スロットマシン
【課題】 ボーナス図柄等の特定図柄に隣接して、同色、かつ、略矩形状のアシスト図柄を配置することで、リールの回転中において、初心者などが特定図柄を容易に識別できる。
【解決手段】 周面上に数種の図柄が表された複数のリール２１を備えるスロットマシン１であって、複数の各リール２１の少なくとも一つが、数種の図柄のうちに所定の入賞となる組合せをなす特定図柄４０を備えるとともに、当該特定図柄に対応するアシスト図柄４１を備え、アシスト図柄４１が、対応する特定図柄４０と同色に着色された略矩形状の外形を有するとともに、特定図柄４０に隣接して配置された構成としてある。
【解決手段】 周面上に数種の図柄が表された複数のリール２１を備えるスロットマシン１であって、複数の各リール２１の少なくとも一つが、数種の図柄のうちに所定の入賞となる組合せをなす特定図柄４０を備えるとともに、当該特定図柄に対応するアシスト図柄４１を備え、アシスト図柄４１が、対応する特定図柄４０と同色に着色された略矩形状の外形を有するとともに、特定図柄４０に隣接して配置された構成としてある。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周面上に数種の図柄が表された複数のリールを備えるスロットマシンに関し、特に、回転中のリール上の特定の図柄を遊技者に識別し易くするスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンは、遊技者が遊技媒体となる遊技用のメダル（コイン）や遊技球（パチンコ球）を投入してスタートレバーを押下することにより、外周面に所定の絵柄や数字、文字等の図柄を表示した複数のリール（通常３個のリール）が回転を開始し、定速回転後、任意のタイミングで停止ボタンが押されることでリールが停止し、停止したリールの図柄の配列に応じて所定数の遊技媒体が払い出される遊技機である。
このようなスロットマシンでは、通常、ゲームの面白さを増すために、複数のリールが一定の確率で自動的に制御されて、各リールに付された図柄が入賞ライン上で所定配列となるように停止する、所謂「内部抽せん」と呼ばれる入賞制御が行われる。
【０００３】
この内部抽せんによる制御は、スタートレバーの押下によりゲームが開始されると、ゲーム１回毎にスロットマシン内部で自動的に内部当たりの抽せんが行われて当せん内容が決定され、その当せん内容に応じてリールの停止位置が制御されるものである。このような停止制御により、内部抽せんの結果ある内容に当せんすると、遊技者の停止ボタンを押すタイミングに拘わらず、一定範囲内で各リールに付された図柄がその当せん内容に応じた配列（入賞配列）となるように自動的に停止制御され（スベリ制御）、その入賞配列に応じた所定量の遊技媒体が払い出されるようになる。
より具体的には、内部抽せんの結果、ある入賞内容に当せんすると、回転する複数のリールは、一定範囲内（例えば、該当する図柄の位置から図柄５コマ分の範囲内）で、遊技者の停止ボタンを押すタイミングに拘わらず、図柄が所定の入賞ライン上でその当せん内容に応じた所定の入賞配列（例えば「７・７・７」や「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」等）となるように停止制御（入賞制御）される。
【０００４】
そして、このようなリールの停止制御が行われることにより、各リールの停止ボタンの押下タイミングが、ある入賞内容の配列を構成する図柄（「７」、「ＢＡＲ」等）を入賞ライン上で止めるタイミングからはずれたとしても、そのずれが一定範囲内（その図柄から５コマ等の範囲内）であれば、機械的制御によってその図柄が所定の入賞ライン上に位置するようにリールが停止され、所定の入賞配列が構成されることになる。このような停止制御により、遊技の巧拙等に拘わらず、遊技者が一定範囲内で停止ボタンを押下すれば、図柄が所定の入賞配列となるようにリールが自動的に停止されて、停止された入賞配列に応じて所定量の遊技媒体が払い出される。その結果、初心者や遊技に不慣れな者であっても、一定の確率で所定量の入賞遊技媒体を獲得できることになる。
【０００５】
しかしながら、このような一定範囲内でリールが自動的に停止されるスベリ制御が作動したとしても、最終的な停止制御の決定は、遊技者による停止ボタンの操作タイミングに委ねられる。とくに多数の遊技媒体の獲得が保障されるビッグボーナス（ＢＢ）、レギュラーボーナス（ＲＢ）のボーナス役などの特定の入賞に当せんしている場合に、各ボーナス役に対応するボーナス図柄が前記一定の範囲内にない箇所で遊技者が停止ボタンを押下すると、既にボーナス役に当せんしているにも拘わらず、ボーナス図柄の配列が得られない。その結果、ボーナス役はその当せん内容が入賞するまで持ち越されるため、各々のボーナス図柄の配列が得られるまで、遊技者は遊技媒体を損失し続けることになってしまう。従って、遊技者は、この一定の範囲内にボーナス図柄が得られるように停止ボタンを押下する必要があり、このためには、遊技者が高速回転中のリール上の図柄を識別して、停止タイミングを計り、停止ボタンを押下するという一定の技量（所謂「目押し」）が必要である。
【０００６】
そこで、これまでのスロットマシンでは、このように目押しが必要なＢＢ図柄やＲＢ図柄などのボーナス図柄を、リールの回転中でも他の図柄と識別できるように、例えば、ボーナス図柄以外の他の図柄に比して大きく表したり、ＢＢ図柄とＲＢ図柄とで、形状や色彩を変えることによりＢＢ図柄やＲＢ図柄の判別が行い易くなるようにしてある。
しかしながら、初心者が、高速に回転しているリール上で、他の図柄とボーナス図柄、さらに各ボーナス図柄を識別して目押しすることは容易ではない。
また、リール上の図柄の大きさは、リール上に表される図柄の数により制限されるため、ＢＢ図柄やＲＢ図柄といえども、表すことができる範囲は自ずと決められてしまい、初心者が識別できる十分な大きさまで拡大することはできなかった。
さらにボーナス役において、同一形状からなるボーナス図柄が複数存在するような場合（例えば、赤７と緑７）があり、各ボーナス図柄に見かけ上の差異を設けるため、異なる色彩に着色することが一般的に行われているが、識別因子として色の違いのみでは不十分であり、初心者が各々を確実に識別することは困難であった。
【０００７】
また、このように目押しの技量は、上述のようなボーナス役の入賞に当せんしている場合に限らず、アシストタイム（ＡＴ）中などの遊技者に有利な特定の状態においても必要とされる場合がある。
遊技者に有利な特定の状態としては、例えば、次回の遊技に遊技メダルの投入を必要としない当せん役である再遊技（リプレイ）を頻出させて、遊技者の手持ちの遊技媒体の減少を抑制しつつ、大当たり発生の期待を持続させる所謂リプレイタイム（ＲＴ）、所定の小役当せんの発生をＴＶ演出等により報知するとともに、遊技者にリールの押し順や、特定の図柄の目押しを指示することで、小役入賞の取りこぼしを防止し、遊技媒体を増加させる所謂アシストタイム（ＡＴ）、さらにこれらを組合せた所謂ＡＲＴなどがある。
【０００８】
このような遊技者に有利となる特定の遊技状態のうち、例えば、ＡＴやＡＲＴにおいては、遊技者に、報知する所定の小役当せんに対応する特定の図柄を目押しさせることで、遊技メダルを増加させるようになっている場合があり、目押しができないと、反対に遊技メダルが減少することとなってしまっていた。
その結果、初心者と熟練遊技者との獲得遊技メダル数の格差が増大し、初心者がスロットマシン遊技を十分に堪能できず、遊技の公平性を図れない事態が生じていた。
また、ＡＴやＡＲＴは、長時間連続することもあり、このようなときには、熟練遊技者といえども、疲労により動体視力の低下を招き、確実な目押しができなくなるため、小役入賞を取りこぼすこともあり、ＡＴやＡＲＴの遊技性を十分に享受しえないこともあった。
【０００９】
このようにスロットマシン遊技において目押しは、欠かすことができない技量であるため、高速回転中のリール上の図柄を遊技者が識別し易くするために、従来より、リール上に表される図柄に対して種々の工夫がなされており、開示されている技術も少なくない。
例えば、特許文献１及び特許文献２においては、隣接する図柄を組合せることで、見かけ上１つの大きな図柄を形成する発明が開示されている。
このように、図柄の面積を見かけ上拡大することにより、高速回転中のリールにおいて、当該図柄の認識可能な時間が長くなるため、初心者でも識別することができるようになっている。
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−３０８７０５号公報
【特許文献２】特開２００２−１０２４１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、以上のような特許文献１や特許文献２に提案されているような技術では、上述した従来の問題を十分には解消することはできなかった。
特許文献１と特許文献２に記載された発明では、リールが、縦方向に回動することを利用して、特定の図柄を隣接して組合せ、縦方向の長さを確保することで、当該図柄が遊技者の目に留まる時間を長く保ち、当該図柄の識別性を高めている。
しかしながら、リールの巾方向に関しては、図柄のデザインを優先すべく、図柄の巾を変化させており、例えば、隣接する図柄を組合せて丸形を表したり、隣接する図柄を組合せた外形が断続的に細くなったりしている。
その結果、いずれの発明においても、２つ以上の図柄領域を利用しているにも拘らず、デザイン性を喪失させないため、その有効面積を十分に利用しているものとはいえず、図柄の識別力を高める効果を十分に奏するまでには至らなかった。
また、丸形や外形が断続的に細くなることで、特定の図柄を挟む上下の他の図柄と連続的に繋がるように見えてしまい、特定の図柄とそれ以外の他の図柄との境界が不明確となるため、特定の図柄の見分けがつきにくくなり、識別力を低下させる要因となってしまっていた。
【００１２】
さらに、スロットマシンの場合、通常、リールの停止図柄の組合せとして５ラインの入賞ラインを有し、各５つの入賞ライン上に、ボーナス図柄を３つ揃えることが、遊技者の楽しみの一つとなっている。
ところが、上述した特許文献１や特許文献２に記載の発明のように、隣接する図柄で１つの図柄を形成した場合、５ラインすべて有効とすると、例えば、上下の入賞ラインや斜めの入賞ラインなどでは、遊技者が停止した図柄を視認する表示窓より、形成された全体の図柄の一部が隠れた状態となってしまう事態が生じることとなる。
このため、ボーナス役に当せんした場合において、中央の入賞ラインのみ有効とすることで対処する以外手段がなく、５ラインをすべて有効とすることができなかった。
【００１３】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、ボーナス図柄等の特定図柄に隣接して、同色、かつ、略矩形状のアシスト図柄を配置することで、リールの回転中において、初心者などが特定図柄を容易に識別できるスロットマシンの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明のスロットマシンは、請求項１に記載するように、周面上に数種の図柄が表された複数のリールを備えるスロットマシンであって、前記複数の各リールの少なくとも一つが、前記数種の図柄のうちに所定の入賞となる組合せをなす特定図柄を備えるとともに、当該特定図柄に対応するアシスト図柄を備え、前記アシスト図柄が、対応する特定図柄と同色に着色された略矩形状の外形を有するとともに、前記特定図柄に隣接して配置された構成としてある。
【００１５】
このような構成からなる本発明のスロットマシンによれば、アシスト図柄が、特定図柄と同色に着色され、特定図柄に隣接して配置されているため、遊技者は、特定図柄とアシスト図柄が一塊の図柄として認識するとともに、アシスト図柄が略矩形状を有するがため、リールの回転中において、図柄の左右端におけるリールの巾方向の変位がなく、一定巾のラインが周期的に到来するように見え、一定巾のラインを有する同一色からなる一塊の図柄として、他の図柄と明確に識別することができる。
これにより、初心者を含む一般の遊技者が、リールの高速回転中に、特定図柄とアシスト図柄からなる一塊の図柄を目安にして、簡単に特定図柄を目押しすることができるため、遊技媒体の取りこぼしや無用な浪費を抑制することができる。
また、これによって初心者と熟練遊技者との技量の格差がなくなり、すべての遊技者が平等に遊技を楽しむことができる。
さらに、アシスト図柄は、特定図柄と対応関係をもって配置されているが、アシスト図柄の図柄自体は、特定図柄とは別個独立に設けられており、特定図柄とアシスト図柄を組合せて一の図柄を形成していないため、特定図柄単独の停止表示組合せで、入賞配列を構成することができ、前述した従来技術のように、停止表示される入賞ラインを減らす必要もなくなる。
【００１６】
