画像形成装置、画像形成装置の制御方法、制御プログラム及び記録媒体
【課題】紙媒体を利用するユーザに省資源意識を喚起することができる画像形成装置を提供すること。
【解決手段】本発明の一態様に係る画像形成装置は、出力対象情報を入力するデータ入力制御部１０３と、出力対象情報を紙媒体に出力するレシート紙出力部１０６と、出力対象情報を通信出力する通信制御部１０７と、レシート紙出力部１０６と通信制御部１０７とのうち少なくとも一方を選択する操作表示制御部１０４と、ユーザに関する情報を取得するカードＲ／Ｗ制御部１０５とを有し、通信制御部１０７を選択した場合に、ユーザに関する情報に関連付けて記憶された情報であってユーザが通信出力部を選択した選択履歴に関する情報の更新命令を送信し、選択履歴に関する情報は、ユーザがサービスを利用するために用いられることを特徴とする。
【解決手段】本発明の一態様に係る画像形成装置は、出力対象情報を入力するデータ入力制御部１０３と、出力対象情報を紙媒体に出力するレシート紙出力部１０６と、出力対象情報を通信出力する通信制御部１０７と、レシート紙出力部１０６と通信制御部１０７とのうち少なくとも一方を選択する操作表示制御部１０４と、ユーザに関する情報を取得するカードＲ／Ｗ制御部１０５とを有し、通信制御部１０７を選択した場合に、ユーザに関する情報に関連付けて記憶された情報であってユーザが通信出力部を選択した選択履歴に関する情報の更新命令を送信し、選択履歴に関する情報は、ユーザがサービスを利用するために用いられることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法、制御プログラム及び記録媒体に関し、特に省資源の要請に対応した画像形成装置の提供に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報の電子化が推進される傾向にあり、電子化された情報の出力に用いられるプリンタやファクシミリ等の画像形成装置、画像処理装置は欠かせない機器となっている。このような画像処理装置は、撮像機能、画像形成機能及び通信機能等を備えることにより、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、複写機等として利用可能な複合機として構成されることが多い。上述したように、今日画像形成装置と言えばプリンタや複写機を指すことが一般的であるが、店舗において物品を購入した際にレシートを出力するレジスタ等も、情報を紙媒体に出力するという点では画像形成装置と言うことができる。
【０００３】
このような画像処理装置による紙媒体を用いた情報処理には、不要な紙出力による資源消費や、紙に出力された情報の整理が煩雑である等の問題がある。例えば、店舗において物品を購入すると必ずレシートが出力される。しかしながら、その場の確認のみで購入者は物品購入レシートが不要な場合がある。このような場合、出力されたレシートは情報が記録された媒体として利用されずに廃棄されることとなり、無駄な資源消費となってしまう。画像処理装置の省資源に係る技術としては、ユーザ毎に印刷状況情報を蓄積し、印刷要求を司令したユーザの印刷状況情報に基づいて当該ユーザによる印刷設定時の操作項目を制限する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００７−２０６７８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されている技術を用いる場合、ユーザ毎に所定期間内における用紙使用枚数を制限することは可能であるが、夫々の印刷出力が真に必要であるか否かを判断することは出来ない。従って、無駄な資源消費の解消には至らない。無駄な資源消費を解消するために有効な要素の１つとして、ユーザの省資源意識の喚起がある。画像処理装置やシステム等の構成により無駄な資源消費を完全に解消することは難しいが、ユーザが省資源を意識して紙媒体を利用すれば、大きな効果を得ることができる可能性が高い。
【０００５】
また、レシート等の紙媒体ではデータの管理が不便である。レシートにより購入履歴の情報を保存しておく場合、大量のレシートを保存する必要があり、大量の保存スペースが必要となる。また、レシートにより情報が保存されている場合、情報処理装置によって電子情報として保存されている場合に比べて、情報の一覧、検索が不便である。
【０００６】
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、紙媒体を利用するユーザに省資源意識を喚起することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、出力対象情報を入力する情報入力部と、前記入力された出力対象情報を紙媒体に出力する紙出力部と、前記入力された出力対象情報を通信出力する通信出力部と、前記紙出力部と前記通信出力部とのうち少なくとも一方を選択する出力選択部と、ユーザに関する情報を取得するユーザ情報取得部と、前記ユーザに関する情報に関連付けて記憶されている情報であって前記ユーザが前記通信出力部を選択した選択履歴に関する情報の更新命令を送信する履歴情報更新部とを有し、前記履歴情報更新部は、前記出力選択部が前記通信出力部を選択した場合に、前記更新命令を送信し、前記選択履歴に関する情報は、前記ユーザがサービスを利用するために用いられることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記履歴情報更新部は、前記出力選択部が前記紙出力部と前記通信出力部とのうち前記通信出力部のみを選択した場合に、前記更新命令を送信することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記選択履歴に関する情報は、前記ユーザが前記通信出力部を選択した回数に応じた数値情報であり、前記履歴情報更新部は、前記数値情報を増加させる命令を前記更新命令として送信することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置において、可搬型記憶媒体から情報を読み出す可搬型記憶媒体制御部を有し、前記ユーザ情報取得部は、前記可搬型記憶媒体から情報を読み出して前記ユーザに関する情報を取得することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記ユーザに関する情報は、前記可搬型記憶媒体を識別する情報であることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５いずれか１項に記載の画像形成装置において、可搬型記憶媒体から情報を読み出す可搬型記憶媒体制御部と、前記通信出力部が前記出力対象情報を出力する出力先に関する情報を取得する出力先情報取得部とを有し、前記出力先情報取得部は、前記可搬型記憶媒体から情報を読み出して前記出力先に関する情報を取得することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記通信出力部は、電子メール送信により前記出力対象情報を通信出力し、前記出力先に関する情報は、前記ユーザのメールアドレスであることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１乃至７いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記通信出力部は、可搬型記憶媒体との間で情報のやりとりを実行する機能を有し、前記可搬型記憶媒体に前記出力対象情報を出力することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９に記載の発明は、請求項１乃至８いずれか１項に記載の画像形成装置において、可搬型記憶媒体から情報を読み出す可搬型記憶媒体制御部を有し、前記履歴情報更新部は、前記可搬型記憶媒体から読み出した情報に基づいて前記更新命令を送信することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１０に記載の発明は、請求項３乃至９いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記可搬型記憶媒体制御部は、非接触通信を介して前記可搬型記憶媒体から情報を読み出すことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１１に記載の発明は、請求項１乃至１０いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置は、物品の購入清算を実行するレジスタであり、前記情報入力部は、前記物品の価格に関する情報を入力し、前記紙出力部は、前記物品の購入結果を印字する印字部であることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１２に記載の発明は、請求項１乃至１０いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置は、原稿を光学的に操作して複写可能な複写機であり、前記情報入力部は、前記原稿の画像情報を入力し、前記紙出力部は、前記入力された情報に基づいて前記原稿を複製することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１３に記載の発明は、請求項１乃至１２いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記選択履歴に関する情報に基づいてサービスを提供するサービス提供部を更に有することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１４に記載の発明は、請求項１乃至１３いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記ユーザに関する情報と当該ユーザが前記通信出力部を選択した選択履歴に関する情報とを関連付けて記憶している履歴情報記憶部を更に有し、前記情報更新部は、前記更新命令として前記履歴情報記憶部に記憶されている情報を更新する命令を送信することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１５に記載の発明は、出力対象情報を入力する情報入力部と、前記入力された出力対象情報を紙媒体に出力する紙出力部と、前記入力された出力対象情報を通信出力する通信出力部とを有する画像形成装置の制御方法であって、前記紙出力部と前記通信出力部とのうち少なくとも一方を選択し、ユーザに関する情報を取得し、前記通信出力部が選択された場合に、前記ユーザに関する情報に関連付けて記憶されている情報であって前記ユーザが前記通信出力部を選択した選択履歴に関する情報の更新命令を送信し、前記選択履歴に関する情報は、前記ユーザがサービスを利用するために用いられることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１６に記載の発明は、制御プログラムであって、請求項１５に記載の制御方法を画像処理装置に実行させることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１７に記載の発明は、記録媒体であって、請求項１６に記載の制御プログラムを画像処理装置が読み取り可能な形式で記録したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、紙媒体を利用するユーザに省資源意識を喚起することができる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
実施の形態１．
本実施の形態においては、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ Ｏｆ Ｓａｌｅ）レジスタを例とし、物品購入時のレシートの出力を制限する場合を説明する。
図１は、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１を含む情報処理システムの運用形態を模式的に示す図である。図１に示すように、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１は、ネットワーク２を介してポイント情報記憶サーバ３と通信可能に接続されている。また、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１は、ＩＣカード４に記憶されている情報を読み出して利用することが可能である。
【００２６】
図２は、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１の構成を示すブロック図である。図２に示すように、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１は、コントローラ１００、操作部１１０、レシート紙出力部１２０、ネットワークＩ／Ｆ１３０、カードＩ／Ｆ１４０、バーコードＩ／Ｆ１５０及び記憶媒体１６０を有する。ＰＯＳレジスタ１は、店舗等に設置され、物品等の購入情報を入力することにより、購入記録をレシートとして紙出力する。
【００２７】
コントローラ１００は、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせによって構成される。具体的には、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）や不揮発性メモリ並びにＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）や光学ディスク等の不揮発性記憶媒体に格納されたファームウェア等の制御プログラムが、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等の揮発性メモリ（以下、メモリ）にロードされ、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）の制御に従って構成されるソフトウェア制御部と集積回路などのハードウェアとによってコントローラ１００が構成される。コントローラ１００は、ＰＯＳレジスタ１全体を制御する制御部として機能する。
