医療器具用卓上洗浄装置及び医療器具洗浄方法
【課題】管状の医療器具の内部を効果的に洗浄でき、他の医療器具が汚染されず、洗浄作業者が心地よく使用でき、コンパクトで、効率のよい洗浄性能を有する医療器具用卓上洗浄装置の提供。
【解決手段】超音波発振手段を備える洗浄槽と、給水経路と、循環経路と、廃液経路を備え、管状の医療器具等を洗浄対象とし、洗浄槽から洗浄対象物を介し吸引タンクに繋がる吸引経路を備え、洗浄対象物の接続部と吸引タンクとの間にバルブを設け、吸引ポンプを前記吸引タンクに連結し、洗浄槽内に洗浄液を滞留し、吸引ポンプで吸引タンク内を負圧とし、洗浄対象物と吸引タンクとの間のバルブの開放で、洗浄槽と吸引ポンプの圧力差によって急激に移動する洗浄液により吸引経路に配置された洗浄対象物の内部の汚物等を吸引しタンク内へ押し流し、循環洗浄を可能とする医療器具用卓上洗浄装置。
【解決手段】超音波発振手段を備える洗浄槽と、給水経路と、循環経路と、廃液経路を備え、管状の医療器具等を洗浄対象とし、洗浄槽から洗浄対象物を介し吸引タンクに繋がる吸引経路を備え、洗浄対象物の接続部と吸引タンクとの間にバルブを設け、吸引ポンプを前記吸引タンクに連結し、洗浄槽内に洗浄液を滞留し、吸引ポンプで吸引タンク内を負圧とし、洗浄対象物と吸引タンクとの間のバルブの開放で、洗浄槽と吸引ポンプの圧力差によって急激に移動する洗浄液により吸引経路に配置された洗浄対象物の内部の汚物等を吸引しタンク内へ押し流し、循環洗浄を可能とする医療器具用卓上洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は医療器具、特には管状を有する医療器具（例えば耳鼻用の吸引嘴管など）を洗浄する小型の洗浄装置（以下、医療器具卓上洗浄装置）と、該医療器具卓上洗浄装置を用いた医療器具洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
耳鼻咽喉等の検査治療には、管状を有する医療器具が多用される。このような管状を有する医療器具は、使用によって、患者の耳鼻咽喉の汚物や菌等で汚染される。高価な医療器具は使い捨てるわけにもいかないため、当該医療器具は繰り返し再使用される。従って、このような管状の医療器具には、他人への種々の菌の感染を防止するため、十分な洗浄が求められる。
【０００３】
従来、管状の医療器具の洗浄は、人手によってブラシ等を用いた清掃作業が行われていた。しかしながら、管状の医療器具の汚れ具合は、外観から完全には把握できず、十分な洗浄を行うことは困難であった。このため、十分な洗浄能力と省力化を目的として、現在、種々の洗浄装置が開示されるに至っている。
【０００４】
上記洗浄装置としては、例えば、洗浄対象物を洗浄するための洗浄装置において、洗浄対象物を収納する洗浄槽と、洗浄槽に収納された洗浄対象物に向けて、洗浄液を噴出する噴射ノズルと、洗浄槽に収納された洗浄対象物に対して、超音波洗浄を行うための超音波発生器と、洗浄槽内の洗浄液を排出するための排出弁と、噴射ノズル、超音波発生器、排出弁を制御する制御部を備え、前記制御部は、噴射ノズルから洗浄液を噴射させて洗浄対象物を噴射洗浄し、排出弁を制御して、上記噴射洗浄のために噴射ノズルから噴射された洗浄液を洗浄槽内にためて、洗浄対象物を洗浄液に浸積した後、超音波発生器を制御して超音波洗浄を行うよう制御する洗浄装置（例えば、特許文献１参照。）が公知である。
【０００５】
また、例えば、被洗浄物として医療器具を収納する洗浄槽と、該洗浄槽内に洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、前記洗浄槽内の洗浄液に超音波振動を与える超音波発生装置と、前記洗浄槽内の洗浄液を循環機構によって循環させる循環系の途中に設けた脱気手段とを備え、前記脱気手段によって脱気した洗浄液により超音波洗浄を行う医療器具用洗浄装置（例えば、特許文献２参照。）が公知である。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３５５６２４号公報
【特許文献２】特開２００７−１３００３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に係る発明は、噴射ノズルから洗浄液を噴射させて洗浄対象物を噴射洗浄し、排出弁を制御して、上記噴射洗浄のために噴射ノズルから噴射された洗浄液を洗浄槽内にためて、洗浄対象物を洗浄液に浸積した後、超音波発生器を制御して超音波洗浄を行うことから、外部の洗浄及び省力化においては一定の効果が得られる。しかしながら、噴射ノズルによる噴射では洗浄対象物である管状の医療器具の外面については十分に洗い流せるものの、内部の洗浄は十分とはいえなかった。
【０００８】
特許文献２に係る発明は、洗浄槽内の洗浄液に超音波振動を与える超音波発生装置と、前記洗浄槽内の洗浄液を循環機構によって循環させる循環系の途中に設けた脱気手段とを備え、前記脱気手段によって脱気した洗浄液により超音波洗浄を行うことで、洗浄液中における超音波洗浄の効果を向上させようとする発明である。当該発明によって、超音波洗浄の効果は向上すると考えられる。しかしながら、管状の医療器具の内部は、洗浄槽内において洗浄液が滞留しやすく、大きな汚物が挟まって残留する状態等の解消は、未だ十分とはいえない。
【０００９】
また、洗浄操作が基本的に洗浄槽内で行われるため、環状の医療器具の内部から汚物等が洗浄槽全体に吐出され、仮に最終的にこのような汚物等が洗浄槽内に残留した場合、その後洗浄される他の医療器具が汚染される可能性がある。また、洗浄槽に吐出された汚物が浮遊することは、洗浄作業者にとって、非常に不快である。
【００１０】
更に、装置の持ち運びや設置が容易なコンパクトな卓上の洗浄装置は、その設計上、各バルブ、ポンプは極力小型化、且つ低廉化する必要があるが、コンパクト化、低廉化は、吸引ポンプ等の高出力化をより困難とする事情もある。
【００１１】
本発明は、以上の事情に鑑みてなされたものであり、管状の医療器具の内部をより効果的に洗浄でき、洗浄槽内が汚染され難く、洗浄後新たに洗浄される他の医療器具が汚染されることもなく、洗浄作業者が心地よく使用することができ、コンパクトで、効率のよい洗浄性能を有する医療器具用卓上洗浄装置を安価に提供することを、発明が解決しようとする課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
超音波発振手段を備える洗浄槽と、洗浄槽への給水経路と、洗浄槽内の洗浄液を循環させる循環経路と、洗浄槽内の洗浄液を廃棄する廃液経路とを備え、洗浄対象物として管状の医療器具を含む医療器具用卓上洗浄装置において、洗浄槽から洗浄対象物を介して吸引タンクに繋がる吸引経路を備え、吸引経路における洗浄対象物と吸引タンクとの間にバルブを設け、前記吸引タンク内を負圧にするための吸引ポンプを前記吸引タンクを連結し、洗浄槽内に洗浄液を滞留させた状態で、吸引ポンプによって吸引タンク内の圧力を高真空とした状態で、前記洗浄対象物と吸引タンクとの間のバルブを開放することで、洗浄槽と吸引ポンプの圧力差によって急激に移動される洗浄液で、吸引経路に配置された洗浄対象物の内部の汚物等を吸引タンク内へ押し流し、汚物を排出した状態で、循環洗浄を可能とする医療器具用卓上洗浄装置を、課題を解決するための手段とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明によれば、超音波発振手段を備える洗浄槽と、洗浄槽への給水経路と、洗浄槽内の洗浄液を循環させる循環経路と、洗浄槽内の洗浄液を廃棄する廃液経路とを備え、洗浄対象物として管状の医療器具を含む医療器具用卓上洗浄装置において、洗浄槽から洗浄対象物を介して吸引タンクに繋がる吸引経路を備え、吸引経路における洗浄対象物の接続部と吸引タンクとの間にバルブを設け、前記吸引タンク内を負圧にするための吸引ポンプを前記吸引タンクを連結し、洗浄槽内に洗浄液を滞留させた状態で、吸引ポンプによって吸引タンク内を減圧状態とし、前記洗浄対象物と吸引タンクとの間のバルブの開放で、洗浄槽と吸引ポンプの圧力差によって急激に移動する洗浄液により吸引経路に配置された洗浄対象物の内部の汚物等を吸引タンク内へ押し流して、循環洗浄を可能とすることで、洗浄対象物の内部での汚物の滞留を著しく減少させることができる。
【００１４】
また吸引ポンプと吸引タンクを組み合わせることで、低出力の吸引ポンプであっても吸引バルブを閉じた状態で吸引タンク内を少しずつ吸引することで、該吸引タンク内を高真空とすることができ、安価でありながら、吸引バルブを開放した瞬間に強烈な勢いで洗浄対象物である管状の医療器具の内部の汚物等を引き込むことができる。
【００１５】
請求項２に係る発明によれば、上記請求項１に係る発明の構成を備えた上で、洗浄槽内に複数の洗浄対象物を装着するカートリッジを配置し、該カートリッジは、複数の洗浄対象物の内部を吸引するカートリッジ吸引口を備え、前記洗浄対象物の内部からカートリッジ吸引口を介して吸引経路で吸引する構成とし、洗浄対象物の外部を洗浄槽内に貯留した洗浄液で洗浄する構成を兼備したことから、管状の医療器具の外部を洗浄槽で洗浄し、これに並行して管状の医療器具の内部を引タンク内へ押し流し、汚物を排出した状態で、循環洗浄を可能とすることで、洗浄対象物の内部での汚物の滞留をより減少させ、洗浄槽へ汚物の混入を防止して、当該医療器具を洗浄することができる。
【００１６】
請求項３に係る発明によれば、上記請求項１若しくは上記請求項２の発明の構成を備えた上で、CPUが自動運転プログラムを実行する制御手段を備え、洗浄槽の超音波発振手段は、傘状の超音波発振子を有し、該超音波発振子を洗浄槽の蓋の下面に設置し、且つ、ヒータを洗浄槽の底部に設置し、洗浄液はタンパク質分解酵素配合の弱アルカリ性洗浄剤を含有し、前記制御手段が、前記ヒータで、洗浄時の洗浄液温度を約５０℃に制御し、循環及び殺菌時の洗浄液温度を約８０℃乃至９３℃に制御する構成としたことから、たんぱく質分解酵素が最も洗浄力が高い状態で、請求項１及び請求項２に係る発明における洗浄を行うことで優れた洗浄力を発揮でき、且つ、上記請求項１及び請求項２に係る発明における循環若しくは貯留時における殺菌効果を高めることができる。尚、殺菌時の温度が８０℃を下回ると十分な殺菌性能を確保することができない。また、約９３℃を上限とするのはこれ以上の温度上昇によると、蒸発による洗浄液のロスが多大となり、新たに給湯を行う必要が生じ、温度制御効率が著しく低下する。
【００１７】
請求項４に係る発明によれば、洗浄対象物である管状の医療器具を、洗浄槽内に洗浄液を滞留させた状態で吸引経路に繋いで吸引経路が医療器具の管内に連続させ、吸引タンクと管状の医療器具との間のバルブを閉として、吸引ポンプによって吸引タンク内を負圧とし、前記管状の医療器具と吸引タンクとの間のバルブの開放で、洗浄槽と吸引ポンプの圧力差によって急激に移動する洗浄液により吸引経路に配置された洗浄対象物の内部の汚物等を吸引タンク内へ押し流し、汚物を排出する工程を有することで、洗浄槽内に汚物等が吐出されることがなく、洗浄槽内が汚染され難く、洗浄後新たに洗浄される他の医療器具が汚染されることもなく、洗浄作業者が心地よく使用することができる。
【００１８】
請求項５に係る発明によれば、上記請求項４に係る作用効果を奏することを前提として、複数の管状の医療器具を接続可能なカートリッジ吸引口と吸引経路に接続可能なコネクタを備えたカートリッジを、吸引経路と医療機器との間に介することで、吸引嘴管の洗浄の効率性を著しく向上させることができる。
【００１９】
請求項６に係る発明によれば、上記請求項４若しくは請求項５に係る発明の作用効果を奏することを前提として、吸引タンクからの排出工程と並行して、洗浄槽での洗浄対象物の洗浄工程を行うこととしたから、より効率のよい洗浄性能を発揮することができる。
【００２０】
請求項７に係る発明によれば、上記請求項４、請求項５若しくは請求項６に係る発明の作用効果を奏することを前提として、吸引タンクからの排出工程と並行して、洗浄槽及び循環経路で洗浄液を循環させる循環工程を行うことで、一貫した洗浄、循環工程を繰り返す際に、より高効率とすることができる。
【００２１】
