画像読取装置及び原稿搬送方法
【課題】原稿読取を中止した場合に、搬送中の原稿を排出させる排出処理や、給紙トレイに残された原稿の空送処理にかかる時間を短縮する。
【解決手段】両面読取中にストップキー２１２が操作され、読取中止が指示された場合に、搬送制御部３２が、片面パスを選択するためのパス指定信号を出力し、搬送経路が両面パスから片面パスへ切り替えられる。このため、読取中止時に搬送中であった原稿を排出トレイへ排出させる排出処理や、給紙トレイ上に残っている原稿を排出トレイへ排出させる空送処理が、両面パスより短い片面パスを用いて行われ、排出処理や空送処理にかかる時間を短縮することができる。
【解決手段】両面読取中にストップキー２１２が操作され、読取中止が指示された場合に、搬送制御部３２が、片面パスを選択するためのパス指定信号を出力し、搬送経路が両面パスから片面パスへ切り替えられる。このため、読取中止時に搬送中であった原稿を排出トレイへ排出させる排出処理や、給紙トレイ上に残っている原稿を排出トレイへ排出させる空送処理が、両面パスより短い片面パスを用いて行われ、排出処理や空送処理にかかる時間を短縮することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び原稿搬送方法に係り、更に詳しくは、２以上の原稿の連続読取中に読み取りを中止することができる画像読取装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
２以上の原稿を自動搬送し、これらの原稿を順次に読み取ることができる画像読取装置が広く普及している。また、自動搬送によって原稿の両面読取を行うことができる画像読取装置も広く普及している。両面読取が可能な画像読取装置には、２つのイメージセンサを用いて原稿の両面読取を行う１パス２スキャナ方式や、自動搬送中に原稿の表裏を反転させて１つのイメージセンサを用いて原稿の両面読取を行う２パス１スキャナ方式が知られている。
【０００３】
２パス１スキャナ方式の両面読取には、原稿の搬送中に搬送方向を切り替えるスイッチバックを行うことにより、イメージセンサに対し原稿を同一方向に２回通過させるスイッチバック方式と、Ｕターン路を用いて搬送路を交差させ、イメージセンサに対し原稿を逆方向に２回通過させるＵターン方式が考えられる。Ｕターン方式を採用した場合、搬送方向の切り替えを行う必要がないことから、搬送制御が簡単になり、また、読取時間を短縮することができる（例えば、特許文献１）。
【０００４】
この様な自動搬送を行う画像読取装置では、通常、２以上の原稿の連続読取中に当該読取処理を中止させることができる。例えば、スタートキーの操作後、画像読取装置の設定ミスや原稿の取り違えに気づいたような場合に、ユーザがストップキーを操作することによって、実行中の原稿読取を中止することができる。このような中止指示が入力された場合、原稿読取を行うことなく、搬送中の原稿を排紙トレイへ排出する排出処理が行われる。このような排出処理を行うことによって、読取処理を中止した場合であっても、ユーザが搬送路から原稿を取り出す必要がない。
【０００５】
また、中止指示が入力された場合に、給紙トレイ上に残っている原稿を順に排紙トレイへ排出する空送処理が行われる画像処理装置もある。このような空送処理を行うことにより、読取処理を中止した場合であっても、全ての原稿を読取前と同じ順序で排紙トレイに排出した状態にすることができる。このため、読取中止後に、ユーザ自身が、原稿の順序を確認しながら、給紙トレイ及び排紙トレイ上の原稿を重ね合わせる必要がない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１０８６１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
２パス１スキャナ方式の画像読取装置では、両面読取時に原稿のスイッチバックやＵターンが行われるため、片面読取時に比べて、原稿の搬送長が長くなり、原稿間隔も長くなる。このため、両面読取を中止した場合、その後の排出処理や空送処理の時間が、片面読取を中止した場合に比べて、長くなってしまうという問題があった。
【０００８】
例えば、Ｕターン方式の画像読取装置の場合、通常、搬送経路を片面パス及び両面パスに分岐させ、Ｕターン路を用いて、両面パスのみを交差させるように構成される。このため、両面パスは片面パスよりも長く、更に、両面読取時には、原稿同士が衝突しないように片面読取時よりも原稿間隔を長くする必要がある。このため、両面読取を中止した場合の排出処理や空送処理の時間が、片面処理を中止した場合に比べて、長くなってしまうという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、原稿読取を中止した場合に、搬送中の原稿を排出させる排出処理にかかる時間を短縮することができる画像読取装置を提供することを目的とする。また、原稿読取を中止した場合に、給紙トレイに残された原稿の空送処理にかかる時間を短縮することができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の本発明による画像読取装置は、原稿の読取方法として両面読取及び片面読取のいずれかを指定する読取指定手段と、給紙トレイから原稿を繰り込む原稿繰込手段と、両面読取用の第１搬送路及び片面読取用の第２搬送路の分岐点において、指定された上記読取方法に基づいて、原稿の搬送経路を切り替える経路切替手段と、両面読取の中止指示を入力するための中止入力手段とを備え、上記経路切替手段は、上記中止指示に基づいて、第２搬送路を選択し、第１搬送路は、第２搬送路よりも長く、上記中止指示の入力時に上記給紙トレイ上に残っている原稿が、上記中止指示の入力後に繰り込まれ、第２搬送路を介して排出されるように構成される。
【００１１】
この様な構成によれば、原稿の両面読取中に中止指示が入力された場合に、原稿の搬送経路が、経路切替手段によって第１搬送路から第２搬送路へ切り替えられる。このため、中止指示の入力後に給紙トレイに残っている原稿を排紙トレイへ搬送する空送処理が、第１搬送路よりも短い第２搬送路を介して行われ、上記空送処理に必要な時間を短縮することができる。
【００１２】
なお、両面読取の中止指示は、画像読取装置に対する外部入力であればよく、例えば、ユーザによる操作入力であってもよいし、ユーザ端末からの信号入力であってもよい。また、両面読取の中止指示は、両面読取専用の中止指示には限定されず、両面読取中に入力された中止指示であってもよい。
【００１３】
第２の本発明による画像読取装置は、上記構成に加えて、第１搬送路が、上記分岐点から読取位置へ原稿を搬送する導入路と、上記導入路から進入して上記読取位置を通過した原稿をＵターンさせ、再び上記読取位置に進入させるＵターン路とを有し、第２搬送路が、上記読取位置を通過することなく、上記Ｕターン路上の合流点において第１搬送路と合流し、上記原稿繰込手段が、上記中止指示の入力時に給紙トレイ上に２以上の原稿が残っている場合に、上記中止指示の入力前の両面読取よりも狭い原稿間隔で原稿を繰り込むように構成される。
【００１４】
この様な構成によれば、中止指示の入力後に給紙トレイに残っている原稿を排紙トレイへ搬送する空送処理が、中止前に使用していた第１搬送路ではなく、読取位置において交差しない第２搬送路を介して行われる。このため、第１搬送経路よりも狭い原稿間隔で原稿を繰り込むことができ、上記空送処理に必要な時間を短縮することができる。特に、給紙トレイに残っている原稿数が多くなるほど、大きな効果が得られる。
【００１５】
第３の本発明による画像読取装置は、上記構成に加えて、上記給紙トレイから上記分岐点へ原稿を搬送する給紙路を備え、上記中止指示の入力時に上記給紙路を搬送中の原稿が、第２搬送路を介して排出されるように構成される。
【００１６】
この様な構成によれば、中止指示の入力時に分岐点よりも上流の給紙路を搬送中の原稿を第２搬送路へ搬送することができる。このため、当該原稿をより早く排出させることができる。また、その後の空送処理も早く開始することができる。
【００１７】
第４の本発明による画像読取装置は、上記構成に加えて、上記原稿繰込手段は、上記中止指示の入力後に最初に繰り込まれた原稿の前端が、上記中止指示の入力前に最後に繰り込まれた原稿の後端が上記合流点を通過した後に上記合流点に到達するように、上記中止指示の入力後に原稿繰込を一旦中止し、その後に再開するように構成される。
【００１８】
この様な構成によれば、中止指示の入力前後にそれぞれ繰り込まれた原稿が、第１搬送路及び第２搬送路の合流点において接触するのを防止することができる。両面読取の中止指示が入力された場合に、経路切替手段が、直ちに第１搬送路から第２搬送路へ切り替え、原稿繰込手段が次の原稿繰込を開始すると、第１搬送路及び第２搬送路の合流点付近で原稿が接触する可能性がある。このため、中止指示の入力後に原稿繰込を一旦中止し、その後に再開させることにより、原稿同士の接触を防止することができる。
【００１９】
第５の本発明による原稿搬送方法は、原稿の読取方法として両面読取及び片面読取のいずれかを指定する読取指定ステップと、給紙トレイから原稿を繰り込む原稿繰込ステップと、両面読取の中止指示を入力するための中止入力ステップと、両面読取用の第１搬送路及び第１搬送路よりも短い片面読取用の第２搬送路の分岐点において、指定された上記読取方法に基づいて、原稿の搬送経路を切り替えるとともに、上記中止指示に基づいて、第２搬送路を選択する経路切替ステップとを備え、上記中止指示の入力時に上記給紙トレイ上に残っている原稿が、上記中止指示の入力後に繰り込まれ、第２搬送路を介して排出されるように構成される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明による画像読取装置は、原稿の両面読取を中止した場合に、給紙トレイ上に残る原稿を排紙トレイへ搬送する空送処理が、搬送経路を片面読取用の第２搬送路へ切り替えた後に行われる。このため、空送処理では、中止前の両面読取よりも短い搬送路を用いることができ、空送処理にかかる時間を短縮することができる。
【００２１】
また、本発明による画像読取装置は、原稿の両面読取を中止した場合に、搬送経路を片面読取用の第２搬送路へ切り替えるとともに、両面読取時よりも狭い原稿間隔で空送処理が行われる。このため、空送処理にかかる時間を短縮することができる。
【００２２】
更に、本発明による画像読取装置は、原稿の両面読取を中止した場合に、搬送経路を片面読取用の第２搬送路へ切り替え、分岐点よりも上流を搬送中であった原稿が、第２搬送路へ案内される。このため、中止前の両面読取よりも短い搬送路を用いて排出処理が行われ、排出処理にかかる時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態１による画像読取装置の一構成例を示した外観図であり、画像読取装置の一例として複合機１００が示されている。
【図２】図１の複合機１００の要部の一構成例を示した断面図であり、主としてＡＤＦ装置１０の内部構造が模式的に示されている。
【図３】順次方式の連続読取についての説明図であり、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上における原稿Ａ１，Ａ２の搬送状態が時系列順に示されている。
【図４】バッチ方式の両面読取についての説明図であり、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上における原稿Ａ１〜Ａ４の搬送状態が時系列順に示されている。
【図５】交互方式の両面読取についての説明図であり、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上における原稿Ａ１〜Ａ４の搬送状態が時系列順に示されている。
【図６】交互方式の両面読取についての説明図であり、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上における原稿Ａ１〜Ａ４の搬送状態が時系列順に示されている。
【図７】連続読取の各方式について読取順序の一例を示した説明図である。
【図８】図１の複合機１００の要部について一構成例を示したブロック図である。
