ナビゲーションシステム
【課題】 現実の風景と地図画像の違いから生ずる違和感を減らすことのできる３次元ナビゲーションシステムを提供することを目的とする。
【解決手段】
ナビゲーションシステム１００は、車両の位置を検出する位置検出部９と、時刻を検出する時刻検出部１１と、検出された位置及び時刻に基づき、車両に対する太陽の位置を演算する太陽位置演算部１５と、３次元地図情報を格納する地図データ格納部７と、３次元地図情報に重畳されるオブジェクトを格納するオブジェクト格納部１７と、太陽の位置からオブジェクトの色を決定し、当該色により着色されたオブジェクトが３次元地図情報に重畳された３次元ナビゲーション地図を描画する地図描画部１３と、描画された３次元ナビゲーション地図を表示する表示部３とを備える。
【解決手段】
ナビゲーションシステム１００は、車両の位置を検出する位置検出部９と、時刻を検出する時刻検出部１１と、検出された位置及び時刻に基づき、車両に対する太陽の位置を演算する太陽位置演算部１５と、３次元地図情報を格納する地図データ格納部７と、３次元地図情報に重畳されるオブジェクトを格納するオブジェクト格納部１７と、太陽の位置からオブジェクトの色を決定し、当該色により着色されたオブジェクトが３次元地図情報に重畳された３次元ナビゲーション地図を描画する地図描画部１３と、描画された３次元ナビゲーション地図を表示する表示部３とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の移動体の現在位置を案内表示するナビゲーションシステムに関し、特に３次元の地図画像とともにランドマークの影、明度等を表示するナビゲーションシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ナビゲーションシステムには、２次元的な地図のみならず３次元的な地図を表示するものが存在する。このようなナビゲーションシステムを用いると、車両走行時の周囲状況と電子地図との見比べが一層容易となる。
【０００３】
このようなナビゲーションシステムには、地図中の建造物等について、ユーザーが立体感を感じることができるようにするため、建造物等に影を付与し、この影の形状、方向といった性状を可変とした技術が存在する。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２７１０６９号公報
【特許文献２】特開平１１−３０５６５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のナビゲーションシステムにあっては、太陽の日差しによって変化し得る建造物等の明度、輝度といった色の表示を制御する技術は提案されていない。このため、ユーザーの違和感を払拭しきれないという問題があった。
【０００６】
本発明は、ユーザーに対し、現実の風景と地図画像の違いから生ずる違和感を減らすことのできる３次元ナビゲーションシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のナビゲーションシステムは、車両の位置を検出する位置検出部と、時刻を検出する時刻検出部と、検出された位置及び時刻に基づき、車両に対する太陽の位置を演算する太陽位置演算部と、３次元地図情報を格納する地図データ格納部と、３次元地図情報に重畳されるオブジェクトを格納するオブジェクト格納部と、太陽の位置からオブジェクトの色を決定し、当該色により着色されたオブジェクトが３次元地図情報に重畳された３次元ナビゲーション地図を描画する地図描画部と、描画された３次元ナビゲーション地図を表示する表示部とを備える。
【０００８】
地図描画部は、太陽の位置からオブジェクトに対する日差しの向き及び日差しの照射を考慮して、色を決定することができる。
【０００９】
オブジェクトが複数の面を有する場合、各々の面に対して色が決定されるように、ナビゲーションシステムを構成することができる。
【００１０】
また、色は、輝度、明度、色合いのいずれか一つの要素を含むものであり得る。
【００１１】
また、オブジェクトは、建築物またはランドマークの少なくともいずれか一つであり得る。
【００１２】
また、地図描画部は、太陽の位置からオブジェクトにより形成される影の性状をも決定することができる。
【００１３】
さらに本発明は、車両の位置を検出するステップと、時刻を検出するステップと、検出された位置及び時刻に基づき、車両に対する太陽の位置を演算するステップと、太陽の位置から前記オブジェクトの色を決定するステップと、当該色によりオブジェクトを着色するとともに、当該オブジェクトを３次元地図情報に重畳して、３次元ナビゲーション地図を描画するステップと、描画された３次元ナビゲーション地図を表示するステップとを備えるナビゲーションシステム制御方法をも含む。これらの各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム及び当該プログラムを記録した記録媒体も本発明に含まれる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、車両を運転の際の状況に応じて、３次元地図画像におけるオブジェクトの色までも変更するようにしたので、地図画像を現実の風景により近づけることができ、地図画像と現実の風景の差から生じ得る違和感を減少させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１は、本発明のナビゲーションシステムにより表示された３次元地図の模式図である。 本発明のナビゲーションシステムは、液晶モニタ等のディスプレイに３次元の地図が表示される、いわゆる３次元（立体）ナビゲーションシステムである。図１（ａ）の例では、太陽からの日差しの向きに応じ、建造物において太陽光に直接照らされない部分が暗く表示されている。一方、太陽光に直接照らされる部分が明るく表示されている。図１（ｂ）の例では図１（ａ）の表示に加え、建造物の影が表示されている。
【００１６】
本発明のナビゲーションシステムによれば、図１のように、日光が照射する程度に応じて、建造物等の輝度、明度表示を変更するようにしたので、より立体感が強まり、実際の景色に近い画面表示を達成することができる。
【００１７】
