態では、ＤＣ電源１４から電源供給ラインＬ０、電源供給ラインＬ１、インターロックスイッチ４、電源供給ラインＬ２、及び電源供給ラインＬ３を介してプリンタ部の各部へ２４Ｖの電源が供給される。ここで、インターロックスイッチ４のＯＮ状態は、電源供給ラインＬ１と電源供給ラインＬ２が電気的に接続されている状態である。
【００２２】
なお、このようにＤＣ電源１４からプリンタ部の各部へ電源が供給されている状態でプリンタ部へアクセスするためのカバーが開かれた場合、インターロックスイッチ４がＯＦＦ状態になり電源供給ラインが遮断される。これにより、ユーザやサービスマンは、紙ジャムの解除やメンテナンス等の作業を安全に行うことができる。ここで、インターロックスイッチ４のＯＦＦ状態は、電源供給ラインＬ１と電源供給ラインＬ２の電気的な接続が遮断されている状態である。
【００２３】
また、図３に示すように、集合コネクタ１１が制御基板３のヘッダ１５に挿し込まれた状態では、サーミスタ２のハーネスＨ１及びＨ２が制御基板３上の制御部１２と接続される。具体的には、サーミスタ２に駆動用電源（例えば３．３Ｖ）を供給するＤＣ電源（ＤＣ電源１４であってもよい）とハーネスＨ１が、そして、制御部１２とハーネスＨ２がそれぞれ電気的に接続される。
【００２４】
以下、画像形成装置のプリンタ部の構成について図１に基づいて説明する。プリンタ部は、上述した定着器１やサーミスタ２の他に、帯電器１７、感光体ドラム１８、露光器１９、現像器２０、転写器２１、メモリ除去装置２２等を備えている。
【００２５】
帯電器１７は、静電潜像が形成される前の感光体ドラム１８の表面に電子やイオン等を作用させて一定の電位に均一に帯電させるためのものであり、ブラシローラ式の帯電器としての帯電ブラシ２４と該帯電ブラシ２４に所定のバイアス電圧を印加する帯電バイアス印加回路２５から構成されている。なお、帯電器１７は、ここではブラシローラ式のものであるが、コロナ放電式のものであってもよい。
【００２６】
感光体ドラム１８は、ドラム状に形成されたアルミニウム等の導電性支持体の表面に、例えばＯＰＣ（Organic Photo Conductor）、アモルファスシリコン、セレン等の感光層を形成して構成したものであり、この感光体ドラム１８の表面に静電潜像が形成される。露光器１９は、帯電器１７によって一定の電位に均一に帯電された感光体ドラム１８の表面に光を照射して帯電電荷を除去することにより、感光体ドラム１８の表面に静電潜像を形成するための装置である。このための露光光学系としては、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）光学系や半導体レーザ光学系等を用いることができる。
【００２７】
現像器２０は、感光体ドラム１８の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させて可視のトナー画像とするための装置であって、帯電されたトナーを供給する供給ローラ２６、供給ローラ２６から供給されたトナーを感光体ドラム１８の表面に付着させる現像ローラ２７、現像ローラ２７の外周面に付着したトナーの層厚を均一に規制するブレード２８、これら各部に所定のバイアス電圧を印加する現像バイアス印加回路２９等によって構成されている。この現像器２０は、トナーを帯電させ、帯電したトナーを感光体ドラム１８側へ搬送し、感光体ドラム１８の表面の静電潜像にトナーを付着させるという３つの工程を行う。
【００２８】
転写器２１は、感光体ドラム１８の表面に形成されたトナー画像を記録紙に転写させるものであって、具体的には、感光体ドラム１８表面のトナー画像を記録紙に転写させる転写ローラ３１と、転写ローラ３１に所定のバイアス電圧を印加する転写バイアス印加回路３２から構成されている。メモリ除去装置２２は、記録紙に転写されることなく感光体ドラム１８の表面に残った残留トナーを除去するためのものであり、メモリ除去ブラシ３３と、該メモリ除去ブラシ３３に所定のバイアス電圧を印加するメモリ除去ブラシ電圧印加回路３４とから構成されている。
【００２９】
