燃料遮断弁
【課題】燃料タンクと外部とを接続する接続通路のフロートの浮沈に伴う開閉の信頼性を高める。
【解決手段】外部に繋がる接続通路２６の開閉をもたらすフロート４０は、インナーフロート７０をアウターフロート５０の収容室５２に収容して構成されている。アウターフロート５０はその内部に突出片５４を備え、インナーフロート７０は下端側にスプリングＳのスプリング収容室７２を備え、突出片５４が入り込む凹状スリット７８をスプリング収容室７２に達するまで形成している。これにより、アウターフロート５０の突出片５４は、インナーフロート７０の側のスプリング収容室７２の内部にまで入り込んでこのスプリング収容室７２に干渉している。よって、スプリングＳは、接続通路２６の開閉に関与するシール部材５６を有するアウターフロート５０に、突出片５４を経て付勢力を直接及ぼす。
【解決手段】外部に繋がる接続通路２６の開閉をもたらすフロート４０は、インナーフロート７０をアウターフロート５０の収容室５２に収容して構成されている。アウターフロート５０はその内部に突出片５４を備え、インナーフロート７０は下端側にスプリングＳのスプリング収容室７２を備え、突出片５４が入り込む凹状スリット７８をスプリング収容室７２に達するまで形成している。これにより、アウターフロート５０の突出片５４は、インナーフロート７０の側のスプリング収容室７２の内部にまで入り込んでこのスプリング収容室７２に干渉している。よって、スプリングＳは、接続通路２６の開閉に関与するシール部材５６を有するアウターフロート５０に、突出片５４を経て付勢力を直接及ぼす。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の燃料遮断弁は、燃料タンクの上部に装着されており、ケーシングの弁室にフロートを浮沈可能に収容して備え、燃料タンクと外部（キャニスタ）とを接続する接続通路をフロートの弁部にて開閉している。つまり、フロートは、ケーシングの弁室内の燃料液位により増減する浮力を受けるので、この浮力を受けて弁室内で上昇し、その有する弁部にて接続通路を閉じる。こうして、燃料遮断弁は燃料の外部への流出を防止している。
【０００３】
一般に、こうした燃料遮断弁は、その構成材であるケーシングおよびフロートを樹脂成型品としているので、フロート形状精度向上、或いは生産性向上の上から、フロートをアウターフロートとインナーフロートのツーピース部品とすることが行われている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３０８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した特許文献では、フロートの上昇を助力するフロートの付勢力をインナーフロートで受ける態様と、アウターフロートで受ける態様が提案されている。アウターフロートでスプリング付勢力を受ける態様では、その付勢力を弁部を有するアウターフロートに直に及ぼすので、弁部による接続通路開閉の信頼性は高まる。しかしながら、アウターフロートにインナーフロート収容用の陥没孔を設けてアウターフロートとインナーフロートとの間隙にスプリングを収容し、スプリングをアウターフロートの陥没孔段部で受けていることから、新たな問題点が指摘されるに至った。
【０００６】
燃料遮断弁を搭載した車両では、加減速やカーブ走行或いは悪路走行等に伴って燃料遮断弁に振動や傾斜を及ぼす。こうした振動や傾斜によりスプリングに上記した隙間においてずれが生じると、スプリングが上記した陥没孔段部から外れてしまうことも起き得る。このようにスプリングが陥没孔段部から外れると、スプリングが陥没孔に噛み込んだりスプリングの当たりが不均一となることから、スプリングの付勢力でアウターフロートを傾けてしまい、フロート上昇時の弁部による接続通路開閉の信頼性が低下する。こうした事態は、スプリングを収容する上記した隙間を広げて陥没孔段部を広くすることで回避可能であるが、この隙間は燃料からの浮力を受ける作用をなさないことから、この隙間を不用意に広くできない。よって、スプリングが上記した陥没孔段部から外れてしまうような事態を回避できないことが有り得、フロートの浮沈に伴う接続通路開閉の信頼性の向上が求められるに至った。
【０００７】
本発明は、上記した課題を踏まえ、フロートの浮沈に伴う接続通路開閉の信頼性を高めることをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的の少なくとも一部を達成するために、本発明では、以下の構成を採用した。
【０００９】
[適用：燃料遮断弁]
燃料タンクの上部に装着され、燃料タンクと外部とを接続する接続通路を開閉することで燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁であって、
前記燃料タンクと前記接続通路とを連通する弁室を形成するケーシングと、
前記弁室に収容され、該弁室内の燃料液位により増減する浮力を受けて浮沈し前記接続通路を開閉する弁部を有するフロートと、
該フロートに閉弁方向の力を付勢するスプリングと、
前記ケーシングの下端に設置され、前記スプリングを下端側で支える底蓋とを備え、
前記フロートは、
前記接続通路を開閉する前記弁部と、下方に開放した収容室と、該収容室の天井壁から下端に向けて突出した突出片とを備えるカップ形状のアウターフロートと、
前記収容室に収容されて前記アウターフロートと一体となり、前記スプリングをスプリング内外の内外周壁で取り囲んで収容する環状のスプリング収容室と、前記アウターフロートの前記突出片が前記スプリング収容室の天井壁からスプリング収容室内部まで入り込むよう前記スプリング収容室の天井側に形成された突出片挿入凹部とを有するインナーフロートとを備え、
該インナーフロートの前記スプリング収容室に収容された前記スプリングは、前記アウターフロートの前記突出片の下端に前記付勢力を及ぼす
ことを要旨とする。
【００１０】
上記構成の燃料遮断弁では、燃料遮断弁を用いた燃料タンクに燃料が供給されて燃料タンクの所定液位に達すると、弁室内に流入した燃料により、フロートが浮力により上昇する。フロートの上昇により、弁部が接続通路を閉じることで、燃料タンクを外部に対して遮断し、燃料タンクから外部へ燃料が流出するのを防止する。このフロート上昇の際には、スプリングもフロートに付勢力を及ぼすので、速やかにフロートの上昇が起こり、接続通路の閉鎖の応答性が高まる。その一方、弁室内の燃料液位が低下するとフロートに作用する浮力は低減するが、フロートにはスプリングの付勢力が作用しているので、フロートの降下は液位低下に遅延して起きる。これにより、接続通路の解放は、燃料液位が十分下がってから起きるので、燃料の不用意な流出を防止できる。
【００１１】
フロートは、アウターフロートおよびインナーフロートからなる複数の部材で構成され、インナーフロートは、アウターフロートの収容室に収容されて一体となり、上記したように接続通路開閉を起こすフロートとなる。そして、アウターフロートの収容室にインナーフロートを収容した状態では、アウターフロートの突出片は、インナーフロートの突出片挿入凹部にスプリング収容室の天井壁側から入り込み、インナーフロートのスプリング収容室の内部まで達する。これにより、アウターフロートの突出片は、その下端をスプリング収容室の内部において当該収容室の内外周壁に干渉させる。その上で、この環状のスプリング収容室に収容されたスプリングは、アウターフロートの突出片の下端に付勢力を及ぼしている。よって、スプリングの付勢力を、弁部を有するアウターフロートに直に及ぶようにして、弁部による接続通路開閉の信頼性を高めることができる。しかも、スプリングの収容室は環状であることから、燃料液位に応じて作用する浮力を不用意に小さくしないようにできる。加えて、スプリングはインナーフロートのスプリング収容室に収容されて内外周壁で取り囲まれていることから、スプリングの傾きは内外周壁にて制限される。そして、仮にスプリングが傾いたとしても、その傾いたスプリングは、スプリング収容室の内外周壁に干渉して当該収容室内部に入り込んだアウターフロートの突出片下端に確実に付勢力を及ぼす。これらの結果、上記構成の燃料遮断弁によれば、フロートの浮沈に伴う接続通路の開閉を高い信頼性で実行できる。
