発泡成形体用補強材、発泡成形部材及び発泡成形部材の製造方法
【課題】容易に製造することが可能であると共に、容易に且つ精度よく金型内面に取り付けることが可能な発泡成形体用補強材を提供する。
【解決手段】補強材１０は、シートパッド本体２の裏面に沿って配設される。補強材１０には開口部１６が設けられており、この開口部１６の周縁部が環状に延在した環状部となっている。この開口部１６の周縁部の周長を小さくするように張力を付与するための張力付与手段としての連結部材１８が設けられている。
【解決手段】補強材１０は、シートパッド本体２の裏面に沿って配設される。補強材１０には開口部１６が設けられており、この開口部１６の周縁部が環状に延在した環状部となっている。この開口部１６の周縁部の周長を小さくするように張力を付与するための張力付与手段としての連結部材１８が設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発泡成形体の表面の少なくとも一部に沿って配設される面状の補強材に係り、特に環状ないし筒状に延在する環状部を有した発泡成形体用補強材に関する。また、本発明は、発泡成形体と、この発泡成形体用補強材とを有した発泡成形部材及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートや家屋内に設置されるソファー等のシートは、一般的に、軟質ポリウレタンフォーム又は半硬質ポリウレタンフォーム等の発泡合成樹脂よりなるシートパッドと、このシートパッドの表面に装着された表皮材とから成る。
【０００３】
シートパッドがシートフレームと接触した際に異音が発生したり、シートパッドが破損したりすることを防止するために、シートパッドの裏面（着座者と反対側の面）に、不織布等よりなる補強材が設けられることがある（特開２００５−２３７４９１）。この補強材付きシートパッドを金型を用いて成形するに際しては、予め金型の内面に補強材を取り付けておき、該金型内において発泡合成樹脂材料を発泡させる。これにより、裏面に補強材が一体化されたシートパッドが成形される。
【０００４】
この際、補強材を金型内面に固定する方法としては、例えば、金型内面にマグネットを設けると共に、補強材には、このマグネットに吸着される磁性体を設けておき、この磁性体をマグネットに吸着させることにより補強材を金型内面に固定したり、あるいは、金型を、マグネットが吸着可能な磁性金属材料により構成すると共に、補強材にマグネットを取り付けておき、このマグネットを金型内面に吸着させることにより補強材を金型内面に固定する方法などがある（特開２００１−２５２９３０）。
【０００５】
近年、車両用シートに、車両の側面衝突時や横転時等に乗員と車室の側面との間にエアバッグを膨張させるエアバッグ装置が設置されることがある。その場合、シートパッドに、このエアバッグ装置を収納するための凹部が形成されることがある（特開２００９−１４３２６０）。また、これ以外にも、シートパッドには、シートフレームが係合する凹部や、ヘッドレストの支持脚やスピーカ等が挿入される貫通孔など、種々の穴状部が形成されることがある。その場合、金型の内面には、この穴状部を形成するための凸部が設けられている。この凸部の外形は、穴状部の内部の形状と同一形状となっている。金型内において発泡合成樹脂材料を発泡させてシートパッド本体を成形した際に、この凸部が存在していた部分が、脱型後に穴状部となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２３７４９１
【特許文献２】特開２００１−２５２９３０
【特許文献３】特開２００９−１４３２６０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一体成形によりこの穴状部の内面に補強材を配設する場合には、シートパッドの発泡成形工程に先立ち、金型の凸部に補強材を被着させておくことができる。その場合、補強材は、この凸部に係合する環状ないし筒状の部分（以下、環状部と称する。）を有する。
【０００８】
マグネットを用いて補強材を金型内面に固定する場合、このマグネット（又はマグネットに吸着可能な磁性体。以下、同様。）を補強材の要所要所に配設して金型内面に吸着させる。この場合、補強材全体を均等に金型内面に吸着保持させるためには、マグネットを多数設ける必要がある。例えば補強材の環状部にあっては、該環状部が全周にわたって略均等に金型の凸部に係合するようにするために、該環状部の周方向に間隔をおいて複数個のマグネットが配設される。そのため、補強材の製造作業及び補強材の金型内面への取付作業が煩雑なものとなる。
【０００９】
また、補強材のうちマグネットが設けられていない部分、例えばマグネットとマグネットとの間の部分などは、金型内面に吸着されないため、補強材を金型内面に固定する際にマグネットが所定位置からずれると、このマグネットが設けられていない部分が金型内面から浮き上がるおそれがある。この場合、シートパッドの発泡成形時に発泡合成樹脂が補強材と金型内面との間に入り込む可能性が高まったり、補強材に皺が生じたりしてシートパッドの外面形状の精度が低下するおそれがある。これを防止するためには、補強材を金型内面に取り付ける際に、作業者が各マグネットを金型内面の所定位置に精度良く留め付ける必要があり、補強材の金型内面への取り付け作業が面倒なものとなる。
【００１０】
そのため、環状部を有していても、容易に製造することが可能であると共に、容易に且つ精度よく金型内面に取り付けることが可能な発泡成形体用補強材が望まれている。
【００１１】
本発明は、このように環状部を有した発泡成形体用補強材において、容易に製造することが可能であると共に、容易に且つ精度よく金型内面に取り付けることが可能な発泡成形体用補強材を提供することを目的とする。また、本発明は、発泡成形体と、この発泡成形体用補強材とを有した発泡成形部材及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明（請求項１）の発泡成形体用補強材は、発泡成形体の表面の少なくとも一部に沿って配設される面状の補強材であって、該補強材は、環状ないし筒状に延在する環状部を有した発泡成形体用補強材において、該環状部の周長を小さくするように張力を付与するための張力付与手段が設けられていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項２の発泡成形体用補強材は、請求項１において、前記環状部に、その周方向と交差方向に切込み部が設けられており、該切込み部の両側部分同士が前記張力付与手段によって連結されていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項３の発泡成形体用補強材は、請求項２において、前記張力付与手段は、前記切込み部の両側部分同士が当接した状態において、該両側部分同士を接近方向に付勢することを特徴とするものである。
【００１５】
請求項４の発泡成形体用補強材は、請求項１ないし３のいずれか１項において、前記張力付与手段の少なくとも一部は弾性材料よりなることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項５の発泡成形体用補強材は、請求項１ないし４のいずれか１項において、該補強材の少なくとも前記環状部は不織布よりなることを特徴とするものである。
【００１７】
本発明（請求項６）の発泡成形部材は、発泡成形体と、該発泡成形体の表面の少なくとも一部に沿って配設された請求項１ないし５のいずれか１項に記載の発泡成形体用補強材とを有するものである。
【００１８】
請求項７の発泡成形部材は、請求項６において、該発泡成形部材はシートパッドであることを特徴とするものである。
【００１９】
本発明（請求項８）の発泡成形部材の製造方法は、請求項６又は７の発泡成形部材を製造するための方法であって、前記補強材を金型の内面に配設する配設工程と、該金型内で前記発泡成形体を発泡成形する発泡成形工程とを有しており、該配設工程で該補強材を金型内面に配設した状態において、前記張力付与手段によって前記環状部に対し前記張力が付与されることを特徴とするものである。
【００２０】
請求項９の発泡成形部材の製造方法は、請求項８において、前記金型の内面には、前記補強材の前記環状部が係合する凸部が設けられており、前記張力付与手段からの張力によって該環状部を該凸部に対し密着させることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明（請求項１）の発泡成形体用補強材（以下、補強材と略すことがある。）は、環状ないし筒状に延在する環状部を有しており、この環状部の周長を小さくするように張力を付与するための張力付与手段が設けられている。かかる本発明の発泡成形体用補強材を用いて補強材付き発泡成形部材を製造する本発明（請求項８）の発泡成形部材の製造方法においては、まず、この補強材を金型の内面に配設し（配設工程）、次いで、該金型内で発泡成形体を発泡成形する（発泡成形工程）。この配設工程で補強材を金型内面に配設した状態においては、補強材の環状部に対し、前記張力付与手段により該環状部の周長を小さくするように張力が付与されるため、環状部が全周にわたって緊張して金型内面に密着するようになる。これにより、この環状部において、発泡成形体の発泡成形時に補強材が金型内面から浮き上がって該補強材と金型内面との間に発泡合成樹脂が入り込んだり、補強材に皺が生じたりすることが、より確実に防止される。従って、かかる本発明の発泡成形部材の製造方法により製造された本発明（請求項６）の発泡成形部材は、発泡成形体の表面に補強材が精度よく一体化されたものとなる。
【００２２】
このように、本発明にあっては、補強材を金型内面に配設した状態において、該補強材の環状部は、張力付与手段から付与された張力により全周にわたって緊張して金型内面に密着するようになるため、補強材の製造作業を容易化することが可能である。また、補強材を金型内面に配設するだけで環状部が全周にわたって緊張して金型内面に密着するようになるので、補強材を容易に且つ精度よく金型内面に取り付けることが可能である。
【００２３】
請求項２の態様にあっては、補強材の環状部に、その周方向と交差方向に切込み部を設け、この切込み部の両側部分同士を張力付与手段によって連結している。この態様にあっては、補強材を金型内面に配設する際に、この切込み部の両側部分同士を離反させることにより容易に環状部を金型内面に係合させることができる。補強材が金型内面に重なった後は、張力付与手段からの張力により、この切込み部の両側部分同士が接近して環状部の周長が小さくなり、環状部が金型内面に密着するようになる。そのため、必ずしもこの切込み部の両側部分同士を金型内面に留め付けることが不要であり、補強材を容易に且つ精度良く金型内面に取り付けることができる。
【００２４】
この場合、請求項３の通り、張力付与手段は、この切込み部の両側部分同士が当接した状態において、該両側部分同士を接近方向に付勢するように設けられることが好ましい。これにより、切込み部が閉じて環状部が金型内面に重なり合った状態においても、補強材の環状部に対し該環状部の周長を小さくするように張力が付与されるため、補強材がしっかりと金型内面に保持されるようになる。
【００２５】
請求項４の通り、この張力付与手段の少なくとも一部を弾性材料で構成することが簡便であり好ましい。
【００２６】
請求項５の通り、本発明は、少なくとも環状部が不織布よりなる補強材に好適である。一般的に、不織布自体は実質的に伸縮しない材質であるが、上記の通り環状部に対し張力付与手段によってその周長を小さくするように張力を付与することにより、この環状部を金型内面に密着させることが可能である。
【００２７】
また、請求項７の通り、本発明の発泡成形部材はシートパッドに好適である。
【００２８】
請求項９の通り、本発明の発泡成形部材の製造方法によれば、金型の内面に設けられた凸部に補強材の環状部を係合させる場合でも、張力付与手段からの張力によって環状部をこの凸部に対し密着させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】（ａ）図は実施の形態に係る発泡成形体用補強材を備えた発泡成形部材としてのシートパッドの斜視図であり、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図２】図１の補強材の斜視図である。
【図３】図２のIII部分の拡大図である。
【図４】図３と同様部分を図３のIV方向から見た斜視図である。
【図５】図１のシートパッドを成形するための金型及び補強材の斜視図である。
【図６】図５の金型への補強材の被着手順を示す斜視図であり、（ａ）図は被着途中状態を示し、（ｂ）図は被着完了状態を示している。
【図７】図５の金型を用いたシートパッド成形工程を示す断面図である。
【図８】第２の実施の形態に係る発泡成形体用補強材の筒状部付近及び金型の凸部付近の斜視図である。
【図９】切込み部及び連結部材のその他の構成例を示す、図８と同様部分の斜視図である。
【図１０】切込み部及び連結部材のその他の構成例を示す、図８と同様部分の斜視図である。
【図１１】切込み部及び連結部材のその他の構成例を示す、図８と同様部分の斜視図である。
【図１２】張力付与手段のその他の構成例を示す、図８と同様部分の斜視図である。
【図１３】補強材の環状部及び金型の凸部のその他の形状例を示す、図８と同様部分の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の実施の形態では、シートパッドとして、車両用シートの背もたれ部を構成するバックパッドを例示しているが、本発明は、バックパッド以外のシートパッド（例えばシートの腰掛部を構成するクッションパッド等）にも適用可能である。
