移動端末機、キー入力装置及びその処理方法
【課題】操作ボタンの数を減らしてボタン操作を容易にしようとする。
【解決手段】多数のキースイッチ２００を備えたキー入力装置であって、前記各キースイッチ２００は、基板２１０上に設けられた複数の電極部２１２，２１３と、前記複数の電極部２１２，２１３の上方に配置された導電性のプレート２２０と、前記プレート２２０の上方に配置されたキーボタン２３０と、を有し、前記キーボタン２３０への押圧力の大きさに応じて前記プレート２２０が変形して前記複数の電極部２１２，２１３への接触状態が変化し、複数通りの入力操作状態を形成可能とする構成としたものである。
【解決手段】多数のキースイッチ２００を備えたキー入力装置であって、前記各キースイッチ２００は、基板２１０上に設けられた複数の電極部２１２，２１３と、前記複数の電極部２１２，２１３の上方に配置された導電性のプレート２２０と、前記プレート２２０の上方に配置されたキーボタン２３０と、を有し、前記キーボタン２３０への押圧力の大きさに応じて前記プレート２２０が変形して前記複数の電極部２１２，２１３への接触状態が変化し、複数通りの入力操作状態を形成可能とする構成としたものである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動端末機及び移動端末機のキー入力装置とキー入力の処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＭＰ３プレーヤ、携帯情報機器（ＰＤＡ）、及びセルラーフォンのような各種携帯端末機においては、文字及び数字を入力したり、各種機能を実行する電気信号を発生させるためにキー入力装置が使われる。
【０００３】
このようなキー入力装置は、プリント配線基板（ＰＣＢ）上に付着された、通常メタルドームで形成されたドームシート（Dome Sheet）を備えて構成されている。 露出されたキーボタンを押さえることによって、ドームシートが変形される際、ドームシートはＰＣＢの導体と電気的に接触し、電気信号を制御部に伝送可能となる。これにより、利用者は端末機の各種機能を選択することができる。
【０００４】
移動端末機は、通常、多数の機能を有するが、キー入力装置は各ボタンの押し下げ操作に対して単一信号を発生させるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、端末機の多様な機能またはコンテンツを実行するためには、使用者はキー入力部の多数のボタンを操作しなければならず、ボタン操作を誤って誤作動をもたらすことがある。
【０００６】
そこで、本発明は、上記問題を解決するためになされたたものであり、操作ボタンの数を減らしてボタン操作を容易にしようとする移動端末機、キー入力装置及びその処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明による移動端末機は、基板上に設けられた複数の電極部、該電極部の上方に配置された導電性のプレート、及び該プレートの上方に配置されたキーボタンを有し、該キーボタンへの押圧力の大きさに応じて前記プレートが変形して前記複数の電極部への接触状態が変化し、複数通りの入力操作状態を形成可能とした複数のキースイッチを具備するキー入力装置と、前記キースイッチの前記複数通りの入力操作状態に応じて複数種の制御信号を発生する制御部と、を備えたものである。
【０００８】
第２の発明によるキー入力装置は、多数のキースイッチを備えたキー入力装置であって、前記各キースイッチは、基板上に設けられた複数の電極部と、前記複数の電極部の上方に配置された導電性のプレートと、前記プレートの上方に配置されたキーボタンと、を有し、前記キーボタンへの押圧力の大きさに応じて前記プレートが変形して前記複数の電極部への接触状態が変化し、複数通りの入力操作状態を形成可能とする構成としたものである。
【０００９】
第３の発明による移動端末機のキー入力装置の処理方法は、キー入力装置のキースイッチに加えられる押圧力の大きさに応じて発生する複数種の入力信号を入力するステップと、前記入力した複数種の入力信号がいずれの種の入力信号であるかを判断するステップと、前記判断結果に基づいて各種入力信号に対応した機能を実行するステップと、を含むものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、一つのキーボタンへの押圧操作で複数種の制御信号を発生させ、各制御信号に対応した複数の機能を実行させることができる。したがって、操作ボタンの数を減らすことができ、ボタン操作を容易にすることができる。これにより、キー入力装置の大きさを小さくすることができ、該キー入力装置を移動端末機に適用した場合には、表示部の大きさを大きくすることができる。
【００１１】
また、キー入力装置のキースイッチをキーボタンへの押圧力の大きさに応じて導電性のプレートが変形して複数の電極部への接触状態が変化し、複数通りの入力操作状態を形成可能とする構成としたことにより、一つのキーボタンで複数種の制御信号の発生を可能としながら、キー入力装置の厚みが厚くなるのを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明の同一の構成要素には、同一の符号を付して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係る移動端末機の、特に、移動電話の制御ブロック図である。
図１に示すように、移動電話１００は、ＲＦモジュール１１０、キー入力装置１２０、制御部１３０、音声処理部またはボコーダ１４０、表示部としてのディスプレイ１５０、メモリ１６０、及び振動モータ１７０を備えて構成されている。
【００１４】
ＲＦモジュール１１０は、前記制御部に電気信号を伝送し、前記制御部から電気信号を受信して、外部機器と通信することにより、外部データを受信することができる。
【００１５】
キー入力装置１２０は、多数のキースイッチを備えている。 各キースイッチは、使用者によって加えられる押圧力に従って第１入力及び第２入力操作状態を呈するようになっている。これにより、キーパッドの各キースイッチは、第１入力操作状態において第１入力信号を供給する第１入力部１２１と、第２入力操作状態において第２入力信号を供給する第２入力部１２０とを有する。以下、キー入力装置１２０が移動電話のキーパッドの場合について説明する。
【００１６】
制御部１３０は、キーパッド１２０から入力信号を入力し、ＲＦモジュール１１０、音声処理部１４０、ディスプレイ１５０、メモリ１６０及び振動モータ１７０などに制御信号を出力する。
【００１７】
音声処理部１４０は、スピーカ１４１へ音声信号を出力したり、マイク１４２から音声信号を入力する。 音声処理部１４０は、制御部１３０の制御信号によって音声信号を処理する。
【００１８】
制御部１３０により信号処理される映像信号は、ディスプレイ１５０に提供される。前記ディスプレイ１５０は、例えばＬＣＤパネルであり、多数の発光ダイオード（Light Emitting Diode；ＬＥＤ）からなるものであってもよく、他の表示パネルであってもよい。
【００１９】
メモリ１６０は、移動電話１００の機能を作動させる各種ファイルとプログラム、及びダウンロードされたデータを格納するものである。
【００２０】
振動モータ１７０は、制御部１３０の制御信号によって振動を発生させる。 例えば、振動モータ１７０は、後述する制御部のフィードバック信号によって振動を発生させる。