【００１２】
上記した燃料遮断弁は、次のような態様とすることができる。例えば、アウターフロートの突出片を、前記収容室の天井壁において円周上等ピッチで複数設け、インナーフロートの突出片挿入凹部を、複数の突出片に合わせて前記スプリング収容室の天井壁において円周上等ピッチで複数設けるようにできる。こうすれば、スプリングの付勢力は、円周上等ピッチの突出片下端からアウターフロートに及ぶので、付勢力の及び方が円周上でほぼ等分となることから、不用意なアウターフロートの傾きを抑制できる。
【００１３】
また、前記突出片を、前記収容室のセンター方向に延びて前記天井壁から前記収容室の内周壁に掛けてリブ状に形成するようにできる。こうすれば、アウターフロートを突出片で補強できるので、薄肉化を図ることができる。
【００１４】
これらの場合、前記インナーフロートを、前記アウターフロートより小さい比重の材料から形成するようにできる。こうすれば、フロートに作用する浮力とスプリングの付勢力との合力からインナーフロートの自重を差し引いた力が増すので、フロートの上昇が速やかとなり、迅速な接続通路閉塞を図ることができる。また、燃料液位低下の際のスプリングの付勢力による接続通路解放もより遅延するので、燃料自体の流出回避の上からも望ましい。
【００１５】
一般に、軽比重の樹脂材料は、車両燃料であるガソリンに対する膨潤が大きくなるので、スプリング上端をインナーフロートのスプリング収容室の天井壁で受けていると、ケーシングが有する接続通路開閉箇所からスプリング上端までの隔たりと接続通路からこれを閉鎖する弁部までの隔たりとが、ケーシングとインナーフロートの膨潤程度差で変わってくる。ところが、上記態様の燃料遮断弁では、スプリング上端をアウターフロートの突出片下端で受けているので、アウターフロートをケーシングと同じ材料とすれば、ケーシングが有する接続通路開閉箇所からスプリング上端までの隔たりと接続通路からこれを閉鎖する弁部までの隔たりとを維持できる。よって、フロート浮沈に伴う接続通路の開閉の再現性や信頼性が高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。図１は本発明の実施例としての燃料遮断弁１０の全体構成を概略的に分解して示す説明図、図２は組み付け状態における燃料遮断弁１０を図１における２−２線にて破断して示す断面端面図、図３は燃料遮断弁１０の要部の一部を拡大して示す説明図、図４は燃料遮断弁１０を図２における４−４線にて破断して示す断面図、図５は同じく燃料遮断弁１０を図２における５−５線にて破断して示す断面図である。
【００１７】
図示するように、燃料遮断弁１０は燃料タンクＦＴの上部に装着される。燃料タンクＦＴは、その表面がポリエチレンを含む複合樹脂材料から形成されており、そのタンク上壁ＦＴａの取付穴ＦＴｂを燃料遮断弁１０の装着孔とする。取付穴ＦＴｂへの装着に当たり、燃料遮断弁１０は、上蓋２０の下端部２１をタンク上壁ＦＴａに熱溶着され、後述のケーシング３０を燃料タンクＦＴの内部に位置させる。燃料遮断弁１０は、車両の傾斜時や揺動時に燃料タンクＦＴ内の燃料がキャニスタへの流出を規制するものである。
【００１８】
燃料遮断弁１０は、タンク外に位置する上蓋２０と、ケーシング３０と、フロート４０と、スプリングＳと、底蓋９０とを備え、上蓋２０の下端にケーシング３０を嵌合して固定し、ケーシング３０の下端に底蓋９０を装着させている。本実施例では、スプリングＳを除く上記の構成材を樹脂成型品として備える。
【００１９】
上蓋２０は、図示しないキャニスタからの配管の接続管部２２を側方に突出して備え、接続管部２２の内部から上蓋２０の下方に至るまでを蓋側通路２４とする。この蓋側通路２４は、上蓋２０のほぼ中央位置の接続通路２６を経て、後述のケーシング３０の弁室３３と連通する。よって、接続通路２６は、燃料タンクＦＴ、詳しくはタンク内部と外部のキャニスタとを接続する。
【００２０】
ケーシング３０は、下端が解放された筒状体とされ、ケーシング天井壁３１の中央に接続通路２６を有し、当該通路下端縁側を環状に隆起したリップ部３２とし、ケーシング天井壁３１の下方空間を弁室３３とする。弁室３３は、燃料タンクＦＴの内部と接続通路２６とを連通する。この他、ケーシング３０は、天井壁側の周壁に小径の通気口３４を備え、周壁下端側には、底蓋９０の装着爪が入り込む係合窓３５を等ピッチで４個備える。また、ケーシング３０の周壁下端は、底蓋９０の嵌合する際の補強のため、隣り合う係合窓３５の間に掛けて厚肉部３６とされている。
【００２１】
フロート４０は、ケーシング３０の弁室３３に収容され、当該弁室内の燃料液位により増減する浮力を受けて浮沈し、上記した接続通路２６を開閉する。そして、このフロート４０は、アウターフロート５０とインナーフロート７０とを備え、アウターフロート５０にインナーフロート７０を収容して構成されている。アウターフロート５０は、開口側が下方に向いた有底のカップ形状の本体５１と、下方に開口した収容室５２と、この収容室５２の天井壁５３から下端に向けて突出した突出片５４と、天井壁５３の上方に突出したシール装着座５５と、ゴム製のシール部材５６とを備える。突出片５４は、収容室５２のセンター方向に延びて天井壁５３から収容室５２の内周壁（即ち、本体５１の内周壁）に掛けてリブ状とされており、収容室５２の天井壁５３から等円周ピッチで４箇所に形成されている。
【００２２】
シール装着座５５は、図３に示すように、中央が陥没して形成されているので、このシール装着座５５に装着されたシール部材５６は、その中央部を撓み変形可能とする。よって、後述するようにアウターフロート５０が上昇すると、シール部材５６は、接続通路２６の周囲のリップ部３２に押し当たる際に撓み変形するので、接続通路２６をより確実に閉鎖する。また、シール部材５６は、アウターフロート５０の降下によりリップ部３２から離れて接続通路２６を解放するので、接続通路２６を開閉する弁部として機能する。なお、シール装着座５５には切欠５５ａが形成されているので、シール部材５６の下方のエアはこの切欠５５ａから抜け出ることから、シール部材５６は、支障なく撓み変形する。
【００２３】
この他、アウターフロート５０は、本体５１の外周壁の周囲に複数の凸条５７を備え、本体５１の下端側にインナーフロート７０の係合爪が入り込む係合窓５８を等ピッチで２個備える。本体５１の外周壁の凸条５７は、アウターフロート５０がケーシング３０の弁室３３において浮沈する際の案内として機能する。
【００２４】
インナーフロート７０は、中央に貫通孔７１を備えた円柱状をなし、この貫通孔７１の周囲にスプリング収容室７２を備える。このスプリング収容室７２は、環状に形成されており、その外周壁７４と内周壁７６で取り囲んでスプリングＳを収容する。また、インナーフロート７０は、その下端外周壁に係合爪７７を等ピッチで２個備え、アウターフロート５０の収容室５２に収容されて係合爪７７がアウターフロート５０の係合窓５８に係合することで、アウターフロート５０と一体となる。
