電気コネクタ組立体
【課題】リセプタクルコネクタとプラグコネクタとの取り外しを、容易かつ確実に行うことのできる電気コネクタ組立体を提供することを目的とする。
【解決手段】リセプタクルコネクタ２０に、３つのプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃのうち両端側のフード２６Ａ、２６Ｃに接続されるプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｃのレバー４０Ａ、４０Ｃが、フード２６Ａ、２６Ｃの外側に突出する長さを有し、フード２６Ａ、２６Ｃの外側においてリセプタクルハウジング２１に係合される構成とした。
【解決手段】リセプタクルコネクタ２０に、３つのプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃのうち両端側のフード２６Ａ、２６Ｃに接続されるプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｃのレバー４０Ａ、４０Ｃが、フード２６Ａ、２６Ｃの外側に突出する長さを有し、フード２６Ａ、２６Ｃの外側においてリセプタクルハウジング２１に係合される構成とした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一方のコネクタを保持したプラグハウジングを有するプラグコネクタと、他方のコネクタを保持し、プラグハウジングを受容するリセプタクルコネクタとからなる電気コネクタ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プリント配線基板等の回路基板（以下、単に基板という）に実装され、基板と他の電気回路とを接続する電気コネクタ（以下、単にコネクタという）が広く使われている。このコネクタは、コンタクトと、このコンタクトを保持するハウジングとを主たる構成要素としている。コネクタには、雌型のリセプタクルコネクタと雄型のプラグコネクタとが存在する。リセプタクルコネクタは、筒状のフードを有しており、このフード内に複数のコンタクトが配置されている。プラグコネクタは、フード内に挿入されるハウジングを有しており、このハウジングに、リセプタクルコネクタのコンタクトに嵌合するコンタクトが設けられている。
【０００３】
リセプタクルコネクタにプラグコネクタを嵌合する際のリセプタクルコネクタへのプラグコネクタの挿入力を低減するために、レバー付きのコネクタが従来より提供されている（例えば、特許文献１参照。）。
レバー付きのコネクタは、プラグコネクタに対し、レバーが回動自在に設けられている。レバーの先端側（支点から離れた側）を作業者が手で回動操作することで、レバーの支点近傍に設けられた作用点部から、リセプタクルコネクタとプラグコネクタとの間に、双方を互いに接近または離間させる方向の力（この力を倍力と称する。）を作用させる。このレバーの発する倍力により、リセプタクルコネクタとプラグコネクタとをより軽い力で挿抜できる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１８８６６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のようなレバー付のコネクタ組立体には、以下に示すような課題が存在する場合がある。
プラグコネクタには、複数の配線を束ねたワイヤーハーネスが接続される。通常、ワイヤーハーネスは、リセプタクルコネクタに対するプラグコネクタの挿抜方向に沿って配索される。しかし、スペース上の理由から、このワイヤーハーネスが、リセプタクルコネクタに対するプラグコネクタの挿抜方向に対し、直交する方向に配索されることがある。
一方、前記のレバーは、レバーを倒すことで発揮した倍力によりプラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合させた後、その状態を維持するため、レバーの一部をリセプタクルコネクタに係合させてロックされるのが通常である。その場合、嵌合後に再度プラグコネクタをリセプタクルコネクタから取り外す際、プラグコネクタの挿抜方向に対して直交する方向に配索されたワイヤーハーネスが邪魔になり、レバーのロックを解除するのが困難となることがある。特に、手探りで作業せざるを得ない場合、レバーのロックを解除してプラグコネクタをリセプタクルコネクタから取り外す作業が非常に困難になり、これは整備性の低下に繋がる場合もある。
【０００６】
なお、上記したようなレバーを備えるプラグコネクタにおいては、嵌合の際にもプラグハウジングに保持されたコンタクトに配線を予め接続しておくのが通常である。そして、このプラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合する。しかし、プラグコネクタに配線を接続した工程以降、プラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合する工程までの間に、搬送中等に、配線がレバーとプラグハウジングとの間に挟み込まれてしまうことがある。配線がレバーとプラグハウジングとの間に挟み込まれると、プラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合するに先立ち、挟み込まれた配線を作業者が取り外さなければならず、これに手間がかかり、生産効率の低下に繋がる。また、配線がレバーとプラグハウジングとの間に挟み込まれたまま、レバーに想定外の力が加えられた場合には、配線が断線してしまう可能性がある。
【０００７】
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、リセプタクルコネクタとプラグコネクタとの取り外しを、容易かつ確実に行うことのできる電気コネクタ組立体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的のもとになされた本発明は、電気コネクタ組立体であって、第一のハウジングと、第一のハウジングに嵌合する第二のハウジングと、第一のハウジングに保持される第一のコンタクトと、第二のハウジングに保持され、第一のコンタクトに接続される第二のコンタクトと、を備える。そして、第一のハウジングは、第二のハウジングを受容する空間を形成するフードを備え、第二のハウジングは、フード内への第二のハウジングの挿入力を軽減するため、第二のハウジングに支軸を介して回動自在に設けられたレバーを備える。レバーは、第二のハウジングの長手方向に延び、第二のハウジングを第一のハウジングのフード内に挿入した状態で、フードの外部にまで延びて形成されるとともに、フードの外部において第二のハウジングの第一のハウジングに対する挿抜方向に略直交する方向にレバーを第一のハウジングに係合する係合部が設けられることを特徴とする。
このように、レバーが、フード内に位置する支軸からフードの外部にまで延びて形成されていることで、レバーの長さを稼ぐことができ、レバーを支軸まわりに回動させたときにレバーとフードの一部との間で生じる力、すなわちレバーによる倍力を増大させることができる。したがって、第二のハウジングを小さくしつつも、レバーを操作するために必要な力を抑えることができる。
係合部は、第二のハウジングの短手方向に臨む位置、つまり第二のハウジングの長手方向に沿う側面の延長面に臨む位置に設けるのが好ましい。この場合、係合部は、短手方向に沿って変形可能な変形片と、変形片に形成され、第二のハウジングに係止される係合爪と、を備える。このような構成においては、係合部の変形片を、第二のハウジングの短手方向に沿って押圧して変形させることで、変形片に形成された係合爪が第二のハウジングの短手方向に変位し、第二のハウジングとの係止を解除できる。
このような係合部は、第二のハウジングに保持された第二のコンタクトに電気的に接続される電線が、レバーが延びる方向に配索される場合に特に有効である。すなわち、電線の配索方向に影響されず、作業者は変形片を容易かつ確実に操作することができる。
【０００９】