請求項８に係る発明によれば、上記請求項６若しくは請求項７に係る発明において、洗浄槽内での洗浄対象物の洗浄工程は、洗浄液にタンパク質分解酵素配合の弱アルカリ性洗浄剤を用いて、ヒータで洗浄液温度を約５０℃とし、若しくは、洗浄液の循環工程は、約８０℃乃至９３℃とすることで、洗浄槽及び循環経路の殺菌を行うこととしたから、洗浄剤の特性に応じた温度制御、及び工程における洗浄液のロスの低減と殺菌性能とを絶妙にバランスさせた殺菌温度制御を実現し、極めて優れた洗浄、殺菌性能を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
超音波発振手段を備える洗浄槽と、洗浄槽への給水経路と、洗浄槽内の洗浄液を循環させる循環経路と、洗浄槽内の洗浄液を廃棄する廃液経路とを備え、洗浄対象物として管状の医療器具を含む医療器具用卓上洗浄装置において、洗浄槽内に複数の洗浄対象物を装着したカートリッジを配置し、該カートリッジは、複数の洗浄対象物の内部を吸引するカートリッジ吸引口を備えたものとし、吸引経路における洗浄対象物と吸引タンクとの間にバルブを設け、前記吸引タンク内を負圧にするための吸引ポンプを前記吸引タンクを連結し、洗浄槽内に洗浄液を滞留させた状態で、吸引ポンプによって吸引タンク内を高真空状態とし、前記洗浄対象物と吸引タンクとの間のバルブの開放で、洗浄槽と吸引ポンプの圧力差によって急激に移動する洗浄液により前記洗浄対象物の内部をカートリッジ吸引口を介して吸引タンクへ繋がる吸引経路へ吸引して、吸引経路に配置された洗浄対象物の内部の汚物等を吸引タンク内へ押し流し、汚物を排出した状態で、循環洗浄を行うことで、洗浄対象物の内部での汚物の滞留をより減少させ、洗浄槽へ汚物の混入を防止し、管状の医療機器に対して優れた洗浄力を発揮する医療器具用卓上洗浄装置を実現した。
【実施例】
【００２３】
図１は本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置の構成を示す概略図、図２は同実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置を示す（ａ）平面図及び（ｂ）正面図、図３は同実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置を示す（ａ）右側面図及び（ｂ）背面図である。
【００２４】
本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置１は、図２の平面図、正面図及び図３の右側面図及び（ｂ）背面図にその外形を示すように、概ね縦４８ｃｍ、横４８ｃｍ、高さ４５ｃｍ程度の大きさを有する卓上タイプの医療器具卓上洗浄装置であり、洗浄対象物として耳鼻用等の吸引嘴管５（図５（ａ）参照。）に適するものである。
【００２５】
本実施例に係る医療用器具洗浄装置は、マイクロコンピュータを内臓し、マイクロコンピュータに搭載されるＣＰＵ（中央演算処理装置）が所定のプログラムを実行し、各バルブ、ポンプ、内部タイマー、センサ等の動作を制御することで自動運転が可能である。自動／手動切替スイッチで自動を選択し、自動ボタンを押すことで、前記ＣＰＵの制御により、予めプログラムによって決められた動作を自動的に実行できる。また、前記自動／手動切替スイッチを手動を選択することで、手動操作へ切り替えることができる。
【００２６】
本実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置１は、特に図１に示すように、洗浄槽２、吸引タンク３、前記洗浄槽２の蓋４の下面側に取付けられる三基の超音波発振子４０、前記洗浄槽２に対する給湯経路Ｒ１、給水経路Ｒ２及び洗剤投入経路Ｒ１２、洗浄槽２内の洗浄液を循環させる循環経路Ｒ７、洗浄対象物である管状の洗浄槽２から真空タンクへ洗浄液を導入する吸引経路、洗浄槽２から洗浄液を排出する排水経路Ｒ９、吸引タンク３から汚物を含む廃液を排出する吸引タンク側排水経路Ｒ１１を備える。以下、各構成について説明する。
【００２７】
洗浄槽２は、上記給湯経路Ｒ１、給水経路Ｒ２、洗剤投入経路Ｒ１２、循環経路Ｒ７、吸引経路、排水経路Ｒ９の夫々と接続した構成である。洗浄槽２の上部には開閉可能な扉状の蓋４を備え、該蓋４の下面側には、三基の超音波発振子４０を設けてある。当該超音波発振子４０は傘状を有し、洗浄槽内に貯留された洗浄液全体に超音波を発振することができる。蓋４には安全性の観点から図示しないダンパーを設置してあり、蓋４の急激な開閉を制限してある。また、蓋４には、洗浄によって生ずる蒸気を逃すための蒸気逃し穴４１を設けてある。
【００２８】
洗浄槽２の内部底面には循環経路Ｒ７の出水側開口部、及び排水経路Ｒ９の排水口２７が開口している。また、当該洗浄槽２内の底面には、ヒータ４３を配置してあり、その上方に内底となる内底板２６を設けてある。内底板２６には多数の貫通穴２６０を形成してあり、ヒータ４３が洗浄液に浸漬される構成とする。
【００２９】
また、洗浄槽２の側面には、洗浄対象物である吸引嘴管５が装着されたカートリッジの一端を接続するための洗浄槽側接続部２２を備えている。該洗浄槽側接続部２２は洗浄槽２の側壁に対する貫通穴を備える。本実施例においては、洗浄槽側接続部２２は洗浄槽２の側面の左右に各二箇所ずつ、縦方向に配列して設けてある。
【００３０】
更に、洗浄槽２の側面には、洗剤２１を洗浄槽２へ供給する洗剤投入経路Ｒ１２における洗剤投入口２５と循環経路Ｒ７の入水側開口部と、給水口２４と、給湯口２３と、層内温度センサＳ１と、第一オーバーフロー口２８、第二オーバーフロー口２９を設けてある。
【００３１】
前記内底板２６上には、洗浄対象物である吸引嘴管５を１０本接続可能なカートリッジ７を、四基、積み重ねて配置する。
各カートリッジ７は、金属製のフレーム７３及びサブフレーム７４によって平面視矩形に形成されており、一端に洗浄槽２の前記洗浄槽側接続部２２に嵌合し、且つ、該洗浄液及び汚物の移送経路となるコネクタ７２を備えている。また、フレーム７３内には、前記コネクタから送液用通路７６を１０本に分岐させて、１０本の吸引嘴管５の夫々に対応するカートリッジ吸引口７０を設けてある。各カートリッジ吸引口７０に吸引嘴管５の一端を接続し、吸引嘴管５の他端は開口状態とする。
【００３２】
以上の四基のカートリッジ７は、コネクタ７２を左右交互に配置した状態で積載し、洗浄槽２内の対応する位置に設けられた前記各洗浄槽側接続部２２と前記コネクタ７２とを接続した構成とする。
【００３３】
洗剤投入経路Ｒ１２は、洗剤２１が充填された洗剤用容器２０から洗剤投入用ポンプＰ２を用いて前記洗剤投入口２５へ繋がる配管によって形成してある。洗剤２１は例えば、タンパク分解酵素を配合した無泡性の弱アルカリ性洗浄剤（例えば、クリーンケミカル株式会社製タンパク分解酵素配合無泡性弱アルカリ性洗浄剤であるレビクロス（商品名）専用洗浄剤）を使用することができる。
【００３４】
洗浄対象物装着部は、縦方向に４段、横方向に１０個の吸引嘴管５を配置するためのカートリッジ７と、該カートリッジ７に接続するための洗浄槽側接続部２２ａ及び吸引タンク側接続部２２ｂを備えている。従って、最大で４０本の吸引嘴管５を同時に接続した状態で使用でき、各段ごとに処理を行うことができる。
【００３５】
循環経路Ｒ７は出水側開口部から配管及び循環ポンプＰ１を介し、洗浄槽２の上部と繋がる配管によって形成してある。
【００３６】
洗浄槽側面上端近傍に上方から設けた第二オーバーフロー口２９、第一オーバーフロー口２８から、オーバーフロー経路R8を設けてある。オーバーフロー経路R8は排水経路R9に接続してある。また、オーバーフロー経路R8には後記吸引タンク３から吸引タンク側排水経路R11を接続してある。第二オーバーフロー口２９内の空間と第一オーバーフロー口２８内の空間は連通している。
【００３７】
前記第二オーバーフロー口２９の近傍には、異常の検知を行う異常検知センサＳ３を設けてある。また、第一オーバーフロー口２８の近傍には、給水及び空焚きの検知を行う給水／空焚き検知センサＳ２を設けてある。また、給水／空焚き検知センサＳ２の近傍であってより排水側となる位置に、流水センサS6を設けてある。
【００３８】
吸引経路は、夫々カートリッジ７との接続側となる第一バルブ吸引経路R3、第二バルブ吸引経路R4、第三バルブ吸引経路R5、第四バルブ吸引経路R6を備え、これら四本の経路の他端側は共通する一経路である吸引タンク側吸引経路R1０に接続してある。
【００３９】
吸引タンク３は、上記吸引タンク側吸引経路R1０と、吸引タンク側排水経路Ｒ１１と、逆止弁Ｖ１５を介して設置される吸引ポンプＰ３とを接続している。また吸引タンク３には、吸引圧力の上限を検知する吸引圧力上限センサＳ４と、吸引圧力を検知する吸引圧力センサＳ５を設けてある。吸引タンク側吸引経路R1０には吸引タンク側吸引バルブＶ１０を設けてあり、吸引タンク側排水経路Ｒ１１には吸引タンク側排水バルブＶ１１を設けてある。また、吸引タンク３内の排水の際に圧力を抜くための圧抜きバルブＶ９を設けてある。
【００４０】
洗浄槽２の底部の排水口２７から、排水バルブＶ１２を経由して、終端まで延設した構成である。
【００４１】
次に、本実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置１を用いた洗浄方法について説明する。
尚、洗浄前操作として、上記医療用具用卓上洗浄装置１に示したように、四基の各カートリッジ７は、該カートリッジ７のカートリッジ吸引口を、吸引嘴管５の一端と接続することで、カートリッジ７一つ当たり５本の吸引嘴管５を夫々セットし、各カートリッジ７のコネクタ７２は洗浄槽２内の対応する洗浄槽側接続部２２と接続した状態とする。
【００４２】
医療器具の洗浄は、順に、（Ａ）予備洗浄工程、（Ｂ）本洗浄工程、（Ｃ）濯ぎ工程、（Ｄ）熱水処理工程、（Ｅ）乾燥工程の５工程で行う。ここで、（Ａ）予備洗浄工程及び（Ｂ）本洗浄工程は吸引タンク３内を負圧とし、前記洗浄対象物と吸引タンク３との間のバルブの開放で、洗浄槽２と吸引ポンプＰ３の圧力差によって急激に移動する洗浄液により吸引経路に配置された前記最大４０本の吸引嘴管５の内部の汚物等を吸引タンク３内へ押し流し、汚物を排出する工程である。（Ｃ）の濯ぎ工程も同様の減圧手段を用いて濯ぎを行うものである。また、（Ｄ）熱水処理工程は溶剤を用いることなく消毒を行う工程である。
【００４３】
（Ａ）予備洗浄工程
実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置１の洗浄液用容器に洗浄液を注入した状態とする。医療器具用卓上洗浄装置１の各バルブは初期状態において全閉である。医療器具用卓上洗浄装置１の電源を投入する。次に、自動運転を選択し、スタートボタンを押す。
【００４４】
給水バルブＶ２、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８が開となり、洗浄槽２内へ給水（洗浄液の供給）が開始される。また、循環バルブＶ７によって洗浄槽２から循環経路Ｒ７へ給水される。循環経路Ｒ７への給水は、空運転による循環ポンプＰ１等の消耗を防止するためである。尚、本実施例における予備洗浄工程では、給湯は行わず、洗浄水に洗剤２１は添加していない。
【００４５】
また前記給水と並行して、吸引タンク３内を負圧とするための減圧動作を行う。圧抜きバルブＶ９及び吸引タンク側排水バルブＶ１１は閉、各吸引バルブ（第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６）も閉とし、吸引タンク３を閉鎖系とした状態で吸引ポンプＰ３を動作させ、圧力値が高真空である設定値（７．５×１０−２Ｐａ）となった状態にまで、吸引タンク３内の圧力を低下させる。吸引ポンプＰ３は吸引圧力センサＳ５によって圧力設定値に達したことが検知されると、マイクロコンピュータのＣＰＵは吸引ポンプＰ３の作動を停止させる。
【００４６】
