データ通信網接続システム、データ通信網接続方法、データ通信網接続プログラム及びデータ通信網接続プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体
【課題】 契約移動通信事業者が管理するサーバによってのみ提供されるデータ通信サービスを当該契約移動通信事業者のサービスエリア外においても利用可能とするデータ通信網接続システムを提供する。
【解決手段】 受信部１０１は、契約外移動通信事業者（移動通信事業者Ｂ）の通信網を介して、携帯電話から発信される契約移動通信事業者（移動通信事業者Ａ）を識別する信号（データ通信サーバ呼出信号）を受信する。これを受けて、接続先特定部１０２がデータ通信サーバ２０を接続先として特定し、接続仲介部１０３が携帯電話と移動通信事業者Ａのデータ通信サーバ２０との間の通信を仲介する。
【解決手段】 受信部１０１は、契約外移動通信事業者（移動通信事業者Ｂ）の通信網を介して、携帯電話から発信される契約移動通信事業者（移動通信事業者Ａ）を識別する信号（データ通信サーバ呼出信号）を受信する。これを受けて、接続先特定部１０２がデータ通信サーバ２０を接続先として特定し、接続仲介部１０３が携帯電話と移動通信事業者Ａのデータ通信サーバ２０との間の通信を仲介する。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、データ通信網接続システム、データ通信網接続方法、データ通信網接続プログラム及びデータ通信網接続プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体（以下、単に記録媒体という。）に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、移動通信端末を、当該移動通信端末が登録されている移動通信事業者（以下、「契約移動通信事業者」という。）のサービスエリア外でも使用できるようにするため、当該サービスエリア外の領域をカバーする他の移動通信事業者（以下、「契約外移動通信事業者」という。）が、音声通信の接続仲介、インターネットへの接続代行をするサービス、いわゆるローミングが行われていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】高度のセキュリティを確保するため、又はアクセス可能なサービス・情報コンテンツを整理した利用しやすいリストを提供するために、特定のデータ通信サーバのみを通して提供されるデータ通信サービスがある。すなわち、データをセキュリティ上の信用性があるサーバ又は中継機のみを通して送信することにより高度のセキュリティを確保でき、また契約移動通信事業者のサーバが移動通信端末からアクセス可能な無数のサービス・情報コンテンツを取捨選択及び整理したリストを提供することにより、利用しやすいデータ通信サービスを実現できるのである。このようなデータ通信サービスにおいては、従来のローミングにおける音声通話の接続仲介技術、インターネットへの接続代行技術によってはサービスエリア外での利用を可能ならしめることはできない。
【０００４】本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、契約移動通信事業者が管理するサーバによってのみ提供されるデータ通信サービスを当該契約移動通信事業者のサービスエリア外においても利用可能とするデータ通信網接続システム、データ通信網接続方法、データ通信網接続プログラム及びデータ通信網接続プログラムを記録した記録媒体を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために、本発明のデータ通信網接続システムは、移動通信端末から移動通信端末を管理する移動通信事業者を識別するための信号を受信する受信手段と、受信手段が移動通信事業者を識別するための信号を受信すると移動通信事業者が管理するデータ通信サーバを接続先として特定する接続先特定手段と、接続先特定手段が接続先として特定したデータ通信サーバとの間の接続を仲介する接続仲介手段とを備えたことを特徴とする。このような構成の下では、移動通信端末が、契約移動通信事業者のサービスエリア外において、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバへアクセスするために契約移動通信事業者を識別するための信号を発信したとき、受信手段が、契約移動通信事業者を識別するための信号を受信し、これを受けて接続先特定手段が、当該データ通信サーバを接続先として特定し、接続仲介手段が、接続先として特定された当該データ通信サーバとの間の接続を仲介することにより、契約外移動通信事業者の通信網を介して当該移動通信端末と契約移動通信事業者のデータ通信サーバとの間の通信が確立され、当該移動通信端末は、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバのみによって提供されるデータ通信サービスを受ける端末として機能する。
【０００６】上記課題を解決するために、本発明のデータ通信網接続方法は、受信手段が、移動通信端末から移動通信端末を管理する移動通信事業者を識別するための信号を受信する受信ステップと、接続先特定手段が、受信手段が移動通信事業者を識別するための信号を受信すると移動通信事業者の管理するデータ通信サーバを接続先として特定する接続先特定ステップと、接続仲介手段が、接続先特定手段が接続先として特定したデータ通信サーバとの間の接続を仲介する接続仲介ステップとを備えたことを特徴とする。このような構成の下では、移動通信端末が、契約移動通信事業者のサービスエリア外において、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバへアクセスするために契約移動通信事業者を識別するための信号を発信したとき、受信手段が、契約移動通信事業者を識別するための信号を受信し、これを受けて接続先特定手段が、当該データ通信サーバを接続先として特定し、接続仲介手段が、接続先として特定された当該データ通信サーバとの間の接続を仲介することにより、契約外移動通信事業者の通信網を介して当該移動通信端末と契約移動通信事業者のデータ通信サーバとの間の通信が確立され、当該移動通信端末は、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバのみによって提供されるデータ通信サービスを受ける端末として機能する。