【００２１】
図２は、本発明の一実施形態に係るキーパッドによって複数種の信号を出力するフローチャートである。
図２に示すように、使用者が移動電話１００の入力装置１２０のキーボタンを所定の押圧力、例えば、０．０５〜０．１０Ｎ／m2で押すと（Ｓ１０）、第１入力部１２１への第１経路が形成されて第１次信号を発生させる（Ｓ２０）。前記押圧力より高い総圧力、例えば、０．１７〜０．２１Ｎ／m2の圧力が加えられると（Ｓ３０）、さらに第２入力部１２２への第２経路が形成されて第２次信号を発生させる（Ｓ４０）。なお、上記実施形態においては、ステップＳ４０において制御部に入力される信号は、第１次信号と第２次信号とが重畳された多段信号である。
【００２２】
このように、キーパッド１２０は、キーボタンに加えられる押圧力の大きさによって二種の信号を発生させることになる。
【００２３】
図３は、図２のキーパッドにより発生された二種の信号を処理するフローチャートである。
図３に示すように、移動電話１００の制御部１３０は、キーパッド１２０から二種の信号のうち一種の信号を入力する（Ｓ１００）。このとき、制御部１３０は、ステップＳ１００で入力した信号が第１入力信号（第１次信号）であるか第２入力信号（第２次信号）であるかを判断する（Ｓ２００）。この場合、キースイッチに対して所定時間内に第１押圧力を越えて第２押圧力が加えられると第２入力信号が入力されたと判断する。
【００２４】
制御部により第１入力信号が入力されたと判断されると、第１入力、例えば数字キー又は記号入力処理が実行される（Ｓ３２０）。数字キー又は記号キーに予め指定された機能がメモリ１６０格納されているときには、前記指定された機能に該当する各種制御信号がＲＦモジュール１１０、音声処理部１４０、ディスプレイ１５０及びメモリ１６０のうちの一つに出力される（Ｓ３３０）。
【００２５】
一方、制御部により第２入力信号が入力されたと判断されると、第２入力、例えばカーソルキー入力処理が実行され（Ｓ４２０）、制御部はカーソルキーに該当するフィードバック信号を出力する（Ｓ４３０）。この際、フィードバック信号はＬＥＤの点滅信号、振動モータ１７０の振動信号、または音声処理部１４０の音声信号のうち少なくとも一つである。
【００２６】
図４は本発明の一実施形態に係るキー入力装置のキースイッチの分解斜視図であり、図５は図４のＸ−Ｘ′線断面図である。 図６及び図７は、図４のＹ−Ｙ′線断面図である。 以下、図４〜図７を参照して説明する。
図４〜図６に示すように、キー入力装置、例えばキーパッドは、多数のキースイッチを備えている。 各キースイッチ２００は、電極部２１２，２１３、メタルプレート２２０、及びキーボタン２３０を備えて構成されている。 電極部２１２，２１３は、基板２１０の上に形成される。 楕円形の第２電極部２１３は基板２１０の略中央に形成されている。第１電極部２１２対及び支持段対２１１が前記第２電極部２１３の周囲に形成されている。第１電極部２１２対は同じ背丈を有する。 支持段対２１１は導電性メタルプレート２２０を支持するものである。また、導電性メタルプレート２２０は全体的にドーム形状を成している。
【００２７】
メタルプレート２２０の両端部は、第１電極部２１２対に対して非接触状態で対向するように前記支持段対２１１により支持されている。
【００２８】
キーボタン２３０がメタルプレート２２０の上に配置されている。 前記ボタン２３０の下端面には、第１押圧段２３１及び第２押圧段２３２が設けられている。第１押圧段２３１は、所定量だけ外方に突出して円環状に形成されている。また、 第２押圧段２３２は、第１押圧段２３１の突出量よりも少ない突出量で第１押圧段２３１の内側にて略中央に形成されている。
【００２９】
前記ボタン２３０に所定の圧力（第１押圧力）、例えば、０．０５〜０．１０Ｎ／m2が加えられると、図７に示すように、前記メタルプレート２２０は、第１押圧段２３１により押圧されて変形しメタルプレート２２０の外周縁が第１電極部２１２対と接触して第１経路が形成される。これにより、メタルプレート２２０の外周縁及び第１電極部２１２対は、図１に示す第１入力部１２１に接続し、第１入力信号が制御部１３０に供給される。
【００３０】
上記第１押圧力より高い圧力（第２押圧力）、例えば、０．１７〜０．２１Ｎ／m2がボタン２３０に加えられると、メタルプレート２２０の中央部が第２押圧段２３２により押圧されて変形し、第２電極部２１３と接触して第２経路が形成される。これにより、メタルプレート２２０の中央部及び第２電極部２１３は、図１に示す第２入力部１２２に接続し、第２入力信号が制御部１３０に供給される。
【００３１】
移動電話１００に適用される本発明の一実施形態に係るキースイッチ２００において、電極部２１２，２１３の数と形状、メタルプレート２２０の形状、及び押圧段２３１，２３２とボタン２００の高さは限定されたものでなく、多段信号を供給する構造及び二種以上の信号を供給する構造であれば変更してもよい。本発明の実施形態に係るキーパッド１２０またはキー入力装置の厚みは、従来のキーパッドまたはキー入力装置の厚みと同一である。
【００３２】
図８〜図１０は、本発明の他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、図４のＹ−Ｙ′線断面図である。
図８に示すように、キーパッド１２０の各キースイッチ３００は、基板３１０の上に所定の大きさを有する第１及び第２電極部３１２，３１３を備えている。
【００３３】
第２電極部３１３は、基板３１０の中央部に形成されている。 また、導電性メタルプレート３２０を支持する支持段対（図４参照）及び第２電極部３１３と等しい背丈を有する第１電極部３１２対が第２電極部３１３の周囲に形成されている。メタルプレート３２０は凹凸形状を有している。
【００３４】
メタルプレート３２０の外周縁は、第１電極部３１２対に対して非接触状態で支持段対（図４参照）に支持されている。
【００３５】
キーボタン３３０がメタルプレート３２０の上に配置されている。 前記ボタン３３０の下端面には、第１押圧段３３１が所定量だけ外方に突出させて円環状に形成されている。また、第２押圧段３３２が第１押圧段３３１の内側に第１押圧段３３１と同じ高さを有して形成されている。
【００３６】
ボタン３３０に第１押圧力が加えられると、図９に示すように、メタルプレート３２０が第１押圧段３３１によって押圧されて変形し、メタルプレート３２０の外周縁が第１電極部３１２対に接触して第１経路が形成され、第１入力信号が供給される。
【００３７】
第１押圧力より高い第２押圧力が加えられると、図１０に示すように、メタルプレート３２０の中央部がボタン３３０の第２押圧段３３２によって押圧されて変形し、メタルプレートの中央部が第２電極部３１３と接触して第２経路が形成され、第２入力信号が供給される。
【００３８】
図１１〜図１３は、本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、図４のＹ−Ｙ′線断面図である。
図１１に示すように、キースイッチ４００は、基板４１０の上に電極部４１２，４１３を備えている。 基板４１０の中央部には第２電極部４１３が形成され、第２電極部４１３の側方に隣接して第１電極部４１２対が形成されている。 同図においては、第２電極部４１３の突出量が第１電極部４１２対の突出量より大きい場合を示しているが、第１電極部４１２対の突出量は、第２電極部４１３の突出量と同等以上であればよい。
【００３９】
