画像形成装置、画像形成装置の制御方法、制御プログラム、及び記憶媒体
【課題】画像形成装置の仕組みを熟知していなくてもローラ部品の動作確認を簡単に行うことができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える。また、画像形成装置は、動作確認を行うローラ部品を設定し（ステップＳ１００１〜１００４）、設定されたローラ部品を通る搬送パスを、予め定められた、複数のローラ部品とローラ部品に対する搬送パスを決定するための設定内容との関係に基づいて決定する（ステップＳ１００５、１００６））。更に、画像形成装置は、決定された搬送パスに沿ってシートが搬送されるように前記搬送機構を制御し、搬送パスに沿ってシートが搬送される際の該シートの搬送状態の検出結果に基づいてローラ部品の動作を確認する（ステップＳ１００７〜１００９）。
【解決手段】画像形成装置は、複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える。また、画像形成装置は、動作確認を行うローラ部品を設定し（ステップＳ１００１〜１００４）、設定されたローラ部品を通る搬送パスを、予め定められた、複数のローラ部品とローラ部品に対する搬送パスを決定するための設定内容との関係に基づいて決定する（ステップＳ１００５、１００６））。更に、画像形成装置は、決定された搬送パスに沿ってシートが搬送されるように前記搬送機構を制御し、搬送パスに沿ってシートが搬送される際の該シートの搬送状態の検出結果に基づいてローラ部品の動作を確認する（ステップＳ１００７〜１００９）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える複写機等の画像形成装置、該画像形成装置の制御方法、制御プログラム、及び記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、業務用の複写機等のメンテナンスは、該複写機を設置しているオフィス等に派遣されたサービスマンが行っている。
【０００３】
メンテナンスの内容には、例えば、複写機等の消耗部品であるローラ部品の交換作業があり、サービスマンは、この様なローラ部品の交換作業後に交換したローラ部品が正常に動作しているかを確認している。
【０００４】
確認方法は、一般的に交換したローラ部品が動作する設定を複写機等に対して行って該ローラ部品を動作させることで確認を行っている。サービスマンは、交換したローラ部品を動作させる為の複写機等の仕組みを熟知しており、この専門的な知識に基づき交換するローラ部品やその部位に応じて適切な設定を行っている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００７−０７２１１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、今後、業務用の複写機等の画像形成装置においても、ローラ部品の交換作業をユーザ自身で簡単に出来るようにすることが望まれる。
【０００６】
しかし、一般のユーザはサービスマンのように交換したローラ部品を動作させる為の複写機等の仕組みを熟知しているとは限らないため、ユーザ自身が交換したローラ部品の動作を確認する為の適切な設定を行うことは難しい。
【０００７】
例えば、複写機等のシートの搬送パスを構成する複数のローラ部品を交換する場合、ローラ部品の動作確認を行う為の給紙カセット段や反転パスなどの設定とローラ部品の動作との関係を判断するのは容易ではない。
【０００８】
そこで、本発明は、画像形成装置の仕組みを熟知していなくてもローラ部品の動作確認を簡単に行うことができる画像形成装置、該画像形成装置の制御方法、制御プログラム、及び記憶媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える画像形成装置であって、動作確認を行うローラ部品を前記複数のローラ部品の中から選択する選択手段と、前記選択手段によって選択されたローラ部品を通るシートの搬送パスを決定する決定手段と、前記決定手段によって決定された搬送パスに沿ってシートが搬送されるように前記搬送機構を制御する制御手段と、前記搬送パスに沿ってシートが搬送される際の該シートの搬送状態を検出する検出手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の画像形成装置の制御方法は、複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える画像形成装置の制御方法であって、動作確認を行うローラ部品を前記複数のローラ部品の中から選択する選択ステップと、前記選択ステップで選択されたローラ部品を通るシートの搬送パスを決定する決定ステップと、前記決定ステップで決定された搬送パスに沿ってシートが搬送されるように前記搬送機構を制御する制御ステップと、前記搬送パスに沿ってシートが搬送される際の該シートの搬送状態を検出する検出ステップと、を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の画像形成装置の制御プログラムは、複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える画像形成装置の制御プログラムであって、動作確認を行うローラ部品を前記複数のローラ部品の中から選択する選択ステップと、前記選択ステップで選択されたローラ部品を通るシートの搬送パスを決定する決定ステップと、前記決定ステップで決定された搬送パスに沿ってシートが搬送されるように前記搬送機構を制御する制御ステップと、前記搬送パスに沿ってシートが搬送される際の該シートの搬送状態を検出する検出ステップと、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１２】
本発明のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体は、請求項８に記載の制御プログラムを格納した、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、動作確認対象のローラ部品を通る搬送パスが自動的に設定されるので、画像形成装置の仕組みを熟知していなくてもローラ部品の動作確認を簡単に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態の一例を図を参照して説明する。
【００１５】
図１は本発明の実施の形態の一例である画像形成装置の外観図、図２は図１に示す画像形成装置の概略断面図である。
【００１６】
本実施形態の画像形成装置は、図１及び図２に示すように、スキャナ部１０及びプリンタ部２０を備えている。
【００１７】
スキャナ部１０は、ユーザが操作部１４０により原稿の画像の読み取り開始を指示すると、原稿自動送り装置１４２から給紙ローラ９５０によって給紙された原稿が順次、原稿台ガラス９０１に載置される。
【００１８】
原稿台ガラス９０１に載置された原稿に対して例えばハロゲンランプ等の原稿照明ランプ９０２から照明光が照射されて、その反射光が副走査方向に往復移動する走査ミラー９０３，９０４，９０５を介して撮像素子ユニット９０６に導かれる。
【００１９】
撮像素子ユニット９０６は、ＣＣＤ等の撮像素子９０８、撮像素子９０８に原稿からの反射光を結像させる結像レンズ９０７、撮像素子９０８を駆動するドライバ９０９等から構成される。
【００２０】
撮像素子９０８からの画像出力信号は、例えば８ビットのデジタルデータに変換された後、コントローラ部３０に入力される。コントローラ部３０は、マイクロコンピュータ、画像処理部等を備えており、マンマシンインターフェース装置９４０からの指示に従って、後述する画像形成動作を行う。
【００２１】
プリンタ部２０は、画像形成に備えて感光ドラム９１０の表面が前露光ランプ９１２によって除電された後、１次帯電器９１３によって一様に帯電させられる。この状態で、コントローラ部３０で処理された画像データに基づいて露光手段９１７から半導体レーザ光等が感光ドラム９１０の表面に照射されて露光され、該感光ドラム９１０の表面に静電潜像が形成される。
【００２２】
この静電潜像は、現像器９１８により現像されてトナー画像となる。感光ドラム９１０上に現像されたトナー像に対しては、シートに転写する前に転写前帯電器９１９によって高電圧が印加される。
【００２３】
一方、手差しトレイ９２０や給紙カセット９２２，９２４，９４２，９４４から給紙されたシートは、それぞれ対応する給紙ローラ９２１，９２３，９２５，９４３，９４５の駆動により搬送路に給送される。
【００２４】
搬送路に給送されたシートは、レジストローラ９２６の位置で一旦停止し、感光ドラム９１０に形成されたトナー像との書き出しタイミングがとられて感光ドラム９１０と転写帯電器９２７との間に再給送される。
【００２５】
これにより、感光ドラム９１０に形成されたトナー像がシートに転写され、トナー像が転写されたシートは分離帯電器９２８により感光ドラム９１０から分離される。また、シートに転写されずに感光ドラム９１０上に残ったトナーは、クリーナ９１１によって回収される。
【００２６】
