刺激付与装置及び車両用シート
【課題】シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合には磁気の発生を抑制する。
【解決手段】刺激付与装置１０には、シート表皮材２０と磁石体２２との間に電磁石体２４が備えられている。電磁石体２４は、通電に伴いシート表皮材２０に対する着座者側Ｐに磁気Ｍを発生すると共に磁石体２２に対して着座者Ｐ側に反発力を発生する構成とされている。この構成によれば、シート表皮材２０側に配置されているのは電磁石体２４であるので、この電磁石体２４からの磁気Ｍの発生が停止されたときには、例えば、シート表皮材２０側に永久磁石からなる磁石体が配置された構成に比して、シート表面からの磁気Ｍの発生を抑制することができる。
【解決手段】刺激付与装置１０には、シート表皮材２０と磁石体２２との間に電磁石体２４が備えられている。電磁石体２４は、通電に伴いシート表皮材２０に対する着座者側Ｐに磁気Ｍを発生すると共に磁石体２２に対して着座者Ｐ側に反発力を発生する構成とされている。この構成によれば、シート表皮材２０側に配置されているのは電磁石体２４であるので、この電磁石体２４からの磁気Ｍの発生が停止されたときには、例えば、シート表皮材２０側に永久磁石からなる磁石体が配置された構成に比して、シート表面からの磁気Ｍの発生を抑制することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、刺激付与装置及び車両用シートに係り、特に車両用シートの着座者に対して磁気及び押圧力を刺激として付与する刺激付与装置及び車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートの着座者に対して磁気を刺激として付与する刺激付与装置としては、次のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。例えば、特許文献１には、磁気治療機能付きシートカバーの例が開示されている。この特許文献１に記載の例において、シートカバーは、複数の磁石体が裏面に装着された構成とされている。
【特許文献１】特開２００２−６５４１２号公報
【特許文献２】特開２００４−１０５６６９号公報
【特許文献３】実開昭６４−４３７５３号公報
【特許文献４】実開昭６２−１３９７２８号公報
【特許文献５】特開２００４−１１３７０７号公報
【特許文献６】特開平１１−１５１１４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の例では、シートカバーの表面に磁石体からの磁気が常に発生した状態となっている。このため、例えば、磁気を必要としない着座者に対して磁気を付与してしまったり、シートカバーの表面に金属等の不要物が付着したりする虞がある。従って、シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合には磁気の発生を抑制できることが望まれる。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合には磁気の発生を抑制することができる刺激付与装置及び車両用シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の刺激付与装置は、車両用シートを構成するシートバック及びシートクッションの少なくとも一方の着座者側に配置されるシート表皮材と、前記シート表皮材に対する前記着座者側と反対側に配置された磁石体と、前記シート表皮材と前記磁石体との間に、前記着座者と接離方向に移動可能に配置され、通電に伴い前記シート表皮材に対する前記着座者側に磁気を発生すると共に前記磁石体に対して前記着座者側に反発力を発生する電磁石体と、前記電磁石体への通電を制御するための制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項１に記載の刺激付与装置では、電磁石体が制御手段によって通電されると、この電磁石体がシート表皮材に対する着座者側に磁気を発生すると共に磁石体に対して着座者側に反発力を発生する。これにより、電磁石体から着座者に対して磁気及び押圧力が付与され、着座者に対してマッサージ効果が提供される。
【０００７】
一方、電磁石体への通電が制御手段によって遮断されると、電磁石体からの磁気の発生が停止されて、シート表面からの磁気の発生（つまり磁気の漏洩）が抑制される。しかも、シート表皮材側に配置されているのは電磁石体であるので、この電磁石体からの磁気の発生が停止されたときには、例えば、シート表皮材側に永久磁石からなる磁石体が配置された構成に比して、シート表面からの磁気の発生がより一層効果的に抑制される。
【０００８】
このように、請求項１に記載の刺激付与装置によれば、シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合には、電磁石体への通電を制御手段によって遮断することで、シート表面からの磁気の発生を抑制することができる。
【０００９】
請求項２に記載の刺激付与装置は、請求項１に記載の刺激付与装置において、前記磁石体は、永久磁石により構成され、前記車両用シートの外方と前記磁石体との間に配置される磁気遮蔽手段を備えた、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の刺激付与装置によれば、磁石体が永久磁石により構成された場合でも、この磁石体から発生した磁気を、車両用シートの外方と磁石体との間に配置された磁気遮蔽手段によって遮蔽することができる。
【００１１】
請求項３に記載の刺激付与装置は、請求項２に記載の刺激付与装置において、前記磁気遮蔽手段は、その内部に前記磁石体を収容し前記電磁石体側に開口を有する有底筒状に形成されている、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の刺激付与装置によれば、永久磁石からなる磁石体から有底筒状に形成された磁気遮蔽手段の開口を介して電磁石体側へ磁気（電磁石体との間に反発力を生じさせるための磁気）を発生させつつ、磁石体からそれ以外の方向へ発生する磁気を磁気遮蔽手段によって遮蔽することができる。
【００１３】
請求項４に記載の刺激付与装置は、請求項２に記載の刺激付与装置において、前記磁気遮蔽手段は、前記電磁石体に対する着座者側に前記シート表皮材に沿って設けられると共に、前記電磁石体と前記着座者との間に磁気透過部を有する、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の刺激付与装置によれば、磁気遮蔽手段の磁気透過部を介して電磁石体からの磁気を着座者側に透過させつつ、永久磁石からなる磁石体から着座者側へ発生する磁気を磁気遮蔽手段によって遮蔽することができる。
【００１５】
請求項５に記載の刺激付与装置は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の刺激付与装置において、前記電磁石体は、軟磁性材料により形成された鉄心部と、前記鉄心部に巻回された巻線部と、を有して構成されて、前記磁石体と接離方向に対向して配置されている、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項５に記載の刺激付与装置によれば、磁石体が永久磁石により構成された場合でも、この磁石体から発生した磁気を、電磁石体のうちの軟磁性材料により形成された鉄心部によって遮蔽することができる。これにより、シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合におけるシート表面からの磁気の発生（つまり磁気の漏洩）をさらに効果的に抑制することができる。
【００１７】
請求項６に記載の刺激付与装置は、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の刺激付与装置において、前記シート表皮材を加温する発熱手段を備えた、ことを特徴とする。
【００１８】
請求項６に記載の刺激付与装置によれば、発熱手段によってシート表皮材を加温することにより、電磁石からの磁気及び押圧力に加えて温熱刺激を着座者に付与することができる。
【００１９】
しかも、発熱手段が例えば電熱ヒータ等の電源を要する構成の場合には、電源から電磁石体への配線の一部を電源から発熱手段への配線と共有させることができるので、電源から電磁石体への配線の全てを新設する必要が無く、配線数の増加を抑制することができる。
【００２０】
請求項７に記載の刺激付与装置は、請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の刺激付与装置において、前記電磁石体は、通電方向の切替に伴い、前記磁石体に対して前記着座者側に反発力を発生する反発力発生状態と、前記磁石体に対して吸引力を発生する吸引力発生状態と、に切替可能とされ、前記制御手段は、前記電磁石体への通電方向を切り替える、ことを特徴とする。
【００２１】
請求項７に記載の刺激付与装置によれば、制御手段によって電磁石体への通電方向が切り替えられると、電磁石体が磁石体に対して着座者側に反発力を発生する反発力発生状態と、磁石体に対して吸引力を発生する吸引力発生状態と、に切り替えられる。これにより、電磁石体から着座者に対して押圧力を繰り返し付与することができ、着座者に対してより一層効果的なマッサージ効果を提供することができる。
【００２２】
