通信システム
【課題】無駄に消費される電力を抑制することができる通信システムを提供すること。
【解決手段】
ＭＦＰ１は、通常モードから省電力モードへ移行する場合に、何れか一つでも子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）と無線通信３００により接続されていれば、通常モードで動作を継続する。そして、全ての子機３１の電源がオフされた状態となったら、省電力モードへ移行する。よって、子機３１が動作している場合に、ＭＦＰ１が省電力モードに移行してしまい、子機３１が同期信号を受信できないにも関わらず、子機３１により圏外サーチが行われることを抑制することができる。従って、子機３１の無駄な圏外サーチによって消費される無駄な消費電力を抑制することができる。
【解決手段】
ＭＦＰ１は、通常モードから省電力モードへ移行する場合に、何れか一つでも子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）と無線通信３００により接続されていれば、通常モードで動作を継続する。そして、全ての子機３１の電源がオフされた状態となったら、省電力モードへ移行する。よって、子機３１が動作している場合に、ＭＦＰ１が省電力モードに移行してしまい、子機３１が同期信号を受信できないにも関わらず、子機３１により圏外サーチが行われることを抑制することができる。従って、子機３１の無駄な圏外サーチによって消費される無駄な消費電力を抑制することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、親機と子機との間で無線通信を介して通話可能な通信システムが知られている。この種の通信システムでは、親機と子機との間で通話が行われていない場合でも、親機は、子機を制御するための制御情報を定期的に送信している。次の特許文献１には、基地局から移動局を制御するための制御信号の送信を常時停止させておき、移動局から制御情報の送信が要求された場合のみ、基地局から制御信号を移動局へ送信させる技術が記載されている。
【特許文献１】特許第３４１８５０２号公報（００２７段落など）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した特許文献１に記載された技術では、基地局は、移動局からの要求を常に受信できるように受信動作を継続していなければならないので、受信動作により無駄に電力が消費されるという問題点があった。
【０００４】
本発明は、上述した問題を解決するためになされたものであり、無駄に消費される電力を抑制することができる通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、請求項１記載の通信システムは、無線信号の送受信を行う第１無線通信手段を有する第１通信装置と、無線信号の送受信を行う第２無線通信手段を有する少なくとも１以上の第２通信装置とを備え、前記第１無線通信手段と前記第２無線通信手段との間の無線信号による接続が未接続状態であると、前記第２無線通信手段が前記第１無線通信手段に対して無線信号の送受信を断続的に試みるものであり、前記第１通信装置は、１以上の前記第２無線通信手段に対して前記第１無線通信手段が無線信号を送受信可能な無線可動状態において、前記第１無線通信手段と前記第２無線通信手段との間の無線信号による接続を前記未接続状態へ移行させる移行要求を検出する第１要求検出手段と、その第１要求検出手段により前記未接続状態への移行要求が検出されたら、前記第１無線通信手段と全ての前記第２無線通信手段との間が前記未接続状態であるか否かを判定する第１判定手段と、その第１判定手段により前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態でないと判定されると、前記第１無線通信手段の前記無線可動状態を継続させる第１継続手段と、前記第１判定手段により前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態であると判定されると、前記全ての第２無線通信手段に対して前記第１無線通信手段が無線信号を送受信不可能な無線停止状態へ前記第１無線通信手段を移行させる第１移行手段とを備えている。
【０００６】
請求項２記載の通信システムは、請求項１記載の電話システムにおいて、前記第１無線通信手段は、前記無線停止状態である場合に前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態となるように構成され、前記第１通信装置は、前記第１無線通信手段が前記無線可動状態において前記１以上の第２無線通信手段のうち前記第１無線通信手段との間が所定時間以上前記未接続状態である前記第２無線通信手段を記憶する記憶手段と、前記第１無線通信手段が前記無線停止状態において前記第１無線通信手段と前記第２無線通信手段との間が無線信号により接続される接続状態へ移行させる移行要求を検出する第２要求検出手段と、その第２要求検出手段により前記接続状態への移行要求が検出された後に、前記第１無線通信手段を前記無線可動状態へ移行させ、前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間おいて無線信号による接続を試みる試行手段と、その試行手段による試みの後に、前記記憶手段に記憶される第２無線通信手段を除いた残りの第２無線通信手段と前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続可能であるかを判定する第２判定手段と、その第２判定手段により前記残りの第２無線通信手段と前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続可能であると判定されたら、前記第１無線通信手段と前記残りの第２無線通信手段との間を前記接続状態へ移行させる第２移行手段とを備えている。
【０００７】
請求項３記載の通信システムは、請求項１または２記載の通信システムにおいて、前記第１判定手段は、前記第１要求検出手段により前記未接続状態への移行要求が検出されたら、前記第１無線通信手段への応答を要求する応答要求信号を前記第２無線通信手段に対して送信する送信手段と、前記第２無線通信手段からの前記応答要求信号に対する応答を検出する応答検出手段とを備え、前記全ての第２無線通信手段に対して前記送信手段により前記応答要求信号を送信し、前記全ての第２無線通信手段からの前記応答を前記応答検出手段により検出できなかったら前記未接続状態であると判定すると共に、前記１以上の第２無線通信手段からの前記応答を前記応答検出手段により検出したら前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態でないと判定する。
【０００８】
請求項４記載の通信システムは、請求項１から３のいずれかに記載の通信システムにおいて、前記第１無線通信手段は、その第１無線通信手段に電力が供給されている場合に前記無線可動状態となるように構成され、前記第１移行手段は、前記第１無線通信手段へ供給されている電力を遮断して前記無線停止状態へ移行する。
【０００９】
請求項５記載の通信システムは、請求項１から４のいずれかに記載の通信システムにおいて、前記第１通信装置は、前記第１無線通信手段との間が前記接続状態である前記第２無線通信手段を検出する第１接続検出手段と、前記第１判定手段により前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態でないと判定されたら、前記第１接続検出手段により前記第１無線通信手段との間が前記接続状態であると検出される前記第２無線通信手段を示唆する第１示唆手段とを備えている。
【００１０】
請求項６記載の通信システムは、請求項１から５のいずれかに記載の通信システムにおいて、前記第１通信装置は、前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続不可能である前記第２無線通信手段を検出する第２接続検出手段と、前記第２判定手段により前記残りの第２無線通信手段と前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続不可能であると判定されたら、前記第２接続検出手段により前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続不可能であると検出される前記第２無線通信手段を示唆する第２示唆手段とを備えている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の通信システムによれば、第１通信装置は、第１無線通信手段と第２無線通信手段との間の接続を未接続状態へ移行させる移行要求が第１要求検出手段によって検出されたら、第１無線通信手段と全ての第２無線通信手段との間が未接続状態であるか否かを第１判定手段によって判定する。そして、第１無線通信手段と全ての第２無線通信手段との間が未接続状態であると第１判定手段により判定されると、第１無線通信手段が無線信号を送受信不可能な無線停止状態へ移行される。よって、第１無線通信手段と第２無線通信手段とが無線通信により接続されておらず、第２無線通信手段から第１無線通信手段へ無線信号が送信されない場合に、第１無線通信手段を無線停止状態へ移行させることができる。従って、第１無線通信手段による受信動作が不用な場合に、第１無線通信手段の受信動作によって無駄に消費される電力を抑制することができるという効果がある。
【００１２】
また、第１無線通信手段と第２無線通信手段との間の無線通信による接続が未接続状態であると、第２無線通信手段から第１無線通信手段に対して無線信号の送受信が断続的に試みられる。なお、第２無線通信手段が第１無線通信手段に対して行う試みは、第２無線通信手段が無線可動状態である場合に行われる一方、第２無線通信手段が無線停止状態である場合には行われない。そして、未接続状態へ移行させる移行要求がなされ、第１無線通信手段と全ての第２無線通信手段との間が未接続状態でないと第１判定手段により判定されると、第１無線通信手段の無線可動状態が継続される。よって、第１無線通信手段に対して接続状態である第２無線通信手段が突然、未接続状態になることを抑制することができる。従って、無線可動状態である第２無線通信手段が、第１無線通信手段に対して無線信号の送受信を断続的に試みることを抑制することができるという効果がある。
【００１３】
請求項２記載の通信システムによれば、請求項１記載の通信システムの奏する効果に加え、第１無線通信手段と第２無線通信手段との間が無線信号により接続される接続状態へ移行させる移行要求が第２要求検出手段によって検出されたら、第１無線通信手段が無線可動状態へ移行され、第１無線通信手段と全ての第２無線通信手段との間において無線信号による接続が試行手段により試みられる。記憶手段には、第１無線通信手段との間が所定時間以上未接続状態である第２無線通信手段が記憶手段に記憶されるので、第１通信装置は、所定時間以上未接続状態である第２無線通信手段を把握することができる。ここで、第１無線通信手段が無線可動状態であるのに、第１無線通信手段と第２無線通信手段との間の未接続状態が長く続いた場合は、第２通信装置の故障や、通話圏外に位置していたり、電源がオフされているなどにより第２通信装置が使用されていないことが考えられる。よって、第２通信装置が使用されていないと考えられる時間を所定時間とすれば、その使用されていない第２通信装置の第２無線通信手段を記憶手段に記憶することができる。そして、使用されていない第２無線通信手段を除いた残りの第２無線通信手段と第１無線通信手段との間が無線信号により接続可能であると第２判定手段により判定された場合には、第１無線通信手段と残りの第２無線通信手段との間が接続状態へ移行されるので、使用されていない第２無線通信手段がある場合でも、第１無線通信手段と第２無線通信手段との間を接続状態へ移行させることができるという効果がある。
【００１４】
請求項３記載の通信システムによれば、請求項１または２記載の通信システムの奏する効果に加え、第１判定手段は、第１要求検出手段により未接続状態への移行要求が検出されたら、全ての第２無線通信手段に対して送信手段により応答要求信号を送信し、全ての第２無線通信手段からの応答を応答検出手段により検出できなかったら、未接続状態であると判定すると共に、１以上の第２無線通信手段からの応答を応答検出手段により検出したら第１無線通信手段と全ての第２無線通信手段との間が未接続状態でないと判定する。よって、第１判定手段は、全ての第２無線通信手段に対して応答要求信号の送信を行い、第２無線通信手段からの応答要求信号に対する応答に基づいて未接続状態であるか否かを判定するので、判定の精度を高めることができるという効果がある。
【００１５】
請求項４記載の通信システムによれば、請求項１から３のいずれかに記載の通信システムの奏する効果に加え、第１移行手段は、第１無線通信手段へ供給されている電力を遮断して無線停止状態へ移行するので、無線停止状態の期間は、第１無線通信手段によって消費される電力を無くすことができる。よって、第１無線通信手段が無線停止状態である場合に、さらに第１通信装置の消費電力を抑制することができるという効果がある。
【００１６】
請求項５記載の通信システムによれば、請求項１から４のいずれかに記載の通信システムの奏する効果に加え、第１無線通信手段と全ての第２無線通信手段との間が未接続状態でないと第１判定手段により判定された場合に、第１接続検出手段により第１無線通信手段との間が接続状態であると検出される第２無線通信手段が示唆されるので、第１通信装置を操作するユーザに、第１無線通信手段と接続されている第２無線通信手段を認識させることができるという効果がある。例えば、ユーザは、第１無線通信手段と第２無線通信手段との間を未接続状態へ移行させる場合に、示唆された第２無線通信手段のみを無線停止状態へ移行させれば良いので、簡単に第１無線通信手段と第２無線通信手段との間を未接続状態へ移行させることができる。
【００１７】
請求項６記載の通信システムによれば、請求項１から５のいずれかに記載の通信システムの奏する効果に加え、第１無線通信手段と全ての第２無線通信手段との間が接続不可能であると第２判定手段により判定された場合に、第２接続検出手段により第１無線通信手段との間が接続不可能であると検出される第２無線通信手段が示唆されるので、第１通信装置を操作するユーザに、第１無線通信手段との間が接続不可能な第２無線通信手段を認識させることができるという効果がある。例えば、ユーザは、第１無線通信手段と第２無線通信手段との間を接続状態へ移行させる場合に、示唆された第２無線通信手段のみを無線可動状態へ移行させれば良いので、簡単に第１無線通信手段と第２無線通信手段との間を接続状態へ移行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態における通信装置の親機を有した多機能周辺装置（以下、「ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）」と称す）１と、通信装置の子機３１との外観構成を示した斜視図である。ＭＦＰ１は、複数の子機３１との間で無線通信３００（図２（ａ）参照）が可能であり、本実施形態では、無線通信３００が可能な子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ（図示しない）、子機Ｄ（図示しない））が４つ設けられている。
【００１９】