なお、本発明における特定図柄とは、内部抽せんにおいて所定の当せん役に当せんした場合に、目押しが必要となる図柄で、当該図柄を含む停止表示の組合せにより所定の入賞となり、遊技者に有利な状態に移行する契機となり得る図柄、例えば、ビッグボーナス（ＢＢ）、レギュラーボーナス（ＲＢ）のボーナス役などの特定の入賞に係る図柄（例えば、‘７’，‘ＢＡＲ’）や、アシストタイム（ＡＴ）などの通常の遊技状態より遊技媒体の減少が抑制される遊技状態中に、スロットマシンが内部抽せんにおける当せん内容を報知し、遊技者に目押しを指示する小役入賞等に係る図柄などをいう。
また、アシスト図柄が設けられる特定図柄は、通常、リールの回動方向及び巾方向において、他の図柄に比して大きく表されている。
【００１７】
また、本発明のスロットマシンは、請求項２に記載するように、前記アシスト図柄が、前記特定図柄の縦横の長さとほぼ等しい外形を有する構成とすることができる。
このような構成とすることにより、アシスト図柄が特定図柄と同色になることに加え、大きさがほぼ等しくなるため、遊技者は、アシスト図柄と特定図柄を一体の図柄として、識別するようになる。
また、特定図柄は、通常、他の図柄より、リールの回動方向や巾方向に大きく表されており、特に巾方向に関しては、リールの巾を最大限に利用すべく、図柄の左右端は、リール巾と同等で、かつ、直線的に表されているのが一般的である。
このような特定図柄に、同色、かつ、略矩形状で、同等の大きさを有するアシスト図柄が隣接して配置されることとなるため、遊技者は、この特定図柄とアシスト図柄を複数の図柄領域を最大限に占める一塊の略矩形状の図柄と見なすことができるため、他の図柄と明確に識別することができ、リールの高速回転中にこの塊を狙って容易に目押しをすることができる。
【００１８】
また、本発明のスロットマシンは、請求項３に記載するように、前記特定図柄が、一のリール上に複数配置されるとともに、各特定図柄が、異なる色に着色されている場合において、前記アシスト図柄が、前記各特定図柄に対応して同色に着色されて設けられた構成とすることができる。
このような構成とすることにより、異なる色に着色されている複数の特定図柄が、一のリール上に配置されている場合でも、色分けされた特定図柄とアシスト図柄からなる一塊の図柄を目安にして、簡単に各特定図柄を識別することができる。
【００１９】
通常、スロットマシンでは、ビッグボーナス（ＢＢ）、レギュラーボーナス（ＲＢ）のボーナス役など遊技者に有利となる複数の遊技状態が設けられており、これに対応して、各ボーナス役の入賞を成立させるために停止表示される図柄の組合せも異なるようになっている。
例えば、ボーナス役毎に、停止表示の際の組合せを構成する図柄自体の形状を違えている場合や、同一形状からなる図柄でも、色の組合せを違えることで停止表示される図柄の組合せが異なるようにしている場合がある。
また、ボーナス役の停止表示の組合せを構成する一部の図柄（例えば、左リールが‘７’）を所定の小役入賞が成立する図柄の組合せの図柄の一部に兼用し、前述したアシストタイム（ＡＴ）やアシストタイムとリプレイタイムを組合せたＡＲＴ中に、スロットマシンが、所定の小役当せんを遊技者に報知し、遊技者に目押しをさせる図柄とする場合もある。
【００２０】
いずれにしても、遊技者が目押しを必要とする特定図柄が複数存在する場合、各々の特定図柄と、対応して設けられたアシスト図柄とが、色分けされていれば、同色の特定図柄とアシスト図柄は、一塊の図柄として見なされるため、狙った特定図柄を確実に目押しすることができる。
さらに、アシストタイム（ＡＴ）やアシストタイムとリプレイタイムを組合せたＡＲＴが長時間に亘って継続する場合においても、目押しをさせる所定の小役入賞に係る特定図柄にアシスト図柄が隣接して配置されるため、疲労により動体視力が低下した場合でも、報知された当該小役入賞に係る特定図柄を容易に目押しすることができる。
【００２１】
また、本発明のスロットマシンは、請求項４に記載するように、前記アシスト図柄が、当該アシスト図柄の彩色より濃色、かつ、リールの回動方向に沿った線模様を有する構成とすることができる。
このような構成とすることで、上述した特定図柄と同色、かつ、略矩形状の外形に加え、当該アシスト図柄の彩色より濃色、かつ、リールの回動方向に沿った線模様を有するため、アシスト図柄をさらに明確に識別することができる。
特に、線模様が、アシスト図柄の彩色より濃色に表されることで、当該模様が、濃く際立つとともに、リールの回動方向に沿った線状にすることにより、リールの回転により一定の長さのラインが周期的に到来するように見え、アシスト図柄を容易に識別することができる。
【００２２】
また、本発明のスロットマシンは、請求項５に記載するように、各々異なる色に着色された複数の前記特定図柄と当該各特定図柄に対応する前記アシスト図柄が一のリール上に配置される場合において、前記各アシスト図柄の一部又は全部が、各々異なる位置に、前記線模様を有する構成とすることができる。
このような構成とすることで、アシスト図柄が、一のリール上に複数配置される場合において、各アシスト図柄の色の違いに加え、位置の異なる濃色の線模様を有するため、各アシスト図柄の違いを明確にすることができる。
具体的には、線模様が、互いに位置の異なるリールの回動方向に沿った線状にすることにより、リールの回転により左右に移動するラインが周期的に到来するように見え、各アシスト図柄の違いを識別できる。
これにより、色分けされた特定図柄とアシスト図柄からなる一塊の図柄と、当該アシスト図柄が有する線模様とを目安にして、簡単に各特定図柄を識別することができる。
【００２３】
また、本発明のスロットマシンは、請求項６に記載するように、前記線模様が、前記アシスト図柄の縦辺近傍に表された構成とすることができる。
このような構成とすることにより、アシスト図柄の左又は右の最も張り出した部位に、線模様が表されるため、遊技者は、左又は右の縦辺を注視するだけで、各アシスト図柄を識別できる。
また、左と右の２箇所に線模様を表すことができるため、一のリール上に複数配置される場合、少なくとも２種類のアシスト図柄の識別が容易となる。
【００２４】
また、本発明のスロットマシンは、請求項７に記載するように、前記線模様が、黒色に着色された構成とすることができる。
このような構成とすることにより、リール上に配置された図柄は、鮮やかな色に配色されたものが多く、これらの色彩の中で、黒色に着色することで、線模様が、さらに際立つこととなり、アシスト図柄の識別力を高めることができる。
【００２５】
また、本発明のスロットマシンは、請求項８に記載するように、前記特定図柄が、当該特定図柄に対応するアシスト図柄が有する前記線模様と色彩及び巾が同等な線模様を有し、当該線模様が、当該アシスト図柄が有する線模様と同等な位置に表された構成とすることができる。
このような構成とすることにより、特定図柄にも対応するアシスト図柄と同等な線模様を有することで、リールの回転中において、アシスト図柄が有する線模様と特定図柄が有する線模様が、連続して連なるように見えるため、リールの周回時間において、遊技者が、連なった線模様を長い期間目視することができるようになり、この連なった線模様を目安にして容易に目押しをすることができる。
【００２６】
また、本発明のスロットマシンは、請求項９に記載するように、前記アシスト図柄が、当該アシスト図柄に対応する特定図柄の下側に隣接して配置された構成とすることができる。
このような構成とすることにより、通常スロットマシンでは、リールが、上から下方向に回動するため、アシスト図柄が、対応する特定図柄の下側に隣接して配置されることで、このような回動方向に対してアシスト図柄が最初に現れることになる。
その結果、遊技者は、最初に現れた略矩形状からなるアシスト図柄を目安とすることができ、容易に目押しをすることができる。
【発明の効果】
【００２７】
以上のように、本発明のスロットマシンによれば、ボーナス図柄等の特定図柄に隣接して、同色、かつ、略矩形状のアシスト図柄を配置することで、リールの回転中において、初心者などが特定図柄を容易に識別できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明に係るスロットマシンの好ましい実施形態について、図１〜図６を参照して説明する。
［第一実施形態］
ここで、以下の実施形態を示す本発明のスロットマシンは、プログラムに制御されたコンピュータにより動作するようになっている。プログラムは、コンピュータの各構成要素に指令を送り、所定の処理、例えば、リールの回転開始処理，リールの停止制御処理，内部当たりの抽せん処理等を行わせる。このように、本発明にかかるスロットマシンにおける各処理，動作は、プログラムとコンピュータとが協働した具体的手段により実現されるものである。なお、プログラムは予めＲＯＭ等の記録媒体に格納され、コンピュータに実装された記録媒体から当該コンピュータにプログラムを読み込ませて実行されるが、例えば通信回線を介してコンピュータに読み込ませることもできる。また、プログラムを格納する記録媒体は、例えば半導体メモリ，磁気ディスク，光ディスク，その他コンピュータで読み取り可能な任意の記録手段により構成できる。
【００２９】
［スロットマシン本体］
まず、図１、図２を参照して、本発明の一実施形態に係るスロットマシン本体の構成について説明する。
図１は、本実施形態に係るスロットマシンを示す概略正面図であり、図２は、同じく本実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示す概略斜視図である。
これらの図に示すように、本実施形態のスロットマシンは、従来のスロットマシンと同様にスロットマシン１に備えられた複数のリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃを回転させることによって入賞遊技媒体を獲得することができる回胴式遊技機を構成している。
そして、本実施形態のスロットマシンでは、各リール２１の周面上の表示された図柄のうち特定図柄（「７」）に隣接して、同色、かつ、略矩形状のアシスト図柄を配置することで、リールの回転中において、初心者などが特定図柄を容易に識別できるようになっている。
【００３０】
具体的には、スロットマシン１は、内部にマイクロコンピュータ等で構成された制御部１０及び必要な機械、装置等を収納可能な筐体に構成されており、筐体の前面側が前扉１ａによって開閉可能に覆われている。
前扉１ａは、図１及び図２に示すように、スロットマシン１の筐体にヒンジ等を介して開閉自在に取り付けられる扉体で、この前扉１ａに前面パネル２とその他各部が備えられてスロットマシン１の正面部を構成している。
【００３１】
前扉１ａの最上部には、表示器Ｌが備えられている。
表示器Ｌは、点灯・点滅するランプや液晶表示装置等からなる表示手段であり、ボーナスゲーム等の当せん時や各種入賞役の当せん時や入賞時，遊技媒体の払出時等に、ランプが点灯・点滅したり、液晶表示装置に演出画像（動画及び静止画像を含む）が表示されることによって予告報知等を含む所定の演出が行われるようになっている。
例えば、予告報知では、ボーナス役の当せんの報知のみならず、前述したアシストタイム（ＡＴ）やアシストタイムとリプレイタイムを組合せたＡＲＴ中などに、所定の小役当せんを遊技者に報知し、遊技者に目押しをさせる演出（左リールに‘赤７’を狙わせる等）を行うこともできるようになっている。
この表示器Ｌによる演出は、後述するスピーカ９からの音による演出と連動して、又はスピーカ９による音による演出とは独立して行われるようになっている。
この表示器Ｌは、制御部１０に備えられる表示器駆動回路１８によって駆動制御される（図４参照）。
【００３２】
前面パネル２には、ほぼ中央部分に表示窓３が設けられ、筐体内の各リール２１ａ〜２１ｃが外部から視認可能となっている。表示窓３は、スロットマシン１内部に配設された三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃ（図２参照）の視認用の窓部で、通常、無色透明又は有色透明な樹脂製パネル等からなり、三つの各リール２１の周囲に描かれた複数の図柄のうち、縦方向に連続して隣接する複数（通常三つ）の図柄をそれぞれ視認、識別できるようになっている。
この表示窓３には、通常、入賞ラインが設定・表示されており（図示省略）、メダルの賭け数に応じて所定の入賞ラインが決定され、入賞ラインに沿って停止、配列されたリール２１ａ〜２１ｃの図柄の組合せによって、ゲームの入賞が決定されるようになっている。
本発明に係る特定図柄に隣接して配置されたアシスト図柄は、この表示窓３を通して視認され、リール２１が回転中でも、特定図柄とアシスト図柄を一塊の図柄として識別されるようになっている。
【００３３】
前面パネル２の表示窓３の下側には、内部当たり告知部２ａと、クレジット表示部２ｂと、状態表示部２ｃと、ペイアウト表示部２ｄとが備えられている。
内部当たり告知部２ａは、スロットマシン１の制御部１０における内部抽せんの結果、所定の大当たりに当せんした場合に点灯又は点滅するランプと、ランプの光によって絵柄等を透過表示させる透光表示部とを有している。
クレジット表示部２ｂ，状態表示部２ｃ及びペイアウト表示部２ｄは、それぞれ７セグメントＬＥＤ等からなり、所定の数値が表示されるようになっている。