給水は、設定時間内に、給水／空焚き検知センサＳ２と流水センサＳ６による水位の検知がＯＮとなった状態で停止する。尚、水位異常検知センサＳ３がＯＮとなった場合、若しくは給水／空焚き検知センサＳ２と流水センサＳ６による水位の検知が設定時間内に検知されない場合、若しくは吸引タンク３の吸引圧力センサＳ５が設定値に達するまでに設定時間以上かかった場合に、ＣＰＵは異常検知と扱い、異常を知らせるブザーと異常表示ボタンの点灯がされる。
【００４７】
給水が完了し、吸引タンク３内の圧力値が設定値に達した状態で、真空吸引を行う。
真空吸引は、循環経路Ｒ７の吸引、第一吸引バルブ経路Ｒ３の吸引、第二吸引バルブ経路Ｒ４の吸引、第三吸引バルブ経路Ｒ５の吸引、第四吸引バルブ経路Ｒ６の吸引を行う。本実施例では、これらの各吸引バルブ経路（R3、R4、R5、R6）における真空吸引は、並行して行うのではなく、順に一つずつ行う。
【００４８】
循環経路Ｒ７の吸引においては、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６はいずれも閉じており、循環バルブＶ７が開いた構成で吸引を行い、次の第一吸引バルブ経路Ｒ３の吸引では、循環バルブＶ７、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６はいずれも閉じており、第一吸引バルブＶ３が開いた構成で吸引を行う。いずれも吸引は、先に第一吸引バルブＶ３を開いた状態で行い、吸引タンク３の負圧下で、吸引タンク側吸引バルブＶ１０を開くことによって行う。
【００４９】
第一吸引バルブ経路Ｒ３の吸引では、洗浄液が、洗浄槽２から洗浄対象物である吸引嘴管５の開口側端部、カートリッジ７の送液用通路を通り、第一吸引バルブＶ３、吸引タンク側吸引バルブＶ１０を経由して、吸引タンク３へ導入される。洗浄液の吸引により、吸引嘴管５内の汚物は、吸引タンク３内へ導入される。洗浄液が吸引タンク３内へ入ることで、吸引タンク３内の圧力は上昇し、真空上限センサが設定値に達したことを検知すると、ＣＰＵが圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１を開に制御する。洗浄液及び汚物は吸引タンク側排水バルブＶ１１から排水経路Ｒ９で外部へ排出される。圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１は、排水量と流速から排水が完了するだけの設定時間の経過により、閉状態に制御される。
【００５０】
以降、上記第一吸引バルブ経路Ｒ３と同様の処理を、第二吸引バルブ経路Ｒ４、第三吸引バルブ経路Ｒ５、第四吸引バルブ経路Ｒ６の夫々の吸引について、各経路を順次一回行う。即ち、洗浄液が、洗浄槽２から洗浄対象物である吸引嘴管５の開口側端部、カートリッジ７の送液用通路を通り、該当する経路のバルブである第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５若しくは第四吸引バルブＶ６のいずれかと、吸引タンク側吸引バルブＶ１０を経由して、吸引タンク３へ導入され、洗浄液の吸引により、吸引嘴管５内の汚物は、吸引タンク３内へ導入し、真空上限センサが設定値に達したことを検知すると、ＣＰＵが圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１を開に制御する。洗浄液及び汚物は吸引タンク側排水バルブＶ１１から排水経路Ｒ９で外部へ排出される。圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１は、排水量と流速から排水が完了するだけの設定時間の経過により、閉状態に制御される。即ち、各吸引バルブ（第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６）に対応する各一経路ごとに装着された十本の吸引嘴管５の吸引洗浄を行うこととなる。
【００５１】
各吸引バルブ経路（R3、R4、R5、R6）の吸引が終了し、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６が閉となった後、吸引タンク３内の排水を引き続き行いながら、洗浄槽２に新たな給水を行う。給水の完了を検知すると、超音波発振子４０から超音波を１分間発振する。
【００５２】
超音波洗浄が終了した後、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を開とし、循環ポンプＰ１を作動させる。
【００５３】
洗浄槽２及び循環経路Ｒ７の洗浄液（水）の循環を設定時間実行すると、ＣＰＵは第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を閉とし、洗浄槽２内の洗浄液を排水するための排水バルブＶ１２を開とし、洗浄槽２内の使用済みの洗浄液を排水経路Ｒ９から排水する。最終時点の圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１の状態は、開状態としておく。
【００５４】
（Ｂ）本洗浄工程
本実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置１を用いた洗浄方法の本洗浄工程では、洗浄液の成分に洗剤２１を加えたものを使用する。尚、上記したように、本実施例において添加する洗剤２１はタンパク分解酵素を配合した無泡性の弱アルカリ性洗浄剤としている。
【００５５】
本工程では、先ず給湯バルブＶ１、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を開とし、他のバルブを全て閉とする。洗浄槽２内へ給湯（洗浄液の供給）が開始される。また、ポンプは循環ポンプＰ１のみを作動させる。循環ポンプＰ１の作動によって循環バルブＶ７を経由して洗浄槽２から循環経路Ｒ７へ給湯される。洗浄液の温度は、洗剤２１の洗浄力が優れる温度として、概ね５０℃に制御される。給湯に並行して、洗剤ポンプを作動させ、内部タイマーによって一定時間、洗浄槽２内に洗剤２１を供給する。洗剤ポンプは作動時間経過後、停止する。
【００５６】
給湯の完了を流水センサＳ６及び給水／空焚き検知センサＳ２で検知し、ＣＰＵが給湯バルブＶ１、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を閉とする。水位異常検知センサＳ３が水位異常を検知した場合、若しくは給水／空焚き検知センサＳ２と流水センサＳ６による水位の検知が設定時間内にＯＮとならなかった場合には、ＣＰＵは異常検知と扱い、異常を知らせるブザーと異常表示ボタンの点灯がされる。
【００５７】
次に、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８、圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１を開とし、循環ポンプＰ１を作動させる。尚、圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１は極力吸引タンク３内の水分を外部へ排出するため、開状態とする趣旨である。
【００５８】
設定時間の経過により、循環ポンプＰ１を停止し、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を閉とする。そして、所定時間、超音波発振子４０から超音波を発振し、超音波洗浄を行う。
【００５９】
超音波発振子４０は、吸引圧力センサＳ５が設定値になるまで作動する。尚、吸引圧力センサＳ５の設定値までの到達時間が設定時間以上かかった場合、超音波の発振が検知されない場合、及び真空上限センサで圧力上限状態が検知されている場合には、ＣＰＵは異常検知と扱い、異常を知らせるブザーと異常表示ボタンの点灯を行う。
【００６０】
また超音波洗浄と並行して、吸引ポンプＰ３を作動させ、吸引タンク３内を負圧にする。負圧とするための減圧動作は、吸引タンク３内の圧力値が高真空である設定値（７．５×１０−２Ｐａ）となるまで行う。
【００６１】
超音波洗浄が終了し、且つ吸引タンク３内の圧力値が高真空である設定値（７．５×１０−２Ｐａ）となった状態にまで減圧された状態となったことで、真空吸引を行う。
【００６２】
真空吸引は先の予備洗浄工程における真空吸引と同様の順序で自動的に行われる。即ち、第一吸引バルブ経路Ｒ３の吸引、第二吸引バルブ経路Ｒ４の吸引、第三吸引バルブ経路Ｒ５の吸引、第四吸引バルブ経路Ｒ６の吸引を行う。第一吸引バルブ経路Ｒ３の吸引では、洗浄液が、洗浄槽２から洗浄対象物である吸引嘴管５の開口側端部、カートリッジ７の送液用通路を通り、第一吸引バルブＶ３、吸引タンク側吸引バルブＶ１０を経由して、吸引タンク３へ導入される。洗浄液の吸引により、吸引嘴管５内の汚物は、吸引タンク３内へ導入される。洗浄液が吸引タンク３内へ入ることで、吸引タンク３内の圧力は上昇し、真空上限センサが設定値に達したことを検知すると、ＣＰＵが圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１を開に制御する。洗浄液及び汚物は吸引タンク側排水バルブＶ１１から排水経路Ｒ９で外部へ排出される。圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１は、排水量と流速から排水が完了するだけの設定時間の経過により、閉状態に制御される。また、上記第一吸引バルブ経路Ｒ３と同様の処理を、第二吸引バルブ経路Ｒ４、第三吸引バルブ経路Ｒ５、第四吸引バルブ経路Ｒ６の夫々の吸引について、各経路を順次一回行う。最終時点の圧抜きバルＶ９ブと吸引タンク側排水バルブＶ１１の状態は、開状態としておく。
【００６３】
（Ｃ）濯ぎ工程
本濯ぎ工程では、先ず給湯バルブＶ１、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を開とする。圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１の開状態は保持する。他のバルブを全て閉とする。洗浄槽２内へ給湯（洗浄液の供給）が開始される。また、ポンプは循環ポンプＰ１のみを作動させる。循環ポンプＰ１の作動によって循環バルブＶ７を経由して洗浄槽２から循環経路Ｒ７へ給湯される。洗浄液の温度は、概ね５０℃に制御される。給水ではなく給湯を用いる理由としては、残留する洗剤２１の溶解度を上昇させることで、濯ぎ性能を向上させるためである。
【００６４】
給湯の完了を流水センサＳ６及び給水／空焚き検知センサＳ２で検知し、ＣＰＵが給湯バルブＶ１、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を閉とする。水位異常検知センサＳ３が水位異常を検知した場合、若しくは給水／空焚き検知センサＳ２と流水センサＳ６による水位の検知が設定時間内にＯＮとならなかった場合には、ＣＰＵは異常検知と扱い、異常を知らせるブザーと異常表示ボタンの点灯がされる。
【００６５】
次に、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を開とし、循環ポンプＰ１を作動させる。尚、圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１は引き続き開の状態を保つ。
【００６６】
設定時間の経過により、循環ポンプＰ１を停止し、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を閉とする。圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１は引き続き開の状態を保つ。そして、所定時間、超音波発振子４０から超音波を発振し、超音波洗浄を行う。
【００６７】