【００３１】
［第１の実施の形態］
第１図（ａ）は第１の実施の形態に係る発泡成形体用補強材を備えた発泡成形部材としてのシートパッドの斜視図、第１図（ｂ）は第１図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第２図はこの補強材の斜視図、第３図は第２図のIII部分の拡大図、第４図は第３図と同様部分を第３図のIV方向から見た斜視図、第５図は第１図のシートパッドを成形するための金型及び補強材の斜視図、第６図（ａ），（ｂ）はこの金型への補強材の被着手順を示す斜視図、第７図はこの金型を用いたシートパッド成形工程を示す断面図である。なお、第６図（ａ）は金型に補強材を被着する途中の状態を示し、第６図（ｂ）は金型への補強材の被着が完了した状態を示している。以下、上下方向、左右方向及び前後方向は、このシートパッド１を用いて構成されたシートの着座者にとっての上下方向、左右方向及び前後方向と一致するものとする。
【００３２】
シートパッド１は、この実施の形態では、シートの背もたれ部を構成するバックパッドである。このシートパッド１は、ポリウレタンフォーム等の発泡合成樹脂よりなるシートパッド本体２と、該シートパッド本体２の後面に沿って配設された面状の補強材１０とを備えている。補強材１０は、シートパッド本体２と一体成形により一体化されている。このシートパッド本体２の成形方法については後で詳しく述べる。このシートパッド１は、表皮材（図示略）によって外面が被覆され、シートのバックフレーム（図示略）に取り付けられるものとなっている。この実施の形態では、該シートパッド１は、車両の左座席用である。なお、以下の構成を左右逆にすることにより、シートパッド１を右座席用に構成することも可能である。
【００３３】
第１図（ａ），（ｂ）に示すように、シートパッド本体２は、バックフレームの前面側を覆う主体部３と、該主体部３の後面の上辺及び左右の側辺からそれぞれ後方へ張り出した張出部４と、該張出部４の後端から該主体部３の後面の中央側へ張り出したフランジ部５とを有している。これらの主体部３、張出部４及びフランジ部５は一体的に形成されている。また、張出部４及びフランジ部５は、主体部３の後面の上辺及び左右の側辺に沿って連続して形成されている。これらの主体部３、張出部４及びフランジ部５によって囲まれた空間は、バックフレームの上部及び左右の側部がそれぞれ嵌合する凹部６となっている。この凹部６は、主体部３の後面の中央側に向かって開放している。主体部３の上辺に沿う張出部４には、ヘッドレスト（図示略）の支持脚が挿入されるヘッドレスト取付孔７が設けられている。このヘッドレスト取付孔７は、該張出部４を略上下方向に貫通し、凹部６内に連通している。ヘッドレストの支持脚は、バックフレームに取り付けられたシートパッド１の上方からこのヘッドレスト取付孔７に挿入されて該バックフレームに接続される。
【００３４】
主体部３は、着座者の背中に当たる背当て部３ａと、該背当て部３ａの左右にそれぞれ設けられた１対のサイドサポート部３ｂとを有している。第１図（ｂ）の通り、各サイドサポート部３ｂの後面にはそれぞれ凹溝３ｃが形成されている。各凹溝３ｃはそれぞれ上下方向に延在している。各凹溝３ｃはそれぞれ凹部６内に臨んでおり、シートパッド本体２の後側の左右の凹部６に嵌入されたバックフレームの左右の側部がそれぞれこの凹溝３ｃに係合する。
【００３５】
第１図（ａ），（ｂ）の通り、この実施の形態では、着座者にとっての左側のサイドサポート部３ｂの内部に、エアバッグ装置（図示略）を収納するためのエアバッグ装置収納室８が形成されている。このエアバッグ装置収納室８は、左側サイドサポート部３ｂの後面の凹溝３ｃに連通している。なお、該エアバッグ装置は、車両の側面衝突時や横転時等に着座者と車室の側面との間にエアバッグを膨張展開させるためのものである。この実施の形態では、該エアバッグ装置は、エアバッグが膨張を開始すると、このエアバッグがエアバッグ装置収納室８内から左側サイドサポート部３ｂの前面（及び該サイドサポート部３ｂの前面を被覆した表皮材）を押し破って着座者と車室の側面との間に膨らみ出すように構成されている。このエアバッグ装置は、バックフレームの側部に取り付けられており、シートパッド１をバックフレームに装着する際に、凹部６及び凹溝３ｃを介してエアバッグ装置収納室８内に配置される。
【００３６】
この実施の形態では、第１図（ｂ）の通り、エアバッグ装置収納室８は、左側サイドサポート部３ｂの後面の凹溝３ｃとシートパッド本体２の左側面との間に形成されている。この実施の形態では、エアバッグ装置収納室８は、該凹溝３ｃと略平行に延在した略直方体形状となっている。第１図（ｂ）の通り、背当て部３の後面からのエアバッグ装置収納室８の前方への奥行きは凹溝３ｃよりも大きなものとなっており、エアバッグ装置収納室８は凹溝３ｃよりも前方まで延在している。このエアバッグ装置収納室８の後部が該凹溝３ｃに連通している。このエアバッグ装置収納室８自体は、シートパッド本体２の外面に露呈しておらず、該凹溝３ｃ及び凹部６を介してのみシートパッド本体２の外部に連通している。この実施の形態では、第１図（ａ）の通り、エアバッグ装置収納室８の前端部は、サイドサポート部３ｂの前面に接近するほど上下幅が小さくなる略台形の側面視形状となっている。
【００３７】
なお、シートパッド本体２の各部の構成、並びにエアバッグ装置収納室８の配置及び形状は、これに限定されない。
【００３８】
この実施の形態では、補強材１０は不織布よりなる。なお、補強材１０を構成する材料は不織布に限定されない。この実施の形態では、補強材１０は、背当て部３ａの後面に沿って配設される主片部１１と、該主片部１１の左右の側辺に連なり、各凹溝３ｃの内面及び左右の張出部４及びフランジ部５の内側面（凹部６の内側に臨む面）に沿ってそれぞれ配設される左右の側片部１２，１３と、該主片部１１の上辺に連なり、背当て部３の上側の張出部４及びフランジ部５の内側面に沿って配設される上片部１４と、左側の側片部１２に連なり、エアバッグ装置収納室８の内側の壁面に沿って配設されるエアバッグ装置収納室内配設部１５とを有している。上片部１４には、前記ヘッドレスト取付孔７に重なる開口１４ａが設けられている。なお、この補強材１０は、該主片部１１、各側片部１２，１３、上片部１４及びエアバッグ装置収納室内配設部１５が１枚の不織布により連続して形成されたものであってもよく、各部がそれぞれ小片状の不織布によって形成され、それらを縫い合わせたものであってもよい。
【００３９】
この実施の形態では、該エアバッグ装置収納室内配設部１５は、エアバッグ装置収納室８の前後、左右及び上下の各壁面にそれぞれ沿う前面部１５ａ、後面部１５ｂ、左側面部１５ｃ、右側面部１５ｄ、上面部１５ｅ及び下面部１５ｆを有した袋状となっている。左側の前記側片部１２（以下、左側片部１２と称する。）の側面には、このエアバッグ装置収納室内配設部１５の内側に連通する連通口（図示略）が設けられており、この連通口の周縁部に該後面部１５ｂの右側縁、右側面部１５ｄの後縁、並びに上面部１５ｅ及び下面部１５ｆの後端側の右側縁がそれぞれ連なっている。
【００４０】
この実施の形態では、エアバッグ装置収納室内配設部１５の前面部１５ａに、エアバッグの膨張時にサイドサポート部３ｂの前面が開裂することを許容するための開口部１６が設けられている。この実施の形態では、該開口部１６は、前面部１５ａの上端側から下端側まで延在した溝状となっている。なお、開口部１６の形状はこれに限定されない。この実施の形態では、補強材１０のうち、このエアバッグ装置収納室内配設部１５の該開口部１６の周縁部（前面部１５ａ）が環状部となっている。
【００４１】
この実施の形態では、該開口部１６の上端縁からエアバッグ装置収納室内配設部１５の上面部１５ｅにかけて切込み部１７が設けられている。第３，４図の通り、この切込み部１７は、開口部１６の上端縁と略直交方向に延在し、該上端縁の左右方向の中間付近に連なっている。この切込み部１７により、開口部１６の上端縁が左右に二分されており、この切込み部１７の両側部分同士が接近及び離反しうるようになっている。
【００４２】
この実施の形態では、該開口部１６の上端縁の切込み部１７の両側部分同士が、弾性的に収縮可能な連結部材１８によって連結されている。この実施の形態では、該連結部材１８は、帯状の弾性材料よりなる。連結部材１８を構成する弾性材料としては、例えばゴム片、衣類などに使用されている帯状の平ゴム（糸と繊維状のゴムを編み込んだもの）、糸状ゴム、バネ等の公知のものが挙げられる。あるいは、伸縮可能な織布や編布等により連結部材１８を構成してもよい。なお、連結部材１８を構成する材料はこれに限定されない。連結部材１８は、切込み部１７を横切るように配置され、両端側が該切込み部１７の両側部分に対しそれぞれ縫着等により結合されている。符号１８ａは、この連結部材１８の両端側を該切込み部１７の両側部分にそれぞれ縫着した縫目を示している。ただし、連結部材１８を切込み部１７の両側部分に結合する結合方法は縫着に限定されない。
【００４３】
この連結部材１８により、開口部１６の上端縁の該切込み部１７の両側部分同士が接近方向に付勢される。これにより、開口部１６の周縁部に対し、該周縁部の周長を小さくするように張力が付与されるようになる。即ち、この実施の形態では、該連結部材１８が、環状部としての開口部１６の周縁部の周長を小さくするように張力を付与するための張力付与手段となっている。連結部材１８は、切込み部１７の両側部分同士が当接した状態において、若干伸長した状態となるように取り付けられている。これにより、切込み部１７の両側部分同士が当接した状態においても、該両側部分同士が連結部材１８によって接近方向に付勢され、これにより開口部１６の周縁部に対し、その周長を小さくするように張力が付与される。
【００４４】
このエアバッグ装置収納室内配設部１５は、該切込み部１７の両側部分同士が当接するか、又はこれらが僅かに（実施例では１０ｍｍ以下）離隔した状態において、開口部１６の周縁部（前面部１５ａ）が後述の金型２０のエアバッグ装置収納室形成用凸部３０の外面に密着する形状となるように構成されている。
【００４５】
なお、切込み部１７及び連結部材１８の形状や配置は図示の構成に限定されない。例えば、切込み部１７は、開口部１６の上端縁以外の縁部（例えば左右の側縁や下縁）から設けられてもよい。また、開口部１６の周縁部の複数箇所に切込み部１７が設けられてもよい。この場合、各切込み部１７の両側部分同士を個別に連結部材１８で連結してもよく、１個の連結部材１８を、複数条の切込み部１７を跨いで配設し、複数条の切込み部１７の両側部分同士を共通の連結部材１８によって連結してもよい。連結部材１８は、開口部１６の周縁部のうち少なくとも切込み部１７を跨ぐ部分にのみ設けられてもよく、あるいは開口部１６の全周を取り囲むように設けられてもよい。この実施の形態では、連結部材１８は、開口部１６の上端縁から切込み部１７の延在方向の途中部にかけて該切込み部１７の両側部分同士を連結しているが、連結部材１８の配置はこれに限定されない。例えば、連結部材１８は、開口部１６の上端縁から切込み部１７の末端まで連続して該切込み部１７の両側部分同士を連結してもよい。また、連結部材１８は、切込み部１７の延在方向に間隔をあけて複数個配設されてもよい。
【００４６】
次に、シートパッド本体２を成形するための金型２０について説明する。第５図の通り、この実施の形態では、金型２０は、上型２１と、下型２２と、該上型２１にセットされた中子２３とを有している。符号２４は、該上型２１と下型２２とを連結したヒンジを示している。この金型２０内において、シートパッド本体２は、その前面（着座者側の面）を下向きにした姿勢で成形される。即ち、下型２２のキャビティ面によりシートパッド本体２の前面が成形され、上型２１及び中子２３のキャビティ面によりシートパッド本体２の後面が成形される。中子２３の前面（この中子２３の上下方向、左右方向及び前後方向は、シートパッド本体２の上下方向、左右方向及び前後方向と一致するものとする。）により主体部３の後面が成形される。中子２３の左右の側面及び上面からは、それぞれ、凹部６を形成するための凸部２５，２６，２７が突設されている（以下、これらの凸部２５〜２７を凹部形成用凸部ということがある。）。この凸部２５，２６，２７は、中子２３の左右の側面から上面にかけて連続して形成されている。左右の凸部２５，２６の前面からは、各凹溝３ｃを形成するための凸条２８，２９が突設されている。左側の凸部２５の左側面（中子２３からの突出方向の先端面）から左方及び前方に向って、エアバッグ装置収納室８を形成するための凸部３０が突設されている（以下、この凸部３０をエアバッグ装置収納室形成用凸部ということがある。）。この凸部３０は、凸部２５の側面に沿って略上下方向に延在した略直方体形状（即ちエアバッグ装置収納室８の内部形状と合致する形状）となっている。この凸部３０の前後方向の幅は、凸部２５の後面から凸条２８の前端面までの幅よりも大きく、該凸部３０は、凸条２８の前端面よりも前方に突出したものとなっている。上側の凸部２７の上端面からは、ヘッドレスト取付孔７を形成するための突起３１が突設されている。
【００４７】
なお、前記補強材１０のうち、主片部１１が中子２３の前面に密着しうる形状となっており、左右の側片部１２，１３及び上片部１４は、それぞれ、該中子２３の左右及び上側の各凹部形成用凸部２５，２６，２７の外面に密着しうる形状となっている。また、前述の通り、エアバッグ装置収納室内配設部１５は、前記切込み部１７の両側部分同士が当接するか、又はこれらが僅かに離隔した状態において、該エアバッグ装置収納室形成用凸部３０の外面に密着しうる形状となっている。
【００４８】
