電子機器システムおよび操作画面表示プログラム
【課題】 電子機器毎にその操作表示項目が異なっていても、この電子機器を操作する操作画面を利用者端末装置において表示できるようにする。
【解決手段】 電子機器Ａおよび電子機器Ａを操作する端末装置Ｂがネットワーク１を介して接続される。端末装置Ｂはネットワーク１を介して電子機器Ａに表示要求情報を送信する。電子機器Ａは、表示要求情報を受信したとき、記憶部１１から操作表示情報を出力して端末装置Ｂに送信する。端末装置Ｂは、操作表示情報を受信したとき、画像作成プログラムにより、操作表示情報中の表示位置情報に基づく表示位置に表示項目および表示内容を配置した操作画面を作成し、画像表示部１７に表示する。
【解決手段】 電子機器Ａおよび電子機器Ａを操作する端末装置Ｂがネットワーク１を介して接続される。端末装置Ｂはネットワーク１を介して電子機器Ａに表示要求情報を送信する。電子機器Ａは、表示要求情報を受信したとき、記憶部１１から操作表示情報を出力して端末装置Ｂに送信する。端末装置Ｂは、操作表示情報を受信したとき、画像作成プログラムにより、操作表示情報中の表示位置情報に基づく表示位置に表示項目および表示内容を配置した操作画面を作成し、画像表示部１７に表示する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子機器システムおよび操作画面表示プログラムに係り、例えば複写機や複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）等とこれを操作するコンピュータ端末とがネットワークを介して接続された電子機器システムおよびこれに用いる操作画面表示プログラムの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータのアプリケーションで作成された文書を印刷する場合、当該コンピュータに複写機や複合機を接続して印刷することが一般的である。
【０００３】
しかも、コンピュータ上で作成された文書を例えば複合機でユーザの要求通りに印刷させるためには、複合機に対し、例えば給紙トレイの選択、用紙サイズ、印刷枚数、片面／両面印刷の別、モノクロ／カラーの別、更には印刷後の綴じ方等の後処理等々、設定項目を細かく設定する必要がある。
【０００４】
このような設定項目に対して、コンピュータ上で設定用ユーティリティプログラムを起動させ、複合機から得た操作表示情報を画面上で表示させてユーザが各設定項目を選択したり設定値を入力して設定している。
【０００５】
例えば、特開平１１−６５７８０号公報（特許文献１）のプリンタ制御方式及び方法もこの種の技術である。
【０００６】
この特許文献１は、ホストコンピュータ上のプリンタドライバから、プリンタの有するユーザ操作可能な設定項目および設定値をプリンタに問い合せ、プリンタから通知された設定項目と設定値を設定画面に表示し、設定画面上でユーザが選択した設定値に従ってプリンタドライバがプリンタを制御し、種々のプリンタを１個のプリンタドライバで制御できるようにしたものである。
【０００７】
また、特開平１１−９１２０９号公報（特許文献２）のプリンタも提案されている。
【０００８】
この特許文献２は、ホスト装置上のユーティリティがプリンタに対して機種に無関係な共通コマンドを送信して設定情報を問い合わせ、コマンドを受信したプリンタが自己の設定項目情報データをホスト装置に返信し、ユーティリティがその情報に基づいて画面表示を行い、オペレータが入力／選択した結果を設定項目情報データに含まれる設定コマンドに変換してプリンタに送信するように構成し、プリンタの機種を問わず、１個の設定ユーティリティで各種設定を行えるようにしたものである。
【特許文献１】特開平１１−６５７８０号公報
【特許文献２】特開平１１−９１２０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した特許文献１では、ホストコンピュータがプリンタから設定項目および設定値を取得し、それら選択された設定項目および設定値に基づいて印刷を行う構成となっているが、プリンタが変更されると、プリンタドライバを変更する必要が生じ、変更作業が煩雑となる難点がある。
【００１０】
また、特許文献２では、ホスト装置がプリンタと双方向通信を行い、プリンタから送られてきた設定項目情報データに基づいて設定コマンドをプリンタへ送信するが、ホスト装置上のユーティリティが表示実行する画面表示は、予めユーティリティが用意した画面表示を用いて表示するのが一般的であるから、プリンタが変更されると、ユーティリティを変更する必要が生じ、同様に作業が煩雑となり易い。
【００１１】
もっとも、上述した従来構成において、複合機が変更されても対応できるように、予想される表示項目を予め画面に持ったユーティリティプログラムを作成しておくことは可能である。
【００１２】
しかし、複合機の機能によって表示データの取得ができない場合には、使用できない表示項目をマスクしてノンアクティブ表示する必要があって画面上不自然となるし、予想される表示項目を的確に想定することが困難であり、改善が望まれていた。
【００１３】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、電子機器毎にその操作表示項目が異なっていても、この電子機器を操作する操作画面を利用者端末装置において表示可能な電子機器システムおよび操作画面表示プログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
そのような課題を解決するために本発明に係る電子機器システムは、電子機器およびこの電子機器を操作する端末装置がネットワークを介して接続された電子機器システムである。
【００１５】
上記電子機器は、その端末装置からネットワークを介して当該電子機器の操作表示に必要な操作表示情報を要求する表示要求情報を受信し、その操作表示情報をネットワークから端末装置に送信する第１の通信部と、当該電子機器の操作に係る表示項目、この表示内容およびこれらの表示位置の情報を有するその操作表示情報を記憶する第１の記憶部と、その表示要求情報が受信されたときその第１の記憶部から操作表示情報を出力制御して第１の通信部から送信制御する第１の制御部とを有している。
【００１６】
上記端末装置は、そのネットワークを介して電子機器に表示要求情報を送信し、その操作表示情報をネットワークを介して電子機器から受信する第２の通信部と、その電子機器の操作に係る操作画面を表示する画像表示部と、受信した操作表示情報からその操作画面を作成する画像作成プログラムを記憶する第２の記憶部と、その操作表示情報が受信されたとき、その画像作成プログラムにより、操作表示情報中の表示位置情報に基づく表示位置にそれら表示項目および表示内容を配置した操作画面を作成制御してその画像表示部に表示制御する第２の制御部とを有している。
【００１７】
本発明の電子機器システムでは、上記電子機器の第１の記憶部が、予め設定された複数のグループの何れかを表示位置として記憶し、上記端末装置の第２の記憶部が、それらグループに対応してその操作画面中に予め設定されたグループ表示領域に当該グループの表示項目および表示内容を配置する画像作成プログラムを記憶し、上記端末装置の第２の制御部が、当該画像作成プログラムに基づきその操作画面を作成制御する構成も可能である。
【００１８】
本発明の電子機器システムでは、上記電子機器の第１の記憶部が、そのグループ内の表示順位情報も表示位置として記憶し、上記端末装置の第２の記憶部が、該当グループ表示領域内に表示順位情報に対応して表示項目および表示内容を順位配置するその画像作成プログラムを記憶し、上記端末装置の第２の制御部が、当該画像作成プログラムに基づきその操作画面を作成制御する構成も可能である。
【００１９】
本発明の電子機器システムでは、上記電子機器の第１の記憶部が、その表示項目と表示位置とを互いに固有コードによって関連付けられた状態で記憶する表示項目記憶部と表示位置記憶部を有し、その表示要求情報が受信されたとき、その固有コードに基づきそれら表示項目記憶部および表示位置記憶部から検索して操作表示情報を第１の制御部に出力する検索部を、上記電子機器に有する構成も可能である。
【００２０】