また、画像形成装置は、制御部１２、ＲＯＭ１３、プリンタ部の他に、図示しないが、設定情報や動作情報等の各種データを格納するＲＡＭ（Random Access Memory）、原稿の画像データを読取る原稿読取部、画像データを符号化（エンコード）・復号（デコード）するコーデック、画像データを蓄積する画像メモリ、ユーザが各種の操作を行うための入力キーなどを具備する操作部、及び各種の画面情報を表示するＬＣＤ等からなる表示部を備えている。
【００３０】
上記のように構成された画像形成装置において、画像メモリから読み出された画像データの画像を記録紙（用紙）に記録する場合のプリンタ部におけるプリント動作は周知ではあるが、以下に説明する。なお、プリンタ部の各部の処理動作は、いずれも制御基板３上の制御部１２の制御命令に従って行われるものである。また、プリンタ部の各部、ここでは、帯電バイアス印加回路２５、露光器１９、現像バイアス印加回路２９、転写バイアス印加回路３２、メモリ除去ブラシ電圧印加回路３４、モータ（不図示）等は、制御基板３上のＤＣ電源１４から供給される電源（２４Ｖ）によって動作するものである。
【００３１】
モータは、感光体ドラム１８、現像ローラ２７、転写ローラ３１、加熱ローラ６、加圧ローラ７等をそれぞれ所定の方向（図２中の矢印で示す方向）に回転させ、これに伴い帯電器１７によって感光体ドラム１８の表面が帯電される。そして、図示しない用紙カセットから用紙（記録紙）が搬入され、搬送路Ｐに沿って搬送される。
【００３２】
続いて、露光器１９は、回転する感光体ドラム１８の表面に画像データに対応する光を照射して帯電電荷を除去することにより静電潜像を形成し、現像器２０は、供給ローラ２６によりトナーを帯電し、現像ローラ２７により感光体ドラム１８の表面の画像部（静電潜像）に帯電したトナーを付着させてトナー画像を形成する。そして、転写器２１は、トナー画像が形成された面とは反対側の面からトナー画像と逆極性の電圧を印加して感光体ドラム１８表面のトナー画像を吸着して記録紙に転写させる。トナー画像が転写された記録紙が搬送路Ｐに沿って更に搬送されると、定着器１は、記録紙上のトナー画像を加熱圧接し、トナー画像を記録紙に定着させる。そして、トナー画像が定着した記録紙は、更に搬送されて搬送路Ｐから排紙トレイ（不図示）へと排出される。
【００３３】
少なくとも、このようなプリント動作が行われる間、ＤＣ電源１４からヒータ駆動回路８へと電源が供給され、制御部１２の制御命令に基づいて、供給された電源によってヒータ駆動回路８がヒータ９を駆動させて加熱ローラ６が加熱される。その際、サーミスタ２は、ハーネスＨ１を介して制御基板３側から供給される電源により加熱ローラ６の温度を検出し、その検出結果である温度信号をハーネスＨ２を介して制御基板３の制御部１２へ転送する。
【００３４】
これに対し、制御部１２は、温度信号やＲＯＭ１３の制御プログラムに基づいて加熱ローラ６の温度が目標温度に達しているか否かを判断し、その判断結果に基づいてヒータ駆動回路８を制御する。このように、ヒータ駆動回路８に電源が供給されている間、制御部１２がヒータ駆動回路８を制御することにより、加熱ローラ６の温度が目標温度に維持されるようになっている。
【００３５】
この画像形成装置において、サーミスタ２の交換等のために集合コネクタ（サーミスタのコネクタ）１１が制御基板３（制御基板３のヘッダ１５）から外された場合、サーミスタ２から制御基板３へ温度信号が正常に転送されず、制御部１２は加熱ローラ６の温度を実際よりも低く判断する。このように、制御部１２が加熱ローラ６の温度を実際よりも低く判断した場合、ヒータ駆動回路８を正常に制御することができないために定着器１の過昇温が発生することが考えられるが、集合コネクタ１１が制御基板３から外された場合には、インターロックスイッチ４の両側の電源供給ラインＬ１及びＬ２の接続が遮断される。具体的には、電源供給ラインＬ０と電源供給ラインＬ１との接続及び電源供給ラインＬ２と電源供給ラインＬ３との接続が遮断される。したがって、制御基板３上のＤＣ電源１４からヒータ駆動回路８へ電源が供給されず、定着器１の過昇温が発生するのを防止することができる。
【００３６】
また、上記の説明から明らかなように、従来の装置にあるようなサーミスタのコネクタの抜けを検知するコネクタ抜け検知部や該検知部の検知結果に基づいて電源供給ラインを遮断するためのリレー等を設ける必要がない。よって、装置コストを上昇させることなく簡単な構成で定着器１の過昇温を防止することができる。
