機能拡張可能な無線通信モジュール及び移動通信端末
【課題】特定の機能を有する外部媒体を挿入することによる機能の拡張が可能な無線通信モジュール及びそのような無線通信モジュールを利用した移動通信端末を提供する。
【解決手段】無線通信モジュールは本体装置とともに移動通信端末として動作し、本体装置インターフェースと接続可能な第１のインターフェース、第１のインターフェースの所定のデータ信号線を介して本体装置制御部との間でデータ信号を送受信するモジュール制御部、モジュール制御部との間でデータ信号を送受信し且つ第１のインターフェースを介して本体装置の音声符号化／復号化部との間で符号化された音声信号を送受信する無線通信回路、アンテナ、及び外部媒体接続用の第２のインターフェースを具備するスロットからなる。データ信号線を介したデータ信号の送受信方式はインターフェースの所定の信号線上の制御信号に応じて複数の方式から選択される。
【解決手段】無線通信モジュールは本体装置とともに移動通信端末として動作し、本体装置インターフェースと接続可能な第１のインターフェース、第１のインターフェースの所定のデータ信号線を介して本体装置制御部との間でデータ信号を送受信するモジュール制御部、モジュール制御部との間でデータ信号を送受信し且つ第１のインターフェースを介して本体装置の音声符号化／復号化部との間で符号化された音声信号を送受信する無線通信回路、アンテナ、及び外部媒体接続用の第２のインターフェースを具備するスロットからなる。データ信号線を介したデータ信号の送受信方式はインターフェースの所定の信号線上の制御信号に応じて複数の方式から選択される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信モジュール及び移動通信端末に関し、より詳細には、外部記憶媒体等、特定の機能を有する外部媒体を挿入することによる機能の拡張が可能な無線通信モジュール及びそのような無線通信モジュールを利用した移動通信端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）端末や携帯電話端末等、電話機能及び電子メール機能等を有する移動通信端末は世の中に広く一般に普及している。
【０００３】
従来の移動通信端末においては、端末の各構成要素は一つの筐体内に一体的に組み込まれていた。すなわち、全ての端末が、アンテナ、送受信部、変復調部、音声用トランスコーダ等の無線通信要素を具備する必要があった。このような無線通信に関わる構成要素の開発は、端末メーカーの開発コスト増大及び開発期間長期化の要因となっていた。また、移動通信端末の性能試験を、開発した機器毎に行なう必要があった。また、端末用の各種ソフトウェアの開発技術を持つ反面、無線通信技術を有していないメーカーにとって、自社のオリジナルの移動通信端末を開発することは困難であった。
【０００４】
また、同一のユーザが複数の移動通信端末を使用する場合、各端末が固有の電話番号を有している必要があった。従って、複数の端末を所有するユーザにとって、これらの端末の管理が煩雑となるという不都合が生じていた。このような問題点は、多種多様な形態や機能を有する多くの移動通信端末を自由に使用することを困難にしていた。
【０００５】
また、移動通信端末のライフサイクル（ある機種の発売から新機種の発売までの日程）は早く、故障等に関わらず新機種を購入することが頻繁に行われている。そして、ユーザが新機種の端末を購入して契約を更新すると、当該ユーザはそれまで使用していた端末を使用できなくなるという問題があった。さらに、移動通信端末の機種変更の際には、それまで使用していた端末から電話番号を消去し、新しい端末に当該電話番号を再登録する作業が発生していた。
【０００６】
さらに、データ通信専用のＰＨＳ通信端末と携帯情報端末（ＰＤＡ）との接続において、従来の携帯電話同様に音声通信を行いたいというニーズも存在していた。
【０００７】
これらの問題を解決すべく、出願人は、従来の移動通信端末内に組み込まれていた無線通信要素を別個の小型モジュールとして独立させた無線通信モジュールと、当該無線通信モジュールに対応した端末（以下、「ジャケット」又は「本体装置」という）の組み合わせからなる移動通信端末を既に提案している（例えば、特願２００５−３０３３９２参照）。
【０００８】
そのような移動通信端末１の構成の一例を図１に示す。移動通信端末１はＰＨＳ通信端末として動作するものである。移動通信端末１は、従来のＰＨＳ通信端末内に組み込まれていた無線通信要素を別個の小型モジュールとして独立させた無線通信モジュール１００と、無線通信モジュール１００に対応したインターフェースを有するジャケット（本体装置）２００とからなる。無線通信モジュール１００をジャケット２００に設けられたスロットに挿入して当該インターフェースに接続することにより、両者は全体として移動通信端末１として機能する。無線通信モジュール１００は、アンテナ１０２、アンテナ・スイッチ１０４、送信部１０６及び受信部１０８、変調部１１０及び復調部１１２、ＴＤＭＡ（時分割多元接続）符号化部１１４及びＴＤＭＡ復号化部１１６、ＡＤＰＣＭトランスコーダ等の音声用トランスコーダ１１８、モジュール制御部１２０、ＲＯＭ１２２、ＲＡＭ１２４、電源１２６、インターフェース部１２８からなる。アンテナ１０２は、好ましくは、例えば誘電体チップアンテナ等の短縮型アンテナである。アンテナ・スイッチ１０４、送信部１０６及び受信部１０８、変調部１１０及び復調部１１２、ＴＤＭＡ符号化部１１４及びＴＤＭＡ復号化部１１６からなる無線通信モジュール１００の無線通信回路は、通常のＰＨＳ通信端末における無線通信に関わる部分である。このように、無線通信モジュール１００は無線通信に関わる各構成要素を含んでおり、また、例えばＲＯＭ１２２に電話帳等のデータを格納することができるなど、汎用性のある多機能通信モジュールである。
【０００９】
ジャケット２００は、ＰＣＭコーデック２０２等の音声符号化／復号化部、マイク２０４及びスピーカ２０６等の音声入出力部、ジャケット制御部２０８、キーパッド２１０及びディスプレイ２１２等のデータ入出力部、電源２１４及びインターフェース部２１６からなる。
【００１０】
無線通信モジュール１００をジャケット２００に接続して通信を行う場合の移動通信端末１の動作は以下のようになる。
【００１１】
ユーザの音声はマイク２０４を介してＰＣＭコーデック２０２へ入力されてパルス符号変調される。ジャケット２００のインターフェース部２１６及び無線通信モジュール１００のインターフェース部１２８は、１８本のピン（信号線）を有する。ピン配置の一例を図２に示す。具体的には、ＵＡＲＴ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ Ｒｅｃｅｉｖｅｒ Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ）シリアルインターフェースとして、制御用データおよびデータ通信時のデータの送受信のために、ＴＸＤ（送信シリアルデータ）、ＲＸＤ（受信シリアルデータ）、ＲＴＳ（送信データレディ）、ＣＴＳ（送信レディ）、ＤＴＲ（受信レディ）、ＤＣＤ（データキャリア検出）、ＲＩ（リングインジケータ）の７つのピンが使用される。音声用の各信号の送受信のために、ＰＣＭクロック信号（ＰＣＭＣＬＫ）、ＰＣＭ同期信号（ＰＣＭＳＹＮＣ）、ＰＣＭ入力信号（ＰＣＭＩＮ）及びＰＣＭ出力信号（ＰＣＭＯＵＴ）の４つのピンが使用される。ＩＮＳ（検出信号）ピンは無線通信モジュール１００の挿入を認識する為に使用され、無線通信モジュールへの電源の供給およびアース用に、電源（Ｖｃｃ）、グラウンド（ＧＮＤ）の２つのピンが使用される。電界強度用の各信号（ＤＩＳＰ１、ＤＩＳＰ２、ＤＩＳＰ３）のためのピンが用意されており、ジャケットのＬＣＤおよびＬＥＤ等の外部表示デバイスに電界強度表示（アンテナ表示）を行う為に使用される。また、インターフェース通知用の信号（ＩＦ＿ＳＥＬ）は、現状でＵＡＲＴ方式のデータ送受信に使用しているピンをＵＡＲＴ以外の別のデータ転送方式のデータ送受信のために使用できるようにした場合において、ＵＡＲＴ方式なのか当該別の方式なのかを確認するために使用される。ＰＣＭコーデック２０２において符号化された音声データは上記音声用の４つのピンのうちの１つを介して無線通信モジュール１００内のＡＤＰＣＭトランスコーダ１１８へ入力され、ＡＤＰＣＭ変調されたデータへと変換される。ＡＤＰＣＭトランスコーダ１１８の出力信号は時分割多元接続（ＴＤＭＡ）用ベースバンド信号に符号変換され（１１４）、さらに変調部１１０及び送信部１０６において例えば１．９ＧＨｚ帯の変調波に変換され、アンテナ・スイッチ１０４及びアンテナ１０２を介して基地局へと無線伝送される。
