経路広告枠設定装置、経路広告枠設定方法及び経路広告枠設定プログラム
【課題】広告情報の新たな対応付けとして、エリアに代えて地図上の経路に応じて広告情報を配信可能な経路広告枠設定装置、経路広告枠設定方法及び経路広告枠設定プログラムを提供する。
【解決手段】広告サーバ１は、広告枠を設定した地図上の経路に関する経路情報を記憶する経路ＤＢ２２を有する記憶部２０と、通信ネットワーク２を介して接続された広告主端末３から、新たな前記経路情報を受信する経路情報受信手段１５と、経路情報受信手段１５により受信した前記経路情報に広告枠を設定し、経路ＤＢ２２に記憶する広告枠設定手段１６と、を備える。
【解決手段】広告サーバ１は、広告枠を設定した地図上の経路に関する経路情報を記憶する経路ＤＢ２２を有する記憶部２０と、通信ネットワーク２を介して接続された広告主端末３から、新たな前記経路情報を受信する経路情報受信手段１５と、経路情報受信手段１５により受信した前記経路情報に広告枠を設定し、経路ＤＢ２２に記憶する広告枠設定手段１６と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、経路広告枠設定装置、経路広告枠設定方法及び経路広告枠設定プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現状、広告による宣伝がユーザの購買意欲の向上に貢献することから、広告による宣伝は、企業戦略において重要な要素の１つとなっている。このような状況において、より有益な広告をユーザに行うための様々な広告枠の設定方法が試みられている。例えば、車等の移動体に搭載されたナビゲーション装置を介して、移動体が走行する経路等の周辺の施設等に関する広告情報を供給すると共に、移動体に搭載されたナビゲーション装置を介して供給するための広告情報の広告枠を広告主に販売する移動体広告システムが開示されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１５６２３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載の移動体広告システムは、移動体の現在位置、目的地又は現在位置から目的地までの経路に応じて広告情報を配信するものであった。よって、移動体の位置や、予めユーザが目的地を登録することにより決定された経路に応じて広告情報を配信するものであった。そして、特許文献１に記載の移動体広告システムでは、配信する広告情報が地図上の各エリアに対応付けられており、例えば、移動体が所定の経路を外れても、エリア内であればエリアに対応付けられた移動体の移動位置の周辺の広告情報を配信するものであった。
【０００４】
本発明は、広告情報の新たな対応付けとして、エリアに代えて地図上の経路に応じて広告情報を配信可能な経路広告枠設定装置、経路広告枠設定方法及び経路広告枠設定プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明では、以下のような解決手段を提供する。
【０００６】
（１） 通信ネットワーク（例えば、通信ネットワーク２）を介して接続された広告主の端末（例えば、広告主端末３）から、地図上の経路に関する経路情報を受信する経路情報受信手段（例えば、経路情報受信手段１５）と、
前記経路情報受信手段により受信した前記経路情報に広告枠を設定し、記憶部（例えば、記憶部２０，２２０）に有する経路データベース（例えば、経路ＤＢ２２）に記憶する広告枠設定手段（例えば、広告枠設定手段１６）と、
を備える経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ１，２０１）。
【０００７】
（１）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、通信ネットワークを介して接続された広告主の端末から、地図上の経路に関する経路情報を受信し、受信した前記経路情報に広告枠を設定し、記憶部に有する経路データベースに記憶する。
【０００８】
よって、広告情報の新たな対応付けとして、エリアに代えて地図上の様々な経路に広告主が広告枠を設定できるので、広告主の要求に応じて、好みの経路に広告を配信することができる。
【０００９】
（２） 前記記憶部（例えば、記憶部２０，２２０）は、前記広告枠と前記広告枠に関する入札情報とを関連付けて記憶する入札データベース（例えば、入札ＤＢ２４）を有し、
前記広告枠に関連付けて予め前記入札データベースに記憶された広告枠単価を、前記経路の距離、前記経路での制限速度、所定時間内の前記経路の利用者数の少なくともいずれかに基づき算出する広告枠単価算出手段（例えば、広告枠単価算出手段１４）を備えること、
を特徴とする（１）に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ１）。
【００１０】
（２）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、前記記憶部に、前記広告枠と前記広告枠に関する入札情報とを関連付けて記憶する入札データベースを有し、前記広告枠に関連付けて予め前記入札データベースに記憶された広告枠単価を、前記経路の距離、前記経路での制限速度、所定時間内の前記経路の利用者数の少なくともいずれかに基づき算出する。
【００１１】
よって、広告枠単価を、経路の距離、経路での制限速度、所定時間内の経路の利用者数に応じて算出することで、経路の特質に合った広告枠単価を設定することができる。
【００１２】
（３） 前記記憶部（例えば、記憶部２０，２２０）は、前記広告枠に対応する広告情報を記憶する広告データベース（例えば、広告ＤＢ２６）を有し、
ユーザの端末（例えば、ユーザ端末５）の位置情報を取得する位置情報取得手段（例えば、位置情報取得手段１７）と、
前記位置情報取得手段により取得された前記位置情報を含む前記経路を、前記経路データベースから特定する経路特定手段（例えば、経路特定手段１８）と、
前記経路特定手段により特定された前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記広告データベースから抽出して前記ユーザの端末に送信する広告情報送信手段（例えば、広告情報送信手段１９）と、
を備えること、
を特徴とする（１）又は（２）に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ１，２０１）。
【００１３】
（３）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、前記記憶部に、前記広告枠に対応する広告情報を記憶する広告データベースを有し、ユーザの端末の位置情報を取得するし、取得された前記位置情報を含む前記経路を、前記経路データベースから特定し、特定された前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記広告データベースから抽出して前記ユーザの端末に送信する。
【００１４】
よって、経路を移動するユーザの位置を取得することで、ユーザに、取得した位置を含む経路に関連する広告枠の広告情報を送信するので、ユーザが予め目的地を登録する等のユーザによる事前の準備を必要とせず、より有益な広告を配信することができる。
【００１５】
（４） 前記経路特定手段（例えば、経路特定手段１８）により特定された前記経路に基づき、前記位置情報取得手段（例えば、位置情報取得手段１７）により前記ユーザの端末（例えば、ユーザ端末５）の位置情報を逐次取得することで、前記ユーザの端末が前記経路を通過する時間を算出する通過時間算出手段（例えば、通過時間算出手段２１０Ａ）を備え、
前記広告情報送信手段（例えば、広告情報送信手段１９）は、前記通過時間算出手段により算出された時間に応じた前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記ユーザの端末に送信すること、
を特徴とする（３）に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ２０１）。
【００１６】
（４）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、特定された前記経路に基づき、前記ユーザの端末の位置情報を逐次取得することで、前記ユーザの端末が前記経路を通過する時間を算出し、算出された時間に応じた前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記ユーザの端末に送信する。
【００１７】
よって、広告の種類を、ユーザの移動に関する通過時間に基づいて決定することができるので、経路の通過時間に応じて適切な長さの広告をユーザに提供することができる。
【００１８】
（５） 前記広告情報送信手段（例えば、広告情報送信手段１９）は、表示部（例えば、表示部６）及び音声出力部（例えば、音声出力部７）の少なくともいずれかを備えた前記ユーザの端末（例えば、ユーザ端末５）において出力可能な形式の前記広告情報を送信すること、
を特徴とする（３）又は（４）に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ１，２０１）。
【００１９】
（５）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、表示部及び音声出力部の少なくともいずれかを備えた前記ユーザの端末において出力可能な形式の前記広告情報を送信する。
【００２０】
よって、広告を、表示部及び音声出力部のうち少なくともいずれかに提供するので、ユーザの視覚及び聴覚のうち少なくともいずれかに訴える広告を提供することができる。
【００２１】
（６） 前記広告主の端末（例えば、広告主端末３）から広告枠入札情報を受信する入札情報受信手段（例えば、入札情報受信手段１１）と、
前記入札情報受信手段により受信された前記広告枠入札情報に含まれる前記入札情報を、前記広告枠入札情報に含まれる入札対象の広告枠に関連付けて前記入札データベース（例えば、入札ＤＢ２４）に記憶する入札情報記憶手段（例えば、入札情報記憶手段１２）と、
前記入札情報記憶手段により記憶された前記広告枠の前記入札情報に基づき、前記広告枠を落札する前記広告主を決定する落札決定手段（例えば、落札決定手段１３）と、
を備えること、
を特徴とする（２）に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ１，２０１）。
【００２２】
（６）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、前記広告主の端末から広告枠入札情報を受信し、受信された前記広告枠入札情報に含まれる前記入札情報を、前記広告枠入札情報に含まれる入札対象の広告枠に関連付けて前記入札データベースに記憶し、記憶された前記広告枠の前記入札情報に基づき、前記広告枠を落札する前記広告主を決定する。
【００２３】
よって、サービス提供者にとって、地図上の経路に広告枠が設定され、経路に応じた広告を出力可能とするような、新たな広告ビジネスを提供できる。また、経路に設定された広告枠を落札することができるので、例えば、地図上の経路に関連する広告情報を配信することができる。
【００２４】
（７） 前記落札決定手段（例えば、落札決定手段１３）は、前記入札情報に含まれる入札価格が、前記広告枠単価と同等以上の場合に、前記広告枠の落札者を前記入札情報を送信した前記広告主に決定すること、
を特徴とする（６）に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ１）。
【００２５】
（７）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、前記入札情報に含まれる入札価格が、前記広告枠単価と同等以上の場合に、前記広告枠の落札者を前記入札情報を送信した前記広告主に決定する。
【００２６】
よって、予め記憶された広告枠単価以上の入札価格を提示された場合に落札するので、サービス提供者に安定した広告収入の機会を提供することができる。
【００２７】
（８） 前記落札決定手段（例えば、落札決定手段１３）は、前記入札データベース（例えば、入札ＤＢ２４）に記憶された複数の前記入札情報のうち、前記入札情報に含まれる入札価格のより高い前記入札情報の前記広告主に落札を決定すること、
を特徴とする（６）に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ２０１）。
【００２８】
