画像形成装置及び画像形成装置の制御方法
【課題】ユニットが本体と結合している場合は、カバーが開けられたときでも付属回路には電源を供給して必要な情報を入手できる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置本体に対して着脱可能で、装着時に本体と連携して所定の動作を行うユニットと、ユニット内に含まれユニットの動作に伴って稼動する付属回路と、本体に装着されたユニットを覆うカバーと、ユニットの着脱状態及びカバーの開閉状態をそれぞれ検出する検出器と、両検知器の検出結果に応答してユニットへの電力供給を制御する制御部とを具備する。制御部は、ユニットが装着されカバーが閉じられた状態では、ユニット全体に動作電圧を供給し、カバーが開放されたときには付属回路に動作電圧を供給し、ユニットが離脱したときにはユニット全体への動作電圧の供給を停止する。
【解決手段】画像形成装置本体に対して着脱可能で、装着時に本体と連携して所定の動作を行うユニットと、ユニット内に含まれユニットの動作に伴って稼動する付属回路と、本体に装着されたユニットを覆うカバーと、ユニットの着脱状態及びカバーの開閉状態をそれぞれ検出する検出器と、両検知器の検出結果に応答してユニットへの電力供給を制御する制御部とを具備する。制御部は、ユニットが装着されカバーが閉じられた状態では、ユニット全体に動作電圧を供給し、カバーが開放されたときには付属回路に動作電圧を供給し、ユニットが離脱したときにはユニット全体への動作電圧の供給を停止する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複合機であるＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）や、複写機、プリンタ等の画像形成装置に関し、交換可能なユニットに対する電力供給を適正に行えるようにした画像形成装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＭＦＰや、複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、交換可能なユニットを画像形成装置本体に着脱可能にし、部品の汚れや損傷等が生じた場合にユニットを画像形成装置本体から取り出し、メンテナンスや交換ができるようにしている。
【０００３】
上記交換可能なユニットとしては、例えば定着器がある。画像形成装置では用紙にトナー像を形成し、このトナー像を用紙に定着するため定着器を用いている。定着器としては、例えば加熱用のヒートローラと加圧ローラを有し、これら対のローラ間に未定着の用紙を搬送するもの等がある。
【０００４】
定着器は、画像形成装置本体に着脱可能なユニットとして構成され、画像形成装置本体から取り出す場合は、本体に設けたカバーを開けて取り出すようにしている。またユニットを取り出す場合は安全性を確保するため、カバーを開けた状態ではユニットへの電源供給を停止させる必要がある。
【０００５】
一方、ユニット内には定着ローラを回転させる駆動回路以外に、用紙センサ等の付属回路が内蔵されている場合もある。したがって、カバーが開けられたときにユニットへの電源供給が停止されると、用紙センサ等の付属回路も動作を停止してしまう。このため、カバーが開の状態であっても検出したい信号が存在する場合、検出自体をあきらめるか、ユニットの着脱を電源オフ時に限定する必要があった。
【０００６】
しかしながら、ユニット内に用紙センサがあり、定着器内で紙詰まりが発生している場合、カバーを開いたままにしておくと紙詰まり（ジャム）を検出することができず、ローラの熱によって用紙が焦げたりするため安全上問題がある。またユニットの着脱を電源オフ時に限定した場合、定着ユニットのような高温になる部材では手で触れないと温度が分からないため、安全面で問題がある。
【０００７】
特許文献1には、画像形成装置においてドア開閉センサとジャム検出センサを設け、ジャム発生の際にドアを開扉したときに定着器ユニットの駆動部材への通電を停止するようにした例が記載されている。また特許文献１では、駆動部材への通電を停止した状態にあってもモータの正回転・停止を行うことができるスイッチを設け、ユーザがスイッチを操作することでジャム処理を行えるようにしている。しかしながら、特許文献１に記載の例では、カバーが開けられたときの用紙センサ等への電源供給については何も触れられていない。
【特許文献１】特開２００１−２６５１５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記した従来の画像形成装置では、ユニットの着脱に伴ってカバーが開けられたときに、ユニット内の付属回路の動作が停止してしまい、カバーが開の状態であっても欲しい情報がある場合に検出することができないという問題があった。
【０００９】
本発明は上記事情を考慮してなされたもので、ユニットが本体と結合している場合は、カバーが開けられたときでも付属回路には電源を供給して必要な情報を入手でき、かつ安全性を確保した画像形成装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の本発明の画像形成装置は、画像形成装置の本体に対して着脱可能であって、装着時には前記本体と連携して所定の動作を行うユニットと、前記ユニット内に含まれ、前記ユニットの所定の動作に伴って稼動する付属回路と、前記画像形成装置の本体に装着された前記ユニットを覆うカバーと、前記画像形成装置の本体と前記ユニットとの着脱状態を検出する第１の検出器と、前記カバーの開閉状態を検出する第２の検出器と、前記第１，第２の検出器の検出結果に応答して前記ユニットへの電力供給を制御する制御部と、を具備し、前記制御部は、前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが閉じられた状態では、前記ユニット全体に対して動作電圧を供給し、前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが開放された状態では、前記付属回路に動作電圧を供給し、前記ユニットが前記本体から離脱したときには前記ユニット全体に対する動作電圧の供給を停止することを特徴とする。
【００１１】
また請求項６記載の本発明の画像形成装置の制御方法は、画像形成装置の本体に前記本体と連携して所定の動作を行うユニットを装着し、前記ユニットの動作に伴って前記ユニットに含まれる付属回路を稼動させ、前記本体と前記ユニットとの着脱状態を検出し、前記本体に装着された前記ユニットを覆うカバーの開閉状態を検出し、前記ユニットの着脱状態及び前記カバーの開閉状態に応じて前記ユニットへの電力供給を制御し、前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが閉じられた状態では、前記ユニット全体に対して動作電圧を供給し、前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが開放された状態では、前記付属回路に動作電圧を供給し、前記ユニットが前記本体から離脱したときには前記ユニット全体に対する動作電圧の供給を停止することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、カバーが開けられた場合は、ユニット内の駆動回路等に対する電源供給は停止するが、電源供給を維持しておきたいセンサ等の回路には電源が供給されるため必要な情報を入手することができる。またユニットが完全に取り出された場合はユニットへの電源供給は全て停止するため安全性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態について詳細に説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付す。