【００１２】
一方、ユーザによりジャケット２００のキーパッド２１０等の入力装置から入力されたデータはジャケット制御部２０８へと入力され、さらにインターフェース２１６及びインターフェース１２８のＵＡＲＴシリアルインターフェース用のピン（ＴＸＤ、ＲＸＤ）を介してモジュール制御部１２０に入力される。当該データ信号はＴＤＭＡ符号化部１１４に入力され、以降は音声信号と同様にして変調部１１０、送信部１０６、アンテナ・スイッチ１０４及びアンテナ１０２を介して基地局へと無線伝送される。
【００１３】
アンテナ１０２において受信された信号は、アンテナ・スイッチ１０４により受信部１０８へ入力される。この受信信号（例えば、１．９ＧＨｚ帯）は、受信部１０８において増幅及び周波数変換され、ついで復調部１１２でＴＤＭＡベースバンド信号に復調された後、ＴＤＭＡ復号化部１１６により復号化される。ＴＤＭＡ復号化部１１６から出力された音声信号は音声用トランスコーダ１１８へ入力されてＰＣＭ音声信号へ変換される。ＰＣＭ音声信号は、さらにインターフェース部１２８及び２１８の音声信号用のピンを介してジャケット２００側のＰＣＭコーデック２０２に入力され、アナログ信号に変換されてスピーカ２０６を介して出力される。一方、ＴＤＭＡ復号化部１１６から出力されたデータ信号は、モジュール制御部１２０へと入力され、インターフェース部１２８及び２１８のＵＡＲＴシリアルインターフェース用のピンを介してジャケット制御部２０８へ入力され、キーパッド２１０等を通じてジャケット制御部２０８に伝えられるユーザからの要求に応じてディスプレイ２１２を介して表示等される。
【００１４】
無線通信モジュール１００に内蔵されたＲＯＭ１２２は無線通信モジュール１００の電話番号、ＰＩＮ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｉｄｅｎｔｉｆｙ Ｎｕｍｂｅｒ）、ＰＵＫ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｕｎｂｌｏｃｋ Ｋｅｙ）等の固有情報や電話帳等のデータを格納し、ＲＡＭ１２４は制御データや送受信されるデータ等を一時的に保持するために使用される。
【００１５】
このようなコンパクトなモジュールを活用することにより、通信機器を開発するメーカーは無線通信に関わる構成要素の開発の負担から解放される。これらのメーカは、ソフトウェア等の開発に専念することができ、開発期間を短縮することができ、端末（ジャケット）の高機能化に注力することが可能となる。また、無線通信技術を持たない企業も自社のオリジナルの端末（ジャケット）を開発することができる。また、従来の形態の端末に限らず、必要な構成要素を具備し本発明の無線通信モジュールに対応したスロットを有する家電製品、家具、車、ぬいぐるみ等をも移動通信端末として使用することが可能となる。
【００１６】
さらに、ジャケットを複数台持っていても、そのような無線通信モジュールを挿し替えて使用することにより従来の移動通信端末の機種変更と同じ効果が得られ、専門の知識を持たないユーザであっても容易に機種変更ができる。従来、機種変更により使用できなくなった端末は不要品として廃棄処分されていたが、上述のような無線通信モジュールを標準品として共通利用することにより、そのような廃棄は不要となり、環境にも優しい商品と成りえる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
図１に示す移動通信端末１は、上述のとおり種々の有用な効果を奏するが、その構成上、無線通信モジュール１００の機能を自由に拡張することができない。例えば、ユーザが無線通信モジュール１００のメモリ容量を増やしてより多くの電話帳データ、画像データあるいは動画データを格納することを所望する場合、当該ユーザは、より大きな記憶容量のメモリを内蔵する無線通信モジュールを新たに購入し、これを現在使用している無線通信モジュールに代えてジャケット２００に挿入して使用しなければならない。従って、ユーザ側の負担が増大する。
【００１８】
また、無線通信モジュールのメーカは、このようなユーザ側の需要に対応するために、様々な記憶容量を持つモジュールを開発し、製品ラインアップに加えておく必要がある。従って、メーカ側の負担が増大する。
【００１９】
さらに、無線ＬＡＮ機能やＧＰＳ（ｇｌｏｂａｌ ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ ｓｙｓｔｅｍ）機能等を有していない移動通信端末１のユーザがこれらの機能の利用を所望する場合、当該機能を内蔵する無線通信モジュールを新たに購入しなければならない。従って、ユーザ側の負担が増大する。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明の無線通信モジュールは、本体装置に挿入されて当該本体装置とともに移動通信端末として動作するものであり、当該本体装置は、本体装置制御部と、音声符号化／復号化部と、本体装置制御部及び前記音声符号化／復号化部に接続された本体装置インターフェースとを具備する。無線通信モジュールは、本体装置インターフェースと接続可能な第１のインターフェースと、第１のインターフェースの所定のデータ信号線を介して本体装置制御部との間でデータ信号を送受信するモジュール制御部と、モジュール制御部との間でデータ信号を送受信し、且つ、第１のインターフェースを介して本体装置の音声符号化／復号化部との間で符号化された音声信号を送受信する無線通信回路と、無線通信回路に接続されたアンテナと、モジュール制御部に接続された外部媒体接続用の第２のインターフェースを具備するスロットとからなる。本体装置制御部及びモジュール制御部は、本体装置インターフェース及び第１のインターフェースの所定の信号線上の制御信号に応じて、上記所定のデータ信号線を介したデータ信号の送受信方式を複数の方式から選択する。
【００２１】
外部媒体は、外部記録媒体、無線ＬＡＮ機能を有する外部媒体、及びＧＰＳ機能を有する外部媒体からなる群から選択されてもよい。
【００２２】
当該記録媒体は、メモリースティックマイクロ（商標）、マイクロＳＤ（商標）メモリーカード、マイクロＳＤメモリーカードへの変換アダプタを装着したメモリースティックマイクロ、及びメモリースティックマイクロへの変換アダプタを装着したマイクロＳＤメモリーカードのうちの少なくとも１つであってもよい。また、上記複数の方式としては、ＵＳＢ方式及びＵＡＲＴ方式を採用することができる。
【００２３】
本発明の移動通信端末は、本体装置と、本体装置に挿入されて当該本体装置との間で信号の送受信を行う無線通信モジュールとからなる。本体装置は、本体装置制御部と、音声符号化／復号化部と、本体装置制御部及び音声符号化／復号化部に接続された第１のインターフェースとからなる。一方、無線通信モジュールは、第１のインターフェースと接続される第２のインターフェースと、第１及び第２のインターフェースの所定のデータ信号線を介して本体装置制御部との間でデータ信号を送受信するモジュール制御部と、モジュール制御部の間でデータ信号を送受信し、且つ、第１及び第２のインターフェースを介して音声符号化／復号化部との間で符号化された音声信号を送受信する無線通信回路と、無線通信回路に接続されたアンテナと、モジュール制御部に接続された外部媒体接続用の第３のインターフェースを具備するスロットとからなる。本体装置制御部及びモジュール制御部は、第１及び第２のインターフェースの所定の信号線上の制御信号に応じて、上記所定のデータ信号線を介したデータ信号の送受信方式を複数の方式から選択する。
【００２４】
