画像形成装置
【課題】
画像劣化を生じさせることなく、感光体ユニットの交換に要する手間を軽減することを課題とする。
【解決手段】
ロックレバー６０を取出位置に合わせると、感光体３０を含む感光体ユニットが取り出し可能となり、第１転写ローラ４３が中間転写体４２の内周方向に待避し、テンションローラ４９が中間転写体４２の内周方向に移動して中間転写体４２の張力を緩和し、感光体３０と中間転写体４２とが離間する。感光体３０と中間転写体４２とが離間するので、感光ユニットの着脱時に、画像劣化を生じさせることがない。また、この一連の動作は、ワンアクションで行われるので、感光体ユニットの交換に要する手間を軽減することができる。
画像劣化を生じさせることなく、感光体ユニットの交換に要する手間を軽減することを課題とする。
【解決手段】
ロックレバー６０を取出位置に合わせると、感光体３０を含む感光体ユニットが取り出し可能となり、第１転写ローラ４３が中間転写体４２の内周方向に待避し、テンションローラ４９が中間転写体４２の内周方向に移動して中間転写体４２の張力を緩和し、感光体３０と中間転写体４２とが離間する。感光体３０と中間転写体４２とが離間するので、感光ユニットの着脱時に、画像劣化を生じさせることがない。また、この一連の動作は、ワンアクションで行われるので、感光体ユニットの交換に要する手間を軽減することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に感光体に形成された画像を１次転写位置において中間転写体に転写し、該中間転写体に形成された画像を２次転写位置において記録媒体に転写することによって該記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カラー画像を複写する機能を備えた電子写真複写機やレーザープリンタ等の画像形成装置が急速に普及している。カラー画像を複写する画像形成装置では、印刷の３原色であるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｂｋ）の各色成分のトナー像を感光体ドラム等の潜像担持体上に形成し、これら各色成分のトナー像を転写するようになっている。
【０００３】
転写方式としては、潜像担持体上に形成されたトナー像を用紙等の記録媒体に直接転写する方式と、潜像担持体上に形成されたトナー像を例えば無端ベルト状の中間転写体上に一旦１次転写し、中間転写体上に転写されたトナー像を改めて記録媒体上に２次転写する方式が知られている。
【０００４】
２次転写することによって記録媒体に画像を形成する画像形成装置では、潜像担持体上に形成された各色成分のトナー像を中間転写体上に順次１次転写して重ねることにより最終トナー像（シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの全ての色成分のトナー像が重ね合わされたもの）を形成した後、この最終トナー像を中間転写体から記録媒体に２次転写しかつ定着装置で定着させることによって記録媒体に画像を形成している。
【０００５】
ところで、現状では感光体ドラム等の潜像担持体の寿命は画像形成装置の寿命よりも短いため、保守作業として潜像担持体を交換する必要がある。交換時にオペレータに要する手間を軽減するため、潜像担持体はこの潜像担持体の周囲近傍に配設された帯電器やクリーナー等と共に一つの感光体ユニットに内蔵され、この感光体ユニットが画像形成装置に着脱可能に備えられている。従って、オペレータは潜像担持体を含む感光体ユニットを容易に交換することができる。
【０００６】
記録媒体が感光体ユニットの下側を水平に搬送される構造の画像形成装置では、潜像担持体にレーザー光の書き込み走査を行う光走査装置（ＲＯＳ）が潜像担持体の上方、すなわち感光体ユニットの上方に配設されている場合が多い。この場合には、感光体ユニットを画像形成装置の上方に着脱可能に備えることができないため、潜像担持体の軸方向手前側に着脱可能となるように備えられている。
【０００７】
しかしながら、潜像担持体が１次転写位置で中間転写体と接触しているため、感光体ユニットの着脱時に潜像担持体及び中間転写体の表面に傷が入ることがある。これにより、記録媒体に形成された画像が劣化する、という問題が生じている。
【０００８】
これを防止するため、中間転写体及び複数の巻き掛けローラを含んで構成される中間転写体ユニットを回動させることにより潜像担持体と中間転写体とを離間させる方法が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−１２３２１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上記方法では中間転写体ユニットを回動させる場合に、中間転写体ユニットを回動させるための空間が必要となり、装置全体が大型化する、という問題がある。また、感光体ユニットの交換は手間がかからないことがよい。
【００１０】
本発明は上記問題点を解消するためになされたものであって、画像劣化を生じさせることなく、感光体ユニットの交換に要する手間を軽減できる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、感光体に形成された画像を１次転写位置において中間転写体に転写し、該中間転写体に形成された画像を２次転写位置において記録媒体に転写することによって該記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、前記感光体を含み該感光体の回転軸方向に取り出し可能な感光体ユニットと、前記１次転写位置において前記感光体上の画像を該感光体に接触した前記中間転写体に転写させると共に前記中間体内週方向に待避可能な転写部材と、前記中間転写体に所定の張力を付与した状態で張架搬送する複数の張架搬送手段と、前記中間転写体の張力を付与または緩和する方向に移動可能な張力調整手段と、前記感光体ユニットを取り出し可能とし、前記転写部材を前記中間転写体内周方向に待避させ、前記張力調整手段によって中間転写体の張力を緩和し、前記感光体と中間転写体とを離間する動作をワンアクションで行う操作手段と、を有している。
【００１２】
請求項１に記載の発明の画像形成装置は、前記感光体を含み該感光体の回転軸方向に取り出し可能な感光体ユニットを有し、第１転写位置において感光体に形成された画像を感光体に接触した中間転写体に転写する転写部材が設けられている。転写部材を感光体に形成された画像のトナーの極性（マイナス）と逆極性（プラス）で帯電させることにより感光体上のトナーが中間転写体に付着して画像が転写される。また、画像形成装置には、中間転写体に所定の張力を付与した状態で張架搬送する複数の張架搬送手段が設けられている。張架搬送手段は、例えば中間転写体が巻き掛けられる巻き掛けローラであり、所定の張力を付与することによって弛みが生じることなく搬送される。さらに、画像形成装置には、中間転写体の張力を調整する張力調整手段が設けられている。張力調整手段は、中間転写体を内側から外側に押圧する方向に移動することによって張力を付与し、中間転写体の内周方向に移動することによって張力を緩和することができる。例えば、複数の張架搬送手段のうちの一つを張力調整手段として用いることができる。