【図９】本発明の実施の形態１による読取中止処理の一例を示したフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態２による読取中止処理の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１による画像読取装置の一構成例を示した外観図であり、画像読取装置の一例として複合機１００が示されている。複合機（ＭＦＰ：Multifunction Peripheral）１００は、画像読取、印刷、ファクシミリ送受信などを行うＭＦＰ本体部２０と、画像読取時に原稿の自動搬送を行うＡＤＦ（Auto Document Feeder）装置１０とによって構成される。
【００２５】
ＭＦＰ本体部２０の操作パネル２１には、ユーザが操作入力を行うためのスタートキー、テンキーなどの操作入力部２１ａと、ユーザに対し、動作状態を表示出力するための液晶表示部２１ｂが設けられている。例えば、ユーザは、操作入力部２１ａへの操作入力を行うことにより、原稿の片面読取及び両面読取のいずれかを指定することができる。また、原稿の読取中に読取中止を指示することもできる。
【００２６】
また、ＭＦＰ本体部２０の上面には、図示しないコンタクトガラスが形成され、このコンタクトガラス上にＡＤＦ装置１０が開閉可能に配置されている。つまり、この複合機１００は、コンタクトガラス上に載置された原稿を読み取るフラットベッド方式、ＡＤＦ装置１０により自動搬送中の原稿を読み取るＡＤＦ方式のいずれの方式でも原稿を読み取ることができる。
【００２７】
ＡＤＦ装置１０は、給紙トレイ１１及び排紙トレイ１２を備え、その内部には搬送路が形成されている。給紙トレイ１１内の原稿は、１枚ずつ分離して繰り込まれ、搬送路に沿って搬送され、排紙トレイ１２へ排出される。この搬送路は、ＭＦＰ本体部２０のコンタクトガラス上を通過するように形成されており、原稿は、コンタクトガラス上を通過する際にＭＦＰ本体部２０によって読み取られる。
【００２８】
原稿読取中に読取中止が指示された場合、給紙トレイ１１上に載置されている原稿が搬送路を介して排紙トレイ１２へ順次に排出される空送処理が行われる。この処理により、給紙トレイ１１上に載置される原稿と排紙トレイ１２へ排出された原稿とを重ね合わせる手間が省けるという利便性がある。
【００２９】
図２は、図１の複合機１００の要部の一構成例を示した断面図であり、主としてＡＤＦ装置１０の内部構造が模式的に示されている。図中のＢ１〜Ｂ５は原稿の搬送路、Ｃ１は搬送路Ｂ２及びＢ５の分岐点、Ｃ２は原稿の読取位置、Ｃ３は搬送路Ｂ３及びＢ５の合流点である。
【００３０】
＜スキャナユニット２２＞
スキャナユニット２２は、読取位置Ｃ２を通過する原稿Ａの画像を光学的に読み取るイメージセンサであり、投光器２２ａ及びラインセンサ２２ｂからなる。投光器２２ａからの照射光はコンタクトガラス上の原稿Ａによって反射され、多数の受光素子が直線状に配置されたラインセンサ２２ｂによって検出される。この配列方向と交差する方向に、原稿Ａ及びラインセンサ２２ｂを相対的に移動させれば、２次元画像を読み取ることができる。ＡＤＦ方式で画像読取を行う場合、スキャナユニット２２を静止させ、搬送中の原稿Ａについて画像読取が行われる。なお、このスキャナユニット２２は、読取位置Ｃ２に対する原稿Ａの到着又は通過を検出する原稿検出センサとしても用いることもできる。
【００３１】
この複合機１００では、２パス１スキャナ方式を採用し、１個のスキャナユニット２２を用いて原稿の両面読取を行っている。２パス１スキャナ方式とは、原稿の表裏を反転させ、同じスキャナユニット２２で原稿を２回読み取らせる両面読取の方法である。一般的な２パス１スキャナ方式の画像読取装置では、原稿をスイッチバックさせることにより原稿Ａの表裏を反転させ、別の搬送路を通ってスキャナユニット２２の手前に合流させ、スキャナユニット２２を同じ方向に２回通過させる。
【００３２】
これに対し、複合機１００では、原稿ＡをＵターンさせることによって原稿Ａの表裏を反転させ、スキャナユニット２２を２回通過させる。このとき、原稿Ａがスキャナユニット２２を通過する方向は、１回目及び２回目で逆方向となる。
【００３３】
＜搬送路Ｂ１〜Ｂ５＞
ＡＤＦ装置１０内には、搬送路Ｂ１〜Ｂ５が形成され、片面読取と両面読取の場合で原稿Ａの搬送経路が異なる。両面読取を行う場合、原稿は搬送路Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４の順に搬送される。この搬送経路を両面パスと呼ぶことにする。一方、片面読取を行う場合、原稿は搬送路Ｂ１，Ｂ５，Ｂ３，Ｂ４の順に搬送される。この搬送経路を片面パスと呼ぶことにする。
【００３４】
搬送路Ｂ１は、給紙トレイ１１から繰り込まれた原稿Ａを分岐点Ｃ１まで搬送する給紙路であり、片面読取及び両面読取のいずれの場合にも用いられる。
【００３５】
搬送路Ｂ２は、両面読取用の原稿Ａを分岐点Ｃ１から読取位置Ｃ２まで搬送する両面読取専用の導入路であり、Ｕターンすることなく、ほぼ直線的に読取位置Ｃ２へ原稿Ａを搬送する。搬送路Ｂ２から進入し、読取位置Ｃ２を右から左へ通過した原稿は搬送路Ｂ３へ入る。
【００３６】
搬送路Ｂ３は、両面読取用の原稿をＵターンさせて表裏を反転させるＵターン路である。読取位置Ｃ２を右から左へ通過した原稿は、搬送路Ｂ３の下側へ入り、時計回りに搬送されて表裏が反転した状態となった後、搬送路Ｂ３の上側から読取位置Ｃ２へ戻り、読取位置Ｃ２を左から右へ通過する。つまり、搬送路Ｂ３を通過することによって、原稿の表裏を反転させた状態で読取位置Ｃ２を２回通過させることができる。このとき、読取位置Ｃ２を通過する方向は１回目と２回目では逆方向になる。なお、搬送路Ｂ３のうち、合流点Ｃ３よりも下流側は、片面読取の場合にも用いられる。
【００３７】
搬送路Ｂ４は、読取位置Ｃ２を左から右へ通過した原稿を排出口１８へ搬送し、排紙トレイ１２へ排出する排出路であり、片面読取及び両面読取のいずれの場合も用いられる。
【００３８】
搬送路Ｂ５は、片面読取用の原稿Ａを分岐点Ｃ１から搬送路Ｂ３上の合流点Ｃ３まで搬送する片面読取専用の導入路であり、搬送路Ｂ５及び搬送路Ｂ３によって横向きＵ字状の搬送路が構成されている。合流点Ｃ３から搬送路Ｂ３上に進入した片面読取用の原稿は、両面読取用の原稿と全く同様にして、読取位置Ｃ２を左から右に通過し、搬送路Ｂ４に入り、排紙トレイ１２へ排出される。分岐点Ｃ１から合流点Ｃ３までの搬送距離は、搬送路Ｂ５を搬送される方が、搬送路Ｂ２，Ｂ３を搬送されるより短くなる。つまり、分岐点Ｃ１から原稿が排出されるまでの搬送距離は、片面パスの方が両面パスよりも短い。
【００３９】
＜給紙トレイ１１＞
給紙トレイ１１は、原稿を積み重ねて載置する原稿台１３と、これらの原稿を位置決めするための原稿ストッパ１４とを備えている。原稿台１３は、バネなどの付勢手段によって上方向に付勢され、最上部の原稿をピックアップローラ１５ａに接触させている。また、原稿台１３上の原稿は、送り方向の前端（図中では左端）が原稿ストッパ１４によって位置決めされている。このため、最上部の原稿は、その前端が位置決めされ、かつ、当該前端付近がピックアップローラ１５ａに押し付けられた状態となっている。
【００４０】
＜原稿繰込部１５＞
原稿繰込部１５は、給紙トレイ１１内の原稿Ａを搬送路へ１枚ずつ繰り込む原稿繰込手段であり、ピックアップローラ１５ａ、分離ローラ１５ｂ及びリタードローラ１５ｃからなる。ピックアップローラ１５ａ及び分離ローラ１５ｂは原稿の送り方向に回転駆動され、リタードローラ１５ｃは戻り方向に回転駆動される。このため、給紙トレイ１１内の原稿Ａは、上から順にピックアップローラ１５ａによって搬送路Ｂ１へ繰り込まれ、重送状態で繰り込まれた原稿Ａは、互いに逆回転している分離ローラ１５ｂ及びリタードローラ１５ｃによって最上部の原稿Ａのみが分離され、送り方向に搬送される。
【００４１】
＜搬送ローラ１６＞
搬送ローラ１６は、回転駆動される駆動ローラと、搬送路を挟んで駆動ローラに対向して配置された従動ローラとからなる。搬送路Ｂ１〜Ｂ５には、最短の原稿長よりも短い間隔で多数の搬送ローラ１６が配置され、これらの搬送ローラ１６によって原稿Ａは搬送路上を搬送される。なお、搬送ローラ１６は図示しない搬送モータ３６により回転駆動されるが、一部の搬送モータ３６を他の搬送モータ３６と非同期で駆動するには、専用のクラッチなどが必要となり、構成が複雑になり高コストになる。このため、本実施の形態では、全ての搬送ローラ１６が、同一のステッピングモータによって駆動され、互いに同期して回転しているものとする。
【００４２】
＜パス切替部１７＞
パス切替部１７は、片面パス又は両面パスのいずれかを選択する搬送経路の切替手段であり、搬送経路の分岐点Ｃ１に配置されている。このパス切替部１７は、爪状の回転部材１７ａと図示しないソレノイドとにより構成され、ソレノイドが回転部材１７ａを回動させることによって、搬送路Ｂ２及びＢ５を切り替えている。つまり、両面パスが選択されている場合には、分岐点Ｃ１に到達した原稿Ａが搬送路Ｂ２へ搬送され、片面パスが選択されている場合には、分岐点Ｃ１に到達した原稿Ａが搬送路Ｂ５へ搬送される。
【００４３】
給紙トレイ１１内に収容された原稿Ａの下面を第１面、上面を第２面とすれば、両面パスでは、第１面及び第２面の順で原稿Ａが２回読み取られ、片面パスでは、原稿Ａの第２面のみが読み取られる。すなわち、両面パスが選択されている場合、原稿Ａは、搬送路Ｂ１、分岐点Ｃ１、搬送路Ｂ２を順に経由して、スキャナユニット２２の読取位置Ｃ２に案内され、その第１面が読み取られる。その後、原稿Ａは搬送路Ｂ３を経て再び読取位置Ｃ２に案内され、その第２面が読み取られ、搬送路Ｂ４を経て排出口１８から排出される。一方、片面パスが選択されている場合、原稿Ａは、搬送路Ｂ１、分岐点Ｃ１、搬送路Ｂ５、合流点Ｃ３、搬送路Ｂ３の後半区間を順に経由して、スキャナユニット２２の読取位置Ｃ２に案内され、その第２面が読み取られた後、搬送路Ｂ４を経て排出口１８から排出される。
【００４４】
＜原稿検出センサＤＳ１〜ＤＳ５＞
ＡＤＦ装置１０には、５つの原稿検出センサＤＳ１〜ＤＳ５が設けられている。原稿検出センサＤＳ１，ＤＳ２は、給紙トレイ１１に設けられ、原稿台１３に載置された原稿Ａを検出している。一方、原稿検出センサＤＳ３〜ＤＳ５は、それぞれ異なる検出位置において、搬送中の原稿Ａの到着又は通過を検出している。なお、これらの原稿検出センサＤＳ１〜ＤＳ５には光センサを用いることができる。
【００４５】
原稿検出センサＤＳ１は、給紙トレイ１１上に原稿Ａが載置されているか否かを検出する原稿載置検出手段である。例えば、反射型の光センサを原稿ストッパ１４付近の原稿台１３に埋設し、原稿Ａの前端付近を検出すれば、原稿Ａの有無を判別することができる。
【００４６】
原稿検出センサＤＳ２は、原稿Ａの送り方向の長さを検出する２つの原稿長検出手段であり、それぞれ異なる原稿長を検出することができる。例えば、原稿検出センサＤＳ１より後方の原稿台１３に光センサを埋設しておくことにより、原稿長が所定長さ以上であるか否かを判別することができる。この場合、サイズの異なる２以上の原稿Ａが積み重ねて載置されていれば、最大の原稿長が検出される。
【００４７】
原稿検出センサＤＳ３〜ＤＳ５は、搬送路上の予め定められた検出位置を監視し、搬送中の原稿Ａの位置を検出する搬送状態検出手段であり、上記検出位置に対する原稿Ａの到達又は通過を検出している。つまり、原稿Ａの前端を検出している場合には、原稿Ａが検出位置に到達したことを判別することができ、原稿Ａの後端を検出している場合には、原稿Ａが検出位置を通過したことを判別することができる。
【００４８】
原稿検出センサＤＳ３は、分離ローラ１５ｂ及び分岐点Ｃ１に挟まれた搬送路Ｂ１上に配置され、原稿繰込部１５によって給紙トレイ１１から搬送路Ｂ１へ繰り込まれた原稿Ａを検出している。
【００４９】
原稿検出センサＤＳ４は、分岐点Ｃ１及び読取位置Ｃ２に挟まれた搬送路Ｂ２上に配置されている。原稿検出センサＤＳ４は、スキャナユニット２２による第１面の読取タイミングを求めるためのセンサであり、原稿Ａの前端が読取位置Ｃ２に到達する直前に通過する位置に配置されている。
【００５０】
原稿検出センサＤＳ５は、合流点Ｃ３及び読取位置Ｃ２に挟まれた搬送路Ｂ３上に配置されている。原稿検出センサＤＳ５は、スキャナユニット２２による第２面の読取タイミングを求めるためのセンサであり、原稿Ａの前端が読取位置Ｃ２に到達する直前に通過する位置に配置されている。