なお、本実施形態のＭＦＰ１は、無線通信３００を介して子機３１と通話可能な状態（後述する「通常モード」）から、通話不可能な状態（後述する「省電力モード」）へ移行する場合に、何れか一つでも子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）が動作しておりＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていれば、ＭＦＰ１は通常モードで動作を継続すると共に、全ての子機３１と無線通信３００により接続されていない状態となったら省電力モードへ移行するように構成されている。
【００２０】
次に、図１を参照して、ＭＦＰ１（親機）の外観構成について説明する。ＭＦＰ１は、電話機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能、及び、コピー機能などの各種機能を有しており、電話機能による通話やファクシミリ機能によるデータ送信を行うために電話回線網１００（図２（ａ）参照）と接続されている。ＭＦＰ１の上部には、ファクシミリ機能、スキャナ機能、又は、コピー機能の実行時に原稿を読み取るためのスキャナ２１が配置されている。
【００２１】
ＭＦＰ１の筐体内部には記録用紙に画像を印刷する装置として、所謂インクジェットプリンタで構成されたプリンタ２２が内蔵されている。プリンタ２２は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色のインクを使用する印刷ヘッド、紙送り装置、回復装置を備えカラー印刷を行う。印刷ヘッドには複数個のノズル（インク吐出口）が設けられており、ノズルからインク吐出を行いながら、紙送り装置で記録用紙を送り画像を記録用紙に印刷する。
【００２２】
ＭＦＰ１の上面には、操作パネル６が設けられており、操作キー１５と、ＬＣＤ１６と、マイクロフォン２３（図２（ａ）参照）と、スピーカ２４（図２（ａ）参照）とを具備する。操作キー１５には、ＭＦＰ１を（後述する）通常モードから（後述する）省電力モードへと移行させる省電力モード移行ボタン１５ａや、電話番号を入力するための数字ボタンなどの各種ボタンが設けられている。
【００２３】
ＭＦＰ１が通常モードで動作している場合に、省電力モード移行ボタン１５ａが押下されると、ＭＦＰ１が省電力モードへ移行するための省電力モード移行処理（図６参照）が実行される。また、ＭＦＰ１が省電力モードで動作している場合に、省電力モード移行ボタン１５ａが押下されると、ＭＦＰ１が通常モードへ移行するための通常モード移行処理（図８参照）が実行される。
【００２４】
マイクロフォン２３は、入力された音を音信号（電気信号）に変換して出力するものである。ＭＦＰ１が電話回線網１００（図２（ａ）参照）を介して外部装置（図示しない）と通話可能に接続されている場合、ユーザから発せられる音声は、このマイクロフォン２３によって音信号に変換され、電話回線網１００を介して外部装置へと送信される。スピーカ２４は、入力された音信号を音に変換して発音するものである。このスピーカ２４からは、エラー発生時の注意音や、電話回線網１００を介した外部装置からの着呼に応じた呼出音や、外部装置から送信されてくる音信号に基づく音声などが発音される。
【００２５】
次に、子機３１の外観構成について説明する。子機３１の前面には、操作キー３１ａとＬＣＤ３１ｂとが設けられている。操作キー３１ａには、電話番号を入力するための数字ボタンや、子機３１の電源をオン／オフする電源ボタンなどの各種ボタンが設けられている。ＬＣＤ３１ｂには、子機３１の操作手順や通話の状態などが表示される。
【００２６】
子機３１の前面の下方には、マイクロフォン３１ｃが設けられている。マイクロフォン３１ｃは、入力された音を音信号に変換して出力するものである。ＭＦＰ１が電話回線網１００（図２（ａ）参照）を介して外部装置（図示しない）と通話可能に接続されている場合、ユーザは子機３１を用いて外部装置との間で通話を行うことができる。ユーザから発せられる音声は、このマイクロフォン３１ｃによって音信号に変換され、無線通信３００および電話回線網１００を介して外部装置へと送信される。
【００２７】
子機３１のＬＣＤ３１ｂの上方には、スピーカ３１ｄが設けられている。スピーカ３１ｄは、入力された音信号を音に変換して発音するものであり、エラー発生時の注意音や、電話回線網１００を介した外部装置からの着呼に応じた呼出音や、外部装置から送信されてくる音信号に基づく音声などが発音される。
【００２８】
次に、図２（ａ）を参照して、ＭＦＰ１（親機）および子機３１の電気的構成について説明する。図２（ａ）は、ＭＦＰ１および子機３１の電気的構成を示すブロック図である。まず、ＭＦＰ１について説明する。
【００２９】
ＭＦＰ１は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４、操作キー１５、ＬＣＤ１６、電力供給回路１７、スイッチ１８、無線通信制御回路１９、スキャナ２１、プリンタ２２、マイクロフォン２３、スピーカ２４、計時回路２５、ＮＣＵ２６、モデム２７とを主に有している。
【００３０】
ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４は、バスライン２８を介して互いに接続されている。また、操作キー１５、ＬＣＤ１６、スイッチ１８、無線通信制御回路１９、スキャナ２１、プリンタ２２、マイクロフォン２３、スピーカ２４、計時回路２５、ＮＣＵ２６、モデム２７、バスライン２８は、入出力ポート２９を介して互いに接続されている。
【００３１】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２やＲＡＭ１３やフラッシュメモリ１４に記憶される固定値やプログラム或いは、無線通信制御回路１９またはＮＣＵ２６を介して送受信される各種信号に従って、ＭＦＰ１が有している各機能の制御や、入出力ポート２９と接続された各部を制御するものである。
【００３２】
ＲＯＭ１２は、ＭＦＰ１で実行される制御プログラムなどを格納した書換不能なメモリである。図３のフローチャートに示すメイン処理、図４のフローチャートに示す通常時通信状況確認処理、図５のフローチャートに示す休止子機確認処理、図６のフローチャートに示す省電力モード移行処理、図７のフローチャートに示す移行時通信状況確認処理、図８のフローチャートに示す通常モード移行処理を実行する各プログラムは、このＲＯＭ１２に格納されている。
【００３３】
また、ＲＯＭ１２には、休止判定閾値メモリ１２ａが設けられている。休止判定閾値メモリ１２ａは、子機３１が故障するなどの原因により、子機３１の使用が休止されているかを判定するための休止判定閾値が格納されるメモリである。詳細については後述するが、ＭＦＰ１は、定期的（例えば、５分毎）に、各子機３１がＭＦＰ１と無線通信３００により接続されているか否かを確認する。そして、無線通信３００により接続されていない子機３１があれば、その子機３１が無線通信３００により接続されるまで、子機３１毎に接続されていないと確認された回数が計数される。
【００３４】
例えば、休止判定閾値メモリ１２ａには、休止判定閾値として、「１００」という値が格納されており、子機３１が無線通信３００により接続されていないと確認された回数が、その休止判定閾値の値以上となると、その子機３１は、故障などの原因により使用されていないと判定される。
【００３５】
ＲＡＭ１３は、書き替え可能な揮発性のメモリであり、ＭＦＰ１の各操作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するためのメモリである。ＲＡＭ１３には、圏外フラグメモリ１３ａと、圏外カウンタメモリ１３ｂと、休止フラグメモリ１３ｃとが設けられている。
【００３６】
圏外フラグメモリ１３ａは、各子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）がＭＦＰ１と無線通信３００により接続されているか否かを示す圏外フラグが記憶されるメモリである。図２（ｂ）に示すように、圏外フラグは、子機３１毎に設けられており、例えば、子機Ａには子機Ａ圏外フラグが、子機Ｂには子機Ｂ圏外フラグがそれぞれ対応している。
【００３７】
例えば、子機ＡがＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていない場合は、子機Ａ圏外フラグがオン（例えば、「１」）に設定され、子機ＡがＭＦＰ１と無線通信３００により接続されている場合や初期化された場合は、子機Ａ圏外フラグがオフ（例えば、「０」）に設定される。子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄについては、子機Ａと説明が同様になるので、その説明を省略する。
【００３８】
圏外カウンタメモリ１３ｂは、各子機３１がＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていないと確認された回数を計数するための圏外カウンタが記憶されるメモリである。図２（ｃ）に示すように、圏外カウンタは、子機３１毎に設けられており、例えば、子機Ａには子機Ａ圏外カウンタが、子機Ｂには子機Ｂ圏外カウンタがそれぞれ対応している。
【００３９】
例えば、子機ＡがＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていないと確認されると（図３のＳ３の処理）、子機Ａ圏外カウンタの値に「１」が加算される。子機ＡがＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていると確認された場合や初期化された場合は、子機Ａ圏外カウンタの値が初期化され「０」に設定される。子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄについては、子機Ａと説明が同様になるので、その説明を省略する。
【００４０】
休止フラグメモリ１３ｃは、各子機３１が故障するなどの原因により、子機３１が使用されていない状態であるか否かを示す休止フラグが記憶されるメモリである。図２（ｄ）に示すように、休止フラグは、子機３１毎に設けられており、例えば、子機Ａには子機Ａ休止フラグが、子機Ｂには子機Ｂ休止フラグがそれぞれ対応している。
【００４１】
例えば、子機Ａにおいて、無線通信３００により接続されていないと確認された回数が、休止判定閾値メモリ１２ａの休止判定閾値以上となった場合は、子機Ａは故障などの原因により使用されていないものと判断され、子機Ａ休止フラグがオン（例えば、「１」）に設定される。また、子機ＡがＭＦＰ１と無線通信３００により接続された場合や初期化された場合は、子機Ａ休止フラグがオフ（例えば、「０」）に設定される。子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄについては、子機Ａと説明が同様になるので、その説明を省略する。
【００４２】
なお、ＭＦＰ１において子機３１が新たに追加された場合は、上述した圏外フラグメモリ１３ａと、圏外カウンタメモリ１３ｂと、休止フラグメモリ１３ｃとにそれぞれ、追加された子機３１に対応する各フラグやカウンタが追加される。例えば、子機Ｅが追加されると、子機Ｅ圏外フラグ、子機Ｅ圏外カウンタ、子機Ｅ休止フラグがそれぞれ追加される。
【００４３】
フラッシュメモリ１４は書換可能な不揮発性のメモリであり、このフラッシュメモリ１４に記憶されたデータは、ＭＦＰ１の電源オフ後も保持される。フラッシュメモリ１４には、子機識別情報メモリ１４ａが設けられている。
【００４４】
子機識別情報メモリ１４ａは、ＭＦＰ１が無線通信３００による接続を許可する各子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）の識別情報が記憶されるメモリである。各子機３１には、製造時などに、ＭＦＰ１が各子機３１を識別するための識別情報が個別に付与されており、各子機３１は、ＭＦＰ１と無線通信３００を行う場合、ＭＦＰ１へ自身の識別情報を送信しながら無線通信３００を行う。
【００４５】
電力供給回路１７は、無線通信制御回路１９が動作するために必要な電力を供給するための電源回路である。スイッチ１８は、ＣＰＵ１１から入力される信号に従って、電力供給回路１７から供給される電力を、無線通信制御回路１９へ供給または遮断するものである。例えば、ＣＰＵ１１からハイ信号が入力されると、スイッチ１８がオンされ、電力供給回路１７から無線通信制御回路１９へ電力が供給される。一方、ＣＰＵ１１からロウ信号が入力されている間は、スイッチ１８がオフされ、電力供給回路１７から無線通信制御回路１９へ供給される電力が遮断される。
【００４６】
無線通信制御回路１９は、無線通信用アンテナ２０を有しており、子機識別情報メモリ１４ａに記憶されている識別情報に基づいて各子機３１を識別しながら、各子機３１の無線通信制御回路３１ｅと無線通信３００を行い、各子機３１との間でデータ通信や、音信号などの送受信を可能にする既知の回路である。
【００４７】
ここで、ＭＦＰ１および各子機３１により行われる通信処理について簡単に説明する。電力供給回路１７から無線通信制御回路１９へ電力が供給されている間は、一定周期毎（例えば、１０ｍｓ毎）にシステム情報などを含む同期信号が子機３１へ送信される。なお、ＭＦＰ１が同期信号を子機３１へ送信している状態を、ＭＦＰ１が通常モードで動作していると称し、無線通信制御回路１９へ供給される電力が遮断され、ＭＦＰ１が同期信号を送信していない状態を、ＭＦＰ１が省電力モードで動作していると称する。
【００４８】
子機３１は、ＭＦＰ１から送信される同期信号を受信するために、ＭＦＰ１が同期信号を送信する一定周期に合わせて受信動作を行っている。子機３１が一定周期毎にＭＦＰ１から送信される同期信号を受信している間は、ＭＦＰ１および子機３１が互いに無線通信３００により接続されている状態となり、いつでも無線通信３００を介して通話が可能な状態となる。
【００４９】
そして、子機３１は、ＭＦＰ１から送信される同期信号を受信できない場合、すなわち、ＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていない場合に、数十秒〜数百秒間隔で同期信号が送信されていないかを探査する（以後、子機３１が同期信号を探査することを「圏外サーチ」と称する）。
【００５０】
また、ＭＦＰ１は、数分に一度、同期信号と共に、同期信号を受信した場合に応答を要求する応答要求（特許請求の範囲に記載の応答要求信号の一例）を子機３１へ送信する。子機３１は、その応答要求を受信すると、ＭＦＰ１に対して応答を行う。
【００５１】
ここで、図２（ａ）の説明に戻る。計時回路２５は、現在の日時を刻む時計機能を有する既知の回路である。ＮＣＵ２６は、電話回線網１００と接続されており、電話回線網１００へのダイヤル信号の送出や、電話回線網１００からの呼出信号の応答などの制御を行うものである。
【００５２】
モデム２７は、ファクシミリ機能により送信が指示された画像データを、電話回線網１００に伝送可能な信号に変調してＮＣＵ２６を介して送信したり、電話回線網１００からＮＣＵ２６を介して入力された信号を受信し、ＬＣＤ１６に表示したりプリンタ２２で記録可能な画像データに復調するものである。
【００５３】
次に、子機３１の電気的構成について説明する。子機３１は、操作キー３１ａ、ＬＣＤ３１ｂ、マイクロフォン３１ｃ、スピーカ３１ｄ、無線通信制御回路３１ｅとを主に有している。
【００５４】
無線通信制御回路３１ｅは、無線通信用アンテナ３１ｆを有しており、ＭＦＰ１から送信される同期信号を受信すると共に、ＭＦＰ１の無線通信制御回路１９へ自身の識別情報を送信しながら無線通信３００を行い、ＭＦＰ１との間でデータ通信や、音信号などの送受信を可能にする既知の回路である。
【００５５】