【００２８】
操作表示部１１０は、ユーザがＰＯＳレジスタ１を操作するための操作用インタフェースであると共に、ＰＯＳレジスタ１の状態を表示する視覚的インタフェースでもある。操作表示部１１０に表示される情報は、例えば、ＰＯＳレジスタ１の操作手順や購入した物品の合計金額等である。レシート紙出力部１２０は、入力された購入情報の記録を紙出力する。レシート紙出力部１２０は、出力用紙として用いられるロール紙、ロール紙上に印字する印字機構及びロール紙を切断する切断機構等を含む。
【００２９】
ネットワークＩ／Ｆ１３０は、ＰＯＳレジスタ１が他の装置と通信するためのインタフェースである。ＰＯＳレジスタ１は、ネットワークＩ／Ｆ１３０を介してネットワーク２に接続されており、ポイント情報記憶サーバ３との通信を行う。カードＩ／Ｆ１４０は、ＩＣカード４に記憶されている情報を読み取る。また、カードＩ／Ｆ１４０は、コントローラ１００の制御に従い、ＩＣカード４に情報を記録する。本実施形態において、ＩＣカード４とカードＩ／Ｆ１４０との情報のやり取りは非接触方式を採用している。従って、カードＩ／Ｆ１４０は、非接触通信によりＩＣカード４に記憶されている情報を読み出し、または情報を記録する機能を有する。
【００３０】
バーコードＩ／Ｆ１５０は、物品に付されているバーコードを読み取り、読み取ったバーコードが付されている物品の価格情報をコントローラ１００に入力する。尚、バーコードＩ／Ｆ１５０がコントローラ１００に価格情報を入力する場合の他、バーコードＩ／Ｆ１５０はバーコードを読み取ることにより符号化された識別情報をコントローラ１００に入力し、コントローラ１００が識別情報に基づいて価格情報を取得しても良い。記憶媒体１６０は、情報を記憶しており、半導体メモリやＨＤＤ等の不揮発性記憶媒体によって実現される。記憶媒体１６０には、コントローラ１００がバーコードＩ／Ｆ１５０から取得した価格情報が蓄積される。
【００３１】
次に、本実施形態に係るコントローラ１００の構成について説明する。図３は、本実施形態に係るコントローラ１００の構成を示すブロック図である。図３に示すように、本実施形態に係るコントローラ１００は、主制御部１０１、データカウント部１０２、データ入力制御部１０３、操作表示制御部１０４、カードＲ／Ｗ制御部１０５、レシート紙出力制御部１０６、通信制御部１０７及び記憶媒体制御部１０８を有する。
【００３２】
主制御部１０１は、コントローラ１００に含まれる各部を制御する役割を担い、コントローラ１００の各部に命令を与える。例えば、主制御部１０１は、データ入力制御部１０３及び記憶媒体制御部１０８を制御し、バーコードＩ／Ｆ１５０から入力された価格情報を記憶媒体１６０に格納する。また、主制御部１０１は、記憶媒体制御部１０８及びレシート紙出力制御部１０６を制御し、記憶媒体１６０に格納された価格情報をレシート紙出力部１２０に入力する。また、主制御部１０１は、カードＲ／Ｗ制御部１０５及び通信制御部１０７を制御し、カードＩ／Ｆ１４０がＩＣカード４から読み出した情報をネットワークＩ／Ｆ１３０に転送する。
【００３３】
データ入力制御部１０３は、バーコードＩ／Ｆ１５０を制御し、バーコードＩ／Ｆ１５０が読み取ってコントローラ１００に入力する価格情報を主制御部１０１及びデータカウント部１０２に入力する。データカウント部１０２は、データ入力制御部１０３から入力された価格情報を積算し、操作表示制御部１０４及びカードＲ／Ｗ制御部１０５に入力する。操作表示制御部１０４は、操作表示部１１０への情報表示を制御する。また、操作表示制御部１０４は、操作表示部１１０に入力された操作情報を主制御部１０１に転送する。
【００３４】
カードＲ／Ｗ制御部１０５は、カードＩ／Ｆ１４０を制御し、ＩＣカード４からの情報の読み出し及びＩＣカード４への情報の書き込みを制御する。即ち、カードＲ／Ｗ制御部１０５は、可搬型記憶媒体であるＩＣカード４を制御する可搬型記憶媒体制御部として機能する。レシート紙出力制御部１０６は、レシート紙出力部１２０を制御し、レシート紙出力部１２０によるレシートの印字出力を制御する。即ち、レシート紙出力制御部１０６及びレシート紙出力部１２０が紙出力部として機能する。通信制御部１０７は、ネットワークＩ／Ｆ１３０を制御し、ＰＯＳレジスタ１とポイント情報記憶サーバ３との通信を行う。記憶媒体制御部１０８は、記憶媒体１６０からの情報の読み出し及び情報の書き込みを制御する。
【００３５】
このようなＰＯＳレジスタ１において、本実施形態は、物品購入清算時のレシートの出力有無を選択可能とすることがその要旨となる。以下、図４を参照して本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１による物品購入清算時の動作について説明する。図４は、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１による物品購入清算動作を示すフローチャートである。ユーザが操作表示部１１０を操作して積算開始指示を入力することにより、操作表示制御部１０４を介して主制御部１０１が積算開始指示を受信し（Ｓ４０１）、物品購入清算の動作がスタートする。Ｓ４０１における操作表示部１１０の表示状態を図５に示す。図５に示す“積算開始”キーをタッチすることにより、積算開始指示が主制御部１０１に入力される。積算開始指示を受信した主制御部１０１は、データ入力制御部１０３はバーコードＩ／Ｆ１５０を起動し、バーコードの読み取りが可能な状態となる。また、主制御部１０１は、データカウント部１０２へ積算カウント開始命令を出力する。
【００３６】
物品購入清算動作においては、ユーザはバーコードＩ／Ｆ１５０にバーコードを読み取らせることにより、物品の価格情報をＰＯＳレジスタ１に入力する。ＰＯＳレジスタ１においては、バーコードＩ／Ｆ１５０が読み取ったバーコード情報に基づき、データ入力制御部１０３が価格情報を受信する（Ｓ４０２）。データ入力制御部１０３は、受信した価格情報を主制御部１０１及びデータカウント部１０２に入力する。即ち、バーコードＩ／Ｆ１５０及びデータ入力制御部１０３が、最終的にレシートに出力する対象である出力対象情報としての価格情報を入力する。従って、バーコードＩ／Ｆ１５０及びデータ入力制御部１０３が、情報入力部として機能する。データカウント部１０２は、データ入力制御部１０３から受信した価格情報を積算し（Ｓ４０３）、積算の結果を操作表示制御部１０４に送信する。また、主制御部１０１は、記憶媒体制御部１０８を制御し、データ入力制御部１０３から受信した価格情報を記憶媒体１６０に格納する。
【００３７】
操作表示制御部１０４は、主制御部１０１の制御に基づき、データカウント部１０２から積算結果が入力される度に合計金額を操作表示部１１０に表示する（Ｓ４０４）。図６に、Ｓ４０４における操作表示部１１０の表示状態を示す。主制御部１０１は、Ｓ４０２〜Ｓ４０４の動作を、積算結果の出力媒体が選択されるまで繰り返す（Ｓ４０５／ＮＯ）。積算結果の出力媒体は、レシート出力及びメール送信の少なくともいずれか一方を、図６に示す操作表示部１１０を操作することにより選択する（Ｓ４０５）。積算結果の出力媒体が選択されると（Ｓ４０５／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、選択された出力媒体に積算結果を出力し（Ｓ４０６）、処理を終了する。
【００３８】
次に、図７を参照し、図４のＳ４０５処理を詳細に説明する。図７に示すように、図６に示す操作表示部１１０の画面において積算結果の出力媒体が選択されると（Ｓ７０１）、“レシート出力”が選択された場合（Ｓ７０２／ＹＥＳ）、その選択結果は主制御部１０１に伝えられる。具体的には、ユーザによる操作表示部１１０のタッチ部位に応じて操作表示制御部１０４が操作情報を認識し、操作情報を主制御部１０１に入力する。即ち、操作表示部１１０及び操作表示制御部１０４が出力選択部として機能する。この場合、図７の処理は終了し、図４のＳ４０６において、主制御部１０１は、レシート紙出力制御部１０６を制御し、レシート紙出力部１２０を駆動してレシート出力を実行する。レシート出力の実行に際して、主制御部１０１は、記憶媒体１６０に記憶されている価格情報をレシート紙出力制御部１０６に転送し、レシート紙出力制御部１０６を制御してレシート紙出力部１２０にレシート出力を実行させる。
【００３９】
Ｓ７０１において“レシート出力”以外が選択された場合（Ｓ７０２／ＮＯ）であって、“メール送信”が選択された場合（Ｓ７０３／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、ポイント加算フラグをアサートする（Ｓ７０４）。このポイント加算フラグは、主制御部１０１内に記憶される。その後、主制御部１０１は、操作表示制御部１０４を制御し、ユーザに対してＩＣカード４のセットを促す画面を操作表示部１１０に表示させる（Ｓ７０５）。尚、Ｓ７０１において“レシート出力＆メール送信”が選択された場合（Ｓ７０２／ＮＯ、Ｓ７０３／ＮＯ）、ポイント加算フラグをアサートすることなく、このＳ７０５に進む。Ｓ７０５において表示される画面を図８（ａ）に示す。
【００４０】
ユーザは図８（ａ）に示す表示に応じてＩＣカード４をカードＩ／Ｆ１４０に読み込ませる。カードＩ／Ｆ１４０によってＩＣカード４が検出されると、カードＲ／Ｗ制御部１０５は、カードＩ／Ｆ１４０を制御し、検出されたＩＣカード４から情報を読み出す（Ｓ７０６）。ここで、図９に、ＩＣカード４に記憶されている情報の例を示す。図９に示すように、ＩＣカード４には、夫々のＩＣカード４を識別する識別情報、夫々のＩＣカード所持者であるユーザのメールアドレス情報及びポイント情報記憶サーバ３のネットワークアドレス情報が記憶されている。図９に示すカード識別情報は、ユーザに関する情報として、メールアドレス情報は、出力対象情報の出力先に関する情報として用いられる。これらの情報は、Ｓ７０６においてカードＩ／Ｆ１４０を介してカードＲ／Ｗ制御部１０５により読み出され、主制御部１０１が取得する。即ち、カードＩ／Ｆ１４０及びカードＲ／Ｗ制御部１０５が、ユーザ情報取得部及び出力先情報取得部として機能する。
【００４１】
主制御部１０１は、Ｓ７０７においてＩＣカード４に記憶されている情報を取得すると、操作表示制御部１０４を制御し、ユーザのメールアドレスを操作表示部１１０に表示する（Ｓ７０７）。Ｓ７０７における操作表示部１１０の表示状態を図８（ｂ）に示す。このような表示により、ユーザは積算結果を送信する送信先を確認することができる。
【００４２】
また、主制御部１０１は、Ｓ７０７において取得した情報のうち、ＩＣカード４の識別番号を用いて、ポイント情報記憶サーバ３にアクセスし、このＩＣカードのユーザが獲得しているポイントの情報を取得する（Ｓ７０８）。ポイント情報記憶サーバ３へのアクセスにおいては、ＩＣカード４から取得したサーバアドレス情報に基づいてネットワーク２を介してアクセスする。図１０に、ポイント情報記憶サーバ３に記憶されている情報の例を示す。図１０に示すように、ポイント情報記憶サーバ３には、夫々のＩＣカードを識別するカード識別情報と、そのＩＣカードの所持者であるユーザが既に獲得しているポイント数とが関連付けて記憶されている。このポイント数とは、夫々のユーザがレシート出力をキャンセルすることにより付与されるポイントである。即ち、ポイント数は、レシート出力と紙出力との選択履歴に関する情報である。
【００４３】
主制御部１０１は、Ｓ７０８において、通信制御部１０７を制御し、ネットワークＩ／Ｆ１３０を介してポイント情報記憶サーバ３にポイント送信要求を送信する。このポイント送信要求にはＩＣカード４から取得したカード識別情報が含まれる。ポイント送信要求を受信したポイント情報記憶サーバ３は、受信したポイント送信要求に含まれるカード識別情報に関連付けられているポイント数を返信する。これにより、主制御部１０１がポイント情報を取得する。
【００４４】
ＩＣカード４に記憶されているメールアドレス情報を操作表示部１１０に表示し、ポイント情報記憶サーバ３からポイント情報を取得すると、主制御部１０１は、ポイント加算フラグがアサートされているか否か確認する（Ｓ７０９）。ポイント加算フラグがアサートされている場合（Ｓ７０９／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、通信制御部１０７を制御し、ポイント情報記憶サーバ３に対してポイント加算命令を送信する（Ｓ７１０）。ここで送信されるポイント加算命令には、カード識別情報が含まれる。即ち、通信制御部１０７及びネットワークＩ／Ｆ１３０が履歴情報更新部として機能する。
【００４５】
ポイント加算命令を受信したポイント情報記憶サーバ３は、受信したポイント加算命令に含まれるカード識別情報を読み出し、そのカード識別情報に関連付けられているポイント数を増加させる。そして、ポイント情報記憶サーバ３は、ポイント加算結果をＰＯＳレジスタ１に送信する。ＰＯＳレジスタ１に送信されたポイント加算結果は、ネットワークＩ／Ｆ１３０を介して通信制御部１０７が受信し、主制御部１０１が取得する（Ｓ７１１）。
【００４６】
主制御部１０１は、ポイント加算結果を取得すると、操作表示制御部１０４を制御し、操作表示部１１０にポイント加算結果を表示し（Ｓ７１２）、図７における処理を終了して図４のＳ４０６に進む。Ｓ７１２における操作表示部１１０の表示状態を図８（ｃ）に示す。この場合、図４のＳ４０６においては、主制御部１０１は、通信制御部１０７を制御し、ＩＣカード４から取得したメールアドレス宛に積算結果の情報をメール送信する。即ち、通信制御部１０７が出力対象である価格情報の積算結果を通信によって出力する通信出力部として機能する。