【００２５】
更に、インナーフロート７０は、図１に示すように、フロート頂上面側から下方側に形成された凹状スリット７８を備える。この凹状スリット７８は、フロート頂上面において等円周ピッチで４箇所形成され、この形成ピッチは、アウターフロート５０における突出片５４の形成ピッチと同じである。凹状スリット７８は、突出片５４の幅より広く、突出片５４のセンター側端面５４Ｓよりも更にセンター寄りの奥行きで形成されている。また、凹状スリット７８は、図２に示すように、スプリング収容室７２の天井壁より低い位置まで、フロート頂上面から形成されている。このため、インナーフロート７０をアウターフロート５０の収容室５２に収容すると、アウターフロート５０のそれぞれの突出片５４は、インナーフロート７０のそれぞれの凹状スリット７８にフロート頂上面の側から入り込み、スプリング収容室７２の内部まで達する。よって、突出片５４の下端面５４Ｄは、スプリング収容室７２の天井壁より低い位置に位置し、凹状スリット７８により切り欠かれたスプリング収容室７２の開口端と対向することになる。そして、スプリングＳは、後述の底蓋９０の装着の際にスプリング収容室７２に収容されるので、アウターフロート５０が有するそれぞれの突出片５４の下端面５４Ｄに当接して、フロート４０に閉弁方向の付勢力を、突出片５４にその下端の側から直接及ぼす。
【００２６】
こうした突出片５４と凹状スリット７８の関係、およびスプリング収容室７２を含めた関係を断面で説明すると、スプリング収容室７２の天井壁より上方で断面視した図４に示すように、アウターフロート５０のそれぞれの突出片５４は、インナーフロート７０のそれぞれの凹状スリット７８に入り込んでいる。スプリング収容室７２の天井壁より下方で断面視した図５に示すように、それぞれの凹状スリット７８は、スプリング収容室７２の内周壁７６よりもセンター寄りまで形成されている。そして、この凹状スリット７８に入り込んだそれぞれの突出片５４は、そのセンター側端面５４Ｓをスプリング収容室７２の内周壁７６よりもセンター寄りに位置させて、環状のスプリング収容室７２と干渉することになる。つまり、スプリング収容室７２と干渉する箇所において、スプリングＳはその付勢力を突出片５４に直接及ぼすことになる。
【００２７】
底蓋９０は、外周縁に等円周ピッチで４箇所の係合爪９２を備え、それぞれの係合爪をケーシング３０の係合窓３５に係合させて、ケーシング３０の下端に装着される。これにより、ケーシング３０の弁室３３はその下端が塞がれて、フロート４０の浮沈領域の下端が底蓋９０で定まる。また、底蓋９０は、弁室３３への燃料流出入を図るため、その底面に、中央貫通孔９４とその周囲の複数の小径の貫通孔９６と係合爪９２の基部の異形形状の貫通孔９８とを備え、中央貫通孔９４の周囲を隆起したスプリング受座９９とする。
【００２８】
上記の構成材から燃料遮断弁１０を得るには、まず、アウターフロート５０にインナーフロート７０を収容して両フロートを一体とさせ、フロート４０を形成する。次いで、上蓋２０が装着済みのケーシング３０の弁室３３にフロート４０を収容した上で、インナーフロート７０のスプリング収容室７２にスプリングＳを収容して底蓋９０をケーシング３０の下端に装着する。こうして得られた燃料遮断弁１０では、スプリングＳは、底蓋９０のスプリング受座９９にて下端側で支えられてその付勢力をアウターフロート５０に突出片５４を介して直接、常時及ぼす。
【００２９】
以上説明したように、本実施例の燃料遮断弁１０では、燃料タンクＦＴに燃料が供給されて燃料液位が所定液位に達すると、弁室３３の内部に、底蓋９０の中央貫通孔９４等の貫通孔から流入した燃料により、フロート４０は浮力を受けて上昇する。フロート４０の上昇により、その頂上のシール部材５６が接続通路２６の周囲のリップ部３２に当接する。これにより、接続通路２６は閉鎖されるので、燃料遮断弁１０は、燃料タンクＦＴを外部（キャニスタ）に対して遮断し、燃料タンクＦＴから外部への燃料流出を防止する。このフロート上昇の際には、スプリングＳもフロート４０に付勢力を及ぼすので、フロート４０は速やかに上昇して、接続通路２６を高い応答性で閉鎖できる。しかも、本実施例では、アウターフロート５０のシール装着座５５にシール部材５６を撓み変形可能に装着したので、シール部材５６により高い信頼性で接続通路２６を閉鎖できる。
【００３０】
燃料の消費が進み弁室３３から燃料が流出して燃料液位が下がると、液位低下の分だけフロート４０に作用する浮力は低減する。フロート４０にはスプリングＳの付勢力が上記したように常時作用しているので、フロート４０の降下は、燃料液位の低下に遅延して起きる。これにより、接続通路２６の解放は、燃料液位が十分下がってから起きるので、燃料タンクＦＴから外部への不用意な燃料流出を防止でき、接続通路２６の解放後には、燃料蒸気を接続通路２６から外部のキャニスタに送ることができる。
【００３１】
上記した接続通路２６の開閉をもたらすフロート４０は、インナーフロート７０をアウターフロート５０の収容室５２に収容して構成され、アウターフロート５０の突出片５４は、既述したようにインナーフロート７０の側のスプリング収容室７２の内部にまで入り込んでこのスプリング収容室７２、詳しくはスプリングＳを取り囲む外周壁７４と内周壁７６とに干渉している。よって、スプリングＳは、接続通路２６の開閉に関与するシール部材５６を有するアウターフロート５０に、突出片５４を経て付勢力を直接及ぼすので、アウターフロート５０が有するシール部材５６による接続通路２６の開閉を高い信頼性で行うことができる。しかも、スプリングＳを収容するスプリング収容室７２は環状であることから、スプリング収容室７２よりセンター側の部位にて燃料液位に応じた浮力を受けるようにできるので、浮力を不用意に小さくしないようにできる。加えて、スプリングＳはインナーフロート７０のスプリング収容室７２に収容されてその外周壁７４と内周壁７６とで取り囲まれていることから、スプリングＳの傾きはこの内外周壁にて制限される。そして、仮にスプリングＳが傾いたとしても、その傾いたスプリングＳは、スプリング収容室７２の内外周壁に既述したように干渉してこのスプリング収容室７２に入り込んだアウターフロート５０の突出片５４の下端に確実に付勢力を及ぼす。これらの結果、本実施例の燃料遮断弁１０によれば、フロート４０の浮沈に伴う接続通路２６の開閉の信頼性を高めることができる。
【００３２】
また、本実施例の燃料遮断弁１０では、アウターフロート５０の突出片５４を、収容室５２の天井壁５３において円周上等ピッチで４箇所設け、インナーフロート７０の凹状スリット７８についても、突出片５４に適合させて円周上等ピッチで設けた。よって、スプリングＳは、その付勢力を、円周上等ピッチの突出片５４の下端からアウターフロート５０に円周上でほぼ等分に及ぼすので、不用意なアウターフロート５０の傾き、延いてはこのフロート傾きによるフロート浮沈の障害を高い実効性で抑制できる。このことは、フロート４０の浮沈に伴う接続通路２６の開閉の信頼性向上に寄与する。
【００３３】
加えて、本実施例では、図２に示すように、突出片５４を、収容室５２のセンター方向に延びてこの収容室５２の天井壁５３から本体５１の内周壁に掛けてリブ状に形成した。よって、アウターフロート５０を突出片５４で補強できるので、アウターフロート５０の薄肉化を図ることができる。
【００３４】