【００１３】
また、画像形成装置には、感光体ユニットを取り出し可能とし、転写部材を中間転写体の内周方向に待避させ、張力調整手段によって中間転写体の張力を緩和し、感光体と中間転写体とを離間する動作の実行を指示する操作手段が設けられている。この操作手段は、例えば請求項５に記載の発明のように、保守作業の実行を指示する回動可能なレバー等の指示手段であり、請求項６に記載の発明のように、感光体を含んで構成される感光体ユニットの着脱動作時にオペレータにより操作される。感光体ユニットを取り出し可能とする動作、転写部材を中間転写体の内周方向に待避させる待避動作、張力調整手段によって中間転写体の張力を緩和する張力緩和動作、及び感光体と中間転写体とを離間する離間動作は、操作手段によってワンアクションで行われる。
【００１４】
なお、感光体と中間転写体とを離間する離間動作は、例えば、請求項２に記載の発明のように、中間転写体を外側から内側にかけて押圧する押圧手段によって行われると共に、請求項３に記載の発明のように、転写部材の待避動作及び中間転写体の張力緩和動作開始後に行われる。また、請求項４に記載の発明のように、感光体ユニットを取り出し可能とする動作、前記転写部材の待避動作、前記中間転写体の張力緩和動作及び前記感光体と中間転写体とを離間する離間動作が、同時に行われるようにすることもできる。
【００１５】
以上より、保守作業等の感光体ユニットの着脱時には、転写部材が中間転写体内周方向に待避されると共に感光体と中間転写体とが離間するので、感光体及び中間転写体の表面に傷が付くことを防止でき、画像劣化を生じさせることなく記録媒体に画像を形成することができる。また、中間転写体を外側から内側にかけて押圧することにより感光体と中間転写体とを離間させたときに張力調整手段によって中間転写体の張力が緩和されるので、中間転写体に過剰な張力が加わることがなく、中間転写体を長持ちさせることができる。さらに、感光体ユニットを取り出し可能とする動作、転写部材の待避動作、中間転写体の張力緩和動作及び感光体と中間転写体との離間動作を、ワンアクションで行うので、感光体ユニットの交換に要する手間を軽減できる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、画像劣化を生じさせることなく、感光体ユニットの交換に要する手間を軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１には、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０が示されている。図１に示されるように、画像形成装置１０はケーシング１２によって被覆され略箱状に形成されている。
【００１８】
画像形成装置１０の下部には、用紙トレイ１６が配設されている。用紙トレイ１６には、例えば、Ｂ５サイズ、Ｂ４サイズ、Ａ４サイズ、Ａ３サイズ等のうちの所望のサイズの用紙１８が備えられている。用紙トレイ１６における用紙排出部近傍には半月ローラ２０が配設されている。半月ローラ２０は用紙トレイ１６に供給された用紙１８を１枚ずつ送り出す。用紙トレイ１６から送り出された用紙１８は、複数の搬送ローラ対２２によって所定方向に搬送される。
【００１９】
画像形成装置１０の一方の側面には、必要に応じて用紙１８を手差しで挿入する手差しトレイ２４が配設されている。手差しトレイ２４における用紙排出部近傍には、前述した用紙トレイ１６と同様に半月ローラ２０が配設されており、用紙１８を一枚ずつ送り出すことができるようになっている。
【００２０】
画像形成装置１０の上部には、装置内部（後述する画像形成部２８）を搬送されることによって所定の処理が施され、所望の画像が形成された用紙１８が排出される排出トレイ２６が設けられている。
【００２１】
画像形成装置１０に備えられた用紙トレイ１６の上部には、スキャナで原稿を読み取りかつ各種画像処理を施した画像データ（本実施の形態における画像形成装置１０はカラー画像を対象としているため、画像処理を施すことによってシアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの４色の画像データに変換される）に基づいて図１に示される矢印Ａ方向に定速回転する感光体３０にビーム光を照射する光走査装置３２、及び用紙１８に所望の画像を定着する定着装置１４等を含んで構成される画像形成部２８が設けられている。
【００２２】
光走査装置３２は、光源、回転多面鏡３４、ｆθレンズ、シリンドリカルミラー、反射ミラー３６等によって構成されている。図示しない光源から射出されたレーザ光は、回転多面鏡３４によって偏向されかつｆθレンズ、シリンドリカルミラー、反射ミラー３６等を介して感光体３０に照射される。
【００２３】
また、感光体３０の周囲近傍には、感光体３０を一様にマイナス帯電する帯電器３８、第１転写部４１における画像の転写時に中間転写体４２に転写されずに感光体３０上に残留したトナーを除去する感光体用クリーナー（図示省略）及びマイナス帯電された感光体３０を除電する除電ランプ（図示省略）等が配設されている。これらの帯電器３８、感光体用クリーナー及び除電ランプ等は、感光体３０と共にケーシングによって被覆された１つの感光体ユニット４４として構成されている。
【００２４】
感光体ユニット４４は、図２に示されるように、画像形成装置１０の前面扉５４を開放しかつロックレバー６０によるロックを解除することによって感光体３０の回転軸方向手前側に取り出し可能とされている。すなわち、感光体ユニット４４は画像形成装置１０に対して着脱可能に備えられている。
【００２５】
図３に示されるように、ロックレバー６０の外側表面には操作用ツマミ６２が形成されており、操作用ツマミ６２の下部には位置設定マーク６４が記されている。この位置設定マーク６４をロック位置または取出位置のいずれかに合わせるべく操作用ツマミ６２をオペレータが操作することによってロックレバー６０を回動させることができる。なお、感光体ユニット４４を画像形成装置１０の所定位置に備えた場合にはロックレバー６０の位置設定マーク６４をロック位置に合わせ、感光体ユニット４４の着脱時には位置設定マーク６４を取出位置に合わせるようになっている。
【００２６】
