異物除去装置

【課題】野菜に付着する虫や異物汚れをきれいに洗い落とす。
【解決手段】給水管１９によって洗浄槽１内に洗浄水を給水し、給水した洗浄水を上方開放口２１からオーバーフローさせると共に、噴射ノズル７によって洗浄槽１内へ空気と水を同時に噴射し、洗浄水に回転水流を与える一方、洗浄時に発生した比重の重いものを洗浄槽１の底部排水口１５に設けたストレーナ１７で集め、中間のものを捕集ネット５で集め、比重の軽いものを上方開放口２１からオーバーフローさせるようにする。

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、野菜に適する異物除去装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】一般に、大量に出荷される野菜は、洗浄装置によって洗浄される。
【０００３】特に、野菜サラダ、あるいはパンの間に挟んで直接、口に入れる野菜等にあっては、洗浄後にコンベアの上に広げて異物、虫等の付着の有無をチェックする工程を設けるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】洗浄後に、人手によって野菜をチェックする場合に、例えば、レタスのように葉と葉の間に潜む虫や異物を完全に取除くことは難しいのが現状である。
【０００５】また、それらを完全に取除こうとするには、多大の労力と時間を必要とする。
【０００６】そこで、この発明は、洗浄時に野菜表面及び内部に潜入する虫や異物等を効率よく取除くことができるようにした異物除去装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】前記目的を達成するために、この発明の請求項１によれば、底部の排水口にストレーナが設けられた洗浄槽と、洗浄槽の内壁面のほぼ中間部位に設けられた捕集ネットと、洗浄槽内に洗浄水を給水し、給水した洗浄水を上方開放口からオーバーフローさせる給水管と、洗浄槽内に空気と水を同時に送り込み、洗浄水に回転水流を与える噴射ノズルとからなっている。
【０００８】これにより、洗浄槽内に投入された野菜は、回転しながら洗浄される。この時、噴射ノズルから噴射された気泡が当ってはじける時に、野菜に振動を与え、例えば、葉と葉の間に潜む虫や異物を追い出す。野菜から離れた虫や異物の内、比重の軽いものは浮上し、上方開放口からオーバーフローする。重いものは、底のストレーナに集まるようになる。また、中間のものは捕集ネットによって捕集され、虫や異物を効率よく確実に取除くことができると共に、野菜への再付着がなくなる。
【０００９】また、この発明の請求項２によれば、噴射ノズルから空気と一緒に洗浄槽内に噴射する水を、洗浄槽の上方開放口からオーバーフローする洗浄水を利用する。
【００１０】これにより、大量に使用される洗浄水をろ過し繰返し使用することで、洗浄水の節約につながると共に、洗浄コスト面でも大変好ましいものとなる。
【００１１】
【発明の実施の形態】以下、図１乃至図５の図面を参照しながらこの発明の実施の形態について具体的に説明する。
【００１２】図１において、１は異物除去装置３の洗浄槽を示している。洗浄槽１の内部には、捕集ネット５と噴射ノズル７がそれぞれ配置されている。
【００１３】捕集ネット５は、図３，図４に示すように洗浄槽１の内壁面のほぼ中間部位の係止部９に、矢印方向の回転水流に対して所定の後退角を有して着脱自在に取付けられている。捕集ネット５の取入口１１は、剛性の材質で矩形状に形成され、比較的大きな異物、虫等がとり込まれるよう大きなメッシュのネットがはられた形状となっていて、回転水流に向かうようになっている。また、捕集ネット５の捕集部１３は小さなメッシュのネットが設けられた形状となっていて、捕集ネット５を係止部９から取外すことで、新しいものとの交換、あるいは、捕集部１３内の掃除が行なえるようになっている。
【００１４】洗浄槽１の底部の排水口１５には、着脱可能なストレーナ１７が設けられると共に、洗浄槽１内には給水管１９によって上方開放口２１から洗浄水が給水されるようになっている。