図２は本発明の実施形態に係るナビゲーションシステムの構成を示すブロック図である。図２において、ナビゲーションシステム１００の各構成部分は、もっぱらその機能面の見地から分類されて記載されており、構成的見地からの表現とは必ずしも一致しない。
【００１８】
ナビゲーションシステム１００は、制御部１、表示部３、操作部５、地図データ格納部７、位置検出部９、時刻検出部１１、地図描画部１３、太陽位置演算部１５、オブジェクト格納部１７、外部通信部１９を有する。
【００１９】
制御部１は、一般的なナビゲーション制御を含む、ナビゲーションシステム１００の動作を制御するもので、所定のプログラムによって動作するプロセッサ（図示せず）を主体に構成される。制御部１は、プロセッサによって実行される各種プログラムを記憶するメモリ、プログラム実行時のワークエリアとなるメモリ、ナビゲーション装置の各種設定データを記憶するメモリ等の各種メモリ（図示せず）を含んでいる。これらのメモリは、その用途に応じて、アクセス速度、記憶容量、揮発性と不揮発性の別等の異なる複数種類のメモリが用いられる。
【００２０】
表示部３は、ナビゲーション時の地図情報、操作メニュー、入力データ等の表示を行うもので、一般的には液晶ディスプレイによって構成される。操作部５は、ナビゲーション装置の各種操作を行うもので、操作スイッチ群やリモコン装置（いずれも図示せず）を含む。操作スイッチ群は、表示部３の周辺に配置されたメカニカルスイッチや表示部３の液晶ディスプレイ上に表示形成されたタッチスイッチ等で構成される。操作部５からは、ユーザー（運転者）自身が目的地を入力することができる。
【００２１】
地図データ格納部７は、例えばハードディスクのような情報記録装置や、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭのような大容量の情報記録媒体及びその読み取り装置等によって構成され、ナビゲーション時に利用する地図情報等の各種情報を記憶するものである。地図データ格納部７には、多種類の地図描画用データ及びマップマッチング用データの他に、ナビゲーションに利用される各種データベースを含んでいる。例えば、施設名称を記憶した施設名称データベース、この施設名称データベースに含まれる各施設についての具体的情報（施設名称、種類名、施設の位置データ等）を記憶した施設データベース、電話番号と施設の対応を示す電話番号データベース等が記憶される。ここで、「地図情報」とは、３次元ナビゲーション地図を作成するのに必要な、オブジェクト以外の情報を意味する。
【００２２】
位置検出部９は、車両の現在位置を検出するもので、例えばＧＰＳ装置であり、ＧＰＳ衛星３０からの情報に基づき経度情報、緯度情報を出力する。検出精度を向上させるための各種センサとして、車両の方位を検出する地磁気センサや角速度センサ、ステアリングの回転センサ、車両の走行距離を検出する車速センサ等を含んでいてもよい。
【００２３】
時刻検出部１１は、システム内に内蔵された時計より構成される。ただし、後述するＶＩＣＳセンタ４０から外部通信部１９を介して時刻情報を得るようにしてもよい。この場合、外部通信部１９が時刻検出部として機能するのであって、必ずしも時刻を検出する構成を独立して設ける必要はない。また、ＧＰＳ衛星３０からの情報に基づき、位置検出部９を介して時刻情報を得るようにしてもよい。
【００２４】
地図描画部１３は、地図データ格納部７からの地図情報、オブジェクト格納部１７からのオブジェクト情報から実際に表示部３に描画される地図を作成するものである。地図描画部１３は種々の３次元グラフィックスの方式を用いた描画装置が使用される。例えばポリゴンを用いた３次元コンピュータグラフィックスの技術を利用することができる。ナビゲーション表示に用いられる描画方法として、例えば特開２００１−１６７２８８号公報に開示されているような、表示される物体までの距離、当該物体の高さ等を考慮した３次元地図表示方法を用いることが出来るが、特に限定はされない。
【００２５】
太陽位置演算部１５は、位置検出部９からの経度情報、緯度情報を含む位置情報、時刻検出部１１からの時刻情報に基づき、現在時刻における自車位置から見た太陽の位置を演算し、太陽位置情報を生成するものである。演算方法としては、例えば特許文献１に記載されているものを使用することができるが、特に限定はされない。
【００２６】
オブジェクト格納部１７は、種々の地図上の表示対象物、いわゆるオブジェクトを格納したものである。オブジェクトは、例えばビルなどの人工建築物や、山等の非人工建築物を含む。さらにオブジェクトは、いわゆるランドマークをも含む。ランドマークとしては、コンビニエンスストア、ガソリンスタンド、ファミリーレストランなど、目印となり得るものを示すマークのようなものであり、平面のものも、３次元のものもあるが、本発明は３次元ランドマークに適用され得る。特に地図上の目印となるものがランドマークの対象として選択されるが、特に対象は限定されない。また、各ランドマークの表示・非表示を、ユーザーが自由に設定できるような構成にしてもよい。また、ランドマークの形状等も限定はされない。
【００２７】
尚、本実施形態では、地図データ格納部７とオブジェクト格納部１７を別構成とした状態で示したが、地図描画に用いられるデータを格納する、という観点からは、これらは同質のものである。
【００２８】
外部通信部１９は、外部から種々の情報、とりわけ渋滞情報、工事情報等、各道路の交通状況に対応した交通情報を受信するものである。例えば外部通信部１９は、ＶＩＣＳセンタ４０において収集された道路交通情報を、各道路に設置されたビーコンや、ＦＭ放送局等から、電波、光等により取得する。この情報は、例えば、道路については所定のノードリストの形式で取得される。「ノード」とは、各道路に与えられた道路特定のための特定番号（ノード番号）であり、ノードリストは、特定の道路区間を表現するものである。
【００２９】
取得した情報は、文字表示方式、簡易表示図形方式等の方式で、表示部５上に表示することもできるが、本実施形態では上述の地図データ格納部７から取得される、デジタル地図に重畳する地図表示方式により表示される。
【００３０】
地図データ格納部７、外部通信部２１から得られる各種の情報、データを、制御部２は取得し、ナビゲーションシステム１００の制御に用いる。このような情報、データは、道路の配置、形状の如き静的な地理情報のみならず、交通情報の如き、動的な地理情報も含んでいる。