【０００７】上記課題を解決するために、本発明の通信網接続プログラムは、コンピュータを、移動通信端末から移動通信端末を管理する移動通信事業者を識別するための信号を受信する受信手段、受信手段が移動通信事業者を識別するための信号を受信すると移動通信事業者が管理するデータ通信サーバを接続先として特定する接続先特定手段及び接続先特定手段が接続先として特定したデータ通信サーバとの間の接続を仲介する接続仲介手段として機能させることを特徴とする。このような構成の下では、本発明の通信網接続プログラムをコンピュータに実行させると、移動通信端末が、契約移動通信事業者のサービスエリア外において、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバへアクセスするために契約移動通信事業者を識別するための信号を発信したとき、受信手段が、契約移動通信事業者を識別するための信号を受信し、これを受けて接続先特定手段が、当該データ通信サーバを接続先として特定し、接続仲介手段が、接続先として特定された当該データ通信サーバとの間の接続を仲介することにより、契約外移動通信事業者の通信網を介して当該移動通信端末と契約移動通信事業者のデータ通信サーバとの間の通信が確立され、当該移動通信端末は、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバのみによって提供されるデータ通信サービスを受ける端末として機能する。
【０００８】上記課題を解決するために、本発明の記録媒体は、本発明のデータ通信網接続プログラムが記録されたことを特徴とする。このような構成の下では、本発明の記録媒体に記録された本発明の通信網接続プログラムをコンピュータに実行させると、移動通信端末が、契約移動通信事業者のサービスエリア外において、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバへアクセスするために契約移動通信事業者を識別するための信号を発信したとき、受信手段が、契約移動通信事業者を識別するための信号を受信し、これを受けて接続先特定手段が、当該データ通信サーバを接続先として特定し、接続仲介手段が、接続先として特定された当該データ通信サーバとの間の接続を仲介することにより、契約外移動通信事業者の通信網を介して当該移動通信端末と契約移動通信事業者のデータ通信サーバとの間の通信が確立され、当該移動通信端末は、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバのみによって提供されるデータ通信サービスを受ける端末として機能する。
【０００９】
【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発明に係るデータ通信網接続システム、データ通信網接続方法、データ通信網接続プログラム及びデータ通信網接続プログラムを記録した記録媒体の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１０】図１は、本発明の実施形態に係るデータ通信網接続システムの機能的構成及びサービス・情報コンテンツプロバイダと移動通信端末（携帯電話）との間の伝送路の概略を示した図である。
【００１１】まず、本発明の実施形態に係るデータ通信網接続システムとこれに関連するシステムとの関係を説明する。図１における移動通信事業者Ａが契約移動通信事業者であり、移動通信事業者Ａが管理するデータ通信サーバ２０が、移動通信事業者Ａに登録されている携帯電話（登録携帯電話）に対しサービス・情報コンテンツサーバへの接続サービス及びコンテンツメニューの提供をする。
【００１２】図１に示される携帯電話４０は、移動通信事業者Ａの登録携帯電話である。携帯電話４０は、移動通信事業者Ａのサービスエリア内において移動通信事業者Ａの基地局との間で通信情報を送受信することができる。さらに、携帯電話４０は、移動通信事業者Ｂには登録されていないが、移動通信事業者Ａと移動通信事業者Ｂはローミング提携しており、移動通信事業者Ｂのサービスエリア内（移動通信事業者Ａのサービスエリア外）においても、移動通信事業者Ｂの通信網を介して移動通信事業者Ａの通信システムと通話接続することができ、また移動通信事業者Ｂの通信網を介してインターネット・コンテンツにアクセスすることができる。
【００１３】データ通信サーバ２０は、契約移動通信事業者である移動通信事業者Ａの通信網を管理する通信システムの一部分を構成し、携帯電話を使ったサービス・情報コンテンツの検索を容易ならしめるため、移動通信事業者Ａの登録携帯電話に対しサービス・情報コンテンツを取捨選択、整理したコンテンツメニューを提供する。サービス・情報コンテンツのプロバイダには、専用線によりデータ通信サーバ２０と接続されているコンテンツプロバイダ３１と、インターネットを介してデータ通信サーバ２０と接続されているコンテンツプロバイダ３２がある。データ通信サーバ２０とコンテンツプロバイダ３１は、専用線により接続されているので、第三者がプロバイダとユーザの間の通信路に介在することができず、プロバイダ・ユーザ間情報通信の高度のセキュリティが確保される。また、プロバイダとユーザの間の情報通信はデータ通信サーバ２０をとおしてなされるため、データ通信サーバ２０は確実にユーザの利用状況を把握することができ、移動通信事業者Ａはコンテンツプロバイダ３１に代わってサービス・情報コンテンツ利用料金を課金することができる。データ通信網接続システム１００とデータ通信サーバ２０は専用線により接続されている。
【００１４】本発明の実施形態に係るデータ通信網接続システムであるデータ通信網接続システム１００は、契約外移動通信事業者である移動通信事業者Ｂの通信システムに設置されている。