【実施例】
【００１４】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示す構成図である。尚、以下の説明では、複合機であるＭＦＰを例に説明するが、プリンタ、複写機、及び他の画像形成装置にも適用できる。
【００１５】
図１において、１０は画像形成装置である。装置の中央部には画像形成部であるプリンタ部２０を有しており、画像形成装置１０の上部には、操作部１１、表示部１２、スキャナ部１３を有している。スキャナ部１３は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１４、透明な原稿載置台１５及び光学系１６を含む。また、画像形成装置１０の下部には、給紙部４０を有している。画像形成部を構成するプリンタ部２０は、例えば電子写真方式によるレーザプリンタである。
【００１６】
プリンタ部２０は、露光器２１を備え、露光器２１からのレーザビームを感光体ドラム２２に照射して感光体ドラム２２を走査する。感光体ドラム２２の周囲には帯電器２３，現像器２４、転写器２５、クリーナ２６、トナー回収部２７が配置されている。現像器２４にはトナーカートリッジ２８からトナーが供給され、トナーカートリッジ２８にはトナーを補給するためのスクリュー２９が設けられている。尚、カラーレーザプリンタの場合、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの現像ユニットを備えている。
【００１７】
感光体ドラム２２は、帯電器２３によって表面が一様に帯電され、感光体ドラム２２に露光器２１からのレーザビームが照射されて静電潜像が形成される。静電潜像は現像器２４によって現像され、感光体ドラム２２にトナー像を形成する。
【００１８】
また、給紙部４０は、各種のサイズ用紙を収容する複数の給紙カセット４１，４２を備えており、給紙カセット４１，４２からの用紙Ｐが搬送ベルト４３によって転写器２５に送られる。搬送ベルト４３は、ローラ４４，４５の回転によって循環的に移動して用紙Ｐを搬送する。さらにローラ４４，４５を駆動するため搬送モータ４６が設けられている。
【００１９】
感光体ドラム２２に形成されたトナー像は、転写器２５によって用紙Ｐに転写され、さらに用紙Ｐは搬送ベルト４３によって定着器３０に搬送される。定着器３０は、ユニット３１内に加熱用のヒートローラ３２と加圧ローラ３３を含み、ヒートローラ３２と加圧ローラ３３によって、用紙Ｐにはトナーが定着される。そして定着器３０を通過した用紙Ｐは、排紙部４７を介して排出される。後段にフィニッシャがある場合は、フィニッシャによってステイプルやパンチの処理が施されて排出される。
【００２０】
図２は、定着器３０の一例を概略的に示したものである。定着器３０は、ユニット３１と、ユニット内に設けられた加熱用のヒートローラ３２と加圧ローラ３３で構成され、ヒートローラ３２と加圧ローラ３３は円筒状を成し、ヒートローラ３２に加圧ローラ３３を接触させて用紙Ｐを挟んで搬送する。ヒートローラ３２は、内部に熱源としてのハロゲンランプ３４，３５を有している。
【００２１】
ハロゲンランプ３４は、ヒートローラ３２の両サイド（軸方向の両端部）を加熱するヒータを備え、ハロゲンランプ３５は、ヒートローラ３２の中央部を加熱するヒータを備えており、これらヒータに通電することでハロゲンランプ３４,３５が加熱されるようになっている。
【００２２】
またユニット３１内には、定着器３０の動作に伴って稼動する用紙センサ３６と、ヒートローラ３２の温度を検知する温度センサ３７が配置されている。尚、ヒートローラ３２と加圧ローラ３３を駆動するため駆動部が設けられているが図示は省略している。そして、駆動部及び前記用紙センサ３６や温度センサ３７に電源電圧を供給するため、電源回路が設けられている。
【００２３】
図３は本実施形態における着脱可能なユニットと画像形成装置本体１０（以下本体１０と称す）との関係を概略的に示したものである。尚、以下の説明では着脱可能なユニットとして、定着器のユニットを代表例として説明するが、本発明では、他のユニット構成品にも適用することができる。
【００２４】
図３において、定着器３０はユニット３１ごと交換可能になっており、カバー３８を開けて本体１０内に着脱可能であり、装着時には本体１０と連携してトナー像の定着動作を行う。カバー３８の開閉はスイッチ３９によって検出される。またユニット３１を本体１０に装填したとき、定着器３０と本体１０はコネクタ５０，５１によって電気的に結合され、本体１０から定着器３０に対して各種の電源電圧が供給され、定着器３０からの各種の検出結果が本体１０に伝送される。
【００２５】
また、コネクタ５０の両端にはループハーネス５２が設けられ、コネクタ５０，５１同士が接続されたとき、電源からの電圧Vがループハーネス５２を介して端子５３に得られるようになっている。コネクタ５０と５１が半挿し等で接続が不完全であると、ループハーネス５２から端子５３に至る経路が遮断され、端子５３には電圧が得られない。このため、端子５３の電圧を計測することによりユニット３１の着脱状態を監視することができる。
【００２６】
図４は、ユニット３１に対する電源回路を示すブロック図である。ユニット３１内には、主負荷回路５４が設けられている。主負荷回路５４は、ヒートローラ３２と加圧ローラ３３を回転駆動する駆動回路や、ハロゲンランプ３４，３５のヒータ駆動回路等からなる。またユニット３１内には、付属回路５５が設けられている。付属回路５５は、用紙センサ３６や温度センサ３７、あるいはメモリ等で成る。さらに主負荷回路５４への電力供給を制御する第１の制御回路５６と、付属回路５５への電力供給を制御する第２の制御回路５７が設けられている。
【００２７】
第１の制御回路５６は前記スイッチ３９（図３）を介してＡＣ電源（ＡＣ）に接続され、ＡＣ電源（ＡＣ）はスイッチ３９を介して直流化回路５８に接続されている。直流化回路５８はＡＣ電圧をＤＣ電圧に変換するものである。また、ＡＣ電源（ＡＣ）は直流化回路５９に接続され、直流化回路５９も同様にＡＣ電圧をＤＣ電圧に変換し、電源電圧Ｖを生成する。
【００２８】
直流化回路５８の出力電圧は、抵抗Ｒ１１，Ｒ１２によって分圧され、分圧した電圧と基準電圧Ｖrefとを比較器Ａ１で比較し、比較器Ａ１の出力端にはスイッチ３９のオンオフに応じて変化する電圧Ｖ１２が得られる。したがって、この電圧Ｖ１２の変化によってカバー３８の開閉を検出することができる。例えばスイッチ３９がオンのときは電圧Ｖ１２はローレベルとなる。