真空吸引は、先の予備洗浄工程及び本洗浄工程における真空吸引と同様の順序で自動的に行われる。即ち、第一吸引バルブ経路Ｒ３の吸引、第二吸引バルブ経路Ｒ４の吸引、第三吸引バルブ経路Ｒ５の吸引、第四吸引バルブ経路Ｒ６の吸引を行う。第一吸引バルブ経路Ｒ３の吸引では、洗浄液が、洗浄槽２から洗浄対象物である吸引嘴管５の開口側端部、カートリッジ７の送液用通路を通り、第一吸引バルブＶ３、吸引タンク側吸引バルブＶ１０を経由して、吸引タンク３へ導入される。洗浄液の吸引により、吸引嘴管５内の汚物は、吸引タンク３内へ導入される。洗浄液が吸引タンク３内へ入ることで、吸引タンク３内の圧力は上昇し、真空上限センサが設定値に達したことを検知すると、ＣＰＵが圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１を開に制御する。洗浄液及び汚物は吸引タンク側排水バルブＶ１１から排水経路Ｒ９で外部へ排出される。圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１は、排水量と流速から排水が完了するだけの設定時間の経過により、閉状態に制御される。また、上記第一吸引バルブ経路Ｒ３と同様の処理を、第二吸引バルブ経路Ｒ４、第三吸引バルブ経路Ｒ５、第四吸引バルブ経路Ｒ６の夫々の吸引について、各経路を順次一回行う。最終時点の圧抜きバルＶ９ブと吸引タンク側排水バルブＶ１１の状態は、開状態とし、排水バルブＶ１２を開状態とする。
【００６８】
次に、下記工程Ｙ（給湯、循環、排水とこれらに並行して行う吸引タンク３内の排水）を、設定回数繰り返し行う。
工程Ｙ：給湯バルブＶ１、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を開とする。圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１の開状態は保持する。他のバルブを全て閉とする。洗浄槽内へ給湯（洗浄液の供給）を開始する。また、ポンプは循環ポンプＰ１のみを作動させる。循環ポンプＰ１の作動によって循環バルブＶ７を経由して洗浄槽から循環経路Ｒ７へ給湯される。給湯の完了を流水センサＳ６及び給水／空焚き検知センサＳ２で検知し、ＣＰＵが給湯バルブＶ１、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を閉とする。第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を開とし、循環ポンプＰ１を作動させる。圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１は引き続き開の状態を保つ。設定時間の経過により、循環ポンプＰ１を停止し、排水経路Ｒ９の排水バルブＶ１２を開とし、洗浄槽２内の使用済み液を排出する。
【００６９】
（Ｄ）熱水処理工程
上記工程Ｙを設定回数繰り返した後、熱処理工程を行う。
循環バルブＶ７、圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１、給湯バルブＶ１、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を開とし、他のバルブを閉とする。給湯を開始し、流水センサＳ６及び給水／空焚き検知センサＳ２が給湯の完了を検知すると、ＣＰＵが給湯バルブＶ１とエア抜き用循環バルブＶ８を閉とする。
【００７０】
第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８、圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１を開とし、循環ポンプＰ１及びヒータ４３を作動させる。加温によって湯温を設定温度である８０℃となるまで洗浄液（湯）の循環を行う。
【００７１】
前記設定温度８０℃となることを検知すると、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を閉とし、ヒータ４３で更に加温し、次の設定温度である９３℃にまで洗浄液の温度を上昇させる。設定温度に達すると、その温度を１０分間保持する。当該加温処理によって、洗浄対象物である吸引嘴管５の殺菌洗浄を行う。
【００７２】
殺菌後、排水を行う。洗浄液は高温であるので、給水経路Ｒ２から水を洗浄槽２内へ供給し、洗浄液の温度を下げて、排水する。水量の増減を流水センサＳ６及び給水／空焚き検知センサＳ２で制御しながら、オーバーフロー経路Ｒ８で排水を行う。即ち、第一オーバーフロー口２８及び第二オーバーフロー口２９から洗浄液がオーバーフロー経路R8へ入り、高い水位を検知する給水／空焚き検知センサＳ２で洗浄液を検知すると、給水バルブＶ２を閉とし、低い水位を検知する流水センサＳ６で洗浄液が５秒間検知できないと、給水バルブＶ２を開とする。湯温が設定温度以下になると、排水バルブＶ１２を開き、排水経路Ｒ９で洗浄液を排水する。
【００７３】
（Ｅ）乾燥工程（真空吸引及びエア置換）
次いで、各カートリッジ７ごとに対応して、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６の各経路及び循環経路Ｒ７につき、真空吸引を行い、洗浄対象物である吸引嘴管５及び装置内の水分を除去する（以下、水分除去動作Z。）。
下記水分除去動作Ｚを設定回数繰り返す。
水分除去動作Ｚ：各バルブを閉とした状態で、吸引ポンプＰ３を作動させ、吸引タンク３内の圧力値が高真空である設定値（７．５×１０−２Ｐａ）となるまで減圧する。設定値になると、循環バルブＶ７と吸引タンク側吸引バルブＶ１０を開として、吸引タンク３内へ水分を引き込む。設定時間終了後、第一吸引バルブ経路Ｒ３、第二吸引バルブ経路Ｒ４、第三吸引バルブ経路Ｒ５、第四吸引バルブ経路Ｒ６につき、順次同様の真空吸引を行う。
【００７４】
上記水分除去動作Ｚを設定回数繰り返した後、排水バルブＶ１２、圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１を開とし、洗浄槽２及び吸引タンク３に残存する僅かな水分を排出する。
以上により、本実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置１の自動洗浄動作が完了する。
【００７５】
尚、本発明は、上記実施例に限定するものではなく、各配管におけるバルブの追加や位置の変更、処理の回数やタイミング、カートリッジ７の数やカートリッジ７一つ当たりのカートリッジ吸引口の数等は、自由に変更できる。
【００７６】
また、本実施例では開示していないが、例えば、洗浄槽２からの高温の排水の温度を下げる他の手段として、排水経路R9に吸引タンクからの温度の低い排水と混合する排水混合器を設けることで、湯の温度を下げることもできる。
【００７７】
尚、本発明においては、上記実施例で、温度制御手段として、ヒータ、湯、水を使用したが、これに限らず、加熱、冷却のいずれの温度制御においても、種々の公知の熱交換手段を使用することができる。
【００７８】
また、上記実施例では、自動と手動の動作を可能としているが、これに限らず、例えば自動運転のみ可能な構成とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置の構成を示す概略図。
【図２】本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置を示す（ａ）平面図、（ｂ）正面図。
【図３】本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置を示す（ａ）右側面図、（ｂ）背面図。
【図４】本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置におけるカートリッジの（ａ）平面、正面、左側面を示す斜視図、（ｂ）平面、正面、右側面を示す斜視図。
【図５】本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置の（ａ）洗浄対象物である吸引嘴管を示す斜視図，（ｂ）吸引嘴管をカートリッジに取着した状態を示す斜視図。
【図６】本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置の各工程を示す略図。
【符号の説明】
【００８０】
１ 医療器具用卓上洗浄装置
２ 洗浄槽
２０ 洗剤用容器
２１ 洗剤
２２ａ 洗浄槽側接続部
２２ｂ 吸引タンク側接続部
２３ 給湯口
２４ 給水口
２５ 洗剤投入口
２６ 内底板
２６０ 貫通穴
２７ 排水口
２８ 第一オーバーフロー口
２９ 第二オーバーフロー口
３ 吸引タンク
４ 蓋
４０ 超音波発振子
４１ 蒸気逃し穴
４３ ヒータ
５ 洗浄対象物（吸引嘴管）
７ カートリッジ
７０ カートリッジ吸引口
７１ 把手
７２ コネクタ
７３ フレーム
Ｐ１ 循環ポンプ
Ｐ２ 洗剤投入用ポンプ
Ｐ３ 吸引ポンプ
Ｒ１ 給湯経路
Ｒ２ 給水経路
Ｒ３ 第一吸引バルブ経路
Ｒ４ 第二吸引バルブ経路
Ｒ５ 第三吸引バルブ経路
Ｒ６ 第四吸引バルブ経路
Ｒ７ 循環経路
Ｒ８ オーバーフロー経路
Ｒ９ 排水経路
Ｒ１０ 吸引タンク側吸引経路
Ｒ１１ 吸引タンク側排水経路
Ｒ１２ 洗剤投入経路
Ｓ１ 槽内温度センサ
Ｓ２ 給水／空焚き検知センサ
Ｓ３ 異常検知センサ
Ｓ４ 吸引圧力上限センサ
Ｓ５ 吸引圧力センサ
Ｓ６ 流水センサ
Ｖ１ 給湯バルブ
Ｖ２ 給水バルブ
Ｖ３ 第一吸引バルブ
Ｖ４ 第二吸引バルブ
Ｖ５ 第三吸引バルブ
Ｖ６ 第四吸引バルブ
Ｖ７ 循環バルブ
Ｖ８ エア抜き用循環バルブ
Ｖ９ 圧抜きバルブ
Ｖ１０ 吸引タンク側吸引バルブ
Ｖ１１ 吸引タンク側排水バルブ
Ｖ１２ 排水バルブ
Ｖ１３ 定流量バルブ
Ｖ１４ 定流量バルブ
Ｖ１５ 逆止弁
【技術分野】
【０００１】
本発明は医療器具、特には管状を有する医療器具（例えば耳鼻用の吸引嘴管など）を洗浄する小型の洗浄装置（以下、医療器具卓上洗浄装置）と、該医療器具卓上洗浄装置を用いた医療器具洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
耳鼻咽喉等の検査治療には、管状を有する医療器具が多用される。このような管状を有する医療器具は、使用によって、患者の耳鼻咽喉の汚物や菌等で汚染される。高価な医療器具は使い捨てるわけにもいかないため、当該医療器具は繰り返し再使用される。従って、このような管状の医療器具には、他人への種々の菌の感染を防止するため、十分な洗浄が求められる。
【０００３】
従来、管状の医療器具の洗浄は、人手によってブラシ等を用いた清掃作業が行われていた。しかしながら、管状の医療器具の汚れ具合は、外観から完全には把握できず、十分な洗浄を行うことは困難であった。このため、十分な洗浄能力と省力化を目的として、現在、種々の洗浄装置が開示されるに至っている。
【０００４】
上記洗浄装置としては、例えば、洗浄対象物を洗浄するための洗浄装置において、洗浄対象物を収納する洗浄槽と、洗浄槽に収納された洗浄対象物に向けて、洗浄液を噴出する噴射ノズルと、洗浄槽に収納された洗浄対象物に対して、超音波洗浄を行うための超音波発生器と、洗浄槽内の洗浄液を排出するための排出弁と、噴射ノズル、超音波発生器、排出弁を制御する制御部を備え、前記制御部は、噴射ノズルから洗浄液を噴射させて洗浄対象物を噴射洗浄し、排出弁を制御して、上記噴射洗浄のために噴射ノズルから噴射された洗浄液を洗浄槽内にためて、洗浄対象物を洗浄液に浸積した後、超音波発生器を制御して超音波洗浄を行うよう制御する洗浄装置（例えば、特許文献１参照。）が公知である。
【０００５】
また、例えば、被洗浄物として医療器具を収納する洗浄槽と、該洗浄槽内に洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、前記洗浄槽内の洗浄液に超音波振動を与える超音波発生装置と、前記洗浄槽内の洗浄液を循環機構によって循環させる循環系の途中に設けた脱気手段とを備え、前記脱気手段によって脱気した洗浄液により超音波洗浄を行う医療器具用洗浄装置（例えば、特許文献２参照。）が公知である。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３５５６２４号公報
【特許文献２】特開２００７−１３００３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に係る発明は、噴射ノズルから洗浄液を噴射させて洗浄対象物を噴射洗浄し、排出弁を制御して、上記噴射洗浄のために噴射ノズルから噴射された洗浄液を洗浄槽内にためて、洗浄対象物を洗浄液に浸積した後、超音波発生器を制御して超音波洗浄を行うことから、外部の洗浄及び省力化においては一定の効果が得られる。しかしながら、噴射ノズルによる噴射では洗浄対象物である管状の医療器具の外面については十分に洗い流せるものの、内部の洗浄は十分とはいえなかった。