第７図の通り、各凸部２５〜２７，３０は、上型２１のキャビティ面から離隔している。また、上型２１と下型２２とを型締めした状態にあっては、中子２３の前面並びに各凸部２５〜２７，３０及び凸条２８，２９の外面と該上型２１及び下型２２のキャビティ面との間には、空間が存在する。即ち、中子２３の前面及び上側の凸部２７の前面と下型２２のキャビティ底面との間が背当て部３ａを形成するための空間となり、各凸条２８，２９及び凸部３０の前端部と下型２２のキャビティ底面との間が各サイドサポート部３ｂを形成するための空間となり、各凸部２５，２６の側面及び凸部３０の後端部側面と上型２１及び下型２２のキャビティ側面との間が張出部４を形成するための空間となり、各凸部２５〜２７，３０の後面と上型２１のキャビティ天井面との間がフランジ部５を形成するための空間となる。
【００４９】
この金型２０を用いて補強材１０付きシートパッド１を製造する場合、まず、第５図のように、上型２１と下型２２とを型開きし、中子２３の前面側に補強材１０を取り付ける。この際、第６図（ａ）の通り、補強材１０のうちエアバッグ装置収納室内配設部１５と左側片部１２とを前方に捲っておき、最初に、突起３１を上片部１４の開口部１４ａに係合させつつ、該上片部１４を中子２３の上側の凸部２７に上方から被せ、次いで、右側片部１３を中子２３の右側の凸部２６及び凸条２９に被せる。その後、第６図（ｂ）の通り、左側片部１２の裏側から前記連通口を介してエアバッグ装置収納室内配設部１５の内側に凸部３０を入り込ませつつ、該エアバッグ装置収納室内配設部１５及び左側片部１２を後方へ捲り返すようにして、該左側片部１２を中子２３の左側の凸部２５及び凸条２８に被せると共に、エアバッグ装置収納室内配設部１５を凸部３０に被せる。これにより、補強材１０の主片部１１が中子２３の前面に密着し、左右の側片部１２，１３及び上片部１４がそれぞれ各凸部２５〜２７及び凸条２８，２９の外面に密着し、エアバッグ装置収納室内配設部１５が凸部３０の外面に密着するようになる。これにより、補強材１０の中子２３への取り付けが完了する。
【００５０】
その後、下型２２内に発泡合成樹脂原料を注入し、上型２１と下型２２とを型締めして該発泡合成樹脂原料を発泡させる。この発泡合成樹脂は、凸部２５〜２７，３０の側面と上型２１及び下型２２のキャビティ側面との間を通って該凸部２５〜２７，３０の後面と上型２１のキャビティ天井面との間まで回り込む。これにより、主体部３と連続した張出部４及びフランジ部５が形成される。また、これらの裏面に補強材１０が一体化される。この発泡合成樹脂が硬化した後、上型２１と下型２２とを型開きしてシートパッド本体２を脱型する。このシートパッド本体２のうち、各凸部２５〜２７及び凸条２８，２９が存在していた部分が凹部６及び凹溝３ｃとなり、凸部３０が存在していた部分がエアバッグ装置収納室８となる。これらの凹部６及び凹溝３ｃの内面は補強材１０の各側片部１２，１３によって覆われており、エアバッグ装置収納室８の内面は、補強材１０のエアバッグ装置収納室内配設部１５によって覆われている。脱型後、必要に応じバリ取り等の仕上げ作業を行うことにより、シートパッド１が完成する。
【００５１】
この補強材１０の作用効果は以下の通りである。
【００５２】
即ち、この補強材１０にあっては、エアバッグ装置収納室内配設部１５の前面部１５ａに設けられた開口部１６の上端縁に切込み部１７が形成され、この切込み部１７の両側部分同士が、弾性的に収縮可能な連結部材１８によって連結されている。前述の通り、このエアバッグ装置収納室内配設部１５は、該切込み部１７の両側部分同士が当接するか、又はこれらが僅かに離隔した状態において、開口部１６の周縁部（前面部１５ａ）が金型２０の凸部３０の外面に密着する形状となるように構成されている。また、連結部材１８は、切込み部１７の両側部分同士が当接した状態において、該両側部分同士を接近方向に付勢するように取り付けられている。従って、このエアバッグ装置収納室内配設部１５を金型２０の凸部３０に被せた状態においては、該切込み部１７の両側部分同士が連結部材１８からの付勢力により接近し、開口部１６の周縁部が凸部３０の外面に密着するようになる。また、この連結部材１８からの付勢力により、開口部１６の周縁部には、その周長を小さくするように張力が付与された状態となるため、開口部１６の周縁部が全周にわたって緊張して凸部３０の外面に密着した状態を維持する。これにより、シートパッド本体２の発泡成形時に、この開口部１６の周縁部が凸部３０の外面から浮き上がって補強材１０と凸部３０との間に発泡合成樹脂が入り込んだり、開口部１６の周縁部に皺が生じたりすることが、より確実に防止される。その結果、シートパッド本体２の表面に補強材１０が精度よく一体化されたシートパッド１を製造することが可能である。
【００５３】
以上の通り、この補強材１０にあっては、開口部１６の周縁部を凸部３０の外面に重ね合わせた状態において、該開口部１６の周縁部は、連結部材１８から付与された張力により全周にわたって緊張して凸部３０の外面に密着した状態となるため、補強材１０の製造作業を容易化することが可能である。また、この開口部１６の周縁部を凸部３０の外面に重ね合わせるだけで、この開口部１６の周縁部が全周にわたって緊張して凸部３０の外面に密着するようになるので、この開口部１６の周縁部を容易に且つ精度よく凸部３０の外面に被着させることが可能である。
【００５４】
この実施の形態では、開口部１６の上端縁に切込み部１７が設けられているが、この切込み部１７の両側部分同士が連結部材１８によって連結されており、開口部１６の周縁部を凸部３０の外面に被せると、この両側部分同士が連結部材１８によって接近方向に付勢されて凸部３０の外面に密着するようになるため、必ずしもこの切込み部１７の両側部分同士を凸部３０の外面に留め付けることが不要であり、開口部１６の周縁部を容易に且つ精度良く凸部３０の外面に被着させることができる。
【００５５】
なお、前述の通り、この連結部材１８は、切込み部１７の両側部分同士が当接した状態において、該両側部分同士を接近方向に付勢するように取り付けられているので、切込み部１７が閉じた状態においても、開口部１６の周縁部に対し、その周長を小さくするように張力が付与されるため、開口部１６の周縁部がしっかりと凸部３０の外面に密着保持される。
【００５６】
なお、この実施の形態では、補強材１０のうち収納室内配設部１５のエアバッグ膨出用開口部１６の周縁部が環状部となっており、この開口部１６の周縁部に、該周縁部の周長を小さくするように張力を付与するための張力付与手段（この実施の形態では、弾性的に収縮可能な連結部材１８）が設けられているが、補強材１０が他にも環状ないし筒状に延在する環状部（例えば、補強材１０のうち、シートパッド本体２の通気孔と重なるように設けられた開口の周縁部や、シートパッド本体２にエアバッグ装置以外の機器（例えばスピーカなど）を収容するための凹部又は貫通孔等の穴状部の内面に沿って配置された部分等）を有する場合には、この部分にも、その周長を小さくするように張力を付与するための張力付与手段が設けられてもよい。
【００５７】
この実施の形態では、環状部としての開口部１６の周縁部に切込み部１７を設け、この切込み部１７の両側部分同士を張力付与手段としての連結部材１８で連結することにより、該連結部材１８からの張力によって開口部１６の周長が小さくなるように構成しているが、本発明においては、このように切込み部１７を設けなくとも、張力付与手段からの張力によって環状部の周長が小さくなるように構成することも可能である。例えば、本発明においては、少なくとも開口部１６の周縁部において補強材１０に一体的に弾性材料を設けてもよく、あるいは該開口部１６に臨む補強材１０の端部で弾性材料を連結させてもよい。もちろん、これ以外の構成を採用してもよい。
【００５８】
この実施の形態では、環状部としての開口部１６の周縁部には、該周縁部を金型２０の内面に留め付けるためのマグネット等の留付手段は設けられていないが、本発明においては、この環状部としての開口部１６の周縁部に、前記張力付与手段に加え、さらにこのような留付手段が設けられてもよい。
【００５９】
［第２の実施の形態］
第８図は第２の実施の形態に係る補強材の筒状部付近及びこの筒状部に係合する金型の凸部付近の斜視図である。
【００６０】
本発明においては、補強材の環状部は筒状に延在したものであってもよい。第８図は、このように筒状に延在した環状部を有する補強材の一例を示している。
【００６１】
この実施の形態では、金型２０に略円柱形状の凸部３２が設けられており、この凸部３２によってシートパッド本体２に凹部又は貫通孔（図示略）が形成されるようになっている。
【００６２】
第８図の通り、この実施の形態では、補強材１０には、この凸部３２によって形成される凹部又は貫通孔の入口部分と重なる開口１９ａが設けられており、この開口１９ａの周縁部に略円筒形状の筒状部１９の筒軸心線方向の一端側（基端側）が連なっている。この筒状部１９が、該凸部３２によって形成される凹部又は貫通孔の内周面に沿って配設される。この筒状部１９も、補強材１０の他の部分と同様の不織布よりなる。この実施の形態では、該筒状部１９の筒軸心線方向の他端側（先端側）は開放口１９ｂとなっている。この実施の形態では、該筒状部１９の断面形状は略円形であり、基端側から先端側まで内径が略一定となっている。なお、筒状部１９の形状はこれに限定されるものではなく、例えば、楕円形や多角形状など、種々の断面形状の筒状とすることができる。また、筒状部１９の内径は基端側から先端側まで内径が一定でなくてもよい。
【００６３】
この実施の形態では、筒状部１９の先端側の開放口１９ｂの周縁部から該筒状部１９の基端側へ向かって切込み部１７が設けられており、該切込み部１７の両側部分同士が、弾性的に収縮可能な連結部材１８によって連結されている。なお、この実施の形態では、筒状部１９の先端縁から該筒状部１９の筒軸心方向の途中部にかけて切込み部１７が形成され、連結部材１８は、筒状部１９の先端縁からこの切込み部１７の延在方向の途中部にかけて該切込み部１７の両側部分を連結したものとなっているが、切込み部１７及び連結部材１８の形状及び配置はこれに限定されない。
【００６４】
この筒状部１９は、切込み部１７の両側部分同士が当接するか、又はこれらが僅かに（例えば１０ｍｍ以下）離隔した状態において、内周面が前記凸部３２の外周面に密着する形状となるように構成されている。また、この実施の形態にあっても、連結部材１８は、筒状部１９の該切込み部１７の両側部分同士が当接した状態において、連結部材１８が若干伸長状態となり、該切込み部１７の両側部分同士を接近方向に付勢するように、筒状部１９に取り付けられている。
【００６５】
この補強材１０のその他の構成は、前述の第１〜７図の実施の形態と同様である。また、シートパッド本体２を発泡成形するための金型２０の構成も、凸部３２が設けられたこと以外は、前述の実施の形態と同様である。
【００６６】
この実施の形態では、金型２０でシートパッド本体２を発泡成形するに際し、中子２３に補強材１０を取り付ける場合に、筒状部１９を凸部３２の外周面に被着させる。この際、連結部材１８によって筒状部１９の周長を小さくするように張力が付与されるため、筒状部１９が凸部３２の外周面に密着するようになる。これ以外の補強材１０の中子２３への取り付け方法は、前述の実施の形態と同様である。補強材１０を中子２３に取り付けた後、下型２２内に発泡合成樹脂原料を注入し、上型２１と下型２２とを型締めして該発泡合成樹脂原料を発泡させる。これにより、凸部３２及びこれを取り巻く筒状部１９が発泡合成樹脂中に埋没し、筒状部１９がシートパッド本体２と一体化される。この発泡合成樹脂が硬化した後、上型２１と下型２２とを型開きしてシートパッド本体２を脱型する。このシートパッド本体２のうち、凸部３２が存在していた部分が凹部又は貫通孔となり、この凹部又は貫通孔の内周面が補強材１０の筒状部１９によって覆われている。脱型後、必要に応じバリ取り等の仕上げ作業を行うことにより、シートパッド１が完成する。
【００６７】
この実施の形態にあっては、凸部３２に筒状部１９を係合させる際には、切込み部１７の両側部分同士を離反させるようにして筒状部１９を拡径させることにより、筒状部１９を凸部３２に容易に係合させることができる。そして、筒状部１９が凸部３２に係合した後は、連結部材１８からの張力により、切込み部１７の両側部分同士が接近して筒状部１９の周長が小さくなり、筒状部１９が凸部３２の外周面に密着するようになる。この実施の形態でも、連結部材１８は、該切込み部１７の両側部分同士が当接した状態において、この両側部分同士を接近方向に付勢するように取り付けられているので、この連結部材１８からの付勢力により、筒状部１９には、その周長を小さくするように張力が付与された状態となるため、筒状部１９が全周にわたって緊張して凸部３２の外面に密着した状態を維持する。これにより、シートパッド本体２の発泡成形時に、この筒状部１９が凸部３２の外周面から浮き上がって筒状部１９と凸部３２との間に発泡合成樹脂が入り込んだり、筒状部１９に皺が生じたりすることが、より確実に防止される。その結果、シートパッド本体２の表面に補強材１０が精度よく一体化されたシートパッド１を製造することが可能である。
【００６８】
この第８図の実施の形態のその他の作用効果は、前述の実施の形態と同様である。
【００６９】
なお、この実施の形態では、筒状部１９は、基端側から先端側まで内径が略一定の円筒形状となっており、凸部３２は、基端側から先端側まで外径が略一定の円柱形状となっているが、筒状部１９及び凸部３２の形状はこれに限定されない。例えば、筒状部１９は、基端側ほど内径が大きくなる形状であってもよく、先端側ほど内径が大きくなる形状であってもよく、その筒軸心線方向の途中部が基端側や先端側よりも大径となっていてもよく、あるいはその筒軸心線方向の途中部が基端側や先端側よりも小径となっていてもよい。凸部３２の外周面の形状は、この筒状部１９の形状に応じて種々変更可能である。後述の第１３図に、基端側ほど直径が大きくなる形状とされた筒状部１９’及びこれが係合する凸部３２’の構成例を示す。