外部媒体は、外部記録媒体、無線ＬＡＮ機能を有する外部媒体、及びＧＰＳ機能を有する外部媒体からなる群から選択されてもよい。
【００２５】
記録媒体は、メモリースティックマイクロ、マイクロＳＤメモリーカード、マイクロＳＤメモリーカードへの変換アダプタを装着したメモリースティックマイクロ、及びメモリースティックマイクロへの変換アダプタを装着したマイクロＳＤメモリーカードのうちの少なくとも１つであってもよい。また、上記複数の方式としてはＵＳＢ方式及びＵＡＲＴ方式を採用することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、無線通信モジュール自体を買い換える必要なしに、所望の記憶容量を有する記録媒体のみを新たに購入して無線通信モジュールのスロットに挿入することにより、無線通信モジュールの記憶容量を拡張できる。従って、ユーザの負担が軽減される。また、無線通信モジュールのメーカは種々の記憶容量を持つモジュールを製品ラインアップに加えておく負担から解放される。また、無線ＬＡＮ機能やＧＰＳ機能等を有する外部媒体を無線通信モジュールに接続することによって当該モジュールの機能拡張を容易に行えるので、それらの機能を有するモジュールを新たに購入する必要がない。従って、ユーザの負担が軽減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下において本発明の好ましい一実施例を説明するが、本発明の範囲はこれに限定されるものではない。
【００２８】
本発明の無線通信モジュール３００の外観斜視図の一例を図３に示す。図３の無線通信モジュール３００は、小型の外部記録媒体の１つであるメモリースティックマイクロ４００を挿入するためのスロット３０２を有する。スロット３０２は、その内部に、メモリースティックマイクロ４００の規格に準拠した仕様のインターフェースを具備する。無線通信モジュール３００がスロット３０２を内蔵していることを明示するため、図３は無線通信モジュール３００のケースの上側が透過した状態で描かれている。
【００２９】
メモリースティックマイクロと同等の小型記録媒体としてマイクロＳＤメモリーカードがある。上述のように、図３に示す本発明の無線通信モジュール３００のスロット３０２はメモリースティックマイクロ規格に準拠したインターフェースを具備する。マイクロＳＤメモリーカードをメモリースティックマイクロに変換するための変換アダプタは既に提案され、実用化されている。従って、図４に示すように、当該変換アダプタ６００を装着したマイクロＳＤメモリー７００をスロット３０２に挿入することにより、マイクロＳＤメモリーカード５００の使用も可能となる。
【００３０】
同様に、マイクロＳＤ規格に準拠したインターフェースを具備する本発明の無線通信モジュールに、マイクロＳＤへの変換アダプタを装着したメモリースティックマイクロを挿入して使用する構成も可能である。
【００３１】
無線通信モジュール３００の平面図（Ａ１）、底面図（Ａ２）、正面図（Ａ３）及び側面図（Ａ４）とを図５に示す。図中に無線通信モジュール３００の寸法の一例が記載されており、縦４２ｍｍ、横２５．６ｍｍ及び厚さ４ｍｍとコンパクトな構成である。メモリースティックマイクロの出し入れを容易にするため、スロット３０２の挿入口は、図５Ａ１及びＡ２に示すように、無線通信モジュール３００の側面よりも凹んだ形状に構成されることが好ましい。さらに、変換アダプタ６００を装着したマイクロＳＤメモリー７００をスロット３０２に挿入し、無線通信モジュール３００をジャケット２００のスロット２１８に挿入した状態を図５Ｂに示す。
【００３２】
無線通信モジュール３００のスロット３０２に挿入されている記録媒体の取り出し方法を図６に示す。図６のＡ１乃至Ａ３はメモリースティックマイクロ４００の取り出し方法を示しており、Ｂ１乃至Ｂ３はマイクロＳＤメモリー７００の取り出し方法を示している。尚、マイクロＳＤメモリー７００は図５に示す変換アダプタ６００を装着した状態（７００）で挿入されている。本発明の好ましい構成として、図６に示す実施例においては、プッシュ−プッシュ形式の挿抜機構が採用されている。このほか、当業者にとって周知の挿抜機構を採用することが可能である。
【００３３】
図６のＡ１及びＢ１において、スロット３０２内にロックされたメモリースティックマイクロ４００もしくは変換アダプタを装着したマイクロＳＤメモリー７００の外側の側面は、図示されるように、無線通信モジュール３００の側面から例えば０．５ｍｍ程度内側の位置にある（Ａ１、Ｂ１）。これらの記録媒体を取り出す際、ユーザは記録媒体の側面をスロットの内部の方向に押して、無線通信モジュール３００の側面から１．５ｍｍ程度のオーバーストローク位置まで押し込む（Ａ２、Ｂ２）。この状態でユーザが記録媒体から手を離すと、記録媒体は無線通信モジュール３００の側面から３．５ｍｍ程度の位置まで飛び出す（Ａ３、Ｂ３）。このような機構により、ユーザは記録媒体を容易に取り出すことができる。
【００３４】
本発明の無線通信モジュール３００をジャケット２００に挿入した場合の内部構成の一例を図７に示す。無線通信モジュール３００においては、従来の無線通信モジュール１００において、インターフェース部３３０を具備するスロットが設けられ、このスロットに外部の記憶媒体３２２が挿入される。
【００３５】
無線通信モジュール３００及びジャケット２００を用いて他の端末や基地局との間で音声通信及びデータ通信を行なう際の信号の流れは、図１の従来構成の場合と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００３６】
一方、本発明の無線通信モジュール３００においては、無線通信モジュール３００の電話番号、ＰＩＮ、ＰＵＫ等の固有情報や電話帳等のデータは、メモリースティックマイクロ４００やマイクロＳＤメモリーカード５００等の記録媒体３２２に格納される。ジャケット２００のディスプレイ２１２やキーパッド２１０を介したユーザからのデータ書き込み要求やデータ読み出し要求に応答して、ジャケット制御部２０８は、それらの要求に対応する信号を、ジャケット２００のインターフェース部２１６及び無線通信モジュール３００のインターフェース部３２８のデータ送受信用のピン（ＴＸＤ、ＲＸＤ）を介してモジュール制御部３２０に送信する。当該信号に応答して、モジュール制御部３２０は、インターフェース部３３０を介して記憶媒体３２２へのデータ書き込みや記憶媒体３２２からのデータ読み出しを行う。記憶媒体３２２から読み出されたデータは、インターフェース部３２８及び２１６を介してモジュール制御部３２０からジャケット制御部２０８へと送信され、必要に応じてディスプレイ２１２上に表示される。
なお、電話番号、ＰＩＮ，ＰＵＫ等の固有情報や電話帳等をメモリースティックマイクロ４００やマイクロＳＤメモリーカード５００等の記録媒体３２２に記録するように説明したが、これらの情報は、ＲＯＭ３２５に記録し、記録媒体３２２には別の情報、例えば画像データ等を記録させるようにしてもよく、移動通信端末を使用用途に応じてＲＯＭ３２５と記録媒体３２２との記録内容のすみ分けを行えばよい。
【００３７】
従来の無線通信モジュール１００とジャケット２００との間でのデータのやり取りの際には、ＵＡＲＴシリアルインターフェース用のピンが使用されていた。また、移動通信端末１と他の端末や基地局との間のデータ通信と、無線通信モジュール１００とジャケット２００との間のデータの送受信（例えば、ＲＯＭ１２２へのデータの書き込みやＲＯＭ１２２からのデータの読み出し）とを同時に行うことはできなかった。ＵＡＲＴシリアルインターフェース用のピンを使用して他の端末や基地局とのデータ通信を行う場合、当該データ通信において送受信されるデータを無線通信モジュール１００とジャケット２００との間でＵＡＲＴシリアルインターフェース用のピンを使用しなければならなかった。このため、ＲＯＭ１２２へのデータ書き込みやＲＯＭ１２２からのデータ読み出し等を中止する必要があった。
【００３８】
