車載スイッチシステム
【課題】 車両コクピットのデザインを単純化し、ユーザがスイッチを操作する際の利便性を高める。
【解決手段】 車載スイッチシステム１は、車両位置、車両周囲状況、日時情報及び天候情報のうち少なくとも１つを判断材料としてユーザが実施する可能性の高い操作を予測して（先読みし）、その予測した操作をユーザの操作位置が表示装置８の範囲で確定されているタッチスイッチ８ａの機能に設定することで、タッチスイッチ８ａを車両位置、車両周囲状況、日時情報及び天候情報のうち少なくとも１つを判断材料とする様々な状況に応じた複数の機能を実現するためのスイッチとして共有する。
【解決手段】 車載スイッチシステム１は、車両位置、車両周囲状況、日時情報及び天候情報のうち少なくとも１つを判断材料としてユーザが実施する可能性の高い操作を予測して（先読みし）、その予測した操作をユーザの操作位置が表示装置８の範囲で確定されているタッチスイッチ８ａの機能に設定することで、タッチスイッチ８ａを車両位置、車両周囲状況、日時情報及び天候情報のうち少なくとも１つを判断材料とする様々な状況に応じた複数の機能を実現するためのスイッチとして共有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される車載スイッチシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両走行制御、情報通信及びＩＴ技術などの高度化に伴って、車両に搭載されるスイッチの個数が増加する傾向にある。しかしながら、車両に搭載されるスイッチの個数が増加すると、車両コクピットのデザインが煩雑になるという問題があり、また、ユーザが視線移動して多数のスイッチのうちから所望のスイッチを探索する機会が増加し、ユーザがスイッチを操作する際の利便性が低下するという問題もある。
【０００３】
一方、下記の特許文献１には、緊急事態が発生した場合に、ユーザがいずれかの緊急事態ボタンを操作すると、その操作された緊急事態ボタンに対応して予め設定されている連絡先に緊急通報信号を送信する構成が記載されている。また、下記の特許文献２には、車両が給油所に接近した場合に、給油口が左右のいずれに配置されているかをナビゲーション装置の表示装置に表示する構成が記載されている。さらに、下記の特許文献３には、ユーザの視線移動を検出してユーザの関心事項を予測し、適切なタイミングでユーザが所望とする情報を出力する構成が記載されている。
【特許文献１】特開２００４−９０７２１号公報
【特許文献２】特開２００３−１２１１７４号公報
【特許文献３】特開２００１−１９４１６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した特許文献１〜３では、車両コクピットのデザインが煩雑になるという問題及びユーザがスイッチを操作する際の利便性が低下するという問題を解決するまでには至っていない。
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両コクピットのデザインを単純化することができ、また、ユーザがスイッチを操作する際の利便性を高めることができる車載スイッチシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載した発明によれば、予測操作検出手段は、車両位置取得手段により取得された車両位置、車両周囲状況取得手段により取得された車両周囲状況、日時情報取得手段により取得された日時情報及び天候情報取得手段により取得された天候情報のうち少なくとも１つを判断材料としてユーザが実施する可能性の高い操作を予測操作として検出し、制御手段は、ユーザが実施する可能性の高い操作が予測操作検出手段により予測されると、その予測操作をスイッチの機能に設定して報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化し、その予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作されると、その予測操作に準じて車載制御機器の制御を実施する。
【０００７】
これにより、車両位置、車両周囲状況、日時情報及び天候情報のうち少なくとも１つを判断材料としてユーザが実施する可能性の高い操作を予測し（先読みし）、その予測した操作をユーザの操作位置が所定範囲で確定されているスイッチの機能に設定することで、スイッチを車両位置、車両周囲状況、日時情報及び天候情報のうち少なくとも１つを判断材料とする様々な状況に応じた複数の機能を実現するためのスイッチとして共有するように構成したので、スイッチの個数を削減することができ、車両コクピットのデザインを単純化することができ、また、ユーザが視線移動して多数のスイッチのうちから所望のスイッチを探索する機会を減少させることができ、ユーザがスイッチを操作する際の利便性を高めることができる。
【０００８】
請求項２に記載した発明によれば、制御手段は、予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した場合に、その制御地点を制御地点記憶手段に記憶させると共に当該予測操作を予測操作記憶手段に記憶させる。これにより、ユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定した制御地点及び当該予測操作を記憶しておくことができる。
【０００９】
請求項３に記載した発明によれば、制御手段は、予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した後に、その予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作されると、ユーザにより操作された旨を表す操作履歴を操作履歴記憶手段に記憶させる。
【００１０】
これにより、ユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作された旨を操作履歴として記憶しておくことができ、次回に同じ状況が発生したときに、その記憶しておいた操作履歴に基づいてユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に再度設定すると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を再度有効化することで学習機能を実現することができ、予測操作をスイッチの機能に設定する処理及び当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化する処理を操作履歴に基づいて効率良く実施することができる。
【００１１】
請求項４に記載した発明によれば、制御手段は、予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した後に、その予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作されないと、ユーザにより操作されなかった旨を表す操作履歴を操作履歴記憶手段に記憶させる。
【００１２】
これにより、ユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作されなかった旨を操作履歴として記憶しておくことができ、次回に同じ状況が発生したときに、その記憶しておいた操作履歴に基づいてユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定しないと共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化しないことで学習機能を実現することができ、予測操作をスイッチの機能に設定する処理及び当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化する処理を操作履歴に基づいて効率良く実施することができる。
【００１３】
請求項５に記載した発明によれば、制御手段は、予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した後に、その予測操作に関してユーザが実施する可能性の高い状態から低い状態へ変化すると、その予測操作のスイッチへの機能の設定を解除して報知手段からの報知を停止すると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を無効化する。
【００１４】
これにより、ユーザが実施する可能性の高い状態から低い状態へ変化すると、その予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を無効化することができ、初期状態（予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化する以前の状態）に速やかに復帰することができる。
【００１５】