感光ドラム９１０から分離されたシートは、搬送ベルト９２９によって定着器９３０に搬送され、未定着のトナー像が例えば熱により定着される。定着器９０３を通過したシートは、フラッパ９３１により搬送パスを排紙ローラ９４２側または中間トレイ９３７側に切り替えられて搬送される。
【００２７】
給送ローラ９３３〜９３６は、中間トレイ９３７側に搬送パスが切り替えられたシートを反転（多重）または非反転（両面）して中間トレイ９３７に搬送する。中間トレイ９３７に搬送されたシートは、再給送ローラ９３８により再度レジストローラ９２６の位置まで搬送され、上記同様の画像形成動作が行われる。
【００２８】
次に、図３を参照して、コントローラ部３０について説明する。
【００２９】
コントローラ部３０は、スキャナ１０及びプリンタ２０に接続されており、装置全体を制御するＣＰＵ１２０１を備えている。
【００３０】
ＣＰＵ１２０１は、ＨＤＤ１２０４に格納されている制御プログラムをＲＡＭ１２０２にロードして所定の処理を実行する。ＲＡＭ１２０２は、ＣＰＵ１２０２が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶する。ＲＯＭ１２０３には、システムのブートプログラムが格納されている。ＨＤＤ１２０４には、システムソフトウェア、アプリケーションソフトウェア、画像データなどが格納される。
【００３１】
操作部Ｉ／Ｆ１２０６は、操作部（ＵＩ）１４０のインターフェイス部であり、操作部１４０に表示する画像データを操作部１４０に対して出力する。また、操作部Ｉ／Ｆ１２０６は、操作部１４０からユーザが入力した情報をＣＰＵ１２０１に出力する。
【００３２】
ネットワークＩ／Ｆ１２１０は、ＬＡＮ３３００に接続され、出力用画像に関する各種データの入出力や機器制御に関する情報の入出力を行う。また、ネットワークＩ／Ｆ１２１０は、ネットワーク上のホストコンピュータ１１００や不図示の出力用画像データ管理装置から操作部１４０でのユーザの入力操作に応じた出力用画像データを受信して画像出力を行う。
【００３３】
モデム１２５０は、公衆回線（ＷＡＮ）１２５１に接続され、情報の入出力を行う。音声入出力ユニット５００は、音声をスピーカに対して出力したり、ハンドセットに対して音声出力したり、音声入力するための制御を行う。
【００３４】
無線ＬＡＮ１２７０は、無線１２５２により接続されるデジタルカメラやＰＣなどの周辺機器１２５３に接続され、出力画像に関する各種データの入出力や機器制御に関する情報の入出力を行う。
【００３５】
スキャナ・プリンタ通信Ｉ／Ｆ１２０８は、スキャナ１０及びプリンタ２０の不図示のＣＰＵとそれぞれ通信を行なうためのインターフェイス部である。また、本発明の特徴である、各種ローラの動作確認を行う為のシート搬送制御に関する指示についても、このスキャナ・プリンタ通信Ｉ／Ｆ１２０８を介して行われる。
【００３６】
タイマ１２１１は、画像形成装置及びコントローラ部３０の時刻設定や一定時間周期に割り込みを発するタイマとして機能する。以上のデバイスがシステムバス１２０７上に配置され、システムバス１２０７と画像データを高速で転送する画像バス２００８とがデータ構造を変換するバスブリッジであるイメージバスＩ／Ｆ１２０５により接続される。
【００３７】
画像バス２００８は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４等で構成される。画像バス１２０８上には、ＲＩＰ１２６０、デバイスＩ／Ｆ部１２２０、スキャナ画像処理部１２８０、プリンタ画像処理部１２９０、画像回転部１２３０、及び画像圧縮部１２３０が配置される。
【００３８】
ＲＩＰ（ラスターイメージプロセッサ）１２６０は、ＰＤＬコードをビットマップイメージに展開する処理を行う。デバイスＩ／Ｆ部１２２０は、スキャナ１０やプリンタ２０とコントローラ３０とを接続し、画像データの同期系／非同期系の変換処理を行う。
【００３９】
スキャナ画像処理部１２８０は、入力画像データに対して補正、加工、編集等の処理を行う。プリンタ画像処理部１２９０は、プリント出力画像データに対して、プリンタ２０の補正、解像度変換等の処理を行う。
【００４０】
画像回転部１２３０は、画像データを回転させる処理を行う。画像圧縮部１２４０は、多値画像データはＪＰＥＧ、２値画像データはＪＢＩＢ、ＭＭＲ、ＭＨ等の圧縮伸張処理を行う。
【００４１】
次に、図４を参照して、操作部１４０について説明する。
【００４２】
図４に示すように、操作部１４０には、液晶操作パネル２３０１、スタートキー２３０２、ストップキー２３０３、テンキー２３０６、クリアキー２３０５、リセットキー２３０４等が配置されている。
【００４３】
液晶操作パネル２３０１は、例えば液晶パネルにタッチパネルを組み合わせて構成されており、設定内容やソフトキー等が表示される。スタートキー２３０２は、コピー動作等を開始指示するためのハードキーであり、内部に緑色および赤色のＬＥＤが組み込まれており、例えば、スタート可能のときに緑色、スタート不可のときに赤色のＬＥＤが点灯する。
【００４４】
ストップキー２３０３は、動作を停止させるときに使用するハードキーである。テンキー２３０６、クリアキー２３０５、リセットキー２３０４等もハードキー群として配置される。
【００４５】
図５に、液晶操作パネル２３０１に通常のコピー動作モード時のスタンバイ画面が表示されている状態を示す。図５のスタンバイ画面は、画像形成装置の電源投入時において、交換対象となるローラが検知されない場合に表示される標準的な画面である。
【００４６】
このスタンバイ画面には、コピー２４２０、ＳＥＮＤ２４２１、ＢＯＸ２４２２、ＳＣＡＮ２４２３の動作モード選択キーが配置されている。それぞれの動作モード選択キーを押下することにより、動作モードが切り替わる。
【００４７】
また、スタンバイ画面には、設定表示部２４１１、倍率ソフトキー群２４１２、ソータキー２４１４、両面キー２４１５、用紙選択キー２４１６、濃度指定キー群２４１７、応用モードキー２４１８、文字写真キー２４１９が配置されている。
【００４８】
設定表示部２４１１には、画像形成装置の現在の動作状況、設定されている倍率、用紙、部数が表示される。倍率ソフトキー群２４１２には、複写時の倍率に関するソフトキーである等倍、拡大、縮小、ズームキーが配置されている。
【００４９】
等倍キーは、複写倍率を１００％にする際に押すキーである。縮小キー、拡大キーは、定形の縮小、拡大を行う際に押すキーである。ズームキーは、１％刻みで非定形の縮小、拡大を行う際に押すキーである。
【００５０】
ソータキー２４１４は、出力用紙の処理方法を指定するときに使用するキーである。両面キー２４１５は、原稿または出力方法について両面印刷を指定する場合に使用するキーである。用紙選択キー２４１６は、出力用紙のサイズ、色、マテリアル等を指定するための画面に遷移するときに使用するキーである。本実施形態では、この用紙選択キー２４１６において選択された用紙に基づき、給紙制御が行われる。
【００５１】
濃度指定キー群２４１７は、読み取り画像または出力画像の濃度を調整する場合に使用するキー群である。応用モードキー２４１８は、応用モード画面に移るときに使用するキーである。
【００５２】
図６に、液晶操作パネル２３０１に部品交換ステータス画面３００１が表示されている状態を示す。部品交換ステータス画面３００１は、画像形成装置の電源投入時にローラが交換されたことが検知された場合に液晶操作パネル２３０１に表示される。
【００５３】
部品交換ステータス画面３００１には、交換が検知されたローラのリストを表示する表示部３００３、動作チェックの要否を表示するステータス表示部３００２、動作チェックを行うローラを選択する為のチェックボックス３００４が配置される。
【００５４】
また、部品交換ステータス画面３００１には、動作チェックを指示して動作確認ジョブ設定画面を表示する為の動作チェックボタン３００５、通常動作へ切り替える為のキャンセルボタン３００６が配置される。
【００５５】
なお、動作チェックを行うローラ部品の選択に関しては、図６に示した部品交換ステータス画面３００１において、交換検知後のローラ部品の選択に代えて、図２に示す様な装置断面を表示してローラ部品を選択するようにしてもよい。
【００５６】
図７に、液晶操作パネル２３０１に動作確認ジョブ設定画面４００１が表示されている状態を示す。
【００５７】
この動作確認ジョブ設定画面４００１は、部品交換ステータス画面３００１にて動作を確認するローラをチェックボックス３００４で選択して動作チェックボタン３００５を押下した場合に、選択したローラを通る搬送パスを決定する為の設定画面が表示される。
【００５８】
動作確認ジョブ設定画面４００１には、給紙段設定表示部４００２、片面／両面設定表示部４００３、排紙設定表示部４００４、給紙枚数表示部４００５が配置されている。また、各表示部４００２，４００３，４００４，４００５で設定した内容に基づき動作確認の実行を指示するためのＯＫボタン４００６が配置されている。
【００５９】
図８に、ローラ部品の動作確認の設定を行う為の設定テーブルの一例を示す。
【００６０】
この設定テーブルは、ローラ部品とそのローラ部品に対する搬送パスを決定するための設定との関係を予め定めたものであり、ＲＡＭ１２０２等の記録手段に記録保持されている。