【００５１】
また、搬送中の原稿Ａの検出には、原稿検出センサＤＳ３〜ＤＳ５だけでなく、スキャナユニット２２も用いることができる。すなわち、スキャナユニット２２を原稿検出センサとして使用し、読取位置Ｃ２への原稿Ａの到着又は通過を検出させることもできる。
【００５２】
原稿の搬送中にユーザにより読取中止が指示されることがある。読取中止が指示された場合、複合機１００は、搬送路Ｂ１〜Ｂ５及び給紙トレイ１１上の原稿を排紙トレイ１２へ排出する。この場合、パス切替部１７の爪状の回転部材１７ａの向きを変更することにより、搬送経路が両面パスから片面パスに切り替えられる。このため、読取中止時に分岐点Ｃ１よりも上流側で搬送中であった原稿は、両面パスより短い片面パスを搬送され、原稿の排出時間を短縮することができる。
【００５３】
＜連続読取の方式＞
図３〜図６は、図２のＡＤＦ装置１０を用いて、２以上の両面原稿Ａ１〜Ａ４の連続読取を行う場合の様子を示した説明図である。一般に、ＡＤＦ装置１０は、２以上の原稿を同時搬送することによって、連続読取時における原稿１枚当りの読取時間を短縮することができる。ＡＤＦ装置１０の場合、両面パスが交差しているため、順に繰り込まれる両面原稿Ａ１〜Ａ４が読取位置Ｃ２を通過する順序によって複数の読取方式が考えられる。本実施の形態では、順次方式、バッチ方式及び交互方式のいずれか一つが、ユーザによって選択されるものとする。なお、給紙トレイ１１上で原稿検出センサＤＳ２によって検出した原稿サイズに基づいて、これらの読取方式が選択されるようにしてもよい。
【００５４】
＜順次方式の連続読取＞
図３の（ａ）〜（ｄ）は、順次方式の連続読取についての説明図であり、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上における原稿Ａ１，Ａ２の搬送状態が時系列順に示されている。順次方式では、Ｕターン用の搬送路Ｂ３上で２以上の原稿を同時に搬送させず、後続の原稿Ａ２の読み取りは、先行する原稿Ａ１の両面が読み取られた後に開始される。
【００５５】
図中の（ａ）〜（ｃ）に示した通り、先に繰り込まれた原稿Ａ１は、搬送路Ｂ１〜Ｂ３上を順に搬送され、読取位置Ｃ２を２回通過する。また、図中の（ｃ）及び（ｄ）に示した通り、後続の原稿Ａ２の繰り込みは、原稿Ａ１が読取位置Ｃ２を２回通過した後に原稿Ａ２が読取位置Ｃ２に到達するように、先行する原稿Ａ１が排紙トレイ１２へ排出されるよりも前に行われる。
【００５６】
順次方式は、先行する原稿Ａ１が排出される前に、後続の原稿Ａ２の繰り込みを開始することによって、１枚当りの読取時間を短縮する読取方法である。順次方式は、原稿長が搬送路Ｂ３の長さ以下であれば適用できるため、比較的長い原稿の高速読取に適している。しかしながら、搬送路Ｂ３の経路長以上の原稿間隔を空ける必要があるため、片面読取及び後述の２方式に比べて、１枚当たりの搬送時間は長くなる。
【００５７】
＜バッチ方式の連続読取＞
図４の（ａ）〜（ｄ）は、バッチ方式の両面読取についての説明図であり、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上における原稿Ａ１〜Ａ４の搬送状態が時系列順に示されている。バッチ方式では、Ｕターン用の搬送路Ｂ３上において２以上の原稿Ａ１，Ａ２を重複させることなく同時に搬送させ、これらの原稿グループを単位として両面読取を行っている。つまり、先行する原稿Ａ１，Ａ２は、それぞれの第１面が読み取られた後に、それぞれの第２面が読み取られ、後続の原稿Ａ３の読み取りは、先行する原稿Ａ１，Ａ２の両面が読み取られた後に開始される。
【００５８】
図中の（ａ）及び（ｂ）に示した通り、順に繰り込まれた原稿Ａ１，Ａ２は、搬送路Ｂ１〜Ｂ３上を順に搬送され、それぞれの第１面が読み取られた後、搬送路Ｂ３上において同時に搬送されている状態となる。その後、原稿Ａ１，Ａ２は、読取位置Ｃ２を通って搬送路Ｂ４へ搬送され、それぞれの第２面が読み取られる（図中の（ｃ））。後続の原稿Ａ３，Ａ４の繰り込みは、原稿Ａ１，Ａ２がともに読取位置Ｃ２を２回通過した後に原稿Ａ３が読取位置Ｃ２に到達するように、先行する原稿Ａ２が排紙トレイ１２へ排出される前に行われる。
【００５９】
バッチ方式は、読取位置Ｃ２に対し、搬送路Ｂ２及びＢ３の一方から原稿を連続して進入させ、搬送路Ｂ３上において２以上の原稿を同時に搬送させることによって、２以上の原稿Ａ１，Ａ２の両面読取をまとめて行うとともに、これらの原稿Ａ１，Ａ２がともに排出される前に、後続の原稿Ａ３の繰り込みを開始することによって、１枚当りの読取時間を短縮する読取方法である。バッチ方式は、順次方式に比べて１枚当りの読取時間をより短縮することができるが、原稿長が搬送路Ｂ３の長さの１／２以下でなければ適用することができない。バッチ方式では、搬送路Ｂ３の経路長以上の原稿間隔を含む２以上の原稿間隔が繰り返され、この原稿間隔を平均すれば、片面読取の原稿間隔よりも広くなるため、片面読取に比べると１枚あたりの搬送時間が長くなる。
【００６０】
＜交互方式の連続読取＞
図５及び図６の（ａ）〜（ｆ）は、交互方式の両面読取についての説明図であり、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上における原稿Ａ１〜Ａ４の搬送状態が時系列順に示されている。交互方式では、Ｕターン用の搬送路Ｂ３上において、２以上の原稿Ａ１，Ａ２が間隔を空けて同時に搬送され、読取位置Ｃ２に対し、搬送路Ｂ２及びＢ３から交互に１枚ずつ原稿が送り込まれている。
【００６１】
図中の（ａ）〜（ｃ）に示した通り、順に繰り込まれた原稿Ａ１，Ａ２は、搬送路Ｂ１〜Ｂ３上を順に搬送され、それぞれの第１面が読み取られた後、搬送路Ｂ３上において同時に搬送されている状態となる。図４のバッチ方式と比較すれば、２以上の原稿がＵターン路である搬送路Ｂ３上を同時に搬送される読取方式である点で共通するが、原稿Ａ１，Ａ２間に原稿１枚分以上の間隔が形成されている点で異なる。つまり、交互方式では、原稿Ａ１，Ａ２が、原稿１枚分以上の間隔を空けて順に繰り込まれる。
【００６２】
次に、原稿Ａ１が搬送路Ｂ３から読取位置Ｃ２へ進入し、その第２面の読み取りが行われる（図中の（ｄ））。この原稿Ａ１が搬送路Ｂ４へ搬送されると、原稿Ａ３が搬送路Ｂ２から読取位置Ｃ２に進入し、その第１面が読み取られる（図中の（ｅ））。その後、原稿Ａ３が搬送路Ｂ３へ搬送されると、原稿Ａ２が搬送路Ｂ３から読取位置Ｃ２に進入し、その第２面が読み取られる（図中の（ｆ））。つまり、読取位置Ｃ２では、原稿Ａ１の第２面、原稿Ａ３の第１面、原稿Ａ２の第２面の順で読み取りが行われている。図中の（ｃ）及び（ｆ）は、原稿を1枚分進めた同じ状態であり、（ｆ）の状態以降は、（ｃ）〜（ｅ）の状態を順に繰り返すことにより、連続読取を行うことができる。
【００６３】
交互方式は、搬送路Ｂ３上において２以上の原稿を同時に搬送させるとともに、読取位置Ｃ２において第１面及び第２面の読み取りを交互に行う方法であり、１枚当りの読取時間を短縮する読取方法である。この交互方式では、原稿長以上、搬送路Ｂ３の経路長未満の原稿間隔で３以上の原稿が同時に搬送され、読取位置Ｃ２に対し、搬送路Ｂ２及び搬送路Ｂ３から交互に異なる原稿を進入させる。交互方式は、バッチ方式に比べて、１枚当りの読取時間をより短縮することができるが、原稿長が搬送路Ｂ３の長さの１／３以下である必要がある。また、交互方式は原稿長以上の原稿間隔を空ける必要があるため、片面読取に比べると原稿間隔が広く、搬送時間も長い。
【００６４】
図７は、連続読取の各方式について読取位置Ｃ２における読取順序の一例を示した説明図である。図中の（ａ）〜（ｃ）は、順に繰り込まれる原稿Ａ１〜Ａ５について、順次方式、バッチ方式、交互方式の場合に読み取られる原稿面の順序がそれぞれ示されている。
【００６５】
順次方式の場合、図中の（ａ）に示した通り、原稿Ａ１の第１面及び第２面が順に読み取られた後に、原稿Ａ２の第１面及び第２面が順に読み取られる。同じ原稿の第１面の読み取りから第２面の読み取りまでの時間ｔＲは、原稿Ａ２が搬送路Ｂ３を通過する時間に相当する。
【００６６】
バッチ方式の場合、図中の（ｂ）に示した通り、原稿Ａ１及びＡ２の第１面が順に読み取られた後に、原稿Ａ１及びＡ２の第２面が順に読み取られる。同じ原稿Ａ１の第１面の読み取りから第２面の読み取りまでの時間ｔＲは、順次方式の場合と同じであるが、その間に、原稿Ａ２の第１面の読み取りが行われている。このため、順次方式の場合よりも原稿読取のスループットを向上させることができる。
【００６７】
交互方式の場合、図中の（ｃ）に示した通り、先行する原稿が存在しない原稿Ａ１を除き、同じ原稿の第１面の読み取りから第２面の読み取りまでの間に、他の原稿の読み取りが２回行われる。例えば、原稿Ａ２の第１面の読み取りから第２面の読み取りまでの間に、原稿Ａ１の第２面と、原稿Ａ３の第１面の読み取りが行われている。この様にして、異なる原稿の第１面及び第２面を交互に読み取ることによって、バッチ方式の場合よりも更に原稿読取のスループットを向上させることができる。
【００６８】
図８は、図１の複合機１００の要部について一構成例を示したブロック図である。この複合機１００は、操作入力部２１ａ、原稿検出センサＤＳ１〜ＤＳ３，ＤＳ５、読取指定部３１、搬送制御部３２、パス切替部１７、原稿繰込部１５及び搬送モータ３６により構成される。
【００６９】
＜操作入力部２１ａ＞
操作入力部２１ａには、スタートキー２１１、ストップキー２１２及び読取方法選択キー２１３が配置されている。スタートキー２１１は、原稿読取の開始指示を入力するための開始入力手段である。ユーザが、給紙トレイ１１上に２以上の原稿をセットし、スタートキー２１１を操作すれば、これらの原稿を順に読み取る連続読取が開始される。
【００７０】
ストップキー２１２は、原稿読取の中止指示を入力するための中止入力手段である。ユーザが、連続読取の実行中にストップキー２１２を操作すれば、実行中の連続読取を中止させることができる。紙詰まりなどのエラー検出による読取中止とは異なり、ユーザの中止指示により原稿読取を中止した場合には、読取完了前の原稿の排出処理及び空送処理が行われる。なお、図示しないユーザ端末から中止指示の信号が入力された場合も、ストップキー２１２が操作された場合と全く同様である。
【００７１】
読取方法選択キー２１３は、原稿の読取方法を選択するための入力手段である。ユーザは、読取方法として、両面読取又は片面読取のいずれかを選択することができる。また、両面読取を選択した場合には、更に順次方式、バッチ方式又は交互方式のいずれかを選択することができる。
【００７２】
＜読取指定部３１＞
読取指定部３１は、ユーザ指定及び原稿長に基づいて、原稿の読取方法を指定する。片面読取又は両面読取の指定は、読取方法選択キー２１３によるユーザ指定の通り行われる。両面読取の読取方式は、原稿センサＤＳ２が検出した原稿長も考慮し、順次方式、バッチ方式又は交互方式のいずれかが指定される。つまり、両面読取の読取方式をユーザが指定した場合には、原稿長に基づいて、当該読取方式による読取が可能であるか否かを判別し、読取可能であれば、ユーザ指定の読取方式をそのまま採用し、読取不可能であれば、ユーザ指定とは異なる読取可能な読取方式に変更する。例えば、ユーザが交互方式の両面読取を指定しているが、原稿長が、Ｕターン用の搬送経路Ｂ３の１／３を超えている場合、読取指定部３１は、交互方式に代えて、バッチ方式又は順次方式を指定する。
【００７３】
＜搬送制御部３２＞
搬送制御部３２は、パス切替部１７、原稿繰込部１５及び搬送モータ３６へ制御信号を出力し、原稿の搬送制御を行っている。この搬送制御の対象は、読取中止前の通常の搬送処理だけでなく、読取中止後の排出処理及び空送処理も含まれる。
【００７４】
搬送制御部３２は、パス切替部１７に対し、両面パス又は片面パスのいずれかを指定するパス指定信号を出力し、搬送経路の切り替えを制御している。通常の原稿読取時には、読取指定部３１が指定した読取方法に基づいて、当該読取方法に対応する両面パス又は片面パスのいずれかを指定する。一方、両面読取中にストップキー２１２が操作された場合には、その後の排出処理及び空送処理が終了するまで、片面パスを指定する。片面パスは、両面パスよりも短いため、両面読取の中止後に行われる排出処理及び空送処理において片面パスを指定することにより、排出処理及び空送処理にかかる時間を短縮することができる。