請求項６に記載した発明によれば、報知手段がスイッチの機能を視覚的に報知する表示装置から構成され、スイッチが表示装置に表示されるタッチスイッチから構成されている。これにより、ユーザが表示装置を視認することでスイッチの機能を知ることができ、ユーザがタッチスイッチを操作することで車載制御機器の制御を実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、車載スイッチシステムの全体構成を機能ブロック図として示している。車載スイッチシステム１は、車両に搭載されており、制御装置２（本発明でいう予測操作検出手段、制御手段）、通信装置３、ナビゲーション装置４（本発明でいう車両位置取得手段、日時情報取得手段）、赤外線センサ５（本発明でいう車両周囲状況取得手段）、降雨量センサ６（本発明でいう天候情報取得手段）、日射量センサ７（本発明でいう天候情報取得手段）、表示装置８（本発明でいう報知手段）及びインタフェース装置９を備えて構成されている。
【００１７】
制御装置２は、車載スイッチシステム１の動作全般を制御する。通信装置３は、外部（サーバ）との間でネットワークを介して通信する。ナビゲーション装置４は、例えばＧＰＳ受信機からなる車両位置検出器４ａを備えており、車両位置検出器４ａにより検出した車両位置を制御装置２へ出力する。また、ナビゲーション装置４は、自身の計時機能により計時した日時情報をも制御装置２へ出力する。赤外線センサ５は、赤外線の受信状態に応じて例えば先行車両や障害物が存在するか否かなどの車両周囲状況を検出し、その検出した車両周囲状況を制御装置２へ出力する。降雨量センサ６及び日射量センサ７は、降雨量及び日射量を天候情報として検出し、それら検出した天候情報を制御装置２へ出力する。
【００１８】
表示装置８は、画像を表示する機能の他にタッチスイッチ８ａを表示する機能をも有しており、制御装置２から表示信号が入力されると、その表示信号に応じた画像やタッチスイッチ８ａを表示し、タッチスイッチ８ａが操作されると、その操作に応じた操作信号を制御装置２へ出力する。インタフェース装置９は、車両運動系制御機器１０（本発明でいう車載制御機器）、ボデー系制御機器１１（本発明でいう車載制御機器）及び記憶装置１２とのインタフェース機能を有して構成されている。この場合、制御装置２は、有効化信号または無効化信号をインタフェース装置９を介して車両運動系制御機器１０及びボデー系制御機器１１へ出力し、車両運動系制御機器１０及びボデー系制御機器１１の制御を有効化または無効化する。
【００１９】
各種スイッチ１３は、表示装置８が配置されている箇所とは別の箇所に機械的に配置されており、ユーザが車両運動系制御機器１０を制御するために操作するスイッチとして作用する。この場合、車両運動系制御機器１０は、ユーザにより各種スイッチ１３が操作されることで制御が実施されると共に、その制御が制御装置２により有効化されている条件の下ではユーザにより表示装置８に表示されているタッチスイッチ８ａが操作されることでも制御が実施される。すなわち、ユーザは、各種スイッチ１３を操作することで車両運動系制御機器１０の制御を実施することができる共に、制御装置２が車両運動系制御機器１０の制御を有効化している条件の下ではタッチスイッチ８ａを操作することでも車両運動系制御機器１０の制御を実施することができる。
【００２０】
各種スイッチ１４は、上記した各種スイッチ１３と同様にして、表示装置８が配置されている箇所とは別の箇所に機械的に配置されており、ユーザがボデー系制御機器１１を制御するために操作するスイッチとして作用する。この場合、ボデー系制御機器１１は、ユーザにより各種スイッチ１４が操作されることで制御が実施されると共に、その制御が制御装置２により有効化されている条件の下ではユーザにより表示装置８に表示されているタッチスイッチ８ａが操作されることでも制御が実施される。すなわち、ユーザは、各種スイッチ１４を操作することでボデー系制御機器１１の制御を実施することができる共に、制御装置２がボデー系制御機器１１の制御を有効化している条件の下ではタッチスイッチ８ａを操作することでもボデー系制御機器１１の制御を実施することができる。
【００２１】
記憶装置１２は、制御地点記憶部１２ａ（本発明でいう制御地点記憶手段）、予測操作記憶部１２ｂ（本発明でいう予測操作記憶手段）及び操作履歴記憶部１２ｃ（本発明でいう操作履歴記憶手段）を備えて構成されている。尚、上記した構成において、通信装置３や表示装置６は、ナビゲーション装置４の通信装置や表示装置を兼用するものであっても良い。
【００２２】
次に、上記した構成の作用について、図２ないし図６を参照して説明する。図２は、車載スイッチシステム１の制御装置２が行う処理をフローチャートとして示しており、図３は、システム全体の処理の流れをシーケンス図として示している。
【００２３】
制御装置２は、ナビゲーション装置４から入力された車両位置及び日時情報、赤外線センサ５から入力された車両周囲状況、降雨量センサ６及び日射量センサ７から入力された天候情報を総合的に判断し（ステップＳ１）、ユーザが実施する可能性の高い操作を予測する（ステップＳ２）。
【００２４】
次いで、制御装置２は、そのユーザが実施する可能性の高いと予測した操作（予測操作）をタッチスイッチ８ａの機能に設定し、表示信号を表示装置８へ出力し、そのタッチスイッチ８ａを表示装置８に表示させる（ステップＳ３）。そして、制御装置２は、有効化信号を車両運動系制御機器１０またはボデー系制御機器１１へ出力し、その予測操作が制御対象とする車両運動系制御機器１０またはボデー系制御機器１１の制御を有効化する（ステップＳ４）。また、制御装置２は、制御地点記憶信号を制御地点記憶部１２ａへ出力し、その制御地点を制御地点記憶部１２ａに記憶させると共に（ステップＳ５）、予測操作記憶信号を予測操作記憶部１２ｂへ出力し、その予測操作を予測操作記憶部１２ｂに記憶させる（ステップＳ６）。
【００２５】
次いで、制御装置２は、タッチスイッチ８ａが操作されたか否かを監視すると共に（ステップＳ７）、その予約操作に関してユーザが実施する（ユーザがタッチスイッチ８ａを操作する）可能性の高い状態から低い状態へ変化したか否かを監視する（ステップＳ８）。
【００２６】
ここで、制御装置２は、ユーザが実施する可能性の高い状態から低い状態へ変化するよりも先に表示装置８から操作信号が入力され、タッチスイッチ８ａが操作された旨を検出すると（ステップＳ７にて「ＹＥＳ」）、その予測操作に準じて制御信号を車両運動系制御機器１０またはボデー系制御機器１１へ出力し、車両運動系制御機器１０またはボデー系制御機器１１の制御を実施する（ステップＳ９）、そして、制御装置２は、操作履歴記憶信号を操作履歴記憶部１２ｃへ出力し、そのタッチスイッチ８ａが操作された旨を表す操作履歴を操作履歴記憶部１２ｃに記憶させる（ステップＳ１０）。
【００２７】
これに対して、制御装置２は、タッチスイッチ８ａが操作されるよりも先にユーザが実施する可能性の高い状態から低い状態へ変化した旨を検出すると（ステップＳ８にて「ＹＥＳ」）、タッチスイッチ８ａへの機能の設定を解除し、タッチスイッチ８ａを消去させる（ステップＳ１１）。そして、制御装置２は、無効化信号を車両運動系制御機器１０またはボデー系制御機器１１へ出力し、その予測操作が制御対象とする車両運動系制御機器１０またはボデー系制御機器１１の制御を無効化し（ステップＳ１２）、操作履歴記憶信号を操作履歴記憶部１２ｃへ出力し、そのタッチスイッチ８ａが操作されなかった旨を表す操作履歴を操作履歴記憶部１２ｃに記憶させる（ステップＳ１３）。
【００２８】
ここで、上記した一連の処理の具体的な幾つかの例として、
（１）車両が給油所で給油する場合
（２）車両がトンネルを通過する場合
（３）車両が交通渋滞に遭遇した場合
について、図４ないし図６を参照して順次説明する。
【００２９】
（１）車両が給油所で給油する場合
最初に、車両が給油所で給油する場合について、図４を参照して説明する。
この場合、制御装置２は、例えば車両位置と地図情報とから車両が給油所で停止した旨を検出すると（ステップＳ２１）、ユーザが実施する可能性の高い操作として給油口を開ける操作を予測する。そして、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして給油口アイコン（図４中「Ｐ１」にて示す）を表示装置８に表示させ（図４（ａ）参照）（ステップＳ２２）、給油口の開放制御を有効化する。
【００３０】
ここで、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている給油口アイコンがユーザにより操作された（タッチされた）旨を検出すると（ステップＳ２３にて「ＹＥＳ」）、給油口の開放制御を実施する（ステップＳ２４）。これにより、ユーザは、例えば運転席シートの下方に機械的に配置されている給油口レバーを操作しなくとも、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている給油口アイコンを操作することで給油口を開けることができる。
【００３１】