感光体ユニット４４の周囲には、ロータリー現像器４０、ＩＢＴベルトにより構成された中間転写体４２等が配設されている。ロータリー現像器４０には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のトナー４６Ｙ、４６Ｍ、４６Ｃ、４６Ｂｋが供給されている。中間転写体４２は、１次転写ローラ４３、アイドルローラ４５、２次転写ローラ４７、駆動ローラ４８及びテンションローラ４９等の複数のローラに巻き掛けられている。駆動ローラ４８が図示しない駆動源からの駆動力を受けて所定方向（図１に示される矢印Ｂ’方向）に回転することにより、それぞれのローラが同一方向に回転する。これにより、中間転写体４２は図１に示される矢印Ｂ方向に搬送される。
【００２７】
本実施の形態の中間転写体４２は、ポリイミド系樹脂で構成されており、厚み５０〜１００μｍ、体積抵抗率１０9 〜１０12Ω・ｃｍ、表面抵抗率１０11〜１０13Ω／ｃｍ2 の調整された半導電性フィルムである。なお、中間転写体４２は、厚み、体積抵抗率、表面抵抗率が上記範囲の値である半導電性樹脂材料であれば、アクリル系樹脂、塩化ビニル系樹脂、あるいはポリカーボネート系樹脂等に抵抗安定材料を含有させたものを使用できる。
【００２８】
中間転写体４２の周囲には、画像検出センサ５１及び中間転写体用クリーナー５０が配設されている。画像検出センサ５１は、中間転写体４２に形成された最終トナー像を用紙１８に転写する第２転写部５２よりも中間転写体４２の回転方向上流側に設けられており、中間転写体４２に形成されたトナー像の有無を検出するようになっている。用紙１８は、前述したように用紙トレイ１６から半月ローラ２０によって送り出され、搬送ローラ対２２によって第２転写部５２まで搬送される。中間転写体用クリーナー５０は、第２転写部５２よりも中間転写体４２の回転方向下流側に設けられており、中間転写体４２から用紙１８へのトナー像の転写が終了した後に中間転写体４２の表面に残留したトナーを除去するようになっている。
【００２９】
第２転写部５２の配設位置よりも用紙１８の搬送方向下流側には、加熱ローラ５６及び加圧ローラ５８を含んで構成される定着装置１４が配設されている。定着装置１４では、最終トナー像が転写された用紙１６に定着処理を施すことによって所定の画像が用紙１８上に形成される。
【００３０】
図４には、中間転写体４２が巻き掛けられたアイドルローラ４５、第２転写ローラ４７、及び駆動ローラ４８のそれぞれの回転軸４５Ａ、４７Ａ、４８Ａの両端を支持するフレーム６８（２枚１組の一方のフレームのみ図示）の外側における構成が示されている。
【００３１】
フレーム６８には長孔７６が形成されており、この長孔７６にはシャフト６６が挿通されている。シャフト６６の一端部には、カム７０を介して前述したロックレバー６０が取り付けられている。また、フレーム６８には、一端が固着されたボス７２及びストッパー７４が突設されている。カム７０に形成された凹部７０Ａは、ロックレバー６０の位置設定マーク６４が前述したロック位置に合わせられている場合にボス７２に係合する。
【００３２】
なお、カム７０はロックレバー６０の回動動作に連動して回動するが、カム７０の回動経路上にボス７２及びストッパー７４が突設されていることによりカム７０が所定量（ロック位置に対して略９０度）以上回転することを阻止している。
【００３３】
図５には、フレーム６８の内側における構成が示されている。図５に示されるように、フレーム６８に形成された長孔７６に挿通されたシャフト６６にはバネ７８の一端が掛止されている。バネ７８の他端は、テンションローラ４９の移動を指示するテンションアーム８０に掛止されている。テンションアーム８０には両端がフレーム６８に固定された支軸８０Ａが取り付けられている。従って、テンションアーム８０は、支軸８０Ａを中心として図５に示される矢印Ｃ方向または矢印Ｄ方向に回動する。これにより、テンションローラ４９が中間転写体４２への張力を付与または緩和する方向に移動して中間転写体４２の張力を調整することができるようになっている。
【００３４】
第１転写ローラ４３の近傍には、中間転写体４２を感光体３０と離間する方向に押圧する押圧シャフト８２の両端を支持する押圧アーム８６が配設されている。押圧アーム８６は、両端がフレーム６８に固定された支軸８６Ａを中心として図５に示される矢印Ｅ方向（中間転写体４２の内周方向）に回動する。なお、押圧アーム８６の回動は、前述したロックレバー６０の回動動作に連動して行われる。すなわち、ロックレバー６０を回動させることによりシャフト６６がフレームに６８に形成された長孔７６及び押圧アーム８６に形成された通過溝８８に沿って移動すると押圧アーム８６が回動する。
【００３５】
また、押圧アーム８６には、第１転写ローラ４３の回転軸４３Ａと常時接触し、押圧アーム８６の回動時に第１転写ローラ４３の回転軸４３Ａを押圧して第１転写ローラ４３を中間転写体４２の内周方向に待避させるための補助板８４が取り付けられている。さらに、第１転写ローラ４３の回転軸にはバネ９０の一端が掛止されている。バネ９０の他端は、フレーム６８に突設された掛止棒９２に掛止されている。通常、第１転写ローラ４３はバネ９０の付勢力によって感光体３０と接触しているが、ロックレバー６０の回動に連動して押圧アーム８６が回動すると補助板８４が第１転写ローラ４３の回転軸４３Ａを押圧することにより、第１転写ローラ４３がバネ９０の付勢力に反して中間転写体４２の内周方向に待避される。
【００３６】
次に、本発明の実施の形態の作用を説明する。
【００３７】
画像形成装置１０は、画像の形成が指示されると感光体３０が帯電器３８によって一様にマイナスに帯電され、光走査装置３２から射出されるレーザ光が用紙１６に形成するべき画像に対応して照射される。これにより、感光体３０上にはまず第１色目のブラックの潜像が形成される。感光体３０上に形成された潜像は、ロータリー現像器４０のブラックの現像器によってブラックトナーで現像される。すなわち、帯電器３８によってマイナスに帯電された感光体３０は光走査装置３２から射出されるレーザ光が照射された部分がプラスに帯電されて潜像が形成され、感光体３０のプラス帯電された部分（潜像）にマイナスの電荷を有するトナーが付着することによって現像されるようになっている。現像されたブラックトナー像は第１転写部４１において中間転写体４２に転写される。
【００３８】
上記を繰り返すことによって、第２色目のイエロー、第３色目のマゼンタ、及び第４色目のシアンまで計４色のトナー像を中間転写体２６に順次転写する。４色のトナー像が中間転写体４２に転写されると、中間転写体４２の表面に最終トナー像が形成される。
【００３９】
画像検出センサ５１により中間転写体４２に最終トナー像が形成されていることが検出された場合には、第２転写部５２で最終トナー像を用紙１６に転写する。最終トナー像が転写された用紙１６を定着装置１４によって定着処理を施すことによって画像が形成される。
【００４０】