【００２９】
一方、ユニット３１の着脱状態の検出は、ループハーネス５２を用いて行い、端子５３の電圧Ｖ１１の変化によってユニット３１の着脱状態を検出することができる。なお、ループハーネス５２以外にマイクロスイッチ等の手段を用いることもできる。
【００３０】
第１の制御回路５６は、スイッチ３９がオンしている場合に主負荷回路５４のヒータにＡＣ電流を供給する駆動回路であり、前記カバー３８の開閉によって主負荷回路５４への電力供給を制御する。また第２の制御回路５７はコネクタ５０，５１の結合状態及びスイッチ３９のオンオフによって付属回路５５への電力供給を制御する。
【００３１】
即ち、第２の制御回路５７は、ユニット３１の着脱状態を検出する信号と、カバー３８の開閉状態を検出する信号とを利用して、ユニット３１が装着されている場合は、カバー３８の開閉に拘わらず付属回路５５に電源電圧を供給し、ユニット３１の装着が半挿し等により不完全で、かつカバー３８が開状態であることを検出した場合には付属回路５５ヘの電源電圧の供給を停止するものである。
【００３２】
図５は、第２の制御回路５７の具体例を示す回路図である。尚、図５では付属回路５５の一例として用紙センサ３６を例に説明する。
【００３３】
図５において、５２は定着器３０の着脱状態を検出するハーネスであり、ユニット３１が装着されている状態にあっては、電源電圧Ｖ（例えば＋５Ｖ）が抵抗Ｒ１及びループハーネス５２を介して端子５３に供給される。端子５３は抵抗Ｒ２を介してアース（基準電位点）に接続されている。
【００３４】
端子５３は抵抗Ｒ３を介してＮＯＲ回路６０の一方の入力端に接続されている。また図４の比較器Ａ１の出力端がインバータ６１を介してＮＯＲ回路６０の他方の入力端に接続されている。ＮＯＲ回路６０の出力端はトランジスタ６２のベースに接続され、トランジスタ６２のエミッタには電源電圧Ｖが供給されている。
【００３５】
トランジスタ６２のコレクタは、付属回路５５である用紙センサ３６に接続される。用紙センサ３６は、トランジスタ６２のコレクタに接続されたフォトダイオード６３と、フォトダイオード６３から発光した光がベースに供給されるフォトトランジスタ６４を有し、フォトダイオード６３とフォトトランジスタ６４の間を用紙Ｐが通過するようにしている。フォトダイオード６３のカソードは抵抗Ｒ５を介してアースに接続されている。フォトトランジスタ６４のコレクタには抵抗Ｒ６を介して電源電圧Ｖが供給され、フォトトランジスタ６４のコレクタはアンプ６５を介して出力端６６に接続され、エミッタはアースに接続されている。
【００３６】
フォトダイオード６３とフォトトランジスタ６４の間に用紙がない場合は、フォトダイオード６３から発光した光がフォトトランジスタ６４に伝えられ、用紙が間にある場合は光がフォトトランジスタ６４に伝達されないようにしている。したがって出力端６６には用紙Ｐの存在の有無を検知する信号が得られる。この出力端６６に得られる信号は、ユニット３１内の状態を表す情報であり、この情報を利用して表示部１２に各種のメッセージを表示することができる。
【００３７】
次に図５の動作について説明する。
【００３８】
定着器のユニット３１が正常に装着されている場合には、抵抗Ｒ２の両端間に電圧Ｖ１１が発生し、端子５３はハイレベル「Ｈ」になり、ＮＯＲ回路６０の一方の入力は「Ｈ」になる。なお、抵抗Ｒ１，Ｒ２による分圧比は、端子５３がハイレベル「Ｈ」になったとき、ＮＯＲ回路６０の出力が「Ｈ」になるような比に設定する。
【００３９】
また、カバー３８が閉じられている場合、スイッチ３９はオンしており、比較器Ａ１の出力電圧Ｖ１２はローレベル「Ｌ」となり、インバータ６１の入力もローレベル「Ｌ」となって、インバータ６１の出力は「Ｈ」になる。このためＮＯＲ回路６０の他方の入力は「Ｈ」となり、ＮＯＲ回路６０の出力端は「Ｌ」となる。
【００４０】
これにより、トランジスタ６２はオンとなり、エミッタ・コレクタ路（主導電流路）を介して電流が流れ、用紙センサ３６は能動状態になる。フォトダイオード６３から発光した光はフォトトランジスタ６４のベースに供給され、フォトトランジスタ６４は用紙Ｐの有無によってオンオフし、出力端６６には用紙の有無を示す検知信号が得られる。
【００４１】
また、カバー３８が開けられると、スイッチ３９はオフとなり、比較器Ａ１の出力及びインバータ６１の入力は「Ｈ」となり、インバータ６１の出力は「Ｌ」になる。このためＮＯＲ回路６０の他方の入力は「Ｌ」となるが、一方の入力は「Ｈ」のままであるため、ＮＯＲ回路６０の出力は「Ｌ」となる。これにより、トランジスタ６２はオンとなり、用紙センサ３６は能動状態を維持する。
【００４２】
このとき、図４で示すように第１の制御回路５６を介しての主負荷回路５４への通電は絶たれるため、定着器３０のローラの駆動部やヒータの駆動回路は動作を停止する。しかし、用紙センサ３６は動作状態にあるため、もし定着器３０内で紙詰まりが発生している場合には、表示部１２にその旨のメッセージを表示することができる。
【００４３】
さらに、カバー３８が開けられている状態においてユニット３１の装着が不完全であった場合は、ループハーネス５２からの電流供給がなくなるため、端子５３には電圧が得られなくなり、ＮＯＲ回路６０の一方の入力は「Ｌ」となる。これによりＮＯＲ回路６０の両入力が「Ｌ」になるため、出力は「Ｈ」となる。
【００４４】
したがって、トランジスタ６２はオフとなり、用紙センサ３６は動作を停止する。また、ユニット３１が本体１０から取り出された場合も用紙センサ３６は動作を停止する。
【００４５】
以上述べたように本実施形態の画像形成装置によれば、ユニット３１が本体１０に装着され、カバー３８が閉じられている場合は、定着器３０は定常状態を維持し用紙センサ３６も正常に動作する。またカバー３８が開けられた場合は、定着器３０の動作は停止するが、ユニット３１内の付属回路５５には電源電圧が供給されるため、用紙センサ３６の動作は維持される。したがって、用紙が残っている場合はそれを検知することができ、表示部１２にその旨を表示することができる。また、ユニット３１を交換する際のガイドを表示することもできる。さらにユニット３１が完全に取り出されたときは、ユニット３１への電源供給はすべて停止する。
【００４６】
尚、以上の説明では、付属回路５５として用紙センサ３６を例に述べたが、付属回路５５は、ユニット３１内の温度を検知する温度センサ３７（図２）や、画像形成装置の動作途中に入手した情報を書き込んでおくためのメモリ（図示せず）でも良い。
【００４７】
また交換可能ユニットとして定着器３０を例に述べたが、これに限らず他のユニットについても適用可能である。例えば、図１の感光体ドラム２２、帯電器２３，現像器２４、クリーナ２６、トナー回収部２７、トナーカートリッジ２８を１つのプロセスユニット２００として構成し、プロセスユニット２００を本体１０に対して着脱可能にしても良い。
【００４８】