【００７５】
また、搬送制御部３２は、原稿繰込部１５に対し、原稿繰込のタイミングを示す繰込信号を出力し、原稿間隔を制御している。通常の原稿読取時には、読取指定部３１が指定した読取方法に対応する原稿間隔となるように、所定のタイミングで原稿繰込を指定する。一方、両面読取中にストップキー２１２が操作された場合には、その後の空送処理が終了するまで、片面読取用の原稿間隔となるように原稿繰込のタイミングを制御する。片面読取の原稿間隔は、両面読取のいずれの読取方式における原稿間隔よりも狭いため、両面読取の中止後に行われる排出処理及び空送処理において片面読取の原稿間隔を使用することにより、排出処理及び空送処理にかかる時間を短縮することができる。特に、空送処理の対象となる原稿数が多くなるほど、大きな効果が得られる。
【００７６】
さらに、搬送制御部３２は、搬送モータ３６へ駆動信号を出力し、搬送モータ３６の駆動軸に連結されたローラ１６を回転させている。すなわち、スタートキー２１１の操作に基づいて、搬送モータ３６の回転を開始させ、原稿検出センサＤＳ１の検出結果に基づいて、給紙トレイ１１上の全ての原稿が排紙トレイ１２に排出された後に回転を停止させる。つまり、ストップキー２１１が操作された場合であっても、排出処理及び空送処理が終了するまで、搬送モータ３６は、停止することなく回転を続けている。
【００７７】
＜パス切替部１７＞
パス切替部１７は、搬送制御部３２からのパス指定信号に基づいて、爪状の回転部材１７ａの向きを変更し、原稿の搬送経路を両面パス又は片面パスに切り替えている。両面読取中に中止指示が入力された場合、パス切替部１７は、素早く搬送経路を切り替え、搬送路Ｂ１上の原稿を片面パスへ案内する。従って、読取中止時に分岐点Ｃ１よりも上流側で搬送中であった原稿は片面パスを介して排出され、排出処理にかかる時間を短縮することができる。なお、搬送経路の切り替え時に分岐点Ｃ１を通過中の原稿があれば、当該原稿に回転部材１７ａが接触する状態を経て、当該原稿の通過後に搬送経路が切り替わる。このとき、回転部材１７ａの接触により、原稿に大きなダメージを与えることはない。
【００７８】
＜読取中止処理＞
図９のステップＳ１０１〜Ｓ１０６は、本発明の実施の形態１による読取中止処理の一例を示したフローチャートである。この読取中止処理は、原稿読取の中止指示が入力された場合に開始される。つまり、ユーザがストップキー２１２を操作したとき、又は、ユーザ端末から中止指示の信号が入力されたときに開始される。
【００７９】
まず、中止指示に基づいて、スキャナユニット２２による原稿読取が中止される（ステップＳ１０１）。このとき、搬送制御部３２は、搬送モータ３６を停止させることなく、回転駆動を継続する。このため、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上の原稿は、読取位置Ｃ２において読み取られることなく、排出口１８まで搬送され、排出トレイ１２へ排出される。
【００８０】
上記読取中止が、両面読取の中止であった場合、パス切替部１７により、搬送経路が両面パスから片面パスへ切り替えられる（ステップＳ１０２，Ｓ１０３）。搬送制御部３２は、操作入力部２１ａから中止指示が出力されると、片面パスを指定するパス指定信号を直ちに出力する。このため、両面読取中に中止指示が入力されると、搬送経路が、両面パスから片面パスへ切り替えられる。
【００８１】
この搬送経路の切り替えにより、読取中止時に搬送路Ｂ１上にあった原稿、つまり、中止指示の入力直前に繰り込みが開始され、中止指示の入力時点では、その先端が分岐点Ｃ１に到達していなかった原稿は、片面パスへ案内される。従って、読取中止前と同様にして、この様な原稿を両面パスへ案内する従来の画像読取装置に比べ、排出処理にかかる時間を短縮することができる。
【００８２】
次に、給紙トレイ１１上に原稿が残っていれば、空送処理のための原稿繰込が行われる（ステップＳ１０４，Ｓ１０５）。搬送制御部３２は、原稿検出センサＤＳ１の検出結果に基づいて、給紙トレイ１１上の原稿の有無を判別しながら、原稿繰込部１５に対し、原稿がなくなるまで繰込信号を繰り返し出力する。このとき、繰込信号は、原稿間隔が片面読取時の間隔となるタイミングで出力される。つまり、空送処理では、原稿間隔が両面読取時よりも狭くなるように原稿が順に繰り込まれていく。従って、両面読取が中止された場合であっても、その後の空送処理では、片面読取時と同様、狭い原稿間隔で原稿が繰り込まれ、かつ、当該原稿が片面パスへ案内されることにより、空送処理にかかかる時間を短縮することができる。
【００８３】
そして、給紙トレイ１１上の全ての原稿が、排紙トレイ１２へ排出されれば、搬送制御部３２が搬送モータ３６を停止させ、この読取中止処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００８４】
実施の形態２．
実施の形態１では、両面読取が中止された場合に、直ちに搬送経路を切り替える場合の例について説明した。これに対し、本実施の形態では、搬送経路を切り替えによる原稿同士の接触を回避する動作例について説明する。
【００８５】
図１０のステップＳ２０１〜Ｓ２０８は、本発明の実施の形態２による読取中止処理の一例を示したフローチャートである。この読取中止処理は、ステップＳ２０３及びＳ２０５を除き、図９のステップＳ１０１〜Ｓ１０６と同様であるため、重複する説明は省略する。
【００８６】
ステップＳ２０３では、両面読取の中止時に直ちに搬送経路を切り替えると、原稿同士の接触が生じる場合に、搬送経路の切替タイミングを遅延させ、原稿同士の接触を回避している。搬送制御部３２は、搬送経路の切り替えによって、合流点Ｃ３において原稿同士の接触が生じるか否かを判別し、接触が生じる可能性があれば、搬送経路の切替タイミングを遅延させる。
【００８７】
中止した両面読取が交互方式又はバッチ方式であった場合、搬送経路を直ちに切り替え、搬送路Ｂ１上の原稿を片面パスに案内すると、合流点Ｃ３において、先行する原稿と接触する可能性がある。このため、搬送制御部３２からパス切替部１７へ出力されるパス指定信号を遅延させ、排出処理中に原稿同士が接触するのを回避する。つまり、交互方式又はバッチ方式の両面読取を中止した場合には、その後の排出処理において片面パスを使用しない。
【００８８】
例えば、搬送制御部３２が、原稿検出センサＤＳ３又はＤＳ４の検出結果に基づいて、搬送路Ｂ１上の原稿が分岐点Ｃ１を通過したことを判別し、その後にパス指定信号を出力するように構成される。あるいは、搬送制御部３２が、読取中止の直前に繰り込まれた原稿が分岐点Ｃ１を通過するのに十分な一定時間だけ遅延させて、パス指定信号を出力するように構成してもよい。
【００８９】
一方、中止した両面読取が順次方式であった場合には、中止指示に基づいて、搬送経路が直ちに切り替えられる。順次方式では原稿間隔が十分に広いため、読取中止時に、搬送経路を直ちに切り替えても、交互方式やバッチ方式の場合のように、合流点Ｃ３において原稿同士が接触することはない。
【００９０】
ステップＳ２０６では、読取中止の前後に繰り込まれた原稿同士が合流点Ｃ３において接触するのを回避するために、空送処理における最初の原稿の繰込タイミングを調整している。両面読取の中止後に空送処理を行う場合、片面パスを通る空送処理の最初の原稿が、両面パスを通る排出処理中の最後の原稿に追いつき、両原稿が合流点Ｃ３において互いに接触する可能性がある。
【００９１】
このような原稿同士の接触を回避するため、搬送制御部３２は、空送処理を開始する際、原稿繰込部１５へ繰込信号を出力するタイミングを調整している。つまり、中止指示の入力前に最後に繰り込まれた原稿の後端が合流点Ｃ３を通過した後に、中止処理後に最初に繰り込まれる原稿が合流点Ｃ３を通過するように、読取中止時に原稿繰込を一旦中止した後、原稿繰込を再開させる。このような空送処理の開始タイミングの調整は、交互方式、バッチ方式だけでなく、順次方式の場合にも行われる。
【００９２】
例えば、搬送制御部３２が、原稿検出センサＤＳ４又はＤＳ５の検出結果に基づいて、中止指示の入力前に繰り込まれた最後の原稿の搬送位置を判別し、空送処理における最初の原稿が排出力中の上記原稿と接触しないタイミングで繰込信号を出力し、空送処理における最初の原稿繰込を開始するように構成される。あるいは、搬送制御部３２が、読取中止の前後に繰り込まれた原稿の合流点Ｃ３における接触を回避するのに十分な一定時間だけ遅延させて、空送処理における最初の繰込信号を出力するように構成してもよい。
【００９３】
なお、上記実施の形態では、両面読取時に原稿の第１面及び第２面を順に読み取る構成の例について説明したが、本発明はこの様な場合には限定されない。すなわち、両面読取時に第２面及び第１面を順に読み取る画像読取装置についても本発明を適用することができる。このような画像読取装置における片面読取は、第２面を読み取るものであってもよいし、第１面を読み取るものであってもよい。
【００９４】
また、本実施の形態では、空送処理において、片面読取用の原稿間隔で原稿が搬送される構成について説明したが、本発明は、この様な場合には限定されない。すなわち、空送処理における原稿間隔は、両面読取用の原稿間隔よりも狭ければよく、片面読取用の原稿間隔と一致している必要は必ずしもない。
【符号の説明】
【００９５】
１０ ＡＤＦ装置
１１ 給紙トレイ
１２ 排紙トレイ
１５ 原稿繰込部
１６ 搬送ローラ
１７ パス切替部
２０ 本体部
２１ 操作パネル
２１ａ 操作入力部
２１ｂ 液晶表示部
２１１ スタートキー
２１２ ストップキー
２１３ 読取方法選択キー
２２ スキャナユニット
３１ 読取指定部
３２ 搬送制御部
３６ 搬送モータ
１００ 複合機
Ｂ１〜Ｂ５ 搬送路
Ｃ１ 分岐点
Ｃ２ 読取位置
Ｃ３ 合流点
ＤＳ１〜ＤＳ５ 原稿検出センサ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び原稿搬送方法に係り、更に詳しくは、２以上の原稿の連続読取中に読み取りを中止することができる画像読取装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
２以上の原稿を自動搬送し、これらの原稿を順次に読み取ることができる画像読取装置が広く普及している。また、自動搬送によって原稿の両面読取を行うことができる画像読取装置も広く普及している。両面読取が可能な画像読取装置には、２つのイメージセンサを用いて原稿の両面読取を行う１パス２スキャナ方式や、自動搬送中に原稿の表裏を反転させて１つのイメージセンサを用いて原稿の両面読取を行う２パス１スキャナ方式が知られている。
【０００３】
２パス１スキャナ方式の両面読取には、原稿の搬送中に搬送方向を切り替えるスイッチバックを行うことにより、イメージセンサに対し原稿を同一方向に２回通過させるスイッチバック方式と、Ｕターン路を用いて搬送路を交差させ、イメージセンサに対し原稿を逆方向に２回通過させるＵターン方式が考えられる。Ｕターン方式を採用した場合、搬送方向の切り替えを行う必要がないことから、搬送制御が簡単になり、また、読取時間を短縮することができる（例えば、特許文献１）。
【０００４】
この様な自動搬送を行う画像読取装置では、通常、２以上の原稿の連続読取中に当該読取処理を中止させることができる。例えば、スタートキーの操作後、画像読取装置の設定ミスや原稿の取り違えに気づいたような場合に、ユーザがストップキーを操作することによって、実行中の原稿読取を中止することができる。このような中止指示が入力された場合、原稿読取を行うことなく、搬送中の原稿を排紙トレイへ排出する排出処理が行われる。このような排出処理を行うことによって、読取処理を中止した場合であっても、ユーザが搬送路から原稿を取り出す必要がない。
【０００５】
また、中止指示が入力された場合に、給紙トレイ上に残っている原稿を順に排紙トレイへ排出する空送処理が行われる画像処理装置もある。このような空送処理を行うことにより、読取処理を中止した場合であっても、全ての原稿を読取前と同じ順序で排紙トレイに排出した状態にすることができる。このため、読取中止後に、ユーザ自身が、原稿の順序を確認しながら、給紙トレイ及び排紙トレイ上の原稿を重ね合わせる必要がない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１０８６１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