【００４７】
他方、ポイント加算フラグがアサートされていない場合（Ｓ７０９／ＮＯ）、主制御部１０１は、主制御部１０１は、操作表示制御部１０４を制御し、Ｓ７０８において取得したポイント情報を操作表示部１１０に表示し（Ｓ７１３）、図７における処理を終了して図４のＳ４０６に進む。Ｓ７１３における操作表示部１１０の表示状態を図８（ｄ）に示す。これにより、ユーザは現在のポイント数を確認することができる。この場合、図４のＳ４０６においては、主制御部１０１は、通信制御部１０７を制御し、ＩＣカード４から取得したメールアドレス宛に積算結果の情報をメール送信すると共に、レシート紙出力制御部１０６を制御し、レシート紙出力部１２０を駆動してレシート出力を実行する。
【００４８】
このように、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１においては、物品購入の清算に際して、購入結果のレシート出力を行わずメール送信とした場合に、ポイント情報記憶サーバ３に記憶されているポイントを加算する。このポイントは紙出力しないことによるエコポイントである。このポイントは、そのポイント数に応じて、ＰＯＳレジスタ１における清算代金の割引や景品との交換等のサービスに用いることが可能である。ＰＯＳレジスタ１における清算代金の割引として用いる場合は、ＰＯＳレジスタ１がサービスを提供するサービス提供部としても機能することとなる。この他、ネットワークを介して景品交換等のサービスを提供するサービス提供サーバを設けても良い。このように、レシート出力をキャンセルすることによって蓄積されるポイントに応じてサービスが提供されることにより、ユーザの省資源化に対する意識を喚起することができる。
【００４９】
また、購入結果をメール送信とした場合、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等のユーザの端末に電子情報として記憶されることとなる。これにより、レシートなどの紙媒体で蓄積されるよりも、情報の整理、検索性の向上を図ることが可能となる。また、ポイント情報のユーザ毎の識別について、上述したようにカードの識別情報を用いることにより、既存の電子マネーカードを用いて上記の態様を容易に実現することが可能となる。
【００５０】
以上説明したように、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１により、紙媒体を利用するユーザに省資源意識を喚起することができる画像形成装置を提供することが可能となる。尚、上記の説明においては、物品購入の積算結果をレシート出力する、メール送信する、若しくはその両方を行うのいずれかを選択する例を説明した。この他、積算結果をＩＣカード４に記憶する選択肢があっても良い。この場合、出力対象情報である価格情報の積算結果は、主制御部１０１がカードＲ／Ｗ制御部１０５を制御し、カードＩ／Ｆ１４０を介してＩＣカード４に記憶する。即ち、主制御部１０１がカードＲ／Ｗ制御部１０５及びカードＩ／Ｆ１４０を介してＩＣカード４と通信することにより、情報を出力する。即ち、カードＲ／Ｗ制御部１０５及びカードＩ／Ｆ１４０が通信出力部として機能する。この場合、ネットワークを介した処理が不要となるためネットワーク負荷の軽減を図ることができる。また、メールアドレスはユーザの個人情報であるため、セキュリティの面からも好ましい。
【００５１】
また、上記の説明においては、ＩＣカード４を用いることを前提とし、ＩＣカード４に記憶されているメールアドレス情報を取得して積算結果をメール送信する場合を例として説明した。この他、メールアドレスを手動で入力しても良い。同様に、上記の説明においては、ＩＣカード４に記憶されているカード識別情報に基づいてユーザを識別し、ポイント情報記憶サーバ３からポイント情報を取得する例を説明した。この他、ユーザＩＤ等の識別情報をユーザが手動で入力し、その識別情報に関連付けられたポイント情報を取得するようにしても良い。
【００５２】
実施の形態２．
実施の形態１においては、ＰＯＳレジスタ１を画像形成装置の例として説明した。本実施の形態においては、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）を画像形成装置の例として説明する。尚、実施の形態１と同様の符号を付す構成については実施の形態１と同一又は相当部を示し、説明を省略する。
【００５３】
図１１は、本実施形態に係るＭＦＰ５を含む情報処理システムの運用形態を模式的に示す図である。図１１に示すように、本実施形態に係るＭＦＰ５は、ネットワーク２を介してポイント情報記憶サーバ３と通信可能に接続されている。また、本実施形態に係るＭＦＰ５は、ＩＣカード４に記憶されている情報を読み出して利用することが可能である。
【００５４】
図１２は、本実施形態に係るＭＦＰ５の構成を示すブロック図である。図１２に示すように、本実施形態に係るＭＦＰ５は、図２において説明した実施の形態１に係るＰＯＳレジスタ１と概ね同等の構成を有する。本実施形態に係るＭＦＰ５は、ＰＯＳレジスタ１との違いとして、レシート出力部１２０に替えてプロッタ部１９０を有する。また、バーコードＩ／Ｆ１５０に替えてスキャナ１７０を有する。更に、課金Ｉ／Ｆ１８０を有する。プロッタ部１９０は、印刷用紙に対して画像形成を実行する画像形成部である。スキャナ１７０は、原稿を光学的に走査し、画像情報を生成する画像読取部である。課金Ｉ／Ｆ１８０は、ユーザがＭＦＰを利用するために貨幣や紙幣を投入する投入口である。ＭＦＰ５は、店舗等に設置され、ユーザが有料で利用する複写機等として運用される。
【００５５】
次に、本実施形態に係るコントローラ１００の構成について説明する。図１３は、本実施形態に係るコントローラ１００の構成を示すブロック図である。図１３に示すように、本実施形態に係るコントローラ１００は、図２において説明した実施の形態１に係るコントローラ１００と概ね同等の構成を有する。本実施形態に係るコントローラ１００は、実施の形態１との違いとして、レシート紙出力制御部１０６に替えてプロッタ制御部１１１を有する。また、データ入力制御部１０３に替えてスキャナ制御部１１３を有する。更に、課金制御部１１２を有する。
【００５６】
プロッタ制御部１１１は、主制御部１０１の制御に従い、プロッタ部１９０を制御して画像形成を実行させる。スキャナ制御部１１３は、主制御部１０１の制御に従い、スキャナ１７０を制御して画像読取を実行させる。課金制御部１１２は、主制御部１０１の制御に従い、課金Ｉ／Ｆ１８０を制御して課金を実行する。
【００５７】
このようなＰＭＦＰ５において、本実施形態は、複写動作とスキャン動作とを選択可能とすることがその要旨となる。以下、図１４を参照して本実施形態に係るＭＦＰ５の動作について説明する。図１４は、本実施形態に係るＭＦＰ５の動作を示すフローチャートである。主制御部１０１は、スキャナ制御部１１３を介してスキャナ１７０に原稿がセットされたことを検出すると（Ｓ１４０１）、操作表示制御部１０４を制御して、操作表示部１１０に原稿出力態様選択画面を表示する（Ｓ１４０２）。図１５に、Ｓ１４０２において表示される原稿出力態様選択画面を示す。
【００５８】
原稿出力態様を選択した後、ユーザは操作表示部１１０を操作してスキャンの開始を指示する。操作表示部１１０は、ユーザの操作に応じて操作表示制御部１０４に開始信号を入力する。主制御部１０１は、操作表示制御部１０４を介して開始信号の入力を確認すると（Ｓ１４０３／ＹＥＳ）、スキャナ制御部１１３を制御してスキャナ１７０を駆動し、セットされた原稿を読み取る（Ｓ１４０４）。スキャナ１７０が原稿を読み取って生成された画像情報は、スキャナ制御部１１３を介して主制御部１０１が取得する。主制御部１０１は、記憶媒体制御部１０８を制御し、取得した画像情報を記憶媒体１６０に格納する。
【００５９】
スキャンが完了すると、主制御部１０１は、操作表示制御部１０４を制御し、操作表示制御部１０４に課金選択画面を表示させて課金方法を選択させると共に、課金を実行する（Ｓ１４０５）。図１６に、Ｓ１４０５において表示される課金選択画面を示す。課金方法が選択され、課金が完了すると、主制御部１０１は、Ｓ１４０２において選択された原稿出力態様に従い、原稿出力を実行して（Ｓ１４０６）、処理を終了する。
【００６０】
次に、図１７を参照して図１４のＳ１４０２における原稿出力態様の選択処理について説明する。図１７は、本実施形態に係るＭＦＰ５における原稿出力態様選択動作を示すフローチャートである。ユーザが図１５に示す画面をタッチして出力態様を選択すると、その選択結果が操作表示制御部１０４を介して主制御部１０１に入力される（Ｓ１７０１）。Ｓ１７０１における選択結果が“紙出力”であった場合（Ｓ１７０２／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、紙出力フラグをアサートし（Ｓ１７０３）、図１７における処理を終了する。この紙出力フラグは、主制御部１０１内に記憶される。
【００６１】
他方、Ｓ１７０１における選択結果が“メール送信”であった場合（Ｓ１７０２／ＮＯ、Ｓ１７０４／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、ポイント加算フラグをアサートする（Ｓ１７０５）。また、Ｓ１７０１における選択結果が“紙出力＆メール送信”であった場合（Ｓ１７０２／ＮＯ、Ｓ１７０４／ＮＯ）、主制御部１０１は、紙出力フラグをアサートする（Ｓ１７０６）。Ｓ１７０５若しくはＳ１７０６いずれかの処理が完了すると、主制御部１０１は、データ出力フラグをアサートする（Ｓ１７０７）。
【００６２】
その後、主制御部１０１は、操作表示制御部１０４を制御し、ユーザに対してＩＣカード４のセットを促す画面を操作表示部１１０に表示させる（Ｓ１７０８）。Ｓ１７０８において表示される画面は、実施の形態１の図８（ａ）に示した画面と同様である。ユーザは図８（ａ）に示す表示に応じてＩＣカード４をカードＩ／Ｆ１４０に読み込ませる。カードＩ／Ｆ１４０によってＩＣカード４が検出されると、カードＲ／Ｗ制御部１０５は、カードＩ／Ｆ１４０を制御し、検出されたＩＣカード４から情報を読み出す（Ｓ１７０９）。ＩＣカード４には、実施の形態１の図９において説明した情報と同様の情報が記憶されている。それらの情報のうち、Ｓ１７０９においては、メールアドレス情報を読み出す。
【００６３】
主制御部１０１は、Ｓ１７０９においてＩＣカード４に記憶されているメールアドレス情報を取得すると、操作表示制御部１０４を制御し、ユーザのメールアドレスを操作表示部１１０に表示し（Ｓ１７１０）、図１７における処理を終了する。Ｓ１７１０における操作表示部１１０の表示状態は、実施の形態１の図８（ｂ）に示した画面と同様である。このような表示により、ユーザは積算結果を送信する送信先を確認することができる。このような処理により、ユーザによる出力態様の選択結果に応じて、紙出力フラグ、ポイント加算フラグ及びデータ出力フラグがアサートされる。これらのフラグの状態に応じて、図１４のＳ１４０５における課金選択処理及びＳ１４０６の原稿出力処理が実行される。
【００６４】
次に、図１８を参照して図１４のＳ１４０５における課金選択処理について説明する。図１８は、本実施形態に係るＭＦＰ５における課金選択動作を示すフローチャートである。ユーザが図１６に示す画面をタッチして課金方法を選択すると、その選択結果が操作表示制御部１０４を介して主制御部１０１に入力される（Ｓ１８０１）。Ｓ１８０１における選択結果が“ＩＣカード課金”であった場合（Ｓ１８０２／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、操作表示制御部１０４を制御し、ユーザに対してＩＣカード４のセットを促す画面を操作表示部１１０に表示させる（Ｓ１８０３）。
【００６５】
Ｓ１８０３において表示される画面は、実施の形態１の図８（ａ）に示した画面と同様である。ユーザは図８（ａ）に示す表示に応じてＩＣカード４をカードＩ／Ｆ１４０に読み込ませる。カードＩ／Ｆ１４０によってＩＣカード４が検出されると、カードＲ／Ｗ制御部１０５は、カードＩ／Ｆ１４０を制御し、検出されたＩＣカード４から情報を読み出す（Ｓ１８０４）。Ｓ１８０４においては、図９に示す情報のうち、メールアドレス情報及びカード識別情報を読み出す。
【００６６】
主制御部１０１は、Ｓ１８０４において取得したＩＣカード４の識別番号を用いて、ポイント情報記憶サーバ３にアクセスし、このＩＣカードのユーザが獲得しているポイントの情報を取得する（Ｓ１８０５）。図１９に、本実施形態に係るポイント情報記憶サーバ３に記憶されている情報の例を示す。図１９に示すように、ポイント情報記憶サーバ３には、夫々のＩＣカードを識別するカード識別情報と、そのＩＣカードの所持者であるユーザが既に獲得しているポイント数及びそのＩＣカードにおいて事前に支払われている金額、即ちプリペイド金額とが関連付けて記憶されている。
【００６７】
主制御部１０１は、Ｓ１８０５において、通信制御部１０７を制御し、ネットワークＩ／Ｆ１３０を介してポイント情報記憶サーバ３にポイント送信要求を送信する。このポイント送信要求にはＩＣカード４から取得したカード識別情報が含まれる。ポイント送信要求を受信したポイント情報記憶サーバ３は、受信したポイント送信要求に含まれるカード識別情報に関連付けられているポイント数を返信する。これにより、主制御部１０１がポイント情報を取得する。
【００６８】
ポイント情報を取得すると、主制御部１０１は、ポイント加算フラグがアサートされているか否か確認する（Ｓ１８０６）。ポイント加算フラグがアサートされている場合（Ｓ１８０６／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、通信制御部１０７を制御し、ポイント情報記憶サーバ３に対してポイント加算命令を送信する（Ｓ１８０７）。ここで送信されるポイント加算命令には、カード識別情報が含まれる。