また、前記課題を解決するために、請求項８に記載の車両用シートは、請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の刺激付与装置を一体に備えたことを特徴とする。
【００２３】
請求項８に記載の車両用シートによれば、請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の刺激付与装置を一体に備えているので、シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合には磁気の発生を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上詳述したように、本発明によれば、シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合には、電磁石体への通電を制御手段によって遮断することで、シート表面からの磁気の発生を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
はじめに、本発明の一実施形態について説明する。
【００２６】
図１には、本発明の一実施形態に係る刺激付与装置１０が一体に備えられた車両用シート１２が斜視図にて示されており、図２には、この車両用シート１２における刺激付与装置１０が設けられた部分が側面断面図にて示されている。
【００２７】
なお、これらの図及び以下に説明する図において示される矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴ、矢印ＦＲは、この車両用シート１２が備えられた車両の車両上下方向上側、車両幅方向外側、車両前後方向前側をそれぞれ示している。
【００２８】
図１に示される車両用シート１２は、例えば、乗用自動車等の車両の前席等として用いられるものであり、シートクッション１４及びシートバック１６を備えて構成されている。シートバック１６には、刺激付与装置１０が一体に設けられており、この刺激付与装置１０は、例えば着座者の肩部及び腰部を支持する部位（例えば、着座者のツボの位置する部位）に埋設された複数の刺激付与ユニット１８を有して構成されている。
【００２９】
なお、本実施形態では、刺激付与装置１０がシートバック１６に一体に設けられており、このシートバック１６の着座者側に配置されたシート表皮材２０及び複数の刺激付与ユニット１８により刺激付与装置１０が構成されている。
【００３０】
各刺激付与ユニット１８は、図２に示されるように、磁石体２２と、電磁石体２４と、制御手段としての制御スイッチ２６と、セパレータ２８と、を有して構成されている。
【００３１】
磁石体２２は、永久磁石により構成されており、シート表皮材２０に対する着座者Ｐ側と反対側に配置されている。この磁石体２２は、着座者Ｐ側にＳ極を有すると共に着座者Ｐ側と反対側にＮ極を有する構成とされており、図示しない例えばシートフレーム等に一体に固定されている。
【００３２】
電磁石体２４は、軟磁性材料により形成された鉄心部３０と、この鉄心部３０に巻回された巻線部３２と、を有して構成されている。この電磁石体２４は、クッション材３４によって着座者Ｐと接離方向に移動可能に支持されると共に、シート表皮材２０と磁石体２２との間に磁石体２２と接離方向に対向して配置されている。
【００３３】
また、この電磁石体２４は、図２（Ｂ）に示されるように、通電されると着座者Ｐ側がＮ極となると共に磁石体２２側がＳ極になり、シート表皮材２０に対する着座者Ｐ側に磁気を発生すると共に磁石体２２に対して着座者Ｐ側に反発力を発生する構成とされている。
【００３４】
制御スイッチ２６は、開閉スイッチにより構成されており、例えば車載バッテリ等の電源３６と電磁石体２４との間に接続線４０を介して直列に接続されている。この制御スイッチ２６は、例えば、車両用シート１２の側部やインストルメントパネル等に設けられており、着座者Ｐの操作に応じて開閉されて電磁石体２４への通電を制御する構成とされている。
【００３５】
セパレータ２８は、磁石体２２と電磁石体２４との接触を防止するためのものであり、透磁材料により形成されて磁石体２２と電磁石体２４との間に配置されている。
【００３６】
また、この刺激付与装置１０では、図２（Ａ）に示される如く、制御スイッチ２６が開かれて電磁石体２４への通電が遮断されているときには、例えば、クッション材３４の弾性力によって電磁石体２４が磁石体２２側へ付勢され、シート表皮材２０が平滑な状態となる構成とされている。
【００３７】
さらに、この刺激付与装置１０では、図２（Ｂ）に示される如く、制御スイッチ２６が閉じられて電磁石体２４が通電されているときには、磁石体２２との間の反発力によって電磁石体２４が着座者Ｐ側に移動され、これに伴ってシート表皮材２０の一部が突出された状態となる構成とされている。
【００３８】
そして、上記構成からなる刺激付与装置１０を一体に備えた車両用シート１２によれば、以下の特有な効果を奏する。
【００３９】
すなわち、本発明の一実施形態に係る車両用シート１２では、図２（Ｂ）に示されるように、制御スイッチ２６が閉じられて電磁石体２４が通電されると、電磁石体２４がシート表皮材２０に対する着座者Ｐ側に磁気を発生すると共に磁石体２２に対して着座者Ｐ側に反発力を発生する。これにより、電磁石体２４から着座者Ｐに対して磁気Ｍが付与されると共に、電磁石体２４によってシート表皮材２０の一部が突出された状態とされて着座者Ｐに対して押圧力Ｆが付与され、着座者Ｐに対してマッサージ効果が提供される。
【００４０】
一方、図２（Ａ）に示されるように、制御スイッチ２６が開けられて電磁石体２４への通電が遮断されると、電磁石体２４からの磁気の発生が停止されて、シート表面からの磁気Ｍの発生（つまり磁気Ｍの漏洩）が抑制される。しかも、シート表皮材２０側に配置されているのは電磁石体２４であるので、この電磁石体２４からの磁気の発生が停止されたときには、例えば、シート表皮材２０側に永久磁石からなる磁石体が配置された構成に比して、シート表面からの磁気Ｍの発生がより一層効果的に抑制される。
【００４１】
このように、本発明の一実施形態に係る車両用シート１２によれば、シート表面からの磁気Ｍの発生が望ましくない場合や不必要な場合には、制御スイッチ２６を開いて電磁石体２４への通電を遮断することで、シート表面からの磁気Ｍの発生を抑制することができる。
【００４２】
これにより、例えば、着座者Ｐが磁気カード等の磁気に弱いものを所持している場合や、着座者Ｐがペースメーカを装着しているなど磁気に対して禁忌症状がある場合にもかかわらず、着座者Ｐに対して磁気Ｍを付与してしまうことを抑制することができる。また、例えば駐車中などのように車両用シート１２を使用していない間に、シート表皮材２０に不要物（例えば、金属ピン、砂鉄類、クリップなどの金属）が付着してしまうことを抑制することができる。
【００４３】
また、本発明の一実施形態に係る車両用シート１２によれば、磁石体２２が永久磁石により構成された場合でも、図２（Ａ）に示されるように、この磁石体２２から発生した磁気Ｍ０を、電磁石体２４のうちの軟磁性材料により形成された鉄心部３０によって遮蔽することができる。これにより、シート表面からの磁気Ｍの発生が望ましくない場合や不必要な場合におけるシート表面からの磁気Ｍの発生（つまり磁気Ｍの漏洩）をさらに効果的に抑制することができる。
【００４４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施することが可能であることは勿論である。
【００４５】
例えば、上記実施形態において、刺激付与装置１０は、シートバック１６に一体に設けられていたが、シートクッション１４に一体に設けられていても良い。また、刺激付与装置１０は、シートクッション１４及びシートバック１６の両方に一体に設けられていても良い。
【００４６】
また、刺激付与装置１０がシートクッション１４に設けられる場合に、刺激付与ユニット１８は、シートクッション１４における着座者の例えば大腿部及び臀部を支持する部位にそれぞれ埋設されていても良い。
【００４７】
また、上記実施形態において、磁石体２２は、永久磁石により構成されていたが、電磁石により構成されていても良い。
【００４８】
また、上記実施形態では、磁石体２２と電磁石体２４との接触を防止するためにセパレータ２８が用いられていたが、例えば、クッション材３４によって電磁石体２４の移動を制限することで磁石体２２と電磁石体２４との接触を防止することができる場合には、セパレータ２８が省かれた構成とされていても良い。
【００４９】
また、本発明の一実施形態に係る刺激付与装置１０は、図３乃至図９に示されるように構成されていても良い。
【００５０】
すなわち、図３に示される変形例では、上述の本発明の一実施形態に係る刺激付与装置１０に、軟磁性材料により形成された磁気遮蔽手段としての磁気遮蔽部材４２が追加されている。この磁気遮蔽部材４２は、その内部に磁石体２２を収容し電磁石体２４側に開口４４を有する有底筒状に形成されている。
【００５１】
この構成によれば、永久磁石からなる磁石体２２から磁気遮蔽部材４２の開口４４を介して電磁石体２４側へ磁気Ｍ０（電磁石体２４との間に反発力を生じさせるための磁気）を発生させつつ、磁石体２２からそれ以外の方向（シートバック１６の高さ方向及び背面方向）へ発生する磁気Ｍ１，Ｍ２を磁気遮蔽部材４２によって遮蔽することができる。
【００５２】