本発明に係る操作画面表示プログラムでは、ネットワークを介して電子機器から、当該電子機器の操作に係る表示項目、この表示内容およびこれらの表示位置の情報を有する操作表示情報を受信し、当該操作表示情報に基づき、操作画面を表示制御する制御用コンピュータに対し、その電子機器の操作表示に必要な操作表示情報を要求する表示要求情報をネットワークから送信する送信処理と、その操作表示情報をネットワークを介してその電子機器から受信する受信処理と、その操作表示情報が受信されたとき、その電子機器から得られる操作表示情報から電子機器の操作に係る操作画面を作成する画像作成プログラムにより、その操作表示情報中の表示位置情報に基づく表示位置にそれら表示項目および表示内容を配置して操作画面を作成する操作画面作成処理と、作成された操作画面を表示する表示処理とを実行させるものである。
【００２１】
本発明の操作画面表示プログラムでは、上記受信処理が、予め設定された複数のグループの何れかをその表示位置とした操作表示情報を受信処理し、上記操作画面形成処理が、そのグループに対応して操作画面中に予め設定されたグループ表示領域に当該グループのそれら表示項目および表示内容を配置する画像作成プログラムに基づき、その操作画面の作成を上記制御用コンピュータに実行させる構成も可能である。
【００２２】
本発明の操作画面表示プログラムでは、上記受信処理が、そのグループ内の表示順位情報も含む操作表示情報を受信処理し、上記操作画面形成処理が、該当グループ表示領域内に表示順位情報に対応してそれら表示項目および表示内容を順位配置するその画像作成プログラムに基づき、その操作画面の作成を上記制御用コンピュータに実行させる構成も可能である。
【発明の効果】
【００２３】
このような本発明に係る電子機器システムでは、上記端末装置がそのネットワークを介して電子機器に表示要求情報を送信し、上記電子機器が、その表示要求情報を受信したとき、第１の記憶部から操作表示情報を出力制御して端末装置に送信し、上記端末装置が、その操作表示情報を受信したとき、画像作成プログラムにより、操作表示情報中の表示位置情報に基づく表示位置にそれら表示項目および表示内容を配置した操作画面を作成し、画像表示部に表示するから、電子機器毎にその操作表示項目が異なっていても、この電子機器を操作する操作画面を利用者端末装置において表示可能となる。
【００２４】
本発明において、上記電子機器の第１の記憶部が、予め設定された複数のグループの何れかを表示位置として記憶し、上記端末装置の第２の記憶部が、それらグループに対応してその操作画面中に予め設定されたグループ表示領域に当該グループの表示項目および表示内容を配置する画像作成プログラムを記憶し、上記端末装置の第２の制御部が、当該画像作成プログラムに基づきその操作画面を作成制御する構成では、電子機器の操作表示情報を操作画面中の所定のグループ表示領域に適切に表示可能である。
【００２５】
本発明において、上記電子機器の第１の記憶部が、そのグループ内の表示順位情報も表示位置として記憶し、上記端末装置の第２の制御部が、該当グループ表示領域内に表示順位情報に対応して表示項目および表示内容を順位配置するその画像作成プログラムに基づき、その操作画面を作成制御する構成では、グループ表示領域内においても表示項目および表示内容を順位配置することが可能である。
【００２６】
本発明において、上記電子機器の第１の記憶部が、その表示項目と表示位置とを互いに固有コードによって関連付けられた状態で記憶する表示項目記憶部と表示位置記憶部を有し、その表示要求情報が受信されたとき、その固有コードに基づきそれら表示項目記憶部および表示位置記憶部から検索して操作表示情報を第１の制御部に出力する検索部を有する構成では、操作表示情報を記憶するための電子機器の記憶部における記憶領域の節約が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２８】
図１は本発明に係る電子機器システムの実施の一形態を示す概略ブロック図である。なお、本発明に係る操作画面表示プログラムはその電子機器システムを説明する過程で説明する。
【００２９】
図１において、本発明に係る電子機器システムは、社内ＬＡＮ（local area network）又はインターネット等のネットワーク１を介して接続された複合機Ａおよび利用者端末装置Ｂを有して構成されている。
【００３０】
まず、複合機Ａを説明する。
【００３１】
複合機Ａは、画像読取部３、表示パネル部５、印刷部７、通信部９、記憶部１１および制御部１３を有する画像形成装置等の電子機器である。
【００３２】
なお、通信部９、記憶部１１および制御部１３は、利用者端末装置Ｂとの関係で、各々第１の通信部、第１の記憶部および第１の制御部として機能する。
【００３３】
画像読取部３は、制御部１３の制御の下、原稿から画像を光学的に読み込み、フィルタ処理等した電子的画像データを印刷ジョブとして生成する公知のスキャナーであり、生成した印刷ジョブが原稿の頁毎に記憶部１１に順次記憶される。
【００３４】
表示パネル部５は、複合機Ａに配置された例えば公知の液晶ディスプレイからなる表示部と、これに重なるように配置されたタッチパネルスイッチ等の入力部とからなり、複合機Ａの動作上データを表示する他、複合機Ａに対して文字等の符号、原稿読取り指示や印刷実行指示等を入力する機能を有し、入力された符号や指示情報が制御部１に出力される。
【００３５】
印刷部７は、制御部１３の制御の下、画像読取部３で読み取った画像データや、利用者端末装置Ｂから送信された文書データおよび印刷設定情報に基づいて画像イメージデータに変換展開し、印刷用紙にモノクロ又はカラー印刷する公知の印刷エンジンである。
【００３６】
通信部９は、制御部１３の制御の下、ネットワーク１を介して利用者端末装置Ｂとの間で所定のデータ伝送プロトコルに基づき、後述する表示要求情報、操作表示情報、文書データ、文書印刷情報等を送受信するインターフェースである。
【００３７】
通信部９は、送信文書をファクシミリ文書や電子メール文書にして送受信する機能も有し、データ転送プロトコルとして例えばＴＣＰ／ＩＰ（simple network management protocol）、その他が使用される。
【００３８】
なお、通信部９は、複合機Ａがネットワーク１に接続されたとき、所定のアドレス等によって利用者端末装置Ｂとの間で自動的に接続が構築される。
【００３９】
記憶部１１は、制御部１３の制御の下、制御部１３の動作プログラム、文書データ、文書印刷情報の他、後述する操作表示情報等を記憶する機能を有する読み書き可能なメモリである。
【００４０】
操作表示情報は、当該複合機Ａの操作に必要な表示項目、この表示項目の表示内容（表示値）およびこれらの表示位置の情報を有しており、例えば、図２に示すように、表示項目（印刷方法、綴じ方、解像度、カラーモード）毎に、表示値（両面印刷、週刊誌綴、６００ｄｐｉ、モノカラー（単色カラー））、表示位置情報（グループ１、３、４、オーダ１０、１００）を対応付けるとともに、機種固有コード（Ａ１、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３）を付したものである。
【００４１】
特に、表示位置情報としての「グループ」は、利用者端末装置Ｂにおける後述する操作画面中の表示領域のグループ名すなわちグループ表示領域に対応し、表示位置情報としての「オーダ」は各グループ表示領域中での表示順位（昇順又は降順）を示すものである。
【００４２】
しかも、操作表示情報は、表示項目および表示値が記憶部１１中の表示項目記憶部１１ａと、表示位置情報が表示位置記憶部１１ｂに分けて記憶されており、表示項目記憶部１１ａに記憶された表示項目や表示値と、表示位置記憶部１１ｂに記憶され表示位置情報とが機種固有コードによって関連付けて記憶されている。
【００４３】
そのため、表示項目記憶部１１ａおよび表示位置記憶部１１ｂに対して機種固有コードを指定すれば、同じ機種固有コードに該当する表示項目、表示値表示位置情報が一度に読出される。
【００４４】
なお、操作表示情報を、表示項目および表示値と、表示位置情報とに分けて表示項目記憶部１１ａと表示位置記憶部１１ｂに分散記憶する理由は、表示項目、表示値および表示位置情報等の複数フィールドから１個の長いレコードを形成するよりも、短いレコードを形成した方が記憶容量の節約になるからである。