【０００８】
特許文献２に係る発明は、洗浄槽内の洗浄液に超音波振動を与える超音波発生装置と、前記洗浄槽内の洗浄液を循環機構によって循環させる循環系の途中に設けた脱気手段とを備え、前記脱気手段によって脱気した洗浄液により超音波洗浄を行うことで、洗浄液中における超音波洗浄の効果を向上させようとする発明である。当該発明によって、超音波洗浄の効果は向上すると考えられる。しかしながら、管状の医療器具の内部は、洗浄槽内において洗浄液が滞留しやすく、大きな汚物が挟まって残留する状態等の解消は、未だ十分とはいえない。
【０００９】
また、洗浄操作が基本的に洗浄槽内で行われるため、環状の医療器具の内部から汚物等が洗浄槽全体に吐出され、仮に最終的にこのような汚物等が洗浄槽内に残留した場合、その後洗浄される他の医療器具が汚染される可能性がある。また、洗浄槽に吐出された汚物が浮遊することは、洗浄作業者にとって、非常に不快である。
【００１０】
更に、装置の持ち運びや設置が容易なコンパクトな卓上の洗浄装置は、その設計上、各バルブ、ポンプは極力小型化、且つ低廉化する必要があるが、コンパクト化、低廉化は、吸引ポンプ等の高出力化をより困難とする事情もある。
【００１１】
本発明は、以上の事情に鑑みてなされたものであり、管状の医療器具の内部をより効果的に洗浄でき、洗浄槽内が汚染され難く、洗浄後新たに洗浄される他の医療器具が汚染されることもなく、洗浄作業者が心地よく使用することができ、コンパクトで、効率のよい洗浄性能を有する医療器具用卓上洗浄装置を安価に提供することを、発明が解決しようとする課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
超音波発振手段を備える洗浄槽と、洗浄槽への給水経路と、洗浄槽内の洗浄液を循環させる循環経路と、洗浄槽内の洗浄液を廃棄する廃液経路とを備え、洗浄対象物として管状の医療器具を含む医療器具用卓上洗浄装置において、洗浄槽から洗浄対象物を介して吸引タンクに繋がる吸引経路を備え、吸引経路における洗浄対象物と吸引タンクとの間にバルブを設け、前記吸引タンク内を負圧にするための吸引ポンプを前記吸引タンクを連結し、洗浄槽内に洗浄液を滞留させた状態で、吸引ポンプによって吸引タンク内の圧力を高真空とした状態で、前記洗浄対象物と吸引タンクとの間のバルブを開放することで、洗浄槽と吸引ポンプの圧力差によって急激に移動される洗浄液で、吸引経路に配置された洗浄対象物の内部の汚物等を吸引タンク内へ押し流し、汚物を排出した状態で、循環洗浄を可能とする医療器具用卓上洗浄装置を、課題を解決するための手段とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明によれば、超音波発振手段を備える洗浄槽と、洗浄槽への給水経路と、洗浄槽内の洗浄液を循環させる循環経路と、洗浄槽内の洗浄液を廃棄する廃液経路とを備え、洗浄対象物として管状の医療器具を含む医療器具用卓上洗浄装置において、洗浄槽から洗浄対象物を介して吸引タンクに繋がる吸引経路を備え、吸引経路における洗浄対象物の接続部と吸引タンクとの間にバルブを設け、前記吸引タンク内を負圧にするための吸引ポンプを前記吸引タンクを連結し、洗浄槽内に洗浄液を滞留させた状態で、吸引ポンプによって吸引タンク内を減圧状態とし、前記洗浄対象物と吸引タンクとの間のバルブの開放で、洗浄槽と吸引ポンプの圧力差によって急激に移動する洗浄液により吸引経路に配置された洗浄対象物の内部の汚物等を吸引タンク内へ押し流して、循環洗浄を可能とすることで、洗浄対象物の内部での汚物の滞留を著しく減少させることができる。
【００１４】
また吸引ポンプと吸引タンクを組み合わせることで、低出力の吸引ポンプであっても吸引バルブを閉じた状態で吸引タンク内を少しずつ吸引することで、該吸引タンク内を高真空とすることができ、安価でありながら、吸引バルブを開放した瞬間に強烈な勢いで洗浄対象物である管状の医療器具の内部の汚物等を引き込むことができる。
【００１５】
請求項２に係る発明によれば、上記請求項１に係る発明の構成を備えた上で、洗浄槽内に複数の洗浄対象物を装着するカートリッジを配置し、該カートリッジは、複数の洗浄対象物の内部を吸引するカートリッジ吸引口を備え、前記洗浄対象物の内部からカートリッジ吸引口を介して吸引経路で吸引する構成とし、洗浄対象物の外部を洗浄槽内に貯留した洗浄液で洗浄する構成を兼備したことから、管状の医療器具の外部を洗浄槽で洗浄し、これに並行して管状の医療器具の内部を引タンク内へ押し流し、汚物を排出した状態で、循環洗浄を可能とすることで、洗浄対象物の内部での汚物の滞留をより減少させ、洗浄槽へ汚物の混入を防止して、当該医療器具を洗浄することができる。
【００１６】
請求項３に係る発明によれば、上記請求項１若しくは上記請求項２の発明の構成を備えた上で、CPUが自動運転プログラムを実行する制御手段を備え、洗浄槽の超音波発振手段は、傘状の超音波発振子を有し、該超音波発振子を洗浄槽の蓋の下面に設置し、且つ、ヒータを洗浄槽の底部に設置し、洗浄液はタンパク質分解酵素配合の弱アルカリ性洗浄剤を含有し、前記制御手段が、前記ヒータで、洗浄時の洗浄液温度を約５０℃に制御し、循環及び殺菌時の洗浄液温度を約８０℃乃至９３℃に制御する構成としたことから、たんぱく質分解酵素が最も洗浄力が高い状態で、請求項１及び請求項２に係る発明における洗浄を行うことで優れた洗浄力を発揮でき、且つ、上記請求項１及び請求項２に係る発明における循環若しくは貯留時における殺菌効果を高めることができる。尚、殺菌時の温度が８０℃を下回ると十分な殺菌性能を確保することができない。また、約９３℃を上限とするのはこれ以上の温度上昇によると、蒸発による洗浄液のロスが多大となり、新たに給湯を行う必要が生じ、温度制御効率が著しく低下する。
【００１７】
請求項４に係る発明によれば、洗浄対象物である管状の医療器具を、洗浄槽内に洗浄液を滞留させた状態で吸引経路に繋いで吸引経路が医療器具の管内に連続させ、吸引タンクと管状の医療器具との間のバルブを閉として、吸引ポンプによって吸引タンク内を負圧とし、前記管状の医療器具と吸引タンクとの間のバルブの開放で、洗浄槽と吸引ポンプの圧力差によって急激に移動する洗浄液により吸引経路に配置された洗浄対象物の内部の汚物等を吸引タンク内へ押し流し、汚物を排出する工程を有することで、洗浄槽内に汚物等が吐出されることがなく、洗浄槽内が汚染され難く、洗浄後新たに洗浄される他の医療器具が汚染されることもなく、洗浄作業者が心地よく使用することができる。
【００１８】
請求項５に係る発明によれば、上記請求項４に係る作用効果を奏することを前提として、複数の管状の医療器具を接続可能なカートリッジ吸引口と吸引経路に接続可能なコネクタを備えたカートリッジを、吸引経路と医療機器との間に介することで、吸引嘴管の洗浄の効率性を著しく向上させることができる。
【００１９】
請求項６に係る発明によれば、上記請求項４若しくは請求項５に係る発明の作用効果を奏することを前提として、吸引タンクからの排出工程と並行して、洗浄槽での洗浄対象物の洗浄工程を行うこととしたから、より効率のよい洗浄性能を発揮することができる。
【００２０】
請求項７に係る発明によれば、上記請求項４、請求項５若しくは請求項６に係る発明の作用効果を奏することを前提として、吸引タンクからの排出工程と並行して、洗浄槽及び循環経路で洗浄液を循環させる循環工程を行うことで、一貫した洗浄、循環工程を繰り返す際に、より高効率とすることができる。
【００２１】
請求項８に係る発明によれば、上記請求項６若しくは請求項７に係る発明において、洗浄槽内での洗浄対象物の洗浄工程は、洗浄液にタンパク質分解酵素配合の弱アルカリ性洗浄剤を用いて、ヒータで洗浄液温度を約５０℃とし、若しくは、洗浄液の循環工程は、約８０℃乃至９３℃とすることで、洗浄槽及び循環経路の殺菌を行うこととしたから、洗浄剤の特性に応じた温度制御、及び工程における洗浄液のロスの低減と殺菌性能とを絶妙にバランスさせた殺菌温度制御を実現し、極めて優れた洗浄、殺菌性能を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
超音波発振手段を備える洗浄槽と、洗浄槽への給水経路と、洗浄槽内の洗浄液を循環させる循環経路と、洗浄槽内の洗浄液を廃棄する廃液経路とを備え、洗浄対象物として管状の医療器具を含む医療器具用卓上洗浄装置において、洗浄槽内に複数の洗浄対象物を装着したカートリッジを配置し、該カートリッジは、複数の洗浄対象物の内部を吸引するカートリッジ吸引口を備えたものとし、吸引経路における洗浄対象物と吸引タンクとの間にバルブを設け、前記吸引タンク内を負圧にするための吸引ポンプを前記吸引タンクを連結し、洗浄槽内に洗浄液を滞留させた状態で、吸引ポンプによって吸引タンク内を高真空状態とし、前記洗浄対象物と吸引タンクとの間のバルブの開放で、洗浄槽と吸引ポンプの圧力差によって急激に移動する洗浄液により前記洗浄対象物の内部をカートリッジ吸引口を介して吸引タンクへ繋がる吸引経路へ吸引して、吸引経路に配置された洗浄対象物の内部の汚物等を吸引タンク内へ押し流し、汚物を排出した状態で、循環洗浄を行うことで、洗浄対象物の内部での汚物の滞留をより減少させ、洗浄槽へ汚物の混入を防止し、管状の医療機器に対して優れた洗浄力を発揮する医療器具用卓上洗浄装置を実現した。
【実施例】
【００２３】
図１は本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置の構成を示す概略図、図２は同実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置を示す（ａ）平面図及び（ｂ）正面図、図３は同実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置を示す（ａ）右側面図及び（ｂ）背面図である。
【００２４】
本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置１は、図２の平面図、正面図及び図３の右側面図及び（ｂ）背面図にその外形を示すように、概ね縦４８ｃｍ、横４８ｃｍ、高さ４５ｃｍ程度の大きさを有する卓上タイプの医療器具卓上洗浄装置であり、洗浄対象物として耳鼻用等の吸引嘴管５（図５（ａ）参照。）に適するものである。
【００２５】
本実施例に係る医療用器具洗浄装置は、マイクロコンピュータを内臓し、マイクロコンピュータに搭載されるＣＰＵ（中央演算処理装置）が所定のプログラムを実行し、各バルブ、ポンプ、内部タイマー、センサ等の動作を制御することで自動運転が可能である。自動／手動切替スイッチで自動を選択し、自動ボタンを押すことで、前記ＣＰＵの制御により、予めプログラムによって決められた動作を自動的に実行できる。また、前記自動／手動切替スイッチを手動を選択することで、手動操作へ切り替えることができる。
【００２６】
本実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置１は、特に図１に示すように、洗浄槽２、吸引タンク３、前記洗浄槽２の蓋４の下面側に取付けられる三基の超音波発振子４０、前記洗浄槽２に対する給湯経路Ｒ１、給水経路Ｒ２及び洗剤投入経路Ｒ１２、洗浄槽２内の洗浄液を循環させる循環経路Ｒ７、洗浄対象物である管状の洗浄槽２から真空タンクへ洗浄液を導入する吸引経路、洗浄槽２から洗浄液を排出する排水経路Ｒ９、吸引タンク３から汚物を含む廃液を排出する吸引タンク側排水経路Ｒ１１を備える。以下、各構成について説明する。
【００２７】
洗浄槽２は、上記給湯経路Ｒ１、給水経路Ｒ２、洗剤投入経路Ｒ１２、循環経路Ｒ７、吸引経路、排水経路Ｒ９の夫々と接続した構成である。洗浄槽２の上部には開閉可能な扉状の蓋４を備え、該蓋４の下面側には、三基の超音波発振子４０を設けてある。当該超音波発振子４０は傘状を有し、洗浄槽内に貯留された洗浄液全体に超音波を発振することができる。蓋４には安全性の観点から図示しないダンパーを設置してあり、蓋４の急激な開閉を制限してある。また、蓋４には、洗浄によって生ずる蒸気を逃すための蒸気逃し穴４１を設けてある。
