画像形成装置
【課題】いかなる状態においても常に良好な画像を得るとともに、ユニット交換性、メンテナンス性に優れた画像形成装置を提供する。
【解決手段】１つの面板が前記筐体に回動可能に設けられ、保持機構が前記感光体ユニットおよび前記光走査装置と前記面板との間に設けられ、かつ、前記面板が、前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記保持機構により位置決めされて保持される保持位置と、該保持が解除されて前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記筐体から脱着可能となる脱着位置と、の間で回動可能となっている画像形成装置。
【解決手段】１つの面板が前記筐体に回動可能に設けられ、保持機構が前記感光体ユニットおよび前記光走査装置と前記面板との間に設けられ、かつ、前記面板が、前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記保持機構により位置決めされて保持される保持位置と、該保持が解除されて前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記筐体から脱着可能となる脱着位置と、の間で回動可能となっている画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の静電複写プロセスによる画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、一般的に、感光体等の潜像担持体に対し、レーザ光を光走査するレーザ書込装置などの潜像書込装置によって潜像を書き込む構成が広く採用されている。
【０００３】
このような画像形成装置において、感光体等の潜像担持体と、光走査装置の相互の位置関係とがきわめて重要であり、所望の画像品質、特性を得るためには、これらのユニットを、常に所定の位置に位置決めし、保持させる必要がある。
【０００４】
感光体ユニットと光走査装置の相互の位置関係が所望の状態からずれてしまうと、画像上のスキューや、画像位置のずれが生じるだけでなく、光走査装置によって露光走査される光ビームの結像特性も悪化してしまい、著しい画像劣化や、画像不良を引き起こしてしまう。
【０００５】
ここで、所望の位置関係は、初期状態はもとより、感光体ユニットや、光走査装置を交換したあとであっても、常に、維持される必要がある。
【０００６】
また、画像形成装置では、装置内に備える感光体ユニットや、光走査装置は、装置自体の寿命に到達する前に、交換が必要であり、そのときのユニット交換や装置の交換は容易であることが当然求められる。
【０００７】
ここで、特開２００７−１６４１２８公報（特許文献１）では、感光体ユニットやその周囲装置のメンテナンス性を向上させつつ、光書込ユニット（光走査装置）の書き込み位置精度の低下を抑制させる技術が提案されている。しかしながら、この技術では光走査装置と感光体ユニットの間の寸法公差の積みあがりが多くなってしまうと云う問題があった。
【０００８】
また、特開２００７−１４００４１公報（特許文献２）では複数の感光体ユニットの配列方向における位置決めと、その配列方向に直行する直行方向における位置決めとを、それぞれ設計上で要求される位置決め精度に合わせた材料からなる位置決め部で行う技術が提案されている。しかしながら、この技術では光走査装置と感光体ユニットの間の寸法公差の積みあがりが多くなってしまうと云う問題があった。
【０００９】
さらに、特開２００６−１５０８３６公報（特許文献３）では画像形成装置の本体シャーシの歪みが光学ハウジングに伝わらないようにし、光学部材等の相対位置や角度に大きな変化が生じないようにして色ずれの発生を防止する技術が提案されている。しかしながら、この技術では光走査装置と感光体ユニットの間の寸法公差の積みあがりが多くなってしまうと云う問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００７−１６４１２８公報
【特許文献２】特開２００７−１４００４１公報
【特許文献３】特開２００７−１６４１２８公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、いかなる状態においても常に良好な画像を得るとともに、ユニット交換性、メンテナンス性に優れた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、請求項１に記載の通り、感光体ユニット、前記感光体ユニットに対して露光走査を行う脱着可能な光走査装置、および、前記感光体ユニット上に形成された潜像を現像するための現像ユニットを、それぞれ筐体内に備えた画像形成装置において、１つの面板が前記筐体に回動可能に設けられ、保持機構が前記感光体ユニットおよび前記光走査装置と前記面板との間に設けられ、かつ、前記面板が、前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記保持機構により位置決めされて保持される保持位置と、該保持が解除されて前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記筐体から脱着可能となる脱着位置と、の間で回動可能となっていることを特徴とする画像形成装置である。
【００１３】
また、本発明の画像形成装置は、請求項２に記載の通り、請求項１に記載の画像形成装置において、前記面板を回動可能に保持するヒンジ部が、前記画像形成装置の操作面側から前方にスライドするスライド部に設けられていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の画像形成装置は、請求項３に記載の通り、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、前記保持機構が、前記感光体ユニットおよび前記光走査装置と前記面板とに設けられたピンと該ピンに対応する孔とから構成されていることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の画像形成装置は、請求項４に記載の通り、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記感光体ユニットが、前記筐体内部から前記筐体の操作面側へ脱着されることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の画像形成装置は、請求項５に記載の通り、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記光走査装置が、前記筐体内部から前記筐体の側面側へ脱着されることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の画像形成装置は、請求項６に記載の通り、請求項５に記載の光走査装置において、前記光走査装置と前記面板との間の前記保持機構が、該面板に備えられたピンと、前記光走査装置に備えられた該ピンに対応する孔と、によって、構成されていることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の画像形成装置は、請求項７に記載の通り、請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記面板が、前記感光体ユニットと光走査装置との間の空間を冷却するためのファンモータを備えていることを特徴とする。
