【課題】被印刷媒体を、その余白量に応じて分別するのに好適な被印刷媒体分別装置、被
印刷媒体分別プログラム、当該プログラムを記憶した記憶媒体、及び被印刷媒体分別方法
、並びに印刷装置、印刷装置制御プログラム、当該プログラムを記憶した記憶媒体、及び
印刷装置制御方法を提供する。
【解決手段】被印刷媒体分別装置１００を、濃度抽出領域に搬送された原稿の紙面全体の
濃度情報を抽出する濃度情報抽出部１２と、前記抽出した濃度情報に基づき原稿紙面の画
像データを生成する原稿画像データ生成部１４と、原稿画像データに基づき原稿画像を複
数の区分領域に区分する領域区分部１６と、各区分領域の余白量を算出すると共に、当該
余白量に基づき原稿画像の余白率を算出する余白量算出部１８と、前記算出された余白率
に基づき原稿を分別する原稿分別部２０とを含んだ構成とした。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像が印刷された被印刷媒体を再利用可能なものとそうでないものとに分別
するのに好適な被印刷媒体分別装置、被印刷媒体分別プログラム、当該プログラムを記憶
した記憶媒体、及び被印刷媒体分別方法、並びに印刷装置、印刷装置制御プログラム、当
該プログラムを記憶した記憶媒体、及び印刷装置制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一方の紙面に画像が印刷され且つ他方の紙面が白紙である印刷用紙は、不要にな
ると裏紙としてメモ用紙や印刷などに再利用されている。
裏紙を自動判別する技術として、例えば、特許文献１に記載の原稿分別装置、及び特許
文献２に記載の画像形成装置などがある。
特許文献１の原稿分別装置は、原稿を搬送する原稿搬送手段と、搬送される原稿からの
画像読み取りを行う画像読取手段と、所定の記録媒体上に可視画像を出力する画像形成手
段と、画像出力後の記録媒体を仕分け排出する仕分け排出手段と、画像読み取りの対象と
なった原稿の種類を判別する原稿判別手段と、原稿種類の判別結果を基に画像読み取り後
の原稿をその種類毎に前記仕分け排出手段に分別排出させる分別排出手段とを備え、原稿
の用紙種類や、原稿の片面又は両面に画像が描かれているかなどを判別し、判別された種
類毎に分別排出するものである。
【０００３】
また、特許文献２の画像形成装置は、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）に装填された用紙が
原稿であるか被記録紙であるかを示す信号を発生する手段と、ＡＤＦ搬送被記録紙を給紙
装置に搬送することが可能な搬送手段と、前記信号発生手段からの信号により被記録紙に
対するセンサからの画像情報よりＡＤＦ搬送被記録紙の紙面が白紙であるかどうかを認識
し、被記録紙の紙面が白紙であれば前記搬送手段にＡＤＦにより搬送された被記録紙を給
紙装置へ搬送させる手段とを備えたものである。これにより、被記録紙の表面又は裏面の
少なくとも一方が白紙の場合に、当該被記録紙を給紙装置に搬送させ、白紙面に画像を形
成することができる。
【特許文献１】特開２００１−２２６０３１号公報
【特許文献２】特開平１０−２９３５０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の従来技術においては、用紙の片面にのみ画像が描かれ
ているもの（裏紙）と、そうでないものと（両面白紙又は両面印刷）を分類することは述
べられているが、両紙面に画像が印刷された用紙の余白量を判別し、この余白量に応じて
用紙を分別するようなことは一切述べられていない。
また、上記特許文献２の従来技術においては、紙面が白紙かどうかを判定し、白紙と判
定された紙面に画像を形成（印刷）することは述べられているが、画像が形成された紙面
の余白量を判別し、例えば余白量が所定量以上のときにその余白に画像を形成するといっ
たようなことは一切述べられていない。
【０００５】
つまり、画像が用紙の両面に印刷されていても、その余白部分の大きさに応じて、例え
ば、裁断してメモ用紙にしたり、余白部分に画像を印刷したりと再利用が可能である。そ
れにも関わらず、上記特許文献１及び上記特許文献２の従来技術においては、一方の面が
完全に白紙であるものしか判別しないため、例えば用紙の半分が余白として使えるなどと
いった用紙を再利用の対象としないことになる。従って、再利用という観点からは、分別
内容が不十分であるといえる。
【０００６】
そこで、本発明は、このような従来の技術の有する未解決の課題に着目してなされたも
のであって、被印刷媒体を、その余白量に応じて分別するのに好適な被印刷媒体分別装置
、被印刷媒体分別プログラム、当該プログラムを記憶した記憶媒体、及び被印刷媒体分別
方法、並びに印刷装置、印刷装置制御プログラム、当該プログラムを記憶した記憶媒体、
及び印刷装置制御方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
〔形態１〕 上記目的を達成するために、形態１の被印刷媒体分別装置は、
画像を印刷する被印刷媒体における印刷領域の濃度情報を抽出する濃度情報抽出手段と
、
前記印刷領域を複数の区分領域に区分する領域区分手段と、
前記領域区分手段で区分した各区分領域の濃度情報に基づき、当該各区分領域の余白量
を算出する余白量算出手段と、
前記余白量算出手段の算出結果に基づき、前記被印刷媒体を分別する分別手段と、を備
えることを特徴とする。
【０００８】
このような構成であれば、濃度情報抽出手段によって、画像を印刷する被印刷媒体にお
ける印刷領域の濃度情報が抽出することが可能である。
また、領域区分手段は、前記印刷領域を複数の区分領域に区分することが可能である。
印刷領域が区分されると、余白量算出手段は、前記領域区分手段で区分した各区分領域
の濃度情報に基づき、当該各区分領域の余白量を算出することが可能である。更に、余白
量が算出されると、分別手段は、この算出結果に基づき、前記被印刷媒体を分別すること
が可能である。
【０００９】
従って、印刷領域の各区分領域の余白量に応じて、被印刷媒体を分別することができる
ので、例えば、複数の被印刷媒体を、余白の大きさ毎に分別したり、メモ用紙や印刷など
の再利用の目的別に分別したりすることができる。
また、例えば、両面印刷されている印刷用紙などの被印刷媒体に対しても、余白量を算
出して、当該算出結果に基づき分別を行うことができるので、被印刷媒体を効率よく再利
用することができるという効果が得られる。
【００１０】
また、印刷領域を複数の区分領域に区分し、各区分領域の余白量を算出することができ
るので、再利用目的に応じた最小サイズの区分領域に区分することで、被印刷媒体を無駄
なく再利用できるように分類することができるという効果が得られる。
ここで、上記「印刷領域」は、被印刷媒体が、例えば、印刷用紙であればその紙面であ
り、画像を印刷することが可能な領域のことである。本発明においては、その余白部分が
再利用可能であれば、どのような材質の被印刷媒体でも良い。以下の、被印刷媒体分別装
置、被印刷媒体分別プログラム、当該プログラムを記憶した記憶媒体、及び被印刷媒体分
別方法、並びに印刷装置、印刷装置制御プログラム、当該プログラムを記憶した記憶媒体
、及び印刷装置制御方法の各形態において同じである。
【００１１】
また、上記「領域区分手段」は、印刷領域そのものを複数の区分領域に区分したり、印
刷領域の画像情報（濃度情報）を複数の区分領域に区分したりするなど、印刷領域の各区
分領域に対する余白量が算出できれば、どのような方法を用いて区分しても良い。以下の
、被印刷媒体分別装置、被印刷媒体分別プログラム、当該プログラムを記憶した記憶媒体
、及び被印刷媒体分別方法、並びに印刷装置、印刷装置制御プログラム、当該プログラム
を記憶した記憶媒体、及び印刷装置制御方法の各形態において同じである。
【００１２】
また、上記「余白」とは、被印刷媒体における画像が印刷されていない印刷領域のこと
であり、上記「余白量」とは余白領域の面積など、余白領域の大きさを示す量のことであ
る。つまり、白色の印刷用紙であれば、画像の印刷されていない白色の部分が余白となる
。以下の、被印刷媒体分別装置、被印刷媒体分別プログラム、当該プログラムを記憶した
記憶媒体、及び被印刷媒体分別方法、並びに印刷装置、印刷装置制御プログラム、当該プ
ログラムを記憶した記憶媒体、及び印刷装置制御方法の各形態において同じである。
【００１３】
また、上記「分別手段」は、例えば、印刷領域全体の総余白量や、各区分領域の最大余
白量などの大きさの種類毎に被印刷媒体を分別する。分別処理としては、最終的に、各余
白量の種類毎に用意されたトレイに被印刷媒体を排出することも可能である。以下の、被
印刷媒体分別装置、被印刷媒体分別プログラム、当該プログラムを記憶した記憶媒体、及
び被印刷媒体分別方法、並びに印刷装置、印刷装置制御プログラム、当該プログラムを記
憶した記憶媒体、及び印刷装置制御方法の各形態において同じである。
【００１４】
〔形態２〕 更に、形態２の被印刷媒体分別装置は、形態１の被印刷媒体分別装置にお
いて、
前記被印刷媒体は印刷用紙であり、
前記印刷領域は、前記印刷用紙の両面の少なくとも一方の面であることを特徴とする。
このような構成であれば、画像が印刷されている紙面に対しても、余白量を算出して、
当該算出結果に基づき分別を行うことができるので、印刷用紙を効率よく再利用すること
ができるという効果が得られる。例えば、余白の大きさに応じて、印刷用のトレイに分別
したり、メモ用紙用のトレイに分別したりすることで、印刷用紙を効率的に再利用するこ
とができる。
【００１５】
〔形態３〕 更に、形態３の被印刷媒体分別装置は、形態１又は２のいずれか１の被印
刷媒体分別装置において、
前記余白量算出手段は、前記算出した各区分領域の余白量に基づき当該各区分領域が余
白か否かを判定すると共に、当該判定結果に基づき前記印刷領域の余白率を算出し、
前記分別手段は、前記余白量算出手段で算出した前記余白率に基づき、前記被印刷媒体
を分別することを特徴とする。
【００１６】
このような構成であれば、各区分領域の余白量に基づき、当該各区分領域が再利用でき
るだけの余白を有しているか否かを判定することができ、且つ余白として判定された区分
領域が印刷領域に対してどれだけの割合で存在するかを示す余白率を算出することができ
る。更に、この余白率に基づき被印刷媒体を分別することができるので、再利用のしやす
い分別をすることができるという効果が得られる。
【００１７】
〔形態４〕 更に、形態４の被印刷媒体分別装置は、形態３の被印刷媒体分別装置にお
いて、
前記余白量算出手段は、前記余白と判定された区分領域が２以上連続する領域の区分領
域の総数を算出し、当該算出した総数に基づき前記余白率を算出することを特徴とする。
このような構成であれば、印刷領域を比較的細かく区分したときなどに、当該印刷領域
において飛び飛びの位置に存在する余白領域を余白率の計算から除外することができる。
つまり、細かく区分したときに孤立して存在する余白は、再利用しにくい余白となる。従
って、この孤立した余白を除外して算出された余白率に基づき分別を行うことで、再利用
の観点から、有用な被印刷媒体を確実に再利用対象として分別することができるという効
果が得られる。
【００１８】
〔形態５〕 更に、形態５の被印刷媒体分別装置は、形態１乃至４のいずれか１の被印
刷媒体分別装置において、
前記印刷領域における、縦方向の各画像ラインの濃度情報と、横方向の各画像ラインの
濃度情報とに基づき、前記各方向毎に、白色を示す濃度値の画素で構成されている余白画
像ラインの本数を計数する余白画像ライン計数手段を備え、
前記印刷領域区分手段は、前記余白画像ライン計数手段の計数結果に基づき、前記所定
領域を複数の区分領域に区分することを特徴とする。
【００１９】
このような構成であれば、余白画像ライン計数手段によって、前記印刷領域における、
縦方向の各画像ラインの濃度情報と、横方向の各画像ラインの濃度情報とに基づき、前記
各方向毎に、白色を示す濃度値の画素で構成されている余白画像ラインの本数を計数する
ことが可能であり、前記印刷領域区分手段は、前記余白画像ライン計数手段の計数結果に
基づき、前記所定領域を複数の区分領域に区分することが可能である。
【００２０】
従って、例えば、印刷領域の画像データにおいて、横方向の余白画像ラインの総本数が
、縦方向の余白画像ラインの総本数よりも多いときに、横方向の画像ラインで構成される
短冊状の複数の区分領域に区分することで、より正確に印刷領域における余白領域を判断
することができる。これにより、再利用の観点から、より無駄の無い効率的な分別を行う
ことができるという効果が得られる。
【００２１】
〔形態６〕 更に、形態６の被印刷媒体分別装置は、形態５の被印刷媒体分別装置にお
いて、
前記印刷領域区分手段は、前記印刷領域が目標の区分数に区分されるまで、各区分領域
に対して、前記余白画像ライン計数手段による前記余白画像ラインの計数処理、及び前記
印刷領域区分手段による前記計数結果に基づく前記区分処理を繰り返し実行することを特
徴とする。
【００２２】
このような構成であれば、印刷領域を、横方向の余白画像ライン及び縦方向の余白画像
ラインの分布に応じて、横方向の余白画像ラインの多い領域部分は横方向の画像ラインで
構成される短冊状の区分領域に区分し、縦方向の余白画像ラインが多い領域部分は、縦方
向の画像ラインで構成される短冊状の区分領域に区分することができる。従って、印刷領
域を、余白量を算出するのに適切な形状の区分領域で区分することができるので、より正
確に印刷領域における余白領域を判断することができる。これにより、再利用の観点から
、より無駄の無い効率的な分別を行うことができるという効果が得られる。
【００２３】
〔形態７〕 更に、形態７の被印刷媒体分別装置は、形態１乃至６のいずれか１の被印
刷媒体分別装置において、
前記被印刷媒体の所定印刷領域の前記余白量が所定量未満のときに、当該被印刷媒体に
おける前記余白量の算出処理が未処理の印刷領域に対して、前記濃度情報の抽出処理、前
記印刷領域の分割処理及び前記余白量の算出処理を実行し、
前記分別手段は、前記余白量の算出結果に基づき前記被印刷媒体の分別を行うことを特
徴とする。
【００２４】
このような構成であれば、例えば、被印刷媒体が印刷用紙である場合に、一方の紙面の
余白量が所定量未満（例えば、余白率１００[％]未満）のときに、他方の紙面に対しても
自動的に余白量の算出を行うことができるという効果が得られる。更に、これらの余白量
に基づき、被印刷媒体の分別を行うことができるので、再利用の観点から、より正確に被
印刷媒体の分別を行うことができるという効果が得られる。
【００２５】
〔形態８〕 更に、形態８の被印刷媒体分別装置は、形態１乃至７のいずれか１の被印
刷媒体分別装置において、
前記濃度情報抽出手段で抽出した濃度情報に基づき、前記印刷領域の画像データである
領域画像データを生成する画像データ生成手段を備え、
前記余白量算出手段は、前記領域区分手段で区分した各区分領域の前記領域画像データ
に基づき、当該各区分領域の余白量を算出することを特徴とする。
【００２６】
このような構成であれば、画像データ生成手段によって、前記濃度情報抽出手段で抽出
した濃度情報に基づき、前記印刷領域の画像データを生成することが可能であり、前記余
白量算出手段は、前記領域区分手段で区分した各区分領域の前記領域画像データに基づき
、当該各区分領域の余白量を算出することが可能である。
例えば、公知のイメージスキャナ等で印刷領域をスキャンすると、所定解像度で当該印
刷領域の各画素の濃度情報を抽出することができるので、この濃度情報を２値化して２値
化画像データを生成したり、スキャン時の裏写り成分を除去した画像データを生成したり
することが可能である。
【００２７】
〔形態９〕 一方、上記目的を達成するために、形態９記載の被印刷媒体分別プログラ
ムは、
画像を印刷する被印刷媒体における印刷領域の濃度情報を抽出する濃度情報抽出ステッ
プと、
前記印刷領域を複数の区分領域に区分する領域区分ステップと、
前記領域区分ステップで区分した各区分領域の濃度情報に基づき、当該各区分領域の余
白量を算出する余白量算出ステップと、
前記余白量算出ステップの算出結果に基づき、前記被印刷媒体を分別する分別ステップ
とからなる処理をコンピュータに実行させるのに使用するプログラムを含むことを特徴と
する。
【００２８】
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態１記載の被印刷媒体分別装
置と同等の作用及び効果が得られる。
また、プログラムの一部を書き換えることによって機能改変や改良などによるバージョ
ンアップも容易に行うことができる。以下の、被印刷媒体分別プログラムの形態において
同じである。
【００２９】
〔形態１０〕 更に、形態１０の被印刷媒体分別プログラムは、形態９の被印刷媒体分
別プログラムにおいて、
前記被印刷媒体は印刷用紙であり、