【００１５】以下では、データ通信網接続システム１００の機能的構成を説明する。図１に示されるように、データ通信網接続システム１００は、移動通信事業者Ｂの移動通信網を管理する通信システムの一部分を構成する。携帯電話４０は、移動通信事業者Ｂのサービスエリア内において、移動通信事業者Ｂの移動通信網をとおしてデータ通信網接続システム１００と通信することができる。データ通信網接続システム１００は、携帯電話４０から契約移動通信事業者を識別するための信号等を含むデータ通信サーバ呼出信号を受信する受信部１０１（受信手段）、受信部１０１がデータ通信サーバ呼出信号を受信したときに当該契約移動通信事業者のデータ通信サーバを接続先として特定する接続先特定部１０２（接続先特定手段）及び当該契約移動通信事業者のデータ通信サーバと携帯電話との間の通信接続を仲介する接続仲介部１０３（接続仲介手段）を備える。これらの具体的機能としては、受信部１０１は、携帯電話４０から、移動通信事業者Ｂの通信網を介して、契約移動通信事業者の識別番号を示す信号（識別信号）、コンテンツメニュー要求信号及び携帯電話４０の電話番号を示す信号を含むデータ通信サーバ呼出信号を受信する機能を有し、接続先特定部１０２は、受信部１０１が識別信号及びコンテンツメニュー要求信号を受信したときに当該識別番号によって識別される契約移動通信事業者（移動通信事業者Ａ）のデータ通信サーバ（データ通信サーバ２０）を接続先として特定し、後述するデータ通信網接続システム１００とデータ通信サーバ２０を結ぶ専用線の使用可能ポートの一つを選択する機能を有する。接続仲介部１０３は、選択された使用可能ポートに携帯電話４０の伝送路を接続させることにより、データ通信サーバ２０と携帯電話４０との間の通信接続を確立する機能を有する。
【００１６】なお、移動通信事業者Ａの通信システムに設置されるデータ通信網接続システム２００は、データ通信網接続システム１００と同一の機能を有する。したがって、移動通信事業者Ｂの登録携帯電話は、移動通信事業者Ａのサービスエリア内においても、データ通信網接続システム２００を介して、移動通信事業者Ｂのデータ通信サーバ１０との間で通信接続をすることができる。
【００１７】続いて、データ通信網接続システム１００の動作の手順を説明する。図２は、データ通信網接続システム１００の動作の手順を示したフローチャートである。移動通信事業者Ｂのサービスエリア内においてデータ通信サーバ２０にアクセスしようとする移動通信事業者Ａのユーザは、移動通信事業者Ａに登録されている携帯電話４０のコンテンツメニュー表示ボタンを押す。携帯電話４０は、データ通信サーバ呼出信号を発信する。このデータ通信サーバ呼出信号には、契約移動通信事業者である移動通信事業者Ａの識別番号を示す信号（識別信号）、コンテンツメニュー要求信号及び携帯電話４０の電話番号を示す信号が含まれている。受信部１０１は、移動通信事業者Ｂの移動通信網を介して、上記のデータ通信サーバ呼出信号を受信する（Ｓ１（受信ステップ））。
【００１８】接続先特定部１０２は、データ通信サーバ呼出信号に含まれるコンテンツメニュー要求信号及び識別信号に応じて、識別番号によって識別される契約移動通信事業者（携帯電話４０においては移動通信事業者Ａ）が管理するデータ通信サーバ２０を携帯電話４０の接続先として特定する処理をする（Ｓ２（接続先特定ステップ））。具体的には、データ通信網接続システム１００とデータ通信サーバ２０を結ぶ専用線の使用可能ポートのうちの一つを選択する。
【００１９】接続仲介部１０３は、携帯電話４０の伝送路を接続先特定部１０２が選択した使用可能ポートに接続させ、当該専用線を介して、データ通信サーバ２０と携帯電話４０とを通信接続させる（Ｓ３（接続仲介ステップ））。データ通信サーバ２０は、携帯電話４０との間の通信接続が確立されると、携帯電話４０が発信したデータ通信サーバ呼出信号に含まれるコンテンツメニュー要求信号及び携帯電話４０の電話番号を示す信号を受信し、これに応じて、携帯電話４０にコンテンツメニューを表示するための信号を送信する。携帯電話４０の所持者がコンテンツメニューにリストアップされている特定のサービス・情報コンテンツ、例えばコンテンツプロバイダ３１のサイトを選択すると、携帯電話４０は当該サイトを選択することを示す信号をデータ通信サーバ２０に送信し、携帯電話４０から当該サイトへのアクセスが可能となる。同時に、データ通信サーバ２０は、携帯電話４０が当該サイトへアクセスしている間の当該サイトの利用状況（課金情報）を記録する。
【００２０】データ通信サーバ２０が、携帯電話４０から発信されたデータ通信サービスを終了することを示す信号を受信すると、データ通信サーバ２０は、接続仲介部１０３に、携帯電話４０との間の通信接続を切断することを指示する信号を送信する。これに応じて、接続仲介部１０３は、データ通信サーバ２０と携帯電話４０との間の通信を切断する処理をする（Ｓ４）。
【００２１】以上の動作をするデータ通信網接続システム１００の作用として、契約外移動通信事業者（移動通信事業者Ｂ）のサービスエリア内において契約移動通信事業者（移動通信事業者Ａ）に登録されている携帯電話から契約移動通信事業者（移動通信事業者Ａ）のデータ通信サーバ２０が提供するコンテンツメニューを要求することを示す信号が発信されると、当該携帯電話はデータ通信網接続システム１００を備えた契約外移動通信事業者（移動通信事業者Ｂ）の移動通信網を介して契約移動通信事業者（移動通信事業者Ａ）のデータ通信サーバ２０と接続される。
【００２２】そのため、契約移動通信事業者（移動通信事業者Ａ）の契約者は、契約移動通信事業者（移動通信事業者Ａ）のサービスエリア外にいるときでも、契約外移動通信事業者（移動通信事業者Ｂ）の移動通信網を介してデータ通信サーバ２０にアクセスすることができ、データ通信サーバ２０のみによって提供されるデータ通信サービス、すなわちコンテンツメニューの提供サービス及びデータ通信サーバ２０と専用線で結ばれているコンテンツプロバイダのコンテンツへのアクセス提供サービスを利用することができる。