メタルプレート４２０は、導電性メタルで形成され、凹形状を有している。メタルプレート４２０は、その両端が前記ボタン４３０の下端面に固定されているが、中央部が前記ボタン４３０の下端面から離隔するようにする所定の形状を有している。
【００４０】
前述した構造を有するボタン４３０に第１押圧力が加えられると、図１２に示すように、メタルプレート４２０が第２電極部４１３と接触して第１経路が形成されて第１入力信号が供給される。さらに、第１押圧力よりも大きな第２押圧力がボタン４３０に加えられると、図１３に示すように、メタルプレート４２０が変形して第１電極部４１２と接触し、第２経路が形成されて第２入力信号が供給される。
【００４１】
図１４〜図１６は、本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、図４のＹ−Ｙ′線断面図である。
図１４に示すように、キースイッチ５００は、基板５１０の上に電極部５１２，５１３を備えている。 基板５１０の中央部には第２電極部５１３が形成され、第２電極部５１３の突出量より小さい突出量で第１電極部５１２対が第２電極部５１３の側方に隣接して形成されている。導電性メタルプレート５２０を支持する支持段対（図示していない）が第２電極部５１３の側方にて第１電極部５１２と交差する方向に形成されている。
【００４２】
メタルプレート５２０の両端は、対向する支持段対により支持される。
【００４３】
ボタン５３０は、メタルプレート５２０の上に配置されている。ボタン５３０の下端面には、所定量だけ突出して円環状の一つの押圧段５３１が設けられている。
【００４４】
第１押圧力がキースイッチ５００のボタン５３０に加えられると、図１５に示すように、メタルプレート５２０は押圧段５３１によって押圧されて変形し、メタルプレート２２０の中央下面が第２電極部５１３と接触して第１経路が形成され、第１入力信号が供給される。
【００４５】
ボタン５３０に対して第１押圧力よりも大きな第２押圧力が加えられると、図１６に示すように、メタルプレート５２０の下面周辺部が第１電極部５１２に接触して第２経路が形成され、第２入力信号が供給される。
【００４６】
図１７〜図１９は、本発明の実施形態に係る移動端末機の正面図である。
図１７には、スライド型の移動電話が一例として示されている。 この移動電話９００はキーパッド９３０及びディスプレイ９５０を備えている。移動端末機９００のキーパッド９３０は３×４アレイで配列されたキースイッチ９３５を有している。 多数のキースイッチ９３５は数字０〜９の数字キー、“*”及び“#”の記号キーからなっている。そして、これらのキースイッチ９３５は、図４〜図８において説明したキースイッチの構造を有している。
【００４７】
キースイッチ９３５の一部、例えば、数字キー‘２’、‘４’、‘６’、及び‘８’に対して第１押圧力が加えられると、数字を表示する信号が制御部に供給される。上記キースイッチに第１押圧力よりも大きい第２押圧力が加えられると、上記数字キーに対応するカーソルキーを表示する信号が制御部に供給される。
【００４８】
図１８に示すように、キースイッチ９３５のうち、例えば数字キー‘１’、‘３’及び‘５’は、‘−’、‘ＯＫ’のようなホットキーの機能も果たす。したがって、他のホットキーは、外観を簡単にするために本発明の移動電話には設けられていない。
【００４９】
図１９に示すように、例えば、“*”、“０”、及び“#”のキースイッチは、それぞれ“発信（通話）”、‘Ｃ（Clear）’、‘終了’キーとしても機能する。 したがって、他の機能キーは外観を簡単にするために本発明の移動電話には設けられていない。
【００５０】
さらに、図１７〜図１９に示す移動電話のキーパッドは、３×４キーパッドであるが、３×３、４×３、または４×４キーパッドであってもよい。
【００５１】
図２０は、本発明の実施形態に係るフィードバック信号を有する移動電話の正面図である。
図２０に示すように、二つのＬＥＤ１５２が移動電話の本体上にて、ディスプレイとキーパッドとの間に配置されている。 ＬＥＤ１５２の１つ、例えば、図２０の左側のＬＥＤは、キースイッチの一つが押圧されて、第１入力信号が発生すると発光するようになっている。また、右側のＬＥＤは、キースイッチの一つがさらに強く押圧されて、第２入力信号が発生すると発光するようになっている。
【００５２】
さらに、上記実施形態においては、スライド型の移動電話を用いた場合について説明しているが、移動電話はバー型、フォルダ型、フリップ型移動電話であってもよい。この場合、ＬＥＤ１５２は、視認し易い所定位置に配置するとよい。
【００５３】
本発明の前述した実施例によれば、キー入力装置はキーパッドである。しかしながら、本発明はこれに限られない。キー入力装置は、数字キー及び記号キーにカーソルキー、サイドキー及び各種機能を割り当てることができる。
【００５４】
これによって、前述した本発明は、多様な方式で変化できるということが明白である。このような変化は本発明の原理及び範囲から外れないものと見なされなくて、全てのこのような変形は請求範囲内に含まれるということは当業者に明白である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施形態に係る移動端末機のブロック図である。
【図２】図１の移動端末機のキーパッドから信号を提供する順序図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る移動端末機によりキー入力処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態に係るキーパッドのキースイッチの分解斜視図である。
【図５】図４のキースイッチの側断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、初期状態を示している。
【図７】本発明の一実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、第１押圧状態を示している。
【図８】本発明の他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、初期状態を示している。
【図９】本発明の他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、第１押圧状態を示している。
【図１０】本発明の他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、第２押圧状態を示している。
【図１１】本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、初期状態を示している。
【図１２】本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、第１押圧状態を示している。
【図１３】本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、第２押圧状態を示している。
【図１４】本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、初期状態を示している。
【図１５】本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、第１押圧状態を示している。
【図１６】本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、第２押圧状態を示している。
