画像形成装置
【課題】タブ紙へのテストプリントを実行可能な画像形成装置において、テストプリント時にタブ領域の画像を確実に確認できるようにすること。
【解決手段】画像情報に基づいて制御部９０によりタブ紙を含む用紙に画像形成を行う画像形成装置において、画像情報を解析する解析部４０と、タブ原稿画像をテストプリントとして画像形成する場合にタブ紙に対応した定形紙をテストプリント用紙として選択する用紙選択部５０と、を備え、解析部４０は画像情報にタブ紙の指定及びテストプリントの指定が含まれるか否かを判断し、制御部９０は解析部４０により画像情報にタブ紙の指定及びテストプリントの指定が含まれると判断された場合に用紙選択部５０により選択された定形紙のサイズ、及びタブ原稿画像のサイズから、タブ原稿画像のタブ領域がテストプリント用紙に画像形成される画像形成位置を決定し、タブ原稿画像を当該画像形成位置へシフトする。
【解決手段】画像情報に基づいて制御部９０によりタブ紙を含む用紙に画像形成を行う画像形成装置において、画像情報を解析する解析部４０と、タブ原稿画像をテストプリントとして画像形成する場合にタブ紙に対応した定形紙をテストプリント用紙として選択する用紙選択部５０と、を備え、解析部４０は画像情報にタブ紙の指定及びテストプリントの指定が含まれるか否かを判断し、制御部９０は解析部４０により画像情報にタブ紙の指定及びテストプリントの指定が含まれると判断された場合に用紙選択部５０により選択された定形紙のサイズ、及びタブ原稿画像のサイズから、タブ原稿画像のタブ領域がテストプリント用紙に画像形成される画像形成位置を決定し、タブ原稿画像を当該画像形成位置へシフトする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機等の画像形成装置において、所定枚数の複写物の所定のページに側縁にタブが突出した用紙（以下、「タブ紙」という。）を自動挿入する機能が開発されている。
このようなタブ紙を含む画像形成を行う場合、複写物の何枚目がタブ紙になるか等の条件を事前に指定して画像形成処理を実行することによりタブ紙の挿入された複写物が作成可能となるが、タブ紙によってタブ数、タブ位置、タブ幅等の規格はまちまちであるので、実際にどのようなレイアウトになって画像形成されるのかが解り難い場合があった。
【０００３】
そこで、特許文献１には、タブ紙に画像形成を実行する前に、ユーザの指定に応じて通常の定形紙にテストプリントを行う技術が開示されている。この技術によれば、テストプリントの時点でタブ領域の位置等のレイアウトを把握して画像修正を行えるため、タブ紙を無駄にすることなくコストの低減を図ることができる。
【特許文献１】特開２００３−２２１７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術は、テストプリントに用いる定形紙（以下、「テストプリント用紙」という。）とタブを含んだ原稿画像（以下、「タブ原稿画像」という。）とのサイズが一致する場合を前提としたものであったため、テストプリント用紙よりもタブ原稿画像が大きい場合にはタブ原稿画像のタブ領域が定形紙外にはみ出してしまい、タブ領域の画像や位置を確認することができないという問題があった。
【０００５】
本発明の課題は、タブ紙に画像形成を行う場合にタブ原稿画像のテストプリントを実行可能な画像形成装置において、タブ領域の画像を確実に確認できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、
ジョブ情報およびページ情報を含む画像情報に基づいて、制御部によりタブ紙を含む用紙に画像形成を行う画像形成装置において、
前記画像情報を解析する解析部と、
原稿画像領域と前記原稿画像領域から突出したタブ領域とを備えたタブ原稿画像をテストプリントとして画像形成する場合、前記タブ原稿画像を画像形成するタブ紙に対応した定形紙を、テストプリント用紙として選択する用紙選択部と、を備え、
前記解析部は、前記画像情報にタブ紙の指定及びテストプリントの指定が含まれるか否かを判断し、
前記制御部は、
前記解析部により前記画像情報にタブ紙の指定及びテストプリントの指定が含まれると判断された場合、前記用紙選択部により選択された前記テストプリント用紙のサイズ、及び前記タブ原稿画像のサイズから、前記タブ原稿画像の前記タブ領域が前記テストプリント用紙に画像形成される画像形成位置を決定し、前記タブ原稿画像のうち少なくとも前記タブ領域の画像を当該画像形成位置へシフトすることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記タブ原稿画像の前記タブ領域が、前記テストプリント用紙の縁部に位置するように前記画像形成位置を決定することを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記タブ原稿画像が前記テストプリント用紙より大きいサイズの場合、前記タブ原稿画像を用紙送り方向にシフトし、
前記タブ原稿画像が前記テストプリント用紙より小さいサイズの場合、前記タブ原稿画像を用紙送り方向と逆方向にシフトし、
前記タブ原稿画像が前記テストプリント用紙と等しいサイズの場合、前記タブ原稿画像をシフトしないことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記解析部は、前記画像情報から前記タブ原稿画像の前記タブ領域の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさを取得し、
前記制御部は、
前記解析部により取得された前記タブ原稿画像の前記タブ領域の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさ分、前記タブ領域の画像の画像形成位置をシフトすることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、
給紙トレイに収容された用紙に関するトレイ用紙情報を記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、
前記記憶部に記憶されたトレイ用紙情報からタブ分割数を取得し、
前記タブ分割数とタブ紙への出力カウント数とに基づいてタブ位置を算出し、算出されたタブ位置に前記タブ領域の画像の画像形成位置をシフトすることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記解析部は、前記画像情報から前記タブ原稿画像の余白の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさ、及び前記タブ領域の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさを取得し、
前記制御部は、
前記解析部により取得された前記余白の幅方向の大きさが前記タブ領域の幅方向の大きさ以上の場合は、前記タブ原稿画像全体を用紙送り方向へシフトする一方、取得した前記余白の幅方向の大きさが前記タブ領域の幅方向の大きさ未満の場合は、前記タブ原稿画像の前記タブ領域の画像のみをシフトすることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記記憶部に記憶されたトレイ用紙情報に基づいて、前記用紙選択部により前記タブ原稿画像を画像形成するタブ紙に対応した定形紙が給紙トレイ内に存在しないと判断した場合、画像形成処理を行わず、ユーザに報知手段により報知することを特徴とする。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、
ユーザにテストプリント用紙を設定させる用紙設定部をさらに備え、
前記制御部は、
前記記憶部に記憶されたトレイ用紙情報に基づいて前記用紙選択部により選択された用紙が給紙トレイ内に存在しないと判断した場合、前記用紙設定部によりユーザに設定されたテストプリント用紙に画像形成することを特徴とする。
【００１４】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記用紙設定部により設定された用紙の用紙送り方向と直交する長さ方向の大きさが、前記タブ原稿画像の前記長さ方向の大きさより小さい場合、画像形成処理を行わず、ユーザに前記報知手段により報知することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、テストプリント用紙のサイズ、及びタブ原稿画像のサイズから、タブ原稿画像のタブ領域がテストプリント用紙に画像形成される画像形成位置が決定されタブ原稿画像がその画像形成位置へシフトするため、テストプリント時にタブ領域がテストプリント用紙からはみ出すことが無く、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、タブ原稿画像のサイズに関わらず、タブ原稿画像のタブ領域がテストプリント用紙の縁部に位置することとなるため、テストプリント時にタブ領域がテストプリント用紙からはみ出すことが無く、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、タブ原稿画像がテストプリント用紙より大きくても小さくても、テストプリント時にタブ領域がテストプリント用紙からはみ出すことが無く、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、タブ原稿画像のタブ領域のみシフトさせるため、タブ原稿画像がテストプリント用紙より大きい場合であっても、テストプリント時にタブ原稿画像がテストプリント用紙からはみ出すのを防止することができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、タブ分割数とタブ紙への出力カウント数とに基づいて算出されたタブ位置にタブ領域の画像のみシフトされ、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、タブ原稿画像に余白があった場合、余白を有効に利用した画像形成位置にタブ原稿画像をシフトすることができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明によれば、選択された用紙が給紙トレイ内に存在しないことをユーザが認知することができる。
【００２２】
請求項８に記載の発明によれば、選択された用紙が給紙トレイ内に存在しない場合、ユーザに設定された任意のテストプリント用紙に画像形成させることができる。
【００２３】
請求項９に記載の発明によれば、ユーザに設定された任意のテストプリント用紙の用紙送り方向と直交する長さ方向の大きさが、タブ原稿画像の長さ方向の大きさより小さいことをユーザが認知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
先ず、図１〜図１２を参照して、本実施の形態の装置構成を説明する。
図１は、本実施の形態の画像形成装置の概略構成図である。
図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１は、本体部１０と、これにオプション接続された後処理部２０と、を備えて構成される。
【００２５】
図１に示すように、本体部１０は、スキャナ部２００と、自動原稿給紙部（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）３００と、操作表示部４００と、プリンタ部５００と、を備える。すなわち、本実施の形態に係る画像形成装置１は、スキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能を備えた、いわゆるディジタル複合機である。
【００２６】
また、本体部１０には、給紙機構を有する３つの給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ３、及び大容量トレイユニットＦＴ４が設けられており、各給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４の近傍には給紙された用紙を検知する給紙センサが設けられている。これらの給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４には、それぞれ普通紙、裏紙、再生紙、上質紙、タブ紙等の種類及びサイズが異なる用紙が収容可能となっている。
【００２７】
後処理部２０は、本体部１０から搬送された用紙に各種後処理を行う、いわゆるフィニッシャーである。例えば、本体部１０から搬送された用紙のソート処理を行うソートユニット、パンチ処理を行うパンチユニット、折り処理を行う折りユニット、断裁処理を行う断裁ユニット、カッティング処理行うカッティングユニット等を備える。また、後処理部２０には、搬送された用紙が排紙される排紙トレイＥＴ１、ＥＴ２が設けられている。
【００２８】
画像形成装置１において、例えば、ＡＤＦ部３００の原稿トレイに載置された原稿は、スキャナ部２００の読取箇所であるコンタクトガラスに搬送され、スキャナ部２００の光学系により原稿の画像が読み取られる。ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む。
【００２９】
スキャナ部２００により読み取られた画像（アナログ画像信号）は、後述する状態管理部１００に出力され、状態管理部１００においてＡ／Ｄ変換され、各種画像処理が施された後、プリンタ部５００に出力される。そして、プリンタ部５００において、何れかの給紙トレイトレイＦＴ１〜ＦＴ４から給紙された用紙上に、ディジタル画像データに基づく画像が形成される。この画像形成された用紙は、排紙機構により後処理部２０に搬送され、所定の後処理を施された後、排紙トレイＥＴ１、ＥＴ２の何れかに排紙される。
【００３０】
なお、給紙トレイや排紙トレイの形態は、図１に例示したものに限定されず、例えば、その数は図示したものより多くても少なくても良い。
【００３１】
図２は、画像形成装置１の要部の制御ブロック図である。
本体部１０は、状態管理部１００と、スキャナ部２００と、ＡＤＦ部３００と、操作表示部４００と、プリンタ部５００と、プリンタコントローラ部６００と、を備えて構成される。
【００３２】
状態管理部１００は、画像制御ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、プログラムメモリ（ＲＯＭ：Read Only Memory）１０２、システムメモリ（ＲＡＭ：Random Access Memory）１０３、記憶部１０４、読込処理部１０５、書込処理部１０６、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１０７、圧縮ＩＣ１０８、伸長ＩＣ１０９、及び画像メモリ１１０を備えて構成される。
【００３３】