【００２８】
洗浄槽２の内部底面には循環経路Ｒ７の出水側開口部、及び排水経路Ｒ９の排水口２７が開口している。また、当該洗浄槽２内の底面には、ヒータ４３を配置してあり、その上方に内底となる内底板２６を設けてある。内底板２６には多数の貫通穴２６０を形成してあり、ヒータ４３が洗浄液に浸漬される構成とする。
【００２９】
また、洗浄槽２の側面には、洗浄対象物である吸引嘴管５が装着されたカートリッジの一端を接続するための洗浄槽側接続部２２を備えている。該洗浄槽側接続部２２は洗浄槽２の側壁に対する貫通穴を備える。本実施例においては、洗浄槽側接続部２２は洗浄槽２の側面の左右に各二箇所ずつ、縦方向に配列して設けてある。
【００３０】
更に、洗浄槽２の側面には、洗剤２１を洗浄槽２へ供給する洗剤投入経路Ｒ１２における洗剤投入口２５と循環経路Ｒ７の入水側開口部と、給水口２４と、給湯口２３と、層内温度センサＳ１と、第一オーバーフロー口２８、第二オーバーフロー口２９を設けてある。
【００３１】
前記内底板２６上には、洗浄対象物である吸引嘴管５を１０本接続可能なカートリッジ７を、四基、積み重ねて配置する。
各カートリッジ７は、金属製のフレーム７３及びサブフレーム７４によって平面視矩形に形成されており、一端に洗浄槽２の前記洗浄槽側接続部２２に嵌合し、且つ、該洗浄液及び汚物の移送経路となるコネクタ７２を備えている。また、フレーム７３内には、前記コネクタから送液用通路７６を１０本に分岐させて、１０本の吸引嘴管５の夫々に対応するカートリッジ吸引口７０を設けてある。各カートリッジ吸引口７０に吸引嘴管５の一端を接続し、吸引嘴管５の他端は開口状態とする。
【００３２】
以上の四基のカートリッジ７は、コネクタ７２を左右交互に配置した状態で積載し、洗浄槽２内の対応する位置に設けられた前記各洗浄槽側接続部２２と前記コネクタ７２とを接続した構成とする。
【００３３】
洗剤投入経路Ｒ１２は、洗剤２１が充填された洗剤用容器２０から洗剤投入用ポンプＰ２を用いて前記洗剤投入口２５へ繋がる配管によって形成してある。洗剤２１は例えば、タンパク分解酵素を配合した無泡性の弱アルカリ性洗浄剤（例えば、クリーンケミカル株式会社製タンパク分解酵素配合無泡性弱アルカリ性洗浄剤であるレビクロス（商品名）専用洗浄剤）を使用することができる。
【００３４】
洗浄対象物装着部は、縦方向に４段、横方向に１０個の吸引嘴管５を配置するためのカートリッジ７と、該カートリッジ７に接続するための洗浄槽側接続部２２ａ及び吸引タンク側接続部２２ｂを備えている。従って、最大で４０本の吸引嘴管５を同時に接続した状態で使用でき、各段ごとに処理を行うことができる。
【００３５】
循環経路Ｒ７は出水側開口部から配管及び循環ポンプＰ１を介し、洗浄槽２の上部と繋がる配管によって形成してある。
【００３６】
洗浄槽側面上端近傍に上方から設けた第二オーバーフロー口２９、第一オーバーフロー口２８から、オーバーフロー経路R8を設けてある。オーバーフロー経路R8は排水経路R9に接続してある。また、オーバーフロー経路R8には後記吸引タンク３から吸引タンク側排水経路R11を接続してある。第二オーバーフロー口２９内の空間と第一オーバーフロー口２８内の空間は連通している。
【００３７】
前記第二オーバーフロー口２９の近傍には、異常の検知を行う異常検知センサＳ３を設けてある。また、第一オーバーフロー口２８の近傍には、給水及び空焚きの検知を行う給水／空焚き検知センサＳ２を設けてある。また、給水／空焚き検知センサＳ２の近傍であってより排水側となる位置に、流水センサS6を設けてある。
【００３８】
吸引経路は、夫々カートリッジ７との接続側となる第一バルブ吸引経路R3、第二バルブ吸引経路R4、第三バルブ吸引経路R5、第四バルブ吸引経路R6を備え、これら四本の経路の他端側は共通する一経路である吸引タンク側吸引経路R1０に接続してある。
【００３９】
吸引タンク３は、上記吸引タンク側吸引経路R1０と、吸引タンク側排水経路Ｒ１１と、逆止弁Ｖ１５を介して設置される吸引ポンプＰ３とを接続している。また吸引タンク３には、吸引圧力の上限を検知する吸引圧力上限センサＳ４と、吸引圧力を検知する吸引圧力センサＳ５を設けてある。吸引タンク側吸引経路R1０には吸引タンク側吸引バルブＶ１０を設けてあり、吸引タンク側排水経路Ｒ１１には吸引タンク側排水バルブＶ１１を設けてある。また、吸引タンク３内の排水の際に圧力を抜くための圧抜きバルブＶ９を設けてある。
【００４０】
洗浄槽２の底部の排水口２７から、排水バルブＶ１２を経由して、終端まで延設した構成である。
【００４１】
次に、本実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置１を用いた洗浄方法について説明する。
尚、洗浄前操作として、上記医療用具用卓上洗浄装置１に示したように、四基の各カートリッジ７は、該カートリッジ７のカートリッジ吸引口を、吸引嘴管５の一端と接続することで、カートリッジ７一つ当たり５本の吸引嘴管５を夫々セットし、各カートリッジ７のコネクタ７２は洗浄槽２内の対応する洗浄槽側接続部２２と接続した状態とする。
【００４２】
医療器具の洗浄は、順に、（Ａ）予備洗浄工程、（Ｂ）本洗浄工程、（Ｃ）濯ぎ工程、（Ｄ）熱水処理工程、（Ｅ）乾燥工程の５工程で行う。ここで、（Ａ）予備洗浄工程及び（Ｂ）本洗浄工程は吸引タンク３内を負圧とし、前記洗浄対象物と吸引タンク３との間のバルブの開放で、洗浄槽２と吸引ポンプＰ３の圧力差によって急激に移動する洗浄液により吸引経路に配置された前記最大４０本の吸引嘴管５の内部の汚物等を吸引タンク３内へ押し流し、汚物を排出する工程である。（Ｃ）の濯ぎ工程も同様の減圧手段を用いて濯ぎを行うものである。また、（Ｄ）熱水処理工程は溶剤を用いることなく消毒を行う工程である。
【００４３】
（Ａ）予備洗浄工程
実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置１の洗浄液用容器に洗浄液を注入した状態とする。医療器具用卓上洗浄装置１の各バルブは初期状態において全閉である。医療器具用卓上洗浄装置１の電源を投入する。次に、自動運転を選択し、スタートボタンを押す。
【００４４】
給水バルブＶ２、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８が開となり、洗浄槽２内へ給水（洗浄液の供給）が開始される。また、循環バルブＶ７によって洗浄槽２から循環経路Ｒ７へ給水される。循環経路Ｒ７への給水は、空運転による循環ポンプＰ１等の消耗を防止するためである。尚、本実施例における予備洗浄工程では、給湯は行わず、洗浄水に洗剤２１は添加していない。
【００４５】
また前記給水と並行して、吸引タンク３内を負圧とするための減圧動作を行う。圧抜きバルブＶ９及び吸引タンク側排水バルブＶ１１は閉、各吸引バルブ（第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６）も閉とし、吸引タンク３を閉鎖系とした状態で吸引ポンプＰ３を動作させ、圧力値が高真空である設定値（７．５×１０−２Ｐａ）となった状態にまで、吸引タンク３内の圧力を低下させる。吸引ポンプＰ３は吸引圧力センサＳ５によって圧力設定値に達したことが検知されると、マイクロコンピュータのＣＰＵは吸引ポンプＰ３の作動を停止させる。
【００４６】
給水は、設定時間内に、給水／空焚き検知センサＳ２と流水センサＳ６による水位の検知がＯＮとなった状態で停止する。尚、水位異常検知センサＳ３がＯＮとなった場合、若しくは給水／空焚き検知センサＳ２と流水センサＳ６による水位の検知が設定時間内に検知されない場合、若しくは吸引タンク３の吸引圧力センサＳ５が設定値に達するまでに設定時間以上かかった場合に、ＣＰＵは異常検知と扱い、異常を知らせるブザーと異常表示ボタンの点灯がされる。
【００４７】
給水が完了し、吸引タンク３内の圧力値が設定値に達した状態で、真空吸引を行う。
真空吸引は、循環経路Ｒ７の吸引、第一吸引バルブ経路Ｒ３の吸引、第二吸引バルブ経路Ｒ４の吸引、第三吸引バルブ経路Ｒ５の吸引、第四吸引バルブ経路Ｒ６の吸引を行う。本実施例では、これらの各吸引バルブ経路（R3、R4、R5、R6）における真空吸引は、並行して行うのではなく、順に一つずつ行う。
【００４８】
循環経路Ｒ７の吸引においては、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６はいずれも閉じており、循環バルブＶ７が開いた構成で吸引を行い、次の第一吸引バルブ経路Ｒ３の吸引では、循環バルブＶ７、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６はいずれも閉じており、第一吸引バルブＶ３が開いた構成で吸引を行う。いずれも吸引は、先に第一吸引バルブＶ３を開いた状態で行い、吸引タンク３の負圧下で、吸引タンク側吸引バルブＶ１０を開くことによって行う。
【００４９】
第一吸引バルブ経路Ｒ３の吸引では、洗浄液が、洗浄槽２から洗浄対象物である吸引嘴管５の開口側端部、カートリッジ７の送液用通路を通り、第一吸引バルブＶ３、吸引タンク側吸引バルブＶ１０を経由して、吸引タンク３へ導入される。洗浄液の吸引により、吸引嘴管５内の汚物は、吸引タンク３内へ導入される。洗浄液が吸引タンク３内へ入ることで、吸引タンク３内の圧力は上昇し、真空上限センサが設定値に達したことを検知すると、ＣＰＵが圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１を開に制御する。洗浄液及び汚物は吸引タンク側排水バルブＶ１１から排水経路Ｒ９で外部へ排出される。圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１は、排水量と流速から排水が完了するだけの設定時間の経過により、閉状態に制御される。
【００５０】
以降、上記第一吸引バルブ経路Ｒ３と同様の処理を、第二吸引バルブ経路Ｒ４、第三吸引バルブ経路Ｒ５、第四吸引バルブ経路Ｒ６の夫々の吸引について、各経路を順次一回行う。即ち、洗浄液が、洗浄槽２から洗浄対象物である吸引嘴管５の開口側端部、カートリッジ７の送液用通路を通り、該当する経路のバルブである第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５若しくは第四吸引バルブＶ６のいずれかと、吸引タンク側吸引バルブＶ１０を経由して、吸引タンク３へ導入され、洗浄液の吸引により、吸引嘴管５内の汚物は、吸引タンク３内へ導入し、真空上限センサが設定値に達したことを検知すると、ＣＰＵが圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１を開に制御する。洗浄液及び汚物は吸引タンク側排水バルブＶ１１から排水経路Ｒ９で外部へ排出される。圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１は、排水量と流速から排水が完了するだけの設定時間の経過により、閉状態に制御される。即ち、各吸引バルブ（第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６）に対応する各一経路ごとに装着された十本の吸引嘴管５の吸引洗浄を行うこととなる。
【００５１】
各吸引バルブ経路（R3、R4、R5、R6）の吸引が終了し、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６が閉となった後、吸引タンク３内の排水を引き続き行いながら、洗浄槽２に新たな給水を行う。給水の完了を検知すると、超音波発振子４０から超音波を１分間発振する。
【００５２】
超音波洗浄が終了した後、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を開とし、循環ポンプＰ１を作動させる。
【００５３】