（８）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、前記入札データベースに記憶された複数の前記入札情報のうち、前記入札情報に含まれる入札価格のより高い前記入札情報の前記広告主に落札を決定する。
【００２９】
よって、複数の広告主が入札した場合に、より高い金額で入札した広告主が落札できるので、広告主にとって公平な入札及び落札を行う機会を提供することができる。また、サービス提供者に、高額な広告収入の機会を提供することができる。
【００３０】
（９） 前記広告枠は、時間帯、曜日及び期間の少なくともいずれかの単位で設定可能であること、
を特徴とする（１）から（８）のいずれか１項に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ１，２０１）。
【００３１】
（９）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、前記広告枠を、時間帯、曜日及び期間の少なくともいずれかの単位で設定可能とする。
【００３２】
よって、例えば、広告主にとって、例えば、特定の日時に応じた広告を配信できるので、より広告効果を高めることができる。
【００３３】
（１０） 広告主の端末（例えば、広告主端末３）と通信ネットワーク（例えば、通信ネットワーク２）を介して接続されたコンピュータ（例えば、広告サーバ１，２０１）による経路広告枠設定方法であって、
前記広告主の端末から、地図上の経路に関する経路情報を受信する経路情報受信ステップと、
前記経路情報受信ステップにより受信した前記経路情報に広告枠を設定し、記憶部（例えば、記憶部２０，２２０）に有する経路データベース（例えば、経路ＤＢ２２）に記憶する広告枠設定ステップと、
を含む経路広告枠設定方法。
【００３４】
（１０）の構成によれば、当該方法を用いることにより、（１）と同様の効果が期待できる。
【００３５】
（１１） ユーザの端末（例えば、ユーザ端末５）の位置情報を取得する位置情報取得ステップと、
前記位置情報取得ステップにより取得された前記位置情報を含む前記経路を、前記経路データベース（例えば、経路ＤＢ２２）から特定する経路特定ステップと、
前記経路特定ステップにより特定された前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記広告枠に対応する広告情報を記憶する広告データベース（例えば、広告ＤＢ２６）から抽出して前記ユーザの端末に送信する広告情報送信ステップと、
を含むこと、
を特徴とする（１０）に記載の経路広告枠設定方法。
【００３６】
（１１）の構成によれば、当該方法を用いることにより、（３）と同様の効果が期待できる。
【００３７】
（１２） コンピュータ（例えば、広告サーバ１，２０１）に、
通信ネットワーク（例えば、通信ネットワーク２）を介して接続された広告主の端末（例えば、広告主端末３）から、地図上の経路に関する経路情報を受信する経路情報受信ステップと、
前記経路情報受信ステップにより受信した前記経路情報に広告枠を設定し、記憶部（例えば、記憶部２０，２２０）に有する経路データベース（例えば、経路ＤＢ２２）に記憶する広告枠設定ステップと、
を実行させる経路広告枠設定プログラム。
【００３８】
（１２）の構成によれば、当該プログラムをコンピュータ上で実行することにより、（１）と同様の効果が期待できる。
【００３９】
（１３） コンピュータ（例えば、広告サーバ１，２０１）に、
ユーザの端末（例えば、ユーザ端末５）の位置情報を取得する位置情報取得ステップと、
前記位置情報取得ステップにより取得された前記位置情報を含む前記経路を、前記経路データベース（例えば、経路ＤＢ２２）から特定する経路特定ステップと、
前記経路特定ステップにより特定された前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記広告枠に対応する広告情報を記憶する広告データベース（例えば、広告ＤＢ２６）から抽出して前記ユーザの端末に送信する広告情報送信ステップと、
を実行させること、
を特徴とする（１２）に記載の経路広告枠設定プログラム。
【００４０】
（１３）の構成によれば、当該プログラムをコンピュータ上で実行することにより、（３）と同様の効果が期待できる。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、広告情報の新たな対応付けとして、エリアに代えて地図上の経路に応じて広告情報を配信可能な経路広告枠設定装置、経路広告枠設定方法及び経路広告枠設定プログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、本発明の実施形態について図を参照しながら説明する。
【００４３】
（第１実施形態）
［システムの全体構成］
図１は、第１実施形態に係る経路広告枠設定システム１００の機能構成を示す図である。第１実施形態における経路広告枠設定システム１００は、広告サーバ１が通信ネットワーク２を介して、広告主端末３及びユーザ端末５に通信可能に接続されている。
【００４４】
広告サーバ１は、広告主端末３から経路に設定された広告枠に関する入札情報を受け付け、落札する広告主を決定する装置である。ここで、経路とは、ユーザが自ら又は乗物等により移動可能な、地図上の道路、線路、航路等の線上で表される一定区画をいう。また、広告サーバ１は、ユーザ端末５の位置情報を取得してユーザ端末５の位置を把握することで経路を特定し、経路に関連付けられた広告枠により決定される広告をユーザ端末５に送信する装置である。なお、広告サーバ１のハードウェアの数に制限はなく、必要に応じて１又は複数のハードウェアで構成してよい。
【００４５】
広告サーバ１は、制御部１０及び記憶部２０を備える。広告サーバ１の制御部１０は、さらに入札情報受信手段１１、入札情報記憶手段１２、落札決定手段１３、広告枠単価算出手段１４、経路情報受信手段１５、広告枠設定手段１６、位置情報取得手段１７、経路特定手段１８及び広告情報送信手段１９を有する。これらの各機能は、後述のフローチャートで説明する。また、記憶部２０は、経路ＤＢ（データベース）２２、入札ＤＢ２４及び広告ＤＢ２６を有する。これらの内容については、後述で適宜説明する。
【００４６】
通信ネットワーク２は、広告サーバ１と、広告主端末３及びユーザ端末５とを接続する、例えばインターネットを指す。ここで、通信ネットワーク２は、有線により実現するものだけではなく、基地局を介して一部を無線により実現するもの、アクセスポイントを介して無線ＬＡＮにより実現するもの等、本発明の技術的思想に合致するものであれば様々な通信ネットワークにより実現してよい。
【００４７】
広告主端末３は、ＰＣ（パソコン）等の通信端末であり、入札を行うための例えばＷｅｂベースで作成されたＷｅｂページが閲覧可能な端末である。広告サーバ１との通信のみで用いる専用端末であってもよいし、通信ネットワーク２を介して図示しない他のサーバとの通信も行う兼用端末であってもよい。
【００４８】
ユーザ端末５は、携帯端末５Ａ、カーナビ（カーナビゲーションシステム）５Ｂ、携帯ラジオ５Ｃ等を示す。ユーザ端末５は、例えば、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ：全地球測位システム）に代表されるユーザ端末５の位置情報を取得する機能を有する。ユーザ端末５においてＧＰＳ機能を有効にすることで、ユーザ端末５の経度緯度を利用した位置情報が、所定間隔で自動的に発信され、広告サーバ１は、ユーザ端末５の位置情報を取得できる。ユーザ端末５は、ディスプレイ等の表示部６及びスピーカ等の音声出力部７の少なくともいずれかを有する。例えば、携帯電話機やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）に代表される携帯端末５Ａは、表示部６Ａ及び音声出力部７Ａを有する。同様に、カーナビ５Ｂは、表示部６Ｂ及び音声出力部７Ｂを有する。携帯ラジオ５Ｃは、音声出力部７Ｃのみを有する。ユーザ端末５は、端末が有する表示部６及び音声出力部７の少なくともいずれかにより、広告情報を出力する。
【００４９】
［広告サーバ１のハードウェア構成］
次に、図２を参照して、図１に示す広告サーバ１のハードウェア構成の一例について説明する。図２は、第１実施形態に係る広告サーバ１のハードウェア構成を示す図である。広告サーバ１は、制御部１０を構成するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１０（マルチプロセッサ構成ではＣＰＵ１０１２等、複数のＣＰＵが追加されてもよい）、バスライン１００５、通信Ｉ／Ｆ１０４０、メインメモリ１０５０、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ）１０６０、ＵＳＢポート１０９０、Ｉ／Ｏコントローラ１０７０、並びにキーボード及びマウス１１００等の入力手段や表示装置１０２２を備える。
【００５０】
Ｉ／Ｏコントローラ１０７０には、記憶部２０を構成する、例えば、テープドライブ１０７２、ハードディスク１０７４、光ディスクドライブ１０７６、半導体メモリ１０７８等の記憶手段を接続することができる。ＢＩＯＳ１０６０は、広告サーバ１の起動時にＣＰＵ１０１０が実行するブートプログラムや、広告サーバ１のハードウェアに依存するプログラム等を格納する。
【００５１】
ハードディスク１０７４は、広告サーバ１が装置として機能するための各種プログラム及び本発明の機能を実行するプログラムを記憶しており、さらに必要に応じて各種データベースを構成可能である。後述で説明する経路ＤＢ２２、入札ＤＢ２４及び広告ＤＢ２６は、例えば、ハードディスク１０７４に記憶される。
【００５２】
光ディスクドライブ１０７６としては、例えば、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＤＶＤ−ＲＡＭドライブ、ＣＤ−ＲＡＭドライブを使用することができる。この場合は各ドライブに対応した光ディスク１０７７を使用する。
【００５３】
光ディスク１０７７から光ディスクドライブ１０７６によりプログラム又はデータを読み取り、Ｉ／Ｏコントローラ１０７０を介してメインメモリ１０５０又はハードディスク１０７４に提供することもできる。また、同様にテープドライブ１０７２に対応したテープメディア１０７１を主としてバックアップのために使用することもできる。
【００５４】
広告サーバ１に提供されるプログラムは、ハードディスク１０７４、光ディスク１０７７、又はメモリーカード等の記録媒体に格納されて提供される。このプログラムは、Ｉ／Ｏコントローラ１０７０を介して、記録媒体から読み出され、又は通信Ｉ／Ｆ１０４０を介してダウンロードされることによって、広告サーバ１にインストールされ実行されてもよい。
【００５５】
上述のプログラムは、内部又は外部の記憶媒体に格納されてもよい。ここで、記憶媒体としては、ハードディスク１０７４、光ディスク１０７７、又はメモリーカードの他に、ＭＤ等の光磁気記録媒体、テープ媒体を用いることができる。また、専用通信回線やインターネットに接続されたサーバシステムに設けたハードディスク１０７４又は光ディスクライブラリ等の記憶装置を記録媒体として使用し、通信回線を介してプログラムを広告サーバ１に提供してもよい。
【００５６】
ここで、表示装置１０２２は、ユーザ（サーバ管理者）にデータの入力を受け付ける画面を表示したり、広告サーバ１による演算処理結果の画面を表示したりするものであり、ブラウン管表示装置（ＣＲＴ）、液晶表示装置（ＬＣＤ）等のディスプレイ装置を含む。
【００５７】
ここで、入力手段は、ユーザ（サーバ管理者）による入力を受け付けるものであり、キーボード及びマウス１１００等により構成してよい。また、通信Ｉ／Ｆ１０４０は、広告サーバ１を専用ネットワーク又は公共ネットワークを介して端末と接続できるようにするためのネットワーク・アダプタである。通信Ｉ／Ｆ１０４０は、モデム、ケーブル・モデム及びイーサネット（登録商標）・アダプタを含んでよい。
【００５８】
以上の例は、広告サーバ１のハードウェア構成について主に説明したが、コンピュータに、プログラムをインストールして、そのコンピュータを広告サーバ１として動作させることにより、上記で説明した機能を実現することもできる。したがって、本発明において一実施形態として説明する広告サーバ１により実現される機能は、上述の方法を当該コンピュータにより実行することにより、或いは、上述のプログラムを当該コンピュータに導入して実行することによっても実現可能である。
【００５９】
［画面例］
次に、広告主端末３が入札する際の画面例について、図に基づき説明する。図３は、第１実施形態に係る広告主端末３に表示される経路設定の際の画面例を示す図である。図４は、第１実施形態に係る広告主端末３に表示されるその他項目の設定の際の画面例を示す図である。
