操作装置
【目的】背景画面が制限されることなく、操作頻度に応じた態様で操作スイッチを表示可能な操作装置を提供すること。
【解決手段】表示装置１０に表示された複数の操作スイッチの中の任意の操作スイッチが操作されたとき、複数の操作スイッチごとに操作回数を記憶しておく。そして、制御回路８は、背景画面と操作スイッチの表示色を混合する機能を有し、操作スイッチ及び背景画面を表示装置１０に表示する際、記憶された操作回数に基づいて操作頻度が高いとみなされる操作スイッチほど、背景画面の表示色の混合比率を低くし、操作頻度が低いほど、背景画面の表示色の混合比率を高める。これにより、背景画面が固定であろうと、変化するものであろうと、操作頻度に応じた透過度で操作スイッチが表示される。従って、何ら背景画面の制限を受けることなく、操作頻度に応じた認識のしやすさを持つ態様で各操作スイッチを表示することができる。
【解決手段】表示装置１０に表示された複数の操作スイッチの中の任意の操作スイッチが操作されたとき、複数の操作スイッチごとに操作回数を記憶しておく。そして、制御回路８は、背景画面と操作スイッチの表示色を混合する機能を有し、操作スイッチ及び背景画面を表示装置１０に表示する際、記憶された操作回数に基づいて操作頻度が高いとみなされる操作スイッチほど、背景画面の表示色の混合比率を低くし、操作頻度が低いほど、背景画面の表示色の混合比率を高める。これにより、背景画面が固定であろうと、変化するものであろうと、操作頻度に応じた透過度で操作スイッチが表示される。従って、何ら背景画面の制限を受けることなく、操作頻度に応じた認識のしやすさを持つ態様で各操作スイッチを表示することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車載用ナビゲーション装置に用いて好適な操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の操作装置として、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１に記載の操作装置は、車室内において用いられるものであって、操作者が頻繁に使用するスイッチを認識しやすくしたものである。
【０００３】
具体的には、複数の操作スイッチのそれぞれについて、車両運転者により操作された操作回数を記憶し、その記憶された操作回数に基づいて、当該複数の操作スイッチのそれぞれの色調（トーン）あるいは色相（色合い）を変化させて表示する。これにより、操作頻度の高いスイッチと低いスイッチとを識別できるので、運転者は、頻繁に使用するスイッチを短時間で認識できる。
【０００４】
なお、上記特許文献１には、操作スイッチを画面に表示しつつ、その操作スイッチ画面に直接触れてスイッチ操作するタッチパネルスイッチとして実現しても良い旨、記載されている。この場合、操作スイッチの色調や色相を変化させるだけでなく、操作頻度に応じて表示されるスイッチの大きさや形状を変化させることも可能である旨、記載されている。
【特許文献１】特開２００２−３６２１８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、画面に表示される操作スイッチの色調や色相を変化させる場合、その操作スイッチの背景画面の表示色との関係において、操作スイッチの見やすさが変化してしまう。すなわち、操作スイッチを目立たせようとして色調や色相を変化させても、それが、背景画面と同系色であった場合には、かえって識別しにくくなってしまう。このため、特許文献１に記載の操作スイッチでは、操作スイッチの背景画面を固定させる等の必要が生じて、操作スイッチの表示のために背景画面が制限されるとの問題がある。
【０００６】
また、上記特許文献１に記載の操作装置では、操作頻度に応じたスイッチの表示として、例えば色調を変化させる場合、操作頻度が高いスイッチを濃く表示し、操作頻度の低いスイッチを薄く表示するのみに留まる。このため、表示された操作スイッチからは、例えば非常に良く使う高操作頻度の操作スイッチであるのか、平均的な操作頻度を持つ操作スイッチであるのか等の識別を行いにくいとの問題がある。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、背景画面が制限されることなく、操作頻度に応じた態様で操作スイッチを表示可能な操作装置を提供することを第１の目的とする。
【０００８】
また、各操作スイッチがどの程度の操作頻度を持つか把握しやすくなるように、各操作スイッチを表示することが可能な操作装置を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記第１の目的を達成するために、請求項１に記載の操作装置は、
表示装置と、
表示装置において、背景画面上に複数の操作スイッチを表示させる表示制御手段と、
表示装置に表示された複数の操作スイッチの中の任意の操作スイッチを操作する操作手段と、
操作手段によって操作スイッチが操作された際に、複数の操作スイッチごとに操作頻度を記憶する記憶手段とを備え、
表示制御手段は、背景画面と操作スイッチの表示色を混合する機能を有し、記憶手段が記憶する各操作スイッチの操作頻度が高いほど、背景画面の表示色の混合比率を低くし、操作頻度が低いほど、背景画面の表示色の混合比率を高めることを特徴とする。
【００１０】
上述したような背景画面と操作スイッチの表示色を混合する機能は、いわゆるαブレンドとして、画像処理の分野において知られているものである。請求項１に記載の発明では、このαブレンドの技術を、背景画面上に重畳表示される操作スイッチの表示に適用したものである。
【００１１】
すなわち、背景画面と捜査スイッチの表示色を混合する際に、背景画面の表示色の混合比率を低くすれば、操作スイッチの透過度が低下するので、操作スイッチが明瞭に表示され、操作スイッチを認識しやすくなる。一方、背景画面の表示色の混合比率を高めると、操作スイッチの透過度が上昇するので、操作スイッチを通じて背景画面が見え易くなる一方で、操作スイッチ自体は、背景画面に溶け込んで認識しにくくなる。
【００１２】
上述したαブレンド技術を操作スイッチの表示に適用することにより、背景画面が固定であろうと、変化するものであろうと、操作頻度に応じた透過度で操作スイッチが表示される。従って、何ら背景画面の制限を受けることなく、操作頻度に応じた態様で各操作スイッチを表示することができる。
【００１３】
従って、請求項２に記載したように、背景画面は、時間の経過とともに変化する画面であっても良い。また、請求項３に記載したように、時間の経過とともに変化する背景画面としては、表示範囲が移動可能な地図表示画面を用いることができる。すなわち、操作装置が、地図を表示するナビゲーション装置の操作のために用いられる場合、操作スイッチが、その地図表示画面上に表示される場合がある。その地図表示画面は、スクロール操作やナビゲーション装置の移動に伴なって表示範囲が移動され、その結果、操作スイッチが重畳表示される表示領域が変化する。
【００１４】
請求項４に記載したように、表示制御手段は、複数の操作スイッチごとの操作回数の最大値を基準として、その差分に応じて背景画面の表示色の混合比率を算出することが好ましい。このようにすると、操作回数が最大の操作スイッチは、背景画面の表示色の混合比率を最も小さくして、明瞭に表示できるとともに、他の操作スイッチについては、操作回数が少なくなるほど、透過度を高めて表示することが容易に行い得る。
【００１５】
次に、第２の目的を達成するために、請求項５に記載の操作装置は、
表示装置と、
表示装置において、複数の操作スイッチを表示させる表示制御手段と、
表示装置に表示される複数の操作スイッチの中の任意の操作スイッチを操作する操作手段と、
操作手段によって操作スイッチが操作された際に、複数の操作スイッチごとに操作頻度を記憶する記憶手段とを備え、
表示制御手段は、記憶手段が記憶する各操作スイッチの操作頻度に基づいて、複数の操作スイッチの操作頻度を少なくとも３段階に分類し、その分類に応じた表示形態で、複数の操作スイッチを表示させることを特徴とする。
【００１６】
このように、各操作スイッチの操作頻度を少なくとも３段階に分類し、その分類に応じた表示形態で、各操作スイッチを表示させることにより、その表示を一見しただけで、各操作スイッチの持つ操作頻度を把握することができる。
【００１７】
請求項６に記載したように、表示制御手段は、複数の操作スイッチの操作頻度を少なくとも低頻度、平均頻度、及び高頻度の３段階に分類するとともに、初期状態においては、複数の操作スイッチを平均頻度に応じた表示形態で表示させることが好ましい。
【００１８】
これにより、複数の操作スイッチ全体の累積操作回数が増えていくにつれて、相対的に操作頻度の高い操作スイッチは、初期状態の表示よりも目立つように表示でき、一方、相対的に操作頻度の低い操作スイッチは、初期状態の表示よりも目立たなくなるように表示できる。従って、ユーザは、各操作スイッチの操作頻度を正確にかつ容易に把握することができる。
【００１９】
請求項７に記載のように、表示制御手段は、操作スイッチの色、大きさ、形状、外枠線、点滅速度、及び操作スイッチ上の文字フォントの大きさ、色、種類の少なくとも１つを、操作頻度の分類に応じて変更することで、各操作スイッチをその操作頻度に応じた表示形態で表示することができる。
【００２０】
請求項８に記載したように、記憶手段が記憶する複数の操作スイッチごとの操作頻度をクリアし、操作スイッチの表示形態を初期状態にリセットするリセット手段を備えることが好ましい。これにより、例えば、ユーザが変わった場合等に、各操作スイッチの表示を初期状態に戻すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態に係る操作装置について説明する。なお、本実施形態においては、操作装置が、車両用ナビゲーション装置を操作するために適用された例について説明するが、その適用機器・装置は、何ら車両用ナビゲーション装置に限られるものではない。
【００２２】
図１は、第１実施形態に係る操作装置が適用された車両用ナビゲーション装置１００の全体構成を示すブロック構成図である。同図に示すように、本実施形態の車両用ナビゲーション装置１００は、位置検出器１、地図データ入力器６、操作スイッチ群７、外部メモリ９、表示装置１０、リモコンセンサ１２、及びこれらと接続する制御回路８によって構成される。
【００２３】
制御回路８は、通常のコンピュータとして構成されており、内部には周知のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ及びこれらの構成を接続するバスラインが備えられている。ＲＯＭには、車載ナビゲーション装置１００が実行するためのプログラムが書き込まれており、このプログラムに従ってＣＰＵ等が所定の演算処理を実行する。
【００２４】
位置検出器１は、いずれも周知の地磁気センサ２、ジャイロスコープ３、走行距離を算出するための車速（距離）センサ４、及び衛星からの電波に基づいて車両の位置を検出するＧＰＳ（Global Positioning System）のためのＧＰＳ受信機５を有している。これらは、各々が性質の異なる誤差を持っているため、複数のセンサにより各々補完しながら使用するように構成されている。なお、各センサの精度によっては位置検出器１を上述した内の一部で構成してもよい。
【００２５】
地図データ入力器６は、位置検出精度を向上するためのいわゆるマップマッチング用データ、地図描画データ、経路探索用データ等の地図データを入力するための装置である。これらのデータベースは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の再生専用の記憶媒体に記憶されることが一般的であるが、メモリカードやハードディスク等の書き込み可能な記憶媒体に記憶されてもよい。
【００２６】
操作スイッチ群７は、例えば、表示装置１０と一体になったタッチパネルもしくは表示装置１０の周囲に設けられたメカニカルなスイッチ等からなり、表示装置１０の画面に表示される地図のスクロール操作や、所望の地図や施設を検索等するための、文字や数字の入力、表示された操作スイッチの操作等の各種の入力操作に使用される。
【００２７】