次に、図３を参照して、ＭＦＰ１のＣＰＵ１１により実行されるメイン処理について説明する。図３は、ＭＦＰ１のメイン処理を示すフローチャートである。このメイン処理は、ＭＦＰ１が各子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）と無線通信３００により接続されているか否かを定期的（例えば、５分毎）に確認するための処理である。また、ＭＦＰ１の主電源が投入されてから主電源が遮断されるまで繰り返し実行される処理である。
【００５６】
このメイン処理では、まず、ＲＡＭ１３の圏外フラグメモリ１３ａと、圏外カウンタメモリ１３ｂと、休止フラグメモリ１３ｃとをそれぞれ初期化する（Ｓ１）。次に、所定時間（例えば、５分）が経過したかを判定し（Ｓ２）、所定時間を経過していない場合は（Ｓ２：Ｎｏ）、Ｓ３〜Ｓ５の処理をスキップし、Ｓ６の処理へ移行する。一方、所定時間（例えば、５分）を経過した場合は（Ｓ２：Ｙｅｓ）、通常時通信状況確認処理を実行して（Ｓ３）、休止子機確認処理を実行する（Ｓ４）。
【００５７】
詳細については後述するが、通常時通信状況確認処理（Ｓ３）は、ＭＦＰ１が各子機３１と無線通信３００により接続されているか否かを判定するための処理であり、休止子機確認処理（Ｓ４）は、各子機３１の使用が休止されていないかをＭＦＰ１が確認するための処理である。なお、通常時通信状況確認処理（Ｓ３）が実行されると、ＲＡＭ１３の圏外フラグメモリ１３ａに記憶されている圏外フラグの中で、ＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていない子機３１の圏外フラグがそれぞれオンに設定される。
【００５８】
Ｓ３およびＳ４の処理が終了すると、次に、圏外フラグメモリ１３ａの圏外フラグの中で、圏外フラグがオフに設定されている各子機３１の名称をＬＣＤ１６に表示する（Ｓ５）。すなわち、無線通信３００によりＭＦＰ１と接続されている各子機３１の名称をＬＣＤ１６に表示する。
【００５９】
例えば、子機Ａの名称が「Ａ」、子機Ｂの名称が「Ｂ」、子機Ｃの名称が「Ｃ」、子機Ｄの名称が「Ｄ」と設定されており、ＭＦＰ１が全ての子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）と無線通信３００により接続されている場合は、図９（ａ）に示すように、ＬＣＤ１６に「子機状態 ＡＢＣＤ」というように表示する。ここで、子機Ｂおよび子機Ｃの電源がオフされると、ＭＦＰ１は、子機Ａおよび子機Ｄと無線通信３００により接続された状態となるので、図９（ｂ）に示すように、ＬＣＤ１６に「子機状態 Ａ Ｄ」というように表示する。なお、図９（ａ），（ｂ）は、ＬＣＤ１６の表示の一例を示すイメージ図である。
【００６０】
Ｓ５の処理が終了すると、次に、その他の処理を実行して（Ｓ６）、Ｓ２の処理に戻り、上述したＳ２〜Ｓ６の各処理を繰り返す。なお、その他の処理とは、例えば、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能、及び、コピー機能などを実行するための処理である。
【００６１】
以上の図３のフローチャートのメイン処理により、ＭＦＰ１と無線通信３００により接続されている各子機３１の名称をＬＣＤ１６に表示することができる。
【００６２】
次に、図４を参照して、メイン処理のＳ３の処理で実行される通常時通信状況確認処理について説明する。図４は、ＭＦＰ１の通常時通信状況確認処理（Ｓ３）を示すフローチャートである。通常時通信状況確認処理（Ｓ３）は、ＭＦＰ１が通常モードで動作している場合に、各子機３１と無線通信３００により接続されているか否かを判定するための処理である。
【００６３】
この通常時通信状況確認処理（Ｓ３）では、まず、フラッシュメモリ１４の子機識別情報メモリ１４ａに登録（記憶）されている子機の識別情報の中から、識別情報を１つ取得する（Ｓ２１）。以後、ここで取得した子機の識別情報に対応する子機を子機Ｘと称する。
【００６４】
次に、子機Ｘと無線通信３００により接続されており、子機Ｘとの無線通信３００が可能であるかを判定する（Ｓ２３）。例えば、各子機３１に対して上述した応答要求を送信して、各子機３１からの応答があるか否かに基づいて判定を行う。
【００６５】
Ｓ２３の処理において、子機Ｘとの無線通信３００が不可能である場合は（Ｓ２３：Ｎｏ）、ＲＡＭ１３の圏外フラグメモリ１３ａに記憶されている圏外フラグの中で、子機Ｘに対応する圏外フラグをオンに設定する（Ｓ２４）。
【００６６】
次に、ＲＡＭ１３の休止フラグメモリ１３ｃに記憶されている休止フラグの中で、子機Ｘに対応する休止フラグがオンであるかを判定し（Ｓ２２）、子機Ｘに対応する休止フラグがオンである場合には（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、Ｓ２５の処理をスキップし、Ｓ２９の処理へ移行する。一方、子機Ｘに対応する休止フラグがオフである場合には（Ｓ２２：Ｎｏ）、ＲＡＭ１３の圏外カウンタメモリ１３ｂに記憶されている圏外カウンタの中で、子機Ｘに対応する圏外カウンタの値に「１」を加算し（Ｓ２５）、Ｓ２９の処理へ移行する。
【００６７】
Ｓ２３の処理において、子機Ｘとの無線通信３００が可能である場合は（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、圏外フラグメモリ１３ａの圏外フラグの中で、子機Ｘに対応する圏外フラグをオフに設定する（Ｓ２６）。そして、圏外カウンタメモリ１３ｂの圏外カウンタの中で、子機Ｘに対応する圏外カウンタの値を「０」に設定し（Ｓ２７）、休止フラグメモリ１３ｃの休止フラグの中で、子機Ｘに対応する休止フラグをオフに設定する（Ｓ２８）。
【００６８】
次に、フラッシュメモリ１４の子機識別情報メモリ１４ａに登録（記憶）されている全ての子機の識別情報を取得したかを判定し（Ｓ２９）、全ての子機の識別情報を取得した場合は（Ｓ２９：Ｙｅｓ）、この通常時通信状況確認処理を終了する。一方、まだ全ての子機の識別情報を取得していない場合は（Ｓ２９：Ｎｏ）、Ｓ２１の処理に戻り、全ての子機の識別情報を取得するまで、上述したＳ２１〜Ｓ２９の各処理を繰り返す。
【００６９】
以上の図４のフローチャートの通常時通信状況確認処理により、ＭＦＰ１と各子機３１との無線通信３００による接続状態に応じて、圏外フラグおよび休止フラグの状態と、圏外カウンタの値とを子機３１毎に設定することができる。
【００７０】
次に、図５を参照して、メイン処理のＳ４の処理で実行される休止子機確認処理について説明する。図５は、ＭＦＰ１の休止子機確認処理（Ｓ４）を示すフローチャートである。休止子機確認処理（Ｓ４）は、故障などの原因により、各子機３１の使用が休止されていないかをＭＦＰ１が確認するための処理である。
【００７１】
この休止子機確認処理（Ｓ４）では、まず、フラッシュメモリ１４の子機識別情報メモリ１４ａに登録（記憶）されている子機の識別情報の中から、識別情報を１つ取得する（Ｓ３１）。以後、ここで取得した子機の識別情報に対応する子機を子機Ｘと称する。
【００７２】
次に、ＲＡＭ１３の圏外カウンタメモリ１３ｂに記憶されている圏外カウンタの中で、子機Ｘに対応する圏外カウンタの値を取得する（Ｓ３２）。
【００７３】
そして、取得した圏外カウンタの値が、ＲＯＭ１２の休止判定閾値メモリ１２ａに格納されている休止判定閾値以上であるかを判定し（Ｓ３３）、取得した圏外カウンタの値が休止判定閾値以上である場合は（Ｓ３３：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ１３の休止フラグメモリ１３ｃに記憶されている休止フラグの中で、子機Ｘに対応する休止フラグをオンに設定する（Ｓ３４）。
【００７４】
Ｓ３３の処理において、取得した圏外カウンタの値が、休止判定閾値メモリ１２ａの休止判定閾値未満である場合は（Ｓ３３：Ｎｏ）、Ｓ３４の処理をスキップして、Ｓ３５の処理へ移行する。
【００７５】
そして、フラッシュメモリ１４の子機識別情報メモリ１４ａに登録（記憶）されている全ての子機の識別情報を取得したかを判定し（Ｓ３５）、全ての子機の識別情報を取得した場合は（Ｓ３５：Ｙｅｓ）、この休止子機確認処理を終了する。一方、まだ全ての子機の識別情報を取得していない場合は（Ｓ３５：Ｎｏ）、Ｓ３１の処理に戻り、全ての子機の識別情報を取得するまで、上述したＳ３１〜Ｓ３５の各処理を繰り返す。
【００７６】
以上の図５のフローチャートの休止子機確認処理により、子機３１が故障しているなどの原因により使用されていない場合に、その子機３１に対応する休止フラグをオンに設定することができる。
【００７７】
次に、図６を参照して、ＭＦＰ１のＣＰＵ１１により実行される省電力モード移行処理について説明する。図６は、ＭＦＰ１の省電力モード移行処理を示すフローチャートである。省電力モード移行処理は、ＭＦＰ１を通常モードから省電力モードへ移行させるための処理であり、ＭＦＰ１が通常モードで動作している場合に、ＭＦＰ１の省電力モード移行ボタン１５ａが押下されると実行される処理である。
【００７８】
この省電力モード移行処理では、まず、移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）を実行する。詳細については後述するが、移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）が実行されると、圏外フラグメモリ１３ａの圏外フラグの中で、ＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていない子機３１の圏外フラグがそれぞれオフに設定される。
【００７９】
次に、圏外フラグメモリ１３ａに記憶されている圏外フラグの中で、圏外フラグがオフに設定されている各子機３１の電源オフを促す内容をＬＣＤ１６に表示する（Ｓ１１）。例えば、ＭＦＰ１が、子機Ａおよび子機Ｄと無線通信３００により接続されている場合は、図９（ｃ）に示すように、ＬＣＤ１６に「省電力モードへ移行します。全ての子機の電源を切って下さい。子機Ａ、子機Ｄの電源が入っています。」というように表示する。なお、図９（ｃ）は、省電力モード移行時におけるＬＣＤ１６の表示の一例を示すイメージ図である。
【００８０】
次に、圏外フラグメモリ１３ａに記憶されている全ての子機３１の圏外フラグがオンであるかを判定する（Ｓ１２）。ここで、全ての子機３１の電源がオフされていれば、ＭＦＰ１が全ての子機３１と無線通信３００により接続されていない状態となるので、全ての子機３１の圏外フラグがオンに設定されている。
【００８１】
Ｓ１２の処理において、圏外フラグメモリ１３ａの全ての子機３１の圏外フラグがオンでない場合（Ｓ１２：Ｎｏ）、すなわち、何れかの子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）の電源がオンされている場合は、Ｓ３の処理に戻り、全ての子機３１の電源がオフされるまで、上述したＳ３〜Ｓ１２の各処理を繰り返す。
【００８２】
Ｓ１２の処理において、圏外フラグメモリ１３ａの全ての子機３１の圏外フラグがオンである場合（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、すなわち、全ての子機３１の電源がオフされている場合は、スイッチ１８をオフし、無線通信制御回路１９へ供給されている電力を遮断して（Ｓ１３）、この省電力モード移行処理を終了する。
【００８３】
以上の図６のフローチャートの省電力モード移行処理により、ユーザによって省電力モード移行ボタン１５ａが押下され、省電力モードへの移行が指示された場合に、全ての子機３１の電源がオフされた状態となったら、ＭＦＰ１を省電力モードへ移行させることができる。よって、子機３１が動作している場合に、ＭＦＰ１が同期信号の送信を停止する省電力モードに移行してしまい、子機３１が同期信号を受信できないにも関わらず、子機３１により圏外サーチが行われることを抑制することができる。従って、子機３１の無駄な圏外サーチによって消費される無駄な消費電力を抑制することができる。
【００８４】
また、ＭＦＰ１が省電力モードへ移行したら、無線通信制御回路１９へ供給されている電力が遮断されるので、無線通信制御回路１９を動作させた状態で無線信号の送受信を停止させるよりも、消費電力を抑制することができる。
【００８５】
また、ＭＦＰ１が省電力モードへ移行する前に、ＭＦＰ１と無線通信３００により接続されている各子機３１の名称をＬＣＤ１６に表示するので、電源がオンされている各子機３１をユーザに認識させることができる。よって、ユーザは、各子機３１の電源の状態を１つずつ確認しなくても、ＬＣＤ１６に表示される子機３１についてのみ電源をオフすれば良いので、簡単に早くＭＦＰ１を省電力モードへ移行させることができる。また、ユーザが、各子機３１の電源オフを忘れることを抑制することができる。
【００８６】
また、省電力モードへの移行が指示されてから、移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）を実行して、ＭＦＰ１と各子機３１との無線通信３００による接続状態を確認するので、全ての子機３１の圏外フラグがオフであるかの判定（Ｓ１２の処理）の精度、すなわち、全ての子機３１の電源がオフであるかの判定の精度を高めることができる。
【００８７】
次に、図７を参照して、省電力モード移行処理のＳ４１の処理で実行される移行時通信状況確認処理について説明する。図７は、ＭＦＰ１の移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）を示すフローチャートである。移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）は、ＭＦＰ１が通常モードから省電力モードへ移行される場合、または、省電力モードから通常モードへ移行される場合に、各子機３１と無線通信３００により接続されているか否かを判定するための処理である。
【００８８】
この移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）では、まず、フラッシュメモリ１４の子機識別情報メモリ１４ａに登録（記憶）されている子機の識別情報の中から、識別情報を１つ取得する（Ｓ２１）。以後、ここで取得した子機の識別情報に対応する子機を子機Ｘと称する。
【００８９】
次に、子機Ｘと無線通信３００により接続されており、子機Ｘとの無線通信３００が可能であるかを判定する（Ｓ２３）。例えば、各子機３１に対して上述した応答要求を送信して、各子機３１からの応答があるか否かに基づいて判定を行う。
【００９０】
Ｓ２３の処理において、子機Ｘとの無線通信３００が不可能である場合は（Ｓ２３：Ｎｏ）、ＲＡＭ１３の圏外フラグメモリ１３ａに記憶されている圏外フラグの中で、子機Ｘに対応する圏外フラグをオンに設定し（Ｓ２４）、Ｓ２９の処理へ移行する。
【００９１】
Ｓ２３の処理において、子機Ｘとの無線通信３００が可能である場合は（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、圏外フラグメモリ１３ａの圏外フラグの中で、子機Ｘに対応する圏外フラグをオフに設定する（Ｓ２６）。そして、圏外カウンタメモリ１３ｂの圏外カウンタの中で、子機Ｘに対応する圏外カウンタの値を「０」に設定し（Ｓ２７）、休止フラグメモリ１３ｃの休止フラグの中で、子機Ｘに対応する休止フラグをオフに設定する（Ｓ２８）。
【００９２】
次に、フラッシュメモリ１４の子機識別情報メモリ１４ａに登録（記憶）されている全ての子機の識別情報を取得したかを判定し（Ｓ２９）、全ての子機の識別情報を取得した場合は（Ｓ２９：Ｙｅｓ）、この移行時通信状況確認処理を終了する。一方、まだ全ての子機の識別情報を取得していない場合は（Ｓ２９：Ｎｏ）、Ｓ２１の処理に戻り、全ての子機の識別情報を取得するまで、上述したＳ２１〜Ｓ２９の各処理を繰り返す。