【００６０】
まず、図３（ａ）は、広告主端末３を用いて経路に対応する広告枠を設定するために、経路を選択する画面例を示す。図３（ａ）に示すように、経路設定画面３０の略中央に、別画面（図示せず）により選択された範囲の地図が、地図部３１として表示されている。地図部３１には、該当の地図上に既に設定されている既存の３つの経路（ルート）が、ルート３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃとして表示されている。広告主端末３からの操作により、このルート３１Ａ、３１Ｂ及び３１Ｃのうち、いずれかが選択される場合には、後述の図４で説明する入札設定画面に遷移する。
【００６１】
他方、地図部３１に既に示される経路ではなく、新たな経路を設定したい場合には、広告主端末３からの操作で図３（ａ）中の「自分で設定する」ボタン３２を選択する。そうすることで、図３（ｂ）のように、新たな経路を設定する画面に遷移するので、例えば、広告主端末３に備えられたマウス等の入力部（図示せず）を用いて、線を引くように経路を描くことで、新たな経路を設定ことができる。図３（ｂ）は、既存の３つの経路ではない、第４の経路を書き足している最中の例が示されている。
【００６２】
図３（ｂ）において、経路を描き終えると、図３（ｃ）に示すように、新たな第４の経路であるルート３１Ｄを、広告枠の設定経路として設定できる。
【００６３】
次に、図４（ａ）は、広告主端末３に表示される入札設定画面の一部である、広告枠の期間を設定する画面例を示す。図４（ａ）に示すように、広告主端末３に表示される期間設定画面４０には、期間指定部４１Ａ、４１Ｂ及び４１Ｃが設定可能な期間に関する条件として表示される。期間指定部４１Ａは、期間の指定を１日単位で行う。期間指定部４１Ｂは、時間帯を６時間単位で設定する。また、期間指定部４１Ｃは、曜日を指定する。設定後、「送信」ボタン４２を選択することで、期間の設定が完了する。
【００６４】
図４（ｂ）は、広告主端末３に表示される入札設定画面の一部である、広告枠の価格を設定する画面例を示す。図４（ｂ）には、広告主端末３に表示される価格設定画面４３として、価格入力部４４と「送信」ボタン４５とが示されている。広告主端末３から価格入力部４４に入札価格を入力し、「送信」ボタン４５を選択することで、入札可能か否かが広告サーバ１で判断される。その後、図４（ｃ）に示すように、入札した条件での落札の結果画面４６を表示する。
【００６５】
［入札受付及び落札決定処理フロー］
次に、広告サーバ１が広告主端末３から入札情報を受け付け、落札する広告主を決定する処理の流れを説明する。図５は、第１実施形態に係る入札受付及び落札決定処理のフローチャートである。図６は、第１実施形態に係る経路決定処理のフローチャートである。図７は、第１実施形態に係る経路ＤＢ２２の例を示す図である。図８は、第１実施形態に係る入札ＤＢ２４の例を示す図である。
【００６６】
図５において、まず、ステップＳ１１では、制御部１０は、経路決定処理を行う。
【００６７】
ここで、経路決定処理について図６に基づき説明する。まず、ステップＳ１１１では、制御部１０（入札情報受信手段１１）は、広告主端末３から広告枠を設定する経路条件を受信する。これは、例えば、経路が道路等であれば、都道府県や市区町村レベルでの経路条件を広告主端末３から受信することを指し、経路の位置を特定しやすくする。次に、ステップＳ１１２では、制御部１０は、経路条件に応じた範囲内の経路を、経路ＤＢ２２から抽出し、広告主端末３に送信する。広告主端末３に送信された情報は、例えば、上述の図３（ａ）に示したように広告主端末３で表示される。
【００６８】
ステップＳ１１３では、制御部１０（入札情報受信手段１１）は、広告主端末３から選択情報を受信する。ここで、選択情報とは、既存の経路に関する選択か、新たな経路に関する選択か、を示す情報である。具体的には、既存の経路に関する選択とは、上述の図３（ａ）で、ルート３１Ａから３１Ｃのいずれかを選択した場合をいい、新たな経路に関する選択とは、上述の図３（ｂ）及び（ｃ）に示すように新たなルート３１Ｄを選択した場合をいう。
【００６９】
次に、ステップＳ１１４では、制御部１０は、選択情報が既存の経路に関するものであるか否かを判断する。選択情報が既存の経路に関するものである場合（ステップＳ１１４：ＹＥＳ）には、制御部１０は、処理をステップＳ１１８に移し、選択された既存の経路を、広告枠の設定対象に決定して、本処理を終了する。他方、選択情報が既存の経路に関するものではない場合（ステップＳ１１４：ＮＯ）には、制御部１０は、処理をステップＳ１１５に移す。
【００７０】
ステップＳ１１５では、制御部１０（経路情報受信手段１５）は、上述の図３（ｃ）に示すように、広告主端末３から新たな経路情報を受信する。経路情報とは、経路の起点及び終点を含む情報をいい、道路名や距離、制限速度等を含んでもよい。そして、ステップＳ１１６では、制御部１０（広告枠設定手段１６）は、受信した新たな経路情報を経路ＤＢ２２に登録する。次に、ステップＳ１１７では、制御部１０（広告枠設定手段１６）は、経路ＤＢ２２に登録した新たな経路を、広告枠の設定対象に決定して、本処理を終了する。
【００７１】
ここで、図７に基づき、経路ＤＢ２２について説明する。経路ＤＢ２２は、道路ＩＤ２２ａ、経路ＩＤ２２ｂ、起点２２ｃ、終点２２ｄ、距離２２ｅ及び制限速度２２ｆの各項目を有する。道路ＩＤ２２ａには、「国道ｘ号」等の道路を一意に示す記号を格納する。経路ＩＤ２２ｂには、広告枠の設定単位であり、道路の一部を示す一意の記号を格納する。起点２２ｃには、経路の起点となる座標を格納し、終点２２ｄには、経路の終点となる座標を格納する。起点と終点とは、逆であっても構わず、向きは関係ない。距離２２ｅには、経路の距離を格納する。制限速度２２ｆには、経路での法定制限速度を格納する。
例えば、上述の図３の例の場合、新たにルート３１Ｄを設定したことにより、経路ＤＢ２２には、図７の上に示す図から図７の下に示す図のように、レコード（Ｘ）が追加される。
【００７２】
図５に戻って、上述の図６で経路が決定された後に、ステップＳ１２では、制御部１０（入札情報受信手段１１）は、広告主端末３から広告枠に関する広告枠入札情報を受信する。広告枠入札情報とは、１つの経路に複数の広告枠の指定がある場合における広告枠の指定や、広告枠の設定期間等の条件、広告枠に対応する入札価格をいう。そして、ステップＳ１３では、制御部１０（入札情報記憶手段１２）は、広告枠に関する入札情報を入札ＤＢ２４に記憶させる。
【００７３】
ここで、図８に基づき、入札ＤＢ２４について説明する。入札ＤＢ２４は、入札ＩＤ２４ａ、広告主ＩＤ２４ｂ、経路ＩＤ２４ｃ、期間２４ｄ、時間帯２４ｅ、曜日２４ｆ、入札価格２４ｇ、フラグ２４ｈの各項目を有する。入札ＩＤ２４ａには、入札ごとに一意の番号を格納する。広告主ＩＤ２４ｂには、広告主を表す一意の記号を格納する。経路ＩＤ２４ｃには、経路を一意に表す記号を格納する。期間２４ｄ、時間帯２４ｅ、曜日２４ｆ、入札価格２４ｇには、上述の図４で説明した広告主端末３で設定した各内容を格納する。フラグ２４ｈには、落札した場合にＯＮ（「１」）を格納する。
【００７４】
図５に戻って、次に、ステップＳ１４では、制御部１０（広告枠単価算出手段１４）は、入札条件に応じて、広告枠単価を算出する。入札条件とは、広告枠を設定する経路の距離や経路での制限速度、条件の期間での経路の利用者数の予測等をいう。入札条件により、広告枠に設定した広告を視聴するユーザの数が予測できるため、広告を視聴するユーザの数に応じた広告枠の価値を算出することができる。
【００７５】
そして、ステップＳ１５では、制御部１０は、入札価格が、算出された広告枠の単価以上か否かを判断する。入札価格が算出された広告枠の単価以上である場合（ステップＳ１５：ＹＥＳ）には、制御部１０は、処理をステップＳ１６に移し、制御部１０（落札決定手段１３）は、単価の条件を満たす広告枠入札をした広告主を、広告枠落札者に決定した後、本処理を終了する。他方、入札価格が算出された広告枠の単価以上ではない場合（ステップＳ１５：ＮＯ）には、制御部１０は、本処理を終了する。
【００７６】
［広告配信処理フロー］
次に、広告サーバ１がユーザ端末５に広告を配信する処理の流れを説明する。図９は、第１実施形態に係る広告配信処理のフローチャートである。図１０は、第１実施形態に係る広告ＤＢ２６の例を示す図である。
【００７７】
図９において、まず、ステップＳ３１では、制御部１０（位置情報取得手段１７）は、ユーザ端末５の位置情報を受信する。これは、例えば、ユーザ端末５において、位置情報の発信を可能に設定することで、広告サーバ１が取得することができる。
【００７８】
次に、ステップＳ３２では、制御部１０は、ステップＳ３１で受信したユーザ端末５の位置情報に応じた経路を、経路ＤＢ２２から検索する。そして、ステップＳ３３では、制御部１０は、検索結果として受信したユーザ端末５の位置情報に応じた経路が存在するか否かを判断する。経路が存在する場合（ステップＳ３３：ＹＥＳ）には、制御部１０は、処理をステップＳ３４に移す。他方、経路が存在しない場合（ステップＳ３３：ＮＯ）には、制御部１０は、本処理を終了する。
【００７９】
ステップＳ３４では、制御部１０（経路特定手段１８）は、条件に合致した広告枠が、落札されて、入札ＤＢ２４に存在するか否かを判断する。これは、上述の図８で説明した入札ＤＢ２４のうち、フラグ２４ｈが「１」の落札されたものであり、期間や時間帯、曜日の条件が合致しているものが存在するか否かにより判断できる。条件に合致する広告枠が存在する場合（ステップＳ３４：ＹＥＳ）には、制御部１０は、処理をステップＳ３５に移す。他方、条件に合致する広告枠が存在しない場合（ステップＳ３４：ＮＯ）には、制御部１０は、本処理を終了する。
【００８０】
ステップＳ３５では、制御部１０は、ユーザ端末５が画像表示が可能か否かを判断する。これは、ユーザ端末５が、表示部６を有しているか否かを判断する処理である。ユーザ端末５が画像表示可能である場合（ステップＳ３５：ＹＥＳ）には、制御部１０（広告情報送信手段１９）は、処理をステップＳ３６に移し、広告枠に関する広告の画像データをユーザ端末５に送信した後、処理をステップＳ３７に移す。他方、ユーザ端末５が画像表示が不可である場合（ステップＳ３５：ＮＯ）には、制御部１０は、処理をステップＳ３７に移す。
【００８１】
ここで、図１０に基づき、広告ＤＢ２６について説明する。広告ＤＢ２６は、広告主ＩＤ２６ａ、広告画像データ２６ｂ、広告音声データ２６ｃ、入札ＩＤ２６ｄの各項目を有する。広告主ＩＤ２６ａは、広告主を表す一意の記号を格納する。広告画像データ２６ｂは、例えば、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）等で作成された動画の画像データを格納する。広告音声データ２６ｃは、例えば、ＭＰ３（ＭＰＥＧ Ａｕｄｉｏ Ｌａｙｅｒ−３）等で作成された音声データを格納する。入札ＩＤ２６ｄは、入札情報を一意に表す記号を格納する。
【００８２】
図９に戻って、ステップＳ３７では、制御部１０は、ユーザ端末５が音声出力が可能か否かを判断する。これは、ユーザ端末５が、音声出力部７を有しているか否かを判断する処理である。ユーザ端末５が音声出力可能である場合（ステップＳ３７：ＹＥＳ）には、制御部１０（広告情報送信手段１９）は、処理をステップＳ３８に移し、広告枠に関する広告の音声データをユーザ端末５に送信した後、本処理を終了する。他方、ユーザ端末５が音声出力が不可である場合（ステップＳ３７：ＮＯ）には、制御部１０は、本処理を終了する。
【００８３】
なお、図９では、ユーザ端末５に送信する広告の画像データ及び音声データを、ユーザ端末５からの情報に基づき広告サーバ１で判断するものとしたが、広告の画像データ及び音声データを一律にユーザ端末５に送信し、ユーザ端末５で判断して出力するようにしてもよい。
【００８４】
（第２実施形態）
次に、本発明を適用した第２実施形態について説明する。第２実施形態は、複数の入札情報から広告枠の落札者を決定するものである。また、ユーザ端末に出力する広告を、ユーザ端末の移動量に応じて変化させるものである。なお、以下の説明及び図面において、上述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号又は末尾に同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
【００８５】
［システムの全体構成］
図１１は、第２実施形態に係る経路広告枠設定システム２００の機能構成を示す図である。