レバーを、フード内に位置する支軸からフードの外部にまで延ばして形成した場合、フードの外部においてレバーを第二のハウジングに係合する係合部と、第二のハウジングとの間に、フードが入り込むためのクリアランスが存在する。この部分に、第二のハウジングまたはレバーのいずれか一方に、突起を設けるのが好ましい。この突起により、第二のハウジングとレバーの間に電線が入り込むのを防止することができる。
【００１０】
さらに、レバーの他端部に、凹部を形成するのが好ましい。レバーを引き起こすときに作業者はこの凹部に指や工具を掛けることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、レバーを、支軸からフードの外側にまで延ばして形成することで、第二のハウジングを小型化しつつも、レバーの長さを稼ぐことができる。これにより、レバーを回動させたときに発する倍力を増大させることができる。その結果、第二のハウジングを小型化しつつも、より軽い操作力でレバーを回動操作して、その挿抜を容易かつ確実に行うことができる。
また、係合部を、第二のハウジングの短手方向に臨む位置、つまり第二のハウジングの長手方向に沿う側面の延長面に臨む位置に設ければ、このような係合部は、第二のハウジングに保持された第二のコンタクトに電気的に接続される電線が、第二のハウジングの第一のハウジングに対する挿抜方向に直交し、かつレバーが延びる方向に配索される場合であっても、電線の配索方向に影響されず、作業者は変形片を容易かつ確実に操作することができる。
【００１２】
第二のハウジングまたはレバーのいずれか一方に突起を設けることで、第二のハウジングとレバーの間のクリアランスに、電線が入り込むのを防止することができる。
【００１３】
さらに、レバーの他端部に、凹部を形成することで、作業者が凹部に指や工具を掛けてレバーを確実に起こすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１は、本実施の形態における電気コネクタ組立体を示す図であり、（ａ）は電気コネクタ組立体の平面図、（ｂ）は電気コネクタ組立体の正面図である。図２において、（ａ）は、電気コネクタ組立体をプラグコネクタ側から見た斜視図、（ｂ）は、電気コネクタ組立体をリセプタクルコネクタ側から見た斜視図である。図３は、プラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合させる状態を示す図である。図４はプラグコネクタの四面図であり、（ａ）はプラグコネクタの左側面図、（ｂ）はプラグコネクタの正面図、（ｃ）はプラグコネクタの右側面図、（ｄ）はプラグコネクタの底面図である。図５は、プラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合させた状態の係合部の断面図である。
【００１５】
図１および図２に示すように、コネクタ（電気コネクタ組立体）１０は、プリント配線板側に固定されるリセプタクルコネクタ２０と、このリセプタクルコネクタ２０に嵌合可能なプラグコネクタ３０とから構成される。
本実施の形態において、リセプタクルコネクタ２０には、例えば３つのプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃが一方向に並べて嵌合される。なお、リセプタクルコネクタ２０に対して嵌合するプラグコネクタ３０の数は、本発明においては何ら限定する意図はなく、一つのみ、あるいは二つ、四つ以上等とすることもできる。
【００１６】
リセプタクルコネクタ２０は、樹脂製のリセプタクルハウジング（第一のハウジング）２１と、銅系材料等の導電性材料から形成されたコンタクト（第一のコンタクト）２２とから構成される。
【００１７】
リセプタクルハウジング２１には、複数のコンタクト２２を、互いに間隔を隔てて配列した状態で保持するコンタクト保持壁２３が設けられている。
図１（ｂ）に示したように、リセプタクルハウジング２１は、コンタクト保持壁２３の一面側を電装ユニット等のユニットハウジング１００内に挿入し、コンタクト保持壁２３の他面側をユニットハウジング１００の外方に向けた状態でユニットハウジング１００に取り付けられる。コンタクト保持壁２３の一面側には、ユニットハウジング１００内に収められるプリント配線板（図示無し）に接続される複数のコンタクト２２を覆う、庇状のカバー部２４が形成されている。
【００１８】
コンタクト保持壁２３の他面側には、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃが嵌合される嵌合部２５が設けられている。嵌合部２５は、コンタクト保持壁２３から他面側に立ち上がる矩形の外周壁部２５ａと、外周壁部２５ａ内を三つに区分する区分壁２５ｂ、２５ｃとから形成されている。そして、外周壁部２５ａ内が区分壁２５ｂ、２５ｃによって三つに区分されることで、三つの筒状のフード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃが形成されている。フード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの内側は、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃを挿入するための受容空間２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃとされている。
【００１９】
図１（ａ）に示したように、コンタクト保持壁２３には、フード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ内において、複数のコンタクト２２を互いに間隔を隔てて配列された状態で保持するための挿通孔２３ａが貫通して形成されている。
図１（ｂ）に示したように、コンタクト保持壁２３には、両端部のフード２６Ａ、２６Ｃに隣接して、フード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの並ぶ方向の外側（フード２６Ｂに隣接する側とは反対側）に突出する突出部２９が形成されている。
【００２０】
図３に示すように、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃは、それぞれ、リセプタクルハウジング２１のフード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに嵌合する樹脂製のプラグハウジング（第二のハウジング）３１と、銅合金等の導電性材料からなるコンタクト（第二のコンタクト：図示無し）とから構成されている（図３においては、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｃのみを図示している。）。
【００２１】
図４に示すように、プラグハウジング３１は、リセプタクルハウジング２１のフード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに嵌め合う断面形状を有している（図４においては、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｃの例を示している。）。プラグハウジング３１には、リセプタクルコネクタ２０の複数のコンタクト２２に対応して、複数のコンタクト保持孔３２が互いに間隔を隔てて形成されている。これらコンタクト保持孔３２のそれぞれにコンタクト（図示無し）が保持されている。
【００２２】
プラグハウジング３１の上面側に開口したコンタクト保持孔３２には、電線（図示無し）が挿入されている。この電線（図示無し）は、コンタクト保持孔３２内のコンタクト（図示無し）に電気的に接続されている。
【００２３】
このようなプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃは、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１のフード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに挿入することでリセプタクルコネクタ２０に嵌合される。すると、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ側のコンタクト（図示無し）が、リセプタクルハウジング２１のフード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ内に位置するコンタクト２２に電気的に接続される。