【００６１】
図８の例では、図６の部品交換ステータス画面３００１において、チェックボックス３００４で選択した動作確認を行うローラ部品に該当する箇所を濃い色で表示している。
【００６２】
例えば、給紙ローラ３に対しては、給紙段は「給紙段３」、片面／両面は「片面」、排紙段は「排紙段１」のように設定されている。
【００６３】
このように、部品交換ステータス画面３００１において選択したローラ部品に対してシートの搬送を行って動作確認を実施する場合に、該ローラ部品を動作させる為の設定が予めテーブルとしてＲＡＭ１２０２に記録保持されている。
【００６４】
なお、このテーブルは、一例であって、ローラ部品やそのローラ部品に対する設定は図８に例示したものに限定するものではない。
【００６５】
図９に、ローラ部品の動作確認結果を表示する画面の一例を示す。
【００６６】
動作確認結果表示画面５００１では、図６の部品交換ステータス画面３００１において動作チェック欄５００２（図６のステータス表示部３００２に相当）に動作チェック結果が「ＯＫ」あるいは「ＮＧ」と表示される。
【００６７】
また、動作確認結果表示画面５００１には、この動作確認結果を確認して終了する為のＯＫボタン５００４、動作確認結果にＮＧが存在する場合に再チェックを実行指示するための再チェックボタン５００３が配置されている。
【００６８】
図１０は、ローラ部品の動作確認を行う為に決定された搬送パス９９０を画像形成装置の断面図上に点線で表示したイメージ図である。
【００６９】
図１０では、図６の部品交換ステータス画面３００１のチェックボックス３００４で選択した動作確認を行うローラ部品に該当する箇所を濃い色で表示しており、このローラ部品をシートが通る様に搬送パス９９０が設定されている。
【００７０】
なお、このように搬送パス９９０を示した画像形成装置の断面図のイメージ図は、図７の動作確認ジョブ設定画面４００１と切り替えて液晶操作パネル２３０１に表示するようにしても良い。
【００７１】
また、図１２は、図１０と異なるローラ部品の動作確認を行う為に決定された搬送パス９９１を画像形成装置の断面図上に点線で表示したイメージ図である。
【００７２】
この例では、動作確認対象のローラ部品として、「給送ローラ１」と「排紙ローラ」が設定されている。なお、図１０及び図１２では、便宜上、本実施形態の説明のための符号を付して表示している。
【００７３】
次に、図１１を参照して、本実施形態の画像形成装置の動作例を説明する。ここでは、動作確認を行うローラ部品を通る搬送パスを自動設定するプロセスを説明する。図１１での各処理は、記憶手段（ＲＯＭ１２０３やＨＤＤ１２０４等）に記憶された制御プログラムがＲＡＭ１２０２にロードされて、ＣＰＵ１２０１により実行される。
【００７４】
まず、ステップＳ１００１では、ＣＰＵ１２０１は、動作確認が必要なローラ部品があるか否かを判断する。この動作確認が必要なローラ部品があるか否かの判断は、本実施形態では、ローラ部品の交換を検知する不図示の交換検知手段からの信号（検知結果）を基にＣＰＵ１２０１が判断する。
【００７５】
なお、これに代えて、或いはこれに加えて、ユーザが操作部１４０より動作確認が必要なローラ部品を入力指示して、この入力情報を基にＣＰＵ１２０１が動作確認が必要なローラ部品があることを判断するようにしてもよい。
【００７６】
そして、ＣＰＵ１２０１は、動作確認が必要なローラ部品があると判断した場合は、ステップＳ１００２に進み、動作確認が必要なローラ部品がないと判断した場合は、ステップＳ１０１１に進んで、通常の画像形成処理を実行する。
【００７７】
ステップＳ１００２では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１００１での動作確認が必要なローラ部品があるとの判断結果に基づき、液晶操作パネル２３０１に部品ステータス画面３００１（図６）を表示するように操作部Ｉ／Ｆ１２０６を制御する。部品ステータス画面３００１には、上述したように、動作確認が必要なローラ部品のリスト等が表示される。
【００７８】
次に、ステップ１００３では、ＣＰＵ１２０１は、部品ステータス画面３００１にて動作確認を行うローラ部品の選択を受け付ける。この選択は、部品ステータス画面３００１に設けられたチェックボックス３００４にユーザがチェックすることで行われる。
【００７９】
次に、ステップ１００４では、ＣＰＵ１２０１は、部品ステータス画面３００１の動作チェックボタン３００５が押下されたか否かを判断し、押下された場合は、動作確認が必要なローラ部品が設定されたものとしてステップＳ１００５に進む。
【００８０】
ステップＳ１００５では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１００４で決定されたローラ部品に対応する設定を図８に示す設定テーブルの情報を参照して読み出し、読み出した設定に基づき搬送パスを決定し、ステップＳ１００６に進む。
【００８１】
ステップＳ１００６では、ＣＰＵ１２０１は、図７に示す動作確認ジョブ設定画面４００１を液晶操作パネル２３０１に表示するように操作部Ｉ／Ｆ１２０６を制御し、ステップＳ１００７に進む。
【００８２】
ステップＳ１００７では、ＣＰＵ１２０１は、動作確認ジョブ設定確認画面４００１のＯＫボタン４００６が押下されたか否かを判断し、ＯＫボタン４００６が押下されたと判断した場合は、ステップＳ１００８に進む。
【００８３】
ステップＳ１００８では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１００５で決定された動作確認ジョブ設定に基づいて、決定された搬送パスに沿ってシートの給紙、搬送、排出が行われるようにローラ部品を含む搬送機構を制御する。
【００８４】
この際、ＣＰＵ１２０１は、搬送パス上に配置されている不図示の各種センサを介してシートの搬送状態、例えば搬送タイミングやリトライ回数等を検出する。そして、ＣＰＵ１２０１は、該検出結果と閾値とを比較することで正常にシートの搬送が行われたか否かを判断して、ローラ部品の動作を確認する。
【００８５】
次に、ステップＳ１００９では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１００８でのローラ部品の動作確認結果を示す動作確認結果表示画面５００１（図９）を液晶操作パネル（表示部）２３０１に表示するように操作部Ｉ／Ｆ１２０６を制御する。
【００８６】
動作確認結果表示画面５００１の動作チェック欄５００２には、ローラ部品の動作が正常であれば「ＯＫ」と表示され、ローラ部品の動作が正常でなければ「ＮＧ」と表示される。また、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１００８でのローラ部品の動作確認結果でＮＧのローラ部品がある場合は、動作確認結果表示画面５００１に再チェックボタン５００３を表示するように操作部Ｉ／Ｆ１２０６を制御する。
【００８７】
次に、ステップＳ１０１０では、ＣＰＵ１２０１は、動作確認結果表示画面５００１のＯＫボタン５００４が押下されたか否かを判断し、ＯＫボタン５００４が押下された場合は処理を終了し、ＯＫボタン５００４が押されない場合は、ステップＳ１０１２に進む。
【００８８】
ステップＳ１０１２では、ＣＰＵ１２０１は、再チェックボタン５００３が押下されたか否かを判断し、再チェックボタン５００３が押下されたと判断した場合は、ステップＳ１０１３に進む。
【００８９】
ステップＳ１０１３では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１００８で行った動作確認設定と同一条件で再度ローラ部品の動作確認を実行し、ステップＳ１０１４に進む。
【００９０】
ステップＳ１０１４では、ＣＰＵ１２０１は、再チェックボタン５００３が押下された回数が予め定められた任意のＸＸ回数であるか否かを判断し、ＸＸ回数ではない場合は、ステップＳ１０１５に進み、ＸＸ回数である場合は、ステップＳ１０１７に進む。
【００９１】
ステップＳ１０１７では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１０１３でのローラ部品の動作確認結果でＮＧのローラ部品があるか否かを判断し、ＮＧのローラ部品がある場合は、ステップＳ１０１８に進み、ＮＧのローラ部品がない場合は、ステップＳ１０１５に進む。
【００９２】
ステップＳ１０１８では、ＣＰＵ１２０１は、サービスコールの指示を例えば液晶操作パネル２３０１に表示するように操作部Ｉ／Ｆ１２０６を制御する。
【００９３】
ステップＳ１０１５では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１０１３でのローラ部品の動作確認結果を示す動作確認結果表示画面５００１（図９）をステップＳ１００９と同様に液晶操作パネル２３０１に表示するように操作部Ｉ／Ｆ１２０６を制御する。
【００９４】
また、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１０１３でのローラ部品の動作確認結果でＮＧのローラ部品がある場合は、動作確認結果表示画面５００１に再チェックボタン５００３を表示するように操作部Ｉ／Ｆ１２０６を制御する。