広告サーバ２０１は、制御部２１０及び記憶部２２０を備える。広告サーバ２０１の制御部２１０は、さらに入札情報受信手段１１、入札情報記憶手段１２、落札決定手段１３、位置情報取得手段１７、経路特定手段１８、通過時間算出手段２１０Ａ及び広告情報送信手段１９を有する。これらの各機能は、後述のフローチャートで説明する。また、記憶部２２０は、経路ＤＢ２２、入札ＤＢ２４及び広告ＤＢ２６を有する。
【００８６】
［入札受付及び落札決定処理フロー］
次に、広告サーバ２０１が広告主端末３から入札情報を受け付け、落札する広告主を決定する処理の流れを説明する。図１２は、第２実施形態に係る入札受付及び落札決定処理のフローチャートである。
【００８７】
まず、ステップＳ２０１では、制御部２１０は、入札受付中の広告枠を広告主端末３に送信する。次に、ステップＳ２０２では、制御部２１０（入札情報受信手段１１）は、広告主端末３から広告枠入札情報を受信する。そして、ステップＳ２０３では、制御部２１０（入札情報記憶手段１２）は、入札情報を入札ＤＢ２４に記憶する。
【００８８】
ステップＳ２０４では、制御部２１０は、所定の入札可能期間が経過したか否かを判断する。入札可能期間を経過している場合（ステップＳ２０４：ＹＥＳ）には、制御部２１０は、処理をステップＳ２０５に移す。他方、入札可能期間を経過していない場合（ステップＳ２０４：ＮＯ）には、制御部２１０は、処理をステップＳ２０２に戻し、引続き、広告主端末３から広告枠入札情報を受信する。
【００８９】
ステップＳ２０５では、制御部２１０（落札決定手段１３）は、入札ＤＢ２４に記憶された入札情報に基づき、広告枠の落札者を決定する。落札者の決定は、例えば、複数の入札情報のうち、入札価格が最も高い入札情報の広告主にしてもよい。このようにすることで、広告主にとって公平な入札及び落札を行う機会を提供することができ、サービス提供者に、高額な広告収入の機会を提供することができる。その後、制御部２１０は、本処理を終了する。
【００９０】
［広告配信処理フロー］
次に、広告サーバ２０１がユーザ端末５に広告を配信する処理の流れを説明する。図１３は、第２実施形態に係る広告配信処理のフローチャートである。
【００９１】
まず、ステップＳ２３１では、制御部２１０（位置情報取得手段１７）は、ユーザ端末５の位置情報を受信する。これは、例えば、ユーザ端末５において、位置情報の発信を可能に設定することで、広告サーバ２０１が取得することができる。
【００９２】
次に、ステップＳ２３２では、制御部２１０は、ステップＳ２３１で受信したユーザ端末５の位置情報に応じた経路を、経路ＤＢ２２から検索する。そして、ステップＳ２３３では、制御部２１０は、検索結果として受信したユーザ端末５の位置情報に応じた経路が存在するか否かを判断する。経路が存在する場合（ステップＳ２３３：ＹＥＳ）には、制御部２１０は、処理をステップＳ２３４に移す。他方、経路が存在しない場合（ステップＳ２３３：ＮＯ）には、制御部２１０は、本処理を終了する。
【００９３】
ステップＳ２３４では、制御部２１０（経路特定手段１８）は、条件に合致した広告枠が、落札されて、入札ＤＢ２４に存在するか否かを判断する。条件に合致する広告枠が存在する場合（ステップＳ２３４：ＹＥＳ）には、制御部２１０は、処理をステップＳ２３５に移す。他方、条件に合致する広告枠が存在しない場合（ステップＳ２３４：ＮＯ）には、制御部２１０は、本処理を終了する。
【００９４】
ステップＳ２３５では、制御部２１０（位置情報取得手段１７）は、ユーザ端末５の位置情報を受信する。そして、ステップＳ２３６では、制御部２１０（通過時間算出手段２１０Ａ）は、ステップＳ２３１で受信したユーザ端末５の位置情報と、ステップＳ２３５で受信したユーザ端末５の位置情報と、両者の情報を取得した時間の差とに基づき、該当の経路の通過時間を算出する。そして、ステップＳ２３７では、制御部２１０は、算出した時間に応じた広告データを広告ＤＢ２６から抽出する。これは、時間の異なる複数の広告を広告ＤＢ２６に予め用意しておき、条件に合致した広告を抽出するようにしてもよいし、広告ＤＢ２６に格納された広告を、時間に応じて短縮等の編集をしてもよい。そして、ステップＳ２３８では、制御部２１０（広告情報送信手段１９）は、ステップＳ２３７で抽出された広告データをユーザ端末５に送信する。その後、制御部２１０は、本処理を終了する。
【００９５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限るものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施例に記載されたものに限定されるものではない。
【００９６】
（変形形態）
以上、説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の範囲内である。
【００９７】
各実施形態では、主に道路等の地図に基づき経路を設定するものであり、車や人の移動を中心とするものであったが、電車等の車両の路線、船舶や飛行機等の航路で用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】第１実施形態に係る経路広告枠設定システムの機能構成を示す図である。
【図２】第１実施形態に係る広告サーバのハードウェア構成を示す図である。
【図３】第１実施形態に係る広告主端末に表示される経路設定の際の画面例を示す図である。
【図４】第１実施形態に係る広告主端末に表示されるその他項目の設定の際の画面例を示す図である。
【図５】第１実施形態に係る入札受付及び落札決定処理のフローチャートである。
【図６】第１実施形態に係る経路決定処理のフローチャートである。
【図７】第１実施形態に係る経路ＤＢの例を示す図である。
【図８】第１実施形態に係る入札ＤＢの例を示す図である。
【図９】第１実施形態に係る広告配信処理のフローチャートである。
【図１０】第１実施形態に係る広告ＤＢの例を示す図である。
【図１１】第２実施形態に係る経路広告枠設定システムの機能構成を示す図である。
【図１２】第２実施形態に係る入札受付及び落札決定処理のフローチャートである。
【図１３】第２実施形態に係る広告配信処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００９９】
１，２０１ 広告サーバ
２ 通信ネットワーク
３ 広告主端末
５ ユーザ端末
６ 表示部
７ 音声出力部
１０，２１０ 制御部
１１ 入札情報受信手段
１２ 入札情報記憶手段
１３ 落札決定手段
１４ 広告枠単価算出手段
１５ 経路情報受信手段
１６ 広告枠設定手段
１７ 位置情報取得手段
１８ 経路特定手段
１９ 広告情報送信手段
２０，２２０ 記憶部
２２ 経路ＤＢ
２４ 入札ＤＢ
２６ 広告ＤＢ
１００，２００ 広告枠設定システム
２１０Ａ 通過時間算出手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、経路広告枠設定装置、経路広告枠設定方法及び経路広告枠設定プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現状、広告による宣伝がユーザの購買意欲の向上に貢献することから、広告による宣伝は、企業戦略において重要な要素の１つとなっている。このような状況において、より有益な広告をユーザに行うための様々な広告枠の設定方法が試みられている。例えば、車等の移動体に搭載されたナビゲーション装置を介して、移動体が走行する経路等の周辺の施設等に関する広告情報を供給すると共に、移動体に搭載されたナビゲーション装置を介して供給するための広告情報の広告枠を広告主に販売する移動体広告システムが開示されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１５６２３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載の移動体広告システムは、移動体の現在位置、目的地又は現在位置から目的地までの経路に応じて広告情報を配信するものであった。よって、移動体の位置や、予めユーザが目的地を登録することにより決定された経路に応じて広告情報を配信するものであった。そして、特許文献１に記載の移動体広告システムでは、配信する広告情報が地図上の各エリアに対応付けられており、例えば、移動体が所定の経路を外れても、エリア内であればエリアに対応付けられた移動体の移動位置の周辺の広告情報を配信するものであった。
【０００４】
本発明は、広告情報の新たな対応付けとして、エリアに代えて地図上の経路に応じて広告情報を配信可能な経路広告枠設定装置、経路広告枠設定方法及び経路広告枠設定プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明では、以下のような解決手段を提供する。
【０００６】
（１） 通信ネットワーク（例えば、通信ネットワーク２）を介して接続された広告主の端末（例えば、広告主端末３）から、地図上の経路に関する経路情報を受信する経路情報受信手段（例えば、経路情報受信手段１５）と、
前記経路情報受信手段により受信した前記経路情報に広告枠を設定し、記憶部（例えば、記憶部２０，２２０）に有する経路データベース（例えば、経路ＤＢ２２）に記憶する広告枠設定手段（例えば、広告枠設定手段１６）と、
を備える経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ１，２０１）。
【０００７】
（１）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、通信ネットワークを介して接続された広告主の端末から、地図上の経路に関する経路情報を受信し、受信した前記経路情報に広告枠を設定し、記憶部に有する経路データベースに記憶する。
【０００８】
よって、広告情報の新たな対応付けとして、エリアに代えて地図上の様々な経路に広告主が広告枠を設定できるので、広告主の要求に応じて、好みの経路に広告を配信することができる。
【０００９】
（２） 前記記憶部（例えば、記憶部２０，２２０）は、前記広告枠と前記広告枠に関する入札情報とを関連付けて記憶する入札データベース（例えば、入札ＤＢ２４）を有し、
前記広告枠に関連付けて予め前記入札データベースに記憶された広告枠単価を、前記経路の距離、前記経路での制限速度、所定時間内の前記経路の利用者数の少なくともいずれかに基づき算出する広告枠単価算出手段（例えば、広告枠単価算出手段１４）を備えること、
を特徴とする（１）に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ１）。
【００１０】
（２）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、前記記憶部に、前記広告枠と前記広告枠に関する入札情報とを関連付けて記憶する入札データベースを有し、前記広告枠に関連付けて予め前記入札データベースに記憶された広告枠単価を、前記経路の距離、前記経路での制限速度、所定時間内の前記経路の利用者数の少なくともいずれかに基づき算出する。
【００１１】
よって、広告枠単価を、経路の距離、経路での制限速度、所定時間内の経路の利用者数に応じて算出することで、経路の特質に合った広告枠単価を設定することができる。
【００１２】
（３） 前記記憶部（例えば、記憶部２０，２２０）は、前記広告枠に対応する広告情報を記憶する広告データベース（例えば、広告ＤＢ２６）を有し、
ユーザの端末（例えば、ユーザ端末５）の位置情報を取得する位置情報取得手段（例えば、位置情報取得手段１７）と、
前記位置情報取得手段により取得された前記位置情報を含む前記経路を、前記経路データベースから特定する経路特定手段（例えば、経路特定手段１８）と、
前記経路特定手段により特定された前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記広告データベースから抽出して前記ユーザの端末に送信する広告情報送信手段（例えば、広告情報送信手段１９）と、
を備えること、
を特徴とする（１）又は（２）に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ１，２０１）。
【００１３】
（３）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、前記記憶部に、前記広告枠に対応する広告情報を記憶する広告データベースを有し、ユーザの端末の位置情報を取得するし、取得された前記位置情報を含む前記経路を、前記経路データベースから特定し、特定された前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記広告データベースから抽出して前記ユーザの端末に送信する。
【００１４】