【図１７】本発明に係る移動端末機の正面図であり、数字キーにカーソルキーを割り当てた状態を示している。
【図１８】本発明に係る移動端末機の正面図であり、数字キーにカーソルキー及びホットキーを割り当てた状態を示している。
【図１９】本発明に係る移動端末機の正面図であり、数字キー及び記号キーにカーソルキー、ホットキー及び他の機能キーを割り当てた状態を示している。
【図２０】本発明に係る移動端末機の正面図であり、第１入力信号及び第２入力信号のいずれが選択されたかを示すＬＥＤの搭載例を示している。
【符号の説明】
【００５６】
１００ 移動電話
１１０ ＲＦモジュール
１２０ キーパッド
１３０ 制御部
１４０ 音声処理部
１５０ ディスプレイ
１６０ メモリ
１７０ 振動モータ
２００ キー入力装置
２１０ 基板
２１１ 支持段
２１２ 第１電極部
２１３ 第２電極部
２２０ メタルプレート
２３０ ボタン
２３１ 第１押圧段
２３２ 第２押圧段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動端末機及び移動端末機のキー入力装置とキー入力の処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＭＰ３プレーヤ、携帯情報機器（ＰＤＡ）、及びセルラーフォンのような各種携帯端末機においては、文字及び数字を入力したり、各種機能を実行する電気信号を発生させるためにキー入力装置が使われる。
【０００３】
このようなキー入力装置は、プリント配線基板（ＰＣＢ）上に付着された、通常メタルドームで形成されたドームシート（Dome Sheet）を備えて構成されている。 露出されたキーボタンを押さえることによって、ドームシートが変形される際、ドームシートはＰＣＢの導体と電気的に接触し、電気信号を制御部に伝送可能となる。これにより、利用者は端末機の各種機能を選択することができる。
【０００４】
移動端末機は、通常、多数の機能を有するが、キー入力装置は各ボタンの押し下げ操作に対して単一信号を発生させるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、端末機の多様な機能またはコンテンツを実行するためには、使用者はキー入力部の多数のボタンを操作しなければならず、ボタン操作を誤って誤作動をもたらすことがある。
【０００６】
そこで、本発明は、上記問題を解決するためになされたたものであり、操作ボタンの数を減らしてボタン操作を容易にしようとする移動端末機、キー入力装置及びその処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明による移動端末機は、基板上に設けられた複数の電極部、該電極部の上方に配置された導電性のプレート、及び該プレートの上方に配置されたキーボタンを有し、該キーボタンへの押圧力の大きさに応じて前記プレートが変形して前記複数の電極部への接触状態が変化し、複数通りの入力操作状態を形成可能とした複数のキースイッチを具備するキー入力装置と、前記キースイッチの前記複数通りの入力操作状態に応じて複数種の制御信号を発生する制御部と、を備えたものである。
【０００８】
第２の発明によるキー入力装置は、多数のキースイッチを備えたキー入力装置であって、前記各キースイッチは、基板上に設けられた複数の電極部と、前記複数の電極部の上方に配置された導電性のプレートと、前記プレートの上方に配置されたキーボタンと、を有し、前記キーボタンへの押圧力の大きさに応じて前記プレートが変形して前記複数の電極部への接触状態が変化し、複数通りの入力操作状態を形成可能とする構成としたものである。
【０００９】
第３の発明による移動端末機のキー入力装置の処理方法は、キー入力装置のキースイッチに加えられる押圧力の大きさに応じて発生する複数種の入力信号を入力するステップと、前記入力した複数種の入力信号がいずれの種の入力信号であるかを判断するステップと、前記判断結果に基づいて各種入力信号に対応した機能を実行するステップと、を含むものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、一つのキーボタンへの押圧操作で複数種の制御信号を発生させ、各制御信号に対応した複数の機能を実行させることができる。したがって、操作ボタンの数を減らすことができ、ボタン操作を容易にすることができる。これにより、キー入力装置の大きさを小さくすることができ、該キー入力装置を移動端末機に適用した場合には、表示部の大きさを大きくすることができる。
【００１１】
また、キー入力装置のキースイッチをキーボタンへの押圧力の大きさに応じて導電性のプレートが変形して複数の電極部への接触状態が変化し、複数通りの入力操作状態を形成可能とする構成としたことにより、一つのキーボタンで複数種の制御信号の発生を可能としながら、キー入力装置の厚みが厚くなるのを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明の同一の構成要素には、同一の符号を付して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係る移動端末機の、特に、移動電話の制御ブロック図である。
図１に示すように、移動電話１００は、ＲＦモジュール１１０、キー入力装置１２０、制御部１３０、音声処理部またはボコーダ１４０、表示部としてのディスプレイ１５０、メモリ１６０、及び振動モータ１７０を備えて構成されている。
【００１４】
ＲＦモジュール１１０は、前記制御部に電気信号を伝送し、前記制御部から電気信号を受信して、外部機器と通信することにより、外部データを受信することができる。
【００１５】
キー入力装置１２０は、多数のキースイッチを備えている。 各キースイッチは、使用者によって加えられる押圧力に従って第１入力及び第２入力操作状態を呈するようになっている。これにより、キーパッドの各キースイッチは、第１入力操作状態において第１入力信号を供給する第１入力部１２１と、第２入力操作状態において第２入力信号を供給する第２入力部１２０とを有する。以下、キー入力装置１２０が移動電話のキーパッドの場合について説明する。
【００１６】
制御部１３０は、キーパッド１２０から入力信号を入力し、ＲＦモジュール１１０、音声処理部１４０、ディスプレイ１５０、メモリ１６０及び振動モータ１７０などに制御信号を出力する。
【００１７】
音声処理部１４０は、スピーカ１４１へ音声信号を出力したり、マイク１４２から音声信号を入力する。 音声処理部１４０は、制御部１３０の制御信号によって音声信号を処理する。
【００１８】
制御部１３０により信号処理される映像信号は、ディスプレイ１５０に提供される。前記ディスプレイ１５０は、例えばＬＣＤパネルであり、多数の発光ダイオード（Light Emitting Diode；ＬＥＤ）からなるものであってもよく、他の表示パネルであってもよい。
【００１９】
メモリ１６０は、移動電話１００の機能を作動させる各種ファイルとプログラム、及びダウンロードされたデータを格納するものである。
【００２０】
振動モータ１７０は、制御部１３０の制御信号によって振動を発生させる。 例えば、振動モータ１７０は、後述する制御部のフィードバック信号によって振動を発生させる。
【００２１】
図２は、本発明の一実施形態に係るキーパッドによって複数種の信号を出力するフローチャートである。