【００２３】なお、本実施形態ではデータ通信網接続システム１００とデータ通信サーバ２０は専用線でつながれているが、ＶＰＮ（virtual private network）により接続されてもよい。ＶＰＮによればデータ通信網接続システム１００とデータ通信サーバ２０との間の通信費用を低減することができ、またＶＰＮに十分なセキュリティが施されていれば、携帯電話４０がデータ通信サーバ２０と専用線で結ばれているコンテンツプロバイダとの間で行う通信に第三者が介在するのを防止できる。
【００２４】本実施形態では、データ通信サーバ２０は、データ通信網接続システム１００を介して契約外移動通信事業者である移動通信事業者Ｂのサービスエリア内にある携帯電話４０にデータ通信サービス（コンテンツメニューの提供サービス及びデータ通信サーバ２０と専用線で結ばれているコンテンツプロバイダのコンテンツへのアクセス提供サービス）を提供するが、データ通信サーバ２０が、複数の契約外移動通信事業者に設置されるデータ通信網接続システムを介して各々のサービスエリア内にある携帯電話４０にデータ通信サービスを提供してもよい。
【００２５】データ通信網接続システム１００を用いた上述の手順による携帯電話とデータ通信サーバとの間の接続処理は、本発明のデータ通信網接続方法の実施形態でもある。当該実施形態に係るデータ通信網接続方法によれば、上述のデータ通信網接続システム１００における接続処理と同一の作用及び効果を得られる。
【００２６】本発明の実施形態に係るデータ通信網接続プログラム及びデータ通信網接続プログラムを記録した記録媒体について説明する。図３は、本発明の実施形態に係る記録媒体の構成図である。記録媒体３００のプログラム領域には、本発明の実施形態に係るデータ通信網接続プログラム３１０が記録されており、データ通信網接続プログラム３１０は、その構成要素として、受信モジュール３１１、接続先特定モジュール３１２及び接続仲介モジュール３１３を備える。受信モジュール３１１、接続先特定モジュール３１２及び接続仲介モジュール３１３は、それぞれ、後述のコンピュータを用いて実行することにより、上述のデータ通信網接続システム１００における受信部１０１、接続先特定部１０２及び接続仲介部１０３と同一の機能を有する。
【００２７】図４は、データ通信網接続プログラム３１０が実行されるコンピュータの物理的構成を示した図である。コンピュータ４００は、物理的構成要素として、中央制御装置４０１、オペレーティングシステムを常駐させた作業用メモリ４０２、読み取り装置４０３及び移動通信事業者の通信システムを介して移動通信端末及びデータ通信サーバと通信する機能を有する通信ユニット４０４を備える。コンピュータ４００は、上述のデータ通信網接続システム１００と同様、移動通信事業者Ｂの通信システムの一部を構成する。
【００２８】記録媒体３００が読み取り装置４０３に挿入されると、記録媒体３００に記録された情報が読み取り装置４０３からアクセス可能となり、記録媒体３００のプログラム領域に記録されたデータ通信網接続プログラム３１０が、コンピュータ４００によって実行可能となり、コンピュータ４００は、上述のデータ通信網接続システム１００と同一の動作をし、同一の作用及び効果を有する。
【００２９】
【発明の効果】以上説明したように、本発明のデータ通信網接続システム、データ通信網接続方法、データ通信網接続プログラム及びデータ通信網接続プログラムを記録した記録媒体によれば、携帯電話の所持者が、契約移動通信事業者のサービスエリア外にいるときでも、他の移動通信事業者の通信網を介して、当該契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバのみによって提供されるデータ通信サービスを利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るデータ通信網接続システムの機能的構成及びサービス・情報コンテンツプロバイダと移動通信端末（携帯電話）との間の伝送路の概略を示した図である。
【図２】図１に示したデータ通信網接続システムの動作の手順を示したフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態に係る記録媒体の構成図である。
【図４】図３に示したデータ通信網接続プログラムが実行されるコンピュータの物理的構成を示した図である。
【符号の説明】
１０、２０…データ通信サーバ、３１、３２、３３…コンテンツプロバイダ、４０…携帯電話、１００、２００…データ通信網接続システム、１０１、２０１…受信部、１０２、２０２…接続先特定部、１０３、２０３…接続仲介部、３００…記録媒体、３１０…データ通信網接続プログラム、３１１…受信モジュール、３１２…接続先特定モジュール、３１３…接続仲介モジュール、４００…コンピュータ、４０１…中央制御装置、４０２…作業用メモリ、４０３…読み取り装置、４０４…通信ユニット
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、データ通信網接続システム、データ通信網接続方法、データ通信網接続プログラム及びデータ通信網接続プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体（以下、単に記録媒体という。）に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、移動通信端末を、当該移動通信端末が登録されている移動通信事業者（以下、「契約移動通信事業者」という。）のサービスエリア外でも使用できるようにするため、当該サービスエリア外の領域をカバーする他の移動通信事業者（以下、「契約外移動通信事業者」という。）が、音声通信の接続仲介、インターネットへの接続代行をするサービス、いわゆるローミングが行われていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】高度のセキュリティを確保するため、又はアクセス可能なサービス・情報コンテンツを整理した利用しやすいリストを提供するために、特定のデータ通信サーバのみを通して提供されるデータ通信サービスがある。すなわち、データをセキュリティ上の信用性があるサーバ又は中継機のみを通して送信することにより高度のセキュリティを確保でき、また契約移動通信事業者のサーバが移動通信端末からアクセス可能な無数のサービス・情報コンテンツを取捨選択及び整理したリストを提供することにより、利用しやすいデータ通信サービスを実現できるのである。このようなデータ通信サービスにおいては、従来のローミングにおける音声通話の接続仲介技術、インターネットへの接続代行技術によってはサービスエリア外での利用を可能ならしめることはできない。