次いで、制御装置２は、注入された燃料の量と走行距離とに基づいて燃費を計算し（ステップＳ２５）、燃費を表す燃費アイコン（図４中「Ｐ２」にて示す）を表示装置８に表示させた後に（図４（ｂ）参照）（ステップＳ２６）、ユーザが実施する可能性の高い操作としてトリップメータをリセットする操作を予測する。そして、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとしてトリップリセットアイコン（図４中「Ｐ３」にて示す）を表示装置８に表示させ（図４（ｃ）参照）（ステップＳ２７）、トリップメータのリセット制御を有効化する。
【００３２】
ここで、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されているトリップリセットアイコンがユーザにより操作された旨を検出すると（ステップＳ２８にて「ＹＥＳ」）、トリップメータのリセット制御を実施する（ステップＳ２９）。これにより、ユーザは、例えばメータパネルの奥に機械的に配置されているトリップリセットボタンを操作しなくとも、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されているトリップリセットアイコンを操作することでトリップメータをリセットすることができる。
【００３３】
以上に説明した一連の処理により、ユーザは、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に順次表示される給油口アイコン及びトリップリセットアイコンを順次操作することで、給油口レバーやトリップリセットボタンが配置されている箇所に視線移動することなく、給油口を開けたりトリップメータをリセットしたりすることができる。尚、この場合、ユーザが給油口を開ける操作やトリップメータをリセットする操作を予測することに限らず、これらの他に、ユーザが料金を支払うために窓を開閉する操作を予測し、窓開放アイコンや窓閉鎖アイコンを表示し、それら窓開放アイコンや窓閉鎖アイコンが操作された場合に、窓の開閉制御を実施するように構成しても良い。
【００３４】
（２）車両がトンネルを通過する場合
次に、車両がトンネルを通過する場合について、図５を参照して説明する。
この場合、制御装置２は、例えば車両位置と地図情報とから車両がトンネルに進入する旨を検出すると（ステップＳ３１）、ユーザが実施する可能性の高い操作として外気導入から内気循環に切替える操作を予測する。そして、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして内気循環アイコン（図５中「Ｑ１」にて示す）を表示装置８に表示させ（図５（ａ）参照）（ステップＳ３２）、外気導入から内気循環への切替制御を有効化する。
【００３５】
ここで、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている内気循環アイコンがユーザにより操作された旨を検出すると（ステップＳ３３にて「ＹＥＳ」）、外気導入から内気循環への切替制御を実施する（ステップＳ３４）。これにより、ユーザは、例えばインストルメントパネルに機械的に配置されている外気導入から内気循環への切替ボタンを操作しなくとも、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている内気循環アイコンを操作することで外気導入から内気循環へ切替えることができる。
【００３６】
次いで、制御装置２は、車両位置と地図情報とから車両がトンネルから進出した旨を検出すると（ステップＳ３５）、ユーザが実施する可能性の高い操作として内気循環から外気導入に切替える操作を予測する。そして、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして外気導入アイコン（図５中「Ｑ２」にて示す）を表示装置８に表示させ（図５（ｂ）参照）（ステップＳ３６）、内気循環から外気導入への切替制御を有効化する。
【００３７】
ここで、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている外気導入アイコンがユーザにより操作された旨を検出すると（ステップＳ３７にて「ＹＥＳ」）、内気循環から外気導入への切替制御を実施する（ステップＳ３８）。これにより、ユーザは、例えばインストルメントパネルに機械的に配置されている内気循環から外気導入への切替ボタンを操作しなくとも、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている外気導入アイコンを操作することで内気循環から外気導入へ切替えることができる。
【００３８】
以上に説明した一連の処理により、ユーザは、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に順次表示される内気循環アイコン及び外気導入アイコンを順次操作することで、外気導入と内気循環との切替ボタンが配置されている箇所に視線移動することなく、外気導入から内気循環へ切替えたり内気循環から外気導入へ切替えたりすることができる。尚、この場合も、ユーザが外気導入から内気循環に切替える操作や内気循環から外気導入に切替える操作を予測することに限らず、これらの他に、ユーザが窓を開閉する操作を予測し、窓開放アイコンや窓閉鎖アイコンを表示し、それら窓開放アイコンや窓閉鎖アイコンが操作された場合に、窓の開閉制御を実施するように構成しても良い。
【００３９】
（３）車両が交通渋滞に遭遇した場合
次に、車両が交通渋滞に遭遇した場合について、図６を参照して説明する。
この場合、制御装置２は、例えば車両周囲状況から車両が交通渋滞に遭遇した旨を検出すると（ステップＳ４１）、ユーザが実施する可能性の高い操作としてハザードランプを点滅させる操作を予測する。そして、制御装２は、タッチスイッチ８ａとしてハザードランプアイコン（図６中「Ｒ１」にて示す）を表示装置８に表示させ（ステップＳ４２）、ハザードランプの点滅制御を有効化する。
【００４０】
ここで、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されているハザードランプアイコンがユーザにより操作された旨を検出すると（ステップＳ４３にて「ＹＥＳ」）、ハザードランプの点滅制御を実施する（ステップＳ４４）。これにより、ユーザは、例えばインストルメントパネルに機械的に配置されているハザードランプボタンを操作しなくとも、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されているハザードランプアイコンを操作することでハザードランプを点滅させることができる。
【００４１】
次いで、制御装置２は、ユーザが実施する可能性の高い操作として交通情報（ハイウェイラジオ番組）を音声出力させる（ラジオの電源を投入したり選局したりする）操作を予測する。そして、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして交通情報アイコン（図６中「Ｒ２」にて示す）を表示装置８に表示させ（図６（ｂ）参照）（ステップＳ４５）、交通情報の音声出力制御を有効化する。
【００４２】
ここで、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている交通情報アイコンがユーザにより操作された旨を検出すると（ステップＳ４６にて「ＹＥＳ」）、交通情報の音声出力御を実施する（ステップＳ４７）。これにより、ユーザは、例えばインストルメントパネルに機械的に配置されているラジオの電源投入ボタンや選局ボタンを操作しなくとも、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている交通情報アイコンを操作することで交通情報を音声出力させることができる。
【００４３】
以上に説明した一連の処理により、ユーザは、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に順次表示されるハザードランプアイコン及び交通情報アイコンを順次操作することで、ハザードランプボタンやラジオの電源投入ボタンや選局ボタンが配置されている箇所に視線移動することなく、ハザードランプを点滅させたり交通情報を音声出力させたりすることができる。尚、この場合、車両が交通情報を確実に音声出力する（電波を確実に受信する）ことが可能なエリアを走行している場合に限って交通情報アイコンを表示させたり、音声出力回路を切断することで音声出力を待機している状態で交通情報アイコンを表示させたりすることにより、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている交通情報アイコンがユーザにより操作された直後に交通情報の音声出力が速やかに開始される構成であっても良い。また、この場合は、ハザードランプアイコンと交通情報アイコンとが同時に表示される構成であっても良い。
【００４４】