前記印刷領域は、前記印刷用紙の両面の少なくとも一方の面であることを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態２記載の被印刷媒体分別装
置と同等の作用及び効果が得られる。
【００３０】
〔形態１１〕 更に、形態１１の被印刷媒体分別プログラムは、形態９又は１０の被印
刷媒体分別プログラムにおいて、
前記余白量算出ステップは、前記算出した各区分領域の余白量に基づき当該各区分領域
が余白か否かを判定すると共に、当該判定結果に基づき前記印刷領域の余白率を算出し、
前記分別ステップは、前記余白量算出ステップで算出した前記余白率に基づき、前記被
印刷媒体を分別することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態３記載の被印刷媒体分別装
置と同等の作用及び効果が得られる。
【００３１】
〔形態１２〕 更に、形態１２の被印刷媒体分別プログラムは、形態１１の被印刷媒体
分別プログラムにおいて、
前記余白量算出ステップは、前記余白と判定された区分領域が２以上連続する領域の区
分領域の総数を算出し、当該算出した総数に基づき前記余白率を算出することを特徴とす
る。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態４記載の被印刷媒体分別装
置と同等の作用及び効果が得られる。
【００３２】
〔形態１３〕 更に、形態１３の被印刷媒体分別プログラムは、形態９乃至１２のいず
れか１の被印刷媒体分別プログラムにおいて、
前記印刷領域における、縦方向の各画像ラインの濃度情報と、横方向の各画像ラインの
濃度情報とに基づき、前記各方向毎に、白色を示す濃度値の画素で構成されている余白画
像ラインの本数を計数する余白画像ライン計数ステップをコンピュータに実行させるのに
使用するプログラムを含み、
前記印刷領域区分ステップは、前記余白画像ライン計数ステップの計数結果に基づき、
前記所定領域を複数の区分領域に区分することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態５記載の被印刷媒体分別装
置と同等の作用及び効果が得られる。
【００３３】
〔形態１４〕 更に、形態１４の被印刷媒体分別プログラムは、形態１３の被印刷媒体
分別プログラムにおいて、
前記印刷領域区分ステップは、前記印刷領域が目標の区分数に区分されるまで、各区分
領域に対して、前記余白画像ライン計数ステップによる前記余白画像ラインの計数処理、
及び前記印刷領域区分ステップによる前記計数結果に基づく前記区分処理を繰り返し実行
することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態６記載の被印刷媒体分別装
置と同等の作用及び効果が得られる。
【００３４】
〔形態１５〕 更に、形態１５の被印刷媒体分別プログラムは、形態９乃至１４のいず
れか１の被印刷媒体分別プログラムにおいて、
前記被印刷媒体の所定印刷領域の前記余白量が所定量未満のときに、当該被印刷媒体に
おける前記余白量の算出処理が未処理の印刷領域に対して、前記濃度情報の抽出処理、前
記印刷領域の分割処理及び前記余白量の算出処理を実行し、
前記分別ステップは、前記余白量の算出結果に基づき前記被印刷媒体の分別を行うこと
を特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態７記載の被印刷媒体分別装
置と同等の作用及び効果が得られる。
【００３５】
〔形態１６〕 更に、形態１６の被印刷媒体分別プログラムは、形態９乃至１５のいず
れか１の被印刷媒体分別プログラムにおいて、
前記濃度情報抽出ステップで抽出した濃度情報に基づき、前記印刷領域の画像データで
ある領域画像データを生成する画像データ生成ステップをコンピュータに実行させるのに
使用するプログラムを含み、
前記余白量算出ステップは、前記領域区分ステップで区分した各区分領域の前記領域画
像データに基づき、当該各区分領域の余白量を算出することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態８記載の被印刷媒体分別装
置と同等の作用及び効果が得られる。
【００３６】
〔形態１７〕 また、上記目的を達成するために、形態１７のコンピュータが読み取り
可能な記録媒体は、形態９乃至１６のいずれか１の被印刷媒体分別プログラムを記憶した
コンピュータが読み取り可能な記憶媒体とする。
これによって、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ、ＦＤ、半導体チップなどのコンピュー
タ読み取り可能な記憶媒体を介して前記形態９乃至１６のいずれか１に記載の被印刷媒体
分別プログラムをユーザなどの需用者に対して容易かつ確実に提供することができる。
【００３７】
〔形態１８〕 また、上記目的を達成するために、形態１８の被印刷媒体分別方法は、
画像を印刷する被印刷媒体における印刷領域の濃度情報を抽出する濃度情報抽出ステッ
プと、
前記印刷領域を複数の区分領域に区分する領域区分ステップと、
前記領域区分ステップで区分した各区分領域の濃度情報に基づき、当該各区分領域の余
白量を算出する余白量算出ステップと、
前記余白量算出ステップの算出結果に基づき、前記被印刷媒体を分別する分別ステップ
と、を含むことを特徴とする。
これにより、形態１の被印刷媒体分別装置と同等の効果が得られる。
【００３８】
〔形態１９〕 更に、形態１９の被印刷媒体分別方法は、形態１８の被印刷媒体分別方
法において、
前記被印刷媒体は印刷用紙であり、
前記印刷領域は、前記印刷用紙の両面の少なくとも一方の面であることを特徴とする。
これにより、形態２の被印刷媒体分別装置と同等の効果が得られる。
【００３９】
〔形態２０〕 更に、形態２０の被印刷媒体分別方法は、形態１８又は１９の被印刷媒
体分別方法において、
前記余白量算出ステップは、前記算出した各区分領域の余白量に基づき当該各区分領域
が余白か否かを判定すると共に、当該判定結果に基づき前記印刷領域の余白率を算出し、
前記分別ステップは、前記余白量算出ステップで算出した前記余白率に基づき、前記被
印刷媒体を分別することを特徴とする。
これにより、形態３の被印刷媒体分別装置と同等の効果が得られる。
【００４０】
〔形態２１〕 更に、形態２１の被印刷媒体分別方法は、形態２０の被印刷媒体分別方
法において、
前記余白量算出ステップは、前記余白と判定された区分領域が２以上連続する領域の区
分領域の総数を算出し、当該算出した総数に基づき前記余白率を算出することを特徴とす
る。
これにより、形態４の被印刷媒体分別装置と同等の効果が得られる。
【００４１】
〔形態２２〕 更に、形態２２の被印刷媒体分別方法は、形態１８乃至２１のいずれか
１の被印刷媒体分別方法において、
前記印刷領域における、縦方向の各画像ラインの濃度情報と、横方向の各画像ラインの
濃度情報とに基づき、前記各方向毎に、白色を示す濃度値の画素で構成されている余白画
像ラインの本数を計数する余白画像ライン計数ステップを含み、
前記印刷領域区分ステップは、前記余白画像ライン計数ステップの計数結果に基づき、
前記所定領域を複数の区分領域に区分することを特徴とする。
これにより、形態５の被印刷媒体分別装置と同等の効果が得られる。
【００４２】
〔形態２３〕 更に、形態２３の被印刷媒体分別方法は、形態２２の被印刷媒体分別方
法において、
前記印刷領域区分ステップは、前記印刷領域が目標の区分数に区分されるまで、各区分
領域に対して、前記余白画像ライン計数ステップによる前記余白画像ラインの計数処理、
及び前記印刷領域区分ステップによる前記計数結果に基づく前記区分処理を繰り返し実行
することを特徴とする。
これにより、形態６の被印刷媒体分別装置と同等の効果が得られる。
【００４３】
〔形態２４〕 更に、形態２４の被印刷媒体分別方法は、形態１８乃至２３のいずれか
１の被印刷媒体分別方法において、
前記被印刷媒体の所定印刷領域の前記余白量が所定量未満のときに、当該被印刷媒体に
おける前記余白量の算出処理が未処理の印刷領域に対して、前記濃度情報の抽出処理、前
記印刷領域の分割処理及び前記余白量の算出処理を実行し、
前記分別ステップは、前記余白量の算出結果に基づき前記被印刷媒体の分別を行うこと
を特徴とする。
これにより、形態７の被印刷媒体分別装置と同等の効果が得られる。
【００４４】
〔形態２５〕 更に、形態２５の被印刷媒体分別方法は、形態１８乃至２４のいずれか
１の被印刷媒体分別方法において、
前記濃度情報抽出ステップで抽出した濃度情報に基づき、前記印刷領域の画像データで
ある領域画像データを生成する画像データ生成ステップを含み、
前記余白量算出ステップは、前記領域区分ステップで区分した各区分領域の前記領域画
像データに基づき、当該各区分領域の余白量を算出することを特徴とする。
これにより、形態８の被印刷媒体分別装置と同等の効果が得られる。
【００４５】
〔形態２６〕 一方、上記目的を達成するために、形態２６の印刷装置は、
画像を印刷する被印刷媒体における印刷領域の濃度情報を抽出する濃度情報抽出手段と
、
前記印刷領域を複数の区分領域に区分する領域区分手段と、
前記領域区分手段で区分した各区分領域の濃度情報に基づき、当該各区分領域の余白量
を算出する余白量算出手段と、
前記余白量算出手段の算出結果に基づき、前記被印刷媒体を分別する分別手段と、
印刷対象の画像データを取得する画像データ取得手段と、
前記分別手段で分別された被印刷媒体から、印刷を実行する被印刷媒体を選択する選択
手段と、
前記画像データ取得手段で取得した画像データに基づき、前記選択手段で選択した被印
刷媒体に画像を印刷する印刷手段と、を備えることを特徴とする。
【００４６】
このような構成であれば、濃度情報抽出手段によって、画像を印刷する被印刷媒体にお
ける印刷領域の濃度情報を抽出することが可能である。
また、領域区分手段は、前記印刷領域を複数の区分領域に区分することが可能である。
印刷領域が区分されると、余白量算出手段は、前記領域区分手段で区分した各区分領域
の濃度情報に基づき、当該各区分領域の余白量を算出することが可能である。更に、余白
量が算出されると、分別手段は、この算出結果に基づき、前記被印刷媒体を分別すること
が可能である。
【００４７】
また、被印刷媒体が分別された状態で、画像データ取得手段で印刷対象の画像データが
取得されると、選択手段は、分別された被印刷媒体から画像の印刷が可能なものを選択す
ることが可能である。そして、被印刷媒体が選択されると、印刷手段は、前記取得した画
像データに基づき、選択した被印刷媒体に画像を印刷することが可能である。
従って、上記形態１の被印刷媒体分別装置と同様の作用効果に加え、裏紙などの分別さ
れた被印刷媒体を印刷に再利用することができるので、被印刷媒体を有効に再利用するこ
とができるという効果が得られる。
【００４８】
〔形態２７〕 更に、形態２７の印刷装置は、形態２６の印刷装置において、
前記被印刷媒体は印刷用紙であり、
前記印刷領域は、前記印刷用紙の両面の少なくとも一方の面であることを特徴とする。
このような構成であれば、上記形態２の被印刷媒体分別装置と同様の作用効果に加え、
裏紙などの分別された被印刷媒体を印刷に再利用することができるので、被印刷媒体を有
効に再利用することができるという効果が得られる。
【００４９】
〔形態２８〕 更に、形態２８の印刷装置は、形態２６又は２７の印刷装置において、
前記余白量算出手段は、前記算出した各区分領域の余白量に基づき当該各区分領域が余
白か否かを判定すると共に、当該判定結果に基づき前記印刷領域の余白率を算出し、
前記分別手段は、前記余白量算出手段で算出した前記余白率に基づき、前記被印刷媒体
を分別することを特徴とする。
このような構成であれば、上記形態３の被印刷媒体分別装置と同様の作用効果に加え、
裏紙などの分別された被印刷媒体を印刷に再利用することができるので、被印刷媒体を有
効に再利用することができるという効果が得られる。
【００５０】
〔形態２９〕 更に、形態２９の印刷装置は、形態２８の印刷装置において、
前記余白量算出手段は、前記余白と判定された区分領域が２以上連続する領域の区分領
域の総数を算出し、当該算出した総数に基づき前記余白率を算出することを特徴とする。
このような構成であれば、上記形態４の被印刷媒体分別装置と同様の作用効果に加え、
裏紙などの分別された被印刷媒体を印刷に再利用することができるので、被印刷媒体を有
効に再利用することができるという効果が得られる。
【００５１】
〔形態３０〕 更に、形態３０の印刷装置は、形態２６乃至２９のいずれか１の印刷装
置において、
前記印刷領域における、縦方向の各画像ラインの濃度情報と、横方向の各画像ラインの
濃度情報とに基づき、前記各方向毎に、白色を示す濃度値の画素で構成されている余白画
像ラインの本数を計数する余白画像ライン計数手段を備え、
前記印刷領域区分手段は、前記余白画像ライン計数手段の計数結果に基づき、前記所定
領域を複数の区分領域に区分することを特徴とする。
このような構成であれば、上記形態５の被印刷媒体分別装置と同様の作用効果に加え、
裏紙などの分別された被印刷媒体を印刷に再利用することができるので、被印刷媒体を有
効に再利用することができるという効果が得られる。
【００５２】
〔形態３１〕 更に、形態３１の印刷装置は、形態３０の印刷装置において、
前記印刷領域区分手段は、前記印刷領域が目標の区分数に区分されるまで、各区分領域
に対して、前記余白画像ライン計数手段による前記余白画像ラインの計数処理、及び前記
印刷領域区分手段による前記計数結果に基づく前記区分処理を繰り返し実行することを特
徴とする。
このような構成であれば、上記形態６の被印刷媒体分別装置と同様の作用効果に加え、
裏紙などの分別された被印刷媒体を印刷に再利用することができるので、被印刷媒体を有
効に再利用することができるという効果が得られる。
【００５３】
〔形態３２〕 更に、形態３２の印刷装置は、形態２６乃至３１のいずれか１の印刷装
置において、
前記被印刷媒体の所定印刷領域の前記余白量が所定量未満のときに、当該被印刷媒体に
おける前記余白量の算出処理が未処理の印刷領域に対して、前記濃度情報の抽出処理、前
記印刷領域の分割処理及び前記余白量の算出処理を実行し、
前記分別手段は、前記余白量の算出結果に基づき前記被印刷媒体の分別を行うことを特
徴とする。
このような構成であれば、上記形態７の被印刷媒体分別装置と同様の作用効果に加え、
裏紙などの分別された被印刷媒体を印刷に再利用することができるので、被印刷媒体を有
効に再利用することができるという効果が得られる。
【００５４】
〔形態３３〕 更に、形態３３の印刷装置は、形態２６乃至３２のいずれか１の印刷装
置において、
前記濃度情報抽出手段で抽出した濃度情報に基づき、前記印刷領域の画像データである
領域画像データを生成する画像データ生成手段を含み、
前記余白量算出手段は、前記領域区分手段で区分した各区分領域の前記領域画像データ
に基づき、当該各区分領域の余白量を算出することを特徴とする。
このような構成であれば、上記形態８の被印刷媒体分別装置と同様の作用効果に加え、
裏紙などの分別された被印刷媒体を印刷に再利用することができるので、被印刷媒体を有
効に再利用することができるという効果が得られる。
【００５５】
〔形態３４〕 また、上記目的を達成するために、形態３４の印刷装置制御プログラム
は、
画像を印刷する被印刷媒体における印刷領域の濃度情報を抽出する濃度情報抽出ステッ
プと、
前記印刷領域を複数の区分領域に区分する領域区分ステップと、
前記領域区分ステップで区分した各区分領域の濃度情報に基づき、当該各区分領域の余
白量を算出する余白量算出ステップと、
前記余白量算出ステップの算出結果に基づき、前記被印刷媒体を分別する分別ステップ
と、
印刷対象の画像データを取得する画像データ取得ステップと、
前記分別ステップで分別された被印刷媒体から、印刷を実行する被印刷媒体を選択する
選択ステップと、
前記画像データ取得ステップで取得した画像データに基づき、前記選択ステップで選択
した被印刷媒体に画像を印刷する印刷ステップとからなる処理をコンピュータに実行させ
るのに使用するプログラムを含むことを特徴とする。
【００５６】
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態２６記載の印刷装置と同等
の作用及び効果が得られる。
【００５７】
〔形態３５〕 更に、形態３５の印刷装置制御プログラムは、形態３４の印刷装置制御
プログラムにおいて、
前記被印刷媒体は印刷用紙であり、
前記印刷領域は、前記印刷用紙の両面の少なくとも一方の面であることを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態２７記載の印刷装置と同等
の作用及び効果が得られる。
【００５８】
〔形態３６〕 更に、形態３６の印刷装置制御プログラムは、形態３４又は３５の印刷