２パス１スキャナ方式の画像読取装置では、両面読取時に原稿のスイッチバックやＵターンが行われるため、片面読取時に比べて、原稿の搬送長が長くなり、原稿間隔も長くなる。このため、両面読取を中止した場合、その後の排出処理や空送処理の時間が、片面読取を中止した場合に比べて、長くなってしまうという問題があった。
【０００８】
例えば、Ｕターン方式の画像読取装置の場合、通常、搬送経路を片面パス及び両面パスに分岐させ、Ｕターン路を用いて、両面パスのみを交差させるように構成される。このため、両面パスは片面パスよりも長く、更に、両面読取時には、原稿同士が衝突しないように片面読取時よりも原稿間隔を長くする必要がある。このため、両面読取を中止した場合の排出処理や空送処理の時間が、片面処理を中止した場合に比べて、長くなってしまうという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、原稿読取を中止した場合に、搬送中の原稿を排出させる排出処理にかかる時間を短縮することができる画像読取装置を提供することを目的とする。また、原稿読取を中止した場合に、給紙トレイに残された原稿の空送処理にかかる時間を短縮することができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の本発明による画像読取装置は、原稿の読取方法として両面読取及び片面読取のいずれかを指定する読取指定手段と、給紙トレイから原稿を繰り込む原稿繰込手段と、両面読取用の第１搬送路及び片面読取用の第２搬送路の分岐点において、指定された上記読取方法に基づいて、原稿の搬送経路を切り替える経路切替手段と、両面読取の中止指示を入力するための中止入力手段とを備え、上記経路切替手段は、上記中止指示に基づいて、第２搬送路を選択し、第１搬送路は、第２搬送路よりも長く、上記中止指示の入力時に上記給紙トレイ上に残っている原稿が、上記中止指示の入力後に繰り込まれ、第２搬送路を介して排出されるように構成される。
【００１１】
この様な構成によれば、原稿の両面読取中に中止指示が入力された場合に、原稿の搬送経路が、経路切替手段によって第１搬送路から第２搬送路へ切り替えられる。このため、中止指示の入力後に給紙トレイに残っている原稿を排紙トレイへ搬送する空送処理が、第１搬送路よりも短い第２搬送路を介して行われ、上記空送処理に必要な時間を短縮することができる。
【００１２】
なお、両面読取の中止指示は、画像読取装置に対する外部入力であればよく、例えば、ユーザによる操作入力であってもよいし、ユーザ端末からの信号入力であってもよい。また、両面読取の中止指示は、両面読取専用の中止指示には限定されず、両面読取中に入力された中止指示であってもよい。
【００１３】
第２の本発明による画像読取装置は、上記構成に加えて、第１搬送路が、上記分岐点から読取位置へ原稿を搬送する導入路と、上記導入路から進入して上記読取位置を通過した原稿をＵターンさせ、再び上記読取位置に進入させるＵターン路とを有し、第２搬送路が、上記読取位置を通過することなく、上記Ｕターン路上の合流点において第１搬送路と合流し、上記原稿繰込手段が、上記中止指示の入力時に給紙トレイ上に２以上の原稿が残っている場合に、上記中止指示の入力前の両面読取よりも狭い原稿間隔で原稿を繰り込むように構成される。
【００１４】
この様な構成によれば、中止指示の入力後に給紙トレイに残っている原稿を排紙トレイへ搬送する空送処理が、中止前に使用していた第１搬送路ではなく、読取位置において交差しない第２搬送路を介して行われる。このため、第１搬送経路よりも狭い原稿間隔で原稿を繰り込むことができ、上記空送処理に必要な時間を短縮することができる。特に、給紙トレイに残っている原稿数が多くなるほど、大きな効果が得られる。
【００１５】
第３の本発明による画像読取装置は、上記構成に加えて、上記給紙トレイから上記分岐点へ原稿を搬送する給紙路を備え、上記中止指示の入力時に上記給紙路を搬送中の原稿が、第２搬送路を介して排出されるように構成される。
【００１６】
この様な構成によれば、中止指示の入力時に分岐点よりも上流の給紙路を搬送中の原稿を第２搬送路へ搬送することができる。このため、当該原稿をより早く排出させることができる。また、その後の空送処理も早く開始することができる。
【００１７】
第４の本発明による画像読取装置は、上記構成に加えて、上記原稿繰込手段は、上記中止指示の入力後に最初に繰り込まれた原稿の前端が、上記中止指示の入力前に最後に繰り込まれた原稿の後端が上記合流点を通過した後に上記合流点に到達するように、上記中止指示の入力後に原稿繰込を一旦中止し、その後に再開するように構成される。
【００１８】
この様な構成によれば、中止指示の入力前後にそれぞれ繰り込まれた原稿が、第１搬送路及び第２搬送路の合流点において接触するのを防止することができる。両面読取の中止指示が入力された場合に、経路切替手段が、直ちに第１搬送路から第２搬送路へ切り替え、原稿繰込手段が次の原稿繰込を開始すると、第１搬送路及び第２搬送路の合流点付近で原稿が接触する可能性がある。このため、中止指示の入力後に原稿繰込を一旦中止し、その後に再開させることにより、原稿同士の接触を防止することができる。
【００１９】
第５の本発明による原稿搬送方法は、原稿の読取方法として両面読取及び片面読取のいずれかを指定する読取指定ステップと、給紙トレイから原稿を繰り込む原稿繰込ステップと、両面読取の中止指示を入力するための中止入力ステップと、両面読取用の第１搬送路及び第１搬送路よりも短い片面読取用の第２搬送路の分岐点において、指定された上記読取方法に基づいて、原稿の搬送経路を切り替えるとともに、上記中止指示に基づいて、第２搬送路を選択する経路切替ステップとを備え、上記中止指示の入力時に上記給紙トレイ上に残っている原稿が、上記中止指示の入力後に繰り込まれ、第２搬送路を介して排出されるように構成される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明による画像読取装置は、原稿の両面読取を中止した場合に、給紙トレイ上に残る原稿を排紙トレイへ搬送する空送処理が、搬送経路を片面読取用の第２搬送路へ切り替えた後に行われる。このため、空送処理では、中止前の両面読取よりも短い搬送路を用いることができ、空送処理にかかる時間を短縮することができる。
【００２１】
また、本発明による画像読取装置は、原稿の両面読取を中止した場合に、搬送経路を片面読取用の第２搬送路へ切り替えるとともに、両面読取時よりも狭い原稿間隔で空送処理が行われる。このため、空送処理にかかる時間を短縮することができる。
【００２２】
更に、本発明による画像読取装置は、原稿の両面読取を中止した場合に、搬送経路を片面読取用の第２搬送路へ切り替え、分岐点よりも上流を搬送中であった原稿が、第２搬送路へ案内される。このため、中止前の両面読取よりも短い搬送路を用いて排出処理が行われ、排出処理にかかる時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態１による画像読取装置の一構成例を示した外観図であり、画像読取装置の一例として複合機１００が示されている。
【図２】図１の複合機１００の要部の一構成例を示した断面図であり、主としてＡＤＦ装置１０の内部構造が模式的に示されている。
【図３】順次方式の連続読取についての説明図であり、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上における原稿Ａ１，Ａ２の搬送状態が時系列順に示されている。
【図４】バッチ方式の両面読取についての説明図であり、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上における原稿Ａ１〜Ａ４の搬送状態が時系列順に示されている。
【図５】交互方式の両面読取についての説明図であり、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上における原稿Ａ１〜Ａ４の搬送状態が時系列順に示されている。
【図６】交互方式の両面読取についての説明図であり、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上における原稿Ａ１〜Ａ４の搬送状態が時系列順に示されている。
【図７】連続読取の各方式について読取順序の一例を示した説明図である。
【図８】図１の複合機１００の要部について一構成例を示したブロック図である。
【図９】本発明の実施の形態１による読取中止処理の一例を示したフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態２による読取中止処理の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１による画像読取装置の一構成例を示した外観図であり、画像読取装置の一例として複合機１００が示されている。複合機（ＭＦＰ：Multifunction Peripheral）１００は、画像読取、印刷、ファクシミリ送受信などを行うＭＦＰ本体部２０と、画像読取時に原稿の自動搬送を行うＡＤＦ（Auto Document Feeder）装置１０とによって構成される。
【００２５】
ＭＦＰ本体部２０の操作パネル２１には、ユーザが操作入力を行うためのスタートキー、テンキーなどの操作入力部２１ａと、ユーザに対し、動作状態を表示出力するための液晶表示部２１ｂが設けられている。例えば、ユーザは、操作入力部２１ａへの操作入力を行うことにより、原稿の片面読取及び両面読取のいずれかを指定することができる。また、原稿の読取中に読取中止を指示することもできる。
【００２６】
また、ＭＦＰ本体部２０の上面には、図示しないコンタクトガラスが形成され、このコンタクトガラス上にＡＤＦ装置１０が開閉可能に配置されている。つまり、この複合機１００は、コンタクトガラス上に載置された原稿を読み取るフラットベッド方式、ＡＤＦ装置１０により自動搬送中の原稿を読み取るＡＤＦ方式のいずれの方式でも原稿を読み取ることができる。
【００２７】
ＡＤＦ装置１０は、給紙トレイ１１及び排紙トレイ１２を備え、その内部には搬送路が形成されている。給紙トレイ１１内の原稿は、１枚ずつ分離して繰り込まれ、搬送路に沿って搬送され、排紙トレイ１２へ排出される。この搬送路は、ＭＦＰ本体部２０のコンタクトガラス上を通過するように形成されており、原稿は、コンタクトガラス上を通過する際にＭＦＰ本体部２０によって読み取られる。
【００２８】
原稿読取中に読取中止が指示された場合、給紙トレイ１１上に載置されている原稿が搬送路を介して排紙トレイ１２へ順次に排出される空送処理が行われる。この処理により、給紙トレイ１１上に載置される原稿と排紙トレイ１２へ排出された原稿とを重ね合わせる手間が省けるという利便性がある。
【００２９】
図２は、図１の複合機１００の要部の一構成例を示した断面図であり、主としてＡＤＦ装置１０の内部構造が模式的に示されている。図中のＢ１〜Ｂ５は原稿の搬送路、Ｃ１は搬送路Ｂ２及びＢ５の分岐点、Ｃ２は原稿の読取位置、Ｃ３は搬送路Ｂ３及びＢ５の合流点である。
【００３０】
＜スキャナユニット２２＞
スキャナユニット２２は、読取位置Ｃ２を通過する原稿Ａの画像を光学的に読み取るイメージセンサであり、投光器２２ａ及びラインセンサ２２ｂからなる。投光器２２ａからの照射光はコンタクトガラス上の原稿Ａによって反射され、多数の受光素子が直線状に配置されたラインセンサ２２ｂによって検出される。この配列方向と交差する方向に、原稿Ａ及びラインセンサ２２ｂを相対的に移動させれば、２次元画像を読み取ることができる。ＡＤＦ方式で画像読取を行う場合、スキャナユニット２２を静止させ、搬送中の原稿Ａについて画像読取が行われる。なお、このスキャナユニット２２は、読取位置Ｃ２に対する原稿Ａの到着又は通過を検出する原稿検出センサとしても用いることもできる。
【００３１】
この複合機１００では、２パス１スキャナ方式を採用し、１個のスキャナユニット２２を用いて原稿の両面読取を行っている。２パス１スキャナ方式とは、原稿の表裏を反転させ、同じスキャナユニット２２で原稿を２回読み取らせる両面読取の方法である。一般的な２パス１スキャナ方式の画像読取装置では、原稿をスイッチバックさせることにより原稿Ａの表裏を反転させ、別の搬送路を通ってスキャナユニット２２の手前に合流させ、スキャナユニット２２を同じ方向に２回通過させる。