ところで、以上は、ユーザが実施する可能性の高い操作を車両位置及び車両周囲状況を判断材料として予測する場合を説明したものであるが、ユーザが実施する可能性の高い操作を日時情報や天候情報を判断材料として予測する構成であっても良い。具体的な例としては、例えばユーザが毎日の指定された時刻にラジオ番組を聞く場合であれば、その時刻を設定時刻として設定しておき、その設定時刻を検出した場合に、ユーザがラジオの電源を投入したり選局したりするために操作するラジオスイッチアイコンを表示装置８に表示させる構成であっても良い。また、降雨量が所定量以上である旨を検出した場合に、ユーザがワイパを作動させるために操作するワイパアイコンを表示装置８に表示させる構成であっても良いし、日射量が所定レベル以上である旨を検出した場合に、ユーザがエアコンを作動させるために操作するエアコンアイコンを表示装置８に表示させる構成であっても良い。
【００４５】
また、制御装置２は、制御地点を制御地点記憶部１２ａに記憶させ、予測操作を予測操作記憶部１２ｂに記憶させ、操作履歴を操作履歴記憶部１２ｃに記憶させることにより、以下の処理を実施することができる。すなわち、制御装置２は、ユーザが実施する可能性の高い操作を予測した場合に、その制御地点が制御地点記憶部１２ａに記憶されているか否かを判定すると共に当該予測操作が予測操作記憶部１２ｂに記憶されているか否かを判定し、その制御地点が制御地点記憶部１２ａに記憶されていると共に予測操作が予測操作記憶部１２ｂに記憶されている、つまり、ユーザが実施する可能性の高いと予測とした操作が過去に予測した操作と同じである場合には、操作履歴記憶部１２ｃに記憶されている操作履歴を参照し、その操作をユーザが前回に実施していれば、前回と同じようにタッチスイッチ８ａを表示させると共に車両運動系制御機器１０及びボデー系制御機器１１の制御を有効化し、一方、その操作をユーザが前回に実施していなければ、タッチスイッチ８ａを表示させないと共に車両運動系制御機器１０及びボデー系制御機器１１の制御を有効化しないようにすることもできる。
【００４６】
以上に説明したように本実施形態によれば、車載スイッチシステム１において、車両位置、車両周囲状況、日時情報及び天候情報のうち少なくとも１つを判断材料としてユーザが実施する可能性の高い操作を予測し（先読みし）、その予測した操作をユーザの操作位置が表示装置８の範囲で確定されているタッチスイッチ８ａの機能に設定することで、タッチスイッチ８ａを車両位置、車両周囲状況、日時情報及び天候情報のうち少なくとも１つを判断材料とする様々な状況に応じた複数の機能を実現するためのスイッチとして共有するように構成したので、スイッチの個数を削減することができ、車両コクピットのデザインを単純化することができ、また、ユーザが視線移動して多数のスイッチのうちから所望のスイッチを探索する機会を減少させることができ、ユーザがスイッチを操作する際の利便性を高めることができる。
【００４７】
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形または拡張することができる。
車両が自宅や勤務先に駐車した場合に、ユーザが実施する可能性の高い操作としてドアミラーを格納する操作を予測し、ユーザがドアミラーを格納するために操作するドアミラーアイコンを表示する構成であっても良い。また、車両が自動料金収受を実施不可能な駐車場の退場口に停止したり高速道路の料金所に停止したりした場合に、ユーザが実施する可能性の高い操作として窓を開閉する操作を予測し、ユーザが窓を開けるために操作する窓開放アイコンやユーザが窓を閉めるために操作する窓閉鎖アイコンを表示する構成であっても良い。
【００４８】
スイッチの機能をユーザに報知する態様としては、タッチスイッチを表示してスイッチの機能を視覚的にユーザに報知する構成に限らず、音声出力を利用してスイッチの機能を聴覚的にユーザに報知する構成であっても良い。
タッチスイッチとして表示されているアイコンが消去されるタイミングは、アイコンが操作されたタイミングであっても良いし、アイコンが表示されてから所定時間が経過したタイミングであっても良い。この場合、アイコンが表示されてから操作されるまでの時間を統計して学習することにより、アイコンが表示されてから消去されるまでの時間を最適化しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態を示す機能ブロック図
【図２】フローチャート
【図３】シーケンス図
【図４】車両が給油所で給油する場合における表示画面の遷移の一例を示す図
【図５】車両がトンネルを通過する場合における表示画面の遷移の一例を示す図
【図６】車両が交通渋滞に遭遇した場合における表示画面の遷移の一例を示す図
【符号の説明】
【００５０】
図面中、１は車載スイッチシステム、２は制御装置（予測操作検出手段、制御手段）、４はナビゲーション装置（車両位置取得手段、日時情報取得手段）、５は赤外線センサ（車両周囲状況取得手段）、６は降雨量センサ（天候情報取得手段）、７は日射量センサ（天候情報取得手段）、８は表示装置（報知手段）、８ａはタッチスイッチ（スイッチ）、１０は車両運動系制御機器（車載制御機器）、１１はボデー系制御機器（車載制御機器）、１２ａは制御地点記憶部（制御地点記憶手段）、１２ｂは予測操作記憶部（予測操作記憶手段）、１２ｃは操作履歴記憶部（操作履歴記憶手段）である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される車載スイッチシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両走行制御、情報通信及びＩＴ技術などの高度化に伴って、車両に搭載されるスイッチの個数が増加する傾向にある。しかしながら、車両に搭載されるスイッチの個数が増加すると、車両コクピットのデザインが煩雑になるという問題があり、また、ユーザが視線移動して多数のスイッチのうちから所望のスイッチを探索する機会が増加し、ユーザがスイッチを操作する際の利便性が低下するという問題もある。
【０００３】
一方、下記の特許文献１には、緊急事態が発生した場合に、ユーザがいずれかの緊急事態ボタンを操作すると、その操作された緊急事態ボタンに対応して予め設定されている連絡先に緊急通報信号を送信する構成が記載されている。また、下記の特許文献２には、車両が給油所に接近した場合に、給油口が左右のいずれに配置されているかをナビゲーション装置の表示装置に表示する構成が記載されている。さらに、下記の特許文献３には、ユーザの視線移動を検出してユーザの関心事項を予測し、適切なタイミングでユーザが所望とする情報を出力する構成が記載されている。
【特許文献１】特開２００４−９０７２１号公報
【特許文献２】特開２００３−１２１１７４号公報
【特許文献３】特開２００１−１９４１６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した特許文献１〜３では、車両コクピットのデザインが煩雑になるという問題及びユーザがスイッチを操作する際の利便性が低下するという問題を解決するまでには至っていない。
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両コクピットのデザインを単純化することができ、また、ユーザがスイッチを操作する際の利便性を高めることができる車載スイッチシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載した発明によれば、予測操作検出手段は、車両位置取得手段により取得された車両位置、車両周囲状況取得手段により取得された車両周囲状況、日時情報取得手段により取得された日時情報及び天候情報取得手段により取得された天候情報のうち少なくとも１つを判断材料としてユーザが実施する可能性の高い操作を予測操作として検出し、制御手段は、ユーザが実施する可能性の高い操作が予測操作検出手段により予測されると、その予測操作をスイッチの機能に設定して報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化し、その予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作されると、その予測操作に準じて車載制御機器の制御を実施する。
【０００７】
これにより、車両位置、車両周囲状況、日時情報及び天候情報のうち少なくとも１つを判断材料としてユーザが実施する可能性の高い操作を予測し（先読みし）、その予測した操作をユーザの操作位置が所定範囲で確定されているスイッチの機能に設定することで、スイッチを車両位置、車両周囲状況、日時情報及び天候情報のうち少なくとも１つを判断材料とする様々な状況に応じた複数の機能を実現するためのスイッチとして共有するように構成したので、スイッチの個数を削減することができ、車両コクピットのデザインを単純化することができ、また、ユーザが視線移動して多数のスイッチのうちから所望のスイッチを探索する機会を減少させることができ、ユーザがスイッチを操作する際の利便性を高めることができる。
【０００８】
請求項２に記載した発明によれば、制御手段は、予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した場合に、その制御地点を制御地点記憶手段に記憶させると共に当該予測操作を予測操作記憶手段に記憶させる。これにより、ユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定した制御地点及び当該予測操作を記憶しておくことができる。