【００４５】
制御部１３は、ＣＰＵ、このＣＰＵの起動プログラムを記憶したＲＯＭその他を有し、記憶部１１に記憶されたアプリケーションプログラムによって、表示パネル部５、印刷部７、通信部９および記憶部１１を制御する他、以下の機能を有している。
【００４６】
制御部１３は、通信部９が利用者端末装置Ｂから表示要求情報を受信したとき、記憶部１１から上述した操作表示情報を出力制御して通信部９から利用者端末装置Ｂに送信制御する機能を有している。
【００４７】
すなわち、制御部１３は、表示要求情報が受信されたとき、機種固有コードに基づき記憶部１１の表示項目記憶部１１ａおよび表示位置記憶部１１ｂを検索し、同一機種固有コードに属する表示項目、表示値および表示位置情報を読み出し、操作表示情報を形成して出力する検索部１３ａとしても機能する。
【００４８】
続いて、利用者端末装置Ｂを説明する。
【００４９】
利用者端末装置Ｂは、通信部１５、画像表示部１７、操作部１９、記憶部２１および制御部２３を有し、上述した複合機Ａを設定操作する例えばコンピュータ等の端末装置である。
【００５０】
なお、通信部１５、記憶部２１および制御部２３は、複合機Ａとの関係で、各々第２の通信部、第２の記憶部および第２の制御部として機能する。
【００５１】
画像表示部１７および操作部１９は、利用者端末装置Ｂ本体に外部接続される構成もあるが、本発明では利用者端末装置Ｂの一部として説明する。
【００５２】
通信部１５は、制御部２３の制御の下、ネットワーク１を介して複合機Ａとの間で上述した伝送プロトコルに基づき、表示要求情報、操作表示情報、文書データ、文書印刷情報等の送受信をするインターフェースであり、利用者端末装置Ｂがネットワーク１に接続されたとき、所定のアドレス等によって複合機Ａとの間で自動的に接続を構築する。
【００５３】
画像表示部１７は、制御部２３の制御の下、複合機Ａ等を選択する接続先選択画面、後述する操作画面を表示する公知の例えば液晶ディスプレイやＣＲＴディスプレイ等の表示部である。
【００５４】
操作部１９は、制御部２３の制御の下、利用者端末装置Ｂに配置された例えばキーボード、マウス、タッチパネルスイッチ等の入力部であり、利用者端末装置Ｂに対して文書作成指示、接続先選択指示、表示要求情報の送信指示、複合機Ａに対する印刷指示等の入力に加えて、操作画面に対して設定情報を入力する機能を有し、入力された符号や指示情報が制御部２３に出力される。
【００５５】
記憶部２１は、制御部２３の動作プログラムを記憶する他、受信した操作表示情報から操作画面を作成する画像作成プログラムを記憶する機能を有する読み書き可能な例えばハードディスクである。
【００５６】
制御部２３は、ＣＰＵ、このＣＰＵの起動プログラムを記憶したＲＯＭその他を有し、記憶部２１に記憶されたアプリケーションプログラムによって通信部１５、画像表示部１７、操作部１９および記憶部２３を制御するとともに、例えば文書作成する機能を有する他、以下の機能を有している。
【００５７】
制御部２３は、画像表示部１７に接続先選択画面を表示制御し、例えば操作部１９から複合機Ａを指定した表示要求情報の取得指示があれば、通信部１５からネットワーク１を介して複合機Ａに表示要求情報を送信制御し、複合機Ａから通信部１５が上述した操作表示情報を受信したとき、記憶部２３から読み出した画像作成プログラムによって操作表示情報から操作画面を作成制御し、これを画像表示部１７に表示制御する機能を有している。
【００５８】
画像作成プログラムは、図３に示すように、上述した操作表示情報のグループに対応したグループ表示領域（グループ１〜３）と、個々のグループ表示領域においてオーダ順に表示されるよう制御情報が含まれている。
【００５９】
制御部２３は、受信した操作表示情報を画像作成プログラムによって解析して得た表示項目、表示内容および表示順位情報に基づき、それらを個々のグループ表示領域に割り当てるとともに、該当するグループ内においてオーダ番号順に、それら操作表示情報を表示制御して操作画像を作成する機能を有している。
【００６０】
すなわち、例えば図３に示すように、制御部２３が、図２の操作表示情報一覧に対応してグループ１に印刷方法を両面印刷で、綴じ方を週刊誌綴じの順で表示制御し、グループ３に解像度を６００ｄｐｉで表示制御し、グループ４にカラーモードをモノカラーで表示制御した状態になり、これが画像表示部１７に表示制御される。
【００６１】
そして、制御部２１は、画像表示部１７中の操作画面を参照したユーザが、操作部１９から入力された設定情報に基づき印刷設定情報を作成し、文書データとともに複合機Ａに送信し、印刷を実行制御する。
【００６２】
次に、本発明に係る電子機器システムの動作を図４および図５のフローチャートを参照して簡単に説明する。なお、図４は利用者端末装置Ｂの動作を、図５は図４中のステップＳ２、Ｓ３間で実行される複合機Ａの動作を示している。
【００６３】
図４において、プログラムが起動すると、ステップＳ１にて制御部２３が画像表示部１７に接続先選択画面を表示させ、ステップＳ２にて操作部１９から接続先の選択および表示要求情報の取得指示が入力されると、制御部２３がそれを通信部１５から複合機Ａに送信制御する。
【００６４】
ステップＳ３にて複合機Ａから操作表示情報を通信部１５が受信すると、ステップＳ４にて、制御部２３が操作表示情報の表示項目等をグループ毎に分類し、続く、ステップＳ５にてオーダ番号の有無が判別され、オーダ番号があってステップＳ５がＹＥＳであれば、ステップＳ６にて制御部２３がオーダ番号の小さい順に表示項目や表示値等を並び換え、ステップＳ７にて制御部２３が操作表示情報をグループおよびオーダ番号順に配置した操作画面を作成し、画像表示部１７にその操作画像を表示して終了する。オーダ番号順には昇順と降順があり、画像作成プログラムの設定による。
【００６５】
オーダ番号がなくてステップＳ５がＮＯであれば、直接、ステップＳ７に移り、制御部２３が操作表示情報の取得順に操作画面を作成して画像表示部１７に操作画像を表示して終了する。
【００６６】
図５において、ステップＳ１１にて複合機Ａの通信部９が表示要求情報を受信すると、制御部１３の検索部１３ａが機種固有コードを準備し、ステップＳ１２にて検索部１３ａが記憶部１１の操作表示情報記憶部１１ａから表示項目および表示値を検索し、ステップＳ１３にて検索部１３ａが記憶部１１の位置情報記憶部１１ｂから表示位置情報を検索する。
【００６７】
さらに、ステップＳ１４にて、制御部１３が表示項目および表示値並びに表示位置情報から操作表示情報を作成し、通信部９からネットワーク１を介して利用者端末装置Ｂに送信する。
【００６８】
これらの処理手順のうち図４の送信端末装置Ｂに係る動作が本発明の操作画面表示プログラムで実行される。
【００６９】
このように本発明に係る電子機器システムでは、複合機（電子機器）Ａおよびこの複合機Ａを操作する利用者端末装置（端末装置：コンピュータ）Ｂがネットワーク１を介して接続されて構成されている。
【００７０】
その複合機Ａは、その利用者端末装置Ｂからネットワーク１を介して当該複合機Ａの操作表示に必要な操作表示情報を要求する表示要求情報を受信し、その操作表示情報をネットワーク１から利用者端末装置Ｂに送信する通信部（第１の通信部）９と、当該利用者端末装置Ｂの操作に係る表示項目、この表示内容およびこれらの表示位置の情報を有する操作表示情報を記憶する記憶部（第１の記憶部）１１と、その表示要求情報が受信されたときその記憶部１１から操作表示情報を出力制御してその通信部９から送信制御する制御部（第１の制御部）１３とを有している。
【００７１】
また、利用者端末装置Ｂは、そのネットワーク１を介して複合機Ａに表示要求情報を送信し、その操作表示情報をネットワーク１を介して複合機Ａから受信する通信部（第２の通信部）１５と、その複合機Ａの操作に係る操作画面を表示する画像表示部１７と、受信した操作表示情報からその操作画面を作成する画像作成プログラムを記憶する記憶部（第２の記憶部）２１と、その操作表示情報が受信されたとき、その画像作成プログラムにより、操作表示情報中の表示位置情報に基づく表示位置にそれら表示項目および表示内容を配置した操作画面を作成制御してその画像表示部１７に表示制御する制御部（第２の制御部）２３とを有している。