装置制御プログラムにおいて、
前記余白量算出ステップは、前記算出した各区分領域の余白量に基づき当該各区分領域
が余白か否かを判定すると共に、当該判定結果に基づき前記印刷領域の余白率を算出し、
前記分別ステップは、前記余白量算出ステップで算出した前記余白率に基づき、前記被
印刷媒体を分別することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態２８記載の印刷装置と同等
の作用及び効果が得られる。
【００５９】
〔形態３７〕 更に、形態３７の印刷装置制御プログラムは、形態３６の印刷装置制御
プログラムにおいて、
前記余白量算出ステップは、前記余白と判定された区分領域が２以上連続する領域の区
分領域の総数を算出し、当該算出した総数に基づき前記余白率を算出することを特徴とす
る。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態２９記載の印刷装置と同等
の作用及び効果が得られる。
【００６０】
〔形態３８〕 更に、形態３８の印刷装置制御プログラムは、形態３４乃至３７のいず
れか１の印刷装置制御プログラムにおいて、
前記印刷領域における、縦方向の各画像ラインの濃度情報と、横方向の各画像ラインの
濃度情報とに基づき、前記各方向毎に、白色を示す濃度値の画素で構成されている余白画
像ラインの本数を計数する余白画像ライン計数ステップをコンピュータに実行させるのに
使用するプログラムを含み、
前記印刷領域区分ステップは、前記余白画像ライン計数ステップの計数結果に基づき、
前記所定領域を複数の区分領域に区分することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態３０記載の印刷装置と同等
の作用及び効果が得られる。
【００６１】
〔形態３９〕 更に、形態３９の印刷装置制御プログラムは、形態３８の印刷装置制御
プログラムにおいて、
前記印刷領域区分ステップは、前記印刷領域が目標の区分数に区分されるまで、各区分
領域に対して、前記余白画像ライン計数ステップによる前記余白画像ラインの計数処理、
及び前記印刷領域区分ステップによる前記計数結果に基づく前記区分処理を繰り返し実行
することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態３１記載の印刷装置と同等
の作用及び効果が得られる。
【００６２】
〔形態４０〕 更に、形態４０の印刷装置制御プログラムは、形態３４乃至３９のいず
れか１の印刷装置制御プログラムにおいて、
前記被印刷媒体の所定印刷領域の前記余白量が所定量未満のときに、当該被印刷媒体に
おける前記余白量の算出処理が未処理の印刷領域に対して、前記濃度情報の抽出処理、前
記印刷領域の分割処理及び前記余白量の算出処理を実行し、
前記分別ステップは、前記余白量の算出結果に基づき前記被印刷媒体の分別を行うこと
を特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態３２記載の印刷装置と同等
の作用及び効果が得られる。
【００６３】
〔形態４１〕 更に、形態４１の印刷装置は、形態３４乃至４０のいずれか１の印刷装
置において、
前記濃度情報抽出ステップで抽出した濃度情報に基づき、前記印刷領域の画像データで
ある領域画像データを生成する画像データ生成ステップをコンピュータに実行させるのに
使用するプログラムを含み、
前記余白量算出ステップは、前記領域区分ステップで区分した各区分領域の前記領域画
像データに基づき、当該各区分領域の余白量を算出することを特徴とする。
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られ
たプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、形態３３記載の印刷装置と同等
の作用及び効果が得られる。
【００６４】
〔形態４２〕 また、上記目的を達成するために、形態４２のコンピュータが読み取り
可能な記憶媒体は、形態３４乃至４１のいずれか１の印刷装置制御プログラムを記憶した
コンピュータ読み取り可能な記憶媒体とする。
これによって、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ、ＦＤ、半導体チップなどのコンピュー
タ読み取り可能な記憶媒体を介して前記形態３４乃至４１のいずれか１に記載の印刷装置
制御プログラムをユーザなどの需用者に対して容易かつ確実に提供することができる。
【００６５】
〔形態４３〕 また、上記目的を達成するために、形態４３の印刷装置制御方法は、
画像を印刷する被印刷媒体における印刷領域の濃度情報を抽出する濃度情報抽出ステッ
プと、
前記印刷領域を複数の区分領域に区分する領域区分ステップと、
前記領域区分ステップで区分した各区分領域の濃度情報に基づき、当該各区分領域の余
白量を算出する余白量算出ステップと、
前記余白量算出ステップの算出結果に基づき、前記被印刷媒体を分別する分別ステップ
と、
印刷対象の画像データを取得する画像データ取得ステップと、
前記分別ステップで分別された被印刷媒体から、印刷を実行する被印刷媒体を選択する
選択ステップと、
前記画像データ取得ステップで取得した画像データに基づき、前記選択ステップで選択
した被印刷媒体に画像を印刷する印刷ステップと、を含むことを特徴とする。
これにより、形態２６の印刷装置と同等の効果が得られる。
【００６６】
〔形態４４〕 更に、形態４４の印刷装置制御方法は、形態４３の印刷装置制御方法に
おいて、
前記被印刷媒体は印刷用紙であり、
前記印刷領域は、前記印刷用紙の両面の少なくとも一方の面であることを特徴とする。
これにより、形態２７の印刷装置と同等の効果が得られる。
【００６７】
〔形態４５〕 更に、形態４５の印刷装置制御方法は、形態４３又は４４の印刷装置制
御方法において、
前記余白量算出ステップは、前記算出した各区分領域の余白量に基づき当該各区分領域
が余白か否かを判定すると共に、当該判定結果に基づき前記印刷領域の余白率を算出し、
前記分別ステップは、前記余白量算出ステップで算出した前記余白率に基づき、前記被
印刷媒体を分別することを特徴とする。
これにより、形態２８の印刷装置と同等の効果が得られる。
【００６８】
〔形態４６〕 更に、形態４６の印刷装置制御方法は、形態４５の印刷装置制御方法に
おいて、
前記余白量算出ステップは、前記余白と判定された区分領域が２以上連続する領域の区
分領域の総数を算出し、当該算出した総数に基づき前記余白率を算出することを特徴とす
る。
これにより、形態２９の印刷装置と同等の効果が得られる。
【００６９】
〔形態４７〕 更に、形態４７の印刷装置制御方法は、形態４３乃至４６のいずれか１
の印刷装置制御方法において、
前記印刷領域における、縦方向の各画像ラインの濃度情報と、横方向の各画像ラインの
濃度情報とに基づき、前記各方向毎に、白色を示す濃度値の画素で構成されている余白画
像ラインの本数を計数する余白画像ライン計数ステップを含み、
前記印刷領域区分ステップは、前記余白画像ライン計数ステップの計数結果に基づき、
前記所定領域を複数の区分領域に区分することを特徴とする。
これにより、形態３０の印刷装置と同等の効果が得られる。
【００７０】
〔形態４８〕 更に、形態４８の印刷装置制御方法は、形態４７の印刷装置制御方法に
おいて、
前記印刷領域区分ステップは、前記印刷領域が目標の区分数に区分されるまで、各区分
領域に対して、前記余白画像ライン計数ステップによる前記余白画像ラインの計数処理、
及び前記印刷領域区分ステップによる前記計数結果に基づく前記区分処理を繰り返し実行
することを特徴とする。
これにより、形態３１の印刷装置と同等の効果が得られる。
【００７１】
〔形態４９〕 更に、形態４９の印刷装置制御方法は、形態４３乃至４８のいずれか１
の印刷装置制御方法において、
前記被印刷媒体の所定印刷領域の前記余白量が所定量未満のときに、当該被印刷媒体に
おける前記余白量の算出処理が未処理の印刷領域に対して、前記濃度情報の抽出処理、前
記印刷領域の分割処理及び前記余白量の算出処理を実行し、
前記分別ステップは、前記余白量の算出結果に基づき前記被印刷媒体の分別を行うこと
を特徴とする。
これにより、形態３２の印刷装置と同等の効果が得られる。
【００７２】
〔形態５０〕 更に、形態５０の印刷装置は、形態４３乃至４９のいずれか１の印刷装
置において、
前記濃度情報抽出ステップで抽出した濃度情報に基づき、前記印刷領域の画像データで
ある領域画像データを生成する画像データ生成ステップをコンピュータに実行させるのに
使用するプログラムを含み、
前記余白量算出ステップは、前記領域区分ステップで区分した各区分領域の前記領域画
像データに基づき、当該各区分領域の余白量を算出することを特徴とする。
これにより、形態３３の印刷装置と同等の効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７３】
〔第１の実施の形態〕
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１〜図８は、本発明に係る被印
刷媒体分別装置、被印刷媒体分別プログラム、当該プログラムを記憶した記憶媒体、及び
被印刷媒体分別方法の第１の実施の形態を示す図である。
まず、本発明に係る被印刷媒体分別装置の構成を図１に基づき説明する。図１は、本発
明の第１の実施の形態に係る被印刷媒体分別装置１００の構成を示すブロック図である。
【００７４】
被印刷媒体分別装置１００は、図１に示すように、搬送用トレイにセットされた原稿（
用紙）を後述する濃度抽出領域に搬送する原稿搬送部１０と、濃度抽出領域に搬送された
原稿の紙面全体の濃度情報を抽出する濃度情報抽出部１２と、前記抽出した濃度情報に基
づき原稿紙面の画像データ（以下、原稿画像データと称す）を生成する原稿画像データ生
成部１４と、原稿画像データに基づき原稿画像を複数の区分領域に区分する領域区分部１
６と、各区分領域の余白量を算出すると共に、当該余白量に基づき原稿画像の余白率を算
出する余白量算出部１８と、前記算出された余白率に基づき原稿を分別する原稿分別部２
０とを含んだ構成となっている。
【００７５】
原稿搬送部１０は、公知のＡＤＦ（Auto Document Feeder）と同様に、複数枚の原稿を
同時にセットできる搬送用トレイを有すると共に、当該搬送用トレイにセットされた原稿
を１枚ずつ濃度情報抽出部１２の有する濃度抽出領域（不図示）に搬送する機能を有して
いる。
濃度情報抽出部１２は、濃度情報抽出領域を有し、濃度情報抽出領域に搬送された原稿
紙面の濃度を所定解像度で抽出する機能を有している。ここで、濃度情報の抽出には、例
えば、公知のスキャナや公知の色濃度計と同様の原理を用いる。本実施の形態において、
濃度情報抽出部１２は、公知のスキャナと同様に、印刷画像に光を照射し、その反射光を
受光素子（ＣＣＤなど）で受けて濃度情報を抽出する機能を有することとする。
【００７６】
原稿画像データ生成部１４は、濃度情報抽出部１２で抽出された所定解像度の濃度情報
に基づき、原稿紙面の所定解像度の画像データである原稿画像データを生成する機能を有
している。具体的に、各画素の濃度情報（濃度値又は輝度値）を２値化用閾値に基づき２
値化すると共に原稿の裏写りを除去し、原稿画像の各画素が、白色か否かを示す２値（例
えば、白色なら「１」、それ以外なら「０」）のいずれかの値を有する原稿画像データを
生成する。
【００７７】
ここで、前記裏写りとは、例えば、原稿表面をスキャナでスキャンした際に、原稿裏面
に印刷された画像（特に濃度が高い画像）の濃度情報も読み取られてしまうことで発生す
る現象である。これにより、例えば、複写機などにおいて、原稿表面の複写結果に、原稿
裏面の印刷内容の一部が写ってしまう。
領域区分部１６は、原稿画像データに基づき、原稿画像を複数の区分領域に区分する機
能を有している。本実施の形態においては、予め設定された区分数に基づき、原稿画像を
当該区分数の均一サイズの矩形画像に区分する。具体的には、原稿画像データを、各区分
領域の画像データのグループに区分することになる。
【００７８】
余白量算出部１８は、各区分領域の原稿画像データに基づき、各区分領域の余白量を算
出すると共に、当該算出した各区分領域の余白量に基づき、原稿画像の余白量を算出する
機能を有している。本実施の形態においては、各区分領域の余白量に基づき、当該各区分
領域が余白領域か否かを判定し、この判定結果に基づき、全区分領域数に対する余白領域
の個数を算出する。そして、この算出結果を原稿画像の余白率とする。
原稿分別部２０は、余白率の所定範囲ごとに用意された複数種類の原稿分別用トレイを
有し、余白量算出部１８で算出された余白率に基づき、前記原稿分別用トレイのいずれか
に原稿を搬送（分別）する機能を有している。
【００７９】
ここで、被印刷媒体分別装置１００は、原稿分別のための各種制御や前記原稿搬送部１
０、濃度情報抽出部１２、原稿画像データ生成部１４、領域区分部１６、余白量算出部１
８、原稿分別部２０などをソフトウェア上で実現するためのコンピュータシステムを備え
ており、そのハードウェア構成は、図２に示すように、各種制御や演算処理を担う中央演
算処理装置であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）６０と、
主記憶装置（Ｍａｉｎ Ｓｔｏｒａｇｅ）を構成するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓ
ｓ Ｍｅｍｏｒｙ）６２と、読み出し専用の記憶装置であるＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ
Ｍｅｍｏｒｙ）６４との間をＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉ
ｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）バスやＩＳＡ（Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｓｔａｎｄａｒｄ Ａ
ｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ）バス等からなる各種内外バス６８で接続すると共に、このバス
６８に入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）６６を介して、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ
Ｄｒｉｖｅ）などの外部記憶装置（Ｓｅｃｏｎｄａｒｙ Ｓｔｏｒａｇｅ）７０や、ＬＣ
Ｄモニター等の出力装置７２、操作パネルなどの入力装置７４などを接続したものである
。
【００８０】
そして、電源を投入すると、ＲＯＭ６４等に記憶されたＢＩＯＳ等のシステムプログラ
ムが、ＲＯＭ６４に予め記憶された各種専用のコンピュータプログラム、あるいは、ＣＤ
−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）などの記憶媒体を介して、ま
たはインターネットなどの通信ネットワークＬを介して記憶装置７０にインストールされ
た各種専用のコンピュータプログラムを同じくＲＡＭ６２にロードし、そのＲＡＭ６２に
ロードされたプログラムに記述された命令に従ってＣＰＵ６０が各種リソースを駆使して
所定の制御および演算処理を行うことで前述したような各手段の各機能をソフトウェア上
で実現できるようになっている。
【００８１】
次に、図３に基づき、上記のような構成をした被印刷媒体分別装置１００の動作理の流
れを説明する。ここで、図３は、被印刷媒体分別装置１００の動作処理を示すフローチャ
ートである。
図３に示すように、まずステップＳ１００に移行し、原稿搬送部１０において、原稿分
別指示（原稿搬送指示）があったか否かを判定し、指示があったと判定された場合(Yes)
は、ステップＳ１０２に移行し、そうでない場合(No)は、指示があるまで判定処理を繰り
返す。
【００８２】
ステップＳ１０２に移行した場合は、原稿搬送部１０において、不図示のセンサの出力
に基づき、搬送用トレイに原稿がセットされているか否かを判定し、原稿がセットされて
いると判定された場合(Yes)は、ステップＳ１０４に移行し、そうでない場合(No)は、ス
テップＳ１３４に移行する。
ステップＳ１０４に移行した場合は、原稿搬送部１０において、搬送用トレイにセット
された原稿を１枚だけ濃度情報抽出部１２の濃度情報抽出領域（不図示）に搬送してステ
ップＳ１０６に移行する。
【００８３】
ステップＳ１０６では、濃度情報抽出部１２において、濃度情報抽出領域に搬送された
原稿の濃度抽出面（原稿紙面全体）の濃度情報を予め設定された所定解像度で抽出してス
テップＳ１０８に移行する。ここで、濃度情報の抽出処理は、原稿の両面に対して行う。