【００２４】
図１に示したように、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に対して挿抜する時に必要な力を軽減するため、プラグハウジング３１には、レバー４０がその一端部４０ａ側を回動自在に支持されて設けられている。プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に対して挿抜する時には、レバー４０を回動させる。
また、レバー４０は、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に係合する機能をも有する。レバー４０で、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に係合するには、他端部４０ｂを押してレバー４０を倒し、他端部４０ｂをリセプタクルハウジング２１に係合させる。
以下、その構造について詳述する。ここで、説明の理解を容易にするため、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に嵌合させたときに、コンタクト保持壁２３に対向する側を下方、その反対側を上方として説明を行う。
【００２５】
図２に示したように、両端側のフード２６Ａ、２６Ｃに接続されるプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｃにおいては、フード２６Ａ、２６Ｃにプラグハウジング３１が挿入された状態でレバー４０Ａ、４０Ｃを倒すと、レバー４０Ａ、４０Ｃはフード２６Ａ、２６Ｃの外側に突出する長さを有している。そして、レバー４０Ａ、４０Ｃは、フード２６Ａ、２６Ｃの外側の係合部７０においてリセプタクルハウジング２１に係合される。
一方、フード２６Ａ、２６Ｃの間に位置するフード２６Ｂに接続されるプラグコネクタ３０Ｂにおいては、フード２６Ｂにプラグハウジング３１が挿入された状態で、レバー４０Ｂはフード２６Ｂの内側においてリセプタクルハウジング２１に係合される。
【００２６】
図４に示すように、レバー４０Ａ、４０Ｃは、その一端部４０ａ側において、プラグハウジング３１の側面に設けられた支軸４１に回動自在に連結されている。図１（ｂ）に示したように、支軸４１は、プラグハウジング３１の中心に対し、プラグハウジング３１をフード２６Ａ、２６Ｃに嵌合させたときに中央のフード２６Ｂに近接する側にオフセットして設けられている。
【００２７】
レバー４０Ａ、４０Ｃは、レバー４０Ａ、４０Ｃを倒して係合状態としたときに、嵌合部２５の長手方向に延びて形成されている。
図４に示したように、レバー４０Ａ、４０Ｃにおいて、プラグハウジング３１の両側の側面３１ａ、３１ａに沿う部分は、薄板状のプレート部４６により形成されている。ここで、プラグハウジング３１の両側の側面３１ａ、３１ａとは、嵌合部２５の長手方向に連続する外周壁部２５ａに対向する部分である。そして、プレート部４６を補強するために、プレート部４６の上端部に、トラス構造状の補強ビーム部４７が一体に形成されている。
また、プレート部４６には、補強ビーム部４７の下側にフード２６Ａ、２６Ｃとの干渉を避けるための凹部４８が形成されている。この凹部４８には、係合部７０の補強のため、補強ビーム部４７から下方に延びる補強リブ４９が形成されている。この補強リブ４９は、フード２６Ａ、２６Ｃと干渉する位置まで延出して形成されている。そこで、フード２６Ａ、２６Ｃには、スリット（図示無し）が形成されており、このスリットに補強リブが収容可能とされている。
【００２８】
プレート部４６において、支軸４１よりもレバー４０Ａ、４０Ｃの一端部４０ａ側に突出した位置に、レバー４０Ａ、４０Ｃを回動させたときにその操作力をリセプタクルハウジング２１に伝達するためのカム突起（作用点部）５５が突出形成されている。
一方、図１に示したように、リセプタクルハウジング２１の嵌合部２５の外周壁部２５ａには、このカム突起５５をガイドするカム溝５６が形成されている。このカム溝５６は、外周壁部２５ａの上端部から下方に向かって形成され、レバー４０Ａ、４０Ｃを回動させるとカム突起５５がカム溝５６に沿って移動する。このとき、図３に示したように、レバー４０Ａ、４０Ｃを起こした状態でプラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１のフード２６Ａ、２６Ｃに挿入すると、カム突起５５がカム溝５６に入り込む。そして、レバー４０Ａ、４０Ｃの他端部４０ｂを押してレバー４０Ａ、４０Ｃを倒していくと、カム突起５５がカム溝５６に沿って変位する。このときに、レバー４０Ａ、４０Ｃの他端部４０ｂに入力される操作力が、てこの原理により、カム突起５５とカム溝５６との間に作用し、これによってプラグハウジング３１がリセプタクルハウジング２１に挿抜される。したがって、カム溝５６は、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に挿抜させるための倍力を発揮する適宜の形状に形成されている。
【００２９】
また、図４（ｂ）に示すように、プレート部４６の先端部には、支軸４１よりもレバー４０Ａ、４０Ｃの一端部４０ａ側に突出した位置に、ストッパ部５７が形成されている。
図４（ｃ）に示すように、プラグハウジング３１には、レバー４０Ａ、４０Ｃを回動させたときに上下方向に移動するストッパ部５７が入り込むスリット５８が形成されている。スリット５８には、レバー４０Ａ、４０Ｃを起こしていったときにストッパ部５７が当たってそれ以上の移動を規制するストッパ部５９が形成されている。また、スリット５８には、ストッパ部５７に形成された爪５７ａと係合するストッパ爪６０が形成されている。ストッパ爪６０が爪５７ａに係合することで、レバー４０Ａ、４０Ｃを、プラグハウジング３１から起き上がった状態に保持できる。レバー４０Ａ、４０Ｃを倒すときには、爪５７ａは、ストッパ爪６０を乗り越えていく。
【００３０】
図１に示したように、嵌合部２５の長手方向に延ばして形成されたレバー４０Ａ、４０Ｃの他端部４０ｂには、フード２６Ａ、２６Ｃの外側において下方に延びる係合部７０が設けられている。このようにして係合部７０によりリセプタクルハウジング２１に係合されるレバー４０Ａ、４０Ｃは、フード２６Ａ、２６Ｃを跨ぐような構成とされている。
【００３１】
図５に示すように、係合部７０には、リセプタクルハウジング２１に係合する係合爪７１を有した変形片７２が設けられている。変形片７２は、係合部７０において、嵌合部２５の短手方向の一方に臨んで形成されている。つまり、変形片７２は、嵌合部２５の外側の突出部２９に、外周壁部２５ａに連続する平面に沿って設けられている。この変形片７２は、その中間部が板バネ状の弾性支持部７２ａを介してレバー４０Ａ、４０Ｃに一体に設けられている。そして、上端部７２ｂ側を押圧すると、弾性支持部７２ａの弾性変形により、下端部７２ｃ側が嵌合部２５の短手方向、すなわち嵌合部２５の長手方向に連続する外周壁部２５ａに直交する方向に変位する。係合爪７１は、この変形片７２の下端部７２ｃにおいて、プラグコネクタ３０の内方に臨む側に形成されており、変形片７２の前記の変形・変位により、前記の方向に変位する。
【００３２】
一方、リセプタクルハウジング２１の突出部２９には、係合爪７１と係合する係合突起７３が設けられている。この係合突起７３に係合爪７１が係合することにより、レバー４０Ａ、４０Ｃがリセプタクルハウジング２１に係合される。
【００３３】
また、レバー４０Ａ、４０Ｃにおいて、変形片７２が設けられた側とは反対側の面の下部に、凹部７５が形成されている。レバー４０Ａ、４０Ｃを引き起こすときには、この凹部７５に指や工具を掛けることができるようになっている。
【００３４】