【００７２】
そのため、利用者端末装置Ｂにおいて表示するために必要な操作表示情報が、すべて複合機Ａから送信されるため、複合機Ａや図示しない電子機器毎に表示項目や表示内容（表示値）が異なっても利用者端末装置Ｂで表示可能であるし、受信の度に表示項目等が異なっても動的に対応反映することが可能である。
【００７３】
しかも、利用者端末装置Ｂ上の画像作成プログラムが複合機Ａの操作表示情報に依存しないから、複合機Ａが変更されても画像作成プログラムの変更の必要性が小さく対応が簡単である。
【００７４】
さらに、複合機Ａ等から送信される操作表示情報が完全に構造化されてデータの意味に曖昧さが少なく、操作表示情報が表示上の意味しか持っていないし、複合機Ａ等と利用者端末装置Ｂが１対１の関係となり、確実な印刷設定や印刷制御が可能である。
【００７５】
そして、複合機Ａの記憶部１１が、予め設定された複数のグループの何れかを表示位置として記憶し、利用者端末装置Ｂの記憶部２１が、それらグループに対応してその操作画面中に予め設定されたグループ表示領域に当該グループの表示項目および表示内容を配置する画像作成プログラムを記憶し、利用者端末装置Ｂの制御部２３が、当該画像作成プログラムに基づきその操作画面を作成制御するから、当該画像作成プログラムの設定に基づき、複合機Ａの操作表示情報を操作画面中のグループ表示領域に任意に表示可能である。
【００７６】
また、複合機Ａが、そのグループ内の表示順位情報も表示位置として記憶し、利用者端末装置Ｂの画像作成プログラムが、該当グループ表示領域内に表示順位情報に対応して表示項目および表示内容を順位配置して操作画面を作成するから、個々のグループ表示領域内においても表示項目および表示内容を順位配置することが可能である。
【００７７】
さらに、複合機Ａが、その表示項目と表示位置とを互いに固有コードによって関連付けられた状態で記憶する表示項目記憶部１１ａと表示位置記憶部１１ｂを有し、その固有コードに基づきそれら表示項目記憶部１１ａおよび表示位置記憶部１１ｂから検索して操作表示情報を制御部に出力する検索部１３ａを有するから、複合機Ａの記憶部１１において、操作表示情報を記憶するための記憶領域の節約が容易である。
【００７８】
そして、本発明の電子機器システムにおいて、電子機器としては上述した複合機Ａに限らず、複写機、コンピュータサーバ、ＰＤＡ（personal digital assistant）その他、種々の電子機器において広く応用可能である。
【００７９】
なお、本発明に係る操作画面表示プログラムは、上述した電子機器システムと同様な効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明に係る電子機器システムの実施の一形態を示す概略ブロック図である。
【図２】本発明における操作表示情報の一覧を示す図である。
【図３】本発明に係る利用者端末装置の画像表示部における操作画面を示す図である。
【図４】本発明における電子機器システムの動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明に係る電子機器システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８１】
１ ネットワーク
３ 画像読取部
５ 表示パネル部
７ 印刷部
９ 通信部（第１の通信部）
１１ 記憶部（第１の記憶部）
１１ａ 操作表示情報記憶部
１１ｂ 位置情報記憶部
１３ 制御部（第１の制御部）
１３ａ 検索部
１５ 通信部（第２の通信部）
１７ 画像表示部
１９ 操作部
２１ 記憶部（第２の記憶部）
２３ 制御部（第２の制御部）
Ａ 複合機（電子機器）
Ｂ 利用者端末装置（端末装置、コンピュータ）
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子機器システムおよび操作画面表示プログラムに係り、例えば複写機や複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）等とこれを操作するコンピュータ端末とがネットワークを介して接続された電子機器システムおよびこれに用いる操作画面表示プログラムの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータのアプリケーションで作成された文書を印刷する場合、当該コンピュータに複写機や複合機を接続して印刷することが一般的である。
【０００３】
しかも、コンピュータ上で作成された文書を例えば複合機でユーザの要求通りに印刷させるためには、複合機に対し、例えば給紙トレイの選択、用紙サイズ、印刷枚数、片面／両面印刷の別、モノクロ／カラーの別、更には印刷後の綴じ方等の後処理等々、設定項目を細かく設定する必要がある。
【０００４】
このような設定項目に対して、コンピュータ上で設定用ユーティリティプログラムを起動させ、複合機から得た操作表示情報を画面上で表示させてユーザが各設定項目を選択したり設定値を入力して設定している。
【０００５】
例えば、特開平１１−６５７８０号公報（特許文献１）のプリンタ制御方式及び方法もこの種の技術である。
【０００６】
この特許文献１は、ホストコンピュータ上のプリンタドライバから、プリンタの有するユーザ操作可能な設定項目および設定値をプリンタに問い合せ、プリンタから通知された設定項目と設定値を設定画面に表示し、設定画面上でユーザが選択した設定値に従ってプリンタドライバがプリンタを制御し、種々のプリンタを１個のプリンタドライバで制御できるようにしたものである。
【０００７】
また、特開平１１−９１２０９号公報（特許文献２）のプリンタも提案されている。
【０００８】
この特許文献２は、ホスト装置上のユーティリティがプリンタに対して機種に無関係な共通コマンドを送信して設定情報を問い合わせ、コマンドを受信したプリンタが自己の設定項目情報データをホスト装置に返信し、ユーティリティがその情報に基づいて画面表示を行い、オペレータが入力／選択した結果を設定項目情報データに含まれる設定コマンドに変換してプリンタに送信するように構成し、プリンタの機種を問わず、１個の設定ユーティリティで各種設定を行えるようにしたものである。
【特許文献１】特開平１１−６５７８０号公報
【特許文献２】特開平１１−９１２０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した特許文献１では、ホストコンピュータがプリンタから設定項目および設定値を取得し、それら選択された設定項目および設定値に基づいて印刷を行う構成となっているが、プリンタが変更されると、プリンタドライバを変更する必要が生じ、変更作業が煩雑となる難点がある。
【００１０】
また、特許文献２では、ホスト装置がプリンタと双方向通信を行い、プリンタから送られてきた設定項目情報データに基づいて設定コマンドをプリンタへ送信するが、ホスト装置上のユーティリティが表示実行する画面表示は、予めユーティリティが用意した画面表示を用いて表示するのが一般的であるから、プリンタが変更されると、ユーティリティを変更する必要が生じ、同様に作業が煩雑となり易い。
【００１１】
もっとも、上述した従来構成において、複合機が変更されても対応できるように、予想される表示項目を予め画面に持ったユーティリティプログラムを作成しておくことは可能である。
【００１２】
しかし、複合機の機能によって表示データの取得ができない場合には、使用できない表示項目をマスクしてノンアクティブ表示する必要があって画面上不自然となるし、予想される表示項目を的確に想定することが困難であり、改善が望まれていた。
【００１３】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、電子機器毎にその操作表示項目が異なっていても、この電子機器を操作する操作画面を利用者端末装置において表示可能な電子機器システムおよび操作画面表示プログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