【００３１】
次に、オブジェクト格納部１７の構成及び当該オブジェクト格納部のオブジェクト情報、地図データ格納部７からの地図情報を用いた、地図描画部１３による地図描画の工程を図３、図４を用いて説明する。図３、図４は３次元で表現された市街地において、３次元表示のオブジェクトを描画する例を示す。図３、図４でのオブジェクトは狭義のオブジェクトであって、ランドマーク以外の表示対象物をいう。特に本例ではオブジェクトは通常のビルディングとなる。
【００３２】
オブジェクト格納部１７には、オブジェクト毎のオブジェクトフォーマットをリスト形式で有する記録フォーマット、テクスチャ（面形状）のサンプル、カラーパレットが格納されているが、他の情報を含ませることも可能である。本例では、記録フォーマット、テクスチャのサンプル、カラーパレットよりオブジェクト情報が構成される。
【００３３】
図３の例ではオブジェクトは二つであるが、もちろん更に多くのオブジェクトフォーマットが記録フォーマットに含まれる。各オブジェクトフォーマットは、図３に示すように以下のようなデータ要素を含むが、データの種類は特に限定はされない。例えば、高さに応じて断面形状が変化するようなオブジェクトについては（例えば、ピラミッド形状の建物）、高さに対応した断面形状の情報を更に含ませることができる。
【００３４】
オブジェクトフォーマットの要素：
１）オブジェクトの位置
２）オブジェクトの底面の形状
３）オブジェクトの高さ
４）オブジェクトの各面のテクスチャ及び色
【００３５】
また、テクスチャのサンプルは、現実のオブジェクトの各面（上記４）に含まれる情報）に最も形状の近いものが選択される。図３の例ではテクスチャ１〜テクスチャ４の４種類用意されているが、これも例示のサンプルには限定されない。
【００３６】
カラーパレット（色蓄積部）は、カラー種（色合い）と、各カラーの輝度段階からなるマトリックスの形式で用意されている。図３の例では、カラーパレットは、９（カラー：色合い）Ｘ４（輝度段階）＝３６の色種からなる構成を有しているが、これも例のものには限定されない。色種の数は任意に変更することができる。さらに、輝度の変わりに明度、照度等を色の要素として採用することができる。また、色の三要素である色相、彩度、明度により色の要素を用意することもできる。現実のオブジェクトの各面（上記４）に含まれる情報）に最も近い色がカラーパレットから選択される。
【００３７】
そして、地図描画部１３は、図４の工程に示すように、描画対象オブジェクトの形状、テクスチャ及び色を、オブジェクト格納部１７の記録フォーマット、テクスチャのサンプル、カラーパレットを参照して設定する。さらに地図データ格納部７からの地図情報をも参考にし、表示部３に表示される３次元ナビゲーション地図（表示画像）を作成する。
【００３８】
まず図４（ａ）のステップでは、記録フォーマット中のオブジェクトの位置を参照して、表示されるべきオブジェクトが選択される。ここでは、地図データ格納部７からの地図情報における位置情報に対応した位置データを有するオブジェクトが選択される。さらに当該選択されたオブジェクトの底面の形状のデータにより、底面形状が地図上に設定される。
【００３９】
次に図４（ｂ）のステップでは、記録フォーマット中のオブジェクトの高さデータを参考にして、３次元のオブジェクトの外形形状が生成される。
【００４０】
そして図４（ｃ）のステップでは、オブジェクトの各面のテクスチャ、色が決定された上で、図４（ｂ）で生成されたオブジェクトの外形形状に当該テクスチャ、色が付加される。ここで、色の選択、決定に際して地図描画部１３は、太陽位置演算部１５にて生成された太陽位置情報を参照し、カラーパレットから色を選択する。太陽位置情報は、位置情報、時刻情報に基づいた、オブジェクトから観た日差しの向きに対応するものである。従って、オブジェクト各面に対する日差しの照射度合いも決定される。ひいてはオブジェクト各面の色も決定される。
【００４１】
尚、図４（ｃ）の例ではさらにオブジェクトの影が付加されているが、影の形状、大きさといった影の性状も、オブジェクト情報、太陽位置情報から決定することができる。この場合、図１（ｂ）のような表示が達成されるが、図１（ａ）で例示したように影の表示は必須ではない。
【００４２】
また、図４（ｃ）では、８±０，８＋５，８−５等の輝度変更表示が示しされているが、これはＮＯ．８の色合いにおいて、輝度が増減される相対適量を示しており、図３（ｃ）の上下の段階の目盛りとは必ずしも一致しない。
【００４３】
また、予めオブジェクトごとに太陽位置とオブジェクト各面の色の変更度合い（本例では輝度の変更度合い）が対応が付けられたテーブルを用意しておき、検知された太陽位置に応じて色をカラーパレットから選択すればよい。
【００４４】
一方、図５、図６は、ランドマークを描画する描画工程を示す。図３の例と同様、図５に示すように、オブジェクト格納部１７には、ランドマーク毎のランドマークフォーマットを有する記録フォーマット、カラーパレットが格納されているが、他の情報を含ませることも可能である。
【００４５】
そして、地図描画部１３は、図６の工程に示すように、描画対象ランドマークの形状及び色を、オブジェクト格納部１７の記録フォーマット、カラーパレットを参照して設定する。さらに地図データ格納部７からの地図情報をも参考にし、表示部３に表示される３次元ナビゲーション地図（表示画像）を作成する。
【００４６】
まず図６（ａ）のステップでは、図４（ａ）のステップと同様にして、ランドマークの位置を参照して、表示されるべきランドマークが選択される。
【００４７】
次に図６（ｂ）のステップでは、ランドマークの面の位置形状より、ランドマークのワイヤフレーム、すなわちランドマークの外形形状が構成される。
【００４８】
そして図６（ｃ）のステップでは、オブジェクトの各面のテクスチャ、色が決定された上で、図６（ｂ）で生成されたランドマークの外形形状に当該テクスチャ、色が付加される。ここでも、色の選択、決定に際して地図描画部１３は、太陽位置演算部１５にて生成された太陽位置情報を参照し、カラーパレットから色を選択する。また、図４（ｃ）と同様に影の生成は任意である。
【００４９】