図２に示すように、使用者が移動電話１００の入力装置１２０のキーボタンを所定の押圧力、例えば、０．０５〜０．１０Ｎ／m2で押すと（Ｓ１０）、第１入力部１２１への第１経路が形成されて第１次信号を発生させる（Ｓ２０）。前記押圧力より高い総圧力、例えば、０．１７〜０．２１Ｎ／m2の圧力が加えられると（Ｓ３０）、さらに第２入力部１２２への第２経路が形成されて第２次信号を発生させる（Ｓ４０）。なお、上記実施形態においては、ステップＳ４０において制御部に入力される信号は、第１次信号と第２次信号とが重畳された多段信号である。
【００２２】
このように、キーパッド１２０は、キーボタンに加えられる押圧力の大きさによって二種の信号を発生させることになる。
【００２３】
図３は、図２のキーパッドにより発生された二種の信号を処理するフローチャートである。
図３に示すように、移動電話１００の制御部１３０は、キーパッド１２０から二種の信号のうち一種の信号を入力する（Ｓ１００）。このとき、制御部１３０は、ステップＳ１００で入力した信号が第１入力信号（第１次信号）であるか第２入力信号（第２次信号）であるかを判断する（Ｓ２００）。この場合、キースイッチに対して所定時間内に第１押圧力を越えて第２押圧力が加えられると第２入力信号が入力されたと判断する。
【００２４】
制御部により第１入力信号が入力されたと判断されると、第１入力、例えば数字キー又は記号入力処理が実行される（Ｓ３２０）。数字キー又は記号キーに予め指定された機能がメモリ１６０格納されているときには、前記指定された機能に該当する各種制御信号がＲＦモジュール１１０、音声処理部１４０、ディスプレイ１５０及びメモリ１６０のうちの一つに出力される（Ｓ３３０）。
【００２５】
一方、制御部により第２入力信号が入力されたと判断されると、第２入力、例えばカーソルキー入力処理が実行され（Ｓ４２０）、制御部はカーソルキーに該当するフィードバック信号を出力する（Ｓ４３０）。この際、フィードバック信号はＬＥＤの点滅信号、振動モータ１７０の振動信号、または音声処理部１４０の音声信号のうち少なくとも一つである。
【００２６】
図４は本発明の一実施形態に係るキー入力装置のキースイッチの分解斜視図であり、図５は図４のＸ−Ｘ′線断面図である。 図６及び図７は、図４のＹ−Ｙ′線断面図である。 以下、図４〜図７を参照して説明する。
図４〜図６に示すように、キー入力装置、例えばキーパッドは、多数のキースイッチを備えている。 各キースイッチ２００は、電極部２１２，２１３、メタルプレート２２０、及びキーボタン２３０を備えて構成されている。 電極部２１２，２１３は、基板２１０の上に形成される。 楕円形の第２電極部２１３は基板２１０の略中央に形成されている。第１電極部２１２対及び支持段対２１１が前記第２電極部２１３の周囲に形成されている。第１電極部２１２対は同じ背丈を有する。 支持段対２１１は導電性メタルプレート２２０を支持するものである。また、導電性メタルプレート２２０は全体的にドーム形状を成している。
【００２７】
メタルプレート２２０の両端部は、第１電極部２１２対に対して非接触状態で対向するように前記支持段対２１１により支持されている。
【００２８】
キーボタン２３０がメタルプレート２２０の上に配置されている。 前記ボタン２３０の下端面には、第１押圧段２３１及び第２押圧段２３２が設けられている。第１押圧段２３１は、所定量だけ外方に突出して円環状に形成されている。また、 第２押圧段２３２は、第１押圧段２３１の突出量よりも少ない突出量で第１押圧段２３１の内側にて略中央に形成されている。
【００２９】
前記ボタン２３０に所定の圧力（第１押圧力）、例えば、０．０５〜０．１０Ｎ／m2が加えられると、図７に示すように、前記メタルプレート２２０は、第１押圧段２３１により押圧されて変形しメタルプレート２２０の外周縁が第１電極部２１２対と接触して第１経路が形成される。これにより、メタルプレート２２０の外周縁及び第１電極部２１２対は、図１に示す第１入力部１２１に接続し、第１入力信号が制御部１３０に供給される。
【００３０】
上記第１押圧力より高い圧力（第２押圧力）、例えば、０．１７〜０．２１Ｎ／m2がボタン２３０に加えられると、メタルプレート２２０の中央部が第２押圧段２３２により押圧されて変形し、第２電極部２１３と接触して第２経路が形成される。これにより、メタルプレート２２０の中央部及び第２電極部２１３は、図１に示す第２入力部１２２に接続し、第２入力信号が制御部１３０に供給される。
【００３１】
移動電話１００に適用される本発明の一実施形態に係るキースイッチ２００において、電極部２１２，２１３の数と形状、メタルプレート２２０の形状、及び押圧段２３１，２３２とボタン２００の高さは限定されたものでなく、多段信号を供給する構造及び二種以上の信号を供給する構造であれば変更してもよい。本発明の実施形態に係るキーパッド１２０またはキー入力装置の厚みは、従来のキーパッドまたはキー入力装置の厚みと同一である。
【００３２】
図８〜図１０は、本発明の他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、図４のＹ−Ｙ′線断面図である。
図８に示すように、キーパッド１２０の各キースイッチ３００は、基板３１０の上に所定の大きさを有する第１及び第２電極部３１２，３１３を備えている。
【００３３】
第２電極部３１３は、基板３１０の中央部に形成されている。 また、導電性メタルプレート３２０を支持する支持段対（図４参照）及び第２電極部３１３と等しい背丈を有する第１電極部３１２対が第２電極部３１３の周囲に形成されている。メタルプレート３２０は凹凸形状を有している。
【００３４】
メタルプレート３２０の外周縁は、第１電極部３１２対に対して非接触状態で支持段対（図４参照）に支持されている。
【００３５】
キーボタン３３０がメタルプレート３２０の上に配置されている。 前記ボタン３３０の下端面には、第１押圧段３３１が所定量だけ外方に突出させて円環状に形成されている。また、第２押圧段３３２が第１押圧段３３１の内側に第１押圧段３３１と同じ高さを有して形成されている。
【００３６】
ボタン３３０に第１押圧力が加えられると、図９に示すように、メタルプレート３２０が第１押圧段３３１によって押圧されて変形し、メタルプレート３２０の外周縁が第１電極部３１２対に接触して第１経路が形成され、第１入力信号が供給される。
【００３７】
第１押圧力より高い第２押圧力が加えられると、図１０に示すように、メタルプレート３２０の中央部がボタン３３０の第２押圧段３３２によって押圧されて変形し、メタルプレートの中央部が第２電極部３１３と接触して第２経路が形成され、第２入力信号が供給される。
【００３８】
図１１〜図１３は、本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、図４のＹ−Ｙ′線断面図である。
図１１に示すように、キースイッチ４００は、基板４１０の上に電極部４１２，４１３を備えている。 基板４１０の中央部には第２電極部４１３が形成され、第２電極部４１３の側方に隣接して第１電極部４１２対が形成されている。 同図においては、第２電極部４１３の突出量が第１電極部４１２対の突出量より大きい場合を示しているが、第１電極部４１２対の突出量は、第２電極部４１３の突出量と同等以上であればよい。
【００３９】
メタルプレート４２０は、導電性メタルで形成され、凹形状を有している。メタルプレート４２０は、その両端が前記ボタン４３０の下端面に固定されているが、中央部が前記ボタン４３０の下端面から離隔するようにする所定の形状を有している。