【００３７】
次に、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置について説明する。なお、この画像形成装置と第１の実施形態に係る画像形成装置は、集合コネクタ周辺の構成のみが異なるので、同一の構成のものには同一番号を付けてその説明を省略し、主に異なる点について以下で説明する。
【００３８】
図４は、本発明の第２の実施形態における集合コネクタ３６を示した図である。図１に示す第１の実施形態における集合コネクタ１１と比較すると、集合コネクタ１１では、端から順に電源供給ラインＬ１、電源供給ラインＬ２、ハーネスＨ１、ハーネスＨ２の４つの電線が接続されていたのに対して、集合コネクタ３６では、端から順に電源供給ラインＬ１、ハーネスＨ１、ハーネスＨ２、電源供給ラインＬ２の４つの電線が接続されている点で異なっている。すなわち、集合コネクタ３６には、インターロックスイッチ４の両側の電源供給ラインＬ１及びＬ２が両端のピンに結線されている。
【００３９】
なお、集合コネクタ３６に上記の順で４つの電線が接続されているため、集合コネクタ３６が挿し込まれる制御基板３のヘッダ１５には、それに対応して電源供給ラインＬ０、ハーネスＨ１と接続されるハーネス、ハーネスＨ２と接続されるハーネス、電源供給ラインＬ３の順で電線が結線されている。この集合コネクタ３６は、集合コネクタ１１と同様に、制御基板３のヘッダ１５から外されると、ヒータ駆動回路８に電源が供給されず、定着器１の過昇温が発生するのを防止することができる。
【００４０】
図５の（ａ）及び（ｂ）は、制御基板３のヘッダ１５に対して半挿しの状態で接続された集合コネクタ３６を示した図である。（ａ）に示す状態では、電源供給ラインＬ１とハーネスＨ１が制御基板３と電気的に接続されておらず、ハーネスＨ２と電源供給ラインＬ２のみが制御基板３と電気的に接続されている。この状態では、ハーネスＨ１を介してサーミスタ２に電源を供給することができないため、ハーネスＨ２から制御基板３へサーミスタ２の温度信号は転送されない。したがって、制御部１２は、加熱ローラ６の温度を判断することができないが、ここでは、電源供給ラインＬ１が電源供給ラインＬ０（不図示）と接続されていないため、制御基板３上のＤＣ電源１４とプリンタ部の各部への電源供給ラインは遮断されている。そのため、ヒータ駆動回路８には電源が供給されず、定着器１の過昇温が発生するのを防止することができる。
【００４１】
図５の（ｂ）に示す状態では、ハーネスＨ２と電源供給ラインＬ２が制御基板３と電気的に接続されておらず、電源供給ラインＬ１とハーネスＨ１のみが制御基板３と電気的に接続されている。この状態では、ハーネスＨ１を介してサーミスタ２に電源が供給されるが、ハーネスＨ２が制御基板３に接続されていないために、制御基板３へサーミスタ２の温度信号は転送されない。したがって、制御部１２は、加熱ローラ６の温度を判断することができないが、ここでは、電源供給ラインＬ２が電源供給ラインＬ３（不図示）と接続されていないため、制御基板３上のＤＣ電源１４とプリンタ部の各部への電源供給ラインは遮断されている。そのため、ヒータ駆動回路８には電源が供給されず、定着器１の過昇温が発生するのを防止することができる。
【００４２】
なお、第１の実施形態における集合コネクタ１１についても、集合コネクタ３６と同様に半挿しの状態となることが考えられるが、電源供給ラインＬ１又は電源供給ラインＬ２のいずれか一方でも制御基板３と電気的に接続されていない状態であれば、定着器１の過昇温の発生を防止することができる。但し、万一、ハーネスＨ２又はハーネスＨ２とＨ１の両方が制御基板３と電気的に接続されておらず、且つ、電源供給ラインＬ１とＬ２の両方が制御基板３と電気的に接続された状態となった場合には、ヒータ駆動回路８に電源が供給される可能性がある。これに対し、集合コネクタ３６は、インターロックスイッチ４の両側の電源供給ラインＬ１及びＬ２が両端に接続されているので、サーミスタ２のハーネスＨ１又はＨ２のいずれか一方でも制御基板３と接続されない半挿し状態となった場合には、少なくとも、電源供給ラインＬ１又はＬ２のいずれかが制御基板３と電気的に接続されていない状態となる。したがって、集合コネクタ３６によれば、集合コネクタ３６が外されているときは勿論、半挿し状態で制御基板３に接続された場合にも定着器１の過昇温を防止することができる。