上述の実施形態では、地図データ格納部７が地図情報を格納、提供し、オブジェクト格納部１７が、オブジェクトを格納、提供する構成を有している。しかしながら、この説明はもっぱら便宜のものであり、地図データ格納部７にオブジェクトを含む３次元地図を描画するのに必要な総ての情報を格納してもよい。要するにオブジェクトと、オブジェクト以外の情報を提供する機能各々が、オブジェクト格納部１７と地図データ格納部７に相当する。
【００５０】
また、上述の実施形態では、オブジェクトの外面を複数に分割し、各面ごとに色を設定する構成としているが、面の数はもっぱらオブジェクトの形状に依存する。しかしながら、本発明の思想は、太陽位置ひいてはそれから決定される日差しの向きに応じてオブジェクトの着色を変化させるものである。太陽位置に応じてオブジェクトの色を変化させる際に用いられる面の分割方法、色の要素は任意である。
【００５１】
更に本発明は、ナビゲーションシステムの制御方法をも含むものであり、当該方法は、車両の位置を検出するステップと、時刻を検出するステップと、検出された位置及び時刻に基づき、車両に対する太陽の位置を演算するステップと、太陽の位置から前記オブジェクトの色を決定するステップと、当該色によりオブジェクトを着色するとともに、当該オブジェクトを３次元地図情報に重畳して、３次元ナビゲーション地図を描画するステップと、描画された３次元ナビゲーション地図を表示するステップとを備えるものである。
【００５２】
また、上述の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムも本発明に含まれる。このプログラムは種々の形式でシステム内又はシステム外に組み込まれる。例えば制御部１内の所定のメモリにプログラムを記録することができる。また、ハードディスクのような情報記録装置や、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ、メモリカードのような情報記録媒体にプログラムを記録してもよい。
【００５３】
また、上述の例では、地図描画部は、選択されたオブジェクトが地図情報上に設定され、その後に色が選択され、オブジェクトが着色された。しかしながら、地図描画部は、着色されたオブジェクトを先に生成した後、当該オブジェクトを地図情報上に設定することもできる。
【００５４】
以上、本発明の各種実施形態を説明したが、本発明は前記実施形態において示された事項に限定されず、特許請求の範囲及び明細書の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者がその変更・応用することも本発明の予定するところであり、保護を求める範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明によれば、車両を運転する際の状況に応じて、３次元地図画像におけるオブジェクトの色を可変としたナビゲーションシステムが提供される。このナビゲーションシステムによれば、３次元地図画像を現実の風景により近づけることができ、地図画像と現実の風景の差から生じ得る違和感を減少させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明のナビゲーションシステムによる３次元ナビゲーション表示の例を示す図
【図２】本発明の実施形態に係るナビゲーションシステムの構成を示すブロック図
【図３】市街地の３次元表示に用いられるオブジェクトの記録の一例を示す図
【図４】オブジェクトのテクスチャ、輝度を変更して地図に描画する工程の説明図
【図５】ランドマーク表示に用いられる記録の一例を示す図
【図６】ランドマークのテクスチャ、輝度を変更して地図に描画する工程の説明図
【符号の説明】
【００５７】
１ 制御部
３ 表示部
５ 操作部
７ 地図データ格納部
９ 位置検出部
１１ 時刻検出部
１３ 地図描画部
１５ 太陽位置演算部
１７ オブジェクト格納部
１９ 外部通信部
３０ ＧＰＳ衛星
４０ ＶＩＣＳセンタ
１００ ナビゲーションシステム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の移動体の現在位置を案内表示するナビゲーションシステムに関し、特に３次元の地図画像とともにランドマークの影、明度等を表示するナビゲーションシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ナビゲーションシステムには、２次元的な地図のみならず３次元的な地図を表示するものが存在する。このようなナビゲーションシステムを用いると、車両走行時の周囲状況と電子地図との見比べが一層容易となる。
【０００３】
このようなナビゲーションシステムには、地図中の建造物等について、ユーザーが立体感を感じることができるようにするため、建造物等に影を付与し、この影の形状、方向といった性状を可変とした技術が存在する。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２７１０６９号公報
【特許文献２】特開平１１−３０５６５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のナビゲーションシステムにあっては、太陽の日差しによって変化し得る建造物等の明度、輝度といった色の表示を制御する技術は提案されていない。このため、ユーザーの違和感を払拭しきれないという問題があった。
【０００６】
本発明は、ユーザーに対し、現実の風景と地図画像の違いから生ずる違和感を減らすことのできる３次元ナビゲーションシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のナビゲーションシステムは、車両の位置を検出する位置検出部と、時刻を検出する時刻検出部と、検出された位置及び時刻に基づき、車両に対する太陽の位置を演算する太陽位置演算部と、３次元地図情報を格納する地図データ格納部と、３次元地図情報に重畳されるオブジェクトを格納するオブジェクト格納部と、太陽の位置からオブジェクトの色を決定し、当該色により着色されたオブジェクトが３次元地図情報に重畳された３次元ナビゲーション地図を描画する地図描画部と、描画された３次元ナビゲーション地図を表示する表示部とを備える。
【０００８】