【００４０】
前述した構造を有するボタン４３０に第１押圧力が加えられると、図１２に示すように、メタルプレート４２０が第２電極部４１３と接触して第１経路が形成されて第１入力信号が供給される。さらに、第１押圧力よりも大きな第２押圧力がボタン４３０に加えられると、図１３に示すように、メタルプレート４２０が変形して第１電極部４１２と接触し、第２経路が形成されて第２入力信号が供給される。
【００４１】
図１４〜図１６は、本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、図４のＹ−Ｙ′線断面図である。
図１４に示すように、キースイッチ５００は、基板５１０の上に電極部５１２，５１３を備えている。 基板５１０の中央部には第２電極部５１３が形成され、第２電極部５１３の突出量より小さい突出量で第１電極部５１２対が第２電極部５１３の側方に隣接して形成されている。導電性メタルプレート５２０を支持する支持段対（図示していない）が第２電極部５１３の側方にて第１電極部５１２と交差する方向に形成されている。
【００４２】
メタルプレート５２０の両端は、対向する支持段対により支持される。
【００４３】
ボタン５３０は、メタルプレート５２０の上に配置されている。ボタン５３０の下端面には、所定量だけ突出して円環状の一つの押圧段５３１が設けられている。
【００４４】
第１押圧力がキースイッチ５００のボタン５３０に加えられると、図１５に示すように、メタルプレート５２０は押圧段５３１によって押圧されて変形し、メタルプレート２２０の中央下面が第２電極部５１３と接触して第１経路が形成され、第１入力信号が供給される。
【００４５】
ボタン５３０に対して第１押圧力よりも大きな第２押圧力が加えられると、図１６に示すように、メタルプレート５２０の下面周辺部が第１電極部５１２に接触して第２経路が形成され、第２入力信号が供給される。
【００４６】
図１７〜図１９は、本発明の実施形態に係る移動端末機の正面図である。
図１７には、スライド型の移動電話が一例として示されている。 この移動電話９００はキーパッド９３０及びディスプレイ９５０を備えている。移動端末機９００のキーパッド９３０は３×４アレイで配列されたキースイッチ９３５を有している。 多数のキースイッチ９３５は数字０〜９の数字キー、“*”及び“#”の記号キーからなっている。そして、これらのキースイッチ９３５は、図４〜図８において説明したキースイッチの構造を有している。
【００４７】
キースイッチ９３５の一部、例えば、数字キー‘２’、‘４’、‘６’、及び‘８’に対して第１押圧力が加えられると、数字を表示する信号が制御部に供給される。上記キースイッチに第１押圧力よりも大きい第２押圧力が加えられると、上記数字キーに対応するカーソルキーを表示する信号が制御部に供給される。
【００４８】
図１８に示すように、キースイッチ９３５のうち、例えば数字キー‘１’、‘３’及び‘５’は、‘−’、‘ＯＫ’のようなホットキーの機能も果たす。したがって、他のホットキーは、外観を簡単にするために本発明の移動電話には設けられていない。
【００４９】
図１９に示すように、例えば、“*”、“０”、及び“#”のキースイッチは、それぞれ“発信（通話）”、‘Ｃ（Clear）’、‘終了’キーとしても機能する。 したがって、他の機能キーは外観を簡単にするために本発明の移動電話には設けられていない。
【００５０】
さらに、図１７〜図１９に示す移動電話のキーパッドは、３×４キーパッドであるが、３×３、４×３、または４×４キーパッドであってもよい。
【００５１】
図２０は、本発明の実施形態に係るフィードバック信号を有する移動電話の正面図である。
図２０に示すように、二つのＬＥＤ１５２が移動電話の本体上にて、ディスプレイとキーパッドとの間に配置されている。 ＬＥＤ１５２の１つ、例えば、図２０の左側のＬＥＤは、キースイッチの一つが押圧されて、第１入力信号が発生すると発光するようになっている。また、右側のＬＥＤは、キースイッチの一つがさらに強く押圧されて、第２入力信号が発生すると発光するようになっている。
【００５２】
さらに、上記実施形態においては、スライド型の移動電話を用いた場合について説明しているが、移動電話はバー型、フォルダ型、フリップ型移動電話であってもよい。この場合、ＬＥＤ１５２は、視認し易い所定位置に配置するとよい。
【００５３】
本発明の前述した実施例によれば、キー入力装置はキーパッドである。しかしながら、本発明はこれに限られない。キー入力装置は、数字キー及び記号キーにカーソルキー、サイドキー及び各種機能を割り当てることができる。
【００５４】
これによって、前述した本発明は、多様な方式で変化できるということが明白である。このような変化は本発明の原理及び範囲から外れないものと見なされなくて、全てのこのような変形は請求範囲内に含まれるということは当業者に明白である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施形態に係る移動端末機のブロック図である。
【図２】図１の移動端末機のキーパッドから信号を提供する順序図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る移動端末機によりキー入力処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態に係るキーパッドのキースイッチの分解斜視図である。
【図５】図４のキースイッチの側断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、初期状態を示している。
【図７】本発明の一実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、第１押圧状態を示している。
【図８】本発明の他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、初期状態を示している。
【図９】本発明の他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、第１押圧状態を示している。
【図１０】本発明の他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、第２押圧状態を示している。
【図１１】本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、初期状態を示している。
【図１２】本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、第１押圧状態を示している。
【図１３】本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、第２押圧状態を示している。
【図１４】本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、初期状態を示している。
【図１５】本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、第１押圧状態を示している。
【図１６】本発明の更に他の実施形態に係るキースイッチの側断面図であり、第２押圧状態を示している。
【図１７】本発明に係る移動端末機の正面図であり、数字キーにカーソルキーを割り当てた状態を示している。
【図１８】本発明に係る移動端末機の正面図であり、数字キーにカーソルキー及びホットキーを割り当てた状態を示している。