また、先に濃度情報が抽出された紙面を原稿表面とし、後に濃度情報が抽出された紙面を
原稿裏面とする。つまり、原稿表面の抽出処理が終了したら、原稿を反対向きにセットし
、原稿裏面の濃度情報を抽出する。なお、原稿裏面の濃度情報は、原稿表面の裏写り除去
のために使用され、原稿表面の濃度情報は、原稿裏面の裏写り除去に使用される。
【００８４】
ステップＳ１０８では、原稿画像データ生成部１４において、ステップＳ１０６で抽出
された濃度情報に基づき、当該濃度情報の示す多値の濃度値から構成される画像データ（
以下、多値画像データと称す）を生成してステップＳ１１０に移行する。ここで、多値画
像データの生成処理は、原稿表面の多値画像データの生成処理が先に実行される。
ステップＳ１１０では、原稿画像データ生成部１４において、予め設定された２値化用
閾値に基づき、ステップＳ１０８で生成した多値画像データを２値化した画像データ（以
下、２値化画像データ）を生成してステップＳ１１２に移行する。
【００８５】
ステップＳ１１２では、原稿画像データ生成部１４において、裏面に画像が印刷された
原稿をスキャンした際に発生する裏写りを除去した画像データ（以下、原稿画像データと
称す）を生成し、ステップＳ１１４に移行する。ここで、裏写りの除去方法は、例えば、
特開平５−２２５７２号公報に記載された、原稿裏面の２値化画像データを左右反転して
係数を乗算し、その乗算結果を原稿表面の２値化画像データから減算する手法（この場合
は、原稿表面の裏写りを除去）を用いて行う。
【００８６】
ステップＳ１１４では、領域区分部１６において、ステップＳ１１２で生成した原稿画
像データを、複数の区分領域（データ領域）に区分してステップＳ１１６に移行する。
ステップＳ１１６では、余白量算出部１８において、各区分領域の余白量を算出すると
共に、当該算出した余白量に基づき各区分領域が余白領域か否かを判定してステップＳ１
１８に移行する。例えば、各区分領域の画素値が全て「２５５」であれば、その区分領域
を余白領域であると判定し、そうでなければ、その区分領域を余白領域ではないと判定す
る。
【００８７】
ステップＳ１１８では、余白量算出部１８において、ステップＳ１１６の判定結果に基
づき、原稿画像の余白率を算出してステップＳ１２０に移行する。ここで、余白率は、区
分領域数をＤ、余白領域数をＷとすると、「（Ｗ／Ｄ）×１００［％］」で算出される。
但し、区分数がある程度大きくなると、各区分領域の面積が小さくなるため、区分数が所
定数以上（例えば、１６以上）のときは、余白領域の連結有無も考慮して余白率を算出す
る。具体的に、本実施の形態では、連結する余白領域の１つも無い孤立した余白領域は再
利用できないと判断する。
【００８８】
従って、この場合の余白率は、孤立した余白領域数をＳとすると、「（（Ｗ−Ｓ）／Ｄ
）×１００［％］」となる。
ステップＳ１２０では、原稿分別部２０において、ステップＳ１１８で算出された余白
率が１００[％]であるか否かを判定し、１００[％]であると判定された場合（Yes)は、ス
テップＳ１２２に移行し、そうでない場合(No)は、ステップＳ１２８に移行する。
【００８９】
ステップＳ１２２に移行した場合は、原稿分別部２０において、濃度情報抽出領域にあ
る原稿を、余白率１００[％]用の原稿分別用トレイに搬送することで当該原稿を分別し、
ステップＳ１２４に移行する。
ステップＳ１２４では、原稿搬送部１０において、搬送用トレイに原稿が残っているか
否かを判定し、残っていると判定された場合(Yes)は、ステップＳ１０４に移行し、そう
でない場合(No)は、ステップＳ１２６に移行する。
【００９０】
ステップＳ１２６に移行した場合は、各原稿表面の余白率の記憶データをクリアしてス
テップＳ１００に移行する。
一方、ステップＳ１２０において、余白率が１００[％]ではなくステップＳ１２８に移
行した場合は、原稿分別部２０において、原稿は両面とも余白率を算出済みか否かを判定
し、算出済みであると判定された場合(Yes)は、ステップＳ１３０に移行し、そうでない
場合(No)は、ステップＳ１３２に移行する。
【００９１】
ステップＳ１３０に移行した場合は、原稿分別部２０において、ＲＡＭ６２又は記憶装
置７０などに記憶された原稿表面の余白率のデータに基づき、原稿表面及び原稿裏面の余
白率を相互比較し、濃度情報抽出領域にある原稿を、これらのうち大きい方の余白率に応
じた種類の原稿分別用トレイに搬送して、当該原稿を分別し、ステップＳ１２４に移行す
る。
【００９２】
また、ステップＳ１２８において、余白率が両面測定済みでなくステップＳ１３２に移
行した場合は、原稿分別部２０において、原稿表面の余白率を、ＲＡＭ６２又は記憶装置
７０のいずれかに記憶してステップＳ１１２に移行する。つまり、原稿表面の余白率を記
憶保持し、原稿裏面に対して、原稿画像データの生成処理からの各処理を実行する。
一方、ステップＳ１０２において、搬送用トレイに原稿がなくステップＳ１３４に移行
した場合は、液晶表示部等の出力装置７２にエラー情報（例えば、原稿がセットされてい
ないことを示すメッセージなど）を出力（表示）することで、エラーを通知してステップ
Ｓ１００に移行する。
【００９３】
更に、図４に基づき、領域区分部１６における、原稿画像データの区分処理の流れを説
明する。ここで、図４は、領域区分部１６における、原稿画像データの区分処理を示すフ
ローチャートである。
区分処理は、図４に示すように、まずステップＳ２００に移行し、領域区分部１６にお
いて、区分数情報を取得してステップＳ２０２に移行する。ここで、区分数情報は、予め
設定されているものを取得しても良いし、ユーザが入力したものを取得しても良いし、複
数種類の区分数からユーザが選択したものを取得するようにしても良い。
【００９４】
ステップＳ２０２では、領域区分部１６において、ステップＳ２００で取得した区分数
情報によって指定される区分数の、均一サイズの区分領域に原稿画像を区分し、一連の処
理を終了して元の処理に復帰する。具体的に、原稿画像データの示す原稿画像が均一サイ
ズの前記区分数の矩形画像領域に区分されるように、原稿画像データの各画素データを区
分する。
【００９５】
次に、図５〜図８に基づき、本実施の形態の動作を説明する。
ここで、図５（i）は、白紙の原稿例を示す図であり、(ii)〜（X）は、紙面に画像が印
刷された原稿例を示す図である。また、図６は、原稿画像データを均一サイズの１６個の
区分領域に区分した場合の処理の流れの一例を示す図である。また、図７は、余白率の範
囲と分別先のトレイとの関係を示す図である。また、図８（ａ）〜（ｅ）は、各原稿分別
用トレイに分別される原稿とその余白率との一例を示す図である。
【００９６】
まず、ユーザによって、原稿搬送部１０の搬送用トレイに、例えば、図５（i）に示す
、少なくとも用紙片面が白紙の原稿や、図５（ii）〜（X)に示すような紙面位置に画像が
印刷された原稿などを含む複数の原稿がセットされる。これらの原稿は、例えば、その役
目を終えたり、印刷失敗などによって不要になったものであり、紙面の余白部分が再利用
可能なものだけでなく、紙面の余白部分が再利用不可能であるもの（例えば、図５（V）
に示すように、紙面の略全体が画像で埋められたもの）などが含まれている。
また、搬送用トレイにセットする原稿は、片面だけに印刷がされたものでも、両面共に
印刷された（一度裏紙として使用された）ものでも良いが、本発明の被印刷媒体分別装置
１００の特徴的な機能は、特に、両面印刷された原稿に対して発揮されるものである。
【００９７】
次に、ユーザの入力装置７４の操作によって分別指示が与えられると（ステップＳ１０
０）、被印刷媒体分別装置１００は、原稿搬送部１０において、搬送用トレイに原稿がセ
ットされているか否かを判定する（ステップＳ１０２）。上記したように、搬送用トレイ
には複数の原稿がセットされているので、原稿搬送部１０は、原稿がセットされていると
判定して（ステップＳ１０２の「Ｙｅｓ」の分岐）、搬送用トレイにセットされた原稿を
１枚だけ選択（例えば、搬送用トレイに重ね置きされた原稿のうち、一番上の原稿又は一
番下の原稿を選択）し、これを濃度情報抽出部１２の濃度情報抽出領域に搬送する。
【００９８】
濃度情報抽出部１２は、濃度情報抽出領域に原稿が搬送されると、原稿の濃度抽出面側
の紙面全体の濃度情報を抽出する（ステップＳ１０６）。具体的には、紙面全体が所定解
像度（例えば、１４４０[ｄｐｉ]）となるように、紙面全体に光を照射すると共にその反
射光を受光素子（ＣＣＤ）で受光し、光電変換することで濃度情報を抽出する。この濃度
情報の抽出処理は、原稿表面及び原稿裏面の両面に対して行う。
【００９９】
原稿表面及び原稿裏面の濃度情報が抽出されると、原稿画像データ生成部１４において
、当該抽出された濃度情報に基づき、原稿表面及び原稿裏面の紙面画像の多値画像データ
をそれぞれ生成する（ステップＳ１０８）。ここでは、抽出される濃度情報（アナログの
濃度値）を、８ビット（２５６階調）で表現されるデジタルの濃度値へと変換し、２５６
値の濃度値を有する多値画像データを生成する。
【０１００】
次に、多値画像データの有する各画素の濃度値と、所定閾値（例えば、１５）とを比較
し、濃度値が所定閾値以下であれば、その値を「１」に変換し、所定閾値より大きければ
、その値を「０」に変換する。即ち、紙面画像の多値画像データを２値化して、原稿表面
及び原稿裏面の２値化画像データをそれぞれ生成する（ステップＳ１１０）。
次に、原稿裏面の２値化画像データを左右反転し、これに予め用意された係数を乗算し
、この乗算結果を原稿表面の２値化画像データから減算して原稿表面の画像データにおけ
る裏写り成分を除去して、原稿画像データを生成する（ステップＳ１１２）。つまり、原
稿表面から抽出した濃度情報から生成される多値画像データを２値化した画像データ（２
値化画像データ）から、更に裏写り成分を除去したものが原稿画像データとなる。
【０１０１】
原稿画像データが生成されると、次に、領域区分部１６において、当該生成された原稿
画像データの区分処理を実行する（ステップＳ１１４）。
区分処理が実行されると、領域区分部１６は、区分数情報を取得する（ステップＳ２０
０）。本実施の形態においては、記憶装置７０に記憶された予め設定された区分数情報を
取得したり、ユーザが入力装置７４を操作して入力した値を取得したり、記憶装置７０に
記憶された予め設定された複数種類の区分数情報から、ユーザが選択したものを取得した
りすることが可能となっている。ここでは、区分数１６が指定された区分数情報を取得し
たとする。
【０１０２】
区分数情報を取得すると、原稿画像データを、当該区分数情報によって指定される区分
数の区分領域に区分する（ステップＳ２０２）。例えば、図６の左図に示すような原稿画
像を、図６の中央図に示すように１６個の均一サイズの矩形の区分領域に区分する。なお
、図６の中央図中の領域を分ける点線は、仮想の区分線であり、実際の区分処理は、原稿
画像に対して仮想の区分線を設定し、原稿画像データを、前記区分線で区分された各区分
領域の画像データにグループ分けする処理となる。
【０１０３】
このようにして、原稿画像データの区分処理が終了すると、余白量算出部１８において
、各区分領域の余白量を算出し、当該余白量に基づき、各区分領域が余白領域か否かを判
定する（ステップＳ１１６）。余白量は、各区分領域の画像データにおける画素値「２５
５」の個数で表現される。つまり、各画素値が「２５５」であるか否かを順番に判定し、
画素値が「２５５」であるときに計数値を１加算する。例えば、横６０００画素×縦８０
００画素の画像の場合に、均一に１６個の区分領域に区分すると、各区分領域の画素数は
、３００万画素となる。つまり、３００万画素の画素値が全て「２５５」であれば、その
区分領域を余白領域と判定し、そうでない場合は、余白領域ではないと判定する。
【０１０４】
上記のような余白領域の判定処理を全区分領域に実行することで、図６の右図に示すよ
うに、各区分領域が余白領域（図６右図中「○」）か否か（図６右図中「×」）を判定す
ることができる。余白量算出部１８は、この判定結果に基づき、余白率を算出する（ステ
ップＳ１１８）。
ここでは、区分数が１６となっており、各区分領域は比較的小さな領域となるので、余
白領域の連結有無を考慮して余白率を算出する。つまり、余白率を、前述した「（（Ｗ−
Ｓ）／Ｄ）×１００［％］」の式を用いて算出する。図６右図に示すように、余白領域は
全部で４つあることが解る。このうち、原稿の左方にある３つの余白領域が縦方向に連結
している。一方、原稿の右方にある余白領域は孤立している。従って、図６右図に示す例
の場合は、Ｗ＝４、Ｓ＝１、Ｄ＝１６となるので、「（（４−１）／１６）×１００≒１
９［％］」。なお、ここでは、小数点以下を四捨五入している。
【０１０５】
原稿表面の余白率が算出されると、原稿分別部２０において、当該算出された余白率が
１００［％］か否かを判定する（ステップＳ１２０）。図６右図の例では、余白率が１９
［％］となり（ステップＳ１２０の「Ｎｏ」の分岐）、且つ原稿表面の余白率しか算出し
ていないので（ステップＳ１２８の「Ｎｏ」の分岐）、原稿表面の余白率１９［％］をＲ
ＡＭ６２に記憶する（ステップＳ１３２）。原稿表面の余白率を記憶すると、次いで、原
稿画像データ生成部１４において、上記生成した原稿裏面の２値化画像データの裏写り成
分を除去して、原稿裏面の原稿画像データを生成する（ステップＳ１１２）。裏写り成分
の除去は、原稿表面の２値化データを左右反転し、予め設定された係数を乗算した結果を
、原稿裏面の２値化画像データから減算することで行う。
【０１０６】
このようにして生成した原稿裏面の原稿画像データに対して、上記原稿表面の原稿画像
データと同様に、ステップＳ１１４〜ステップＳ１２０の各処理を実行する。原稿裏面の
余白率が１００［％］であれば、余白率１００［％］用の原稿分別用トレイに分別する。
本実施の形態においては、原稿分別用トレイは、図７に示すように、各余白率の範囲に対
してトレイ１〜５の５つを有していることとする。ここで、余白率１００[％]用のトレイ
は、トレイ１となるので、原稿分別部２０は、原稿裏面の余白率が１００［％］の原稿を
、トレイ１へと搬送する（ステップＳ１２２）。一方、原稿裏面の余白率が１００［％］
では無い場合は（ステップＳ１２０の「Ｎｏ」の分岐）、その余白率と、ＲＡＭ６２に保
持された原稿表面の余白率１９［％］とを比較し、余白率の大きい方に対応するトレイへ
と原稿を搬送する（ステップＳ１３０）。例えば、原稿裏面の余白率が６５［％］である
場合は、図７に示すように、６５［％］に対応するトレイ２へと搬送する。なお、この例
では、原稿表面の余白率が１９％となっているので、原稿裏面の余白率が１９［％］未満
であっても、図７に示すように、余白率が０〜１９％の範囲は全てトレイ５に搬送される
ことになる。
【０１０７】
原稿分別部２０によって原稿が分別されると、原稿搬送部１０において、搬送用トレイ
に原稿が残っているか否かを判定し（ステップＳ１２４）、原稿が残っている場合（ステ
ップＳ１２４の「Ｙｅｓ」の分岐）は、搬送用トレイにある原稿を１枚だけ選択して濃度
情報抽出領域に搬送し、上記一連の処理（ステップＳ１０６〜ステップＳ１３２）を実行
する。一方、搬送用トレイに原稿が残っていない場合（ステップＳ１２４の「Ｎｏ」の分
岐）は、ＲＡＭ６２に記憶した余白率のデータを全てクリアして一連の処理を終了する（
ステップＳ１００に移行）。
【０１０８】
上記分別処理を、図５(i)〜（X)に示す原稿に行うことによって、各原稿は、それぞれ
図８（ａ）〜（ｅ）に示すように分別される。つまり、図８（ａ）に示すように、図５（
i）に示す原稿は、余白率１００［％］となりトレイ１に分別され、図８（ｂ）に示すよ
うに、図５（iV）に示す原稿は余白率８０［％］に、図５（Viii）の原稿は余白率７５［
％］にそれぞれなりトレイ２に分別される。また、図８（ｃ）に示すように、図５（iii
）及び図５（Vii）に示す原稿は余白率５０［％］に、図５(iX）に示す原稿は余白率４５
［％］にそれぞれなりトレイ３に分別される。また、図８（ｄ）に示すように、図５（Vi
)に示す原稿は余白率２５［％］に、図５（X）に示す原稿は余白率２０［％］にそれぞれ
なりトレイ４に分別される。また、図５（ii）及び図５（V）に示す原稿は共に余白率０
［％］になりトレイ５に分別される。
【０１０９】
以上、本実施の形態の被印刷媒体分別装置１００は、原稿表面及び原稿裏面の原稿画像
データを生成することが可能であり、且つ各原稿画像データを複数の区分領域に区分する
ことが可能である。更に、各区分領域の余白量を算出する共に、当該余白量に基づき各区
分領域が余白領域か否かを判定することが可能である。なお更に、この判定結果に基づき
、原稿表面及び原稿裏面の余白率を算出し、当該算出された余白率に基づき原稿を分別す
ることが可能である。これにより、余白率の大きさに応じた種類のトレイに原稿を分別す
ることができるので、簡易に再利用の目的別に原稿を分別することができる。