外部メモリ９は、例えば、メモリカードやＨＤＤ等の大容量の読み書き可能な記憶媒体が用いられ、テキストデータ、画像データ、音声データ等の各種データの保存などのために用いられる。また、後述するように、表示装置１０に表示される各種スイッチの操作回数が、操作頻度を示すデータとして、外部メモリ９に記憶される。
【００２８】
表示装置１０は、例えば液晶ディスプレイによって構成され、表示装置１０の画面には、制御回路８の処理により、位置検出器１から入力された車両の現在位置に対応する自車位置マークと、地図データ入力器６より入力された地図データによって生成される車両周辺の地図を表示することができる。この地図表示画面上には、例えば地図の縮尺を変更するための操作スイッチや、表示形式（２画面表示と１画面表示、３次元表示と２次元表示）を変更するための操作スイッチなどの各種の操作スイッチが重畳表示される。さらに、表示装置１０には、車両用ナビゲーション装置１００の各種の設定を行ったり、実行すべき機能を選択するため各種スイッチからなるメニュー画面等も表示される。
【００２９】
また、本実施形態の車両用ナビゲーション装置は、リモートコントロール端末（以下、リモコンと称する）１３からの操作信号を無線にて受信するリモコンセンサ１２を有している。このリモコン１３によっても、操作スイッチ群７と同様に、所望の施設を検索するための条件を入力したり、検索した施設を目的地として設定したりする各種の操作を行うことができる。なお、目的地が設定された場合には、制御回路８が、車両の現在位置（或いは、ユーザが指定した出発地）から目的地までの最適な経路を自動的に探索して案内経路を算出し、その案内経路に従って経路案内処理を行う。
【００３０】
本実施形態における操作装置は、上述した、各種の操作スイッチを表示する表示装置１０と、その表示内容を制御するとともに、表示された各種の操作スイッチが操作されたときに、その操作スイッチに応じた機能を実行させる制御回路８と、表示装置１０に表示された各種のスイッチの中の任意のスイッチを操作する操作スイッチ群７及び／又はリモコン１３からなる。
【００３１】
表示装置１０に表示された操作スイッチの操作は、操作スイッチ群７がタッチパネルを有する場合、所望の操作スイッチの表示位置をタッチすることによってなされる。一方、操作スイッチ群７がメカニカルスイッチを備える場合、又はリモコン１３を用いる場合には、選択されている操作スイッチを示すカーソル位置を所望の操作スイッチ上まで移動させて、その実行を指示するための、例えば「決定」スイッチを押下することで、表示された各種スイッチの中の所望の操作スイッチを操作することができる。
【００３２】
本実施形態の操作装置では、操作スイッチ群７等によって操作スイッチが操作された場合、その操作回数を外部メモリ９に記憶させる。そして、表示装置１０に各種のスイッチが表示された際に、記憶された操作回数に基づいて、背景画面による制限を受けることなく、操作頻度が高い操作スイッチが、操作頻度の低い操作スイッチよりも目立つように表示することを可能としたものである。以下、本実施形態による操作装置について、詳しく説明する。
【００３３】
図２は、制御回路８が、表示装置１０にメニュー画面を表示する際に、重ね合わせられる画面データを示している。すなわち、メニュー画面を表示するための画面データは３層からなり、それぞれ上位層のレイヤ１、中位層のレイヤ２、及び下位層のレイヤ３に描画される。表示装置１０に表示される画面としては、上位側のレイヤに画像がある部分では、その上位側レイヤの画像が表示され、上位側のレイヤに画像がない部分では下位側のレイヤの画面データが表示される。つまり、上位側のレイヤに描画される画面データほど、優先的に表示される。
【００３４】
例えば、図２に示すメニュー画面の場合、下位層のレイヤ３には、固定の背景画面が描画され、中位層のレイヤ２には、操作スイッチの外形を示す形状等が描画され、上位層のレイヤ１には、操作スイッチに対応したアイコンや文字データなどが描画される。従って、アイコンや文字データの表示される部分や操作スイッチの形状が表示される部分では、それらによって背景画像が隠されることになる。また、地図表示画面上に各種の操作スイッチを表示する場合には、レイヤ１及びレイヤ２に描画される画面データは、メニュー画面の場合と同様であるが、下位層のレイヤ３に地図が表示される。
【００３５】
本実施形態では、上述したように、３層のレイヤを用い、上位側レイヤに描画される画面データが優先的に表示されるようにして、表示画面を形成している。この場合、上位側レイヤ（レイヤ１及びレイヤ２）に描画されるアイコンやスイッチ形状に対してαブレンド値（透過率）を設定することにより、その背景画面にかかわらず、ユーザには、下位のレイヤ３に描画される画面データが透けて見えるようになる。なお、αブレンドとは、画像処理の分野において公知の技術であり、上位側の画面の表示色を係数(透過率)を使って背景画面と混合して、半透明となるように合成することをいう。ただし、係数によっては、上位側の画面を完全な透明(無色)から、完全な不透明(背景の色をまったく通さない)まで変化させることができる。
【００３６】
従って、各操作スイッチの操作頻度に応じた透過率を設定することにより、背景画面が固定であろうと、変化するものであろうと、操作頻度に応じた透過度で操作スイッチが表示できる。例えば、相対的に操作頻度が高い場合には、透過率を低く（ゼロを含む）設定することにより、操作スイッチを明瞭に表示することができる。一方、相対的に操作頻度が低い場合には、透過率を高く（１００％を含む）設定することにより、背景画面に溶け込ませて目立たせなくすることができる。従って、何ら背景画面の制限を受けることなく、操作頻度に応じた認識のしやすさを持つ態様で各操作スイッチを表示することができるのである。
【００３７】
次に、制御回路８による、操作スイッチの表示等の処理について、図３のフローチャートを用いて説明する。なお、図３に示すフローチャートは、操作スイッチを含む画面の表示を行う際に実行されるものである。
【００３８】
まず、ステップＳ１００では、表示しようとしている画面に含まれる操作スイッチの操作回数をカウントするカウンタ情報が記憶されているか否かを判定する。本実施形態における操作装置では、表示装置１０に表示される操作スイッチごとにカウンタが設定され、その操作スイッチの操作回数をカウントして保存する。ステップＳ１００では、表示しようとしている画面に含まれる操作スイッチに対応付けられたカウンタが既に操作回数をカウント済みであるか否かを判定する。
【００３９】
ステップＳ１００において、カウンタ情報なしと判定された場合、ステップＳ１１０に進んで、各操作スイッチに対応付けられたカウンタを初期化し、操作回数を示すカウント値をゼロに設定する。一方、ステップＳ１００において、カウンタ情報ありと判定された場合、ステップＳ１２０に進んで、各カウンタのカウント値を読み込む。
【００４０】
ステップＳ１３０では、ステップＳ１１０にて初期化した、もしくはステップＳ１２０にて読み込んだ各カウンタのカウント値に基づいて、各操作スイッチのαブレンド値（透過率）を算出する。
【００４１】
このαブレンド値の算出方法の一例を説明すると、表示画面に含まれる操作スイッチの中で最も操作回数の多い操作スイッチを、各操作スイッチに対応付けられたカウンタのカウンタ値に基づいて選別し、その操作スイッチのαブレンド値を０％とする。これにより、最も操作回数の多い操作スイッチは、その形状やアイコンなどが不透過となり、背景画面上に明瞭に表示される。
【００４２】
そして、残りの操作スイッチの中で最も操作回数が少ない操作スイッチを選別し、この操作スイッチのアルファブレンド値を所定の最大値（例えば、９０％）とする。これにより、最も操作回数が少ない操作スイッチは、透明状態に近づくので、他の操作スイッチよりも目立たないように表示できる。
【００４３】
さらに、中間的な操作回数を持つ操作スイッチに関しては、操作回数の最大値及び／又は最小値との差、もしくは操作回数の最大値及び／又は最小値に対する割合などに応じて、それぞれの操作回数に見合ったαブレンド値を算出する。
【００４４】
なお、上述した算出方法は単なる一例であって、その他の方法によって各操作スイッチのアルファブレンド値を算出することも可能である。例えば、各操作スイッチの操作回数の最大値を基準として、その最大値との差分に応じて、残りの全ての操作スイッチのαブレンド値を算出するようにしても良い。また、各操作スイッチの操作回数の平均値を求め、その平均値との差分に応じて、各操作スイッチのαブレンド値を算出するようにしても良い。
【００４５】
ステップＳ１４０では、ステップＳ１３０にて算出したαブレンド値に従って、各操作スイッチの画素毎の表示色を決定する。すなわち、ＲＧＢ値によって示される、スイッチ形状やアイコン等の画面データの画素毎の表示色に対して、αブレンド値の割合だけ背景画面の表示色を混合することによって、操作スイッチの表示色を決定する。
【００４６】
より具体的に説明すると、表示画面が３層からなる場合、まずレイヤ２に描画されるスイッチ形状の画素ごとの表示色は、元の表示色の割合を（１−αブレンド値）とし、背景画面の表示色の割合をαブレンド値として混合することで求められる。さらに、レイヤ１に描画されるアイコン等の画素ごとの表示色は、元の表示色の割合を（１−αブレンド値）とし、上述のように混合して求められたレイヤ２の表示色の割合をαブレンド値として混合することによって求めることができる。
【００４７】
ステップＳ１５０では、表示装置１０に背景画面及び操作スイッチを表示する。図４に、操作頻度に応じてαブレンド値（透過率）を変更したメニュー画面の一例を示す。図４に示すメニュー画面では、ＶＩＣＳスイッチの透過率が０％とされ、最も目立つように表示されている。その他の操作スイッチに関しては、音量設定：１０％、ユーザーカスタマイズ：４０％、案内再開：５０％、メモリ地点：７０％、及び各種設定：８０％の透過率に設定されており、透過率が増加するほど、目立ちにくくなることがわかる。
【００４８】
ステップＳ１６０では、表示画面に含まれる操作スイッチの操作が行なわれたか否かを判定する。操作が行なわれたと判定した場合には、ステップＳ１７０に進み、操作がおこなわれていないと判定されると、操作スイッチおよび背景画面の表示を継続する。
【００４９】
ステップＳ１７０では、操作されたスイッチのカウンタのカウンタ値を１だけ増やす。このようにして、操作スイッチが実際に操作された回数を、対応するカウンタによってカウントしている。
【００５０】
ステップＳ１８０では、操作されたスイッチに応じて、表示画面の切り換えや、その操作スイッチに対応する選択・設定等の所定の機能を実行する。
【００５１】
図５に、背景画面を地図表示画面として、その上に重ねて表示される操作スイッチの透過率を変化させた例を示す。図５に示すように、再探索スイッチが他の操作スイッチよりも明瞭に表示されている。
【００５２】
地図表示画面は、表示色が一定ではなく、また時間とともに変化する可能性があるため、単に各操作スイッチの色調や色相に差を持たせても、背景画面の表示色との関係で、必ずしも意図した通りの識別のしやすさとはならない可能性がある。それに対して、本実施形態では、各操作スイッチの透過度によって、識別のしやすさを変化させているので、図５に示すように、背景画面が地図表示画面であっても、各操作スイッチの操作頻度に応じた認識のしやすさを持った態様で、各操作スイッチを表示することができる。
【００５３】
（第２実施形態）
次に本発明の第２実施形態に係る操作装置について説明する。なお、第２実施形態に係る操作装置の構成は、上述した第１実施形態の操作装置と同様であるため、その説明を省略する。
【００５４】
本実施形態による操作装置は、特に、各操作スイッチがどの程度の操作頻度を持つか把握しやすくなるように、各操作スイッチを表示することを特徴とするものである。つまり、従来の操作装置のように、操作頻度を２段階に分類して、その色調や色相を変化させるのでは、表示された操作スイッチが、例えば非常に良く使う高操作頻度の操作スイッチであるのか、平均的な操作頻度を持つ操作スイッチであるのか等の識別を行いにくい。そのため、本実施形態では、操作頻度の分類を細分化し、それぞれの分類に応じた態様で各操作スイッチを表示させる。