【００１９】
また、本発明の画像形成装置は、請求項８に記載の通り、請求項７に記載の画像形成装置において、前記ファンモータが、前記面板の回動動作に連動して、該面板が前記保持位置にあるときにのみ動作することを特徴とする。
【００２０】
また、本発明の画像形成装置は、請求項９に記載の通り、前記請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置が、タンデム式カラー画像形成装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の画像形成装置によれば、１つの面板が前記筐体に回動可能に設けられ、保持機構が前記感光体ユニットおよび前記光走査装置と前記面板との間に設けられ、かつ、前記面板が、前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記保持機構により位置決めされて保持される保持位置と、該保持が解除されて前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記筐体から脱着可能となる脱着位置と、の間で回動可能となっているために、感光体ユニットと光走査装置とが、同一部材である１つの面板により位置決め、保持されるために、装置・ユニット間の寸法公差の積みあがりによる理想状態からのずれを最小限に抑えることができ、装置・ユニット間それぞれの相互の位置関係を常に良好な状態で維持することができる。その結果、感光体ユニット上に露光される、光ビーム特性を常に良好な状態に保つことができ、結果として、良好な画像を得ることができる。
【００２２】
また、請求項２に係る画像形成装置は、前記面板を回動可能に保持するヒンジ部が、前記画像形成装置の操作面側から前方にスライドするスライド部に設けられていることにより、面板の大きさを最小限に抑えることができ、装置を構成する部品の小型化、低コスト化が可能となる。また、開閉動作に必要な力を少なくすることができると云った、装操作性の向上をも図ることができる。
【００２３】
また、請求項３に係る画像形成装置では、前記保持機構が、前記感光体ユニットおよび前記光走査装置と前記面板とに設けられたピンと該ピンに対応する孔とから構成されているために、交換ユニットの位置決め、保持を、面板の開閉動作のみによって、行うことが可能となり、締結ネジ等を不要とすることができるので、交換作業における、操作性の向上を図ることができる。
【００２４】
ここで、感光体ユニットは、感光剤を塗布された、回転体によって構成されるが、この感光剤の経時的な疲労や、不意に生じた感光体表面へのキズなどの損傷により、定期的、あるいは、随意に交換する必要がある。このような感光体ユニットの交換サイクルは、装置寿命に対して短いので、容易に交換可能な構成とすることが望まれる。
【００２５】
また、請求項４に係る画像形成装置では、前記感光体ユニットが、前記筐体内部から前記筐体の操作面側へ脱着されるために、感光体ユニットの筐体からの脱着は、機械前面（操作側）から操作されるために、作業者によるアクセスを容易にし、作業性を向上することができる。
【００２６】
また、請求項５に係る画像形成装置では、前記光走査装置が、前記筐体内部から前記筐体の側面側へ脱着されるために、筐体の強度を保ち、筐体内に実装される、各装置およびユニット間の取り付け精度の低下を防ぐことができ、結果として、良好な画像を得ることができる。
【００２７】
すなわち、光走査装置については、感光体ユニットに比べ、それほど交換頻度が多くはないものの、例えば、光走査装置内に実装されている、ポリゴンモータの交換などによって、しばしば、筐体から取り外す必要が生じる。
【００２８】
上記請求項４記載の発明においては、感光体ユニットの筐体からの脱着は、機械前面から操作されるとしているが、同様に、光走査装置の筐体からの脱着する構成であった場合、筐体を構成する前面側のフレーム（側板）に対して、感光体ユニット、および光走査装置の双方を引き抜くようにするとその開口部が大きなものとなってしまう。このとき、側板に対する開口部の領域が大きくなってしまうために、側板の強度そのものを低下してしまい、結果、筐体自体の剛性が低下してしまい、結果として筐体に取り付ける各装置およびユニット間の取り付け精度低下に繋がってしまう。光走査装置の筐体からの脱着は、機械前面からではなく、機械側面から操作されることにより、筐体の開口部を最小のものとすることができ、そのとき、筐体の強度を充分なレベルに確保することができる。
【００２９】
また、請求項６に係る画像形成装置では、前記光走査装置と前記面板との間の前記保持機構が、該面板に備えられたピンと、該ピンに対応する前記光走査装置に備えられた孔と、によって、構成されているために、光走査装置側にはピンの突出がなく、筐体を構成する側板間に容易に収まるので、ピンを光走査装置側に有し、孔を面板側に有した場合に生じる光走査装置の画像形成装置側面からの脱着において、筐体とピンとの干渉がなく、そのために、筐体からの脱着の交換作業をより向上させることができる。
【００３０】
また、請求項７に係る画像形成装置では、前記面板が、前記感光体ユニットと光走査装置との間の空間を冷却するためのファンモータを備えているために、ファンモータの設置スペースを画像形成装置内に個別に設ける必要がなく、装置の小型化、省スペース化を図ることができる。
【００３１】
ここで、光走査装置は、内部に高速回転を行う、偏向機（ポリゴンモータ）を備えている場合が多く、このようなポリゴンモータから発生する発熱は、光走査装置内部のみならず、装置内の温度上昇にも影響を及ぼしてしまう。
【００３２】
このような高温となったとき、感光体において、近傍の雰囲気の温度上昇に伴い、隣接する現像ユニットへの温度伝播が生じ、トナー固着等が生じてしまう、最悪の場合は装置自体の故障等を引き起こす可能性がある。
【００３３】
このように、装置内における、感光体、および光走査装置周辺における、温度上昇低減は、非常に重要であり、機内冷却を効率よく行うことが求められるが上記構成により、効率的な冷却が可能となる。
【００３４】
また、請求項８に係る画像形成装置では、前記ファンモータが、前記面板の回動動作に連動して該面板が前記保持位置にあるときにのみ動作するために、面板が保持位置にないとき、すなわち、ユニット交換時にはファン動作が停止しているために、ファンモータ作動による紐状物や作業員の髪の毛などの絡みつき等の、事故を未然に防止することができる。
【００３５】
また、請求項９に係る画像形成装置は、複数の感光体上に同時に露光走査を可能とするとともに、それぞれ異なる色の画像を形成することが可能な、タンデム式カラー画像形成装置に応用しているため、品質の安定性に優れ、かつ、装置のメンテナンス性、ユニット交換の作業における操作性を向上し、優れたフルカラー画像形成装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】（ａ）本発明に係る画像形成装置Ａの側面のモデル図、（ｂ）本発明に係る画像形成装置Ａの正面のモデル図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の例Ｂにおける面板付近のモデル部分図である。