これに対して、本発明の無線通信モジュール３００は、ジャケット２００との間でのデータの送受信をＵＳＢ方式で行うことができる。これにより、記録媒体３２２（メモリースティックマイクロ４００やマイクロＳＤメモリーカード５００）へ書き込まれたり記憶媒体３２２から読み出されたりするデータだけでなく、本発明の無線通信モジュールとジャケット２００の組み合わせである移動通信端末２が外部の端末等とのデータ通信において送受信するデータも、無線通信モジュール３００のインターフェース部３２８及びジャケット２００のインターフェース部２１６の同じピンを使用して、同時に送受信できる。
【００３９】
本発明の無線通信モジュール３００のピン配置を図８に示す。ピンの配置については、図２に示す従来のピン配置と同一であってもよい。この場合、インターフェース部３２８は１８本のピンを有する。このうちＩＦ＿ＳＥＬピンは、データ送受信用の２本のピンＴＸＤ及びＲＸＤを、ＵＡＲＴシリアルインターフェース用のピンとして使用するのか、あるいはＵＳＢインターフェース用のピンとして使用するのかを指示する信号のやり取りに使用される。
【００４０】
ＴＸＤピン及びＲＸＤピンをいずれのインターフェース用のピンとして使用するのかを指定する機構には種々の態様があり得る。例えば、ＵＳＢ方式でのデータ送受信がデフォルトでジャケット制御部２０８に設定されており、ユーザがキーパッド２１０の所定のキーを押下したり、ディスプレイ２１２に表示されるメニューから所定の指示を選択した場合にのみ、当該ＴＸＤピン及びＲＸＤピンをＵＡＲＴシリアルインターフェースとして使用することができるようにしてもよい。デフォルト状態の場合、ジャケット制御部２０８は、例えば、ＩＦ＿ＳＥＬピンの電圧を低レベル（ＬＯＷ）に保持する。当該ＩＦ＿ＳＥＬピンのＬＯＷ状態に応答して、ジャケット制御部２０８及びモジュール制御部３２０は、ＴＸＤピン及びＲＸＤピンを介したデータの送受信をＵＡＲＴ方式で行う。一方、ＴＸＤピン及びＲＸＤピンをＵＳＢインターフェースとして使用することが選択された場合、ジャケット制御部２０８は、ＩＦ＿ＳＥＬピンの電圧を高レベル（ＨＩＧＨ）に設定する。当該ＨＩＧＨ状態に応答して、ジャケット制御部２０８及びモジュール制御部３２０は、ＴＸＤピン及びＲＸＤピンを介したデータの送受信をＵＳＢ方式で行う。
【００４１】
ＵＳＢ方式でのデータの送受信の際には、当該方式の特性上、複数種類のデータを同時に送受信することができる。従って、移動通信端末２を用いて他の端末との間でデータ通信を行いながら、記憶媒体３２２へのデータの書き込みや記憶媒体３２２からのデータの読み込みを同時に行うことができる。
【００４２】
以上、本明細書においては、本発明の無線通信モジュール３００が外部記憶媒体用のインターフェースを具備する構成を実施例として例示してきた。しかし、本発明の範囲はこれに限定されない。例えば、無線ＬＡＮ機能やＧＰＳ機能を有する外部媒体の規格に準拠したインターフェースを無線通信モジュールに設け、これらの外部媒体を当該インターフェースに接続することにより、無線通信モジュールの機能を容易に拡張することが可能となる。例えば、将来的にマイクロＳＤ規格のカードやメモリースティックマイクロ規格の外部記録媒体として無線ＬＡＮ機能やＧＰＳ機能を有するものが開発された場合には、メモリーカードのみならずこれらの新しい外部媒体に準拠した汎用的なインターフェースを無線通信モジュールに設けることにより、無線通信モジュールの機能を容易に拡張できる。一例として、本発明の無線通信モジュール３００に、インターフェース３３０を介して対応する無線ＬＡＮカードを接続した場合の構成を図９に示す。
図９は、図７で示した無線通信モジュール３００の記憶媒体３２２の代わりに、無線ＬＡＮカード３２３を備えたものである。それ以外の構成は図７と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】出願人が既に提案している従来の移動通信端末の構成例を示す図である。
【図２】図１の移動通信端末のピン配置の一例を示す図である。
【図３】本発明の無線通信モジュールの一実施例の外観斜視図である。
【図４】変換アダプタにより、メモリースティックマイクロとマイクロＳＤメモリーカードの両方が本発明の無線通信モジュールに適用可能となることを示す図である。
【図５】本発明の無線通信モジュールにつき、平面図、底面図、正面図及び側面図、並びに当該モジュールをジャケットのスロットに挿入した状態を示す図である。
【図６】本発明の無線通信モジュールのスロットに挿入されている記録媒体の取り出し方法を示す図である。
【図７】本発明の無線通信モジュールをジャケットに挿入した場合の内部構成の一例を示す図である。
【図８】本発明の移動通信端末のピン配置の一例を示す図である。
【図９】本発明の無線通信モジュールに、対応する無線ＬＡＮカードを接続した場合の構成を示す図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信モジュール及び移動通信端末に関し、より詳細には、外部記憶媒体等、特定の機能を有する外部媒体を挿入することによる機能の拡張が可能な無線通信モジュール及びそのような無線通信モジュールを利用した移動通信端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）端末や携帯電話端末等、電話機能及び電子メール機能等を有する移動通信端末は世の中に広く一般に普及している。
【０００３】
従来の移動通信端末においては、端末の各構成要素は一つの筐体内に一体的に組み込まれていた。すなわち、全ての端末が、アンテナ、送受信部、変復調部、音声用トランスコーダ等の無線通信要素を具備する必要があった。このような無線通信に関わる構成要素の開発は、端末メーカーの開発コスト増大及び開発期間長期化の要因となっていた。また、移動通信端末の性能試験を、開発した機器毎に行なう必要があった。また、端末用の各種ソフトウェアの開発技術を持つ反面、無線通信技術を有していないメーカーにとって、自社のオリジナルの移動通信端末を開発することは困難であった。
【０００４】
また、同一のユーザが複数の移動通信端末を使用する場合、各端末が固有の電話番号を有している必要があった。従って、複数の端末を所有するユーザにとって、これらの端末の管理が煩雑となるという不都合が生じていた。このような問題点は、多種多様な形態や機能を有する多くの移動通信端末を自由に使用することを困難にしていた。
【０００５】
また、移動通信端末のライフサイクル（ある機種の発売から新機種の発売までの日程）は早く、故障等に関わらず新機種を購入することが頻繁に行われている。そして、ユーザが新機種の端末を購入して契約を更新すると、当該ユーザはそれまで使用していた端末を使用できなくなるという問題があった。さらに、移動通信端末の機種変更の際には、それまで使用していた端末から電話番号を消去し、新しい端末に当該電話番号を再登録する作業が発生していた。
【０００６】
さらに、データ通信専用のＰＨＳ通信端末と携帯情報端末（ＰＤＡ）との接続において、従来の携帯電話同様に音声通信を行いたいというニーズも存在していた。
【０００７】
これらの問題を解決すべく、出願人は、従来の移動通信端末内に組み込まれていた無線通信要素を別個の小型モジュールとして独立させた無線通信モジュールと、当該無線通信モジュールに対応した端末（以下、「ジャケット」又は「本体装置」という）の組み合わせからなる移動通信端末を既に提案している（例えば、特願２００５−３０３３９２参照）。
【０００８】
そのような移動通信端末１の構成の一例を図１に示す。移動通信端末１はＰＨＳ通信端末として動作するものである。移動通信端末１は、従来のＰＨＳ通信端末内に組み込まれていた無線通信要素を別個の小型モジュールとして独立させた無線通信モジュール１００と、無線通信モジュール１００に対応したインターフェースを有するジャケット（本体装置）２００とからなる。無線通信モジュール１００をジャケット２００に設けられたスロットに挿入して当該インターフェースに接続することにより、両者は全体として移動通信端末１として機能する。無線通信モジュール１００は、アンテナ１０２、アンテナ・スイッチ１０４、送信部１０６及び受信部１０８、変調部１１０及び復調部１１２、ＴＤＭＡ（時分割多元接続）符号化部１１４及びＴＤＭＡ復号化部１１６、ＡＤＰＣＭトランスコーダ等の音声用トランスコーダ１１８、モジュール制御部１２０、ＲＯＭ１２２、ＲＡＭ１２４、電源１２６、インターフェース部１２８からなる。アンテナ１０２は、好ましくは、例えば誘電体チップアンテナ等の短縮型アンテナである。アンテナ・スイッチ１０４、送信部１０６及び受信部１０８、変調部１１０及び復調部１１２、ＴＤＭＡ符号化部１１４及びＴＤＭＡ復号化部１１６からなる無線通信モジュール１００の無線通信回路は、通常のＰＨＳ通信端末における無線通信に関わる部分である。このように、無線通信モジュール１００は無線通信に関わる各構成要素を含んでおり、また、例えばＲＯＭ１２２に電話帳等のデータを格納することができるなど、汎用性のある多機能通信モジュールである。