【００５５】
以下、本実施形態に係る操作装置における、操作スイッチの表示処理について、図６〜図９のフローチャート、及び図１０〜図２１の表示画面例を用いて説明する。
【００５６】
図６は、基本メニュー画面の表示が行なわれるときに実行される処理を示すフローチャートである。図６に示すように、まずステップＳ２００において、基本メニュー画面が表示される。この基本メニュー画面の一例を、図１０に示す。図１０に示すように、基本メニュー画面には、環境設定スイッチ、目的地設定スイッチ等の各種の操作スイッチが表示される。
【００５７】
続くステップＳ２１０では、基本メニュー画面における操作スイッチが操作されたか否かを判定する。そして、スイッチ操作ありと判定されると、ステップＳ２２０に進んで、操作された各操作スイッチに応じた表示・選択・設定等の各処理を実行する。
【００５８】
図７は、基本メニュー画面において、環境設定スイッチが操作された場合に実行される処理を示すフローチャートである。また、図１１は、環境設定メニュー画面の一例を示す表示画面例である。環境設定メニューは、車両用ナビゲーション装置における種々の動作環境の設定・変更を行うための複数の操作スイッチを含む。操作頻度に応じたスイッチ表示に関する動作環境を設定等するための操作頻度スイッチも、この環境設定メニューに含まれている。
【００５９】
図７において、まずステップＳ３００では、環境設定メニューの画面表示処理が実行される。ステップＳ３１０では、スイッチ操作が行なわれたか否かを判定する。このステップＳ３１０において、スイッチ操作ありと判定された場合、その操作された操作スイッチに応じて処理ルーチンが実行される。図７には、操作頻度スイッチが操作された場合に実行される処理ルーチンが図示されている。
【００６０】
操作頻度スイッチが操作されたと判定されると、図７のステップＳ３２０に進んで、操作頻度設定メニュー画面の表示を行う。図１２に、操作頻度設定メニュー画面の一例を示す。
【００６１】
図１２に示すように、操作頻度設定メニュー画面においては、目的地設定、施設、周辺施設等の各メニュー画面に対して、操作頻度に応じたスイッチ表示の設定のオン・オフを切り換えるためのオン・オフスイッチ、及び各操作スイッチの操作回数をカウントしているカウンタをリセットするためのリセットスイッチが設けられている。
【００６２】
ステップＳ３３０では、操作頻度に応じたスイッチ表示の設定をオン・オフするためのオン・オフスイッチの入力を受け付ける。続くステップＳ３４０においては、リセットスイッチが操作されたか否かを判定する。リセットスイッチが操作されたと判定された場合、ステップＳ３５０に進んで、操作されたリセットスイッチに対応するメニューに含まれる操作スイッチの操作回数をカウントする全カウンタを、ゼロに初期化する。これにより、例えば所有者（ユーザ）が変更された場合などに、すでにカウントされた操作回数をクリアすることができる。
【００６３】
ステップＳ３６０では、完了スイッチが操作されたか否かを判定する。完了スイッチは、操作頻度に応じたスイッチ表示のオン・オフ設定の入力が完了したときに操作されるものである。従って、完了スイッチが操作されたと判定された場合、ステップＳ３７０に進んで、ステップＳ３３０にて受け付けられた、操作頻度に応じたスイッチ表示のオン・オフ設定を保存する。
【００６４】
ステップＳ３８０では、戻るスイッチが操作されたか否かを判定する。戻るスイッチが操作されていないと判定された場合、ステップＳ３２０の処理に復帰する。戻るスイッチが操作されたと判定された場合には、環境設定処理を終了し、図６に示すフローチャートの処理に復帰する。
【００６５】
上述した操作頻度設定メニューにより、ユーザは好みに応じて、操作頻度に応じたスイッチ表示の実行の有無を各メニュー画面毎に設定することができる。さらに、リセットスイッチを設けているため、いつでも所望のタイミングで、各操作スイッチの操作回数のカウント値を初期状態にリセットすることができる。
【００６６】
次に、操作頻度に応じたスイッチ表示がオン設定された場合における、そのスイッチ表示のための処理について説明する。なお、以下の説明においては、目的地設定メニューにおける施設メニューに関して、操作頻度に応じたスイッチ表示が行なわれる例について説明する。
【００６７】
まず、基本メニュー画面において、目的地設定スイッチが操作されると、図８に示す目的地設定ルーチンが実行される。この目的地設定ルーチンでは、ステップＳ４００において、目的地設定メニュー画面の表示が行なわれる。この目的地設定メニュー画面の一例を図１３に示す。目的地設定メニュー画面では、種々の情報から目的地を設定することを可能とするために、施設、周辺施設、住所、電話番号、メモリ地点等の複数のスイッチが表示される。
【００６８】
この目的地設定メニュー画面において、施設スイッチが操作された場合、ステップＳ４１０の判定が「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ４２０の処理に進む。ステップＳ４２０では、施設メニュー画面を表示するとともに、所望のカテゴリーの施設から目的地とすべき施設を選択させ、その選択施設を目的地として設定する。
【００６９】
図９は、ステップＳ４２０の処理の詳細を示すフローチャートである。まず、ステップＳ５００において、操作頻度に応じたスイッチ表示に関する設定情報を読み込む。そして、ステップＳ５１０では、操作頻度に応じたスイッチ表示の設定がオンとなっているか否かを判定する。設定がオンとなっていると判定された場合には、ステップＳ５２０に進む。
【００７０】
ステップＳ５２０では、表示メニュー（この場合、施設メニュー）に含まれる操作スイッチに対応する各カウンタのカウント値の読み込みを行う。次に、ステップＳ５３０では、読み込んだ各カウント値の平均値を算出する。そして、ステップＳ５４０では、算出した平均値を基準とし、各カウンタのカウント値に基づいて、各操作スイッチの操作頻度を、高頻度、平均頻度、および低頻度に分類する。例えば、カウント値が平均値を中心とした所定の範囲に属する場合には、その操作スイッチの操作頻度は平均頻度と分類できる。そして、カウント値が、その所定範囲を越えている場合には、その操作スイッチの操作頻度は高頻度と分類され、所定範囲に達していなければ、低頻度と分類される。
【００７１】
ただし、操作頻度の分類方法は、上述した方法に限定されるわけではなく、その他の分類方法を用いても良い。例えば、各操作スイッチの操作回数が多いものから順番に並べたときに、ちょうど中間となる操作スイッチの操作回数を、上述した平均値に代えて基準として用いても良い。また、上述した例では、操作頻度を３段階に分類したが、それよりも多い段階に分類しても良い。
【００７２】
ステップＳ５５０では、ステップＳ５４０における分類に応じた表示形態にて、各操作スイッチを背景画面上に表示する。ここで、本実施形態においては、いずれの操作スイッチについても操作実績のない初期状態において、各操作スイッチをデフォルトの表示形態で表示する。そして、操作回数に差が生じた場合に、平均頻度に分類された操作スイッチをデフォルトの表示形態にて表示しつつ、高頻度に分類された操作スイッチをデフォルト表示形態よりも目立つ態様にて表示するとともに、低頻度に分類された操作スイッチをデフォルト表示形態よりも目立たない態様にて表示する。
【００７３】
これにより、ユーザは、操作頻度の高い操作スイッチ及び操作頻度の低い操作スイッチを、一見して感覚的に認識することができるようになる。
【００７４】
操作スイッチの操作頻度を分類分けし、その分類に応じた表示形態で操作スイッチを表示する具体的な例を、図１４〜図２１の表示画面例を用いて説明する。
【００７５】
図１４に示す例は、各操作スイッチの色を、操作頻度の分類に応じて異ならせたものである。なお、図１４に示す例では、操作頻度を５段階に分類している。そして、例えば、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）については、背景画面が緑系統の色や灰色などの無彩色の場合に、黄色や赤などの目立つ色で表示する。これにより、他の操作スイッチに対して、非常に高い操作頻度を持つ操作スイッチを認識しやすく表示できる。
【００７６】
操作頻度が比較的高い操作スイッチ（駅）は、少し薄い黄色などの少し目立つ色で表示する。操作頻度が平均頻度に分類された操作スイッチ（ホテル）は、デフォルト色（例えば、濃い緑や青色）で表示する。操作頻度が比較的低い操作スイッチ（役所）は、デフォルト色よりもあまり目立たない色（例えば、デフォルト色よりも薄い緑や青色）で表示する。そして、操作頻度が非常に低い操作スイッチ（空港、式場、販売店、その他）に関しては、目立たない色（例えば、背景画面の色に近似した色）で表示する。
【００７７】
このように、分類された操作頻度に応じて表示色を異ならせることで、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように、認識のしやすさに差を設けることができる。また、各操作スイッチの操作が繰り返されて、各操作スイッチの操作回数に差が生じるに従って、各操作スイッチの表示色が変化していく。このため、ユーザは、感覚的に一見して操作頻度の変化も認識できる。
【００７８】
図１５に示す例は、各操作スイッチの大きさを、操作頻度の分類に応じて異ならせたものである。すなわち、図１５に示すように、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）は、最も大きく表示し、以下、順に、操作頻度が低くなるにつれて、操作スイッチの大きさを小さくする。このように、分類された操作頻度に応じて、操作スイッチの大きさを異ならせることによって、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように、各操作スイッチの認識のしやすさに差を設けることができる。
【００７９】
なお、図１５に示すように、平均頻度に分類された操作スイッチ（ホテル）は、デフォルトの大きさで表示される。従って、操作頻度の高い操作スイッチは、その操作が繰り返されることによって、デフォルトの大きさから徐々に大きくなる。逆に、操作頻度の低い操作スイッチは、デフォルトの大きさから徐々に小さくなる。従って、ユーザは、感覚的に、操作頻度の変化も認識できる。
【００８０】
図１６に示す例は、各操作スイッチの外枠線を、操作頻度の分類に応じて異ならせたものである。すなわち、図１６に示すように、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）は、３重線の外枠線にて表示する。操作頻度が比較的高い操作スイッチ（駅）は、２重線の外枠線にて表示し、平均的な操作頻度の操作スイッチ（ホテル）はデフォルトの外枠線（１重線）にて表示する。また、操作頻度が比較的低い操作スイッチ（役所）は、間隔の細かい点線を外枠線として用いて表示し、操作頻度が低い操作スイッチ（空港、式場、販売店、その他）は、感覚の荒い点線を外枠線として用いて表示する。
【００８１】
このように、分類された操作頻度に応じて、操作スイッチの外枠線の種類を変更することによっても、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように各操作スイッチを表示することができる。
【００８２】
図１７に示す例は、平均的な操作頻度以外の操作頻度に分類された各操作スイッチを点滅表示するとともに、その操作頻度の分類に応じて点滅のテンポを異ならせたものである。すなわち、図１７に示すように、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）は、早いテンポで点滅表示される。操作頻度が比較的高い操作スイッチ（駅）は、操作頻度が非常に高い操作頻度の点滅のテンポよりも遅いが、少し早いテンポで点滅表示される。平均的な操作頻度の操作スイッチ（ホテル）は、点滅表示は行なわれない。操作頻度が比較的低い操作スイッチ（役所）は、操作頻度が比較的高い操作スイッチの点滅のテンポよりも遅いテンポで点滅表示される。操作頻度が低い操作スイッチ（空港、式場、販売店、その他）は、最も遅いテンポで点滅表示される。
【００８３】