すなわち、クレジット表示部２ｂは、貯留メダル数が表示され、状態表示部２ｃは、特定遊技状態中のメダルの払出総数や消化ゲーム数が表示され、ペイアウト表示部２ｄは、通常遊技や特定遊技における各入賞払出時の払出数が表示される。これら内部当たり告知部２ａと、クレジット表示部２ｂと、状態表示部２ｃと、ペイアウト表示部２ｄの各表示部は、制御部１０に備えられた表示駆動回路１６によって駆動制御される（図４参照）。
【００３４】
前面パネル２の下側の前扉１ａのほぼ中央部分には、スタートレバー４，停止ボタン５，メダル投入口６，精算ボタン６ｂ，ＢＥＴボタン７等の遊技者が操作するためのボタン類が備えられている。
スタートレバー４は、三つの各リール２１の回転を開始させるゲームスタート手段であり、このスタートレバー４が遊技者の操作によって押下されることで、制御部１０にスタート信号が出力され（図４参照）、本体内部の各リール２１ａ〜２１ｃが一斉に（又は順次）回転するようになっている。
また、このスタートレバー４の押下によりスタート信号が入力されることで、制御部１０において内部抽せんが行われる。
【００３５】
停止ボタン５は、回転するリール２１を停止させる停止手段であり、三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃに対応して設けられた三つの停止ボタン（左）５ａ，停止ボタン（中）５ｂ，停止ボタン（右）５ｃが備えられている。この各停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃが遊技者の任意のタイミングで押下されることで、制御部１０にストップ信号が出力され（図４参照）、対応する各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃの回転が停止されるようになっている。
リール２１上に表された特定図柄も、遊技者が、停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃを適切なタイミングで押下する所謂目押しを行うことで、停止表示させることができる。例えば、前述した表示器Ｌなどにおいて、リール２１上に停止表示される組合せを構成する図柄に、特定図柄を含む所定の当せん役の当せんが予告報知された際に、遊技者が、該当する特定図柄とアシスト図柄を一塊の図柄として識別し、該当する一塊の図柄が前述の表示窓３に到来するタイミングで、停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃを押下することで、特定図柄を停止表示させることができる。
このように、遊技者がこれらスタートレバー４及び停止ボタン５を操作することにより、三つのリール２１ａ〜２１ｃを回転及び停止させて、各リール２１ａ〜２１ｃに付された図柄を所定の入賞配列となるように揃えるスロットマシン遊技を行うことができるようになっている。
【００３６】
メダル投入口６は、ゲームに使用される遊技媒体となるメダルの受け入れ口であり、このメダル投入口６から投入されたメダル数に応じてゲームを行えるようになっている。メダル投入口６の本体内部側には、図２に示すようにメダルセレクタ６ａが備えられ、投入されたメダル数がカウントされ、そのメダル数を示すメダル信号が、本体内部の制御部１０に出力されるようになっている。これにより、メダル投入口６からメダルが１枚投入されれば1枚賭けのゲーム、２枚投入されれば２枚賭けのゲーム、３枚投入されれば３枚賭け（ＭＡＸＢＥＴ）のゲームが行えるようになる。
【００３７】
また、メダル投入口６から投入されるメダル数は、貯留メダル数として制御部１０内のＲＡＭ１２に記憶されるようになっており（図４参照）、遊技の開始に先立って、予め複数のメダルを投入し、貯留メダルとして貯留、記憶できるようになっている。
具体的には、メダルが３枚投入されている状態で、さらにメダル投入口６からメダルが投入されると、４枚目以降のメダルは貯留メダルとして、所定数（例えば、最大５０枚）が貯留、記憶される。また、入賞払出があった場合、貯留メダルの最大数までは、入賞メダルは貯留メダルとして貯留される。貯留メダル数は前面パネル２のクレジット表示部２ｂに数値として表示される。
【００３８】
精算ボタン６ｂは、遊技の終了時等に貯留メダルを精算するためのスイッチである。
この精算ボタン６ｂが押下されることで、貯留メダル分のメダルがメダル払出装置３０から遊技メダル払出口８に排出され、ＲＡＭ１２に記憶された貯留メダル数のデータも消去される。
また、貯留メダルが精算されることでクレジット表示部２ｂの数値もゼロ表示となる。
【００３９】
メダルのＢＥＴボタン（投入ボタン）７は、メダル投入口６から投入されたメダルに貯留メダルがある場合に、その貯留メダルの中からゲームに使用する（賭ける）メダルを投入（ＢＥＴ）するメダル投入用のスイッチである。
具体的には、一回の押下によって一ゲームに投入可能な最大数のメダル（通常３枚）を貯留メダルから投入する３枚賭け用のＭＡＸＢＥＴボタン７ａと、一回の押下で１枚のメダルを貯留メダルから投入する１枚賭け用の１ＢＥＴボタン７ｂとが備えられている。１ＢＥＴボタン７ｂは一回押下するたびに１枚賭け、２枚賭け、３枚賭けとＢＥＴ数が増加するようになっている。
【００４０】
このＢＥＴボタン７が押下されると、メダル信号が制御部１０に出力され（図４参照）、押下された回数と同数のメダルが、ＲＡＭ１２に記憶された貯留メダルからゲームに投入されることになる。
なお、貯留メダルが投入されると、メモリの貯留メダル数が投入数だけ減算され、クレジット表示部２ｂの表示数値の投入数だけ減ることになる。
【００４１】
スロットマシン１の最下部には、遊技メダル払出口８が、また最上部にはスピーカ９が備えられている。
遊技メダル払出口８は、停止ボタン５の押下によって停止されたリール２１が所定の入賞配列となった場合に、筐体内のメダル払出装置３０から排出される入賞配列に応じた数量の入賞メダルが払い出されるようになっている。払い出されたメダル数は、リールの表示窓３の下側にある状態表示部を構成するペイアウト表示部２ｄに表示される。
【００４２】
スピーカ９は、遊技者に対してメロディ音やメッセージ音等の各種の音声を発生するようになっており、このスピーカ９を介して、上述した表示器Ｌとともに、又は表示器Ｌと別個に、音による所定の演出が行われるようになっている。
例えば、制御部１０で内部抽せんが行われ、所定の大当たりや小役に当せんした場合や、入賞図柄が揃って大当たりや小役に入賞した場合等に、スピーカ９から所定の演出音声や内部当たりを告知する音声等が発せられるようになっている。
このスピーカ９から発生される音声は、制御部１０に備えられるサウンド回路１７に生成・出力される（図４参照）。
【００４３】
スロットマシン１の筐体内部には、図２に示すように、三個のリール２１ａ〜２１ｃを回転及び停止駆動するドラムユニット２０や、メダルを払い出すメダル払出装置３０、その他の機械，装置等が備えられている。
ドラムユニット２０は、三つのリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃと、三つのリール２１ａ〜２１ｃを回転自在に保持し、各リール２１ａ〜２１ｃに対応するステッピングモータ２３ａ〜２３ｃを回転駆動することで各リール２１ａ〜２１ｃの回転の始動，定速回転及び停止の制御を行うモータ駆動回路２２と、停止された各リール２１ａ〜２１ｃの停止位置を検出して位置信号を制御部１０に出力する回胴位置検出部２４を備えている（図４参照）。
【００４４】
リール２１は、既存のスロットマシンにおけるものと同様、外周に複数（通常２１個）の絵柄や文字等の図柄が描かれた円筒状部分からなり、縦方向（図面上下方向）に回転する三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃが横方向（図面左右方向）に一列に並んで配設される（図２参照）。
各リール２１ａ〜２１ｃに備えられる図柄は、図３に示すように、リール毎に等間隔で配設され、例えば「７」や「ベル」，「チェリー」，「リプレイ」等の絵柄や文字が、所定の順番で表示されており、通常、各リールに２１個ずつの図柄が表示されるようになっている。これらのリール２１ａ〜２１ｃの図柄が、対応する停止ボタン５ａ〜５ｃが押下操作されることで、上述した表示窓３の入賞ラインに沿って所定の組合せで停止されることで入賞が決定される。
【００４５】
なお、本実施形態のスロットマシンでは、所定のボーナス役に入賞する停止図柄の組合せを構成する特定図柄として、色彩の異なる「７」が３種類存在する。
これらの特定図柄は、同色又は、色彩の異なる「７・７・７」の組合せで停止表示されることにより、ボーナス入賞となり、遊技者に有利な遊技状態に移行するようになっている。
さらに、リール２１ａの各色の「７」とリール２１ｂ，２１ｃの「リプレイ」の組合せで停止表示されることにより、所定枚数の払出が得られる小役入賞となるようになっている。
そしてこれらの各特定図柄の下側には、各特定図柄と同色、かつ、略矩形状を有するアシスト図柄が配置されており、リールの回転中において、特定図柄とアシスト図柄を一塊の図柄と見なされることで、初心者などが特定図柄を容易に識別できるようになっている。
このアシスト図柄については、後に詳述する（図５，図６参照）。
【００４６】
この三つのリール２１ａ〜２１ｃは、制御部１０とドラムユニット２０のモータ駆動回路２２及び回胴位置検出部２４によって駆動制御及び停止制御される。
ドラムユニット２０では、三つのリール２１ａ〜２１ｃは対応する三つのステッピングモータ２３ａ〜２３ｃによってそれぞれ回転自在に保持されており、スタートレバー４及び停止ボタン５ａ〜５ｃが押下操作されることで、モータ駆動回路２２が制御部１０からパルス（駆動）信号を入力してステッピングモータ２３ａ〜２３ｃを駆動して（図４参照）、対応するリール２１ａ〜２１ｃの回転始動、定速回転及び停止の制御が行われる。
【００４７】
そして、制御部１０で行われる内部抽せんの結果に応じてリール２１の停止位置が制御されて、遊技者の停止ボタン５を押すタイミングに拘わらず、すなわち、各停止ボタン５ａ〜５ｃの押下タイミングがずれても、一定の停止制御範囲内（通常、図柄５コマの範囲内）で、対応する図柄が入賞ライン上に停止するように、リール２１が停止制御されることになる。
【００４８】
［アシスト図柄］
次に、本実施形態に係るリール周面上の３種類の各特定図柄に隣接して配置される、各特定図柄と同色、かつ、略矩形状のアシスト図柄について説明する。
図５は、本実施形態に係るスロットマシンの特定図柄とアシスト図柄を示す図である。
上述したように、本実施形態では、目押しを必要とする特定図柄４０として、ボーナス入賞及び所定の小役入賞となる組合せを構成する色彩の異なる「７」が３種類存在する。本発明に係るアシスト図柄は、これらの特定図柄に隣接して配置され、各特定図柄と縦横の長さとほぼ等しい外形を有するとともに、同色、かつ、略矩形状に表されている。
【００４９】
図３に示すように、本実施形態に係る特定図柄４０の「７」は、他の図柄より、リール２１の回動方向や巾方向に大きく表されており、特に巾方向に関しては、リールの巾を最大限に利用すべく、図柄の左右端は、リール巾と同等で、かつ、直線的に表されている。
また、図５（ａ）〜（ｃ）に示す例では、各特定図柄４０の「７」は、色彩も鮮やかな単色で着色されており、図５（ａ）は、赤色、図５（ｂ）は、黄色、図５（ｃ）は、緑色に色分けされている。
なお、図３における左・中・右リールの図柄番号２０，１９の図柄は、図５（ａ）の図柄と同等であり、左リールの図柄番号１３，１２及び中リールの図柄番号４，３の図柄は、図５（ｂ）の図柄と同等である。また、左リールの図柄番号６，５及び中リールの図柄番号１２，１１の図柄は、図５（ｃ）の図柄と同等となっている。
【００５０】
これらの図に示すように、各アシスト図柄４１は、リール２１上において、各特定図柄４０の下側に隣接して設けられているとともに、外形は、略矩形状で、各特定図柄４０の縦横の長さとほぼ等しくなるように表されている。
また、各アシスト図柄４１は、各特定図柄４０の色と対応して同色に着色されており、図５の例では、図５（ａ）は、赤色、図５（ｂ）は、黄色、図５（ｃ）は、緑色に色分けされている。
【００５１】
このように各アシスト図柄４１が、各特定図柄４０と同色に着色され、特定図柄４０の下側に隣接して、配置されているため、遊技者は、特定図柄４０とアシスト図柄４１が一塊の図柄として認識されるとともに、アシスト図柄４１が略矩形状を有するがため、リール２１の回転中において、アシスト図柄４１の左右端におけるリール２１の巾方向の変位がなく、一定巾のラインが周期的に到来するように見え、一定巾のラインを有する同一色からなる一塊の図柄として、特定図柄以外の他の図柄と明確に識別することができる。
【００５２】
さらに、特定図柄４０とアシスト図柄４１が、他の図柄より、リール２１の回転方向及び巾方向に最大限に大きく表されており、特にアシスト図柄４１が略矩形状に表されることで、図柄領域の有効面積を十分に活用することができ、特定図柄４０とアシスト図柄４１が複数の図柄領域を最大限に占める一塊の略矩形状の図柄として、遊技者の目に留まり、識別力をさらに向上させることができる。