【０００９】
ジャケット２００は、ＰＣＭコーデック２０２等の音声符号化／復号化部、マイク２０４及びスピーカ２０６等の音声入出力部、ジャケット制御部２０８、キーパッド２１０及びディスプレイ２１２等のデータ入出力部、電源２１４及びインターフェース部２１６からなる。
【００１０】
無線通信モジュール１００をジャケット２００に接続して通信を行う場合の移動通信端末１の動作は以下のようになる。
【００１１】
ユーザの音声はマイク２０４を介してＰＣＭコーデック２０２へ入力されてパルス符号変調される。ジャケット２００のインターフェース部２１６及び無線通信モジュール１００のインターフェース部１２８は、１８本のピン（信号線）を有する。ピン配置の一例を図２に示す。具体的には、ＵＡＲＴ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ Ｒｅｃｅｉｖｅｒ Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ）シリアルインターフェースとして、制御用データおよびデータ通信時のデータの送受信のために、ＴＸＤ（送信シリアルデータ）、ＲＸＤ（受信シリアルデータ）、ＲＴＳ（送信データレディ）、ＣＴＳ（送信レディ）、ＤＴＲ（受信レディ）、ＤＣＤ（データキャリア検出）、ＲＩ（リングインジケータ）の７つのピンが使用される。音声用の各信号の送受信のために、ＰＣＭクロック信号（ＰＣＭＣＬＫ）、ＰＣＭ同期信号（ＰＣＭＳＹＮＣ）、ＰＣＭ入力信号（ＰＣＭＩＮ）及びＰＣＭ出力信号（ＰＣＭＯＵＴ）の４つのピンが使用される。ＩＮＳ（検出信号）ピンは無線通信モジュール１００の挿入を認識する為に使用され、無線通信モジュールへの電源の供給およびアース用に、電源（Ｖｃｃ）、グラウンド（ＧＮＤ）の２つのピンが使用される。電界強度用の各信号（ＤＩＳＰ１、ＤＩＳＰ２、ＤＩＳＰ３）のためのピンが用意されており、ジャケットのＬＣＤおよびＬＥＤ等の外部表示デバイスに電界強度表示（アンテナ表示）を行う為に使用される。また、インターフェース通知用の信号（ＩＦ＿ＳＥＬ）は、現状でＵＡＲＴ方式のデータ送受信に使用しているピンをＵＡＲＴ以外の別のデータ転送方式のデータ送受信のために使用できるようにした場合において、ＵＡＲＴ方式なのか当該別の方式なのかを確認するために使用される。ＰＣＭコーデック２０２において符号化された音声データは上記音声用の４つのピンのうちの１つを介して無線通信モジュール１００内のＡＤＰＣＭトランスコーダ１１８へ入力され、ＡＤＰＣＭ変調されたデータへと変換される。ＡＤＰＣＭトランスコーダ１１８の出力信号は時分割多元接続（ＴＤＭＡ）用ベースバンド信号に符号変換され（１１４）、さらに変調部１１０及び送信部１０６において例えば１．９ＧＨｚ帯の変調波に変換され、アンテナ・スイッチ１０４及びアンテナ１０２を介して基地局へと無線伝送される。
【００１２】
一方、ユーザによりジャケット２００のキーパッド２１０等の入力装置から入力されたデータはジャケット制御部２０８へと入力され、さらにインターフェース２１６及びインターフェース１２８のＵＡＲＴシリアルインターフェース用のピン（ＴＸＤ、ＲＸＤ）を介してモジュール制御部１２０に入力される。当該データ信号はＴＤＭＡ符号化部１１４に入力され、以降は音声信号と同様にして変調部１１０、送信部１０６、アンテナ・スイッチ１０４及びアンテナ１０２を介して基地局へと無線伝送される。
【００１３】
アンテナ１０２において受信された信号は、アンテナ・スイッチ１０４により受信部１０８へ入力される。この受信信号（例えば、１．９ＧＨｚ帯）は、受信部１０８において増幅及び周波数変換され、ついで復調部１１２でＴＤＭＡベースバンド信号に復調された後、ＴＤＭＡ復号化部１１６により復号化される。ＴＤＭＡ復号化部１１６から出力された音声信号は音声用トランスコーダ１１８へ入力されてＰＣＭ音声信号へ変換される。ＰＣＭ音声信号は、さらにインターフェース部１２８及び２１８の音声信号用のピンを介してジャケット２００側のＰＣＭコーデック２０２に入力され、アナログ信号に変換されてスピーカ２０６を介して出力される。一方、ＴＤＭＡ復号化部１１６から出力されたデータ信号は、モジュール制御部１２０へと入力され、インターフェース部１２８及び２１８のＵＡＲＴシリアルインターフェース用のピンを介してジャケット制御部２０８へ入力され、キーパッド２１０等を通じてジャケット制御部２０８に伝えられるユーザからの要求に応じてディスプレイ２１２を介して表示等される。
【００１４】
無線通信モジュール１００に内蔵されたＲＯＭ１２２は無線通信モジュール１００の電話番号、ＰＩＮ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｉｄｅｎｔｉｆｙ Ｎｕｍｂｅｒ）、ＰＵＫ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｕｎｂｌｏｃｋ Ｋｅｙ）等の固有情報や電話帳等のデータを格納し、ＲＡＭ１２４は制御データや送受信されるデータ等を一時的に保持するために使用される。
【００１５】
このようなコンパクトなモジュールを活用することにより、通信機器を開発するメーカーは無線通信に関わる構成要素の開発の負担から解放される。これらのメーカは、ソフトウェア等の開発に専念することができ、開発期間を短縮することができ、端末（ジャケット）の高機能化に注力することが可能となる。また、無線通信技術を持たない企業も自社のオリジナルの端末（ジャケット）を開発することができる。また、従来の形態の端末に限らず、必要な構成要素を具備し本発明の無線通信モジュールに対応したスロットを有する家電製品、家具、車、ぬいぐるみ等をも移動通信端末として使用することが可能となる。
【００１６】
さらに、ジャケットを複数台持っていても、そのような無線通信モジュールを挿し替えて使用することにより従来の移動通信端末の機種変更と同じ効果が得られ、専門の知識を持たないユーザであっても容易に機種変更ができる。従来、機種変更により使用できなくなった端末は不要品として廃棄処分されていたが、上述のような無線通信モジュールを標準品として共通利用することにより、そのような廃棄は不要となり、環境にも優しい商品と成りえる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
図１に示す移動通信端末１は、上述のとおり種々の有用な効果を奏するが、その構成上、無線通信モジュール１００の機能を自由に拡張することができない。例えば、ユーザが無線通信モジュール１００のメモリ容量を増やしてより多くの電話帳データ、画像データあるいは動画データを格納することを所望する場合、当該ユーザは、より大きな記憶容量のメモリを内蔵する無線通信モジュールを新たに購入し、これを現在使用している無線通信モジュールに代えてジャケット２００に挿入して使用しなければならない。従って、ユーザ側の負担が増大する。
【００１８】
また、無線通信モジュールのメーカは、このようなユーザ側の需要に対応するために、様々な記憶容量を持つモジュールを開発し、製品ラインアップに加えておく必要がある。従って、メーカ側の負担が増大する。
【００１９】