そのような課題を解決するために本発明に係る電子機器システムは、電子機器およびこの電子機器を操作する端末装置がネットワークを介して接続された電子機器システムである。
【００１５】
上記電子機器は、その端末装置からネットワークを介して当該電子機器の操作表示に必要な操作表示情報を要求する表示要求情報を受信し、その操作表示情報をネットワークから端末装置に送信する第１の通信部と、当該電子機器の操作に係る表示項目、この表示内容およびこれらの表示位置の情報を有するその操作表示情報を記憶する第１の記憶部と、その表示要求情報が受信されたときその第１の記憶部から操作表示情報を出力制御して第１の通信部から送信制御する第１の制御部とを有している。
【００１６】
上記端末装置は、そのネットワークを介して電子機器に表示要求情報を送信し、その操作表示情報をネットワークを介して電子機器から受信する第２の通信部と、その電子機器の操作に係る操作画面を表示する画像表示部と、受信した操作表示情報からその操作画面を作成する画像作成プログラムを記憶する第２の記憶部と、その操作表示情報が受信されたとき、その画像作成プログラムにより、操作表示情報中の表示位置情報に基づく表示位置にそれら表示項目および表示内容を配置した操作画面を作成制御してその画像表示部に表示制御する第２の制御部とを有している。
【００１７】
本発明の電子機器システムでは、上記電子機器の第１の記憶部が、予め設定された複数のグループの何れかを表示位置として記憶し、上記端末装置の第２の記憶部が、それらグループに対応してその操作画面中に予め設定されたグループ表示領域に当該グループの表示項目および表示内容を配置する画像作成プログラムを記憶し、上記端末装置の第２の制御部が、当該画像作成プログラムに基づきその操作画面を作成制御する構成も可能である。
【００１８】
本発明の電子機器システムでは、上記電子機器の第１の記憶部が、そのグループ内の表示順位情報も表示位置として記憶し、上記端末装置の第２の記憶部が、該当グループ表示領域内に表示順位情報に対応して表示項目および表示内容を順位配置するその画像作成プログラムを記憶し、上記端末装置の第２の制御部が、当該画像作成プログラムに基づきその操作画面を作成制御する構成も可能である。
【００１９】
本発明の電子機器システムでは、上記電子機器の第１の記憶部が、その表示項目と表示位置とを互いに固有コードによって関連付けられた状態で記憶する表示項目記憶部と表示位置記憶部を有し、その表示要求情報が受信されたとき、その固有コードに基づきそれら表示項目記憶部および表示位置記憶部から検索して操作表示情報を第１の制御部に出力する検索部を、上記電子機器に有する構成も可能である。
【００２０】
本発明に係る操作画面表示プログラムでは、ネットワークを介して電子機器から、当該電子機器の操作に係る表示項目、この表示内容およびこれらの表示位置の情報を有する操作表示情報を受信し、当該操作表示情報に基づき、操作画面を表示制御する制御用コンピュータに対し、その電子機器の操作表示に必要な操作表示情報を要求する表示要求情報をネットワークから送信する送信処理と、その操作表示情報をネットワークを介してその電子機器から受信する受信処理と、その操作表示情報が受信されたとき、その電子機器から得られる操作表示情報から電子機器の操作に係る操作画面を作成する画像作成プログラムにより、その操作表示情報中の表示位置情報に基づく表示位置にそれら表示項目および表示内容を配置して操作画面を作成する操作画面作成処理と、作成された操作画面を表示する表示処理とを実行させるものである。
【００２１】
本発明の操作画面表示プログラムでは、上記受信処理が、予め設定された複数のグループの何れかをその表示位置とした操作表示情報を受信処理し、上記操作画面形成処理が、そのグループに対応して操作画面中に予め設定されたグループ表示領域に当該グループのそれら表示項目および表示内容を配置する画像作成プログラムに基づき、その操作画面の作成を上記制御用コンピュータに実行させる構成も可能である。
【００２２】
本発明の操作画面表示プログラムでは、上記受信処理が、そのグループ内の表示順位情報も含む操作表示情報を受信処理し、上記操作画面形成処理が、該当グループ表示領域内に表示順位情報に対応してそれら表示項目および表示内容を順位配置するその画像作成プログラムに基づき、その操作画面の作成を上記制御用コンピュータに実行させる構成も可能である。
【発明の効果】
【００２３】
このような本発明に係る電子機器システムでは、上記端末装置がそのネットワークを介して電子機器に表示要求情報を送信し、上記電子機器が、その表示要求情報を受信したとき、第１の記憶部から操作表示情報を出力制御して端末装置に送信し、上記端末装置が、その操作表示情報を受信したとき、画像作成プログラムにより、操作表示情報中の表示位置情報に基づく表示位置にそれら表示項目および表示内容を配置した操作画面を作成し、画像表示部に表示するから、電子機器毎にその操作表示項目が異なっていても、この電子機器を操作する操作画面を利用者端末装置において表示可能となる。
【００２４】
本発明において、上記電子機器の第１の記憶部が、予め設定された複数のグループの何れかを表示位置として記憶し、上記端末装置の第２の記憶部が、それらグループに対応してその操作画面中に予め設定されたグループ表示領域に当該グループの表示項目および表示内容を配置する画像作成プログラムを記憶し、上記端末装置の第２の制御部が、当該画像作成プログラムに基づきその操作画面を作成制御する構成では、電子機器の操作表示情報を操作画面中の所定のグループ表示領域に適切に表示可能である。
【００２５】
本発明において、上記電子機器の第１の記憶部が、そのグループ内の表示順位情報も表示位置として記憶し、上記端末装置の第２の制御部が、該当グループ表示領域内に表示順位情報に対応して表示項目および表示内容を順位配置するその画像作成プログラムに基づき、その操作画面を作成制御する構成では、グループ表示領域内においても表示項目および表示内容を順位配置することが可能である。
【００２６】
本発明において、上記電子機器の第１の記憶部が、その表示項目と表示位置とを互いに固有コードによって関連付けられた状態で記憶する表示項目記憶部と表示位置記憶部を有し、その表示要求情報が受信されたとき、その固有コードに基づきそれら表示項目記憶部および表示位置記憶部から検索して操作表示情報を第１の制御部に出力する検索部を有する構成では、操作表示情報を記憶するための電子機器の記憶部における記憶領域の節約が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２８】
図１は本発明に係る電子機器システムの実施の一形態を示す概略ブロック図である。なお、本発明に係る操作画面表示プログラムはその電子機器システムを説明する過程で説明する。
【００２９】
図１において、本発明に係る電子機器システムは、社内ＬＡＮ（local area network）又はインターネット等のネットワーク１を介して接続された複合機Ａおよび利用者端末装置Ｂを有して構成されている。
【００３０】
まず、複合機Ａを説明する。
【００３１】
複合機Ａは、画像読取部３、表示パネル部５、印刷部７、通信部９、記憶部１１および制御部１３を有する画像形成装置等の電子機器である。
【００３２】
なお、通信部９、記憶部１１および制御部１３は、利用者端末装置Ｂとの関係で、各々第１の通信部、第１の記憶部および第１の制御部として機能する。
【００３３】
画像読取部３は、制御部１３の制御の下、原稿から画像を光学的に読み込み、フィルタ処理等した電子的画像データを印刷ジョブとして生成する公知のスキャナーであり、生成した印刷ジョブが原稿の頁毎に記憶部１１に順次記憶される。
【００３４】
表示パネル部５は、複合機Ａに配置された例えば公知の液晶ディスプレイからなる表示部と、これに重なるように配置されたタッチパネルスイッチ等の入力部とからなり、複合機Ａの動作上データを表示する他、複合機Ａに対して文字等の符号、原稿読取り指示や印刷実行指示等を入力する機能を有し、入力された符号や指示情報が制御部１に出力される。
【００３５】
印刷部７は、制御部１３の制御の下、画像読取部３で読み取った画像データや、利用者端末装置Ｂから送信された文書データおよび印刷設定情報に基づいて画像イメージデータに変換展開し、印刷用紙にモノクロ又はカラー印刷する公知の印刷エンジンである。