【００６９】
ポイント加算命令を受信したポイント情報記憶サーバ３は、受信したポイント加算命令に含まれるカード識別情報を読み出し、そのカード識別情報に関連付けられているポイント数を増加させる。そして、ポイント情報記憶サーバ３は、ポイント加算結果をＭＦＰ５に送信する。ＭＦＰ５に送信されたポイント加算結果は、ネットワークＩ／Ｆ１３０を介して通信制御部１０７が受信し、主制御部１０１が取得する（Ｓ１８０８）。主制御部１０１は、ポイント加算結果を取得すると、操作表示制御部１０４を制御し、操作表示部１１０にポイント加算結果を表示する（Ｓ１８０９）。Ｓ１８０９における操作表示部１１０の表示状態を図８（ｅ）に示す。ポイント加算結果が操作表示部１１０に表示された後、主制御部１０１は、ＩＣカード４による課金処理を実行する（Ｓ１８１０）。
【００７０】
Ｓ１８１０の処理において、主制御部１０１は、通信制御部１０７を制御し、ポイント情報記憶サーバ３に対して課金情報を送信する。この課金情報には、Ｓ１８０５において取得したカード識別情報及び課金額に関する情報が含まれる。課金情報を受信したポイント情報記憶サーバ３は、受信した課金情報に含まれるカード識別情報及び課金額に関する情報を参照し、そのカード識別情報に関連付けられているプリペイド金額を課金額に応じて更新する。そして、ポイント情報記憶サーバ３は、課金結果をＭＦＰ５に送信する。ＭＦＰ５に送信された課金結果は、ネットワークＩ／Ｆ１３０を介して通信制御部１０７が受信し、主制御部１０１が取得する。このような処理により、主制御部１０１は課金の完了を確認し、図１８における処理を終了する。
【００７１】
他方、ポイント加算フラグがアサートされていなかった場合（Ｓ１８０６／ＮＯ）、主制御部１０１は、操作表示制御部１０４を制御し、Ｓ１８０５において取得したポイント情報を操作表示部１１０に表示する（Ｓ１８１１）。Ｓ１８０９における操作表示部１１０の表示状態を図８（ｆ）に示す。ポイント情報が操作表示部１１０に表示された後、主制御部１０１は、ＩＣカード４による課金処理を実行する（Ｓ１８１０）。また、Ｓ１８０１において、選択結果が“コイン課金”であった場合（Ｓ１８０２／ＮＯ）、主制御部１０１は、課金制御部１１２を制御し、コインマネーによる課金を実行して（Ｓ１８１２）、図１８における処理を終了する。このような処理により、課金方法が選択され、課金が実行されると共に、選択された出力媒体に応じてポイントの加算が行なわれる。
【００７２】
次に、図２０を参照して図１４のＳ１４０６における課金選択処理について説明する。図２０は、本実施形態に係るＭＦＰ５における原稿出力動作を示すフローチャートである。課金方法の選択及び課金処理が完了すると、主制御部１０１は、紙出力フラグがアサートされているか否か確認する（Ｓ２００１）。紙出力フラグがアサートされている場合（Ｓ２００１／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、プロッタ制御部１１１を制御し、プロッタ部１９０から原稿の紙出力を実行する（Ｓ２００２）。
【００７３】
紙出力が完了した後、若しくは紙出力フラグがアサートされていない場合（Ｓ２００１／ＮＯ）、主制御部１０１は、データ出力フラグがアサートされているか否か確認する（Ｓ２００３）。データ出力フラグがアサートされている場合（Ｓ２００３／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、通信制御部１０７を制御し、図１７のＳ１７０９においてＩＣカード４から取得したメールアドレス宛に、図１４のＳ１４０４において生成された原稿の画像情報をメール送信して（Ｓ２００４）、処理を終了する。他方、データ出力フラグがアサートされていない場合（Ｓ２００３／ＮＯ）、そのまま処理を終了する。このような処理により、図１７において説明した出力態様の選択結果に応じて、スキャンした原稿が紙及びメール送信の少なくともいずれか一方によって出力される。
【００７４】
従来、店舗等に設置されて有料で運用される複写機等の装置が、原稿の複写を前提としたものであり、必ず紙による原稿出力が行われていた。本実施形態に係るＭＦＰ５によれば、紙による出力がメール送信によるデータ出力可を選択することが可能であり、メール送信のみによる出力を選択した場合はポイントが付与されるため、紙出力のキャンセルを促進することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施形態に係る情報処理システムの運用形態を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るＰＯＳレジスタの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係るＰＯＳレジスタに含まれるコントローラの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係るＰＯＳレジスタの動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係るＰＯＳレジスタに含まれる操作表示部の表示態様を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係るＰＯＳレジスタに含まれる操作表示部の表示態様を示す図である。
【図７】本発明に実施形態に係るＰＯＳレジスタによる積算結果出力動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態に係るＰＯＳレジスタに含まれる操作表示部の表示態様を示す図である。
【図９】本発明の実施形態に係るＩＣカードに記憶されている情報の例を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態に係るポイント情報記憶サーバに記憶されている情報の例を示す図である。
【図１１】本発明の他の実施形態に係る情報処理システムの運用形態を示す図である。
【図１２】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図１３】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰに含まれるコントローラの構成を示す図である。
【図１４】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰの動作を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰに含まれる操作表示部の表示態様を示す図である。
【図１６】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰに含まれる操作表示部の表示態様を示す図である。
【図１７】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰの出力態様選択動作を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰの課金方法選択及び課金動作を示すフローチャートである。
【図１９】本発明の他の実施形態に係るポイント情報記憶サーバに記憶されている情報の例を示す図である。
【図２０】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰの原稿出力動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７６】
１ ＰＯＳレジスタ
２ ネットワーク
３ ポイント情報記憶サーバ
４ ＩＣカード
５ ＭＦＰ
１００ コントローラ
１０１ 主制御部
１０２ データカウント部
１０３ データ入力制御部
１０４ 操作表示制御部
１０５ カードＲ／Ｗ制御部
１０６ レシート紙出力制御部
１０７ 通信制御部
１０８ 記憶媒体制御部
１１０ 操作表示部
１１１ プロッタ制御部
１１２ 課金制御部
１１３ スキャナ制御部
１２０ レシート紙出力部
１３０ ネットワークＩ／Ｆ
１４０ カードＩ／Ｆ
１５０ バーコードＩ／Ｆ
１６０ 記憶媒体
１７０ スキャナ
１８０ 課金Ｉ／Ｆ
１９０ プロッタ部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法、制御プログラム及び記録媒体に関し、特に省資源の要請に対応した画像形成装置の提供に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報の電子化が推進される傾向にあり、電子化された情報の出力に用いられるプリンタやファクシミリ等の画像形成装置、画像処理装置は欠かせない機器となっている。このような画像処理装置は、撮像機能、画像形成機能及び通信機能等を備えることにより、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、複写機等として利用可能な複合機として構成されることが多い。上述したように、今日画像形成装置と言えばプリンタや複写機を指すことが一般的であるが、店舗において物品を購入した際にレシートを出力するレジスタ等も、情報を紙媒体に出力するという点では画像形成装置と言うことができる。
【０００３】
このような画像処理装置による紙媒体を用いた情報処理には、不要な紙出力による資源消費や、紙に出力された情報の整理が煩雑である等の問題がある。例えば、店舗において物品を購入すると必ずレシートが出力される。しかしながら、その場の確認のみで購入者は物品購入レシートが不要な場合がある。このような場合、出力されたレシートは情報が記録された媒体として利用されずに廃棄されることとなり、無駄な資源消費となってしまう。画像処理装置の省資源に係る技術としては、ユーザ毎に印刷状況情報を蓄積し、印刷要求を司令したユーザの印刷状況情報に基づいて当該ユーザによる印刷設定時の操作項目を制限する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００７−２０６７８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されている技術を用いる場合、ユーザ毎に所定期間内における用紙使用枚数を制限することは可能であるが、夫々の印刷出力が真に必要であるか否かを判断することは出来ない。従って、無駄な資源消費の解消には至らない。無駄な資源消費を解消するために有効な要素の１つとして、ユーザの省資源意識の喚起がある。画像処理装置やシステム等の構成により無駄な資源消費を完全に解消することは難しいが、ユーザが省資源を意識して紙媒体を利用すれば、大きな効果を得ることができる可能性が高い。
【０００５】
また、レシート等の紙媒体ではデータの管理が不便である。レシートにより購入履歴の情報を保存しておく場合、大量のレシートを保存する必要があり、大量の保存スペースが必要となる。また、レシートにより情報が保存されている場合、情報処理装置によって電子情報として保存されている場合に比べて、情報の一覧、検索が不便である。
【０００６】
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、紙媒体を利用するユーザに省資源意識を喚起することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、出力対象情報を入力する情報入力部と、前記入力された出力対象情報を紙媒体に出力する紙出力部と、前記入力された出力対象情報を通信出力する通信出力部と、前記紙出力部と前記通信出力部とのうち少なくとも一方を選択する出力選択部と、ユーザに関する情報を取得するユーザ情報取得部と、前記ユーザに関する情報に関連付けて記憶されている情報であって前記ユーザが前記通信出力部を選択した選択履歴に関する情報の更新命令を送信する履歴情報更新部とを有し、前記履歴情報更新部は、前記出力選択部が前記通信出力部を選択した場合に、前記更新命令を送信し、前記選択履歴に関する情報は、前記ユーザがサービスを利用するために用いられることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記履歴情報更新部は、前記出力選択部が前記紙出力部と前記通信出力部とのうち前記通信出力部のみを選択した場合に、前記更新命令を送信することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記選択履歴に関する情報は、前記ユーザが前記通信出力部を選択した回数に応じた数値情報であり、前記履歴情報更新部は、前記数値情報を増加させる命令を前記更新命令として送信することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置において、可搬型記憶媒体から情報を読み出す可搬型記憶媒体制御部を有し、前記ユーザ情報取得部は、前記可搬型記憶媒体から情報を読み出して前記ユーザに関する情報を取得することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記ユーザに関する情報は、前記可搬型記憶媒体を識別する情報であることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５いずれか１項に記載の画像形成装置において、可搬型記憶媒体から情報を読み出す可搬型記憶媒体制御部と、前記通信出力部が前記出力対象情報を出力する出力先に関する情報を取得する出力先情報取得部とを有し、前記出力先情報取得部は、前記可搬型記憶媒体から情報を読み出して前記出力先に関する情報を取得することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記通信出力部は、電子