さらに、無線ＬＡＮ機能やＧＰＳ（ｇｌｏｂａｌ ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ ｓｙｓｔｅｍ）機能等を有していない移動通信端末１のユーザがこれらの機能の利用を所望する場合、当該機能を内蔵する無線通信モジュールを新たに購入しなければならない。従って、ユーザ側の負担が増大する。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明の無線通信モジュールは、本体装置に挿入されて当該本体装置とともに移動通信端末として動作するものであり、当該本体装置は、本体装置制御部と、音声符号化／復号化部と、本体装置制御部及び前記音声符号化／復号化部に接続された本体装置インターフェースとを具備する。無線通信モジュールは、本体装置インターフェースと接続可能な第１のインターフェースと、第１のインターフェースの所定のデータ信号線を介して本体装置制御部との間でデータ信号を送受信するモジュール制御部と、モジュール制御部との間でデータ信号を送受信し、且つ、第１のインターフェースを介して本体装置の音声符号化／復号化部との間で符号化された音声信号を送受信する無線通信回路と、無線通信回路に接続されたアンテナと、モジュール制御部に接続された外部媒体接続用の第２のインターフェースを具備するスロットとからなる。本体装置制御部及びモジュール制御部は、本体装置インターフェース及び第１のインターフェースの所定の信号線上の制御信号に応じて、上記所定のデータ信号線を介したデータ信号の送受信方式を複数の方式から選択する。
【００２１】
外部媒体は、外部記録媒体、無線ＬＡＮ機能を有する外部媒体、及びＧＰＳ機能を有する外部媒体からなる群から選択されてもよい。
【００２２】
当該記録媒体は、メモリースティックマイクロ（商標）、マイクロＳＤ（商標）メモリーカード、マイクロＳＤメモリーカードへの変換アダプタを装着したメモリースティックマイクロ、及びメモリースティックマイクロへの変換アダプタを装着したマイクロＳＤメモリーカードのうちの少なくとも１つであってもよい。また、上記複数の方式としては、ＵＳＢ方式及びＵＡＲＴ方式を採用することができる。
【００２３】
本発明の移動通信端末は、本体装置と、本体装置に挿入されて当該本体装置との間で信号の送受信を行う無線通信モジュールとからなる。本体装置は、本体装置制御部と、音声符号化／復号化部と、本体装置制御部及び音声符号化／復号化部に接続された第１のインターフェースとからなる。一方、無線通信モジュールは、第１のインターフェースと接続される第２のインターフェースと、第１及び第２のインターフェースの所定のデータ信号線を介して本体装置制御部との間でデータ信号を送受信するモジュール制御部と、モジュール制御部の間でデータ信号を送受信し、且つ、第１及び第２のインターフェースを介して音声符号化／復号化部との間で符号化された音声信号を送受信する無線通信回路と、無線通信回路に接続されたアンテナと、モジュール制御部に接続された外部媒体接続用の第３のインターフェースを具備するスロットとからなる。本体装置制御部及びモジュール制御部は、第１及び第２のインターフェースの所定の信号線上の制御信号に応じて、上記所定のデータ信号線を介したデータ信号の送受信方式を複数の方式から選択する。
【００２４】
外部媒体は、外部記録媒体、無線ＬＡＮ機能を有する外部媒体、及びＧＰＳ機能を有する外部媒体からなる群から選択されてもよい。
【００２５】
記録媒体は、メモリースティックマイクロ、マイクロＳＤメモリーカード、マイクロＳＤメモリーカードへの変換アダプタを装着したメモリースティックマイクロ、及びメモリースティックマイクロへの変換アダプタを装着したマイクロＳＤメモリーカードのうちの少なくとも１つであってもよい。また、上記複数の方式としてはＵＳＢ方式及びＵＡＲＴ方式を採用することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、無線通信モジュール自体を買い換える必要なしに、所望の記憶容量を有する記録媒体のみを新たに購入して無線通信モジュールのスロットに挿入することにより、無線通信モジュールの記憶容量を拡張できる。従って、ユーザの負担が軽減される。また、無線通信モジュールのメーカは種々の記憶容量を持つモジュールを製品ラインアップに加えておく負担から解放される。また、無線ＬＡＮ機能やＧＰＳ機能等を有する外部媒体を無線通信モジュールに接続することによって当該モジュールの機能拡張を容易に行えるので、それらの機能を有するモジュールを新たに購入する必要がない。従って、ユーザの負担が軽減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下において本発明の好ましい一実施例を説明するが、本発明の範囲はこれに限定されるものではない。
【００２８】
本発明の無線通信モジュール３００の外観斜視図の一例を図３に示す。図３の無線通信モジュール３００は、小型の外部記録媒体の１つであるメモリースティックマイクロ４００を挿入するためのスロット３０２を有する。スロット３０２は、その内部に、メモリースティックマイクロ４００の規格に準拠した仕様のインターフェースを具備する。無線通信モジュール３００がスロット３０２を内蔵していることを明示するため、図３は無線通信モジュール３００のケースの上側が透過した状態で描かれている。
【００２９】
メモリースティックマイクロと同等の小型記録媒体としてマイクロＳＤメモリーカードがある。上述のように、図３に示す本発明の無線通信モジュール３００のスロット３０２はメモリースティックマイクロ規格に準拠したインターフェースを具備する。マイクロＳＤメモリーカードをメモリースティックマイクロに変換するための変換アダプタは既に提案され、実用化されている。従って、図４に示すように、当該変換アダプタ６００を装着したマイクロＳＤメモリー７００をスロット３０２に挿入することにより、マイクロＳＤメモリーカード５００の使用も可能となる。
【００３０】
同様に、マイクロＳＤ規格に準拠したインターフェースを具備する本発明の無線通信モジュールに、マイクロＳＤへの変換アダプタを装着したメモリースティックマイクロを挿入して使用する構成も可能である。
【００３１】
無線通信モジュール３００の平面図（Ａ１）、底面図（Ａ２）、正面図（Ａ３）及び側面図（Ａ４）とを図５に示す。図中に無線通信モジュール３００の寸法の一例が記載されており、縦４２ｍｍ、横２５．６ｍｍ及び厚さ４ｍｍとコンパクトな構成である。メモリースティックマイクロの出し入れを容易にするため、スロット３０２の挿入口は、図５Ａ１及びＡ２に示すように、無線通信モジュール３００の側面よりも凹んだ形状に構成されることが好ましい。さらに、変換アダプタ６００を装着したマイクロＳＤメモリー７００をスロット３０２に挿入し、無線通信モジュール３００をジャケット２００のスロット２１８に挿入した状態を図５Ｂに示す。
【００３２】
無線通信モジュール３００のスロット３０２に挿入されている記録媒体の取り出し方法を図６に示す。図６のＡ１乃至Ａ３はメモリースティックマイクロ４００の取り出し方法を示しており、Ｂ１乃至Ｂ３はマイクロＳＤメモリー７００の取り出し方法を示している。尚、マイクロＳＤメモリー７００は図５に示す変換アダプタ６００を装着した状態（７００）で挿入されている。本発明の好ましい構成として、図６に示す実施例においては、プッシュ−プッシュ形式の挿抜機構が採用されている。このほか、当業者にとって周知の挿抜機構を採用することが可能である。
【００３３】
図６のＡ１及びＢ１において、スロット３０２内にロックされたメモリースティックマイクロ４００もしくは変換アダプタを装着したマイクロＳＤメモリー７００の外側の側面は、図示されるように、無線通信モジュール３００の側面から例えば０．５ｍｍ程度内側の位置にある（Ａ１、Ｂ１）。これらの記録媒体を取り出す際、ユーザは記録媒体の側面をスロットの内部の方向に押して、無線通信モジュール３００の側面から１．５ｍｍ程度のオーバーストローク位置まで押し込む（Ａ２、Ｂ２）。この状態でユーザが記録媒体から手を離すと、記録媒体は無線通信モジュール３００の側面から３．５ｍｍ程度の位置まで飛び出す（Ａ３、Ｂ３）。このような機構により、ユーザは記録媒体を容易に取り出すことができる。
【００３４】
本発明の無線通信モジュール３００をジャケット２００に挿入した場合の内部構成の一例を図７に示す。無線通信モジュール３００においては、従来の無線通信モジュール１００において、インターフェース部３３０を具備するスロットが設けられ、このスロットに外部の記憶媒体３２２が挿入される。