よって、経路を移動するユーザの位置を取得することで、ユーザに、取得した位置を含む経路に関連する広告枠の広告情報を送信するので、ユーザが予め目的地を登録する等のユーザによる事前の準備を必要とせず、より有益な広告を配信することができる。
【００１５】
（４） 前記経路特定手段（例えば、経路特定手段１８）により特定された前記経路に基づき、前記位置情報取得手段（例えば、位置情報取得手段１７）により前記ユーザの端末（例えば、ユーザ端末５）の位置情報を逐次取得することで、前記ユーザの端末が前記経路を通過する時間を算出する通過時間算出手段（例えば、通過時間算出手段２１０Ａ）を備え、
前記広告情報送信手段（例えば、広告情報送信手段１９）は、前記通過時間算出手段により算出された時間に応じた前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記ユーザの端末に送信すること、
を特徴とする（３）に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ２０１）。
【００１６】
（４）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、特定された前記経路に基づき、前記ユーザの端末の位置情報を逐次取得することで、前記ユーザの端末が前記経路を通過する時間を算出し、算出された時間に応じた前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記ユーザの端末に送信する。
【００１７】
よって、広告の種類を、ユーザの移動に関する通過時間に基づいて決定することができるので、経路の通過時間に応じて適切な長さの広告をユーザに提供することができる。
【００１８】
（５） 前記広告情報送信手段（例えば、広告情報送信手段１９）は、表示部（例えば、表示部６）及び音声出力部（例えば、音声出力部７）の少なくともいずれかを備えた前記ユーザの端末（例えば、ユーザ端末５）において出力可能な形式の前記広告情報を送信すること、
を特徴とする（３）又は（４）に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ１，２０１）。
【００１９】
（５）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、表示部及び音声出力部の少なくともいずれかを備えた前記ユーザの端末において出力可能な形式の前記広告情報を送信する。
【００２０】
よって、広告を、表示部及び音声出力部のうち少なくともいずれかに提供するので、ユーザの視覚及び聴覚のうち少なくともいずれかに訴える広告を提供することができる。
【００２１】
（６） 前記広告主の端末（例えば、広告主端末３）から広告枠入札情報を受信する入札情報受信手段（例えば、入札情報受信手段１１）と、
前記入札情報受信手段により受信された前記広告枠入札情報に含まれる前記入札情報を、前記広告枠入札情報に含まれる入札対象の広告枠に関連付けて前記入札データベース（例えば、入札ＤＢ２４）に記憶する入札情報記憶手段（例えば、入札情報記憶手段１２）と、
前記入札情報記憶手段により記憶された前記広告枠の前記入札情報に基づき、前記広告枠を落札する前記広告主を決定する落札決定手段（例えば、落札決定手段１３）と、
を備えること、
を特徴とする（２）に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ１，２０１）。
【００２２】
（６）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、前記広告主の端末から広告枠入札情報を受信し、受信された前記広告枠入札情報に含まれる前記入札情報を、前記広告枠入札情報に含まれる入札対象の広告枠に関連付けて前記入札データベースに記憶し、記憶された前記広告枠の前記入札情報に基づき、前記広告枠を落札する前記広告主を決定する。
【００２３】
よって、サービス提供者にとって、地図上の経路に広告枠が設定され、経路に応じた広告を出力可能とするような、新たな広告ビジネスを提供できる。また、経路に設定された広告枠を落札することができるので、例えば、地図上の経路に関連する広告情報を配信することができる。
【００２４】
（７） 前記落札決定手段（例えば、落札決定手段１３）は、前記入札情報に含まれる入札価格が、前記広告枠単価と同等以上の場合に、前記広告枠の落札者を前記入札情報を送信した前記広告主に決定すること、
を特徴とする（６）に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ１）。
【００２５】
（７）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、前記入札情報に含まれる入札価格が、前記広告枠単価と同等以上の場合に、前記広告枠の落札者を前記入札情報を送信した前記広告主に決定する。
【００２６】
よって、予め記憶された広告枠単価以上の入札価格を提示された場合に落札するので、サービス提供者に安定した広告収入の機会を提供することができる。
【００２７】
（８） 前記落札決定手段（例えば、落札決定手段１３）は、前記入札データベース（例えば、入札ＤＢ２４）に記憶された複数の前記入札情報のうち、前記入札情報に含まれる入札価格のより高い前記入札情報の前記広告主に落札を決定すること、
を特徴とする（６）に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ２０１）。
【００２８】
（８）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、前記入札データベースに記憶された複数の前記入札情報のうち、前記入札情報に含まれる入札価格のより高い前記入札情報の前記広告主に落札を決定する。
【００２９】
よって、複数の広告主が入札した場合に、より高い金額で入札した広告主が落札できるので、広告主にとって公平な入札及び落札を行う機会を提供することができる。また、サービス提供者に、高額な広告収入の機会を提供することができる。
【００３０】
（９） 前記広告枠は、時間帯、曜日及び期間の少なくともいずれかの単位で設定可能であること、
を特徴とする（１）から（８）のいずれか１項に記載の経路広告枠設定装置（例えば、広告サーバ１，２０１）。
【００３１】
（９）このような構成によれば、当該経路広告枠設定装置は、前記広告枠を、時間帯、曜日及び期間の少なくともいずれかの単位で設定可能とする。
【００３２】
よって、例えば、広告主にとって、例えば、特定の日時に応じた広告を配信できるので、より広告効果を高めることができる。
【００３３】
（１０） 広告主の端末（例えば、広告主端末３）と通信ネットワーク（例えば、通信ネットワーク２）を介して接続されたコンピュータ（例えば、広告サーバ１，２０１）による経路広告枠設定方法であって、
前記広告主の端末から、地図上の経路に関する経路情報を受信する経路情報受信ステップと、
前記経路情報受信ステップにより受信した前記経路情報に広告枠を設定し、記憶部（例えば、記憶部２０，２２０）に有する経路データベース（例えば、経路ＤＢ２２）に記憶する広告枠設定ステップと、
を含む経路広告枠設定方法。
【００３４】
（１０）の構成によれば、当該方法を用いることにより、（１）と同様の効果が期待できる。
【００３５】
（１１） ユーザの端末（例えば、ユーザ端末５）の位置情報を取得する位置情報取得ステップと、
前記位置情報取得ステップにより取得された前記位置情報を含む前記経路を、前記経路データベース（例えば、経路ＤＢ２２）から特定する経路特定ステップと、
前記経路特定ステップにより特定された前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記広告枠に対応する広告情報を記憶する広告データベース（例えば、広告ＤＢ２６）から抽出して前記ユーザの端末に送信する広告情報送信ステップと、
を含むこと、
を特徴とする（１０）に記載の経路広告枠設定方法。
【００３６】
（１１）の構成によれば、当該方法を用いることにより、（３）と同様の効果が期待できる。
【００３７】
（１２） コンピュータ（例えば、広告サーバ１，２０１）に、
通信ネットワーク（例えば、通信ネットワーク２）を介して接続された広告主の端末（例えば、広告主端末３）から、地図上の経路に関する経路情報を受信する経路情報受信ステップと、
前記経路情報受信ステップにより受信した前記経路情報に広告枠を設定し、記憶部（例えば、記憶部２０，２２０）に有する経路データベース（例えば、経路ＤＢ２２）に記憶する広告枠設定ステップと、
を実行させる経路広告枠設定プログラム。
【００３８】
（１２）の構成によれば、当該プログラムをコンピュータ上で実行することにより、（１）と同様の効果が期待できる。
【００３９】
（１３） コンピュータ（例えば、広告サーバ１，２０１）に、
ユーザの端末（例えば、ユーザ端末５）の位置情報を取得する位置情報取得ステップと、
前記位置情報取得ステップにより取得された前記位置情報を含む前記経路を、前記経路データベース（例えば、経路ＤＢ２２）から特定する経路特定ステップと、
前記経路特定ステップにより特定された前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記広告枠に対応する広告情報を記憶する広告データベース（例えば、広告ＤＢ２６）から抽出して前記ユーザの端末に送信する広告情報送信ステップと、
を実行させること、
を特徴とする（１２）に記載の経路広告枠設定プログラム。
【００４０】
（１３）の構成によれば、当該プログラムをコンピュータ上で実行することにより、（３）と同様の効果が期待できる。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、広告情報の新たな対応付けとして、エリアに代えて地図上の経路に応じて広告情報を配信可能な経路広告枠設定装置、経路広告枠設定方法及び経路広告枠設定プログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、本発明の実施形態について図を参照しながら説明する。
【００４３】
（第１実施形態）
［システムの全体構成］
図１は、第１実施形態に係る経路広告枠設定システム１００の機能構成を示す図である。第１実施形態における経路広告枠設定システム１００は、広告サーバ１が通信ネットワーク２を介して、広告主端末３及びユーザ端末５に通信可能に接続されている。
【００４４】
広告サーバ１は、広告主端末３から経路に設定された広告枠に関する入札情報を受け付け、落札する広告主を決定する装置である。ここで、経路とは、ユーザが自ら又は乗物等により移動可能な、地図上の道路、線路、航路等の線上で表される一定区画をいう。また、広告サーバ１は、ユーザ端末５の位置情報を取得してユーザ端末５の位置を把握することで経路を特定し、経路に関連付けられた広告枠により決定される広告をユーザ端末５に送信する装置である。なお、広告サーバ１のハードウェアの数に制限はなく、必要に応じて１又は複数のハードウェアで構成してよい。
【００４５】
広告サーバ１は、制御部１０及び記憶部２０を備える。広告サーバ１の制御部１０は、さらに入札情報受信手段１１、入札情報記憶手段１２、落札決定手段１３、広告枠単価算出手段１４、経路情報受信手段１５、広告枠設定手段１６、位置情報取得手段１７、経路特定手段１８及び広告情報送信手段１９を有する。これらの各機能は、後述のフローチャートで説明する。また、記憶部２０は、経路ＤＢ（データベース）２２、入札ＤＢ２４及び広告ＤＢ２６を有する。これらの内容については、後述で適宜説明する。
【００４６】
通信ネットワーク２は、広告サーバ１と、広告主端末３及びユーザ端末５とを接続する、例えばインターネットを指す。ここで、通信ネットワーク２は、有線により実現するものだけではなく、基地局を介して一部を無線により実現するもの、アクセスポイントを介して無線ＬＡＮにより実現するもの等、本発明の技術的思想に合致するものであれば様々な通信ネットワークにより実現してよい。
【００４７】
広告主端末３は、ＰＣ（パソコン）等の通信端末であり、入札を行うための例えばＷｅｂベースで作成されたＷｅｂページが閲覧可能な端末である。広告サーバ１との通信のみで用いる専用端末であってもよいし、通信ネットワーク２を介して図示しない他のサーバとの通信も行う兼用端末であってもよい。
【００４８】