ここで、感光体ユニット４４の着脱方法について説明する。
【００４１】
感光体ユニット４４の着脱時には、図３に示されるように、まず画像形成装置１０の前面扉５４を開き、ロックレバー６０を回動させて位置設定マーク６４を取出位置に合わせる。これにより、ロックレバー６０による感光体ユニット４４のロックが解除される。ロックレバー６０を回動させると、シャフト６６がフレーム６８に形成された長孔７６に沿って移動しかつ押圧アーム８６に形成された通過溝８８に沿って移動する。
【００４２】
図６及び図７に示されるように、ロックレバー６０が回動してシャフト６６が長孔６８の一端から長手方向中間位置まで移動すると、押圧アーム８６が支軸８６Ａを中心として所定量回動する。従って、押圧アーム８６の補助板８４が第１転写ローラ４３の回転軸４３Ａを押圧するので、第１転写ローラ４３がバネ９０の付勢力に反して中間転写体４２の内周方向に待避される。また、テンションアーム８０が支軸８０Ａを中心として図５に示される矢印Ｄ方向に所定量回動する。これにより、中間転写体４２の張力が緩和される。
【００４３】
さらに、図８及び図９に示されるように、ロックレバー６０が回動してシャフト６６が長孔７６の他端まで移動すると、押圧アーム８６がさらに回動する。これにより、押圧アーム８６に両端が支持された押圧シャフト８２は中間転写体４２を感光体３０と離間する方向、すなわち中間転写体４２を外側から内側にかけて押圧する。従って、第１転写部４１近傍では、感光体ユニット４４に備えられた感光体３０と中間転写体４２が離間する。
【００４４】
このように、ロックレバーによるロック解除時に第１転写ローラが中間転写体の内周方向に待避すると共に、感光体と中間転写体が離間するので、感光体ユニットの着脱時に感光体及び中間転写体の表面に傷を付けることを防止できる。これにより、画像欠陥を生じさせることなく用紙に画像を形成することができる。また、中間転写体を外側から内側にかけて押圧して感光体と中間転写体を離間させたときに、テンションローラによって中間転写体の張力が緩和されるので、中間転写体の過剰な張力が加わることがなく、中間転写体を長持ちさせることができる。さらに、第１転写ローラの待避動作、中間転写体の張力緩和動作及び感光体と中間転写体との離間動作は中間転写体の内周方向に対して行われるので、余計な移動空間を備える必要がなく、装置の小型化を図ることができる。そのうえ、感光体ユニットを取り出し可能とする動作、転写部材の待避動作、中間転写体の張力緩和動作及び感光体と中間転写体との離間動作を、ワンアクションで行うので、感光体ユニットの交換に要する手間を軽減できる。
【００４５】
なお、本実施の形態では、押圧シャフト８２によって中間転写体４２を外側から内側にかけて押圧して感光体３０と中間転写体４２とを離間させる離間動作が第１転写ローラ４３の待避動作及びテンションローラ４９による中間転写体４２の張力緩和動作の開始後の行われる場合について説明したが、離間動作、待避動作及び張力緩和動作が行われる順番はこれに限定されるものではない。例えば、離間動作、待避動作及び張力緩和動作が同時に実行される構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】画像形成装置を示す概略外観図である。
【図３】ロックレバー近傍の構成を示す概略側面図である。
【図４】画像形成装置に備えられた中間転写体及び感光体近傍の詳細構成を示す構成図である（ロックレバーによるロック時）。
【図５】画像形成装置に備えられた中間転写体及び感光体近傍の詳細構成を示す構成図である（ロックレバーによるロック時）。
【図６】画像形成装置に備えられた中間転写体及び感光体近傍の詳細構成を示す構成図である（ロックレバー所定量回動時）。
【図７】画像形成装置に備えられた中間転写体及び感光体近傍の詳細構成を示す構成図である（ロックレバー所定量回動時）。
【図８】画像形成装置に備えられた中間転写体及び感光体近傍の詳細構成を示す構成図である（ロックレバーによるロック解除時）
【図９】画像形成装置に備えられた中間転写体及び感光体近傍の詳細構成を示す構成図である（ロックレバーによるロック解除時）
【符号の説明】
【００４７】
１０ 画像形成装置
３０ 感光体
４２ 中間転写体
４３ 第１転写ローラ（転写部材）
４４ 感光体ユニット
４５ アイドルローラ（張架搬送手段）
４７ ２次転写ローラ（張架搬送手段）
４８ 駆動ローラ（張架搬送手段）
４９ テンションローラ（張力調整手段）
６０ ロックレバー（操作手段）
８２ 押圧シャフト（押圧手段）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に感光体に形成された画像を１次転写位置において中間転写体に転写し、該中間転写体に形成された画像を２次転写位置において記録媒体に転写することによって該記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カラー画像を複写する機能を備えた電子写真複写機やレーザープリンタ等の画像形成装置が急速に普及している。カラー画像を複写する画像形成装置では、印刷の３原色であるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｂｋ）の各色成分のトナー像を感光体ドラム等の潜像担持体上に形成し、これら各色成分のトナー像を転写するようになっている。
【０００３】
転写方式としては、潜像担持体上に形成されたトナー像を用紙等の記録媒体に直接転写する方式と、潜像担持体上に形成されたトナー像を例えば無端ベルト状の中間転写体上に一旦１次転写し、中間転写体上に転写されたトナー像を改めて記録媒体上に２次転写する方式が知られている。
【０００４】
２次転写することによって記録媒体に画像を形成する画像形成装置では、潜像担持体上に形成された各色成分のトナー像を中間転写体上に順次１次転写して重ねることにより最終トナー像（シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの全ての色成分のトナー像が重ね合わされたもの）を形成した後、この最終トナー像を中間転写体から記録媒体に２次転写しかつ定着装置で定着させることによって記録媒体に画像を形成している。
【０００５】
ところで、現状では感光体ドラム等の潜像担持体の寿命は画像形成装置の寿命よりも短いため、保守作業として潜像担持体を交換する必要がある。交換時にオペレータに要する手間を軽減するため、潜像担持体はこの潜像担持体の周囲近傍に配設された帯電器やクリーナー等と共に一つの感光体ユニットに内蔵され、この感光体ユニットが画像形成装置に着脱可能に備えられている。従って、オペレータは潜像担持体を含む感光体ユニットを容易に交換することができる。
【０００６】