【００９３】
以上の図７のフローチャートの移行時通信状況確認処理により、ＭＦＰ１と各子機３１との無線通信３００による接続状態に応じて、圏外フラグおよび休止フラグの状態と、圏外カウンタの値とを子機３１毎に設定することができる。
【００９４】
次に、図８を参照して、ＭＦＰ１のＣＰＵ１１により実行される通常モード移行処理について説明する。図８は、ＭＦＰ１の通常モード移行処理を示すフローチャートである。通常モード移行処理は、ＭＦＰ１を省電力モードから通常モードへ移行させるための処理であり、ＭＦＰ１が省電力モードで動作している場合に、ＭＦＰ１の省電力モード移行ボタン１５ａが押下されると実行される処理である。
【００９５】
この通常モード移行処理では、まず、ＲＡＭ１３の休止フラグメモリ１３ｃに記憶されている休止フラグの中で、休止フラグがオンに設定されている子機３１の圏外フラグを全てオフに設定する（Ｓ５１）。
【００９６】
次に、スイッチ１８をオンして、電力供給回路１７から無線通信制御回路１９へ電力を供給し（Ｓ５２）、移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）を実行する。上述したように、移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）が実行されると、ＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていない子機３１の圏外フラグがそれぞれオンに設定される（休止フラグがオンに設定されている子機３１を除く）。
【００９７】
そして、圏外フラグメモリ１３ａに記憶されている圏外フラグの中で、圏外フラグがオンに設定されている各子機３１の電源オンを促す内容をＬＣＤ１６に表示する（Ｓ５３）。例えば、子機Ｂと子機Ｃが故障しているなどの原因により使用されていない場合に、子機Ａおよび子機Ｄの電源がオフであるならば、図９（ｄ）に示すように、ＬＣＤ１６に「通常モードへ移行します。全ての子機の電源を入れて下さい。子機Ａ、子機Ｄの電源が入っていません。」というように表示する。なお、図９（ｄ）は、通常モード移行時におけるＬＣＤ１６の表示の一例を示すイメージ図である。
【００９８】
次に、圏外フラグメモリ１３ａに記憶されている全ての子機３１の圏外フラグがオフであるかを判定する（Ｓ５４）。ここで、全ての子機３１の電源がオンされていれば、ＭＦＰ１が全ての子機３１と無線通信３００により接続された状態となるので、全ての子機３１の圏外フラグがオフに設定される。
【００９９】
また、故障しているなどの原因により使用されていない子機３１がある場合でも、Ｓ５１の処理によって、使用されていない全ての子機３１の圏外フラグがオフに設定されるので、使用可能な全ての子機３１の電源がオンされていれば、全ての子機３１の圏外フラグがオフに設定されることになる。
【０１００】
Ｓ５４の処理において、圏外フラグメモリ１３ａの全ての子機３１の圏外フラグがオフでない場合（Ｓ５４：Ｎｏ）、すなわち、使用可能な子機３１の中で何れかの子機３１の電源がオフされている場合は、Ｓ４１の処理に戻り、使用可能な全ての子機３１の電源がオンされるまで、上述したＳ４１〜Ｓ５４の各処理を繰り返す。
【０１０１】
Ｓ５４の処理において、圏外フラグメモリ１３ａの全ての子機３１の圏外フラグがオフである場合（Ｓ５４：Ｙｅｓ）、すなわち、使用可能な全ての子機３１の電源がオンされている場合は、休止フラグメモリ１３ｃに記憶されている休止フラグの中で、休止フラグがオンに設定されている子機３１の圏外フラグを全てオンに設定し（Ｓ５５）、この通常モード移行処理を終了する。
【０１０２】
以上の図８のフローチャートの通常モード移行処理により、ユーザによって省電力モード移行ボタン１５ａが押下され、通常モードへの移行が指示された場合に、故障しているなどの原因により使用されていない子機３１があっても、使用可能な全ての子機３１の電源がオンされたら、ＭＦＰ１を通常モードへ移行させることができる。
【０１０３】
また、ＭＦＰ１が通常モードへ移行する前に、使用可能な全ての子機３１の中で、ＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていない各子機３１の名称をＬＣＤ１６に表示するので、電源がオフされている各子機３１をユーザに認識させることができる。よって、ユーザは、各子機３１の電源の状態を１つずつ確認しなくても、ＬＣＤ１６に表示される子機３１についてのみ電源をオンすれば良いので、簡単に早くＭＦＰ１を通常モードへ移行させることができる。また、ユーザが、各子機３１の電源オンを忘れることを抑制することができる。
【０１０４】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。
【０１０５】
例えば、本実施形態では、ＭＦＰ１が通常モードから省電力モードへ移行する場合に、スイッチ１８をオフし、無線通信制御回路１９へ供給されている電力を遮断しているが（図６のＳ１３）、スイッチ１８をオフする場合に、さらに、ＬＣＤ１６、スキャナ２１、プリンタ２２、マイクロフォン２３へ供給されている電力が遮断されるように構成しても良い。ＭＦＰ１は、省電力モードで動作している場合に、各々１６，２１，２２，２３の待機電力を無くすことができるので、より消費電力を抑制することができる。
【０１０６】
また、本実施形態では、ＭＦＰ１が通常モードで動作している状態で、ＭＦＰ１の省電力モード移行ボタン１５ａが押下された場合に、各子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）の電源がオンされている状態であれば、ユーザが各子機３１の電源をオフしなければならないが、ＭＦＰ１の省電力モード移行ボタン１５ａが押下された場合に、ＭＦＰ１が各子機３１へ、電源のオフを要求する要求信号を送信するように構成し、各子機３１が要求信号を受信した場合に、各子機３１の電源がオフされるように構成しても良い。このようにすれば、ユーザが各子機３１の電源をオフしなくても良いので使い勝手がよい。
【０１０７】
また、本実施形態では、ＭＦＰ１が通常モードで動作している状態で、ＭＦＰ１の省電力モード移行ボタン１５ａが押下された場合に、ＭＦＰ１において省電力モード移行処理（図６参照）が実行開始されるが、各子機３１にも省電力モード移行ボタンを設けておき、そのボタンが押下された場合に、ＭＦＰ１へ省電力モード実行要求を送信するように構成し、ＭＦＰ１が省電力モード実行要求を受信した場合に、省電力モード移行処理が実行開始されるように構成しても良い。このようにすれば、ユーザが子機３１からでもＭＦＰ１を操作することができるので使い勝手がよい。
【０１０８】
また、本実施形態の省電力モード移行処理（図６参照）では、圏外フラグがオフに設定されている（電源がオンである）各子機３１の電源オフを促す内容をＬＣＤ１６に表示しているが（Ｓ１１の処理）、代わりに、電源オフを促す音声をスピーカ２４から放音させても良いし、ＬＣＤ１６およびスピーカ２４の両方によりユーザに電源オフを促しても良い。また、電源がオンである各子機３１のＬＣＤ３１ｂに、電源オフを促す内容を表示しても良いし、電源オフを促す音声を各子機３１のスピーカ３１ｄから放音させても良いし、各子機３１のＬＣＤ３１ｂおよびスピーカ３１ｄの両方によりユーザに電源オフを促しても良い。
【０１０９】
また、本実施形態の通常モード移行処理（図８参照）では、圏外フラグがオンに設定されている（電源がオフである）各子機３１の電源オンを促す内容をＬＣＤ１６に表示しているが（Ｓ４３の処理）、代わりに、電源オンを促す音声をスピーカ２４から放音させても良いし、ＬＣＤ１６およびスピーカ２４の両方によりユーザに電源オンを促しても良い。
【０１１０】
また、本実施形態では、ＭＦＰ１が通常モードで動作している状態で、ＭＦＰ１の省電力モード移行ボタン１５ａが押下された場合に、省電力モード移行処理（図６参照）が実行開始されるが、ＭＦＰ１が通常モードで動作している場合に、操作キー１５による入力や、電話回線網１００を介した外部装置（図示しない）からの着呼が所定時間（例えば、１０分）以上無い場合に、省電力モード移行処理が実行開始されるように構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の実施形態における通信装置の親機を有したＭＦＰと、通信装置の子機との外観構成を示した斜視図である。
【図２】ＭＦＰおよび子機の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】ＭＦＰのメイン処理を示すフローチャートである。
【図４】ＭＦＰの通常時通信状況確認処理を示すフローチャートである。
【図５】ＭＦＰの休止子機確認処理を示すフローチャートである。
【図６】ＭＦＰの省電力モード移行処理を示すフローチャートである。
【図７】ＭＦＰの移行時通信状況確認処理を示すフローチャートである。
【図８】ＭＦＰの通常モード移行処理を示すフローチャートである。
【図９】ＬＣＤの表示の一例を示すイメージ図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１ ＭＦＰ（第１通信装置の一例）
１３ａ 圏外フラグメモリ（第１接続検出手段の一例、第２接続検出手段の一例）
１３ｃ 休止フラグメモリ（記憶手段の一例）
１５ａ 省電力モード移行ボタン（第１要求検出手段の一例、第２要求検出手段の一例）
１９ 無線通信制御回路（第１無線通信手段の一例）
３１ 子機（第２通信装置の一例）
３１ｅ 無線通信制御回路（第２無線通信手段の一例）
Ｓ４１，Ｓ５３，Ｓ５４ 第２移行手段の一例
Ｓ１１ 第１示唆手段の一例
Ｓ１２ 第１判定手段の一例、第１継続手段の一例
Ｓ１３ 第１移行手段の一例
Ｓ２３ 送信手段の一例、応答検出手段の一例
Ｓ５２，Ｓ４１ 試行手段の一例
Ｓ５３ 第２示唆手段の一例
Ｓ５４ 第２判定手段の一例
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、親機と子機との間で無線通信を介して通話可能な通信システムが知られている。この種の通信システムでは、親機と子機との間で通話が行われていない場合でも、親機は、子機を制御するための制御情報を定期的に送信している。次の特許文献１には、基地局から移動局を制御するための制御信号の送信を常時停止させておき、移動局から制御情報の送信が要求された場合のみ、基地局から制御信号を移動局へ送信させる技術が記載されている。
【特許文献１】特許第３４１８５０２号公報（００２７段落など）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した特許文献１に記載された技術では、基地局は、移動局からの要求を常に受信できるように受信動作を継続していなければならないので、受信動作により無駄に電力が消費されるという問題点があった。
【０００４】
本発明は、上述した問題を解決するためになされたものであり、無駄に消費される電力を抑制することができる通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、請求項１記載の通信システムは、無線信号の送受信を行う第１無線通信手段を有する第１通信装置と、無線信号の送受信を行う第２無線通信手段を有する少なくとも１以上の第２通信装置とを備え、前記第１無線通信手段と前記第２無線通信手段との間の無線信号による接続が未接続状態であると、前記第２無線通信手段が前記第１無線通信手段に対して無線信号の送受信を断続的に試みるものであり、前記第１通信装置は、１以上の前記第２無線通信手段に対して前記第１無線通信手段が無線信号を送受信可能な無線可動状態において、前記第１無線通信手段と前記第２無線通信手段との間の無線信号による接続を前記未接続状態へ移行させる移行要求を検出する第１要求検出手段と、その第１要求検出手段により前記未接続状態への移行要求が検出されたら、前記第１無線通信手段と全ての前記第２無線通信手段との間が前記未接続状態であるか否かを判定する第１判定手段と、その第１判定手段により前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態でないと判定されると、前記第１無線通信手段の前記無線可動状態を継続させる第１継続手段と、前記第１判定手段により前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態であると判定されると、前記全ての第２無線通信手段に対して前記第１無線通信手段が無線信号を送受信不可能な無線停止状態へ前記第１無線通信手段を移行させる第１移行手段とを備えている。
【０００６】
請求項２記載の通信システムは、請求項１記載の電話システムにおいて、前記第１無線通信手段は、前記無線停止状態である場合に前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態となるように構成され、前記第１通信装置は、前記第１無線通信手段が前記無線可動状態において前記１以上の第２無線通信手段のうち前記第１無線通信手段との間が所定時間以上前記未接続状態である前記第２無線通信手段を記憶する記憶手段と、前記第１無線通信手段が前記無線停止状態において前記第１無線通信手段と前記第２無線通信手段との間が無線信号により接続される接続状態へ移行させる移行要求を検出する第２要求検出手段と、その第２要求検出手段により前記接続状態への移行要求が検出された後に、前記第１無線通信手段を前記無線可動状態へ移行させ、前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間おいて無線信号による接続を試みる試行手段と、その試行手段による試みの後に、前記記憶手段に記憶される第２無線通信手段を除いた残りの第２無線通信手段と前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続可能であるかを判定する第２判定手段と、その第２判定手段により前記残りの第２無線通信手段と前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続可能であると判定されたら、前記第１無線通信手段と前記残りの第２無線通信手段との間を前記接続状態へ移行させる第２移行手段とを備えている。
【０００７】
請求項３記載の通信システムは、請求項１または２記載の通信システムにおいて、前記第１判定手段は、前記第１要求検出手段により前記未接続状態への移行要求が検出されたら、前記第１無線通信手段への応答を要求する応答要求信号を前記第２無線通信手段に対して送信する送信手段と、前記第２無線通信手段からの前記応答要求信号に対する応答を検出する応答検出手段とを備え、前記全ての第２無線通信手段に対して前記送信手段により前記応答要求信号を送信し、前記全ての第２無線通信手段からの前記応答を前記応答検出手段により検出できなかったら前記未接続状態であると判定すると共に、前記１以上の第２無線通信手段からの前記応答を前記応答検出手段により検出したら前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態でないと判定する。
【０００８】
請求項４記載の通信システムは、請求項１から３のいずれかに記載の通信システムにおいて、前記第１無線通信手段は、その第１無線通信手段に電力が供給されている場合に前記無線可動状態となるように構成され、前記第１移行手段は、前記第１無線通信手段へ供給されている電力を遮断して前記無線停止状態へ移行する。