【図３】（ａ）本発明に係る画像形成装置Ｂのモデル斜視図である。（ｂ）本発明に係る画像形成装置Ｂ’のモデル斜視図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置Ｂ’の画像形成部の詳細を示す垂直断面モデル図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置Ｃの面板６付近のモデル図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下に本発明の実施の形態について図を用いて説明する。
【００３８】
図１（ａ）に本発明に係る画像形成装置Ａの側面のモデル図、図１（ｂ）に正面（前側、操作側から見た）のモデル図をそれぞれ示す。
【００３９】
この画像形成装置Ａは感光体ユニット４、感光体ユニット４に対して露光走査を行う脱着可能な光走査装置５、および、感光体ユニット４上に形成された潜像を現像するための現像ユニット（図示しない）を、それぞれ、側板（前側、操作側）１、側板２（後側）、これらをつなぐステー３ａおよび３ｂから形成（構成）されている筐体内に備えた画像形成装置であって、１つの面板６がこの筐体（の操作側の側板１）に回動可能に設けられ、保持機構が感光体ユニット４および光走査装置５と前記面板６との間に設けられ、かつ、面板６が、感光体ユニット４および光走査装置５が前記保持機構により位置決めされて保持される保持位置（実線）と、該保持が解除されて感光体ユニット４および光走査装置５が前記筐体から脱着可能となる脱着位置（破線）と、の間で回動可能となっている。
【００４０】
すなわち、保持位置（実線）と脱着位置（破線）との間を両矢印方向に回動可能な１つの面板６が筐体にヒンジ７を介して設けられ、感光体ユニット４と面板６とにはそれぞれ互いに対応する感光体ユニット保持ピン４ａ、および、面板保持孔６ｂとが前記保持機構として設けられ、光走査装置５と面板６とにはそれぞれ互いに対応する光走査装置保持孔５ａおよび面板保持ピン６ａとが前記保持機構として設けられており、面板６が保持位置にあるときには、これらピンと孔とが嵌合していて、感光体ユニット４および光走査装置５が、これら保持機構により位置決めされて保持される。
【００４１】
さらに、感光体ユニット４、光走査装置５は、面板６が破線で示された脱着位置へ回動されることにより上記保持が解除されて筐体から脱着可能となる。なおこの例では面板６が約９０°回動する位置に脱着位置が示されているが、これは一例であり、この角度に限定されることはなく、たとえば感光体ユニット４が筐体から脱着される程度に回動すれば充分である場合もある。
【００４２】
この例Ａでは、光走査装置保持孔５ａから面板保持ピン６ａが無理なく抜けるようにするために、面板６の大きさが大きくなっているために、操作性の悪化を招くとともに、部品の大型化、コストアップを引き起こす懸念がある。
【００４３】
このような問題が懸念される場合には、図２に面板付近の部分図をモデル的に示すような本発明に係る画像形成装置の例Ｂによって解決することができる。すなわち、画像形成装置Ｂの操作面側から前方にスライドするスライド部８を設け、このスライド部８に面板６を回動可能に保持するヒンジ部を設けることにより、まず、スライド部８によって面板６を操作面側から前方にスライドさせた後に回動させる、あるいは、スライドさせながら回動させることにより、光走査装置保持孔５ａから面板保持ピン６ａが無理なく抜けるとともに面板６の大きさを小さくすることができる。
【００４４】
本発明の画像形成装置において、感光体ユニットは、筐体内部から筐体の操作面側へ脱着されるようにすることで、感光体ユニットの筐体からの脱着は、機械前面（操作側）から操作されるために、作業者によるアクセスを容易にし、作業性を向上することができる。ここで、上記画像形成装置Ｂは感光体ユニットが、前記筐体内部から前記筐体の操作面側へ脱着される画像形成装置である。
【００４５】
図３（ａ）に本発明に係る画像形成装置Ｂのモデル斜視図を示す。
【００４６】
図３（ａ）では、スライド部８は画像形成装置Ｂの操作面側から前方にスライドされた状態であり、かつ、面板６は脱着位置となっている。感光体ユニット４を画像形成装置Ｂにセットするには、感光体ユニット４を操作側の側板１に設けられた感光体ユニット挿入口１ａから装置内部に挿入し、後側の側板２の感光体ユニットセット部２ａにセットし、次いで面板６を保持位置に移動し回動することにより、感光体ユニット保持ピン４ａを図示しない面板保持孔６ｂに嵌合して感光体ユニット４は画像形成装置Ｂ内部で位置決めされて保持される。
【００４７】
一方、光走査装置５が、筐体内部から前記筐体の側面側へ脱着され、筐体の側面側から筐体内部へ装着される。すなわち画像形成装置Ｂ左側面より光走査装置５は、面板６の面板保持ピン６ａが、装置内へ装着後に操作側の側板１に設けられたピン挿入１ｂを通って、光走査装置保持孔５ａ内に挿入されて、面板６が保持位置にあるときに、これら面板保持ピン６ａと光走査装置保持孔５ａとの嵌合によって位置決めされて保持される。
【００４８】
ここで図３（ｂ）にモデル的に示した、本発明のタンデム式カラー画像形成装置への応用例である画像形成装置Ｂ’の場合では、感光体ユニット４が４つあるために、操作側からの脱着装着操作によるより高い効率化効果が得られる。この装置の場合、感光体ユニット４の画像形成装置Ｂ’へのセットが４回繰り返される以外の操作は画像形成装置Ｂの場合と全く同じである。
【００４９】
図４は上記タンデム式の画像形成装置Ｂ’の画像形成部の詳細を示す垂直断面モデル図である。画像形成装置Ｂ’は、筐体４２と、給紙装置３と、レジストローラ対４４と、転写ユニット４５と、定着装置４６と、光走査装置５と、第１〜第４のプロセスカートリッジ８Ｙ、８Ｃ、８Ｍ、８ＢＫと、排紙部４９とを少なくとも備えている。なお、以下の説明では、画像形成装置Ｂ’の４つの感光体ユニット４は、カラートナー４色に対応し、１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍおよび１６ＢＫとしてそれぞれ分けて説明されている。
【００５０】
装置本体４２は、例えば箱状に形成され、フロア上等に設置される。装置本体４２は、給紙装置４３と、レジストローラ対４４と、転写ユニット４５と、定着装置４６と、光走査装置５と、第１〜第４のプロセスカートリッジ８Ｙ、８Ｃ、８Ｍ、８ＢＫとを内部に収容する。
【００５１】
給紙装置４３は、装置本体４２の下部に配され、給紙カセット１０と、給紙ローラ１１とを備えている。給紙カセット１０は、記録媒体Ｐを重ねて収容する。給紙カセット１０は、装置本体２に出し入れ自在に、装置本体４２の水平方向に配されている。給紙ローラ１１は給紙カセット１０内の最上位の記録媒体Ｐに押し当てられ、給紙ローラ１１の回転によって該最上位の記録媒体Ｐが矢印ｋ方向に送り出される。
【００５２】