この場合、プロセスユニット２００には用紙センサ２０１が設けられ、用紙Ｐの搬送状態やジャムの発生を検出できるようにしている。用紙センサ２０１は、例えば発光ダイオードとフォトトランジスタで構成し、発光ダイオードからの光を用紙Ｐに向けて照射し、用紙Ｐからの反射光をフォトトランジスタで受光して用紙Ｐの有無を検知するようにしたものである。
【００４９】
したがって、プロセスユニット２００の感光体ドラム２２を回転駆動する駆動部は、主負荷回路５４に設け、用紙センサ２０１の駆動部は、付属回路５５に設ければ良い。
【００５０】
また、現像器２４を交換可能ユニットとして構成してもよい。この場合は、現像器２４内の現像ローラを駆動するための駆動部(図示せず)と、現像器２４のトナー残量を検知するトナー残量検知部２０２を設け、現像ローラを駆動する駆動部を主負荷回路５４に設け、トナー残量検知部２０２を付属回路５５に設ければ良い。
【００５１】
さらに、図１のプリンタ部２０に代えて、中間転写ベルトを用いた画像形成装置にも応用することができる。中間転写ベルトを用いた画像形成装置は、駆動ローラ及び従動ローラ間に張架されて循環的に回転する中間転写ベルトと、この中間転写ベルトの回転方向に沿って並列に配置したイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像形成部を有している。
【００５２】
各色の画像形成部は、それぞれ感光体ドラムを有し、感光体ドラムの周囲に帯電器、現像器、クリーナ等が配置されている。また、中間転写ベルト内の感光体ドラムに対向する位置に転写器としての１次転写ローラを配置し、感光体ドラムのトナー像を中間転写ベルトに１次転写するようにしている。また、中間転写ベルトに対向して２次転写ローラ配置され、中間転写ベルト上のトナー像を用紙に２次転写するようにしている。
【００５３】
このように中間転写ベルトを有する画像形成装置では、中間転写ベルトと１次転写ローラを含む機構を転写ユニットとして構成し、この転写ユニットを本体に対して着脱可能にしている。また転写ユニットには２次転写した後の用紙が中間転写ベルトに貼りついていないかを検知するセンサが設けられている。
【００５４】
したがって、中間転写ベルトの駆動部を、主負荷回路５４に設け、用紙の貼りつきを検出するセンサを、付属回路５５に設ければ良い。
【００５５】
以上述べたように本実施形態の画像形成装置によれば、カバーが開けられた場合は、ユニット内の駆動回路等に対する電源供給は停止するが、電源供給を維持しておきたいセンサ等の回路には電源が供給されるため必要な情報を入手することができる。またユニットが完全に取り出された場合はユニットへの電源供給は全て停止するため安全性を確保することができる。
【００５６】
尚、以上の説明に限定されることなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態の全体構造を説明する構成図。
【図２】同実施形態の画像形成装置に使用する定着器の一例の構成を概略的に説明する構成図。
【図３】同実施形態の画像形成装置における本体と定着器ユニットとの関係を示す概略構成図。
【図４】同実施形態の画像形成装置における電源回路を示すブロック図。
【図５】同実施形態の画像形成装置における電源制御回路を示す回路図。
【符号の説明】
【００５８】
１０…画像形成装置
２０…プリンタ部
２４…現像器
３０…定着器
３１…ユニット
３２…ヒートローラ
３３…加圧ローラ
３４，３５…ハロゲンランプ
３６…用紙センサ
３７…温度センサ
３８…カバー
３９…スイッチ（カバー開閉検出器）
５０，５１…コネクタ
５２…ループハーネス（着脱検出器）
５３…ハーネス出力端
５４…主負荷回路
５５…付属回路
５６…第１の制御回路
５７…第２の制御回路
６０…ＮＯＲ回路（論理回路）
６２…トランジスタ
６３…フォトダイオード
６４…フォトトランジスタ
２００…プロセスユニット
２０１…用紙センサ
２０２…トナー残量検知部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複合機であるＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）や、複写機、プリンタ等の画像形成装置に関し、交換可能なユニットに対する電力供給を適正に行えるようにした画像形成装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＭＦＰや、複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、交換可能なユニットを画像形成装置本体に着脱可能にし、部品の汚れや損傷等が生じた場合にユニットを画像形成装置本体から取り出し、メンテナンスや交換ができるようにしている。
【０００３】
上記交換可能なユニットとしては、例えば定着器がある。画像形成装置では用紙にトナー像を形成し、このトナー像を用紙に定着するため定着器を用いている。定着器としては、例えば加熱用のヒートローラと加圧ローラを有し、これら対のローラ間に未定着の用紙を搬送するもの等がある。
【０００４】
定着器は、画像形成装置本体に着脱可能なユニットとして構成され、画像形成装置本体から取り出す場合は、本体に設けたカバーを開けて取り出すようにしている。またユニットを取り出す場合は安全性を確保するため、カバーを開けた状態ではユニットへの電源供給を停止させる必要がある。
【０００５】
一方、ユニット内には定着ローラを回転させる駆動回路以外に、用紙センサ等の付属回路が内蔵されている場合もある。したがって、カバーが開けられたときにユニットへの電源供給が停止されると、用紙センサ等の付属回路も動作を停止してしまう。このため、カバーが開の状態であっても検出したい信号が存在する場合、検出自体をあきらめるか、ユニットの着脱を電源オフ時に限定する必要があった。
【０００６】
しかしながら、ユニット内に用紙センサがあり、定着器内で紙詰まりが発生している場合、カバーを開いたままにしておくと紙詰まり（ジャム）を検出することができず、ローラの熱によって用紙が焦げたりするため安全上問題がある。またユニットの着脱を電源オフ時に限定した場合、定着ユニットのような高温になる部材では手で触れないと温度が分からないため、安全面で問題がある。
【０００７】
特許文献1には、画像形成装置においてドア開閉センサとジャム検出センサを設け、ジャム発生の際にドアを開扉したときに定着器ユニットの駆動部材への通電を停止するようにした例が記載されている。また特許文献１では、駆動部材への通電を停止した状態にあってもモータの正回転・停止を行うことができるスイッチを設け、ユーザがスイッチを操作することでジャム処理を行えるようにしている。しかしながら、特許文献１に記載の例では、カバーが開けられたときの用紙センサ等への電源供給については何も触れられていない。
【特許文献１】特開２００１−２６５１５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記した従来の画像形成装置では、ユニットの着脱に伴ってカバーが開けられたときに、ユニット内の付属回路の動作が停止してしまい、カバーが開の状態であっても欲しい情報がある場合に検出することができないという問題があった。