画像制御ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に記憶されているシステムプログラムや画像形成処理プログラム、排紙処理プログラム等の各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、展開したプログラムに従って画像形成装置１の各部の動作を集中制御する。
【００３４】
例えば、画像制御ＣＰＵ１０１は、スキャナ部２００又はプリンタコントローラ部６００から入力された画像情報と、操作表示部４００を介して入力された設定情報とに基づいてジョブを生成する。そして、このジョブを実行することで用紙に画像を形成する。
【００３５】
ここで、ジョブとは、画像形成に関する一連の動作を指し、例えば、所定枚数の原稿からなる複写物を作成する場合には、所定枚数の原稿の画像形成に関する一連の動作が１ジョブである。特に、本実施の形態におけるジョブは、所定枚数の原稿の所定のページにタブ紙が自動挿入されて一連の画像形成が実行されるようになっている。
このとき、タブ紙に画像形成される画像をタブ原稿画像という。図３（ａ）は、タブ原稿画像がタブ紙に画像形成された状態を示す一例である。図３（ａ）に示すように、タブ原稿画像は、原稿画像領域Ｔ１と、この原稿画像領域Ｔ１から突出したタブ領域Ｔ２と、を備えている。原稿画像領域Ｔ１は、タブ紙の定形サイズ部に画像形成され、タブ領域Ｔ２は、タブ紙のタブ部に画像形成されることを想定して構成されている。
【００３６】
画像制御ＣＰＵ１０１は、ジョブの実行にあたり、画像情報にテストプリントの指定が含まれる場合には、ジョブに含まれるタブ紙のページを、タブ紙に代えてテストプリント用紙を用いて画像形成するテストプリントを実行する。
【００３７】
テストプリント用紙とは、タブ原稿画像を画像形成するタブ紙に対応するサイズの定形紙のことである。図３（ｂ）は、タブ原稿画像がテストプリント用紙に画像形成された状態を示す一例である。図３（ｂ）では、テストプリント用紙として、図３（ａ）のタブ紙に対応するサイズの定形紙を用いて画像形成している場合を示している。
テストプリント用紙は、タブ原稿画像の大きさと一致するサイズの用紙が存在する場合には、その用紙がテストプリント用紙として用いられ、タブ原稿画像の大きさと一致するサイズの用紙が存在しない場合には、原稿画像領域Ｔ１が一致するサイズの用紙がテストプリント用紙として用いられる。つまり、タブ紙に対応するサイズの定形紙とは、タブ原稿画像の大きさと一致するサイズの用紙、又は原稿画像領域Ｔ１が一致するサイズの用紙を示している。
【００３８】
なお、以下、タブ原稿画像の用紙送り方向に沿った方向を−Ｘ方向とし、この用紙送り方向と逆方向をＸ方向とする。また、Ｘ方向・−Ｘ方向と直交する方向をＹ方向とする。
また、原稿画像領域Ｔ１のＸ方向の大きさをｔ１、タブ領域Ｔ２のＸ方向の大きさをｔ２とし、タブ原稿画像全体の大きさをＬ１とする。つまり、タブ原稿画像全体の大きさＬ１はｔ１＋ｔ２となる。また、テストプリント用紙のＸ方向の大きさをＬ２とする。
また、図４に示すように、タブ原稿画像には、原稿画像領域Ｔ１、タブ領域Ｔ２の他、余白Ｔ３が含まれる場合がある。以下の説明において、余白Ｔ３のＸ方向の大きさをｔ３とする。つまり、余白Ｔ３がある場合、タブ原稿画像全体の大きさをＬ１はｔ１＋ｔ２＋ｔ３となる。
なお、これら原稿画像領域Ｔ１、タブ領域Ｔ２、余白Ｔ３のサイズは、画像情報のページ情報（図６ｂ）参照。）に記憶されている。
【００３９】
画像制御ＣＰＵ１０１は、テストプリントの実行において、テストプリント用紙のサイズＬ２、及びタブ原稿画像のサイズＬ１に基づいて、タブ原稿画像のタブ領域Ｔ２がテストプリント用紙に収まる位置を画像形成位置として算出し、当該画像形成位置へタブ原稿画像をシフトする画像形成位置シフト処理を実行する。
具体的には、タブ原稿画像の大きさと一致するサイズの用紙が存在せず、原稿画像領域Ｔ１が収まるサイズの用紙がテストプリント用紙として設定されている場合等において、タブ領域がテストプリント用紙に収まるように画像形成位置シフト処理を実行する。
【００４０】
また、画像制御ＣＰＵ１０１は、テストプリントの実行において、タブ原稿画像のサイズＬ１とテストプリント用紙のサイズＬ２の関係に関わらず、ユーザの設定により選択されたテストプリント用紙を用いて強制的にテストプリントを行う強制排紙指定処理を実行する。
【００４１】
ＲＯＭ１０２は、半導体メモリ等の不揮発性メモリ等により構成され、画像形成装置１に対応するシステムプログラム及び該システムプログラム上で実行可能な画像形成処理プログラム、排紙処理プログラム等の各種処理プログラム等を記憶する。これらのプログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、画像制御ＣＰＵ１０１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００４２】
ＲＡＭ１０３は、画像制御ＣＰＵ１０１により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成し、ジョブキュー、各種動作設定等を記憶する。
【００４３】
記憶部１０４は、不揮発性メモリ等により構成され、画像形成装置１に係る各種の設定データ等を記憶する。
具体的には、記憶部１０４は、各給紙トレイトレイＦＴ１〜ＦＴ４に収容された用紙に関するトレイ用紙情報を記憶する。
すなわち、各給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４のそれぞれは、予め設定された紙種・用紙サイズ等の用紙を収容するようになっており、これらの予め設定された紙種・用紙サイズ等の用紙に関する情報は、トレイ用紙情報として記憶部１０４に記憶されている。
具体的には、後述する設定画面Ａ１（図７参照。）、タブ紙に関するサイズ設定画面Ａ２・タブ数入力画面Ａ３（図８、９参照。）等を用いて設定が行われる。
記憶部１０４において各給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４毎のトレイ用紙情報が記憶されることにより、各給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４に収容される用紙が設定されることとなる。
【００４４】
また、記憶部１０４は、ジョブの実行に関する画像情報を記憶する。
ここで、図５、６を参照して、記憶部１０４に記憶する画像情報の構成を説明する。
図５は、記憶部１０４に記憶する画像情報の構成を示している。また、図６（ａ）は、ジョブ情報の構成を示すジョブ情報テーブルの一例であり、図６（ｂ）は、ページ情報の構成を示すページ情報テーブルの一例である。
【００４５】
画像情報は、例えば、図５に示すように、ページ情報Ｇ１〜Ｇ４及び圧縮画像Ｒ１〜Ｒ４からなる圧縮画像データＤ１〜Ｄ４と、これに対応するジョブ情報Ｊ１と、から構成される。
ジョブ情報及びページ情報には、ジョブの実行に関して必要な各種の情報が含まれている。
具体的には、ジョブ情報は、そのジョブの圧縮画像データ全てに共通する情報であり、例えば、図６（ａ）に示すように、ジョブの設定部数、出力モード、出力トレイ、タブ紙印字トレイ、タブ紙印字トレイ（テストプリント用）、応用機能、テストプリント有無等の情報を備えて構成される。
また、ページ情報は、各圧縮画像データ毎の情報であり、例えば、図６（ｂ）に示すように、画像データの画像サイズ（縦、横）、画像向き、画像の幅、画像の回転角度、用紙種類、タブ部の用紙送り方向の大きさ、余白の用紙送り方向の大きさ等の情報を備えて構成される。
【００４６】
読込処理部１０５は、スキャナ部２００から入力されたアナログ画像信号に、アナログ信号処理、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施し、ディジタル画像データを生成し、圧縮ＩＣ１０８に出力する。
【００４７】
書込処理部１０６は、伸長ＩＣ１０９から入力される画像データに基づいてＰＷＭ(Pulse Width Modulation)信号を生成し、プリンタ部５００へ出力する。
【００４８】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御に基づいて、圧縮ＩＣ１０８による画像データの圧縮処理及び伸長ＩＣ１０９による圧縮データの伸長処理を制御するとともに、画像メモリ１１０における画像データの入出力制御を行う。
【００４９】
例えば、スキャナ部２００により読み取られた画像データの保存が指示されると、読込処理部１０５から入力された画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ１０８に実行させて、圧縮画像データを画像メモリ１１０の圧縮メモリ１１１に記憶させる。
【００５０】
また、圧縮メモリ１１１に記憶された圧縮画像データの画像形成が指示されると、圧縮メモリ１１１から圧縮画像データを読み出し、伸長ＩＣ１０９で伸長処理を実行させてページメモリ１１２に記憶させる。さらに、ページメモリ１１２に記憶された画像データを読み出して書込処理部１０６に出力する。
【００５１】
圧縮ＩＣ１０８は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７の制御により、入力された画像データの圧縮処理を施す。伸長ＩＣ１０９は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７の制御により、入力される圧縮画像データに伸長処理を施す。
【００５２】
画像メモリ１１０は、例えば、揮発性メモリであるＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）で構成され、圧縮メモリ１１１、ページメモリ１１２を有する。圧縮メモリ１１１は、圧縮画像データを記憶するためのメモリであり、ページメモリ１１２は画像形成前に画像形成に係る被圧縮画像データを一時的に格納するためのメモリである。
【００５３】
スキャナ部２００は、ＣＣＤ等のイメージセンサ２０１と、スキャナ制御部２０２と、を備えて構成される。スキャナ制御部２０２は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御信号に基づいて、スキャナ部２００の各部を駆動制御する。具体的には、コンタクトガラスに載置された原稿面の露光走査を実行させ、反射光をＣＣＤ２０１において結像させて画像を読み取る。そして、この結像された光信号を光電変換してアナログ画像信号を生成させ、読込処理部１０５へ出力する。
【００５４】
ＡＤＦ部３００は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御信号に基づいて、ＡＤＦ部３００の制御を行うＡＤＦ制御部３０１を備え、原稿トレイ（図示略）に載置された原稿をスキャナ部２００のコンタクトガラス上に１枚ずつ自動給送する。
【００５５】
操作表示部４００は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）４０１と、操作表示制御部４０２と、タッチパネル４０３と、その他図示しない操作キー群とを備えて構成される。
ＬＣＤ４０１は、操作表示制御部４０２からの表示制御信号に従って、画面上に各種設定画面や画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。また、ＬＣＤ４０１の画面上には、透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネル４０３が構成されており、手指やタッチペン等で操作された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として操作表示制御部４０２に出力する。
【００５６】
操作表示制御部４０２は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御信号に基づいて、ＬＣＤ４０１における表示制御を行う。例えば、画像形成処理に用いる用紙についての各種設定画面や、各種処理結果等をＬＣＤ４０１に表示させる。また、操作表示制御部４０２は、ＬＣＤ４０１上のタッチパネル４０３又は操作キー群から入力された操作信号を画像制御ＣＰＵ１０１に出力する。
【００５７】
図７〜図１２は、操作表示部４００のＬＣＤ４０１に表示される各種画面の一例を示す説明図である。
【００５８】
図７は、用紙の設定画面の一例である。図７の設定画面Ａ１では、トレイ毎の格納される用紙の種類を、定形サイズ、不定形サイズ、ワイド紙、タブ紙、の４種類の中から選択することで設定できる。図７では、トレイ１について「定形サイズ」の用紙が選択されている場合を示している。
【００５９】
図８、９は、タブ紙に関する設定画面の一例である。例えば、図７の設定画面Ａ１において、用紙の種類としてタブ紙が選択されることに伴い、図８のタブ紙のサイズ設定画面Ａ２が表示される。また、図８のサイズ設定画面Ａ２において、タブ数入力ボタンＢ１が押下されることに伴い、図９のタブ数入力画面Ａ３が表示される。図８、９に示すように、これらのタブ紙に関する設定画面によってタブ紙のタブ幅及びタブ数を設定できる。図８、９では、タブ幅が１０ｍｍでタブ数が５個のタブ紙を設定する場合を示している。
【００６０】
図１０は、ユーザにエラーメッセージを示すメッセージ画面の一例である。例えば、タブ原稿画像のタブ数と、画像情報により指定された給紙トレイ内に実際に収容されたタブ紙のタブ数とが不一致である場合、タブ原稿画像のテストプリントにおいて、画像情報により指定されたトレイ内に格納された用紙がタブ紙に対応する定形紙でない場合、さらに、ユーザの指定したトレイ内に格納された用紙のＹ方向のサイズがタブ原稿画像のＹ方向のサイズより小さい場合、などに図１０のメッセージ画面Ａ４が表示される。図１０によって、ユーザは、何らかのエラーにより画像形成処理が停止していること等の認識が可能となる。
【００６１】
図１１は、ユーザがテストプリント用紙を設定する際に用いる設定画面の一例である。図１１のテストプリント用紙設定画面Ａ５は、用紙選択ボタンＢ２〜Ｂ５を備えており、用紙選択ボタンＢ２〜Ｂ５の何れかを押下することでタブ原稿画像をテストプリントするテストプリント用紙を選択できる。図１１では、「Ａ３」の用紙がテストプリント用紙として選択されている場合を示している。
【００６２】
また、図１２は、コピーモードの際の画像形成処理に用いる用紙の選択画面の一例である。図１２の選択画面Ａ６は、用紙選択ボタンＢ６〜Ｂ１０を備えており、用紙選択ボタンＢ６〜Ｂ１０の何れかを押下することでコピーモードの際の画像形成処理に用いるトレイを選択できる。図１２では、「Ａ３Ｔ」の用紙が画像形成用の用紙として選択されている場合を示している。