メール送信により前記出力対象情報を通信出力し、前記出力先に関する情報は、前記ユーザのメールアドレスであることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１乃至７いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記通信出力部は、可搬型記憶媒体との間で情報のやりとりを実行する機能を有し、前記可搬型記憶媒体に前記出力対象情報を出力することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９に記載の発明は、請求項１乃至８いずれか１項に記載の画像形成装置において、可搬型記憶媒体から情報を読み出す可搬型記憶媒体制御部を有し、前記履歴情報更新部は、前記可搬型記憶媒体から読み出した情報に基づいて前記更新命令を送信することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１０に記載の発明は、請求項３乃至９いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記可搬型記憶媒体制御部は、非接触通信を介して前記可搬型記憶媒体から情報を読み出すことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１１に記載の発明は、請求項１乃至１０いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置は、物品の購入清算を実行するレジスタであり、前記情報入力部は、前記物品の価格に関する情報を入力し、前記紙出力部は、前記物品の購入結果を印字する印字部であることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１２に記載の発明は、請求項１乃至１０いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置は、原稿を光学的に操作して複写可能な複写機であり、前記情報入力部は、前記原稿の画像情報を入力し、前記紙出力部は、前記入力された情報に基づいて前記原稿を複製することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１３に記載の発明は、請求項１乃至１２いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記選択履歴に関する情報に基づいてサービスを提供するサービス提供部を更に有することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１４に記載の発明は、請求項１乃至１３いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記ユーザに関する情報と当該ユーザが前記通信出力部を選択した選択履歴に関する情報とを関連付けて記憶している履歴情報記憶部を更に有し、前記情報更新部は、前記更新命令として前記履歴情報記憶部に記憶されている情報を更新する命令を送信することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１５に記載の発明は、出力対象情報を入力する情報入力部と、前記入力された出力対象情報を紙媒体に出力する紙出力部と、前記入力された出力対象情報を通信出力する通信出力部とを有する画像形成装置の制御方法であって、前記紙出力部と前記通信出力部とのうち少なくとも一方を選択し、ユーザに関する情報を取得し、前記通信出力部が選択された場合に、前記ユーザに関する情報に関連付けて記憶されている情報であって前記ユーザが前記通信出力部を選択した選択履歴に関する情報の更新命令を送信し、前記選択履歴に関する情報は、前記ユーザがサービスを利用するために用いられることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１６に記載の発明は、制御プログラムであって、請求項１５に記載の制御方法を画像処理装置に実行させることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１７に記載の発明は、記録媒体であって、請求項１６に記載の制御プログラムを画像処理装置が読み取り可能な形式で記録したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、紙媒体を利用するユーザに省資源意識を喚起することができる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
実施の形態１．
本実施の形態においては、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ Ｏｆ Ｓａｌｅ）レジスタを例とし、物品購入時のレシートの出力を制限する場合を説明する。
図１は、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１を含む情報処理システムの運用形態を模式的に示す図である。図１に示すように、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１は、ネットワーク２を介してポイント情報記憶サーバ３と通信可能に接続されている。また、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１は、ＩＣカード４に記憶されている情報を読み出して利用することが可能である。
【００２６】
図２は、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１の構成を示すブロック図である。図２に示すように、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１は、コントローラ１００、操作部１１０、レシート紙出力部１２０、ネットワークＩ／Ｆ１３０、カードＩ／Ｆ１４０、バーコードＩ／Ｆ１５０及び記憶媒体１６０を有する。ＰＯＳレジスタ１は、店舗等に設置され、物品等の購入情報を入力することにより、購入記録をレシートとして紙出力する。
【００２７】
コントローラ１００は、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせによって構成される。具体的には、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）や不揮発性メモリ並びにＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）や光学ディスク等の不揮発性記憶媒体に格納されたファームウェア等の制御プログラムが、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等の揮発性メモリ（以下、メモリ）にロードされ、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）の制御に従って構成されるソフトウェア制御部と集積回路などのハードウェアとによってコントローラ１００が構成される。コントローラ１００は、ＰＯＳレジスタ１全体を制御する制御部として機能する。
【００２８】
操作表示部１１０は、ユーザがＰＯＳレジスタ１を操作するための操作用インタフェースであると共に、ＰＯＳレジスタ１の状態を表示する視覚的インタフェースでもある。操作表示部１１０に表示される情報は、例えば、ＰＯＳレジスタ１の操作手順や購入した物品の合計金額等である。レシート紙出力部１２０は、入力された購入情報の記録を紙出力する。レシート紙出力部１２０は、出力用紙として用いられるロール紙、ロール紙上に印字する印字機構及びロール紙を切断する切断機構等を含む。
【００２９】
ネットワークＩ／Ｆ１３０は、ＰＯＳレジスタ１が他の装置と通信するためのインタフェースである。ＰＯＳレジスタ１は、ネットワークＩ／Ｆ１３０を介してネットワーク２に接続されており、ポイント情報記憶サーバ３との通信を行う。カードＩ／Ｆ１４０は、ＩＣカード４に記憶されている情報を読み取る。また、カードＩ／Ｆ１４０は、コントローラ１００の制御に従い、ＩＣカード４に情報を記録する。本実施形態において、ＩＣカード４とカードＩ／Ｆ１４０との情報のやり取りは非接触方式を採用している。従って、カードＩ／Ｆ１４０は、非接触通信によりＩＣカード４に記憶されている情報を読み出し、または情報を記録する機能を有する。
【００３０】
バーコードＩ／Ｆ１５０は、物品に付されているバーコードを読み取り、読み取ったバーコードが付されている物品の価格情報をコントローラ１００に入力する。尚、バーコードＩ／Ｆ１５０がコントローラ１００に価格情報を入力する場合の他、バーコードＩ／Ｆ１５０はバーコードを読み取ることにより符号化された識別情報をコントローラ１００に入力し、コントローラ１００が識別情報に基づいて価格情報を取得しても良い。記憶媒体１６０は、情報を記憶しており、半導体メモリやＨＤＤ等の不揮発性記憶媒体によって実現される。記憶媒体１６０には、コントローラ１００がバーコードＩ／Ｆ１５０から取得した価格情報が蓄積される。
【００３１】
次に、本実施形態に係るコントローラ１００の構成について説明する。図３は、本実施形態に係るコントローラ１００の構成を示すブロック図である。図３に示すように、本実施形態に係るコントローラ１００は、主制御部１０１、データカウント部１０２、データ入力制御部１０３、操作表示制御部１０４、カードＲ／Ｗ制御部１０５、レシート紙出力制御部１０６、通信制御部１０７及び記憶媒体制御部１０８を有する。
【００３２】
主制御部１０１は、コントローラ１００に含まれる各部を制御する役割を担い、コントローラ１００の各部に命令を与える。例えば、主制御部１０１は、データ入力制御部１０３及び記憶媒体制御部１０８を制御し、バーコードＩ／Ｆ１５０から入力された価格情報を記憶媒体１６０に格納する。また、主制御部１０１は、記憶媒体制御部１０８及びレシート紙出力制御部１０６を制御し、記憶媒体１６０に格納された価格情報をレシート紙出力部１２０に入力する。また、主制御部１０１は、カードＲ／Ｗ制御部１０５及び通信制御部１０７を制御し、カードＩ／Ｆ１４０がＩＣカード４から読み出した情報をネットワークＩ／Ｆ１３０に転送する。
【００３３】
データ入力制御部１０３は、バーコードＩ／Ｆ１５０を制御し、バーコードＩ／Ｆ１５０が読み取ってコントローラ１００に入力する価格情報を主制御部１０１及びデータカウント部１０２に入力する。データカウント部１０２は、データ入力制御部１０３から入力された価格情報を積算し、操作表示制御部１０４及びカードＲ／Ｗ制御部１０５に入力する。操作表示制御部１０４は、操作表示部１１０への情報表示を制御する。また、操作表示制御部１０４は、操作表示部１１０に入力された操作情報を主制御部１０１に転送する。
【００３４】
カードＲ／Ｗ制御部１０５は、カードＩ／Ｆ１４０を制御し、ＩＣカード４からの情報の読み出し及びＩＣカード４への情報の書き込みを制御する。即ち、カードＲ／Ｗ制御部１０５は、可搬型記憶媒体であるＩＣカード４を制御する可搬型記憶媒体制御部として機能する。レシート紙出力制御部１０６は、レシート紙出力部１２０を制御し、レシート紙出力部１２０によるレシートの印字出力を制御する。即ち、レシート紙出力制御部１０６及びレシート紙出力部１２０が紙出力部として機能する。通信制御部１０７は、ネットワークＩ／Ｆ１３０を制御し、ＰＯＳレジスタ１とポイント情報記憶サーバ３との通信を行う。記憶媒体制御部１０８は、記憶媒体１６０からの情報の読み出し及び情報の書き込みを制御する。
【００３５】
このようなＰＯＳレジスタ１において、本実施形態は、物品購入清算時のレシートの出力有無を選択可能とすることがその要旨となる。以下、図４を参照して本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１による物品購入清算時の動作について説明する。図４は、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１による物品購入清算動作を示すフローチャートである。ユーザが操作表示部１１０を操作して積算開始指示を入力することにより、操作表示制御部１０４を介して主制御部１０１が積算開始指示を受信し（Ｓ４０１）、物品購入清算の動作がスタートする。Ｓ４０１における操作表示部１１０の表示状態を図５に示す。図５に示す“積算開始”キーをタッチすることにより、積算開始指示が主制御部１０１に入力される。積算開始指示を受信した主制御部１０１は、データ入力制御部１０３はバーコードＩ／Ｆ１５０を起動し、バーコードの読み取りが可能な状態となる。また、主制御部１０１は、データカウント部１０２へ積算カウント開始命令を出力する。
【００３６】
物品購入清算動作においては、ユーザはバーコードＩ／Ｆ１５０にバーコードを読み取らせることにより、物品の価格情報をＰＯＳレジスタ１に入力する。ＰＯＳレジスタ１においては、バーコードＩ／Ｆ１５０が読み取ったバーコード情報に基づき、データ入力制御部１０３が価格情報を受信する（Ｓ４０２）。データ入力制御部１０３は、受信した価格情報を主制御部１０１及びデータカウント部１０２に入力する。即ち、バーコードＩ／Ｆ１５０及びデータ入力制御部１０３が、最終的にレシートに出力する対象である出力対象情報としての価格情報を入力する。従って、バーコードＩ／Ｆ１５０及びデータ入力制御部１０３が、情報入力部として機能する。データカウント部１０２は、データ入力制御部１０３から受信した価格情報を積算し（Ｓ４０３）、積算の結果を操作表示制御部１０４に送信する。また、主制御部１０１は、記憶媒体制御部１０８を制御し、データ入力制御部１０３から受信した価格情報を記憶媒体１６０に格納する。
【００３７】