【００３６】
通信部９は、制御部１３の制御の下、ネットワーク１を介して利用者端末装置Ｂとの間で所定のデータ伝送プロトコルに基づき、後述する表示要求情報、操作表示情報、文書データ、文書印刷情報等を送受信するインターフェースである。
【００３７】
通信部９は、送信文書をファクシミリ文書や電子メール文書にして送受信する機能も有し、データ転送プロトコルとして例えばＴＣＰ／ＩＰ（simple network management protocol）、その他が使用される。
【００３８】
なお、通信部９は、複合機Ａがネットワーク１に接続されたとき、所定のアドレス等によって利用者端末装置Ｂとの間で自動的に接続が構築される。
【００３９】
記憶部１１は、制御部１３の制御の下、制御部１３の動作プログラム、文書データ、文書印刷情報の他、後述する操作表示情報等を記憶する機能を有する読み書き可能なメモリである。
【００４０】
操作表示情報は、当該複合機Ａの操作に必要な表示項目、この表示項目の表示内容（表示値）およびこれらの表示位置の情報を有しており、例えば、図２に示すように、表示項目（印刷方法、綴じ方、解像度、カラーモード）毎に、表示値（両面印刷、週刊誌綴、６００ｄｐｉ、モノカラー（単色カラー））、表示位置情報（グループ１、３、４、オーダ１０、１００）を対応付けるとともに、機種固有コード（Ａ１、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３）を付したものである。
【００４１】
特に、表示位置情報としての「グループ」は、利用者端末装置Ｂにおける後述する操作画面中の表示領域のグループ名すなわちグループ表示領域に対応し、表示位置情報としての「オーダ」は各グループ表示領域中での表示順位（昇順又は降順）を示すものである。
【００４２】
しかも、操作表示情報は、表示項目および表示値が記憶部１１中の表示項目記憶部１１ａと、表示位置情報が表示位置記憶部１１ｂに分けて記憶されており、表示項目記憶部１１ａに記憶された表示項目や表示値と、表示位置記憶部１１ｂに記憶され表示位置情報とが機種固有コードによって関連付けて記憶されている。
【００４３】
そのため、表示項目記憶部１１ａおよび表示位置記憶部１１ｂに対して機種固有コードを指定すれば、同じ機種固有コードに該当する表示項目、表示値表示位置情報が一度に読出される。
【００４４】
なお、操作表示情報を、表示項目および表示値と、表示位置情報とに分けて表示項目記憶部１１ａと表示位置記憶部１１ｂに分散記憶する理由は、表示項目、表示値および表示位置情報等の複数フィールドから１個の長いレコードを形成するよりも、短いレコードを形成した方が記憶容量の節約になるからである。
【００４５】
制御部１３は、ＣＰＵ、このＣＰＵの起動プログラムを記憶したＲＯＭその他を有し、記憶部１１に記憶されたアプリケーションプログラムによって、表示パネル部５、印刷部７、通信部９および記憶部１１を制御する他、以下の機能を有している。
【００４６】
制御部１３は、通信部９が利用者端末装置Ｂから表示要求情報を受信したとき、記憶部１１から上述した操作表示情報を出力制御して通信部９から利用者端末装置Ｂに送信制御する機能を有している。
【００４７】
すなわち、制御部１３は、表示要求情報が受信されたとき、機種固有コードに基づき記憶部１１の表示項目記憶部１１ａおよび表示位置記憶部１１ｂを検索し、同一機種固有コードに属する表示項目、表示値および表示位置情報を読み出し、操作表示情報を形成して出力する検索部１３ａとしても機能する。
【００４８】
続いて、利用者端末装置Ｂを説明する。
【００４９】
利用者端末装置Ｂは、通信部１５、画像表示部１７、操作部１９、記憶部２１および制御部２３を有し、上述した複合機Ａを設定操作する例えばコンピュータ等の端末装置である。
【００５０】
なお、通信部１５、記憶部２１および制御部２３は、複合機Ａとの関係で、各々第２の通信部、第２の記憶部および第２の制御部として機能する。
【００５１】
画像表示部１７および操作部１９は、利用者端末装置Ｂ本体に外部接続される構成もあるが、本発明では利用者端末装置Ｂの一部として説明する。
【００５２】
通信部１５は、制御部２３の制御の下、ネットワーク１を介して複合機Ａとの間で上述した伝送プロトコルに基づき、表示要求情報、操作表示情報、文書データ、文書印刷情報等の送受信をするインターフェースであり、利用者端末装置Ｂがネットワーク１に接続されたとき、所定のアドレス等によって複合機Ａとの間で自動的に接続を構築する。
【００５３】
画像表示部１７は、制御部２３の制御の下、複合機Ａ等を選択する接続先選択画面、後述する操作画面を表示する公知の例えば液晶ディスプレイやＣＲＴディスプレイ等の表示部である。
【００５４】
操作部１９は、制御部２３の制御の下、利用者端末装置Ｂに配置された例えばキーボード、マウス、タッチパネルスイッチ等の入力部であり、利用者端末装置Ｂに対して文書作成指示、接続先選択指示、表示要求情報の送信指示、複合機Ａに対する印刷指示等の入力に加えて、操作画面に対して設定情報を入力する機能を有し、入力された符号や指示情報が制御部２３に出力される。
【００５５】
記憶部２１は、制御部２３の動作プログラムを記憶する他、受信した操作表示情報から操作画面を作成する画像作成プログラムを記憶する機能を有する読み書き可能な例えばハードディスクである。
【００５６】
制御部２３は、ＣＰＵ、このＣＰＵの起動プログラムを記憶したＲＯＭその他を有し、記憶部２１に記憶されたアプリケーションプログラムによって通信部１５、画像表示部１７、操作部１９および記憶部２３を制御するとともに、例えば文書作成する機能を有する他、以下の機能を有している。
【００５７】
制御部２３は、画像表示部１７に接続先選択画面を表示制御し、例えば操作部１９から複合機Ａを指定した表示要求情報の取得指示があれば、通信部１５からネットワーク１を介して複合機Ａに表示要求情報を送信制御し、複合機Ａから通信部１５が上述した操作表示情報を受信したとき、記憶部２３から読み出した画像作成プログラムによって操作表示情報から操作画面を作成制御し、これを画像表示部１７に表示制御する機能を有している。
【００５８】
画像作成プログラムは、図３に示すように、上述した操作表示情報のグループに対応したグループ表示領域（グループ１〜３）と、個々のグループ表示領域においてオーダ順に表示されるよう制御情報が含まれている。
【００５９】
制御部２３は、受信した操作表示情報を画像作成プログラムによって解析して得た表示項目、表示内容および表示順位情報に基づき、それらを個々のグループ表示領域に割り当てるとともに、該当するグループ内においてオーダ番号順に、それら操作表示情報を表示制御して操作画像を作成する機能を有している。
【００６０】
すなわち、例えば図３に示すように、制御部２３が、図２の操作表示情報一覧に対応してグループ１に印刷方法を両面印刷で、綴じ方を週刊誌綴じの順で表示制御し、グループ３に解像度を６００ｄｐｉで表示制御し、グループ４にカラーモードをモノカラーで表示制御した状態になり、これが画像表示部１７に表示制御される。
【００６１】
そして、制御部２１は、画像表示部１７中の操作画面を参照したユーザが、操作部１９から入力された設定情報に基づき印刷設定情報を作成し、文書データとともに複合機Ａに送信し、印刷を実行制御する。
【００６２】
次に、本発明に係る電子機器システムの動作を図４および図５のフローチャートを参照して簡単に説明する。なお、図４は利用者端末装置Ｂの動作を、図５は図４中のステップＳ２、Ｓ３間で実行される複合機Ａの動作を示している。
【００６３】
図４において、プログラムが起動すると、ステップＳ１にて制御部２３が画像表示部１７に接続先選択画面を表示させ、ステップＳ２にて操作部１９から接続先の選択および表示要求情報の取得指示が入力されると、制御部２３がそれを通信部１５から複合機Ａに送信制御する。
【００６４】