このように、分類された操作頻度に応じて、操作スイッチの点滅のテンポを変更することによっても、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように各操作スイッチを表示することができる。
【００８４】
図１８に示す例は、各操作スイッチを示す文字のフォントサイズを、操作頻度の分類に応じて異ならせたものである。すなわち、図１８に示すように、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）は、最も大きいサイズのフォントで表示し、以下、順に、操作頻度が低くなるにつれて、操作スイッチを示す文字のフォントサイズを小さくする。このように、分類された操作頻度に応じて、操作スイッチの文字のフォントサイズを異ならせることによっても、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように、各操作スイッチを表示することができる。
【００８５】
図１９に示す例は、各操作スイッチを示す文字のフォント色を、操作頻度の分類に応じて異ならせたものである。例えば、図１９に示すように、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）については、黄色や赤などの目立つフォント色で文字を表示する。操作頻度が比較的高い操作スイッチ（駅）は、少し薄い黄色など、少し目立つフォント色で文字を表示する。操作頻度が平均頻度に分類された操作スイッチ（ホテル）は、デフォルトのフォント色（例えば、黒色）で文字を表示する。操作頻度が比較的低い操作スイッチ（役所）は、デフォルト色よりもあまり目立たないフォント色（例えば、デフォルト色よりも薄い灰色）で文字を表示する。そして、操作頻度が非常に低い操作スイッチ（空港、式場、販売店、その他）に関しては、目立たないフォント色（例えば、背景画面の色に近似した色）で文字を表示する。
【００８６】
このように、分類された操作頻度に応じて文字のフォント色を異ならせることによっても、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように、操作スイッチを表示することができる。
【００８７】
図２０に示す例は、各操作スイッチを示す文字のフォントタイプを、操作頻度の分類に応じて異ならせたものである。すなわち、図２０に示すように、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）の文字を、最も目立つ太く濃いフォントタイプを用いて表示し、以下、順に、操作頻度が低くなるにつれて、太さや濃さ減少するフォントタイプを用いて、各操作スイッチの文字を表示している。このように、分類された操作頻度に応じて、操作スイッチの文字のフォントタイプを異ならせることによっても、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように、各操作スイッチを表示できる。
【００８８】
図２１に示す例は、各操作スイッチの形状を、操作頻度の分類に応じて異ならせたものである。すなわち、図２１に示すように、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）は、太陽を模擬した外形にて表示される。操作頻度が比較的高い操作スイッチ（駅）は、十字形の外形にて表示され、平均的な操作頻度の操作スイッチ（ホテル）はデフォルトの外形（四角）にて表示される。また、操作頻度が比較的低い操作スイッチ（役所）は、角丸四角形の外形にて表示され、操作頻度が低い操作スイッチ（空港、式場、販売店、その他）は、楕円形の外形にて表示される。このように、分類された操作頻度に応じて、操作スイッチの外形を変更することによっても、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように各操作スイッチを表示できる。
【００８９】
再び、図９のフローチャートに戻って、ステップＳ５５０にて、各操作スイッチが、背景画面上に、操作頻度の分類に応じた表示形態にて表示されると、ステップＳ５６０にて、スイッチ操作が行なわれたか否かを判定する。このステップＳ５６０にてスイッチ操作ありと判定されると、ステップＳ５７０にて、操作された操作スイッチに対応するカウンタのカウント値を１だけ増加させ、その後、ステップＳ６００に進む。
【００９０】
一方、ステップＳ５１０において、操作頻度に応じたスイッチ表示の設定がオフであると判定された場合には、ステップＳ５８０に進んで、各操作スイッチをデフォルトの表示形態にて、背景画面上に表示する。そして、ステップＳ５９０にて、スイッチ操作が行なわれたか否かを判定する。このステップＳ５９０にてスイッチ操作ありと判定されると、ステップＳ６００に進む。
【００９１】
ステップＳ６００では、操作された操作スイッチに応じて、表示画面の切り換えや、選択・設定等の所定の機能の実行処理を行う。例えば、施設メニュー画面において、「ゴルフ場」の操作スイッチが操作された場合、目的とするゴルフ場が所在する地域（都道府県など）を選択させる画面を表示する。その画面において、一の地域が選択操作された場合、さらに、その選択された地域に属するゴルフ場の名称リストを表示する。その名称リストの中から、一のゴルフ場を目的地として設定するための設定操作が行なわれると、そのゴルフ場を目的地として、経路案内処理が開始される。
【００９２】
以上、説明したように、第２実施形態による操作装置によれば、各操作スイッチの操作頻度を少なくとも３段階に分類し、その分類に応じた表示形態で、各操作スイッチを表示させる。従って、その表示を一見しただけで、各操作スイッチの操作頻度を容易に把握することができる。
【００９３】
また、各操作スイッチの操作頻度を少なくとも３段階に分類する際に、低頻度、平均頻度、及び高頻度の３段階に分類するとともに、平均頻度に分類された操作スイッチをデフォルトの表示形態にて表示させる。これにより、複数の操作スイッチ全体の累積操作回数が増えていくにつれて、相対的に操作頻度の高い操作スイッチは、デフォルトの表示形態よりも目立つようになり、一方、相対的に操作頻度の低い操作スイッチは、デフォルトの表示形態よりも目立たなくなるように表示できる。従って、ユーザは、各操作スイッチの操作頻度を正確にかつ容易に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】第１実施形態に係る操作装置が適用された車両用ナビゲーション装置の全体構成を示すブロック構成図である。
【図２】制御回路が、表示装置にメニュー画面を表示する際に、重ね合わせられる画面データを示す説明図である。
【図３】操作スイッチの表示等の処理を示すフローチャートである。
【図４】操作頻度に応じてαブレンド値（透過率）を変更したメニュー画面の一例を示す説明図である。
【図５】背景画面を地図表示画面として、その上に重ねて表示される操作スイッチの透過率を変化させた表示例を示す説明図である。
【図６】基本メニュー画面の表示が行なわれるときに実行される処理を示すフローチャートである。
【図７】基本メニュー画面において、環境設定スイッチが操作された場合に実行される処理を示すフローチャートである。
【図８】基本メニュー画面において、目的地設定スイッチが操作されたときに実行される、目的地設定ルーチンを示すフローチャートである。
【図９】図８の目的地設定ルーチンのステップＳ４２０の処理の詳細を示すフローチャートである。
【図１０】基本メニュー画面の一例を示す説明図である。
【図１１】環境設定メニュー画面の一例を示す説明図である。
【図１２】操作頻度設定メニュー画面の一例を示す説明図である。
【図１３】目的地設定メニュー画面の一例を示す説明図である。
【図１４】各操作スイッチの色を、操作頻度の分類に応じて異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【図１５】各操作スイッチの大きさを、操作頻度の分類に応じて異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【図１６】各操作スイッチの外枠線を、操作頻度の分類に応じて異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【図１７】平均的な操作頻度以外の操作頻度に分類された各操作スイッチを点滅表示するとともに、その操作頻度の分類に応じて点滅のテンポを異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【図１８】各操作スイッチを示す文字のフォントサイズを、操作頻度の分類に応じて異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【図１９】各操作スイッチを示す文字のフォント色を、操作頻度の分類に応じて異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【図２０】各操作スイッチを示す文字のフォントタイプを、操作頻度の分類に応じて異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【図２１】各操作スイッチの形状を、操作頻度の分類に応じて異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００９５】
１ 位置検出器
６ 地図データ入力器
７ 操作スイッチ群
８ 制御回路
９ 外部メモリ
１０ 表示装置
１２ リモコンセンサ
１３ リモコン
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車載用ナビゲーション装置に用いて好適な操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の操作装置として、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１に記載の操作装置は、車室内において用いられるものであって、操作者が頻繁に使用するスイッチを認識しやすくしたものである。
【０００３】
具体的には、複数の操作スイッチのそれぞれについて、車両運転者により操作された操作回数を記憶し、その記憶された操作回数に基づいて、当該複数の操作スイッチのそれぞれの色調（トーン）あるいは色相（色合い）を変化させて表示する。これにより、操作頻度の高いスイッチと低いスイッチとを識別できるので、運転者は、頻繁に使用するスイッチを短時間で認識できる。
【０００４】
なお、上記特許文献１には、操作スイッチを画面に表示しつつ、その操作スイッチ画面に直接触れてスイッチ操作するタッチパネルスイッチとして実現しても良い旨、記載されている。この場合、操作スイッチの色調や色相を変化させるだけでなく、操作頻度に応じて表示されるスイッチの大きさや形状を変化させることも可能である旨、記載されている。
【特許文献１】特開２００２−３６２１８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、画面に表示される操作スイッチの色調や色相を変化させる場合、その操作スイッチの背景画面の表示色との関係において、操作スイッチの見やすさが変化してしまう。すなわち、操作スイッチを目立たせようとして色調や色相を変化させても、それが、背景画面と同系色であった場合には、かえって識別しにくくなってしまう。このため、特許文献１に記載の操作スイッチでは、操作スイッチの背景画面を固定させる等の必要が生じて、操作スイッチの表示のために背景画面が制限されるとの問題がある。
【０００６】
また、上記特許文献１に記載の操作装置では、操作頻度に応じたスイッチの表示として、例えば色調を変化させる場合、操作頻度が高いスイッチを濃く表示し、操作頻度の低いスイッチを薄く表示するのみに留まる。このため、表示された操作スイッチからは、例えば非常に良く使う高操作頻度の操作スイッチであるのか、平均的な操作頻度を持つ操作スイッチであるのか等の識別を行いにくいとの問題がある。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、背景画面が制限されることなく、操作頻度に応じた態様で操作スイッチを表示可能な操作装置を提供することを第１の目的とする。