【０００４】本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、契約移動通信事業者が管理するサーバによってのみ提供されるデータ通信サービスを当該契約移動通信事業者のサービスエリア外においても利用可能とするデータ通信網接続システム、データ通信網接続方法、データ通信網接続プログラム及びデータ通信網接続プログラムを記録した記録媒体を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために、本発明のデータ通信網接続システムは、移動通信端末から移動通信端末を管理する移動通信事業者を識別するための信号を受信する受信手段と、受信手段が移動通信事業者を識別するための信号を受信すると移動通信事業者が管理するデータ通信サーバを接続先として特定する接続先特定手段と、接続先特定手段が接続先として特定したデータ通信サーバとの間の接続を仲介する接続仲介手段とを備えたことを特徴とする。このような構成の下では、移動通信端末が、契約移動通信事業者のサービスエリア外において、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバへアクセスするために契約移動通信事業者を識別するための信号を発信したとき、受信手段が、契約移動通信事業者を識別するための信号を受信し、これを受けて接続先特定手段が、当該データ通信サーバを接続先として特定し、接続仲介手段が、接続先として特定された当該データ通信サーバとの間の接続を仲介することにより、契約外移動通信事業者の通信網を介して当該移動通信端末と契約移動通信事業者のデータ通信サーバとの間の通信が確立され、当該移動通信端末は、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバのみによって提供されるデータ通信サービスを受ける端末として機能する。
【０００６】上記課題を解決するために、本発明のデータ通信網接続方法は、受信手段が、移動通信端末から移動通信端末を管理する移動通信事業者を識別するための信号を受信する受信ステップと、接続先特定手段が、受信手段が移動通信事業者を識別するための信号を受信すると移動通信事業者の管理するデータ通信サーバを接続先として特定する接続先特定ステップと、接続仲介手段が、接続先特定手段が接続先として特定したデータ通信サーバとの間の接続を仲介する接続仲介ステップとを備えたことを特徴とする。このような構成の下では、移動通信端末が、契約移動通信事業者のサービスエリア外において、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバへアクセスするために契約移動通信事業者を識別するための信号を発信したとき、受信手段が、契約移動通信事業者を識別するための信号を受信し、これを受けて接続先特定手段が、当該データ通信サーバを接続先として特定し、接続仲介手段が、接続先として特定された当該データ通信サーバとの間の接続を仲介することにより、契約外移動通信事業者の通信網を介して当該移動通信端末と契約移動通信事業者のデータ通信サーバとの間の通信が確立され、当該移動通信端末は、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバのみによって提供されるデータ通信サービスを受ける端末として機能する。
【０００７】上記課題を解決するために、本発明の通信網接続プログラムは、コンピュータを、移動通信端末から移動通信端末を管理する移動通信事業者を識別するための信号を受信する受信手段、受信手段が移動通信事業者を識別するための信号を受信すると移動通信事業者が管理するデータ通信サーバを接続先として特定する接続先特定手段及び接続先特定手段が接続先として特定したデータ通信サーバとの間の接続を仲介する接続仲介手段として機能させることを特徴とする。このような構成の下では、本発明の通信網接続プログラムをコンピュータに実行させると、移動通信端末が、契約移動通信事業者のサービスエリア外において、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバへアクセスするために契約移動通信事業者を識別するための信号を発信したとき、受信手段が、契約移動通信事業者を識別するための信号を受信し、これを受けて接続先特定手段が、当該データ通信サーバを接続先として特定し、接続仲介手段が、接続先として特定された当該データ通信サーバとの間の接続を仲介することにより、契約外移動通信事業者の通信網を介して当該移動通信端末と契約移動通信事業者のデータ通信サーバとの間の通信が確立され、当該移動通信端末は、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバのみによって提供されるデータ通信サービスを受ける端末として機能する。
【０００８】上記課題を解決するために、本発明の記録媒体は、本発明のデータ通信網接続プログラムが記録されたことを特徴とする。このような構成の下では、本発明の記録媒体に記録された本発明の通信網接続プログラムをコンピュータに実行させると、移動通信端末が、契約移動通信事業者のサービスエリア外において、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバへアクセスするために契約移動通信事業者を識別するための信号を発信したとき、受信手段が、契約移動通信事業者を識別するための信号を受信し、これを受けて接続先特定手段が、当該データ通信サーバを接続先として特定し、接続仲介手段が、接続先として特定された当該データ通信サーバとの間の接続を仲介することにより、契約外移動通信事業者の通信網を介して当該移動通信端末と契約移動通信事業者のデータ通信サーバとの間の通信が確立され、当該移動通信端末は、契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバのみによって提供されるデータ通信サービスを受ける端末として機能する。