また、本実施例では、スプリングＳを除くケーシング３０やアウターフロート５０、インナーフロート７０等の構成材を樹脂成型品とするに当たり、ケーシング３０とアウターフロート５０については、ガソリンに対する膨潤の程度が小さいポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）を用いて形成し、インナーフロート７０については、ＰＯＭよりもガソリンに対する膨潤程度は大きいもののＰＯＭより軽比重のポリアミド樹脂（ＰＡ１２）を用いて形成した。よって、フロート４０に作用する浮力とスプリングＳの付勢力との合力からインナーフロート７０の自重を差し引いた力が増すので、フロート４０の上昇が速やかとなり、接続通路２６を迅速に閉塞できる。つまり、接続通路２６を燃料液位に応じた高い応答性で閉塞して、燃料の外部流出を速やかに回避できる。燃料液位低下の際にあっても、スプリングＳの付勢力による接続通路２６の解放をより遅延できるので、燃料自体の流出回避の上からも望ましい。
【００３５】
本実施例の燃料遮断弁１０では、シール部材５６を有するアウターフロート５０にその突出片５４の下端を介してスプリング付勢力を及ぼすようにしたので、シール部材５６の上面と下端面５４Ｄとの距離ＶＬは、一定である。しかも、アウターフロート５０とケーシング３０とを同じＰＯＭにて形成したので、同じ材料のアウターフロート５０とケーシング３０とは燃料に浸漬した際に同じ程度の膨潤を起こす。この結果、インナーフロート７０が燃料浸漬に伴い大きく膨潤を起こしたとしても、これに影響されることなく上記の距離ＶＬとシール部材５６の上面と２６までの隔たりは維持される。よって、アウターフロート５０とこれより軽比重のインナーフロート７０とを一体としたフロート４０の浮沈に伴う接続通路２６の開閉の再現性や信頼性を高めることができる。
【００３６】
次に、他の実施例の燃料遮断弁１０Ａについて説明する。この燃料遮断弁１０Ａでは、アウターフロート５０における突出片５４とこれに適合してインナーフロート７０に形成した凹状スリット７８が相違する。図６は図１相当図であり他の実施例の燃料遮断弁１０Ａの全体構成を概略的に分解して示す説明図、図７は図４相当図であり燃料遮断弁１０Ａをスプリング収容室の天井壁より上方で断面視した断面図、図８は図５相当図であり燃料遮断弁１０Ａをスプリング収容室の天井壁より下方で断面視した断面図である。
【００３７】
この燃料遮断弁１０Ａでは、上蓋２０とケーシング３０と底蓋９０は既述した燃料遮断弁１０と同一であり、アウターフロート５０Ａは、外観は同じであるもののその内部の突出片５４Ａが相違し、インナーフロート７０Ａは、内部のスプリング収容室７２については同じであるものの凹状スリット７８Ａが相違する。つまり、図７と図８に示すように、アウターフロート５０Ａは、本体５１において、その天井壁５３から二つの突出片５４Ａをブリッジ状に突出して備える。この突出片５４Ａにあっても、インナーフロート７０Ａが有するスプリング収容室７２の内部に入り込むよう形成されており、それぞれの突出片５４Ａは、図８に示すように、スプリング収容室７２と干渉する。その一方、インナーフロート７０Ａは、図６に示すように、アウターフロート５０Ａの上記の突出片５４Ａが入り込む二筋の凹状スリット７８Ａを切り欠いて備える。この凹状スリット７８Ａは、突出片５４Ａの幅より広く形成され、フロート天井壁からスプリング収容室７２に達する深さで形成されている。
【００３８】
上記した燃料遮断弁１０Ａにあっても、インナーフロート７０のスプリング収容室７２に収容されたスプリングＳは、図８に示すスプリング収容室７２と凹状スリット７８Ａとの干渉箇所において、その付勢力をアウターフロート５０Ａに突出片５４Ａを介して直接及ぼす。よって、燃料遮断弁１０Ａによっても、上記した効果を奏することができる。
【００３９】
以上、本発明の実施の形態を実施例にて説明したが、本発明は上記した実施例や変形例の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様にて実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施例としての燃料遮断弁１０の全体構成を概略的に分解して示す説明図である。
【図２】組み付け状態における燃料遮断弁１０を図１における２−２線にて破断して示す断面端面図である。
【図３】燃料遮断弁１０の要部の一部を拡大して示す説明図である。
【図４】燃料遮断弁１０を図２における４−４線にて破断して示す断面図である。
【図５】同じく燃料遮断弁１０を図２における５−５線にて破断して示す断面図である。
【図６】図１相当図であり他の実施例の燃料遮断弁１０Ａの全体構成を概略的に分解して示す説明図である。
【図７】図４相当図であり燃料遮断弁１０Ａをスプリング収容室の天井壁より上方で断面視した断面図である。
【図８】図５相当図であり燃料遮断弁１０Ａをスプリング収容室の天井壁より下方で断面視した断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０、１０Ａ…燃料遮断弁
２０…上蓋
２１…下端部
２２…接続管部
２４…蓋側通路
２６…接続通路
３０…ケーシング
３１…ケーシング天井壁
３２…リップ部
３３…弁室
３４…通気口
３５…係合窓
３６…厚肉部
４０…フロート
５０、５０Ａ…アウターフロート
５１…本体
５２…収容室
５３…天井壁
５４、５４Ａ…突出片
５４Ｄ…下端面
５４Ｓ…センター側端面
５５…シール装着座
５５ａ…切欠
５６…シール部材
５７…凸条
５８…係合窓
７０、７０Ａ…インナーフロート
７１…貫通孔
７２…スプリング収容室
７４…外周壁
７６…内周壁
７７…係合爪
７８、７８Ａ…凹状スリット
９０…底蓋
９２…係合爪
９４…中央貫通孔
９６…貫通孔
９８…貫通孔
９９…スプリング受座
Ｓ…スプリング
ＦＴ…燃料タンク
ＦＴａ…タンク上壁
ＦＴｂ…取付穴
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の燃料遮断弁は、燃料タンクの上部に装着されており、ケーシングの弁室にフロートを浮沈可能に収容して備え、燃料タンクと外部（キャニスタ）とを接続する接続通路をフロートの弁部にて開閉している。つまり、フロートは、ケーシングの弁室内の燃料液位により増減する浮力を受けるので、この浮力を受けて弁室内で上昇し、その有する弁部にて接続通路を閉じる。こうして、燃料遮断弁は燃料の外部への流出を防止している。
【０００３】
一般に、こうした燃料遮断弁は、その構成材であるケーシングおよびフロートを樹脂成型品としているので、フロート形状精度向上、或いは生産性向上の上から、フロートをアウターフロートとインナーフロートのツーピース部品とすることが行われている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３０８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した特許文献では、フロートの上昇を助力するフロートの付勢力をインナーフロートで受ける態様と、アウターフロートで受ける態様が提案されている。アウターフロートでスプリング付勢力を受ける態様では、その付勢力を弁部を有するアウターフロートに直に及ぼすので、弁部による接続通路開閉の信頼性は高まる。しかしながら、アウターフロートにインナーフロート収容用の陥没孔を設けてアウターフロートとインナーフロートとの間隙にスプリングを収容し、スプリングをアウターフロートの陥没孔段部で受けていることから、新たな問題点が指摘されるに至った。
【０００６】