【０００８】
また、各操作スイッチがどの程度の操作頻度を持つか把握しやすくなるように、各操作スイッチを表示することが可能な操作装置を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記第１の目的を達成するために、請求項１に記載の操作装置は、
表示装置と、
表示装置において、背景画面上に複数の操作スイッチを表示させる表示制御手段と、
表示装置に表示された複数の操作スイッチの中の任意の操作スイッチを操作する操作手段と、
操作手段によって操作スイッチが操作された際に、複数の操作スイッチごとに操作頻度を記憶する記憶手段とを備え、
表示制御手段は、背景画面と操作スイッチの表示色を混合する機能を有し、記憶手段が記憶する各操作スイッチの操作頻度が高いほど、背景画面の表示色の混合比率を低くし、操作頻度が低いほど、背景画面の表示色の混合比率を高めることを特徴とする。
【００１０】
上述したような背景画面と操作スイッチの表示色を混合する機能は、いわゆるαブレンドとして、画像処理の分野において知られているものである。請求項１に記載の発明では、このαブレンドの技術を、背景画面上に重畳表示される操作スイッチの表示に適用したものである。
【００１１】
すなわち、背景画面と捜査スイッチの表示色を混合する際に、背景画面の表示色の混合比率を低くすれば、操作スイッチの透過度が低下するので、操作スイッチが明瞭に表示され、操作スイッチを認識しやすくなる。一方、背景画面の表示色の混合比率を高めると、操作スイッチの透過度が上昇するので、操作スイッチを通じて背景画面が見え易くなる一方で、操作スイッチ自体は、背景画面に溶け込んで認識しにくくなる。
【００１２】
上述したαブレンド技術を操作スイッチの表示に適用することにより、背景画面が固定であろうと、変化するものであろうと、操作頻度に応じた透過度で操作スイッチが表示される。従って、何ら背景画面の制限を受けることなく、操作頻度に応じた態様で各操作スイッチを表示することができる。
【００１３】
従って、請求項２に記載したように、背景画面は、時間の経過とともに変化する画面であっても良い。また、請求項３に記載したように、時間の経過とともに変化する背景画面としては、表示範囲が移動可能な地図表示画面を用いることができる。すなわち、操作装置が、地図を表示するナビゲーション装置の操作のために用いられる場合、操作スイッチが、その地図表示画面上に表示される場合がある。その地図表示画面は、スクロール操作やナビゲーション装置の移動に伴なって表示範囲が移動され、その結果、操作スイッチが重畳表示される表示領域が変化する。
【００１４】
請求項４に記載したように、表示制御手段は、複数の操作スイッチごとの操作回数の最大値を基準として、その差分に応じて背景画面の表示色の混合比率を算出することが好ましい。このようにすると、操作回数が最大の操作スイッチは、背景画面の表示色の混合比率を最も小さくして、明瞭に表示できるとともに、他の操作スイッチについては、操作回数が少なくなるほど、透過度を高めて表示することが容易に行い得る。
【００１５】
次に、第２の目的を達成するために、請求項５に記載の操作装置は、
表示装置と、
表示装置において、複数の操作スイッチを表示させる表示制御手段と、
表示装置に表示される複数の操作スイッチの中の任意の操作スイッチを操作する操作手段と、
操作手段によって操作スイッチが操作された際に、複数の操作スイッチごとに操作頻度を記憶する記憶手段とを備え、
表示制御手段は、記憶手段が記憶する各操作スイッチの操作頻度に基づいて、複数の操作スイッチの操作頻度を少なくとも３段階に分類し、その分類に応じた表示形態で、複数の操作スイッチを表示させることを特徴とする。
【００１６】
このように、各操作スイッチの操作頻度を少なくとも３段階に分類し、その分類に応じた表示形態で、各操作スイッチを表示させることにより、その表示を一見しただけで、各操作スイッチの持つ操作頻度を把握することができる。
【００１７】
請求項６に記載したように、表示制御手段は、複数の操作スイッチの操作頻度を少なくとも低頻度、平均頻度、及び高頻度の３段階に分類するとともに、初期状態においては、複数の操作スイッチを平均頻度に応じた表示形態で表示させることが好ましい。
【００１８】
これにより、複数の操作スイッチ全体の累積操作回数が増えていくにつれて、相対的に操作頻度の高い操作スイッチは、初期状態の表示よりも目立つように表示でき、一方、相対的に操作頻度の低い操作スイッチは、初期状態の表示よりも目立たなくなるように表示できる。従って、ユーザは、各操作スイッチの操作頻度を正確にかつ容易に把握することができる。
【００１９】
請求項７に記載のように、表示制御手段は、操作スイッチの色、大きさ、形状、外枠線、点滅速度、及び操作スイッチ上の文字フォントの大きさ、色、種類の少なくとも１つを、操作頻度の分類に応じて変更することで、各操作スイッチをその操作頻度に応じた表示形態で表示することができる。
【００２０】
請求項８に記載したように、記憶手段が記憶する複数の操作スイッチごとの操作頻度をクリアし、操作スイッチの表示形態を初期状態にリセットするリセット手段を備えることが好ましい。これにより、例えば、ユーザが変わった場合等に、各操作スイッチの表示を初期状態に戻すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態に係る操作装置について説明する。なお、本実施形態においては、操作装置が、車両用ナビゲーション装置を操作するために適用された例について説明するが、その適用機器・装置は、何ら車両用ナビゲーション装置に限られるものではない。
【００２２】
図１は、第１実施形態に係る操作装置が適用された車両用ナビゲーション装置１００の全体構成を示すブロック構成図である。同図に示すように、本実施形態の車両用ナビゲーション装置１００は、位置検出器１、地図データ入力器６、操作スイッチ群７、外部メモリ９、表示装置１０、リモコンセンサ１２、及びこれらと接続する制御回路８によって構成される。
【００２３】
制御回路８は、通常のコンピュータとして構成されており、内部には周知のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ及びこれらの構成を接続するバスラインが備えられている。ＲＯＭには、車載ナビゲーション装置１００が実行するためのプログラムが書き込まれており、このプログラムに従ってＣＰＵ等が所定の演算処理を実行する。
【００２４】
位置検出器１は、いずれも周知の地磁気センサ２、ジャイロスコープ３、走行距離を算出するための車速（距離）センサ４、及び衛星からの電波に基づいて車両の位置を検出するＧＰＳ（Global Positioning System）のためのＧＰＳ受信機５を有している。これらは、各々が性質の異なる誤差を持っているため、複数のセンサにより各々補完しながら使用するように構成されている。なお、各センサの精度によっては位置検出器１を上述した内の一部で構成してもよい。
【００２５】
地図データ入力器６は、位置検出精度を向上するためのいわゆるマップマッチング用データ、地図描画データ、経路探索用データ等の地図データを入力するための装置である。これらのデータベースは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の再生専用の記憶媒体に記憶されることが一般的であるが、メモリカードやハードディスク等の書き込み可能な記憶媒体に記憶されてもよい。
【００２６】
操作スイッチ群７は、例えば、表示装置１０と一体になったタッチパネルもしくは表示装置１０の周囲に設けられたメカニカルなスイッチ等からなり、表示装置１０の画面に表示される地図のスクロール操作や、所望の地図や施設を検索等するための、文字や数字の入力、表示された操作スイッチの操作等の各種の入力操作に使用される。
【００２７】
外部メモリ９は、例えば、メモリカードやＨＤＤ等の大容量の読み書き可能な記憶媒体が用いられ、テキストデータ、画像データ、音声データ等の各種データの保存などのために用いられる。また、後述するように、表示装置１０に表示される各種スイッチの操作回数が、操作頻度を示すデータとして、外部メモリ９に記憶される。
【００２８】
表示装置１０は、例えば液晶ディスプレイによって構成され、表示装置１０の画面には、制御回路８の処理により、位置検出器１から入力された車両の現在位置に対応する自車位置マークと、地図データ入力器６より入力された地図データによって生成される車両周辺の地図を表示することができる。この地図表示画面上には、例えば地図の縮尺を変更するための操作スイッチや、表示形式（２画面表示と１画面表示、３次元表示と２次元表示）を変更するための操作スイッチなどの各種の操作スイッチが重畳表示される。さらに、表示装置１０には、車両用ナビゲーション装置１００の各種の設定を行ったり、実行すべき機能を選択するため各種スイッチからなるメニュー画面等も表示される。
【００２９】
また、本実施形態の車両用ナビゲーション装置は、リモートコントロール端末（以下、リモコンと称する）１３からの操作信号を無線にて受信するリモコンセンサ１２を有している。このリモコン１３によっても、操作スイッチ群７と同様に、所望の施設を検索するための条件を入力したり、検索した施設を目的地として設定したりする各種の操作を行うことができる。なお、目的地が設定された場合には、制御回路８が、車両の現在位置（或いは、ユーザが指定した出発地）から目的地までの最適な経路を自動的に探索して案内経路を算出し、その案内経路に従って経路案内処理を行う。
【００３０】
本実施形態における操作装置は、上述した、各種の操作スイッチを表示する表示装置１０と、その表示内容を制御するとともに、表示された各種の操作スイッチが操作されたときに、その操作スイッチに応じた機能を実行させる制御回路８と、表示装置１０に表示された各種のスイッチの中の任意のスイッチを操作する操作スイッチ群７及び／又はリモコン１３からなる。
【００３１】
表示装置１０に表示された操作スイッチの操作は、操作スイッチ群７がタッチパネルを有する場合、所望の操作スイッチの表示位置をタッチすることによってなされる。一方、操作スイッチ群７がメカニカルスイッチを備える場合、又はリモコン１３を用いる場合には、選択されている操作スイッチを示すカーソル位置を所望の操作スイッチ上まで移動させて、その実行を指示するための、例えば「決定」スイッチを押下することで、表示された各種スイッチの中の所望の操作スイッチを操作することができる。
【００３２】
本実施形態の操作装置では、操作スイッチ群７等によって操作スイッチが操作された場合、その操作回数を外部メモリ９に記憶させる。そして、表示装置１０に各種のスイッチが表示された際に、記憶された操作回数に基づいて、背景画面による制限を受けることなく、操作頻度が高い操作スイッチが、操作頻度の低い操作スイッチよりも目立つように表示することを可能としたものである。以下、本実施形態による操作装置について、詳しく説明する。
【００３３】
図２は、制御回路８が、表示装置１０にメニュー画面を表示する際に、重ね合わせられる画面データを示している。すなわち、メニュー画面を表示するための画面データは３層からなり、それぞれ上位層のレイヤ１、中位層のレイヤ２、及び下位層のレイヤ３に描画される。表示装置１０に表示される画面としては、上位側のレイヤに画像がある部分では、その上位側レイヤの画像が表示され、上位側のレイヤに画像がない部分では下位側のレイヤの画面データが表示される。つまり、上位側のレイヤに描画される画面データほど、優先的に表示される。
【００３４】
例えば、図２に示すメニュー画面の場合、下位層のレイヤ３には、固定の背景画面が描画され、中位層のレイヤ２には、操作スイッチの外形を示す形状等が描画され、上位層のレイヤ１には、操作スイッチに対応したアイコンや文字データなどが描画される。従って、アイコンや文字データの表示される部分や操作スイッチの形状が表示される部分では、それらによって背景画像が隠されることになる。また、地図表示画面上に各種の操作スイッチを表示する場合には、レイヤ１及びレイヤ２に描画される画面データは、メニュー画面の場合と同様であるが、下位層のレイヤ３に地図が表示される。
【００３５】