【０００９】
【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発明に係るデータ通信網接続システム、データ通信網接続方法、データ通信網接続プログラム及びデータ通信網接続プログラムを記録した記録媒体の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１０】図１は、本発明の実施形態に係るデータ通信網接続システムの機能的構成及びサービス・情報コンテンツプロバイダと移動通信端末（携帯電話）との間の伝送路の概略を示した図である。
【００１１】まず、本発明の実施形態に係るデータ通信網接続システムとこれに関連するシステムとの関係を説明する。図１における移動通信事業者Ａが契約移動通信事業者であり、移動通信事業者Ａが管理するデータ通信サーバ２０が、移動通信事業者Ａに登録されている携帯電話（登録携帯電話）に対しサービス・情報コンテンツサーバへの接続サービス及びコンテンツメニューの提供をする。
【００１２】図１に示される携帯電話４０は、移動通信事業者Ａの登録携帯電話である。携帯電話４０は、移動通信事業者Ａのサービスエリア内において移動通信事業者Ａの基地局との間で通信情報を送受信することができる。さらに、携帯電話４０は、移動通信事業者Ｂには登録されていないが、移動通信事業者Ａと移動通信事業者Ｂはローミング提携しており、移動通信事業者Ｂのサービスエリア内（移動通信事業者Ａのサービスエリア外）においても、移動通信事業者Ｂの通信網を介して移動通信事業者Ａの通信システムと通話接続することができ、また移動通信事業者Ｂの通信網を介してインターネット・コンテンツにアクセスすることができる。
【００１３】データ通信サーバ２０は、契約移動通信事業者である移動通信事業者Ａの通信網を管理する通信システムの一部分を構成し、携帯電話を使ったサービス・情報コンテンツの検索を容易ならしめるため、移動通信事業者Ａの登録携帯電話に対しサービス・情報コンテンツを取捨選択、整理したコンテンツメニューを提供する。サービス・情報コンテンツのプロバイダには、専用線によりデータ通信サーバ２０と接続されているコンテンツプロバイダ３１と、インターネットを介してデータ通信サーバ２０と接続されているコンテンツプロバイダ３２がある。データ通信サーバ２０とコンテンツプロバイダ３１は、専用線により接続されているので、第三者がプロバイダとユーザの間の通信路に介在することができず、プロバイダ・ユーザ間情報通信の高度のセキュリティが確保される。また、プロバイダとユーザの間の情報通信はデータ通信サーバ２０をとおしてなされるため、データ通信サーバ２０は確実にユーザの利用状況を把握することができ、移動通信事業者Ａはコンテンツプロバイダ３１に代わってサービス・情報コンテンツ利用料金を課金することができる。データ通信網接続システム１００とデータ通信サーバ２０は専用線により接続されている。
【００１４】本発明の実施形態に係るデータ通信網接続システムであるデータ通信網接続システム１００は、契約外移動通信事業者である移動通信事業者Ｂの通信システムに設置されている。
【００１５】以下では、データ通信網接続システム１００の機能的構成を説明する。図１に示されるように、データ通信網接続システム１００は、移動通信事業者Ｂの移動通信網を管理する通信システムの一部分を構成する。携帯電話４０は、移動通信事業者Ｂのサービスエリア内において、移動通信事業者Ｂの移動通信網をとおしてデータ通信網接続システム１００と通信することができる。データ通信網接続システム１００は、携帯電話４０から契約移動通信事業者を識別するための信号等を含むデータ通信サーバ呼出信号を受信する受信部１０１（受信手段）、受信部１０１がデータ通信サーバ呼出信号を受信したときに当該契約移動通信事業者のデータ通信サーバを接続先として特定する接続先特定部１０２（接続先特定手段）及び当該契約移動通信事業者のデータ通信サーバと携帯電話との間の通信接続を仲介する接続仲介部１０３（接続仲介手段）を備える。これらの具体的機能としては、受信部１０１は、携帯電話４０から、移動通信事業者Ｂの通信網を介して、契約移動通信事業者の識別番号を示す信号（識別信号）、コンテンツメニュー要求信号及び携帯電話４０の電話番号を示す信号を含むデータ通信サーバ呼出信号を受信する機能を有し、接続先特定部１０２は、受信部１０１が識別信号及びコンテンツメニュー要求信号を受信したときに当該識別番号によって識別される契約移動通信事業者（移動通信事業者Ａ）のデータ通信サーバ（データ通信サーバ２０）を接続先として特定し、後述するデータ通信網接続システム１００とデータ通信サーバ２０を結ぶ専用線の使用可能ポートの一つを選択する機能を有する。接続仲介部１０３は、選択された使用可能ポートに携帯電話４０の伝送路を接続させることにより、データ通信サーバ２０と携帯電話４０との間の通信接続を確立する機能を有する。
【００１６】なお、移動通信事業者Ａの通信システムに設置されるデータ通信網接続システム２００は、データ通信網接続システム１００と同一の機能を有する。したがって、移動通信事業者Ｂの登録携帯電話は、移動通信事業者Ａのサービスエリア内においても、データ通信網接続システム２００を介して、移動通信事業者Ｂのデータ通信サーバ１０との間で通信接続をすることができる。
【００１７】続いて、データ通信網接続システム１００の動作の手順を説明する。図２は、データ通信網接続システム１００の動作の手順を示したフローチャートである。移動通信事業者Ｂのサービスエリア内においてデータ通信サーバ２０にアクセスしようとする移動通信事業者Ａのユーザは、移動通信事業者Ａに登録されている携帯電話４０のコンテンツメニュー表示ボタンを押す。携帯電話４０は、データ通信サーバ呼出信号を発信する。このデータ通信サーバ呼出信号には、契約移動通信事業者である移動通信事業者Ａの識別番号を示す信号（識別信号）、コンテンツメニュー要求信号及び携帯電話４０の電話番号を示す信号が含まれている。受信部１０１は、移動通信事業者Ｂの移動通信網を介して、上記のデータ通信サーバ呼出信号を受信する（Ｓ１（受信ステップ））。