ユーザ端末５は、携帯端末５Ａ、カーナビ（カーナビゲーションシステム）５Ｂ、携帯ラジオ５Ｃ等を示す。ユーザ端末５は、例えば、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ：全地球測位システム）に代表されるユーザ端末５の位置情報を取得する機能を有する。ユーザ端末５においてＧＰＳ機能を有効にすることで、ユーザ端末５の経度緯度を利用した位置情報が、所定間隔で自動的に発信され、広告サーバ１は、ユーザ端末５の位置情報を取得できる。ユーザ端末５は、ディスプレイ等の表示部６及びスピーカ等の音声出力部７の少なくともいずれかを有する。例えば、携帯電話機やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）に代表される携帯端末５Ａは、表示部６Ａ及び音声出力部７Ａを有する。同様に、カーナビ５Ｂは、表示部６Ｂ及び音声出力部７Ｂを有する。携帯ラジオ５Ｃは、音声出力部７Ｃのみを有する。ユーザ端末５は、端末が有する表示部６及び音声出力部７の少なくともいずれかにより、広告情報を出力する。
【００４９】
［広告サーバ１のハードウェア構成］
次に、図２を参照して、図１に示す広告サーバ１のハードウェア構成の一例について説明する。図２は、第１実施形態に係る広告サーバ１のハードウェア構成を示す図である。広告サーバ１は、制御部１０を構成するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１０（マルチプロセッサ構成ではＣＰＵ１０１２等、複数のＣＰＵが追加されてもよい）、バスライン１００５、通信Ｉ／Ｆ１０４０、メインメモリ１０５０、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ）１０６０、ＵＳＢポート１０９０、Ｉ／Ｏコントローラ１０７０、並びにキーボード及びマウス１１００等の入力手段や表示装置１０２２を備える。
【００５０】
Ｉ／Ｏコントローラ１０７０には、記憶部２０を構成する、例えば、テープドライブ１０７２、ハードディスク１０７４、光ディスクドライブ１０７６、半導体メモリ１０７８等の記憶手段を接続することができる。ＢＩＯＳ１０６０は、広告サーバ１の起動時にＣＰＵ１０１０が実行するブートプログラムや、広告サーバ１のハードウェアに依存するプログラム等を格納する。
【００５１】
ハードディスク１０７４は、広告サーバ１が装置として機能するための各種プログラム及び本発明の機能を実行するプログラムを記憶しており、さらに必要に応じて各種データベースを構成可能である。後述で説明する経路ＤＢ２２、入札ＤＢ２４及び広告ＤＢ２６は、例えば、ハードディスク１０７４に記憶される。
【００５２】
光ディスクドライブ１０７６としては、例えば、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＤＶＤ−ＲＡＭドライブ、ＣＤ−ＲＡＭドライブを使用することができる。この場合は各ドライブに対応した光ディスク１０７７を使用する。
【００５３】
光ディスク１０７７から光ディスクドライブ１０７６によりプログラム又はデータを読み取り、Ｉ／Ｏコントローラ１０７０を介してメインメモリ１０５０又はハードディスク１０７４に提供することもできる。また、同様にテープドライブ１０７２に対応したテープメディア１０７１を主としてバックアップのために使用することもできる。
【００５４】
広告サーバ１に提供されるプログラムは、ハードディスク１０７４、光ディスク１０７７、又はメモリーカード等の記録媒体に格納されて提供される。このプログラムは、Ｉ／Ｏコントローラ１０７０を介して、記録媒体から読み出され、又は通信Ｉ／Ｆ１０４０を介してダウンロードされることによって、広告サーバ１にインストールされ実行されてもよい。
【００５５】
上述のプログラムは、内部又は外部の記憶媒体に格納されてもよい。ここで、記憶媒体としては、ハードディスク１０７４、光ディスク１０７７、又はメモリーカードの他に、ＭＤ等の光磁気記録媒体、テープ媒体を用いることができる。また、専用通信回線やインターネットに接続されたサーバシステムに設けたハードディスク１０７４又は光ディスクライブラリ等の記憶装置を記録媒体として使用し、通信回線を介してプログラムを広告サーバ１に提供してもよい。
【００５６】
ここで、表示装置１０２２は、ユーザ（サーバ管理者）にデータの入力を受け付ける画面を表示したり、広告サーバ１による演算処理結果の画面を表示したりするものであり、ブラウン管表示装置（ＣＲＴ）、液晶表示装置（ＬＣＤ）等のディスプレイ装置を含む。
【００５７】
ここで、入力手段は、ユーザ（サーバ管理者）による入力を受け付けるものであり、キーボード及びマウス１１００等により構成してよい。また、通信Ｉ／Ｆ１０４０は、広告サーバ１を専用ネットワーク又は公共ネットワークを介して端末と接続できるようにするためのネットワーク・アダプタである。通信Ｉ／Ｆ１０４０は、モデム、ケーブル・モデム及びイーサネット（登録商標）・アダプタを含んでよい。
【００５８】
以上の例は、広告サーバ１のハードウェア構成について主に説明したが、コンピュータに、プログラムをインストールして、そのコンピュータを広告サーバ１として動作させることにより、上記で説明した機能を実現することもできる。したがって、本発明において一実施形態として説明する広告サーバ１により実現される機能は、上述の方法を当該コンピュータにより実行することにより、或いは、上述のプログラムを当該コンピュータに導入して実行することによっても実現可能である。
【００５９】
［画面例］
次に、広告主端末３が入札する際の画面例について、図に基づき説明する。図３は、第１実施形態に係る広告主端末３に表示される経路設定の際の画面例を示す図である。図４は、第１実施形態に係る広告主端末３に表示されるその他項目の設定の際の画面例を示す図である。
【００６０】
まず、図３（ａ）は、広告主端末３を用いて経路に対応する広告枠を設定するために、経路を選択する画面例を示す。図３（ａ）に示すように、経路設定画面３０の略中央に、別画面（図示せず）により選択された範囲の地図が、地図部３１として表示されている。地図部３１には、該当の地図上に既に設定されている既存の３つの経路（ルート）が、ルート３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃとして表示されている。広告主端末３からの操作により、このルート３１Ａ、３１Ｂ及び３１Ｃのうち、いずれかが選択される場合には、後述の図４で説明する入札設定画面に遷移する。
【００６１】
他方、地図部３１に既に示される経路ではなく、新たな経路を設定したい場合には、広告主端末３からの操作で図３（ａ）中の「自分で設定する」ボタン３２を選択する。そうすることで、図３（ｂ）のように、新たな経路を設定する画面に遷移するので、例えば、広告主端末３に備えられたマウス等の入力部（図示せず）を用いて、線を引くように経路を描くことで、新たな経路を設定ことができる。図３（ｂ）は、既存の３つの経路ではない、第４の経路を書き足している最中の例が示されている。
【００６２】
図３（ｂ）において、経路を描き終えると、図３（ｃ）に示すように、新たな第４の経路であるルート３１Ｄを、広告枠の設定経路として設定できる。
【００６３】
次に、図４（ａ）は、広告主端末３に表示される入札設定画面の一部である、広告枠の期間を設定する画面例を示す。図４（ａ）に示すように、広告主端末３に表示される期間設定画面４０には、期間指定部４１Ａ、４１Ｂ及び４１Ｃが設定可能な期間に関する条件として表示される。期間指定部４１Ａは、期間の指定を１日単位で行う。期間指定部４１Ｂは、時間帯を６時間単位で設定する。また、期間指定部４１Ｃは、曜日を指定する。設定後、「送信」ボタン４２を選択することで、期間の設定が完了する。
【００６４】
図４（ｂ）は、広告主端末３に表示される入札設定画面の一部である、広告枠の価格を設定する画面例を示す。図４（ｂ）には、広告主端末３に表示される価格設定画面４３として、価格入力部４４と「送信」ボタン４５とが示されている。広告主端末３から価格入力部４４に入札価格を入力し、「送信」ボタン４５を選択することで、入札可能か否かが広告サーバ１で判断される。その後、図４（ｃ）に示すように、入札した条件での落札の結果画面４６を表示する。
【００６５】
［入札受付及び落札決定処理フロー］
次に、広告サーバ１が広告主端末３から入札情報を受け付け、落札する広告主を決定する処理の流れを説明する。図５は、第１実施形態に係る入札受付及び落札決定処理のフローチャートである。図６は、第１実施形態に係る経路決定処理のフローチャートである。図７は、第１実施形態に係る経路ＤＢ２２の例を示す図である。図８は、第１実施形態に係る入札ＤＢ２４の例を示す図である。
【００６６】
図５において、まず、ステップＳ１１では、制御部１０は、経路決定処理を行う。
【００６７】
ここで、経路決定処理について図６に基づき説明する。まず、ステップＳ１１１では、制御部１０（入札情報受信手段１１）は、広告主端末３から広告枠を設定する経路条件を受信する。これは、例えば、経路が道路等であれば、都道府県や市区町村レベルでの経路条件を広告主端末３から受信することを指し、経路の位置を特定しやすくする。次に、ステップＳ１１２では、制御部１０は、経路条件に応じた範囲内の経路を、経路ＤＢ２２から抽出し、広告主端末３に送信する。広告主端末３に送信された情報は、例えば、上述の図３（ａ）に示したように広告主端末３で表示される。
【００６８】
ステップＳ１１３では、制御部１０（入札情報受信手段１１）は、広告主端末３から選択情報を受信する。ここで、選択情報とは、既存の経路に関する選択か、新たな経路に関する選択か、を示す情報である。具体的には、既存の経路に関する選択とは、上述の図３（ａ）で、ルート３１Ａから３１Ｃのいずれかを選択した場合をいい、新たな経路に関する選択とは、上述の図３（ｂ）及び（ｃ）に示すように新たなルート３１Ｄを選択した場合をいう。
【００６９】
次に、ステップＳ１１４では、制御部１０は、選択情報が既存の経路に関するものであるか否かを判断する。選択情報が既存の経路に関するものである場合（ステップＳ１１４：ＹＥＳ）には、制御部１０は、処理をステップＳ１１８に移し、選択された既存の経路を、広告枠の設定対象に決定して、本処理を終了する。他方、選択情報が既存の経路に関するものではない場合（ステップＳ１１４：ＮＯ）には、制御部１０は、処理をステップＳ１１５に移す。
【００７０】
ステップＳ１１５では、制御部１０（経路情報受信手段１５）は、上述の図３（ｃ）に示すように、広告主端末３から新たな経路情報を受信する。経路情報とは、経路の起点及び終点を含む情報をいい、道路名や距離、制限速度等を含んでもよい。そして、ステップＳ１１６では、制御部１０（広告枠設定手段１６）は、受信した新たな経路情報を経路ＤＢ２２に登録する。次に、ステップＳ１１７では、制御部１０（広告枠設定手段１６）は、経路ＤＢ２２に登録した新たな経路を、広告枠の設定対象に決定して、本処理を終了する。
【００７１】
ここで、図７に基づき、経路ＤＢ２２について説明する。経路ＤＢ２２は、道路ＩＤ２２ａ、経路ＩＤ２２ｂ、起点２２ｃ、終点２２ｄ、距離２２ｅ及び制限速度２２ｆの各項目を有する。道路ＩＤ２２ａには、「国道ｘ号」等の道路を一意に示す記号を格納する。経路ＩＤ２２ｂには、広告枠の設定単位であり、道路の一部を示す一意の記号を格納する。起点２２ｃには、経路の起点となる座標を格納し、終点２２ｄには、経路の終点となる座標を格納する。起点と終点とは、逆であっても構わず、向きは関係ない。距離２２ｅには、経路の距離を格納する。制限速度２２ｆには、経路での法定制限速度を格納する。
例えば、上述の図３の例の場合、新たにルート３１Ｄを設定したことにより、経路ＤＢ２２には、図７の上に示す図から図７の下に示す図のように、レコード（Ｘ）が追加される。
【００７２】
図５に戻って、上述の図６で経路が決定された後に、ステップＳ１２では、制御部１０（入札情報受信手段１１）は、広告主端末３から広告枠に関する広告枠入札情報を受信する。広告枠入札情報とは、１つの経路に複数の広告枠の指定がある場合における広告枠の指定や、広告枠の設定期間等の条件、広告枠に対応する入札価格をいう。そして、ステップＳ１３では、制御部１０（入札情報記憶手段１２）は、広告枠に関する入札情報を入札ＤＢ２４に記憶させる。
【００７３】
ここで、図８に基づき、入札ＤＢ２４について説明する。入札ＤＢ２４は、入札ＩＤ２４ａ、広告主ＩＤ２４ｂ、経路ＩＤ２４ｃ、期間２４ｄ、時間帯２４ｅ、曜日２４ｆ、入札価格２４ｇ、フラグ２４ｈの各項目を有する。入札ＩＤ２４ａには、入札ごとに一意の番号を格納する。広告主ＩＤ２４ｂには、広告主を表す一意の記号を格納する。経路ＩＤ２４ｃには、経路を一意に表す記号を格納する。期間２４ｄ、時間帯２４ｅ、曜日２４ｆ、入札価格２４ｇには、上述の図４で説明した広告主端末３で設定した各内容を格納する。フラグ２４ｈには、落札した場合にＯＮ（「１」）を格納する。
【００７４】