【０００９】
請求項５記載の通信システムは、請求項１から４のいずれかに記載の通信システムにおいて、前記第１通信装置は、前記第１無線通信手段との間が前記接続状態である前記第２無線通信手段を検出する第１接続検出手段と、前記第１判定手段により前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態でないと判定されたら、前記第１接続検出手段により前記第１無線通信手段との間が前記接続状態であると検出される前記第２無線通信手段を示唆する第１示唆手段とを備えている。
【００１０】
請求項６記載の通信システムは、請求項１から５のいずれかに記載の通信システムにおいて、前記第１通信装置は、前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続不可能である前記第２無線通信手段を検出する第２接続検出手段と、前記第２判定手段により前記残りの第２無線通信手段と前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続不可能であると判定されたら、前記第２接続検出手段により前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続不可能であると検出される前記第２無線通信手段を示唆する第２示唆手段とを備えている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の通信システムによれば、第１通信装置は、第１無線通信手段と第２無線通信手段との間の接続を未接続状態へ移行させる移行要求が第１要求検出手段によって検出されたら、第１無線通信手段と全ての第２無線通信手段との間が未接続状態であるか否かを第１判定手段によって判定する。そして、第１無線通信手段と全ての第２無線通信手段との間が未接続状態であると第１判定手段により判定されると、第１無線通信手段が無線信号を送受信不可能な無線停止状態へ移行される。よって、第１無線通信手段と第２無線通信手段とが無線通信により接続されておらず、第２無線通信手段から第１無線通信手段へ無線信号が送信されない場合に、第１無線通信手段を無線停止状態へ移行させることができる。従って、第１無線通信手段による受信動作が不用な場合に、第１無線通信手段の受信動作によって無駄に消費される電力を抑制することができるという効果がある。
【００１２】
また、第１無線通信手段と第２無線通信手段との間の無線通信による接続が未接続状態であると、第２無線通信手段から第１無線通信手段に対して無線信号の送受信が断続的に試みられる。なお、第２無線通信手段が第１無線通信手段に対して行う試みは、第２無線通信手段が無線可動状態である場合に行われる一方、第２無線通信手段が無線停止状態である場合には行われない。そして、未接続状態へ移行させる移行要求がなされ、第１無線通信手段と全ての第２無線通信手段との間が未接続状態でないと第１判定手段により判定されると、第１無線通信手段の無線可動状態が継続される。よって、第１無線通信手段に対して接続状態である第２無線通信手段が突然、未接続状態になることを抑制することができる。従って、無線可動状態である第２無線通信手段が、第１無線通信手段に対して無線信号の送受信を断続的に試みることを抑制することができるという効果がある。
【００１３】
請求項２記載の通信システムによれば、請求項１記載の通信システムの奏する効果に加え、第１無線通信手段と第２無線通信手段との間が無線信号により接続される接続状態へ移行させる移行要求が第２要求検出手段によって検出されたら、第１無線通信手段が無線可動状態へ移行され、第１無線通信手段と全ての第２無線通信手段との間において無線信号による接続が試行手段により試みられる。記憶手段には、第１無線通信手段との間が所定時間以上未接続状態である第２無線通信手段が記憶手段に記憶されるので、第１通信装置は、所定時間以上未接続状態である第２無線通信手段を把握することができる。ここで、第１無線通信手段が無線可動状態であるのに、第１無線通信手段と第２無線通信手段との間の未接続状態が長く続いた場合は、第２通信装置の故障や、通話圏外に位置していたり、電源がオフされているなどにより第２通信装置が使用されていないことが考えられる。よって、第２通信装置が使用されていないと考えられる時間を所定時間とすれば、その使用されていない第２通信装置の第２無線通信手段を記憶手段に記憶することができる。そして、使用されていない第２無線通信手段を除いた残りの第２無線通信手段と第１無線通信手段との間が無線信号により接続可能であると第２判定手段により判定された場合には、第１無線通信手段と残りの第２無線通信手段との間が接続状態へ移行されるので、使用されていない第２無線通信手段がある場合でも、第１無線通信手段と第２無線通信手段との間を接続状態へ移行させることができるという効果がある。
【００１４】
請求項３記載の通信システムによれば、請求項１または２記載の通信システムの奏する効果に加え、第１判定手段は、第１要求検出手段により未接続状態への移行要求が検出されたら、全ての第２無線通信手段に対して送信手段により応答要求信号を送信し、全ての第２無線通信手段からの応答を応答検出手段により検出できなかったら、未接続状態であると判定すると共に、１以上の第２無線通信手段からの応答を応答検出手段により検出したら第１無線通信手段と全ての第２無線通信手段との間が未接続状態でないと判定する。よって、第１判定手段は、全ての第２無線通信手段に対して応答要求信号の送信を行い、第２無線通信手段からの応答要求信号に対する応答に基づいて未接続状態であるか否かを判定するので、判定の精度を高めることができるという効果がある。
【００１５】
請求項４記載の通信システムによれば、請求項１から３のいずれかに記載の通信システムの奏する効果に加え、第１移行手段は、第１無線通信手段へ供給されている電力を遮断して無線停止状態へ移行するので、無線停止状態の期間は、第１無線通信手段によって消費される電力を無くすことができる。よって、第１無線通信手段が無線停止状態である場合に、さらに第１通信装置の消費電力を抑制することができるという効果がある。
【００１６】
請求項５記載の通信システムによれば、請求項１から４のいずれかに記載の通信システムの奏する効果に加え、第１無線通信手段と全ての第２無線通信手段との間が未接続状態でないと第１判定手段により判定された場合に、第１接続検出手段により第１無線通信手段との間が接続状態であると検出される第２無線通信手段が示唆されるので、第１通信装置を操作するユーザに、第１無線通信手段と接続されている第２無線通信手段を認識させることができるという効果がある。例えば、ユーザは、第１無線通信手段と第２無線通信手段との間を未接続状態へ移行させる場合に、示唆された第２無線通信手段のみを無線停止状態へ移行させれば良いので、簡単に第１無線通信手段と第２無線通信手段との間を未接続状態へ移行させることができる。
【００１７】
請求項６記載の通信システムによれば、請求項１から５のいずれかに記載の通信システムの奏する効果に加え、第１無線通信手段と全ての第２無線通信手段との間が接続不可能であると第２判定手段により判定された場合に、第２接続検出手段により第１無線通信手段との間が接続不可能であると検出される第２無線通信手段が示唆されるので、第１通信装置を操作するユーザに、第１無線通信手段との間が接続不可能な第２無線通信手段を認識させることができるという効果がある。例えば、ユーザは、第１無線通信手段と第２無線通信手段との間を接続状態へ移行させる場合に、示唆された第２無線通信手段のみを無線可動状態へ移行させれば良いので、簡単に第１無線通信手段と第２無線通信手段との間を接続状態へ移行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態における通信装置の親機を有した多機能周辺装置（以下、「ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）」と称す）１と、通信装置の子機３１との外観構成を示した斜視図である。ＭＦＰ１は、複数の子機３１との間で無線通信３００（図２（ａ）参照）が可能であり、本実施形態では、無線通信３００が可能な子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ（図示しない）、子機Ｄ（図示しない））が４つ設けられている。
【００１９】
なお、本実施形態のＭＦＰ１は、無線通信３００を介して子機３１と通話可能な状態（後述する「通常モード」）から、通話不可能な状態（後述する「省電力モード」）へ移行する場合に、何れか一つでも子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）が動作しておりＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていれば、ＭＦＰ１は通常モードで動作を継続すると共に、全ての子機３１と無線通信３００により接続されていない状態となったら省電力モードへ移行するように構成されている。
【００２０】
次に、図１を参照して、ＭＦＰ１（親機）の外観構成について説明する。ＭＦＰ１は、電話機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能、及び、コピー機能などの各種機能を有しており、電話機能による通話やファクシミリ機能によるデータ送信を行うために電話回線網１００（図２（ａ）参照）と接続されている。ＭＦＰ１の上部には、ファクシミリ機能、スキャナ機能、又は、コピー機能の実行時に原稿を読み取るためのスキャナ２１が配置されている。
【００２１】
ＭＦＰ１の筐体内部には記録用紙に画像を印刷する装置として、所謂インクジェットプリンタで構成されたプリンタ２２が内蔵されている。プリンタ２２は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色のインクを使用する印刷ヘッド、紙送り装置、回復装置を備えカラー印刷を行う。印刷ヘッドには複数個のノズル（インク吐出口）が設けられており、ノズルからインク吐出を行いながら、紙送り装置で記録用紙を送り画像を記録用紙に印刷する。
【００２２】
ＭＦＰ１の上面には、操作パネル６が設けられており、操作キー１５と、ＬＣＤ１６と、マイクロフォン２３（図２（ａ）参照）と、スピーカ２４（図２（ａ）参照）とを具備する。操作キー１５には、ＭＦＰ１を（後述する）通常モードから（後述する）省電力モードへと移行させる省電力モード移行ボタン１５ａや、電話番号を入力するための数字ボタンなどの各種ボタンが設けられている。
【００２３】
ＭＦＰ１が通常モードで動作している場合に、省電力モード移行ボタン１５ａが押下されると、ＭＦＰ１が省電力モードへ移行するための省電力モード移行処理（図６参照）が実行される。また、ＭＦＰ１が省電力モードで動作している場合に、省電力モード移行ボタン１５ａが押下されると、ＭＦＰ１が通常モードへ移行するための通常モード移行処理（図８参照）が実行される。
【００２４】
マイクロフォン２３は、入力された音を音信号（電気信号）に変換して出力するものである。ＭＦＰ１が電話回線網１００（図２（ａ）参照）を介して外部装置（図示しない）と通話可能に接続されている場合、ユーザから発せられる音声は、このマイクロフォン２３によって音信号に変換され、電話回線網１００を介して外部装置へと送信される。スピーカ２４は、入力された音信号を音に変換して発音するものである。このスピーカ２４からは、エラー発生時の注意音や、電話回線網１００を介した外部装置からの着呼に応じた呼出音や、外部装置から送信されてくる音信号に基づく音声などが発音される。
【００２５】
次に、子機３１の外観構成について説明する。子機３１の前面には、操作キー３１ａとＬＣＤ３１ｂとが設けられている。操作キー３１ａには、電話番号を入力するための数字ボタンや、子機３１の電源をオン／オフする電源ボタンなどの各種ボタンが設けられている。ＬＣＤ３１ｂには、子機３１の操作手順や通話の状態などが表示される。
【００２６】
子機３１の前面の下方には、マイクロフォン３１ｃが設けられている。マイクロフォン３１ｃは、入力された音を音信号に変換して出力するものである。ＭＦＰ１が電話回線網１００（図２（ａ）参照）を介して外部装置（図示しない）と通話可能に接続されている場合、ユーザは子機３１を用いて外部装置との間で通話を行うことができる。ユーザから発せられる音声は、このマイクロフォン３１ｃによって音信号に変換され、無線通信３００および電話回線網１００を介して外部装置へと送信される。
【００２７】
子機３１のＬＣＤ３１ｂの上方には、スピーカ３１ｄが設けられている。スピーカ３１ｄは、入力された音信号を音に変換して発音するものであり、エラー発生時の注意音や、電話回線網１００を介した外部装置からの着呼に応じた呼出音や、外部装置から送信されてくる音信号に基づく音声などが発音される。
【００２８】
次に、図２（ａ）を参照して、ＭＦＰ１（親機）および子機３１の電気的構成について説明する。図２（ａ）は、ＭＦＰ１および子機３１の電気的構成を示すブロック図である。まず、ＭＦＰ１について説明する。
【００２９】
ＭＦＰ１は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４、操作キー１５、ＬＣＤ１６、電力供給回路１７、スイッチ１８、無線通信制御回路１９、スキャナ２１、プリンタ２２、マイクロフォン２３、スピーカ２４、計時回路２５、ＮＣＵ２６、モデム２７とを主に有している。
【００３０】
ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４は、バスライン２８を介して互いに接続されている。また、操作キー１５、ＬＣＤ１６、スイッチ１８、無線通信制御回路１９、スキャナ２１、プリンタ２２、マイクロフォン２３、スピーカ２４、計時回路２５、ＮＣＵ２６、モデム２７、バスライン２８は、入出力ポート２９を介して互いに接続されている。
【００３１】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２やＲＡＭ１３やフラッシュメモリ１４に記憶される固定値やプログラム或いは、無線通信制御回路１９またはＮＣＵ２６を介して送受信される各種信号に従って、ＭＦＰ１が有している各機能の制御や、入出力ポート２９と接続された各部を制御するものである。
【００３２】
ＲＯＭ１２は、ＭＦＰ１で実行される制御プログラムなどを格納した書換不能なメモリである。図３のフローチャートに示すメイン処理、図４のフローチャートに示す通常時通信状況確認処理、図５のフローチャートに示す休止子機確認処理、図６のフローチャートに示す省電力モード移行処理、図７のフローチャートに示す移行時通信状況確認処理、図８のフローチャートに示す通常モード移行処理を実行する各プログラムは、このＲＯＭ１２に格納されている。
【００３３】
また、ＲＯＭ１２には、休止判定閾値メモリ１２ａが設けられている。休止判定閾値メモリ１２ａは、子機３１が故障するなどの原因により、子機３１の使用が休止されているかを判定するための休止判定閾値が格納されるメモリである。詳細については後述するが、ＭＦＰ１は、定期的（例えば、５分毎）に、各子機３１がＭＦＰ１と無線通信３００により接続されているか否かを確認する。そして、無線通信３００により接続されていない子機３１があれば、その子機３１が無線通信３００により接続されるまで、子機３１毎に接続されていないと確認された回数が計数される。
【００３４】
例えば、休止判定閾値メモリ１２ａには、休止判定閾値として、「１００」という値が格納されており、子機３１が無線通信３００により接続されていないと確認された回数が、その休止判定閾値の値以上となると、その子機３１は、故障などの原因により使用されていないと判定される。