【００３２】
これに対し、複合機１００では、原稿ＡをＵターンさせることによって原稿Ａの表裏を反転させ、スキャナユニット２２を２回通過させる。このとき、原稿Ａがスキャナユニット２２を通過する方向は、１回目及び２回目で逆方向となる。
【００３３】
＜搬送路Ｂ１〜Ｂ５＞
ＡＤＦ装置１０内には、搬送路Ｂ１〜Ｂ５が形成され、片面読取と両面読取の場合で原稿Ａの搬送経路が異なる。両面読取を行う場合、原稿は搬送路Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４の順に搬送される。この搬送経路を両面パスと呼ぶことにする。一方、片面読取を行う場合、原稿は搬送路Ｂ１，Ｂ５，Ｂ３，Ｂ４の順に搬送される。この搬送経路を片面パスと呼ぶことにする。
【００３４】
搬送路Ｂ１は、給紙トレイ１１から繰り込まれた原稿Ａを分岐点Ｃ１まで搬送する給紙路であり、片面読取及び両面読取のいずれの場合にも用いられる。
【００３５】
搬送路Ｂ２は、両面読取用の原稿Ａを分岐点Ｃ１から読取位置Ｃ２まで搬送する両面読取専用の導入路であり、Ｕターンすることなく、ほぼ直線的に読取位置Ｃ２へ原稿Ａを搬送する。搬送路Ｂ２から進入し、読取位置Ｃ２を右から左へ通過した原稿は搬送路Ｂ３へ入る。
【００３６】
搬送路Ｂ３は、両面読取用の原稿をＵターンさせて表裏を反転させるＵターン路である。読取位置Ｃ２を右から左へ通過した原稿は、搬送路Ｂ３の下側へ入り、時計回りに搬送されて表裏が反転した状態となった後、搬送路Ｂ３の上側から読取位置Ｃ２へ戻り、読取位置Ｃ２を左から右へ通過する。つまり、搬送路Ｂ３を通過することによって、原稿の表裏を反転させた状態で読取位置Ｃ２を２回通過させることができる。このとき、読取位置Ｃ２を通過する方向は１回目と２回目では逆方向になる。なお、搬送路Ｂ３のうち、合流点Ｃ３よりも下流側は、片面読取の場合にも用いられる。
【００３７】
搬送路Ｂ４は、読取位置Ｃ２を左から右へ通過した原稿を排出口１８へ搬送し、排紙トレイ１２へ排出する排出路であり、片面読取及び両面読取のいずれの場合も用いられる。
【００３８】
搬送路Ｂ５は、片面読取用の原稿Ａを分岐点Ｃ１から搬送路Ｂ３上の合流点Ｃ３まで搬送する片面読取専用の導入路であり、搬送路Ｂ５及び搬送路Ｂ３によって横向きＵ字状の搬送路が構成されている。合流点Ｃ３から搬送路Ｂ３上に進入した片面読取用の原稿は、両面読取用の原稿と全く同様にして、読取位置Ｃ２を左から右に通過し、搬送路Ｂ４に入り、排紙トレイ１２へ排出される。分岐点Ｃ１から合流点Ｃ３までの搬送距離は、搬送路Ｂ５を搬送される方が、搬送路Ｂ２，Ｂ３を搬送されるより短くなる。つまり、分岐点Ｃ１から原稿が排出されるまでの搬送距離は、片面パスの方が両面パスよりも短い。
【００３９】
＜給紙トレイ１１＞
給紙トレイ１１は、原稿を積み重ねて載置する原稿台１３と、これらの原稿を位置決めするための原稿ストッパ１４とを備えている。原稿台１３は、バネなどの付勢手段によって上方向に付勢され、最上部の原稿をピックアップローラ１５ａに接触させている。また、原稿台１３上の原稿は、送り方向の前端（図中では左端）が原稿ストッパ１４によって位置決めされている。このため、最上部の原稿は、その前端が位置決めされ、かつ、当該前端付近がピックアップローラ１５ａに押し付けられた状態となっている。
【００４０】
＜原稿繰込部１５＞
原稿繰込部１５は、給紙トレイ１１内の原稿Ａを搬送路へ１枚ずつ繰り込む原稿繰込手段であり、ピックアップローラ１５ａ、分離ローラ１５ｂ及びリタードローラ１５ｃからなる。ピックアップローラ１５ａ及び分離ローラ１５ｂは原稿の送り方向に回転駆動され、リタードローラ１５ｃは戻り方向に回転駆動される。このため、給紙トレイ１１内の原稿Ａは、上から順にピックアップローラ１５ａによって搬送路Ｂ１へ繰り込まれ、重送状態で繰り込まれた原稿Ａは、互いに逆回転している分離ローラ１５ｂ及びリタードローラ１５ｃによって最上部の原稿Ａのみが分離され、送り方向に搬送される。
【００４１】
＜搬送ローラ１６＞
搬送ローラ１６は、回転駆動される駆動ローラと、搬送路を挟んで駆動ローラに対向して配置された従動ローラとからなる。搬送路Ｂ１〜Ｂ５には、最短の原稿長よりも短い間隔で多数の搬送ローラ１６が配置され、これらの搬送ローラ１６によって原稿Ａは搬送路上を搬送される。なお、搬送ローラ１６は図示しない搬送モータ３６により回転駆動されるが、一部の搬送モータ３６を他の搬送モータ３６と非同期で駆動するには、専用のクラッチなどが必要となり、構成が複雑になり高コストになる。このため、本実施の形態では、全ての搬送ローラ１６が、同一のステッピングモータによって駆動され、互いに同期して回転しているものとする。
【００４２】
＜パス切替部１７＞
パス切替部１７は、片面パス又は両面パスのいずれかを選択する搬送経路の切替手段であり、搬送経路の分岐点Ｃ１に配置されている。このパス切替部１７は、爪状の回転部材１７ａと図示しないソレノイドとにより構成され、ソレノイドが回転部材１７ａを回動させることによって、搬送路Ｂ２及びＢ５を切り替えている。つまり、両面パスが選択されている場合には、分岐点Ｃ１に到達した原稿Ａが搬送路Ｂ２へ搬送され、片面パスが選択されている場合には、分岐点Ｃ１に到達した原稿Ａが搬送路Ｂ５へ搬送される。
【００４３】
給紙トレイ１１内に収容された原稿Ａの下面を第１面、上面を第２面とすれば、両面パスでは、第１面及び第２面の順で原稿Ａが２回読み取られ、片面パスでは、原稿Ａの第２面のみが読み取られる。すなわち、両面パスが選択されている場合、原稿Ａは、搬送路Ｂ１、分岐点Ｃ１、搬送路Ｂ２を順に経由して、スキャナユニット２２の読取位置Ｃ２に案内され、その第１面が読み取られる。その後、原稿Ａは搬送路Ｂ３を経て再び読取位置Ｃ２に案内され、その第２面が読み取られ、搬送路Ｂ４を経て排出口１８から排出される。一方、片面パスが選択されている場合、原稿Ａは、搬送路Ｂ１、分岐点Ｃ１、搬送路Ｂ５、合流点Ｃ３、搬送路Ｂ３の後半区間を順に経由して、スキャナユニット２２の読取位置Ｃ２に案内され、その第２面が読み取られた後、搬送路Ｂ４を経て排出口１８から排出される。
【００４４】
＜原稿検出センサＤＳ１〜ＤＳ５＞
ＡＤＦ装置１０には、５つの原稿検出センサＤＳ１〜ＤＳ５が設けられている。原稿検出センサＤＳ１，ＤＳ２は、給紙トレイ１１に設けられ、原稿台１３に載置された原稿Ａを検出している。一方、原稿検出センサＤＳ３〜ＤＳ５は、それぞれ異なる検出位置において、搬送中の原稿Ａの到着又は通過を検出している。なお、これらの原稿検出センサＤＳ１〜ＤＳ５には光センサを用いることができる。
【００４５】
原稿検出センサＤＳ１は、給紙トレイ１１上に原稿Ａが載置されているか否かを検出する原稿載置検出手段である。例えば、反射型の光センサを原稿ストッパ１４付近の原稿台１３に埋設し、原稿Ａの前端付近を検出すれば、原稿Ａの有無を判別することができる。
【００４６】
原稿検出センサＤＳ２は、原稿Ａの送り方向の長さを検出する２つの原稿長検出手段であり、それぞれ異なる原稿長を検出することができる。例えば、原稿検出センサＤＳ１より後方の原稿台１３に光センサを埋設しておくことにより、原稿長が所定長さ以上であるか否かを判別することができる。この場合、サイズの異なる２以上の原稿Ａが積み重ねて載置されていれば、最大の原稿長が検出される。
【００４７】
原稿検出センサＤＳ３〜ＤＳ５は、搬送路上の予め定められた検出位置を監視し、搬送中の原稿Ａの位置を検出する搬送状態検出手段であり、上記検出位置に対する原稿Ａの到達又は通過を検出している。つまり、原稿Ａの前端を検出している場合には、原稿Ａが検出位置に到達したことを判別することができ、原稿Ａの後端を検出している場合には、原稿Ａが検出位置を通過したことを判別することができる。
【００４８】
原稿検出センサＤＳ３は、分離ローラ１５ｂ及び分岐点Ｃ１に挟まれた搬送路Ｂ１上に配置され、原稿繰込部１５によって給紙トレイ１１から搬送路Ｂ１へ繰り込まれた原稿Ａを検出している。
【００４９】
原稿検出センサＤＳ４は、分岐点Ｃ１及び読取位置Ｃ２に挟まれた搬送路Ｂ２上に配置されている。原稿検出センサＤＳ４は、スキャナユニット２２による第１面の読取タイミングを求めるためのセンサであり、原稿Ａの前端が読取位置Ｃ２に到達する直前に通過する位置に配置されている。
【００５０】
原稿検出センサＤＳ５は、合流点Ｃ３及び読取位置Ｃ２に挟まれた搬送路Ｂ３上に配置されている。原稿検出センサＤＳ５は、スキャナユニット２２による第２面の読取タイミングを求めるためのセンサであり、原稿Ａの前端が読取位置Ｃ２に到達する直前に通過する位置に配置されている。
【００５１】
また、搬送中の原稿Ａの検出には、原稿検出センサＤＳ３〜ＤＳ５だけでなく、スキャナユニット２２も用いることができる。すなわち、スキャナユニット２２を原稿検出センサとして使用し、読取位置Ｃ２への原稿Ａの到着又は通過を検出させることもできる。
【００５２】
原稿の搬送中にユーザにより読取中止が指示されることがある。読取中止が指示された場合、複合機１００は、搬送路Ｂ１〜Ｂ５及び給紙トレイ１１上の原稿を排紙トレイ１２へ排出する。この場合、パス切替部１７の爪状の回転部材１７ａの向きを変更することにより、搬送経路が両面パスから片面パスに切り替えられる。このため、読取中止時に分岐点Ｃ１よりも上流側で搬送中であった原稿は、両面パスより短い片面パスを搬送され、原稿の排出時間を短縮することができる。
【００５３】
＜連続読取の方式＞
図３〜図６は、図２のＡＤＦ装置１０を用いて、２以上の両面原稿Ａ１〜Ａ４の連続読取を行う場合の様子を示した説明図である。一般に、ＡＤＦ装置１０は、２以上の原稿を同時搬送することによって、連続読取時における原稿１枚当りの読取時間を短縮することができる。ＡＤＦ装置１０の場合、両面パスが交差しているため、順に繰り込まれる両面原稿Ａ１〜Ａ４が読取位置Ｃ２を通過する順序によって複数の読取方式が考えられる。本実施の形態では、順次方式、バッチ方式及び交互方式のいずれか一つが、ユーザによって選択されるものとする。なお、給紙トレイ１１上で原稿検出センサＤＳ２によって検出した原稿サイズに基づいて、これらの読取方式が選択されるようにしてもよい。
【００５４】
＜順次方式の連続読取＞
図３の（ａ）〜（ｄ）は、順次方式の連続読取についての説明図であり、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上における原稿Ａ１，Ａ２の搬送状態が時系列順に示されている。順次方式では、Ｕターン用の搬送路Ｂ３上で２以上の原稿を同時に搬送させず、後続の原稿Ａ２の読み取りは、先行する原稿Ａ１の両面が読み取られた後に開始される。
【００５５】
図中の（ａ）〜（ｃ）に示した通り、先に繰り込まれた原稿Ａ１は、搬送路Ｂ１〜Ｂ３上を順に搬送され、読取位置Ｃ２を２回通過する。また、図中の（ｃ）及び（ｄ）に示した通り、後続の原稿Ａ２の繰り込みは、原稿Ａ１が読取位置Ｃ２を２回通過した後に原稿Ａ２が読取位置Ｃ２に到達するように、先行する原稿Ａ１が排紙トレイ１２へ排出されるよりも前に行われる。
【００５６】
順次方式は、先行する原稿Ａ１が排出される前に、後続の原稿Ａ２の繰り込みを開始することによって、１枚当りの読取時間を短縮する読取方法である。順次方式は、原稿長が搬送路Ｂ３の長さ以下であれば適用できるため、比較的長い原稿の高速読取に適している。しかしながら、搬送路Ｂ３の経路長以上の原稿間隔を空ける必要があるため、片面読取及び後述の２方式に比べて、１枚当たりの搬送時間は長くなる。
【００５７】
＜バッチ方式の連続読取＞
図４の（ａ）〜（ｄ）は、バッチ方式の両面読取についての説明図であり、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上における原稿Ａ１〜Ａ４の搬送状態が時系列順に示されている。バッチ方式では、Ｕターン用の搬送路Ｂ３上において２以上の原稿Ａ１，Ａ２を重複させることなく同時に搬送させ、これらの原稿グループを単位として両面読取を行っている。つまり、先行する原稿Ａ１，Ａ２は、それぞれの第１面が読み取られた後に、それぞれの第２面が読み取られ、後続の原稿Ａ３の読み取りは、先行する原稿Ａ１，Ａ２の両面が読み取られた後に開始される。
【００５８】