【０００９】
本発明は上記事情を考慮してなされたもので、ユニットが本体と結合している場合は、カバーが開けられたときでも付属回路には電源を供給して必要な情報を入手でき、かつ安全性を確保した画像形成装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の本発明の画像形成装置は、画像形成装置の本体に対して着脱可能であって、装着時には前記本体と連携して所定の動作を行うユニットと、前記ユニット内に含まれ、前記ユニットの所定の動作に伴って稼動する付属回路と、前記画像形成装置の本体に装着された前記ユニットを覆うカバーと、前記画像形成装置の本体と前記ユニットとの着脱状態を検出する第１の検出器と、前記カバーの開閉状態を検出する第２の検出器と、前記第１，第２の検出器の検出結果に応答して前記ユニットへの電力供給を制御する制御部と、を具備し、前記制御部は、前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが閉じられた状態では、前記ユニット全体に対して動作電圧を供給し、前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが開放された状態では、前記付属回路に動作電圧を供給し、前記ユニットが前記本体から離脱したときには前記ユニット全体に対する動作電圧の供給を停止することを特徴とする。
【００１１】
また請求項６記載の本発明の画像形成装置の制御方法は、画像形成装置の本体に前記本体と連携して所定の動作を行うユニットを装着し、前記ユニットの動作に伴って前記ユニットに含まれる付属回路を稼動させ、前記本体と前記ユニットとの着脱状態を検出し、前記本体に装着された前記ユニットを覆うカバーの開閉状態を検出し、前記ユニットの着脱状態及び前記カバーの開閉状態に応じて前記ユニットへの電力供給を制御し、前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが閉じられた状態では、前記ユニット全体に対して動作電圧を供給し、前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが開放された状態では、前記付属回路に動作電圧を供給し、前記ユニットが前記本体から離脱したときには前記ユニット全体に対する動作電圧の供給を停止することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、カバーが開けられた場合は、ユニット内の駆動回路等に対する電源供給は停止するが、電源供給を維持しておきたいセンサ等の回路には電源が供給されるため必要な情報を入手することができる。またユニットが完全に取り出された場合はユニットへの電源供給は全て停止するため安全性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態について詳細に説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付す。
【実施例】
【００１４】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示す構成図である。尚、以下の説明では、複合機であるＭＦＰを例に説明するが、プリンタ、複写機、及び他の画像形成装置にも適用できる。
【００１５】
図１において、１０は画像形成装置である。装置の中央部には画像形成部であるプリンタ部２０を有しており、画像形成装置１０の上部には、操作部１１、表示部１２、スキャナ部１３を有している。スキャナ部１３は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１４、透明な原稿載置台１５及び光学系１６を含む。また、画像形成装置１０の下部には、給紙部４０を有している。画像形成部を構成するプリンタ部２０は、例えば電子写真方式によるレーザプリンタである。
【００１６】
プリンタ部２０は、露光器２１を備え、露光器２１からのレーザビームを感光体ドラム２２に照射して感光体ドラム２２を走査する。感光体ドラム２２の周囲には帯電器２３，現像器２４、転写器２５、クリーナ２６、トナー回収部２７が配置されている。現像器２４にはトナーカートリッジ２８からトナーが供給され、トナーカートリッジ２８にはトナーを補給するためのスクリュー２９が設けられている。尚、カラーレーザプリンタの場合、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの現像ユニットを備えている。
【００１７】
感光体ドラム２２は、帯電器２３によって表面が一様に帯電され、感光体ドラム２２に露光器２１からのレーザビームが照射されて静電潜像が形成される。静電潜像は現像器２４によって現像され、感光体ドラム２２にトナー像を形成する。
【００１８】
また、給紙部４０は、各種のサイズ用紙を収容する複数の給紙カセット４１，４２を備えており、給紙カセット４１，４２からの用紙Ｐが搬送ベルト４３によって転写器２５に送られる。搬送ベルト４３は、ローラ４４，４５の回転によって循環的に移動して用紙Ｐを搬送する。さらにローラ４４，４５を駆動するため搬送モータ４６が設けられている。
【００１９】
感光体ドラム２２に形成されたトナー像は、転写器２５によって用紙Ｐに転写され、さらに用紙Ｐは搬送ベルト４３によって定着器３０に搬送される。定着器３０は、ユニット３１内に加熱用のヒートローラ３２と加圧ローラ３３を含み、ヒートローラ３２と加圧ローラ３３によって、用紙Ｐにはトナーが定着される。そして定着器３０を通過した用紙Ｐは、排紙部４７を介して排出される。後段にフィニッシャがある場合は、フィニッシャによってステイプルやパンチの処理が施されて排出される。
【００２０】
図２は、定着器３０の一例を概略的に示したものである。定着器３０は、ユニット３１と、ユニット内に設けられた加熱用のヒートローラ３２と加圧ローラ３３で構成され、ヒートローラ３２と加圧ローラ３３は円筒状を成し、ヒートローラ３２に加圧ローラ３３を接触させて用紙Ｐを挟んで搬送する。ヒートローラ３２は、内部に熱源としてのハロゲンランプ３４，３５を有している。
【００２１】
ハロゲンランプ３４は、ヒートローラ３２の両サイド（軸方向の両端部）を加熱するヒータを備え、ハロゲンランプ３５は、ヒートローラ３２の中央部を加熱するヒータを備えており、これらヒータに通電することでハロゲンランプ３４,３５が加熱されるようになっている。
【００２２】
またユニット３１内には、定着器３０の動作に伴って稼動する用紙センサ３６と、ヒートローラ３２の温度を検知する温度センサ３７が配置されている。尚、ヒートローラ３２と加圧ローラ３３を駆動するため駆動部が設けられているが図示は省略している。そして、駆動部及び前記用紙センサ３６や温度センサ３７に電源電圧を供給するため、電源回路が設けられている。
【００２３】