また、図３に示したように、プラグハウジング３１において、レバー４０Ａ、４０Ｃの係合部７０に対向する側面３１ｂには、プラグハウジング３１の側面３１ｂとレバー４０Ａ、４０Ｃの係合部７０との隙間に配線が挟み込まれるのを防止するため、突起８０が設けられている。
この突起８０は、側面３１ｂの上端部から係合部７０側の斜め上方に延びて形成されている。この突起８０により、レバー４０Ａ、４０Ｃを倒した状態で、プラグハウジング３１の側面３１ｂの上端部において、レバー４０Ａ、４０Ｃの係合部７０との隙間が塞がれる。
【００３５】
上述したように、リセプタクルコネクタ２０に、３つのプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃを一方向に並べて嵌合することで、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃのそれぞれを小型化することができる。
また、フード２６Ａ、２６Ｃの間に位置するフード２６Ｂに接続されるプラグコネクタ３０Ｂにおいては、レバー４０Ｂはフード２６Ｂの内側においてリセプタクルハウジング２１に係合されるのに対し、両端側のフード２６Ａ、２６Ｃに接続されるプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｃにおいては、レバー４０Ａ、４０Ｃはフード２６Ａ、２６Ｃの外側に突出する長さを有し、フード２６Ａ、２６Ｃの外側においてリセプタクルハウジング２１に係合される。これにより、両端側のフード２６Ａ、２６Ｃに接続されるプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｃにおいては、プラグハウジング３１を小型化しつつも、レバー４０Ａ、４０Ｃの長さを稼ぐことができる。その結果、プラグハウジング３１を小型化しつつも、より軽い操作力でレバー４０Ａ、４０Ｃを回動操作して、その挿抜を容易かつ確実に行うことができる。
また、レバー４０Ａ、４０Ｃは、フード２６Ａ、２６Ｃの外側においてリセプタクルハウジング２１に係合される構造を有しているため、フード２６Ａ、２６Ｃには、プラグハウジング３１のみが挿入されることになる。したがって、手探りでプラグハウジング３１をフード２６Ａ、２６Ｃに挿入しようとした場合にも、フード２６Ａ、２６Ｃ内でプラグハウジング３１がズレることもなく、挿入作業を容易かつ確実に行える。
【００３６】
係合部７０の変形片７２は、係合部７０において、嵌合部２５の短手方向の一方に臨んで形成されている。これにより、係合部７０を嵌合部２５の短手方向に挟み込むようにして変形片７２を変形させることで、係合部７０におけるリセプタクルハウジング２１に対する係合を解除できる。したがって、プラグハウジング３１に保持されたコンタクトに電気的に接続される電線が、プラグハウジング３１のリセプタクルハウジング２１に対する挿抜方向に直交し、かつレバー４０Ａ、４０Ｃが延びる方向に延在している場合であっても、電線の配索方向に影響されず、作業者は変形片７２を容易かつ確実に操作することができる。その結果、レバー４０Ａ、４０Ｃによるリセプタクルハウジング２１に対する係合を解除することができる。
【００３７】
プラグハウジング３１において、側面３１ｂとレバー４０Ａ、４０Ｃの係合部７０との隙間に突起８０が設けられている。この突起８０により、レバー４０Ａ、４０Ｃを倒した状態で、プラグハウジング３１の側面３１ｂの上端部において、レバー４０Ａ、４０Ｃの係合部７０との隙間を塞ぐことができる。したがって、この隙間に配線が挟み込まれるのを防止することができる。
【００３８】
レバー４０Ａ、４０Ｃにおいて、変形片７２が設けられた側とは反対側の面の下部に、凹部７５が形成されている。レバー４０Ａ、４０Ｃを引き起こすときには、この凹部７５に指や工具を掛けることができ、レバー４０Ａ、４０Ｃを確実に起こすことができる。
【００３９】
なお、上記実施の形態で示した構成は一例に過ぎず、具体的な構造等は、上記実施の形態で示した以外に変更することが可能である。
また、係合部７０は、係合爪７１を有した変形片７２を有する構成としたが、これに限るものではない。係合部７０は、公知の他の係合方法を適宜採用して適用することができる。
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施の形態における電気コネクタ組立体を示す図であり、（ａ）は電気コネクタ組立体の平面図、（ｂ）は電気コネクタ組立体の正面図である。
【図２】（ａ）は、電気コネクタ組立体をプラグコネクタ側から見た斜視図、（ｂ）は、電気コネクタ組立体をリセプタクルコネクタ側から見た斜視図である。
【図３】プラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合させる状態を示す図である。
【図４】プラグコネクタの四面図であり、（ａ）はプラグコネクタの左側面図、（ｂ）はプラグコネクタの正面図、（ｃ）はプラグコネクタの右側面図、（ｄ）はプラグコネクタの底面図である。
【図５】プラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合させた状態の係合部の断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０…コネクタ（電気コネクタ組立体）、２０…リセプタクルコネクタ、２１…リセプタクルハウジング（第一のハウジング）、２２…コンタクト（第一のコンタクト）、２５…嵌合部、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ…フード、２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃ…受容空間、３０、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ…プラグコネクタ、３１…プラグハウジング（第二のハウジング）、４０、４０Ａ、４０Ｃ…レバー、４０ａ…一端部、４０ｂ…他端部、４１…支軸、４６…プレート部、４７…補強ビーム部、４９…補強リブ、５５…カム突起（作用点部）、５８…スリット、７０…係合部、７１…係合爪、７２…変形片、７２ａ…弾性支持部、７３…係合突起、７５…凹部、８０…突起
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一方のコネクタを保持したプラグハウジングを有するプラグコネクタと、他方のコネクタを保持し、プラグハウジングを受容するリセプタクルコネクタとからなる電気コネクタ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プリント配線基板等の回路基板（以下、単に基板という）に実装され、基板と他の電気回路とを接続する電気コネクタ（以下、単にコネクタという）が広く使われている。このコネクタは、コンタクトと、このコンタクトを保持するハウジングとを主たる構成要素としている。コネクタには、雌型のリセプタクルコネクタと雄型のプラグコネクタとが存在する。リセプタクルコネクタは、筒状のフードを有しており、このフード内に複数のコンタクトが配置されている。プラグコネクタは、フード内に挿入されるハウジングを有しており、このハウジングに、リセプタクルコネクタのコンタクトに嵌合するコンタクトが設けられている。
【０００３】
リセプタクルコネクタにプラグコネクタを嵌合する際のリセプタクルコネクタへのプラグコネクタの挿入力を低減するために、レバー付きのコネクタが従来より提供されている（例えば、特許文献１参照。）。
レバー付きのコネクタは、プラグコネクタに対し、レバーが回動自在に設けられている。レバーの先端側（支点から離れた側）を作業者が手で回動操作することで、レバーの支点近傍に設けられた作用点部から、リセプタクルコネクタとプラグコネクタとの間に、双方を互いに接近または離間させる方向の力（この力を倍力と称する。）を作用させる。このレバーの発する倍力により、リセプタクルコネクタとプラグコネクタとをより軽い力で挿抜できる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１８８６６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のようなレバー付のコネクタ組立体には、以下に示すような課題が存在する場合がある。