操作表示制御部１０４は、主制御部１０１の制御に基づき、データカウント部１０２から積算結果が入力される度に合計金額を操作表示部１１０に表示する（Ｓ４０４）。図６に、Ｓ４０４における操作表示部１１０の表示状態を示す。主制御部１０１は、Ｓ４０２〜Ｓ４０４の動作を、積算結果の出力媒体が選択されるまで繰り返す（Ｓ４０５／ＮＯ）。積算結果の出力媒体は、レシート出力及びメール送信の少なくともいずれか一方を、図６に示す操作表示部１１０を操作することにより選択する（Ｓ４０５）。積算結果の出力媒体が選択されると（Ｓ４０５／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、選択された出力媒体に積算結果を出力し（Ｓ４０６）、処理を終了する。
【００３８】
次に、図７を参照し、図４のＳ４０５処理を詳細に説明する。図７に示すように、図６に示す操作表示部１１０の画面において積算結果の出力媒体が選択されると（Ｓ７０１）、“レシート出力”が選択された場合（Ｓ７０２／ＹＥＳ）、その選択結果は主制御部１０１に伝えられる。具体的には、ユーザによる操作表示部１１０のタッチ部位に応じて操作表示制御部１０４が操作情報を認識し、操作情報を主制御部１０１に入力する。即ち、操作表示部１１０及び操作表示制御部１０４が出力選択部として機能する。この場合、図７の処理は終了し、図４のＳ４０６において、主制御部１０１は、レシート紙出力制御部１０６を制御し、レシート紙出力部１２０を駆動してレシート出力を実行する。レシート出力の実行に際して、主制御部１０１は、記憶媒体１６０に記憶されている価格情報をレシート紙出力制御部１０６に転送し、レシート紙出力制御部１０６を制御してレシート紙出力部１２０にレシート出力を実行させる。
【００３９】
Ｓ７０１において“レシート出力”以外が選択された場合（Ｓ７０２／ＮＯ）であって、“メール送信”が選択された場合（Ｓ７０３／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、ポイント加算フラグをアサートする（Ｓ７０４）。このポイント加算フラグは、主制御部１０１内に記憶される。その後、主制御部１０１は、操作表示制御部１０４を制御し、ユーザに対してＩＣカード４のセットを促す画面を操作表示部１１０に表示させる（Ｓ７０５）。尚、Ｓ７０１において“レシート出力＆メール送信”が選択された場合（Ｓ７０２／ＮＯ、Ｓ７０３／ＮＯ）、ポイント加算フラグをアサートすることなく、このＳ７０５に進む。Ｓ７０５において表示される画面を図８（ａ）に示す。
【００４０】
ユーザは図８（ａ）に示す表示に応じてＩＣカード４をカードＩ／Ｆ１４０に読み込ませる。カードＩ／Ｆ１４０によってＩＣカード４が検出されると、カードＲ／Ｗ制御部１０５は、カードＩ／Ｆ１４０を制御し、検出されたＩＣカード４から情報を読み出す（Ｓ７０６）。ここで、図９に、ＩＣカード４に記憶されている情報の例を示す。図９に示すように、ＩＣカード４には、夫々のＩＣカード４を識別する識別情報、夫々のＩＣカード所持者であるユーザのメールアドレス情報及びポイント情報記憶サーバ３のネットワークアドレス情報が記憶されている。図９に示すカード識別情報は、ユーザに関する情報として、メールアドレス情報は、出力対象情報の出力先に関する情報として用いられる。これらの情報は、Ｓ７０６においてカードＩ／Ｆ１４０を介してカードＲ／Ｗ制御部１０５により読み出され、主制御部１０１が取得する。即ち、カードＩ／Ｆ１４０及びカードＲ／Ｗ制御部１０５が、ユーザ情報取得部及び出力先情報取得部として機能する。
【００４１】
主制御部１０１は、Ｓ７０７においてＩＣカード４に記憶されている情報を取得すると、操作表示制御部１０４を制御し、ユーザのメールアドレスを操作表示部１１０に表示する（Ｓ７０７）。Ｓ７０７における操作表示部１１０の表示状態を図８（ｂ）に示す。このような表示により、ユーザは積算結果を送信する送信先を確認することができる。
【００４２】
また、主制御部１０１は、Ｓ７０７において取得した情報のうち、ＩＣカード４の識別番号を用いて、ポイント情報記憶サーバ３にアクセスし、このＩＣカードのユーザが獲得しているポイントの情報を取得する（Ｓ７０８）。ポイント情報記憶サーバ３へのアクセスにおいては、ＩＣカード４から取得したサーバアドレス情報に基づいてネットワーク２を介してアクセスする。図１０に、ポイント情報記憶サーバ３に記憶されている情報の例を示す。図１０に示すように、ポイント情報記憶サーバ３には、夫々のＩＣカードを識別するカード識別情報と、そのＩＣカードの所持者であるユーザが既に獲得しているポイント数とが関連付けて記憶されている。このポイント数とは、夫々のユーザがレシート出力をキャンセルすることにより付与されるポイントである。即ち、ポイント数は、レシート出力と紙出力との選択履歴に関する情報である。
【００４３】
主制御部１０１は、Ｓ７０８において、通信制御部１０７を制御し、ネットワークＩ／Ｆ１３０を介してポイント情報記憶サーバ３にポイント送信要求を送信する。このポイント送信要求にはＩＣカード４から取得したカード識別情報が含まれる。ポイント送信要求を受信したポイント情報記憶サーバ３は、受信したポイント送信要求に含まれるカード識別情報に関連付けられているポイント数を返信する。これにより、主制御部１０１がポイント情報を取得する。
【００４４】
ＩＣカード４に記憶されているメールアドレス情報を操作表示部１１０に表示し、ポイント情報記憶サーバ３からポイント情報を取得すると、主制御部１０１は、ポイント加算フラグがアサートされているか否か確認する（Ｓ７０９）。ポイント加算フラグがアサートされている場合（Ｓ７０９／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、通信制御部１０７を制御し、ポイント情報記憶サーバ３に対してポイント加算命令を送信する（Ｓ７１０）。ここで送信されるポイント加算命令には、カード識別情報が含まれる。即ち、通信制御部１０７及びネットワークＩ／Ｆ１３０が履歴情報更新部として機能する。
【００４５】
ポイント加算命令を受信したポイント情報記憶サーバ３は、受信したポイント加算命令に含まれるカード識別情報を読み出し、そのカード識別情報に関連付けられているポイント数を増加させる。そして、ポイント情報記憶サーバ３は、ポイント加算結果をＰＯＳレジスタ１に送信する。ＰＯＳレジスタ１に送信されたポイント加算結果は、ネットワークＩ／Ｆ１３０を介して通信制御部１０７が受信し、主制御部１０１が取得する（Ｓ７１１）。
【００４６】
主制御部１０１は、ポイント加算結果を取得すると、操作表示制御部１０４を制御し、操作表示部１１０にポイント加算結果を表示し（Ｓ７１２）、図７における処理を終了して図４のＳ４０６に進む。Ｓ７１２における操作表示部１１０の表示状態を図８（ｃ）に示す。この場合、図４のＳ４０６においては、主制御部１０１は、通信制御部１０７を制御し、ＩＣカード４から取得したメールアドレス宛に積算結果の情報をメール送信する。即ち、通信制御部１０７が出力対象である価格情報の積算結果を通信によって出力する通信出力部として機能する。
【００４７】
他方、ポイント加算フラグがアサートされていない場合（Ｓ７０９／ＮＯ）、主制御部１０１は、主制御部１０１は、操作表示制御部１０４を制御し、Ｓ７０８において取得したポイント情報を操作表示部１１０に表示し（Ｓ７１３）、図７における処理を終了して図４のＳ４０６に進む。Ｓ７１３における操作表示部１１０の表示状態を図８（ｄ）に示す。これにより、ユーザは現在のポイント数を確認することができる。この場合、図４のＳ４０６においては、主制御部１０１は、通信制御部１０７を制御し、ＩＣカード４から取得したメールアドレス宛に積算結果の情報をメール送信すると共に、レシート紙出力制御部１０６を制御し、レシート紙出力部１２０を駆動してレシート出力を実行する。
【００４８】
このように、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１においては、物品購入の清算に際して、購入結果のレシート出力を行わずメール送信とした場合に、ポイント情報記憶サーバ３に記憶されているポイントを加算する。このポイントは紙出力しないことによるエコポイントである。このポイントは、そのポイント数に応じて、ＰＯＳレジスタ１における清算代金の割引や景品との交換等のサービスに用いることが可能である。ＰＯＳレジスタ１における清算代金の割引として用いる場合は、ＰＯＳレジスタ１がサービスを提供するサービス提供部としても機能することとなる。この他、ネットワークを介して景品交換等のサービスを提供するサービス提供サーバを設けても良い。このように、レシート出力をキャンセルすることによって蓄積されるポイントに応じてサービスが提供されることにより、ユーザの省資源化に対する意識を喚起することができる。
【００４９】
また、購入結果をメール送信とした場合、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等のユーザの端末に電子情報として記憶されることとなる。これにより、レシートなどの紙媒体で蓄積されるよりも、情報の整理、検索性の向上を図ることが可能となる。また、ポイント情報のユーザ毎の識別について、上述したようにカードの識別情報を用いることにより、既存の電子マネーカードを用いて上記の態様を容易に実現することが可能となる。
【００５０】
以上説明したように、本実施形態に係るＰＯＳレジスタ１により、紙媒体を利用するユーザに省資源意識を喚起することができる画像形成装置を提供することが可能となる。尚、上記の説明においては、物品購入の積算結果をレシート出力する、メール送信する、若しくはその両方を行うのいずれかを選択する例を説明した。この他、積算結果をＩＣカード４に記憶する選択肢があっても良い。この場合、出力対象情報である価格情報の積算結果は、主制御部１０１がカードＲ／Ｗ制御部１０５を制御し、カードＩ／Ｆ１４０を介してＩＣカード４に記憶する。即ち、主制御部１０１がカードＲ／Ｗ制御部１０５及びカードＩ／Ｆ１４０を介してＩＣカード４と通信することにより、情報を出力する。即ち、カードＲ／Ｗ制御部１０５及びカードＩ／Ｆ１４０が通信出力部として機能する。この場合、ネットワークを介した処理が不要となるためネットワーク負荷の軽減を図ることができる。また、メールアドレスはユーザの個人情報であるため、セキュリティの面からも好ましい。
【００５１】
また、上記の説明においては、ＩＣカード４を用いることを前提とし、ＩＣカード４に記憶されているメールアドレス情報を取得して積算結果をメール送信する場合を例として説明した。この他、メールアドレスを手動で入力しても良い。同様に、上記の説明においては、ＩＣカード４に記憶されているカード識別情報に基づいてユーザを識別し、ポイント情報記憶サーバ３からポイント情報を取得する例を説明した。この他、ユーザＩＤ等の識別情報をユーザが手動で入力し、その識別情報に関連付けられたポイント情報を取得するようにしても良い。
【００５２】
実施の形態２．
実施の形態１においては、ＰＯＳレジスタ１を画像形成装置の例として説明した。本実施の形態においては、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）を画像形成装置の例として説明する。尚、実施の形態１と同様の符号を付す構成については実施の形態１と同一又は相当部を示し、説明を省略する。
【００５３】
図１１は、本実施形態に係るＭＦＰ５を含む情報処理システムの運用形態を模式的に示す図である。図１１に示すように、本実施形態に係るＭＦＰ５は、ネットワーク２を介してポイント情報記憶サーバ３と通信可能に接続されている。また、本実施形態に係るＭＦＰ５は、ＩＣカード４に記憶されている情報を読み出して利用することが可能である。
【００５４】
図１２は、本実施形態に係るＭＦＰ５の構成を示すブロック図である。図１２に示すように、本実施形態に係るＭＦＰ５は、図２において説明した実施の形態１に係るＰＯＳレジスタ１と概ね同等の構成を有する。本実施形態に係るＭＦＰ５は、ＰＯＳレジスタ１との違いとして、レシート出力部１２０に替えてプロッタ部１９０を有する。また、バーコードＩ／Ｆ１５０に替えてスキャナ１７０を有する。更に、課金Ｉ／Ｆ１８０を有する。プロッタ部１９０は、印刷用紙に対して画像形成を実行する画像形成部である。スキャナ１７０は、原稿を光学的に走査し、画像情報を生成する画像読取部である。課金Ｉ／Ｆ１８０は、ユーザがＭＦＰを利用するために貨幣や紙幣を投入する投入口である。ＭＦＰ５は、店舗等に設置され、ユーザが有料で利用する複写機等として運用される。
【００５５】
次に、本実施形態に係るコントローラ１００の構成について説明する。図１３は、本実施形態に係るコントローラ１００の構成を示すブロック図である。図１３に示すように、本実施形態に係るコントローラ１００は、図２において説明した実施の形態１に係るコントローラ１００と概ね同等の構成を有する。本実施形態に係るコントローラ１００は、実施の形態１との違いとして、レシート紙出力制御部１０６に替えてプロッタ制御部１１１を有する。また、データ入力制御部１０３に替えてスキャナ制御部１１３を有する。更に、課金制御部１１２を有する。
【００５６】
プロッタ制御部１１１は、主制御部１０１の制御に従い、プロッタ部１９０を制御して画像形成を実行させる。スキャナ制御部１１３は、主制御部１０１の制御に従い、スキャナ１７０を制御して画像読取を実行させる。課金制御部１１２は、主制御部１０１の制御に従い、課金Ｉ／Ｆ１８０を制御して課金を実行する。
【００５７】
このようなＰＭＦＰ５において、本実施形態は、複写動作とスキャン動作とを選択可能とすることがその要旨となる。以下、図１４を参照して本実施形態に係るＭＦＰ５の動作について説明する。図１４は、本実施形態に係るＭＦＰ５の動作を示すフローチャートである。主制御部１０１は、スキャナ制御部１１３を介してスキャナ１７０に原稿がセットされたことを検出すると（Ｓ１４０１）、操作表示制御部１０４を制御して、操作表示部１１０に原稿出力態様選択画面を表示する（Ｓ１４０２）。図１５に、Ｓ１４０２において表示される原稿出力態様選択画面を示す。