レジストローラ対４４は、給紙装置４３から転写ユニット４５に搬送される記録媒体Ｐの搬送経路に設けられており、互いの間に記録媒体Ｐを挟み込む。レジストローラ対４４は、該記録媒体Ｐを、所定のタイミングで転写ユニット４５に給送する。
【００５３】
転写ユニット４５は、給紙装置３の上方に設けられている。転写ユニット４５は、複数の支持ローラ１２ａ、１２ｂ、１２ｃと、中間転写ベルト１３とを備えている。複数の支持ローラ１２ａ、１２ｂ、１２ｃは、装置本体４２に回転自在に支持され、少なくとも一つが図示しない駆動手段によって回転駆動されている。中間転写ベルト１３は、無端環状に形成され、支持ローラ１２ａ、１２ｂ、１２ｃに巻き掛けられてプロセスカートリッジ８Ｙ、８Ｃ、８Ｍ、８ＢＫの上方かつ近傍に配されている。中間転写ベルト１３は、支持ローラ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ（のいずれか）が回転駆動されることで、図４中の矢印ｍ方向に循環（無端走行）する。
【００５４】
転写ユニット４５は、さらに、一次転写ローラ１４と、二次転写ローラ１５とを備えている。一次転写ローラ１４と二次転写ローラ１５とは、中間転写ベルト１３の近傍に配され、図示しない電源装置によって所定の転写電圧が印加される。
【００５５】
二次転写ローラ１５は、支持ローラ１２ａと対向配置されている。レジストローラ対４４から給送された記録媒体Ｐは、支持ローラ１２ａに支持された中間転写ベルト１３と二次転写ローラ１５との間に給送されて、後述するように中間転写ベルト１３上に一次転写された合成トナー像を二次転写される。
【００５６】
定着装置４６は、互いの間に記録媒体Ｐを挟む加熱ローラと加圧ローラとを備えている。合成トナー像を二次転写された記録媒体Ｐは、さらに上方に搬送されて定着装置４６を通り、加熱ローラと加圧ローラとの間で押圧加熱されて、記録媒体Ｐ上に二次転写された合成トナー像が該記録媒体Ｐ上に定着される。
【００５７】
光走査装置５は、給紙装置４３と中間転写ベルト１３との間に配されている。光走査装置５は、第１〜第４のプロセスカートリッジ８Ｙ、８Ｃ、８Ｍ、８ＢＫの後述する帯電部材２３により一様に帯電された像担持体すなわち感光体ユニット１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６ＢＫの外周面にレーザ光Ｌを照射して、静電潜像を形成する。光走査装置７は、例えば回転多面鏡の回転による走査により、感光体ユニット１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６ＢＫの外周面に画像記録を行う（静電潜像を形成する）。
【００５８】
感光体ユニット上に形成された潜像を現像するための現像ユニットである第１〜第４のプロセスカートリッジ８Ｙ、８Ｃ、８Ｍ、８ＢＫは、それぞれ異なった色のトナー像が形成されるドラム状の感光体としての感光体ユニット１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６ＢＫを備えている。これら感光体ユニット１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６ＢＫ上に異なった色のトナー像がそれぞれ形成され、その各トナー像が中間転写ベルト１３上に重ねられて一次転写される。トナー像転写後の中間転写ベルト１３上に付着する転写残トナーはクリーニング装置２７によって除去される。中間転写ベルト１３は、感光体ユニット１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６ＢＫに形成されたトナー像が転写される転写材の一例を構成するものである。
【００５９】
本発明に係る画像形成装置において、面板に感光体ユニットと光走査装置との間の空間を冷却するためのファンモータを備えていることが好ましい。このような例として、本発明に係る画像形成装置Ｃの面板６付近のモデル図を図５に示す。画像形成装置Ｃは面板に感光体ユニットと光走査装置との間の空間を冷却するためのファンモータ９が面板６に設けられていることのみ異なる。このファンモータ９は面板６の動きに連動して、図示しない接触式スイッチにより、面板６の回動動作に連動して面板６が保持位置にあるときにのみ動作するようになっているために、面板が保持位置にないとき、すなわち、ユニット交換時にはファン動作が停止するので、ファンモータ作動による紐状物や作業者の髪の毛などの絡みつき等の、事故を未然に防止することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１ 側板（前側、操作側）
２ 側板（後側）
３ａ、３ｂ ステー
４ 感光体ユニット
４ａ 感光体ユニット保持ピン
５ 光走査装置
５ａ 光走査装置保持孔
６ 面板
６ａ 面板保持ピン
６ｂ 面板保持孔
７ ヒンジ
８ スライド部
９ ファンモータ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の静電複写プロセスによる画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、一般的に、感光体等の潜像担持体に対し、レーザ光を光走査するレーザ書込装置などの潜像書込装置によって潜像を書き込む構成が広く採用されている。
【０００３】
このような画像形成装置において、感光体等の潜像担持体と、光走査装置の相互の位置関係とがきわめて重要であり、所望の画像品質、特性を得るためには、これらのユニットを、常に所定の位置に位置決めし、保持させる必要がある。
【０００４】
感光体ユニットと光走査装置の相互の位置関係が所望の状態からずれてしまうと、画像上のスキューや、画像位置のずれが生じるだけでなく、光走査装置によって露光走査される光ビームの結像特性も悪化してしまい、著しい画像劣化や、画像不良を引き起こしてしまう。
【０００５】
ここで、所望の位置関係は、初期状態はもとより、感光体ユニットや、光走査装置を交換したあとであっても、常に、維持される必要がある。
【０００６】
また、画像形成装置では、装置内に備える感光体ユニットや、光走査装置は、装置自体の寿命に到達する前に、交換が必要であり、そのときのユニット交換や装置の交換は容易であることが当然求められる。
【０００７】
ここで、特開２００７−１６４１２８公報（特許文献１）では、感光体ユニットやその周囲装置のメンテナンス性を向上させつつ、光書込ユニット（光走査装置）の書き込み位置精度の低下を抑制させる技術が提案されている。しかしながら、この技術では光走査装置と感光体ユニットの間の寸法公差の積みあがりが多くなってしまうと云う問題があった。
【０００８】
また、特開２００７−１４００４１公報（特許文献２）では複数の感光体ユニットの配列方向における位置決めと、その配列方向に直行する直行方向における位置決めとを、それぞれ設計上で要求される位置決め精度に合わせた材料からなる位置決め部で行う技術が提案されている。しかしながら、この技術では光走査装置と感光体ユニットの間の寸法公差の積みあがりが多くなってしまうと云う問題があった。
【０００９】