【００５３】
また、図柄の巾方向の長さに関しては、特定図柄４０とアシスト図柄４１がリールの巾を最大限に利用して表されており、他の図柄の巾方向の長さと大きく異なっているため、特定図柄４０とアシスト図柄４１を挟む上下の他の図柄との連続性が断絶され、特定図柄４０及びアシスト図柄４１とそれ以外の他の図柄との境界が明確となり、特定図柄４０が容易に見分けられるようになっている。
【００５４】
また、アシスト図柄４１が、特定図柄４０の下側に隣接して配置されることで、通常、スロットマシンでは、リールが、上から下方向に回動するため、このような回動方向に対してアシスト図柄４１が最初に現れることになる。
その結果、遊技者は、最初に現れた略矩形状からなるアシスト図柄４１を目安とすることができ、これを目安にして容易に特定図柄４０を目押しすることができる。
【００５５】
さらに、３種類の各特定図柄４０と対応するアシスト図柄４１が３色で色分けされているため、同色からなる特定図柄４０とアシスト図柄４１を一塊の図柄として識別することができる。
これにより、３色各々の特定図柄４０を見分けることができ、各リールが高速回転中においても、リール（左）２１ａ上に「赤７」（特定図柄４０ａ）、「黄７」（特定図柄４０ｂ）、「緑７」（特定図柄４０ｃ）を容易に識別できるとともに、リール（中）２１ｂ上に「赤７」（特定図柄４０ａ）、「黄７」（特定図柄４０ｂ）、「緑７」（特定図柄４０ｃ）を識別することができる。
【００５６】
その結果、内部抽せんにより所定のボーナス役に当せんした場合に、例えば、「赤７・赤７・赤７」の停止表示の組合せが得られるように、リールが高速回転中に、各リール上に「赤７」特定図柄４０ａと赤色のアシスト図柄４１ａの一塊の図柄が表示窓３に出現するタイミングで各停止ボタン５を押下することで、前述したリールの停止制御（スベリ制御）も作用し、容易に「赤７・赤７・赤７」を停止表示させることができる。
同様に、例えば、スロットマシン１が、前述したアシストタイム（ＡＴ）やアシストタイムとリプレイタイムを組合せたＡＲＴ中などにおいて、表示器Ｌなどで、左リール２１ａ上に「緑７」特定図柄４０ｃを含む小役の当せんが予告報知された際に、左リール２１ａ上に「緑７」特定図柄４０ｃとアシスト図柄４１ｃの一塊の図柄が表示窓３に出現するタイミングで停止ボタン５ａを押下することで、所望する小役入賞で容易に停止表示させることもできる。
これにより、アシストタイム（ＡＴ）やアシストタイムとリプレイタイムを組合せたＡＲＴが長時間に亘って継続する場合でも、疲労による動体視力の低下から生じる小役の取りこぼしも防止できる。
【００５７】
また、本実施形態では、アシスト図柄４１が、各々異なる位置に、当該アシスト図柄の彩色より濃色の黒色、かつ、リールの回動方向に沿った線模様４１１を有している。
図５の例では、線模様４１１は、図５（ａ）は、線模様無し、図５（ｂ）は、右縦辺、図５（ｃ）は、左縦辺に表されている。
図５（ｂ）と図５（ｃ）の線模様４１１ａ，４１１ｂは、特に図示はしないが、グラデーション状に配色され、アシスト図柄４１ｂ，４１ｃの中央に向かうにしたがって、淡色になるようになっている。
【００５８】
このように、各アシスト図柄の色の違いに加え、線模様４１１の有無による違いや、線模様４１１を有する場合においては、各線模様４１１が異なる位置に表させることによる違いにより、各アシスト図柄４１を明確に識別することができる。
特に、線模様４１１を有する場合においては、線模様４１１が、アシスト図柄４１の彩色より濃色の黒色に表されることで、当該線模様４１１が、鮮やかな色彩で彩られたアシスト図柄４１ｂ，４１ｃの基色（黄，緑）に対して濃く際立つとともに、互いに位置の異なるリール２１の回動方向に沿った線状にすることにより、リールの回転により左右に移動するラインが周期的に到来するように見え、各アシスト図柄４１ｂ，４１ｃの違いを識別できる。
このようにすることで、色分けされた特定図柄４０とアシスト図柄４１からなる一塊の図柄と、線模様４１１の有無や線模様４１１の位置の違いを目安にして、簡単に各特定図柄４０を識別することができる。
【００５９】
さらに、図５（ｂ）と図５（ｃ）の線模様４１１ａ，４１１ｂは、アシスト図柄４１の縦辺に表されている。
これにより、アシスト図柄４１の左又は右の最も張り出した部位に、線模様が表されるため、遊技者は、左又は右の縦辺を注視するだけで、アシスト図柄４１ｂ，４１ｃを識別できる。
なお、本発明の線模様は、単なる縦線に限られず、遊技者が、リールの回動方向に沿って、線状に認識できる模様であれば足りる。
【００６０】
以上説明したように、本実施形態に係るスロットマシン１によれば、アシスト図柄が、特定図柄と同色に着色され特定図柄に隣接して、配置されているため、遊技者は、特定図柄とアシスト図柄が一塊の図柄として認識するとともに、アシスト図柄が略矩形状を有するがため、リールの回転中において、図柄の左右端におけるリールの巾方向の変位がなく、一定巾のラインが周期的に到来するように見え、一定巾のラインを有する同一色からなる一塊の図柄として、他の図柄と明確に識別することができる。
これにより、初心者を含む一般の遊技者が、リールの高速回転中に、特定図柄とアシスト図柄からなる一塊の図柄を目安にして、簡単に特定図柄を目押しすることができるため、遊技媒体の取りこぼしや無用な浪費を抑制することができる。
また、初心者と熟練遊技者との技量の格差がなくなり、すべての遊技者が平等に遊技を楽しむことができる。
なお、本実施形態では、アシスト図柄を特定図柄の下側に隣接させて配置したが、特定図柄の上側に隣接させて配置することもできる。
また、アシスト図柄を特定図柄の上下に挟むように配置することもできる。
【００６１】
［第二実施形態］
次に、本発明に係るスロットマシンの第二実施形態について、図６を参照しつつ説明する。
図６は、本実施形態にかかるスロットマシンの特定図柄とアシスト図柄を示す図である。
同図に示す本実施形態は、上述した第一実施形態の変形実施形態であり、図５において各特定図柄４０に線模様を有する構成としたものである。従って、その他の構成部分は、第一実施形態と同様となっており、同様の構成部分については、図中で第一実施形態と同一符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００６２】
図６（ａ）は、図５（ａ）における特定図柄４０ａとアシスト図柄４１ａの各々中央に線模様４０１ａ及び線模様４１１ｃを表した図であり、図６（ｂ）は、図５（ｂ）において、特定図柄４０ｂの右端側に線模様４０１ｂを表した図である。図６（ｃ）も同様に、図５（ｃ）において、特定図柄４０ｃの左端側に線模様４０１ｃを表した図である。
このように、アシスト図柄４１のみならず特定図柄４０にもアシスト図柄４１に表された線模様４１１と同色（黒色）及び同等の巾、かつ、同位置に線模様４０１を表すことで、リール２１の回転中において、アシスト図柄４１の線模様４１１と特定図柄４０の線模様４０１が、連続して連なるように見える。
これにより、リール２１の周回時間において、遊技者が、連なった線模様を長い期間目視することができるようになり、この連なった線模様４０１，４１１を目安にして容易に目押しをすることができる。
さらに、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、各特定図柄４０とアシスト図柄４１の線模様４０１，４１１が表される位置が、図６（ａ）では、中央、図６（ｂ）では、右縦辺、図６（ｃ）では、左縦辺と異なることで、各特定図柄４０及びアシスト図柄４１を容易に識別することができる。
【００６３】
以上説明したように、本実施形態に係るスロットマシン１によれば、特定図柄４０に、アシスト図柄４１が有する線模様４１１と同等な色彩、巾及び位置に、線模様４０１が表されることで、特定図柄４０とアシスト図柄４１に表された線模様が、リール回転中において、連続して連なった線模様に見えるため、遊技者は、この線模様を目安にして容易に目押しをすることができる。
【００６４】
以上、本発明のスロットマシンについて、好ましいリール上の図柄表示の実施形態を示して説明したが、本発明は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本発明が適用されるのは、遊技メダルを遊技媒体とするスロットマシンに限らず、パチンコ球等の遊技球を遊技媒体とするスロットマシン、所謂パチロット，パロット等と呼ばれるものであってもよく、周面上に数種の図柄が表された複数のリール備え、遊技者の入力操作により当該リールを停止させるスロットマシンであれば適用が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、遊技媒体として主にメダル（コイン）を使用して遊技が行われるスロットマシン（回胴式遊技機）に利用することができ、特に、遊技者の入力操作によりリールを停止させるスロットマシンに好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンを示す概略正面図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示す概略斜視図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンのリール上の図柄配列の一例を示す、リールを展開した状態の正面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの制御部を示すブロック図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンのリール上の特定図柄とアシスト図柄を示した図であって、（ａ）は、赤色の特定図柄とアシスト図柄を示し、（ｂ）は、黄色の特定図柄とアシスト図柄を示し、（ｃ）は、緑色の特定図柄とアシスト図柄を示す図である。
【図６】本発明の第二実施形態に係るスロットマシンのリール上の特定図柄とアシスト図柄を示した図であって、（ａ）は、図５（ａ）において、特定図柄とアシスト図柄の中央に線模様を表し、（ｂ）は、図５（ｂ）において、特定図柄の右端側に線模様を表し、（ｃ）は、図５（ｃ）において、特定図柄の左端側に線模様を表した図である。
【符号の説明】
【００６７】
１ スロットマシン
２ 前面パネル
３ 表示窓
４ スタートレバー
５ （５ａ，５ｂ，５ｃ） 停止ボタン
６ メダル投入口
７ ＢＥＴボタン
８ 遊技メダル払出口
９ スピーカ
１０ 制御部
２０ ドラムユニット
２１ （２１ａ，２１ｂ，２１ｃ） リール
３０ メダル払出装置
３０ ホッパー
４０ 特定図柄
４０１ 線模様
４１ アシスト図柄
４１１ 線模様
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周面上に数種の図柄が表された複数のリールを備えるスロットマシンに関し、特に、回転中のリール上の特定の図柄を遊技者に識別し易くするスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンは、遊技者が遊技媒体となる遊技用のメダル（コイン）や遊技球（パチンコ球）を投入してスタートレバーを押下することにより、外周面に所定の絵柄や数字、文字等の図柄を表示した複数のリール（通常３個のリール）が回転を開始し、定速回転後、任意のタイミングで停止ボタンが押されることでリールが停止し、停止したリールの図柄の配列に応じて所定数の遊技媒体が払い出される遊技機である。
このようなスロットマシンでは、通常、ゲームの面白さを増すために、複数のリールが一定の確率で自動的に制御されて、各リールに付された図柄が入賞ライン上で所定配列となるように停止する、所謂「内部抽せん」と呼ばれる入賞制御が行われる。
【０００３】
この内部抽せんによる制御は、スタートレバーの押下によりゲームが開始されると、ゲーム１回毎にスロットマシン内部で自動的に内部当たりの抽せんが行われて当せん内容が決定され、その当せん内容に応じてリールの停止位置が制御されるものである。このような停止制御により、内部抽せんの結果ある内容に当せんすると、遊技者の停止ボタンを押すタイミングに拘わらず、一定範囲内で各リールに付された図柄がその当せん内容に応じた配列（入賞配列）となるように自動的に停止制御され（スベリ制御）、その入賞配列に応じた所定量の遊技媒体が払い出されるようになる。
より具体的には、内部抽せんの結果、ある入賞内容に当せんすると、回転する複数のリールは、一定範囲内（例えば、該当する図柄の位置から図柄５コマ分の範囲内）で、遊技者の停止ボタンを押すタイミングに拘わらず、図柄が所定の入賞ライン上でその当せん内容に応じた所定の入賞配列（例えば「７・７・７」や「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」等）となるように停止制御（入賞制御）される。
【０００４】