【０００９】
請求項３に記載した発明によれば、制御手段は、予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した後に、その予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作されると、ユーザにより操作された旨を表す操作履歴を操作履歴記憶手段に記憶させる。
【００１０】
これにより、ユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作された旨を操作履歴として記憶しておくことができ、次回に同じ状況が発生したときに、その記憶しておいた操作履歴に基づいてユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に再度設定すると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を再度有効化することで学習機能を実現することができ、予測操作をスイッチの機能に設定する処理及び当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化する処理を操作履歴に基づいて効率良く実施することができる。
【００１１】
請求項４に記載した発明によれば、制御手段は、予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した後に、その予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作されないと、ユーザにより操作されなかった旨を表す操作履歴を操作履歴記憶手段に記憶させる。
【００１２】
これにより、ユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作されなかった旨を操作履歴として記憶しておくことができ、次回に同じ状況が発生したときに、その記憶しておいた操作履歴に基づいてユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定しないと共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化しないことで学習機能を実現することができ、予測操作をスイッチの機能に設定する処理及び当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化する処理を操作履歴に基づいて効率良く実施することができる。
【００１３】
請求項５に記載した発明によれば、制御手段は、予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した後に、その予測操作に関してユーザが実施する可能性の高い状態から低い状態へ変化すると、その予測操作のスイッチへの機能の設定を解除して報知手段からの報知を停止すると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を無効化する。
【００１４】
これにより、ユーザが実施する可能性の高い状態から低い状態へ変化すると、その予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を無効化することができ、初期状態（予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化する以前の状態）に速やかに復帰することができる。
【００１５】
請求項６に記載した発明によれば、報知手段がスイッチの機能を視覚的に報知する表示装置から構成され、スイッチが表示装置に表示されるタッチスイッチから構成されている。これにより、ユーザが表示装置を視認することでスイッチの機能を知ることができ、ユーザがタッチスイッチを操作することで車載制御機器の制御を実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、車載スイッチシステムの全体構成を機能ブロック図として示している。車載スイッチシステム１は、車両に搭載されており、制御装置２（本発明でいう予測操作検出手段、制御手段）、通信装置３、ナビゲーション装置４（本発明でいう車両位置取得手段、日時情報取得手段）、赤外線センサ５（本発明でいう車両周囲状況取得手段）、降雨量センサ６（本発明でいう天候情報取得手段）、日射量センサ７（本発明でいう天候情報取得手段）、表示装置８（本発明でいう報知手段）及びインタフェース装置９を備えて構成されている。
【００１７】
制御装置２は、車載スイッチシステム１の動作全般を制御する。通信装置３は、外部（サーバ）との間でネットワークを介して通信する。ナビゲーション装置４は、例えばＧＰＳ受信機からなる車両位置検出器４ａを備えており、車両位置検出器４ａにより検出した車両位置を制御装置２へ出力する。また、ナビゲーション装置４は、自身の計時機能により計時した日時情報をも制御装置２へ出力する。赤外線センサ５は、赤外線の受信状態に応じて例えば先行車両や障害物が存在するか否かなどの車両周囲状況を検出し、その検出した車両周囲状況を制御装置２へ出力する。降雨量センサ６及び日射量センサ７は、降雨量及び日射量を天候情報として検出し、それら検出した天候情報を制御装置２へ出力する。
【００１８】
表示装置８は、画像を表示する機能の他にタッチスイッチ８ａを表示する機能をも有しており、制御装置２から表示信号が入力されると、その表示信号に応じた画像やタッチスイッチ８ａを表示し、タッチスイッチ８ａが操作されると、その操作に応じた操作信号を制御装置２へ出力する。インタフェース装置９は、車両運動系制御機器１０（本発明でいう車載制御機器）、ボデー系制御機器１１（本発明でいう車載制御機器）及び記憶装置１２とのインタフェース機能を有して構成されている。この場合、制御装置２は、有効化信号または無効化信号をインタフェース装置９を介して車両運動系制御機器１０及びボデー系制御機器１１へ出力し、車両運動系制御機器１０及びボデー系制御機器１１の制御を有効化または無効化する。
【００１９】
各種スイッチ１３は、表示装置８が配置されている箇所とは別の箇所に機械的に配置されており、ユーザが車両運動系制御機器１０を制御するために操作するスイッチとして作用する。この場合、車両運動系制御機器１０は、ユーザにより各種スイッチ１３が操作されることで制御が実施されると共に、その制御が制御装置２により有効化されている条件の下ではユーザにより表示装置８に表示されているタッチスイッチ８ａが操作されることでも制御が実施される。すなわち、ユーザは、各種スイッチ１３を操作することで車両運動系制御機器１０の制御を実施することができる共に、制御装置２が車両運動系制御機器１０の制御を有効化している条件の下ではタッチスイッチ８ａを操作することでも車両運動系制御機器１０の制御を実施することができる。
【００２０】
各種スイッチ１４は、上記した各種スイッチ１３と同様にして、表示装置８が配置されている箇所とは別の箇所に機械的に配置されており、ユーザがボデー系制御機器１１を制御するために操作するスイッチとして作用する。この場合、ボデー系制御機器１１は、ユーザにより各種スイッチ１４が操作されることで制御が実施されると共に、その制御が制御装置２により有効化されている条件の下ではユーザにより表示装置８に表示されているタッチスイッチ８ａが操作されることでも制御が実施される。すなわち、ユーザは、各種スイッチ１４を操作することでボデー系制御機器１１の制御を実施することができる共に、制御装置２がボデー系制御機器１１の制御を有効化している条件の下ではタッチスイッチ８ａを操作することでもボデー系制御機器１１の制御を実施することができる。
【００２１】
記憶装置１２は、制御地点記憶部１２ａ（本発明でいう制御地点記憶手段）、予測操作記憶部１２ｂ（本発明でいう予測操作記憶手段）及び操作履歴記憶部１２ｃ（本発明でいう操作履歴記憶手段）を備えて構成されている。尚、上記した構成において、通信装置３や表示装置６は、ナビゲーション装置４の通信装置や表示装置を兼用するものであっても良い。
【００２２】
次に、上記した構成の作用について、図２ないし図６を参照して説明する。図２は、車載スイッチシステム１の制御装置２が行う処理をフローチャートとして示しており、図３は、システム全体の処理の流れをシーケンス図として示している。
【００２３】
制御装置２は、ナビゲーション装置４から入力された車両位置及び日時情報、赤外線センサ５から入力された車両周囲状況、降雨量センサ６及び日射量センサ７から入力された天候情報を総合的に判断し（ステップＳ１）、ユーザが実施する可能性の高い操作を予測する（ステップＳ２）。
【００２４】