また、図４に示される変形例では、図３に示される変形例に、軟磁性材料により形成された磁気遮蔽手段としての磁気シールド４６がさらに追加されている。この磁気シールド４６は、電磁石体２４とシート表皮材２０との間にシート表皮材２０に沿って設けられると共に、電磁石体２４とシート表皮材２０との間に磁気透過部４８（例えば、孔部、及び磁気遮蔽力低減部等）を有する構成とされている。
【００５３】
この構成によれば、磁気シールド４６の磁気透過部４８を介して電磁石体２４からの磁気Ｍを着座者Ｐ側に透過させつつ、永久磁石からなる磁石体２２から着座者Ｐ側へ発生する磁気Ｍ３を磁気シールド４６によって遮蔽することができる。
【００５４】
また、図５，図６に示される変形例では、図４に示される変形例に、発熱手段としての電熱ヒータ５０が追加されている。この電熱ヒータ５０は、図５に示されるように、磁気シールド４６に全面に亘って一体的に張り巡らされている。
【００５５】
また、この変形例では、図６に示されるように、例えば車載バッテリ等の電源３６と電熱ヒータ５０とを中継する電源ターミナル５２がシートバック１６に一体的に設けられており、電磁石体２４は、この電源ターミナル５２に接続されている。
【００５６】
この構成によれば、電熱ヒータ５０によってシート表皮材２０を加温することができ、これにより、電磁石体２４からの磁気Ｍ及び押圧力Ｆに加えて温熱刺激Ｈを着座者Ｐに付与することができる。
【００５７】
しかも、電源３６から電磁石体２４への配線の一部（すなわち、電源３６から電源ターミナル５２までの配線）を電源３６から電熱ヒータ５０への配線と共有させることができるので、電源３６から電磁石体２４への配線の全てを新設する必要が無く、配線数の増加を抑制することができる。
【００５８】
なお、本変形例では、シート表皮材２０を加温するために電熱ヒータ５０が用いられていたが、その他の発熱装置が用いられていても良い。
【００５９】
また、図７に示される変形例では、上述の本発明の一実施形態に係る刺激付与装置１０に対して、制御スイッチ２６が極性切替スイッチにより構成されると共に、ＥＣＵ５４、操作スイッチ５６、可変抵抗素子５８が追加されている。ＥＣＵ５４は、着座者Ｐによる操作スイッチ５６への操作入力（例えば、作動継続時間、押圧力Ｆの付与間隔時間、押圧力Ｆの強弱など）に応じて制御スイッチ２６及び可変抵抗素子５８を制御する構成とされている。
【００６０】
この構成によれば、制御スイッチ２６がＥＣＵ５４によって切り替えられて電磁石体２４への通電方向が切り替えられることにより、電磁石体２４を磁石体２２に対して着座者Ｐ側に反発力を発生する反発力発生状態と、磁石体２２に対して吸引力を発生する吸引力発生状態と、に切り替えることができる。これにより、電磁石体２４から着座者Ｐに対して押圧力Ｆを繰り返し付与することができ、着座者Ｐに対してより一層効果的なマッサージ効果を提供することができる。
【００６１】
また、可変抵抗素子５８がＥＣＵ５４によって制御されて電磁石体２４への供給電流が増減されることにより、電磁石体２４の磁石体２２に対する反発力、ひいては、電磁石体２４の着座者Ｐへの押圧力Ｆを増減させることができる。これにより、着座者Ｐに対してさらに効果的なマッサージ効果を提供することができる。
【００６２】
ここで、図８には、上述のようにＥＣＵ５４によって制御スイッチ２６及び可変抵抗素子５８が制御された場合の着座者Ｐへの押圧力の変化が波形Ｗ１によって示されている。なお、波形Ｗ２は、電磁石体２４への通電が遮断された状態で着座者Ｐの背中が電磁石体２４へ接触しているときの着座者Ｐへの押圧力、波形Ｗ３は、着座者Ｐの背中が電磁石体２４から離れている状態の押圧力（つまり、押圧力がゼロの場合）をそれぞれ示している。
【００６３】
この図に示されるように、ＥＣＵ５４によって制御スイッチ２６及び可変抵抗素子５８が制御されることで、着座者Ｐに対してより一層効果的なマッサージ効果を提供できることが判る。
【００６４】
また、図９に示される変形例では、刺激付与装置１０がシート表皮材としてのシートバックカバー６０を有して構成されて車両用シート１２に別体に設けられている。この構成によれば、車両用シート１２に刺激付与装置１０を後付けすることができる。
【００６５】
なお、上記複数の変形うち組み合わせ可能な変形例は、適宜組み合わされて実施可能であることは勿論である。
【００６６】
次に、本発明の参考例について説明する。
【００６７】
［第一参考例］
図１０には、本発明の第一参考例に係る刺激付与装置１１０が一体に備えられた車両用シート１１２の要部が側面断面図にて示されている。
【００６８】
この図に示される刺激付与装置１１０は、上述の本発明の一実施形態に係る刺激付与装置１０に対して、電磁石体２４の代わりに磁石体６４を備えた構成とされている。
【００６９】
磁石体６４は、クッション材３４によって着座者Ｐと接離方向に移動可能に支持されると共に、シート表皮材２０と磁石体２２との間に磁石体２２と接離方向に対向して配置されている。また、この磁石体６４は、着座者Ｐ側にＮ極を有すると共に着座者Ｐ側と反対側にＳ極を有する構成（つまり、磁石体２２と同一極同士が向かい合う構成）とされている。
【００７０】
この構成によれば、着座者Ｐがシートバック１６に寄り掛かったときには、磁石体６４が磁石体２２との反発力によって着座者Ｐに押圧され、これにより、着座者Ｐに対して磁気Ｍ及び押圧力Ｆを付与することができる。
【００７１】
また、磁石体２２との間の反発力で磁石体６４を着座者Ｐ側に押圧することができるので、磁石体６４が単体でシート表皮材２０に貼り付けられた構成に比して、着座者Ｐの背中への磁石体６４の接触圧を増加させることができる。
【００７２】
また、着座者Ｐの背中への磁石体６４の接触は、磁石体６４と磁石体２２との間の反発力によるものであるため、着座者Ｐの背中を例えばローラなどで機械的に押圧したような硬さを感じることを抑制することができる。
【００７３】
また、着座者Ｐが背中をシートバック１６に押し付ければ、磁石体６４が磁石体２２との間の反発力に抗して押し付け方向に移動されるので、シートバック１６が着座者Ｐの身体になじみ、着座者Ｐの背中と磁石体６４との良好な接触状態を得ることができる。
【００７４】
［第二参考例］
図１１（Ａ）には、本発明の第二参考例に係る刺激付与装置２１０が一体に備えられた車両用シート２１２が一部断面を含む側面図にて示されており、図１１（Ｂ）には、この車両用シート２１２が正面図にて示されている。
【００７５】
これらの図に示される刺激付与装置２１０は、上述の本発明の第一参考例に係る刺激付与装置１１０に対して次の如く構成が変更されている。すなわち、磁石体２２は、シートバック１６の高さ方向に長手状に延在する板状に形成されている。
【００７６】
一方、磁石体６４は、クッション材３４に形成された空間部６６内をシートバック１６の高さ方向に移動可能とされている。
【００７７】
この構成によれば、例えば、シート表面に別の磁石を当てて、この磁石と吸引させた状態で磁石体６４をシートバック１６の高さ方向に移動させることができる。これにより、着座者によって身長や体格等が異なる場合でも、着座者のツボの位置に合わせて磁石体６４の位置をシートバック１６の高さ方向に調節することができる。
【００７８】
［第三参考例］
図１２には、本発明の第三参考例に係る刺激付与装置３１０が一体に備えられた車両用シート３１２が正面図にて示されており、図１３には、この車両用シート３１２の刺激付与装置３１０が設けられた部分が平面断面図にて示されている。
【００７９】
これらの図に示される刺激付与装置３１０は、上述の本発明の第二参考例に係る刺激付与装置２１０に対して次の如く構成が変更されている。すなわち、磁石体２２には、図１２に示されるように、シートバック１６の高さ方向に所定間隔で袋状の位置決め穴６８が複数形成されている。また、この磁石体２２には、図１３に示されるように、レール部７０が形成されている。
【００８０】
一方、磁石体６４は、レール部７０に離脱不能且つシートバック１６の高さ方向に移動可能に係止された係止部７２と、位置決め穴６８に挿入可能な位置決めピン７４を有する構成とされている。
【００８１】
この構成によれば、磁石体６４を磁石体２２に対してシートバック１６の高さ方向に移動させて、位置決めピン７４を位置決め穴６８に選択的に挿入することで、磁石体６４を予め定められた所定の位置に位置させることができる。
【００８２】
また、磁石体６４が磁石体２２に対して離脱不能に係止されているので、磁石体２２からの磁石体６４の離脱を防止することができる。
【００８３】
なお、磁石体２２は、車両用シート１２の形状変化への追従性が良い軟質樹脂に強磁性金属が練り込み成形された後に着磁されたものでも良い。また、この場合に、練り込み成形の代わりに二色成形が行われても良い。また、磁石体２２は、軟質樹脂に強磁性金属が封入された後に着磁されたものでも良い。さらに、軟質樹脂の代わりに硬質樹脂が用いられても良い。
【００８４】
また、この参考例において、磁石体２２は、シートバック１６の高さ方向に長手状に延在されて磁石体６４をシートバック１６の高さ方向に移動可能とする構成とされていたが、シートバック１６の幅方向に長手状に延在されて磁石体６４をシートバック１６の幅方向に移動可能とする構成とされも良い。また、磁石体２２は、シートバック１６の高さ方向及び幅方向に延在されて磁石体６４をシートバック１６の高さ方向及び幅方向に移動可能とする構成とされても良い。
【００８５】
また、図１４に示されるように、磁石体２２の位置決め穴６８は、深さ方向に沿って開口側に向かうに従って拡径するテーパ状に形成されていても良い。この構成によれば、位置決め穴６８の開口が広がるので、位置決めピン７４を位置決め穴６８に挿入し易くできる。