【００９５】
次に、ステップＳ１０１６では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１０１５の動作確認結果表示画面５００１でＯＫボタン５００４が押下されたか否かを判断し、ＯＫボタン５００４が押された場合は、動作確認の処理を終了する。
【００９６】
また、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１０１５の動作確認結果表示画面５００１でＯＫボタン５００４が押下されない場合は、ステップＳ１０１２に戻り、上記同様の処理を繰り返す。
【００９７】
なお、本実施形態の画像形成装置において、複数のローラ部品が動作確認対象の場合、搬送パスの決定に際して、１つの搬送パスで全てのローラ部品の動作確認が出来ない場合がある。
【００９８】
この場合、給紙カウンタやシートの消費量を抑制する為に、複数の搬送パスを設定すると共にシートの給紙枚数が最少になるように決定する。
【００９９】
例えば、図１０や図１２で説明したローラ部品の全てが一度に動作確認対象になった場合、１枚のシートの給紙で全てのローラ部品の動作確認を行うことは不可能である。
【０１００】
そこで、ローラ部品の全てが一度に動作確認対象になった場合は、給紙段３（９４２）から１枚、手差しトレイ９２０から１枚のように２回に分けてシートの給紙動作を行ってローラ部品の動作確認が行われ、合計２枚が最少のシートの給紙枚数となる。
【０１０１】
また、他の例では、図１０に示す搬送パス９９０においては、給送ローラ４と排紙ローラが交換されている。
【０１０２】
この場合、排紙ローラを通る搬送パスと給送ローラ４を通る搬送パスとを独立のパスとして設定するのではなく、１パス、つまり一枚のシートの給紙でローラ部品の動作確認を行うように搬送パスが決定される。
【０１０３】
以上説明したように、本実施形態では、動作確認対象のローラ部品を通る搬送パスが自動的に設定されるので、画像形成装置の仕組みを熟知していなくてもローラ部品の動作確認を簡単に行うことができる。これにより、ローラ部品の交換作業をユーザ自身で簡単に行うことができる。
【０１０４】
なお、本発明は、上記実施の形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【０１０５】
例えば、上記実施の形態では、感光体ドラム等を用いた電子写真方式の画像形成装置に本発明を適用した場合を例示したが、微少ノズルアレイからインクを吐出してシートに直接画像を印字するインクジェット方式の画像形成装置に本発明を適用してもよい。
【０１０６】
また、本発明の目的は、以下の処理を実行することによって達成される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出す処理である。
【０１０７】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１０８】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、次のものを用いることができる。例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等である。または、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。
【０１０９】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現される場合も本発明に含まれる。加えて、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１１０】
更に、前述した実施形態の機能が以下の処理によって実現される場合も本発明に含まれる。即ち、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行う場合である。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の実施の形態の一例である画像形成装置の外観図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の概略断面図である。
【図３】コントローラ部を説明するためのブロック図である。
【図４】操作部を説明するための図である。
【図５】液晶操作パネルに通常のコピー動作モード時のスタンバイ画面が表示されている状態を示す図である。
【図６】液晶操作パネルに部品交換ステータス画面が表示されている状態を示す図である。
【図７】液晶操作パネルに動作確認ジョブ設定画面が表示されている状態を示す図である。
【図８】ローラ部品の動作確認の設定を行う為の設定テーブルの一例を示す図である。
【図９】ローラ部品の動作確認結果を表示する画面の一例を示す図である。
【図１０】ローラ部品の動作確認を行う為に決定された搬送パスを画像形成装置の断面図上に点線で表示したイメージ図である。
【図１１】本実施形態の画像形成装置の動作例を説明するためのフローチャート図である。
【図１２】図１０と異なるローラ部品の動作確認を行う為に決定された搬送パスを画像形成装置の断面図上に点線で表示したイメージ図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１０ スキャナ部
２０ プリンタ部
１４０ 操作部
９２１ 給送ローラ
９２３ 給紙ローラ
９２４ 給紙ローラ
９２６ レジストローラ
９３３ 給送ローラ
９３４ 給送ローラ
９３５ 給送ローラ
９３８ 再給送ローラ
９４１ 排紙ローラ
９４２ 給紙ローラ
９４４ 給紙ローラ
９５０ 給紙ローラ
９９０ 搬送パス
９９１ 搬送パス
１２０１ ＣＰＵ
１２０２ ＲＡＭ
１２０３ ＲＯＭ
１２０４ ＨＤＤ
２３０１ 液晶操作パネル
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える複写機等の画像形成装置、該画像形成装置の制御方法、制御プログラム、及び記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、業務用の複写機等のメンテナンスは、該複写機を設置しているオフィス等に派遣されたサービスマンが行っている。
【０００３】
メンテナンスの内容には、例えば、複写機等の消耗部品であるローラ部品の交換作業があり、サービスマンは、この様なローラ部品の交換作業後に交換したローラ部品が正常に動作しているかを確認している。
【０００４】
確認方法は、一般的に交換したローラ部品が動作する設定を複写機等に対して行って該ローラ部品を動作させることで確認を行っている。サービスマンは、交換したローラ部品を動作させる為の複写機等の仕組みを熟知しており、この専門的な知識に基づき交換するローラ部品やその部位に応じて適切な設定を行っている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００７−０７２１１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、今後、業務用の複写機等の画像形成装置においても、ローラ部品の交換作業をユーザ自身で簡単に出来るようにすることが望まれる。
【０００６】
しかし、一般のユーザはサービスマンのように交換したローラ部品を動作させる為の複写機等の仕組みを熟知しているとは限らないため、ユーザ自身が交換したローラ部品の動作を確認する為の適切な設定を行うことは難しい。
【０００７】
例えば、複写機等のシートの搬送パスを構成する複数のローラ部品を交換する場合、ローラ部品の動作確認を行う為の給紙カセット段や反転パスなどの設定とローラ部品の動作との関係を判断するのは容易ではない。
【０００８】
そこで、本発明は、画像形成装置の仕組みを熟知していなくてもローラ部品の動作確認を簡単に行うことができる画像形成装置、該画像形成装置の制御方法、制御プログラム、及び記憶媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える画像形成装置であって、動作確認を行うローラ部品を前記複数のローラ部品の中から選択する選択手段と、前記選択手段によって選択されたローラ部品を通るシートの搬送パスを決定する決定手段と、前記決定手段によって決定された搬送パスに沿ってシートが搬送されるように前記搬送機構を制御する制御手段と、前記搬送パスに沿ってシートが搬送される際の該シートの搬送状態を検出する検出手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の画像形成装置の制御方法は、複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える画像形成装置の制御方法であって、動作確認を行うローラ部品を前記複数のローラ部品の中から選択する選択ステップと、前記選択ステップで選択されたローラ部品を通るシートの搬送パスを決定する決定ステップと、前記決定ステップで決定された搬送パスに沿ってシートが搬送されるように前記搬送機構を制御する制御ステップと、前記搬送パスに沿ってシートが搬送される際の該シートの搬送状態を検出する検出ステップと、を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の画像形成装置の制御プログラムは、複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える画像形成装置の制御プログラムであって、動作確認を行うローラ部品を前記複数のローラ部品の中から選択する選択ステップと、前記選択ステップで選択されたローラ部品を通るシートの搬送パスを決定する決定ステップと、前記決定ステップで決定された搬送パスに沿ってシートが搬送されるように前記搬送機構を制御する制御ステップと、前記搬送パスに沿ってシートが搬送される際の該シートの搬送状態を検出する検出ステップと、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１２】