次いで、制御装置２は、そのユーザが実施する可能性の高いと予測した操作（予測操作）をタッチスイッチ８ａの機能に設定し、表示信号を表示装置８へ出力し、そのタッチスイッチ８ａを表示装置８に表示させる（ステップＳ３）。そして、制御装置２は、有効化信号を車両運動系制御機器１０またはボデー系制御機器１１へ出力し、その予測操作が制御対象とする車両運動系制御機器１０またはボデー系制御機器１１の制御を有効化する（ステップＳ４）。また、制御装置２は、制御地点記憶信号を制御地点記憶部１２ａへ出力し、その制御地点を制御地点記憶部１２ａに記憶させると共に（ステップＳ５）、予測操作記憶信号を予測操作記憶部１２ｂへ出力し、その予測操作を予測操作記憶部１２ｂに記憶させる（ステップＳ６）。
【００２５】
次いで、制御装置２は、タッチスイッチ８ａが操作されたか否かを監視すると共に（ステップＳ７）、その予約操作に関してユーザが実施する（ユーザがタッチスイッチ８ａを操作する）可能性の高い状態から低い状態へ変化したか否かを監視する（ステップＳ８）。
【００２６】
ここで、制御装置２は、ユーザが実施する可能性の高い状態から低い状態へ変化するよりも先に表示装置８から操作信号が入力され、タッチスイッチ８ａが操作された旨を検出すると（ステップＳ７にて「ＹＥＳ」）、その予測操作に準じて制御信号を車両運動系制御機器１０またはボデー系制御機器１１へ出力し、車両運動系制御機器１０またはボデー系制御機器１１の制御を実施する（ステップＳ９）、そして、制御装置２は、操作履歴記憶信号を操作履歴記憶部１２ｃへ出力し、そのタッチスイッチ８ａが操作された旨を表す操作履歴を操作履歴記憶部１２ｃに記憶させる（ステップＳ１０）。
【００２７】
これに対して、制御装置２は、タッチスイッチ８ａが操作されるよりも先にユーザが実施する可能性の高い状態から低い状態へ変化した旨を検出すると（ステップＳ８にて「ＹＥＳ」）、タッチスイッチ８ａへの機能の設定を解除し、タッチスイッチ８ａを消去させる（ステップＳ１１）。そして、制御装置２は、無効化信号を車両運動系制御機器１０またはボデー系制御機器１１へ出力し、その予測操作が制御対象とする車両運動系制御機器１０またはボデー系制御機器１１の制御を無効化し（ステップＳ１２）、操作履歴記憶信号を操作履歴記憶部１２ｃへ出力し、そのタッチスイッチ８ａが操作されなかった旨を表す操作履歴を操作履歴記憶部１２ｃに記憶させる（ステップＳ１３）。
【００２８】
ここで、上記した一連の処理の具体的な幾つかの例として、
（１）車両が給油所で給油する場合
（２）車両がトンネルを通過する場合
（３）車両が交通渋滞に遭遇した場合
について、図４ないし図６を参照して順次説明する。
【００２９】
（１）車両が給油所で給油する場合
最初に、車両が給油所で給油する場合について、図４を参照して説明する。
この場合、制御装置２は、例えば車両位置と地図情報とから車両が給油所で停止した旨を検出すると（ステップＳ２１）、ユーザが実施する可能性の高い操作として給油口を開ける操作を予測する。そして、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして給油口アイコン（図４中「Ｐ１」にて示す）を表示装置８に表示させ（図４（ａ）参照）（ステップＳ２２）、給油口の開放制御を有効化する。
【００３０】
ここで、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている給油口アイコンがユーザにより操作された（タッチされた）旨を検出すると（ステップＳ２３にて「ＹＥＳ」）、給油口の開放制御を実施する（ステップＳ２４）。これにより、ユーザは、例えば運転席シートの下方に機械的に配置されている給油口レバーを操作しなくとも、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている給油口アイコンを操作することで給油口を開けることができる。
【００３１】
次いで、制御装置２は、注入された燃料の量と走行距離とに基づいて燃費を計算し（ステップＳ２５）、燃費を表す燃費アイコン（図４中「Ｐ２」にて示す）を表示装置８に表示させた後に（図４（ｂ）参照）（ステップＳ２６）、ユーザが実施する可能性の高い操作としてトリップメータをリセットする操作を予測する。そして、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとしてトリップリセットアイコン（図４中「Ｐ３」にて示す）を表示装置８に表示させ（図４（ｃ）参照）（ステップＳ２７）、トリップメータのリセット制御を有効化する。
【００３２】
ここで、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されているトリップリセットアイコンがユーザにより操作された旨を検出すると（ステップＳ２８にて「ＹＥＳ」）、トリップメータのリセット制御を実施する（ステップＳ２９）。これにより、ユーザは、例えばメータパネルの奥に機械的に配置されているトリップリセットボタンを操作しなくとも、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されているトリップリセットアイコンを操作することでトリップメータをリセットすることができる。
【００３３】
以上に説明した一連の処理により、ユーザは、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に順次表示される給油口アイコン及びトリップリセットアイコンを順次操作することで、給油口レバーやトリップリセットボタンが配置されている箇所に視線移動することなく、給油口を開けたりトリップメータをリセットしたりすることができる。尚、この場合、ユーザが給油口を開ける操作やトリップメータをリセットする操作を予測することに限らず、これらの他に、ユーザが料金を支払うために窓を開閉する操作を予測し、窓開放アイコンや窓閉鎖アイコンを表示し、それら窓開放アイコンや窓閉鎖アイコンが操作された場合に、窓の開閉制御を実施するように構成しても良い。
【００３４】
（２）車両がトンネルを通過する場合
次に、車両がトンネルを通過する場合について、図５を参照して説明する。
この場合、制御装置２は、例えば車両位置と地図情報とから車両がトンネルに進入する旨を検出すると（ステップＳ３１）、ユーザが実施する可能性の高い操作として外気導入から内気循環に切替える操作を予測する。そして、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして内気循環アイコン（図５中「Ｑ１」にて示す）を表示装置８に表示させ（図５（ａ）参照）（ステップＳ３２）、外気導入から内気循環への切替制御を有効化する。
【００３５】
ここで、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている内気循環アイコンがユーザにより操作された旨を検出すると（ステップＳ３３にて「ＹＥＳ」）、外気導入から内気循環への切替制御を実施する（ステップＳ３４）。これにより、ユーザは、例えばインストルメントパネルに機械的に配置されている外気導入から内気循環への切替ボタンを操作しなくとも、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている内気循環アイコンを操作することで外気導入から内気循環へ切替えることができる。
【００３６】
次いで、制御装置２は、車両位置と地図情報とから車両がトンネルから進出した旨を検出すると（ステップＳ３５）、ユーザが実施する可能性の高い操作として内気循環から外気導入に切替える操作を予測する。そして、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして外気導入アイコン（図５中「Ｑ２」にて示す）を表示装置８に表示させ（図５（ｂ）参照）（ステップＳ３６）、内気循環から外気導入への切替制御を有効化する。
【００３７】
ここで、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている外気導入アイコンがユーザにより操作された旨を検出すると（ステップＳ３７にて「ＹＥＳ」）、内気循環から外気導入への切替制御を実施する（ステップＳ３８）。これにより、ユーザは、例えばインストルメントパネルに機械的に配置されている内気循環から外気導入への切替ボタンを操作しなくとも、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている外気導入アイコンを操作することで内気循環から外気導入へ切替えることができる。
【００３８】
以上に説明した一連の処理により、ユーザは、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に順次表示される内気循環アイコン及び外気導入アイコンを順次操作することで、外気導入と内気循環との切替ボタンが配置されている箇所に視線移動することなく、外気導入から内気循環へ切替えたり内気循環から外気導入へ切替えたりすることができる。尚、この場合も、ユーザが外気導入から内気循環に切替える操作や内気循環から外気導入に切替える操作を予測することに限らず、これらの他に、ユーザが窓を開閉する操作を予測し、窓開放アイコンや窓閉鎖アイコンを表示し、それら窓開放アイコンや窓閉鎖アイコンが操作された場合に、窓の開閉制御を実施するように構成しても良い。
【００３９】
（３）車両が交通渋滞に遭遇した場合