図５に戻って、次に、ステップＳ１４では、制御部１０（広告枠単価算出手段１４）は、入札条件に応じて、広告枠単価を算出する。入札条件とは、広告枠を設定する経路の距離や経路での制限速度、条件の期間での経路の利用者数の予測等をいう。入札条件により、広告枠に設定した広告を視聴するユーザの数が予測できるため、広告を視聴するユーザの数に応じた広告枠の価値を算出することができる。
【００７５】
そして、ステップＳ１５では、制御部１０は、入札価格が、算出された広告枠の単価以上か否かを判断する。入札価格が算出された広告枠の単価以上である場合（ステップＳ１５：ＹＥＳ）には、制御部１０は、処理をステップＳ１６に移し、制御部１０（落札決定手段１３）は、単価の条件を満たす広告枠入札をした広告主を、広告枠落札者に決定した後、本処理を終了する。他方、入札価格が算出された広告枠の単価以上ではない場合（ステップＳ１５：ＮＯ）には、制御部１０は、本処理を終了する。
【００７６】
［広告配信処理フロー］
次に、広告サーバ１がユーザ端末５に広告を配信する処理の流れを説明する。図９は、第１実施形態に係る広告配信処理のフローチャートである。図１０は、第１実施形態に係る広告ＤＢ２６の例を示す図である。
【００７７】
図９において、まず、ステップＳ３１では、制御部１０（位置情報取得手段１７）は、ユーザ端末５の位置情報を受信する。これは、例えば、ユーザ端末５において、位置情報の発信を可能に設定することで、広告サーバ１が取得することができる。
【００７８】
次に、ステップＳ３２では、制御部１０は、ステップＳ３１で受信したユーザ端末５の位置情報に応じた経路を、経路ＤＢ２２から検索する。そして、ステップＳ３３では、制御部１０は、検索結果として受信したユーザ端末５の位置情報に応じた経路が存在するか否かを判断する。経路が存在する場合（ステップＳ３３：ＹＥＳ）には、制御部１０は、処理をステップＳ３４に移す。他方、経路が存在しない場合（ステップＳ３３：ＮＯ）には、制御部１０は、本処理を終了する。
【００７９】
ステップＳ３４では、制御部１０（経路特定手段１８）は、条件に合致した広告枠が、落札されて、入札ＤＢ２４に存在するか否かを判断する。これは、上述の図８で説明した入札ＤＢ２４のうち、フラグ２４ｈが「１」の落札されたものであり、期間や時間帯、曜日の条件が合致しているものが存在するか否かにより判断できる。条件に合致する広告枠が存在する場合（ステップＳ３４：ＹＥＳ）には、制御部１０は、処理をステップＳ３５に移す。他方、条件に合致する広告枠が存在しない場合（ステップＳ３４：ＮＯ）には、制御部１０は、本処理を終了する。
【００８０】
ステップＳ３５では、制御部１０は、ユーザ端末５が画像表示が可能か否かを判断する。これは、ユーザ端末５が、表示部６を有しているか否かを判断する処理である。ユーザ端末５が画像表示可能である場合（ステップＳ３５：ＹＥＳ）には、制御部１０（広告情報送信手段１９）は、処理をステップＳ３６に移し、広告枠に関する広告の画像データをユーザ端末５に送信した後、処理をステップＳ３７に移す。他方、ユーザ端末５が画像表示が不可である場合（ステップＳ３５：ＮＯ）には、制御部１０は、処理をステップＳ３７に移す。
【００８１】
ここで、図１０に基づき、広告ＤＢ２６について説明する。広告ＤＢ２６は、広告主ＩＤ２６ａ、広告画像データ２６ｂ、広告音声データ２６ｃ、入札ＩＤ２６ｄの各項目を有する。広告主ＩＤ２６ａは、広告主を表す一意の記号を格納する。広告画像データ２６ｂは、例えば、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）等で作成された動画の画像データを格納する。広告音声データ２６ｃは、例えば、ＭＰ３（ＭＰＥＧ Ａｕｄｉｏ Ｌａｙｅｒ−３）等で作成された音声データを格納する。入札ＩＤ２６ｄは、入札情報を一意に表す記号を格納する。
【００８２】
図９に戻って、ステップＳ３７では、制御部１０は、ユーザ端末５が音声出力が可能か否かを判断する。これは、ユーザ端末５が、音声出力部７を有しているか否かを判断する処理である。ユーザ端末５が音声出力可能である場合（ステップＳ３７：ＹＥＳ）には、制御部１０（広告情報送信手段１９）は、処理をステップＳ３８に移し、広告枠に関する広告の音声データをユーザ端末５に送信した後、本処理を終了する。他方、ユーザ端末５が音声出力が不可である場合（ステップＳ３７：ＮＯ）には、制御部１０は、本処理を終了する。
【００８３】
なお、図９では、ユーザ端末５に送信する広告の画像データ及び音声データを、ユーザ端末５からの情報に基づき広告サーバ１で判断するものとしたが、広告の画像データ及び音声データを一律にユーザ端末５に送信し、ユーザ端末５で判断して出力するようにしてもよい。
【００８４】
（第２実施形態）
次に、本発明を適用した第２実施形態について説明する。第２実施形態は、複数の入札情報から広告枠の落札者を決定するものである。また、ユーザ端末に出力する広告を、ユーザ端末の移動量に応じて変化させるものである。なお、以下の説明及び図面において、上述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号又は末尾に同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
【００８５】
［システムの全体構成］
図１１は、第２実施形態に係る経路広告枠設定システム２００の機能構成を示す図である。
広告サーバ２０１は、制御部２１０及び記憶部２２０を備える。広告サーバ２０１の制御部２１０は、さらに入札情報受信手段１１、入札情報記憶手段１２、落札決定手段１３、位置情報取得手段１７、経路特定手段１８、通過時間算出手段２１０Ａ及び広告情報送信手段１９を有する。これらの各機能は、後述のフローチャートで説明する。また、記憶部２２０は、経路ＤＢ２２、入札ＤＢ２４及び広告ＤＢ２６を有する。
【００８６】
［入札受付及び落札決定処理フロー］
次に、広告サーバ２０１が広告主端末３から入札情報を受け付け、落札する広告主を決定する処理の流れを説明する。図１２は、第２実施形態に係る入札受付及び落札決定処理のフローチャートである。
【００８７】
まず、ステップＳ２０１では、制御部２１０は、入札受付中の広告枠を広告主端末３に送信する。次に、ステップＳ２０２では、制御部２１０（入札情報受信手段１１）は、広告主端末３から広告枠入札情報を受信する。そして、ステップＳ２０３では、制御部２１０（入札情報記憶手段１２）は、入札情報を入札ＤＢ２４に記憶する。
【００８８】
ステップＳ２０４では、制御部２１０は、所定の入札可能期間が経過したか否かを判断する。入札可能期間を経過している場合（ステップＳ２０４：ＹＥＳ）には、制御部２１０は、処理をステップＳ２０５に移す。他方、入札可能期間を経過していない場合（ステップＳ２０４：ＮＯ）には、制御部２１０は、処理をステップＳ２０２に戻し、引続き、広告主端末３から広告枠入札情報を受信する。
【００８９】
ステップＳ２０５では、制御部２１０（落札決定手段１３）は、入札ＤＢ２４に記憶された入札情報に基づき、広告枠の落札者を決定する。落札者の決定は、例えば、複数の入札情報のうち、入札価格が最も高い入札情報の広告主にしてもよい。このようにすることで、広告主にとって公平な入札及び落札を行う機会を提供することができ、サービス提供者に、高額な広告収入の機会を提供することができる。その後、制御部２１０は、本処理を終了する。
【００９０】
［広告配信処理フロー］
次に、広告サーバ２０１がユーザ端末５に広告を配信する処理の流れを説明する。図１３は、第２実施形態に係る広告配信処理のフローチャートである。
【００９１】
まず、ステップＳ２３１では、制御部２１０（位置情報取得手段１７）は、ユーザ端末５の位置情報を受信する。これは、例えば、ユーザ端末５において、位置情報の発信を可能に設定することで、広告サーバ２０１が取得することができる。
【００９２】
次に、ステップＳ２３２では、制御部２１０は、ステップＳ２３１で受信したユーザ端末５の位置情報に応じた経路を、経路ＤＢ２２から検索する。そして、ステップＳ２３３では、制御部２１０は、検索結果として受信したユーザ端末５の位置情報に応じた経路が存在するか否かを判断する。経路が存在する場合（ステップＳ２３３：ＹＥＳ）には、制御部２１０は、処理をステップＳ２３４に移す。他方、経路が存在しない場合（ステップＳ２３３：ＮＯ）には、制御部２１０は、本処理を終了する。
【００９３】
ステップＳ２３４では、制御部２１０（経路特定手段１８）は、条件に合致した広告枠が、落札されて、入札ＤＢ２４に存在するか否かを判断する。条件に合致する広告枠が存在する場合（ステップＳ２３４：ＹＥＳ）には、制御部２１０は、処理をステップＳ２３５に移す。他方、条件に合致する広告枠が存在しない場合（ステップＳ２３４：ＮＯ）には、制御部２１０は、本処理を終了する。
【００９４】
ステップＳ２３５では、制御部２１０（位置情報取得手段１７）は、ユーザ端末５の位置情報を受信する。そして、ステップＳ２３６では、制御部２１０（通過時間算出手段２１０Ａ）は、ステップＳ２３１で受信したユーザ端末５の位置情報と、ステップＳ２３５で受信したユーザ端末５の位置情報と、両者の情報を取得した時間の差とに基づき、該当の経路の通過時間を算出する。そして、ステップＳ２３７では、制御部２１０は、算出した時間に応じた広告データを広告ＤＢ２６から抽出する。これは、時間の異なる複数の広告を広告ＤＢ２６に予め用意しておき、条件に合致した広告を抽出するようにしてもよいし、広告ＤＢ２６に格納された広告を、時間に応じて短縮等の編集をしてもよい。そして、ステップＳ２３８では、制御部２１０（広告情報送信手段１９）は、ステップＳ２３７で抽出された広告データをユーザ端末５に送信する。その後、制御部２１０は、本処理を終了する。
【００９５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限るものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施例に記載されたものに限定されるものではない。
【００９６】
（変形形態）
以上、説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の範囲内である。
【００９７】
各実施形態では、主に道路等の地図に基づき経路を設定するものであり、車や人の移動を中心とするものであったが、電車等の車両の路線、船舶や飛行機等の航路で用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】第１実施形態に係る経路広告枠設定システムの機能構成を示す図である。
【図２】第１実施形態に係る広告サーバのハードウェア構成を示す図である。
【図３】第１実施形態に係る広告主端末に表示される経路設定の際の画面例を示す図である。
【図４】第１実施形態に係る広告主端末に表示されるその他項目の設定の際の画面例を示す図である。
【図５】第１実施形態に係る入札受付及び落札決定処理のフローチャートである。
【図６】第１実施形態に係る経路決定処理のフローチャートである。
【図７】第１実施形態に係る経路ＤＢの例を示す図である。
【図８】第１実施形態に係る入札ＤＢの例を示す図である。
【図９】第１実施形態に係る広告配信処理のフローチャートである。
【図１０】第１実施形態に係る広告ＤＢの例を示す図である。
【図１１】第２実施形態に係る経路広告枠設定システムの機能構成を示す図である。
【図１２】第２実施形態に係る入札受付及び落札決定処理のフローチャートである。
【図１３】第２実施形態に係る広告配信処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００９９】
１，２０１ 広告サーバ
２ 通信ネットワーク
３ 広告主端末
５ ユーザ端末
６ 表示部
７ 音声出力部
１０，２１０ 制御部
１１ 入札情報受信手段
１２ 入札情報記憶手段
１３ 落札決定手段
１４ 広告枠単価算出手段
１５ 経路情報受信手段
１６ 広告枠設定手段
１７ 位置情報取得手段
１８ 経路特定手段
１９ 広告情報送信手段
２０，２２０ 記憶部
２２ 経路ＤＢ
２４ 入札ＤＢ
２６ 広告ＤＢ
１００，２００ 広告枠設定システム
２１０Ａ 通過時間算出手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介して接続された広告主の端末から、地図上の経路に関する経路情報を受信する経路情報受信手段と、
前記経路情報受信手段により受信した前記経路情報に広告枠を設定し、記憶部に有する経路データベースに記憶する広告枠設定手段と、
を備える経路広告枠設定装置。
【請求項２】
前記記憶部は、前記広告枠と前記広告枠に関する入札情報とを関連付けて記憶する入札データベースを有し、