【００１８】接続先特定部１０２は、データ通信サーバ呼出信号に含まれるコンテンツメニュー要求信号及び識別信号に応じて、識別番号によって識別される契約移動通信事業者（携帯電話４０においては移動通信事業者Ａ）が管理するデータ通信サーバ２０を携帯電話４０の接続先として特定する処理をする（Ｓ２（接続先特定ステップ））。具体的には、データ通信網接続システム１００とデータ通信サーバ２０を結ぶ専用線の使用可能ポートのうちの一つを選択する。
【００１９】接続仲介部１０３は、携帯電話４０の伝送路を接続先特定部１０２が選択した使用可能ポートに接続させ、当該専用線を介して、データ通信サーバ２０と携帯電話４０とを通信接続させる（Ｓ３（接続仲介ステップ））。データ通信サーバ２０は、携帯電話４０との間の通信接続が確立されると、携帯電話４０が発信したデータ通信サーバ呼出信号に含まれるコンテンツメニュー要求信号及び携帯電話４０の電話番号を示す信号を受信し、これに応じて、携帯電話４０にコンテンツメニューを表示するための信号を送信する。携帯電話４０の所持者がコンテンツメニューにリストアップされている特定のサービス・情報コンテンツ、例えばコンテンツプロバイダ３１のサイトを選択すると、携帯電話４０は当該サイトを選択することを示す信号をデータ通信サーバ２０に送信し、携帯電話４０から当該サイトへのアクセスが可能となる。同時に、データ通信サーバ２０は、携帯電話４０が当該サイトへアクセスしている間の当該サイトの利用状況（課金情報）を記録する。
【００２０】データ通信サーバ２０が、携帯電話４０から発信されたデータ通信サービスを終了することを示す信号を受信すると、データ通信サーバ２０は、接続仲介部１０３に、携帯電話４０との間の通信接続を切断することを指示する信号を送信する。これに応じて、接続仲介部１０３は、データ通信サーバ２０と携帯電話４０との間の通信を切断する処理をする（Ｓ４）。
【００２１】以上の動作をするデータ通信網接続システム１００の作用として、契約外移動通信事業者（移動通信事業者Ｂ）のサービスエリア内において契約移動通信事業者（移動通信事業者Ａ）に登録されている携帯電話から契約移動通信事業者（移動通信事業者Ａ）のデータ通信サーバ２０が提供するコンテンツメニューを要求することを示す信号が発信されると、当該携帯電話はデータ通信網接続システム１００を備えた契約外移動通信事業者（移動通信事業者Ｂ）の移動通信網を介して契約移動通信事業者（移動通信事業者Ａ）のデータ通信サーバ２０と接続される。
【００２２】そのため、契約移動通信事業者（移動通信事業者Ａ）の契約者は、契約移動通信事業者（移動通信事業者Ａ）のサービスエリア外にいるときでも、契約外移動通信事業者（移動通信事業者Ｂ）の移動通信網を介してデータ通信サーバ２０にアクセスすることができ、データ通信サーバ２０のみによって提供されるデータ通信サービス、すなわちコンテンツメニューの提供サービス及びデータ通信サーバ２０と専用線で結ばれているコンテンツプロバイダのコンテンツへのアクセス提供サービスを利用することができる。
【００２３】なお、本実施形態ではデータ通信網接続システム１００とデータ通信サーバ２０は専用線でつながれているが、ＶＰＮ（virtual private network）により接続されてもよい。ＶＰＮによればデータ通信網接続システム１００とデータ通信サーバ２０との間の通信費用を低減することができ、またＶＰＮに十分なセキュリティが施されていれば、携帯電話４０がデータ通信サーバ２０と専用線で結ばれているコンテンツプロバイダとの間で行う通信に第三者が介在するのを防止できる。
【００２４】本実施形態では、データ通信サーバ２０は、データ通信網接続システム１００を介して契約外移動通信事業者である移動通信事業者Ｂのサービスエリア内にある携帯電話４０にデータ通信サービス（コンテンツメニューの提供サービス及びデータ通信サーバ２０と専用線で結ばれているコンテンツプロバイダのコンテンツへのアクセス提供サービス）を提供するが、データ通信サーバ２０が、複数の契約外移動通信事業者に設置されるデータ通信網接続システムを介して各々のサービスエリア内にある携帯電話４０にデータ通信サービスを提供してもよい。
【００２５】データ通信網接続システム１００を用いた上述の手順による携帯電話とデータ通信サーバとの間の接続処理は、本発明のデータ通信網接続方法の実施形態でもある。当該実施形態に係るデータ通信網接続方法によれば、上述のデータ通信網接続システム１００における接続処理と同一の作用及び効果を得られる。
【００２６】本発明の実施形態に係るデータ通信網接続プログラム及びデータ通信網接続プログラムを記録した記録媒体について説明する。図３は、本発明の実施形態に係る記録媒体の構成図である。記録媒体３００のプログラム領域には、本発明の実施形態に係るデータ通信網接続プログラム３１０が記録されており、データ通信網接続プログラム３１０は、その構成要素として、受信モジュール３１１、接続先特定モジュール３１２及び接続仲介モジュール３１３を備える。受信モジュール３１１、接続先特定モジュール３１２及び接続仲介モジュール３１３は、それぞれ、後述のコンピュータを用いて実行することにより、上述のデータ通信網接続システム１００における受信部１０１、接続先特定部１０２及び接続仲介部１０３と同一の機能を有する。
【００２７】図４は、データ通信網接続プログラム３１０が実行されるコンピュータの物理的構成を示した図である。コンピュータ４００は、物理的構成要素として、中央制御装置４０１、オペレーティングシステムを常駐させた作業用メモリ４０２、読み取り装置４０３及び移動通信事業者の通信システムを介して移動通信端末及びデータ通信サーバと通信する機能を有する通信ユニット４０４を備える。コンピュータ４００は、上述のデータ通信網接続システム１００と同様、移動通信事業者Ｂの通信システムの一部を構成する。
【００２８】記録媒体３００が読み取り装置４０３に挿入されると、記録媒体３００に記録された情報が読み取り装置４０３からアクセス可能となり、記録媒体３００のプログラム領域に記録されたデータ通信網接続プログラム３１０が、コンピュータ４００によって実行可能となり、コンピュータ４００は、上述のデータ通信網接続システム１００と同一の動作をし、同一の作用及び効果を有する。