【００７０】
この実施の形態では、補強材１０の一部が筒状部１９となっているが、補強材１０の全体が筒状に延在していてもよい。また、この実施の形態では、筒状部１９は、先端側が開放端となっているが、筒状部１９の先端側も補強材１０の他の部分に連なっていてもよい。
【００７１】
この実施の形態では、筒状部１９の先端縁から該筒状部１９の筒軸心方向の途中部にかけて１条の切込み部１７が形成され、連結部材１８は、筒状部１９の先端縁からこの切込み部１７の延在方向の途中部にかけて該切込み部１７の両側部分を連結したものとなっているが、切込み部１７及び連結部材１８の形状や個数、配置はこれに限定されない。以下に、第８〜１１図を参照して切込み部１７及び連結部材１８の他の構成例について説明する。
【００７２】
［切込み部及び連結部材のその他の構成例］
第９〜１１図は、それぞれ、切込み部及び連結部材のその他の構成例を示す、第８図と同様部分の斜視図である。
【００７３】
上記の第８図の実施の形態では、連結部材１８は、筒状部１９の先端縁から切込み部１７の延在方向の途中部にかけて該切込み部１７の両側部分同士を連結しているが、第９図のように、連結部材１８は、筒状部１９の先端縁から切込み部１７の末端にかけて、該切込み部１７の両側部分同士を連結してもよい。このように構成した場合、切込み部１７の全体が連結部材１８によって隠蔽されるため、シートパッド本体２の発泡成形時に、この切込み部１７に発泡合成樹脂が入り込むことが、より確実に防止される。
【００７４】
切込み部１７は、第１０図のように、筒状部１９の基端側まで設けられてもよい。この実施の形態では、連結部材１８は、筒状部１９の先端縁から切込み部１７の末端、即ち筒状部１９の基端側まで連続して該切込み部１７の両側部分同士を連結したものとなっている。このように構成することにより、筒状部１９をその先端側から基端側まで凸部３２の外周面に密着させることができる。
【００７５】
なお、本発明においては、連結部材１８を、切込み部１７の延在方向に間隔をあけて複数個配設し、要所要所で該切込み部１７の両側部分同士を連結するようにしてもよい。
【００７６】
上記の各実施の形態では、連結部材１８は、切込み部１７の近傍部にのみ配設されているが、第１１図のように、連結部材１８は、筒状部１９の全周を取り巻くように配設されてもよい。このように構成することにより、筒状部１９をより確実に全周にわたって凸部３２の外周面に密着させることができる。
【００７７】
なお、第１１図の連結部材１８は、全周にわたってゴム材料等の弾性的に伸縮可能な材料により構成されてもよく、少なくとも一部（例えば切込み部１７を跨ぐ部分のみ）が弾性的に収縮可能な材料により構成され、残りの部分は弾性的に伸縮しない材料により構成されてもよい。この実施の形態でも、連結部材１８は、筒状部１９の先端縁の近傍部にのみ配設されているが、第９図のように、切込み部１７をその末端まで覆うように配設されてもよく、第１０図のように筒状部１９の先端側から基端側まで連続して配設されてもよく、切込み部１７の延在方向に間隔をあけて複数個配設されてもよい。
【００７８】
上記の各実施の形態では、筒状部に切込み部１７が１条のみ設けられているが、筒状部１９の周方向に間隔をあけて複数条の切込み部１７が設けられてもよい。この場合、各切込み部１７の両側部分同士を別々の連結部材１８によって連結してもよく、１個の連結部材１８を、複数条の切込み部１７を跨いで配設し、複数条の切込み部１７の両側部分同士を共通の連結部材１８によって連結してもよい。
【００７９】
上記の各実施の形態では、切込み部１７は、筒状部１９の筒軸心線方向と略平行に延在しているが、この筒状部１９の筒軸心線方向に対し斜めに、又は湾曲して延在していてもよい。
【００８０】
なお、第９〜１１図のその他の構成は第８図と同様であり、第９〜１１図において第８図と同一符号は同一部分を示している。
【００８１】
［張力付与手段のその他の構成例］
上記の第８〜１２図においても、筒状部１９には、切込み部１７が設けられ、この切込み部１７の両側部分同士が張力付与手段としての連結部材１８で連結されることにより、該連結部材１８からの張力によって筒状部１９の周長が小さくなるように構成しているが、張力付与手段からの張力によって筒状部１９の周長が小さくなるようにする構成は、これに限定されない。第１２図に張力付与手段の他の構成例を示す。第１２図は、第８図と同様部分の斜視図である。なお、第１２図は、あくまで張力付与手段の一例を示すものである。
【００８２】
第１２図の実施の形態では、少なくとも筒状部１９の先端側の開放口１９ｂの周縁部の一部が、弾性的に収縮可能な弾性材料４０により構成されている。詳しくは、この実施の形態では、該開放口１９ｂの周縁部に、部分的に不織布が存在しない凹部４１が形成されている。この実施の形態では、該凹部４１は、開放口１９ｂの周縁部から筒状部１９の基端側に向かって、該筒状部１９を構成する不織布を略コ字形に切り欠くようにして形成されている。この凹部４１を塞ぐように、弾性的に収縮可能な前記弾性材料４０が配設されている。この実施の形態では、該弾性材料４０は、凹部４１と略相似形の略長方形シート状となっており、その３辺が凹部４１の周囲の３辺に重ね合わされて筒状部１９に縫着されている。符号４０ａは、この縫着の縫目を示している。この弾性材料４０の残りの１辺は、開放口１９ｂに臨んでおり、且つその両側の筒状部１９の先端縁と連続するように配置されている。この弾性材料４０は、筒状部１９の内径が金型２０の凸部３２の外径と同等であるときに、若干伸長状態となるように取り付けられている。
【００８３】
なお、凹部４１の形状や配置、形成方法、並びに弾性材料４０の形状や配置、筒状部１９への取付方法はこれに限定されない。例えば、この実施の形態では、弾性材料４０は、筒状部１９の先端部から筒軸心線方向の途中部まで配設されているが、該筒状部１９の先端部から基端部まで連続して配設されてもよい。この実施の形態では、開放口１９ｂの周縁部に凹部４１を１個だけ形成しているが、該開放口１９ｂの周方向に間隔をおいて凹部４１を複数個形成し、これらの凹部４１をそれぞれ塞ぐように弾性材料４０を設けてもよい。複数個の凹部４１を共通の弾性材料４０により塞ぐようにしてもよい。この実施の形態では、筒状部１９に凹部４１を設け、この凹部４１を塞ぐように弾性材料４０を設けているが、凹部４１も切込み部１７も設けることなく、該筒状部１９の外周面又は内周面に沿って弾性材料４０を配設してもよい。あるいは、例えば筒状部１９の先端側に筒状の弾性材料４０を連結するようにして、開放口１９ｂの周縁部を全周にわたって弾性材料４０により構成してもよい。
【００８４】
この実施の形態のその他の構成は、前述の第８図の実施の形態と同様である。
【００８５】
この実施の形態にあっても、筒状部１９を金型２０の凸部３２に被着させると、弾性材料４０によって筒状部１９の周長を小さくするように張力が付与されるため、筒状部１９が凸部３２の外周面に密着するようになる。これ以外の補強材１０の中子２３への取り付け方法及びシートパッド本体２の成形方法は、第８図の実施の形態と同様である。この第１２図の実施の形態にあっても、第８図の実施の形態と同様の作用効果が奏される。
【００８６】
［補強材の環状部及び金型の凸部のその他の構成例］
第１３図は、補強材の環状部及び金型の凸部のその他の形状例を示す、第８図と同様部分の斜視図である。
【００８７】
この実施の形態でも、補強材１０は、環状部として、筒状に延在する筒状部１９’を有している。この実施の形態でも、該筒状部１９’は、補強材１０の他の部分と同様、不織布よりなる。この実施の形態では、筒状部１９’は、第１３図の通り、基端側ほど内径が大きくなる略切頭円錐形状となっている。この実施の形態でも、筒状部１９’の該基端側は、補強材１０に設けられた開口１９ａの周縁部に連なっており、先端側は開放口１９ｂとなっている。
【００８８】
この実施の形態でも、筒状部１９’の先端側の開放口１９ｂの周縁部から該筒状部１９’の基端側へ向かって切込み部１７が設けられており、該切込み部１７の両側部分同士が、弾性的に収縮可能な連結部材１８によって連結されている。なお、この実施の形態でも、連結部材１８は、第８図と同様に、筒状部１９’の先端縁の近傍部にのみ配設されているが、第９図のように切込み部１７をその末端まで覆うように配設されてもよく、第１０図のように筒状部１９’の先端側から基端側まで連続して配設されてもよく、切込み部１７の延在方向に間隔をあけて複数個配設されてもよい。また、連結部材１８は、筒状部１９’の全周を取り巻くように配設されてもよい。さらに、筒状部１９’の周方向に間隔をあけて複数条の切込み部１７が設けられてもよい。
【００８９】
この実施の形態では、第１３図の通り、金型２０の内面のうち補強材１０の開口１９ａと重なる位置から略切頭円錐形状の凸部３２’が突設されている。筒状部１９’は、切込み部１７の両側部分同士が当接するか、又はこれらが僅かに（例えば１０ｍｍ以下）離隔した状態において、内周面が該凸部３２’の外周面に密着する形状となる。この実施の形態にあっても、連結部材１８は、筒状部１９’の該切込み部１７の両側部分同士が当接した状態において、連結部材１８が若干伸長状態となり、該切込み部１７の両側部分同士を接近方向に付勢するように、筒状部１９’に取り付けられている。
【００９０】
この実施の形態のその他の構成は第８図の実施の形態と同様である。
【００９１】
この実施の形態においても、凸部３２’に筒状部１９’を係合させる際には、切込み部１７の両側部分同士を離反させるようにして筒状部１９’を拡径させることにより、筒状部１９’を凸部３２’に容易に係合させることができる。筒状部１９’が凸部３２’に係合した後は、連結部材１８からの張力により、切込み部１７の両側部分同士が接近して筒状部１９’の周長が小さくなり、筒状部１９’が凸部３２’の外周面に密着するようになる。
【００９２】
この第１３図の実施の形態の作用効果は、第８図の実施の形態と同様である。
【００９３】
なお、上記の第８〜１３図の実施の形態においても、環状部としての筒状部１９には、この筒状部１９を金型２０の凸部３２の外周面に留め付けるためのマグネット等の留付手段は設けられていないが、本発明においては、この筒状部１９に、前記張力付与手段（連結部材１８又は弾性材料４０）に加え、さらにこのような留付手段が設けられてもよい。
【００９４】
上記実施の形態はいずれも本発明の一例であり、本発明は上記以外の形態をもとりうる。
【００９５】
上記の各実施の形態では、補強材の環状部に切込み部を設け、この切込み部の両側部分同士を、弾性的に収縮可能な連結部材によって連結することにより、この環状部に張力を付与しうるよう構成しているが、環状部に張力を付与するための構成は、これに限定されない。例えば、この環状部において、補強材自体をゴムシートや伸縮可能な織布や編布等の弾性材料により構成してもよい。
【００９６】
本発明は、シートパッド以外の発泡成形部材にも適用可能である。
【符号の説明】
【００９７】
１ シートパッド
２ シートパッド本体
３ 主体部
３ａ 背当て部
３ｂ サイドサポート部
３ｃ 凹溝
６ 凹部
８ エアバッグ装置収納室
１０ 補強材
１１ 主片部
１２，１３ 側片部
１４ 上片部
１５ エアバッグ装置収納室内配設部
１６ 開口部
１７ 切込み部
１８ 連結部材
１９，１９’ 筒状部
２０ 金型
２１ 上型
２２ 下型
２３ 中子
２５〜２７，３０，３２，３２’ 凸部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発泡成形体の表面の少なくとも一部に沿って配設される面状の補強材に係り、特に環状ないし筒状に延在する環状部を有した発泡成形体用補強材に関する。また、本発明は、発泡成形体と、この発泡成形体用補強材とを有した発泡成形部材及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートや家屋内に設置されるソファー等のシートは、一般的に、軟質ポリウレタンフォーム又は半硬質ポリウレタンフォーム等の発泡合成樹脂よりなるシートパッドと、このシートパッドの表面に装着された表皮材とから成る。
【０００３】
シートパッドがシートフレームと接触した際に異音が発生したり、シートパッドが破損したりすることを防止するために、シートパッドの裏面（着座者と反対側の面）に、不織布等よりなる補強材が設けられることがある（特開２００５−２３７４９１）。この補強材付きシートパッドを金型を用いて成形するに際しては、予め金型の内面に補強材を取り付けておき、該金型内において発泡合成樹脂材料を発泡させる。これにより、裏面に補強材が一体化されたシートパッドが成形される。
【０００４】
この際、補強材を金型内面に固定する方法としては、例えば、金型内面にマグネットを設けると共に、補強材には、このマグネットに吸着される磁性体を設けておき、この磁性体をマグネットに吸着させることにより補強材を金型内面に固定したり、あるいは、金型を、マグネットが吸着可能な磁性金属材料により構成すると共に、補強材にマグネットを取り付けておき、このマグネットを金型内面に吸着させることにより補強材を金型内面に固定する方法などがある（特開２００１−２５２９３０）。
【０００５】
近年、車両用シートに、車両の側面衝突時や横転時等に乗員と車室の側面との間にエアバッグを膨張させるエアバッグ装置が設置されることがある。その場合、シートパッドに、このエアバッグ装置を収納するための凹部が形成されることがある（特開２００９−１４３２６０）。また、これ以外にも、シートパッドには、シートフレームが係合する凹部や、ヘッドレストの支持脚やスピーカ等が挿入される貫通孔など、種々の穴状部が形成されることがある。その場合、金型の内面には、この穴状部を形成するための凸部が設けられている。この凸部の外形は、穴状部の内部の形状と同一形状となっている。金型内において発泡合成樹脂材料を発泡させてシートパッド本体を成形した際に、この凸部が存在していた部分が、脱型後に穴状部となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２３７４９１