さらに、特開２００６−１５０８３６公報（特許文献３）では画像形成装置の本体シャーシの歪みが光学ハウジングに伝わらないようにし、光学部材等の相対位置や角度に大きな変化が生じないようにして色ずれの発生を防止する技術が提案されている。しかしながら、この技術では光走査装置と感光体ユニットの間の寸法公差の積みあがりが多くなってしまうと云う問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００７−１６４１２８公報
【特許文献２】特開２００７−１４００４１公報
【特許文献３】特開２００７−１６４１２８公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、いかなる状態においても常に良好な画像を得るとともに、ユニット交換性、メンテナンス性に優れた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、請求項１に記載の通り、感光体ユニット、前記感光体ユニットに対して露光走査を行う脱着可能な光走査装置、および、前記感光体ユニット上に形成された潜像を現像するための現像ユニットを、それぞれ筐体内に備えた画像形成装置において、１つの面板が前記筐体に回動可能に設けられ、保持機構が前記感光体ユニットおよび前記光走査装置と前記面板との間に設けられ、かつ、前記面板が、前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記保持機構により位置決めされて保持される保持位置と、該保持が解除されて前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記筐体から脱着可能となる脱着位置と、の間で回動可能となっていることを特徴とする画像形成装置である。
【００１３】
また、本発明の画像形成装置は、請求項２に記載の通り、請求項１に記載の画像形成装置において、前記面板を回動可能に保持するヒンジ部が、前記画像形成装置の操作面側から前方にスライドするスライド部に設けられていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の画像形成装置は、請求項３に記載の通り、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、前記保持機構が、前記感光体ユニットおよび前記光走査装置と前記面板とに設けられたピンと該ピンに対応する孔とから構成されていることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の画像形成装置は、請求項４に記載の通り、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記感光体ユニットが、前記筐体内部から前記筐体の操作面側へ脱着されることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の画像形成装置は、請求項５に記載の通り、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記光走査装置が、前記筐体内部から前記筐体の側面側へ脱着されることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の画像形成装置は、請求項６に記載の通り、請求項５に記載の光走査装置において、前記光走査装置と前記面板との間の前記保持機構が、該面板に備えられたピンと、前記光走査装置に備えられた該ピンに対応する孔と、によって、構成されていることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の画像形成装置は、請求項７に記載の通り、請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記面板が、前記感光体ユニットと光走査装置との間の空間を冷却するためのファンモータを備えていることを特徴とする。
【００１９】
また、本発明の画像形成装置は、請求項８に記載の通り、請求項７に記載の画像形成装置において、前記ファンモータが、前記面板の回動動作に連動して、該面板が前記保持位置にあるときにのみ動作することを特徴とする。
【００２０】
また、本発明の画像形成装置は、請求項９に記載の通り、前記請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置が、タンデム式カラー画像形成装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の画像形成装置によれば、１つの面板が前記筐体に回動可能に設けられ、保持機構が前記感光体ユニットおよび前記光走査装置と前記面板との間に設けられ、かつ、前記面板が、前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記保持機構により位置決めされて保持される保持位置と、該保持が解除されて前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記筐体から脱着可能となる脱着位置と、の間で回動可能となっているために、感光体ユニットと光走査装置とが、同一部材である１つの面板により位置決め、保持されるために、装置・ユニット間の寸法公差の積みあがりによる理想状態からのずれを最小限に抑えることができ、装置・ユニット間それぞれの相互の位置関係を常に良好な状態で維持することができる。その結果、感光体ユニット上に露光される、光ビーム特性を常に良好な状態に保つことができ、結果として、良好な画像を得ることができる。
【００２２】
また、請求項２に係る画像形成装置は、前記面板を回動可能に保持するヒンジ部が、前記画像形成装置の操作面側から前方にスライドするスライド部に設けられていることにより、面板の大きさを最小限に抑えることができ、装置を構成する部品の小型化、低コスト化が可能となる。また、開閉動作に必要な力を少なくすることができると云った、装操作性の向上をも図ることができる。
【００２３】
また、請求項３に係る画像形成装置では、前記保持機構が、前記感光体ユニットおよび前記光走査装置と前記面板とに設けられたピンと該ピンに対応する孔とから構成されているために、交換ユニットの位置決め、保持を、面板の開閉動作のみによって、行うことが可能となり、締結ネジ等を不要とすることができるので、交換作業における、操作性の向上を図ることができる。
【００２４】
ここで、感光体ユニットは、感光剤を塗布された、回転体によって構成されるが、この感光剤の経時的な疲労や、不意に生じた感光体表面へのキズなどの損傷により、定期的、あるいは、随意に交換する必要がある。このような感光体ユニットの交換サイクルは、装置寿命に対して短いので、容易に交換可能な構成とすることが望まれる。
【００２５】
また、請求項４に係る画像形成装置では、前記感光体ユニットが、前記筐体内部から前記筐体の操作面側へ脱着されるために、感光体ユニットの筐体からの脱着は、機械前面（操作側）から操作されるために、作業者によるアクセスを容易にし、作業性を向上することができる。
【００２６】
また、請求項５に係る画像形成装置では、前記光走査装置が、前記筐体内部から前記筐体の側面側へ脱着されるために、筐体の強度を保ち、筐体内に実装される、各装置およびユニット間の取り付け精度の低下を防ぐことができ、結果として、良好な画像を得ることができる。