次に、車両が交通渋滞に遭遇した場合について、図６を参照して説明する。
この場合、制御装置２は、例えば車両周囲状況から車両が交通渋滞に遭遇した旨を検出すると（ステップＳ４１）、ユーザが実施する可能性の高い操作としてハザードランプを点滅させる操作を予測する。そして、制御装２は、タッチスイッチ８ａとしてハザードランプアイコン（図６中「Ｒ１」にて示す）を表示装置８に表示させ（ステップＳ４２）、ハザードランプの点滅制御を有効化する。
【００４０】
ここで、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されているハザードランプアイコンがユーザにより操作された旨を検出すると（ステップＳ４３にて「ＹＥＳ」）、ハザードランプの点滅制御を実施する（ステップＳ４４）。これにより、ユーザは、例えばインストルメントパネルに機械的に配置されているハザードランプボタンを操作しなくとも、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されているハザードランプアイコンを操作することでハザードランプを点滅させることができる。
【００４１】
次いで、制御装置２は、ユーザが実施する可能性の高い操作として交通情報（ハイウェイラジオ番組）を音声出力させる（ラジオの電源を投入したり選局したりする）操作を予測する。そして、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして交通情報アイコン（図６中「Ｒ２」にて示す）を表示装置８に表示させ（図６（ｂ）参照）（ステップＳ４５）、交通情報の音声出力制御を有効化する。
【００４２】
ここで、制御装置２は、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている交通情報アイコンがユーザにより操作された旨を検出すると（ステップＳ４６にて「ＹＥＳ」）、交通情報の音声出力御を実施する（ステップＳ４７）。これにより、ユーザは、例えばインストルメントパネルに機械的に配置されているラジオの電源投入ボタンや選局ボタンを操作しなくとも、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている交通情報アイコンを操作することで交通情報を音声出力させることができる。
【００４３】
以上に説明した一連の処理により、ユーザは、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に順次表示されるハザードランプアイコン及び交通情報アイコンを順次操作することで、ハザードランプボタンやラジオの電源投入ボタンや選局ボタンが配置されている箇所に視線移動することなく、ハザードランプを点滅させたり交通情報を音声出力させたりすることができる。尚、この場合、車両が交通情報を確実に音声出力する（電波を確実に受信する）ことが可能なエリアを走行している場合に限って交通情報アイコンを表示させたり、音声出力回路を切断することで音声出力を待機している状態で交通情報アイコンを表示させたりすることにより、タッチスイッチ８ａとして表示装置８に表示されている交通情報アイコンがユーザにより操作された直後に交通情報の音声出力が速やかに開始される構成であっても良い。また、この場合は、ハザードランプアイコンと交通情報アイコンとが同時に表示される構成であっても良い。
【００４４】
ところで、以上は、ユーザが実施する可能性の高い操作を車両位置及び車両周囲状況を判断材料として予測する場合を説明したものであるが、ユーザが実施する可能性の高い操作を日時情報や天候情報を判断材料として予測する構成であっても良い。具体的な例としては、例えばユーザが毎日の指定された時刻にラジオ番組を聞く場合であれば、その時刻を設定時刻として設定しておき、その設定時刻を検出した場合に、ユーザがラジオの電源を投入したり選局したりするために操作するラジオスイッチアイコンを表示装置８に表示させる構成であっても良い。また、降雨量が所定量以上である旨を検出した場合に、ユーザがワイパを作動させるために操作するワイパアイコンを表示装置８に表示させる構成であっても良いし、日射量が所定レベル以上である旨を検出した場合に、ユーザがエアコンを作動させるために操作するエアコンアイコンを表示装置８に表示させる構成であっても良い。
【００４５】
また、制御装置２は、制御地点を制御地点記憶部１２ａに記憶させ、予測操作を予測操作記憶部１２ｂに記憶させ、操作履歴を操作履歴記憶部１２ｃに記憶させることにより、以下の処理を実施することができる。すなわち、制御装置２は、ユーザが実施する可能性の高い操作を予測した場合に、その制御地点が制御地点記憶部１２ａに記憶されているか否かを判定すると共に当該予測操作が予測操作記憶部１２ｂに記憶されているか否かを判定し、その制御地点が制御地点記憶部１２ａに記憶されていると共に予測操作が予測操作記憶部１２ｂに記憶されている、つまり、ユーザが実施する可能性の高いと予測とした操作が過去に予測した操作と同じである場合には、操作履歴記憶部１２ｃに記憶されている操作履歴を参照し、その操作をユーザが前回に実施していれば、前回と同じようにタッチスイッチ８ａを表示させると共に車両運動系制御機器１０及びボデー系制御機器１１の制御を有効化し、一方、その操作をユーザが前回に実施していなければ、タッチスイッチ８ａを表示させないと共に車両運動系制御機器１０及びボデー系制御機器１１の制御を有効化しないようにすることもできる。
【００４６】
以上に説明したように本実施形態によれば、車載スイッチシステム１において、車両位置、車両周囲状況、日時情報及び天候情報のうち少なくとも１つを判断材料としてユーザが実施する可能性の高い操作を予測し（先読みし）、その予測した操作をユーザの操作位置が表示装置８の範囲で確定されているタッチスイッチ８ａの機能に設定することで、タッチスイッチ８ａを車両位置、車両周囲状況、日時情報及び天候情報のうち少なくとも１つを判断材料とする様々な状況に応じた複数の機能を実現するためのスイッチとして共有するように構成したので、スイッチの個数を削減することができ、車両コクピットのデザインを単純化することができ、また、ユーザが視線移動して多数のスイッチのうちから所望のスイッチを探索する機会を減少させることができ、ユーザがスイッチを操作する際の利便性を高めることができる。
【００４７】
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形または拡張することができる。
車両が自宅や勤務先に駐車した場合に、ユーザが実施する可能性の高い操作としてドアミラーを格納する操作を予測し、ユーザがドアミラーを格納するために操作するドアミラーアイコンを表示する構成であっても良い。また、車両が自動料金収受を実施不可能な駐車場の退場口に停止したり高速道路の料金所に停止したりした場合に、ユーザが実施する可能性の高い操作として窓を開閉する操作を予測し、ユーザが窓を開けるために操作する窓開放アイコンやユーザが窓を閉めるために操作する窓閉鎖アイコンを表示する構成であっても良い。
【００４８】
スイッチの機能をユーザに報知する態様としては、タッチスイッチを表示してスイッチの機能を視覚的にユーザに報知する構成に限らず、音声出力を利用してスイッチの機能を聴覚的にユーザに報知する構成であっても良い。
タッチスイッチとして表示されているアイコンが消去されるタイミングは、アイコンが操作されたタイミングであっても良いし、アイコンが表示されてから所定時間が経過したタイミングであっても良い。この場合、アイコンが表示されてから操作されるまでの時間を統計して学習することにより、アイコンが表示されてから消去されるまでの時間を最適化しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態を示す機能ブロック図
【図２】フローチャート
【図３】シーケンス図
【図４】車両が給油所で給油する場合における表示画面の遷移の一例を示す図
【図５】車両がトンネルを通過する場合における表示画面の遷移の一例を示す図
【図６】車両が交通渋滞に遭遇した場合における表示画面の遷移の一例を示す図
【符号の説明】
【００５０】
図面中、１は車載スイッチシステム、２は制御装置（予測操作検出手段、制御手段）、４はナビゲーション装置（車両位置取得手段、日時情報取得手段）、５は赤外線センサ（車両周囲状況取得手段）、６は降雨量センサ（天候情報取得手段）、７は日射量センサ（天候情報取得手段）、８は表示装置（報知手段）、８ａはタッチスイッチ（スイッチ）、１０は車両運動系制御機器（車載制御機器）、１１はボデー系制御機器（車載制御機器）、１２ａは制御地点記憶部（制御地点記憶手段）、１２ｂは予測操作記憶部（予測操作記憶手段）、１２ｃは操作履歴記憶部（操作履歴記憶手段）である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの操作位置が所定範囲で確定されているスイッチと、
前記スイッチの機能を報知する報知手段と、
車両位置を取得する車両位置取得手段、車両周囲状況を取得する車両周囲状況取得手段、日時情報を取得する日時情報取得手段及び天候情報を取得する天候情報取得手段のうち少なくとも１つの手段と、