【特許文献２】特開２００１−２５２９３０
【特許文献３】特開２００９−１４３２６０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一体成形によりこの穴状部の内面に補強材を配設する場合には、シートパッドの発泡成形工程に先立ち、金型の凸部に補強材を被着させておくことができる。その場合、補強材は、この凸部に係合する環状ないし筒状の部分（以下、環状部と称する。）を有する。
【０００８】
マグネットを用いて補強材を金型内面に固定する場合、このマグネット（又はマグネットに吸着可能な磁性体。以下、同様。）を補強材の要所要所に配設して金型内面に吸着させる。この場合、補強材全体を均等に金型内面に吸着保持させるためには、マグネットを多数設ける必要がある。例えば補強材の環状部にあっては、該環状部が全周にわたって略均等に金型の凸部に係合するようにするために、該環状部の周方向に間隔をおいて複数個のマグネットが配設される。そのため、補強材の製造作業及び補強材の金型内面への取付作業が煩雑なものとなる。
【０００９】
また、補強材のうちマグネットが設けられていない部分、例えばマグネットとマグネットとの間の部分などは、金型内面に吸着されないため、補強材を金型内面に固定する際にマグネットが所定位置からずれると、このマグネットが設けられていない部分が金型内面から浮き上がるおそれがある。この場合、シートパッドの発泡成形時に発泡合成樹脂が補強材と金型内面との間に入り込む可能性が高まったり、補強材に皺が生じたりしてシートパッドの外面形状の精度が低下するおそれがある。これを防止するためには、補強材を金型内面に取り付ける際に、作業者が各マグネットを金型内面の所定位置に精度良く留め付ける必要があり、補強材の金型内面への取り付け作業が面倒なものとなる。
【００１０】
そのため、環状部を有していても、容易に製造することが可能であると共に、容易に且つ精度よく金型内面に取り付けることが可能な発泡成形体用補強材が望まれている。
【００１１】
本発明は、このように環状部を有した発泡成形体用補強材において、容易に製造することが可能であると共に、容易に且つ精度よく金型内面に取り付けることが可能な発泡成形体用補強材を提供することを目的とする。また、本発明は、発泡成形体と、この発泡成形体用補強材とを有した発泡成形部材及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明（請求項１）の発泡成形体用補強材は、発泡成形体の表面の少なくとも一部に沿って配設される面状の補強材であって、該補強材は、環状ないし筒状に延在する環状部を有した発泡成形体用補強材において、該環状部の周長を小さくするように張力を付与するための張力付与手段が設けられていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項２の発泡成形体用補強材は、請求項１において、前記環状部に、その周方向と交差方向に切込み部が設けられており、該切込み部の両側部分同士が前記張力付与手段によって連結されていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項３の発泡成形体用補強材は、請求項２において、前記張力付与手段は、前記切込み部の両側部分同士が当接した状態において、該両側部分同士を接近方向に付勢することを特徴とするものである。
【００１５】
請求項４の発泡成形体用補強材は、請求項１ないし３のいずれか１項において、前記張力付与手段の少なくとも一部は弾性材料よりなることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項５の発泡成形体用補強材は、請求項１ないし４のいずれか１項において、該補強材の少なくとも前記環状部は不織布よりなることを特徴とするものである。
【００１７】
本発明（請求項６）の発泡成形部材は、発泡成形体と、該発泡成形体の表面の少なくとも一部に沿って配設された請求項１ないし５のいずれか１項に記載の発泡成形体用補強材とを有するものである。
【００１８】
請求項７の発泡成形部材は、請求項６において、該発泡成形部材はシートパッドであることを特徴とするものである。
【００１９】
本発明（請求項８）の発泡成形部材の製造方法は、請求項６又は７の発泡成形部材を製造するための方法であって、前記補強材を金型の内面に配設する配設工程と、該金型内で前記発泡成形体を発泡成形する発泡成形工程とを有しており、該配設工程で該補強材を金型内面に配設した状態において、前記張力付与手段によって前記環状部に対し前記張力が付与されることを特徴とするものである。
【００２０】
請求項９の発泡成形部材の製造方法は、請求項８において、前記金型の内面には、前記補強材の前記環状部が係合する凸部が設けられており、前記張力付与手段からの張力によって該環状部を該凸部に対し密着させることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明（請求項１）の発泡成形体用補強材（以下、補強材と略すことがある。）は、環状ないし筒状に延在する環状部を有しており、この環状部の周長を小さくするように張力を付与するための張力付与手段が設けられている。かかる本発明の発泡成形体用補強材を用いて補強材付き発泡成形部材を製造する本発明（請求項８）の発泡成形部材の製造方法においては、まず、この補強材を金型の内面に配設し（配設工程）、次いで、該金型内で発泡成形体を発泡成形する（発泡成形工程）。この配設工程で補強材を金型内面に配設した状態においては、補強材の環状部に対し、前記張力付与手段により該環状部の周長を小さくするように張力が付与されるため、環状部が全周にわたって緊張して金型内面に密着するようになる。これにより、この環状部において、発泡成形体の発泡成形時に補強材が金型内面から浮き上がって該補強材と金型内面との間に発泡合成樹脂が入り込んだり、補強材に皺が生じたりすることが、より確実に防止される。従って、かかる本発明の発泡成形部材の製造方法により製造された本発明（請求項６）の発泡成形部材は、発泡成形体の表面に補強材が精度よく一体化されたものとなる。
【００２２】
このように、本発明にあっては、補強材を金型内面に配設した状態において、該補強材の環状部は、張力付与手段から付与された張力により全周にわたって緊張して金型内面に密着するようになるため、補強材の製造作業を容易化することが可能である。また、補強材を金型内面に配設するだけで環状部が全周にわたって緊張して金型内面に密着するようになるので、補強材を容易に且つ精度よく金型内面に取り付けることが可能である。
【００２３】
請求項２の態様にあっては、補強材の環状部に、その周方向と交差方向に切込み部を設け、この切込み部の両側部分同士を張力付与手段によって連結している。この態様にあっては、補強材を金型内面に配設する際に、この切込み部の両側部分同士を離反させることにより容易に環状部を金型内面に係合させることができる。補強材が金型内面に重なった後は、張力付与手段からの張力により、この切込み部の両側部分同士が接近して環状部の周長が小さくなり、環状部が金型内面に密着するようになる。そのため、必ずしもこの切込み部の両側部分同士を金型内面に留め付けることが不要であり、補強材を容易に且つ精度良く金型内面に取り付けることができる。
【００２４】
この場合、請求項３の通り、張力付与手段は、この切込み部の両側部分同士が当接した状態において、該両側部分同士を接近方向に付勢するように設けられることが好ましい。これにより、切込み部が閉じて環状部が金型内面に重なり合った状態においても、補強材の環状部に対し該環状部の周長を小さくするように張力が付与されるため、補強材がしっかりと金型内面に保持されるようになる。
【００２５】
請求項４の通り、この張力付与手段の少なくとも一部を弾性材料で構成することが簡便であり好ましい。
【００２６】
請求項５の通り、本発明は、少なくとも環状部が不織布よりなる補強材に好適である。一般的に、不織布自体は実質的に伸縮しない材質であるが、上記の通り環状部に対し張力付与手段によってその周長を小さくするように張力を付与することにより、この環状部を金型内面に密着させることが可能である。
【００２７】
また、請求項７の通り、本発明の発泡成形部材はシートパッドに好適である。
【００２８】
請求項９の通り、本発明の発泡成形部材の製造方法によれば、金型の内面に設けられた凸部に補強材の環状部を係合させる場合でも、張力付与手段からの張力によって環状部をこの凸部に対し密着させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】（ａ）図は実施の形態に係る発泡成形体用補強材を備えた発泡成形部材としてのシートパッドの斜視図であり、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図２】図１の補強材の斜視図である。
【図３】図２のIII部分の拡大図である。
【図４】図３と同様部分を図３のIV方向から見た斜視図である。
【図５】図１のシートパッドを成形するための金型及び補強材の斜視図である。
【図６】図５の金型への補強材の被着手順を示す斜視図であり、（ａ）図は被着途中状態を示し、（ｂ）図は被着完了状態を示している。
【図７】図５の金型を用いたシートパッド成形工程を示す断面図である。
【図８】第２の実施の形態に係る発泡成形体用補強材の筒状部付近及び金型の凸部付近の斜視図である。
【図９】切込み部及び連結部材のその他の構成例を示す、図８と同様部分の斜視図である。
【図１０】切込み部及び連結部材のその他の構成例を示す、図８と同様部分の斜視図である。
【図１１】切込み部及び連結部材のその他の構成例を示す、図８と同様部分の斜視図である。
【図１２】張力付与手段のその他の構成例を示す、図８と同様部分の斜視図である。
【図１３】補強材の環状部及び金型の凸部のその他の形状例を示す、図８と同様部分の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の実施の形態では、シートパッドとして、車両用シートの背もたれ部を構成するバックパッドを例示しているが、本発明は、バックパッド以外のシートパッド（例えばシートの腰掛部を構成するクッションパッド等）にも適用可能である。
【００３１】
［第１の実施の形態］
第１図（ａ）は第１の実施の形態に係る発泡成形体用補強材を備えた発泡成形部材としてのシートパッドの斜視図、第１図（ｂ）は第１図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第２図はこの補強材の斜視図、第３図は第２図のIII部分の拡大図、第４図は第３図と同様部分を第３図のIV方向から見た斜視図、第５図は第１図のシートパッドを成形するための金型及び補強材の斜視図、第６図（ａ），（ｂ）はこの金型への補強材の被着手順を示す斜視図、第７図はこの金型を用いたシートパッド成形工程を示す断面図である。なお、第６図（ａ）は金型に補強材を被着する途中の状態を示し、第６図（ｂ）は金型への補強材の被着が完了した状態を示している。以下、上下方向、左右方向及び前後方向は、このシートパッド１を用いて構成されたシートの着座者にとっての上下方向、左右方向及び前後方向と一致するものとする。
【００３２】
シートパッド１は、この実施の形態では、シートの背もたれ部を構成するバックパッドである。このシートパッド１は、ポリウレタンフォーム等の発泡合成樹脂よりなるシートパッド本体２と、該シートパッド本体２の後面に沿って配設された面状の補強材１０とを備えている。補強材１０は、シートパッド本体２と一体成形により一体化されている。このシートパッド本体２の成形方法については後で詳しく述べる。このシートパッド１は、表皮材（図示略）によって外面が被覆され、シートのバックフレーム（図示略）に取り付けられるものとなっている。この実施の形態では、該シートパッド１は、車両の左座席用である。なお、以下の構成を左右逆にすることにより、シートパッド１を右座席用に構成することも可能である。
【００３３】
第１図（ａ），（ｂ）に示すように、シートパッド本体２は、バックフレームの前面側を覆う主体部３と、該主体部３の後面の上辺及び左右の側辺からそれぞれ後方へ張り出した張出部４と、該張出部４の後端から該主体部３の後面の中央側へ張り出したフランジ部５とを有している。これらの主体部３、張出部４及びフランジ部５は一体的に形成されている。また、張出部４及びフランジ部５は、主体部３の後面の上辺及び左右の側辺に沿って連続して形成されている。これらの主体部３、張出部４及びフランジ部５によって囲まれた空間は、バックフレームの上部及び左右の側部がそれぞれ嵌合する凹部６となっている。この凹部６は、主体部３の後面の中央側に向かって開放している。主体部３の上辺に沿う張出部４には、ヘッドレスト（図示略）の支持脚が挿入されるヘッドレスト取付孔７が設けられている。このヘッドレスト取付孔７は、該張出部４を略上下方向に貫通し、凹部６内に連通している。ヘッドレストの支持脚は、バックフレームに取り付けられたシートパッド１の上方からこのヘッドレスト取付孔７に挿入されて該バックフレームに接続される。
【００３４】
主体部３は、着座者の背中に当たる背当て部３ａと、該背当て部３ａの左右にそれぞれ設けられた１対のサイドサポート部３ｂとを有している。第１図（ｂ）の通り、各サイドサポート部３ｂの後面にはそれぞれ凹溝３ｃが形成されている。各凹溝３ｃはそれぞれ上下方向に延在している。各凹溝３ｃはそれぞれ凹部６内に臨んでおり、シートパッド本体２の後側の左右の凹部６に嵌入されたバックフレームの左右の側部がそれぞれこの凹溝３ｃに係合する。