【００８６】
また、図１５に示されるように、位置決め穴６８は、着座者Ｐのツボと想定される位置に対応して磁石体２２の幅方向及び高さ方向に複数形成されていても良い。この構成よれば、着座者Ｐのツボにより適合する位置に磁石体６４を位置させることができる。
【００８７】
また、図１６に示されるように、磁石体６４の着座者Ｐ側に突起部７６が形成されていても良い。この構成によれば、着座者Ｐの背中に局所的に押圧力Ｆを付与することができ、着座者Ｐへのツボ押し効果を増加させることができる。
【００８８】
［第四参考例］
図１７には、本発明の第四参考例に係る刺激付与装置４１０が一体に備えられた車両用シート４１２が側面図にて示されている。
【００８９】
これらの図に示される刺激付与装置４１０は、上述の本発明の第一参考例に係る刺激付与装置１１０に、磁気シールド７８が追加されている。磁気シールド７８は、図１７（Ａ）に示されるように、シートバック１６のシート表面を覆う状態と、図１７（Ｂ）に示されるように、シートバック１６の上部に巻き上げられた状態とを取り得るように構成されている。
【００９０】
なお、磁気シールド７８の下端部には、フック８０が設けられており、このフック８０は、図１７（Ａ）に示されるように、シートバック１６の下側部に設けられたピン８２に引っ掛け可能とされている。
【００９１】
この構成よれば、シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合には、図１７（Ａ）に示されるように、シート表面を磁気シールド７８で覆うことで、磁石体６４（又は、磁石体６４及び磁石体２２）からの磁気の発生（つまり磁気の漏洩）を抑制することができる。
【００９２】
なお、磁気シールド７８は、シートバック１６の幅方向両側にカーテン状に設けられ、シートバック１６の幅方向両側へ開くように構成されていても良い。
【００９３】
また、図１８に示されるように、シートバック１６の背面下側部に巻取機構８４が設けられ、この巻取機構８４によって磁気シールド７８が巻き取られる構成とされていても良い。また、この場合に、巻取機構８４は、手動で作動される構成とされていても良く、また、電動で作動される構成とされていても良い。
【００９４】
また、図１９に示されるように、磁気シールド７８は、シート表皮材２０と磁石体６４との間に配置されていても良い。この構成よれば、磁気シールド７８がシートバック１６の内部に収容されるので、シートバック１６の見栄えを確保することができる。
【００９５】
また、この場合に、磁気シールド７８は、クッション材３４に埋設されていても良い。この構成によれば、シートバック１６のクッション性が磁気シールド７８によって損なわれることを抑制することができる。
【００９６】
［第五参考例］
図２０には、本発明の第五参考例に係る刺激付与装置５１０が一体に備えられた車両用シート５１２の要部が側面断面図にて示されている。
【００９７】
これらの図に示される刺激付与装置５１０は、上述の本発明の第一参考例に係る刺激付与装置１１０に対して、磁石体２２の代わりに電磁石体８６が用いられると共に、極性切替スイッチからなる制御スイッチ２６、ＥＣＵ５４、操作スイッチ５６、可変抵抗素子５８が追加されている。ＥＣＵ５４は、着座者Ｐによる操作スイッチ５６への操作入力（例えば、作動継続時間、押圧力Ｆの付与間隔時間、押圧力Ｆの強弱など）に応じて制御スイッチ２６及び可変抵抗素子５８を制御する構成とされている。
【００９８】
この構成によれば、制御スイッチ２６がＥＣＵ５４によって切り替えられて電磁石体８６への通電方向が切り替えられることにより、電磁石体８６から磁石体６４に対して着座者Ｐ側に反発力を発生する反発力発生状態と、磁石体６４に対して吸引力を発生する吸引力発生状態と、に切り替えることができる。これにより、磁石体６４から着座者Ｐに対して押圧力Ｆを繰り返し付与することができ、着座者Ｐに対してより一層効果的なマッサージ効果を提供することができる。
【００９９】
なお、この場合に、図２０の波形Ｗ４で示されるように、着座者Ｐへの押圧力Ｆの間隔時間や押圧力Ｆの強弱が変化されるように電磁石体８６への通電が制御されても良い。
【０１００】
このように構成されていると、電磁石体８６への通電が遮断された状態で着座者Ｐの背中が磁石体６４へ接触している場合（つまり、図２０の波形Ｗ５で示される押圧力の場合）や、着座者Ｐの背中が磁石体６４から離れている場合（つまり、図２０の波形Ｗ６で示される押圧力で、押圧力がゼロの場合）に比して、着座者Ｐに対してさらに効果的なマッサージ効果を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートの要部拡大側面断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図８】押圧力と時間との関係を示す説明図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図１０】本発明の第一参考例に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートの要部拡大側面断面図である。
【図１１】本発明の第二参考例に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートを示す図である。
【図１２】本発明の第三参考例に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートの正面図である。
【図１３】本発明の第三参考例に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートの要部拡大平面断面図である。
【図１４】本発明の第三参考例に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図１５】本発明の第三参考例に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図１６】本発明の第三参考例に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図１７】本発明の第四参考例に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートの側面図である。
【図１８】本発明の第四参考例に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図１９】本発明の第四参考例に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図２０】本発明の第五参考例に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートの要部拡大側面断面図である。
【図２１】押圧力と時間との関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１０ 刺激付与装置
１２ 車両用シート
２０ シート表皮材
２２ 磁石体
２４ 電磁石体
２６ 制御スイッチ（制御手段）
３０ 鉄心部
３２ 巻線部
４２ 磁気遮蔽部材（磁気遮蔽手段）
４６ 磁気シールド（磁気遮蔽手段）
４８ 磁気透過部
５０ 電熱ヒータ（発熱手段）
５４ ＥＣＵ（制御手段）
６０ シートバックカバー（シート表皮材）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、刺激付与装置及び車両用シートに係り、特に車両用シートの着座者に対して磁気及び押圧力を刺激として付与する刺激付与装置及び車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートの着座者に対して磁気を刺激として付与する刺激付与装置としては、次のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。例えば、特許文献１には、磁気治療機能付きシートカバーの例が開示されている。この特許文献１に記載の例において、シートカバーは、複数の磁石体が裏面に装着された構成とされている。
【特許文献１】特開２００２−６５４１２号公報
【特許文献２】特開２００４−１０５６６９号公報
【特許文献３】実開昭６４−４３７５３号公報
【特許文献４】実開昭６２−１３９７２８号公報
【特許文献５】特開２００４−１１３７０７号公報
【特許文献６】特開平１１−１５１１４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の例では、シートカバーの表面に磁石体からの磁気が常に発生した状態となっている。このため、例えば、磁気を必要としない着座者に対して磁気を付与してしまったり、シートカバーの表面に金属等の不要物が付着したりする虞がある。従って、シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合には磁気の発生を抑制できることが望まれる。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合には磁気の発生を抑制することができる刺激付与装置及び車両用シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の刺激付与装置は、車両用シートを構成するシートバック及びシートクッションの少なくとも一方の着座者側に配置されるシート表皮材と、前記シート表皮材に対する前記着座者側と反対側に配置された磁石体と、前記シート表皮材と前記磁石体との間に、前記着座者と接離方向に移動可能に配置され、通電に伴い前記シート表皮材に対する前記着座者側に磁気を発生すると共に前記磁石体に対して前記着座者側に反発力を発生する電磁石体と、前記電磁石体への通電を制御するための制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項１に記載の刺激付与装置では、電磁石体が制御手段によって通電されると、この電磁石体がシート表皮材に対する着座者側に磁気を発生すると共に磁石体に対して着座者側に反発力を発生する。これにより、電磁石体から着座者に対して磁気及び押圧力が付与され、着座者に対してマッサージ効果が提供される。