【００４３】
なお、本発明の実施形態では、本発明に係る熱定着装置をコピー機能を備えた画像形成装置に適用した場合について説明したが、定着器（熱定着器）及びサーミスタを具備した装置であれば、適用できる装置はこれに限定されるものではなく、例えば、ファクシミリ機、コピー機能やファクシミリ機能を併せ持つ複合機等に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、例えば、トナー画像を熱により記録紙に定着させる定着器の温度をサーミスタの温度信号に基づいて制御する熱定着装置を備えたファクシミリ装置、コピー機、これらの複合機等に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る熱定着装置を具体化した画像形成装置の主にプリンタ部の概略構成を示した断面図である。
【図２】サーミスタのハーネスとインターロックスイッチの両側の電源供給ラインとが接続された集合コネクタを示した図である。
【図３】制御基板のヘッダに挿し込まれた集合コネクタ周辺の拡大図である。
【図４】本発明の第２の実施形態の集合コネクタを示した図である。
【図５】制御基板のヘッダに対して半挿しの状態で接続された集合コネクタを示した図である。
【図６】従来の熱定着装置の構成を示した図である。
【符号の説明】
【００４６】
１ 定着器
２ サーミスタ
３ 制御基板
４ インターロックスイッチ
１１、３６ 集合コネクタ
Ｈ１、Ｈ２ ハーネス
Ｌ１、Ｌ２ 電源供給ライン
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙に転写されたトナー画像を加熱圧接して前記記録紙に定着させる定着器と、該定着器の温度を検出するサーミスタと、前記定着器に電源を供給するとともに前記サーミスタの温度信号に基づいて前記定着器の温度を制御する制御基板と、該制御基板から前記定着器への電源供給に使用される電源供給ラインをカバーの開動作により遮断するインターロックスイッチと、を備え、
前記サーミスタのハーネスと前記インターロックスイッチの両側の前記電源供給ラインとが集合コネクタにより前記制御基板に接続されることを特徴とする熱定着装置。
【請求項２】
前記インターロックスイッチの両側の電源供給ラインが前記集合コネクタの両端のピンに結線されていることを特徴とする請求項１記載の熱定着装置。
【請求項１】
記録紙に転写されたトナー画像を加熱圧接して前記記録紙に定着させる定着器と、該定着器の温度を検出するサーミスタと、前記定着器に電源を供給するとともに前記サーミスタの温度信号に基づいて前記定着器の温度を制御する制御基板と、該制御基板から前記定着器への電源供給に使用される電源供給ラインをカバーの開動作により遮断するインターロックスイッチと、を備え、
前記サーミスタのハーネスと前記インターロックスイッチの両側の前記電源供給ラインとが集合コネクタにより前記制御基板に接続されることを特徴とする熱定着装置。
【請求項２】
前記インターロックスイッチの両側の電源供給ラインが前記集合コネクタの両端のピンに結線されていることを特徴とする請求項１記載の熱定着装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００６−５８４４０（Ｐ２００６−５８４４０Ａ）
【公開日】平成１８年３月２日（２００６．３．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２３８２９６（Ｐ２００４−２３８２９６）
【出願日】平成１６年８月１８日（２００４．８．１８）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年３月２日（２００６．３．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年８月１８日（２００４．８．１８）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
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