【図１９】本発明に係る移動端末機の正面図であり、数字キー及び記号キーにカーソルキー、ホットキー及び他の機能キーを割り当てた状態を示している。
【図２０】本発明に係る移動端末機の正面図であり、第１入力信号及び第２入力信号のいずれが選択されたかを示すＬＥＤの搭載例を示している。
【符号の説明】
【００５６】
１００ 移動電話
１１０ ＲＦモジュール
１２０ キーパッド
１３０ 制御部
１４０ 音声処理部
１５０ ディスプレイ
１６０ メモリ
１７０ 振動モータ
２００ キー入力装置
２１０ 基板
２１１ 支持段
２１２ 第１電極部
２１３ 第２電極部
２２０ メタルプレート
２３０ ボタン
２３１ 第１押圧段
２３２ 第２押圧段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に設けられた複数の電極部、該電極部の上方に配置された導電性のプレート、及び該プレートの上方に配置されたキーボタンを有し、該キーボタンへの押圧力の大きさに応じて前記プレートが変形して前記複数の電極部への接触状態が変化し、複数通りの入力操作状態を形成可能とした複数のキースイッチを具備するキー入力装置と、
前記キースイッチの前記複数通りの入力操作状態に応じて複数種の制御信号を発生する制御部と、
を備えて構成した移動端末機。
【請求項２】
前記各キースイッチには、夫々数字又は記号と各種機能とが割り当てられており、前記キーボタンへの第１押圧力により第１入力操作状態が形成されると割り当てられた数字又は記号信号が発生し、前記第１押圧力よりも大きい第２押圧力により第２入力操作状態が形成されると割り当てられた機能信号が発生する構成としたことを特徴とする請求項１記載の移動端末機。
【請求項３】
前記キースイッチに対して所定時間内に第１押圧力を越えて第２押圧力が加えられると第２入力操作状態が選択されることを特徴とする請求項２記載の移動端末機。
【請求項４】
前記機能信号は、カーソルキー信号、ホットキー信号、“発信”、“クリア”及び“終了”を指示する信号であることを特徴とする請求項３記載の移動端末機。
【請求項５】
前記制御部は、前記複数の入力操作状態に応じて発生される複数種の制御信号のうち、少なくとも一種の制御信号が発生されたことを表示させる信号を発生することを特徴とする請求項１記載の移動端末機。
【請求項６】
前記制御信号の処理結果を表示する表示部を備えたことを特徴とする請求項１記載の移動端末機。
【請求項７】
前記プレートは、凹、凸、または凹凸状に形成されたことを特徴とする請求項１記載の移動端末機。
【請求項８】
前記複数の電極部は、それぞれ背丈が異なるように形成されたことを特徴とする請求項１記載の移動端末機。
【請求項９】
前記キーボタンの下端面には、外方に所定量だけ突出して少なくとも一つの段部を形成したことを特徴とする請求項１記載の移動端末機。
【請求項１０】
前記キースイッチは、前記プレートが略ドーム形状を成し、前記複数の電極部が、前記ドーム形状のプレートの外周縁と接触する第１電極部と、前記ドーム形状のプレートの中心部と接触する第２電極部とを有することを特徴とする請求項１記載の移動端末機。
【請求項１１】
前記キースイッチは、前記キーボタンに加えられる押圧力の大きさに応じて、前記ドーム形状のプレートの外周縁が前記第１電極部と接触して第１入力操作状態を形成し、前記ドーム形状のプレートの中心部が前記第２電極部と接触して第２入力操作状態を形成する構成としたことを特徴とする請求項１０記載の移動端末機。
【請求項１２】
前記キーボタンの下端面の段部は、前記複数の電極部に対応して形成されたことを特徴とする請求項９記載の移動端末機。
【請求項１３】
多数のキースイッチを備えたキー入力装置であって、
前記各キースイッチは、
基板上に設けられた複数の電極部と、
前記複数の電極部の上方に配置された導電性のプレートと、
前記プレートの上方に配置されたキーボタンと、を有し、
前記キーボタンへの押圧力の大きさに応じて前記プレートが変形して前記複数の電極部への接触状態が変化し、複数通りの入力操作状態を形成可能とする構成としたことを特徴とするキー入力装置。
【請求項１４】
前記各キースイッチには、夫々数字又は記号と各種機能とが割り当てられており、前記キーボタンへの第１押圧力により第１入力操作状態が形成されると割り当てられた数字又は記号信号が発生し、前記第１押圧力よりも大きい第２押圧力により第２入力操作状態が形成されると割り当てられた機能信号が発生する構成としたことを特徴とする請求項１３記載のキー入力装置。
【請求項１５】
前記キースイッチに対して所定時間内に第１押圧力を越えて第２押圧力が加えられると第２入力操作状態が選択されることを特徴とする請求項１４記載のキー入力装置。
【請求項１６】
前記複数の電極部は、前記キーボタンに加えられる押圧力に応じて前記プレートの一領域と接触して第１制御信号を発生させる第１電極部と、前記プレートの他の領域と接触して第２制御信号を発生させる第２電極部とを備えたことを特徴とする請求項１３記載のキー入力装置。
【請求項１７】
前記キーボタンの下端面には、外方に所定量だけ突出して少なくとも一つの段部を形成したことを特徴とする請求項１３記載のキー入力装置。
【請求項１８】
前記キースイッチは、前記プレートが略ドーム形状を成し、前記複数の電極部が、前記ドーム形状のプレートの外周縁と接触する第１電極部と、前記ドーム形状のプレートの中心部と接触する第２電極部とを有することを特徴とする請求項１３記載のキー入力装置。
【請求項１９】
前記キーボタンの下端面の段部は、前記複数の電極部に対応して形成されたことを特徴とする請求項１７記載のキー入力装置。
【請求項２０】
前記キースイッチは、前記キーボタンに加えられる押圧力の大きさに応じて、前記ドーム形状のプレートの外周縁が前記第１電極部と接触して第１入力操作状態を形成し、前記ドーム形状のプレートの中心部が前記第２電極部と接触して第２入力操作状態を形成する構成としたことを特徴とする請求項１８記載のキー入力装置。
【請求項２１】
キー入力装置のキースイッチに加えられる押圧力の大きさに応じて発生する複数種の入力信号を入力するステップと、
前記入力した複数種の入力信号がいずれの種の入力信号であるかを判断するステップと、
前記判断結果に基づいて各種入力信号に対応した機能を実行するステップと、
を含むことを特徴とするキー入力装置の処理方法。
【請求項２２】
前記複数種の入力信号を入力するステップにおいては、前記キースイッチに第１押圧力が加えられると第１入力信号を入力し、前記キースイッチに前記第１押圧力よりも大きい第２押圧力が加えられると第２入力信号を入力し、
前記機能処理ステップにおいては、前記第１入力信号が入力されたと判断すると第１入力処理を実行し、前記第２入力信号が入力されたと判断すると第２入力処理を実行することを特徴とする請求項２１記載のキー入力装置の処理方法。
【請求項２３】
前記第１入力処理は前記キースイッチに割り当てられた数字キー又は記号キーの入力処理であり、前記第２入力処理は前記キースイッチに割り当てられた各種機能の入力処理であることを特徴とする請求項２２記載のキー入力装置の処理方法。
【請求項２４】
前記キースイッチに対して所定時間内に第１押圧力を越えて第２押圧力が加えられると第２入力信号が入力されたと判断することを特徴とする請求項２２記載のキー入力装置の処理方法。
【請求項１】