【００２７】
すなわち、光走査装置については、感光体ユニットに比べ、それほど交換頻度が多くはないものの、例えば、光走査装置内に実装されている、ポリゴンモータの交換などによって、しばしば、筐体から取り外す必要が生じる。
【００２８】
上記請求項４記載の発明においては、感光体ユニットの筐体からの脱着は、機械前面から操作されるとしているが、同様に、光走査装置の筐体からの脱着する構成であった場合、筐体を構成する前面側のフレーム（側板）に対して、感光体ユニット、および光走査装置の双方を引き抜くようにするとその開口部が大きなものとなってしまう。このとき、側板に対する開口部の領域が大きくなってしまうために、側板の強度そのものを低下してしまい、結果、筐体自体の剛性が低下してしまい、結果として筐体に取り付ける各装置およびユニット間の取り付け精度低下に繋がってしまう。光走査装置の筐体からの脱着は、機械前面からではなく、機械側面から操作されることにより、筐体の開口部を最小のものとすることができ、そのとき、筐体の強度を充分なレベルに確保することができる。
【００２９】
また、請求項６に係る画像形成装置では、前記光走査装置と前記面板との間の前記保持機構が、該面板に備えられたピンと、該ピンに対応する前記光走査装置に備えられた孔と、によって、構成されているために、光走査装置側にはピンの突出がなく、筐体を構成する側板間に容易に収まるので、ピンを光走査装置側に有し、孔を面板側に有した場合に生じる光走査装置の画像形成装置側面からの脱着において、筐体とピンとの干渉がなく、そのために、筐体からの脱着の交換作業をより向上させることができる。
【００３０】
また、請求項７に係る画像形成装置では、前記面板が、前記感光体ユニットと光走査装置との間の空間を冷却するためのファンモータを備えているために、ファンモータの設置スペースを画像形成装置内に個別に設ける必要がなく、装置の小型化、省スペース化を図ることができる。
【００３１】
ここで、光走査装置は、内部に高速回転を行う、偏向機（ポリゴンモータ）を備えている場合が多く、このようなポリゴンモータから発生する発熱は、光走査装置内部のみならず、装置内の温度上昇にも影響を及ぼしてしまう。
【００３２】
このような高温となったとき、感光体において、近傍の雰囲気の温度上昇に伴い、隣接する現像ユニットへの温度伝播が生じ、トナー固着等が生じてしまう、最悪の場合は装置自体の故障等を引き起こす可能性がある。
【００３３】
このように、装置内における、感光体、および光走査装置周辺における、温度上昇低減は、非常に重要であり、機内冷却を効率よく行うことが求められるが上記構成により、効率的な冷却が可能となる。
【００３４】
また、請求項８に係る画像形成装置では、前記ファンモータが、前記面板の回動動作に連動して該面板が前記保持位置にあるときにのみ動作するために、面板が保持位置にないとき、すなわち、ユニット交換時にはファン動作が停止しているために、ファンモータ作動による紐状物や作業員の髪の毛などの絡みつき等の、事故を未然に防止することができる。
【００３５】
また、請求項９に係る画像形成装置は、複数の感光体上に同時に露光走査を可能とするとともに、それぞれ異なる色の画像を形成することが可能な、タンデム式カラー画像形成装置に応用しているため、品質の安定性に優れ、かつ、装置のメンテナンス性、ユニット交換の作業における操作性を向上し、優れたフルカラー画像形成装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】（ａ）本発明に係る画像形成装置Ａの側面のモデル図、（ｂ）本発明に係る画像形成装置Ａの正面のモデル図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の例Ｂにおける面板付近のモデル部分図である。
【図３】（ａ）本発明に係る画像形成装置Ｂのモデル斜視図である。（ｂ）本発明に係る画像形成装置Ｂ’のモデル斜視図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置Ｂ’の画像形成部の詳細を示す垂直断面モデル図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置Ｃの面板６付近のモデル図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下に本発明の実施の形態について図を用いて説明する。
【００３８】
図１（ａ）に本発明に係る画像形成装置Ａの側面のモデル図、図１（ｂ）に正面（前側、操作側から見た）のモデル図をそれぞれ示す。
【００３９】
この画像形成装置Ａは感光体ユニット４、感光体ユニット４に対して露光走査を行う脱着可能な光走査装置５、および、感光体ユニット４上に形成された潜像を現像するための現像ユニット（図示しない）を、それぞれ、側板（前側、操作側）１、側板２（後側）、これらをつなぐステー３ａおよび３ｂから形成（構成）されている筐体内に備えた画像形成装置であって、１つの面板６がこの筐体（の操作側の側板１）に回動可能に設けられ、保持機構が感光体ユニット４および光走査装置５と前記面板６との間に設けられ、かつ、面板６が、感光体ユニット４および光走査装置５が前記保持機構により位置決めされて保持される保持位置（実線）と、該保持が解除されて感光体ユニット４および光走査装置５が前記筐体から脱着可能となる脱着位置（破線）と、の間で回動可能となっている。
【００４０】
すなわち、保持位置（実線）と脱着位置（破線）との間を両矢印方向に回動可能な１つの面板６が筐体にヒンジ７を介して設けられ、感光体ユニット４と面板６とにはそれぞれ互いに対応する感光体ユニット保持ピン４ａ、および、面板保持孔６ｂとが前記保持機構として設けられ、光走査装置５と面板６とにはそれぞれ互いに対応する光走査装置保持孔５ａおよび面板保持ピン６ａとが前記保持機構として設けられており、面板６が保持位置にあるときには、これらピンと孔とが嵌合していて、感光体ユニット４および光走査装置５が、これら保持機構により位置決めされて保持される。
【００４１】
さらに、感光体ユニット４、光走査装置５は、面板６が破線で示された脱着位置へ回動されることにより上記保持が解除されて筐体から脱着可能となる。なおこの例では面板６が約９０°回動する位置に脱着位置が示されているが、これは一例であり、この角度に限定されることはなく、たとえば感光体ユニット４が筐体から脱着される程度に回動すれば充分である場合もある。
【００４２】
この例Ａでは、光走査装置保持孔５ａから面板保持ピン６ａが無理なく抜けるようにするために、面板６の大きさが大きくなっているために、操作性の悪化を招くとともに、部品の大型化、コストアップを引き起こす懸念がある。
【００４３】
このような問題が懸念される場合には、図２に面板付近の部分図をモデル的に示すような本発明に係る画像形成装置の例Ｂによって解決することができる。すなわち、画像形成装置Ｂの操作面側から前方にスライドするスライド部８を設け、このスライド部８に面板６を回動可能に保持するヒンジ部を設けることにより、まず、スライド部８によって面板６を操作面側から前方にスライドさせた後に回動させる、あるいは、スライドさせながら回動させることにより、光走査装置保持孔５ａから面板保持ピン６ａが無理なく抜けるとともに面板６の大きさを小さくすることができる。