燃料遮断弁を搭載した車両では、加減速やカーブ走行或いは悪路走行等に伴って燃料遮断弁に振動や傾斜を及ぼす。こうした振動や傾斜によりスプリングに上記した隙間においてずれが生じると、スプリングが上記した陥没孔段部から外れてしまうことも起き得る。このようにスプリングが陥没孔段部から外れると、スプリングが陥没孔に噛み込んだりスプリングの当たりが不均一となることから、スプリングの付勢力でアウターフロートを傾けてしまい、フロート上昇時の弁部による接続通路開閉の信頼性が低下する。こうした事態は、スプリングを収容する上記した隙間を広げて陥没孔段部を広くすることで回避可能であるが、この隙間は燃料からの浮力を受ける作用をなさないことから、この隙間を不用意に広くできない。よって、スプリングが上記した陥没孔段部から外れてしまうような事態を回避できないことが有り得、フロートの浮沈に伴う接続通路開閉の信頼性の向上が求められるに至った。
【０００７】
本発明は、上記した課題を踏まえ、フロートの浮沈に伴う接続通路開閉の信頼性を高めることをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的の少なくとも一部を達成するために、本発明では、以下の構成を採用した。
【０００９】
[適用：燃料遮断弁]
燃料タンクの上部に装着され、燃料タンクと外部とを接続する接続通路を開閉することで燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁であって、
前記燃料タンクと前記接続通路とを連通する弁室を形成するケーシングと、
前記弁室に収容され、該弁室内の燃料液位により増減する浮力を受けて浮沈し前記接続通路を開閉する弁部を有するフロートと、
該フロートに閉弁方向の力を付勢するスプリングと、
前記ケーシングの下端に設置され、前記スプリングを下端側で支える底蓋とを備え、
前記フロートは、
前記接続通路を開閉する前記弁部と、下方に開放した収容室と、該収容室の天井壁から下端に向けて突出した突出片とを備えるカップ形状のアウターフロートと、
前記収容室に収容されて前記アウターフロートと一体となり、前記スプリングをスプリング内外の内外周壁で取り囲んで収容する環状のスプリング収容室と、前記アウターフロートの前記突出片が前記スプリング収容室の天井壁からスプリング収容室内部まで入り込むよう前記スプリング収容室の天井側に形成された突出片挿入凹部とを有するインナーフロートとを備え、
該インナーフロートの前記スプリング収容室に収容された前記スプリングは、前記アウターフロートの前記突出片の下端に前記付勢力を及ぼす
ことを要旨とする。
【００１０】
上記構成の燃料遮断弁では、燃料遮断弁を用いた燃料タンクに燃料が供給されて燃料タンクの所定液位に達すると、弁室内に流入した燃料により、フロートが浮力により上昇する。フロートの上昇により、弁部が接続通路を閉じることで、燃料タンクを外部に対して遮断し、燃料タンクから外部へ燃料が流出するのを防止する。このフロート上昇の際には、スプリングもフロートに付勢力を及ぼすので、速やかにフロートの上昇が起こり、接続通路の閉鎖の応答性が高まる。その一方、弁室内の燃料液位が低下するとフロートに作用する浮力は低減するが、フロートにはスプリングの付勢力が作用しているので、フロートの降下は液位低下に遅延して起きる。これにより、接続通路の解放は、燃料液位が十分下がってから起きるので、燃料の不用意な流出を防止できる。
【００１１】
フロートは、アウターフロートおよびインナーフロートからなる複数の部材で構成され、インナーフロートは、アウターフロートの収容室に収容されて一体となり、上記したように接続通路開閉を起こすフロートとなる。そして、アウターフロートの収容室にインナーフロートを収容した状態では、アウターフロートの突出片は、インナーフロートの突出片挿入凹部にスプリング収容室の天井壁側から入り込み、インナーフロートのスプリング収容室の内部まで達する。これにより、アウターフロートの突出片は、その下端をスプリング収容室の内部において当該収容室の内外周壁に干渉させる。その上で、この環状のスプリング収容室に収容されたスプリングは、アウターフロートの突出片の下端に付勢力を及ぼしている。よって、スプリングの付勢力を、弁部を有するアウターフロートに直に及ぶようにして、弁部による接続通路開閉の信頼性を高めることができる。しかも、スプリングの収容室は環状であることから、燃料液位に応じて作用する浮力を不用意に小さくしないようにできる。加えて、スプリングはインナーフロートのスプリング収容室に収容されて内外周壁で取り囲まれていることから、スプリングの傾きは内外周壁にて制限される。そして、仮にスプリングが傾いたとしても、その傾いたスプリングは、スプリング収容室の内外周壁に干渉して当該収容室内部に入り込んだアウターフロートの突出片下端に確実に付勢力を及ぼす。これらの結果、上記構成の燃料遮断弁によれば、フロートの浮沈に伴う接続通路の開閉を高い信頼性で実行できる。
【００１２】
上記した燃料遮断弁は、次のような態様とすることができる。例えば、アウターフロートの突出片を、前記収容室の天井壁において円周上等ピッチで複数設け、インナーフロートの突出片挿入凹部を、複数の突出片に合わせて前記スプリング収容室の天井壁において円周上等ピッチで複数設けるようにできる。こうすれば、スプリングの付勢力は、円周上等ピッチの突出片下端からアウターフロートに及ぶので、付勢力の及び方が円周上でほぼ等分となることから、不用意なアウターフロートの傾きを抑制できる。
【００１３】
また、前記突出片を、前記収容室のセンター方向に延びて前記天井壁から前記収容室の内周壁に掛けてリブ状に形成するようにできる。こうすれば、アウターフロートを突出片で補強できるので、薄肉化を図ることができる。
【００１４】
これらの場合、前記インナーフロートを、前記アウターフロートより小さい比重の材料から形成するようにできる。こうすれば、フロートに作用する浮力とスプリングの付勢力との合力からインナーフロートの自重を差し引いた力が増すので、フロートの上昇が速やかとなり、迅速な接続通路閉塞を図ることができる。また、燃料液位低下の際のスプリングの付勢力による接続通路解放もより遅延するので、燃料自体の流出回避の上からも望ましい。
【００１５】
一般に、軽比重の樹脂材料は、車両燃料であるガソリンに対する膨潤が大きくなるので、スプリング上端をインナーフロートのスプリング収容室の天井壁で受けていると、ケーシングが有する接続通路開閉箇所からスプリング上端までの隔たりと接続通路からこれを閉鎖する弁部までの隔たりとが、ケーシングとインナーフロートの膨潤程度差で変わってくる。ところが、上記態様の燃料遮断弁では、スプリング上端をアウターフロートの突出片下端で受けているので、アウターフロートをケーシングと同じ材料とすれば、ケーシングが有する接続通路開閉箇所からスプリング上端までの隔たりと接続通路からこれを閉鎖する弁部までの隔たりとを維持できる。よって、フロート浮沈に伴う接続通路の開閉の再現性や信頼性が高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。図１は本発明の実施例としての燃料遮断弁１０の全体構成を概略的に分解して示す説明図、図２は組み付け状態における燃料遮断弁１０を図１における２−２線にて破断して示す断面端面図、図３は燃料遮断弁１０の要部の一部を拡大して示す説明図、図４は燃料遮断弁１０を図２における４−４線にて破断して示す断面図、図５は同じく燃料遮断弁１０を図２における５−５線にて破断して示す断面図である。
【００１７】