基板上に設けられた複数の電極部、該電極部の上方に配置された導電性のプレート、及び該プレートの上方に配置されたキーボタンを有し、該キーボタンへの押圧力の大きさに応じて前記プレートが変形して前記複数の電極部への接触状態が変化し、複数通りの入力操作状態を形成可能とした複数のキースイッチを具備するキー入力装置と、
前記キースイッチの前記複数通りの入力操作状態に応じて複数種の制御信号を発生する制御部と、
を備えて構成した移動端末機。
【請求項２】
前記各キースイッチには、夫々数字又は記号と各種機能とが割り当てられており、前記キーボタンへの第１押圧力により第１入力操作状態が形成されると割り当てられた数字又は記号信号が発生し、前記第１押圧力よりも大きい第２押圧力により第２入力操作状態が形成されると割り当てられた機能信号が発生する構成としたことを特徴とする請求項１記載の移動端末機。
【請求項３】
前記キースイッチに対して所定時間内に第１押圧力を越えて第２押圧力が加えられると第２入力操作状態が選択されることを特徴とする請求項２記載の移動端末機。
【請求項４】
前記機能信号は、カーソルキー信号、ホットキー信号、“発信”、“クリア”及び“終了”を指示する信号であることを特徴とする請求項３記載の移動端末機。
【請求項５】
前記制御部は、前記複数の入力操作状態に応じて発生される複数種の制御信号のうち、少なくとも一種の制御信号が発生されたことを表示させる信号を発生することを特徴とする請求項１記載の移動端末機。
【請求項６】
前記制御信号の処理結果を表示する表示部を備えたことを特徴とする請求項１記載の移動端末機。
【請求項７】
前記プレートは、凹、凸、または凹凸状に形成されたことを特徴とする請求項１記載の移動端末機。
【請求項８】
前記複数の電極部は、それぞれ背丈が異なるように形成されたことを特徴とする請求項１記載の移動端末機。
【請求項９】
前記キーボタンの下端面には、外方に所定量だけ突出して少なくとも一つの段部を形成したことを特徴とする請求項１記載の移動端末機。
【請求項１０】
前記キースイッチは、前記プレートが略ドーム形状を成し、前記複数の電極部が、前記ドーム形状のプレートの外周縁と接触する第１電極部と、前記ドーム形状のプレートの中心部と接触する第２電極部とを有することを特徴とする請求項１記載の移動端末機。
【請求項１１】
前記キースイッチは、前記キーボタンに加えられる押圧力の大きさに応じて、前記ドーム形状のプレートの外周縁が前記第１電極部と接触して第１入力操作状態を形成し、前記ドーム形状のプレートの中心部が前記第２電極部と接触して第２入力操作状態を形成する構成としたことを特徴とする請求項１０記載の移動端末機。
【請求項１２】
前記キーボタンの下端面の段部は、前記複数の電極部に対応して形成されたことを特徴とする請求項９記載の移動端末機。
【請求項１３】
多数のキースイッチを備えたキー入力装置であって、
前記各キースイッチは、
基板上に設けられた複数の電極部と、
前記複数の電極部の上方に配置された導電性のプレートと、
前記プレートの上方に配置されたキーボタンと、を有し、
前記キーボタンへの押圧力の大きさに応じて前記プレートが変形して前記複数の電極部への接触状態が変化し、複数通りの入力操作状態を形成可能とする構成としたことを特徴とするキー入力装置。
【請求項１４】
前記各キースイッチには、夫々数字又は記号と各種機能とが割り当てられており、前記キーボタンへの第１押圧力により第１入力操作状態が形成されると割り当てられた数字又は記号信号が発生し、前記第１押圧力よりも大きい第２押圧力により第２入力操作状態が形成されると割り当てられた機能信号が発生する構成としたことを特徴とする請求項１３記載のキー入力装置。
【請求項１５】
前記キースイッチに対して所定時間内に第１押圧力を越えて第２押圧力が加えられると第２入力操作状態が選択されることを特徴とする請求項１４記載のキー入力装置。
【請求項１６】
前記複数の電極部は、前記キーボタンに加えられる押圧力に応じて前記プレートの一領域と接触して第１制御信号を発生させる第１電極部と、前記プレートの他の領域と接触して第２制御信号を発生させる第２電極部とを備えたことを特徴とする請求項１３記載のキー入力装置。
【請求項１７】
前記キーボタンの下端面には、外方に所定量だけ突出して少なくとも一つの段部を形成したことを特徴とする請求項１３記載のキー入力装置。
【請求項１８】
前記キースイッチは、前記プレートが略ドーム形状を成し、前記複数の電極部が、前記ドーム形状のプレートの外周縁と接触する第１電極部と、前記ドーム形状のプレートの中心部と接触する第２電極部とを有することを特徴とする請求項１３記載のキー入力装置。
【請求項１９】
前記キーボタンの下端面の段部は、前記複数の電極部に対応して形成されたことを特徴とする請求項１７記載のキー入力装置。
【請求項２０】
前記キースイッチは、前記キーボタンに加えられる押圧力の大きさに応じて、前記ドーム形状のプレートの外周縁が前記第１電極部と接触して第１入力操作状態を形成し、前記ドーム形状のプレートの中心部が前記第２電極部と接触して第２入力操作状態を形成する構成としたことを特徴とする請求項１８記載のキー入力装置。
【請求項２１】
キー入力装置のキースイッチに加えられる押圧力の大きさに応じて発生する複数種の入力信号を入力するステップと、
前記入力した複数種の入力信号がいずれの種の入力信号であるかを判断するステップと、
前記判断結果に基づいて各種入力信号に対応した機能を実行するステップと、
を含むことを特徴とするキー入力装置の処理方法。
【請求項２２】
前記複数種の入力信号を入力するステップにおいては、前記キースイッチに第１押圧力が加えられると第１入力信号を入力し、前記キースイッチに前記第１押圧力よりも大きい第２押圧力が加えられると第２入力信号を入力し、
前記機能処理ステップにおいては、前記第１入力信号が入力されたと判断すると第１入力処理を実行し、前記第２入力信号が入力されたと判断すると第２入力処理を実行することを特徴とする請求項２１記載のキー入力装置の処理方法。
【請求項２３】
前記第１入力処理は前記キースイッチに割り当てられた数字キー又は記号キーの入力処理であり、前記第２入力処理は前記キースイッチに割り当てられた各種機能の入力処理であることを特徴とする請求項２２記載のキー入力装置の処理方法。
【請求項２４】
前記キースイッチに対して所定時間内に第１押圧力を越えて第２押圧力が加えられると第２入力信号が入力されたと判断することを特徴とする請求項２２記載のキー入力装置の処理方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２００７−２１４１２９（Ｐ２００７−２１４１２９Ａ）
【公開日】平成１９年８月２３日（２００７．８．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２７１００（Ｐ２００７−２７１００）
【出願日】平成１９年２月６日（２００７．２．６）
【出願人】（５０２０３２１０５）エルジー エレクトロニクス インコーポレイティド (2,269)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年８月２３日（２００７．８．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年２月６日（２００７．２．６）
【出願人】（５０２０３２１０５）エルジー エレクトロニクス インコーポレイティド (2,269)
【Ｆターム（参考）】
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