【０００７】
一方、電磁石体への通電が制御手段によって遮断されると、電磁石体からの磁気の発生が停止されて、シート表面からの磁気の発生（つまり磁気の漏洩）が抑制される。しかも、シート表皮材側に配置されているのは電磁石体であるので、この電磁石体からの磁気の発生が停止されたときには、例えば、シート表皮材側に永久磁石からなる磁石体が配置された構成に比して、シート表面からの磁気の発生がより一層効果的に抑制される。
【０００８】
このように、請求項１に記載の刺激付与装置によれば、シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合には、電磁石体への通電を制御手段によって遮断することで、シート表面からの磁気の発生を抑制することができる。
【０００９】
請求項２に記載の刺激付与装置は、請求項１に記載の刺激付与装置において、前記磁石体は、永久磁石により構成され、前記車両用シートの外方と前記磁石体との間に配置される磁気遮蔽手段を備えた、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の刺激付与装置によれば、磁石体が永久磁石により構成された場合でも、この磁石体から発生した磁気を、車両用シートの外方と磁石体との間に配置された磁気遮蔽手段によって遮蔽することができる。
【００１１】
請求項３に記載の刺激付与装置は、請求項２に記載の刺激付与装置において、前記磁気遮蔽手段は、その内部に前記磁石体を収容し前記電磁石体側に開口を有する有底筒状に形成されている、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の刺激付与装置によれば、永久磁石からなる磁石体から有底筒状に形成された磁気遮蔽手段の開口を介して電磁石体側へ磁気（電磁石体との間に反発力を生じさせるための磁気）を発生させつつ、磁石体からそれ以外の方向へ発生する磁気を磁気遮蔽手段によって遮蔽することができる。
【００１３】
請求項４に記載の刺激付与装置は、請求項２に記載の刺激付与装置において、前記磁気遮蔽手段は、前記電磁石体に対する着座者側に前記シート表皮材に沿って設けられると共に、前記電磁石体と前記着座者との間に磁気透過部を有する、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の刺激付与装置によれば、磁気遮蔽手段の磁気透過部を介して電磁石体からの磁気を着座者側に透過させつつ、永久磁石からなる磁石体から着座者側へ発生する磁気を磁気遮蔽手段によって遮蔽することができる。
【００１５】
請求項５に記載の刺激付与装置は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の刺激付与装置において、前記電磁石体は、軟磁性材料により形成された鉄心部と、前記鉄心部に巻回された巻線部と、を有して構成されて、前記磁石体と接離方向に対向して配置されている、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項５に記載の刺激付与装置によれば、磁石体が永久磁石により構成された場合でも、この磁石体から発生した磁気を、電磁石体のうちの軟磁性材料により形成された鉄心部によって遮蔽することができる。これにより、シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合におけるシート表面からの磁気の発生（つまり磁気の漏洩）をさらに効果的に抑制することができる。
【００１７】
請求項６に記載の刺激付与装置は、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の刺激付与装置において、前記シート表皮材を加温する発熱手段を備えた、ことを特徴とする。
【００１８】
請求項６に記載の刺激付与装置によれば、発熱手段によってシート表皮材を加温することにより、電磁石からの磁気及び押圧力に加えて温熱刺激を着座者に付与することができる。
【００１９】
しかも、発熱手段が例えば電熱ヒータ等の電源を要する構成の場合には、電源から電磁石体への配線の一部を電源から発熱手段への配線と共有させることができるので、電源から電磁石体への配線の全てを新設する必要が無く、配線数の増加を抑制することができる。
【００２０】
請求項７に記載の刺激付与装置は、請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の刺激付与装置において、前記電磁石体は、通電方向の切替に伴い、前記磁石体に対して前記着座者側に反発力を発生する反発力発生状態と、前記磁石体に対して吸引力を発生する吸引力発生状態と、に切替可能とされ、前記制御手段は、前記電磁石体への通電方向を切り替える、ことを特徴とする。
【００２１】
請求項７に記載の刺激付与装置によれば、制御手段によって電磁石体への通電方向が切り替えられると、電磁石体が磁石体に対して着座者側に反発力を発生する反発力発生状態と、磁石体に対して吸引力を発生する吸引力発生状態と、に切り替えられる。これにより、電磁石体から着座者に対して押圧力を繰り返し付与することができ、着座者に対してより一層効果的なマッサージ効果を提供することができる。
【００２２】
また、前記課題を解決するために、請求項８に記載の車両用シートは、請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の刺激付与装置を一体に備えたことを特徴とする。
【００２３】
請求項８に記載の車両用シートによれば、請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の刺激付与装置を一体に備えているので、シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合には磁気の発生を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上詳述したように、本発明によれば、シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合には、電磁石体への通電を制御手段によって遮断することで、シート表面からの磁気の発生を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
はじめに、本発明の一実施形態について説明する。
【００２６】
図１には、本発明の一実施形態に係る刺激付与装置１０が一体に備えられた車両用シート１２が斜視図にて示されており、図２には、この車両用シート１２における刺激付与装置１０が設けられた部分が側面断面図にて示されている。
【００２７】
なお、これらの図及び以下に説明する図において示される矢印ＵＰ、矢印ＯＵＴ、矢印ＦＲは、この車両用シート１２が備えられた車両の車両上下方向上側、車両幅方向外側、車両前後方向前側をそれぞれ示している。
【００２８】
図１に示される車両用シート１２は、例えば、乗用自動車等の車両の前席等として用いられるものであり、シートクッション１４及びシートバック１６を備えて構成されている。シートバック１６には、刺激付与装置１０が一体に設けられており、この刺激付与装置１０は、例えば着座者の肩部及び腰部を支持する部位（例えば、着座者のツボの位置する部位）に埋設された複数の刺激付与ユニット１８を有して構成されている。
【００２９】
なお、本実施形態では、刺激付与装置１０がシートバック１６に一体に設けられており、このシートバック１６の着座者側に配置されたシート表皮材２０及び複数の刺激付与ユニット１８により刺激付与装置１０が構成されている。
【００３０】
各刺激付与ユニット１８は、図２に示されるように、磁石体２２と、電磁石体２４と、制御手段としての制御スイッチ２６と、セパレータ２８と、を有して構成されている。
【００３１】
磁石体２２は、永久磁石により構成されており、シート表皮材２０に対する着座者Ｐ側と反対側に配置されている。この磁石体２２は、着座者Ｐ側にＳ極を有すると共に着座者Ｐ側と反対側にＮ極を有する構成とされており、図示しない例えばシートフレーム等に一体に固定されている。
【００３２】
電磁石体２４は、軟磁性材料により形成された鉄心部３０と、この鉄心部３０に巻回された巻線部３２と、を有して構成されている。この電磁石体２４は、クッション材３４によって着座者Ｐと接離方向に移動可能に支持されると共に、シート表皮材２０と磁石体２２との間に磁石体２２と接離方向に対向して配置されている。
【００３３】
また、この電磁石体２４は、図２（Ｂ）に示されるように、通電されると着座者Ｐ側がＮ極となると共に磁石体２２側がＳ極になり、シート表皮材２０に対する着座者Ｐ側に磁気を発生すると共に磁石体２２に対して着座者Ｐ側に反発力を発生する構成とされている。
【００３４】