【００３５】
ＲＡＭ１３は、書き替え可能な揮発性のメモリであり、ＭＦＰ１の各操作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するためのメモリである。ＲＡＭ１３には、圏外フラグメモリ１３ａと、圏外カウンタメモリ１３ｂと、休止フラグメモリ１３ｃとが設けられている。
【００３６】
圏外フラグメモリ１３ａは、各子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）がＭＦＰ１と無線通信３００により接続されているか否かを示す圏外フラグが記憶されるメモリである。図２（ｂ）に示すように、圏外フラグは、子機３１毎に設けられており、例えば、子機Ａには子機Ａ圏外フラグが、子機Ｂには子機Ｂ圏外フラグがそれぞれ対応している。
【００３７】
例えば、子機ＡがＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていない場合は、子機Ａ圏外フラグがオン（例えば、「１」）に設定され、子機ＡがＭＦＰ１と無線通信３００により接続されている場合や初期化された場合は、子機Ａ圏外フラグがオフ（例えば、「０」）に設定される。子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄについては、子機Ａと説明が同様になるので、その説明を省略する。
【００３８】
圏外カウンタメモリ１３ｂは、各子機３１がＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていないと確認された回数を計数するための圏外カウンタが記憶されるメモリである。図２（ｃ）に示すように、圏外カウンタは、子機３１毎に設けられており、例えば、子機Ａには子機Ａ圏外カウンタが、子機Ｂには子機Ｂ圏外カウンタがそれぞれ対応している。
【００３９】
例えば、子機ＡがＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていないと確認されると（図３のＳ３の処理）、子機Ａ圏外カウンタの値に「１」が加算される。子機ＡがＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていると確認された場合や初期化された場合は、子機Ａ圏外カウンタの値が初期化され「０」に設定される。子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄについては、子機Ａと説明が同様になるので、その説明を省略する。
【００４０】
休止フラグメモリ１３ｃは、各子機３１が故障するなどの原因により、子機３１が使用されていない状態であるか否かを示す休止フラグが記憶されるメモリである。図２（ｄ）に示すように、休止フラグは、子機３１毎に設けられており、例えば、子機Ａには子機Ａ休止フラグが、子機Ｂには子機Ｂ休止フラグがそれぞれ対応している。
【００４１】
例えば、子機Ａにおいて、無線通信３００により接続されていないと確認された回数が、休止判定閾値メモリ１２ａの休止判定閾値以上となった場合は、子機Ａは故障などの原因により使用されていないものと判断され、子機Ａ休止フラグがオン（例えば、「１」）に設定される。また、子機ＡがＭＦＰ１と無線通信３００により接続された場合や初期化された場合は、子機Ａ休止フラグがオフ（例えば、「０」）に設定される。子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄについては、子機Ａと説明が同様になるので、その説明を省略する。
【００４２】
なお、ＭＦＰ１において子機３１が新たに追加された場合は、上述した圏外フラグメモリ１３ａと、圏外カウンタメモリ１３ｂと、休止フラグメモリ１３ｃとにそれぞれ、追加された子機３１に対応する各フラグやカウンタが追加される。例えば、子機Ｅが追加されると、子機Ｅ圏外フラグ、子機Ｅ圏外カウンタ、子機Ｅ休止フラグがそれぞれ追加される。
【００４３】
フラッシュメモリ１４は書換可能な不揮発性のメモリであり、このフラッシュメモリ１４に記憶されたデータは、ＭＦＰ１の電源オフ後も保持される。フラッシュメモリ１４には、子機識別情報メモリ１４ａが設けられている。
【００４４】
子機識別情報メモリ１４ａは、ＭＦＰ１が無線通信３００による接続を許可する各子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）の識別情報が記憶されるメモリである。各子機３１には、製造時などに、ＭＦＰ１が各子機３１を識別するための識別情報が個別に付与されており、各子機３１は、ＭＦＰ１と無線通信３００を行う場合、ＭＦＰ１へ自身の識別情報を送信しながら無線通信３００を行う。
【００４５】
電力供給回路１７は、無線通信制御回路１９が動作するために必要な電力を供給するための電源回路である。スイッチ１８は、ＣＰＵ１１から入力される信号に従って、電力供給回路１７から供給される電力を、無線通信制御回路１９へ供給または遮断するものである。例えば、ＣＰＵ１１からハイ信号が入力されると、スイッチ１８がオンされ、電力供給回路１７から無線通信制御回路１９へ電力が供給される。一方、ＣＰＵ１１からロウ信号が入力されている間は、スイッチ１８がオフされ、電力供給回路１７から無線通信制御回路１９へ供給される電力が遮断される。
【００４６】
無線通信制御回路１９は、無線通信用アンテナ２０を有しており、子機識別情報メモリ１４ａに記憶されている識別情報に基づいて各子機３１を識別しながら、各子機３１の無線通信制御回路３１ｅと無線通信３００を行い、各子機３１との間でデータ通信や、音信号などの送受信を可能にする既知の回路である。
【００４７】
ここで、ＭＦＰ１および各子機３１により行われる通信処理について簡単に説明する。電力供給回路１７から無線通信制御回路１９へ電力が供給されている間は、一定周期毎（例えば、１０ｍｓ毎）にシステム情報などを含む同期信号が子機３１へ送信される。なお、ＭＦＰ１が同期信号を子機３１へ送信している状態を、ＭＦＰ１が通常モードで動作していると称し、無線通信制御回路１９へ供給される電力が遮断され、ＭＦＰ１が同期信号を送信していない状態を、ＭＦＰ１が省電力モードで動作していると称する。
【００４８】
子機３１は、ＭＦＰ１から送信される同期信号を受信するために、ＭＦＰ１が同期信号を送信する一定周期に合わせて受信動作を行っている。子機３１が一定周期毎にＭＦＰ１から送信される同期信号を受信している間は、ＭＦＰ１および子機３１が互いに無線通信３００により接続されている状態となり、いつでも無線通信３００を介して通話が可能な状態となる。
【００４９】
そして、子機３１は、ＭＦＰ１から送信される同期信号を受信できない場合、すなわち、ＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていない場合に、数十秒〜数百秒間隔で同期信号が送信されていないかを探査する（以後、子機３１が同期信号を探査することを「圏外サーチ」と称する）。
【００５０】
また、ＭＦＰ１は、数分に一度、同期信号と共に、同期信号を受信した場合に応答を要求する応答要求（特許請求の範囲に記載の応答要求信号の一例）を子機３１へ送信する。子機３１は、その応答要求を受信すると、ＭＦＰ１に対して応答を行う。
【００５１】
ここで、図２（ａ）の説明に戻る。計時回路２５は、現在の日時を刻む時計機能を有する既知の回路である。ＮＣＵ２６は、電話回線網１００と接続されており、電話回線網１００へのダイヤル信号の送出や、電話回線網１００からの呼出信号の応答などの制御を行うものである。
【００５２】
モデム２７は、ファクシミリ機能により送信が指示された画像データを、電話回線網１００に伝送可能な信号に変調してＮＣＵ２６を介して送信したり、電話回線網１００からＮＣＵ２６を介して入力された信号を受信し、ＬＣＤ１６に表示したりプリンタ２２で記録可能な画像データに復調するものである。
【００５３】
次に、子機３１の電気的構成について説明する。子機３１は、操作キー３１ａ、ＬＣＤ３１ｂ、マイクロフォン３１ｃ、スピーカ３１ｄ、無線通信制御回路３１ｅとを主に有している。
【００５４】
無線通信制御回路３１ｅは、無線通信用アンテナ３１ｆを有しており、ＭＦＰ１から送信される同期信号を受信すると共に、ＭＦＰ１の無線通信制御回路１９へ自身の識別情報を送信しながら無線通信３００を行い、ＭＦＰ１との間でデータ通信や、音信号などの送受信を可能にする既知の回路である。
【００５５】
次に、図３を参照して、ＭＦＰ１のＣＰＵ１１により実行されるメイン処理について説明する。図３は、ＭＦＰ１のメイン処理を示すフローチャートである。このメイン処理は、ＭＦＰ１が各子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）と無線通信３００により接続されているか否かを定期的（例えば、５分毎）に確認するための処理である。また、ＭＦＰ１の主電源が投入されてから主電源が遮断されるまで繰り返し実行される処理である。
【００５６】
このメイン処理では、まず、ＲＡＭ１３の圏外フラグメモリ１３ａと、圏外カウンタメモリ１３ｂと、休止フラグメモリ１３ｃとをそれぞれ初期化する（Ｓ１）。次に、所定時間（例えば、５分）が経過したかを判定し（Ｓ２）、所定時間を経過していない場合は（Ｓ２：Ｎｏ）、Ｓ３〜Ｓ５の処理をスキップし、Ｓ６の処理へ移行する。一方、所定時間（例えば、５分）を経過した場合は（Ｓ２：Ｙｅｓ）、通常時通信状況確認処理を実行して（Ｓ３）、休止子機確認処理を実行する（Ｓ４）。
【００５７】
詳細については後述するが、通常時通信状況確認処理（Ｓ３）は、ＭＦＰ１が各子機３１と無線通信３００により接続されているか否かを判定するための処理であり、休止子機確認処理（Ｓ４）は、各子機３１の使用が休止されていないかをＭＦＰ１が確認するための処理である。なお、通常時通信状況確認処理（Ｓ３）が実行されると、ＲＡＭ１３の圏外フラグメモリ１３ａに記憶されている圏外フラグの中で、ＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていない子機３１の圏外フラグがそれぞれオンに設定される。
【００５８】
Ｓ３およびＳ４の処理が終了すると、次に、圏外フラグメモリ１３ａの圏外フラグの中で、圏外フラグがオフに設定されている各子機３１の名称をＬＣＤ１６に表示する（Ｓ５）。すなわち、無線通信３００によりＭＦＰ１と接続されている各子機３１の名称をＬＣＤ１６に表示する。
【００５９】
例えば、子機Ａの名称が「Ａ」、子機Ｂの名称が「Ｂ」、子機Ｃの名称が「Ｃ」、子機Ｄの名称が「Ｄ」と設定されており、ＭＦＰ１が全ての子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）と無線通信３００により接続されている場合は、図９（ａ）に示すように、ＬＣＤ１６に「子機状態 ＡＢＣＤ」というように表示する。ここで、子機Ｂおよび子機Ｃの電源がオフされると、ＭＦＰ１は、子機Ａおよび子機Ｄと無線通信３００により接続された状態となるので、図９（ｂ）に示すように、ＬＣＤ１６に「子機状態 Ａ Ｄ」というように表示する。なお、図９（ａ），（ｂ）は、ＬＣＤ１６の表示の一例を示すイメージ図である。
【００６０】
Ｓ５の処理が終了すると、次に、その他の処理を実行して（Ｓ６）、Ｓ２の処理に戻り、上述したＳ２〜Ｓ６の各処理を繰り返す。なお、その他の処理とは、例えば、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能、及び、コピー機能などを実行するための処理である。
【００６１】
以上の図３のフローチャートのメイン処理により、ＭＦＰ１と無線通信３００により接続されている各子機３１の名称をＬＣＤ１６に表示することができる。
【００６２】
次に、図４を参照して、メイン処理のＳ３の処理で実行される通常時通信状況確認処理について説明する。図４は、ＭＦＰ１の通常時通信状況確認処理（Ｓ３）を示すフローチャートである。通常時通信状況確認処理（Ｓ３）は、ＭＦＰ１が通常モードで動作している場合に、各子機３１と無線通信３００により接続されているか否かを判定するための処理である。
【００６３】
この通常時通信状況確認処理（Ｓ３）では、まず、フラッシュメモリ１４の子機識別情報メモリ１４ａに登録（記憶）されている子機の識別情報の中から、識別情報を１つ取得する（Ｓ２１）。以後、ここで取得した子機の識別情報に対応する子機を子機Ｘと称する。
【００６４】
次に、子機Ｘと無線通信３００により接続されており、子機Ｘとの無線通信３００が可能であるかを判定する（Ｓ２３）。例えば、各子機３１に対して上述した応答要求を送信して、各子機３１からの応答があるか否かに基づいて判定を行う。
【００６５】
Ｓ２３の処理において、子機Ｘとの無線通信３００が不可能である場合は（Ｓ２３：Ｎｏ）、ＲＡＭ１３の圏外フラグメモリ１３ａに記憶されている圏外フラグの中で、子機Ｘに対応する圏外フラグをオンに設定する（Ｓ２４）。
【００６６】
次に、ＲＡＭ１３の休止フラグメモリ１３ｃに記憶されている休止フラグの中で、子機Ｘに対応する休止フラグがオンであるかを判定し（Ｓ２２）、子機Ｘに対応する休止フラグがオンである場合には（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、Ｓ２５の処理をスキップし、Ｓ２９の処理へ移行する。一方、子機Ｘに対応する休止フラグがオフである場合には（Ｓ２２：Ｎｏ）、ＲＡＭ１３の圏外カウンタメモリ１３ｂに記憶されている圏外カウンタの中で、子機Ｘに対応する圏外カウンタの値に「１」を加算し（Ｓ２５）、Ｓ２９の処理へ移行する。
【００６７】
Ｓ２３の処理において、子機Ｘとの無線通信３００が可能である場合は（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、圏外フラグメモリ１３ａの圏外フラグの中で、子機Ｘに対応する圏外フラグをオフに設定する（Ｓ２６）。そして、圏外カウンタメモリ１３ｂの圏外カウンタの中で、子機Ｘに対応する圏外カウンタの値を「０」に設定し（Ｓ２７）、休止フラグメモリ１３ｃの休止フラグの中で、子機Ｘに対応する休止フラグをオフに設定する（Ｓ２８）。
【００６８】
次に、フラッシュメモリ１４の子機識別情報メモリ１４ａに登録（記憶）されている全ての子機の識別情報を取得したかを判定し（Ｓ２９）、全ての子機の識別情報を取得した場合は（Ｓ２９：Ｙｅｓ）、この通常時通信状況確認処理を終了する。一方、まだ全ての子機の識別情報を取得していない場合は（Ｓ２９：Ｎｏ）、Ｓ２１の処理に戻り、全ての子機の識別情報を取得するまで、上述したＳ２１〜Ｓ２９の各処理を繰り返す。
【００６９】
以上の図４のフローチャートの通常時通信状況確認処理により、ＭＦＰ１と各子機３１との無線通信３００による接続状態に応じて、圏外フラグおよび休止フラグの状態と、圏外カウンタの値とを子機３１毎に設定することができる。
【００７０】
次に、図５を参照して、メイン処理のＳ４の処理で実行される休止子機確認処理について説明する。図５は、ＭＦＰ１の休止子機確認処理（Ｓ４）を示すフローチャートである。休止子機確認処理（Ｓ４）は、故障などの原因により、各子機３１の使用が休止されていないかをＭＦＰ１が確認するための処理である。
【００７１】
この休止子機確認処理（Ｓ４）では、まず、フラッシュメモリ１４の子機識別情報メモリ１４ａに登録（記憶）されている子機の識別情報の中から、識別情報を１つ取得する（Ｓ３１）。以後、ここで取得した子機の識別情報に対応する子機を子機Ｘと称する。
【００７２】