【０１１０】
また、原稿画像データの作成時において、濃度情報の抽出時に発生する原稿の裏写りに
対して、その裏写り成分を除去することが可能であるので、より正確に原稿の余白率を算
出することが可能である。
また、両面印刷された原稿であっても原稿両面の余白率を算出して大きい方の余白率に
応じて分別することができるので、原稿をより確実に目的別に分別することが可能である
。
【０１１１】
また、余白領域の連結有無に基づき、孤立した余白領域を除外して余白率を算出するこ
とが可能であるので、再利用不可能な余白領域を除外したより正確な余白率を算出するこ
とが可能であり、これにより、原稿をより確実に目的別に分別することが可能である。
上記第１の実施の形態において、濃度情報抽出部１２は、形態１又は８の濃度情報抽出
手段に対応し、原稿画像データ生成部１４は、形態８の画像データ生成手段に対応し、領
域区分部１６は、形態１又は８の領域区分手段に対応し、余白量算出部１８は、形態１、
３及び４のいずれか１の余白量算出手段に対応し、原稿分別部２０は、形態１、３、７及
び８のいずれか１の分別手段に対応する。
【０１１２】
また、上記第１の実施の形態において、ステップＳ１０６は、形態９、１６、１８及び
２５のいずれか１の濃度情報抽出ステップに対応し、ステップＳ１０８〜Ｓ１１２は、形
態１６又は２５の画像データ生成ステップに対応し、ステップＳ１１４は、形態９、１６
、１８及び２５のいずれか１の領域区分ステップに対応し、ステップＳ１１６〜Ｓ１１８
は、形態９、１１、１２、１６、１８、２０、２１及び２５のいずれか１の余白量算出ス
テップに対応し、ステップＳ１２０〜Ｓ１３２は、形態９、１１、１５、１８、２０及び
２４のいずれか１の分別ステップに対応する。
【０１１３】
〔第２の実施の形態〕
次に、本発明の第２の実施の形態を図面に基づき説明する。図９〜図１２は、本発明に
係る被印刷媒体分別装置、被印刷媒体分別プログラム、当該プログラムを記憶した記憶媒
体、及び被印刷媒体分別方法の第２の実施の形態を示す図である。
本実施の形態は、領域区分部１６における原稿画像データの区分処理内容が上記第１の
実施の形態と異なるのみで、他の処理は上記第１の実施の形態と同様となる。従って、本
実施の形態の被印刷媒体分別装置の構成は、上記第１の実施の形態における被印刷媒体分
別装置１００と同様の構成となる。以下、上記第１の実施の形態と異なる部分についての
み説明し、重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【０１１４】
本実施の形態において、領域区分部１６は、原稿画像データに基づき、原稿画像におけ
る選択した画像領域における、横方向の各画像ライン及び縦方向の各画像ラインが余白画
像ラインであるか否かを判定し、当該判定結果に基づき選択した画像領域を均等な２つの
区分領域に区分する。
具体的に、各画像ラインを構成する画素の濃度値が全て白色を示す値であるか否かを判
定し、全て白色を示す値であると判定された場合に、その画像ラインを余白画像ラインと
判定する。そして、横方向の余白画像ラインの総数と、縦方向の余白画像ラインの総数と
を比較し、総数の多い方の方向の仮想区分線によって、選択した画像領域を均等な２つの
区分領域に区分する。
【０１１５】
つまり、横方向の余白画像ラインの方が多い場合は、選択した領域を横方向の仮想区分
線で上下２つの区分領域に区分することになる。また、縦方向の余白画像ラインの方が多
い場合は、選択した領域を縦方向の仮想区分線で左右２つの区分領域に区分することにな
る。その後、区分された各区分領域が選択対象の画像領域となり、各画像領域に対して、
前記同様の区分処理を原稿画像が目標の区分数に区分されるまで繰り返し行う。
【０１１６】
次に、図９に基づき、ステップＳ１１４の領域区分処理の流れを説明する。ここで、図
９は、第２の実施の形態における、領域区分部１６の領域区分処理を示すフローチャート
である。
領域区分処理が開始されると、図９に示すように、まずステップＳ３００に移行し、領
域区分部１６において、区分数情報を取得してステップＳ３０２に移行する。
【０１１７】
ステップＳ３０２では、領域区分部１６において、原稿画像における処理対象の画像領
域を選択して、ステップＳ３０４に移行する。
ステップＳ３０４では、領域区分部１６において、ステップＳ３０２で選択した画像領
域の２値化画像データに基づき、横方向及び縦方向の余白画像ラインの各総数を計数する
余白画像ライン計数処理を実行してステップＳ３０６に移行する。
【０１１８】
ステップＳ３０６では、領域区分部１６において、横方向の余白画像ラインの総数と対
象領域の横方向の画像ライン数の総数とに基づき、横方向の余白画像ラインに対する余白
率を算出すると共に、縦方向の余白画像ラインの総数と対象領域の縦方向の画像ライン数
の総数とに基づき、縦方向の余白画像ラインに対する余白率を算出して、ステップＳ３０
８に移行する。
【０１１９】
ステップＳ３０８では、領域区分部１６において、選択した画像領域において、横方向
の余白率と縦方向の余白率とを比較し、横方向の余白率の方が大きいか、又は同じ大きさ
であるか否かを判定し、大きい又は同じ大きさであると判定された場合(Yes)は、ステッ
プＳ３１０に移行し、そうでない場合(No)は、ステップＳ３１８に移行する。
ステップＳ３１０に移行した場合は、領域区分部１６において、選択した画像領域の全
ての画像ラインが横方向の余白画像ラインか否かを判定し、全て横方向の余白画像ライン
であると判定された場合(Yes)は、ステップＳ３１２に移行し、そうでない場合(No)は、
ステップＳ３１６に移行する。
【０１２０】
ステップＳ３１２に移行した場合は、領域区分部１６において、選択した画像領域を、
横方向の仮想区分線で、区分可能な最大数の区分領域に均一に区分して、ステップＳ３１
４に移行する。
ステップＳ３１４では、領域区分部１６において、原稿画像データは、目標の区分数に
区分されたか否かを判定し、区分されたと判定された場合(Yes)は、一連の処理を終了し
て元の処理に復帰し、そうでない場合(No)は、ステップＳ３０２に移行する。
【０１２１】
一方、ステップＳ３１０において、全てが横方向の余白画像ラインではなくステップＳ
３１６に移行した場合は、領域区分部１６において、選択した画像領域を、横方向の仮想
区分線で、上下均一な２つの区分領域に区分して、ステップＳ３１４に移行する。
また、ステップＳ３０８において、横方向の余白画像ラインよりも縦方向の余白画像ラ
インの総数が多く、ステップＳ３１８に移行した場合は、領域区分部１６において、選択
した画像領域の全ての画像ラインが縦方向の余白画像ラインであるか否かを判定し、全て
縦方向の余白画像ラインであると判定された場合(Yes)は、ステップＳ３２０に移行し、
そうでない場合(No)は、ステップＳ３２２に移行する。
【０１２２】
ステップＳ３２０に移行した場合は、領域区分部１６において、選択した画像領域を、
縦方向の仮想区分線で、区分可能な最大数の区分領域に均一に区分して、ステップＳ３１
４に移行する。
一方、ステップＳ３２２に移行した場合は、領域区分部１６において、選択した画像領
域を、縦方向の仮想区分線で、左右均一な２つの区分領域に区分して、ステップＳ３１４
に移行する。
【０１２３】
更に、図１０に基づき、ステップＳ３０４の余白画像ライン計数処理の流れを説明する
。ここで、図１０は、領域区分部１６における余白画像ライン計数処理を示すフローチャ
ートである。
余白画像ライン計数処理が開始されると、図１０に示すように、まずステップＳ４００
に移行し、領域区分部１６において、処理対象の画像領域の座標を設定してステップＳ４
０２に移行する。
【０１２４】
ステップＳ４０２では、領域区分部１６において、設定された座標領域の原稿画像デー
タから、計数処理が未処理の、横方向の１ラインの画像データを選択して、ステップＳ４
０４に移行する。
ステップＳ４０４では、領域区分部１６において、ステップＳ４０２で選択した画像ラ
インの原稿画像データにおける白画素数（値が「１」の画素）を計数してステップＳ４０
６に移行する。
【０１２５】
ステップＳ４０６では、領域区分部１６において、設定された座標情報と、ステップＳ
４０４の計数結果とに基づき、選択した横方向の画像ラインは全て白画素か否かを判定し
、全て白画素であると判定された場合(Yes)は、ステップＳ４０８に移行し、そうでない
場合(No)は、ステップＳ４１０に移行する。
ステップＳ４０８に移行した場合は、領域区分部１６において、横方向の余白画像ライ
ン数を１加算してステップＳ４１０に移行する。
【０１２６】
ステップＳ４１０では、領域区分部１６において、設定された座標領域の全ての横方向
の画像ラインについて計数処理が終了したか否かを判定し、終了したと判定された場合(Y
es)は、ステップＳ４１２に移行し、そうでない場合(No)は、ステップＳ４０２に移行す
る。
ステップＳ４１２に移行した場合は、領域区分部１６において、横方向の余白画像ライ
ンの総数の情報を、ＲＡＭ６２または記憶装置７０に記憶してステップＳ４１４に移行す
る。
【０１２７】
ステップＳ４１４では、領域区分部１６において、設定された座標領域の原稿画像デー
タから、計数処理が未処理の、縦方向の１ラインの画像データを選択して、ステップＳ４
１６に移行する。
ステップＳ４１６では、領域区分部１６において、ステップＳ４１４で選択した画像ラ
インの原稿画像データにおける白画素数（本実施の形態では、値が「１」の画素数）を計
数してステップＳ４１８に移行する。
【０１２８】
ステップＳ４１８では、領域区分部１６において、設定された座標情報と、ステップＳ
４１６の計数結果とに基づき、選択した縦方向の画像ラインは全て白画素か否かを判定し
、全て白画素であると判定された場合(Yes)は、ステップＳ４２０に移行し、そうでない
場合(No)は、ステップＳ４２２に移行する。
ステップＳ４２０に移行した場合は、領域区分部１６において、縦方向の余白画像ライ
ン数を１加算してステップＳ４２２に移行する。
【０１２９】
ステップＳ４２２では、領域区分部１６において、設定された座標領域の全ての縦方向
の画像ラインについて計数処理が終了したか否かを判定し、終了したと判定された場合(Y
es)は、ステップＳ４２４に移行し、そうでない場合(No)は、ステップＳ４１４に移行す
る。
ステップＳ４２４に移行した場合は、領域区分部１６において、縦方向の余白画像ライ
ンの総数の情報を、ＲＡＭ６２または記憶装置７０に記憶し、一連の処理を終了して元の
処理に復帰する。
【０１３０】
次に、図１１及び図１２に基づき、本実施の形態の動作を説明する。
ここで、図１１（ａ）〜（ｆ）は、第２の実施の形態における、領域区分処理から余白
率算出処理までの流れの一例を示す図である。また、図１２は、領域区分後の各区分領域
の座標情報と、余白領域か否かを示す情報と、連結領域の情報との関係を示す図である。
原稿画像データの生成処理の動作までは、上記第１の実施の形態と同様となるので、以
下、領域区分処理からの動作を説明をする。
【０１３１】
原稿画像データ生成部１４において、図１１（ａ）に示す原稿（上記図６の左図の原稿
と同様）の原稿画像データが生成されると、領域区分部１６において、区分数情報を取得
する（ステップＳ３００）。本実施の形態においては、上記第１の実施の形態と同様に、
区分数１６が指定された区分数情報を取得したとする。
区分数情報を取得すると、次に、処理対象の領域として原稿画像の全領域を選択し（ス
テップＳ３０２）、余白画像ライン計数処理を実行する（ステップＳ３０４）。
【０１３２】
余白画像ライン計数処理が実行されると、領域区分部１６は、まず、原稿画像データか
ら、計数処理が未処理の横方向の１ラインの画像データを選択（取得）する（ステップＳ
４０２）。ここでは、原稿画像データが、横６０００画素×縦８０００画素の画素データ
から構成されているとする。また、横軸をｘ、縦軸をｙとし、原稿画像の左上の画素座標
を（ｘ，ｙ）＝（０，０）と設定し、右下の画素座標を（ｘ，ｙ）＝（５９９９，７９９
９）と設定する。
【０１３３】
横方向ラインの画像データの選択は、具体的に、図１１（ａ）に示す原稿画像の一番上
から下に向かって順番に１ライン分ずつ、横方向の１ラインの座標に対応する画像データ
を選択する。各横方向のラインの画像データの座標は、上から順番に、１ライン目が（０
，０）〜（５９９９，０）、２ライン目が（０，１）〜（５９９９，１）、・・・、７９
９９ライン目が（０，７９９８）〜（５９９９，７９９８）、８０００ライン目が（０，
７９９９）〜（５９９９，７９９９）となる。
【０１３４】
そして、横方向の１ラインの画像データが選択されると、当該画像データの示す画素値
に基づき、白画素数（画素値が「１」の画素数）を計数し（ステップＳ４０４）、計数結
果の値が８０００（選択ラインの画素が全て白画素）であれば（ステップＳ４０６の「Ｙ
ｅｓ」の分岐）、選択ラインは余白画像ラインであると判別され、横方向の余白画像ライ
ン数（初期値０）に１加算する（ステップＳ４０８）。一方、計数結果の値が８０００未
満であれば（ステップＳ４０６の「Ｎｏ」の分岐）、選択ラインは余白画像ラインである
と判別する。
【０１３５】
上記した横方向の画像ラインに対する、余白画像ラインであるか否かの判別処理及び余
白画像ラインの計数処理を、原稿画像の全ての横方向の画像ラインに対して上から順番に
１ラインずつ実行する。そして、座標（０，０）〜（５９９９，０）のラインから、座標
（０，７９９９）〜（５９９９，７９９９）のラインまで処理が終了すると（ステップＳ
４１０の「Ｙｅｓ」の分岐）、横方向の余白画像ラインの計数結果をＲＡＭ６２に記憶し
、余白画像ライン数を初期化する（ステップＳ４１２）。
【０１３６】
横方向の余白画像ラインの計数結果が記憶されると、領域区分部１６は、次に、原稿画
像データから、計数処理が未処理の縦方向の１ラインの画像データを選択（取得）する（
ステップＳ４１４）。
縦方向ラインの画像データの選択は、具体的に、図１１（ａ）に示す原稿画像の一番左
から右に向かって順番に１ライン分ずつ、縦方向の１ラインの座標に対応する画像データ
を選択する。各縦方向のラインの画像データの座標は、上から順番に、１ライン目が（０
，０）〜（０，７９９９）、２ライン目が（１，０）〜（１，７９９９）、・・・、５９
９９ライン目が（５９９８，０）〜（５９９８，７９９９）、６０００ライン目が（５９
９９，０）〜（５９９９，７９９９）となる。
【０１３７】
そして、縦方向の１ラインの画像データが選択されると、当該画像データの示す画素値
に基づき、白画素数（画素値が「１」の画素数）を計数し（ステップＳ４１６）、計数結
果の値が６０００（選択ラインの画素が全て白画素）であれば（ステップＳ４１８の「Ｙ
ｅｓ」の分岐）、選択ラインは余白画像ラインであると判別され、縦方向の余白画像ライ
ン数（初期値０）に１加算する（ステップＳ４２０）。一方、計数結果の値が６０００未
満であれば（ステップＳ４１８の「Ｎｏ」の分岐）、選択ラインは余白画像ラインである
と判別する。
【０１３８】
上記した縦方向の画像ラインに対する、余白画像ラインであるか否かの判別処理及び余
白画像ラインの計数処理を、原稿画像の全ての縦方向の画像ラインに対して左から順番に
１ラインずつ実行する。そして、座標（０，０）〜（０，７９９９）のラインから、座標
（５９９９，０）〜（５９９９，７９９９）のラインまで処理が終了すると（ステップＳ
４２２の「Ｙｅｓ」の分岐）、縦方向の余白画像ラインの計数結果をＲＡＭ６２に記憶し
、余白画像ライン数を初期化する（ステップＳ４２４）。
【０１３９】
このようにして、処理対象の原稿画像の全領域に対して、横方向の余白画像ラインの総
数及び縦方向の余白画像ラインの総数が算出されると、横方向の余白画像ラインの総数Ｗ
Ｗを、対象領域の横方向の画像ラインの総数ＷＢで除算し、この除算結果を百分率に換算
して、横方向の余白画像ラインに対する余白率ＷＲを算出する。つまり、算出式「ＷＲ＝
ＷＷ／ＷＢ×１００[％]」に従って、前記横方向の余白率ＷＲを算出する（ステップＳ３
０６）。同様に、縦方向の余白画像ラインの総数をＨＷとし、対象領域の縦方向の画像ラ
インの総数をＨＢとして、算出式「ＨＲ＝ＨＷ／ＨＢ×１００[％]」に従って、縦方向の
余白画像ラインに対する余白率ＨＲを算出する（ステップＳ３０６）。
【０１４０】
例えば、横方向の余白画像ラインの総数が４５００、縦方向の余白画像ラインの総数が
２０００であるとする。この場合、ＷＷ＝４５００、ＷＢ＝８０００となるので、横方向
の余白率ＷＲは、「ＷＲ＝４５００／８０００×１００＝５６．２５[％]」と算出される
。また、ＨＷ＝２０００、ＨＢ＝６０００となるので、縦方向の余白率ＨＲは、「ＷＲ＝
２０００／６０００×１００＝３３．３３[％]」と算出される。
【０１４１】
そして、これら算出した横方向及び縦方向の余白率を相互比較する。ここでは、前述し