【００２９】
【発明の効果】以上説明したように、本発明のデータ通信網接続システム、データ通信網接続方法、データ通信網接続プログラム及びデータ通信網接続プログラムを記録した記録媒体によれば、携帯電話の所持者が、契約移動通信事業者のサービスエリア外にいるときでも、他の移動通信事業者の通信網を介して、当該契約移動通信事業者が管理するデータ通信サーバのみによって提供されるデータ通信サービスを利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るデータ通信網接続システムの機能的構成及びサービス・情報コンテンツプロバイダと移動通信端末（携帯電話）との間の伝送路の概略を示した図である。
【図２】図１に示したデータ通信網接続システムの動作の手順を示したフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態に係る記録媒体の構成図である。
【図４】図３に示したデータ通信網接続プログラムが実行されるコンピュータの物理的構成を示した図である。
【符号の説明】
１０、２０…データ通信サーバ、３１、３２、３３…コンテンツプロバイダ、４０…携帯電話、１００、２００…データ通信網接続システム、１０１、２０１…受信部、１０２、２０２…接続先特定部、１０３、２０３…接続仲介部、３００…記録媒体、３１０…データ通信網接続プログラム、３１１…受信モジュール、３１２…接続先特定モジュール、３１３…接続仲介モジュール、４００…コンピュータ、４０１…中央制御装置、４０２…作業用メモリ、４０３…読み取り装置、４０４…通信ユニット
【特許請求の範囲】
【請求項１】 移動通信端末から前記移動通信端末を管理する移動通信事業者を識別するための信号を受信する受信手段と、前記受信手段が前記移動通信事業者を識別するための信号を受信すると前記移動通信事業者が管理するデータ通信サーバを接続先として特定する接続先特定手段と、前記接続先特定手段が接続先として特定した前記データ通信サーバとの間の接続を仲介する接続仲介手段とを備えたことを特徴とするデータ通信網接続システム。
【請求項２】 受信手段が、移動通信端末から前記移動通信端末を管理する移動通信事業者を識別するための信号を受信する受信ステップと、接続先特定手段が、前記受信手段が前記移動通信事業者を識別するための信号を受信すると前記移動通信事業者の管理するデータ通信サーバを接続先として特定する接続先特定ステップと、接続仲介手段が、前記接続先特定手段が接続先として特定した前記データ通信サーバとの間の接続を仲介する接続仲介ステップとを備えたことを特徴とするデータ通信網接続方法。
【請求項３】 コンピュータを、移動通信端末から前記移動通信端末を管理する移動通信事業者を識別するための信号を受信する受信手段、前記受信手段が前記移動通信事業者を識別するための信号を受信すると前記移動通信事業者が管理するデータ通信サーバを接続先として特定する接続先特定手段及び前記接続先特定手段が接続先として特定した前記データ通信サーバとの間の接続を仲介する接続仲介手段として機能させるための通信網接続プログラム。
【請求項４】 請求項３記載の通信網接続プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１】 移動通信端末から前記移動通信端末を管理する移動通信事業者を識別するための信号を受信する受信手段と、前記受信手段が前記移動通信事業者を識別するための信号を受信すると前記移動通信事業者が管理するデータ通信サーバを接続先として特定する接続先特定手段と、前記接続先特定手段が接続先として特定した前記データ通信サーバとの間の接続を仲介する接続仲介手段とを備えたことを特徴とするデータ通信網接続システム。
【請求項２】 受信手段が、移動通信端末から前記移動通信端末を管理する移動通信事業者を識別するための信号を受信する受信ステップと、接続先特定手段が、前記受信手段が前記移動通信事業者を識別するための信号を受信すると前記移動通信事業者の管理するデータ通信サーバを接続先として特定する接続先特定ステップと、接続仲介手段が、前記接続先特定手段が接続先として特定した前記データ通信サーバとの間の接続を仲介する接続仲介ステップとを備えたことを特徴とするデータ通信網接続方法。
【請求項３】 コンピュータを、移動通信端末から前記移動通信端末を管理する移動通信事業者を識別するための信号を受信する受信手段、前記受信手段が前記移動通信事業者を識別するための信号を受信すると前記移動通信事業者が管理するデータ通信サーバを接続先として特定する接続先特定手段及び前記接続先特定手段が接続先として特定した前記データ通信サーバとの間の接続を仲介する接続仲介手段として機能させるための通信網接続プログラム。
【請求項４】 請求項３記載の通信網接続プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００３−４７０５５（Ｐ２００３−４７０５５Ａ）
【公開日】平成１５年２月１４日（２００３．２．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００１−２２８０７６（Ｐ２００１−２２８０７６）
【出願日】平成１３年７月２７日（２００１．７．２７）
【出願人】（３９２０２６６９３）株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ (5,876)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１５年２月１４日（２００３．２．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１３年７月２７日（２００１．７．２７）
【出願人】（３９２０２６６９３）株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ (5,876)
【Ｆターム（参考）】
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