そして、このようなリールの停止制御が行われることにより、各リールの停止ボタンの押下タイミングが、ある入賞内容の配列を構成する図柄（「７」、「ＢＡＲ」等）を入賞ライン上で止めるタイミングからはずれたとしても、そのずれが一定範囲内（その図柄から５コマ等の範囲内）であれば、機械的制御によってその図柄が所定の入賞ライン上に位置するようにリールが停止され、所定の入賞配列が構成されることになる。このような停止制御により、遊技の巧拙等に拘わらず、遊技者が一定範囲内で停止ボタンを押下すれば、図柄が所定の入賞配列となるようにリールが自動的に停止されて、停止された入賞配列に応じて所定量の遊技媒体が払い出される。その結果、初心者や遊技に不慣れな者であっても、一定の確率で所定量の入賞遊技媒体を獲得できることになる。
【０００５】
しかしながら、このような一定範囲内でリールが自動的に停止されるスベリ制御が作動したとしても、最終的な停止制御の決定は、遊技者による停止ボタンの操作タイミングに委ねられる。とくに多数の遊技媒体の獲得が保障されるビッグボーナス（ＢＢ）、レギュラーボーナス（ＲＢ）のボーナス役などの特定の入賞に当せんしている場合に、各ボーナス役に対応するボーナス図柄が前記一定の範囲内にない箇所で遊技者が停止ボタンを押下すると、既にボーナス役に当せんしているにも拘わらず、ボーナス図柄の配列が得られない。その結果、ボーナス役はその当せん内容が入賞するまで持ち越されるため、各々のボーナス図柄の配列が得られるまで、遊技者は遊技媒体を損失し続けることになってしまう。従って、遊技者は、この一定の範囲内にボーナス図柄が得られるように停止ボタンを押下する必要があり、このためには、遊技者が高速回転中のリール上の図柄を識別して、停止タイミングを計り、停止ボタンを押下するという一定の技量（所謂「目押し」）が必要である。
【０００６】
そこで、これまでのスロットマシンでは、このように目押しが必要なＢＢ図柄やＲＢ図柄などのボーナス図柄を、リールの回転中でも他の図柄と識別できるように、例えば、ボーナス図柄以外の他の図柄に比して大きく表したり、ＢＢ図柄とＲＢ図柄とで、形状や色彩を変えることによりＢＢ図柄やＲＢ図柄の判別が行い易くなるようにしてある。
しかしながら、初心者が、高速に回転しているリール上で、他の図柄とボーナス図柄、さらに各ボーナス図柄を識別して目押しすることは容易ではない。
また、リール上の図柄の大きさは、リール上に表される図柄の数により制限されるため、ＢＢ図柄やＲＢ図柄といえども、表すことができる範囲は自ずと決められてしまい、初心者が識別できる十分な大きさまで拡大することはできなかった。
さらにボーナス役において、同一形状からなるボーナス図柄が複数存在するような場合（例えば、赤７と緑７）があり、各ボーナス図柄に見かけ上の差異を設けるため、異なる色彩に着色することが一般的に行われているが、識別因子として色の違いのみでは不十分であり、初心者が各々を確実に識別することは困難であった。
【０００７】
また、このように目押しの技量は、上述のようなボーナス役の入賞に当せんしている場合に限らず、アシストタイム（ＡＴ）中などの遊技者に有利な特定の状態においても必要とされる場合がある。
遊技者に有利な特定の状態としては、例えば、次回の遊技に遊技メダルの投入を必要としない当せん役である再遊技（リプレイ）を頻出させて、遊技者の手持ちの遊技媒体の減少を抑制しつつ、大当たり発生の期待を持続させる所謂リプレイタイム（ＲＴ）、所定の小役当せんの発生をＴＶ演出等により報知するとともに、遊技者にリールの押し順や、特定の図柄の目押しを指示することで、小役入賞の取りこぼしを防止し、遊技媒体を増加させる所謂アシストタイム（ＡＴ）、さらにこれらを組合せた所謂ＡＲＴなどがある。
【０００８】
このような遊技者に有利となる特定の遊技状態のうち、例えば、ＡＴやＡＲＴにおいては、遊技者に、報知する所定の小役当せんに対応する特定の図柄を目押しさせることで、遊技メダルを増加させるようになっている場合があり、目押しができないと、反対に遊技メダルが減少することとなってしまっていた。
その結果、初心者と熟練遊技者との獲得遊技メダル数の格差が増大し、初心者がスロットマシン遊技を十分に堪能できず、遊技の公平性を図れない事態が生じていた。
また、ＡＴやＡＲＴは、長時間連続することもあり、このようなときには、熟練遊技者といえども、疲労により動体視力の低下を招き、確実な目押しができなくなるため、小役入賞を取りこぼすこともあり、ＡＴやＡＲＴの遊技性を十分に享受しえないこともあった。
【０００９】
このようにスロットマシン遊技において目押しは、欠かすことができない技量であるため、高速回転中のリール上の図柄を遊技者が識別し易くするために、従来より、リール上に表される図柄に対して種々の工夫がなされており、開示されている技術も少なくない。
例えば、特許文献１及び特許文献２においては、隣接する図柄を組合せることで、見かけ上１つの大きな図柄を形成する発明が開示されている。
このように、図柄の面積を見かけ上拡大することにより、高速回転中のリールにおいて、当該図柄の認識可能な時間が長くなるため、初心者でも識別することができるようになっている。
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−３０８７０５号公報
【特許文献２】特開２００２−１０２４１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、以上のような特許文献１や特許文献２に提案されているような技術では、上述した従来の問題を十分には解消することはできなかった。
特許文献１と特許文献２に記載された発明では、リールが、縦方向に回動することを利用して、特定の図柄を隣接して組合せ、縦方向の長さを確保することで、当該図柄が遊技者の目に留まる時間を長く保ち、当該図柄の識別性を高めている。
しかしながら、リールの巾方向に関しては、図柄のデザインを優先すべく、図柄の巾を変化させており、例えば、隣接する図柄を組合せて丸形を表したり、隣接する図柄を組合せた外形が断続的に細くなったりしている。
その結果、いずれの発明においても、２つ以上の図柄領域を利用しているにも拘らず、デザイン性を喪失させないため、その有効面積を十分に利用しているものとはいえず、図柄の識別力を高める効果を十分に奏するまでには至らなかった。
また、丸形や外形が断続的に細くなることで、特定の図柄を挟む上下の他の図柄と連続的に繋がるように見えてしまい、特定の図柄とそれ以外の他の図柄との境界が不明確となるため、特定の図柄の見分けがつきにくくなり、識別力を低下させる要因となってしまっていた。
【００１２】
さらに、スロットマシンの場合、通常、リールの停止図柄の組合せとして５ラインの入賞ラインを有し、各５つの入賞ライン上に、ボーナス図柄を３つ揃えることが、遊技者の楽しみの一つとなっている。
ところが、上述した特許文献１や特許文献２に記載の発明のように、隣接する図柄で１つの図柄を形成した場合、５ラインすべて有効とすると、例えば、上下の入賞ラインや斜めの入賞ラインなどでは、遊技者が停止した図柄を視認する表示窓より、形成された全体の図柄の一部が隠れた状態となってしまう事態が生じることとなる。
このため、ボーナス役に当せんした場合において、中央の入賞ラインのみ有効とすることで対処する以外手段がなく、５ラインをすべて有効とすることができなかった。
【００１３】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、ボーナス図柄等の特定図柄に隣接して、同色、かつ、略矩形状のアシスト図柄を配置することで、リールの回転中において、初心者などが特定図柄を容易に識別できるスロットマシンの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明のスロットマシンは、請求項１に記載するように、周面上に数種の図柄が表された複数のリールを備えるスロットマシンであって、前記複数の各リールの少なくとも一つが、前記数種の図柄のうちに所定の入賞となる組合せをなす特定図柄を備えるとともに、当該特定図柄に対応するアシスト図柄を備え、前記アシスト図柄が、対応する特定図柄と同色に着色された略矩形状の外形を有するとともに、前記特定図柄に隣接して配置された構成としてある。
【００１５】
このような構成からなる本発明のスロットマシンによれば、アシスト図柄が、特定図柄と同色に着色され、特定図柄に隣接して配置されているため、遊技者は、特定図柄とアシスト図柄が一塊の図柄として認識するとともに、アシスト図柄が略矩形状を有するがため、リールの回転中において、図柄の左右端におけるリールの巾方向の変位がなく、一定巾のラインが周期的に到来するように見え、一定巾のラインを有する同一色からなる一塊の図柄として、他の図柄と明確に識別することができる。
これにより、初心者を含む一般の遊技者が、リールの高速回転中に、特定図柄とアシスト図柄からなる一塊の図柄を目安にして、簡単に特定図柄を目押しすることができるため、遊技媒体の取りこぼしや無用な浪費を抑制することができる。
また、これによって初心者と熟練遊技者との技量の格差がなくなり、すべての遊技者が平等に遊技を楽しむことができる。
さらに、アシスト図柄は、特定図柄と対応関係をもって配置されているが、アシスト図柄の図柄自体は、特定図柄とは別個独立に設けられており、特定図柄とアシスト図柄を組合せて一の図柄を形成していないため、特定図柄単独の停止表示組合せで、入賞配列を構成することができ、前述した従来技術のように、停止表示される入賞ラインを減らす必要もなくなる。
【００１６】
なお、本発明における特定図柄とは、内部抽せんにおいて所定の当せん役に当せんした場合に、目押しが必要となる図柄で、当該図柄を含む停止表示の組合せにより所定の入賞となり、遊技者に有利な状態に移行する契機となり得る図柄、例えば、ビッグボーナス（ＢＢ）、レギュラーボーナス（ＲＢ）のボーナス役などの特定の入賞に係る図柄（例えば、‘７’，‘ＢＡＲ’）や、アシストタイム（ＡＴ）などの通常の遊技状態より遊技媒体の減少が抑制される遊技状態中に、スロットマシンが内部抽せんにおける当せん内容を報知し、遊技者に目押しを指示する小役入賞等に係る図柄などをいう。
また、アシスト図柄が設けられる特定図柄は、通常、リールの回動方向及び巾方向において、他の図柄に比して大きく表されている。
【００１７】
また、本発明のスロットマシンは、請求項２に記載するように、前記アシスト図柄が、前記特定図柄の縦横の長さとほぼ等しい外形を有する構成とすることができる。
このような構成とすることにより、アシスト図柄が特定図柄と同色になることに加え、大きさがほぼ等しくなるため、遊技者は、アシスト図柄と特定図柄を一体の図柄として、識別するようになる。
また、特定図柄は、通常、他の図柄より、リールの回動方向や巾方向に大きく表されており、特に巾方向に関しては、リールの巾を最大限に利用すべく、図柄の左右端は、リール巾と同等で、かつ、直線的に表されているのが一般的である。
このような特定図柄に、同色、かつ、略矩形状で、同等の大きさを有するアシスト図柄が隣接して配置されることとなるため、遊技者は、この特定図柄とアシスト図柄を複数の図柄領域を最大限に占める一塊の略矩形状の図柄と見なすことができるため、他の図柄と明確に識別することができ、リールの高速回転中にこの塊を狙って容易に目押しをすることができる。
【００１８】
また、本発明のスロットマシンは、請求項３に記載するように、前記特定図柄が、一のリール上に複数配置されるとともに、各特定図柄が、異なる色に着色されている場合において、前記アシスト図柄が、前記各特定図柄に対応して同色に着色されて設けられた構成とすることができる。
このような構成とすることにより、異なる色に着色されている複数の特定図柄が、一のリール上に配置されている場合でも、色分けされた特定図柄とアシスト図柄からなる一塊の図柄を目安にして、簡単に各特定図柄を識別することができる。
【００１９】
通常、スロットマシンでは、ビッグボーナス（ＢＢ）、レギュラーボーナス（ＲＢ）のボーナス役など遊技者に有利となる複数の遊技状態が設けられており、これに対応して、各ボーナス役の入賞を成立させるために停止表示される図柄の組合せも異なるようになっている。
例えば、ボーナス役毎に、停止表示の際の組合せを構成する図柄自体の形状を違えている場合や、同一形状からなる図柄でも、色の組合せを違えることで停止表示される図柄の組合せが異なるようにしている場合がある。
また、ボーナス役の停止表示の組合せを構成する一部の図柄（例えば、左リールが‘７’）を所定の小役入賞が成立する図柄の組合せの図柄の一部に兼用し、前述したアシストタイム（ＡＴ）やアシストタイムとリプレイタイムを組合せたＡＲＴ中に、スロットマシンが、所定の小役当せんを遊技者に報知し、遊技者に目押しをさせる図柄とする場合もある。
【００２０】
いずれにしても、遊技者が目押しを必要とする特定図柄が複数存在する場合、各々の特定図柄と、対応して設けられたアシスト図柄とが、色分けされていれば、同色の特定図柄とアシスト図柄は、一塊の図柄として見なされるため、狙った特定図柄を確実に目押しすることができる。