た算出例のように、横方向の余白率の方が縦方向よりも大きいとする（ステップＳ３０８
の「Ｙｅｓ」の分岐）。また、図１１（ａ）に示す例では、原稿紙面に画像が印刷されて
いるので、横方向の余白画像ラインの総数は８０００未満となる（ステップＳ３１０の「
Ｎｏ」の分岐）。
【０１４２】
従って、この場合は、処理対象である原稿画像の全領域を、図１１（ｂ）に示すように
、横方向の仮想区分線によって、上下２つの区分領域に均等に区分する（ステップＳ３１
６）。具体的に、原稿画像データを、座標（０，０）〜（５９９９，３９９９）の画像デ
ータと、座標（０，４０００）〜（５９９９，７９９９）の画像データとの２つの区分領
域に対応するデータに区分する。ここで、図１１（ｂ）〜（ｆ）中の点線は、仮想区分線
である。
【０１４３】
これにより、原稿画像データは、上下２つの区分領域に対応する画像データのグループ
に区分される。しかし、区分数情報によって指定された区分数は１６であるため（ステッ
プＳ３１２の「Ｎｏ」の分岐）、次に、これら２つの領域のうち、まず上側の領域を処理
対象の領域として選択する（ステップＳ３０２）。そして、上記同様に余白画像ライン計
数処理を実行し（ステップＳ３０４）、選択領域の横方向及び縦方向の余白画像ライン数
の総数を算出する（ステップＳ４００〜Ｓ４２４）。
【０１４４】
ここで、図１１（ａ）の例では、原稿画像の上半分が、大部分の列を埋める横書きの文
章のみで且つ空白行が多い構成となっており、下半分が、縦書きの文章のみで且つほとん
どの行に亘って文字が存在する構成となっている。つまり、２つの区分領域のうち上側の
領域では、横方向の余白画像ライン数が多くなり、下側の領域では、縦方向の余白画像ラ
イン数が多くなる。
【０１４５】
そのため、選択した上側の領域においては、横方向の余白率ＷＲが縦方向の余白率ＨＲ
よりも大きくなり（ステップＳ３０８の「Ｙｅｓ」の分岐）、また、全てのラインが余白
画像ラインとはならないので（ステップＳ３１０の「Ｎｏ」の分岐）、図１１（ｃ）に示
すように、上側の領域を、更に横方向の仮想区分線で上下２つの区分領域に均等に区分す
る（ステップＳ３１６）。
【０１４６】
次に、領域区分部１６は、上記２つの領域のうち下側の領域を処理対象の領域として選
択する（ステップＳ３０２）。そして、上記同様に余白画像ライン計数処理を実行し（ス
テップＳ３０４）、選択領域の横方向及び縦方向の余白画像ライン数の総数を算出する（
ステップＳ４００〜Ｓ４２４）。前述したように、下側の領域は、縦書きの文章で埋めら
れているので、縦方向の余白率ＨＲの方が横方向の余白率ＷＲよりも大きくなり（ステッ
プＳ３０８の「Ｎｏ」の分岐）、また、全てのラインが余白画像ラインとはならないので
（ステップＳ３１８の「Ｎｏ」の分岐）、図１１（ｃ）に示すように、下側の領域は、縦
方向の仮想区分線で左右２つの区分領域に均等に区分する（ステップＳ３２２）。
【０１４７】
上記同様の処理を繰り返し行うことで、図１１（ｄ）に示すように、原稿画像データが
８個の区分領域に区分される。そして、図１１（ｄ）に示す原稿画像の区分領域のうち、
一番上の領域が処理対象の領域として選択されると（ステップＳ３０２）、この領域の原
稿画像データに基づき、上記同様に余白画像ライン計数処理を実行し（ステップＳ３０４
）、選択領域の横方向及び縦方向の余白画像ライン数の総数を算出する（ステップＳ４０
０〜Ｓ４２４）。次いで、これら算出結果に基づき、横方向の余白率ＷＲ及び縦方向の余
白率ＨＲを算出する。図１１（ｄ）に示すように、選択領域は全てが余白画像ラインから
構成されているので、横方向の余白率ＷＲ及び縦方向の余白率ＨＲは共に１００[％]とな
る（ステップＳ３０８の「Ｙｅｓ」の分岐）。また、選択領域の全てが横方向の余白画像
ラインで構成されるので（ステップＳ３１２）、選択した領域を、横方向の仮想区分線で
区分可能な最大数の区分領域に均等に区分する（ステップＳ３１２）。この場合は、最大
数が２となるので、上下２つの区分領域に均等に区分する。
【０１４８】
このように、全てが白画素で構成される領域に対しては、余白率の大きい方の方向の仮
想区分線で、選択した領域を区分可能な最大数に区分する。
更に、上記同様の処理を進めていくと、最終的に、図１１（ｅ）に示すように、原稿画
像全体が１６個の区分領域に区分される（ステップＳ３１４の「Ｙｅｓ」の分岐）。なお
、図１１（ｅ）中の数字は、各区分領域の領域番号である。
【０１４９】
図１１（ｅ）を見ると解るように、横書きの文章の多い原稿画像の上半分の領域は、横
方向の仮想区分線のみで区分され、縦書きの文章の多い原稿画像の下半分の領域は、縦方
向の仮想区分線のみで区分されている。
そして、上記第１の実施の形態と同様に、各区分領域の原稿画像データに基づき、各区
分領域の余白量を算出して各区分領域が余白か（○）否か（×）を判定する（ステップＳ
１１６）。各区分領域の判定結果は、図１１（ｆ）に示すように、余白と判定された領域
が領域番号１、２、３、５、７、８、９、１０、１１及び１６の１０個となり、残りの領
域は、余白では無いと判定されている。
【０１５０】
なお、図１１（ａ）に示す原稿画像に対する、区分数１６の上記区分結果、余白判定結
果及び連結情報は、図１２に示すようになる。図１２において、領域番号は、図１１（ｅ
）中の各区分領域の数字と対応し、判定結果は、図１１（ｆ）中の「○」及び「×」に対
応する。なお、図１２中の連結情報は、２つの領域の連結関係に着目した場合のもので、
各区分領域に対して、連結数２の領域を形成する他の区分領域の領域番号を示したもので
ある。但し、図１２の例では、一方向に対する連結情報となっている（下方向又は右方向
）。
【０１５１】
そして、上記判定結果と、各余白領域の連結有無の情報とに基づき余白率を算出する（
ステップＳ１１８）。ここでは、一方向の連結だけを考慮し、連結数３の余白領域があっ
た場合でも、一方向に対して連結している区分領域は１つとなる。従って、連結数２の領
域は、図１１（ｆ）中の「◎」に示すように、領域番号１、２、７、８、９及び１０の６
つの区分領域となる。従って、全区分領域数１６に対して、余白領域数は６となり、上記
第１の実施の形態と同様の算出方法から、余白率は「６／１６×１００≒３８[％]」と算
出できる。
【０１５２】
上記第１の実施の形態では、図６の右図に示すように、原稿画像を１６個の矩形の区分
領域に均等に区分して余白率を求めたために、横書きの文章（又は横線）が多い領域や、
縦書きの文章（又は縦線）の多い領域などに対しても、略正方形の矩形の領域で均等に区
分してしまうため、図６の左図や図１１（ａ）に示すような、上半分が横書きの文章のみ
、下半分が縦書きの文章のみで構成される原稿に対しては、余白率が不要に小さくなって
しまう。これに対し、本実施の形態のように、横方向及び縦方向の余白画像ラインの総数
に基づき、各領域を適切な方向の仮想区分線で区分することで、より正確な余白率を求め
ることができる。
【０１５３】
以上、本実施の形態の被印刷媒体分別装置１００によれば、領域区分部１６において、
各処理対象領域の原稿画像データに対して、横方向の余白画像ライン及び縦方向の余白画
像ラインの総数を算出することが可能である。
また、当該算出した横方向の余白画像ライン及び縦方向の余白画像ラインの総数から、
各処理対象領域における横方向の余白画像ラインに対する余白率ＷＲ及び縦方向の余白画
像ラインに対する余白率ＨＲを算出することが可能である。
【０１５４】
また、当該算出した余白率ＷＲ及びＨＲに基づき、処理対象領域を区分する仮想区分線
の方向を決定することが可能であり、当該決定した方向の仮想区分線で処理対象領域を区
分することが可能である。
また、処理対象領域が余白画像ラインのみで全て構成されているときは、処理対象領域
を横方向又は縦方向の仮想区分線で区分可能な最大数の区分領域に区分し、全てが余白画
像ラインで構成されていないときは、処理対象領域を横方向又は縦方向の仮想区分線で上
下２つ又は左右２つの区分領域に均等に区分することが可能である。
【０１５５】
そして、上記の区分処理を繰り返し行うことで、目標とする区分数の区分領域に原稿画
像データを区分することが可能である。これにより、より正確な余白率を算出できると共
に、原稿をより確実に目的別に分別することが可能である。
上記第２の実施の形態において、濃度情報抽出部１２は、形態１又は８の濃度情報抽出
手段に対応し、原稿画像データ生成部１４は、形態８の画像データ生成手段に対応し、領
域区分部１６における余白画像ライン計数処理は、形態５又は６の余白画像ライン計数手
段に対応し、領域区分部１６における領域区分処理は、形態１、５、６及び８のいずれか
１の領域区分手段に対応し、余白量算出部１８は、形態１、３、４及び８のいずれか１の
余白量算出手段に対応し、原稿分別部２０は、形態１、３、７及び８のいずれか１の分別
手段に対応する。
【０１５６】
また、上記第２の実施の形態において、ステップＳ１０６は、形態９、１６、１８及び
２５のいずれか１の濃度情報抽出ステップに対応し、ステップＳ１０８〜Ｓ１１２は、形
態１６又は２５の画像データ生成ステップに対応し、ステップＳ１１４は、形態９、１３
、１４、１６、１８、２２、２３及び２５のいずれか１の領域区分ステップに対応し、ス
テップＳ１１６〜Ｓ１１８は、形態９、１１、１２、１６、１８、２０、２１及び２５の
いずれか１の余白量算出ステップに対応し、ステップＳ１２０〜Ｓ１３２は、形態９、１
１、１５、１８、２０及び２４のいずれか１の分別ステップに対応する。
また、上記第２の実施の形態において、ステップＳ４００〜Ｓ４２４は、形態１３、１
４、２２及び２３のいずれか１の余白画像ライン計数ステップに対応する。
【０１５７】
〔第３の実施の形態〕
次に、本発明の第３の実施の形態を図面に基づき説明する。図１３〜図１６は、本発明
に係る印刷装置、印刷装置制御プログラム、当該プログラムを記憶した記憶媒体、及び印
刷装置制御方法の第３の実施の形態を示す図である。
本実施の形態の印刷装置は、上記第１及び第２の実施の形態における被印刷媒体分別装
置１００と同等の機能を有し、この機能によって分別された再利用可能な用紙を選択し、
当該選択した用紙の余白部分に、印刷要求のあった画像データの画像を印刷するものであ
る。以下、上記第１及び第２の実施の形態と異なる部分についてのみ説明し、重複する部
分については同一の符号を付して説明を省略する。
【０１５８】
まず、本発明に係る印刷装置の構成を図１３に基づき説明する。図１３は、本発明の第
３の実施の形態に係る印刷装置２００の構成を示すブロック図である。
印刷装置２００は、図１３に示すように、搬送用トレイにセットされた原稿（用紙）を
後述する濃度抽出領域に搬送する原稿搬送部１０と、濃度抽出領域に搬送された原稿の紙
面全体の濃度情報を抽出する濃度情報抽出部１２と、前記抽出した濃度情報に基づき原稿
画像データを生成する原稿画像データ生成部１４と、原稿画像データに基づき原稿画像を
複数の区分領域に区分する領域区分部１６と、各区分領域の余白量を算出すると共に、当
該余白量に基づき原稿画像の余白率を算出する余白量算出部１８と、前記算出された余白
率に基づき原稿を分別する原稿分別部２０と、印刷対象の画像データを取得する画像デー
タ取得部２２と、当該取得した画像データに基づき、印字ヘッド（不図示）を用いて前記
分別された用紙に印刷を実行する印刷部２４とを含んだ構成となっている。
【０１５９】
本実施の形態において、原稿分別部２０は、余白率が所定率以上の原稿を分別する給紙
トレイと、余白率が所定率未満の原稿を分別するを排紙トレイとを有し、余白量算出部１
８で算出された余白率に基づき、原稿を前記給紙トレイ及び排紙トレイにいずれかに分別
する機能を有している。
画像データ取得部２２は、印刷装置２００と接続されたパソコン（ＰＣ）やプリンタサ
ーバなどの印刷指示装置（図示せず）から送られてくる印刷に供する画像データをネット
ワークなどを介して取得したり、あるいは図示しないスキャナやＣＤ−ＲＯＭドライブな
どの画像（データ）読込装置などから直接読み込んで取得したりする機能を提供するよう
になっている。更に、取得した画像データが多値のＲＧＢデータ、例えば１画素あたり各
色（Ｒ、Ｇ、Ｂ）ごとの階調（濃度値又は輝度値）が８ビット（０〜２５５）で表現され
る画像データであれば、これを色変換処理して前記印字ヘッドの各インク色に対応する多
値のＣＭＹＫ（４色の場合）データに変換する機能を提供するようになっている。また、
画像データ取得部１０は、色変換処理前に、ＣＭＹＫの画像データの解像度を、印刷解像
度に応じた解像度に変換する機能を提供するようになっている。
【０１６０】
印刷部２４は、前記印字ヘッドに形成された前記ノズルからインクをそれぞれドット状
に噴射して前記被印刷媒体上に多数のドットからなる画像を形成するようにしたインクジ
ェット方式のプリンタであり、前述した印字ヘッドの他に、前記被印刷媒体を移動させる
ための図示しない紙送り機構、前記画像データから生成される印刷用データに基づいて印
字ヘッドのインクの吐出を制御する図示しない印字コントローラ機構などの公知の構成要
素から構成されている。
【０１６１】
また、印刷部２４は、印刷要求情報に含まれる給紙種別の情報に基づき、複数種類の給
紙トレイから前記給紙種別の情報で指定された余白率の給紙トレイを選択し、当該選択し
た給紙トレイから搬送される用紙の余白領域に、前記画像データの画像を印刷するように
なっている。また、余白率が１００[％]以外の用紙に対しては、余白領域以外の画像が印
刷されている部分に、既印刷画像であるか否かを判別するための判別用画像を印刷する機
能を有している。また、余白率が１００[％]以外の用紙に対して、割り当て印刷の要求が
あったときは、搬送された用紙の余白領域に、画像データの画像を余白領域の大きさに応
じて縮小印刷する機能を有している。
【０１６２】
また、前記印字ヘッドは、各ノズルごとにそれぞれ設けられた図示しないインクチャン
バー内に供給されたインクをそれら各インクチャンバーごとに設けられた図示しないピエ
ゾ素子（ｐｉｅｚｏ ａｃｔｕａｔｏｒ）などの圧電素子によって各ノズルから吐出する
ことで、白色の印刷用紙上に円形のドットを印字すると共に、さらに、この圧電素子に加
える電圧を多段階に制御することによってインクチャンバーからのインクの吐出量を制御
して各ノズルごとにサイズの異なるドットが印字可能となっている。
【０１６３】
ここで、印刷装置２００は、原稿分別のための各種制御や、印刷のための各種制御や、
前記原稿搬送部１０、濃度情報抽出部１２、原稿画像データ生成部１４、領域区分部１６
、余白量算出部１８、原稿分別部２０、画像データ取得部２２、印刷部２４などをソフト
ウェア上で実現するためのコンピュータシステムを備えており、そのハードウェア構成は
、上記被印刷媒体分別装置１００と同様の構成となり、図２に示すように、各種制御や演
算処理を担う中央演算処理装置であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ
Ｕｎｉｔ）６０と、主記憶装置（Ｍａｉｎ Ｓｔｏｒａｇｅ）を構成するＲＡＭ（Ｒａｎ
ｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）６２と、読み出し専用の記憶装置であるＲＯＭ（
Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）６４との間をＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏ
ｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）バスやＩＳＡ（Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｓ
ｔａｎｄａｒｄ Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ）バス等からなる各種内外バス６８で接続す
ると共に、このバス６８に入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）６６を介して、ＨＤＤ（Ｈ
ａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）などの外部記憶装置（Ｓｅｃｏｎｄａｒｙ Ｓｔｏｒａ
ｇｅ）７０や、印刷部２４やＣＲＴ、ＬＣＤモニター等の出力装置７２、操作パネルなど
の入力装置７４などを接続したものである。
【０１６４】
そして、電源を投入すると、ＲＯＭ６４等に記憶されたＢＩＯＳ等のシステムプログラ
ムが、ＲＯＭ６４に予め記憶された各種専用のコンピュータプログラム、あるいは、ＣＤ
−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）などの記憶媒体を介して、ま
たはインターネットなどの通信ネットワークＬを介して記憶装置７０にインストールされ