【００５８】
原稿出力態様を選択した後、ユーザは操作表示部１１０を操作してスキャンの開始を指示する。操作表示部１１０は、ユーザの操作に応じて操作表示制御部１０４に開始信号を入力する。主制御部１０１は、操作表示制御部１０４を介して開始信号の入力を確認すると（Ｓ１４０３／ＹＥＳ）、スキャナ制御部１１３を制御してスキャナ１７０を駆動し、セットされた原稿を読み取る（Ｓ１４０４）。スキャナ１７０が原稿を読み取って生成された画像情報は、スキャナ制御部１１３を介して主制御部１０１が取得する。主制御部１０１は、記憶媒体制御部１０８を制御し、取得した画像情報を記憶媒体１６０に格納する。
【００５９】
スキャンが完了すると、主制御部１０１は、操作表示制御部１０４を制御し、操作表示制御部１０４に課金選択画面を表示させて課金方法を選択させると共に、課金を実行する（Ｓ１４０５）。図１６に、Ｓ１４０５において表示される課金選択画面を示す。課金方法が選択され、課金が完了すると、主制御部１０１は、Ｓ１４０２において選択された原稿出力態様に従い、原稿出力を実行して（Ｓ１４０６）、処理を終了する。
【００６０】
次に、図１７を参照して図１４のＳ１４０２における原稿出力態様の選択処理について説明する。図１７は、本実施形態に係るＭＦＰ５における原稿出力態様選択動作を示すフローチャートである。ユーザが図１５に示す画面をタッチして出力態様を選択すると、その選択結果が操作表示制御部１０４を介して主制御部１０１に入力される（Ｓ１７０１）。Ｓ１７０１における選択結果が“紙出力”であった場合（Ｓ１７０２／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、紙出力フラグをアサートし（Ｓ１７０３）、図１７における処理を終了する。この紙出力フラグは、主制御部１０１内に記憶される。
【００６１】
他方、Ｓ１７０１における選択結果が“メール送信”であった場合（Ｓ１７０２／ＮＯ、Ｓ１７０４／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、ポイント加算フラグをアサートする（Ｓ１７０５）。また、Ｓ１７０１における選択結果が“紙出力＆メール送信”であった場合（Ｓ１７０２／ＮＯ、Ｓ１７０４／ＮＯ）、主制御部１０１は、紙出力フラグをアサートする（Ｓ１７０６）。Ｓ１７０５若しくはＳ１７０６いずれかの処理が完了すると、主制御部１０１は、データ出力フラグをアサートする（Ｓ１７０７）。
【００６２】
その後、主制御部１０１は、操作表示制御部１０４を制御し、ユーザに対してＩＣカード４のセットを促す画面を操作表示部１１０に表示させる（Ｓ１７０８）。Ｓ１７０８において表示される画面は、実施の形態１の図８（ａ）に示した画面と同様である。ユーザは図８（ａ）に示す表示に応じてＩＣカード４をカードＩ／Ｆ１４０に読み込ませる。カードＩ／Ｆ１４０によってＩＣカード４が検出されると、カードＲ／Ｗ制御部１０５は、カードＩ／Ｆ１４０を制御し、検出されたＩＣカード４から情報を読み出す（Ｓ１７０９）。ＩＣカード４には、実施の形態１の図９において説明した情報と同様の情報が記憶されている。それらの情報のうち、Ｓ１７０９においては、メールアドレス情報を読み出す。
【００６３】
主制御部１０１は、Ｓ１７０９においてＩＣカード４に記憶されているメールアドレス情報を取得すると、操作表示制御部１０４を制御し、ユーザのメールアドレスを操作表示部１１０に表示し（Ｓ１７１０）、図１７における処理を終了する。Ｓ１７１０における操作表示部１１０の表示状態は、実施の形態１の図８（ｂ）に示した画面と同様である。このような表示により、ユーザは積算結果を送信する送信先を確認することができる。このような処理により、ユーザによる出力態様の選択結果に応じて、紙出力フラグ、ポイント加算フラグ及びデータ出力フラグがアサートされる。これらのフラグの状態に応じて、図１４のＳ１４０５における課金選択処理及びＳ１４０６の原稿出力処理が実行される。
【００６４】
次に、図１８を参照して図１４のＳ１４０５における課金選択処理について説明する。図１８は、本実施形態に係るＭＦＰ５における課金選択動作を示すフローチャートである。ユーザが図１６に示す画面をタッチして課金方法を選択すると、その選択結果が操作表示制御部１０４を介して主制御部１０１に入力される（Ｓ１８０１）。Ｓ１８０１における選択結果が“ＩＣカード課金”であった場合（Ｓ１８０２／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、操作表示制御部１０４を制御し、ユーザに対してＩＣカード４のセットを促す画面を操作表示部１１０に表示させる（Ｓ１８０３）。
【００６５】
Ｓ１８０３において表示される画面は、実施の形態１の図８（ａ）に示した画面と同様である。ユーザは図８（ａ）に示す表示に応じてＩＣカード４をカードＩ／Ｆ１４０に読み込ませる。カードＩ／Ｆ１４０によってＩＣカード４が検出されると、カードＲ／Ｗ制御部１０５は、カードＩ／Ｆ１４０を制御し、検出されたＩＣカード４から情報を読み出す（Ｓ１８０４）。Ｓ１８０４においては、図９に示す情報のうち、メールアドレス情報及びカード識別情報を読み出す。
【００６６】
主制御部１０１は、Ｓ１８０４において取得したＩＣカード４の識別番号を用いて、ポイント情報記憶サーバ３にアクセスし、このＩＣカードのユーザが獲得しているポイントの情報を取得する（Ｓ１８０５）。図１９に、本実施形態に係るポイント情報記憶サーバ３に記憶されている情報の例を示す。図１９に示すように、ポイント情報記憶サーバ３には、夫々のＩＣカードを識別するカード識別情報と、そのＩＣカードの所持者であるユーザが既に獲得しているポイント数及びそのＩＣカードにおいて事前に支払われている金額、即ちプリペイド金額とが関連付けて記憶されている。
【００６７】
主制御部１０１は、Ｓ１８０５において、通信制御部１０７を制御し、ネットワークＩ／Ｆ１３０を介してポイント情報記憶サーバ３にポイント送信要求を送信する。このポイント送信要求にはＩＣカード４から取得したカード識別情報が含まれる。ポイント送信要求を受信したポイント情報記憶サーバ３は、受信したポイント送信要求に含まれるカード識別情報に関連付けられているポイント数を返信する。これにより、主制御部１０１がポイント情報を取得する。
【００６８】
ポイント情報を取得すると、主制御部１０１は、ポイント加算フラグがアサートされているか否か確認する（Ｓ１８０６）。ポイント加算フラグがアサートされている場合（Ｓ１８０６／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、通信制御部１０７を制御し、ポイント情報記憶サーバ３に対してポイント加算命令を送信する（Ｓ１８０７）。ここで送信されるポイント加算命令には、カード識別情報が含まれる。
【００６９】
ポイント加算命令を受信したポイント情報記憶サーバ３は、受信したポイント加算命令に含まれるカード識別情報を読み出し、そのカード識別情報に関連付けられているポイント数を増加させる。そして、ポイント情報記憶サーバ３は、ポイント加算結果をＭＦＰ５に送信する。ＭＦＰ５に送信されたポイント加算結果は、ネットワークＩ／Ｆ１３０を介して通信制御部１０７が受信し、主制御部１０１が取得する（Ｓ１８０８）。主制御部１０１は、ポイント加算結果を取得すると、操作表示制御部１０４を制御し、操作表示部１１０にポイント加算結果を表示する（Ｓ１８０９）。Ｓ１８０９における操作表示部１１０の表示状態を図８（ｅ）に示す。ポイント加算結果が操作表示部１１０に表示された後、主制御部１０１は、ＩＣカード４による課金処理を実行する（Ｓ１８１０）。
【００７０】
Ｓ１８１０の処理において、主制御部１０１は、通信制御部１０７を制御し、ポイント情報記憶サーバ３に対して課金情報を送信する。この課金情報には、Ｓ１８０５において取得したカード識別情報及び課金額に関する情報が含まれる。課金情報を受信したポイント情報記憶サーバ３は、受信した課金情報に含まれるカード識別情報及び課金額に関する情報を参照し、そのカード識別情報に関連付けられているプリペイド金額を課金額に応じて更新する。そして、ポイント情報記憶サーバ３は、課金結果をＭＦＰ５に送信する。ＭＦＰ５に送信された課金結果は、ネットワークＩ／Ｆ１３０を介して通信制御部１０７が受信し、主制御部１０１が取得する。このような処理により、主制御部１０１は課金の完了を確認し、図１８における処理を終了する。
【００７１】
他方、ポイント加算フラグがアサートされていなかった場合（Ｓ１８０６／ＮＯ）、主制御部１０１は、操作表示制御部１０４を制御し、Ｓ１８０５において取得したポイント情報を操作表示部１１０に表示する（Ｓ１８１１）。Ｓ１８０９における操作表示部１１０の表示状態を図８（ｆ）に示す。ポイント情報が操作表示部１１０に表示された後、主制御部１０１は、ＩＣカード４による課金処理を実行する（Ｓ１８１０）。また、Ｓ１８０１において、選択結果が“コイン課金”であった場合（Ｓ１８０２／ＮＯ）、主制御部１０１は、課金制御部１１２を制御し、コインマネーによる課金を実行して（Ｓ１８１２）、図１８における処理を終了する。このような処理により、課金方法が選択され、課金が実行されると共に、選択された出力媒体に応じてポイントの加算が行なわれる。
【００７２】
次に、図２０を参照して図１４のＳ１４０６における課金選択処理について説明する。図２０は、本実施形態に係るＭＦＰ５における原稿出力動作を示すフローチャートである。課金方法の選択及び課金処理が完了すると、主制御部１０１は、紙出力フラグがアサートされているか否か確認する（Ｓ２００１）。紙出力フラグがアサートされている場合（Ｓ２００１／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、プロッタ制御部１１１を制御し、プロッタ部１９０から原稿の紙出力を実行する（Ｓ２００２）。
【００７３】
紙出力が完了した後、若しくは紙出力フラグがアサートされていない場合（Ｓ２００１／ＮＯ）、主制御部１０１は、データ出力フラグがアサートされているか否か確認する（Ｓ２００３）。データ出力フラグがアサートされている場合（Ｓ２００３／ＹＥＳ）、主制御部１０１は、通信制御部１０７を制御し、図１７のＳ１７０９においてＩＣカード４から取得したメールアドレス宛に、図１４のＳ１４０４において生成された原稿の画像情報をメール送信して（Ｓ２００４）、処理を終了する。他方、データ出力フラグがアサートされていない場合（Ｓ２００３／ＮＯ）、そのまま処理を終了する。このような処理により、図１７において説明した出力態様の選択結果に応じて、スキャンした原稿が紙及びメール送信の少なくともいずれか一方によって出力される。
【００７４】
従来、店舗等に設置されて有料で運用される複写機等の装置が、原稿の複写を前提としたものであり、必ず紙による原稿出力が行われていた。本実施形態に係るＭＦＰ５によれば、紙による出力がメール送信によるデータ出力可を選択することが可能であり、メール送信のみによる出力を選択した場合はポイントが付与されるため、紙出力のキャンセルを促進することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施形態に係る情報処理システムの運用形態を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るＰＯＳレジスタの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係るＰＯＳレジスタに含まれるコントローラの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係るＰＯＳレジスタの動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係るＰＯＳレジスタに含まれる操作表示部の表示態様を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係るＰＯＳレジスタに含まれる操作表示部の表示態様を示す図である。
【図７】本発明に実施形態に係るＰＯＳレジスタによる積算結果出力動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態に係るＰＯＳレジスタに含まれる操作表示部の表示態様を示す図である。
【図９】本発明の実施形態に係るＩＣカードに記憶されている情報の例を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態に係るポイント情報記憶サーバに記憶されている情報の例を示す図である。
【図１１】本発明の他の実施形態に係る情報処理システムの運用形態を示す図である。
【図１２】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図１３】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰに含まれるコントローラの構成を示す図である。
【図１４】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰの動作を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰに含まれる操作表示部の表示態様を示す図である。
【図１６】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰに含まれる操作表示部の表示態様を示す図である。
【図１７】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰの出力態様選択動作を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰの課金方法選択及び課金動作を示すフローチャートである。