図３は本実施形態における着脱可能なユニットと画像形成装置本体１０（以下本体１０と称す）との関係を概略的に示したものである。尚、以下の説明では着脱可能なユニットとして、定着器のユニットを代表例として説明するが、本発明では、他のユニット構成品にも適用することができる。
【００２４】
図３において、定着器３０はユニット３１ごと交換可能になっており、カバー３８を開けて本体１０内に着脱可能であり、装着時には本体１０と連携してトナー像の定着動作を行う。カバー３８の開閉はスイッチ３９によって検出される。またユニット３１を本体１０に装填したとき、定着器３０と本体１０はコネクタ５０，５１によって電気的に結合され、本体１０から定着器３０に対して各種の電源電圧が供給され、定着器３０からの各種の検出結果が本体１０に伝送される。
【００２５】
また、コネクタ５０の両端にはループハーネス５２が設けられ、コネクタ５０，５１同士が接続されたとき、電源からの電圧Vがループハーネス５２を介して端子５３に得られるようになっている。コネクタ５０と５１が半挿し等で接続が不完全であると、ループハーネス５２から端子５３に至る経路が遮断され、端子５３には電圧が得られない。このため、端子５３の電圧を計測することによりユニット３１の着脱状態を監視することができる。
【００２６】
図４は、ユニット３１に対する電源回路を示すブロック図である。ユニット３１内には、主負荷回路５４が設けられている。主負荷回路５４は、ヒートローラ３２と加圧ローラ３３を回転駆動する駆動回路や、ハロゲンランプ３４，３５のヒータ駆動回路等からなる。またユニット３１内には、付属回路５５が設けられている。付属回路５５は、用紙センサ３６や温度センサ３７、あるいはメモリ等で成る。さらに主負荷回路５４への電力供給を制御する第１の制御回路５６と、付属回路５５への電力供給を制御する第２の制御回路５７が設けられている。
【００２７】
第１の制御回路５６は前記スイッチ３９（図３）を介してＡＣ電源（ＡＣ）に接続され、ＡＣ電源（ＡＣ）はスイッチ３９を介して直流化回路５８に接続されている。直流化回路５８はＡＣ電圧をＤＣ電圧に変換するものである。また、ＡＣ電源（ＡＣ）は直流化回路５９に接続され、直流化回路５９も同様にＡＣ電圧をＤＣ電圧に変換し、電源電圧Ｖを生成する。
【００２８】
直流化回路５８の出力電圧は、抵抗Ｒ１１，Ｒ１２によって分圧され、分圧した電圧と基準電圧Ｖrefとを比較器Ａ１で比較し、比較器Ａ１の出力端にはスイッチ３９のオンオフに応じて変化する電圧Ｖ１２が得られる。したがって、この電圧Ｖ１２の変化によってカバー３８の開閉を検出することができる。例えばスイッチ３９がオンのときは電圧Ｖ１２はローレベルとなる。
【００２９】
一方、ユニット３１の着脱状態の検出は、ループハーネス５２を用いて行い、端子５３の電圧Ｖ１１の変化によってユニット３１の着脱状態を検出することができる。なお、ループハーネス５２以外にマイクロスイッチ等の手段を用いることもできる。
【００３０】
第１の制御回路５６は、スイッチ３９がオンしている場合に主負荷回路５４のヒータにＡＣ電流を供給する駆動回路であり、前記カバー３８の開閉によって主負荷回路５４への電力供給を制御する。また第２の制御回路５７はコネクタ５０，５１の結合状態及びスイッチ３９のオンオフによって付属回路５５への電力供給を制御する。
【００３１】
即ち、第２の制御回路５７は、ユニット３１の着脱状態を検出する信号と、カバー３８の開閉状態を検出する信号とを利用して、ユニット３１が装着されている場合は、カバー３８の開閉に拘わらず付属回路５５に電源電圧を供給し、ユニット３１の装着が半挿し等により不完全で、かつカバー３８が開状態であることを検出した場合には付属回路５５ヘの電源電圧の供給を停止するものである。
【００３２】
図５は、第２の制御回路５７の具体例を示す回路図である。尚、図５では付属回路５５の一例として用紙センサ３６を例に説明する。
【００３３】
図５において、５２は定着器３０の着脱状態を検出するハーネスであり、ユニット３１が装着されている状態にあっては、電源電圧Ｖ（例えば＋５Ｖ）が抵抗Ｒ１及びループハーネス５２を介して端子５３に供給される。端子５３は抵抗Ｒ２を介してアース（基準電位点）に接続されている。
【００３４】
端子５３は抵抗Ｒ３を介してＮＯＲ回路６０の一方の入力端に接続されている。また図４の比較器Ａ１の出力端がインバータ６１を介してＮＯＲ回路６０の他方の入力端に接続されている。ＮＯＲ回路６０の出力端はトランジスタ６２のベースに接続され、トランジスタ６２のエミッタには電源電圧Ｖが供給されている。
【００３５】
トランジスタ６２のコレクタは、付属回路５５である用紙センサ３６に接続される。用紙センサ３６は、トランジスタ６２のコレクタに接続されたフォトダイオード６３と、フォトダイオード６３から発光した光がベースに供給されるフォトトランジスタ６４を有し、フォトダイオード６３とフォトトランジスタ６４の間を用紙Ｐが通過するようにしている。フォトダイオード６３のカソードは抵抗Ｒ５を介してアースに接続されている。フォトトランジスタ６４のコレクタには抵抗Ｒ６を介して電源電圧Ｖが供給され、フォトトランジスタ６４のコレクタはアンプ６５を介して出力端６６に接続され、エミッタはアースに接続されている。
【００３６】
フォトダイオード６３とフォトトランジスタ６４の間に用紙がない場合は、フォトダイオード６３から発光した光がフォトトランジスタ６４に伝えられ、用紙が間にある場合は光がフォトトランジスタ６４に伝達されないようにしている。したがって出力端６６には用紙Ｐの存在の有無を検知する信号が得られる。この出力端６６に得られる信号は、ユニット３１内の状態を表す情報であり、この情報を利用して表示部１２に各種のメッセージを表示することができる。
【００３７】
次に図５の動作について説明する。
【００３８】
定着器のユニット３１が正常に装着されている場合には、抵抗Ｒ２の両端間に電圧Ｖ１１が発生し、端子５３はハイレベル「Ｈ」になり、ＮＯＲ回路６０の一方の入力は「Ｈ」になる。なお、抵抗Ｒ１，Ｒ２による分圧比は、端子５３がハイレベル「Ｈ」になったとき、ＮＯＲ回路６０の出力が「Ｈ」になるような比に設定する。
【００３９】
また、カバー３８が閉じられている場合、スイッチ３９はオンしており、比較器Ａ１の出力電圧Ｖ１２はローレベル「Ｌ」となり、インバータ６１の入力もローレベル「Ｌ」となって、インバータ６１の出力は「Ｈ」になる。このためＮＯＲ回路６０の他方の入力は「Ｈ」となり、ＮＯＲ回路６０の出力端は「Ｌ」となる。
【００４０】
これにより、トランジスタ６２はオンとなり、エミッタ・コレクタ路（主導電流路）を介して電流が流れ、用紙センサ３６は能動状態になる。フォトダイオード６３から発光した光はフォトトランジスタ６４のベースに供給され、フォトトランジスタ６４は用紙Ｐの有無によってオンオフし、出力端６６には用紙の有無を示す検知信号が得られる。
【００４１】
また、カバー３８が開けられると、スイッチ３９はオフとなり、比較器Ａ１の出力及びインバータ６１の入力は「Ｈ」となり、インバータ６１の出力は「Ｌ」になる。このためＮＯＲ回路６０の他方の入力は「Ｌ」となるが、一方の入力は「Ｈ」のままであるため、ＮＯＲ回路６０の出力は「Ｌ」となる。これにより、トランジスタ６２はオンとなり、用紙センサ３６は能動状態を維持する。