地図描画部は、太陽の位置からオブジェクトに対する日差しの向き及び日差しの照射を考慮して、色を決定することができる。
【０００９】
オブジェクトが複数の面を有する場合、各々の面に対して色が決定されるように、ナビゲーションシステムを構成することができる。
【００１０】
また、色は、輝度、明度、色合いのいずれか一つの要素を含むものであり得る。
【００１１】
また、オブジェクトは、建築物またはランドマークの少なくともいずれか一つであり得る。
【００１２】
また、地図描画部は、太陽の位置からオブジェクトにより形成される影の性状をも決定することができる。
【００１３】
さらに本発明は、車両の位置を検出するステップと、時刻を検出するステップと、検出された位置及び時刻に基づき、車両に対する太陽の位置を演算するステップと、太陽の位置から前記オブジェクトの色を決定するステップと、当該色によりオブジェクトを着色するとともに、当該オブジェクトを３次元地図情報に重畳して、３次元ナビゲーション地図を描画するステップと、描画された３次元ナビゲーション地図を表示するステップとを備えるナビゲーションシステム制御方法をも含む。これらの各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム及び当該プログラムを記録した記録媒体も本発明に含まれる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、車両を運転の際の状況に応じて、３次元地図画像におけるオブジェクトの色までも変更するようにしたので、地図画像を現実の風景により近づけることができ、地図画像と現実の風景の差から生じ得る違和感を減少させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１は、本発明のナビゲーションシステムにより表示された３次元地図の模式図である。 本発明のナビゲーションシステムは、液晶モニタ等のディスプレイに３次元の地図が表示される、いわゆる３次元（立体）ナビゲーションシステムである。図１（ａ）の例では、太陽からの日差しの向きに応じ、建造物において太陽光に直接照らされない部分が暗く表示されている。一方、太陽光に直接照らされる部分が明るく表示されている。図１（ｂ）の例では図１（ａ）の表示に加え、建造物の影が表示されている。
【００１６】
本発明のナビゲーションシステムによれば、図１のように、日光が照射する程度に応じて、建造物等の輝度、明度表示を変更するようにしたので、より立体感が強まり、実際の景色に近い画面表示を達成することができる。
【００１７】
図２は本発明の実施形態に係るナビゲーションシステムの構成を示すブロック図である。図２において、ナビゲーションシステム１００の各構成部分は、もっぱらその機能面の見地から分類されて記載されており、構成的見地からの表現とは必ずしも一致しない。
【００１８】
ナビゲーションシステム１００は、制御部１、表示部３、操作部５、地図データ格納部７、位置検出部９、時刻検出部１１、地図描画部１３、太陽位置演算部１５、オブジェクト格納部１７、外部通信部１９を有する。
【００１９】
制御部１は、一般的なナビゲーション制御を含む、ナビゲーションシステム１００の動作を制御するもので、所定のプログラムによって動作するプロセッサ（図示せず）を主体に構成される。制御部１は、プロセッサによって実行される各種プログラムを記憶するメモリ、プログラム実行時のワークエリアとなるメモリ、ナビゲーション装置の各種設定データを記憶するメモリ等の各種メモリ（図示せず）を含んでいる。これらのメモリは、その用途に応じて、アクセス速度、記憶容量、揮発性と不揮発性の別等の異なる複数種類のメモリが用いられる。
【００２０】
表示部３は、ナビゲーション時の地図情報、操作メニュー、入力データ等の表示を行うもので、一般的には液晶ディスプレイによって構成される。操作部５は、ナビゲーション装置の各種操作を行うもので、操作スイッチ群やリモコン装置（いずれも図示せず）を含む。操作スイッチ群は、表示部３の周辺に配置されたメカニカルスイッチや表示部３の液晶ディスプレイ上に表示形成されたタッチスイッチ等で構成される。操作部５からは、ユーザー（運転者）自身が目的地を入力することができる。
【００２１】
地図データ格納部７は、例えばハードディスクのような情報記録装置や、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭのような大容量の情報記録媒体及びその読み取り装置等によって構成され、ナビゲーション時に利用する地図情報等の各種情報を記憶するものである。地図データ格納部７には、多種類の地図描画用データ及びマップマッチング用データの他に、ナビゲーションに利用される各種データベースを含んでいる。例えば、施設名称を記憶した施設名称データベース、この施設名称データベースに含まれる各施設についての具体的情報（施設名称、種類名、施設の位置データ等）を記憶した施設データベース、電話番号と施設の対応を示す電話番号データベース等が記憶される。ここで、「地図情報」とは、３次元ナビゲーション地図を作成するのに必要な、オブジェクト以外の情報を意味する。
【００２２】
位置検出部９は、車両の現在位置を検出するもので、例えばＧＰＳ装置であり、ＧＰＳ衛星３０からの情報に基づき経度情報、緯度情報を出力する。検出精度を向上させるための各種センサとして、車両の方位を検出する地磁気センサや角速度センサ、ステアリングの回転センサ、車両の走行距離を検出する車速センサ等を含んでいてもよい。
【００２３】
時刻検出部１１は、システム内に内蔵された時計より構成される。ただし、後述するＶＩＣＳセンタ４０から外部通信部１９を介して時刻情報を得るようにしてもよい。この場合、外部通信部１９が時刻検出部として機能するのであって、必ずしも時刻を検出する構成を独立して設ける必要はない。また、ＧＰＳ衛星３０からの情報に基づき、位置検出部９を介して時刻情報を得るようにしてもよい。
【００２４】
地図描画部１３は、地図データ格納部７からの地図情報、オブジェクト格納部１７からのオブジェクト情報から実際に表示部３に描画される地図を作成するものである。地図描画部１３は種々の３次元グラフィックスの方式を用いた描画装置が使用される。例えばポリゴンを用いた３次元コンピュータグラフィックスの技術を利用することができる。ナビゲーション表示に用いられる描画方法として、例えば特開２００１−１６７２８８号公報に開示されているような、表示される物体までの距離、当該物体の高さ等を考慮した３次元地図表示方法を用いることが出来るが、特に限定はされない。