制御スイッチ２６は、開閉スイッチにより構成されており、例えば車載バッテリ等の電源３６と電磁石体２４との間に接続線４０を介して直列に接続されている。この制御スイッチ２６は、例えば、車両用シート１２の側部やインストルメントパネル等に設けられており、着座者Ｐの操作に応じて開閉されて電磁石体２４への通電を制御する構成とされている。
【００３５】
セパレータ２８は、磁石体２２と電磁石体２４との接触を防止するためのものであり、透磁材料により形成されて磁石体２２と電磁石体２４との間に配置されている。
【００３６】
また、この刺激付与装置１０では、図２（Ａ）に示される如く、制御スイッチ２６が開かれて電磁石体２４への通電が遮断されているときには、例えば、クッション材３４の弾性力によって電磁石体２４が磁石体２２側へ付勢され、シート表皮材２０が平滑な状態となる構成とされている。
【００３７】
さらに、この刺激付与装置１０では、図２（Ｂ）に示される如く、制御スイッチ２６が閉じられて電磁石体２４が通電されているときには、磁石体２２との間の反発力によって電磁石体２４が着座者Ｐ側に移動され、これに伴ってシート表皮材２０の一部が突出された状態となる構成とされている。
【００３８】
そして、上記構成からなる刺激付与装置１０を一体に備えた車両用シート１２によれば、以下の特有な効果を奏する。
【００３９】
すなわち、本発明の一実施形態に係る車両用シート１２では、図２（Ｂ）に示されるように、制御スイッチ２６が閉じられて電磁石体２４が通電されると、電磁石体２４がシート表皮材２０に対する着座者Ｐ側に磁気を発生すると共に磁石体２２に対して着座者Ｐ側に反発力を発生する。これにより、電磁石体２４から着座者Ｐに対して磁気Ｍが付与されると共に、電磁石体２４によってシート表皮材２０の一部が突出された状態とされて着座者Ｐに対して押圧力Ｆが付与され、着座者Ｐに対してマッサージ効果が提供される。
【００４０】
一方、図２（Ａ）に示されるように、制御スイッチ２６が開けられて電磁石体２４への通電が遮断されると、電磁石体２４からの磁気の発生が停止されて、シート表面からの磁気Ｍの発生（つまり磁気Ｍの漏洩）が抑制される。しかも、シート表皮材２０側に配置されているのは電磁石体２４であるので、この電磁石体２４からの磁気の発生が停止されたときには、例えば、シート表皮材２０側に永久磁石からなる磁石体が配置された構成に比して、シート表面からの磁気Ｍの発生がより一層効果的に抑制される。
【００４１】
このように、本発明の一実施形態に係る車両用シート１２によれば、シート表面からの磁気Ｍの発生が望ましくない場合や不必要な場合には、制御スイッチ２６を開いて電磁石体２４への通電を遮断することで、シート表面からの磁気Ｍの発生を抑制することができる。
【００４２】
これにより、例えば、着座者Ｐが磁気カード等の磁気に弱いものを所持している場合や、着座者Ｐがペースメーカを装着しているなど磁気に対して禁忌症状がある場合にもかかわらず、着座者Ｐに対して磁気Ｍを付与してしまうことを抑制することができる。また、例えば駐車中などのように車両用シート１２を使用していない間に、シート表皮材２０に不要物（例えば、金属ピン、砂鉄類、クリップなどの金属）が付着してしまうことを抑制することができる。
【００４３】
また、本発明の一実施形態に係る車両用シート１２によれば、磁石体２２が永久磁石により構成された場合でも、図２（Ａ）に示されるように、この磁石体２２から発生した磁気Ｍ０を、電磁石体２４のうちの軟磁性材料により形成された鉄心部３０によって遮蔽することができる。これにより、シート表面からの磁気Ｍの発生が望ましくない場合や不必要な場合におけるシート表面からの磁気Ｍの発生（つまり磁気Ｍの漏洩）をさらに効果的に抑制することができる。
【００４４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施することが可能であることは勿論である。
【００４５】
例えば、上記実施形態において、刺激付与装置１０は、シートバック１６に一体に設けられていたが、シートクッション１４に一体に設けられていても良い。また、刺激付与装置１０は、シートクッション１４及びシートバック１６の両方に一体に設けられていても良い。
【００４６】
また、刺激付与装置１０がシートクッション１４に設けられる場合に、刺激付与ユニット１８は、シートクッション１４における着座者の例えば大腿部及び臀部を支持する部位にそれぞれ埋設されていても良い。
【００４７】
また、上記実施形態において、磁石体２２は、永久磁石により構成されていたが、電磁石により構成されていても良い。
【００４８】
また、上記実施形態では、磁石体２２と電磁石体２４との接触を防止するためにセパレータ２８が用いられていたが、例えば、クッション材３４によって電磁石体２４の移動を制限することで磁石体２２と電磁石体２４との接触を防止することができる場合には、セパレータ２８が省かれた構成とされていても良い。
【００４９】
また、本発明の一実施形態に係る刺激付与装置１０は、図３乃至図９に示されるように構成されていても良い。
【００５０】
すなわち、図３に示される変形例では、上述の本発明の一実施形態に係る刺激付与装置１０に、軟磁性材料により形成された磁気遮蔽手段としての磁気遮蔽部材４２が追加されている。この磁気遮蔽部材４２は、その内部に磁石体２２を収容し電磁石体２４側に開口４４を有する有底筒状に形成されている。
【００５１】
この構成によれば、永久磁石からなる磁石体２２から磁気遮蔽部材４２の開口４４を介して電磁石体２４側へ磁気Ｍ０（電磁石体２４との間に反発力を生じさせるための磁気）を発生させつつ、磁石体２２からそれ以外の方向（シートバック１６の高さ方向及び背面方向）へ発生する磁気Ｍ１，Ｍ２を磁気遮蔽部材４２によって遮蔽することができる。
【００５２】
また、図４に示される変形例では、図３に示される変形例に、軟磁性材料により形成された磁気遮蔽手段としての磁気シールド４６がさらに追加されている。この磁気シールド４６は、電磁石体２４とシート表皮材２０との間にシート表皮材２０に沿って設けられると共に、電磁石体２４とシート表皮材２０との間に磁気透過部４８（例えば、孔部、及び磁気遮蔽力低減部等）を有する構成とされている。
【００５３】
この構成によれば、磁気シールド４６の磁気透過部４８を介して電磁石体２４からの磁気Ｍを着座者Ｐ側に透過させつつ、永久磁石からなる磁石体２２から着座者Ｐ側へ発生する磁気Ｍ３を磁気シールド４６によって遮蔽することができる。
【００５４】
また、図５，図６に示される変形例では、図４に示される変形例に、発熱手段としての電熱ヒータ５０が追加されている。この電熱ヒータ５０は、図５に示されるように、磁気シールド４６に全面に亘って一体的に張り巡らされている。
【００５５】
また、この変形例では、図６に示されるように、例えば車載バッテリ等の電源３６と電熱ヒータ５０とを中継する電源ターミナル５２がシートバック１６に一体的に設けられており、電磁石体２４は、この電源ターミナル５２に接続されている。
【００５６】
この構成によれば、電熱ヒータ５０によってシート表皮材２０を加温することができ、これにより、電磁石体２４からの磁気Ｍ及び押圧力Ｆに加えて温熱刺激Ｈを着座者Ｐに付与することができる。
【００５７】
しかも、電源３６から電磁石体２４への配線の一部（すなわち、電源３６から電源ターミナル５２までの配線）を電源３６から電熱ヒータ５０への配線と共有させることができるので、電源３６から電磁石体２４への配線の全てを新設する必要が無く、配線数の増加を抑制することができる。
【００５８】
なお、本変形例では、シート表皮材２０を加温するために電熱ヒータ５０が用いられていたが、その他の発熱装置が用いられていても良い。
【００５９】
また、図７に示される変形例では、上述の本発明の一実施形態に係る刺激付与装置１０に対して、制御スイッチ２６が極性切替スイッチにより構成されると共に、ＥＣＵ５４、操作スイッチ５６、可変抵抗素子５８が追加されている。ＥＣＵ５４は、着座者Ｐによる操作スイッチ５６への操作入力（例えば、作動継続時間、押圧力Ｆの付与間隔時間、押圧力Ｆの強弱など）に応じて制御スイッチ２６及び可変抵抗素子５８を制御する構成とされている。
【００６０】
この構成によれば、制御スイッチ２６がＥＣＵ５４によって切り替えられて電磁石体２４への通電方向が切り替えられることにより、電磁石体２４を磁石体２２に対して着座者Ｐ側に反発力を発生する反発力発生状態と、磁石体２２に対して吸引力を発生する吸引力発生状態と、に切り替えることができる。これにより、電磁石体２４から着座者Ｐに対して押圧力Ｆを繰り返し付与することができ、着座者Ｐに対してより一層効果的なマッサージ効果を提供することができる。
【００６１】
また、可変抵抗素子５８がＥＣＵ５４によって制御されて電磁石体２４への供給電流が増減されることにより、電磁石体２４の磁石体２２に対する反発力、ひいては、電磁石体２４の着座者Ｐへの押圧力Ｆを増減させることができる。これにより、着座者Ｐに対してさらに効果的なマッサージ効果を提供することができる。
【００６２】
ここで、図８には、上述のようにＥＣＵ５４によって制御スイッチ２６及び可変抵抗素子５８が制御された場合の着座者Ｐへの押圧力の変化が波形Ｗ１によって示されている。なお、波形Ｗ２は、電磁石体２４への通電が遮断された状態で着座者Ｐの背中が電磁石体２４へ接触しているときの着座者Ｐへの押圧力、波形Ｗ３は、着座者Ｐの背中が電磁石体２４から離れている状態の押圧力（つまり、押圧力がゼロの場合）をそれぞれ示している。
【００６３】