また、図１２の選択画面Ａ６は、自動用紙選択ボタンＢ１１を備えており、自動用紙選択ボタンＢ１１を押下することで画像情報と一致する用紙を自動的に選択する設定とすることもできる。
なお、コピーモードの際、タブ原稿画像のテストプリントに用いるテストプリント用紙も同様の選択画面Ａ６にて選択することができる。
【００６３】
その他、ユーザは、操作表示部４００のＬＣＤ４０１により、画像形成処理のプリント条件を入力するための基本画面や、画像形成装置１に予約されたジョブの一覧表などの閲覧が可能であり、ＬＣＤ４０１上のタッチパネル４０３等を操作することにより、画像形成処理にかかる各種の設定を、所望の設定に変更することができる。
【００６４】
図２に戻って、プリンタ部５００は、ＬＤ部（Laser Diode）５０１と、プリンタ制御部５０２とを備えて構成され、書込処理部１０６から入力された画像データに基づいて用紙に画像を形成する。
【００６５】
ＬＤ部５０１は、ＬＤ、感光体ドラム、帯電部、露光部、現像部、転写部、クリーニング部、及び定着部等を備える。また、ＬＤ部５０１内の搬送経路に従って用紙を搬送するための給紙ローラ、レジストローラ、排紙ローラをはじめとする各種ローラ、搬送路切換板、及び反転部等を備える。ＬＤ部５０１の搬送部は、プリンタ制御部５０２からの制御に基づいて、当該ジョブで指定された用紙を給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４の何れかから給紙して、給紙された用紙を搬送経路上に搬送する。
【００６６】
また、ＬＤ部５０１の搬送経路上には、複数のセンサが設けられている。これらのセンサは、用紙が通過する際に検出信号を発生し、これをプリンタ制御部５０２に出力する。
【００６７】
プリンタ制御部５０２は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御信号を受信して、ＬＤ部５０１の各部の動作を制御する。また、プリンタ制御部５０２は、搬送経路上に設けられたセンサからの検出信号に基づいて、ジョブ毎に給紙した用紙の枚数をカウントし、画像制御ＣＰＵ１０１に出力する。
【００６８】
プリンタ部５００では、プリンタ制御部５０２からの指示に基づいて、感光体ドラム表面を帯電部により帯電させ、書込処理部１０６から入力されたＰＷＭ信号に基づいてＬＤにより感光体ドラム表面にレーザ光を照射することにより静電潜像を形成する。そして、現像部において感光体ドラム表面の静電潜像を含む領域にトナーを付着させ、転写部により用紙にトナーを転写して画像を形成する。そして、転写された画像を定着部で定着させた後、画像形成済みの用紙を排紙ローラにより後処理部２０へ搬送する。
【００６９】
プリンタコントローラ部６００は、コントローラ制御部６０１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２、メモリ６０３、通信制御部６０４、ＮＩＣ（Network Interface Card）６０５等を備えて構成される。
コントローラ制御部６０１は、各部の動作を統括的に制御し、通信制御部６０４及びＮＩＣ６０５を介して、外部の情報端末ＰＣから入力されるデータをジョブとして、状態管理部１００に配信する。
【００７０】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２は、ＮＩＣ６０５及び通信制御部６０４により受信されたデータのメモリ６０３への格納や、メモリ６０３からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２は、状態管理部１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部６０１からの指示に従って、画像形成対象のデータをメモリ６０３から読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７に出力する。
【００７１】
メモリ６０３は、ＤＲＡＭから構成され、入力されたデータを一時的に格納する。
通信制御部６０４は、ＮＩＣ６０５の通信を制御する。ＮＩＣ６０５は、ネットワークに接続するための通信インタフェースであり、情報端末ＰＣからネットワークを介して画像情報を受信し、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２に出力する。
【００７２】
次に、図１３を参照して、本実施の形態における画像形成装置１と本発明の各発明特定事項との対応関係について説明する。
図１３は、画像形成装置１の機能的構成図である。
図１３に示すように、画像形成装置１は、タブ原稿画像の画像形成処理における機能構成として、画像入力部３０、解析部４０、用紙選択部５０、用紙設定部６０、報知部７０、画像形成部８０、制御部９０等を備えて構成される。
【００７３】
画像入力部３０は、スキャナ部２００、プリンタコントローラ部６００により構成され、画像情報を受信する。
【００７４】
解析部４０は、例えば、ＲＯＭ１０２に格納された解析用のプログラムを実行する画像制御ＣＰＵ１０１等により構成され、画像入力部３０から入力された画像情報を解析する。
例えば、解析部４０は、画像形成処理を行うにあたって、画像入力部３０から入力された画像情報にタブ紙の指定及びテストプリントの指定が含まれるか否かを判断する。
具体的には、解析部４０は、例えば、ジョブを構成する各ページのページ情報テーブル（図６（ｂ）参照。）を参照し、「用紙種類」の内容が「タブ紙」であるページ情報テーブルが存在する場合には、画像情報にタブ紙の指定が含まれると判断する。また、解析部４０は、例えば、ジョブにかかるジョブ情報テーブル（図６（ａ）参照。）を参照し、「テストプリント有無」の内容が「テストプリントモード」であった場合には、テストプリントの指定が含まれると判断する。
【００７５】
また、解析部４０は、テストプリントを行うにあたって、画像入力部３０から入力された画像情報からタブ原稿画像の原稿画像領域及びタブ領域のサイズを取得する。具体的には、解析部４０は、上記ページ情報テーブル（図６（ｂ）参照。）の「画像サイズ（縦、横）」、「タブ部の用紙送り方向の大きさ」を参照し、原稿画像領域、タブ領域のサイズｔ１、ｔ２を取得する。
また、解析部４０は、テストプリントを行うにあたって、画像入力部３０から入力された画像情報からタブ原稿画像に余白があるか否か判断し、余白がある場合にはこの余白のサイズを取得する。具体的には、解析部４０は、上記ページ情報テーブル（図６（ｂ）参照。）の「余白の用紙送り方向の大きさ」を参照し、余白のサイズｔ３を取得する。
【００７６】
用紙選択部５０は、例えば、ＲＯＭに格納された用紙選択用のプログラムを実行する画像制御ＣＰＵ１０１等により構成され、タブ原稿画像をテストプリントとして画像形成する場合、タブ原稿画像を画像形成するタブ紙に対応した定形紙を、テストプリント用紙として選択する。
具体的には、用紙選択部５０は、解析部４０によりテストプリントの指定が含まれると判断された場合、記憶部１０４に記憶された上記ジョブ情報テーブル（図６（ａ）参照。）の「タブ紙印字トレイ（テストプリント用）」、及びトレイ用紙情報を参照し、指定された給紙トレイに収納された用紙がタブ紙に対応するサイズの定形紙か否か判断する。
なお、上述したが、テストプリント用紙としては、タブ原稿画像の大きさと一致するサイズの用紙、又は原稿画像領域Ｔ１が一致するサイズの用紙が、タブ紙に対応するサイズの定形紙として判断され、使用される。
従って、用紙選択部５０は、上記ジョブ情報テーブルにて指定された給紙トレイに収納された用紙が、タブ紙に対応するサイズの定形紙の場合は、その用紙をテストプリント用紙として選択する。一方、用紙選択部５０は、上記ジョブ情報テーブルにて指定された給紙トレイに収納された用紙が、タブ紙に対応するサイズの定形紙でない場合は、その判断結果を各部に出力する。
【００７７】
用紙設定部６０は、例えば、操作表示部４００のタッチパネル４０３により構成されるテストプリント用紙設定画面Ａ５（図１１参照。）と、ＲＯＭに格納された用紙設定用のプログラムを実行する画像制御ＣＰＵ１０１等により構成され、用紙選択部５０によりタブ紙に対応するサイズの定形紙が給紙トレイ内に存在しないと判断された場合、給紙トレイ内に格納された他の定形紙をテストプリント用紙とするユーザによる設定指示を受け付ける。
例えば、用紙設定部６０は、Ａ４サイズのタブ原稿画像のテストプリントに際して、上記ジョブ情報テーブル（図６（ａ）参照。）の「タブ紙印字トレイ（テストプリント用）」において指定された給紙トレイにＡ４サイズの定形紙が存在しない場合、ユーザによる別の給紙トレイの設定指示を受け付ける。
【００７８】
報知部７０は、操作表示部４００のＬＣＤ４０１上に表示されるメッセージ画面Ａ４（図１０参照。）と、ＲＯＭに格納された報知用のプログラムを実行する画像制御ＣＰＵ１０１等により構成され、タブ紙に対応するサイズの定形紙が指定の給紙トレイ内に存在しないことをユーザに報知する。
例えば、用紙設定部６０は、Ａ４サイズのタブ原稿画像のテストプリントに際して、上記ジョブ情報テーブル（図６（ａ）参照。）の「タブ紙印字トレイ（テストプリント用）」において指定された給紙トレイにＡ４サイズの定形紙が存在しない場合、メッセージ画面Ａ４を表示することでユーザに報知を行う。
【００７９】
また、報知部７０は、用紙設定部６０により用紙が設定され、その用紙のＹ方向の大きさが、タブ原稿画像のＹ方向の大きさより小さい場合、同様のメッセージ画面Ａ４にて、これをユーザに報知する。
例えば、報知部７０は、Ａ４サイズのタブ原稿画像のテストプリントに際して、用紙設定部６０により設定された用紙がＢ４であった場合、メッセージ画面Ａ４を表示することでユーザに報知を行う。
【００８０】
画像形成部８０は、プリンタ部５００により構成され、画像の形成を行う。
【００８１】
制御部９０は、例えば、ＲＯＭに格納された制御用のプログラムを実行する画像制御ＣＰＵ１０１等により構成され、タブ原稿画像をテストプリントとして画像形成する場合、タブ原稿画像と、用紙選択部５０によって選択されたテストプリント用紙との大きさに基づいて画像形成位置を算出してタブ原稿画像をシフトさせる画像形成位置シフト処理を実行する。
【００８２】
ここで、この画像形成位置シフト処理における画像形成位置の算出方法について図１４〜図１７を参照して説明する。
図１４（ａ）は、タブ原稿画像とテストプリント用紙のサイズが等しい場合、図１４（ｂ）は、タブ原稿画像のサイズがテストプリント用紙のサイズより大きい場合、図１４（ｃ）は、タブ原稿画像のサイズがテストプリント用紙のサイズより小さい場合、を示している。
【００８３】
制御部９０は、解析部４０によって解析されたタブ原稿画像のサイズ、及び用紙選択部５０によって選択されたテストプリント用紙のサイズを比較して、タブ原稿画像をシフトさせるか否か決定する。
なお、画像形成位置は、用紙の左上角部と、タブ原稿画像領域の左上角部とが一致するように設定されている。
従って、制御部９０は、図１４（ａ）に示すように、タブ原稿画像とテストプリント用紙とのサイズが等しい場合には、タブ原稿画像のシフトは行わない。
一方、制御部９０は、図１４（ｂ）に示すように、タブ原稿画像のサイズがテストプリント用紙のサイズより大きい場合には、タブ原稿画像を−Ｘ方向に移動させる。また、制御部９０は、図１４（ｃ）に示すように、タブ原稿画像のサイズがテストプリント用紙のサイズより小さい場合には、タブ原稿画像をＸ方向に移動させる。このとき、制御部９０は、タブ原稿画像のシフト量を（テストプリント用紙のサイズ）−（タブ原稿画像のサイズ）と演算することで決定する。
このように、制御部９０は、テストプリント用紙上のタブ原稿画像の画像形成位置を、タブ原稿画像のタブ領域が、テストプリント用紙の縁部に位置するように決定する。
【００８４】
さらに、上記図１４（ｂ）の場合、タブ原稿画像のサイズがテストプリント用紙のサイズより大きいため、タブ原稿画像の左端が切れてしまうこととなる。
このとき制御部９０は、原稿画像領域Ｔ１はシフトさせずに、タブ領域Ｔ２のみシフトさせることもできる。
図１５は、タブ領域のみシフトさせた状態を示す一例である。
図１５に示すように、制御部９０は、テストプリント用紙の左上角部と、原稿画像領域Ｔ１の左上角部とを一致させた状態で、タブ領域Ｔ２のみ、その画像形成位置を−Ｘ方向にシフトさせる。
また、制御部９０は、このときタブ分割数とタブ紙への出力カウント数とに基づいてタブ位置を算出し、算出されたタブ位置にタブ領域の画像形成位置をシフトする。
例えば、タブ分割数５のタブ紙への画像形成において、既に1枚タブ紙への画像形成を実施していれば、出力カウント数が１となるため、タブ位置は上から２つめの位置となる。
【００８５】
また、制御部９０は、解析部４０によってタブ原稿画像の余白の大きさが取得された場合、余白のサイズとタブ領域のサイズを比較して、タブ原稿画像の原稿画像領域をシフトさせるか否か決定する。
図１６（ａ）は、余白のサイズがテストプリント用紙のサイズより大きい場合、図１６（ｂ）は、余白のサイズがテストプリント用紙のサイズより小さい場合、を示している。
具体的には、制御部９０は、図１６（ａ）に示すように、余白Ｔ３のサイズｔ３がタブ領域Ｔ２のサイズｔ２以上の場合、タブ原稿画像全体を−Ｘ方向へシフトする。また、制御部９０は、余白Ｔ３のサイズｔ３がタブ領域Ｔ２のサイズｔ２未満の場合、タブ領域Ｔ２の画像のみをシフトさせる。
【００８６】
また、制御部９０は、用紙設定部６０によりユーザによる別の給紙トレイの設定指示を受け付けた場合、この設定指示に基づいて、タブ原稿画像及びテストプリント用紙のサイズによらず画像形成を実行する強制排紙指定処理を実行する。
【００８７】
例えば、Ａ４サイズのタブ原稿画像をＡ４サイズのタブ紙へ画像形成する際のテストプリントにおいて、ジョブ情報テーブル（図６（ａ）参照。）にて設定された給紙トレイに対応する定形紙（この場合はＡ４）が存在しない場合、制御部９０は、用紙設定画面Ａ５（図１１参照。）によりユーザに指定された給紙トレイに収容された用紙をテストプリント用紙として画像形成を実行する。
この際の画像形成位置の算出方法は上記した通りであるが、例えば、Ａ４サイズのタブ原稿画像のテストプリントにおいて、ユーザの指定による用紙がＡ３であった場合には、制御部９０は、タブ原稿画像がテストプリント用紙より小さくなるため、図１７（ａ）に示すように、タブ原稿画像をＸ方向にシフトさせた位置で画像形成を行う。
【００８８】
また、図１７（ｂ）に示すように、制御部９０は、用紙設定部６０によりユーザに指定された用紙のＹ方向の大きさが、タブ原稿画像のＹ方向の大きさより小さい場合、画像形成処理を停止する。この際、上記したように報知部７０により報知がなされる。その後、ユーザによる実行指示があった場合、ユーザに指定された用紙のＹ方向の大きさが、タブ原稿画像のＹ方向の大きさより小さくてもテストプリントを実行する。