【００３５】
第１図（ａ），（ｂ）の通り、この実施の形態では、着座者にとっての左側のサイドサポート部３ｂの内部に、エアバッグ装置（図示略）を収納するためのエアバッグ装置収納室８が形成されている。このエアバッグ装置収納室８は、左側サイドサポート部３ｂの後面の凹溝３ｃに連通している。なお、該エアバッグ装置は、車両の側面衝突時や横転時等に着座者と車室の側面との間にエアバッグを膨張展開させるためのものである。この実施の形態では、該エアバッグ装置は、エアバッグが膨張を開始すると、このエアバッグがエアバッグ装置収納室８内から左側サイドサポート部３ｂの前面（及び該サイドサポート部３ｂの前面を被覆した表皮材）を押し破って着座者と車室の側面との間に膨らみ出すように構成されている。このエアバッグ装置は、バックフレームの側部に取り付けられており、シートパッド１をバックフレームに装着する際に、凹部６及び凹溝３ｃを介してエアバッグ装置収納室８内に配置される。
【００３６】
この実施の形態では、第１図（ｂ）の通り、エアバッグ装置収納室８は、左側サイドサポート部３ｂの後面の凹溝３ｃとシートパッド本体２の左側面との間に形成されている。この実施の形態では、エアバッグ装置収納室８は、該凹溝３ｃと略平行に延在した略直方体形状となっている。第１図（ｂ）の通り、背当て部３の後面からのエアバッグ装置収納室８の前方への奥行きは凹溝３ｃよりも大きなものとなっており、エアバッグ装置収納室８は凹溝３ｃよりも前方まで延在している。このエアバッグ装置収納室８の後部が該凹溝３ｃに連通している。このエアバッグ装置収納室８自体は、シートパッド本体２の外面に露呈しておらず、該凹溝３ｃ及び凹部６を介してのみシートパッド本体２の外部に連通している。この実施の形態では、第１図（ａ）の通り、エアバッグ装置収納室８の前端部は、サイドサポート部３ｂの前面に接近するほど上下幅が小さくなる略台形の側面視形状となっている。
【００３７】
なお、シートパッド本体２の各部の構成、並びにエアバッグ装置収納室８の配置及び形状は、これに限定されない。
【００３８】
この実施の形態では、補強材１０は不織布よりなる。なお、補強材１０を構成する材料は不織布に限定されない。この実施の形態では、補強材１０は、背当て部３ａの後面に沿って配設される主片部１１と、該主片部１１の左右の側辺に連なり、各凹溝３ｃの内面及び左右の張出部４及びフランジ部５の内側面（凹部６の内側に臨む面）に沿ってそれぞれ配設される左右の側片部１２，１３と、該主片部１１の上辺に連なり、背当て部３の上側の張出部４及びフランジ部５の内側面に沿って配設される上片部１４と、左側の側片部１２に連なり、エアバッグ装置収納室８の内側の壁面に沿って配設されるエアバッグ装置収納室内配設部１５とを有している。上片部１４には、前記ヘッドレスト取付孔７に重なる開口１４ａが設けられている。なお、この補強材１０は、該主片部１１、各側片部１２，１３、上片部１４及びエアバッグ装置収納室内配設部１５が１枚の不織布により連続して形成されたものであってもよく、各部がそれぞれ小片状の不織布によって形成され、それらを縫い合わせたものであってもよい。
【００３９】
この実施の形態では、該エアバッグ装置収納室内配設部１５は、エアバッグ装置収納室８の前後、左右及び上下の各壁面にそれぞれ沿う前面部１５ａ、後面部１５ｂ、左側面部１５ｃ、右側面部１５ｄ、上面部１５ｅ及び下面部１５ｆを有した袋状となっている。左側の前記側片部１２（以下、左側片部１２と称する。）の側面には、このエアバッグ装置収納室内配設部１５の内側に連通する連通口（図示略）が設けられており、この連通口の周縁部に該後面部１５ｂの右側縁、右側面部１５ｄの後縁、並びに上面部１５ｅ及び下面部１５ｆの後端側の右側縁がそれぞれ連なっている。
【００４０】
この実施の形態では、エアバッグ装置収納室内配設部１５の前面部１５ａに、エアバッグの膨張時にサイドサポート部３ｂの前面が開裂することを許容するための開口部１６が設けられている。この実施の形態では、該開口部１６は、前面部１５ａの上端側から下端側まで延在した溝状となっている。なお、開口部１６の形状はこれに限定されない。この実施の形態では、補強材１０のうち、このエアバッグ装置収納室内配設部１５の該開口部１６の周縁部（前面部１５ａ）が環状部となっている。
【００４１】
この実施の形態では、該開口部１６の上端縁からエアバッグ装置収納室内配設部１５の上面部１５ｅにかけて切込み部１７が設けられている。第３，４図の通り、この切込み部１７は、開口部１６の上端縁と略直交方向に延在し、該上端縁の左右方向の中間付近に連なっている。この切込み部１７により、開口部１６の上端縁が左右に二分されており、この切込み部１７の両側部分同士が接近及び離反しうるようになっている。
【００４２】
この実施の形態では、該開口部１６の上端縁の切込み部１７の両側部分同士が、弾性的に収縮可能な連結部材１８によって連結されている。この実施の形態では、該連結部材１８は、帯状の弾性材料よりなる。連結部材１８を構成する弾性材料としては、例えばゴム片、衣類などに使用されている帯状の平ゴム（糸と繊維状のゴムを編み込んだもの）、糸状ゴム、バネ等の公知のものが挙げられる。あるいは、伸縮可能な織布や編布等により連結部材１８を構成してもよい。なお、連結部材１８を構成する材料はこれに限定されない。連結部材１８は、切込み部１７を横切るように配置され、両端側が該切込み部１７の両側部分に対しそれぞれ縫着等により結合されている。符号１８ａは、この連結部材１８の両端側を該切込み部１７の両側部分にそれぞれ縫着した縫目を示している。ただし、連結部材１８を切込み部１７の両側部分に結合する結合方法は縫着に限定されない。
【００４３】
この連結部材１８により、開口部１６の上端縁の該切込み部１７の両側部分同士が接近方向に付勢される。これにより、開口部１６の周縁部に対し、該周縁部の周長を小さくするように張力が付与されるようになる。即ち、この実施の形態では、該連結部材１８が、環状部としての開口部１６の周縁部の周長を小さくするように張力を付与するための張力付与手段となっている。連結部材１８は、切込み部１７の両側部分同士が当接した状態において、若干伸長した状態となるように取り付けられている。これにより、切込み部１７の両側部分同士が当接した状態においても、該両側部分同士が連結部材１８によって接近方向に付勢され、これにより開口部１６の周縁部に対し、その周長を小さくするように張力が付与される。
【００４４】
このエアバッグ装置収納室内配設部１５は、該切込み部１７の両側部分同士が当接するか、又はこれらが僅かに（実施例では１０ｍｍ以下）離隔した状態において、開口部１６の周縁部（前面部１５ａ）が後述の金型２０のエアバッグ装置収納室形成用凸部３０の外面に密着する形状となるように構成されている。
【００４５】
なお、切込み部１７及び連結部材１８の形状や配置は図示の構成に限定されない。例えば、切込み部１７は、開口部１６の上端縁以外の縁部（例えば左右の側縁や下縁）から設けられてもよい。また、開口部１６の周縁部の複数箇所に切込み部１７が設けられてもよい。この場合、各切込み部１７の両側部分同士を個別に連結部材１８で連結してもよく、１個の連結部材１８を、複数条の切込み部１７を跨いで配設し、複数条の切込み部１７の両側部分同士を共通の連結部材１８によって連結してもよい。連結部材１８は、開口部１６の周縁部のうち少なくとも切込み部１７を跨ぐ部分にのみ設けられてもよく、あるいは開口部１６の全周を取り囲むように設けられてもよい。この実施の形態では、連結部材１８は、開口部１６の上端縁から切込み部１７の延在方向の途中部にかけて該切込み部１７の両側部分同士を連結しているが、連結部材１８の配置はこれに限定されない。例えば、連結部材１８は、開口部１６の上端縁から切込み部１７の末端まで連続して該切込み部１７の両側部分同士を連結してもよい。また、連結部材１８は、切込み部１７の延在方向に間隔をあけて複数個配設されてもよい。
【００４６】
次に、シートパッド本体２を成形するための金型２０について説明する。第５図の通り、この実施の形態では、金型２０は、上型２１と、下型２２と、該上型２１にセットされた中子２３とを有している。符号２４は、該上型２１と下型２２とを連結したヒンジを示している。この金型２０内において、シートパッド本体２は、その前面（着座者側の面）を下向きにした姿勢で成形される。即ち、下型２２のキャビティ面によりシートパッド本体２の前面が成形され、上型２１及び中子２３のキャビティ面によりシートパッド本体２の後面が成形される。中子２３の前面（この中子２３の上下方向、左右方向及び前後方向は、シートパッド本体２の上下方向、左右方向及び前後方向と一致するものとする。）により主体部３の後面が成形される。中子２３の左右の側面及び上面からは、それぞれ、凹部６を形成するための凸部２５，２６，２７が突設されている（以下、これらの凸部２５〜２７を凹部形成用凸部ということがある。）。この凸部２５，２６，２７は、中子２３の左右の側面から上面にかけて連続して形成されている。左右の凸部２５，２６の前面からは、各凹溝３ｃを形成するための凸条２８，２９が突設されている。左側の凸部２５の左側面（中子２３からの突出方向の先端面）から左方及び前方に向って、エアバッグ装置収納室８を形成するための凸部３０が突設されている（以下、この凸部３０をエアバッグ装置収納室形成用凸部ということがある。）。この凸部３０は、凸部２５の側面に沿って略上下方向に延在した略直方体形状（即ちエアバッグ装置収納室８の内部形状と合致する形状）となっている。この凸部３０の前後方向の幅は、凸部２５の後面から凸条２８の前端面までの幅よりも大きく、該凸部３０は、凸条２８の前端面よりも前方に突出したものとなっている。上側の凸部２７の上端面からは、ヘッドレスト取付孔７を形成するための突起３１が突設されている。
【００４７】
なお、前記補強材１０のうち、主片部１１が中子２３の前面に密着しうる形状となっており、左右の側片部１２，１３及び上片部１４は、それぞれ、該中子２３の左右及び上側の各凹部形成用凸部２５，２６，２７の外面に密着しうる形状となっている。また、前述の通り、エアバッグ装置収納室内配設部１５は、前記切込み部１７の両側部分同士が当接するか、又はこれらが僅かに離隔した状態において、該エアバッグ装置収納室形成用凸部３０の外面に密着しうる形状となっている。
【００４８】
第７図の通り、各凸部２５〜２７，３０は、上型２１のキャビティ面から離隔している。また、上型２１と下型２２とを型締めした状態にあっては、中子２３の前面並びに各凸部２５〜２７，３０及び凸条２８，２９の外面と該上型２１及び下型２２のキャビティ面との間には、空間が存在する。即ち、中子２３の前面及び上側の凸部２７の前面と下型２２のキャビティ底面との間が背当て部３ａを形成するための空間となり、各凸条２８，２９及び凸部３０の前端部と下型２２のキャビティ底面との間が各サイドサポート部３ｂを形成するための空間となり、各凸部２５，２６の側面及び凸部３０の後端部側面と上型２１及び下型２２のキャビティ側面との間が張出部４を形成するための空間となり、各凸部２５〜２７，３０の後面と上型２１のキャビティ天井面との間がフランジ部５を形成するための空間となる。
【００４９】
この金型２０を用いて補強材１０付きシートパッド１を製造する場合、まず、第５図のように、上型２１と下型２２とを型開きし、中子２３の前面側に補強材１０を取り付ける。この際、第６図（ａ）の通り、補強材１０のうちエアバッグ装置収納室内配設部１５と左側片部１２とを前方に捲っておき、最初に、突起３１を上片部１４の開口部１４ａに係合させつつ、該上片部１４を中子２３の上側の凸部２７に上方から被せ、次いで、右側片部１３を中子２３の右側の凸部２６及び凸条２９に被せる。その後、第６図（ｂ）の通り、左側片部１２の裏側から前記連通口を介してエアバッグ装置収納室内配設部１５の内側に凸部３０を入り込ませつつ、該エアバッグ装置収納室内配設部１５及び左側片部１２を後方へ捲り返すようにして、該左側片部１２を中子２３の左側の凸部２５及び凸条２８に被せると共に、エアバッグ装置収納室内配設部１５を凸部３０に被せる。これにより、補強材１０の主片部１１が中子２３の前面に密着し、左右の側片部１２，１３及び上片部１４がそれぞれ各凸部２５〜２７及び凸条２８，２９の外面に密着し、エアバッグ装置収納室内配設部１５が凸部３０の外面に密着するようになる。これにより、補強材１０の中子２３への取り付けが完了する。
【００５０】
その後、下型２２内に発泡合成樹脂原料を注入し、上型２１と下型２２とを型締めして該発泡合成樹脂原料を発泡させる。この発泡合成樹脂は、凸部２５〜２７，３０の側面と上型２１及び下型２２のキャビティ側面との間を通って該凸部２５〜２７，３０の後面と上型２１のキャビティ天井面との間まで回り込む。これにより、主体部３と連続した張出部４及びフランジ部５が形成される。また、これらの裏面に補強材１０が一体化される。この発泡合成樹脂が硬化した後、上型２１と下型２２とを型開きしてシートパッド本体２を脱型する。このシートパッド本体２のうち、各凸部２５〜２７及び凸条２８，２９が存在していた部分が凹部６及び凹溝３ｃとなり、凸部３０が存在していた部分がエアバッグ装置収納室８となる。これらの凹部６及び凹溝３ｃの内面は補強材１０の各側片部１２，１３によって覆われており、エアバッグ装置収納室８の内面は、補強材１０のエアバッグ装置収納室内配設部１５によって覆われている。脱型後、必要に応じバリ取り等の仕上げ作業を行うことにより、シートパッド１が完成する。
【００５１】
この補強材１０の作用効果は以下の通りである。
【００５２】