本発明のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体は、請求項８に記載の制御プログラムを格納した、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、動作確認対象のローラ部品を通る搬送パスが自動的に設定されるので、画像形成装置の仕組みを熟知していなくてもローラ部品の動作確認を簡単に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態の一例を図を参照して説明する。
【００１５】
図１は本発明の実施の形態の一例である画像形成装置の外観図、図２は図１に示す画像形成装置の概略断面図である。
【００１６】
本実施形態の画像形成装置は、図１及び図２に示すように、スキャナ部１０及びプリンタ部２０を備えている。
【００１７】
スキャナ部１０は、ユーザが操作部１４０により原稿の画像の読み取り開始を指示すると、原稿自動送り装置１４２から給紙ローラ９５０によって給紙された原稿が順次、原稿台ガラス９０１に載置される。
【００１８】
原稿台ガラス９０１に載置された原稿に対して例えばハロゲンランプ等の原稿照明ランプ９０２から照明光が照射されて、その反射光が副走査方向に往復移動する走査ミラー９０３，９０４，９０５を介して撮像素子ユニット９０６に導かれる。
【００１９】
撮像素子ユニット９０６は、ＣＣＤ等の撮像素子９０８、撮像素子９０８に原稿からの反射光を結像させる結像レンズ９０７、撮像素子９０８を駆動するドライバ９０９等から構成される。
【００２０】
撮像素子９０８からの画像出力信号は、例えば８ビットのデジタルデータに変換された後、コントローラ部３０に入力される。コントローラ部３０は、マイクロコンピュータ、画像処理部等を備えており、マンマシンインターフェース装置９４０からの指示に従って、後述する画像形成動作を行う。
【００２１】
プリンタ部２０は、画像形成に備えて感光ドラム９１０の表面が前露光ランプ９１２によって除電された後、１次帯電器９１３によって一様に帯電させられる。この状態で、コントローラ部３０で処理された画像データに基づいて露光手段９１７から半導体レーザ光等が感光ドラム９１０の表面に照射されて露光され、該感光ドラム９１０の表面に静電潜像が形成される。
【００２２】
この静電潜像は、現像器９１８により現像されてトナー画像となる。感光ドラム９１０上に現像されたトナー像に対しては、シートに転写する前に転写前帯電器９１９によって高電圧が印加される。
【００２３】
一方、手差しトレイ９２０や給紙カセット９２２，９２４，９４２，９４４から給紙されたシートは、それぞれ対応する給紙ローラ９２１，９２３，９２５，９４３，９４５の駆動により搬送路に給送される。
【００２４】
搬送路に給送されたシートは、レジストローラ９２６の位置で一旦停止し、感光ドラム９１０に形成されたトナー像との書き出しタイミングがとられて感光ドラム９１０と転写帯電器９２７との間に再給送される。
【００２５】
これにより、感光ドラム９１０に形成されたトナー像がシートに転写され、トナー像が転写されたシートは分離帯電器９２８により感光ドラム９１０から分離される。また、シートに転写されずに感光ドラム９１０上に残ったトナーは、クリーナ９１１によって回収される。
【００２６】
感光ドラム９１０から分離されたシートは、搬送ベルト９２９によって定着器９３０に搬送され、未定着のトナー像が例えば熱により定着される。定着器９０３を通過したシートは、フラッパ９３１により搬送パスを排紙ローラ９４２側または中間トレイ９３７側に切り替えられて搬送される。
【００２７】
給送ローラ９３３〜９３６は、中間トレイ９３７側に搬送パスが切り替えられたシートを反転（多重）または非反転（両面）して中間トレイ９３７に搬送する。中間トレイ９３７に搬送されたシートは、再給送ローラ９３８により再度レジストローラ９２６の位置まで搬送され、上記同様の画像形成動作が行われる。
【００２８】
次に、図３を参照して、コントローラ部３０について説明する。
【００２９】
コントローラ部３０は、スキャナ１０及びプリンタ２０に接続されており、装置全体を制御するＣＰＵ１２０１を備えている。
【００３０】
ＣＰＵ１２０１は、ＨＤＤ１２０４に格納されている制御プログラムをＲＡＭ１２０２にロードして所定の処理を実行する。ＲＡＭ１２０２は、ＣＰＵ１２０２が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶する。ＲＯＭ１２０３には、システムのブートプログラムが格納されている。ＨＤＤ１２０４には、システムソフトウェア、アプリケーションソフトウェア、画像データなどが格納される。
【００３１】
操作部Ｉ／Ｆ１２０６は、操作部（ＵＩ）１４０のインターフェイス部であり、操作部１４０に表示する画像データを操作部１４０に対して出力する。また、操作部Ｉ／Ｆ１２０６は、操作部１４０からユーザが入力した情報をＣＰＵ１２０１に出力する。
【００３２】
ネットワークＩ／Ｆ１２１０は、ＬＡＮ３３００に接続され、出力用画像に関する各種データの入出力や機器制御に関する情報の入出力を行う。また、ネットワークＩ／Ｆ１２１０は、ネットワーク上のホストコンピュータ１１００や不図示の出力用画像データ管理装置から操作部１４０でのユーザの入力操作に応じた出力用画像データを受信して画像出力を行う。
【００３３】
モデム１２５０は、公衆回線（ＷＡＮ）１２５１に接続され、情報の入出力を行う。音声入出力ユニット５００は、音声をスピーカに対して出力したり、ハンドセットに対して音声出力したり、音声入力するための制御を行う。
【００３４】
無線ＬＡＮ１２７０は、無線１２５２により接続されるデジタルカメラやＰＣなどの周辺機器１２５３に接続され、出力画像に関する各種データの入出力や機器制御に関する情報の入出力を行う。
【００３５】
スキャナ・プリンタ通信Ｉ／Ｆ１２０８は、スキャナ１０及びプリンタ２０の不図示のＣＰＵとそれぞれ通信を行なうためのインターフェイス部である。また、本発明の特徴である、各種ローラの動作確認を行う為のシート搬送制御に関する指示についても、このスキャナ・プリンタ通信Ｉ／Ｆ１２０８を介して行われる。
【００３６】
タイマ１２１１は、画像形成装置及びコントローラ部３０の時刻設定や一定時間周期に割り込みを発するタイマとして機能する。以上のデバイスがシステムバス１２０７上に配置され、システムバス１２０７と画像データを高速で転送する画像バス２００８とがデータ構造を変換するバスブリッジであるイメージバスＩ／Ｆ１２０５により接続される。
【００３７】
画像バス２００８は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４等で構成される。画像バス１２０８上には、ＲＩＰ１２６０、デバイスＩ／Ｆ部１２２０、スキャナ画像処理部１２８０、プリンタ画像処理部１２９０、画像回転部１２３０、及び画像圧縮部１２３０が配置される。
【００３８】
ＲＩＰ（ラスターイメージプロセッサ）１２６０は、ＰＤＬコードをビットマップイメージに展開する処理を行う。デバイスＩ／Ｆ部１２２０は、スキャナ１０やプリンタ２０とコントローラ３０とを接続し、画像データの同期系／非同期系の変換処理を行う。
【００３９】
スキャナ画像処理部１２８０は、入力画像データに対して補正、加工、編集等の処理を行う。プリンタ画像処理部１２９０は、プリント出力画像データに対して、プリンタ２０の補正、解像度変換等の処理を行う。
【００４０】
画像回転部１２３０は、画像データを回転させる処理を行う。画像圧縮部１２４０は、多値画像データはＪＰＥＧ、２値画像データはＪＢＩＢ、ＭＭＲ、ＭＨ等の圧縮伸張処理を行う。
【００４１】
次に、図４を参照して、操作部１４０について説明する。
【００４２】
図４に示すように、操作部１４０には、液晶操作パネル２３０１、スタートキー２３０２、ストップキー２３０３、テンキー２３０６、クリアキー２３０５、リセットキー２３０４等が配置されている。
【００４３】
液晶操作パネル２３０１は、例えば液晶パネルにタッチパネルを組み合わせて構成されており、設定内容やソフトキー等が表示される。スタートキー２３０２は、コピー動作等を開始指示するためのハードキーであり、内部に緑色および赤色のＬＥＤが組み込まれており、例えば、スタート可能のときに緑色、スタート不可のときに赤色のＬＥＤが点灯する。