【図１９】本発明の他の実施形態に係るポイント情報記憶サーバに記憶されている情報の例を示す図である。
【図２０】本発明の他の実施形態に係るＭＦＰの原稿出力動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７６】
１ ＰＯＳレジスタ
２ ネットワーク
３ ポイント情報記憶サーバ
４ ＩＣカード
５ ＭＦＰ
１００ コントローラ
１０１ 主制御部
１０２ データカウント部
１０３ データ入力制御部
１０４ 操作表示制御部
１０５ カードＲ／Ｗ制御部
１０６ レシート紙出力制御部
１０７ 通信制御部
１０８ 記憶媒体制御部
１１０ 操作表示部
１１１ プロッタ制御部
１１２ 課金制御部
１１３ スキャナ制御部
１２０ レシート紙出力部
１３０ ネットワークＩ／Ｆ
１４０ カードＩ／Ｆ
１５０ バーコードＩ／Ｆ
１６０ 記憶媒体
１７０ スキャナ
１８０ 課金Ｉ／Ｆ
１９０ プロッタ部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力対象情報を入力する情報入力部と、
前記入力された出力対象情報を紙媒体に出力する紙出力部と、
前記入力された出力対象情報を通信出力する通信出力部と、
前記紙出力部と前記通信出力部とのうち少なくとも一方を選択する出力選択部と、
ユーザに関する情報を取得するユーザ情報取得部と、
前記ユーザに関する情報に関連付けて記憶されている情報であって前記ユーザが前記通信出力部を選択した選択履歴に関する情報の更新命令を送信する履歴情報更新部とを有し、
前記履歴情報更新部は、前記出力選択部が前記通信出力部を選択した場合に、前記更新命令を送信し、
前記選択履歴に関する情報は、前記ユーザがサービスを利用するために用いられることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記履歴情報更新部は、前記出力選択部が前記紙出力部と前記通信出力部とのうち前記通信出力部のみを選択した場合に、前記更新命令を送信することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記選択履歴に関する情報は、前記ユーザが前記通信出力部を選択した回数に応じた数値情報であり、
前記履歴情報更新部は、前記数値情報を増加させる命令を前記更新命令として送信することを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
可搬型記憶媒体から情報を読み出す可搬型記憶媒体制御部を有し、
前記ユーザ情報取得部は、前記可搬型記憶媒体から情報を読み出して前記ユーザに関する情報を取得することを特徴とする、請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ユーザに関する情報は、前記可搬型記憶媒体を識別する情報であることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
可搬型記憶媒体から情報を読み出す可搬型記憶媒体制御部と、
前記通信出力部が前記出力対象情報を出力する出力先に関する情報を取得する出力先情報取得部とを有し、
前記出力先情報取得部は、前記可搬型記憶媒体から情報を読み出して前記出力先に関する情報を取得することを特徴とする、請求項１乃至５いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記通信出力部は、電子メール送信により前記出力対象情報を通信出力し、
前記出力先に関する情報は、前記ユーザのメールアドレスであることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記通信出力部は、可搬型記憶媒体との間で情報のやりとりを実行する機能を有し、前記可搬型記憶媒体に前記出力対象情報を出力することを特徴とする、請求項１乃至７いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
可搬型記憶媒体から情報を読み出す可搬型記憶媒体制御部を有し、
前記履歴情報更新部は、前記可搬型記憶媒体から読み出した情報に基づいて前記更新命令を送信することを特徴とする、請求項１乃至８いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記可搬型記憶媒体制御部は、非接触通信を介して前記可搬型記憶媒体から情報を読み出すことを特徴とする、請求項３乃至９いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像形成装置は、物品の購入清算を実行するレジスタであり、
前記情報入力部は、前記物品の価格に関する情報を入力し、
前記紙出力部は、前記物品の購入結果を印字する印字部であることを特徴とする、請求項１乃至１０いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記画像形成装置は、原稿を光学的に操作して複写可能な複写機であり、
前記情報入力部は、前記原稿の画像情報を入力し、
前記紙出力部は、前記入力された情報に基づいて前記原稿を複製することを特徴とする、請求項１乃至１０いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記選択履歴に関する情報に基づいてサービスを提供するサービス提供部を更に有することを特徴とする、請求項１乃至１２いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記ユーザに関する情報と当該ユーザが前記通信出力部を選択した選択履歴に関する情報とを関連付けて記憶している履歴情報記憶部を更に有し、
前記情報更新部は、前記更新命令として前記履歴情報記憶部に記憶されている情報を更新する命令を送信することを特徴とする、請求項１乃至１３いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
出力対象情報を入力する情報入力部と、
前記入力された出力対象情報を紙媒体に出力する紙出力部と、
前記入力された出力対象情報を通信出力する通信出力部とを有する画像形成装置の制御方法であって、
前記紙出力部と前記通信出力部とのうち少なくとも一方を選択し、
ユーザに関する情報を取得し、
前記通信出力部が選択された場合に、前記ユーザに関する情報に関連付けて記憶されている情報であって前記ユーザが前記通信出力部を選択した選択履歴に関する情報の更新命令を送信し、
前記選択履歴に関する情報は、前記ユーザがサービスを利用するために用いられることを特徴とする、画像形成装置の制御方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の制御方法を画像処理装置に実行させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項１７】
請求項１６に記載の制御プログラムを画像処理装置が読み取り可能な形式で記録したことを特徴とする記録媒体。
【請求項１】
出力対象情報を入力する情報入力部と、
前記入力された出力対象情報を紙媒体に出力する紙出力部と、
前記入力された出力対象情報を通信出力する通信出力部と、
前記紙出力部と前記通信出力部とのうち少なくとも一方を選択する出力選択部と、
ユーザに関する情報を取得するユーザ情報取得部と、
前記ユーザに関する情報に関連付けて記憶されている情報であって前記ユーザが前記通信出力部を選択した選択履歴に関する情報の更新命令を送信する履歴情報更新部とを有し、
前記履歴情報更新部は、前記出力選択部が前記通信出力部を選択した場合に、前記更新命令を送信し、
前記選択履歴に関する情報は、前記ユーザがサービスを利用するために用いられることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記履歴情報更新部は、前記出力選択部が前記紙出力部と前記通信出力部とのうち前記通信出力部のみを選択した場合に、前記更新命令を送信することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記選択履歴に関する情報は、前記ユーザが前記通信出力部を選択した回数に応じた数値情報であり、
前記履歴情報更新部は、前記数値情報を増加させる命令を前記更新命令として送信することを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
可搬型記憶媒体から情報を読み出す可搬型記憶媒体制御部を有し、
前記ユーザ情報取得部は、前記可搬型記憶媒体から情報を読み出して前記ユーザに関する情報を取得することを特徴とする、請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ユーザに関する情報は、前記可搬型記憶媒体を識別する情報であることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
可搬型記憶媒体から情報を読み出す可搬型記憶媒体制御部と、
前記通信出力部が前記出力対象情報を出力する出力先に関する情報を取得する出力先情報取得部とを有し、
前記出力先情報取得部は、前記可搬型記憶媒体から情報を読み出して前記出力先に関する情報を取得することを特徴とする、請求項１乃至５いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記通信出力部は、電子メール送信により前記出力対象情報を通信出力し、
前記出力先に関する情報は、前記ユーザのメールアドレスであることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記通信出力部は、可搬型記憶媒体との間で情報のやりとりを実行する機能を有し、前記可搬型記憶媒体に前記出力対象情報を出力することを特徴とする、請求項１乃至７いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
可搬型記憶媒体から情報を読み出す可搬型記憶媒体制御部を有し、
前記履歴情報更新部は、前記可搬型記憶媒体から読み出した情報に基づいて前記更新命令を送信することを特徴とする、請求項１乃至８いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記可搬型記憶媒体制御部は、非接触通信を介して前記可搬型記憶媒体から情報を読み出すことを特徴とする、請求項３乃至９いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像形成装置は、物品の購入清算を実行するレジスタであり、
前記情報入力部は、前記物品の価格に関する情報を入力し、
前記紙出力部は、前記物品の購入結果を印字する印字部であることを特徴とする、請求項１乃至１０いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記画像形成装置は、原稿を光学的に操作して複写可能な複写機であり、
前記情報入力部は、前記原稿の画像情報を入力し、
前記紙出力部は、前記入力された情報に基づいて前記原稿を複製することを特徴とする、請求項１乃至１０いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記選択履歴に関する情報に基づいてサービスを提供するサービス提供部を更に有することを特徴とする、請求項１乃至１２いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記ユーザに関する情報と当該ユーザが前記通信出力部を選択した選択履歴に関する情報とを関連付けて記憶している履歴情報記憶部を更に有し、
前記情報更新部は、前記更新命令として前記履歴情報記憶部に記憶されている情報を更新する命令を送信することを特徴とする、請求項１乃至１３いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
出力対象情報を入力する情報入力部と、
前記入力された出力対象情報を紙媒体に出力する紙出力部と、
前記入力された出力対象情報を通信出力する通信出力部とを有する画像形成装置の制御方法であって、
前記紙出力部と前記通信出力部とのうち少なくとも一方を選択し、
ユーザに関する情報を取得し、
前記通信出力部が選択された場合に、前記ユーザに関する情報に関連付けて記憶されている情報であって前記ユーザが前記通信出力部を選択した選択履歴に関する情報の更新命令を送信し、
前記選択履歴に関する情報は、前記ユーザがサービスを利用するために用いられることを特徴とする、画像形成装置の制御方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の制御方法を画像処理装置に実行させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項１７】
請求項１６に記載の制御プログラムを画像処理装置が読み取り可能な形式で記録したことを特徴とする記録媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２００９−１８２６６８（Ｐ２００９−１８２６６８Ａ）
【公開日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１９７９１（Ｐ２００８−１９７９１）
【出願日】平成２０年１月３０日（２００８．１．３０）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１月３０日（２００８．１．３０）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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