即ち、この補強材１０にあっては、エアバッグ装置収納室内配設部１５の前面部１５ａに設けられた開口部１６の上端縁に切込み部１７が形成され、この切込み部１７の両側部分同士が、弾性的に収縮可能な連結部材１８によって連結されている。前述の通り、このエアバッグ装置収納室内配設部１５は、該切込み部１７の両側部分同士が当接するか、又はこれらが僅かに離隔した状態において、開口部１６の周縁部（前面部１５ａ）が金型２０の凸部３０の外面に密着する形状となるように構成されている。また、連結部材１８は、切込み部１７の両側部分同士が当接した状態において、該両側部分同士を接近方向に付勢するように取り付けられている。従って、このエアバッグ装置収納室内配設部１５を金型２０の凸部３０に被せた状態においては、該切込み部１７の両側部分同士が連結部材１８からの付勢力により接近し、開口部１６の周縁部が凸部３０の外面に密着するようになる。また、この連結部材１８からの付勢力により、開口部１６の周縁部には、その周長を小さくするように張力が付与された状態となるため、開口部１６の周縁部が全周にわたって緊張して凸部３０の外面に密着した状態を維持する。これにより、シートパッド本体２の発泡成形時に、この開口部１６の周縁部が凸部３０の外面から浮き上がって補強材１０と凸部３０との間に発泡合成樹脂が入り込んだり、開口部１６の周縁部に皺が生じたりすることが、より確実に防止される。その結果、シートパッド本体２の表面に補強材１０が精度よく一体化されたシートパッド１を製造することが可能である。
【００５３】
以上の通り、この補強材１０にあっては、開口部１６の周縁部を凸部３０の外面に重ね合わせた状態において、該開口部１６の周縁部は、連結部材１８から付与された張力により全周にわたって緊張して凸部３０の外面に密着した状態となるため、補強材１０の製造作業を容易化することが可能である。また、この開口部１６の周縁部を凸部３０の外面に重ね合わせるだけで、この開口部１６の周縁部が全周にわたって緊張して凸部３０の外面に密着するようになるので、この開口部１６の周縁部を容易に且つ精度よく凸部３０の外面に被着させることが可能である。
【００５４】
この実施の形態では、開口部１６の上端縁に切込み部１７が設けられているが、この切込み部１７の両側部分同士が連結部材１８によって連結されており、開口部１６の周縁部を凸部３０の外面に被せると、この両側部分同士が連結部材１８によって接近方向に付勢されて凸部３０の外面に密着するようになるため、必ずしもこの切込み部１７の両側部分同士を凸部３０の外面に留め付けることが不要であり、開口部１６の周縁部を容易に且つ精度良く凸部３０の外面に被着させることができる。
【００５５】
なお、前述の通り、この連結部材１８は、切込み部１７の両側部分同士が当接した状態において、該両側部分同士を接近方向に付勢するように取り付けられているので、切込み部１７が閉じた状態においても、開口部１６の周縁部に対し、その周長を小さくするように張力が付与されるため、開口部１６の周縁部がしっかりと凸部３０の外面に密着保持される。
【００５６】
なお、この実施の形態では、補強材１０のうち収納室内配設部１５のエアバッグ膨出用開口部１６の周縁部が環状部となっており、この開口部１６の周縁部に、該周縁部の周長を小さくするように張力を付与するための張力付与手段（この実施の形態では、弾性的に収縮可能な連結部材１８）が設けられているが、補強材１０が他にも環状ないし筒状に延在する環状部（例えば、補強材１０のうち、シートパッド本体２の通気孔と重なるように設けられた開口の周縁部や、シートパッド本体２にエアバッグ装置以外の機器（例えばスピーカなど）を収容するための凹部又は貫通孔等の穴状部の内面に沿って配置された部分等）を有する場合には、この部分にも、その周長を小さくするように張力を付与するための張力付与手段が設けられてもよい。
【００５７】
この実施の形態では、環状部としての開口部１６の周縁部に切込み部１７を設け、この切込み部１７の両側部分同士を張力付与手段としての連結部材１８で連結することにより、該連結部材１８からの張力によって開口部１６の周長が小さくなるように構成しているが、本発明においては、このように切込み部１７を設けなくとも、張力付与手段からの張力によって環状部の周長が小さくなるように構成することも可能である。例えば、本発明においては、少なくとも開口部１６の周縁部において補強材１０に一体的に弾性材料を設けてもよく、あるいは該開口部１６に臨む補強材１０の端部で弾性材料を連結させてもよい。もちろん、これ以外の構成を採用してもよい。
【００５８】
この実施の形態では、環状部としての開口部１６の周縁部には、該周縁部を金型２０の内面に留め付けるためのマグネット等の留付手段は設けられていないが、本発明においては、この環状部としての開口部１６の周縁部に、前記張力付与手段に加え、さらにこのような留付手段が設けられてもよい。
【００５９】
［第２の実施の形態］
第８図は第２の実施の形態に係る補強材の筒状部付近及びこの筒状部に係合する金型の凸部付近の斜視図である。
【００６０】
本発明においては、補強材の環状部は筒状に延在したものであってもよい。第８図は、このように筒状に延在した環状部を有する補強材の一例を示している。
【００６１】
この実施の形態では、金型２０に略円柱形状の凸部３２が設けられており、この凸部３２によってシートパッド本体２に凹部又は貫通孔（図示略）が形成されるようになっている。
【００６２】
第８図の通り、この実施の形態では、補強材１０には、この凸部３２によって形成される凹部又は貫通孔の入口部分と重なる開口１９ａが設けられており、この開口１９ａの周縁部に略円筒形状の筒状部１９の筒軸心線方向の一端側（基端側）が連なっている。この筒状部１９が、該凸部３２によって形成される凹部又は貫通孔の内周面に沿って配設される。この筒状部１９も、補強材１０の他の部分と同様の不織布よりなる。この実施の形態では、該筒状部１９の筒軸心線方向の他端側（先端側）は開放口１９ｂとなっている。この実施の形態では、該筒状部１９の断面形状は略円形であり、基端側から先端側まで内径が略一定となっている。なお、筒状部１９の形状はこれに限定されるものではなく、例えば、楕円形や多角形状など、種々の断面形状の筒状とすることができる。また、筒状部１９の内径は基端側から先端側まで内径が一定でなくてもよい。
【００６３】
この実施の形態では、筒状部１９の先端側の開放口１９ｂの周縁部から該筒状部１９の基端側へ向かって切込み部１７が設けられており、該切込み部１７の両側部分同士が、弾性的に収縮可能な連結部材１８によって連結されている。なお、この実施の形態では、筒状部１９の先端縁から該筒状部１９の筒軸心方向の途中部にかけて切込み部１７が形成され、連結部材１８は、筒状部１９の先端縁からこの切込み部１７の延在方向の途中部にかけて該切込み部１７の両側部分を連結したものとなっているが、切込み部１７及び連結部材１８の形状及び配置はこれに限定されない。
【００６４】
この筒状部１９は、切込み部１７の両側部分同士が当接するか、又はこれらが僅かに（例えば１０ｍｍ以下）離隔した状態において、内周面が前記凸部３２の外周面に密着する形状となるように構成されている。また、この実施の形態にあっても、連結部材１８は、筒状部１９の該切込み部１７の両側部分同士が当接した状態において、連結部材１８が若干伸長状態となり、該切込み部１７の両側部分同士を接近方向に付勢するように、筒状部１９に取り付けられている。
【００６５】
この補強材１０のその他の構成は、前述の第１〜７図の実施の形態と同様である。また、シートパッド本体２を発泡成形するための金型２０の構成も、凸部３２が設けられたこと以外は、前述の実施の形態と同様である。
【００６６】
この実施の形態では、金型２０でシートパッド本体２を発泡成形するに際し、中子２３に補強材１０を取り付ける場合に、筒状部１９を凸部３２の外周面に被着させる。この際、連結部材１８によって筒状部１９の周長を小さくするように張力が付与されるため、筒状部１９が凸部３２の外周面に密着するようになる。これ以外の補強材１０の中子２３への取り付け方法は、前述の実施の形態と同様である。補強材１０を中子２３に取り付けた後、下型２２内に発泡合成樹脂原料を注入し、上型２１と下型２２とを型締めして該発泡合成樹脂原料を発泡させる。これにより、凸部３２及びこれを取り巻く筒状部１９が発泡合成樹脂中に埋没し、筒状部１９がシートパッド本体２と一体化される。この発泡合成樹脂が硬化した後、上型２１と下型２２とを型開きしてシートパッド本体２を脱型する。このシートパッド本体２のうち、凸部３２が存在していた部分が凹部又は貫通孔となり、この凹部又は貫通孔の内周面が補強材１０の筒状部１９によって覆われている。脱型後、必要に応じバリ取り等の仕上げ作業を行うことにより、シートパッド１が完成する。
【００６７】
この実施の形態にあっては、凸部３２に筒状部１９を係合させる際には、切込み部１７の両側部分同士を離反させるようにして筒状部１９を拡径させることにより、筒状部１９を凸部３２に容易に係合させることができる。そして、筒状部１９が凸部３２に係合した後は、連結部材１８からの張力により、切込み部１７の両側部分同士が接近して筒状部１９の周長が小さくなり、筒状部１９が凸部３２の外周面に密着するようになる。この実施の形態でも、連結部材１８は、該切込み部１７の両側部分同士が当接した状態において、この両側部分同士を接近方向に付勢するように取り付けられているので、この連結部材１８からの付勢力により、筒状部１９には、その周長を小さくするように張力が付与された状態となるため、筒状部１９が全周にわたって緊張して凸部３２の外面に密着した状態を維持する。これにより、シートパッド本体２の発泡成形時に、この筒状部１９が凸部３２の外周面から浮き上がって筒状部１９と凸部３２との間に発泡合成樹脂が入り込んだり、筒状部１９に皺が生じたりすることが、より確実に防止される。その結果、シートパッド本体２の表面に補強材１０が精度よく一体化されたシートパッド１を製造することが可能である。
【００６８】
この第８図の実施の形態のその他の作用効果は、前述の実施の形態と同様である。
【００６９】
なお、この実施の形態では、筒状部１９は、基端側から先端側まで内径が略一定の円筒形状となっており、凸部３２は、基端側から先端側まで外径が略一定の円柱形状となっているが、筒状部１９及び凸部３２の形状はこれに限定されない。例えば、筒状部１９は、基端側ほど内径が大きくなる形状であってもよく、先端側ほど内径が大きくなる形状であってもよく、その筒軸心線方向の途中部が基端側や先端側よりも大径となっていてもよく、あるいはその筒軸心線方向の途中部が基端側や先端側よりも小径となっていてもよい。凸部３２の外周面の形状は、この筒状部１９の形状に応じて種々変更可能である。後述の第１３図に、基端側ほど直径が大きくなる形状とされた筒状部１９’及びこれが係合する凸部３２’の構成例を示す。
【００７０】
この実施の形態では、補強材１０の一部が筒状部１９となっているが、補強材１０の全体が筒状に延在していてもよい。また、この実施の形態では、筒状部１９は、先端側が開放端となっているが、筒状部１９の先端側も補強材１０の他の部分に連なっていてもよい。
【００７１】
この実施の形態では、筒状部１９の先端縁から該筒状部１９の筒軸心方向の途中部にかけて１条の切込み部１７が形成され、連結部材１８は、筒状部１９の先端縁からこの切込み部１７の延在方向の途中部にかけて該切込み部１７の両側部分を連結したものとなっているが、切込み部１７及び連結部材１８の形状や個数、配置はこれに限定されない。以下に、第８〜１１図を参照して切込み部１７及び連結部材１８の他の構成例について説明する。
【００７２】
［切込み部及び連結部材のその他の構成例］
第９〜１１図は、それぞれ、切込み部及び連結部材のその他の構成例を示す、第８図と同様部分の斜視図である。
【００７３】
上記の第８図の実施の形態では、連結部材１８は、筒状部１９の先端縁から切込み部１７の延在方向の途中部にかけて該切込み部１７の両側部分同士を連結しているが、第９図のように、連結部材１８は、筒状部１９の先端縁から切込み部１７の末端にかけて、該切込み部１７の両側部分同士を連結してもよい。このように構成した場合、切込み部１７の全体が連結部材１８によって隠蔽されるため、シートパッド本体２の発泡成形時に、この切込み部１７に発泡合成樹脂が入り込むことが、より確実に防止される。
【００７４】
切込み部１７は、第１０図のように、筒状部１９の基端側まで設けられてもよい。この実施の形態では、連結部材１８は、筒状部１９の先端縁から切込み部１７の末端、即ち筒状部１９の基端側まで連続して該切込み部１７の両側部分同士を連結したものとなっている。このように構成することにより、筒状部１９をその先端側から基端側まで凸部３２の外周面に密着させることができる。
【００７５】
なお、本発明においては、連結部材１８を、切込み部１７の延在方向に間隔をあけて複数個配設し、要所要所で該切込み部１７の両側部分同士を連結するようにしてもよい。
【００７６】
上記の各実施の形態では、連結部材１８は、切込み部１７の近傍部にのみ配設されているが、第１１図のように、連結部材１８は、筒状部１９の全周を取り巻くように配設されてもよい。このように構成することにより、筒状部１９をより確実に全周にわたって凸部３２の外周面に密着させることができる。
【００７７】
なお、第１１図の連結部材１８は、全周にわたってゴム材料等の弾性的に伸縮可能な材料により構成されてもよく、少なくとも一部（例えば切込み部１７を跨ぐ部分のみ）が弾性的に収縮可能な材料により構成され、残りの部分は弾性的に伸縮しない材料により構成されてもよい。この実施の形態でも、連結部材１８は、筒状部１９の先端縁の近傍部にのみ配設されているが、第９図のように、切込み部１７をその末端まで覆うように配設されてもよく、第１０図のように筒状部１９の先端側から基端側まで連続して配設されてもよく、切込み部１７の延在方向に間隔をあけて複数個配設されてもよい。