【００４４】
ストップキー２３０３は、動作を停止させるときに使用するハードキーである。テンキー２３０６、クリアキー２３０５、リセットキー２３０４等もハードキー群として配置される。
【００４５】
図５に、液晶操作パネル２３０１に通常のコピー動作モード時のスタンバイ画面が表示されている状態を示す。図５のスタンバイ画面は、画像形成装置の電源投入時において、交換対象となるローラが検知されない場合に表示される標準的な画面である。
【００４６】
このスタンバイ画面には、コピー２４２０、ＳＥＮＤ２４２１、ＢＯＸ２４２２、ＳＣＡＮ２４２３の動作モード選択キーが配置されている。それぞれの動作モード選択キーを押下することにより、動作モードが切り替わる。
【００４７】
また、スタンバイ画面には、設定表示部２４１１、倍率ソフトキー群２４１２、ソータキー２４１４、両面キー２４１５、用紙選択キー２４１６、濃度指定キー群２４１７、応用モードキー２４１８、文字写真キー２４１９が配置されている。
【００４８】
設定表示部２４１１には、画像形成装置の現在の動作状況、設定されている倍率、用紙、部数が表示される。倍率ソフトキー群２４１２には、複写時の倍率に関するソフトキーである等倍、拡大、縮小、ズームキーが配置されている。
【００４９】
等倍キーは、複写倍率を１００％にする際に押すキーである。縮小キー、拡大キーは、定形の縮小、拡大を行う際に押すキーである。ズームキーは、１％刻みで非定形の縮小、拡大を行う際に押すキーである。
【００５０】
ソータキー２４１４は、出力用紙の処理方法を指定するときに使用するキーである。両面キー２４１５は、原稿または出力方法について両面印刷を指定する場合に使用するキーである。用紙選択キー２４１６は、出力用紙のサイズ、色、マテリアル等を指定するための画面に遷移するときに使用するキーである。本実施形態では、この用紙選択キー２４１６において選択された用紙に基づき、給紙制御が行われる。
【００５１】
濃度指定キー群２４１７は、読み取り画像または出力画像の濃度を調整する場合に使用するキー群である。応用モードキー２４１８は、応用モード画面に移るときに使用するキーである。
【００５２】
図６に、液晶操作パネル２３０１に部品交換ステータス画面３００１が表示されている状態を示す。部品交換ステータス画面３００１は、画像形成装置の電源投入時にローラが交換されたことが検知された場合に液晶操作パネル２３０１に表示される。
【００５３】
部品交換ステータス画面３００１には、交換が検知されたローラのリストを表示する表示部３００３、動作チェックの要否を表示するステータス表示部３００２、動作チェックを行うローラを選択する為のチェックボックス３００４が配置される。
【００５４】
また、部品交換ステータス画面３００１には、動作チェックを指示して動作確認ジョブ設定画面を表示する為の動作チェックボタン３００５、通常動作へ切り替える為のキャンセルボタン３００６が配置される。
【００５５】
なお、動作チェックを行うローラ部品の選択に関しては、図６に示した部品交換ステータス画面３００１において、交換検知後のローラ部品の選択に代えて、図２に示す様な装置断面を表示してローラ部品を選択するようにしてもよい。
【００５６】
図７に、液晶操作パネル２３０１に動作確認ジョブ設定画面４００１が表示されている状態を示す。
【００５７】
この動作確認ジョブ設定画面４００１は、部品交換ステータス画面３００１にて動作を確認するローラをチェックボックス３００４で選択して動作チェックボタン３００５を押下した場合に、選択したローラを通る搬送パスを決定する為の設定画面が表示される。
【００５８】
動作確認ジョブ設定画面４００１には、給紙段設定表示部４００２、片面／両面設定表示部４００３、排紙設定表示部４００４、給紙枚数表示部４００５が配置されている。また、各表示部４００２，４００３，４００４，４００５で設定した内容に基づき動作確認の実行を指示するためのＯＫボタン４００６が配置されている。
【００５９】
図８に、ローラ部品の動作確認の設定を行う為の設定テーブルの一例を示す。
【００６０】
この設定テーブルは、ローラ部品とそのローラ部品に対する搬送パスを決定するための設定との関係を予め定めたものであり、ＲＡＭ１２０２等の記録手段に記録保持されている。
【００６１】
図８の例では、図６の部品交換ステータス画面３００１において、チェックボックス３００４で選択した動作確認を行うローラ部品に該当する箇所を濃い色で表示している。
【００６２】
例えば、給紙ローラ３に対しては、給紙段は「給紙段３」、片面／両面は「片面」、排紙段は「排紙段１」のように設定されている。
【００６３】
このように、部品交換ステータス画面３００１において選択したローラ部品に対してシートの搬送を行って動作確認を実施する場合に、該ローラ部品を動作させる為の設定が予めテーブルとしてＲＡＭ１２０２に記録保持されている。
【００６４】
なお、このテーブルは、一例であって、ローラ部品やそのローラ部品に対する設定は図８に例示したものに限定するものではない。
【００６５】
図９に、ローラ部品の動作確認結果を表示する画面の一例を示す。
【００６６】
動作確認結果表示画面５００１では、図６の部品交換ステータス画面３００１において動作チェック欄５００２（図６のステータス表示部３００２に相当）に動作チェック結果が「ＯＫ」あるいは「ＮＧ」と表示される。
【００６７】
また、動作確認結果表示画面５００１には、この動作確認結果を確認して終了する為のＯＫボタン５００４、動作確認結果にＮＧが存在する場合に再チェックを実行指示するための再チェックボタン５００３が配置されている。
【００６８】
図１０は、ローラ部品の動作確認を行う為に決定された搬送パス９９０を画像形成装置の断面図上に点線で表示したイメージ図である。
【００６９】
図１０では、図６の部品交換ステータス画面３００１のチェックボックス３００４で選択した動作確認を行うローラ部品に該当する箇所を濃い色で表示しており、このローラ部品をシートが通る様に搬送パス９９０が設定されている。
【００７０】
なお、このように搬送パス９９０を示した画像形成装置の断面図のイメージ図は、図７の動作確認ジョブ設定画面４００１と切り替えて液晶操作パネル２３０１に表示するようにしても良い。
【００７１】
また、図１２は、図１０と異なるローラ部品の動作確認を行う為に決定された搬送パス９９１を画像形成装置の断面図上に点線で表示したイメージ図である。
【００７２】
この例では、動作確認対象のローラ部品として、「給送ローラ１」と「排紙ローラ」が設定されている。なお、図１０及び図１２では、便宜上、本実施形態の説明のための符号を付して表示している。
【００７３】
次に、図１１を参照して、本実施形態の画像形成装置の動作例を説明する。ここでは、動作確認を行うローラ部品を通る搬送パスを自動設定するプロセスを説明する。図１１での各処理は、記憶手段（ＲＯＭ１２０３やＨＤＤ１２０４等）に記憶された制御プログラムがＲＡＭ１２０２にロードされて、ＣＰＵ１２０１により実行される。
【００７４】
まず、ステップＳ１００１では、ＣＰＵ１２０１は、動作確認が必要なローラ部品があるか否かを判断する。この動作確認が必要なローラ部品があるか否かの判断は、本実施形態では、ローラ部品の交換を検知する不図示の交換検知手段からの信号（検知結果）を基にＣＰＵ１２０１が判断する。
【００７５】
なお、これに代えて、或いはこれに加えて、ユーザが操作部１４０より動作確認が必要なローラ部品を入力指示して、この入力情報を基にＣＰＵ１２０１が動作確認が必要なローラ部品があることを判断するようにしてもよい。
【００７６】
そして、ＣＰＵ１２０１は、動作確認が必要なローラ部品があると判断した場合は、ステップＳ１００２に進み、動作確認が必要なローラ部品がないと判断した場合は、ステップＳ１０１１に進んで、通常の画像形成処理を実行する。
【００７７】
ステップＳ１００２では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１００１での動作確認が必要なローラ部品があるとの判断結果に基づき、液晶操作パネル２３０１に部品ステータス画面３００１（図６）を表示するように操作部Ｉ／Ｆ１２０６を制御する。部品ステータス画面３００１には、上述したように、動作確認が必要なローラ部品のリスト等が表示される。
【００７８】
次に、ステップ１００３では、ＣＰＵ１２０１は、部品ステータス画面３００１にて動作確認を行うローラ部品の選択を受け付ける。この選択は、部品ステータス画面３００１に設けられたチェックボックス３００４にユーザがチェックすることで行われる。
【００７９】
次に、ステップ１００４では、ＣＰＵ１２０１は、部品ステータス画面３００１の動作チェックボタン３００５が押下されたか否かを判断し、押下された場合は、動作確認が必要なローラ部品が設定されたものとしてステップＳ１００５に進む。
【００８０】
ステップＳ１００５では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１００４で決定されたローラ部品に対応する設定を図８に示す設定テーブルの情報を参照して読み出し、読み出した設定に基づき搬送パスを決定し、ステップＳ１００６に進む。