本実施形態では、上述したように、３層のレイヤを用い、上位側レイヤに描画される画面データが優先的に表示されるようにして、表示画面を形成している。この場合、上位側レイヤ（レイヤ１及びレイヤ２）に描画されるアイコンやスイッチ形状に対してαブレンド値（透過率）を設定することにより、その背景画面にかかわらず、ユーザには、下位のレイヤ３に描画される画面データが透けて見えるようになる。なお、αブレンドとは、画像処理の分野において公知の技術であり、上位側の画面の表示色を係数(透過率)を使って背景画面と混合して、半透明となるように合成することをいう。ただし、係数によっては、上位側の画面を完全な透明(無色)から、完全な不透明(背景の色をまったく通さない)まで変化させることができる。
【００３６】
従って、各操作スイッチの操作頻度に応じた透過率を設定することにより、背景画面が固定であろうと、変化するものであろうと、操作頻度に応じた透過度で操作スイッチが表示できる。例えば、相対的に操作頻度が高い場合には、透過率を低く（ゼロを含む）設定することにより、操作スイッチを明瞭に表示することができる。一方、相対的に操作頻度が低い場合には、透過率を高く（１００％を含む）設定することにより、背景画面に溶け込ませて目立たせなくすることができる。従って、何ら背景画面の制限を受けることなく、操作頻度に応じた認識のしやすさを持つ態様で各操作スイッチを表示することができるのである。
【００３７】
次に、制御回路８による、操作スイッチの表示等の処理について、図３のフローチャートを用いて説明する。なお、図３に示すフローチャートは、操作スイッチを含む画面の表示を行う際に実行されるものである。
【００３８】
まず、ステップＳ１００では、表示しようとしている画面に含まれる操作スイッチの操作回数をカウントするカウンタ情報が記憶されているか否かを判定する。本実施形態における操作装置では、表示装置１０に表示される操作スイッチごとにカウンタが設定され、その操作スイッチの操作回数をカウントして保存する。ステップＳ１００では、表示しようとしている画面に含まれる操作スイッチに対応付けられたカウンタが既に操作回数をカウント済みであるか否かを判定する。
【００３９】
ステップＳ１００において、カウンタ情報なしと判定された場合、ステップＳ１１０に進んで、各操作スイッチに対応付けられたカウンタを初期化し、操作回数を示すカウント値をゼロに設定する。一方、ステップＳ１００において、カウンタ情報ありと判定された場合、ステップＳ１２０に進んで、各カウンタのカウント値を読み込む。
【００４０】
ステップＳ１３０では、ステップＳ１１０にて初期化した、もしくはステップＳ１２０にて読み込んだ各カウンタのカウント値に基づいて、各操作スイッチのαブレンド値（透過率）を算出する。
【００４１】
このαブレンド値の算出方法の一例を説明すると、表示画面に含まれる操作スイッチの中で最も操作回数の多い操作スイッチを、各操作スイッチに対応付けられたカウンタのカウンタ値に基づいて選別し、その操作スイッチのαブレンド値を０％とする。これにより、最も操作回数の多い操作スイッチは、その形状やアイコンなどが不透過となり、背景画面上に明瞭に表示される。
【００４２】
そして、残りの操作スイッチの中で最も操作回数が少ない操作スイッチを選別し、この操作スイッチのアルファブレンド値を所定の最大値（例えば、９０％）とする。これにより、最も操作回数が少ない操作スイッチは、透明状態に近づくので、他の操作スイッチよりも目立たないように表示できる。
【００４３】
さらに、中間的な操作回数を持つ操作スイッチに関しては、操作回数の最大値及び／又は最小値との差、もしくは操作回数の最大値及び／又は最小値に対する割合などに応じて、それぞれの操作回数に見合ったαブレンド値を算出する。
【００４４】
なお、上述した算出方法は単なる一例であって、その他の方法によって各操作スイッチのアルファブレンド値を算出することも可能である。例えば、各操作スイッチの操作回数の最大値を基準として、その最大値との差分に応じて、残りの全ての操作スイッチのαブレンド値を算出するようにしても良い。また、各操作スイッチの操作回数の平均値を求め、その平均値との差分に応じて、各操作スイッチのαブレンド値を算出するようにしても良い。
【００４５】
ステップＳ１４０では、ステップＳ１３０にて算出したαブレンド値に従って、各操作スイッチの画素毎の表示色を決定する。すなわち、ＲＧＢ値によって示される、スイッチ形状やアイコン等の画面データの画素毎の表示色に対して、αブレンド値の割合だけ背景画面の表示色を混合することによって、操作スイッチの表示色を決定する。
【００４６】
より具体的に説明すると、表示画面が３層からなる場合、まずレイヤ２に描画されるスイッチ形状の画素ごとの表示色は、元の表示色の割合を（１−αブレンド値）とし、背景画面の表示色の割合をαブレンド値として混合することで求められる。さらに、レイヤ１に描画されるアイコン等の画素ごとの表示色は、元の表示色の割合を（１−αブレンド値）とし、上述のように混合して求められたレイヤ２の表示色の割合をαブレンド値として混合することによって求めることができる。
【００４７】
ステップＳ１５０では、表示装置１０に背景画面及び操作スイッチを表示する。図４に、操作頻度に応じてαブレンド値（透過率）を変更したメニュー画面の一例を示す。図４に示すメニュー画面では、ＶＩＣＳスイッチの透過率が０％とされ、最も目立つように表示されている。その他の操作スイッチに関しては、音量設定：１０％、ユーザーカスタマイズ：４０％、案内再開：５０％、メモリ地点：７０％、及び各種設定：８０％の透過率に設定されており、透過率が増加するほど、目立ちにくくなることがわかる。
【００４８】
ステップＳ１６０では、表示画面に含まれる操作スイッチの操作が行なわれたか否かを判定する。操作が行なわれたと判定した場合には、ステップＳ１７０に進み、操作がおこなわれていないと判定されると、操作スイッチおよび背景画面の表示を継続する。
【００４９】
ステップＳ１７０では、操作されたスイッチのカウンタのカウンタ値を１だけ増やす。このようにして、操作スイッチが実際に操作された回数を、対応するカウンタによってカウントしている。
【００５０】
ステップＳ１８０では、操作されたスイッチに応じて、表示画面の切り換えや、その操作スイッチに対応する選択・設定等の所定の機能を実行する。
【００５１】
図５に、背景画面を地図表示画面として、その上に重ねて表示される操作スイッチの透過率を変化させた例を示す。図５に示すように、再探索スイッチが他の操作スイッチよりも明瞭に表示されている。
【００５２】
地図表示画面は、表示色が一定ではなく、また時間とともに変化する可能性があるため、単に各操作スイッチの色調や色相に差を持たせても、背景画面の表示色との関係で、必ずしも意図した通りの識別のしやすさとはならない可能性がある。それに対して、本実施形態では、各操作スイッチの透過度によって、識別のしやすさを変化させているので、図５に示すように、背景画面が地図表示画面であっても、各操作スイッチの操作頻度に応じた認識のしやすさを持った態様で、各操作スイッチを表示することができる。
【００５３】
（第２実施形態）
次に本発明の第２実施形態に係る操作装置について説明する。なお、第２実施形態に係る操作装置の構成は、上述した第１実施形態の操作装置と同様であるため、その説明を省略する。
【００５４】
本実施形態による操作装置は、特に、各操作スイッチがどの程度の操作頻度を持つか把握しやすくなるように、各操作スイッチを表示することを特徴とするものである。つまり、従来の操作装置のように、操作頻度を２段階に分類して、その色調や色相を変化させるのでは、表示された操作スイッチが、例えば非常に良く使う高操作頻度の操作スイッチであるのか、平均的な操作頻度を持つ操作スイッチであるのか等の識別を行いにくい。そのため、本実施形態では、操作頻度の分類を細分化し、それぞれの分類に応じた態様で各操作スイッチを表示させる。
【００５５】
以下、本実施形態に係る操作装置における、操作スイッチの表示処理について、図６〜図９のフローチャート、及び図１０〜図２１の表示画面例を用いて説明する。
【００５６】
図６は、基本メニュー画面の表示が行なわれるときに実行される処理を示すフローチャートである。図６に示すように、まずステップＳ２００において、基本メニュー画面が表示される。この基本メニュー画面の一例を、図１０に示す。図１０に示すように、基本メニュー画面には、環境設定スイッチ、目的地設定スイッチ等の各種の操作スイッチが表示される。
【００５７】
続くステップＳ２１０では、基本メニュー画面における操作スイッチが操作されたか否かを判定する。そして、スイッチ操作ありと判定されると、ステップＳ２２０に進んで、操作された各操作スイッチに応じた表示・選択・設定等の各処理を実行する。
【００５８】
図７は、基本メニュー画面において、環境設定スイッチが操作された場合に実行される処理を示すフローチャートである。また、図１１は、環境設定メニュー画面の一例を示す表示画面例である。環境設定メニューは、車両用ナビゲーション装置における種々の動作環境の設定・変更を行うための複数の操作スイッチを含む。操作頻度に応じたスイッチ表示に関する動作環境を設定等するための操作頻度スイッチも、この環境設定メニューに含まれている。
【００５９】
図７において、まずステップＳ３００では、環境設定メニューの画面表示処理が実行される。ステップＳ３１０では、スイッチ操作が行なわれたか否かを判定する。このステップＳ３１０において、スイッチ操作ありと判定された場合、その操作された操作スイッチに応じて処理ルーチンが実行される。図７には、操作頻度スイッチが操作された場合に実行される処理ルーチンが図示されている。
【００６０】
操作頻度スイッチが操作されたと判定されると、図７のステップＳ３２０に進んで、操作頻度設定メニュー画面の表示を行う。図１２に、操作頻度設定メニュー画面の一例を示す。
【００６１】
図１２に示すように、操作頻度設定メニュー画面においては、目的地設定、施設、周辺施設等の各メニュー画面に対して、操作頻度に応じたスイッチ表示の設定のオン・オフを切り換えるためのオン・オフスイッチ、及び各操作スイッチの操作回数をカウントしているカウンタをリセットするためのリセットスイッチが設けられている。
【００６２】
ステップＳ３３０では、操作頻度に応じたスイッチ表示の設定をオン・オフするためのオン・オフスイッチの入力を受け付ける。続くステップＳ３４０においては、リセットスイッチが操作されたか否かを判定する。リセットスイッチが操作されたと判定された場合、ステップＳ３５０に進んで、操作されたリセットスイッチに対応するメニューに含まれる操作スイッチの操作回数をカウントする全カウンタを、ゼロに初期化する。これにより、例えば所有者（ユーザ）が変更された場合などに、すでにカウントされた操作回数をクリアすることができる。
【００６３】
ステップＳ３６０では、完了スイッチが操作されたか否かを判定する。完了スイッチは、操作頻度に応じたスイッチ表示のオン・オフ設定の入力が完了したときに操作されるものである。従って、完了スイッチが操作されたと判定された場合、ステップＳ３７０に進んで、ステップＳ３３０にて受け付けられた、操作頻度に応じたスイッチ表示のオン・オフ設定を保存する。
【００６４】
ステップＳ３８０では、戻るスイッチが操作されたか否かを判定する。戻るスイッチが操作されていないと判定された場合、ステップＳ３２０の処理に復帰する。戻るスイッチが操作されたと判定された場合には、環境設定処理を終了し、図６に示すフローチャートの処理に復帰する。
【００６５】
上述した操作頻度設定メニューにより、ユーザは好みに応じて、操作頻度に応じたスイッチ表示の実行の有無を各メニュー画面毎に設定することができる。さらに、リセットスイッチを設けているため、いつでも所望のタイミングで、各操作スイッチの操作回数のカウント値を初期状態にリセットすることができる。
【００６６】
次に、操作頻度に応じたスイッチ表示がオン設定された場合における、そのスイッチ表示のための処理について説明する。なお、以下の説明においては、目的地設定メニューにおける施設メニューに関して、操作頻度に応じたスイッチ表示が行なわれる例について説明する。
【００６７】