ステップＳ３にて複合機Ａから操作表示情報を通信部１５が受信すると、ステップＳ４にて、制御部２３が操作表示情報の表示項目等をグループ毎に分類し、続く、ステップＳ５にてオーダ番号の有無が判別され、オーダ番号があってステップＳ５がＹＥＳであれば、ステップＳ６にて制御部２３がオーダ番号の小さい順に表示項目や表示値等を並び換え、ステップＳ７にて制御部２３が操作表示情報をグループおよびオーダ番号順に配置した操作画面を作成し、画像表示部１７にその操作画像を表示して終了する。オーダ番号順には昇順と降順があり、画像作成プログラムの設定による。
【００６５】
オーダ番号がなくてステップＳ５がＮＯであれば、直接、ステップＳ７に移り、制御部２３が操作表示情報の取得順に操作画面を作成して画像表示部１７に操作画像を表示して終了する。
【００６６】
図５において、ステップＳ１１にて複合機Ａの通信部９が表示要求情報を受信すると、制御部１３の検索部１３ａが機種固有コードを準備し、ステップＳ１２にて検索部１３ａが記憶部１１の操作表示情報記憶部１１ａから表示項目および表示値を検索し、ステップＳ１３にて検索部１３ａが記憶部１１の位置情報記憶部１１ｂから表示位置情報を検索する。
【００６７】
さらに、ステップＳ１４にて、制御部１３が表示項目および表示値並びに表示位置情報から操作表示情報を作成し、通信部９からネットワーク１を介して利用者端末装置Ｂに送信する。
【００６８】
これらの処理手順のうち図４の送信端末装置Ｂに係る動作が本発明の操作画面表示プログラムで実行される。
【００６９】
このように本発明に係る電子機器システムでは、複合機（電子機器）Ａおよびこの複合機Ａを操作する利用者端末装置（端末装置：コンピュータ）Ｂがネットワーク１を介して接続されて構成されている。
【００７０】
その複合機Ａは、その利用者端末装置Ｂからネットワーク１を介して当該複合機Ａの操作表示に必要な操作表示情報を要求する表示要求情報を受信し、その操作表示情報をネットワーク１から利用者端末装置Ｂに送信する通信部（第１の通信部）９と、当該利用者端末装置Ｂの操作に係る表示項目、この表示内容およびこれらの表示位置の情報を有する操作表示情報を記憶する記憶部（第１の記憶部）１１と、その表示要求情報が受信されたときその記憶部１１から操作表示情報を出力制御してその通信部９から送信制御する制御部（第１の制御部）１３とを有している。
【００７１】
また、利用者端末装置Ｂは、そのネットワーク１を介して複合機Ａに表示要求情報を送信し、その操作表示情報をネットワーク１を介して複合機Ａから受信する通信部（第２の通信部）１５と、その複合機Ａの操作に係る操作画面を表示する画像表示部１７と、受信した操作表示情報からその操作画面を作成する画像作成プログラムを記憶する記憶部（第２の記憶部）２１と、その操作表示情報が受信されたとき、その画像作成プログラムにより、操作表示情報中の表示位置情報に基づく表示位置にそれら表示項目および表示内容を配置した操作画面を作成制御してその画像表示部１７に表示制御する制御部（第２の制御部）２３とを有している。
【００７２】
そのため、利用者端末装置Ｂにおいて表示するために必要な操作表示情報が、すべて複合機Ａから送信されるため、複合機Ａや図示しない電子機器毎に表示項目や表示内容（表示値）が異なっても利用者端末装置Ｂで表示可能であるし、受信の度に表示項目等が異なっても動的に対応反映することが可能である。
【００７３】
しかも、利用者端末装置Ｂ上の画像作成プログラムが複合機Ａの操作表示情報に依存しないから、複合機Ａが変更されても画像作成プログラムの変更の必要性が小さく対応が簡単である。
【００７４】
さらに、複合機Ａ等から送信される操作表示情報が完全に構造化されてデータの意味に曖昧さが少なく、操作表示情報が表示上の意味しか持っていないし、複合機Ａ等と利用者端末装置Ｂが１対１の関係となり、確実な印刷設定や印刷制御が可能である。
【００７５】
そして、複合機Ａの記憶部１１が、予め設定された複数のグループの何れかを表示位置として記憶し、利用者端末装置Ｂの記憶部２１が、それらグループに対応してその操作画面中に予め設定されたグループ表示領域に当該グループの表示項目および表示内容を配置する画像作成プログラムを記憶し、利用者端末装置Ｂの制御部２３が、当該画像作成プログラムに基づきその操作画面を作成制御するから、当該画像作成プログラムの設定に基づき、複合機Ａの操作表示情報を操作画面中のグループ表示領域に任意に表示可能である。
【００７６】
また、複合機Ａが、そのグループ内の表示順位情報も表示位置として記憶し、利用者端末装置Ｂの画像作成プログラムが、該当グループ表示領域内に表示順位情報に対応して表示項目および表示内容を順位配置して操作画面を作成するから、個々のグループ表示領域内においても表示項目および表示内容を順位配置することが可能である。
【００７７】
さらに、複合機Ａが、その表示項目と表示位置とを互いに固有コードによって関連付けられた状態で記憶する表示項目記憶部１１ａと表示位置記憶部１１ｂを有し、その固有コードに基づきそれら表示項目記憶部１１ａおよび表示位置記憶部１１ｂから検索して操作表示情報を制御部に出力する検索部１３ａを有するから、複合機Ａの記憶部１１において、操作表示情報を記憶するための記憶領域の節約が容易である。
【００７８】
そして、本発明の電子機器システムにおいて、電子機器としては上述した複合機Ａに限らず、複写機、コンピュータサーバ、ＰＤＡ（personal digital assistant）その他、種々の電子機器において広く応用可能である。
【００７９】
なお、本発明に係る操作画面表示プログラムは、上述した電子機器システムと同様な効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明に係る電子機器システムの実施の一形態を示す概略ブロック図である。
【図２】本発明における操作表示情報の一覧を示す図である。
【図３】本発明に係る利用者端末装置の画像表示部における操作画面を示す図である。
【図４】本発明における電子機器システムの動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明に係る電子機器システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８１】
１ ネットワーク
３ 画像読取部
５ 表示パネル部
７ 印刷部
９ 通信部（第１の通信部）
１１ 記憶部（第１の記憶部）
１１ａ 操作表示情報記憶部
１１ｂ 位置情報記憶部
１３ 制御部（第１の制御部）
１３ａ 検索部
１５ 通信部（第２の通信部）
１７ 画像表示部
１９ 操作部
２１ 記憶部（第２の記憶部）
２３ 制御部（第２の制御部）
Ａ 複合機（電子機器）
Ｂ 利用者端末装置（端末装置、コンピュータ）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器およびこの電子機器を操作する端末装置がネットワークを介して接続された電子機器システムであり、
前記電子機器は、前記端末装置から前記ネットワークを介して当該電子機器の操作表示に必要な操作表示情報を要求する表示要求情報を受信し、前記操作表示情報を前記ネットワークから前記端末装置に送信する第１の通信部と、当該電子機器の操作に係る表示項目、この表示内容およびこれらの表示位置の情報を有する前記操作表示情報を記憶する第１の記憶部と、前記表示要求情報が受信されたとき、前記第１の記憶部から前記操作表示情報を出力制御して前記第１の通信部から送信制御する第１の制御部とを有し、
前記端末装置は、前記ネットワークを介して前記電子機器に前記表示要求情報を送信し、前記操作表示情報を前記ネットワークを介して前記電子機器から受信する第２の通信部と、前記電子機器の操作に係る操作画面を表示する画像表示部と、受信した前記操作表示情報から前記操作画面を作成する画像作成プログラムを記憶する第２の記憶部と、前記操作表示情報が受信されたとき、前記画像作成プログラムにより、前記操作表示情報中の前記表示位置情報に基づく表示位置に前記表示項目および表示内容を配置した前記操作画面を作成制御して前記画像表示部に表示制御する第２の制御部とを有する、
ことを特徴とする電子機器システム。
【請求項２】
前記電子機器の前記第１の記憶部は、予め設定された複数のグループの何れかを前記表示位置として記憶し、前記端末装置の前記第２の記憶部は、前記グループに対応して前記操作画面中に予め設定されたグループ表示領域に当該グループの前記表示項目および表示内容を配置する前記画像作成プログラムを記憶し、前記端末装置の前記第２の制御部は、当該画像作成プログラムに基づき前記操作画面を作成制御する請求項１記載の電子機器システム。