プラグコネクタには、複数の配線を束ねたワイヤーハーネスが接続される。通常、ワイヤーハーネスは、リセプタクルコネクタに対するプラグコネクタの挿抜方向に沿って配索される。しかし、スペース上の理由から、このワイヤーハーネスが、リセプタクルコネクタに対するプラグコネクタの挿抜方向に対し、直交する方向に配索されることがある。
一方、前記のレバーは、レバーを倒すことで発揮した倍力によりプラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合させた後、その状態を維持するため、レバーの一部をリセプタクルコネクタに係合させてロックされるのが通常である。その場合、嵌合後に再度プラグコネクタをリセプタクルコネクタから取り外す際、プラグコネクタの挿抜方向に対して直交する方向に配索されたワイヤーハーネスが邪魔になり、レバーのロックを解除するのが困難となることがある。特に、手探りで作業せざるを得ない場合、レバーのロックを解除してプラグコネクタをリセプタクルコネクタから取り外す作業が非常に困難になり、これは整備性の低下に繋がる場合もある。
【０００６】
なお、上記したようなレバーを備えるプラグコネクタにおいては、嵌合の際にもプラグハウジングに保持されたコンタクトに配線を予め接続しておくのが通常である。そして、このプラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合する。しかし、プラグコネクタに配線を接続した工程以降、プラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合する工程までの間に、搬送中等に、配線がレバーとプラグハウジングとの間に挟み込まれてしまうことがある。配線がレバーとプラグハウジングとの間に挟み込まれると、プラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合するに先立ち、挟み込まれた配線を作業者が取り外さなければならず、これに手間がかかり、生産効率の低下に繋がる。また、配線がレバーとプラグハウジングとの間に挟み込まれたまま、レバーに想定外の力が加えられた場合には、配線が断線してしまう可能性がある。
【０００７】
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、リセプタクルコネクタとプラグコネクタとの取り外しを、容易かつ確実に行うことのできる電気コネクタ組立体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的のもとになされた本発明は、電気コネクタ組立体であって、第一のハウジングと、第一のハウジングに嵌合する第二のハウジングと、第一のハウジングに保持される第一のコンタクトと、第二のハウジングに保持され、第一のコンタクトに接続される第二のコンタクトと、を備える。そして、第一のハウジングは、第二のハウジングを受容する空間を形成するフードを備え、第二のハウジングは、フード内への第二のハウジングの挿入力を軽減するため、第二のハウジングに支軸を介して回動自在に設けられたレバーを備える。レバーは、第二のハウジングの長手方向に延び、第二のハウジングを第一のハウジングのフード内に挿入した状態で、フードの外部にまで延びて形成されるとともに、フードの外部において第二のハウジングの第一のハウジングに対する挿抜方向に略直交する方向にレバーを第一のハウジングに係合する係合部が設けられることを特徴とする。
このように、レバーが、フード内に位置する支軸からフードの外部にまで延びて形成されていることで、レバーの長さを稼ぐことができ、レバーを支軸まわりに回動させたときにレバーとフードの一部との間で生じる力、すなわちレバーによる倍力を増大させることができる。したがって、第二のハウジングを小さくしつつも、レバーを操作するために必要な力を抑えることができる。
係合部は、第二のハウジングの短手方向に臨む位置、つまり第二のハウジングの長手方向に沿う側面の延長面に臨む位置に設けるのが好ましい。この場合、係合部は、短手方向に沿って変形可能な変形片と、変形片に形成され、第二のハウジングに係止される係合爪と、を備える。このような構成においては、係合部の変形片を、第二のハウジングの短手方向に沿って押圧して変形させることで、変形片に形成された係合爪が第二のハウジングの短手方向に変位し、第二のハウジングとの係止を解除できる。
このような係合部は、第二のハウジングに保持された第二のコンタクトに電気的に接続される電線が、レバーが延びる方向に配索される場合に特に有効である。すなわち、電線の配索方向に影響されず、作業者は変形片を容易かつ確実に操作することができる。
【０００９】
レバーを、フード内に位置する支軸からフードの外部にまで延ばして形成した場合、フードの外部においてレバーを第二のハウジングに係合する係合部と、第二のハウジングとの間に、フードが入り込むためのクリアランスが存在する。この部分に、第二のハウジングまたはレバーのいずれか一方に、突起を設けるのが好ましい。この突起により、第二のハウジングとレバーの間に電線が入り込むのを防止することができる。
【００１０】
さらに、レバーの他端部に、凹部を形成するのが好ましい。レバーを引き起こすときに作業者はこの凹部に指や工具を掛けることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、レバーを、支軸からフードの外側にまで延ばして形成することで、第二のハウジングを小型化しつつも、レバーの長さを稼ぐことができる。これにより、レバーを回動させたときに発する倍力を増大させることができる。その結果、第二のハウジングを小型化しつつも、より軽い操作力でレバーを回動操作して、その挿抜を容易かつ確実に行うことができる。
また、係合部を、第二のハウジングの短手方向に臨む位置、つまり第二のハウジングの長手方向に沿う側面の延長面に臨む位置に設ければ、このような係合部は、第二のハウジングに保持された第二のコンタクトに電気的に接続される電線が、第二のハウジングの第一のハウジングに対する挿抜方向に直交し、かつレバーが延びる方向に配索される場合であっても、電線の配索方向に影響されず、作業者は変形片を容易かつ確実に操作することができる。
【００１２】
第二のハウジングまたはレバーのいずれか一方に突起を設けることで、第二のハウジングとレバーの間のクリアランスに、電線が入り込むのを防止することができる。
【００１３】
さらに、レバーの他端部に、凹部を形成することで、作業者が凹部に指や工具を掛けてレバーを確実に起こすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１は、本実施の形態における電気コネクタ組立体を示す図であり、（ａ）は電気コネクタ組立体の平面図、（ｂ）は電気コネクタ組立体の正面図である。図２において、（ａ）は、電気コネクタ組立体をプラグコネクタ側から見た斜視図、（ｂ）は、電気コネクタ組立体をリセプタクルコネクタ側から見た斜視図である。図３は、プラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合させる状態を示す図である。図４はプラグコネクタの四面図であり、（ａ）はプラグコネクタの左側面図、（ｂ）はプラグコネクタの正面図、（ｃ）はプラグコネクタの右側面図、（ｄ）はプラグコネクタの底面図である。図５は、プラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合させた状態の係合部の断面図である。
【００１５】
図１および図２に示すように、コネクタ（電気コネクタ組立体）１０は、プリント配線板側に固定されるリセプタクルコネクタ２０と、このリセプタクルコネクタ２０に嵌合可能なプラグコネクタ３０とから構成される。