洗浄槽２及び循環経路Ｒ７の洗浄液（水）の循環を設定時間実行すると、ＣＰＵは第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を閉とし、洗浄槽２内の洗浄液を排水するための排水バルブＶ１２を開とし、洗浄槽２内の使用済みの洗浄液を排水経路Ｒ９から排水する。最終時点の圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１の状態は、開状態としておく。
【００５４】
（Ｂ）本洗浄工程
本実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置１を用いた洗浄方法の本洗浄工程では、洗浄液の成分に洗剤２１を加えたものを使用する。尚、上記したように、本実施例において添加する洗剤２１はタンパク分解酵素を配合した無泡性の弱アルカリ性洗浄剤としている。
【００５５】
本工程では、先ず給湯バルブＶ１、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を開とし、他のバルブを全て閉とする。洗浄槽２内へ給湯（洗浄液の供給）が開始される。また、ポンプは循環ポンプＰ１のみを作動させる。循環ポンプＰ１の作動によって循環バルブＶ７を経由して洗浄槽２から循環経路Ｒ７へ給湯される。洗浄液の温度は、洗剤２１の洗浄力が優れる温度として、概ね５０℃に制御される。給湯に並行して、洗剤ポンプを作動させ、内部タイマーによって一定時間、洗浄槽２内に洗剤２１を供給する。洗剤ポンプは作動時間経過後、停止する。
【００５６】
給湯の完了を流水センサＳ６及び給水／空焚き検知センサＳ２で検知し、ＣＰＵが給湯バルブＶ１、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を閉とする。水位異常検知センサＳ３が水位異常を検知した場合、若しくは給水／空焚き検知センサＳ２と流水センサＳ６による水位の検知が設定時間内にＯＮとならなかった場合には、ＣＰＵは異常検知と扱い、異常を知らせるブザーと異常表示ボタンの点灯がされる。
【００５７】
次に、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８、圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１を開とし、循環ポンプＰ１を作動させる。尚、圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１は極力吸引タンク３内の水分を外部へ排出するため、開状態とする趣旨である。
【００５８】
設定時間の経過により、循環ポンプＰ１を停止し、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を閉とする。そして、所定時間、超音波発振子４０から超音波を発振し、超音波洗浄を行う。
【００５９】
超音波発振子４０は、吸引圧力センサＳ５が設定値になるまで作動する。尚、吸引圧力センサＳ５の設定値までの到達時間が設定時間以上かかった場合、超音波の発振が検知されない場合、及び真空上限センサで圧力上限状態が検知されている場合には、ＣＰＵは異常検知と扱い、異常を知らせるブザーと異常表示ボタンの点灯を行う。
【００６０】
また超音波洗浄と並行して、吸引ポンプＰ３を作動させ、吸引タンク３内を負圧にする。負圧とするための減圧動作は、吸引タンク３内の圧力値が高真空である設定値（７．５×１０−２Ｐａ）となるまで行う。
【００６１】
超音波洗浄が終了し、且つ吸引タンク３内の圧力値が高真空である設定値（７．５×１０−２Ｐａ）となった状態にまで減圧された状態となったことで、真空吸引を行う。
【００６２】
真空吸引は先の予備洗浄工程における真空吸引と同様の順序で自動的に行われる。即ち、第一吸引バルブ経路Ｒ３の吸引、第二吸引バルブ経路Ｒ４の吸引、第三吸引バルブ経路Ｒ５の吸引、第四吸引バルブ経路Ｒ６の吸引を行う。第一吸引バルブ経路Ｒ３の吸引では、洗浄液が、洗浄槽２から洗浄対象物である吸引嘴管５の開口側端部、カートリッジ７の送液用通路を通り、第一吸引バルブＶ３、吸引タンク側吸引バルブＶ１０を経由して、吸引タンク３へ導入される。洗浄液の吸引により、吸引嘴管５内の汚物は、吸引タンク３内へ導入される。洗浄液が吸引タンク３内へ入ることで、吸引タンク３内の圧力は上昇し、真空上限センサが設定値に達したことを検知すると、ＣＰＵが圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１を開に制御する。洗浄液及び汚物は吸引タンク側排水バルブＶ１１から排水経路Ｒ９で外部へ排出される。圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１は、排水量と流速から排水が完了するだけの設定時間の経過により、閉状態に制御される。また、上記第一吸引バルブ経路Ｒ３と同様の処理を、第二吸引バルブ経路Ｒ４、第三吸引バルブ経路Ｒ５、第四吸引バルブ経路Ｒ６の夫々の吸引について、各経路を順次一回行う。最終時点の圧抜きバルＶ９ブと吸引タンク側排水バルブＶ１１の状態は、開状態としておく。
【００６３】
（Ｃ）濯ぎ工程
本濯ぎ工程では、先ず給湯バルブＶ１、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を開とする。圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１の開状態は保持する。他のバルブを全て閉とする。洗浄槽２内へ給湯（洗浄液の供給）が開始される。また、ポンプは循環ポンプＰ１のみを作動させる。循環ポンプＰ１の作動によって循環バルブＶ７を経由して洗浄槽２から循環経路Ｒ７へ給湯される。洗浄液の温度は、概ね５０℃に制御される。給水ではなく給湯を用いる理由としては、残留する洗剤２１の溶解度を上昇させることで、濯ぎ性能を向上させるためである。
【００６４】
給湯の完了を流水センサＳ６及び給水／空焚き検知センサＳ２で検知し、ＣＰＵが給湯バルブＶ１、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を閉とする。水位異常検知センサＳ３が水位異常を検知した場合、若しくは給水／空焚き検知センサＳ２と流水センサＳ６による水位の検知が設定時間内にＯＮとならなかった場合には、ＣＰＵは異常検知と扱い、異常を知らせるブザーと異常表示ボタンの点灯がされる。
【００６５】
次に、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を開とし、循環ポンプＰ１を作動させる。尚、圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１は引き続き開の状態を保つ。
【００６６】
設定時間の経過により、循環ポンプＰ１を停止し、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を閉とする。圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１は引き続き開の状態を保つ。そして、所定時間、超音波発振子４０から超音波を発振し、超音波洗浄を行う。
【００６７】
真空吸引は、先の予備洗浄工程及び本洗浄工程における真空吸引と同様の順序で自動的に行われる。即ち、第一吸引バルブ経路Ｒ３の吸引、第二吸引バルブ経路Ｒ４の吸引、第三吸引バルブ経路Ｒ５の吸引、第四吸引バルブ経路Ｒ６の吸引を行う。第一吸引バルブ経路Ｒ３の吸引では、洗浄液が、洗浄槽２から洗浄対象物である吸引嘴管５の開口側端部、カートリッジ７の送液用通路を通り、第一吸引バルブＶ３、吸引タンク側吸引バルブＶ１０を経由して、吸引タンク３へ導入される。洗浄液の吸引により、吸引嘴管５内の汚物は、吸引タンク３内へ導入される。洗浄液が吸引タンク３内へ入ることで、吸引タンク３内の圧力は上昇し、真空上限センサが設定値に達したことを検知すると、ＣＰＵが圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１を開に制御する。洗浄液及び汚物は吸引タンク側排水バルブＶ１１から排水経路Ｒ９で外部へ排出される。圧抜きバルブＶ９と吸引タンク側排水バルブＶ１１は、排水量と流速から排水が完了するだけの設定時間の経過により、閉状態に制御される。また、上記第一吸引バルブ経路Ｒ３と同様の処理を、第二吸引バルブ経路Ｒ４、第三吸引バルブ経路Ｒ５、第四吸引バルブ経路Ｒ６の夫々の吸引について、各経路を順次一回行う。最終時点の圧抜きバルＶ９ブと吸引タンク側排水バルブＶ１１の状態は、開状態とし、排水バルブＶ１２を開状態とする。
【００６８】
次に、下記工程Ｙ（給湯、循環、排水とこれらに並行して行う吸引タンク３内の排水）を、設定回数繰り返し行う。
工程Ｙ：給湯バルブＶ１、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を開とする。圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１の開状態は保持する。他のバルブを全て閉とする。洗浄槽内へ給湯（洗浄液の供給）を開始する。また、ポンプは循環ポンプＰ１のみを作動させる。循環ポンプＰ１の作動によって循環バルブＶ７を経由して洗浄槽から循環経路Ｒ７へ給湯される。給湯の完了を流水センサＳ６及び給水／空焚き検知センサＳ２で検知し、ＣＰＵが給湯バルブＶ１、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を閉とする。第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を開とし、循環ポンプＰ１を作動させる。圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１は引き続き開の状態を保つ。設定時間の経過により、循環ポンプＰ１を停止し、排水経路Ｒ９の排水バルブＶ１２を開とし、洗浄槽２内の使用済み液を排出する。
【００６９】
（Ｄ）熱水処理工程
上記工程Ｙを設定回数繰り返した後、熱処理工程を行う。
循環バルブＶ７、圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１、給湯バルブＶ１、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を開とし、他のバルブを閉とする。給湯を開始し、流水センサＳ６及び給水／空焚き検知センサＳ２が給湯の完了を検知すると、ＣＰＵが給湯バルブＶ１とエア抜き用循環バルブＶ８を閉とする。
【００７０】
第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８、圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１を開とし、循環ポンプＰ１及びヒータ４３を作動させる。加温によって湯温を設定温度である８０℃となるまで洗浄液（湯）の循環を行う。
【００７１】
前記設定温度８０℃となることを検知すると、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６、循環バルブＶ７、エア抜き用循環バルブＶ８を閉とし、ヒータ４３で更に加温し、次の設定温度である９３℃にまで洗浄液の温度を上昇させる。設定温度に達すると、その温度を１０分間保持する。当該加温処理によって、洗浄対象物である吸引嘴管５の殺菌洗浄を行う。
【００７２】
殺菌後、排水を行う。洗浄液は高温であるので、給水経路Ｒ２から水を洗浄槽２内へ供給し、洗浄液の温度を下げて、排水する。水量の増減を流水センサＳ６及び給水／空焚き検知センサＳ２で制御しながら、オーバーフロー経路Ｒ８で排水を行う。即ち、第一オーバーフロー口２８及び第二オーバーフロー口２９から洗浄液がオーバーフロー経路R8へ入り、高い水位を検知する給水／空焚き検知センサＳ２で洗浄液を検知すると、給水バルブＶ２を閉とし、低い水位を検知する流水センサＳ６で洗浄液が５秒間検知できないと、給水バルブＶ２を開とする。湯温が設定温度以下になると、排水バルブＶ１２を開き、排水経路Ｒ９で洗浄液を排水する。
【００７３】
（Ｅ）乾燥工程（真空吸引及びエア置換）