記録媒体が感光体ユニットの下側を水平に搬送される構造の画像形成装置では、潜像担持体にレーザー光の書き込み走査を行う光走査装置（ＲＯＳ）が潜像担持体の上方、すなわち感光体ユニットの上方に配設されている場合が多い。この場合には、感光体ユニットを画像形成装置の上方に着脱可能に備えることができないため、潜像担持体の軸方向手前側に着脱可能となるように備えられている。
【０００７】
しかしながら、潜像担持体が１次転写位置で中間転写体と接触しているため、感光体ユニットの着脱時に潜像担持体及び中間転写体の表面に傷が入ることがある。これにより、記録媒体に形成された画像が劣化する、という問題が生じている。
【０００８】
これを防止するため、中間転写体及び複数の巻き掛けローラを含んで構成される中間転写体ユニットを回動させることにより潜像担持体と中間転写体とを離間させる方法が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−１２３２１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上記方法では中間転写体ユニットを回動させる場合に、中間転写体ユニットを回動させるための空間が必要となり、装置全体が大型化する、という問題がある。また、感光体ユニットの交換は手間がかからないことがよい。
【００１０】
本発明は上記問題点を解消するためになされたものであって、画像劣化を生じさせることなく、感光体ユニットの交換に要する手間を軽減できる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、感光体に形成された画像を１次転写位置において中間転写体に転写し、該中間転写体に形成された画像を２次転写位置において記録媒体に転写することによって該記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、前記感光体を含み該感光体の回転軸方向に取り出し可能な感光体ユニットと、前記１次転写位置において前記感光体上の画像を該感光体に接触した前記中間転写体に転写させると共に前記中間体内週方向に待避可能な転写部材と、前記中間転写体に所定の張力を付与した状態で張架搬送する複数の張架搬送手段と、前記中間転写体の張力を付与または緩和する方向に移動可能な張力調整手段と、前記感光体ユニットを取り出し可能とし、前記転写部材を前記中間転写体内周方向に待避させ、前記張力調整手段によって中間転写体の張力を緩和し、前記感光体と中間転写体とを離間する動作をワンアクションで行う操作手段と、を有している。
【００１２】
請求項１に記載の発明の画像形成装置は、前記感光体を含み該感光体の回転軸方向に取り出し可能な感光体ユニットを有し、第１転写位置において感光体に形成された画像を感光体に接触した中間転写体に転写する転写部材が設けられている。転写部材を感光体に形成された画像のトナーの極性（マイナス）と逆極性（プラス）で帯電させることにより感光体上のトナーが中間転写体に付着して画像が転写される。また、画像形成装置には、中間転写体に所定の張力を付与した状態で張架搬送する複数の張架搬送手段が設けられている。張架搬送手段は、例えば中間転写体が巻き掛けられる巻き掛けローラであり、所定の張力を付与することによって弛みが生じることなく搬送される。さらに、画像形成装置には、中間転写体の張力を調整する張力調整手段が設けられている。張力調整手段は、中間転写体を内側から外側に押圧する方向に移動することによって張力を付与し、中間転写体の内周方向に移動することによって張力を緩和することができる。例えば、複数の張架搬送手段のうちの一つを張力調整手段として用いることができる。
【００１３】
また、画像形成装置には、感光体ユニットを取り出し可能とし、転写部材を中間転写体の内周方向に待避させ、張力調整手段によって中間転写体の張力を緩和し、感光体と中間転写体とを離間する動作の実行を指示する操作手段が設けられている。この操作手段は、例えば請求項５に記載の発明のように、保守作業の実行を指示する回動可能なレバー等の指示手段であり、請求項６に記載の発明のように、感光体を含んで構成される感光体ユニットの着脱動作時にオペレータにより操作される。感光体ユニットを取り出し可能とする動作、転写部材を中間転写体の内周方向に待避させる待避動作、張力調整手段によって中間転写体の張力を緩和する張力緩和動作、及び感光体と中間転写体とを離間する離間動作は、操作手段によってワンアクションで行われる。
【００１４】
なお、感光体と中間転写体とを離間する離間動作は、例えば、請求項２に記載の発明のように、中間転写体を外側から内側にかけて押圧する押圧手段によって行われると共に、請求項３に記載の発明のように、転写部材の待避動作及び中間転写体の張力緩和動作開始後に行われる。また、請求項４に記載の発明のように、感光体ユニットを取り出し可能とする動作、前記転写部材の待避動作、前記中間転写体の張力緩和動作及び前記感光体と中間転写体とを離間する離間動作が、同時に行われるようにすることもできる。
【００１５】
以上より、保守作業等の感光体ユニットの着脱時には、転写部材が中間転写体内周方向に待避されると共に感光体と中間転写体とが離間するので、感光体及び中間転写体の表面に傷が付くことを防止でき、画像劣化を生じさせることなく記録媒体に画像を形成することができる。また、中間転写体を外側から内側にかけて押圧することにより感光体と中間転写体とを離間させたときに張力調整手段によって中間転写体の張力が緩和されるので、中間転写体に過剰な張力が加わることがなく、中間転写体を長持ちさせることができる。さらに、感光体ユニットを取り出し可能とする動作、転写部材の待避動作、中間転写体の張力緩和動作及び感光体と中間転写体との離間動作を、ワンアクションで行うので、感光体ユニットの交換に要する手間を軽減できる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、画像劣化を生じさせることなく、感光体ユニットの交換に要する手間を軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１には、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０が示されている。図１に示されるように、画像形成装置１０はケーシング１２によって被覆され略箱状に形成されている。
【００１８】
画像形成装置１０の下部には、用紙トレイ１６が配設されている。用紙トレイ１６には、例えば、Ｂ５サイズ、Ｂ４サイズ、Ａ４サイズ、Ａ３サイズ等のうちの所望のサイズの用紙１８が備えられている。用紙トレイ１６における用紙排出部近傍には半月ローラ２０が配設されている。半月ローラ２０は用紙トレイ１６に供給された用紙１８を１枚ずつ送り出す。用紙トレイ１６から送り出された用紙１８は、複数の搬送ローラ対２２によって所定方向に搬送される。