【００３５】
無線通信モジュール３００及びジャケット２００を用いて他の端末や基地局との間で音声通信及びデータ通信を行なう際の信号の流れは、図１の従来構成の場合と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００３６】
一方、本発明の無線通信モジュール３００においては、無線通信モジュール３００の電話番号、ＰＩＮ、ＰＵＫ等の固有情報や電話帳等のデータは、メモリースティックマイクロ４００やマイクロＳＤメモリーカード５００等の記録媒体３２２に格納される。ジャケット２００のディスプレイ２１２やキーパッド２１０を介したユーザからのデータ書き込み要求やデータ読み出し要求に応答して、ジャケット制御部２０８は、それらの要求に対応する信号を、ジャケット２００のインターフェース部２１６及び無線通信モジュール３００のインターフェース部３２８のデータ送受信用のピン（ＴＸＤ、ＲＸＤ）を介してモジュール制御部３２０に送信する。当該信号に応答して、モジュール制御部３２０は、インターフェース部３３０を介して記憶媒体３２２へのデータ書き込みや記憶媒体３２２からのデータ読み出しを行う。記憶媒体３２２から読み出されたデータは、インターフェース部３２８及び２１６を介してモジュール制御部３２０からジャケット制御部２０８へと送信され、必要に応じてディスプレイ２１２上に表示される。
なお、電話番号、ＰＩＮ，ＰＵＫ等の固有情報や電話帳等をメモリースティックマイクロ４００やマイクロＳＤメモリーカード５００等の記録媒体３２２に記録するように説明したが、これらの情報は、ＲＯＭ３２５に記録し、記録媒体３２２には別の情報、例えば画像データ等を記録させるようにしてもよく、移動通信端末を使用用途に応じてＲＯＭ３２５と記録媒体３２２との記録内容のすみ分けを行えばよい。
【００３７】
従来の無線通信モジュール１００とジャケット２００との間でのデータのやり取りの際には、ＵＡＲＴシリアルインターフェース用のピンが使用されていた。また、移動通信端末１と他の端末や基地局との間のデータ通信と、無線通信モジュール１００とジャケット２００との間のデータの送受信（例えば、ＲＯＭ１２２へのデータの書き込みやＲＯＭ１２２からのデータの読み出し）とを同時に行うことはできなかった。ＵＡＲＴシリアルインターフェース用のピンを使用して他の端末や基地局とのデータ通信を行う場合、当該データ通信において送受信されるデータを無線通信モジュール１００とジャケット２００との間でＵＡＲＴシリアルインターフェース用のピンを使用しなければならなかった。このため、ＲＯＭ１２２へのデータ書き込みやＲＯＭ１２２からのデータ読み出し等を中止する必要があった。
【００３８】
これに対して、本発明の無線通信モジュール３００は、ジャケット２００との間でのデータの送受信をＵＳＢ方式で行うことができる。これにより、記録媒体３２２（メモリースティックマイクロ４００やマイクロＳＤメモリーカード５００）へ書き込まれたり記憶媒体３２２から読み出されたりするデータだけでなく、本発明の無線通信モジュールとジャケット２００の組み合わせである移動通信端末２が外部の端末等とのデータ通信において送受信するデータも、無線通信モジュール３００のインターフェース部３２８及びジャケット２００のインターフェース部２１６の同じピンを使用して、同時に送受信できる。
【００３９】
本発明の無線通信モジュール３００のピン配置を図８に示す。ピンの配置については、図２に示す従来のピン配置と同一であってもよい。この場合、インターフェース部３２８は１８本のピンを有する。このうちＩＦ＿ＳＥＬピンは、データ送受信用の２本のピンＴＸＤ及びＲＸＤを、ＵＡＲＴシリアルインターフェース用のピンとして使用するのか、あるいはＵＳＢインターフェース用のピンとして使用するのかを指示する信号のやり取りに使用される。
【００４０】
ＴＸＤピン及びＲＸＤピンをいずれのインターフェース用のピンとして使用するのかを指定する機構には種々の態様があり得る。例えば、ＵＳＢ方式でのデータ送受信がデフォルトでジャケット制御部２０８に設定されており、ユーザがキーパッド２１０の所定のキーを押下したり、ディスプレイ２１２に表示されるメニューから所定の指示を選択した場合にのみ、当該ＴＸＤピン及びＲＸＤピンをＵＡＲＴシリアルインターフェースとして使用することができるようにしてもよい。デフォルト状態の場合、ジャケット制御部２０８は、例えば、ＩＦ＿ＳＥＬピンの電圧を低レベル（ＬＯＷ）に保持する。当該ＩＦ＿ＳＥＬピンのＬＯＷ状態に応答して、ジャケット制御部２０８及びモジュール制御部３２０は、ＴＸＤピン及びＲＸＤピンを介したデータの送受信をＵＡＲＴ方式で行う。一方、ＴＸＤピン及びＲＸＤピンをＵＳＢインターフェースとして使用することが選択された場合、ジャケット制御部２０８は、ＩＦ＿ＳＥＬピンの電圧を高レベル（ＨＩＧＨ）に設定する。当該ＨＩＧＨ状態に応答して、ジャケット制御部２０８及びモジュール制御部３２０は、ＴＸＤピン及びＲＸＤピンを介したデータの送受信をＵＳＢ方式で行う。
【００４１】
ＵＳＢ方式でのデータの送受信の際には、当該方式の特性上、複数種類のデータを同時に送受信することができる。従って、移動通信端末２を用いて他の端末との間でデータ通信を行いながら、記憶媒体３２２へのデータの書き込みや記憶媒体３２２からのデータの読み込みを同時に行うことができる。
【００４２】
以上、本明細書においては、本発明の無線通信モジュール３００が外部記憶媒体用のインターフェースを具備する構成を実施例として例示してきた。しかし、本発明の範囲はこれに限定されない。例えば、無線ＬＡＮ機能やＧＰＳ機能を有する外部媒体の規格に準拠したインターフェースを無線通信モジュールに設け、これらの外部媒体を当該インターフェースに接続することにより、無線通信モジュールの機能を容易に拡張することが可能となる。例えば、将来的にマイクロＳＤ規格のカードやメモリースティックマイクロ規格の外部記録媒体として無線ＬＡＮ機能やＧＰＳ機能を有するものが開発された場合には、メモリーカードのみならずこれらの新しい外部媒体に準拠した汎用的なインターフェースを無線通信モジュールに設けることにより、無線通信モジュールの機能を容易に拡張できる。一例として、本発明の無線通信モジュール３００に、インターフェース３３０を介して対応する無線ＬＡＮカードを接続した場合の構成を図９に示す。
図９は、図７で示した無線通信モジュール３００の記憶媒体３２２の代わりに、無線ＬＡＮカード３２３を備えたものである。それ以外の構成は図７と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】出願人が既に提案している従来の移動通信端末の構成例を示す図である。
【図２】図１の移動通信端末のピン配置の一例を示す図である。
【図３】本発明の無線通信モジュールの一実施例の外観斜視図である。
【図４】変換アダプタにより、メモリースティックマイクロとマイクロＳＤメモリーカードの両方が本発明の無線通信モジュールに適用可能となることを示す図である。
【図５】本発明の無線通信モジュールにつき、平面図、底面図、正面図及び側面図、並びに当該モジュールをジャケットのスロットに挿入した状態を示す図である。
【図６】本発明の無線通信モジュールのスロットに挿入されている記録媒体の取り出し方法を示す図である。
【図７】本発明の無線通信モジュールをジャケットに挿入した場合の内部構成の一例を示す図である。
【図８】本発明の移動通信端末のピン配置の一例を示す図である。
【図９】本発明の無線通信モジュールに、対応する無線ＬＡＮカードを接続した場合の構成を示す図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体装置に挿入されて前記本体装置とともに移動通信端末として動作する無線通信モジュールにおいて、前記本体装置は、本体装置制御部と、音声符号化／復号化部と、前記本体装置制御部及び前記音声符号化／復号化部に接続された本体装置インターフェースとを具備し、前記無線通信モジュールは、
前記本体装置インターフェースと接続可能な第１のインターフェースと、
前記第１のインターフェースの所定のデータ信号線を介して前記本体装置制御部との間でデータ信号を送受信するモジュール制御部と、