【００８９】
次に、図１８、１９を参照して、本実施の形態における画像形成装置１の動作を説明する。
図１８は、タブ原稿画像の画像形成位置シフト処理の一例について示したフローチャートである。
【００９０】
なお、この処理を実行するに際し、ユーザは、設定画面Ａ１〜Ａ３（図７〜９参照。）等により各トレイ毎に格納される用紙の種類を設定する。用紙の種類がタブ紙の場合には、タブ紙に関する設定画面であるＡ２、Ａ３（図８、９参照。）により、そのタブ紙についてタブ幅及びタブ数を設定する。
【００９１】
まず、ステップＳ１において、制御部９０は、ジョブ情報及びページ情報を含む画像情報（図５、図６参照。）を受信する。
次いで、ステップＳ２において、制御部９０は、受信した画像情報を解析し、タブ紙への画像形成（タブ紙の指定）が有るか否か判断する。ステップＳ２において、制御部９０は、タブ紙への画像形成が無いと判断すると（ステップＳ２；Ｎｏ）、続くステップＳ３において、通常の用紙を選択し、後述するステップＳ１１に移行する。
【００９２】
一方、ステップＳ２において、制御部９０は、タブ紙への画像形成が有ると判断すると（ステップＳ２；Ｙｅｓ）、続くステップＳ４において、画像情報を解析し、テストプリントの実行が設定されているか否か判断する。ステップＳ４において、制御部９０は、テストプリントの実行が設定されていないと判断すると（ステップＳ４；Ｎｏ）、続くステップＳ５において、指定された給紙トレイのタブ紙を選択し、後述するステップＳ１１に移行する。
【００９３】
一方、ステップＳ４において、制御部９０は、テストプリントの実行が設定されていると判断すると（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、続くステップＳ６において、指定されたタブ紙と対応する定形紙が有るか否か判断する。
【００９４】
ステップＳ６において、制御部９０は、指定されたタブ紙と対応する定形紙が有ると判断すると（ステップＳ６；Ｙｅｓ）、続くステップＳ７において、その定形紙をテストプリント用紙として選択し、後述するステップＳ１０に移行する。
【００９５】
一方、ステップＳ６において、制御部９０は、指定されたタブ紙と対応する定形紙が無いと判断すると（ステップＳ６；Ｎｏ）、続くステップＳ８において、メッセージ画面Ａ４（図１０参照。）を表示することでユーザに報知する。
【００９６】
次いで、ステップＳ９において、制御部９０は、後述する強制排紙指定処理（図１９参照。）を実行し、画像形成を行うテストプリント用紙を選択する。
【００９７】
次いで、ステップＳ１０において、制御部９０は、選択されたテストプリント用紙のサイズ及びタブ原稿画像のサイズから画像形成位置を算出・決定する。
【００９８】
次いで、ステップＳ１１において、制御部９０は画像形成処理を実行し、本処理を終了する。
【００９９】
図１９は、強制排紙指定処理の一例について示したフローチャートである。
【０１００】
まず、図１８のステップＳ８において、メッセージ画面Ａ４が表示されると（図１９：Ｓｔａｒｔ）、ステップＳ９１において、ユーザは、用紙設定画面Ａ５（図１１参照。）によりテストプリント用紙の設定を行う。
【０１０１】
次いで、ステップＳ９２において、制御部９０は、ユーザによりテストプリントに用いる用紙の設定が行われたか否かを判断する。ステップＳ９２において、用紙の設定が行われないと判断される場合には（ステップＳ９２；Ｎｏ）、制御部９０は、ステップＳ９２の判断を繰り返す。一方、ステップＳ９２において、制御部９０は、用紙の設定が行われたと判断すると（ステップＳ９２；Ｙｅｓ）、続くステップＳ９３において、設定された用紙がタブ原稿画像に対応しているか否か判断する。
【０１０２】
ステップＳ９３において、制御部９０は、設定された用紙がタブ原稿画像に対応していると判断すると（ステップＳ９３；Ｙｅｓ）、本処理を終了する。
一方、ステップＳ９３において、制御部９０は、設定された用紙がタブ原稿画像に対応していないと判断すると（ステップＳ９３；Ｎｏ）、続くステップＳ９４において、メッセージ画面Ａ４（図１０参照。）を表示することでユーザに報知し、続くステップＳ９５において、ユーザにより画像形成を行うための実行指示が入力されたか否かを判断する。
【０１０３】
ステップＳ９５において、ユーザにより画像形成を行うための実行指示が入力されない場合には（ステップＳ９５；Ｎｏ）、制御部９０は、上記ステップＳ９２に戻って用紙設定が行われるか否かの判断を繰り返す。
一方、ステップＳ９５において、制御部９０は、ユーザにより画像形成を行うための実行指示が入力されたと判断すると（ステップＳ９５；Ｙｅｓ）、本処理を終了する。
【０１０４】
以上のように、本実施の形態の画像形成装置１によれば、テストプリント用紙のサイズ、及びタブ原稿画像のサイズから、タブ原稿画像のタブ領域がテストプリント用紙に画像形成される画像形成位置が決定されタブ原稿画像がその画像形成位置へシフトするため、テストプリント時にタブ領域がテストプリント用紙からはみ出すことが無く、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
また、タブ原稿画像のサイズに関わらず、タブ原稿画像のタブ領域がテストプリント用紙の縁部に位置することとなるため、テストプリント時にタブ領域がテストプリント用紙からはみ出すことが無く、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
具体的には、タブ原稿画像がテストプリント用紙より大きくても小さくても、テストプリント時にタブ領域がテストプリント用紙からはみ出すことが無く、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
【０１０５】
また、タブ原稿画像がテストプリント用紙より大きい場合には、タブ原稿画像のタブ領域のみシフトさせることができるため、テストプリント時にタブ原稿画像がテストプリント用紙からはみ出すのを防止することができる。
また、タブ分割数とタブ紙への出力カウント数とに基づいて算出されたタブ位置にタブ領域の画像のみシフトさせることができるため、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
【０１０６】
また、タブ原稿画像に余白があった場合には、余白の幅方向の大きさがタブ領域の幅方向の大きさ以上のときはタブ原稿画像全体を用紙送り方向へシフトする一方、余白の幅方向の大きさがタブ領域の幅方向の大きさ未満のときはタブ原稿画像のタブ領域の画像のみをシフトさせることができるため、余白を有効に利用した画像形成位置にタブ原稿画像をシフトさせることができる。
【０１０７】
また、選択された用紙が給紙トレイ内に存在しない場合、報知部の報知によりユーザがこれを認知することができる。
また、選択された用紙が給紙トレイ内に存在しない場合、用紙設定部によりユーザに設定された任意のテストプリント用紙に画像形成させることができる。
また、ユーザに設定された任意のテストプリント用紙の用紙送り方向と直交する長さ方向の大きさが、タブ原稿画像の長さ方向の大きさより小さい場合、報知部の報知によりユーザがこれを認知することができる。
【０１０８】
なお、上記実施の形態においては、画像情報にテストプリント用紙として使用する給紙トレイが予め設定されている構成としたが、制御部９０が、給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４に収容される用紙の中からタブ原稿画像のサイズに適したものを選択する構成としても良い。このように構成した場合には、例えば、定形である原稿画像領域Ｔ１のサイズに対応する用紙がない場合、メッセージ画面Ａ４によってユーザに報知し、原稿画像領域Ｔ１に対応する用紙がある場合には上記画像形成位置シフト処理を実行する構成とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本実施の形態の画像形成装置の概略構成図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の要部の制御ブロック図である。
【図３】タブ原稿画像を示す図である。
【図４】タブ原稿画像を示す図である。
【図５】画像情報の構成を示す図である。
【図６】（ａ）は、ジョブ情報の構成を示すジョブ情報テーブルの一例であり、（ｂ）は、ページ情報の構成を示すページ情報テーブルの一例である。
【図７】ＬＣＤに表示される画面の一例を示す説明図である。
【図８】ＬＣＤに表示される画面の一例を示す説明図である。
【図９】ＬＣＤに表示される画面の一例を示す説明図である。
【図１０】ＬＣＤに表示される画面の一例を示す説明図である。
【図１１】ＬＣＤに表示される画面の一例を示す説明図である。
【図１２】ＬＣＤに表示される画面の一例を示す説明図である。
【図１３】図１に示す画像形成装置の機能的構成図である。
【図１４】画像形成位置の算出方法を説明するための図である。
【図１５】画像形成位置の算出方法を説明するための図である。
【図１６】画像形成位置の算出方法を説明するための図である。
【図１７】画像形成位置の算出方法を説明するための図である。
【図１８】画像形成位置シフト処理の一例について示したフローチャートである。
【図１９】強制排紙指定処理の一例について示したフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１０】
１ 画像形成装置
１０ 本体部
２０ 後処理部
３０ 画像入力部
４０ 解析部
５０ 用紙選択部
６０ 用紙設定部
７０ 報知部
８０ 画像形成部
９０ 制御部
１００ 状態管理部
１０１ 画像制御ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ 記憶部
１０５ 読取処理部
１０６ 書込処理部
１０７ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１０８圧縮ＩＣ
１０９ 伸長ＩＣ
１１０ 画像メモリ
１１１ 圧縮メモリ
１１２ ページメモリ
２００ スキャナ部
２０１ イメージセンサ
２０２ スキャナ制御部
３００ ＡＤＦ部
３０１ ＡＤＦ制御部
４００ 操作表示部
４０１ ＬＣＤ
４０２ 操作表示制御部
４０３ タッチパネル
５００ プリンタ部
５０１ ＬＤ部
５０２ プリンタ制御部
６００ プリンタコントローラ部
６０１ コントローラ制御部
６０２ ＤＲＡＭ制御ＩＣ、
６０３ メモリ
６０４ 通信制御部
６０５ ＮＩＣ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機等の画像形成装置において、所定枚数の複写物の所定のページに側縁にタブが突出した用紙（以下、「タブ紙」という。）を自動挿入する機能が開発されている。
このようなタブ紙を含む画像形成を行う場合、複写物の何枚目がタブ紙になるか等の条件を事前に指定して画像形成処理を実行することによりタブ紙の挿入された複写物が作成可能となるが、タブ紙によってタブ数、タブ位置、タブ幅等の規格はまちまちであるので、実際にどのようなレイアウトになって画像形成されるのかが解り難い場合があった。
【０００３】
そこで、特許文献１には、タブ紙に画像形成を実行する前に、ユーザの指定に応じて通常の定形紙にテストプリントを行う技術が開示されている。この技術によれば、テストプリントの時点でタブ領域の位置等のレイアウトを把握して画像修正を行えるため、タブ紙を無駄にすることなくコストの低減を図ることができる。
【特許文献１】特開２００３−２２１７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術は、テストプリントに用いる定形紙（以下、「テストプリント用紙」という。）とタブを含んだ原稿画像（以下、「タブ原稿画像」という。）とのサイズが一致する場合を前提としたものであったため、テストプリント用紙よりもタブ原稿画像が大きい場合にはタブ原稿画像のタブ領域が定形紙外にはみ出してしまい、タブ領域の画像や位置を確認することができないという問題があった。
【０００５】
本発明の課題は、タブ紙に画像形成を行う場合にタブ原稿画像のテストプリントを実行可能な画像形成装置において、タブ領域の画像を確実に確認できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、
ジョブ情報およびページ情報を含む画像情報に基づいて、制御部によりタブ紙を含む用紙に画像形成を行う画像形成装置において、
前記画像情報を解析する解析部と、
原稿画像領域と前記原稿画像領域から突出したタブ領域とを備えたタブ原稿画像をテストプリントとして画像形成する場合、前記タブ原稿画像を画像形成するタブ紙に対応した定形紙を、テストプリント用紙として選択する用紙選択部と、を備え、
前記解析部は、前記画像情報にタブ紙の指定及びテストプリントの指定が含まれるか否かを判断し、
前記制御部は、
前記解析部により前記画像情報にタブ紙の指定及びテストプリントの指定が含まれると判断された場合、前記用紙選択部により選択された前記テストプリント用紙のサイズ、及び前記タブ原稿画像のサイズから、前記タブ原稿画像の前記タブ領域が前記テストプリント用紙に画像形成される画像形成位置を決定し、前記タブ原稿画像のうち少なくとも前記タブ領域の画像を当該画像形成位置へシフトすることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記タブ原稿画像の前記タブ領域が、前記テストプリント用紙の縁部に位置するように前記画像形成位置を決定することを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記タブ原稿画像が前記テストプリント用紙より大きいサイズの場合、前記タブ原稿画像を用紙送り方向にシフトし、
前記タブ原稿画像が前記テストプリント用紙より小さいサイズの場合、前記タブ原稿画像を用紙送り方向と逆方向にシフトし、
前記タブ原稿画像が前記テストプリント用紙と等しいサイズの場合、前記タブ原稿画像をシフトしないことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記解析部は、前記画像情報から前記タブ原稿画像の前記タブ領域の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさを取得し、
前記制御部は、
前記解析部により取得された前記タブ原稿画像の前記タブ領域の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさ分、前記タブ領域の画像の画像形成位置をシフトすることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、