図示するように、燃料遮断弁１０は燃料タンクＦＴの上部に装着される。燃料タンクＦＴは、その表面がポリエチレンを含む複合樹脂材料から形成されており、そのタンク上壁ＦＴａの取付穴ＦＴｂを燃料遮断弁１０の装着孔とする。取付穴ＦＴｂへの装着に当たり、燃料遮断弁１０は、上蓋２０の下端部２１をタンク上壁ＦＴａに熱溶着され、後述のケーシング３０を燃料タンクＦＴの内部に位置させる。燃料遮断弁１０は、車両の傾斜時や揺動時に燃料タンクＦＴ内の燃料がキャニスタへの流出を規制するものである。
【００１８】
燃料遮断弁１０は、タンク外に位置する上蓋２０と、ケーシング３０と、フロート４０と、スプリングＳと、底蓋９０とを備え、上蓋２０の下端にケーシング３０を嵌合して固定し、ケーシング３０の下端に底蓋９０を装着させている。本実施例では、スプリングＳを除く上記の構成材を樹脂成型品として備える。
【００１９】
上蓋２０は、図示しないキャニスタからの配管の接続管部２２を側方に突出して備え、接続管部２２の内部から上蓋２０の下方に至るまでを蓋側通路２４とする。この蓋側通路２４は、上蓋２０のほぼ中央位置の接続通路２６を経て、後述のケーシング３０の弁室３３と連通する。よって、接続通路２６は、燃料タンクＦＴ、詳しくはタンク内部と外部のキャニスタとを接続する。
【００２０】
ケーシング３０は、下端が解放された筒状体とされ、ケーシング天井壁３１の中央に接続通路２６を有し、当該通路下端縁側を環状に隆起したリップ部３２とし、ケーシング天井壁３１の下方空間を弁室３３とする。弁室３３は、燃料タンクＦＴの内部と接続通路２６とを連通する。この他、ケーシング３０は、天井壁側の周壁に小径の通気口３４を備え、周壁下端側には、底蓋９０の装着爪が入り込む係合窓３５を等ピッチで４個備える。また、ケーシング３０の周壁下端は、底蓋９０の嵌合する際の補強のため、隣り合う係合窓３５の間に掛けて厚肉部３６とされている。
【００２１】
フロート４０は、ケーシング３０の弁室３３に収容され、当該弁室内の燃料液位により増減する浮力を受けて浮沈し、上記した接続通路２６を開閉する。そして、このフロート４０は、アウターフロート５０とインナーフロート７０とを備え、アウターフロート５０にインナーフロート７０を収容して構成されている。アウターフロート５０は、開口側が下方に向いた有底のカップ形状の本体５１と、下方に開口した収容室５２と、この収容室５２の天井壁５３から下端に向けて突出した突出片５４と、天井壁５３の上方に突出したシール装着座５５と、ゴム製のシール部材５６とを備える。突出片５４は、収容室５２のセンター方向に延びて天井壁５３から収容室５２の内周壁（即ち、本体５１の内周壁）に掛けてリブ状とされており、収容室５２の天井壁５３から等円周ピッチで４箇所に形成されている。
【００２２】
シール装着座５５は、図３に示すように、中央が陥没して形成されているので、このシール装着座５５に装着されたシール部材５６は、その中央部を撓み変形可能とする。よって、後述するようにアウターフロート５０が上昇すると、シール部材５６は、接続通路２６の周囲のリップ部３２に押し当たる際に撓み変形するので、接続通路２６をより確実に閉鎖する。また、シール部材５６は、アウターフロート５０の降下によりリップ部３２から離れて接続通路２６を解放するので、接続通路２６を開閉する弁部として機能する。なお、シール装着座５５には切欠５５ａが形成されているので、シール部材５６の下方のエアはこの切欠５５ａから抜け出ることから、シール部材５６は、支障なく撓み変形する。
【００２３】
この他、アウターフロート５０は、本体５１の外周壁の周囲に複数の凸条５７を備え、本体５１の下端側にインナーフロート７０の係合爪が入り込む係合窓５８を等ピッチで２個備える。本体５１の外周壁の凸条５７は、アウターフロート５０がケーシング３０の弁室３３において浮沈する際の案内として機能する。
【００２４】
インナーフロート７０は、中央に貫通孔７１を備えた円柱状をなし、この貫通孔７１の周囲にスプリング収容室７２を備える。このスプリング収容室７２は、環状に形成されており、その外周壁７４と内周壁７６で取り囲んでスプリングＳを収容する。また、インナーフロート７０は、その下端外周壁に係合爪７７を等ピッチで２個備え、アウターフロート５０の収容室５２に収容されて係合爪７７がアウターフロート５０の係合窓５８に係合することで、アウターフロート５０と一体となる。
【００２５】
更に、インナーフロート７０は、図１に示すように、フロート頂上面側から下方側に形成された凹状スリット７８を備える。この凹状スリット７８は、フロート頂上面において等円周ピッチで４箇所形成され、この形成ピッチは、アウターフロート５０における突出片５４の形成ピッチと同じである。凹状スリット７８は、突出片５４の幅より広く、突出片５４のセンター側端面５４Ｓよりも更にセンター寄りの奥行きで形成されている。また、凹状スリット７８は、図２に示すように、スプリング収容室７２の天井壁より低い位置まで、フロート頂上面から形成されている。このため、インナーフロート７０をアウターフロート５０の収容室５２に収容すると、アウターフロート５０のそれぞれの突出片５４は、インナーフロート７０のそれぞれの凹状スリット７８にフロート頂上面の側から入り込み、スプリング収容室７２の内部まで達する。よって、突出片５４の下端面５４Ｄは、スプリング収容室７２の天井壁より低い位置に位置し、凹状スリット７８により切り欠かれたスプリング収容室７２の開口端と対向することになる。そして、スプリングＳは、後述の底蓋９０の装着の際にスプリング収容室７２に収容されるので、アウターフロート５０が有するそれぞれの突出片５４の下端面５４Ｄに当接して、フロート４０に閉弁方向の付勢力を、突出片５４にその下端の側から直接及ぼす。
【００２６】
こうした突出片５４と凹状スリット７８の関係、およびスプリング収容室７２を含めた関係を断面で説明すると、スプリング収容室７２の天井壁より上方で断面視した図４に示すように、アウターフロート５０のそれぞれの突出片５４は、インナーフロート７０のそれぞれの凹状スリット７８に入り込んでいる。スプリング収容室７２の天井壁より下方で断面視した図５に示すように、それぞれの凹状スリット７８は、スプリング収容室７２の内周壁７６よりもセンター寄りまで形成されている。そして、この凹状スリット７８に入り込んだそれぞれの突出片５４は、そのセンター側端面５４Ｓをスプリング収容室７２の内周壁７６よりもセンター寄りに位置させて、環状のスプリング収容室７２と干渉することになる。つまり、スプリング収容室７２と干渉する箇所において、スプリングＳはその付勢力を突出片５４に直接及ぼすことになる。
【００２７】
底蓋９０は、外周縁に等円周ピッチで４箇所の係合爪９２を備え、それぞれの係合爪をケーシング３０の係合窓３５に係合させて、ケーシング３０の下端に装着される。これにより、ケーシング３０の弁室３３はその下端が塞がれて、フロート４０の浮沈領域の下端が底蓋９０で定まる。また、底蓋９０は、弁室３３への燃料流出入を図るため、その底面に、中央貫通孔９４とその周囲の複数の小径の貫通孔９６と係合爪９２の基部の異形形状の貫通孔９８とを備え、中央貫通孔９４の周囲を隆起したスプリング受座９９とする。
【００２８】
上記の構成材から燃料遮断弁１０を得るには、まず、アウターフロート５０にインナーフロート７０を収容して両フロートを一体とさせ、フロート４０を形成する。次いで、上蓋２０が装着済みのケーシング３０の弁室３３にフロート４０を収容した上で、インナーフロート７０のスプリング収容室７２にスプリングＳを収容して底蓋９０をケーシング３０の下端に装着する。こうして得られた燃料遮断弁１０では、スプリングＳは、底蓋９０のスプリング受座９９にて下端側で支えられてその付勢力をアウターフロート５０に突出片５４を介して直接、常時及ぼす。
【００２９】