まず、基本メニュー画面において、目的地設定スイッチが操作されると、図８に示す目的地設定ルーチンが実行される。この目的地設定ルーチンでは、ステップＳ４００において、目的地設定メニュー画面の表示が行なわれる。この目的地設定メニュー画面の一例を図１３に示す。目的地設定メニュー画面では、種々の情報から目的地を設定することを可能とするために、施設、周辺施設、住所、電話番号、メモリ地点等の複数のスイッチが表示される。
【００６８】
この目的地設定メニュー画面において、施設スイッチが操作された場合、ステップＳ４１０の判定が「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ４２０の処理に進む。ステップＳ４２０では、施設メニュー画面を表示するとともに、所望のカテゴリーの施設から目的地とすべき施設を選択させ、その選択施設を目的地として設定する。
【００６９】
図９は、ステップＳ４２０の処理の詳細を示すフローチャートである。まず、ステップＳ５００において、操作頻度に応じたスイッチ表示に関する設定情報を読み込む。そして、ステップＳ５１０では、操作頻度に応じたスイッチ表示の設定がオンとなっているか否かを判定する。設定がオンとなっていると判定された場合には、ステップＳ５２０に進む。
【００７０】
ステップＳ５２０では、表示メニュー（この場合、施設メニュー）に含まれる操作スイッチに対応する各カウンタのカウント値の読み込みを行う。次に、ステップＳ５３０では、読み込んだ各カウント値の平均値を算出する。そして、ステップＳ５４０では、算出した平均値を基準とし、各カウンタのカウント値に基づいて、各操作スイッチの操作頻度を、高頻度、平均頻度、および低頻度に分類する。例えば、カウント値が平均値を中心とした所定の範囲に属する場合には、その操作スイッチの操作頻度は平均頻度と分類できる。そして、カウント値が、その所定範囲を越えている場合には、その操作スイッチの操作頻度は高頻度と分類され、所定範囲に達していなければ、低頻度と分類される。
【００７１】
ただし、操作頻度の分類方法は、上述した方法に限定されるわけではなく、その他の分類方法を用いても良い。例えば、各操作スイッチの操作回数が多いものから順番に並べたときに、ちょうど中間となる操作スイッチの操作回数を、上述した平均値に代えて基準として用いても良い。また、上述した例では、操作頻度を３段階に分類したが、それよりも多い段階に分類しても良い。
【００７２】
ステップＳ５５０では、ステップＳ５４０における分類に応じた表示形態にて、各操作スイッチを背景画面上に表示する。ここで、本実施形態においては、いずれの操作スイッチについても操作実績のない初期状態において、各操作スイッチをデフォルトの表示形態で表示する。そして、操作回数に差が生じた場合に、平均頻度に分類された操作スイッチをデフォルトの表示形態にて表示しつつ、高頻度に分類された操作スイッチをデフォルト表示形態よりも目立つ態様にて表示するとともに、低頻度に分類された操作スイッチをデフォルト表示形態よりも目立たない態様にて表示する。
【００７３】
これにより、ユーザは、操作頻度の高い操作スイッチ及び操作頻度の低い操作スイッチを、一見して感覚的に認識することができるようになる。
【００７４】
操作スイッチの操作頻度を分類分けし、その分類に応じた表示形態で操作スイッチを表示する具体的な例を、図１４〜図２１の表示画面例を用いて説明する。
【００７５】
図１４に示す例は、各操作スイッチの色を、操作頻度の分類に応じて異ならせたものである。なお、図１４に示す例では、操作頻度を５段階に分類している。そして、例えば、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）については、背景画面が緑系統の色や灰色などの無彩色の場合に、黄色や赤などの目立つ色で表示する。これにより、他の操作スイッチに対して、非常に高い操作頻度を持つ操作スイッチを認識しやすく表示できる。
【００７６】
操作頻度が比較的高い操作スイッチ（駅）は、少し薄い黄色などの少し目立つ色で表示する。操作頻度が平均頻度に分類された操作スイッチ（ホテル）は、デフォルト色（例えば、濃い緑や青色）で表示する。操作頻度が比較的低い操作スイッチ（役所）は、デフォルト色よりもあまり目立たない色（例えば、デフォルト色よりも薄い緑や青色）で表示する。そして、操作頻度が非常に低い操作スイッチ（空港、式場、販売店、その他）に関しては、目立たない色（例えば、背景画面の色に近似した色）で表示する。
【００７７】
このように、分類された操作頻度に応じて表示色を異ならせることで、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように、認識のしやすさに差を設けることができる。また、各操作スイッチの操作が繰り返されて、各操作スイッチの操作回数に差が生じるに従って、各操作スイッチの表示色が変化していく。このため、ユーザは、感覚的に一見して操作頻度の変化も認識できる。
【００７８】
図１５に示す例は、各操作スイッチの大きさを、操作頻度の分類に応じて異ならせたものである。すなわち、図１５に示すように、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）は、最も大きく表示し、以下、順に、操作頻度が低くなるにつれて、操作スイッチの大きさを小さくする。このように、分類された操作頻度に応じて、操作スイッチの大きさを異ならせることによって、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように、各操作スイッチの認識のしやすさに差を設けることができる。
【００７９】
なお、図１５に示すように、平均頻度に分類された操作スイッチ（ホテル）は、デフォルトの大きさで表示される。従って、操作頻度の高い操作スイッチは、その操作が繰り返されることによって、デフォルトの大きさから徐々に大きくなる。逆に、操作頻度の低い操作スイッチは、デフォルトの大きさから徐々に小さくなる。従って、ユーザは、感覚的に、操作頻度の変化も認識できる。
【００８０】
図１６に示す例は、各操作スイッチの外枠線を、操作頻度の分類に応じて異ならせたものである。すなわち、図１６に示すように、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）は、３重線の外枠線にて表示する。操作頻度が比較的高い操作スイッチ（駅）は、２重線の外枠線にて表示し、平均的な操作頻度の操作スイッチ（ホテル）はデフォルトの外枠線（１重線）にて表示する。また、操作頻度が比較的低い操作スイッチ（役所）は、間隔の細かい点線を外枠線として用いて表示し、操作頻度が低い操作スイッチ（空港、式場、販売店、その他）は、感覚の荒い点線を外枠線として用いて表示する。
【００８１】
このように、分類された操作頻度に応じて、操作スイッチの外枠線の種類を変更することによっても、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように各操作スイッチを表示することができる。
【００８２】
図１７に示す例は、平均的な操作頻度以外の操作頻度に分類された各操作スイッチを点滅表示するとともに、その操作頻度の分類に応じて点滅のテンポを異ならせたものである。すなわち、図１７に示すように、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）は、早いテンポで点滅表示される。操作頻度が比較的高い操作スイッチ（駅）は、操作頻度が非常に高い操作頻度の点滅のテンポよりも遅いが、少し早いテンポで点滅表示される。平均的な操作頻度の操作スイッチ（ホテル）は、点滅表示は行なわれない。操作頻度が比較的低い操作スイッチ（役所）は、操作頻度が比較的高い操作スイッチの点滅のテンポよりも遅いテンポで点滅表示される。操作頻度が低い操作スイッチ（空港、式場、販売店、その他）は、最も遅いテンポで点滅表示される。
【００８３】
このように、分類された操作頻度に応じて、操作スイッチの点滅のテンポを変更することによっても、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように各操作スイッチを表示することができる。
【００８４】
図１８に示す例は、各操作スイッチを示す文字のフォントサイズを、操作頻度の分類に応じて異ならせたものである。すなわち、図１８に示すように、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）は、最も大きいサイズのフォントで表示し、以下、順に、操作頻度が低くなるにつれて、操作スイッチを示す文字のフォントサイズを小さくする。このように、分類された操作頻度に応じて、操作スイッチの文字のフォントサイズを異ならせることによっても、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように、各操作スイッチを表示することができる。
【００８５】
図１９に示す例は、各操作スイッチを示す文字のフォント色を、操作頻度の分類に応じて異ならせたものである。例えば、図１９に示すように、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）については、黄色や赤などの目立つフォント色で文字を表示する。操作頻度が比較的高い操作スイッチ（駅）は、少し薄い黄色など、少し目立つフォント色で文字を表示する。操作頻度が平均頻度に分類された操作スイッチ（ホテル）は、デフォルトのフォント色（例えば、黒色）で文字を表示する。操作頻度が比較的低い操作スイッチ（役所）は、デフォルト色よりもあまり目立たないフォント色（例えば、デフォルト色よりも薄い灰色）で文字を表示する。そして、操作頻度が非常に低い操作スイッチ（空港、式場、販売店、その他）に関しては、目立たないフォント色（例えば、背景画面の色に近似した色）で文字を表示する。
【００８６】
このように、分類された操作頻度に応じて文字のフォント色を異ならせることによっても、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように、操作スイッチを表示することができる。
【００８７】
図２０に示す例は、各操作スイッチを示す文字のフォントタイプを、操作頻度の分類に応じて異ならせたものである。すなわち、図２０に示すように、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）の文字を、最も目立つ太く濃いフォントタイプを用いて表示し、以下、順に、操作頻度が低くなるにつれて、太さや濃さ減少するフォントタイプを用いて、各操作スイッチの文字を表示している。このように、分類された操作頻度に応じて、操作スイッチの文字のフォントタイプを異ならせることによっても、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように、各操作スイッチを表示できる。
【００８８】
図２１に示す例は、各操作スイッチの形状を、操作頻度の分類に応じて異ならせたものである。すなわち、図２１に示すように、操作頻度が非常に高い操作スイッチ（ゴルフ場、病院）は、太陽を模擬した外形にて表示される。操作頻度が比較的高い操作スイッチ（駅）は、十字形の外形にて表示され、平均的な操作頻度の操作スイッチ（ホテル）はデフォルトの外形（四角）にて表示される。また、操作頻度が比較的低い操作スイッチ（役所）は、角丸四角形の外形にて表示され、操作頻度が低い操作スイッチ（空港、式場、販売店、その他）は、楕円形の外形にて表示される。このように、分類された操作頻度に応じて、操作スイッチの外形を変更することによっても、操作頻度が高い操作スイッチほど目立ちやすく、操作頻度の低い操作スイッチほど目立ちにくくなるように各操作スイッチを表示できる。
【００８９】
再び、図９のフローチャートに戻って、ステップＳ５５０にて、各操作スイッチが、背景画面上に、操作頻度の分類に応じた表示形態にて表示されると、ステップＳ５６０にて、スイッチ操作が行なわれたか否かを判定する。このステップＳ５６０にてスイッチ操作ありと判定されると、ステップＳ５７０にて、操作された操作スイッチに対応するカウンタのカウント値を１だけ増加させ、その後、ステップＳ６００に進む。
【００９０】