【００４２】
このとき、図４で示すように第１の制御回路５６を介しての主負荷回路５４への通電は絶たれるため、定着器３０のローラの駆動部やヒータの駆動回路は動作を停止する。しかし、用紙センサ３６は動作状態にあるため、もし定着器３０内で紙詰まりが発生している場合には、表示部１２にその旨のメッセージを表示することができる。
【００４３】
さらに、カバー３８が開けられている状態においてユニット３１の装着が不完全であった場合は、ループハーネス５２からの電流供給がなくなるため、端子５３には電圧が得られなくなり、ＮＯＲ回路６０の一方の入力は「Ｌ」となる。これによりＮＯＲ回路６０の両入力が「Ｌ」になるため、出力は「Ｈ」となる。
【００４４】
したがって、トランジスタ６２はオフとなり、用紙センサ３６は動作を停止する。また、ユニット３１が本体１０から取り出された場合も用紙センサ３６は動作を停止する。
【００４５】
以上述べたように本実施形態の画像形成装置によれば、ユニット３１が本体１０に装着され、カバー３８が閉じられている場合は、定着器３０は定常状態を維持し用紙センサ３６も正常に動作する。またカバー３８が開けられた場合は、定着器３０の動作は停止するが、ユニット３１内の付属回路５５には電源電圧が供給されるため、用紙センサ３６の動作は維持される。したがって、用紙が残っている場合はそれを検知することができ、表示部１２にその旨を表示することができる。また、ユニット３１を交換する際のガイドを表示することもできる。さらにユニット３１が完全に取り出されたときは、ユニット３１への電源供給はすべて停止する。
【００４６】
尚、以上の説明では、付属回路５５として用紙センサ３６を例に述べたが、付属回路５５は、ユニット３１内の温度を検知する温度センサ３７（図２）や、画像形成装置の動作途中に入手した情報を書き込んでおくためのメモリ（図示せず）でも良い。
【００４７】
また交換可能ユニットとして定着器３０を例に述べたが、これに限らず他のユニットについても適用可能である。例えば、図１の感光体ドラム２２、帯電器２３，現像器２４、クリーナ２６、トナー回収部２７、トナーカートリッジ２８を１つのプロセスユニット２００として構成し、プロセスユニット２００を本体１０に対して着脱可能にしても良い。
【００４８】
この場合、プロセスユニット２００には用紙センサ２０１が設けられ、用紙Ｐの搬送状態やジャムの発生を検出できるようにしている。用紙センサ２０１は、例えば発光ダイオードとフォトトランジスタで構成し、発光ダイオードからの光を用紙Ｐに向けて照射し、用紙Ｐからの反射光をフォトトランジスタで受光して用紙Ｐの有無を検知するようにしたものである。
【００４９】
したがって、プロセスユニット２００の感光体ドラム２２を回転駆動する駆動部は、主負荷回路５４に設け、用紙センサ２０１の駆動部は、付属回路５５に設ければ良い。
【００５０】
また、現像器２４を交換可能ユニットとして構成してもよい。この場合は、現像器２４内の現像ローラを駆動するための駆動部(図示せず)と、現像器２４のトナー残量を検知するトナー残量検知部２０２を設け、現像ローラを駆動する駆動部を主負荷回路５４に設け、トナー残量検知部２０２を付属回路５５に設ければ良い。
【００５１】
さらに、図１のプリンタ部２０に代えて、中間転写ベルトを用いた画像形成装置にも応用することができる。中間転写ベルトを用いた画像形成装置は、駆動ローラ及び従動ローラ間に張架されて循環的に回転する中間転写ベルトと、この中間転写ベルトの回転方向に沿って並列に配置したイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像形成部を有している。
【００５２】
各色の画像形成部は、それぞれ感光体ドラムを有し、感光体ドラムの周囲に帯電器、現像器、クリーナ等が配置されている。また、中間転写ベルト内の感光体ドラムに対向する位置に転写器としての１次転写ローラを配置し、感光体ドラムのトナー像を中間転写ベルトに１次転写するようにしている。また、中間転写ベルトに対向して２次転写ローラ配置され、中間転写ベルト上のトナー像を用紙に２次転写するようにしている。
【００５３】
このように中間転写ベルトを有する画像形成装置では、中間転写ベルトと１次転写ローラを含む機構を転写ユニットとして構成し、この転写ユニットを本体に対して着脱可能にしている。また転写ユニットには２次転写した後の用紙が中間転写ベルトに貼りついていないかを検知するセンサが設けられている。
【００５４】
したがって、中間転写ベルトの駆動部を、主負荷回路５４に設け、用紙の貼りつきを検出するセンサを、付属回路５５に設ければ良い。
【００５５】
以上述べたように本実施形態の画像形成装置によれば、カバーが開けられた場合は、ユニット内の駆動回路等に対する電源供給は停止するが、電源供給を維持しておきたいセンサ等の回路には電源が供給されるため必要な情報を入手することができる。またユニットが完全に取り出された場合はユニットへの電源供給は全て停止するため安全性を確保することができる。
【００５６】
尚、以上の説明に限定されることなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態の全体構造を説明する構成図。
【図２】同実施形態の画像形成装置に使用する定着器の一例の構成を概略的に説明する構成図。
【図３】同実施形態の画像形成装置における本体と定着器ユニットとの関係を示す概略構成図。
【図４】同実施形態の画像形成装置における電源回路を示すブロック図。
【図５】同実施形態の画像形成装置における電源制御回路を示す回路図。
【符号の説明】
【００５８】
１０…画像形成装置
２０…プリンタ部
２４…現像器
３０…定着器
３１…ユニット
３２…ヒートローラ
３３…加圧ローラ
３４，３５…ハロゲンランプ
３６…用紙センサ
３７…温度センサ
３８…カバー
３９…スイッチ（カバー開閉検出器）
５０，５１…コネクタ
５２…ループハーネス（着脱検出器）
５３…ハーネス出力端
５４…主負荷回路
５５…付属回路
５６…第１の制御回路
５７…第２の制御回路
６０…ＮＯＲ回路（論理回路）
６２…トランジスタ
６３…フォトダイオード
６４…フォトトランジスタ
２００…プロセスユニット
２０１…用紙センサ
２０２…トナー残量検知部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の本体に対して着脱可能であって、装着時には前記本体と連携して所定の動作を行うユニットと、
前記ユニット内に含まれ、前記ユニットの所定の動作に伴って稼動する付属回路と、
前記画像形成装置の本体に装着された前記ユニットを覆うカバーと、
前記画像形成装置の本体と前記ユニットとの着脱状態を検出する第１の検出器と、
前記カバーの開閉状態を検出する第２の検出器と、
前記第１，第２の検出器の検出結果に応答して前記ユニットへの電力供給を制御する制御部と、を具備し、