本実施の形態において、リセプタクルコネクタ２０には、例えば３つのプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃが一方向に並べて嵌合される。なお、リセプタクルコネクタ２０に対して嵌合するプラグコネクタ３０の数は、本発明においては何ら限定する意図はなく、一つのみ、あるいは二つ、四つ以上等とすることもできる。
【００１６】
リセプタクルコネクタ２０は、樹脂製のリセプタクルハウジング（第一のハウジング）２１と、銅系材料等の導電性材料から形成されたコンタクト（第一のコンタクト）２２とから構成される。
【００１７】
リセプタクルハウジング２１には、複数のコンタクト２２を、互いに間隔を隔てて配列した状態で保持するコンタクト保持壁２３が設けられている。
図１（ｂ）に示したように、リセプタクルハウジング２１は、コンタクト保持壁２３の一面側を電装ユニット等のユニットハウジング１００内に挿入し、コンタクト保持壁２３の他面側をユニットハウジング１００の外方に向けた状態でユニットハウジング１００に取り付けられる。コンタクト保持壁２３の一面側には、ユニットハウジング１００内に収められるプリント配線板（図示無し）に接続される複数のコンタクト２２を覆う、庇状のカバー部２４が形成されている。
【００１８】
コンタクト保持壁２３の他面側には、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃが嵌合される嵌合部２５が設けられている。嵌合部２５は、コンタクト保持壁２３から他面側に立ち上がる矩形の外周壁部２５ａと、外周壁部２５ａ内を三つに区分する区分壁２５ｂ、２５ｃとから形成されている。そして、外周壁部２５ａ内が区分壁２５ｂ、２５ｃによって三つに区分されることで、三つの筒状のフード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃが形成されている。フード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの内側は、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃを挿入するための受容空間２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃとされている。
【００１９】
図１（ａ）に示したように、コンタクト保持壁２３には、フード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ内において、複数のコンタクト２２を互いに間隔を隔てて配列された状態で保持するための挿通孔２３ａが貫通して形成されている。
図１（ｂ）に示したように、コンタクト保持壁２３には、両端部のフード２６Ａ、２６Ｃに隣接して、フード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの並ぶ方向の外側（フード２６Ｂに隣接する側とは反対側）に突出する突出部２９が形成されている。
【００２０】
図３に示すように、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃは、それぞれ、リセプタクルハウジング２１のフード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに嵌合する樹脂製のプラグハウジング（第二のハウジング）３１と、銅合金等の導電性材料からなるコンタクト（第二のコンタクト：図示無し）とから構成されている（図３においては、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｃのみを図示している。）。
【００２１】
図４に示すように、プラグハウジング３１は、リセプタクルハウジング２１のフード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに嵌め合う断面形状を有している（図４においては、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｃの例を示している。）。プラグハウジング３１には、リセプタクルコネクタ２０の複数のコンタクト２２に対応して、複数のコンタクト保持孔３２が互いに間隔を隔てて形成されている。これらコンタクト保持孔３２のそれぞれにコンタクト（図示無し）が保持されている。
【００２２】
プラグハウジング３１の上面側に開口したコンタクト保持孔３２には、電線（図示無し）が挿入されている。この電線（図示無し）は、コンタクト保持孔３２内のコンタクト（図示無し）に電気的に接続されている。
【００２３】
このようなプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃは、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１のフード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃに挿入することでリセプタクルコネクタ２０に嵌合される。すると、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ側のコンタクト（図示無し）が、リセプタクルハウジング２１のフード２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ内に位置するコンタクト２２に電気的に接続される。
【００２４】
図１に示したように、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に対して挿抜する時に必要な力を軽減するため、プラグハウジング３１には、レバー４０がその一端部４０ａ側を回動自在に支持されて設けられている。プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に対して挿抜する時には、レバー４０を回動させる。
また、レバー４０は、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に係合する機能をも有する。レバー４０で、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に係合するには、他端部４０ｂを押してレバー４０を倒し、他端部４０ｂをリセプタクルハウジング２１に係合させる。
以下、その構造について詳述する。ここで、説明の理解を容易にするため、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に嵌合させたときに、コンタクト保持壁２３に対向する側を下方、その反対側を上方として説明を行う。
【００２５】
図２に示したように、両端側のフード２６Ａ、２６Ｃに接続されるプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｃにおいては、フード２６Ａ、２６Ｃにプラグハウジング３１が挿入された状態でレバー４０Ａ、４０Ｃを倒すと、レバー４０Ａ、４０Ｃはフード２６Ａ、２６Ｃの外側に突出する長さを有している。そして、レバー４０Ａ、４０Ｃは、フード２６Ａ、２６Ｃの外側の係合部７０においてリセプタクルハウジング２１に係合される。
一方、フード２６Ａ、２６Ｃの間に位置するフード２６Ｂに接続されるプラグコネクタ３０Ｂにおいては、フード２６Ｂにプラグハウジング３１が挿入された状態で、レバー４０Ｂはフード２６Ｂの内側においてリセプタクルハウジング２１に係合される。
【００２６】
図４に示すように、レバー４０Ａ、４０Ｃは、その一端部４０ａ側において、プラグハウジング３１の側面に設けられた支軸４１に回動自在に連結されている。図１（ｂ）に示したように、支軸４１は、プラグハウジング３１の中心に対し、プラグハウジング３１をフード２６Ａ、２６Ｃに嵌合させたときに中央のフード２６Ｂに近接する側にオフセットして設けられている。
【００２７】
レバー４０Ａ、４０Ｃは、レバー４０Ａ、４０Ｃを倒して係合状態としたときに、嵌合部２５の長手方向に延びて形成されている。