【００２５】
太陽位置演算部１５は、位置検出部９からの経度情報、緯度情報を含む位置情報、時刻検出部１１からの時刻情報に基づき、現在時刻における自車位置から見た太陽の位置を演算し、太陽位置情報を生成するものである。演算方法としては、例えば特許文献１に記載されているものを使用することができるが、特に限定はされない。
【００２６】
オブジェクト格納部１７は、種々の地図上の表示対象物、いわゆるオブジェクトを格納したものである。オブジェクトは、例えばビルなどの人工建築物や、山等の非人工建築物を含む。さらにオブジェクトは、いわゆるランドマークをも含む。ランドマークとしては、コンビニエンスストア、ガソリンスタンド、ファミリーレストランなど、目印となり得るものを示すマークのようなものであり、平面のものも、３次元のものもあるが、本発明は３次元ランドマークに適用され得る。特に地図上の目印となるものがランドマークの対象として選択されるが、特に対象は限定されない。また、各ランドマークの表示・非表示を、ユーザーが自由に設定できるような構成にしてもよい。また、ランドマークの形状等も限定はされない。
【００２７】
尚、本実施形態では、地図データ格納部７とオブジェクト格納部１７を別構成とした状態で示したが、地図描画に用いられるデータを格納する、という観点からは、これらは同質のものである。
【００２８】
外部通信部１９は、外部から種々の情報、とりわけ渋滞情報、工事情報等、各道路の交通状況に対応した交通情報を受信するものである。例えば外部通信部１９は、ＶＩＣＳセンタ４０において収集された道路交通情報を、各道路に設置されたビーコンや、ＦＭ放送局等から、電波、光等により取得する。この情報は、例えば、道路については所定のノードリストの形式で取得される。「ノード」とは、各道路に与えられた道路特定のための特定番号（ノード番号）であり、ノードリストは、特定の道路区間を表現するものである。
【００２９】
取得した情報は、文字表示方式、簡易表示図形方式等の方式で、表示部５上に表示することもできるが、本実施形態では上述の地図データ格納部７から取得される、デジタル地図に重畳する地図表示方式により表示される。
【００３０】
地図データ格納部７、外部通信部２１から得られる各種の情報、データを、制御部２は取得し、ナビゲーションシステム１００の制御に用いる。このような情報、データは、道路の配置、形状の如き静的な地理情報のみならず、交通情報の如き、動的な地理情報も含んでいる。
【００３１】
次に、オブジェクト格納部１７の構成及び当該オブジェクト格納部のオブジェクト情報、地図データ格納部７からの地図情報を用いた、地図描画部１３による地図描画の工程を図３、図４を用いて説明する。図３、図４は３次元で表現された市街地において、３次元表示のオブジェクトを描画する例を示す。図３、図４でのオブジェクトは狭義のオブジェクトであって、ランドマーク以外の表示対象物をいう。特に本例ではオブジェクトは通常のビルディングとなる。
【００３２】
オブジェクト格納部１７には、オブジェクト毎のオブジェクトフォーマットをリスト形式で有する記録フォーマット、テクスチャ（面形状）のサンプル、カラーパレットが格納されているが、他の情報を含ませることも可能である。本例では、記録フォーマット、テクスチャのサンプル、カラーパレットよりオブジェクト情報が構成される。
【００３３】
図３の例ではオブジェクトは二つであるが、もちろん更に多くのオブジェクトフォーマットが記録フォーマットに含まれる。各オブジェクトフォーマットは、図３に示すように以下のようなデータ要素を含むが、データの種類は特に限定はされない。例えば、高さに応じて断面形状が変化するようなオブジェクトについては（例えば、ピラミッド形状の建物）、高さに対応した断面形状の情報を更に含ませることができる。
【００３４】
オブジェクトフォーマットの要素：
１）オブジェクトの位置
２）オブジェクトの底面の形状
３）オブジェクトの高さ
４）オブジェクトの各面のテクスチャ及び色
【００３５】
また、テクスチャのサンプルは、現実のオブジェクトの各面（上記４）に含まれる情報）に最も形状の近いものが選択される。図３の例ではテクスチャ１〜テクスチャ４の４種類用意されているが、これも例示のサンプルには限定されない。
【００３６】
カラーパレット（色蓄積部）は、カラー種（色合い）と、各カラーの輝度段階からなるマトリックスの形式で用意されている。図３の例では、カラーパレットは、９（カラー：色合い）Ｘ４（輝度段階）＝３６の色種からなる構成を有しているが、これも例のものには限定されない。色種の数は任意に変更することができる。さらに、輝度の変わりに明度、照度等を色の要素として採用することができる。また、色の三要素である色相、彩度、明度により色の要素を用意することもできる。現実のオブジェクトの各面（上記４）に含まれる情報）に最も近い色がカラーパレットから選択される。
【００３７】
そして、地図描画部１３は、図４の工程に示すように、描画対象オブジェクトの形状、テクスチャ及び色を、オブジェクト格納部１７の記録フォーマット、テクスチャのサンプル、カラーパレットを参照して設定する。さらに地図データ格納部７からの地図情報をも参考にし、表示部３に表示される３次元ナビゲーション地図（表示画像）を作成する。
【００３８】
まず図４（ａ）のステップでは、記録フォーマット中のオブジェクトの位置を参照して、表示されるべきオブジェクトが選択される。ここでは、地図データ格納部７からの地図情報における位置情報に対応した位置データを有するオブジェクトが選択される。さらに当該選択されたオブジェクトの底面の形状のデータにより、底面形状が地図上に設定される。
【００３９】
次に図４（ｂ）のステップでは、記録フォーマット中のオブジェクトの高さデータを参考にして、３次元のオブジェクトの外形形状が生成される。
【００４０】