さらに、アシストタイム（ＡＴ）やアシストタイムとリプレイタイムを組合せたＡＲＴが長時間に亘って継続する場合においても、目押しをさせる所定の小役入賞に係る特定図柄にアシスト図柄が隣接して配置されるため、疲労により動体視力が低下した場合でも、報知された当該小役入賞に係る特定図柄を容易に目押しすることができる。
【００２１】
また、本発明のスロットマシンは、請求項４に記載するように、前記アシスト図柄が、当該アシスト図柄の彩色より濃色、かつ、リールの回動方向に沿った線模様を有する構成とすることができる。
このような構成とすることで、上述した特定図柄と同色、かつ、略矩形状の外形に加え、当該アシスト図柄の彩色より濃色、かつ、リールの回動方向に沿った線模様を有するため、アシスト図柄をさらに明確に識別することができる。
特に、線模様が、アシスト図柄の彩色より濃色に表されることで、当該模様が、濃く際立つとともに、リールの回動方向に沿った線状にすることにより、リールの回転により一定の長さのラインが周期的に到来するように見え、アシスト図柄を容易に識別することができる。
【００２２】
また、本発明のスロットマシンは、請求項５に記載するように、各々異なる色に着色された複数の前記特定図柄と当該各特定図柄に対応する前記アシスト図柄が一のリール上に配置される場合において、前記各アシスト図柄の一部又は全部が、各々異なる位置に、前記線模様を有する構成とすることができる。
このような構成とすることで、アシスト図柄が、一のリール上に複数配置される場合において、各アシスト図柄の色の違いに加え、位置の異なる濃色の線模様を有するため、各アシスト図柄の違いを明確にすることができる。
具体的には、線模様が、互いに位置の異なるリールの回動方向に沿った線状にすることにより、リールの回転により左右に移動するラインが周期的に到来するように見え、各アシスト図柄の違いを識別できる。
これにより、色分けされた特定図柄とアシスト図柄からなる一塊の図柄と、当該アシスト図柄が有する線模様とを目安にして、簡単に各特定図柄を識別することができる。
【００２３】
また、本発明のスロットマシンは、請求項６に記載するように、前記線模様が、前記アシスト図柄の縦辺近傍に表された構成とすることができる。
このような構成とすることにより、アシスト図柄の左又は右の最も張り出した部位に、線模様が表されるため、遊技者は、左又は右の縦辺を注視するだけで、各アシスト図柄を識別できる。
また、左と右の２箇所に線模様を表すことができるため、一のリール上に複数配置される場合、少なくとも２種類のアシスト図柄の識別が容易となる。
【００２４】
また、本発明のスロットマシンは、請求項７に記載するように、前記線模様が、黒色に着色された構成とすることができる。
このような構成とすることにより、リール上に配置された図柄は、鮮やかな色に配色されたものが多く、これらの色彩の中で、黒色に着色することで、線模様が、さらに際立つこととなり、アシスト図柄の識別力を高めることができる。
【００２５】
また、本発明のスロットマシンは、請求項８に記載するように、前記特定図柄が、当該特定図柄に対応するアシスト図柄が有する前記線模様と色彩及び巾が同等な線模様を有し、当該線模様が、当該アシスト図柄が有する線模様と同等な位置に表された構成とすることができる。
このような構成とすることにより、特定図柄にも対応するアシスト図柄と同等な線模様を有することで、リールの回転中において、アシスト図柄が有する線模様と特定図柄が有する線模様が、連続して連なるように見えるため、リールの周回時間において、遊技者が、連なった線模様を長い期間目視することができるようになり、この連なった線模様を目安にして容易に目押しをすることができる。
【００２６】
また、本発明のスロットマシンは、請求項９に記載するように、前記アシスト図柄が、当該アシスト図柄に対応する特定図柄の下側に隣接して配置された構成とすることができる。
このような構成とすることにより、通常スロットマシンでは、リールが、上から下方向に回動するため、アシスト図柄が、対応する特定図柄の下側に隣接して配置されることで、このような回動方向に対してアシスト図柄が最初に現れることになる。
その結果、遊技者は、最初に現れた略矩形状からなるアシスト図柄を目安とすることができ、容易に目押しをすることができる。
【発明の効果】
【００２７】
以上のように、本発明のスロットマシンによれば、ボーナス図柄等の特定図柄に隣接して、同色、かつ、略矩形状のアシスト図柄を配置することで、リールの回転中において、初心者などが特定図柄を容易に識別できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明に係るスロットマシンの好ましい実施形態について、図１〜図６を参照して説明する。
［第一実施形態］
ここで、以下の実施形態を示す本発明のスロットマシンは、プログラムに制御されたコンピュータにより動作するようになっている。プログラムは、コンピュータの各構成要素に指令を送り、所定の処理、例えば、リールの回転開始処理，リールの停止制御処理，内部当たりの抽せん処理等を行わせる。このように、本発明にかかるスロットマシンにおける各処理，動作は、プログラムとコンピュータとが協働した具体的手段により実現されるものである。なお、プログラムは予めＲＯＭ等の記録媒体に格納され、コンピュータに実装された記録媒体から当該コンピュータにプログラムを読み込ませて実行されるが、例えば通信回線を介してコンピュータに読み込ませることもできる。また、プログラムを格納する記録媒体は、例えば半導体メモリ，磁気ディスク，光ディスク，その他コンピュータで読み取り可能な任意の記録手段により構成できる。
【００２９】
［スロットマシン本体］
まず、図１、図２を参照して、本発明の一実施形態に係るスロットマシン本体の構成について説明する。
図１は、本実施形態に係るスロットマシンを示す概略正面図であり、図２は、同じく本実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示す概略斜視図である。
これらの図に示すように、本実施形態のスロットマシンは、従来のスロットマシンと同様にスロットマシン１に備えられた複数のリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃを回転させることによって入賞遊技媒体を獲得することができる回胴式遊技機を構成している。
そして、本実施形態のスロットマシンでは、各リール２１の周面上の表示された図柄のうち特定図柄（「７」）に隣接して、同色、かつ、略矩形状のアシスト図柄を配置することで、リールの回転中において、初心者などが特定図柄を容易に識別できるようになっている。
【００３０】
具体的には、スロットマシン１は、内部にマイクロコンピュータ等で構成された制御部１０及び必要な機械、装置等を収納可能な筐体に構成されており、筐体の前面側が前扉１ａによって開閉可能に覆われている。
前扉１ａは、図１及び図２に示すように、スロットマシン１の筐体にヒンジ等を介して開閉自在に取り付けられる扉体で、この前扉１ａに前面パネル２とその他各部が備えられてスロットマシン１の正面部を構成している。
【００３１】
前扉１ａの最上部には、表示器Ｌが備えられている。
表示器Ｌは、点灯・点滅するランプや液晶表示装置等からなる表示手段であり、ボーナスゲーム等の当せん時や各種入賞役の当せん時や入賞時，遊技媒体の払出時等に、ランプが点灯・点滅したり、液晶表示装置に演出画像（動画及び静止画像を含む）が表示されることによって予告報知等を含む所定の演出が行われるようになっている。
例えば、予告報知では、ボーナス役の当せんの報知のみならず、前述したアシストタイム（ＡＴ）やアシストタイムとリプレイタイムを組合せたＡＲＴ中などに、所定の小役当せんを遊技者に報知し、遊技者に目押しをさせる演出（左リールに‘赤７’を狙わせる等）を行うこともできるようになっている。
この表示器Ｌによる演出は、後述するスピーカ９からの音による演出と連動して、又はスピーカ９による音による演出とは独立して行われるようになっている。
この表示器Ｌは、制御部１０に備えられる表示器駆動回路１８によって駆動制御される（図４参照）。
【００３２】
前面パネル２には、ほぼ中央部分に表示窓３が設けられ、筐体内の各リール２１ａ〜２１ｃが外部から視認可能となっている。表示窓３は、スロットマシン１内部に配設された三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃ（図２参照）の視認用の窓部で、通常、無色透明又は有色透明な樹脂製パネル等からなり、三つの各リール２１の周囲に描かれた複数の図柄のうち、縦方向に連続して隣接する複数（通常三つ）の図柄をそれぞれ視認、識別できるようになっている。
この表示窓３には、通常、入賞ラインが設定・表示されており（図示省略）、メダルの賭け数に応じて所定の入賞ラインが決定され、入賞ラインに沿って停止、配列されたリール２１ａ〜２１ｃの図柄の組合せによって、ゲームの入賞が決定されるようになっている。
本発明に係る特定図柄に隣接して配置されたアシスト図柄は、この表示窓３を通して視認され、リール２１が回転中でも、特定図柄とアシスト図柄を一塊の図柄として識別されるようになっている。
【００３３】
前面パネル２の表示窓３の下側には、内部当たり告知部２ａと、クレジット表示部２ｂと、状態表示部２ｃと、ペイアウト表示部２ｄとが備えられている。
内部当たり告知部２ａは、スロットマシン１の制御部１０における内部抽せんの結果、所定の大当たりに当せんした場合に点灯又は点滅するランプと、ランプの光によって絵柄等を透過表示させる透光表示部とを有している。
クレジット表示部２ｂ，状態表示部２ｃ及びペイアウト表示部２ｄは、それぞれ７セグメントＬＥＤ等からなり、所定の数値が表示されるようになっている。
すなわち、クレジット表示部２ｂは、貯留メダル数が表示され、状態表示部２ｃは、特定遊技状態中のメダルの払出総数や消化ゲーム数が表示され、ペイアウト表示部２ｄは、通常遊技や特定遊技における各入賞払出時の払出数が表示される。これら内部当たり告知部２ａと、クレジット表示部２ｂと、状態表示部２ｃと、ペイアウト表示部２ｄの各表示部は、制御部１０に備えられた表示駆動回路１６によって駆動制御される（図４参照）。
【００３４】
前面パネル２の下側の前扉１ａのほぼ中央部分には、スタートレバー４，停止ボタン５，メダル投入口６，精算ボタン６ｂ，ＢＥＴボタン７等の遊技者が操作するためのボタン類が備えられている。
スタートレバー４は、三つの各リール２１の回転を開始させるゲームスタート手段であり、このスタートレバー４が遊技者の操作によって押下されることで、制御部１０にスタート信号が出力され（図４参照）、本体内部の各リール２１ａ〜２１ｃが一斉に（又は順次）回転するようになっている。
また、このスタートレバー４の押下によりスタート信号が入力されることで、制御部１０において内部抽せんが行われる。
【００３５】
停止ボタン５は、回転するリール２１を停止させる停止手段であり、三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃに対応して設けられた三つの停止ボタン（左）５ａ，停止ボタン（中）５ｂ，停止ボタン（右）５ｃが備えられている。この各停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃが遊技者の任意のタイミングで押下されることで、制御部１０にストップ信号が出力され（図４参照）、対応する各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃの回転が停止されるようになっている。
リール２１上に表された特定図柄も、遊技者が、停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃを適切なタイミングで押下する所謂目押しを行うことで、停止表示させることができる。例えば、前述した表示器Ｌなどにおいて、リール２１上に停止表示される組合せを構成する図柄に、特定図柄を含む所定の当せん役の当せんが予告報知された際に、遊技者が、該当する特定図柄とアシスト図柄を一塊の図柄として識別し、該当する一塊の図柄が前述の表示窓３に到来するタイミングで、停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃを押下することで、特定図柄を停止表示させることができる。
このように、遊技者がこれらスタートレバー４及び停止ボタン５を操作することにより、三つのリール２１ａ〜２１ｃを回転及び停止させて、各リール２１ａ〜２１ｃに付された図柄を所定の入賞配列となるように揃えるスロットマシン遊技を行うことができるようになっている。
【００３６】
メダル投入口６は、ゲームに使用される遊技媒体となるメダルの受け入れ口であり、このメダル投入口６から投入されたメダル数に応じてゲームを行えるようになっている。メダル投入口６の本体内部側には、図２に示すようにメダルセレクタ６ａが備えられ、投入されたメダル数がカウントされ、そのメダル数を示すメダル信号が、本体内部の制御部１０に出力されるようになっている。これにより、メダル投入口６からメダルが１枚投入されれば1枚賭けのゲーム、２枚投入されれば２枚賭けのゲーム、３枚投入されれば３枚賭け（ＭＡＸＢＥＴ）のゲームが行えるようになる。