前記広告枠に関連付けて予め前記入札データベースに記憶された広告枠単価を、前記経路の距離、前記経路での制限速度、所定時間内の前記経路の利用者数の少なくともいずれかに基づき算出する広告枠単価算出手段を備えること、
を特徴とする請求項１に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項３】
前記記憶部は、前記広告枠に対応する広告情報を記憶する広告データベースを有し、
ユーザの端末の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
前記位置情報取得手段により取得された前記位置情報を含む前記経路を、前記経路データベースから特定する経路特定手段と、
前記経路特定手段により特定された前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記広告データベースから抽出して前記ユーザの端末に送信する広告情報送信手段と、
を備えること、
を特徴とする請求項１又は２に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項４】
前記経路特定手段により特定された前記経路に基づき、前記位置情報取得手段により前記ユーザの端末の位置情報を逐次取得することで、前記ユーザの端末が前記経路を通過する時間を算出する通過時間算出手段を備え、
前記広告情報送信手段は、前記通過時間算出手段により算出された時間に応じた前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記ユーザの端末に送信すること、
を特徴とする請求項３に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項５】
前記広告情報送信手段は、表示部及び音声出力部の少なくともいずれかを備えた前記ユーザの端末において出力可能な形式の前記広告情報を送信すること、
を特徴とする請求項３又は４に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項６】
前記広告主の端末から広告枠入札情報を受信する入札情報受信手段と、
前記入札情報受信手段により受信された前記広告枠入札情報に含まれる前記入札情報を、前記広告枠入札情報に含まれる入札対象の広告枠に関連付けて前記入札データベースに記憶する入札情報記憶手段と、
前記入札情報記憶手段により記憶された前記広告枠の前記入札情報に基づき、前記広告枠を落札する前記広告主を決定する落札決定手段と、
を備えること、
を特徴とする請求項２に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項７】
前記落札決定手段は、前記入札情報に含まれる入札価格が、前記広告枠単価と同等以上の場合に、前記広告枠の落札者を前記入札情報を送信した前記広告主に決定すること、
を特徴とする請求項６に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項８】
前記落札決定手段は、前記入札データベースに記憶された複数の前記入札情報のうち、前記入札情報に含まれる入札価格のより高い前記入札情報の前記広告主に落札を決定すること、
を特徴とする請求項６に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項９】
前記広告枠は、時間帯、曜日及び期間の少なくともいずれかの単位で設定可能であること、
を特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項１０】
広告主の端末と通信ネットワークを介して接続されたコンピュータによる経路広告枠設定方法であって、
前記広告主の端末から、地図上の経路に関する経路情報を受信する経路情報受信ステップと、
前記経路情報受信ステップにより受信した前記経路情報に広告枠を設定し、記憶部に有する経路データベースに記憶する広告枠設定ステップと、
を含む経路広告枠設定方法。
【請求項１１】
ユーザの端末の位置情報を取得する位置情報取得ステップと、
前記位置情報取得ステップにより取得された前記位置情報を含む前記経路を、前記経路データベースから特定する経路特定ステップと、
前記経路特定ステップにより特定された前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記広告枠に対応する広告情報を記憶する広告データベースから抽出して前記ユーザの端末に送信する広告情報送信ステップと、
を含むこと、
を特徴とする請求項１０に記載の経路広告枠設定方法。
【請求項１２】
コンピュータに、
通信ネットワークを介して接続された広告主の端末から、地図上の経路に関する経路情報を受信する経路情報受信ステップと、
前記経路情報受信ステップにより受信した前記経路情報に広告枠を設定し、記憶部に有する経路データベースに記憶する広告枠設定ステップと、
を実行させる経路広告枠設定プログラム。
【請求項１３】
コンピュータに、
ユーザの端末の位置情報を取得する位置情報取得ステップと、
前記位置情報取得ステップにより取得された前記位置情報を含む前記経路を、前記経路データベースから特定する経路特定ステップと、
前記経路特定ステップにより特定された前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記広告枠に対応する広告情報を記憶する広告データベースから抽出して前記ユーザの端末に送信する広告情報送信ステップと、
を実行させること、
を特徴とする請求項１２に記載の経路広告枠設定プログラム。
【請求項１】
通信ネットワークを介して接続された広告主の端末から、地図上の経路に関する経路情報を受信する経路情報受信手段と、
前記経路情報受信手段により受信した前記経路情報に広告枠を設定し、記憶部に有する経路データベースに記憶する広告枠設定手段と、
を備える経路広告枠設定装置。
【請求項２】
前記記憶部は、前記広告枠と前記広告枠に関する入札情報とを関連付けて記憶する入札データベースを有し、
前記広告枠に関連付けて予め前記入札データベースに記憶された広告枠単価を、前記経路の距離、前記経路での制限速度、所定時間内の前記経路の利用者数の少なくともいずれかに基づき算出する広告枠単価算出手段を備えること、
を特徴とする請求項１に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項３】
前記記憶部は、前記広告枠に対応する広告情報を記憶する広告データベースを有し、
ユーザの端末の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
前記位置情報取得手段により取得された前記位置情報を含む前記経路を、前記経路データベースから特定する経路特定手段と、
前記経路特定手段により特定された前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記広告データベースから抽出して前記ユーザの端末に送信する広告情報送信手段と、
を備えること、
を特徴とする請求項１又は２に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項４】
前記経路特定手段により特定された前記経路に基づき、前記位置情報取得手段により前記ユーザの端末の位置情報を逐次取得することで、前記ユーザの端末が前記経路を通過する時間を算出する通過時間算出手段を備え、
前記広告情報送信手段は、前記通過時間算出手段により算出された時間に応じた前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記ユーザの端末に送信すること、
を特徴とする請求項３に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項５】
前記広告情報送信手段は、表示部及び音声出力部の少なくともいずれかを備えた前記ユーザの端末において出力可能な形式の前記広告情報を送信すること、
を特徴とする請求項３又は４に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項６】
前記広告主の端末から広告枠入札情報を受信する入札情報受信手段と、
前記入札情報受信手段により受信された前記広告枠入札情報に含まれる前記入札情報を、前記広告枠入札情報に含まれる入札対象の広告枠に関連付けて前記入札データベースに記憶する入札情報記憶手段と、
前記入札情報記憶手段により記憶された前記広告枠の前記入札情報に基づき、前記広告枠を落札する前記広告主を決定する落札決定手段と、
を備えること、
を特徴とする請求項２に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項７】
前記落札決定手段は、前記入札情報に含まれる入札価格が、前記広告枠単価と同等以上の場合に、前記広告枠の落札者を前記入札情報を送信した前記広告主に決定すること、
を特徴とする請求項６に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項８】
前記落札決定手段は、前記入札データベースに記憶された複数の前記入札情報のうち、前記入札情報に含まれる入札価格のより高い前記入札情報の前記広告主に落札を決定すること、
を特徴とする請求項６に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項９】
前記広告枠は、時間帯、曜日及び期間の少なくともいずれかの単位で設定可能であること、
を特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の経路広告枠設定装置。
【請求項１０】
広告主の端末と通信ネットワークを介して接続されたコンピュータによる経路広告枠設定方法であって、
前記広告主の端末から、地図上の経路に関する経路情報を受信する経路情報受信ステップと、
前記経路情報受信ステップにより受信した前記経路情報に広告枠を設定し、記憶部に有する経路データベースに記憶する広告枠設定ステップと、
を含む経路広告枠設定方法。
【請求項１１】
ユーザの端末の位置情報を取得する位置情報取得ステップと、
前記位置情報取得ステップにより取得された前記位置情報を含む前記経路を、前記経路データベースから特定する経路特定ステップと、
前記経路特定ステップにより特定された前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記広告枠に対応する広告情報を記憶する広告データベースから抽出して前記ユーザの端末に送信する広告情報送信ステップと、
を含むこと、
を特徴とする請求項１０に記載の経路広告枠設定方法。
【請求項１２】
コンピュータに、
通信ネットワークを介して接続された広告主の端末から、地図上の経路に関する経路情報を受信する経路情報受信ステップと、
前記経路情報受信ステップにより受信した前記経路情報に広告枠を設定し、記憶部に有する経路データベースに記憶する広告枠設定ステップと、
を実行させる経路広告枠設定プログラム。
【請求項１３】
コンピュータに、
ユーザの端末の位置情報を取得する位置情報取得ステップと、
前記位置情報取得ステップにより取得された前記位置情報を含む前記経路を、前記経路データベースから特定する経路特定ステップと、
前記経路特定ステップにより特定された前記経路に関連する広告枠の広告情報を、前記広告枠に対応する広告情報を記憶する広告データベースから抽出して前記ユーザの端末に送信する広告情報送信ステップと、
を実行させること、
を特徴とする請求項１２に記載の経路広告枠設定プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００９−１６９５００（Ｐ２００９−１６９５００Ａ）
【公開日】平成２１年７月３０日（２００９．７．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−４１２３（Ｐ２００８−４１２３）
【出願日】平成２０年１月１１日（２００８．１．１１）
【出願人】（５００２５７３００）ヤフー株式会社 (1,128)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年７月３０日（２００９．７．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１月１１日（２００８．１．１１）
【出願人】（５００２５７３００）ヤフー株式会社 (1,128)
【Ｆターム（参考）】
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