た各種専用のコンピュータプログラムを同じくＲＡＭ６２にロードし、そのＲＡＭ６２に
ロードされたプログラムに記述された命令に従ってＣＰＵ６０が各種リソースを駆使して
所定の制御および演算処理を行うことで前述したような各手段の各機能をソフトウェア上
で実現できるようになっている。
【０１６５】
次に、図１４に基づき、印刷装置２００における印刷処理の流れを説明する。ここで、
図１４は、印刷装置２００の印刷処理を示すフローチャートである。
印刷処理が開始されると、図１４に示すように、まずステップＳ５００に移行し、画像
データ取得部２２において、パソコンなどの図示しない印刷指示端末などから印刷要求が
あったか否かを判定し、印刷要求があったと判定された場合（Yes)は、ステップＳ５０２
に移行し、そうでない場合(No)は、印刷要求があるまで判定処理を繰り返す。
【０１６６】
ステップＳ５０２に移行した場合は、画像データ取得部２２において、印刷要求情報と
共に送られてきた画像データを取得してステップＳ５０４に移行する。
ステップＳ５０４では、印刷部２４において、印刷要求情報から、再利用印刷か否かを
判定し、再利用印刷であると判定された場合(Yes)は、印刷要求情報に含まれる給紙種別
情報で指定された給紙トレイから給紙要求を原稿分別部２０に伝送して、ステップＳ５０
６に移行し、そうでない場合(No)は、ステップＳ５２０に移行する。
【０１６７】
ステップＳ５０６に移行した場合は、原稿分別部２０において、給紙要求の示す指定余
白率に対応する給紙トレイから用紙を１枚、印刷部２４に搬送して、ステップＳ５０８に
移行する。
ステップＳ５０８では、印刷部２４において、指定余白率が１００[％]か否かを判定し
、１００[％]であると判定された場合(Yes)は、ステップＳ５１０に移行し、そうでない
場合(No)は、ステップＳ５１２に移行する。
【０１６８】
ステップＳ５１０に移行した場合は、印刷部２４において、用紙サイズ（Ｂ５、Ａ４、
Ａ３など）に応じた通常の印刷サイズで画像データの画像を印刷してステップＳ５００に
移行する。
一方、ステップ５１２に移行した場合は、印刷部２４において、領域区分時の各区分領
域の座標データ及び余白判定データに基づき、余白領域以外の領域に、その領域を判別す
るための判別用画像（例えば、「×」など）を印刷して、ステップＳ５１４に移行する。
【０１６９】
ステップＳ５１４では、印刷部２４において、印刷要求情報に割り当て印刷の指定があ
るか否かを判定し、指定があると判定された場合(Yes)は、ステップＳ５１６に移行し、
そうでない場合(No)は、ステップＳ５１８に移行する。
ステップＳ５１６に移行した場合は、印刷部２４において、給紙された用紙の余白領域
を１ページとみなし、画像データの画像を余白領域のサイズに合わせて縮小して印刷して
、ステップＳ５００に移行する。
【０１７０】
一方、ステップＳ５１８に移行した場合は、印刷部２４において、給紙された用紙の余
白領域を１ページとみなし、当該用紙のサイズに応じた通常のサイズで、画像データの画
像を余白領域に印刷してステップＳ５００に移行する。
また、ステップＳ５０４において、印刷要求情報で再利用印刷が指定されてなくステッ
プＳ５２０に移行した場合は、印刷部２４において、不図示の両面が白紙の用紙がセット
されたトレイから当該用紙を給紙させて、この用紙に、画像データの画像を通常のサイズ
で印刷してステップＳ５００に移行する。
【０１７１】
次に、図１５及び図１６に基づき、本実施の形態の動作を説明する。
ここで、図１５は、本実施の形態における、印刷装置２００の原稿分別部２０が分別す
る原稿分別用トレイの種別を示す図である。また、図１６（ａ）及び（ｂ）は、余白率が
１００[％]未満の用紙における余白領域への画像印刷例を示す図である。
なお、原稿搬送部１０、濃度情報抽出部１２、原稿画像データ生成部１４、領域区分部
１６、余白量算出部１８、原稿分別部２０による、原稿分別のための各処理については、
上記第１及び第２の実施の形態と重複する部分の説明を省略する。
また、ここでは、領域区分処理の方法は、上記第２の実施の形態における方法を適用す
る。従って、領域区分部１６は、原稿画像における横方向の余白画像ライン及び縦方向の
余白画像ラインの総数に基づき領域を区分することになる。
【０１７２】
ここで、本実施の形態における原稿分別部２０は、分別対象の原稿の余白率に応じて、
図１５に示すように、給紙トレイ１〜３と、排紙トレイ１〜２との５種類の原稿分別用ト
レイを有している。そして、
図１５に示すように、給紙トレイ１は、原稿片面の余白率が１００[％]となる、いわゆ
る裏紙を分別及び給紙するトレイであり、給紙トレイ２は、横方向の余白画像ラインで構
成される余白領域の余白率が５０〜９９[％]の範囲にある、印刷に再利用できる原稿を分
別及び給紙するトレイであり、給紙トレイ３は、縦方向の余白画像ラインで構成される余
白領域の余白率が５０〜９９[％]の範囲にある、印刷に再利用できる原稿を分別及び給紙
するトレイである。以下、適宜、給紙トレイ１に分別された原稿を裏紙と称し、給紙トレ
イ２及び３に分別された原稿を再利用紙と称すこととする。
【０１７３】
また、図１５に示すように、排紙トレイ１は、余白率が２０[％]〜４９[％]の範囲にあ
る、例えば、印刷には再利用できないがメモ用紙などとして再利用できる原稿を分別する
トレイであり、排紙トレイ２は、余白率が０[％]〜１９[％]の範囲にある再利用不可能な
原稿を分別するトレイである。
従って、原稿分別部２０は、原稿の余白率及び余白領域の構成に基づき、分別対象の各
原稿を上記給紙トレイ１〜３及び排紙トレイ１〜２のいずれかに分別する。
【０１７４】
なお、印刷装置２００は、これら原稿分別用トレイの他に、両面が白紙の各サイズに対
応した用紙を給紙するための給紙トレイを有している。
以下、上記給紙トレイ１〜３に、既に原稿が分別された状態であるとして、印刷装置２
００の印刷処理の動作を説明する。
印刷装置２００は、印刷指示装置等からの印刷要求情報を受信すると（ステップＳ５０
０の「Ｙｅｓ」の分岐）、画像データ取得部２２において、前記受信した印刷要求情報に
対応する画像データを取得する（ステップＳ５０２）。また、画像データ取得部２２は、
これら取得した印刷要求情報及び画像データを印刷部２４に伝送する。
【０１７５】
印刷部２４は、画像データ取得部２２から印刷要求情報を取得すると、当該印刷要求情
報において、再利用印刷が指定されているか否かを判定する（ステップＳ５０４）。ここ
では、再利用印刷が指定されているとして（ステップＳ５０４の「Ｙｅｓ」の分岐）、次
に、印刷部２４は、印刷要求情報で指定された再利用印刷に用いる再利用紙の余白率（こ
こでは、給紙トレイの番号で指定されることとする）を調べる。給紙トレイ３が指定され
ている場合は、印刷部２４は、原稿分別部２０に対して給紙トレイ３から用紙を搬送する
ように、搬送要求を伝送する。
【０１７６】
一方、原稿分別部２０は、印刷部２４からの搬送要求に応じて、指定された給紙トレイ
３から再利用紙を１枚、印刷部２４に搬送する（ステップＳ５０６）。ここでは、図１６
（ａ）の上図に示すように、再利用紙の印刷面の左半分に文字が印刷され、右半分が余白
領域（余白率５０[％]）となっているとする。
印刷部２４は、給紙トレイ３から用紙が搬送されると、この用紙の余白率は、５０[％]
である（給紙トレイ３から給紙された）ので（ステップＳ５０８の「Ｎｏ」の分岐）、文
字が印刷された領域（余白領域以外の領域）に、これらの領域を見た目で判断できるよう
に、判断用画像を印刷する（ステップＳ５１２）。図１６（ａ）の例では、印刷部分全体
にかかる「×」形状の画像を印刷している。
【０１７７】
印刷部２４は、判断用画像を印刷すると、次に、印刷要求情報において割り当て印刷の
指定があるか否かを判定する（ステップＳ５１４）。割り当て印刷の指定がないときは（
ステップＳ５１４の「Ｎｏ」の分岐）、図１６（ａ）に示すように、上記取得した画像デ
ータの画像（この例では、用紙の左半面のみ画像が存在）を、そのままのサイズ（再利用
紙のサイズの用紙に印刷するときの通常のサイズ）で、再利用紙の余白領域（右半面の領
域）に印刷する（ステップＳ５１８）。これにより、図１６（ａ）に示すような印刷結果
が得られる。
【０１７８】
つまり、割り当て印刷が指定されていないときは、裏紙や両面白紙の用紙に印刷すると
きと同様の印刷サイズで、画像データの画像を再利用紙の余白領域に印刷する。図１６（
ａ）の例では、画像データの画像位置が、再利用紙の画像が印刷された領域と重なるので
、印刷位置の調整を行う（位置が重ならない場合は不要）。
一方、割り当て印刷の指定があるときは（ステップＳ５１４の「Ｙｅｓ」の分岐）、図
１６（ｂ）に示すように、上記取得した画像データの印刷画像（この例では、用紙の略全
面を使用）を、余白領域のサイズに合わせて（再利用紙の右半面に収まるように）縮小し
、再利用紙の余白領域（右半面の領域）に印刷する（ステップＳ５１６）。これにより、
図１６（ｂ）に示すような印刷結果が得られる。
つまり、割り当て印刷の指定があるときは、余白部分も含めて正確に画像全体が印刷さ
れるように印刷サイズを調整する。
【０１７９】
以上、本実施の形態の印刷装置２００は、原稿表面及び原稿裏面の原稿画像データを生
成することが可能であり、且つ各原稿画像データを複数の区分領域に区分することが可能
である。更に、各区分領域の余白量を算出する共に、当該余白量に基づき各区分領域が余
白領域か否かを判定することが可能である。なお更に、この判定結果に基づき、原稿表面
及び原稿裏面の余白率を算出し、当該算出された余白率に基づき原稿を分別することが可
能である。これにより、余白率の大きさに応じた種類のトレイに原稿を分別することがで
きるので、簡易に再利用の目的別に原稿を分別することができる。
【０１８０】
また、原稿画像データの作成時において、濃度情報の抽出時に発生する原稿の裏写りに
対して、その裏写り成分を除去することが可能であるので、より正確に原稿の余白率を算
出することが可能である。
また、両面印刷された原稿であっても原稿両面の余白率を算出して大きい方の余白率に
応じて分別することができるので、原稿をより確実に目的別に分別することが可能である
。
【０１８１】
また、余白領域の連結有無に基づき、孤立した余白領域を除外して余白率を算出するこ
とが可能であるので、再利用不可能な余白領域を除外したより正確な余白率を算出するこ
とが可能であり、これにより、原稿をより確実に目的別に分別することが可能である。
また、分別対象の原稿を、余白率の大きさに応じて、目的別に給紙トレイ又は排紙トレ
イに分別することが可能である。これにより、印刷に再利用できる用紙と、印刷に再利用
できない用紙とを正確に分別することが可能である。
【０１８２】
また、再利用紙の余白率に応じて、通常印刷、印刷位置の調整、割り当て印刷などを行
うことが可能である。これにより、余白領域の位置に応じて、適切な再利用印刷が可能と
なり、再利用の効率を高めることが可能となる。
上記第３の実施の形態において、濃度情報抽出部１２は、形態２６又は３３の濃度情報
抽出手段に対応し、原稿画像データ生成部１４は、形態３３の画像データ生成手段に対応
し、領域区分部１６における余白画像ライン計数処理は、形態３０又は３１の余白画像ラ
イン計数手段に対応し、領域区分部１６における領域区分処理は、形態２６、３０、３１
及び３３のいずれか１の領域区分手段に対応し、余白量算出部１８は、形態２６、２８、
２９及び３３のいずれか１の余白量算出手段に対応し、原稿分別部２０は、形態２６、２
８及び３２のいずれか１の分別手段に対応する。
【０１８３】
また、上記第３の実施の形態において、ステップＳ１０６は、形態３４，４１，４３及
び５０のいずれか１の濃度情報抽出ステップに対応し、ステップＳ１０８〜Ｓ１１２は、
形態４１又は５０の画像データ生成ステップに対応し、ステップＳ１１４は、形態３３、
３７、３８、４１、４３、４７、４８及び５０のいずれか１の領域区分ステップに対応し
、ステップＳ１１６〜Ｓ１１８は、形態３３、３５、３６、４１、４３、４５、４６及び
５０のいずれか１の余白量算出ステップに対応し、ステップＳ１２０〜Ｓ１３２は、形態
３３、３５、３９、４３、４５及び４９のいずれか１の分別ステップに対応する。
【０１８４】
また、上記第３の実施の形態において、ステップＳ４００〜Ｓ４２４は、形態３７、３
８、４７及び４８のいずれか１の余白画像ライン計数ステップに対応する。
また、上記第３の実施の形態において、画像データ取得部２２は、形態２６の画像デー
タ取得手段に対応し、印刷部２４は、形態２６の印刷手段に対応する。
また、上記第３の実施の形態において、ステップＳ５０２は、形態３３又は４３の画像
データ取得ステップに対応し、ステップＳ５０４〜Ｓ５２０は、形態３３又は４３の印刷
ステップに対応する。
【０１８５】
なお、上記第１〜第３の実施の形態において、原稿画像データを１６個の区分領域に区
分して余白率を算出する例を説明したが、これに限らず、区分数は、１６個未満でも、１
６個より多くても良い。
また、上記第３の実施の形態において、本発明をインクジェット方式の印刷装置に適用
した例を説明したが、これに限らず、レーザー／熱転写／昇華型／インパクトドットなど
の様々な形態の印刷装置に対しても適用することが可能である。
【０１８６】
また、上記第１及び第２の実施の形態の被印刷媒体分別装置１００、又は上記第３の実
施の形態の印刷装置２００を実現するための各手段は、コンピュータシステムを用いたソ
フトウェア上で実現することが可能であり、そのコンピュータプログラムは、予め半導体
ＲＯＭに記憶させた状態で製品中に組み込んだり、インターネットなどのネットワークを
介して配信したりする他、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ、ＦＤなどのコンピュータ読み
取り可能な記録媒体を介することによって所望するユーザなどに対して容易に提供するこ
とが可能となる。
【０１８７】
また、上記第１〜第３の実施の形態においては、濃度情報抽出部１２において原稿面（
印刷領域）から抽出した濃度情報に基づき、各画素値に対して２値化処理及び裏移り成分
の除去処理等を施して原稿画像データを生成し、当該原稿画像データに基づき余白量の算
出等を行っているが、これに限らず、濃度情報抽出部１２において抽出した濃度情報をそ
のまま用いて、余白量の算出などを行うようにしても良い。この場合は、例えば、抽出さ
れた各画素のＲＧＢ値の合計値が６００以上であれば白、そうでなければ黒と判定する。
【図面の簡単な説明】
【０１８８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る被印刷媒体分別装置１００の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の被印刷媒体分別装置１００又は印刷装置２００のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】被印刷媒体分別装置１００の動作処理を示すフローチャートである。
【図４】領域区分部１６における、原稿画像データの区分処理を示すフローチャートである。
【図５】（i）は、白紙の原稿例を示す図であり、(ii)〜（X）は、紙面に画像が印刷された原稿例を示す図である。
【図６】原稿画像データを均一サイズの１６個の区分領域に区分した場合の処理の流れの一例を示す図である。
【図７】余白率の範囲と分別先のトレイとの関係を示す図である。
【図８】（ａ）〜（ｅ）は、各原稿分別用トレイに分別される原稿とその余白率との一例を示す図である。
【図９】第２の実施の形態における、領域区分部１６の領域区分処理を示すフローチャートである。
【図１０】領域区分部１６における余白画像ライン計数処理を示すフローチャートである。
【図１１】（ａ）〜（ｆ）は、第２の実施の形態における、領域区分処理から余白率算出処理までの流れの一例を示す図である。
【図１２】領域区分後の各区分領域の座標情報と、余白領域か否かを示す情報と、連結領域の情報との関係を示す図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態に係る印刷装置２００の構成を示すブロック図である。
【図１４】印刷装置２００の印刷処理を示すフローチャートである。
【図１５】本実施の形態における、印刷装置２００の原稿分別部２０が分別する原稿分別用トレイの種別を示す図である。
【図１６】（ａ）及び（ｂ）は、余白率が１００[％]未満の用紙における余白領域への画像印刷例を示す図である。
【符号の説明】
【０１８９】
１００…被印刷媒体分別装置、２００…印刷装置、１０…原稿搬送部、１２…濃度情報抽
出部、１４…原稿画像データ生成部、１６…領域区分部、１８…余白量算出部、２０…原
稿分別部、２２…画像データ取得部、２４…印刷部、６０…ＣＰＵ、６２…ＲＡＭ、６４
…ＲＯＭ、６６…インターフェース、７０…記憶装置、７２…出力装置、７４…入力装置