【００７８】
上記の各実施の形態では、筒状部に切込み部１７が１条のみ設けられているが、筒状部１９の周方向に間隔をあけて複数条の切込み部１７が設けられてもよい。この場合、各切込み部１７の両側部分同士を別々の連結部材１８によって連結してもよく、１個の連結部材１８を、複数条の切込み部１７を跨いで配設し、複数条の切込み部１７の両側部分同士を共通の連結部材１８によって連結してもよい。
【００７９】
上記の各実施の形態では、切込み部１７は、筒状部１９の筒軸心線方向と略平行に延在しているが、この筒状部１９の筒軸心線方向に対し斜めに、又は湾曲して延在していてもよい。
【００８０】
なお、第９〜１１図のその他の構成は第８図と同様であり、第９〜１１図において第８図と同一符号は同一部分を示している。
【００８１】
［張力付与手段のその他の構成例］
上記の第８〜１２図においても、筒状部１９には、切込み部１７が設けられ、この切込み部１７の両側部分同士が張力付与手段としての連結部材１８で連結されることにより、該連結部材１８からの張力によって筒状部１９の周長が小さくなるように構成しているが、張力付与手段からの張力によって筒状部１９の周長が小さくなるようにする構成は、これに限定されない。第１２図に張力付与手段の他の構成例を示す。第１２図は、第８図と同様部分の斜視図である。なお、第１２図は、あくまで張力付与手段の一例を示すものである。
【００８２】
第１２図の実施の形態では、少なくとも筒状部１９の先端側の開放口１９ｂの周縁部の一部が、弾性的に収縮可能な弾性材料４０により構成されている。詳しくは、この実施の形態では、該開放口１９ｂの周縁部に、部分的に不織布が存在しない凹部４１が形成されている。この実施の形態では、該凹部４１は、開放口１９ｂの周縁部から筒状部１９の基端側に向かって、該筒状部１９を構成する不織布を略コ字形に切り欠くようにして形成されている。この凹部４１を塞ぐように、弾性的に収縮可能な前記弾性材料４０が配設されている。この実施の形態では、該弾性材料４０は、凹部４１と略相似形の略長方形シート状となっており、その３辺が凹部４１の周囲の３辺に重ね合わされて筒状部１９に縫着されている。符号４０ａは、この縫着の縫目を示している。この弾性材料４０の残りの１辺は、開放口１９ｂに臨んでおり、且つその両側の筒状部１９の先端縁と連続するように配置されている。この弾性材料４０は、筒状部１９の内径が金型２０の凸部３２の外径と同等であるときに、若干伸長状態となるように取り付けられている。
【００８３】
なお、凹部４１の形状や配置、形成方法、並びに弾性材料４０の形状や配置、筒状部１９への取付方法はこれに限定されない。例えば、この実施の形態では、弾性材料４０は、筒状部１９の先端部から筒軸心線方向の途中部まで配設されているが、該筒状部１９の先端部から基端部まで連続して配設されてもよい。この実施の形態では、開放口１９ｂの周縁部に凹部４１を１個だけ形成しているが、該開放口１９ｂの周方向に間隔をおいて凹部４１を複数個形成し、これらの凹部４１をそれぞれ塞ぐように弾性材料４０を設けてもよい。複数個の凹部４１を共通の弾性材料４０により塞ぐようにしてもよい。この実施の形態では、筒状部１９に凹部４１を設け、この凹部４１を塞ぐように弾性材料４０を設けているが、凹部４１も切込み部１７も設けることなく、該筒状部１９の外周面又は内周面に沿って弾性材料４０を配設してもよい。あるいは、例えば筒状部１９の先端側に筒状の弾性材料４０を連結するようにして、開放口１９ｂの周縁部を全周にわたって弾性材料４０により構成してもよい。
【００８４】
この実施の形態のその他の構成は、前述の第８図の実施の形態と同様である。
【００８５】
この実施の形態にあっても、筒状部１９を金型２０の凸部３２に被着させると、弾性材料４０によって筒状部１９の周長を小さくするように張力が付与されるため、筒状部１９が凸部３２の外周面に密着するようになる。これ以外の補強材１０の中子２３への取り付け方法及びシートパッド本体２の成形方法は、第８図の実施の形態と同様である。この第１２図の実施の形態にあっても、第８図の実施の形態と同様の作用効果が奏される。
【００８６】
［補強材の環状部及び金型の凸部のその他の構成例］
第１３図は、補強材の環状部及び金型の凸部のその他の形状例を示す、第８図と同様部分の斜視図である。
【００８７】
この実施の形態でも、補強材１０は、環状部として、筒状に延在する筒状部１９’を有している。この実施の形態でも、該筒状部１９’は、補強材１０の他の部分と同様、不織布よりなる。この実施の形態では、筒状部１９’は、第１３図の通り、基端側ほど内径が大きくなる略切頭円錐形状となっている。この実施の形態でも、筒状部１９’の該基端側は、補強材１０に設けられた開口１９ａの周縁部に連なっており、先端側は開放口１９ｂとなっている。
【００８８】
この実施の形態でも、筒状部１９’の先端側の開放口１９ｂの周縁部から該筒状部１９’の基端側へ向かって切込み部１７が設けられており、該切込み部１７の両側部分同士が、弾性的に収縮可能な連結部材１８によって連結されている。なお、この実施の形態でも、連結部材１８は、第８図と同様に、筒状部１９’の先端縁の近傍部にのみ配設されているが、第９図のように切込み部１７をその末端まで覆うように配設されてもよく、第１０図のように筒状部１９’の先端側から基端側まで連続して配設されてもよく、切込み部１７の延在方向に間隔をあけて複数個配設されてもよい。また、連結部材１８は、筒状部１９’の全周を取り巻くように配設されてもよい。さらに、筒状部１９’の周方向に間隔をあけて複数条の切込み部１７が設けられてもよい。
【００８９】
この実施の形態では、第１３図の通り、金型２０の内面のうち補強材１０の開口１９ａと重なる位置から略切頭円錐形状の凸部３２’が突設されている。筒状部１９’は、切込み部１７の両側部分同士が当接するか、又はこれらが僅かに（例えば１０ｍｍ以下）離隔した状態において、内周面が該凸部３２’の外周面に密着する形状となる。この実施の形態にあっても、連結部材１８は、筒状部１９’の該切込み部１７の両側部分同士が当接した状態において、連結部材１８が若干伸長状態となり、該切込み部１７の両側部分同士を接近方向に付勢するように、筒状部１９’に取り付けられている。
【００９０】
この実施の形態のその他の構成は第８図の実施の形態と同様である。
【００９１】
この実施の形態においても、凸部３２’に筒状部１９’を係合させる際には、切込み部１７の両側部分同士を離反させるようにして筒状部１９’を拡径させることにより、筒状部１９’を凸部３２’に容易に係合させることができる。筒状部１９’が凸部３２’に係合した後は、連結部材１８からの張力により、切込み部１７の両側部分同士が接近して筒状部１９’の周長が小さくなり、筒状部１９’が凸部３２’の外周面に密着するようになる。
【００９２】
この第１３図の実施の形態の作用効果は、第８図の実施の形態と同様である。
【００９３】
なお、上記の第８〜１３図の実施の形態においても、環状部としての筒状部１９には、この筒状部１９を金型２０の凸部３２の外周面に留め付けるためのマグネット等の留付手段は設けられていないが、本発明においては、この筒状部１９に、前記張力付与手段（連結部材１８又は弾性材料４０）に加え、さらにこのような留付手段が設けられてもよい。
【００９４】
上記実施の形態はいずれも本発明の一例であり、本発明は上記以外の形態をもとりうる。
【００９５】
上記の各実施の形態では、補強材の環状部に切込み部を設け、この切込み部の両側部分同士を、弾性的に収縮可能な連結部材によって連結することにより、この環状部に張力を付与しうるよう構成しているが、環状部に張力を付与するための構成は、これに限定されない。例えば、この環状部において、補強材自体をゴムシートや伸縮可能な織布や編布等の弾性材料により構成してもよい。
【００９６】
本発明は、シートパッド以外の発泡成形部材にも適用可能である。
【符号の説明】
【００９７】
１ シートパッド
２ シートパッド本体
３ 主体部
３ａ 背当て部
３ｂ サイドサポート部
３ｃ 凹溝
６ 凹部
８ エアバッグ装置収納室
１０ 補強材
１１ 主片部
１２，１３ 側片部
１４ 上片部
１５ エアバッグ装置収納室内配設部
１６ 開口部
１７ 切込み部
１８ 連結部材
１９，１９’ 筒状部
２０ 金型
２１ 上型
２２ 下型
２３ 中子
２５〜２７，３０，３２，３２’ 凸部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発泡成形体の表面の少なくとも一部に沿って配設される面状の補強材であって、
該補強材は、環状ないし筒状に延在する環状部を有した発泡成形体用補強材において、
該環状部の周長を小さくするように張力を付与するための張力付与手段が設けられていることを特徴とする発泡成形体用補強材。
【請求項２】
請求項１において、前記環状部に、その周方向と交差方向に切込み部が設けられており、
該切込み部の両側部分同士が前記張力付与手段によって連結されていることを特徴とする発泡成形体用補強材。
【請求項３】
請求項２において、前記張力付与手段は、前記切込み部の両側部分同士が当接した状態において、該両側部分同士を接近方向に付勢することを特徴とする発泡成形体用補強材。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、前記張力付与手段の少なくとも一部は弾性材料よりなることを特徴とする発泡成形体用補強材。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、該補強材の少なくとも前記環状部は不織布よりなることを特徴とする発泡成形体用補強材。
【請求項６】
発泡成形体と、
該発泡成形体の表面の少なくとも一部に沿って配設された請求項１ないし５のいずれか１項に記載の発泡成形体用補強材と
を有する発泡成形部材。
【請求項７】
請求項６において、該発泡成形部材はシートパッドであることを特徴とする発泡成形部材。
【請求項８】
請求項６又は７の発泡成形部材を製造するための方法であって、
前記補強材を金型の内面に配設する配設工程と、
該金型内で前記発泡成形体を発泡成形する発泡成形工程とを有しており、
該配設工程で該補強材を金型内面に配設した状態において、前記張力付与手段によって前記環状部に対し前記張力が付与されることを特徴とする発泡成形部材の製造方法。
【請求項９】
請求項８において、前記金型の内面には、前記補強材の前記環状部が係合する凸部が設けられており、
前記張力付与手段からの張力によって該環状部を該凸部に対し密着させることを特徴とする発泡成形部材の製造方法。
【請求項１】
発泡成形体の表面の少なくとも一部に沿って配設される面状の補強材であって、
該補強材は、環状ないし筒状に延在する環状部を有した発泡成形体用補強材において、
該環状部の周長を小さくするように張力を付与するための張力付与手段が設けられていることを特徴とする発泡成形体用補強材。
【請求項２】
請求項１において、前記環状部に、その周方向と交差方向に切込み部が設けられており、
該切込み部の両側部分同士が前記張力付与手段によって連結されていることを特徴とする発泡成形体用補強材。
【請求項３】
請求項２において、前記張力付与手段は、前記切込み部の両側部分同士が当接した状態において、該両側部分同士を接近方向に付勢することを特徴とする発泡成形体用補強材。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、前記張力付与手段の少なくとも一部は弾性材料よりなることを特徴とする発泡成形体用補強材。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、該補強材の少なくとも前記環状部は不織布よりなることを特徴とする発泡成形体用補強材。
【請求項６】
発泡成形体と、
該発泡成形体の表面の少なくとも一部に沿って配設された請求項１ないし５のいずれか１項に記載の発泡成形体用補強材と
を有する発泡成形部材。
【請求項７】
請求項６において、該発泡成形部材はシートパッドであることを特徴とする発泡成形部材。
【請求項８】
請求項６又は７の発泡成形部材を製造するための方法であって、
前記補強材を金型の内面に配設する配設工程と、
該金型内で前記発泡成形体を発泡成形する発泡成形工程とを有しており、
該配設工程で該補強材を金型内面に配設した状態において、前記張力付与手段によって前記環状部に対し前記張力が付与されることを特徴とする発泡成形部材の製造方法。
【請求項９】
請求項８において、前記金型の内面には、前記補強材の前記環状部が係合する凸部が設けられており、
前記張力付与手段からの張力によって該環状部を該凸部に対し密着させることを特徴とする発泡成形部材の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１１−１４３７４６（Ｐ２０１１−１４３７４６Ａ）
【公開日】平成２３年７月２８日（２０１１．７．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−４０２４（Ｐ２０１０−４０２４）
【出願日】平成２２年１月１２日（２０１０．１．１２）
【出願人】（０００００５２７８）株式会社ブリヂストン (11,469)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年７月２８日（２０１１．７．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１月１２日（２０１０．１．１２）
【出願人】（０００００５２７８）株式会社ブリヂストン (11,469)
【Ｆターム（参考）】
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