【００８１】
ステップＳ１００６では、ＣＰＵ１２０１は、図７に示す動作確認ジョブ設定画面４００１を液晶操作パネル２３０１に表示するように操作部Ｉ／Ｆ１２０６を制御し、ステップＳ１００７に進む。
【００８２】
ステップＳ１００７では、ＣＰＵ１２０１は、動作確認ジョブ設定確認画面４００１のＯＫボタン４００６が押下されたか否かを判断し、ＯＫボタン４００６が押下されたと判断した場合は、ステップＳ１００８に進む。
【００８３】
ステップＳ１００８では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１００５で決定された動作確認ジョブ設定に基づいて、決定された搬送パスに沿ってシートの給紙、搬送、排出が行われるようにローラ部品を含む搬送機構を制御する。
【００８４】
この際、ＣＰＵ１２０１は、搬送パス上に配置されている不図示の各種センサを介してシートの搬送状態、例えば搬送タイミングやリトライ回数等を検出する。そして、ＣＰＵ１２０１は、該検出結果と閾値とを比較することで正常にシートの搬送が行われたか否かを判断して、ローラ部品の動作を確認する。
【００８５】
次に、ステップＳ１００９では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１００８でのローラ部品の動作確認結果を示す動作確認結果表示画面５００１（図９）を液晶操作パネル（表示部）２３０１に表示するように操作部Ｉ／Ｆ１２０６を制御する。
【００８６】
動作確認結果表示画面５００１の動作チェック欄５００２には、ローラ部品の動作が正常であれば「ＯＫ」と表示され、ローラ部品の動作が正常でなければ「ＮＧ」と表示される。また、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１００８でのローラ部品の動作確認結果でＮＧのローラ部品がある場合は、動作確認結果表示画面５００１に再チェックボタン５００３を表示するように操作部Ｉ／Ｆ１２０６を制御する。
【００８７】
次に、ステップＳ１０１０では、ＣＰＵ１２０１は、動作確認結果表示画面５００１のＯＫボタン５００４が押下されたか否かを判断し、ＯＫボタン５００４が押下された場合は処理を終了し、ＯＫボタン５００４が押されない場合は、ステップＳ１０１２に進む。
【００８８】
ステップＳ１０１２では、ＣＰＵ１２０１は、再チェックボタン５００３が押下されたか否かを判断し、再チェックボタン５００３が押下されたと判断した場合は、ステップＳ１０１３に進む。
【００８９】
ステップＳ１０１３では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１００８で行った動作確認設定と同一条件で再度ローラ部品の動作確認を実行し、ステップＳ１０１４に進む。
【００９０】
ステップＳ１０１４では、ＣＰＵ１２０１は、再チェックボタン５００３が押下された回数が予め定められた任意のＸＸ回数であるか否かを判断し、ＸＸ回数ではない場合は、ステップＳ１０１５に進み、ＸＸ回数である場合は、ステップＳ１０１７に進む。
【００９１】
ステップＳ１０１７では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１０１３でのローラ部品の動作確認結果でＮＧのローラ部品があるか否かを判断し、ＮＧのローラ部品がある場合は、ステップＳ１０１８に進み、ＮＧのローラ部品がない場合は、ステップＳ１０１５に進む。
【００９２】
ステップＳ１０１８では、ＣＰＵ１２０１は、サービスコールの指示を例えば液晶操作パネル２３０１に表示するように操作部Ｉ／Ｆ１２０６を制御する。
【００９３】
ステップＳ１０１５では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１０１３でのローラ部品の動作確認結果を示す動作確認結果表示画面５００１（図９）をステップＳ１００９と同様に液晶操作パネル２３０１に表示するように操作部Ｉ／Ｆ１２０６を制御する。
【００９４】
また、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１０１３でのローラ部品の動作確認結果でＮＧのローラ部品がある場合は、動作確認結果表示画面５００１に再チェックボタン５００３を表示するように操作部Ｉ／Ｆ１２０６を制御する。
【００９５】
次に、ステップＳ１０１６では、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１０１５の動作確認結果表示画面５００１でＯＫボタン５００４が押下されたか否かを判断し、ＯＫボタン５００４が押された場合は、動作確認の処理を終了する。
【００９６】
また、ＣＰＵ１２０１は、ステップＳ１０１５の動作確認結果表示画面５００１でＯＫボタン５００４が押下されない場合は、ステップＳ１０１２に戻り、上記同様の処理を繰り返す。
【００９７】
なお、本実施形態の画像形成装置において、複数のローラ部品が動作確認対象の場合、搬送パスの決定に際して、１つの搬送パスで全てのローラ部品の動作確認が出来ない場合がある。
【００９８】
この場合、給紙カウンタやシートの消費量を抑制する為に、複数の搬送パスを設定すると共にシートの給紙枚数が最少になるように決定する。
【００９９】
例えば、図１０や図１２で説明したローラ部品の全てが一度に動作確認対象になった場合、１枚のシートの給紙で全てのローラ部品の動作確認を行うことは不可能である。
【０１００】
そこで、ローラ部品の全てが一度に動作確認対象になった場合は、給紙段３（９４２）から１枚、手差しトレイ９２０から１枚のように２回に分けてシートの給紙動作を行ってローラ部品の動作確認が行われ、合計２枚が最少のシートの給紙枚数となる。
【０１０１】
また、他の例では、図１０に示す搬送パス９９０においては、給送ローラ４と排紙ローラが交換されている。
【０１０２】
この場合、排紙ローラを通る搬送パスと給送ローラ４を通る搬送パスとを独立のパスとして設定するのではなく、１パス、つまり一枚のシートの給紙でローラ部品の動作確認を行うように搬送パスが決定される。
【０１０３】
以上説明したように、本実施形態では、動作確認対象のローラ部品を通る搬送パスが自動的に設定されるので、画像形成装置の仕組みを熟知していなくてもローラ部品の動作確認を簡単に行うことができる。これにより、ローラ部品の交換作業をユーザ自身で簡単に行うことができる。
【０１０４】
なお、本発明は、上記実施の形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【０１０５】
例えば、上記実施の形態では、感光体ドラム等を用いた電子写真方式の画像形成装置に本発明を適用した場合を例示したが、微少ノズルアレイからインクを吐出してシートに直接画像を印字するインクジェット方式の画像形成装置に本発明を適用してもよい。
【０１０６】
また、本発明の目的は、以下の処理を実行することによって達成される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出す処理である。
【０１０７】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１０８】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、次のものを用いることができる。例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等である。または、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。
【０１０９】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現される場合も本発明に含まれる。加えて、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１１０】
更に、前述した実施形態の機能が以下の処理によって実現される場合も本発明に含まれる。即ち、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行う場合である。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の実施の形態の一例である画像形成装置の外観図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の概略断面図である。
【図３】コントローラ部を説明するためのブロック図である。
【図４】操作部を説明するための図である。
【図５】液晶操作パネルに通常のコピー動作モード時のスタンバイ画面が表示されている状態を示す図である。
【図６】液晶操作パネルに部品交換ステータス画面が表示されている状態を示す図である。
【図７】液晶操作パネルに動作確認ジョブ設定画面が表示されている状態を示す図である。
【図８】ローラ部品の動作確認の設定を行う為の設定テーブルの一例を示す図である。
【図９】ローラ部品の動作確認結果を表示する画面の一例を示す図である。