【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を印刷する被印刷媒体における印刷領域の濃度情報を抽出する濃度情報抽出手段と
、
前記印刷領域を複数の区分領域に区分する領域区分手段と、
前記領域区分手段で区分した各区分領域の濃度情報に基づき、当該各区分領域の余白量
を算出する余白量算出手段と、
前記余白量算出手段の算出結果に基づき、前記被印刷媒体を分別する分別手段と、を備
えることを特徴とする被印刷媒体分別装置。
【請求項２】
前記被印刷媒体は印刷用紙であり、
前記印刷領域は、前記印刷用紙の両面の少なくとも一方の面であることを特徴とする請
求項１記載の被印刷媒体分別装置。
【請求項３】
前記余白量算出手段は、前記算出した各区分領域の余白量に基づき当該各区分領域が余
白か否かを判定すると共に、当該判定結果に基づき前記印刷領域の余白率を算出し、
前記分別手段は、前記余白量算出手段で算出した前記余白率に基づき、前記被印刷媒体
を分別することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の被印刷媒体分別装置。
【請求項４】
前記余白量算出手段は、前記余白と判定された区分領域が２以上連続する領域の区分領
域の総数を算出し、当該算出した総数に基づき前記余白率を算出することを特徴とする請
求項３記載の被印刷媒体分別装置。
【請求項５】
前記印刷領域における、縦方向の各画像ラインの濃度情報と、横方向の各画像ラインの
濃度情報とに基づき、前記各方向毎に、白色を示す濃度値の画素で構成されている余白画
像ラインの本数を計数する余白画像ライン計数手段を備え、
前記印刷領域区分手段は、前記余白画像ライン計数手段の計数結果に基づき、前記所定
領域を複数の区分領域に区分することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項
に記載の被印刷媒体分別装置。
【請求項６】
前記印刷領域区分手段は、前記印刷領域が目標の区分数に区分されるまで、各区分領域
に対して、前記余白画像ライン計数手段による前記余白画像ラインの計数処理、及び前記
印刷領域区分手段による前記計数結果に基づく前記区分処理を繰り返し実行することを特
徴とする請求項５記載の被印刷媒体分別装置。
【請求項７】
前記被印刷媒体の所定印刷領域の前記余白量が所定量未満のときに、当該被印刷媒体に
おける前記余白量の算出処理が未処理の印刷領域に対して、前記濃度情報の抽出処理、前
記印刷領域の分割処理及び前記余白量の算出処理を実行し、
前記分別手段は、前記余白量の算出結果に基づき前記被印刷媒体の分別を行うことを特
徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の被印刷媒体分別装置。
【請求項８】
前記濃度情報抽出手段で抽出した濃度情報に基づき、前記印刷領域の画像データである
領域画像データを生成する画像データ生成手段を備え、
前記余白量算出手段は、前記領域区分手段で区分した各区分領域の前記領域画像データ
に基づき、当該各区分領域の余白量を算出することを特徴とする請求項１乃至請求項７の
いずれか１項に記載の被印刷媒体分別装置。
【請求項９】
画像を印刷する被印刷媒体における印刷領域の濃度情報を抽出する濃度情報抽出ステッ
プと、
前記印刷領域を複数の区分領域に区分する領域区分ステップと、
前記領域区分ステップで区分した各区分領域の濃度情報に基づき、当該各区分領域の余
白量を算出する余白量算出ステップと、
前記余白量算出ステップの算出結果に基づき、前記被印刷媒体を分別する分別ステップ
とからなる処理をコンピュータに実行させるのに使用するプログラムを含むことを特徴と
する被印刷媒体分別プログラム。
【請求項１０】
請求項９記載の被印刷媒体分別プログラムを記憶したコンピュータが読み取り可能な記
憶媒体。
【請求項１１】
画像を印刷する被印刷媒体における印刷領域の濃度情報を抽出する濃度情報抽出ステッ
プと、
前記印刷領域を複数の区分領域に区分する領域区分ステップと、
前記領域区分ステップで区分した各区分領域の濃度情報に基づき、当該各区分領域の余
白量を算出する余白量算出ステップと、
前記余白量算出ステップの算出結果に基づき、前記被印刷媒体を分別する分別ステップ
と、を含むことを特徴とする被印刷媒体分別方法。
【請求項１２】
画像を印刷する被印刷媒体における印刷領域の濃度情報を抽出する濃度情報抽出手段と
、
前記印刷領域を複数の区分領域に区分する領域区分手段と、
前記領域区分手段で区分した各区分領域の濃度情報に基づき、当該各区分領域の余白量
を算出する余白量算出手段と、
前記余白量算出手段の算出結果に基づき、前記被印刷媒体を分別する分別手段と、
印刷対象の画像データを取得する画像データ取得手段と、
前記分別手段で分別された被印刷媒体から、印刷を実行する被印刷媒体を選択する選択
手段と、
前記画像データ取得手段で取得した画像データに基づき、前記選択手段で選択した被印
刷媒体に画像を印刷する印刷手段と、を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項１３】
画像を印刷する被印刷媒体における印刷領域の濃度情報を抽出する濃度情報抽出ステッ
プと、
前記印刷領域を複数の区分領域に区分する領域区分ステップと、
前記領域区分ステップで区分した各区分領域の濃度情報に基づき、当該各区分領域の余
白量を算出する余白量算出ステップと、
前記余白量算出ステップの算出結果に基づき、前記被印刷媒体を分別する分別ステップ
と、
印刷対象の画像データを取得する画像データ取得ステップと、
前記分別ステップで分別された被印刷媒体から、印刷を実行する被印刷媒体を選択する
選択ステップと、
前記画像データ取得ステップで取得した画像データに基づき、前記選択ステップで選択
した被印刷媒体に画像を印刷する印刷ステップとからなる処理をコンピュータに実行させ
るのに使用するプログラムを含むことを特徴とする印刷装置制御プログラム。
【請求項１４】
請求項１３記載の印刷装置制御プログラムを記憶したコンピュータが読み取り可能な記
憶媒体。
【請求項１５】
画像を印刷する被印刷媒体における印刷領域の濃度情報を抽出する濃度情報抽出ステッ
プと、
前記印刷領域を複数の区分領域に区分する領域区分ステップと、
前記領域区分ステップで区分した各区分領域の濃度情報に基づき、当該各区分領域の余
白量を算出する余白量算出ステップと、
前記余白量算出ステップの算出結果に基づき、前記被印刷媒体を分別する分別ステップ
と、
印刷対象の画像データを取得する画像データ取得ステップと、
前記分別ステップで分別された被印刷媒体から、印刷を実行する被印刷媒体を選択する
選択ステップと、
前記画像データ取得ステップで取得した画像データに基づき、前記選択ステップで選択
した被印刷媒体に画像を印刷する印刷ステップと、を含むことを特徴とする印刷装置制御
方法。

【図１】

【図２】

【図３】

【図４】

【図５】

【図６】

【図７】

【図８】

【図９】

【図１０】

【図１１】

【図１２】

【図１３】

【図１４】

【図１５】

【図１６】

【公開番号】特開２００８−１００７７２（Ｐ２００８−１００７７２Ａ）
【公開日】平成２０年５月１日（２００８．５．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２８２２７０（Ｐ２００６−２８２２７０）
【出願日】平成１８年１０月１７日（２００６．１０．１７）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】