給紙トレイに収容された用紙に関するトレイ用紙情報を記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、
前記記憶部に記憶されたトレイ用紙情報からタブ分割数を取得し、
前記タブ分割数とタブ紙への出力カウント数とに基づいてタブ位置を算出し、算出されたタブ位置に前記タブ領域の画像の画像形成位置をシフトすることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記解析部は、前記画像情報から前記タブ原稿画像の余白の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさ、及び前記タブ領域の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさを取得し、
前記制御部は、
前記解析部により取得された前記余白の幅方向の大きさが前記タブ領域の幅方向の大きさ以上の場合は、前記タブ原稿画像全体を用紙送り方向へシフトする一方、取得した前記余白の幅方向の大きさが前記タブ領域の幅方向の大きさ未満の場合は、前記タブ原稿画像の前記タブ領域の画像のみをシフトすることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記記憶部に記憶されたトレイ用紙情報に基づいて、前記用紙選択部により前記タブ原稿画像を画像形成するタブ紙に対応した定形紙が給紙トレイ内に存在しないと判断した場合、画像形成処理を行わず、ユーザに報知手段により報知することを特徴とする。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、
ユーザにテストプリント用紙を設定させる用紙設定部をさらに備え、
前記制御部は、
前記記憶部に記憶されたトレイ用紙情報に基づいて前記用紙選択部により選択された用紙が給紙トレイ内に存在しないと判断した場合、前記用紙設定部によりユーザに設定されたテストプリント用紙に画像形成することを特徴とする。
【００１４】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記用紙設定部により設定された用紙の用紙送り方向と直交する長さ方向の大きさが、前記タブ原稿画像の前記長さ方向の大きさより小さい場合、画像形成処理を行わず、ユーザに前記報知手段により報知することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、テストプリント用紙のサイズ、及びタブ原稿画像のサイズから、タブ原稿画像のタブ領域がテストプリント用紙に画像形成される画像形成位置が決定されタブ原稿画像がその画像形成位置へシフトするため、テストプリント時にタブ領域がテストプリント用紙からはみ出すことが無く、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、タブ原稿画像のサイズに関わらず、タブ原稿画像のタブ領域がテストプリント用紙の縁部に位置することとなるため、テストプリント時にタブ領域がテストプリント用紙からはみ出すことが無く、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、タブ原稿画像がテストプリント用紙より大きくても小さくても、テストプリント時にタブ領域がテストプリント用紙からはみ出すことが無く、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、タブ原稿画像のタブ領域のみシフトさせるため、タブ原稿画像がテストプリント用紙より大きい場合であっても、テストプリント時にタブ原稿画像がテストプリント用紙からはみ出すのを防止することができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、タブ分割数とタブ紙への出力カウント数とに基づいて算出されたタブ位置にタブ領域の画像のみシフトされ、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、タブ原稿画像に余白があった場合、余白を有効に利用した画像形成位置にタブ原稿画像をシフトすることができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明によれば、選択された用紙が給紙トレイ内に存在しないことをユーザが認知することができる。
【００２２】
請求項８に記載の発明によれば、選択された用紙が給紙トレイ内に存在しない場合、ユーザに設定された任意のテストプリント用紙に画像形成させることができる。
【００２３】
請求項９に記載の発明によれば、ユーザに設定された任意のテストプリント用紙の用紙送り方向と直交する長さ方向の大きさが、タブ原稿画像の長さ方向の大きさより小さいことをユーザが認知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
先ず、図１〜図１２を参照して、本実施の形態の装置構成を説明する。
図１は、本実施の形態の画像形成装置の概略構成図である。
図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１は、本体部１０と、これにオプション接続された後処理部２０と、を備えて構成される。
【００２５】
図１に示すように、本体部１０は、スキャナ部２００と、自動原稿給紙部（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）３００と、操作表示部４００と、プリンタ部５００と、を備える。すなわち、本実施の形態に係る画像形成装置１は、スキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能を備えた、いわゆるディジタル複合機である。
【００２６】
また、本体部１０には、給紙機構を有する３つの給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ３、及び大容量トレイユニットＦＴ４が設けられており、各給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４の近傍には給紙された用紙を検知する給紙センサが設けられている。これらの給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４には、それぞれ普通紙、裏紙、再生紙、上質紙、タブ紙等の種類及びサイズが異なる用紙が収容可能となっている。
【００２７】
後処理部２０は、本体部１０から搬送された用紙に各種後処理を行う、いわゆるフィニッシャーである。例えば、本体部１０から搬送された用紙のソート処理を行うソートユニット、パンチ処理を行うパンチユニット、折り処理を行う折りユニット、断裁処理を行う断裁ユニット、カッティング処理行うカッティングユニット等を備える。また、後処理部２０には、搬送された用紙が排紙される排紙トレイＥＴ１、ＥＴ２が設けられている。
【００２８】
画像形成装置１において、例えば、ＡＤＦ部３００の原稿トレイに載置された原稿は、スキャナ部２００の読取箇所であるコンタクトガラスに搬送され、スキャナ部２００の光学系により原稿の画像が読み取られる。ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む。
【００２９】
スキャナ部２００により読み取られた画像（アナログ画像信号）は、後述する状態管理部１００に出力され、状態管理部１００においてＡ／Ｄ変換され、各種画像処理が施された後、プリンタ部５００に出力される。そして、プリンタ部５００において、何れかの給紙トレイトレイＦＴ１〜ＦＴ４から給紙された用紙上に、ディジタル画像データに基づく画像が形成される。この画像形成された用紙は、排紙機構により後処理部２０に搬送され、所定の後処理を施された後、排紙トレイＥＴ１、ＥＴ２の何れかに排紙される。
【００３０】
なお、給紙トレイや排紙トレイの形態は、図１に例示したものに限定されず、例えば、その数は図示したものより多くても少なくても良い。
【００３１】
図２は、画像形成装置１の要部の制御ブロック図である。
本体部１０は、状態管理部１００と、スキャナ部２００と、ＡＤＦ部３００と、操作表示部４００と、プリンタ部５００と、プリンタコントローラ部６００と、を備えて構成される。
【００３２】
状態管理部１００は、画像制御ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、プログラムメモリ（ＲＯＭ：Read Only Memory）１０２、システムメモリ（ＲＡＭ：Random Access Memory）１０３、記憶部１０４、読込処理部１０５、書込処理部１０６、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１０７、圧縮ＩＣ１０８、伸長ＩＣ１０９、及び画像メモリ１１０を備えて構成される。
【００３３】
画像制御ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に記憶されているシステムプログラムや画像形成処理プログラム、排紙処理プログラム等の各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、展開したプログラムに従って画像形成装置１の各部の動作を集中制御する。
【００３４】
例えば、画像制御ＣＰＵ１０１は、スキャナ部２００又はプリンタコントローラ部６００から入力された画像情報と、操作表示部４００を介して入力された設定情報とに基づいてジョブを生成する。そして、このジョブを実行することで用紙に画像を形成する。
【００３５】
ここで、ジョブとは、画像形成に関する一連の動作を指し、例えば、所定枚数の原稿からなる複写物を作成する場合には、所定枚数の原稿の画像形成に関する一連の動作が１ジョブである。特に、本実施の形態におけるジョブは、所定枚数の原稿の所定のページにタブ紙が自動挿入されて一連の画像形成が実行されるようになっている。
このとき、タブ紙に画像形成される画像をタブ原稿画像という。図３（ａ）は、タブ原稿画像がタブ紙に画像形成された状態を示す一例である。図３（ａ）に示すように、タブ原稿画像は、原稿画像領域Ｔ１と、この原稿画像領域Ｔ１から突出したタブ領域Ｔ２と、を備えている。原稿画像領域Ｔ１は、タブ紙の定形サイズ部に画像形成され、タブ領域Ｔ２は、タブ紙のタブ部に画像形成されることを想定して構成されている。
【００３６】
画像制御ＣＰＵ１０１は、ジョブの実行にあたり、画像情報にテストプリントの指定が含まれる場合には、ジョブに含まれるタブ紙のページを、タブ紙に代えてテストプリント用紙を用いて画像形成するテストプリントを実行する。
【００３７】
テストプリント用紙とは、タブ原稿画像を画像形成するタブ紙に対応するサイズの定形紙のことである。図３（ｂ）は、タブ原稿画像がテストプリント用紙に画像形成された状態を示す一例である。図３（ｂ）では、テストプリント用紙として、図３（ａ）のタブ紙に対応するサイズの定形紙を用いて画像形成している場合を示している。
テストプリント用紙は、タブ原稿画像の大きさと一致するサイズの用紙が存在する場合には、その用紙がテストプリント用紙として用いられ、タブ原稿画像の大きさと一致するサイズの用紙が存在しない場合には、原稿画像領域Ｔ１が一致するサイズの用紙がテストプリント用紙として用いられる。つまり、タブ紙に対応するサイズの定形紙とは、タブ原稿画像の大きさと一致するサイズの用紙、又は原稿画像領域Ｔ１が一致するサイズの用紙を示している。
【００３８】
なお、以下、タブ原稿画像の用紙送り方向に沿った方向を−Ｘ方向とし、この用紙送り方向と逆方向をＸ方向とする。また、Ｘ方向・−Ｘ方向と直交する方向をＹ方向とする。
また、原稿画像領域Ｔ１のＸ方向の大きさをｔ１、タブ領域Ｔ２のＸ方向の大きさをｔ２とし、タブ原稿画像全体の大きさをＬ１とする。つまり、タブ原稿画像全体の大きさＬ１はｔ１＋ｔ２となる。また、テストプリント用紙のＸ方向の大きさをＬ２とする。
また、図４に示すように、タブ原稿画像には、原稿画像領域Ｔ１、タブ領域Ｔ２の他、余白Ｔ３が含まれる場合がある。以下の説明において、余白Ｔ３のＸ方向の大きさをｔ３とする。つまり、余白Ｔ３がある場合、タブ原稿画像全体の大きさをＬ１はｔ１＋ｔ２＋ｔ３となる。
なお、これら原稿画像領域Ｔ１、タブ領域Ｔ２、余白Ｔ３のサイズは、画像情報のページ情報（図６ｂ）参照。）に記憶されている。
【００３９】
画像制御ＣＰＵ１０１は、テストプリントの実行において、テストプリント用紙のサイズＬ２、及びタブ原稿画像のサイズＬ１に基づいて、タブ原稿画像のタブ領域Ｔ２がテストプリント用紙に収まる位置を画像形成位置として算出し、当該画像形成位置へタブ原稿画像をシフトする画像形成位置シフト処理を実行する。
具体的には、タブ原稿画像の大きさと一致するサイズの用紙が存在せず、原稿画像領域Ｔ１が収まるサイズの用紙がテストプリント用紙として設定されている場合等において、タブ領域がテストプリント用紙に収まるように画像形成位置シフト処理を実行する。
【００４０】
また、画像制御ＣＰＵ１０１は、テストプリントの実行において、タブ原稿画像のサイズＬ１とテストプリント用紙のサイズＬ２の関係に関わらず、ユーザの設定により選択されたテストプリント用紙を用いて強制的にテストプリントを行う強制排紙指定処理を実行する。
【００４１】
ＲＯＭ１０２は、半導体メモリ等の不揮発性メモリ等により構成され、画像形成装置１に対応するシステムプログラム及び該システムプログラム上で実行可能な画像形成処理プログラム、排紙処理プログラム等の各種処理プログラム等を記憶する。これらのプログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、画像制御ＣＰＵ１０１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００４２】
ＲＡＭ１０３は、画像制御ＣＰＵ１０１により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成し、ジョブキュー、各種動作設定等を記憶する。
【００４３】
記憶部１０４は、不揮発性メモリ等により構成され、画像形成装置１に係る各種の設定データ等を記憶する。
具体的には、記憶部１０４は、各給紙トレイトレイＦＴ１〜ＦＴ４に収容された用紙に関するトレイ用紙情報を記憶する。
すなわち、各給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４のそれぞれは、予め設定された紙種・用紙サイズ等の用紙を収容するようになっており、これらの予め設定された紙種・用紙サイズ等の用紙に関する情報は、トレイ用紙情報として記憶部１０４に記憶されている。
具体的には、後述する設定画面Ａ１（図７参照。）、タブ紙に関するサイズ設定画面Ａ２・タブ数入力画面Ａ３（図８、９参照。）等を用いて設定が行われる。