次いで、各カートリッジ７ごとに対応して、第一吸引バルブＶ３、第二吸引バルブＶ４、第三吸引バルブＶ５、第四吸引バルブＶ６の各経路及び循環経路Ｒ７につき、真空吸引を行い、洗浄対象物である吸引嘴管５及び装置内の水分を除去する（以下、水分除去動作Z。）。
下記水分除去動作Ｚを設定回数繰り返す。
水分除去動作Ｚ：各バルブを閉とした状態で、吸引ポンプＰ３を作動させ、吸引タンク３内の圧力値が高真空である設定値（７．５×１０−２Ｐａ）となるまで減圧する。設定値になると、循環バルブＶ７と吸引タンク側吸引バルブＶ１０を開として、吸引タンク３内へ水分を引き込む。設定時間終了後、第一吸引バルブ経路Ｒ３、第二吸引バルブ経路Ｒ４、第三吸引バルブ経路Ｒ５、第四吸引バルブ経路Ｒ６につき、順次同様の真空吸引を行う。
【００７４】
上記水分除去動作Ｚを設定回数繰り返した後、排水バルブＶ１２、圧抜きバルブＶ９、吸引タンク側排水バルブＶ１１を開とし、洗浄槽２及び吸引タンク３に残存する僅かな水分を排出する。
以上により、本実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置１の自動洗浄動作が完了する。
【００７５】
尚、本発明は、上記実施例に限定するものではなく、各配管におけるバルブの追加や位置の変更、処理の回数やタイミング、カートリッジ７の数やカートリッジ７一つ当たりのカートリッジ吸引口の数等は、自由に変更できる。
【００７６】
また、本実施例では開示していないが、例えば、洗浄槽２からの高温の排水の温度を下げる他の手段として、排水経路R9に吸引タンクからの温度の低い排水と混合する排水混合器を設けることで、湯の温度を下げることもできる。
【００７７】
尚、本発明においては、上記実施例で、温度制御手段として、ヒータ、湯、水を使用したが、これに限らず、加熱、冷却のいずれの温度制御においても、種々の公知の熱交換手段を使用することができる。
【００７８】
また、上記実施例では、自動と手動の動作を可能としているが、これに限らず、例えば自動運転のみ可能な構成とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置の構成を示す概略図。
【図２】本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置を示す（ａ）平面図、（ｂ）正面図。
【図３】本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置を示す（ａ）右側面図、（ｂ）背面図。
【図４】本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置におけるカートリッジの（ａ）平面、正面、左側面を示す斜視図、（ｂ）平面、正面、右側面を示す斜視図。
【図５】本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置の（ａ）洗浄対象物である吸引嘴管を示す斜視図，（ｂ）吸引嘴管をカートリッジに取着した状態を示す斜視図。
【図６】本発明の実施例に係る医療器具用卓上洗浄装置の各工程を示す略図。
【符号の説明】
【００８０】
１ 医療器具用卓上洗浄装置
２ 洗浄槽
２０ 洗剤用容器
２１ 洗剤
２２ａ 洗浄槽側接続部
２２ｂ 吸引タンク側接続部
２３ 給湯口
２４ 給水口
２５ 洗剤投入口
２６ 内底板
２６０ 貫通穴
２７ 排水口
２８ 第一オーバーフロー口
２９ 第二オーバーフロー口
３ 吸引タンク
４ 蓋
４０ 超音波発振子
４１ 蒸気逃し穴
４３ ヒータ
５ 洗浄対象物（吸引嘴管）
７ カートリッジ
７０ カートリッジ吸引口
７１ 把手
７２ コネクタ
７３ フレーム
Ｐ１ 循環ポンプ
Ｐ２ 洗剤投入用ポンプ
Ｐ３ 吸引ポンプ
Ｒ１ 給湯経路
Ｒ２ 給水経路
Ｒ３ 第一吸引バルブ経路
Ｒ４ 第二吸引バルブ経路
Ｒ５ 第三吸引バルブ経路
Ｒ６ 第四吸引バルブ経路
Ｒ７ 循環経路
Ｒ８ オーバーフロー経路
Ｒ９ 排水経路
Ｒ１０ 吸引タンク側吸引経路
Ｒ１１ 吸引タンク側排水経路
Ｒ１２ 洗剤投入経路
Ｓ１ 槽内温度センサ
Ｓ２ 給水／空焚き検知センサ
Ｓ３ 異常検知センサ
Ｓ４ 吸引圧力上限センサ
Ｓ５ 吸引圧力センサ
Ｓ６ 流水センサ
Ｖ１ 給湯バルブ
Ｖ２ 給水バルブ
Ｖ３ 第一吸引バルブ
Ｖ４ 第二吸引バルブ
Ｖ５ 第三吸引バルブ
Ｖ６ 第四吸引バルブ
Ｖ７ 循環バルブ
Ｖ８ エア抜き用循環バルブ
Ｖ９ 圧抜きバルブ
Ｖ１０ 吸引タンク側吸引バルブ
Ｖ１１ 吸引タンク側排水バルブ
Ｖ１２ 排水バルブ
Ｖ１３ 定流量バルブ
Ｖ１４ 定流量バルブ
Ｖ１５ 逆止弁
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波発振手段を備える洗浄槽と、洗浄槽への給水経路と、洗浄槽内の洗浄液を循環させる循環経路と、洗浄槽内の洗浄液を廃棄する廃液経路とを備え、洗浄対象物として管状の医療器具を含む医療器具用卓上洗浄装置において、
洗浄槽から洗浄対象物を介して吸引タンクに繋がる吸引経路を備え、吸引経路における洗浄対象物の接続部と吸引タンクとの間にバルブを設け、前記吸引タンク内を負圧にするための吸引ポンプを前記吸引タンクを連結し、
洗浄槽内に洗浄液を滞留させた状態で、吸引ポンプによって吸引タンク内を負圧とし、前記洗浄対象物と吸引タンクとの間のバルブの開放で、洗浄槽と吸引ポンプの圧力差によって急激に移動する洗浄液により吸引経路に配置された洗浄対象物の内部の汚物等を吸引タンク内へ押し流して、循環洗浄を可能とすることを特徴とする医療器具用卓上洗浄装置。
【請求項２】
洗浄槽内に複数の洗浄対象物を装着するカートリッジを配置し、該カートリッジは、複数の洗浄対象物の内部を吸引するカートリッジ吸引口を備え、前記洗浄対象物の内部からカートリッジ吸引口を介して吸引経路で吸引する構成とし、洗浄対象物の外部を洗浄槽内に貯留した洗浄液で洗浄する構成を兼備したことを特徴とする請求項１記載の医療器具用卓上洗浄装置。
【請求項３】
CPUが自動運転プログラムを実行する制御手段を備え、洗浄槽の超音波発振手段は、傘状の超音波発振子を有し、該超音波発振子を洗浄槽の蓋の下面に設置し、且つ、ヒータを洗浄槽の底部に設置し、
洗浄液はタンパク質分解酵素配合の弱アルカリ性洗浄剤を含有し、
前記制御手段が、前記ヒータで、洗浄時の洗浄液温度を約５０℃に制御し、循環殺菌時の洗浄液温度を約８０℃ないし９３℃に制御することを特徴とする請求項１又は２記載の医療器具用洗浄装置。
【請求項４】
洗浄対象物である管状の医療器具を、洗浄槽内に洗浄液を滞留させた状態で吸引経路に繋いで吸引経路が医療器具の管内に連続させ、吸引タンクと管状の医療器具との間のバルブを閉として、吸引ポンプによって吸引タンク内を負圧とし、前記管状の医療器具と吸引タンクとの間のバルブの開放で、洗浄槽と吸引ポンプの圧力差によって急激に移動する洗浄液により吸引経路に配置された洗浄対象物の内部の汚物等を吸引タンク内へ押し流し、汚物を排出する工程を有することを特徴とする医療器具洗浄方法。
【請求項５】
複数の管状の医療器具を接続可能なカートリッジ吸引口と吸引経路に接続可能なコネクタを備えたカートリッジを、吸引経路と医療機器との間に介することを特徴とする請求項４記載の医療器具洗浄方法。
【請求項６】
吸引タンクからの排出工程と並行して、洗浄槽での洗浄対象物の洗浄工程を行うことを特徴とする請求項４又は５記載の医療器具洗浄方法。
【請求項７】
吸引タンクからの排出工程と並行して、洗浄槽及び循環経路で洗浄液を循環させる循環工程を行うことを特徴とする請求項４、５又は６記載の医療器具洗浄方法。
【請求項８】
洗浄槽内での洗浄対象物の洗浄工程は、洗浄液にタンパク質分解酵素配合の弱アルカリ性洗浄剤を用いて、ヒータで洗浄液温度を約５０℃とし、若しくは、洗浄液の循環工程は、約８０℃乃至９３℃とすることで、洗浄槽及び循環経路の殺菌を行うことを特徴とする請求項６又は７記載の医療器具洗浄方法。
【請求項１】
超音波発振手段を備える洗浄槽と、洗浄槽への給水経路と、洗浄槽内の洗浄液を循環させる循環経路と、洗浄槽内の洗浄液を廃棄する廃液経路とを備え、洗浄対象物として管状の医療器具を含む医療器具用卓上洗浄装置において、
洗浄槽から洗浄対象物を介して吸引タンクに繋がる吸引経路を備え、吸引経路における洗浄対象物の接続部と吸引タンクとの間にバルブを設け、前記吸引タンク内を負圧にするための吸引ポンプを前記吸引タンクを連結し、
洗浄槽内に洗浄液を滞留させた状態で、吸引ポンプによって吸引タンク内を負圧とし、前記洗浄対象物と吸引タンクとの間のバルブの開放で、洗浄槽と吸引ポンプの圧力差によって急激に移動する洗浄液により吸引経路に配置された洗浄対象物の内部の汚物等を吸引タンク内へ押し流して、循環洗浄を可能とすることを特徴とする医療器具用卓上洗浄装置。
【請求項２】
洗浄槽内に複数の洗浄対象物を装着するカートリッジを配置し、該カートリッジは、複数の洗浄対象物の内部を吸引するカートリッジ吸引口を備え、前記洗浄対象物の内部からカートリッジ吸引口を介して吸引経路で吸引する構成とし、洗浄対象物の外部を洗浄槽内に貯留した洗浄液で洗浄する構成を兼備したことを特徴とする請求項１記載の医療器具用卓上洗浄装置。
【請求項３】
CPUが自動運転プログラムを実行する制御手段を備え、洗浄槽の超音波発振手段は、傘状の超音波発振子を有し、該超音波発振子を洗浄槽の蓋の下面に設置し、且つ、ヒータを洗浄槽の底部に設置し、
洗浄液はタンパク質分解酵素配合の弱アルカリ性洗浄剤を含有し、
前記制御手段が、前記ヒータで、洗浄時の洗浄液温度を約５０℃に制御し、循環殺菌時の洗浄液温度を約８０℃ないし９３℃に制御することを特徴とする請求項１又は２記載の医療器具用洗浄装置。
【請求項４】
洗浄対象物である管状の医療器具を、洗浄槽内に洗浄液を滞留させた状態で吸引経路に繋いで吸引経路が医療器具の管内に連続させ、吸引タンクと管状の医療器具との間のバルブを閉として、吸引ポンプによって吸引タンク内を負圧とし、前記管状の医療器具と吸引タンクとの間のバルブの開放で、洗浄槽と吸引ポンプの圧力差によって急激に移動する洗浄液により吸引経路に配置された洗浄対象物の内部の汚物等を吸引タンク内へ押し流し、汚物を排出する工程を有することを特徴とする医療器具洗浄方法。
【請求項５】
複数の管状の医療器具を接続可能なカートリッジ吸引口と吸引経路に接続可能なコネクタを備えたカートリッジを、吸引経路と医療機器との間に介することを特徴とする請求項４記載の医療器具洗浄方法。
【請求項６】
吸引タンクからの排出工程と並行して、洗浄槽での洗浄対象物の洗浄工程を行うことを特徴とする請求項４又は５記載の医療器具洗浄方法。
【請求項７】
吸引タンクからの排出工程と並行して、洗浄槽及び循環経路で洗浄液を循環させる循環工程を行うことを特徴とする請求項４、５又は６記載の医療器具洗浄方法。
【請求項８】
洗浄槽内での洗浄対象物の洗浄工程は、洗浄液にタンパク質分解酵素配合の弱アルカリ性洗浄剤を用いて、ヒータで洗浄液温度を約５０℃とし、若しくは、洗浄液の循環工程は、約８０℃乃至９３℃とすることで、洗浄槽及び循環経路の殺菌を行うことを特徴とする請求項６又は７記載の医療器具洗浄方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１０−１１５２２３（Ｐ２０１０−１１５２２３Ａ）
【公開日】平成２２年５月２７日（２０１０．５．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２８８４９９（Ｐ２００８−２８８４９９）
【出願日】平成２０年１１月１１日（２００８．１１．１１）
【出願人】（３９５０１３３４８）株式会社アスカメディカル (3)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年５月２７日（２０１０．５．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１１月１１日（２００８．１１．１１）
【出願人】（３９５０１３３４８）株式会社アスカメディカル (3)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]