【００４４】
本発明の画像形成装置において、感光体ユニットは、筐体内部から筐体の操作面側へ脱着されるようにすることで、感光体ユニットの筐体からの脱着は、機械前面（操作側）から操作されるために、作業者によるアクセスを容易にし、作業性を向上することができる。ここで、上記画像形成装置Ｂは感光体ユニットが、前記筐体内部から前記筐体の操作面側へ脱着される画像形成装置である。
【００４５】
図３（ａ）に本発明に係る画像形成装置Ｂのモデル斜視図を示す。
【００４６】
図３（ａ）では、スライド部８は画像形成装置Ｂの操作面側から前方にスライドされた状態であり、かつ、面板６は脱着位置となっている。感光体ユニット４を画像形成装置Ｂにセットするには、感光体ユニット４を操作側の側板１に設けられた感光体ユニット挿入口１ａから装置内部に挿入し、後側の側板２の感光体ユニットセット部２ａにセットし、次いで面板６を保持位置に移動し回動することにより、感光体ユニット保持ピン４ａを図示しない面板保持孔６ｂに嵌合して感光体ユニット４は画像形成装置Ｂ内部で位置決めされて保持される。
【００４７】
一方、光走査装置５が、筐体内部から前記筐体の側面側へ脱着され、筐体の側面側から筐体内部へ装着される。すなわち画像形成装置Ｂ左側面より光走査装置５は、面板６の面板保持ピン６ａが、装置内へ装着後に操作側の側板１に設けられたピン挿入１ｂを通って、光走査装置保持孔５ａ内に挿入されて、面板６が保持位置にあるときに、これら面板保持ピン６ａと光走査装置保持孔５ａとの嵌合によって位置決めされて保持される。
【００４８】
ここで図３（ｂ）にモデル的に示した、本発明のタンデム式カラー画像形成装置への応用例である画像形成装置Ｂ’の場合では、感光体ユニット４が４つあるために、操作側からの脱着装着操作によるより高い効率化効果が得られる。この装置の場合、感光体ユニット４の画像形成装置Ｂ’へのセットが４回繰り返される以外の操作は画像形成装置Ｂの場合と全く同じである。
【００４９】
図４は上記タンデム式の画像形成装置Ｂ’の画像形成部の詳細を示す垂直断面モデル図である。画像形成装置Ｂ’は、筐体４２と、給紙装置３と、レジストローラ対４４と、転写ユニット４５と、定着装置４６と、光走査装置５と、第１〜第４のプロセスカートリッジ８Ｙ、８Ｃ、８Ｍ、８ＢＫと、排紙部４９とを少なくとも備えている。なお、以下の説明では、画像形成装置Ｂ’の４つの感光体ユニット４は、カラートナー４色に対応し、１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍおよび１６ＢＫとしてそれぞれ分けて説明されている。
【００５０】
装置本体４２は、例えば箱状に形成され、フロア上等に設置される。装置本体４２は、給紙装置４３と、レジストローラ対４４と、転写ユニット４５と、定着装置４６と、光走査装置５と、第１〜第４のプロセスカートリッジ８Ｙ、８Ｃ、８Ｍ、８ＢＫとを内部に収容する。
【００５１】
給紙装置４３は、装置本体４２の下部に配され、給紙カセット１０と、給紙ローラ１１とを備えている。給紙カセット１０は、記録媒体Ｐを重ねて収容する。給紙カセット１０は、装置本体２に出し入れ自在に、装置本体４２の水平方向に配されている。給紙ローラ１１は給紙カセット１０内の最上位の記録媒体Ｐに押し当てられ、給紙ローラ１１の回転によって該最上位の記録媒体Ｐが矢印ｋ方向に送り出される。
【００５２】
レジストローラ対４４は、給紙装置４３から転写ユニット４５に搬送される記録媒体Ｐの搬送経路に設けられており、互いの間に記録媒体Ｐを挟み込む。レジストローラ対４４は、該記録媒体Ｐを、所定のタイミングで転写ユニット４５に給送する。
【００５３】
転写ユニット４５は、給紙装置３の上方に設けられている。転写ユニット４５は、複数の支持ローラ１２ａ、１２ｂ、１２ｃと、中間転写ベルト１３とを備えている。複数の支持ローラ１２ａ、１２ｂ、１２ｃは、装置本体４２に回転自在に支持され、少なくとも一つが図示しない駆動手段によって回転駆動されている。中間転写ベルト１３は、無端環状に形成され、支持ローラ１２ａ、１２ｂ、１２ｃに巻き掛けられてプロセスカートリッジ８Ｙ、８Ｃ、８Ｍ、８ＢＫの上方かつ近傍に配されている。中間転写ベルト１３は、支持ローラ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ（のいずれか）が回転駆動されることで、図４中の矢印ｍ方向に循環（無端走行）する。
【００５４】
転写ユニット４５は、さらに、一次転写ローラ１４と、二次転写ローラ１５とを備えている。一次転写ローラ１４と二次転写ローラ１５とは、中間転写ベルト１３の近傍に配され、図示しない電源装置によって所定の転写電圧が印加される。
【００５５】
二次転写ローラ１５は、支持ローラ１２ａと対向配置されている。レジストローラ対４４から給送された記録媒体Ｐは、支持ローラ１２ａに支持された中間転写ベルト１３と二次転写ローラ１５との間に給送されて、後述するように中間転写ベルト１３上に一次転写された合成トナー像を二次転写される。
【００５６】
定着装置４６は、互いの間に記録媒体Ｐを挟む加熱ローラと加圧ローラとを備えている。合成トナー像を二次転写された記録媒体Ｐは、さらに上方に搬送されて定着装置４６を通り、加熱ローラと加圧ローラとの間で押圧加熱されて、記録媒体Ｐ上に二次転写された合成トナー像が該記録媒体Ｐ上に定着される。
【００５７】
光走査装置５は、給紙装置４３と中間転写ベルト１３との間に配されている。光走査装置５は、第１〜第４のプロセスカートリッジ８Ｙ、８Ｃ、８Ｍ、８ＢＫの後述する帯電部材２３により一様に帯電された像担持体すなわち感光体ユニット１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６ＢＫの外周面にレーザ光Ｌを照射して、静電潜像を形成する。光走査装置７は、例えば回転多面鏡の回転による走査により、感光体ユニット１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６ＢＫの外周面に画像記録を行う（静電潜像を形成する）。
【００５８】
感光体ユニット上に形成された潜像を現像するための現像ユニットである第１〜第４のプロセスカートリッジ８Ｙ、８Ｃ、８Ｍ、８ＢＫは、それぞれ異なった色のトナー像が形成されるドラム状の感光体としての感光体ユニット１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６ＢＫを備えている。これら感光体ユニット１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６ＢＫ上に異なった色のトナー像がそれぞれ形成され、その各トナー像が中間転写ベルト１３上に重ねられて一次転写される。トナー像転写後の中間転写ベルト１３上に付着する転写残トナーはクリーニング装置２７によって除去される。中間転写ベルト１３は、感光体ユニット１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６ＢＫに形成されたトナー像が転写される転写材の一例を構成するものである。