記憶部１０４において各給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４毎のトレイ用紙情報が記憶されることにより、各給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４に収容される用紙が設定されることとなる。
【００４４】
また、記憶部１０４は、ジョブの実行に関する画像情報を記憶する。
ここで、図５、６を参照して、記憶部１０４に記憶する画像情報の構成を説明する。
図５は、記憶部１０４に記憶する画像情報の構成を示している。また、図６（ａ）は、ジョブ情報の構成を示すジョブ情報テーブルの一例であり、図６（ｂ）は、ページ情報の構成を示すページ情報テーブルの一例である。
【００４５】
画像情報は、例えば、図５に示すように、ページ情報Ｇ１〜Ｇ４及び圧縮画像Ｒ１〜Ｒ４からなる圧縮画像データＤ１〜Ｄ４と、これに対応するジョブ情報Ｊ１と、から構成される。
ジョブ情報及びページ情報には、ジョブの実行に関して必要な各種の情報が含まれている。
具体的には、ジョブ情報は、そのジョブの圧縮画像データ全てに共通する情報であり、例えば、図６（ａ）に示すように、ジョブの設定部数、出力モード、出力トレイ、タブ紙印字トレイ、タブ紙印字トレイ（テストプリント用）、応用機能、テストプリント有無等の情報を備えて構成される。
また、ページ情報は、各圧縮画像データ毎の情報であり、例えば、図６（ｂ）に示すように、画像データの画像サイズ（縦、横）、画像向き、画像の幅、画像の回転角度、用紙種類、タブ部の用紙送り方向の大きさ、余白の用紙送り方向の大きさ等の情報を備えて構成される。
【００４６】
読込処理部１０５は、スキャナ部２００から入力されたアナログ画像信号に、アナログ信号処理、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施し、ディジタル画像データを生成し、圧縮ＩＣ１０８に出力する。
【００４７】
書込処理部１０６は、伸長ＩＣ１０９から入力される画像データに基づいてＰＷＭ(Pulse Width Modulation)信号を生成し、プリンタ部５００へ出力する。
【００４８】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御に基づいて、圧縮ＩＣ１０８による画像データの圧縮処理及び伸長ＩＣ１０９による圧縮データの伸長処理を制御するとともに、画像メモリ１１０における画像データの入出力制御を行う。
【００４９】
例えば、スキャナ部２００により読み取られた画像データの保存が指示されると、読込処理部１０５から入力された画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ１０８に実行させて、圧縮画像データを画像メモリ１１０の圧縮メモリ１１１に記憶させる。
【００５０】
また、圧縮メモリ１１１に記憶された圧縮画像データの画像形成が指示されると、圧縮メモリ１１１から圧縮画像データを読み出し、伸長ＩＣ１０９で伸長処理を実行させてページメモリ１１２に記憶させる。さらに、ページメモリ１１２に記憶された画像データを読み出して書込処理部１０６に出力する。
【００５１】
圧縮ＩＣ１０８は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７の制御により、入力された画像データの圧縮処理を施す。伸長ＩＣ１０９は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７の制御により、入力される圧縮画像データに伸長処理を施す。
【００５２】
画像メモリ１１０は、例えば、揮発性メモリであるＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）で構成され、圧縮メモリ１１１、ページメモリ１１２を有する。圧縮メモリ１１１は、圧縮画像データを記憶するためのメモリであり、ページメモリ１１２は画像形成前に画像形成に係る被圧縮画像データを一時的に格納するためのメモリである。
【００５３】
スキャナ部２００は、ＣＣＤ等のイメージセンサ２０１と、スキャナ制御部２０２と、を備えて構成される。スキャナ制御部２０２は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御信号に基づいて、スキャナ部２００の各部を駆動制御する。具体的には、コンタクトガラスに載置された原稿面の露光走査を実行させ、反射光をＣＣＤ２０１において結像させて画像を読み取る。そして、この結像された光信号を光電変換してアナログ画像信号を生成させ、読込処理部１０５へ出力する。
【００５４】
ＡＤＦ部３００は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御信号に基づいて、ＡＤＦ部３００の制御を行うＡＤＦ制御部３０１を備え、原稿トレイ（図示略）に載置された原稿をスキャナ部２００のコンタクトガラス上に１枚ずつ自動給送する。
【００５５】
操作表示部４００は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）４０１と、操作表示制御部４０２と、タッチパネル４０３と、その他図示しない操作キー群とを備えて構成される。
ＬＣＤ４０１は、操作表示制御部４０２からの表示制御信号に従って、画面上に各種設定画面や画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。また、ＬＣＤ４０１の画面上には、透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネル４０３が構成されており、手指やタッチペン等で操作された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として操作表示制御部４０２に出力する。
【００５６】
操作表示制御部４０２は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御信号に基づいて、ＬＣＤ４０１における表示制御を行う。例えば、画像形成処理に用いる用紙についての各種設定画面や、各種処理結果等をＬＣＤ４０１に表示させる。また、操作表示制御部４０２は、ＬＣＤ４０１上のタッチパネル４０３又は操作キー群から入力された操作信号を画像制御ＣＰＵ１０１に出力する。
【００５７】
図７〜図１２は、操作表示部４００のＬＣＤ４０１に表示される各種画面の一例を示す説明図である。
【００５８】
図７は、用紙の設定画面の一例である。図７の設定画面Ａ１では、トレイ毎の格納される用紙の種類を、定形サイズ、不定形サイズ、ワイド紙、タブ紙、の４種類の中から選択することで設定できる。図７では、トレイ１について「定形サイズ」の用紙が選択されている場合を示している。
【００５９】
図８、９は、タブ紙に関する設定画面の一例である。例えば、図７の設定画面Ａ１において、用紙の種類としてタブ紙が選択されることに伴い、図８のタブ紙のサイズ設定画面Ａ２が表示される。また、図８のサイズ設定画面Ａ２において、タブ数入力ボタンＢ１が押下されることに伴い、図９のタブ数入力画面Ａ３が表示される。図８、９に示すように、これらのタブ紙に関する設定画面によってタブ紙のタブ幅及びタブ数を設定できる。図８、９では、タブ幅が１０ｍｍでタブ数が５個のタブ紙を設定する場合を示している。
【００６０】
図１０は、ユーザにエラーメッセージを示すメッセージ画面の一例である。例えば、タブ原稿画像のタブ数と、画像情報により指定された給紙トレイ内に実際に収容されたタブ紙のタブ数とが不一致である場合、タブ原稿画像のテストプリントにおいて、画像情報により指定されたトレイ内に格納された用紙がタブ紙に対応する定形紙でない場合、さらに、ユーザの指定したトレイ内に格納された用紙のＹ方向のサイズがタブ原稿画像のＹ方向のサイズより小さい場合、などに図１０のメッセージ画面Ａ４が表示される。図１０によって、ユーザは、何らかのエラーにより画像形成処理が停止していること等の認識が可能となる。
【００６１】
図１１は、ユーザがテストプリント用紙を設定する際に用いる設定画面の一例である。図１１のテストプリント用紙設定画面Ａ５は、用紙選択ボタンＢ２〜Ｂ５を備えており、用紙選択ボタンＢ２〜Ｂ５の何れかを押下することでタブ原稿画像をテストプリントするテストプリント用紙を選択できる。図１１では、「Ａ３」の用紙がテストプリント用紙として選択されている場合を示している。
【００６２】
また、図１２は、コピーモードの際の画像形成処理に用いる用紙の選択画面の一例である。図１２の選択画面Ａ６は、用紙選択ボタンＢ６〜Ｂ１０を備えており、用紙選択ボタンＢ６〜Ｂ１０の何れかを押下することでコピーモードの際の画像形成処理に用いるトレイを選択できる。図１２では、「Ａ３Ｔ」の用紙が画像形成用の用紙として選択されている場合を示している。
また、図１２の選択画面Ａ６は、自動用紙選択ボタンＢ１１を備えており、自動用紙選択ボタンＢ１１を押下することで画像情報と一致する用紙を自動的に選択する設定とすることもできる。
なお、コピーモードの際、タブ原稿画像のテストプリントに用いるテストプリント用紙も同様の選択画面Ａ６にて選択することができる。
【００６３】
その他、ユーザは、操作表示部４００のＬＣＤ４０１により、画像形成処理のプリント条件を入力するための基本画面や、画像形成装置１に予約されたジョブの一覧表などの閲覧が可能であり、ＬＣＤ４０１上のタッチパネル４０３等を操作することにより、画像形成処理にかかる各種の設定を、所望の設定に変更することができる。
【００６４】
図２に戻って、プリンタ部５００は、ＬＤ部（Laser Diode）５０１と、プリンタ制御部５０２とを備えて構成され、書込処理部１０６から入力された画像データに基づいて用紙に画像を形成する。
【００６５】
ＬＤ部５０１は、ＬＤ、感光体ドラム、帯電部、露光部、現像部、転写部、クリーニング部、及び定着部等を備える。また、ＬＤ部５０１内の搬送経路に従って用紙を搬送するための給紙ローラ、レジストローラ、排紙ローラをはじめとする各種ローラ、搬送路切換板、及び反転部等を備える。ＬＤ部５０１の搬送部は、プリンタ制御部５０２からの制御に基づいて、当該ジョブで指定された用紙を給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４の何れかから給紙して、給紙された用紙を搬送経路上に搬送する。
【００６６】
また、ＬＤ部５０１の搬送経路上には、複数のセンサが設けられている。これらのセンサは、用紙が通過する際に検出信号を発生し、これをプリンタ制御部５０２に出力する。
【００６７】
プリンタ制御部５０２は、画像制御ＣＰＵ１０１からの制御信号を受信して、ＬＤ部５０１の各部の動作を制御する。また、プリンタ制御部５０２は、搬送経路上に設けられたセンサからの検出信号に基づいて、ジョブ毎に給紙した用紙の枚数をカウントし、画像制御ＣＰＵ１０１に出力する。
【００６８】
プリンタ部５００では、プリンタ制御部５０２からの指示に基づいて、感光体ドラム表面を帯電部により帯電させ、書込処理部１０６から入力されたＰＷＭ信号に基づいてＬＤにより感光体ドラム表面にレーザ光を照射することにより静電潜像を形成する。そして、現像部において感光体ドラム表面の静電潜像を含む領域にトナーを付着させ、転写部により用紙にトナーを転写して画像を形成する。そして、転写された画像を定着部で定着させた後、画像形成済みの用紙を排紙ローラにより後処理部２０へ搬送する。
【００６９】
プリンタコントローラ部６００は、コントローラ制御部６０１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２、メモリ６０３、通信制御部６０４、ＮＩＣ（Network Interface Card）６０５等を備えて構成される。
コントローラ制御部６０１は、各部の動作を統括的に制御し、通信制御部６０４及びＮＩＣ６０５を介して、外部の情報端末ＰＣから入力されるデータをジョブとして、状態管理部１００に配信する。
【００７０】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２は、ＮＩＣ６０５及び通信制御部６０４により受信されたデータのメモリ６０３への格納や、メモリ６０３からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２は、状態管理部１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部６０１からの指示に従って、画像形成対象のデータをメモリ６０３から読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１０７に出力する。
【００７１】
メモリ６０３は、ＤＲＡＭから構成され、入力されたデータを一時的に格納する。
通信制御部６０４は、ＮＩＣ６０５の通信を制御する。ＮＩＣ６０５は、ネットワークに接続するための通信インタフェースであり、情報端末ＰＣからネットワークを介して画像情報を受信し、ＤＲＡＭ制御ＩＣ６０２に出力する。
【００７２】
次に、図１３を参照して、本実施の形態における画像形成装置１と本発明の各発明特定事項との対応関係について説明する。
図１３は、画像形成装置１の機能的構成図である。
図１３に示すように、画像形成装置１は、タブ原稿画像の画像形成処理における機能構成として、画像入力部３０、解析部４０、用紙選択部５０、用紙設定部６０、報知部７０、画像形成部８０、制御部９０等を備えて構成される。
【００７３】
画像入力部３０は、スキャナ部２００、プリンタコントローラ部６００により構成され、画像情報を受信する。
【００７４】
解析部４０は、例えば、ＲＯＭ１０２に格納された解析用のプログラムを実行する画像制御ＣＰＵ１０１等により構成され、画像入力部３０から入力された画像情報を解析する。
例えば、解析部４０は、画像形成処理を行うにあたって、画像入力部３０から入力された画像情報にタブ紙の指定及びテストプリントの指定が含まれるか否かを判断する。
具体的には、解析部４０は、例えば、ジョブを構成する各ページのページ情報テーブル（図６（ｂ）参照。）を参照し、「用紙種類」の内容が「タブ紙」であるページ情報テーブルが存在する場合には、画像情報にタブ紙の指定が含まれると判断する。また、解析部４０は、例えば、ジョブにかかるジョブ情報テーブル（図６（ａ）参照。）を参照し、「テストプリント有無」の内容が「テストプリントモード」であった場合には、テストプリントの指定が含まれると判断する。
【００７５】
また、解析部４０は、テストプリントを行うにあたって、画像入力部３０から入力された画像情報からタブ原稿画像の原稿画像領域及びタブ領域のサイズを取得する。具体的には、解析部４０は、上記ページ情報テーブル（図６（ｂ）参照。）の「画像サイズ（縦、横）」、「タブ部の用紙送り方向の大きさ」を参照し、原稿画像領域、タブ領域のサイズｔ１、ｔ２を取得する。