図４に示したように、レバー４０Ａ、４０Ｃにおいて、プラグハウジング３１の両側の側面３１ａ、３１ａに沿う部分は、薄板状のプレート部４６により形成されている。ここで、プラグハウジング３１の両側の側面３１ａ、３１ａとは、嵌合部２５の長手方向に連続する外周壁部２５ａに対向する部分である。そして、プレート部４６を補強するために、プレート部４６の上端部に、トラス構造状の補強ビーム部４７が一体に形成されている。
また、プレート部４６には、補強ビーム部４７の下側にフード２６Ａ、２６Ｃとの干渉を避けるための凹部４８が形成されている。この凹部４８には、係合部７０の補強のため、補強ビーム部４７から下方に延びる補強リブ４９が形成されている。この補強リブ４９は、フード２６Ａ、２６Ｃと干渉する位置まで延出して形成されている。そこで、フード２６Ａ、２６Ｃには、スリット（図示無し）が形成されており、このスリットに補強リブが収容可能とされている。
【００２８】
プレート部４６において、支軸４１よりもレバー４０Ａ、４０Ｃの一端部４０ａ側に突出した位置に、レバー４０Ａ、４０Ｃを回動させたときにその操作力をリセプタクルハウジング２１に伝達するためのカム突起（作用点部）５５が突出形成されている。
一方、図１に示したように、リセプタクルハウジング２１の嵌合部２５の外周壁部２５ａには、このカム突起５５をガイドするカム溝５６が形成されている。このカム溝５６は、外周壁部２５ａの上端部から下方に向かって形成され、レバー４０Ａ、４０Ｃを回動させるとカム突起５５がカム溝５６に沿って移動する。このとき、図３に示したように、レバー４０Ａ、４０Ｃを起こした状態でプラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１のフード２６Ａ、２６Ｃに挿入すると、カム突起５５がカム溝５６に入り込む。そして、レバー４０Ａ、４０Ｃの他端部４０ｂを押してレバー４０Ａ、４０Ｃを倒していくと、カム突起５５がカム溝５６に沿って変位する。このときに、レバー４０Ａ、４０Ｃの他端部４０ｂに入力される操作力が、てこの原理により、カム突起５５とカム溝５６との間に作用し、これによってプラグハウジング３１がリセプタクルハウジング２１に挿抜される。したがって、カム溝５６は、プラグハウジング３１をリセプタクルハウジング２１に挿抜させるための倍力を発揮する適宜の形状に形成されている。
【００２９】
また、図４（ｂ）に示すように、プレート部４６の先端部には、支軸４１よりもレバー４０Ａ、４０Ｃの一端部４０ａ側に突出した位置に、ストッパ部５７が形成されている。
図４（ｃ）に示すように、プラグハウジング３１には、レバー４０Ａ、４０Ｃを回動させたときに上下方向に移動するストッパ部５７が入り込むスリット５８が形成されている。スリット５８には、レバー４０Ａ、４０Ｃを起こしていったときにストッパ部５７が当たってそれ以上の移動を規制するストッパ部５９が形成されている。また、スリット５８には、ストッパ部５７に形成された爪５７ａと係合するストッパ爪６０が形成されている。ストッパ爪６０が爪５７ａに係合することで、レバー４０Ａ、４０Ｃを、プラグハウジング３１から起き上がった状態に保持できる。レバー４０Ａ、４０Ｃを倒すときには、爪５７ａは、ストッパ爪６０を乗り越えていく。
【００３０】
図１に示したように、嵌合部２５の長手方向に延ばして形成されたレバー４０Ａ、４０Ｃの他端部４０ｂには、フード２６Ａ、２６Ｃの外側において下方に延びる係合部７０が設けられている。このようにして係合部７０によりリセプタクルハウジング２１に係合されるレバー４０Ａ、４０Ｃは、フード２６Ａ、２６Ｃを跨ぐような構成とされている。
【００３１】
図５に示すように、係合部７０には、リセプタクルハウジング２１に係合する係合爪７１を有した変形片７２が設けられている。変形片７２は、係合部７０において、嵌合部２５の短手方向の一方に臨んで形成されている。つまり、変形片７２は、嵌合部２５の外側の突出部２９に、外周壁部２５ａに連続する平面に沿って設けられている。この変形片７２は、その中間部が板バネ状の弾性支持部７２ａを介してレバー４０Ａ、４０Ｃに一体に設けられている。そして、上端部７２ｂ側を押圧すると、弾性支持部７２ａの弾性変形により、下端部７２ｃ側が嵌合部２５の短手方向、すなわち嵌合部２５の長手方向に連続する外周壁部２５ａに直交する方向に変位する。係合爪７１は、この変形片７２の下端部７２ｃにおいて、プラグコネクタ３０の内方に臨む側に形成されており、変形片７２の前記の変形・変位により、前記の方向に変位する。
【００３２】
一方、リセプタクルハウジング２１の突出部２９には、係合爪７１と係合する係合突起７３が設けられている。この係合突起７３に係合爪７１が係合することにより、レバー４０Ａ、４０Ｃがリセプタクルハウジング２１に係合される。
【００３３】
また、レバー４０Ａ、４０Ｃにおいて、変形片７２が設けられた側とは反対側の面の下部に、凹部７５が形成されている。レバー４０Ａ、４０Ｃを引き起こすときには、この凹部７５に指や工具を掛けることができるようになっている。
【００３４】
また、図３に示したように、プラグハウジング３１において、レバー４０Ａ、４０Ｃの係合部７０に対向する側面３１ｂには、プラグハウジング３１の側面３１ｂとレバー４０Ａ、４０Ｃの係合部７０との隙間に配線が挟み込まれるのを防止するため、突起８０が設けられている。
この突起８０は、側面３１ｂの上端部から係合部７０側の斜め上方に延びて形成されている。この突起８０により、レバー４０Ａ、４０Ｃを倒した状態で、プラグハウジング３１の側面３１ｂの上端部において、レバー４０Ａ、４０Ｃの係合部７０との隙間が塞がれる。
【００３５】
上述したように、リセプタクルコネクタ２０に、３つのプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃを一方向に並べて嵌合することで、プラグコネクタ３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃのそれぞれを小型化することができる。
また、フード２６Ａ、２６Ｃの間に位置するフード２６Ｂに接続されるプラグコネクタ３０Ｂにおいては、レバー４０Ｂはフード２６Ｂの内側においてリセプタクルハウジング２１に係合されるのに対し、両端側のフード２６Ａ、２６Ｃに接続されるプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｃにおいては、レバー４０Ａ、４０Ｃはフード２６Ａ、２６Ｃの外側に突出する長さを有し、フード２６Ａ、２６Ｃの外側においてリセプタクルハウジング２１に係合される。これにより、両端側のフード２６Ａ、２６Ｃに接続されるプラグコネクタ３０Ａ、３０Ｃにおいては、プラグハウジング３１を小型化しつつも、レバー４０Ａ、４０Ｃの長さを稼ぐことができる。その結果、プラグハウジング３１を小型化しつつも、より軽い操作力でレバー４０Ａ、４０Ｃを回動操作して、その挿抜を容易かつ確実に行うことができる。
また、レバー４０Ａ、４０Ｃは、フード２６Ａ、２６Ｃの外側においてリセプタクルハウジング２１に係合される構造を有しているため、フード２６Ａ、２６Ｃには、プラグハウジング３１のみが挿入されることになる。したがって、手探りでプラグハウジング３１をフード２６Ａ、２６Ｃに挿入しようとした場合にも、フード２６Ａ、２６Ｃ内でプラグハウジング３１がズレることもなく、挿入作業を容易かつ確実に行える。
【００３６】
係合部７０の変形片７２は、係合部７０において、嵌合部２５の短手方向の一方に臨んで形成されている。これにより、係合部７０を嵌合部２５の短手方向に挟み込むようにして変形片７２を変形させることで、係合部７０におけるリセプタクルハウジング２１に対する係合を解除できる。したがって、プラグハウジング３１に保持されたコンタクトに電気的に接続される電線が、プラグハウジング３１のリセプタクルハウジング２１に対する挿抜方向に直交し、かつレバー４０Ａ、４０Ｃが延びる方向に延在している場合であっても、電線の配索方向に影響されず、作業者は変形片７２を容易かつ確実に操作することができる。その結果、レバー４０Ａ、４０Ｃによるリセプタクルハウジング２１に対する係合を解除することができる。
【００３７】