次に、ＲＡＭ１３の圏外カウンタメモリ１３ｂに記憶されている圏外カウンタの中で、子機Ｘに対応する圏外カウンタの値を取得する（Ｓ３２）。
【００７３】
そして、取得した圏外カウンタの値が、ＲＯＭ１２の休止判定閾値メモリ１２ａに格納されている休止判定閾値以上であるかを判定し（Ｓ３３）、取得した圏外カウンタの値が休止判定閾値以上である場合は（Ｓ３３：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ１３の休止フラグメモリ１３ｃに記憶されている休止フラグの中で、子機Ｘに対応する休止フラグをオンに設定する（Ｓ３４）。
【００７４】
Ｓ３３の処理において、取得した圏外カウンタの値が、休止判定閾値メモリ１２ａの休止判定閾値未満である場合は（Ｓ３３：Ｎｏ）、Ｓ３４の処理をスキップして、Ｓ３５の処理へ移行する。
【００７５】
そして、フラッシュメモリ１４の子機識別情報メモリ１４ａに登録（記憶）されている全ての子機の識別情報を取得したかを判定し（Ｓ３５）、全ての子機の識別情報を取得した場合は（Ｓ３５：Ｙｅｓ）、この休止子機確認処理を終了する。一方、まだ全ての子機の識別情報を取得していない場合は（Ｓ３５：Ｎｏ）、Ｓ３１の処理に戻り、全ての子機の識別情報を取得するまで、上述したＳ３１〜Ｓ３５の各処理を繰り返す。
【００７６】
以上の図５のフローチャートの休止子機確認処理により、子機３１が故障しているなどの原因により使用されていない場合に、その子機３１に対応する休止フラグをオンに設定することができる。
【００７７】
次に、図６を参照して、ＭＦＰ１のＣＰＵ１１により実行される省電力モード移行処理について説明する。図６は、ＭＦＰ１の省電力モード移行処理を示すフローチャートである。省電力モード移行処理は、ＭＦＰ１を通常モードから省電力モードへ移行させるための処理であり、ＭＦＰ１が通常モードで動作している場合に、ＭＦＰ１の省電力モード移行ボタン１５ａが押下されると実行される処理である。
【００７８】
この省電力モード移行処理では、まず、移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）を実行する。詳細については後述するが、移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）が実行されると、圏外フラグメモリ１３ａの圏外フラグの中で、ＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていない子機３１の圏外フラグがそれぞれオフに設定される。
【００７９】
次に、圏外フラグメモリ１３ａに記憶されている圏外フラグの中で、圏外フラグがオフに設定されている各子機３１の電源オフを促す内容をＬＣＤ１６に表示する（Ｓ１１）。例えば、ＭＦＰ１が、子機Ａおよび子機Ｄと無線通信３００により接続されている場合は、図９（ｃ）に示すように、ＬＣＤ１６に「省電力モードへ移行します。全ての子機の電源を切って下さい。子機Ａ、子機Ｄの電源が入っています。」というように表示する。なお、図９（ｃ）は、省電力モード移行時におけるＬＣＤ１６の表示の一例を示すイメージ図である。
【００８０】
次に、圏外フラグメモリ１３ａに記憶されている全ての子機３１の圏外フラグがオンであるかを判定する（Ｓ１２）。ここで、全ての子機３１の電源がオフされていれば、ＭＦＰ１が全ての子機３１と無線通信３００により接続されていない状態となるので、全ての子機３１の圏外フラグがオンに設定されている。
【００８１】
Ｓ１２の処理において、圏外フラグメモリ１３ａの全ての子機３１の圏外フラグがオンでない場合（Ｓ１２：Ｎｏ）、すなわち、何れかの子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）の電源がオンされている場合は、Ｓ３の処理に戻り、全ての子機３１の電源がオフされるまで、上述したＳ３〜Ｓ１２の各処理を繰り返す。
【００８２】
Ｓ１２の処理において、圏外フラグメモリ１３ａの全ての子機３１の圏外フラグがオンである場合（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、すなわち、全ての子機３１の電源がオフされている場合は、スイッチ１８をオフし、無線通信制御回路１９へ供給されている電力を遮断して（Ｓ１３）、この省電力モード移行処理を終了する。
【００８３】
以上の図６のフローチャートの省電力モード移行処理により、ユーザによって省電力モード移行ボタン１５ａが押下され、省電力モードへの移行が指示された場合に、全ての子機３１の電源がオフされた状態となったら、ＭＦＰ１を省電力モードへ移行させることができる。よって、子機３１が動作している場合に、ＭＦＰ１が同期信号の送信を停止する省電力モードに移行してしまい、子機３１が同期信号を受信できないにも関わらず、子機３１により圏外サーチが行われることを抑制することができる。従って、子機３１の無駄な圏外サーチによって消費される無駄な消費電力を抑制することができる。
【００８４】
また、ＭＦＰ１が省電力モードへ移行したら、無線通信制御回路１９へ供給されている電力が遮断されるので、無線通信制御回路１９を動作させた状態で無線信号の送受信を停止させるよりも、消費電力を抑制することができる。
【００８５】
また、ＭＦＰ１が省電力モードへ移行する前に、ＭＦＰ１と無線通信３００により接続されている各子機３１の名称をＬＣＤ１６に表示するので、電源がオンされている各子機３１をユーザに認識させることができる。よって、ユーザは、各子機３１の電源の状態を１つずつ確認しなくても、ＬＣＤ１６に表示される子機３１についてのみ電源をオフすれば良いので、簡単に早くＭＦＰ１を省電力モードへ移行させることができる。また、ユーザが、各子機３１の電源オフを忘れることを抑制することができる。
【００８６】
また、省電力モードへの移行が指示されてから、移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）を実行して、ＭＦＰ１と各子機３１との無線通信３００による接続状態を確認するので、全ての子機３１の圏外フラグがオフであるかの判定（Ｓ１２の処理）の精度、すなわち、全ての子機３１の電源がオフであるかの判定の精度を高めることができる。
【００８７】
次に、図７を参照して、省電力モード移行処理のＳ４１の処理で実行される移行時通信状況確認処理について説明する。図７は、ＭＦＰ１の移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）を示すフローチャートである。移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）は、ＭＦＰ１が通常モードから省電力モードへ移行される場合、または、省電力モードから通常モードへ移行される場合に、各子機３１と無線通信３００により接続されているか否かを判定するための処理である。
【００８８】
この移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）では、まず、フラッシュメモリ１４の子機識別情報メモリ１４ａに登録（記憶）されている子機の識別情報の中から、識別情報を１つ取得する（Ｓ２１）。以後、ここで取得した子機の識別情報に対応する子機を子機Ｘと称する。
【００８９】
次に、子機Ｘと無線通信３００により接続されており、子機Ｘとの無線通信３００が可能であるかを判定する（Ｓ２３）。例えば、各子機３１に対して上述した応答要求を送信して、各子機３１からの応答があるか否かに基づいて判定を行う。
【００９０】
Ｓ２３の処理において、子機Ｘとの無線通信３００が不可能である場合は（Ｓ２３：Ｎｏ）、ＲＡＭ１３の圏外フラグメモリ１３ａに記憶されている圏外フラグの中で、子機Ｘに対応する圏外フラグをオンに設定し（Ｓ２４）、Ｓ２９の処理へ移行する。
【００９１】
Ｓ２３の処理において、子機Ｘとの無線通信３００が可能である場合は（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、圏外フラグメモリ１３ａの圏外フラグの中で、子機Ｘに対応する圏外フラグをオフに設定する（Ｓ２６）。そして、圏外カウンタメモリ１３ｂの圏外カウンタの中で、子機Ｘに対応する圏外カウンタの値を「０」に設定し（Ｓ２７）、休止フラグメモリ１３ｃの休止フラグの中で、子機Ｘに対応する休止フラグをオフに設定する（Ｓ２８）。
【００９２】
次に、フラッシュメモリ１４の子機識別情報メモリ１４ａに登録（記憶）されている全ての子機の識別情報を取得したかを判定し（Ｓ２９）、全ての子機の識別情報を取得した場合は（Ｓ２９：Ｙｅｓ）、この移行時通信状況確認処理を終了する。一方、まだ全ての子機の識別情報を取得していない場合は（Ｓ２９：Ｎｏ）、Ｓ２１の処理に戻り、全ての子機の識別情報を取得するまで、上述したＳ２１〜Ｓ２９の各処理を繰り返す。
【００９３】
以上の図７のフローチャートの移行時通信状況確認処理により、ＭＦＰ１と各子機３１との無線通信３００による接続状態に応じて、圏外フラグおよび休止フラグの状態と、圏外カウンタの値とを子機３１毎に設定することができる。
【００９４】
次に、図８を参照して、ＭＦＰ１のＣＰＵ１１により実行される通常モード移行処理について説明する。図８は、ＭＦＰ１の通常モード移行処理を示すフローチャートである。通常モード移行処理は、ＭＦＰ１を省電力モードから通常モードへ移行させるための処理であり、ＭＦＰ１が省電力モードで動作している場合に、ＭＦＰ１の省電力モード移行ボタン１５ａが押下されると実行される処理である。
【００９５】
この通常モード移行処理では、まず、ＲＡＭ１３の休止フラグメモリ１３ｃに記憶されている休止フラグの中で、休止フラグがオンに設定されている子機３１の圏外フラグを全てオフに設定する（Ｓ５１）。
【００９６】
次に、スイッチ１８をオンして、電力供給回路１７から無線通信制御回路１９へ電力を供給し（Ｓ５２）、移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）を実行する。上述したように、移行時通信状況確認処理（Ｓ４１）が実行されると、ＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていない子機３１の圏外フラグがそれぞれオンに設定される（休止フラグがオンに設定されている子機３１を除く）。
【００９７】
そして、圏外フラグメモリ１３ａに記憶されている圏外フラグの中で、圏外フラグがオンに設定されている各子機３１の電源オンを促す内容をＬＣＤ１６に表示する（Ｓ５３）。例えば、子機Ｂと子機Ｃが故障しているなどの原因により使用されていない場合に、子機Ａおよび子機Ｄの電源がオフであるならば、図９（ｄ）に示すように、ＬＣＤ１６に「通常モードへ移行します。全ての子機の電源を入れて下さい。子機Ａ、子機Ｄの電源が入っていません。」というように表示する。なお、図９（ｄ）は、通常モード移行時におけるＬＣＤ１６の表示の一例を示すイメージ図である。
【００９８】
次に、圏外フラグメモリ１３ａに記憶されている全ての子機３１の圏外フラグがオフであるかを判定する（Ｓ５４）。ここで、全ての子機３１の電源がオンされていれば、ＭＦＰ１が全ての子機３１と無線通信３００により接続された状態となるので、全ての子機３１の圏外フラグがオフに設定される。
【００９９】
また、故障しているなどの原因により使用されていない子機３１がある場合でも、Ｓ５１の処理によって、使用されていない全ての子機３１の圏外フラグがオフに設定されるので、使用可能な全ての子機３１の電源がオンされていれば、全ての子機３１の圏外フラグがオフに設定されることになる。
【０１００】
Ｓ５４の処理において、圏外フラグメモリ１３ａの全ての子機３１の圏外フラグがオフでない場合（Ｓ５４：Ｎｏ）、すなわち、使用可能な子機３１の中で何れかの子機３１の電源がオフされている場合は、Ｓ４１の処理に戻り、使用可能な全ての子機３１の電源がオンされるまで、上述したＳ４１〜Ｓ５４の各処理を繰り返す。
【０１０１】
Ｓ５４の処理において、圏外フラグメモリ１３ａの全ての子機３１の圏外フラグがオフである場合（Ｓ５４：Ｙｅｓ）、すなわち、使用可能な全ての子機３１の電源がオンされている場合は、休止フラグメモリ１３ｃに記憶されている休止フラグの中で、休止フラグがオンに設定されている子機３１の圏外フラグを全てオンに設定し（Ｓ５５）、この通常モード移行処理を終了する。
【０１０２】
以上の図８のフローチャートの通常モード移行処理により、ユーザによって省電力モード移行ボタン１５ａが押下され、通常モードへの移行が指示された場合に、故障しているなどの原因により使用されていない子機３１があっても、使用可能な全ての子機３１の電源がオンされたら、ＭＦＰ１を通常モードへ移行させることができる。
【０１０３】
また、ＭＦＰ１が通常モードへ移行する前に、使用可能な全ての子機３１の中で、ＭＦＰ１と無線通信３００により接続されていない各子機３１の名称をＬＣＤ１６に表示するので、電源がオフされている各子機３１をユーザに認識させることができる。よって、ユーザは、各子機３１の電源の状態を１つずつ確認しなくても、ＬＣＤ１６に表示される子機３１についてのみ電源をオンすれば良いので、簡単に早くＭＦＰ１を通常モードへ移行させることができる。また、ユーザが、各子機３１の電源オンを忘れることを抑制することができる。
【０１０４】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。
【０１０５】
例えば、本実施形態では、ＭＦＰ１が通常モードから省電力モードへ移行する場合に、スイッチ１８をオフし、無線通信制御回路１９へ供給されている電力を遮断しているが（図６のＳ１３）、スイッチ１８をオフする場合に、さらに、ＬＣＤ１６、スキャナ２１、プリンタ２２、マイクロフォン２３へ供給されている電力が遮断されるように構成しても良い。ＭＦＰ１は、省電力モードで動作している場合に、各々１６，２１，２２，２３の待機電力を無くすことができるので、より消費電力を抑制することができる。
【０１０６】
また、本実施形態では、ＭＦＰ１が通常モードで動作している状態で、ＭＦＰ１の省電力モード移行ボタン１５ａが押下された場合に、各子機３１（子機Ａ、子機Ｂ、子機Ｃ、子機Ｄ）の電源がオンされている状態であれば、ユーザが各子機３１の電源をオフしなければならないが、ＭＦＰ１の省電力モード移行ボタン１５ａが押下された場合に、ＭＦＰ１が各子機３１へ、電源のオフを要求する要求信号を送信するように構成し、各子機３１が要求信号を受信した場合に、各子機３１の電源がオフされるように構成しても良い。このようにすれば、ユーザが各子機３１の電源をオフしなくても良いので使い勝手がよい。
【０１０７】
また、本実施形態では、ＭＦＰ１が通常モードで動作している状態で、ＭＦＰ１の省電力モード移行ボタン１５ａが押下された場合に、ＭＦＰ１において省電力モード移行処理（図６参照）が実行開始されるが、各子機３１にも省電力モード移行ボタンを設けておき、そのボタンが押下された場合に、ＭＦＰ１へ省電力モード実行要求を送信するように構成し、ＭＦＰ１が省電力モード実行要求を受信した場合に、省電力モード移行処理が実行開始されるように構成しても良い。このようにすれば、ユーザが子機３１からでもＭＦＰ１を操作することができるので使い勝手がよい。
【０１０８】
また、本実施形態の省電力モード移行処理（図６参照）では、圏外フラグがオフに設定されている（電源がオンである）各子機３１の電源オフを促す内容をＬＣＤ１６に表示しているが（Ｓ１１の処理）、代わりに、電源オフを促す音声をスピーカ２４から放音させても良いし、ＬＣＤ１６およびスピーカ２４の両方によりユーザに電源オフを促しても良い。また、電源がオンである各子機３１のＬＣＤ３１ｂに、電源オフを促す内容を表示しても良いし、電源オフを促す音声を各子機３１のスピーカ３１ｄから放音させても良いし、各子機３１のＬＣＤ３１ｂおよびスピーカ３１ｄの両方によりユーザに電源オフを促しても良い。