【００１９】
画像形成装置１０の一方の側面には、必要に応じて用紙１８を手差しで挿入する手差しトレイ２４が配設されている。手差しトレイ２４における用紙排出部近傍には、前述した用紙トレイ１６と同様に半月ローラ２０が配設されており、用紙１８を一枚ずつ送り出すことができるようになっている。
【００２０】
画像形成装置１０の上部には、装置内部（後述する画像形成部２８）を搬送されることによって所定の処理が施され、所望の画像が形成された用紙１８が排出される排出トレイ２６が設けられている。
【００２１】
画像形成装置１０に備えられた用紙トレイ１６の上部には、スキャナで原稿を読み取りかつ各種画像処理を施した画像データ（本実施の形態における画像形成装置１０はカラー画像を対象としているため、画像処理を施すことによってシアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの４色の画像データに変換される）に基づいて図１に示される矢印Ａ方向に定速回転する感光体３０にビーム光を照射する光走査装置３２、及び用紙１８に所望の画像を定着する定着装置１４等を含んで構成される画像形成部２８が設けられている。
【００２２】
光走査装置３２は、光源、回転多面鏡３４、ｆθレンズ、シリンドリカルミラー、反射ミラー３６等によって構成されている。図示しない光源から射出されたレーザ光は、回転多面鏡３４によって偏向されかつｆθレンズ、シリンドリカルミラー、反射ミラー３６等を介して感光体３０に照射される。
【００２３】
また、感光体３０の周囲近傍には、感光体３０を一様にマイナス帯電する帯電器３８、第１転写部４１における画像の転写時に中間転写体４２に転写されずに感光体３０上に残留したトナーを除去する感光体用クリーナー（図示省略）及びマイナス帯電された感光体３０を除電する除電ランプ（図示省略）等が配設されている。これらの帯電器３８、感光体用クリーナー及び除電ランプ等は、感光体３０と共にケーシングによって被覆された１つの感光体ユニット４４として構成されている。
【００２４】
感光体ユニット４４は、図２に示されるように、画像形成装置１０の前面扉５４を開放しかつロックレバー６０によるロックを解除することによって感光体３０の回転軸方向手前側に取り出し可能とされている。すなわち、感光体ユニット４４は画像形成装置１０に対して着脱可能に備えられている。
【００２５】
図３に示されるように、ロックレバー６０の外側表面には操作用ツマミ６２が形成されており、操作用ツマミ６２の下部には位置設定マーク６４が記されている。この位置設定マーク６４をロック位置または取出位置のいずれかに合わせるべく操作用ツマミ６２をオペレータが操作することによってロックレバー６０を回動させることができる。なお、感光体ユニット４４を画像形成装置１０の所定位置に備えた場合にはロックレバー６０の位置設定マーク６４をロック位置に合わせ、感光体ユニット４４の着脱時には位置設定マーク６４を取出位置に合わせるようになっている。
【００２６】
感光体ユニット４４の周囲には、ロータリー現像器４０、ＩＢＴベルトにより構成された中間転写体４２等が配設されている。ロータリー現像器４０には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のトナー４６Ｙ、４６Ｍ、４６Ｃ、４６Ｂｋが供給されている。中間転写体４２は、１次転写ローラ４３、アイドルローラ４５、２次転写ローラ４７、駆動ローラ４８及びテンションローラ４９等の複数のローラに巻き掛けられている。駆動ローラ４８が図示しない駆動源からの駆動力を受けて所定方向（図１に示される矢印Ｂ’方向）に回転することにより、それぞれのローラが同一方向に回転する。これにより、中間転写体４２は図１に示される矢印Ｂ方向に搬送される。
【００２７】
本実施の形態の中間転写体４２は、ポリイミド系樹脂で構成されており、厚み５０〜１００μｍ、体積抵抗率１０9 〜１０12Ω・ｃｍ、表面抵抗率１０11〜１０13Ω／ｃｍ2 の調整された半導電性フィルムである。なお、中間転写体４２は、厚み、体積抵抗率、表面抵抗率が上記範囲の値である半導電性樹脂材料であれば、アクリル系樹脂、塩化ビニル系樹脂、あるいはポリカーボネート系樹脂等に抵抗安定材料を含有させたものを使用できる。
【００２８】
中間転写体４２の周囲には、画像検出センサ５１及び中間転写体用クリーナー５０が配設されている。画像検出センサ５１は、中間転写体４２に形成された最終トナー像を用紙１８に転写する第２転写部５２よりも中間転写体４２の回転方向上流側に設けられており、中間転写体４２に形成されたトナー像の有無を検出するようになっている。用紙１８は、前述したように用紙トレイ１６から半月ローラ２０によって送り出され、搬送ローラ対２２によって第２転写部５２まで搬送される。中間転写体用クリーナー５０は、第２転写部５２よりも中間転写体４２の回転方向下流側に設けられており、中間転写体４２から用紙１８へのトナー像の転写が終了した後に中間転写体４２の表面に残留したトナーを除去するようになっている。
【００２９】
第２転写部５２の配設位置よりも用紙１８の搬送方向下流側には、加熱ローラ５６及び加圧ローラ５８を含んで構成される定着装置１４が配設されている。定着装置１４では、最終トナー像が転写された用紙１６に定着処理を施すことによって所定の画像が用紙１８上に形成される。
【００３０】
図４には、中間転写体４２が巻き掛けられたアイドルローラ４５、第２転写ローラ４７、及び駆動ローラ４８のそれぞれの回転軸４５Ａ、４７Ａ、４８Ａの両端を支持するフレーム６８（２枚１組の一方のフレームのみ図示）の外側における構成が示されている。
【００３１】
フレーム６８には長孔７６が形成されており、この長孔７６にはシャフト６６が挿通されている。シャフト６６の一端部には、カム７０を介して前述したロックレバー６０が取り付けられている。また、フレーム６８には、一端が固着されたボス７２及びストッパー７４が突設されている。カム７０に形成された凹部７０Ａは、ロックレバー６０の位置設定マーク６４が前述したロック位置に合わせられている場合にボス７２に係合する。
【００３２】
なお、カム７０はロックレバー６０の回動動作に連動して回動するが、カム７０の回動経路上にボス７２及びストッパー７４が突設されていることによりカム７０が所定量（ロック位置に対して略９０度）以上回転することを阻止している。
【００３３】
図５には、フレーム６８の内側における構成が示されている。図５に示されるように、フレーム６８に形成された長孔７６に挿通されたシャフト６６にはバネ７８の一端が掛止されている。バネ７８の他端は、テンションローラ４９の移動を指示するテンションアーム８０に掛止されている。テンションアーム８０には両端がフレーム６８に固定された支軸８０Ａが取り付けられている。従って、テンションアーム８０は、支軸８０Ａを中心として図５に示される矢印Ｃ方向または矢印Ｄ方向に回動する。これにより、テンションローラ４９が中間転写体４２への張力を付与または緩和する方向に移動して中間転写体４２の張力を調整することができるようになっている。