【図１０】ローラ部品の動作確認を行う為に決定された搬送パスを画像形成装置の断面図上に点線で表示したイメージ図である。
【図１１】本実施形態の画像形成装置の動作例を説明するためのフローチャート図である。
【図１２】図１０と異なるローラ部品の動作確認を行う為に決定された搬送パスを画像形成装置の断面図上に点線で表示したイメージ図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１０ スキャナ部
２０ プリンタ部
１４０ 操作部
９２１ 給送ローラ
９２３ 給紙ローラ
９２４ 給紙ローラ
９２６ レジストローラ
９３３ 給送ローラ
９３４ 給送ローラ
９３５ 給送ローラ
９３８ 再給送ローラ
９４１ 排紙ローラ
９４２ 給紙ローラ
９４４ 給紙ローラ
９５０ 給紙ローラ
９９０ 搬送パス
９９１ 搬送パス
１２０１ ＣＰＵ
１２０２ ＲＡＭ
１２０３ ＲＯＭ
１２０４ ＨＤＤ
２３０１ 液晶操作パネル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える画像形成装置であって、
動作確認を行うローラ部品を前記複数のローラ部品の中から選択する選択手段と、
前記選択手段によって選択されたローラ部品を通るシートの搬送パスを決定する決定手段と、
前記決定手段によって決定された搬送パスに沿ってシートが搬送されるように前記搬送機構を制御する制御手段と、
前記搬送パスに沿ってシートが搬送される際の該シートの搬送状態を検出する検出手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記検出手段によって検出された搬送状態に基づいて、前記選択されたローラ部品の動作を確認する確認手段と、
前記確認手段による前記ローラ部品の動作確認の結果を表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ローラ部品が交換されたことを検知する検知手段を備え、前記選択手段は、前記検知手段によって交換されたことが検知されたローラ部品を、動作確認を行うローラ部品として選択することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
動作確認を行う前記ローラ部品をユーザに入力指示させる操作部を備え、前記選択手段は、前記操作部での入力に基づいて、動作確認を行う前記ローラ部品を選択する、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記決定手段は、複数の前記搬送パスの設定が必要な場合は、シートの給紙枚数が最少となるように該搬送パスを設定することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記複数のローラ部品それぞれと、当該それぞれのローラ部品に対する搬送パスを決定するための設定との関係を示す設定テーブルを記憶する記憶手段を有し、
前記決定手段は、前記記憶手段に記憶された設定テーブルに基づいてシートの搬送パスを決定することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える画像形成装置の制御方法であって、
動作確認を行うローラ部品を前記複数のローラ部品の中から選択する選択ステップと、
前記選択ステップで選択されたローラ部品を通るシートの搬送パスを決定する決定ステップと、
前記決定ステップで決定された搬送パスに沿ってシートが搬送されるように前記搬送機構を制御する制御ステップと、
前記搬送パスに沿ってシートが搬送される際の該シートの搬送状態を検出する検出ステップと、
を備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項８】
複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える画像形成装置の制御プログラムであって、
動作確認を行うローラ部品を前記複数のローラ部品の中から選択する選択ステップと、
前記選択ステップで選択されたローラ部品を通るシートの搬送パスを決定する決定ステップと、
前記決定ステップで決定された搬送パスに沿ってシートが搬送されるように前記搬送機構を制御する制御ステップと、
前記搬送パスに沿ってシートが搬送される際の該シートの搬送状態を検出する検出ステップと、を
コンピュータに実行させることを特徴とする画像形成装置の制御プログラム。
【請求項９】
請求項８に記載の制御プログラムを格納した、
ことを特徴とするコンピュータで読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１】
複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える画像形成装置であって、
動作確認を行うローラ部品を前記複数のローラ部品の中から選択する選択手段と、
前記選択手段によって選択されたローラ部品を通るシートの搬送パスを決定する決定手段と、
前記決定手段によって決定された搬送パスに沿ってシートが搬送されるように前記搬送機構を制御する制御手段と、
前記搬送パスに沿ってシートが搬送される際の該シートの搬送状態を検出する検出手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記検出手段によって検出された搬送状態に基づいて、前記選択されたローラ部品の動作を確認する確認手段と、
前記確認手段による前記ローラ部品の動作確認の結果を表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ローラ部品が交換されたことを検知する検知手段を備え、前記選択手段は、前記検知手段によって交換されたことが検知されたローラ部品を、動作確認を行うローラ部品として選択することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
動作確認を行う前記ローラ部品をユーザに入力指示させる操作部を備え、前記選択手段は、前記操作部での入力に基づいて、動作確認を行う前記ローラ部品を選択する、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記決定手段は、複数の前記搬送パスの設定が必要な場合は、シートの給紙枚数が最少となるように該搬送パスを設定することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記複数のローラ部品それぞれと、当該それぞれのローラ部品に対する搬送パスを決定するための設定との関係を示す設定テーブルを記憶する記憶手段を有し、
前記決定手段は、前記記憶手段に記憶された設定テーブルに基づいてシートの搬送パスを決定することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える画像形成装置の制御方法であって、
動作確認を行うローラ部品を前記複数のローラ部品の中から選択する選択ステップと、
前記選択ステップで選択されたローラ部品を通るシートの搬送パスを決定する決定ステップと、
前記決定ステップで決定された搬送パスに沿ってシートが搬送されるように前記搬送機構を制御する制御ステップと、
前記搬送パスに沿ってシートが搬送される際の該シートの搬送状態を検出する検出ステップと、
を備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項８】
複数のローラ部品を含むシートの搬送機構を備える画像形成装置の制御プログラムであって、
動作確認を行うローラ部品を前記複数のローラ部品の中から選択する選択ステップと、
前記選択ステップで選択されたローラ部品を通るシートの搬送パスを決定する決定ステップと、
前記決定ステップで決定された搬送パスに沿ってシートが搬送されるように前記搬送機構を制御する制御ステップと、
前記搬送パスに沿ってシートが搬送される際の該シートの搬送状態を検出する検出ステップと、を
コンピュータに実行させることを特徴とする画像形成装置の制御プログラム。
【請求項９】
請求項８に記載の制御プログラムを格納した、
ことを特徴とするコンピュータで読み取り可能な記憶媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００９−２２３０２５（Ｐ２００９−２２３０２５Ａ）
【公開日】平成２１年１０月１日（２００９．１０．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−６７８８１（Ｐ２００８−６７８８１）
【出願日】平成２０年３月１７日（２００８．３．１７）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１０月１日（２００９．１０．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月１７日（２００８．３．１７）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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