【００３７】
また、メダル投入口６から投入されるメダル数は、貯留メダル数として制御部１０内のＲＡＭ１２に記憶されるようになっており（図４参照）、遊技の開始に先立って、予め複数のメダルを投入し、貯留メダルとして貯留、記憶できるようになっている。
具体的には、メダルが３枚投入されている状態で、さらにメダル投入口６からメダルが投入されると、４枚目以降のメダルは貯留メダルとして、所定数（例えば、最大５０枚）が貯留、記憶される。また、入賞払出があった場合、貯留メダルの最大数までは、入賞メダルは貯留メダルとして貯留される。貯留メダル数は前面パネル２のクレジット表示部２ｂに数値として表示される。
【００３８】
精算ボタン６ｂは、遊技の終了時等に貯留メダルを精算するためのスイッチである。
この精算ボタン６ｂが押下されることで、貯留メダル分のメダルがメダル払出装置３０から遊技メダル払出口８に排出され、ＲＡＭ１２に記憶された貯留メダル数のデータも消去される。
また、貯留メダルが精算されることでクレジット表示部２ｂの数値もゼロ表示となる。
【００３９】
メダルのＢＥＴボタン（投入ボタン）７は、メダル投入口６から投入されたメダルに貯留メダルがある場合に、その貯留メダルの中からゲームに使用する（賭ける）メダルを投入（ＢＥＴ）するメダル投入用のスイッチである。
具体的には、一回の押下によって一ゲームに投入可能な最大数のメダル（通常３枚）を貯留メダルから投入する３枚賭け用のＭＡＸＢＥＴボタン７ａと、一回の押下で１枚のメダルを貯留メダルから投入する１枚賭け用の１ＢＥＴボタン７ｂとが備えられている。１ＢＥＴボタン７ｂは一回押下するたびに１枚賭け、２枚賭け、３枚賭けとＢＥＴ数が増加するようになっている。
【００４０】
このＢＥＴボタン７が押下されると、メダル信号が制御部１０に出力され（図４参照）、押下された回数と同数のメダルが、ＲＡＭ１２に記憶された貯留メダルからゲームに投入されることになる。
なお、貯留メダルが投入されると、メモリの貯留メダル数が投入数だけ減算され、クレジット表示部２ｂの表示数値の投入数だけ減ることになる。
【００４１】
スロットマシン１の最下部には、遊技メダル払出口８が、また最上部にはスピーカ９が備えられている。
遊技メダル払出口８は、停止ボタン５の押下によって停止されたリール２１が所定の入賞配列となった場合に、筐体内のメダル払出装置３０から排出される入賞配列に応じた数量の入賞メダルが払い出されるようになっている。払い出されたメダル数は、リールの表示窓３の下側にある状態表示部を構成するペイアウト表示部２ｄに表示される。
【００４２】
スピーカ９は、遊技者に対してメロディ音やメッセージ音等の各種の音声を発生するようになっており、このスピーカ９を介して、上述した表示器Ｌとともに、又は表示器Ｌと別個に、音による所定の演出が行われるようになっている。
例えば、制御部１０で内部抽せんが行われ、所定の大当たりや小役に当せんした場合や、入賞図柄が揃って大当たりや小役に入賞した場合等に、スピーカ９から所定の演出音声や内部当たりを告知する音声等が発せられるようになっている。
このスピーカ９から発生される音声は、制御部１０に備えられるサウンド回路１７に生成・出力される（図４参照）。
【００４３】
スロットマシン１の筐体内部には、図２に示すように、三個のリール２１ａ〜２１ｃを回転及び停止駆動するドラムユニット２０や、メダルを払い出すメダル払出装置３０、その他の機械，装置等が備えられている。
ドラムユニット２０は、三つのリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃと、三つのリール２１ａ〜２１ｃを回転自在に保持し、各リール２１ａ〜２１ｃに対応するステッピングモータ２３ａ〜２３ｃを回転駆動することで各リール２１ａ〜２１ｃの回転の始動，定速回転及び停止の制御を行うモータ駆動回路２２と、停止された各リール２１ａ〜２１ｃの停止位置を検出して位置信号を制御部１０に出力する回胴位置検出部２４を備えている（図４参照）。
【００４４】
リール２１は、既存のスロットマシンにおけるものと同様、外周に複数（通常２１個）の絵柄や文字等の図柄が描かれた円筒状部分からなり、縦方向（図面上下方向）に回転する三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃが横方向（図面左右方向）に一列に並んで配設される（図２参照）。
各リール２１ａ〜２１ｃに備えられる図柄は、図３に示すように、リール毎に等間隔で配設され、例えば「７」や「ベル」，「チェリー」，「リプレイ」等の絵柄や文字が、所定の順番で表示されており、通常、各リールに２１個ずつの図柄が表示されるようになっている。これらのリール２１ａ〜２１ｃの図柄が、対応する停止ボタン５ａ〜５ｃが押下操作されることで、上述した表示窓３の入賞ラインに沿って所定の組合せで停止されることで入賞が決定される。
【００４５】
なお、本実施形態のスロットマシンでは、所定のボーナス役に入賞する停止図柄の組合せを構成する特定図柄として、色彩の異なる「７」が３種類存在する。
これらの特定図柄は、同色又は、色彩の異なる「７・７・７」の組合せで停止表示されることにより、ボーナス入賞となり、遊技者に有利な遊技状態に移行するようになっている。
さらに、リール２１ａの各色の「７」とリール２１ｂ，２１ｃの「リプレイ」の組合せで停止表示されることにより、所定枚数の払出が得られる小役入賞となるようになっている。
そしてこれらの各特定図柄の下側には、各特定図柄と同色、かつ、略矩形状を有するアシスト図柄が配置されており、リールの回転中において、特定図柄とアシスト図柄を一塊の図柄と見なされることで、初心者などが特定図柄を容易に識別できるようになっている。
このアシスト図柄については、後に詳述する（図５，図６参照）。
【００４６】
この三つのリール２１ａ〜２１ｃは、制御部１０とドラムユニット２０のモータ駆動回路２２及び回胴位置検出部２４によって駆動制御及び停止制御される。
ドラムユニット２０では、三つのリール２１ａ〜２１ｃは対応する三つのステッピングモータ２３ａ〜２３ｃによってそれぞれ回転自在に保持されており、スタートレバー４及び停止ボタン５ａ〜５ｃが押下操作されることで、モータ駆動回路２２が制御部１０からパルス（駆動）信号を入力してステッピングモータ２３ａ〜２３ｃを駆動して（図４参照）、対応するリール２１ａ〜２１ｃの回転始動、定速回転及び停止の制御が行われる。
【００４７】
そして、制御部１０で行われる内部抽せんの結果に応じてリール２１の停止位置が制御されて、遊技者の停止ボタン５を押すタイミングに拘わらず、すなわち、各停止ボタン５ａ〜５ｃの押下タイミングがずれても、一定の停止制御範囲内（通常、図柄５コマの範囲内）で、対応する図柄が入賞ライン上に停止するように、リール２１が停止制御されることになる。
【００４８】
［アシスト図柄］
次に、本実施形態に係るリール周面上の３種類の各特定図柄に隣接して配置される、各特定図柄と同色、かつ、略矩形状のアシスト図柄について説明する。
図５は、本実施形態に係るスロットマシンの特定図柄とアシスト図柄を示す図である。
上述したように、本実施形態では、目押しを必要とする特定図柄４０として、ボーナス入賞及び所定の小役入賞となる組合せを構成する色彩の異なる「７」が３種類存在する。本発明に係るアシスト図柄は、これらの特定図柄に隣接して配置され、各特定図柄と縦横の長さとほぼ等しい外形を有するとともに、同色、かつ、略矩形状に表されている。
【００４９】
図３に示すように、本実施形態に係る特定図柄４０の「７」は、他の図柄より、リール２１の回動方向や巾方向に大きく表されており、特に巾方向に関しては、リールの巾を最大限に利用すべく、図柄の左右端は、リール巾と同等で、かつ、直線的に表されている。
また、図５（ａ）〜（ｃ）に示す例では、各特定図柄４０の「７」は、色彩も鮮やかな単色で着色されており、図５（ａ）は、赤色、図５（ｂ）は、黄色、図５（ｃ）は、緑色に色分けされている。
なお、図３における左・中・右リールの図柄番号２０，１９の図柄は、図５（ａ）の図柄と同等であり、左リールの図柄番号１３，１２及び中リールの図柄番号４，３の図柄は、図５（ｂ）の図柄と同等である。また、左リールの図柄番号６，５及び中リールの図柄番号１２，１１の図柄は、図５（ｃ）の図柄と同等となっている。
【００５０】
これらの図に示すように、各アシスト図柄４１は、リール２１上において、各特定図柄４０の下側に隣接して設けられているとともに、外形は、略矩形状で、各特定図柄４０の縦横の長さとほぼ等しくなるように表されている。
また、各アシスト図柄４１は、各特定図柄４０の色と対応して同色に着色されており、図５の例では、図５（ａ）は、赤色、図５（ｂ）は、黄色、図５（ｃ）は、緑色に色分けされている。
【００５１】
このように各アシスト図柄４１が、各特定図柄４０と同色に着色され、特定図柄４０の下側に隣接して、配置されているため、遊技者は、特定図柄４０とアシスト図柄４１が一塊の図柄として認識されるとともに、アシスト図柄４１が略矩形状を有するがため、リール２１の回転中において、アシスト図柄４１の左右端におけるリール２１の巾方向の変位がなく、一定巾のラインが周期的に到来するように見え、一定巾のラインを有する同一色からなる一塊の図柄として、特定図柄以外の他の図柄と明確に識別することができる。
【００５２】
さらに、特定図柄４０とアシスト図柄４１が、他の図柄より、リール２１の回転方向及び巾方向に最大限に大きく表されており、特にアシスト図柄４１が略矩形状に表されることで、図柄領域の有効面積を十分に活用することができ、特定図柄４０とアシスト図柄４１が複数の図柄領域を最大限に占める一塊の略矩形状の図柄として、遊技者の目に留まり、識別力をさらに向上させることができる。
【００５３】
また、図柄の巾方向の長さに関しては、特定図柄４０とアシスト図柄４１がリールの巾を最大限に利用して表されており、他の図柄の巾方向の長さと大きく異なっているため、特定図柄４０とアシスト図柄４１を挟む上下の他の図柄との連続性が断絶され、特定図柄４０及びアシスト図柄４１とそれ以外の他の図柄との境界が明確となり、特定図柄４０が容易に見分けられるようになっている。
【００５４】
また、アシスト図柄４１が、特定図柄４０の下側に隣接して配置されることで、通常、スロットマシンでは、リールが、上から下方向に回動するため、このような回動方向に対してアシスト図柄４１が最初に現れることになる。
その結果、遊技者は、最初に現れた略矩形状からなるアシスト図柄４１を目安とすることができ、これを目安にして容易に特定図柄４０を目押しすることができる。
【００５５】
さらに、３種類の各特定図柄４０と対応するアシスト図柄４１が３色で色分けされているため、同色からなる特定図柄４０とアシスト図柄４１を一塊の図柄として識別することができる。
これにより、３色各々の特定図柄４０を見分けることができ、各リールが高速回転中においても、リール（左）２１ａ上に「赤７」（特定図柄４０ａ）、「黄７」（特定図柄４０ｂ）、「緑７」（特定図柄４０ｃ）を容易に識別できるとともに、リール（中）２１ｂ上に「赤７」（特定図柄４０ａ）、「黄７」（特定図柄４０ｂ）、「緑７」（特定図柄４０ｃ）を識別することができる。
【００５６】
その結果、内部抽せんにより所定のボーナス役に当せんした場合に、例えば、「赤７・赤７・赤７」の停止表示の組合せが得られるように、リールが高速回転中に、各リール上に「赤７」特定図柄４０ａと赤色のアシスト図柄４１ａの一塊の図柄が表示窓３に出現するタイミングで各停止ボタン５を押下することで、前述したリールの停止制御（スベリ制御）も作用し、容易に「赤７・赤７・赤７」を停止表示させることができる。
同様に、例えば、スロットマシン１が、前述したアシストタイム（ＡＴ）やアシストタイムとリプレイタイムを組合せたＡＲＴ中などにおいて、表示器Ｌなどで、左リール２１ａ上に「緑７」特定図柄４０ｃを含む小役の当せんが予告報知された際に、左リール２１ａ上に「緑７」特定図柄４０ｃとアシスト図柄４１ｃの一塊の図柄が表示窓３に出現するタイミングで停止ボタン５ａを押下することで、所望する小役入賞で容易に停止表示させることもできる。
これにより、アシストタイム（ＡＴ）やアシストタイムとリプレイタイムを組合せたＡＲＴが長時間に亘って継続する場合でも、疲労による動体視力の低下から生じる小役の取りこぼしも防止できる。
【００５７】
また、本実施形態では、アシスト図柄４１が、各々異なる位置に、当該アシスト図柄の彩色より濃色の黒色、かつ、リールの回動方向に沿った線模様４１１を有している。
図５の例では、線模様４１１は、図５（ａ）は、線模様無し、図５（ｂ）は、右縦辺、図５（ｃ）は、左縦辺に表されている。
図５（ｂ）と図５（ｃ）の線模様４１１ａ，４１１ｂは、特に図示はしないが、グラデーション状に配色され、アシスト図柄４１ｂ，４１ｃの中央に向かうにしたがって、淡色になるようになっている。