【００３４】
第１転写ローラ４３の近傍には、中間転写体４２を感光体３０と離間する方向に押圧する押圧シャフト８２の両端を支持する押圧アーム８６が配設されている。押圧アーム８６は、両端がフレーム６８に固定された支軸８６Ａを中心として図５に示される矢印Ｅ方向（中間転写体４２の内周方向）に回動する。なお、押圧アーム８６の回動は、前述したロックレバー６０の回動動作に連動して行われる。すなわち、ロックレバー６０を回動させることによりシャフト６６がフレームに６８に形成された長孔７６及び押圧アーム８６に形成された通過溝８８に沿って移動すると押圧アーム８６が回動する。
【００３５】
また、押圧アーム８６には、第１転写ローラ４３の回転軸４３Ａと常時接触し、押圧アーム８６の回動時に第１転写ローラ４３の回転軸４３Ａを押圧して第１転写ローラ４３を中間転写体４２の内周方向に待避させるための補助板８４が取り付けられている。さらに、第１転写ローラ４３の回転軸にはバネ９０の一端が掛止されている。バネ９０の他端は、フレーム６８に突設された掛止棒９２に掛止されている。通常、第１転写ローラ４３はバネ９０の付勢力によって感光体３０と接触しているが、ロックレバー６０の回動に連動して押圧アーム８６が回動すると補助板８４が第１転写ローラ４３の回転軸４３Ａを押圧することにより、第１転写ローラ４３がバネ９０の付勢力に反して中間転写体４２の内周方向に待避される。
【００３６】
次に、本発明の実施の形態の作用を説明する。
【００３７】
画像形成装置１０は、画像の形成が指示されると感光体３０が帯電器３８によって一様にマイナスに帯電され、光走査装置３２から射出されるレーザ光が用紙１６に形成するべき画像に対応して照射される。これにより、感光体３０上にはまず第１色目のブラックの潜像が形成される。感光体３０上に形成された潜像は、ロータリー現像器４０のブラックの現像器によってブラックトナーで現像される。すなわち、帯電器３８によってマイナスに帯電された感光体３０は光走査装置３２から射出されるレーザ光が照射された部分がプラスに帯電されて潜像が形成され、感光体３０のプラス帯電された部分（潜像）にマイナスの電荷を有するトナーが付着することによって現像されるようになっている。現像されたブラックトナー像は第１転写部４１において中間転写体４２に転写される。
【００３８】
上記を繰り返すことによって、第２色目のイエロー、第３色目のマゼンタ、及び第４色目のシアンまで計４色のトナー像を中間転写体２６に順次転写する。４色のトナー像が中間転写体４２に転写されると、中間転写体４２の表面に最終トナー像が形成される。
【００３９】
画像検出センサ５１により中間転写体４２に最終トナー像が形成されていることが検出された場合には、第２転写部５２で最終トナー像を用紙１６に転写する。最終トナー像が転写された用紙１６を定着装置１４によって定着処理を施すことによって画像が形成される。
【００４０】
ここで、感光体ユニット４４の着脱方法について説明する。
【００４１】
感光体ユニット４４の着脱時には、図３に示されるように、まず画像形成装置１０の前面扉５４を開き、ロックレバー６０を回動させて位置設定マーク６４を取出位置に合わせる。これにより、ロックレバー６０による感光体ユニット４４のロックが解除される。ロックレバー６０を回動させると、シャフト６６がフレーム６８に形成された長孔７６に沿って移動しかつ押圧アーム８６に形成された通過溝８８に沿って移動する。
【００４２】
図６及び図７に示されるように、ロックレバー６０が回動してシャフト６６が長孔６８の一端から長手方向中間位置まで移動すると、押圧アーム８６が支軸８６Ａを中心として所定量回動する。従って、押圧アーム８６の補助板８４が第１転写ローラ４３の回転軸４３Ａを押圧するので、第１転写ローラ４３がバネ９０の付勢力に反して中間転写体４２の内周方向に待避される。また、テンションアーム８０が支軸８０Ａを中心として図５に示される矢印Ｄ方向に所定量回動する。これにより、中間転写体４２の張力が緩和される。
【００４３】
さらに、図８及び図９に示されるように、ロックレバー６０が回動してシャフト６６が長孔７６の他端まで移動すると、押圧アーム８６がさらに回動する。これにより、押圧アーム８６に両端が支持された押圧シャフト８２は中間転写体４２を感光体３０と離間する方向、すなわち中間転写体４２を外側から内側にかけて押圧する。従って、第１転写部４１近傍では、感光体ユニット４４に備えられた感光体３０と中間転写体４２が離間する。
【００４４】
このように、ロックレバーによるロック解除時に第１転写ローラが中間転写体の内周方向に待避すると共に、感光体と中間転写体が離間するので、感光体ユニットの着脱時に感光体及び中間転写体の表面に傷を付けることを防止できる。これにより、画像欠陥を生じさせることなく用紙に画像を形成することができる。また、中間転写体を外側から内側にかけて押圧して感光体と中間転写体を離間させたときに、テンションローラによって中間転写体の張力が緩和されるので、中間転写体の過剰な張力が加わることがなく、中間転写体を長持ちさせることができる。さらに、第１転写ローラの待避動作、中間転写体の張力緩和動作及び感光体と中間転写体との離間動作は中間転写体の内周方向に対して行われるので、余計な移動空間を備える必要がなく、装置の小型化を図ることができる。そのうえ、感光体ユニットを取り出し可能とする動作、転写部材の待避動作、中間転写体の張力緩和動作及び感光体と中間転写体との離間動作を、ワンアクションで行うので、感光体ユニットの交換に要する手間を軽減できる。
【００４５】
なお、本実施の形態では、押圧シャフト８２によって中間転写体４２を外側から内側にかけて押圧して感光体３０と中間転写体４２とを離間させる離間動作が第１転写ローラ４３の待避動作及びテンションローラ４９による中間転写体４２の張力緩和動作の開始後の行われる場合について説明したが、離間動作、待避動作及び張力緩和動作が行われる順番はこれに限定されるものではない。例えば、離間動作、待避動作及び張力緩和動作が同時に実行される構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】画像形成装置を示す概略外観図である。
【図３】ロックレバー近傍の構成を示す概略側面図である。
【図４】画像形成装置に備えられた中間転写体及び感光体近傍の詳細構成を示す構成図である（ロックレバーによるロック時）。
【図５】画像形成装置に備えられた中間転写体及び感光体近傍の詳細構成を示す構成図である（ロックレバーによるロック時）。