また、解析部４０は、テストプリントを行うにあたって、画像入力部３０から入力された画像情報からタブ原稿画像に余白があるか否か判断し、余白がある場合にはこの余白のサイズを取得する。具体的には、解析部４０は、上記ページ情報テーブル（図６（ｂ）参照。）の「余白の用紙送り方向の大きさ」を参照し、余白のサイズｔ３を取得する。
【００７６】
用紙選択部５０は、例えば、ＲＯＭに格納された用紙選択用のプログラムを実行する画像制御ＣＰＵ１０１等により構成され、タブ原稿画像をテストプリントとして画像形成する場合、タブ原稿画像を画像形成するタブ紙に対応した定形紙を、テストプリント用紙として選択する。
具体的には、用紙選択部５０は、解析部４０によりテストプリントの指定が含まれると判断された場合、記憶部１０４に記憶された上記ジョブ情報テーブル（図６（ａ）参照。）の「タブ紙印字トレイ（テストプリント用）」、及びトレイ用紙情報を参照し、指定された給紙トレイに収納された用紙がタブ紙に対応するサイズの定形紙か否か判断する。
なお、上述したが、テストプリント用紙としては、タブ原稿画像の大きさと一致するサイズの用紙、又は原稿画像領域Ｔ１が一致するサイズの用紙が、タブ紙に対応するサイズの定形紙として判断され、使用される。
従って、用紙選択部５０は、上記ジョブ情報テーブルにて指定された給紙トレイに収納された用紙が、タブ紙に対応するサイズの定形紙の場合は、その用紙をテストプリント用紙として選択する。一方、用紙選択部５０は、上記ジョブ情報テーブルにて指定された給紙トレイに収納された用紙が、タブ紙に対応するサイズの定形紙でない場合は、その判断結果を各部に出力する。
【００７７】
用紙設定部６０は、例えば、操作表示部４００のタッチパネル４０３により構成されるテストプリント用紙設定画面Ａ５（図１１参照。）と、ＲＯＭに格納された用紙設定用のプログラムを実行する画像制御ＣＰＵ１０１等により構成され、用紙選択部５０によりタブ紙に対応するサイズの定形紙が給紙トレイ内に存在しないと判断された場合、給紙トレイ内に格納された他の定形紙をテストプリント用紙とするユーザによる設定指示を受け付ける。
例えば、用紙設定部６０は、Ａ４サイズのタブ原稿画像のテストプリントに際して、上記ジョブ情報テーブル（図６（ａ）参照。）の「タブ紙印字トレイ（テストプリント用）」において指定された給紙トレイにＡ４サイズの定形紙が存在しない場合、ユーザによる別の給紙トレイの設定指示を受け付ける。
【００７８】
報知部７０は、操作表示部４００のＬＣＤ４０１上に表示されるメッセージ画面Ａ４（図１０参照。）と、ＲＯＭに格納された報知用のプログラムを実行する画像制御ＣＰＵ１０１等により構成され、タブ紙に対応するサイズの定形紙が指定の給紙トレイ内に存在しないことをユーザに報知する。
例えば、用紙設定部６０は、Ａ４サイズのタブ原稿画像のテストプリントに際して、上記ジョブ情報テーブル（図６（ａ）参照。）の「タブ紙印字トレイ（テストプリント用）」において指定された給紙トレイにＡ４サイズの定形紙が存在しない場合、メッセージ画面Ａ４を表示することでユーザに報知を行う。
【００７９】
また、報知部７０は、用紙設定部６０により用紙が設定され、その用紙のＹ方向の大きさが、タブ原稿画像のＹ方向の大きさより小さい場合、同様のメッセージ画面Ａ４にて、これをユーザに報知する。
例えば、報知部７０は、Ａ４サイズのタブ原稿画像のテストプリントに際して、用紙設定部６０により設定された用紙がＢ４であった場合、メッセージ画面Ａ４を表示することでユーザに報知を行う。
【００８０】
画像形成部８０は、プリンタ部５００により構成され、画像の形成を行う。
【００８１】
制御部９０は、例えば、ＲＯＭに格納された制御用のプログラムを実行する画像制御ＣＰＵ１０１等により構成され、タブ原稿画像をテストプリントとして画像形成する場合、タブ原稿画像と、用紙選択部５０によって選択されたテストプリント用紙との大きさに基づいて画像形成位置を算出してタブ原稿画像をシフトさせる画像形成位置シフト処理を実行する。
【００８２】
ここで、この画像形成位置シフト処理における画像形成位置の算出方法について図１４〜図１７を参照して説明する。
図１４（ａ）は、タブ原稿画像とテストプリント用紙のサイズが等しい場合、図１４（ｂ）は、タブ原稿画像のサイズがテストプリント用紙のサイズより大きい場合、図１４（ｃ）は、タブ原稿画像のサイズがテストプリント用紙のサイズより小さい場合、を示している。
【００８３】
制御部９０は、解析部４０によって解析されたタブ原稿画像のサイズ、及び用紙選択部５０によって選択されたテストプリント用紙のサイズを比較して、タブ原稿画像をシフトさせるか否か決定する。
なお、画像形成位置は、用紙の左上角部と、タブ原稿画像領域の左上角部とが一致するように設定されている。
従って、制御部９０は、図１４（ａ）に示すように、タブ原稿画像とテストプリント用紙とのサイズが等しい場合には、タブ原稿画像のシフトは行わない。
一方、制御部９０は、図１４（ｂ）に示すように、タブ原稿画像のサイズがテストプリント用紙のサイズより大きい場合には、タブ原稿画像を−Ｘ方向に移動させる。また、制御部９０は、図１４（ｃ）に示すように、タブ原稿画像のサイズがテストプリント用紙のサイズより小さい場合には、タブ原稿画像をＸ方向に移動させる。このとき、制御部９０は、タブ原稿画像のシフト量を（テストプリント用紙のサイズ）−（タブ原稿画像のサイズ）と演算することで決定する。
このように、制御部９０は、テストプリント用紙上のタブ原稿画像の画像形成位置を、タブ原稿画像のタブ領域が、テストプリント用紙の縁部に位置するように決定する。
【００８４】
さらに、上記図１４（ｂ）の場合、タブ原稿画像のサイズがテストプリント用紙のサイズより大きいため、タブ原稿画像の左端が切れてしまうこととなる。
このとき制御部９０は、原稿画像領域Ｔ１はシフトさせずに、タブ領域Ｔ２のみシフトさせることもできる。
図１５は、タブ領域のみシフトさせた状態を示す一例である。
図１５に示すように、制御部９０は、テストプリント用紙の左上角部と、原稿画像領域Ｔ１の左上角部とを一致させた状態で、タブ領域Ｔ２のみ、その画像形成位置を−Ｘ方向にシフトさせる。
また、制御部９０は、このときタブ分割数とタブ紙への出力カウント数とに基づいてタブ位置を算出し、算出されたタブ位置にタブ領域の画像形成位置をシフトする。
例えば、タブ分割数５のタブ紙への画像形成において、既に1枚タブ紙への画像形成を実施していれば、出力カウント数が１となるため、タブ位置は上から２つめの位置となる。
【００８５】
また、制御部９０は、解析部４０によってタブ原稿画像の余白の大きさが取得された場合、余白のサイズとタブ領域のサイズを比較して、タブ原稿画像の原稿画像領域をシフトさせるか否か決定する。
図１６（ａ）は、余白のサイズがテストプリント用紙のサイズより大きい場合、図１６（ｂ）は、余白のサイズがテストプリント用紙のサイズより小さい場合、を示している。
具体的には、制御部９０は、図１６（ａ）に示すように、余白Ｔ３のサイズｔ３がタブ領域Ｔ２のサイズｔ２以上の場合、タブ原稿画像全体を−Ｘ方向へシフトする。また、制御部９０は、余白Ｔ３のサイズｔ３がタブ領域Ｔ２のサイズｔ２未満の場合、タブ領域Ｔ２の画像のみをシフトさせる。
【００８６】
また、制御部９０は、用紙設定部６０によりユーザによる別の給紙トレイの設定指示を受け付けた場合、この設定指示に基づいて、タブ原稿画像及びテストプリント用紙のサイズによらず画像形成を実行する強制排紙指定処理を実行する。
【００８７】
例えば、Ａ４サイズのタブ原稿画像をＡ４サイズのタブ紙へ画像形成する際のテストプリントにおいて、ジョブ情報テーブル（図６（ａ）参照。）にて設定された給紙トレイに対応する定形紙（この場合はＡ４）が存在しない場合、制御部９０は、用紙設定画面Ａ５（図１１参照。）によりユーザに指定された給紙トレイに収容された用紙をテストプリント用紙として画像形成を実行する。
この際の画像形成位置の算出方法は上記した通りであるが、例えば、Ａ４サイズのタブ原稿画像のテストプリントにおいて、ユーザの指定による用紙がＡ３であった場合には、制御部９０は、タブ原稿画像がテストプリント用紙より小さくなるため、図１７（ａ）に示すように、タブ原稿画像をＸ方向にシフトさせた位置で画像形成を行う。
【００８８】
また、図１７（ｂ）に示すように、制御部９０は、用紙設定部６０によりユーザに指定された用紙のＹ方向の大きさが、タブ原稿画像のＹ方向の大きさより小さい場合、画像形成処理を停止する。この際、上記したように報知部７０により報知がなされる。その後、ユーザによる実行指示があった場合、ユーザに指定された用紙のＹ方向の大きさが、タブ原稿画像のＹ方向の大きさより小さくてもテストプリントを実行する。
【００８９】
次に、図１８、１９を参照して、本実施の形態における画像形成装置１の動作を説明する。
図１８は、タブ原稿画像の画像形成位置シフト処理の一例について示したフローチャートである。
【００９０】
なお、この処理を実行するに際し、ユーザは、設定画面Ａ１〜Ａ３（図７〜９参照。）等により各トレイ毎に格納される用紙の種類を設定する。用紙の種類がタブ紙の場合には、タブ紙に関する設定画面であるＡ２、Ａ３（図８、９参照。）により、そのタブ紙についてタブ幅及びタブ数を設定する。
【００９１】
まず、ステップＳ１において、制御部９０は、ジョブ情報及びページ情報を含む画像情報（図５、図６参照。）を受信する。
次いで、ステップＳ２において、制御部９０は、受信した画像情報を解析し、タブ紙への画像形成（タブ紙の指定）が有るか否か判断する。ステップＳ２において、制御部９０は、タブ紙への画像形成が無いと判断すると（ステップＳ２；Ｎｏ）、続くステップＳ３において、通常の用紙を選択し、後述するステップＳ１１に移行する。
【００９２】
一方、ステップＳ２において、制御部９０は、タブ紙への画像形成が有ると判断すると（ステップＳ２；Ｙｅｓ）、続くステップＳ４において、画像情報を解析し、テストプリントの実行が設定されているか否か判断する。ステップＳ４において、制御部９０は、テストプリントの実行が設定されていないと判断すると（ステップＳ４；Ｎｏ）、続くステップＳ５において、指定された給紙トレイのタブ紙を選択し、後述するステップＳ１１に移行する。
【００９３】
一方、ステップＳ４において、制御部９０は、テストプリントの実行が設定されていると判断すると（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、続くステップＳ６において、指定されたタブ紙と対応する定形紙が有るか否か判断する。
【００９４】
ステップＳ６において、制御部９０は、指定されたタブ紙と対応する定形紙が有ると判断すると（ステップＳ６；Ｙｅｓ）、続くステップＳ７において、その定形紙をテストプリント用紙として選択し、後述するステップＳ１０に移行する。
【００９５】
一方、ステップＳ６において、制御部９０は、指定されたタブ紙と対応する定形紙が無いと判断すると（ステップＳ６；Ｎｏ）、続くステップＳ８において、メッセージ画面Ａ４（図１０参照。）を表示することでユーザに報知する。
【００９６】
次いで、ステップＳ９において、制御部９０は、後述する強制排紙指定処理（図１９参照。）を実行し、画像形成を行うテストプリント用紙を選択する。
【００９７】
次いで、ステップＳ１０において、制御部９０は、選択されたテストプリント用紙のサイズ及びタブ原稿画像のサイズから画像形成位置を算出・決定する。
【００９８】
次いで、ステップＳ１１において、制御部９０は画像形成処理を実行し、本処理を終了する。
【００９９】
図１９は、強制排紙指定処理の一例について示したフローチャートである。
【０１００】
まず、図１８のステップＳ８において、メッセージ画面Ａ４が表示されると（図１９：Ｓｔａｒｔ）、ステップＳ９１において、ユーザは、用紙設定画面Ａ５（図１１参照。）によりテストプリント用紙の設定を行う。
【０１０１】
次いで、ステップＳ９２において、制御部９０は、ユーザによりテストプリントに用いる用紙の設定が行われたか否かを判断する。ステップＳ９２において、用紙の設定が行われないと判断される場合には（ステップＳ９２；Ｎｏ）、制御部９０は、ステップＳ９２の判断を繰り返す。一方、ステップＳ９２において、制御部９０は、用紙の設定が行われたと判断すると（ステップＳ９２；Ｙｅｓ）、続くステップＳ９３において、設定された用紙がタブ原稿画像に対応しているか否か判断する。
【０１０２】
ステップＳ９３において、制御部９０は、設定された用紙がタブ原稿画像に対応していると判断すると（ステップＳ９３；Ｙｅｓ）、本処理を終了する。
一方、ステップＳ９３において、制御部９０は、設定された用紙がタブ原稿画像に対応していないと判断すると（ステップＳ９３；Ｎｏ）、続くステップＳ９４において、メッセージ画面Ａ４（図１０参照。）を表示することでユーザに報知し、続くステップＳ９５において、ユーザにより画像形成を行うための実行指示が入力されたか否かを判断する。
【０１０３】
ステップＳ９５において、ユーザにより画像形成を行うための実行指示が入力されない場合には（ステップＳ９５；Ｎｏ）、制御部９０は、上記ステップＳ９２に戻って用紙設定が行われるか否かの判断を繰り返す。
一方、ステップＳ９５において、制御部９０は、ユーザにより画像形成を行うための実行指示が入力されたと判断すると（ステップＳ９５；Ｙｅｓ）、本処理を終了する。
【０１０４】
以上のように、本実施の形態の画像形成装置１によれば、テストプリント用紙のサイズ、及びタブ原稿画像のサイズから、タブ原稿画像のタブ領域がテストプリント用紙に画像形成される画像形成位置が決定されタブ原稿画像がその画像形成位置へシフトするため、テストプリント時にタブ領域がテストプリント用紙からはみ出すことが無く、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
また、タブ原稿画像のサイズに関わらず、タブ原稿画像のタブ領域がテストプリント用紙の縁部に位置することとなるため、テストプリント時にタブ領域がテストプリント用紙からはみ出すことが無く、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
具体的には、タブ原稿画像がテストプリント用紙より大きくても小さくても、テストプリント時にタブ領域がテストプリント用紙からはみ出すことが無く、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
【０１０５】
また、タブ原稿画像がテストプリント用紙より大きい場合には、タブ原稿画像のタブ領域のみシフトさせることができるため、テストプリント時にタブ原稿画像がテストプリント用紙からはみ出すのを防止することができる。
また、タブ分割数とタブ紙への出力カウント数とに基づいて算出されたタブ位置にタブ領域の画像のみシフトさせることができるため、タブ領域の確認を確実に行うことができる。