前記制御部は、前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが閉じられた状態では、前記ユニット全体に対して動作電圧を供給し、前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが開放された状態では、前記付属回路に動作電圧を供給し、前記ユニットが前記本体から離脱したときには前記ユニット全体に対する動作電圧の供給を停止することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記付属回路は、メモリ、または前記ユニット内の状態を検知するセンサを含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置の本体には、用紙にトナー像を形成する画像形成部を有し、
前記ユニットは、前記用紙に前記トナー像を定着させる定着器ユニットで成り、
前記付属回路は、前記定着器ユニット内の用紙の有無、又は前記定着器ユニット内の温度を検知するセンサを含んで成ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置の本体には、用紙にトナー像を形成する画像形成部を有し、
前記ユニットは、感光体ドラム及び現像器を含むプロセスユニットで成り、
前記付属回路は、前記プロセスユニット内の前記用紙の有無、又は前記プロセスユニット内のトナー残量を検知するセンサを含んで成ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置の本体には、用紙にトナー像を形成する画像形成部を有し、
前記ユニットは、転写ベルト及び転写器を含む転写ユニットで成り、
前記付属回路は、前記転写ベルトへの前記用紙の貼りつきを検知するセンサを含んで成ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置の本体に、前記本体と連携して所定の動作を行うユニットを装着し、
前記ユニットの動作に伴って前記ユニットに含まれる付属回路を稼動させ、
前記本体と前記ユニットとの着脱状態を検出し、
前記本体に装着された前記ユニットを覆うカバーの開閉状態を検出し、
前記ユニットの着脱状態及び前記カバーの開閉状態に応じて前記ユニットへの電力供給を制御し、
前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが閉じられた状態では、前記ユニット全体に対して動作電圧を供給し、
前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが開放された状態では、前記付属回路に動作電圧を供給し、
前記ユニットが前記本体から離脱したときには前記ユニット全体に対する動作電圧の供給を停止することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１】
画像形成装置の本体に対して着脱可能であって、装着時には前記本体と連携して所定の動作を行うユニットと、
前記ユニット内に含まれ、前記ユニットの所定の動作に伴って稼動する付属回路と、
前記画像形成装置の本体に装着された前記ユニットを覆うカバーと、
前記画像形成装置の本体と前記ユニットとの着脱状態を検出する第１の検出器と、
前記カバーの開閉状態を検出する第２の検出器と、
前記第１，第２の検出器の検出結果に応答して前記ユニットへの電力供給を制御する制御部と、を具備し、
前記制御部は、前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが閉じられた状態では、前記ユニット全体に対して動作電圧を供給し、前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが開放された状態では、前記付属回路に動作電圧を供給し、前記ユニットが前記本体から離脱したときには前記ユニット全体に対する動作電圧の供給を停止することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記付属回路は、メモリ、または前記ユニット内の状態を検知するセンサを含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置の本体には、用紙にトナー像を形成する画像形成部を有し、
前記ユニットは、前記用紙に前記トナー像を定着させる定着器ユニットで成り、
前記付属回路は、前記定着器ユニット内の用紙の有無、又は前記定着器ユニット内の温度を検知するセンサを含んで成ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置の本体には、用紙にトナー像を形成する画像形成部を有し、
前記ユニットは、感光体ドラム及び現像器を含むプロセスユニットで成り、
前記付属回路は、前記プロセスユニット内の前記用紙の有無、又は前記プロセスユニット内のトナー残量を検知するセンサを含んで成ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置の本体には、用紙にトナー像を形成する画像形成部を有し、
前記ユニットは、転写ベルト及び転写器を含む転写ユニットで成り、
前記付属回路は、前記転写ベルトへの前記用紙の貼りつきを検知するセンサを含んで成ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置の本体に、前記本体と連携して所定の動作を行うユニットを装着し、
前記ユニットの動作に伴って前記ユニットに含まれる付属回路を稼動させ、
前記本体と前記ユニットとの着脱状態を検出し、
前記本体に装着された前記ユニットを覆うカバーの開閉状態を検出し、
前記ユニットの着脱状態及び前記カバーの開閉状態に応じて前記ユニットへの電力供給を制御し、
前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが閉じられた状態では、前記ユニット全体に対して動作電圧を供給し、
前記ユニットが前記本体に装着され前記カバーが開放された状態では、前記付属回路に動作電圧を供給し、
前記ユニットが前記本体から離脱したときには前記ユニット全体に対する動作電圧の供給を停止することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００７−３１０３６２（Ｐ２００７−３１０３６２Ａ）
【公開日】平成１９年１１月２９日（２００７．１１．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−７９２０５（Ｐ２００７−７９２０５）
【出願日】平成１９年３月２６日（２００７．３．２６）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１１月２９日（２００７．１１．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月２６日（２００７．３．２６）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
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