図中の（ａ）及び（ｂ）に示した通り、順に繰り込まれた原稿Ａ１，Ａ２は、搬送路Ｂ１〜Ｂ３上を順に搬送され、それぞれの第１面が読み取られた後、搬送路Ｂ３上において同時に搬送されている状態となる。その後、原稿Ａ１，Ａ２は、読取位置Ｃ２を通って搬送路Ｂ４へ搬送され、それぞれの第２面が読み取られる（図中の（ｃ））。後続の原稿Ａ３，Ａ４の繰り込みは、原稿Ａ１，Ａ２がともに読取位置Ｃ２を２回通過した後に原稿Ａ３が読取位置Ｃ２に到達するように、先行する原稿Ａ２が排紙トレイ１２へ排出される前に行われる。
【００５９】
バッチ方式は、読取位置Ｃ２に対し、搬送路Ｂ２及びＢ３の一方から原稿を連続して進入させ、搬送路Ｂ３上において２以上の原稿を同時に搬送させることによって、２以上の原稿Ａ１，Ａ２の両面読取をまとめて行うとともに、これらの原稿Ａ１，Ａ２がともに排出される前に、後続の原稿Ａ３の繰り込みを開始することによって、１枚当りの読取時間を短縮する読取方法である。バッチ方式は、順次方式に比べて１枚当りの読取時間をより短縮することができるが、原稿長が搬送路Ｂ３の長さの１／２以下でなければ適用することができない。バッチ方式では、搬送路Ｂ３の経路長以上の原稿間隔を含む２以上の原稿間隔が繰り返され、この原稿間隔を平均すれば、片面読取の原稿間隔よりも広くなるため、片面読取に比べると１枚あたりの搬送時間が長くなる。
【００６０】
＜交互方式の連続読取＞
図５及び図６の（ａ）〜（ｆ）は、交互方式の両面読取についての説明図であり、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上における原稿Ａ１〜Ａ４の搬送状態が時系列順に示されている。交互方式では、Ｕターン用の搬送路Ｂ３上において、２以上の原稿Ａ１，Ａ２が間隔を空けて同時に搬送され、読取位置Ｃ２に対し、搬送路Ｂ２及びＢ３から交互に１枚ずつ原稿が送り込まれている。
【００６１】
図中の（ａ）〜（ｃ）に示した通り、順に繰り込まれた原稿Ａ１，Ａ２は、搬送路Ｂ１〜Ｂ３上を順に搬送され、それぞれの第１面が読み取られた後、搬送路Ｂ３上において同時に搬送されている状態となる。図４のバッチ方式と比較すれば、２以上の原稿がＵターン路である搬送路Ｂ３上を同時に搬送される読取方式である点で共通するが、原稿Ａ１，Ａ２間に原稿１枚分以上の間隔が形成されている点で異なる。つまり、交互方式では、原稿Ａ１，Ａ２が、原稿１枚分以上の間隔を空けて順に繰り込まれる。
【００６２】
次に、原稿Ａ１が搬送路Ｂ３から読取位置Ｃ２へ進入し、その第２面の読み取りが行われる（図中の（ｄ））。この原稿Ａ１が搬送路Ｂ４へ搬送されると、原稿Ａ３が搬送路Ｂ２から読取位置Ｃ２に進入し、その第１面が読み取られる（図中の（ｅ））。その後、原稿Ａ３が搬送路Ｂ３へ搬送されると、原稿Ａ２が搬送路Ｂ３から読取位置Ｃ２に進入し、その第２面が読み取られる（図中の（ｆ））。つまり、読取位置Ｃ２では、原稿Ａ１の第２面、原稿Ａ３の第１面、原稿Ａ２の第２面の順で読み取りが行われている。図中の（ｃ）及び（ｆ）は、原稿を1枚分進めた同じ状態であり、（ｆ）の状態以降は、（ｃ）〜（ｅ）の状態を順に繰り返すことにより、連続読取を行うことができる。
【００６３】
交互方式は、搬送路Ｂ３上において２以上の原稿を同時に搬送させるとともに、読取位置Ｃ２において第１面及び第２面の読み取りを交互に行う方法であり、１枚当りの読取時間を短縮する読取方法である。この交互方式では、原稿長以上、搬送路Ｂ３の経路長未満の原稿間隔で３以上の原稿が同時に搬送され、読取位置Ｃ２に対し、搬送路Ｂ２及び搬送路Ｂ３から交互に異なる原稿を進入させる。交互方式は、バッチ方式に比べて、１枚当りの読取時間をより短縮することができるが、原稿長が搬送路Ｂ３の長さの１／３以下である必要がある。また、交互方式は原稿長以上の原稿間隔を空ける必要があるため、片面読取に比べると原稿間隔が広く、搬送時間も長い。
【００６４】
図７は、連続読取の各方式について読取位置Ｃ２における読取順序の一例を示した説明図である。図中の（ａ）〜（ｃ）は、順に繰り込まれる原稿Ａ１〜Ａ５について、順次方式、バッチ方式、交互方式の場合に読み取られる原稿面の順序がそれぞれ示されている。
【００６５】
順次方式の場合、図中の（ａ）に示した通り、原稿Ａ１の第１面及び第２面が順に読み取られた後に、原稿Ａ２の第１面及び第２面が順に読み取られる。同じ原稿の第１面の読み取りから第２面の読み取りまでの時間ｔＲは、原稿Ａ２が搬送路Ｂ３を通過する時間に相当する。
【００６６】
バッチ方式の場合、図中の（ｂ）に示した通り、原稿Ａ１及びＡ２の第１面が順に読み取られた後に、原稿Ａ１及びＡ２の第２面が順に読み取られる。同じ原稿Ａ１の第１面の読み取りから第２面の読み取りまでの時間ｔＲは、順次方式の場合と同じであるが、その間に、原稿Ａ２の第１面の読み取りが行われている。このため、順次方式の場合よりも原稿読取のスループットを向上させることができる。
【００６７】
交互方式の場合、図中の（ｃ）に示した通り、先行する原稿が存在しない原稿Ａ１を除き、同じ原稿の第１面の読み取りから第２面の読み取りまでの間に、他の原稿の読み取りが２回行われる。例えば、原稿Ａ２の第１面の読み取りから第２面の読み取りまでの間に、原稿Ａ１の第２面と、原稿Ａ３の第１面の読み取りが行われている。この様にして、異なる原稿の第１面及び第２面を交互に読み取ることによって、バッチ方式の場合よりも更に原稿読取のスループットを向上させることができる。
【００６８】
図８は、図１の複合機１００の要部について一構成例を示したブロック図である。この複合機１００は、操作入力部２１ａ、原稿検出センサＤＳ１〜ＤＳ３，ＤＳ５、読取指定部３１、搬送制御部３２、パス切替部１７、原稿繰込部１５及び搬送モータ３６により構成される。
【００６９】
＜操作入力部２１ａ＞
操作入力部２１ａには、スタートキー２１１、ストップキー２１２及び読取方法選択キー２１３が配置されている。スタートキー２１１は、原稿読取の開始指示を入力するための開始入力手段である。ユーザが、給紙トレイ１１上に２以上の原稿をセットし、スタートキー２１１を操作すれば、これらの原稿を順に読み取る連続読取が開始される。
【００７０】
ストップキー２１２は、原稿読取の中止指示を入力するための中止入力手段である。ユーザが、連続読取の実行中にストップキー２１２を操作すれば、実行中の連続読取を中止させることができる。紙詰まりなどのエラー検出による読取中止とは異なり、ユーザの中止指示により原稿読取を中止した場合には、読取完了前の原稿の排出処理及び空送処理が行われる。なお、図示しないユーザ端末から中止指示の信号が入力された場合も、ストップキー２１２が操作された場合と全く同様である。
【００７１】
読取方法選択キー２１３は、原稿の読取方法を選択するための入力手段である。ユーザは、読取方法として、両面読取又は片面読取のいずれかを選択することができる。また、両面読取を選択した場合には、更に順次方式、バッチ方式又は交互方式のいずれかを選択することができる。
【００７２】
＜読取指定部３１＞
読取指定部３１は、ユーザ指定及び原稿長に基づいて、原稿の読取方法を指定する。片面読取又は両面読取の指定は、読取方法選択キー２１３によるユーザ指定の通り行われる。両面読取の読取方式は、原稿センサＤＳ２が検出した原稿長も考慮し、順次方式、バッチ方式又は交互方式のいずれかが指定される。つまり、両面読取の読取方式をユーザが指定した場合には、原稿長に基づいて、当該読取方式による読取が可能であるか否かを判別し、読取可能であれば、ユーザ指定の読取方式をそのまま採用し、読取不可能であれば、ユーザ指定とは異なる読取可能な読取方式に変更する。例えば、ユーザが交互方式の両面読取を指定しているが、原稿長が、Ｕターン用の搬送経路Ｂ３の１／３を超えている場合、読取指定部３１は、交互方式に代えて、バッチ方式又は順次方式を指定する。
【００７３】
＜搬送制御部３２＞
搬送制御部３２は、パス切替部１７、原稿繰込部１５及び搬送モータ３６へ制御信号を出力し、原稿の搬送制御を行っている。この搬送制御の対象は、読取中止前の通常の搬送処理だけでなく、読取中止後の排出処理及び空送処理も含まれる。
【００７４】
搬送制御部３２は、パス切替部１７に対し、両面パス又は片面パスのいずれかを指定するパス指定信号を出力し、搬送経路の切り替えを制御している。通常の原稿読取時には、読取指定部３１が指定した読取方法に基づいて、当該読取方法に対応する両面パス又は片面パスのいずれかを指定する。一方、両面読取中にストップキー２１２が操作された場合には、その後の排出処理及び空送処理が終了するまで、片面パスを指定する。片面パスは、両面パスよりも短いため、両面読取の中止後に行われる排出処理及び空送処理において片面パスを指定することにより、排出処理及び空送処理にかかる時間を短縮することができる。
【００７５】
また、搬送制御部３２は、原稿繰込部１５に対し、原稿繰込のタイミングを示す繰込信号を出力し、原稿間隔を制御している。通常の原稿読取時には、読取指定部３１が指定した読取方法に対応する原稿間隔となるように、所定のタイミングで原稿繰込を指定する。一方、両面読取中にストップキー２１２が操作された場合には、その後の空送処理が終了するまで、片面読取用の原稿間隔となるように原稿繰込のタイミングを制御する。片面読取の原稿間隔は、両面読取のいずれの読取方式における原稿間隔よりも狭いため、両面読取の中止後に行われる排出処理及び空送処理において片面読取の原稿間隔を使用することにより、排出処理及び空送処理にかかる時間を短縮することができる。特に、空送処理の対象となる原稿数が多くなるほど、大きな効果が得られる。
【００７６】
さらに、搬送制御部３２は、搬送モータ３６へ駆動信号を出力し、搬送モータ３６の駆動軸に連結されたローラ１６を回転させている。すなわち、スタートキー２１１の操作に基づいて、搬送モータ３６の回転を開始させ、原稿検出センサＤＳ１の検出結果に基づいて、給紙トレイ１１上の全ての原稿が排紙トレイ１２に排出された後に回転を停止させる。つまり、ストップキー２１１が操作された場合であっても、排出処理及び空送処理が終了するまで、搬送モータ３６は、停止することなく回転を続けている。
【００７７】
＜パス切替部１７＞
パス切替部１７は、搬送制御部３２からのパス指定信号に基づいて、爪状の回転部材１７ａの向きを変更し、原稿の搬送経路を両面パス又は片面パスに切り替えている。両面読取中に中止指示が入力された場合、パス切替部１７は、素早く搬送経路を切り替え、搬送路Ｂ１上の原稿を片面パスへ案内する。従って、読取中止時に分岐点Ｃ１よりも上流側で搬送中であった原稿は片面パスを介して排出され、排出処理にかかる時間を短縮することができる。なお、搬送経路の切り替え時に分岐点Ｃ１を通過中の原稿があれば、当該原稿に回転部材１７ａが接触する状態を経て、当該原稿の通過後に搬送経路が切り替わる。このとき、回転部材１７ａの接触により、原稿に大きなダメージを与えることはない。
【００７８】
＜読取中止処理＞
図９のステップＳ１０１〜Ｓ１０６は、本発明の実施の形態１による読取中止処理の一例を示したフローチャートである。この読取中止処理は、原稿読取の中止指示が入力された場合に開始される。つまり、ユーザがストップキー２１２を操作したとき、又は、ユーザ端末から中止指示の信号が入力されたときに開始される。
【００７９】
まず、中止指示に基づいて、スキャナユニット２２による原稿読取が中止される（ステップＳ１０１）。このとき、搬送制御部３２は、搬送モータ３６を停止させることなく、回転駆動を継続する。このため、搬送路Ｂ１〜Ｂ５上の原稿は、読取位置Ｃ２において読み取られることなく、排出口１８まで搬送され、排出トレイ１２へ排出される。
【００８０】
上記読取中止が、両面読取の中止であった場合、パス切替部１７により、搬送経路が両面パスから片面パスへ切り替えられる（ステップＳ１０２，Ｓ１０３）。搬送制御部３２は、操作入力部２１ａから中止指示が出力されると、片面パスを指定するパス指定信号を直ちに出力する。このため、両面読取中に中止指示が入力されると、搬送経路が、両面パスから片面パスへ切り替えられる。
【００８１】
この搬送経路の切り替えにより、読取中止時に搬送路Ｂ１上にあった原稿、つまり、中止指示の入力直前に繰り込みが開始され、中止指示の入力時点では、その先端が分岐点Ｃ１に到達していなかった原稿は、片面パスへ案内される。従って、読取中止前と同様にして、この様な原稿を両面パスへ案内する従来の画像読取装置に比べ、排出処理にかかる時間を短縮することができる。