一方、ステップＳ５１０において、操作頻度に応じたスイッチ表示の設定がオフであると判定された場合には、ステップＳ５８０に進んで、各操作スイッチをデフォルトの表示形態にて、背景画面上に表示する。そして、ステップＳ５９０にて、スイッチ操作が行なわれたか否かを判定する。このステップＳ５９０にてスイッチ操作ありと判定されると、ステップＳ６００に進む。
【００９１】
ステップＳ６００では、操作された操作スイッチに応じて、表示画面の切り換えや、選択・設定等の所定の機能の実行処理を行う。例えば、施設メニュー画面において、「ゴルフ場」の操作スイッチが操作された場合、目的とするゴルフ場が所在する地域（都道府県など）を選択させる画面を表示する。その画面において、一の地域が選択操作された場合、さらに、その選択された地域に属するゴルフ場の名称リストを表示する。その名称リストの中から、一のゴルフ場を目的地として設定するための設定操作が行なわれると、そのゴルフ場を目的地として、経路案内処理が開始される。
【００９２】
以上、説明したように、第２実施形態による操作装置によれば、各操作スイッチの操作頻度を少なくとも３段階に分類し、その分類に応じた表示形態で、各操作スイッチを表示させる。従って、その表示を一見しただけで、各操作スイッチの操作頻度を容易に把握することができる。
【００９３】
また、各操作スイッチの操作頻度を少なくとも３段階に分類する際に、低頻度、平均頻度、及び高頻度の３段階に分類するとともに、平均頻度に分類された操作スイッチをデフォルトの表示形態にて表示させる。これにより、複数の操作スイッチ全体の累積操作回数が増えていくにつれて、相対的に操作頻度の高い操作スイッチは、デフォルトの表示形態よりも目立つようになり、一方、相対的に操作頻度の低い操作スイッチは、デフォルトの表示形態よりも目立たなくなるように表示できる。従って、ユーザは、各操作スイッチの操作頻度を正確にかつ容易に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】第１実施形態に係る操作装置が適用された車両用ナビゲーション装置の全体構成を示すブロック構成図である。
【図２】制御回路が、表示装置にメニュー画面を表示する際に、重ね合わせられる画面データを示す説明図である。
【図３】操作スイッチの表示等の処理を示すフローチャートである。
【図４】操作頻度に応じてαブレンド値（透過率）を変更したメニュー画面の一例を示す説明図である。
【図５】背景画面を地図表示画面として、その上に重ねて表示される操作スイッチの透過率を変化させた表示例を示す説明図である。
【図６】基本メニュー画面の表示が行なわれるときに実行される処理を示すフローチャートである。
【図７】基本メニュー画面において、環境設定スイッチが操作された場合に実行される処理を示すフローチャートである。
【図８】基本メニュー画面において、目的地設定スイッチが操作されたときに実行される、目的地設定ルーチンを示すフローチャートである。
【図９】図８の目的地設定ルーチンのステップＳ４２０の処理の詳細を示すフローチャートである。
【図１０】基本メニュー画面の一例を示す説明図である。
【図１１】環境設定メニュー画面の一例を示す説明図である。
【図１２】操作頻度設定メニュー画面の一例を示す説明図である。
【図１３】目的地設定メニュー画面の一例を示す説明図である。
【図１４】各操作スイッチの色を、操作頻度の分類に応じて異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【図１５】各操作スイッチの大きさを、操作頻度の分類に応じて異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【図１６】各操作スイッチの外枠線を、操作頻度の分類に応じて異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【図１７】平均的な操作頻度以外の操作頻度に分類された各操作スイッチを点滅表示するとともに、その操作頻度の分類に応じて点滅のテンポを異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【図１８】各操作スイッチを示す文字のフォントサイズを、操作頻度の分類に応じて異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【図１９】各操作スイッチを示す文字のフォント色を、操作頻度の分類に応じて異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【図２０】各操作スイッチを示す文字のフォントタイプを、操作頻度の分類に応じて異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【図２１】各操作スイッチの形状を、操作頻度の分類に応じて異ならせた場合の、施設メニュー画面の表示例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００９５】
１ 位置検出器
６ 地図データ入力器
７ 操作スイッチ群
８ 制御回路
９ 外部メモリ
１０ 表示装置
１２ リモコンセンサ
１３ リモコン
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置と、
前記表示装置において、背景画面上に複数の操作スイッチを表示させる表示制御手段と、
前記表示装置に表示された複数の操作スイッチの中の任意の操作スイッチを操作する操作手段と、
前記操作手段によって操作スイッチが操作された際に、前記複数の操作スイッチごとに操作頻度を記憶する記憶手段とを備え、
前記表示制御手段は、前記背景画面と前記操作スイッチの表示色を混合する機能を有し、前記記憶手段が記憶する各操作スイッチの操作頻度が高いほど、前記背景画面の表示色の混合比率を低くし、操作頻度が低いほど、前記背景画面の表示色の混合比率を高めることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記背景画面は、時間の経過とともに変化する画像であることを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記操作装置は、地図を表示するナビゲーション装置の操作のために用いられ、前記背景画面は、表示範囲が移動可能な地図表示画面であることを特徴とする請求項１または２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記複数の操作スイッチごとの操作回数の最大値を基準として、その差分に応じて前記背景画面の表示色の混合比率を算出することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の操作装置。
【請求項５】
表示装置と、
前記表示装置において、複数の操作スイッチを表示させる表示制御手段と、
前記表示装置に表示された複数の操作スイッチの中の任意の操作スイッチを操作する操作手段と、
前記操作手段によって操作スイッチが操作された際に、前記複数の操作スイッチごとに操作頻度を記憶する記憶手段とを備え、
前記表示制御手段は、前記記憶手段が記憶する各操作スイッチの操作頻度に基づいて、前記複数の操作スイッチの操作頻度を少なくとも３段階に分類し、その分類に応じた表示形態で、前記複数の操作スイッチを表示させることを特徴とする操作装置。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記複数の操作スイッチの操作頻度を、少なくとも低頻度、平均頻度、及び高頻度の３段階に分類するとともに、初期状態においては、前記複数の操作スイッチを前記平均頻度に応じた表示形態で表示させることを特徴とする請求項５に記載の操作装置。
【請求項７】
前記表示制御手段は、操作スイッチの色、大きさ、形状、外枠線、点滅速度、及び操作スイッチ上の文字フォントの大きさ、色、種類の少なくとも１つを、前記分類に応じて変更することを特徴とする請求項５または６に記載の操作装置。
【請求項８】
前記記憶手段が記憶する前記複数の操作スイッチごとの操作頻度をクリアし、操作スイッチの表示形態を前記初期状態にリセットするリセット手段を備えることを特徴とする請求項６または７に記載の操作装置。
【請求項１】
表示装置と、
前記表示装置において、背景画面上に複数の操作スイッチを表示させる表示制御手段と、
前記表示装置に表示された複数の操作スイッチの中の任意の操作スイッチを操作する操作手段と、
前記操作手段によって操作スイッチが操作された際に、前記複数の操作スイッチごとに操作頻度を記憶する記憶手段とを備え、
前記表示制御手段は、前記背景画面と前記操作スイッチの表示色を混合する機能を有し、前記記憶手段が記憶する各操作スイッチの操作頻度が高いほど、前記背景画面の表示色の混合比率を低くし、操作頻度が低いほど、前記背景画面の表示色の混合比率を高めることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記背景画面は、時間の経過とともに変化する画像であることを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記操作装置は、地図を表示するナビゲーション装置の操作のために用いられ、前記背景画面は、表示範囲が移動可能な地図表示画面であることを特徴とする請求項１または２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記複数の操作スイッチごとの操作回数の最大値を基準として、その差分に応じて前記背景画面の表示色の混合比率を算出することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の操作装置。
【請求項５】
表示装置と、
前記表示装置において、複数の操作スイッチを表示させる表示制御手段と、
前記表示装置に表示された複数の操作スイッチの中の任意の操作スイッチを操作する操作手段と、
前記操作手段によって操作スイッチが操作された際に、前記複数の操作スイッチごとに操作頻度を記憶する記憶手段とを備え、
前記表示制御手段は、前記記憶手段が記憶する各操作スイッチの操作頻度に基づいて、前記複数の操作スイッチの操作頻度を少なくとも３段階に分類し、その分類に応じた表示形態で、前記複数の操作スイッチを表示させることを特徴とする操作装置。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記複数の操作スイッチの操作頻度を、少なくとも低頻度、平均頻度、及び高頻度の３段階に分類するとともに、初期状態においては、前記複数の操作スイッチを前記平均頻度に応じた表示形態で表示させることを特徴とする請求項５に記載の操作装置。
【請求項７】
前記表示制御手段は、操作スイッチの色、大きさ、形状、外枠線、点滅速度、及び操作スイッチ上の文字フォントの大きさ、色、種類の少なくとも１つを、前記分類に応じて変更することを特徴とする請求項５または６に記載の操作装置。
【請求項８】
前記記憶手段が記憶する前記複数の操作スイッチごとの操作頻度をクリアし、操作スイッチの表示形態を前記初期状態にリセットするリセット手段を備えることを特徴とする請求項６または７に記載の操作装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２００６−１２６００２（Ｐ２００６−１２６００２Ａ）
【公開日】平成１８年５月１８日（２００６．５．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３１４４６７（Ｐ２００４−３１４４６７）
【出願日】平成１６年１０月２８日（２００４．１０．２８）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年５月１８日（２００６．５．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１０月２８日（２００４．１０．２８）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
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