この図に示されるように、ＥＣＵ５４によって制御スイッチ２６及び可変抵抗素子５８が制御されることで、着座者Ｐに対してより一層効果的なマッサージ効果を提供できることが判る。
【００６４】
また、図９に示される変形例では、刺激付与装置１０がシート表皮材としてのシートバックカバー６０を有して構成されて車両用シート１２に別体に設けられている。この構成によれば、車両用シート１２に刺激付与装置１０を後付けすることができる。
【００６５】
なお、上記複数の変形うち組み合わせ可能な変形例は、適宜組み合わされて実施可能であることは勿論である。
【００６６】
次に、本発明の参考例について説明する。
【００６７】
［第一参考例］
図１０には、本発明の第一参考例に係る刺激付与装置１１０が一体に備えられた車両用シート１１２の要部が側面断面図にて示されている。
【００６８】
この図に示される刺激付与装置１１０は、上述の本発明の一実施形態に係る刺激付与装置１０に対して、電磁石体２４の代わりに磁石体６４を備えた構成とされている。
【００６９】
磁石体６４は、クッション材３４によって着座者Ｐと接離方向に移動可能に支持されると共に、シート表皮材２０と磁石体２２との間に磁石体２２と接離方向に対向して配置されている。また、この磁石体６４は、着座者Ｐ側にＮ極を有すると共に着座者Ｐ側と反対側にＳ極を有する構成（つまり、磁石体２２と同一極同士が向かい合う構成）とされている。
【００７０】
この構成によれば、着座者Ｐがシートバック１６に寄り掛かったときには、磁石体６４が磁石体２２との反発力によって着座者Ｐに押圧され、これにより、着座者Ｐに対して磁気Ｍ及び押圧力Ｆを付与することができる。
【００７１】
また、磁石体２２との間の反発力で磁石体６４を着座者Ｐ側に押圧することができるので、磁石体６４が単体でシート表皮材２０に貼り付けられた構成に比して、着座者Ｐの背中への磁石体６４の接触圧を増加させることができる。
【００７２】
また、着座者Ｐの背中への磁石体６４の接触は、磁石体６４と磁石体２２との間の反発力によるものであるため、着座者Ｐの背中を例えばローラなどで機械的に押圧したような硬さを感じることを抑制することができる。
【００７３】
また、着座者Ｐが背中をシートバック１６に押し付ければ、磁石体６４が磁石体２２との間の反発力に抗して押し付け方向に移動されるので、シートバック１６が着座者Ｐの身体になじみ、着座者Ｐの背中と磁石体６４との良好な接触状態を得ることができる。
【００７４】
［第二参考例］
図１１（Ａ）には、本発明の第二参考例に係る刺激付与装置２１０が一体に備えられた車両用シート２１２が一部断面を含む側面図にて示されており、図１１（Ｂ）には、この車両用シート２１２が正面図にて示されている。
【００７５】
これらの図に示される刺激付与装置２１０は、上述の本発明の第一参考例に係る刺激付与装置１１０に対して次の如く構成が変更されている。すなわち、磁石体２２は、シートバック１６の高さ方向に長手状に延在する板状に形成されている。
【００７６】
一方、磁石体６４は、クッション材３４に形成された空間部６６内をシートバック１６の高さ方向に移動可能とされている。
【００７７】
この構成によれば、例えば、シート表面に別の磁石を当てて、この磁石と吸引させた状態で磁石体６４をシートバック１６の高さ方向に移動させることができる。これにより、着座者によって身長や体格等が異なる場合でも、着座者のツボの位置に合わせて磁石体６４の位置をシートバック１６の高さ方向に調節することができる。
【００７８】
［第三参考例］
図１２には、本発明の第三参考例に係る刺激付与装置３１０が一体に備えられた車両用シート３１２が正面図にて示されており、図１３には、この車両用シート３１２の刺激付与装置３１０が設けられた部分が平面断面図にて示されている。
【００７９】
これらの図に示される刺激付与装置３１０は、上述の本発明の第二参考例に係る刺激付与装置２１０に対して次の如く構成が変更されている。すなわち、磁石体２２には、図１２に示されるように、シートバック１６の高さ方向に所定間隔で袋状の位置決め穴６８が複数形成されている。また、この磁石体２２には、図１３に示されるように、レール部７０が形成されている。
【００８０】
一方、磁石体６４は、レール部７０に離脱不能且つシートバック１６の高さ方向に移動可能に係止された係止部７２と、位置決め穴６８に挿入可能な位置決めピン７４を有する構成とされている。
【００８１】
この構成によれば、磁石体６４を磁石体２２に対してシートバック１６の高さ方向に移動させて、位置決めピン７４を位置決め穴６８に選択的に挿入することで、磁石体６４を予め定められた所定の位置に位置させることができる。
【００８２】
また、磁石体６４が磁石体２２に対して離脱不能に係止されているので、磁石体２２からの磁石体６４の離脱を防止することができる。
【００８３】
なお、磁石体２２は、車両用シート１２の形状変化への追従性が良い軟質樹脂に強磁性金属が練り込み成形された後に着磁されたものでも良い。また、この場合に、練り込み成形の代わりに二色成形が行われても良い。また、磁石体２２は、軟質樹脂に強磁性金属が封入された後に着磁されたものでも良い。さらに、軟質樹脂の代わりに硬質樹脂が用いられても良い。
【００８４】
また、この参考例において、磁石体２２は、シートバック１６の高さ方向に長手状に延在されて磁石体６４をシートバック１６の高さ方向に移動可能とする構成とされていたが、シートバック１６の幅方向に長手状に延在されて磁石体６４をシートバック１６の幅方向に移動可能とする構成とされも良い。また、磁石体２２は、シートバック１６の高さ方向及び幅方向に延在されて磁石体６４をシートバック１６の高さ方向及び幅方向に移動可能とする構成とされても良い。
【００８５】
また、図１４に示されるように、磁石体２２の位置決め穴６８は、深さ方向に沿って開口側に向かうに従って拡径するテーパ状に形成されていても良い。この構成によれば、位置決め穴６８の開口が広がるので、位置決めピン７４を位置決め穴６８に挿入し易くできる。
【００８６】
また、図１５に示されるように、位置決め穴６８は、着座者Ｐのツボと想定される位置に対応して磁石体２２の幅方向及び高さ方向に複数形成されていても良い。この構成よれば、着座者Ｐのツボにより適合する位置に磁石体６４を位置させることができる。
【００８７】
また、図１６に示されるように、磁石体６４の着座者Ｐ側に突起部７６が形成されていても良い。この構成によれば、着座者Ｐの背中に局所的に押圧力Ｆを付与することができ、着座者Ｐへのツボ押し効果を増加させることができる。
【００８８】
［第四参考例］
図１７には、本発明の第四参考例に係る刺激付与装置４１０が一体に備えられた車両用シート４１２が側面図にて示されている。
【００８９】
これらの図に示される刺激付与装置４１０は、上述の本発明の第一参考例に係る刺激付与装置１１０に、磁気シールド７８が追加されている。磁気シールド７８は、図１７（Ａ）に示されるように、シートバック１６のシート表面を覆う状態と、図１７（Ｂ）に示されるように、シートバック１６の上部に巻き上げられた状態とを取り得るように構成されている。
【００９０】
なお、磁気シールド７８の下端部には、フック８０が設けられており、このフック８０は、図１７（Ａ）に示されるように、シートバック１６の下側部に設けられたピン８２に引っ掛け可能とされている。
【００９１】
この構成よれば、シート表面からの磁気の発生が望ましくない場合や不必要な場合には、図１７（Ａ）に示されるように、シート表面を磁気シールド７８で覆うことで、磁石体６４（又は、磁石体６４及び磁石体２２）からの磁気の発生（つまり磁気の漏洩）を抑制することができる。
【００９２】
なお、磁気シールド７８は、シートバック１６の幅方向両側にカーテン状に設けられ、シートバック１６の幅方向両側へ開くように構成されていても良い。
【００９３】
また、図１８に示されるように、シートバック１６の背面下側部に巻取機構８４が設けられ、この巻取機構８４によって磁気シールド７８が巻き取られる構成とされていても良い。また、この場合に、巻取機構８４は、手動で作動される構成とされていても良く、また、電動で作動される構成とされていても良い。
【００９４】
また、図１９に示されるように、磁気シールド７８は、シート表皮材２０と磁石体６４との間に配置されていても良い。この構成よれば、磁気シールド７８がシートバック１６の内部に収容されるので、シートバック１６の見栄えを確保することができる。
【００９５】
また、この場合に、磁気シールド７８は、クッション材３４に埋設されていても良い。この構成によれば、シートバック１６のクッション性が磁気シールド７８によって損なわれることを抑制することができる。
【００９６】
［第五参考例］
図２０には、本発明の第五参考例に係る刺激付与装置５１０が一体に備えられた車両用シート５１２の要部が側面断面図にて示されている。
【００９７】
これらの図に示される刺激付与装置５１０は、上述の本発明の第一参考例に係る刺激付与装置１１０に対して、磁石体２２の代わりに電磁石体８６が用いられると共に、極性切替スイッチからなる制御スイッチ２６、ＥＣＵ５４、操作スイッチ５６、可変抵抗素子５８が追加されている。ＥＣＵ５４は、着座者Ｐによる操作スイッチ５６への操作入力（例えば、作動継続時間、押圧力Ｆの付与間隔時間、押圧力Ｆの強弱など）に応じて制御スイッチ２６及び可変抵抗素子５８を制御する構成とされている。
【００９８】