以上説明したように、本実施例の燃料遮断弁１０では、燃料タンクＦＴに燃料が供給されて燃料液位が所定液位に達すると、弁室３３の内部に、底蓋９０の中央貫通孔９４等の貫通孔から流入した燃料により、フロート４０は浮力を受けて上昇する。フロート４０の上昇により、その頂上のシール部材５６が接続通路２６の周囲のリップ部３２に当接する。これにより、接続通路２６は閉鎖されるので、燃料遮断弁１０は、燃料タンクＦＴを外部（キャニスタ）に対して遮断し、燃料タンクＦＴから外部への燃料流出を防止する。このフロート上昇の際には、スプリングＳもフロート４０に付勢力を及ぼすので、フロート４０は速やかに上昇して、接続通路２６を高い応答性で閉鎖できる。しかも、本実施例では、アウターフロート５０のシール装着座５５にシール部材５６を撓み変形可能に装着したので、シール部材５６により高い信頼性で接続通路２６を閉鎖できる。
【００３０】
燃料の消費が進み弁室３３から燃料が流出して燃料液位が下がると、液位低下の分だけフロート４０に作用する浮力は低減する。フロート４０にはスプリングＳの付勢力が上記したように常時作用しているので、フロート４０の降下は、燃料液位の低下に遅延して起きる。これにより、接続通路２６の解放は、燃料液位が十分下がってから起きるので、燃料タンクＦＴから外部への不用意な燃料流出を防止でき、接続通路２６の解放後には、燃料蒸気を接続通路２６から外部のキャニスタに送ることができる。
【００３１】
上記した接続通路２６の開閉をもたらすフロート４０は、インナーフロート７０をアウターフロート５０の収容室５２に収容して構成され、アウターフロート５０の突出片５４は、既述したようにインナーフロート７０の側のスプリング収容室７２の内部にまで入り込んでこのスプリング収容室７２、詳しくはスプリングＳを取り囲む外周壁７４と内周壁７６とに干渉している。よって、スプリングＳは、接続通路２６の開閉に関与するシール部材５６を有するアウターフロート５０に、突出片５４を経て付勢力を直接及ぼすので、アウターフロート５０が有するシール部材５６による接続通路２６の開閉を高い信頼性で行うことができる。しかも、スプリングＳを収容するスプリング収容室７２は環状であることから、スプリング収容室７２よりセンター側の部位にて燃料液位に応じた浮力を受けるようにできるので、浮力を不用意に小さくしないようにできる。加えて、スプリングＳはインナーフロート７０のスプリング収容室７２に収容されてその外周壁７４と内周壁７６とで取り囲まれていることから、スプリングＳの傾きはこの内外周壁にて制限される。そして、仮にスプリングＳが傾いたとしても、その傾いたスプリングＳは、スプリング収容室７２の内外周壁に既述したように干渉してこのスプリング収容室７２に入り込んだアウターフロート５０の突出片５４の下端に確実に付勢力を及ぼす。これらの結果、本実施例の燃料遮断弁１０によれば、フロート４０の浮沈に伴う接続通路２６の開閉の信頼性を高めることができる。
【００３２】
また、本実施例の燃料遮断弁１０では、アウターフロート５０の突出片５４を、収容室５２の天井壁５３において円周上等ピッチで４箇所設け、インナーフロート７０の凹状スリット７８についても、突出片５４に適合させて円周上等ピッチで設けた。よって、スプリングＳは、その付勢力を、円周上等ピッチの突出片５４の下端からアウターフロート５０に円周上でほぼ等分に及ぼすので、不用意なアウターフロート５０の傾き、延いてはこのフロート傾きによるフロート浮沈の障害を高い実効性で抑制できる。このことは、フロート４０の浮沈に伴う接続通路２６の開閉の信頼性向上に寄与する。
【００３３】
加えて、本実施例では、図２に示すように、突出片５４を、収容室５２のセンター方向に延びてこの収容室５２の天井壁５３から本体５１の内周壁に掛けてリブ状に形成した。よって、アウターフロート５０を突出片５４で補強できるので、アウターフロート５０の薄肉化を図ることができる。
【００３４】
また、本実施例では、スプリングＳを除くケーシング３０やアウターフロート５０、インナーフロート７０等の構成材を樹脂成型品とするに当たり、ケーシング３０とアウターフロート５０については、ガソリンに対する膨潤の程度が小さいポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）を用いて形成し、インナーフロート７０については、ＰＯＭよりもガソリンに対する膨潤程度は大きいもののＰＯＭより軽比重のポリアミド樹脂（ＰＡ１２）を用いて形成した。よって、フロート４０に作用する浮力とスプリングＳの付勢力との合力からインナーフロート７０の自重を差し引いた力が増すので、フロート４０の上昇が速やかとなり、接続通路２６を迅速に閉塞できる。つまり、接続通路２６を燃料液位に応じた高い応答性で閉塞して、燃料の外部流出を速やかに回避できる。燃料液位低下の際にあっても、スプリングＳの付勢力による接続通路２６の解放をより遅延できるので、燃料自体の流出回避の上からも望ましい。
【００３５】
本実施例の燃料遮断弁１０では、シール部材５６を有するアウターフロート５０にその突出片５４の下端を介してスプリング付勢力を及ぼすようにしたので、シール部材５６の上面と下端面５４Ｄとの距離ＶＬは、一定である。しかも、アウターフロート５０とケーシング３０とを同じＰＯＭにて形成したので、同じ材料のアウターフロート５０とケーシング３０とは燃料に浸漬した際に同じ程度の膨潤を起こす。この結果、インナーフロート７０が燃料浸漬に伴い大きく膨潤を起こしたとしても、これに影響されることなく上記の距離ＶＬとシール部材５６の上面と２６までの隔たりは維持される。よって、アウターフロート５０とこれより軽比重のインナーフロート７０とを一体としたフロート４０の浮沈に伴う接続通路２６の開閉の再現性や信頼性を高めることができる。
【００３６】
次に、他の実施例の燃料遮断弁１０Ａについて説明する。この燃料遮断弁１０Ａでは、アウターフロート５０における突出片５４とこれに適合してインナーフロート７０に形成した凹状スリット７８が相違する。図６は図１相当図であり他の実施例の燃料遮断弁１０Ａの全体構成を概略的に分解して示す説明図、図７は図４相当図であり燃料遮断弁１０Ａをスプリング収容室の天井壁より上方で断面視した断面図、図８は図５相当図であり燃料遮断弁１０Ａをスプリング収容室の天井壁より下方で断面視した断面図である。
【００３７】
この燃料遮断弁１０Ａでは、上蓋２０とケーシング３０と底蓋９０は既述した燃料遮断弁１０と同一であり、アウターフロート５０Ａは、外観は同じであるもののその内部の突出片５４Ａが相違し、インナーフロート７０Ａは、内部のスプリング収容室７２については同じであるものの凹状スリット７８Ａが相違する。つまり、図７と図８に示すように、アウターフロート５０Ａは、本体５１において、その天井壁５３から二つの突出片５４Ａをブリッジ状に突出して備える。この突出片５４Ａにあっても、インナーフロート７０Ａが有するスプリング収容室７２の内部に入り込むよう形成されており、それぞれの突出片５４Ａは、図８に示すように、スプリング収容室７２と干渉する。その一方、インナーフロート７０Ａは、図６に示すように、アウターフロート５０Ａの上記の突出片５４Ａが入り込む二筋の凹状スリット７８Ａを切り欠いて備える。この凹状スリット７８Ａは、突出片５４Ａの幅より広く形成され、フロート天井壁からスプリング収容室７２に達する深さで形成されている。
【００３８】
上記した燃料遮断弁１０Ａにあっても、インナーフロート７０のスプリング収容室７２に収容されたスプリングＳは、図８に示すスプリング収容室７２と凹状スリット７８Ａとの干渉箇所において、その付勢力をアウターフロート５０Ａに突出片５４Ａを介して直接及ぼす。よって、燃料遮断弁１０Ａによっても、上記した効果を奏することができる。