【０１０６】
また、タブ原稿画像に余白があった場合には、余白の幅方向の大きさがタブ領域の幅方向の大きさ以上のときはタブ原稿画像全体を用紙送り方向へシフトする一方、余白の幅方向の大きさがタブ領域の幅方向の大きさ未満のときはタブ原稿画像のタブ領域の画像のみをシフトさせることができるため、余白を有効に利用した画像形成位置にタブ原稿画像をシフトさせることができる。
【０１０７】
また、選択された用紙が給紙トレイ内に存在しない場合、報知部の報知によりユーザがこれを認知することができる。
また、選択された用紙が給紙トレイ内に存在しない場合、用紙設定部によりユーザに設定された任意のテストプリント用紙に画像形成させることができる。
また、ユーザに設定された任意のテストプリント用紙の用紙送り方向と直交する長さ方向の大きさが、タブ原稿画像の長さ方向の大きさより小さい場合、報知部の報知によりユーザがこれを認知することができる。
【０１０８】
なお、上記実施の形態においては、画像情報にテストプリント用紙として使用する給紙トレイが予め設定されている構成としたが、制御部９０が、給紙トレイＦＴ１〜ＦＴ４に収容される用紙の中からタブ原稿画像のサイズに適したものを選択する構成としても良い。このように構成した場合には、例えば、定形である原稿画像領域Ｔ１のサイズに対応する用紙がない場合、メッセージ画面Ａ４によってユーザに報知し、原稿画像領域Ｔ１に対応する用紙がある場合には上記画像形成位置シフト処理を実行する構成とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本実施の形態の画像形成装置の概略構成図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の要部の制御ブロック図である。
【図３】タブ原稿画像を示す図である。
【図４】タブ原稿画像を示す図である。
【図５】画像情報の構成を示す図である。
【図６】（ａ）は、ジョブ情報の構成を示すジョブ情報テーブルの一例であり、（ｂ）は、ページ情報の構成を示すページ情報テーブルの一例である。
【図７】ＬＣＤに表示される画面の一例を示す説明図である。
【図８】ＬＣＤに表示される画面の一例を示す説明図である。
【図９】ＬＣＤに表示される画面の一例を示す説明図である。
【図１０】ＬＣＤに表示される画面の一例を示す説明図である。
【図１１】ＬＣＤに表示される画面の一例を示す説明図である。
【図１２】ＬＣＤに表示される画面の一例を示す説明図である。
【図１３】図１に示す画像形成装置の機能的構成図である。
【図１４】画像形成位置の算出方法を説明するための図である。
【図１５】画像形成位置の算出方法を説明するための図である。
【図１６】画像形成位置の算出方法を説明するための図である。
【図１７】画像形成位置の算出方法を説明するための図である。
【図１８】画像形成位置シフト処理の一例について示したフローチャートである。
【図１９】強制排紙指定処理の一例について示したフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１０】
１ 画像形成装置
１０ 本体部
２０ 後処理部
３０ 画像入力部
４０ 解析部
５０ 用紙選択部
６０ 用紙設定部
７０ 報知部
８０ 画像形成部
９０ 制御部
１００ 状態管理部
１０１ 画像制御ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ 記憶部
１０５ 読取処理部
１０６ 書込処理部
１０７ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１０８圧縮ＩＣ
１０９ 伸長ＩＣ
１１０ 画像メモリ
１１１ 圧縮メモリ
１１２ ページメモリ
２００ スキャナ部
２０１ イメージセンサ
２０２ スキャナ制御部
３００ ＡＤＦ部
３０１ ＡＤＦ制御部
４００ 操作表示部
４０１ ＬＣＤ
４０２ 操作表示制御部
４０３ タッチパネル
５００ プリンタ部
５０１ ＬＤ部
５０２ プリンタ制御部
６００ プリンタコントローラ部
６０１ コントローラ制御部
６０２ ＤＲＡＭ制御ＩＣ、
６０３ メモリ
６０４ 通信制御部
６０５ ＮＩＣ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョブ情報およびページ情報を含む画像情報に基づいて、制御部によりタブ紙を含む用紙に画像形成を行う画像形成装置において、
前記画像情報を解析する解析部と、
原稿画像領域と前記原稿画像領域から突出したタブ領域とを備えたタブ原稿画像をテストプリントとして画像形成する場合、前記タブ原稿画像を画像形成するタブ紙に対応した定形紙を、テストプリント用紙として選択する用紙選択部と、を備え、
前記解析部は、前記画像情報にタブ紙の指定及びテストプリントの指定が含まれるか否かを判断し、
前記制御部は、
前記解析部により前記画像情報にタブ紙の指定及びテストプリントの指定が含まれると判断された場合、前記用紙選択部により選択された前記テストプリント用紙のサイズ、及び前記タブ原稿画像のサイズから、前記タブ原稿画像の前記タブ領域が前記テストプリント用紙に画像形成される画像形成位置を決定し、前記タブ原稿画像のうち少なくとも前記タブ領域の画像を当該画像形成位置へシフトすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記タブ原稿画像の前記タブ領域が、前記テストプリント用紙の縁部に位置するように前記画像形成位置を決定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記タブ原稿画像が前記テストプリント用紙より大きいサイズの場合、前記タブ原稿画像を用紙送り方向にシフトし、
前記タブ原稿画像が前記テストプリント用紙より小さいサイズの場合、前記タブ原稿画像を用紙送り方向と逆方向にシフトし、
前記タブ原稿画像が前記テストプリント用紙と等しいサイズの場合、前記タブ原稿画像をシフトしないことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記解析部は、前記画像情報から前記タブ原稿画像の前記タブ領域の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさを取得し、
前記制御部は、
前記解析部により取得された前記タブ原稿画像の前記タブ領域の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさ分、前記タブ領域の画像の画像形成位置をシフトすることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
給紙トレイに収容された用紙に関するトレイ用紙情報を記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、
前記記憶部に記憶されたトレイ用紙情報からタブ分割数を取得し、
前記タブ分割数とタブ紙への出力カウント数とに基づいてタブ位置を算出し、算出されたタブ位置に前記タブ領域の画像の画像形成位置をシフトすることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記解析部は、前記画像情報から前記タブ原稿画像の余白の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさ、及び前記タブ領域の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさを取得し、
前記制御部は、
前記解析部により取得された前記余白の幅方向の大きさが前記タブ領域の幅方向の大きさ以上の場合は、前記タブ原稿画像全体を用紙送り方向へシフトする一方、取得した前記余白の幅方向の大きさが前記タブ領域の幅方向の大きさ未満の場合は、前記タブ原稿画像の前記タブ領域の画像のみをシフトすることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、
前記記憶部に記憶されたトレイ用紙情報に基づいて、前記用紙選択部により前記タブ原稿画像を画像形成するタブ紙に対応した定形紙が給紙トレイ内に存在しないと判断した場合、画像形成処理を行わず、ユーザに報知手段により報知することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
ユーザにテストプリント用紙を設定させる用紙設定部をさらに備え、
前記制御部は、
前記記憶部に記憶されたトレイ用紙情報に基づいて前記用紙選択部により選択された用紙が給紙トレイ内に存在しないと判断した場合、前記用紙設定部によりユーザに設定されたテストプリント用紙に画像形成することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、
前記用紙設定部により設定された用紙の用紙送り方向と直交する長さ方向の大きさが、前記タブ原稿画像の前記長さ方向の大きさより小さい場合、画像形成処理を行わず、ユーザに前記報知手段により報知することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１】
ジョブ情報およびページ情報を含む画像情報に基づいて、制御部によりタブ紙を含む用紙に画像形成を行う画像形成装置において、
前記画像情報を解析する解析部と、
原稿画像領域と前記原稿画像領域から突出したタブ領域とを備えたタブ原稿画像をテストプリントとして画像形成する場合、前記タブ原稿画像を画像形成するタブ紙に対応した定形紙を、テストプリント用紙として選択する用紙選択部と、を備え、
前記解析部は、前記画像情報にタブ紙の指定及びテストプリントの指定が含まれるか否かを判断し、
前記制御部は、
前記解析部により前記画像情報にタブ紙の指定及びテストプリントの指定が含まれると判断された場合、前記用紙選択部により選択された前記テストプリント用紙のサイズ、及び前記タブ原稿画像のサイズから、前記タブ原稿画像の前記タブ領域が前記テストプリント用紙に画像形成される画像形成位置を決定し、前記タブ原稿画像のうち少なくとも前記タブ領域の画像を当該画像形成位置へシフトすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記タブ原稿画像の前記タブ領域が、前記テストプリント用紙の縁部に位置するように前記画像形成位置を決定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記タブ原稿画像が前記テストプリント用紙より大きいサイズの場合、前記タブ原稿画像を用紙送り方向にシフトし、
前記タブ原稿画像が前記テストプリント用紙より小さいサイズの場合、前記タブ原稿画像を用紙送り方向と逆方向にシフトし、
前記タブ原稿画像が前記テストプリント用紙と等しいサイズの場合、前記タブ原稿画像をシフトしないことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記解析部は、前記画像情報から前記タブ原稿画像の前記タブ領域の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさを取得し、
前記制御部は、
前記解析部により取得された前記タブ原稿画像の前記タブ領域の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさ分、前記タブ領域の画像の画像形成位置をシフトすることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
給紙トレイに収容された用紙に関するトレイ用紙情報を記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、
前記記憶部に記憶されたトレイ用紙情報からタブ分割数を取得し、
前記タブ分割数とタブ紙への出力カウント数とに基づいてタブ位置を算出し、算出されたタブ位置に前記タブ領域の画像の画像形成位置をシフトすることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記解析部は、前記画像情報から前記タブ原稿画像の余白の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさ、及び前記タブ領域の用紙送り方向に沿った幅方向の大きさを取得し、
前記制御部は、
前記解析部により取得された前記余白の幅方向の大きさが前記タブ領域の幅方向の大きさ以上の場合は、前記タブ原稿画像全体を用紙送り方向へシフトする一方、取得した前記余白の幅方向の大きさが前記タブ領域の幅方向の大きさ未満の場合は、前記タブ原稿画像の前記タブ領域の画像のみをシフトすることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、
前記記憶部に記憶されたトレイ用紙情報に基づいて、前記用紙選択部により前記タブ原稿画像を画像形成するタブ紙に対応した定形紙が給紙トレイ内に存在しないと判断した場合、画像形成処理を行わず、ユーザに報知手段により報知することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
ユーザにテストプリント用紙を設定させる用紙設定部をさらに備え、
前記制御部は、
前記記憶部に記憶されたトレイ用紙情報に基づいて前記用紙選択部により選択された用紙が給紙トレイ内に存在しないと判断した場合、前記用紙設定部によりユーザに設定されたテストプリント用紙に画像形成することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、
前記用紙設定部により設定された用紙の用紙送り方向と直交する長さ方向の大きさが、前記タブ原稿画像の前記長さ方向の大きさより小さい場合、画像形成処理を行わず、ユーザに前記報知手段により報知することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【公開番号】特開２０１０−５０８９１（Ｐ２０１０−５０８９１Ａ）
【公開日】平成２２年３月４日（２０１０．３．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２１５３８５（Ｐ２００８−２１５３８５）
【出願日】平成２０年８月２５日（２００８．８．２５）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月４日（２０１０．３．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年８月２５日（２００８．８．２５）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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