プラグハウジング３１において、側面３１ｂとレバー４０Ａ、４０Ｃの係合部７０との隙間に突起８０が設けられている。この突起８０により、レバー４０Ａ、４０Ｃを倒した状態で、プラグハウジング３１の側面３１ｂの上端部において、レバー４０Ａ、４０Ｃの係合部７０との隙間を塞ぐことができる。したがって、この隙間に配線が挟み込まれるのを防止することができる。
【００３８】
レバー４０Ａ、４０Ｃにおいて、変形片７２が設けられた側とは反対側の面の下部に、凹部７５が形成されている。レバー４０Ａ、４０Ｃを引き起こすときには、この凹部７５に指や工具を掛けることができ、レバー４０Ａ、４０Ｃを確実に起こすことができる。
【００３９】
なお、上記実施の形態で示した構成は一例に過ぎず、具体的な構造等は、上記実施の形態で示した以外に変更することが可能である。
また、係合部７０は、係合爪７１を有した変形片７２を有する構成としたが、これに限るものではない。係合部７０は、公知の他の係合方法を適宜採用して適用することができる。
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施の形態における電気コネクタ組立体を示す図であり、（ａ）は電気コネクタ組立体の平面図、（ｂ）は電気コネクタ組立体の正面図である。
【図２】（ａ）は、電気コネクタ組立体をプラグコネクタ側から見た斜視図、（ｂ）は、電気コネクタ組立体をリセプタクルコネクタ側から見た斜視図である。
【図３】プラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合させる状態を示す図である。
【図４】プラグコネクタの四面図であり、（ａ）はプラグコネクタの左側面図、（ｂ）はプラグコネクタの正面図、（ｃ）はプラグコネクタの右側面図、（ｄ）はプラグコネクタの底面図である。
【図５】プラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合させた状態の係合部の断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０…コネクタ（電気コネクタ組立体）、２０…リセプタクルコネクタ、２１…リセプタクルハウジング（第一のハウジング）、２２…コンタクト（第一のコンタクト）、２５…嵌合部、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ…フード、２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃ…受容空間、３０、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ…プラグコネクタ、３１…プラグハウジング（第二のハウジング）、４０、４０Ａ、４０Ｃ…レバー、４０ａ…一端部、４０ｂ…他端部、４１…支軸、４６…プレート部、４７…補強ビーム部、４９…補強リブ、５５…カム突起（作用点部）、５８…スリット、７０…係合部、７１…係合爪、７２…変形片、７２ａ…弾性支持部、７３…係合突起、７５…凹部、８０…突起
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタ組立体であって、
第一のハウジングと、
前記第一のハウジングに嵌合する第二のハウジングと、
前記第一のハウジングに保持される第一のコンタクトと、
前記第二のハウジングに保持され、前記第一のコンタクトに接続される第二のコンタクトと、を備え、
前記第一のハウジングは、前記第二のハウジングを受容する空間を形成するフードを備え、
前記第二のハウジングは、前記フード内への前記第二のハウジングの挿入力を軽減するため、前記第二のハウジングに支軸を介して回動自在に設けられたレバーを備え、
前記レバーは、前記第二のハウジングの長手方向に延び、前記第二のハウジングを前記第一のハウジングの前記フード内に挿入した状態で、前記フードの外部にまで延びて形成されるとともに、前記フードの外部において前記第二のハウジングの前記第一のハウジングに対する挿抜方向に略直交する方向に前記レバーを前記第一のハウジングに係合する係合部が設けられることを特徴とする電気コネクタ組立体。
【請求項２】
前記係合部は、前記第二のハウジングの短手方向に臨む位置に、前記短手方向に沿って変形可能な変形片と、前記変形片に形成され、前記第二のハウジングに係止される係合爪と、を備えることを特徴とする請求項1に記載の電気コネクタ組立体。
【請求項３】
前記第二のハウジングに保持された前記第二のコンタクトに電気的に接続される電線は、前記レバーが延びる方向に配索されることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ組立体。
【請求項４】
前記第二のハウジングまたは前記レバーのいずれか一方に、前記第二のハウジングと前記レバーの間に突起が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ組立体。
【請求項５】
前記レバーの他端部に、凹部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ組立体。
【請求項１】
電気コネクタ組立体であって、
第一のハウジングと、
前記第一のハウジングに嵌合する第二のハウジングと、
前記第一のハウジングに保持される第一のコンタクトと、
前記第二のハウジングに保持され、前記第一のコンタクトに接続される第二のコンタクトと、を備え、
前記第一のハウジングは、前記第二のハウジングを受容する空間を形成するフードを備え、
前記第二のハウジングは、前記フード内への前記第二のハウジングの挿入力を軽減するため、前記第二のハウジングに支軸を介して回動自在に設けられたレバーを備え、
前記レバーは、前記第二のハウジングの長手方向に延び、前記第二のハウジングを前記第一のハウジングの前記フード内に挿入した状態で、前記フードの外部にまで延びて形成されるとともに、前記フードの外部において前記第二のハウジングの前記第一のハウジングに対する挿抜方向に略直交する方向に前記レバーを前記第一のハウジングに係合する係合部が設けられることを特徴とする電気コネクタ組立体。
【請求項２】
前記係合部は、前記第二のハウジングの短手方向に臨む位置に、前記短手方向に沿って変形可能な変形片と、前記変形片に形成され、前記第二のハウジングに係止される係合爪と、を備えることを特徴とする請求項1に記載の電気コネクタ組立体。
【請求項３】
前記第二のハウジングに保持された前記第二のコンタクトに電気的に接続される電線は、前記レバーが延びる方向に配索されることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ組立体。
【請求項４】
前記第二のハウジングまたは前記レバーのいずれか一方に、前記第二のハウジングと前記レバーの間に突起が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ組立体。
【請求項５】
前記レバーの他端部に、凹部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ組立体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１０−１１８２５５（Ｐ２０１０−１１８２５５Ａ）
【公開日】平成２２年５月２７日（２０１０．５．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２９０６８０（Ｐ２００８−２９０６８０）
【出願日】平成２０年１１月１３日（２００８．１１．１３）
【出願人】（０００２２７９９５）タイコエレクトロニクスジャパン合同会社 (340)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年５月２７日（２０１０．５．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１１月１３日（２００８．１１．１３）
【出願人】（０００２２７９９５）タイコエレクトロニクスジャパン合同会社 (340)
【Ｆターム（参考）】
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