前記モジュール制御部との間でデータ信号を送受信し、且つ、前記第１のインターフェースを介して前記本体装置の前記音声符号化／復号化部との間で符号化された音声信号を送受信する無線通信回路と、
前記無線通信回路に接続されたアンテナと、
前記モジュール制御部に接続された外部媒体接続用の第２のインターフェースを具備するスロットと
からなり、前記本体装置制御部及び前記モジュール制御部は、前記本体装置インターフェース及び前記第１のインターフェースの所定の信号線上の制御信号に応じて、前記所定のデータ信号線を介したデータ信号の送受信方式を複数の方式から選択することを特徴とする無線通信モジュール。
【請求項２】
前記外部媒体は、外部記録媒体、無線ＬＡＮ機能を有する外部媒体、及びＧＰＳ機能を有する外部媒体からなる群から選択される請求項１に記載の無線通信モジュール。
【請求項３】
前記記録媒体は、メモリースティックマイクロ、マイクロＳＤメモリーカード、マイクロＳＤメモリーカードへの変換アダプタを装着したメモリースティックマイクロ、及びメモリースティックマイクロへの変換アダプタを装着したマイクロＳＤメモリーカードのうちの少なくとも１つである請求項２に記載の無線通信モジュール。
【請求項４】
前記複数の方式はＵＳＢ方式及びＵＡＲＴ方式を含む請求項１に記載の無線通信モジュール。
【請求項５】
本体装置と、前記本体装置に挿入されて前記本体装置との間で信号の送受信を行う無線通信モジュールとからなる移動通信端末において、
前記本体装置は、本体装置制御部と、音声符号化／復号化部と、前記本体装置制御部及び前記音声符号化／復号化部に接続された第１のインターフェースとからなり、
前記無線通信モジュールは、前記第１のインターフェースと接続される第２のインターフェースと、前記第１及び第２のインターフェースの所定のデータ信号線を介して前記本体装置制御部との間でデータ信号を送受信するモジュール制御部と、前記モジュール制御部の間でデータ信号を送受信し、且つ、前記第１及び第２のインターフェースを介して前記音声符号化／復号化部との間で符号化された音声信号を送受信する無線通信回路と、前記無線通信回路に接続されたアンテナと、前記モジュール制御部に接続された外部媒体接続用の第３のインターフェースを具備するスロットとからなり、
前記本体装置制御部及び前記モジュール制御部は、前記第１及び第２のインターフェースの所定の信号線上の制御信号に応じて、前記所定のデータ信号線を介したデータ信号の送受信方式を複数の方式から選択することを特徴とする移動通信端末。
【請求項６】
前記外部媒体は、外部記録媒体、無線ＬＡＮ機能を有する外部媒体、及びＧＰＳ機能を有する外部媒体からなる群から選択される請求項５に記載の移動通信端末。
【請求項７】
前記記録媒体は、メモリースティックマイクロ、マイクロＳＤメモリーカード、マイクロＳＤメモリーカードへの変換アダプタを装着したメモリースティックマイクロ、及びメモリースティックマイクロへの変換アダプタを装着したマイクロＳＤメモリーカードのうちの少なくとも１つである請求項２に記載の移動通信端末。
【請求項８】
前記複数の方式はＵＳＢ方式及びＵＡＲＴ方式を含む請求項１に記載の移動通信端末。
【請求項１】
本体装置に挿入されて前記本体装置とともに移動通信端末として動作する無線通信モジュールにおいて、前記本体装置は、本体装置制御部と、音声符号化／復号化部と、前記本体装置制御部及び前記音声符号化／復号化部に接続された本体装置インターフェースとを具備し、前記無線通信モジュールは、
前記本体装置インターフェースと接続可能な第１のインターフェースと、
前記第１のインターフェースの所定のデータ信号線を介して前記本体装置制御部との間でデータ信号を送受信するモジュール制御部と、
前記モジュール制御部との間でデータ信号を送受信し、且つ、前記第１のインターフェースを介して前記本体装置の前記音声符号化／復号化部との間で符号化された音声信号を送受信する無線通信回路と、
前記無線通信回路に接続されたアンテナと、
前記モジュール制御部に接続された外部媒体接続用の第２のインターフェースを具備するスロットと
からなり、前記本体装置制御部及び前記モジュール制御部は、前記本体装置インターフェース及び前記第１のインターフェースの所定の信号線上の制御信号に応じて、前記所定のデータ信号線を介したデータ信号の送受信方式を複数の方式から選択することを特徴とする無線通信モジュール。
【請求項２】
前記外部媒体は、外部記録媒体、無線ＬＡＮ機能を有する外部媒体、及びＧＰＳ機能を有する外部媒体からなる群から選択される請求項１に記載の無線通信モジュール。
【請求項３】
前記記録媒体は、メモリースティックマイクロ、マイクロＳＤメモリーカード、マイクロＳＤメモリーカードへの変換アダプタを装着したメモリースティックマイクロ、及びメモリースティックマイクロへの変換アダプタを装着したマイクロＳＤメモリーカードのうちの少なくとも１つである請求項２に記載の無線通信モジュール。
【請求項４】
前記複数の方式はＵＳＢ方式及びＵＡＲＴ方式を含む請求項１に記載の無線通信モジュール。
【請求項５】
本体装置と、前記本体装置に挿入されて前記本体装置との間で信号の送受信を行う無線通信モジュールとからなる移動通信端末において、
前記本体装置は、本体装置制御部と、音声符号化／復号化部と、前記本体装置制御部及び前記音声符号化／復号化部に接続された第１のインターフェースとからなり、
前記無線通信モジュールは、前記第１のインターフェースと接続される第２のインターフェースと、前記第１及び第２のインターフェースの所定のデータ信号線を介して前記本体装置制御部との間でデータ信号を送受信するモジュール制御部と、前記モジュール制御部の間でデータ信号を送受信し、且つ、前記第１及び第２のインターフェースを介して前記音声符号化／復号化部との間で符号化された音声信号を送受信する無線通信回路と、前記無線通信回路に接続されたアンテナと、前記モジュール制御部に接続された外部媒体接続用の第３のインターフェースを具備するスロットとからなり、
前記本体装置制御部及び前記モジュール制御部は、前記第１及び第２のインターフェースの所定の信号線上の制御信号に応じて、前記所定のデータ信号線を介したデータ信号の送受信方式を複数の方式から選択することを特徴とする移動通信端末。
【請求項６】
前記外部媒体は、外部記録媒体、無線ＬＡＮ機能を有する外部媒体、及びＧＰＳ機能を有する外部媒体からなる群から選択される請求項５に記載の移動通信端末。
【請求項７】
前記記録媒体は、メモリースティックマイクロ、マイクロＳＤメモリーカード、マイクロＳＤメモリーカードへの変換アダプタを装着したメモリースティックマイクロ、及びメモリースティックマイクロへの変換アダプタを装着したマイクロＳＤメモリーカードのうちの少なくとも１つである請求項２に記載の移動通信端末。
【請求項８】
前記複数の方式はＵＳＢ方式及びＵＡＲＴ方式を含む請求項１に記載の移動通信端末。
【図１】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図９】
【図２】
【図８】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図９】
【図２】
【図８】
【公開番号】特開２００８−１９３２３２（Ｐ２００８−１９３２３２Ａ）
【公開日】平成２０年８月２１日（２００８．８．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２３１３８（Ｐ２００７−２３１３８）
【出願日】平成１９年２月１日（２００７．２．１）
【出願人】（３０４０５８８２６）株式会社ウィルコム (56)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年８月２１日（２００８．８．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年２月１日（２００７．２．１）
【出願人】（３０４０５８８２６）株式会社ウィルコム (56)
【Ｆターム（参考）】
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