そして図４（ｃ）のステップでは、オブジェクトの各面のテクスチャ、色が決定された上で、図４（ｂ）で生成されたオブジェクトの外形形状に当該テクスチャ、色が付加される。ここで、色の選択、決定に際して地図描画部１３は、太陽位置演算部１５にて生成された太陽位置情報を参照し、カラーパレットから色を選択する。太陽位置情報は、位置情報、時刻情報に基づいた、オブジェクトから観た日差しの向きに対応するものである。従って、オブジェクト各面に対する日差しの照射度合いも決定される。ひいてはオブジェクト各面の色も決定される。
【００４１】
尚、図４（ｃ）の例ではさらにオブジェクトの影が付加されているが、影の形状、大きさといった影の性状も、オブジェクト情報、太陽位置情報から決定することができる。この場合、図１（ｂ）のような表示が達成されるが、図１（ａ）で例示したように影の表示は必須ではない。
【００４２】
また、図４（ｃ）では、８±０，８＋５，８−５等の輝度変更表示が示しされているが、これはＮＯ．８の色合いにおいて、輝度が増減される相対適量を示しており、図３（ｃ）の上下の段階の目盛りとは必ずしも一致しない。
【００４３】
また、予めオブジェクトごとに太陽位置とオブジェクト各面の色の変更度合い（本例では輝度の変更度合い）が対応が付けられたテーブルを用意しておき、検知された太陽位置に応じて色をカラーパレットから選択すればよい。
【００４４】
一方、図５、図６は、ランドマークを描画する描画工程を示す。図３の例と同様、図５に示すように、オブジェクト格納部１７には、ランドマーク毎のランドマークフォーマットを有する記録フォーマット、カラーパレットが格納されているが、他の情報を含ませることも可能である。
【００４５】
そして、地図描画部１３は、図６の工程に示すように、描画対象ランドマークの形状及び色を、オブジェクト格納部１７の記録フォーマット、カラーパレットを参照して設定する。さらに地図データ格納部７からの地図情報をも参考にし、表示部３に表示される３次元ナビゲーション地図（表示画像）を作成する。
【００４６】
まず図６（ａ）のステップでは、図４（ａ）のステップと同様にして、ランドマークの位置を参照して、表示されるべきランドマークが選択される。
【００４７】
次に図６（ｂ）のステップでは、ランドマークの面の位置形状より、ランドマークのワイヤフレーム、すなわちランドマークの外形形状が構成される。
【００４８】
そして図６（ｃ）のステップでは、オブジェクトの各面のテクスチャ、色が決定された上で、図６（ｂ）で生成されたランドマークの外形形状に当該テクスチャ、色が付加される。ここでも、色の選択、決定に際して地図描画部１３は、太陽位置演算部１５にて生成された太陽位置情報を参照し、カラーパレットから色を選択する。また、図４（ｃ）と同様に影の生成は任意である。
【００４９】
上述の実施形態では、地図データ格納部７が地図情報を格納、提供し、オブジェクト格納部１７が、オブジェクトを格納、提供する構成を有している。しかしながら、この説明はもっぱら便宜のものであり、地図データ格納部７にオブジェクトを含む３次元地図を描画するのに必要な総ての情報を格納してもよい。要するにオブジェクトと、オブジェクト以外の情報を提供する機能各々が、オブジェクト格納部１７と地図データ格納部７に相当する。
【００５０】
また、上述の実施形態では、オブジェクトの外面を複数に分割し、各面ごとに色を設定する構成としているが、面の数はもっぱらオブジェクトの形状に依存する。しかしながら、本発明の思想は、太陽位置ひいてはそれから決定される日差しの向きに応じてオブジェクトの着色を変化させるものである。太陽位置に応じてオブジェクトの色を変化させる際に用いられる面の分割方法、色の要素は任意である。
【００５１】
更に本発明は、ナビゲーションシステムの制御方法をも含むものであり、当該方法は、車両の位置を検出するステップと、時刻を検出するステップと、検出された位置及び時刻に基づき、車両に対する太陽の位置を演算するステップと、太陽の位置から前記オブジェクトの色を決定するステップと、当該色によりオブジェクトを着色するとともに、当該オブジェクトを３次元地図情報に重畳して、３次元ナビゲーション地図を描画するステップと、描画された３次元ナビゲーション地図を表示するステップとを備えるものである。
【００５２】
また、上述の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムも本発明に含まれる。このプログラムは種々の形式でシステム内又はシステム外に組み込まれる。例えば制御部１内の所定のメモリにプログラムを記録することができる。また、ハードディスクのような情報記録装置や、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ、メモリカードのような情報記録媒体にプログラムを記録してもよい。
【００５３】
また、上述の例では、地図描画部は、選択されたオブジェクトが地図情報上に設定され、その後に色が選択され、オブジェクトが着色された。しかしながら、地図描画部は、着色されたオブジェクトを先に生成した後、当該オブジェクトを地図情報上に設定することもできる。
【００５４】
以上、本発明の各種実施形態を説明したが、本発明は前記実施形態において示された事項に限定されず、特許請求の範囲及び明細書の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者がその変更・応用することも本発明の予定するところであり、保護を求める範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明によれば、車両を運転する際の状況に応じて、３次元地図画像におけるオブジェクトの色を可変としたナビゲーションシステムが提供される。このナビゲーションシステムによれば、３次元地図画像を現実の風景により近づけることができ、地図画像と現実の風景の差から生じ得る違和感を減少させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明のナビゲーションシステムによる３次元ナビゲーション表示の例を示す図
【図２】本発明の実施形態に係るナビゲーションシステムの構成を示すブロック図
【図３】市街地の３次元表示に用いられるオブジェクトの記録の一例を示す図
【図４】オブジェクトのテクスチャ、輝度を変更して地図に描画する工程の説明図
【図５】ランドマーク表示に用いられる記録の一例を示す図
【図６】ランドマークのテクスチャ、輝度を変更して地図に描画する工程の説明図