前記車両位置取得手段により取得された車両位置、前記車両周囲状況取得手段により取得された車両周囲状況、前記日時情報取得手段により取得された日時情報及び前記天候情報取得手段により取得された天候情報のうち少なくとも１つを判断材料としてユーザが実施する可能性の高い操作を予測操作として検出する予測操作検出手段と、
ユーザが実施する可能性の高い操作が前記予測操作検出手段により予測操作として検出された場合に、その予測操作をスイッチの機能に設定して前記報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化し、その予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作された場合に、その予測操作に準じて車載制御機器の制御を実施する制御手段とを備えたことを特徴とする車載スイッチシステム。
【請求項２】
請求項１に記載した車載スイッチシステムにおいて、
前記制御手段は、前記予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して前記報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した場合に、その制御地点を制御地点記憶手段に記憶させると共に当該予測操作を予測操作記憶手段に記憶させることを特徴とする車載スイッチシステム。
【請求項３】
請求項１または２に記載した車載スイッチシステムにおいて、
前記制御手段は、前記予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して前記報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した後に、その予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作された場合に、ユーザにより操作された旨を表す操作履歴を操作履歴記憶手段に記憶させることを特徴とする車載スイッチシステム。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載した車載スイッチシステムにおいて、
前記制御手段は、前記予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して前記報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した後に、その予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作されなかった場合に、ユーザにより操作されなかった旨を表す操作履歴を操作履歴記憶手段に記憶させることを特徴とする車載スイッチシステム。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載した車載スイッチシステムにおいて、
前記制御手段は、前記予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して前記報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した後に、その予測操作に関してユーザが実施する可能性の高い状態から低い状態へ変化した場合に、その予測操作のスイッチへの機能の設定を解除して前記報知手段からの報知を停止すると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を無効化することを特徴とする車載スイッチシステム。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載した車載スイッチシステムにおいて、
前記報知手段がスイッチの機能を視覚的に報知する表示装置から構成され、前記スイッチが前記表示装置に表示されるタッチスイッチから構成されていることを特徴とする車載スイッチシステム。
【請求項１】
ユーザの操作位置が所定範囲で確定されているスイッチと、
前記スイッチの機能を報知する報知手段と、
車両位置を取得する車両位置取得手段、車両周囲状況を取得する車両周囲状況取得手段、日時情報を取得する日時情報取得手段及び天候情報を取得する天候情報取得手段のうち少なくとも１つの手段と、
前記車両位置取得手段により取得された車両位置、前記車両周囲状況取得手段により取得された車両周囲状況、前記日時情報取得手段により取得された日時情報及び前記天候情報取得手段により取得された天候情報のうち少なくとも１つを判断材料としてユーザが実施する可能性の高い操作を予測操作として検出する予測操作検出手段と、
ユーザが実施する可能性の高い操作が前記予測操作検出手段により予測操作として検出された場合に、その予測操作をスイッチの機能に設定して前記報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化し、その予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作された場合に、その予測操作に準じて車載制御機器の制御を実施する制御手段とを備えたことを特徴とする車載スイッチシステム。
【請求項２】
請求項１に記載した車載スイッチシステムにおいて、
前記制御手段は、前記予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して前記報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した場合に、その制御地点を制御地点記憶手段に記憶させると共に当該予測操作を予測操作記憶手段に記憶させることを特徴とする車載スイッチシステム。
【請求項３】
請求項１または２に記載した車載スイッチシステムにおいて、
前記制御手段は、前記予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して前記報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した後に、その予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作された場合に、ユーザにより操作された旨を表す操作履歴を操作履歴記憶手段に記憶させることを特徴とする車載スイッチシステム。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載した車載スイッチシステムにおいて、
前記制御手段は、前記予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して前記報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した後に、その予測操作を機能に設定したスイッチがユーザにより操作されなかった場合に、ユーザにより操作されなかった旨を表す操作履歴を操作履歴記憶手段に記憶させることを特徴とする車載スイッチシステム。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載した車載スイッチシステムにおいて、
前記制御手段は、前記予測操作検出手段によりユーザが実施する可能性の高いと検出された予測操作をスイッチの機能に設定して前記報知手段から報知させると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を有効化した後に、その予測操作に関してユーザが実施する可能性の高い状態から低い状態へ変化した場合に、その予測操作のスイッチへの機能の設定を解除して前記報知手段からの報知を停止すると共に当該予測操作が制御対象とする車載制御機器の制御を無効化することを特徴とする車載スイッチシステム。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載した車載スイッチシステムにおいて、
前記報知手段がスイッチの機能を視覚的に報知する表示装置から構成され、前記スイッチが前記表示装置に表示されるタッチスイッチから構成されていることを特徴とする車載スイッチシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００７−６２５５９（Ｐ２００７−６２５５９Ａ）
【公開日】平成１９年３月１５日（２００７．３．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２５１３１３（Ｐ２００５−２５１３１３）
【出願日】平成１７年８月３１日（２００５．８．３１）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年３月１５日（２００７．３．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年８月３１日（２００５．８．３１）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]