【００１５】給水管１９は図外の水道管と接続し、給水弁２３を制御することで、洗浄水を上方開放口２１からオーバーフロー水受け２５へオーバーフローさせることが可能となっている。
【００１６】オーバーフロー水受け２５は、底部が排水部２７へ向けて下降傾斜し、その排水部２７は一時貯留受け槽２９と連通している。したがって、洗浄槽１の上方開放口２１からオーバーフローした洗浄水は、オーバーフロー水受け２５からストレーナ３１を介して一時貯留受け槽２９に送り込まれるようになっている。
【００１７】一時貯留受け槽２９は、前記オーバーフロー水受け２５の外に、洗浄槽１の底部の排水口１５と、排水管３３を介して連通し、排水管３３には電磁弁３５、流量調節部３７、ストレーナ３９が設けられている。
【００１８】一時貯留受け槽２９は、循環パイプ４１を介して前記洗浄槽１内に配置された噴射ノズル７と接続連通し合うと共に、底部には排水用のドレン管４３が設けられ、開閉弁４５を開とすることで、外部への排水が可能となっている。
【００１９】循環パイプ４１には、循環ポンプ４７の作動によって一時貯留受け槽２９内のオーバーフロー水が前記噴射ノズル７へ向けて流れるようになると共に、電磁弁４９が設けられた空気供給管５１を介して図外のコンプレッサから圧縮空気が送り込まれるようになっている。この場合、空気を送り込む手段は、必ずしもコンプレッサを用いなくてもよく、ブロワ等の手段であってもよい。
【００２０】噴射ノズル７は、水の中に多数の気泡、空気が存在する状態で、水と一緒に噴射すると共に、洗浄槽１内の洗浄水に回転水流を与えるよう４箇所に配置されている。
【００２１】このように構成された異物除去装置３によれば、給水管１９によって洗浄水を洗浄槽１内へ給水し、上方開放口２１からオーバーフローさせる。と同時に、噴射ノズル７から空気と水を同時に噴射し、回転水流を作る。この状態において、洗浄槽１内へ野菜を投入し、回転水流によって洗浄を行なう。この時、噴射ノズル７から噴射される気泡が野菜に当り、あるいは野菜の周囲ではじける時に、振動を与える。これにより、例えば、葉と葉の間に潜む虫や異物が追い出される。追い出された虫やゴミあるいは、小石、砂、土等の異物の内、比重の軽いものは、上方開放口２１からオーバーフローする。比重の重いものは、底部の排水口１５に設けられたストレーナ１７に集まるようになる。また、中間のものは、捕集ネット５によって捕集されるようになる。
【００２２】ちなみに、レタス、グリーンカール、パセリに付着する虫について実験を行ない、図５に示すように、洗浄完了後の数を調べた所、「なし」で良好な洗浄結果が得られた。
【００２３】
【発明の効果】以上、説明したように、この発明の異物除去装置によれば、野菜に付着する虫や異物あるいは汚れをきれいに落とすことができる。特に、虫については、顕著な洗浄効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる異物除去装置全体の概要説明図。
【図２】異物除去装置の概要平面図。
【図３】捕集ネットの斜視図。
【図４】捕集ネットの取付け状態を示した一部の概要説明図。
【図５】レタス、グリーンカール、パセリに付着した虫の洗浄除去実験結果を示した説明図。
【符号の説明】
１洗浄槽
５捕集ネット
７噴射ノズル
１５排水口
１７ストレーナ
１９給水管
２１上方開放口

【特許請求の範囲】
【請求項１】底部の排水口にストレーナが設けられた洗浄槽と、洗浄槽の内壁面のほぼ中間部位に設けられた捕集ネットと、洗浄槽内に洗浄水を給水し、給水した洗浄水を上方開放口からオーバーフローさせる給水管と、洗浄槽内に空気と水を同時に送り込み、洗浄水に回転水流を与える噴射ノズルとからなることを特徴とする異物除去装置。
【請求項２】噴射ノズルから空気と一緒に洗浄槽内に噴射する水は、洗浄槽の上方開放口からオーバーフローする洗浄水を利用することを特徴とする請求項１記載の異物除去装置。

【図１】