【００５９】
本発明に係る画像形成装置において、面板に感光体ユニットと光走査装置との間の空間を冷却するためのファンモータを備えていることが好ましい。このような例として、本発明に係る画像形成装置Ｃの面板６付近のモデル図を図５に示す。画像形成装置Ｃは面板に感光体ユニットと光走査装置との間の空間を冷却するためのファンモータ９が面板６に設けられていることのみ異なる。このファンモータ９は面板６の動きに連動して、図示しない接触式スイッチにより、面板６の回動動作に連動して面板６が保持位置にあるときにのみ動作するようになっているために、面板が保持位置にないとき、すなわち、ユニット交換時にはファン動作が停止するので、ファンモータ作動による紐状物や作業者の髪の毛などの絡みつき等の、事故を未然に防止することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１ 側板（前側、操作側）
２ 側板（後側）
３ａ、３ｂ ステー
４ 感光体ユニット
４ａ 感光体ユニット保持ピン
５ 光走査装置
５ａ 光走査装置保持孔
６ 面板
６ａ 面板保持ピン
６ｂ 面板保持孔
７ ヒンジ
８ スライド部
９ ファンモータ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ユニット、前記感光体ユニットに対して露光走査を行う脱着可能な光走査装置、および、前記感光体ユニット上に形成された潜像を現像するための現像ユニットを、それぞれ筐体内に備えた画像形成装置において、
１つの面板が前記筐体に回動可能に設けられ、
保持機構が前記感光体ユニットおよび前記光走査装置と前記面板との間に設けられ、かつ、
前記面板が、前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記保持機構により位置決めされて保持される保持位置と、該保持が解除されて前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記筐体から脱着可能となる脱着位置と、の間で回動可能となっている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記面板を回動可能に保持するヒンジ部が、前記画像形成装置の操作面側から前方にスライドするスライド部に設けられていることを特徴とする請求項１記載に画像形成装置。
【請求項３】
前記保持機構が、前記感光体ユニットおよび前記光走査装置と前記面板とに設けられたピンと該ピンに対応する孔とから構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記感光体ユニットが、前記筐体内部から前記筐体の操作面側へ脱着されることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記光走査装置が、前記筐体内部から前記筐体の側面側へ脱着されることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記光走査装置と前記面板との間の前記保持機構が、該面板に備えられたピンと、前記光走査装置に備えられた該ピンに対応する孔と、によって、構成されていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記面板が、前記感光体ユニットと光走査装置との間の空間を冷却するためのファンモータを備えていることを特徴とする、請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ファンモータが、前記面板の回動動作に連動して該面板が前記保持位置にあるときにのみ動作することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置が、タンデム式カラー画像形成装置であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
感光体ユニット、前記感光体ユニットに対して露光走査を行う脱着可能な光走査装置、および、前記感光体ユニット上に形成された潜像を現像するための現像ユニットを、それぞれ筐体内に備えた画像形成装置において、
１つの面板が前記筐体に回動可能に設けられ、
保持機構が前記感光体ユニットおよび前記光走査装置と前記面板との間に設けられ、かつ、
前記面板が、前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記保持機構により位置決めされて保持される保持位置と、該保持が解除されて前記感光体ユニットおよび前記光走査装置が前記筐体から脱着可能となる脱着位置と、の間で回動可能となっている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記面板を回動可能に保持するヒンジ部が、前記画像形成装置の操作面側から前方にスライドするスライド部に設けられていることを特徴とする請求項１記載に画像形成装置。
【請求項３】
前記保持機構が、前記感光体ユニットおよび前記光走査装置と前記面板とに設けられたピンと該ピンに対応する孔とから構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記感光体ユニットが、前記筐体内部から前記筐体の操作面側へ脱着されることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記光走査装置が、前記筐体内部から前記筐体の側面側へ脱着されることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記光走査装置と前記面板との間の前記保持機構が、該面板に備えられたピンと、前記光走査装置に備えられた該ピンに対応する孔と、によって、構成されていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記面板が、前記感光体ユニットと光走査装置との間の空間を冷却するためのファンモータを備えていることを特徴とする、請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ファンモータが、前記面板の回動動作に連動して該面板が前記保持位置にあるときにのみ動作することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置が、タンデム式カラー画像形成装置であることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１０−２０４５３０（Ｐ２０１０−２０４５３０Ａ）
【公開日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５１８４１（Ｐ２００９−５１８４１）
【出願日】平成２１年３月５日（２００９．３．５）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月５日（２００９．３．５）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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