【００８２】
次に、給紙トレイ１１上に原稿が残っていれば、空送処理のための原稿繰込が行われる（ステップＳ１０４，Ｓ１０５）。搬送制御部３２は、原稿検出センサＤＳ１の検出結果に基づいて、給紙トレイ１１上の原稿の有無を判別しながら、原稿繰込部１５に対し、原稿がなくなるまで繰込信号を繰り返し出力する。このとき、繰込信号は、原稿間隔が片面読取時の間隔となるタイミングで出力される。つまり、空送処理では、原稿間隔が両面読取時よりも狭くなるように原稿が順に繰り込まれていく。従って、両面読取が中止された場合であっても、その後の空送処理では、片面読取時と同様、狭い原稿間隔で原稿が繰り込まれ、かつ、当該原稿が片面パスへ案内されることにより、空送処理にかかかる時間を短縮することができる。
【００８３】
そして、給紙トレイ１１上の全ての原稿が、排紙トレイ１２へ排出されれば、搬送制御部３２が搬送モータ３６を停止させ、この読取中止処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００８４】
実施の形態２．
実施の形態１では、両面読取が中止された場合に、直ちに搬送経路を切り替える場合の例について説明した。これに対し、本実施の形態では、搬送経路を切り替えによる原稿同士の接触を回避する動作例について説明する。
【００８５】
図１０のステップＳ２０１〜Ｓ２０８は、本発明の実施の形態２による読取中止処理の一例を示したフローチャートである。この読取中止処理は、ステップＳ２０３及びＳ２０５を除き、図９のステップＳ１０１〜Ｓ１０６と同様であるため、重複する説明は省略する。
【００８６】
ステップＳ２０３では、両面読取の中止時に直ちに搬送経路を切り替えると、原稿同士の接触が生じる場合に、搬送経路の切替タイミングを遅延させ、原稿同士の接触を回避している。搬送制御部３２は、搬送経路の切り替えによって、合流点Ｃ３において原稿同士の接触が生じるか否かを判別し、接触が生じる可能性があれば、搬送経路の切替タイミングを遅延させる。
【００８７】
中止した両面読取が交互方式又はバッチ方式であった場合、搬送経路を直ちに切り替え、搬送路Ｂ１上の原稿を片面パスに案内すると、合流点Ｃ３において、先行する原稿と接触する可能性がある。このため、搬送制御部３２からパス切替部１７へ出力されるパス指定信号を遅延させ、排出処理中に原稿同士が接触するのを回避する。つまり、交互方式又はバッチ方式の両面読取を中止した場合には、その後の排出処理において片面パスを使用しない。
【００８８】
例えば、搬送制御部３２が、原稿検出センサＤＳ３又はＤＳ４の検出結果に基づいて、搬送路Ｂ１上の原稿が分岐点Ｃ１を通過したことを判別し、その後にパス指定信号を出力するように構成される。あるいは、搬送制御部３２が、読取中止の直前に繰り込まれた原稿が分岐点Ｃ１を通過するのに十分な一定時間だけ遅延させて、パス指定信号を出力するように構成してもよい。
【００８９】
一方、中止した両面読取が順次方式であった場合には、中止指示に基づいて、搬送経路が直ちに切り替えられる。順次方式では原稿間隔が十分に広いため、読取中止時に、搬送経路を直ちに切り替えても、交互方式やバッチ方式の場合のように、合流点Ｃ３において原稿同士が接触することはない。
【００９０】
ステップＳ２０６では、読取中止の前後に繰り込まれた原稿同士が合流点Ｃ３において接触するのを回避するために、空送処理における最初の原稿の繰込タイミングを調整している。両面読取の中止後に空送処理を行う場合、片面パスを通る空送処理の最初の原稿が、両面パスを通る排出処理中の最後の原稿に追いつき、両原稿が合流点Ｃ３において互いに接触する可能性がある。
【００９１】
このような原稿同士の接触を回避するため、搬送制御部３２は、空送処理を開始する際、原稿繰込部１５へ繰込信号を出力するタイミングを調整している。つまり、中止指示の入力前に最後に繰り込まれた原稿の後端が合流点Ｃ３を通過した後に、中止処理後に最初に繰り込まれる原稿が合流点Ｃ３を通過するように、読取中止時に原稿繰込を一旦中止した後、原稿繰込を再開させる。このような空送処理の開始タイミングの調整は、交互方式、バッチ方式だけでなく、順次方式の場合にも行われる。
【００９２】
例えば、搬送制御部３２が、原稿検出センサＤＳ４又はＤＳ５の検出結果に基づいて、中止指示の入力前に繰り込まれた最後の原稿の搬送位置を判別し、空送処理における最初の原稿が排出力中の上記原稿と接触しないタイミングで繰込信号を出力し、空送処理における最初の原稿繰込を開始するように構成される。あるいは、搬送制御部３２が、読取中止の前後に繰り込まれた原稿の合流点Ｃ３における接触を回避するのに十分な一定時間だけ遅延させて、空送処理における最初の繰込信号を出力するように構成してもよい。
【００９３】
なお、上記実施の形態では、両面読取時に原稿の第１面及び第２面を順に読み取る構成の例について説明したが、本発明はこの様な場合には限定されない。すなわち、両面読取時に第２面及び第１面を順に読み取る画像読取装置についても本発明を適用することができる。このような画像読取装置における片面読取は、第２面を読み取るものであってもよいし、第１面を読み取るものであってもよい。
【００９４】
また、本実施の形態では、空送処理において、片面読取用の原稿間隔で原稿が搬送される構成について説明したが、本発明は、この様な場合には限定されない。すなわち、空送処理における原稿間隔は、両面読取用の原稿間隔よりも狭ければよく、片面読取用の原稿間隔と一致している必要は必ずしもない。
【符号の説明】
【００９５】
１０ ＡＤＦ装置
１１ 給紙トレイ
１２ 排紙トレイ
１５ 原稿繰込部
１６ 搬送ローラ
１７ パス切替部
２０ 本体部
２１ 操作パネル
２１ａ 操作入力部
２１ｂ 液晶表示部
２１１ スタートキー
２１２ ストップキー
２１３ 読取方法選択キー
２２ スキャナユニット
３１ 読取指定部
３２ 搬送制御部
３６ 搬送モータ
１００ 複合機
Ｂ１〜Ｂ５ 搬送路
Ｃ１ 分岐点
Ｃ２ 読取位置
Ｃ３ 合流点
ＤＳ１〜ＤＳ５ 原稿検出センサ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の読取方法として両面読取及び片面読取のいずれかを指定する読取指定手段と、
給紙トレイから原稿を繰り込む原稿繰込手段と、
両面読取用の第１搬送路及び片面読取用の第２搬送路の分岐点において、指定された上記読取方法に基づいて、原稿の搬送経路を切り替える経路切替手段と、
両面読取の中止指示を入力するための中止入力手段とを備え、
上記経路切替手段は、上記中止指示に基づいて、第２搬送路を選択し、
第１搬送路は、第２搬送路よりも長く、
上記中止指示の入力時に上記給紙トレイ上に残っている原稿が、上記中止指示の入力後に繰り込まれ、第２搬送路を介して排出されることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
第１搬送路は、上記分岐点から読取位置へ原稿を搬送する導入路と、
上記導入路から進入して上記読取位置を通過した原稿をＵターンさせ、再び上記読取位置に進入させるＵターン路とを有し、
第２搬送路は、上記読取位置を通過することなく、上記Ｕターン路上の合流点において第１搬送路と合流し、
上記原稿繰込手段は、上記中止指示の入力時に給紙トレイ上に２以上の原稿が残っている場合に、上記中止指示の入力前の両面読取よりも狭い原稿間隔で原稿を繰り込むことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
上記給紙トレイから上記分岐点へ原稿を搬送する給紙路を備え、
上記中止指示の入力時に上記給紙路を搬送中の原稿が、第２搬送路を介して排出されることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
上記原稿繰込手段は、上記中止指示の入力後に最初に繰り込まれた原稿の前端が、上記中止指示の入力前に最後に繰り込まれた原稿の後端が上記合流点を通過した後に上記合流点に到達するように、上記中止指示の入力後に原稿繰込を一旦中止し、その後に再開することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項５】
原稿の読取方法として両面読取及び片面読取のいずれかを指定する読取指定ステップと、
給紙トレイから原稿を繰り込む原稿繰込ステップと、
両面読取の中止指示を入力するための中止入力ステップと、
両面読取用の第１搬送路及び第１搬送路よりも短い片面読取用の第２搬送路の分岐点において、指定された上記読取方法に基づいて、原稿の搬送経路を切り替えるとともに、上記中止指示に基づいて、第２搬送路を選択する経路切替ステップとを備え、
上記中止指示の入力時に上記給紙トレイ上に残っている原稿が、上記中止指示の入力後に繰り込まれ、第２搬送路を介して排出されることを特徴とする原稿搬送方法。
【請求項１】
原稿の読取方法として両面読取及び片面読取のいずれかを指定する読取指定手段と、
給紙トレイから原稿を繰り込む原稿繰込手段と、
両面読取用の第１搬送路及び片面読取用の第２搬送路の分岐点において、指定された上記読取方法に基づいて、原稿の搬送経路を切り替える経路切替手段と、
両面読取の中止指示を入力するための中止入力手段とを備え、
上記経路切替手段は、上記中止指示に基づいて、第２搬送路を選択し、
第１搬送路は、第２搬送路よりも長く、
上記中止指示の入力時に上記給紙トレイ上に残っている原稿が、上記中止指示の入力後に繰り込まれ、第２搬送路を介して排出されることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
第１搬送路は、上記分岐点から読取位置へ原稿を搬送する導入路と、
上記導入路から進入して上記読取位置を通過した原稿をＵターンさせ、再び上記読取位置に進入させるＵターン路とを有し、
第２搬送路は、上記読取位置を通過することなく、上記Ｕターン路上の合流点において第１搬送路と合流し、
上記原稿繰込手段は、上記中止指示の入力時に給紙トレイ上に２以上の原稿が残っている場合に、上記中止指示の入力前の両面読取よりも狭い原稿間隔で原稿を繰り込むことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
上記給紙トレイから上記分岐点へ原稿を搬送する給紙路を備え、
上記中止指示の入力時に上記給紙路を搬送中の原稿が、第２搬送路を介して排出されることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
上記原稿繰込手段は、上記中止指示の入力後に最初に繰り込まれた原稿の前端が、上記中止指示の入力前に最後に繰り込まれた原稿の後端が上記合流点を通過した後に上記合流点に到達するように、上記中止指示の入力後に原稿繰込を一旦中止し、その後に再開することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項５】
原稿の読取方法として両面読取及び片面読取のいずれかを指定する読取指定ステップと、
給紙トレイから原稿を繰り込む原稿繰込ステップと、
両面読取の中止指示を入力するための中止入力ステップと、
両面読取用の第１搬送路及び第１搬送路よりも短い片面読取用の第２搬送路の分岐点において、指定された上記読取方法に基づいて、原稿の搬送経路を切り替えるとともに、上記中止指示に基づいて、第２搬送路を選択する経路切替ステップとを備え、
上記中止指示の入力時に上記給紙トレイ上に残っている原稿が、上記中止指示の入力後に繰り込まれ、第２搬送路を介して排出されることを特徴とする原稿搬送方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−６６８５６（Ｐ２０１１−６６８５６Ａ）
【公開日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２１８０６５（Ｐ２００９−２１８０６５）
【出願日】平成２１年９月１８日（２００９．９．１８）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年９月１８日（２００９．９．１８）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
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