【００５８】
このように、各アシスト図柄の色の違いに加え、線模様４１１の有無による違いや、線模様４１１を有する場合においては、各線模様４１１が異なる位置に表させることによる違いにより、各アシスト図柄４１を明確に識別することができる。
特に、線模様４１１を有する場合においては、線模様４１１が、アシスト図柄４１の彩色より濃色の黒色に表されることで、当該線模様４１１が、鮮やかな色彩で彩られたアシスト図柄４１ｂ，４１ｃの基色（黄，緑）に対して濃く際立つとともに、互いに位置の異なるリール２１の回動方向に沿った線状にすることにより、リールの回転により左右に移動するラインが周期的に到来するように見え、各アシスト図柄４１ｂ，４１ｃの違いを識別できる。
このようにすることで、色分けされた特定図柄４０とアシスト図柄４１からなる一塊の図柄と、線模様４１１の有無や線模様４１１の位置の違いを目安にして、簡単に各特定図柄４０を識別することができる。
【００５９】
さらに、図５（ｂ）と図５（ｃ）の線模様４１１ａ，４１１ｂは、アシスト図柄４１の縦辺に表されている。
これにより、アシスト図柄４１の左又は右の最も張り出した部位に、線模様が表されるため、遊技者は、左又は右の縦辺を注視するだけで、アシスト図柄４１ｂ，４１ｃを識別できる。
なお、本発明の線模様は、単なる縦線に限られず、遊技者が、リールの回動方向に沿って、線状に認識できる模様であれば足りる。
【００６０】
以上説明したように、本実施形態に係るスロットマシン１によれば、アシスト図柄が、特定図柄と同色に着色され特定図柄に隣接して、配置されているため、遊技者は、特定図柄とアシスト図柄が一塊の図柄として認識するとともに、アシスト図柄が略矩形状を有するがため、リールの回転中において、図柄の左右端におけるリールの巾方向の変位がなく、一定巾のラインが周期的に到来するように見え、一定巾のラインを有する同一色からなる一塊の図柄として、他の図柄と明確に識別することができる。
これにより、初心者を含む一般の遊技者が、リールの高速回転中に、特定図柄とアシスト図柄からなる一塊の図柄を目安にして、簡単に特定図柄を目押しすることができるため、遊技媒体の取りこぼしや無用な浪費を抑制することができる。
また、初心者と熟練遊技者との技量の格差がなくなり、すべての遊技者が平等に遊技を楽しむことができる。
なお、本実施形態では、アシスト図柄を特定図柄の下側に隣接させて配置したが、特定図柄の上側に隣接させて配置することもできる。
また、アシスト図柄を特定図柄の上下に挟むように配置することもできる。
【００６１】
［第二実施形態］
次に、本発明に係るスロットマシンの第二実施形態について、図６を参照しつつ説明する。
図６は、本実施形態にかかるスロットマシンの特定図柄とアシスト図柄を示す図である。
同図に示す本実施形態は、上述した第一実施形態の変形実施形態であり、図５において各特定図柄４０に線模様を有する構成としたものである。従って、その他の構成部分は、第一実施形態と同様となっており、同様の構成部分については、図中で第一実施形態と同一符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００６２】
図６（ａ）は、図５（ａ）における特定図柄４０ａとアシスト図柄４１ａの各々中央に線模様４０１ａ及び線模様４１１ｃを表した図であり、図６（ｂ）は、図５（ｂ）において、特定図柄４０ｂの右端側に線模様４０１ｂを表した図である。図６（ｃ）も同様に、図５（ｃ）において、特定図柄４０ｃの左端側に線模様４０１ｃを表した図である。
このように、アシスト図柄４１のみならず特定図柄４０にもアシスト図柄４１に表された線模様４１１と同色（黒色）及び同等の巾、かつ、同位置に線模様４０１を表すことで、リール２１の回転中において、アシスト図柄４１の線模様４１１と特定図柄４０の線模様４０１が、連続して連なるように見える。
これにより、リール２１の周回時間において、遊技者が、連なった線模様を長い期間目視することができるようになり、この連なった線模様４０１，４１１を目安にして容易に目押しをすることができる。
さらに、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、各特定図柄４０とアシスト図柄４１の線模様４０１，４１１が表される位置が、図６（ａ）では、中央、図６（ｂ）では、右縦辺、図６（ｃ）では、左縦辺と異なることで、各特定図柄４０及びアシスト図柄４１を容易に識別することができる。
【００６３】
以上説明したように、本実施形態に係るスロットマシン１によれば、特定図柄４０に、アシスト図柄４１が有する線模様４１１と同等な色彩、巾及び位置に、線模様４０１が表されることで、特定図柄４０とアシスト図柄４１に表された線模様が、リール回転中において、連続して連なった線模様に見えるため、遊技者は、この線模様を目安にして容易に目押しをすることができる。
【００６４】
以上、本発明のスロットマシンについて、好ましいリール上の図柄表示の実施形態を示して説明したが、本発明は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本発明が適用されるのは、遊技メダルを遊技媒体とするスロットマシンに限らず、パチンコ球等の遊技球を遊技媒体とするスロットマシン、所謂パチロット，パロット等と呼ばれるものであってもよく、周面上に数種の図柄が表された複数のリール備え、遊技者の入力操作により当該リールを停止させるスロットマシンであれば適用が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、遊技媒体として主にメダル（コイン）を使用して遊技が行われるスロットマシン（回胴式遊技機）に利用することができ、特に、遊技者の入力操作によりリールを停止させるスロットマシンに好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンを示す概略正面図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示す概略斜視図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンのリール上の図柄配列の一例を示す、リールを展開した状態の正面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの制御部を示すブロック図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンのリール上の特定図柄とアシスト図柄を示した図であって、（ａ）は、赤色の特定図柄とアシスト図柄を示し、（ｂ）は、黄色の特定図柄とアシスト図柄を示し、（ｃ）は、緑色の特定図柄とアシスト図柄を示す図である。
【図６】本発明の第二実施形態に係るスロットマシンのリール上の特定図柄とアシスト図柄を示した図であって、（ａ）は、図５（ａ）において、特定図柄とアシスト図柄の中央に線模様を表し、（ｂ）は、図５（ｂ）において、特定図柄の右端側に線模様を表し、（ｃ）は、図５（ｃ）において、特定図柄の左端側に線模様を表した図である。
【符号の説明】
【００６７】
１ スロットマシン
２ 前面パネル
３ 表示窓
４ スタートレバー
５ （５ａ，５ｂ，５ｃ） 停止ボタン
６ メダル投入口
７ ＢＥＴボタン
８ 遊技メダル払出口
９ スピーカ
１０ 制御部
２０ ドラムユニット
２１ （２１ａ，２１ｂ，２１ｃ） リール
３０ メダル払出装置
３０ ホッパー
４０ 特定図柄
４０１ 線模様
４１ アシスト図柄
４１１ 線模様
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周面上に数種の図柄が表された複数のリールを備えるスロットマシンであって、
前記複数の各リールの少なくとも一つが、前記数種の図柄のうちに所定の入賞となる組合せをなす特定図柄を備えるとともに、当該特定図柄に対応するアシスト図柄を備え、
前記アシスト図柄が、対応する特定図柄と同色に着色された略矩形状の外形を有するとともに、前記特定図柄に隣接して配置されたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記アシスト図柄が、前記特定図柄の縦横の長さとほぼ等しい外形を有する請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記特定図柄が、一のリール上に複数配置されるとともに、各特定図柄が、異なる色に着色されている場合において、
前記アシスト図柄が、前記各特定図柄に対応して同色に着色されて設けられた請求項１又は２記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記アシスト図柄が、当該アシスト図柄の彩色より濃色、かつ、リールの回動方向に沿った線模様を有する請求項１〜３のいずれか一項に記載のスロットマシン。
【請求項５】
各々異なる色に着色された複数の前記特定図柄と当該各特定図柄に対応する前記アシスト図柄が一のリール上に配置される場合において、
前記各アシスト図柄の一部又は全部が、各々異なる位置に、前記線模様を有する請求項４記載のスロットマシン。
【請求項６】
前記線模様が、前記アシスト図柄の縦辺近傍に表された請求項４又は５記載のスロットマシン。
【請求項７】
前記線模様が、黒色で着色された請求項４〜６のいずれか一項に記載のスロットマシン。
【請求項８】
前記特定図柄が、当該特定図柄に対応するアシスト図柄が有する前記線模様と色彩及び巾が同等な線模様を有し、
当該線模様が、当該アシスト図柄が有する線模様と同等な位置に表された請求項４〜７のいずれか一項に記載のスロットマシン。
【請求項９】
前記アシスト図柄が、当該アシスト図柄に対応する特定図柄の下側に隣接して配置された請求項１〜８のいずれか一項に記載のスロットマシン。
【請求項１】
周面上に数種の図柄が表された複数のリールを備えるスロットマシンであって、
前記複数の各リールの少なくとも一つが、前記数種の図柄のうちに所定の入賞となる組合せをなす特定図柄を備えるとともに、当該特定図柄に対応するアシスト図柄を備え、
前記アシスト図柄が、対応する特定図柄と同色に着色された略矩形状の外形を有するとともに、前記特定図柄に隣接して配置されたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記アシスト図柄が、前記特定図柄の縦横の長さとほぼ等しい外形を有する請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記特定図柄が、一のリール上に複数配置されるとともに、各特定図柄が、異なる色に着色されている場合において、
前記アシスト図柄が、前記各特定図柄に対応して同色に着色されて設けられた請求項１又は２記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記アシスト図柄が、当該アシスト図柄の彩色より濃色、かつ、リールの回動方向に沿った線模様を有する請求項１〜３のいずれか一項に記載のスロットマシン。
【請求項５】
各々異なる色に着色された複数の前記特定図柄と当該各特定図柄に対応する前記アシスト図柄が一のリール上に配置される場合において、
前記各アシスト図柄の一部又は全部が、各々異なる位置に、前記線模様を有する請求項４記載のスロットマシン。
【請求項６】
前記線模様が、前記アシスト図柄の縦辺近傍に表された請求項４又は５記載のスロットマシン。
【請求項７】
前記線模様が、黒色で着色された請求項４〜６のいずれか一項に記載のスロットマシン。
【請求項８】
前記特定図柄が、当該特定図柄に対応するアシスト図柄が有する前記線模様と色彩及び巾が同等な線模様を有し、
当該線模様が、当該アシスト図柄が有する線模様と同等な位置に表された請求項４〜７のいずれか一項に記載のスロットマシン。
【請求項９】
前記アシスト図柄が、当該アシスト図柄に対応する特定図柄の下側に隣接して配置された請求項１〜８のいずれか一項に記載のスロットマシン。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００８−２６４２１６（Ｐ２００８−２６４２１６Ａ）
【公開日】平成２０年１１月６日（２００８．１１．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１１１４９２（Ｐ２００７−１１１４９２）
【出願日】平成１９年４月２０日（２００７．４．２０）
【出願人】（５９１１４２５０７）株式会社北電子 (348)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１１月６日（２００８．１１．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年４月２０日（２００７．４．２０）
【出願人】（５９１１４２５０７）株式会社北電子 (348)
【Ｆターム（参考）】
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