【符号の説明】
【００５７】
１ 制御部
３ 表示部
５ 操作部
７ 地図データ格納部
９ 位置検出部
１１ 時刻検出部
１３ 地図描画部
１５ 太陽位置演算部
１７ オブジェクト格納部
１９ 外部通信部
３０ ＧＰＳ衛星
４０ ＶＩＣＳセンタ
１００ ナビゲーションシステム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の位置を検出する位置検出部と、
時刻を検出する時刻検出部と、
前記検出された位置及び前記時刻に基づき、前記車両に対する太陽の位置を演算する太陽位置演算部と、
３次元地図情報を格納する地図データ格納部と、
前記３次元地図情報に重畳されるオブジェクトを格納するオブジェクト格納部と、
前記太陽の位置から前記オブジェクトの色を決定し、当該色により着色されたオブジェクトが前記３次元地図情報に重畳された３次元ナビゲーション地図を描画する地図描画部と、
前記描画された３次元ナビゲーション地図を表示する表示部と、を備えるナビゲーションシステム。
【請求項２】
請求項１記載のナビゲーションシステムであって、
前記地図描画部は、前記太陽の位置から前記オブジェクトに対する日差しの向き及び日差しの照射を考慮して前記色を決定する、ナビゲーションシステム。
【請求項３】
請求項１又は２記載のナビゲーションシステムであって、
前記オブジェクトは複数の面を有し、各々の面に対して前記色が決定される、ナビゲーションシステム。
【請求項４】
請求項１ないし３いずれか１項記載のナビゲーションシステムであって、
前記色は、輝度、明度、色合いのいずれか一つの要素を含む、ナビゲーションシステム。
【請求項５】
請求項１ないし４いずれか１項記載のナビゲーションシステムであって、
前記オブジェクトは、建築物またはランドマークの少なくともいずれか一つである、ナビゲーションシステム。
【請求項６】
請求項１ないし５いずれか１項記載のナビゲーションシステムであって、
前記地図描画部は、前記太陽の位置から前記オブジェクトにより形成される影の性状を決定し、前記３次元地図情報に重畳して、前記３次元ナビゲーション地図を描画する、ナビゲーションシステム。
【請求項７】
車両の位置を検出するステップと、
時刻を検出するステップと、
前記検出された位置及び前記時刻に基づき、前記車両に対する太陽の位置を演算するステップと、
前記太陽の位置から前記オブジェクトの色を決定するステップと、
当該色により前記オブジェクトを着色するとともに、当該オブジェクトを３次元地図情報に重畳して、３次元ナビゲーション地図を描画するステップと、
前記描画された３次元ナビゲーション地図を表示するステップと、を備えるナビゲーションシステム制御方法。
【請求項８】
請求項７記載の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１】
車両の位置を検出する位置検出部と、
時刻を検出する時刻検出部と、
前記検出された位置及び前記時刻に基づき、前記車両に対する太陽の位置を演算する太陽位置演算部と、
３次元地図情報を格納する地図データ格納部と、
前記３次元地図情報に重畳されるオブジェクトを格納するオブジェクト格納部と、
前記太陽の位置から前記オブジェクトの色を決定し、当該色により着色されたオブジェクトが前記３次元地図情報に重畳された３次元ナビゲーション地図を描画する地図描画部と、
前記描画された３次元ナビゲーション地図を表示する表示部と、を備えるナビゲーションシステム。
【請求項２】
請求項１記載のナビゲーションシステムであって、
前記地図描画部は、前記太陽の位置から前記オブジェクトに対する日差しの向き及び日差しの照射を考慮して前記色を決定する、ナビゲーションシステム。
【請求項３】
請求項１又は２記載のナビゲーションシステムであって、
前記オブジェクトは複数の面を有し、各々の面に対して前記色が決定される、ナビゲーションシステム。
【請求項４】
請求項１ないし３いずれか１項記載のナビゲーションシステムであって、
前記色は、輝度、明度、色合いのいずれか一つの要素を含む、ナビゲーションシステム。
【請求項５】
請求項１ないし４いずれか１項記載のナビゲーションシステムであって、
前記オブジェクトは、建築物またはランドマークの少なくともいずれか一つである、ナビゲーションシステム。
【請求項６】
請求項１ないし５いずれか１項記載のナビゲーションシステムであって、
前記地図描画部は、前記太陽の位置から前記オブジェクトにより形成される影の性状を決定し、前記３次元地図情報に重畳して、前記３次元ナビゲーション地図を描画する、ナビゲーションシステム。
【請求項７】
車両の位置を検出するステップと、
時刻を検出するステップと、
前記検出された位置及び前記時刻に基づき、前記車両に対する太陽の位置を演算するステップと、
前記太陽の位置から前記オブジェクトの色を決定するステップと、
当該色により前記オブジェクトを着色するとともに、当該オブジェクトを３次元地図情報に重畳して、３次元ナビゲーション地図を描画するステップと、
前記描画された３次元ナビゲーション地図を表示するステップと、を備えるナビゲーションシステム制御方法。
【請求項８】
請求項７記載の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００６−１２６４４５（Ｐ２００６−１２６４４５Ａ）
【公開日】平成１８年５月１８日（２００６．５．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３１３８５４（Ｐ２００４−３１３８５４）
【出願日】平成１６年１０月２８日（２００４．１０．２８）
【出願人】（０００００５８２１）松下電器産業株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年５月１８日（２００６．５．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１０月２８日（２００４．１０．２８）
【出願人】（０００００５８２１）松下電器産業株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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