【０１０９】
また、本実施形態の通常モード移行処理（図８参照）では、圏外フラグがオンに設定されている（電源がオフである）各子機３１の電源オンを促す内容をＬＣＤ１６に表示しているが（Ｓ４３の処理）、代わりに、電源オンを促す音声をスピーカ２４から放音させても良いし、ＬＣＤ１６およびスピーカ２４の両方によりユーザに電源オンを促しても良い。
【０１１０】
また、本実施形態では、ＭＦＰ１が通常モードで動作している状態で、ＭＦＰ１の省電力モード移行ボタン１５ａが押下された場合に、省電力モード移行処理（図６参照）が実行開始されるが、ＭＦＰ１が通常モードで動作している場合に、操作キー１５による入力や、電話回線網１００を介した外部装置（図示しない）からの着呼が所定時間（例えば、１０分）以上無い場合に、省電力モード移行処理が実行開始されるように構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の実施形態における通信装置の親機を有したＭＦＰと、通信装置の子機との外観構成を示した斜視図である。
【図２】ＭＦＰおよび子機の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】ＭＦＰのメイン処理を示すフローチャートである。
【図４】ＭＦＰの通常時通信状況確認処理を示すフローチャートである。
【図５】ＭＦＰの休止子機確認処理を示すフローチャートである。
【図６】ＭＦＰの省電力モード移行処理を示すフローチャートである。
【図７】ＭＦＰの移行時通信状況確認処理を示すフローチャートである。
【図８】ＭＦＰの通常モード移行処理を示すフローチャートである。
【図９】ＬＣＤの表示の一例を示すイメージ図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１ ＭＦＰ（第１通信装置の一例）
１３ａ 圏外フラグメモリ（第１接続検出手段の一例、第２接続検出手段の一例）
１３ｃ 休止フラグメモリ（記憶手段の一例）
１５ａ 省電力モード移行ボタン（第１要求検出手段の一例、第２要求検出手段の一例）
１９ 無線通信制御回路（第１無線通信手段の一例）
３１ 子機（第２通信装置の一例）
３１ｅ 無線通信制御回路（第２無線通信手段の一例）
Ｓ４１，Ｓ５３，Ｓ５４ 第２移行手段の一例
Ｓ１１ 第１示唆手段の一例
Ｓ１２ 第１判定手段の一例、第１継続手段の一例
Ｓ１３ 第１移行手段の一例
Ｓ２３ 送信手段の一例、応答検出手段の一例
Ｓ５２，Ｓ４１ 試行手段の一例
Ｓ５３ 第２示唆手段の一例
Ｓ５４ 第２判定手段の一例
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線信号の送受信を行う第１無線通信手段を有する第１通信装置と、無線信号の送受信を行う第２無線通信手段を有する少なくとも１以上の第２通信装置とを備え、前記第１無線通信手段と前記第２無線通信手段との間の無線信号による接続が未接続状態であると、前記第２無線通信手段が前記第１無線通信手段に対して無線信号の送受信を断続的に試みる通信システムにおいて、
前記第１通信装置は、
１以上の前記第２無線通信手段に対して前記第１無線通信手段が無線信号を送受信可能な無線可動状態において、前記第１無線通信手段と前記第２無線通信手段との間の無線信号による接続を前記未接続状態へ移行させる移行要求を検出する第１要求検出手段と、
その第１要求検出手段により前記未接続状態への移行要求が検出されたら、前記第１無線通信手段と全ての前記第２無線通信手段との間が前記未接続状態であるか否かを判定する第１判定手段と、
その第１判定手段により前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態でないと判定されると、前記第１無線通信手段の前記無線可動状態を継続させる第１継続手段と、
前記第１判定手段により前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態であると判定されると、前記全ての第２無線通信手段に対して前記第１無線通信手段が無線信号を送受信不可能な無線停止状態へ前記第１無線通信手段を移行させる第１移行手段とを備えていることを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記第１無線通信手段は、前記無線停止状態である場合に前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態となるように構成され、
前記第１通信装置は、
前記第１無線通信手段が前記無線可動状態において前記１以上の第２無線通信手段のうち前記第１無線通信手段との間が所定時間以上前記未接続状態である前記第２無線通信手段を記憶する記憶手段と、
前記第１無線通信手段が前記無線停止状態において前記第１無線通信手段と前記第２無線通信手段との間が無線信号により接続される接続状態へ移行させる移行要求を検出する第２要求検出手段と、
その第２要求検出手段により前記接続状態への移行要求が検出された後に、前記第１無線通信手段を前記無線可動状態へ移行させ、前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間おいて無線信号による接続を試みる試行手段と、
その試行手段による試みの後に、前記記憶手段に記憶される第２無線通信手段を除いた残りの第２無線通信手段と前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続可能であるかを判定する第２判定手段と、
その第２判定手段により前記残りの第２無線通信手段と前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続可能であると判定されたら、前記第１無線通信手段と前記残りの第２無線通信手段との間を前記接続状態へ移行させる第２移行手段とを備えていることを特徴とする請求項１記載の電話システム。
【請求項３】
前記第１判定手段は、
前記第１要求検出手段により前記未接続状態への移行要求が検出されたら、前記第１無線通信手段への応答を要求する応答要求信号を前記第２無線通信手段に対して送信する送信手段と、
前記第２無線通信手段からの前記応答要求信号に対する応答を検出する応答検出手段とを備え、
前記全ての第２無線通信手段に対して前記送信手段により前記応答要求信号を送信し、前記全ての第２無線通信手段からの前記応答を前記応答検出手段により検出できなかったら前記未接続状態であると判定すると共に、前記１以上の第２無線通信手段からの前記応答を前記応答検出手段により検出したら前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態でないと判定することを特徴とする請求項１または２記載の通信システム。
【請求項４】
前記第１無線通信手段は、その第１無線通信手段に電力が供給されている場合に前記無線可動状態となるように構成され、
前記第１移行手段は、前記第１無線通信手段へ供給されている電力を遮断して前記無線停止状態へ移行することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の通信システム。
【請求項５】
前記第１通信装置は、
前記第１無線通信手段との間が前記接続状態である前記第２無線通信手段を検出する第１接続検出手段と、
前記第１判定手段により前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態でないと判定されたら、前記第１接続検出手段により前記第１無線通信手段との間が前記接続状態であると検出される前記第２無線通信手段を示唆する第１示唆手段とを備えていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の通信システム。
【請求項６】
前記第１通信装置は、
前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続不可能である前記第２無線通信手段を検出する第２接続検出手段と、
前記第２判定手段により前記残りの第２無線通信手段と前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続不可能であると判定されたら、前記第２接続検出手段により前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続不可能であると検出される前記第２無線通信手段を示唆する第２示唆手段とを備えていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の通信システム。
【請求項１】
無線信号の送受信を行う第１無線通信手段を有する第１通信装置と、無線信号の送受信を行う第２無線通信手段を有する少なくとも１以上の第２通信装置とを備え、前記第１無線通信手段と前記第２無線通信手段との間の無線信号による接続が未接続状態であると、前記第２無線通信手段が前記第１無線通信手段に対して無線信号の送受信を断続的に試みる通信システムにおいて、
前記第１通信装置は、
１以上の前記第２無線通信手段に対して前記第１無線通信手段が無線信号を送受信可能な無線可動状態において、前記第１無線通信手段と前記第２無線通信手段との間の無線信号による接続を前記未接続状態へ移行させる移行要求を検出する第１要求検出手段と、
その第１要求検出手段により前記未接続状態への移行要求が検出されたら、前記第１無線通信手段と全ての前記第２無線通信手段との間が前記未接続状態であるか否かを判定する第１判定手段と、
その第１判定手段により前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態でないと判定されると、前記第１無線通信手段の前記無線可動状態を継続させる第１継続手段と、
前記第１判定手段により前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態であると判定されると、前記全ての第２無線通信手段に対して前記第１無線通信手段が無線信号を送受信不可能な無線停止状態へ前記第１無線通信手段を移行させる第１移行手段とを備えていることを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記第１無線通信手段は、前記無線停止状態である場合に前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態となるように構成され、
前記第１通信装置は、
前記第１無線通信手段が前記無線可動状態において前記１以上の第２無線通信手段のうち前記第１無線通信手段との間が所定時間以上前記未接続状態である前記第２無線通信手段を記憶する記憶手段と、
前記第１無線通信手段が前記無線停止状態において前記第１無線通信手段と前記第２無線通信手段との間が無線信号により接続される接続状態へ移行させる移行要求を検出する第２要求検出手段と、
その第２要求検出手段により前記接続状態への移行要求が検出された後に、前記第１無線通信手段を前記無線可動状態へ移行させ、前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間おいて無線信号による接続を試みる試行手段と、
その試行手段による試みの後に、前記記憶手段に記憶される第２無線通信手段を除いた残りの第２無線通信手段と前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続可能であるかを判定する第２判定手段と、
その第２判定手段により前記残りの第２無線通信手段と前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続可能であると判定されたら、前記第１無線通信手段と前記残りの第２無線通信手段との間を前記接続状態へ移行させる第２移行手段とを備えていることを特徴とする請求項１記載の電話システム。
【請求項３】
前記第１判定手段は、
前記第１要求検出手段により前記未接続状態への移行要求が検出されたら、前記第１無線通信手段への応答を要求する応答要求信号を前記第２無線通信手段に対して送信する送信手段と、
前記第２無線通信手段からの前記応答要求信号に対する応答を検出する応答検出手段とを備え、
前記全ての第２無線通信手段に対して前記送信手段により前記応答要求信号を送信し、前記全ての第２無線通信手段からの前記応答を前記応答検出手段により検出できなかったら前記未接続状態であると判定すると共に、前記１以上の第２無線通信手段からの前記応答を前記応答検出手段により検出したら前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態でないと判定することを特徴とする請求項１または２記載の通信システム。
【請求項４】
前記第１無線通信手段は、その第１無線通信手段に電力が供給されている場合に前記無線可動状態となるように構成され、
前記第１移行手段は、前記第１無線通信手段へ供給されている電力を遮断して前記無線停止状態へ移行することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の通信システム。
【請求項５】
前記第１通信装置は、
前記第１無線通信手段との間が前記接続状態である前記第２無線通信手段を検出する第１接続検出手段と、
前記第１判定手段により前記第１無線通信手段と前記全ての第２無線通信手段との間が前記未接続状態でないと判定されたら、前記第１接続検出手段により前記第１無線通信手段との間が前記接続状態であると検出される前記第２無線通信手段を示唆する第１示唆手段とを備えていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の通信システム。
【請求項６】
前記第１通信装置は、
前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続不可能である前記第２無線通信手段を検出する第２接続検出手段と、
前記第２判定手段により前記残りの第２無線通信手段と前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続不可能であると判定されたら、前記第２接続検出手段により前記第１無線通信手段との間が無線信号により接続不可能であると検出される前記第２無線通信手段を示唆する第２示唆手段とを備えていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の通信システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−２０６６６２（Ｐ２００９−２０６６６２Ａ）
【公開日】平成２１年９月１０日（２００９．９．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−４５２０１（Ｐ２００８−４５２０１）
【出願日】平成２０年２月２６日（２００８．２．２６）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年９月１０日（２００９．９．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年２月２６日（２００８．２．２６）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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