【請求項３】
前記電子機器の前記第１の記憶部は、前記グループ内の表示順位情報も前記表示位置として記憶し、前記端末装置の前記第２の記憶部は、該当グループ表示領域内に前記表示順位情報に対応して前記表示項目および表示内容を順位配置する前記画像作成プログラムを記憶し、前記端末装置の前記第２の制御部は、当該画像作成プログラムに基づき前記操作画面を作成制御する請求項２記載の電子機器システム。
【請求項４】
前記電子機器の前記第１の記憶部は、前記表示項目と表示位置とを互いに固有コードによって関連付けられた状態で記憶する表示項目記憶部と表示位置記憶部を有し、前記表示要求情報が受信されたとき、前記固有コードに基づき前記表示項目記憶部および表示位置記憶部から検索して前記操作表示情報を前記第１の制御部に出力する検索部を、前記電子機器に有する請求項１〜３いずれか１記載の電子機器システム。
【請求項５】
ネットワークを介して電子機器から、当該電子機器の操作に係る表示項目、この表示内容およびこれらの表示位置の情報を有する操作表示情報を受信し、当該操作表示情報に基づき、操作画面を表示制御する制御用コンピュータに対し、
前記電子機器の操作表示に必要な前記操作表示情報を要求する表示要求情報を前記ネットワークから送信する送信処理と、
前記操作表示情報を前記ネットワークを介して前記電子機器から受信する受信処理と、
前記操作表示情報が受信されたとき、前記電子機器から得られる前記操作表示情報から前記電子機器の操作に係る操作画面を作成する画像作成プログラムにより、前記操作表示情報中の前記表示位置情報に基づく表示位置に前記表示項目および表示内容を配置して前記操作画面を作成する操作画面作成処理と、
作成された前記操作画面を表示する表示処理と、
を実行させることを特徴とする操作画面表示プログラム。
【請求項６】
前記受信処理は、予め設定された複数のグループの何れかを前記表示位置とした前記操作表示情報を受信処理し、前記操作画面形成処理は、前記グループに対応して前記操作画面中に予め設定されたグループ表示領域に当該グループの前記表示項目および表示内容を配置する前記画像作成プログラムに基づき、前記操作画面の作成を前記制御用コンピュータに実行させる請求項５記載の操作画面表示プログラム。
【請求項７】
前記受信処理は、前記グループ内の表示順位情報も含む前記操作表示情報を受信処理し、前記操作画面形成処理は、該当グループ表示領域内に前記表示順位情報に対応して前記表示項目および表示内容を順位配置する前記画像作成プログラムに基づき、前記操作画面の作成を前記制御用コンピュータに実行させる請求項６記載の操作画面表示プログラム。
【請求項１】
電子機器およびこの電子機器を操作する端末装置がネットワークを介して接続された電子機器システムであり、
前記電子機器は、前記端末装置から前記ネットワークを介して当該電子機器の操作表示に必要な操作表示情報を要求する表示要求情報を受信し、前記操作表示情報を前記ネットワークから前記端末装置に送信する第１の通信部と、当該電子機器の操作に係る表示項目、この表示内容およびこれらの表示位置の情報を有する前記操作表示情報を記憶する第１の記憶部と、前記表示要求情報が受信されたとき、前記第１の記憶部から前記操作表示情報を出力制御して前記第１の通信部から送信制御する第１の制御部とを有し、
前記端末装置は、前記ネットワークを介して前記電子機器に前記表示要求情報を送信し、前記操作表示情報を前記ネットワークを介して前記電子機器から受信する第２の通信部と、前記電子機器の操作に係る操作画面を表示する画像表示部と、受信した前記操作表示情報から前記操作画面を作成する画像作成プログラムを記憶する第２の記憶部と、前記操作表示情報が受信されたとき、前記画像作成プログラムにより、前記操作表示情報中の前記表示位置情報に基づく表示位置に前記表示項目および表示内容を配置した前記操作画面を作成制御して前記画像表示部に表示制御する第２の制御部とを有する、
ことを特徴とする電子機器システム。
【請求項２】
前記電子機器の前記第１の記憶部は、予め設定された複数のグループの何れかを前記表示位置として記憶し、前記端末装置の前記第２の記憶部は、前記グループに対応して前記操作画面中に予め設定されたグループ表示領域に当該グループの前記表示項目および表示内容を配置する前記画像作成プログラムを記憶し、前記端末装置の前記第２の制御部は、当該画像作成プログラムに基づき前記操作画面を作成制御する請求項１記載の電子機器システム。
【請求項３】
前記電子機器の前記第１の記憶部は、前記グループ内の表示順位情報も前記表示位置として記憶し、前記端末装置の前記第２の記憶部は、該当グループ表示領域内に前記表示順位情報に対応して前記表示項目および表示内容を順位配置する前記画像作成プログラムを記憶し、前記端末装置の前記第２の制御部は、当該画像作成プログラムに基づき前記操作画面を作成制御する請求項２記載の電子機器システム。
【請求項４】
前記電子機器の前記第１の記憶部は、前記表示項目と表示位置とを互いに固有コードによって関連付けられた状態で記憶する表示項目記憶部と表示位置記憶部を有し、前記表示要求情報が受信されたとき、前記固有コードに基づき前記表示項目記憶部および表示位置記憶部から検索して前記操作表示情報を前記第１の制御部に出力する検索部を、前記電子機器に有する請求項１〜３いずれか１記載の電子機器システム。
【請求項５】
ネットワークを介して電子機器から、当該電子機器の操作に係る表示項目、この表示内容およびこれらの表示位置の情報を有する操作表示情報を受信し、当該操作表示情報に基づき、操作画面を表示制御する制御用コンピュータに対し、
前記電子機器の操作表示に必要な前記操作表示情報を要求する表示要求情報を前記ネットワークから送信する送信処理と、
前記操作表示情報を前記ネットワークを介して前記電子機器から受信する受信処理と、
前記操作表示情報が受信されたとき、前記電子機器から得られる前記操作表示情報から前記電子機器の操作に係る操作画面を作成する画像作成プログラムにより、前記操作表示情報中の前記表示位置情報に基づく表示位置に前記表示項目および表示内容を配置して前記操作画面を作成する操作画面作成処理と、
作成された前記操作画面を表示する表示処理と、
を実行させることを特徴とする操作画面表示プログラム。
【請求項６】
前記受信処理は、予め設定された複数のグループの何れかを前記表示位置とした前記操作表示情報を受信処理し、前記操作画面形成処理は、前記グループに対応して前記操作画面中に予め設定されたグループ表示領域に当該グループの前記表示項目および表示内容を配置する前記画像作成プログラムに基づき、前記操作画面の作成を前記制御用コンピュータに実行させる請求項５記載の操作画面表示プログラム。
【請求項７】
前記受信処理は、前記グループ内の表示順位情報も含む前記操作表示情報を受信処理し、前記操作画面形成処理は、該当グループ表示領域内に前記表示順位情報に対応して前記表示項目および表示内容を順位配置する前記画像作成プログラムに基づき、前記操作画面の作成を前記制御用コンピュータに実行させる請求項６記載の操作画面表示プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００９−１５７４５９（Ｐ２００９−１５７４５９Ａ）
【公開日】平成２１年７月１６日（２００９．７．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３３２１８１（Ｐ２００７−３３２１８１）
【出願日】平成１９年１２月２５日（２００７．１２．２５）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年７月１６日（２００９．７．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１２月２５日（２００７．１２．２５）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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