【図６】画像形成装置に備えられた中間転写体及び感光体近傍の詳細構成を示す構成図である（ロックレバー所定量回動時）。
【図７】画像形成装置に備えられた中間転写体及び感光体近傍の詳細構成を示す構成図である（ロックレバー所定量回動時）。
【図８】画像形成装置に備えられた中間転写体及び感光体近傍の詳細構成を示す構成図である（ロックレバーによるロック解除時）
【図９】画像形成装置に備えられた中間転写体及び感光体近傍の詳細構成を示す構成図である（ロックレバーによるロック解除時）
【符号の説明】
【００４７】
１０ 画像形成装置
３０ 感光体
４２ 中間転写体
４３ 第１転写ローラ（転写部材）
４４ 感光体ユニット
４５ アイドルローラ（張架搬送手段）
４７ ２次転写ローラ（張架搬送手段）
４８ 駆動ローラ（張架搬送手段）
４９ テンションローラ（張力調整手段）
６０ ロックレバー（操作手段）
８２ 押圧シャフト（押圧手段）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体に形成された画像を１次転写位置において中間転写体に転写し、該中間転写体に形成された画像を２次転写位置において記録媒体に転写することによって該記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
前記感光体を含み該感光体の回転軸方向に取り出し可能な感光体ユニットと、
前記１次転写位置において前記感光体上の画像を該感光体に接触した前記中間転写体に転写させる転写部材と、
前記中間転写体に所定の張力を付与した状態で張架搬送する複数の張架搬送手段と、
前記中間転写体の張力を付与または緩和する方向に移動可能な張力調整手段と、
前記感光体ユニットを取り出し可能とし、前記転写部材を前記中間転写体内周方向に待避させ、前記張力調整手段によって中間転写体の張力を緩和し、前記感光体と中間転写体とを離間する動作をワンアクションで行う操作手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記感光体と中間転写体とを離間する離間動作は、該中間転写体を外側から内側にかけて押圧する押圧手段によって行われることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記感光体と中間転写体とを離間する離間動作は、前記転写部材の待避動作及び前記中間転写体の張力緩和動作開始後に行われることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記感光体ユニットを取り出し可能とする動作、前記転写部材の待避動作、前記中間転写体の張力緩和動作及び前記感光体と中間転写体とを離間する離間動作は、同時に行われることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記操作手段は、保守作業の実行を指示する回動可能な指示手段であり、前記中間転写体の張力緩和動作、前記転写部材の待避動作及び前記感光体と中間転写体との離間動作は、前記操作手段の回動と連動して行われることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記保守作業は、前記感光体を含んで構成される感光体ユニットの着脱動作であることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項１】
感光体に形成された画像を１次転写位置において中間転写体に転写し、該中間転写体に形成された画像を２次転写位置において記録媒体に転写することによって該記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
前記感光体を含み該感光体の回転軸方向に取り出し可能な感光体ユニットと、
前記１次転写位置において前記感光体上の画像を該感光体に接触した前記中間転写体に転写させる転写部材と、
前記中間転写体に所定の張力を付与した状態で張架搬送する複数の張架搬送手段と、
前記中間転写体の張力を付与または緩和する方向に移動可能な張力調整手段と、
前記感光体ユニットを取り出し可能とし、前記転写部材を前記中間転写体内周方向に待避させ、前記張力調整手段によって中間転写体の張力を緩和し、前記感光体と中間転写体とを離間する動作をワンアクションで行う操作手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記感光体と中間転写体とを離間する離間動作は、該中間転写体を外側から内側にかけて押圧する押圧手段によって行われることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記感光体と中間転写体とを離間する離間動作は、前記転写部材の待避動作及び前記中間転写体の張力緩和動作開始後に行われることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記感光体ユニットを取り出し可能とする動作、前記転写部材の待避動作、前記中間転写体の張力緩和動作及び前記感光体と中間転写体とを離間する離間動作は、同時に行われることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記操作手段は、保守作業の実行を指示する回動可能な指示手段であり、前記中間転写体の張力緩和動作、前記転写部材の待避動作及び前記感光体と中間転写体との離間動作は、前記操作手段の回動と連動して行われることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記保守作業は、前記感光体を含んで構成される感光体ユニットの着脱動作であることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００４−２５８６９３（Ｐ２００４−２５８６９３Ａ）
【公開日】平成１６年９月１６日（２００４．９．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１８１７７２（Ｐ２００４−１８１７７２）
【出願日】平成１６年６月１８日（２００４．６．１８）
【分割の表示】特願平１０−９９４６２の分割
【原出願日】平成１０年４月１０日（１９９８．４．１０）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１６年９月１６日（２００４．９．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月１８日（２００４．６．１８）
【分割の表示】特願平１０−９９４６２の分割
【原出願日】平成１０年４月１０日（１９９８．４．１０）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]