【００３９】
以上、本発明の実施の形態を実施例にて説明したが、本発明は上記した実施例や変形例の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様にて実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施例としての燃料遮断弁１０の全体構成を概略的に分解して示す説明図である。
【図２】組み付け状態における燃料遮断弁１０を図１における２−２線にて破断して示す断面端面図である。
【図３】燃料遮断弁１０の要部の一部を拡大して示す説明図である。
【図４】燃料遮断弁１０を図２における４−４線にて破断して示す断面図である。
【図５】同じく燃料遮断弁１０を図２における５−５線にて破断して示す断面図である。
【図６】図１相当図であり他の実施例の燃料遮断弁１０Ａの全体構成を概略的に分解して示す説明図である。
【図７】図４相当図であり燃料遮断弁１０Ａをスプリング収容室の天井壁より上方で断面視した断面図である。
【図８】図５相当図であり燃料遮断弁１０Ａをスプリング収容室の天井壁より下方で断面視した断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０、１０Ａ…燃料遮断弁
２０…上蓋
２１…下端部
２２…接続管部
２４…蓋側通路
２６…接続通路
３０…ケーシング
３１…ケーシング天井壁
３２…リップ部
３３…弁室
３４…通気口
３５…係合窓
３６…厚肉部
４０…フロート
５０、５０Ａ…アウターフロート
５１…本体
５２…収容室
５３…天井壁
５４、５４Ａ…突出片
５４Ｄ…下端面
５４Ｓ…センター側端面
５５…シール装着座
５５ａ…切欠
５６…シール部材
５７…凸条
５８…係合窓
７０、７０Ａ…インナーフロート
７１…貫通孔
７２…スプリング収容室
７４…外周壁
７６…内周壁
７７…係合爪
７８、７８Ａ…凹状スリット
９０…底蓋
９２…係合爪
９４…中央貫通孔
９６…貫通孔
９８…貫通孔
９９…スプリング受座
Ｓ…スプリング
ＦＴ…燃料タンク
ＦＴａ…タンク上壁
ＦＴｂ…取付穴
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの上部に装着され、燃料タンクと外部とを接続する接続通路を開閉することで燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁であって、
前記燃料タンクと前記接続通路とを連通する弁室を形成するケーシングと、
前記弁室に収容され、該弁室内の燃料液位により増減する浮力を受けて浮沈し前記接続通路を開閉する弁部を有するフロートと、
該フロートに閉弁方向の力を付勢するスプリングと、
前記ケーシングの下端に設置され、前記スプリングを下端側で支える底蓋とを備え、
前記フロートは、
前記接続通路を開閉する前記弁部と、下方に開放した収容室と、該収容室の天井壁から下端に向けて突出した突出片とを備えるカップ形状のアウターフロートと、
前記収容室に収容されて前記アウターフロートと一体となり、前記スプリングをスプリング内外の内外周壁で取り囲んで収容する環状のスプリング収容室と、前記アウターフロートの前記突出片が前記スプリング収容室の天井壁からスプリング収容室内部まで入り込むよう前記スプリング収容室の天井側に形成された突出片挿入凹部とを有するインナーフロートとを備え、
該インナーフロートの前記スプリング収容室に収容された前記スプリングは、前記アウターフロートの前記突出片の下端に前記付勢力を及ぼす
燃料遮断弁。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料遮断弁であって、
前記アウターフロートは、前記突出片を、前記収容室の天井壁において円周上等ピッチで複数備え、
前記インナーフロートは、複数の前記突出片に合わせて前記突出片挿入凹部を前記スプリング収容室の天井壁において円周上等ピッチで複数備える
燃料遮断弁。
【請求項３】
前記突出片は、前記収容室のセンター方向に延びて前記天井壁から前記収容室の内周壁に掛けてリブ状に形成されている請求項１または請求項２に記載の燃料遮断弁。
【請求項４】
前記インナーフロートは、前記アウターフロートより小さい比重の材料から形成されている請求項１ないし請求項３いずれかに記載の燃料遮断弁。
【請求項１】
燃料タンクの上部に装着され、燃料タンクと外部とを接続する接続通路を開閉することで燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁であって、
前記燃料タンクと前記接続通路とを連通する弁室を形成するケーシングと、
前記弁室に収容され、該弁室内の燃料液位により増減する浮力を受けて浮沈し前記接続通路を開閉する弁部を有するフロートと、
該フロートに閉弁方向の力を付勢するスプリングと、
前記ケーシングの下端に設置され、前記スプリングを下端側で支える底蓋とを備え、
前記フロートは、
前記接続通路を開閉する前記弁部と、下方に開放した収容室と、該収容室の天井壁から下端に向けて突出した突出片とを備えるカップ形状のアウターフロートと、
前記収容室に収容されて前記アウターフロートと一体となり、前記スプリングをスプリング内外の内外周壁で取り囲んで収容する環状のスプリング収容室と、前記アウターフロートの前記突出片が前記スプリング収容室の天井壁からスプリング収容室内部まで入り込むよう前記スプリング収容室の天井側に形成された突出片挿入凹部とを有するインナーフロートとを備え、
該インナーフロートの前記スプリング収容室に収容された前記スプリングは、前記アウターフロートの前記突出片の下端に前記付勢力を及ぼす
燃料遮断弁。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料遮断弁であって、
前記アウターフロートは、前記突出片を、前記収容室の天井壁において円周上等ピッチで複数備え、
前記インナーフロートは、複数の前記突出片に合わせて前記突出片挿入凹部を前記スプリング収容室の天井壁において円周上等ピッチで複数備える
燃料遮断弁。
【請求項３】
前記突出片は、前記収容室のセンター方向に延びて前記天井壁から前記収容室の内周壁に掛けてリブ状に形成されている請求項１または請求項２に記載の燃料遮断弁。
【請求項４】
前記インナーフロートは、前記アウターフロートより小さい比重の材料から形成されている請求項１ないし請求項３いずれかに記載の燃料遮断弁。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００９−２２７０３２（Ｐ２００９−２２７０３２Ａ）
【公開日】平成２１年１０月８日（２００９．１０．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−７３４０４（Ｐ２００８−７３４０４）
【出願日】平成２０年３月２１日（２００８．３．２１）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１０月８日（２００９．１０．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月２１日（２００８．３．２１）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
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