この構成によれば、制御スイッチ２６がＥＣＵ５４によって切り替えられて電磁石体８６への通電方向が切り替えられることにより、電磁石体８６から磁石体６４に対して着座者Ｐ側に反発力を発生する反発力発生状態と、磁石体６４に対して吸引力を発生する吸引力発生状態と、に切り替えることができる。これにより、磁石体６４から着座者Ｐに対して押圧力Ｆを繰り返し付与することができ、着座者Ｐに対してより一層効果的なマッサージ効果を提供することができる。
【００９９】
なお、この場合に、図２０の波形Ｗ４で示されるように、着座者Ｐへの押圧力Ｆの間隔時間や押圧力Ｆの強弱が変化されるように電磁石体８６への通電が制御されても良い。
【０１００】
このように構成されていると、電磁石体８６への通電が遮断された状態で着座者Ｐの背中が磁石体６４へ接触している場合（つまり、図２０の波形Ｗ５で示される押圧力の場合）や、着座者Ｐの背中が磁石体６４から離れている場合（つまり、図２０の波形Ｗ６で示される押圧力で、押圧力がゼロの場合）に比して、着座者Ｐに対してさらに効果的なマッサージ効果を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートの要部拡大側面断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図８】押圧力と時間との関係を示す説明図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図１０】本発明の第一参考例に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートの要部拡大側面断面図である。
【図１１】本発明の第二参考例に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートを示す図である。
【図１２】本発明の第三参考例に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートの正面図である。
【図１３】本発明の第三参考例に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートの要部拡大平面断面図である。
【図１４】本発明の第三参考例に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図１５】本発明の第三参考例に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図１６】本発明の第三参考例に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図１７】本発明の第四参考例に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートの側面図である。
【図１８】本発明の第四参考例に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図１９】本発明の第四参考例に係る刺激付与装置の変形例を示す図である。
【図２０】本発明の第五参考例に係る刺激付与装置が一体に備えられた車両用シートの要部拡大側面断面図である。
【図２１】押圧力と時間との関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１０ 刺激付与装置
１２ 車両用シート
２０ シート表皮材
２２ 磁石体
２４ 電磁石体
２６ 制御スイッチ（制御手段）
３０ 鉄心部
３２ 巻線部
４２ 磁気遮蔽部材（磁気遮蔽手段）
４６ 磁気シールド（磁気遮蔽手段）
４８ 磁気透過部
５０ 電熱ヒータ（発熱手段）
５４ ＥＣＵ（制御手段）
６０ シートバックカバー（シート表皮材）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートを構成するシートバック及びシートクッションの少なくとも一方の着座者側に配置されるシート表皮材と、
前記シート表皮材に対する前記着座者側と反対側に配置された磁石体と、
前記シート表皮材と前記磁石体との間に、前記着座者と接離方向に移動可能に配置され、通電に伴い前記シート表皮材に対する前記着座者側に磁気を発生すると共に前記磁石体に対して前記着座者側に反発力を発生する電磁石体と、
前記電磁石体への通電を制御するための制御手段と、
を備えたことを特徴とする刺激付与装置。
【請求項２】
前記磁石体は、永久磁石により構成され、
前記車両用シートの外方と前記磁石体との間に配置される磁気遮蔽手段を備えた、
ことを特徴とする請求項１に記載の刺激付与装置。
【請求項３】
前記磁気遮蔽手段は、その内部に前記磁石体を収容し前記電磁石体側に開口を有する有底筒状に形成されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の刺激付与装置。
【請求項４】
前記磁気遮蔽手段は、前記電磁石体に対する着座者側に前記シート表皮材に沿って設けられると共に、前記電磁石体と前記着座者との間に磁気透過部を有する、
ことを特徴とする請求項２に記載の刺激付与装置。
【請求項５】
前記電磁石体は、軟磁性材料により形成された鉄心部と、前記鉄心部に巻回された巻線部と、を有して構成されて、前記磁石体と接離方向に対向して配置されている、
ことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の刺激付与装置。
【請求項６】
前記シート表皮材を加温する発熱手段を備えた、
ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の刺激付与装置。
【請求項７】
前記電磁石体は、通電方向の切替に伴い、前記磁石体に対して前記着座者側に反発力を発生する反発力発生状態と、前記磁石体に対して吸引力を発生する吸引力発生状態と、に切替可能とされ、
前記制御手段は、前記電磁石体への通電方向を切り替える、
ことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の刺激付与装置。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の刺激付与装置を一体に備えたことを特徴とする車両用シート。
【請求項１】
車両用シートを構成するシートバック及びシートクッションの少なくとも一方の着座者側に配置されるシート表皮材と、
前記シート表皮材に対する前記着座者側と反対側に配置された磁石体と、
前記シート表皮材と前記磁石体との間に、前記着座者と接離方向に移動可能に配置され、通電に伴い前記シート表皮材に対する前記着座者側に磁気を発生すると共に前記磁石体に対して前記着座者側に反発力を発生する電磁石体と、
前記電磁石体への通電を制御するための制御手段と、
を備えたことを特徴とする刺激付与装置。
【請求項２】
前記磁石体は、永久磁石により構成され、
前記車両用シートの外方と前記磁石体との間に配置される磁気遮蔽手段を備えた、
ことを特徴とする請求項１に記載の刺激付与装置。
【請求項３】
前記磁気遮蔽手段は、その内部に前記磁石体を収容し前記電磁石体側に開口を有する有底筒状に形成されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の刺激付与装置。
【請求項４】
前記磁気遮蔽手段は、前記電磁石体に対する着座者側に前記シート表皮材に沿って設けられると共に、前記電磁石体と前記着座者との間に磁気透過部を有する、
ことを特徴とする請求項２に記載の刺激付与装置。
【請求項５】
前記電磁石体は、軟磁性材料により形成された鉄心部と、前記鉄心部に巻回された巻線部と、を有して構成されて、前記磁石体と接離方向に対向して配置されている、
ことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の刺激付与装置。
【請求項６】
前記シート表皮材を加温する発熱手段を備えた、
ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の刺激付与装置。
【請求項７】
前記電磁石体は、通電方向の切替に伴い、前記磁石体に対して前記着座者側に反発力を発生する反発力発生状態と、前記磁石体に対して吸引力を発生する吸引力発生状態と、に切替可能とされ、
前記制御手段は、前記電磁石体への通電方向を切り替える、
ことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の刺激付与装置。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の刺激付与装置を一体に備えたことを特徴とする車両用シート。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２００９−２４７５４７（Ｐ２００９−２４７５４７Ａ）
【公開日】平成２１年１０月２９日（２００９．１０．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−９８３６１（Ｐ２００８−９８３６１）
【出願日】平成２０年４月４日（２００８．４．４）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１０月２９日（２００９．１０．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年４月４日（２００８．４．４）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
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