画像形成装置
【課題】空容量に応じた小冊子印刷を実行することができる。
【解決手段】不揮発性半導体を有し、印刷する画像データを記憶する第１の記憶部９２と、画像データを暗号化する暗号化部７４と、ハードディスクを有し、暗号化部７４により暗号化された画像データを記憶する第２の記憶部９５と、小冊子を作製可能な順位となるように２頁分の画像データを合成することにより合成画像データを生成する合成部７２と、小冊子印刷が要求されたときに、第１の記憶部９２に画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶部９２に記憶させ、第１の記憶部９２に画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成部７２により合成された合成画像データを、暗号化部７４により１ラインづつ暗号化させた後、第２の記憶部９５に記憶させる。
【解決手段】不揮発性半導体を有し、印刷する画像データを記憶する第１の記憶部９２と、画像データを暗号化する暗号化部７４と、ハードディスクを有し、暗号化部７４により暗号化された画像データを記憶する第２の記憶部９５と、小冊子を作製可能な順位となるように２頁分の画像データを合成することにより合成画像データを生成する合成部７２と、小冊子印刷が要求されたときに、第１の記憶部９２に画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶部９２に記憶させ、第１の記憶部９２に画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成部７２により合成された合成画像データを、暗号化部７４により１ラインづつ暗号化させた後、第２の記憶部９５に記憶させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小冊子印刷処理を実行する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、表裏面にそれぞれ２頁づつ印刷された印刷媒体を重ね合わせて２つ折にして綴じられた小冊子を作製するための小冊子印刷処理を実行する画像形成装置がよく知られている。
【０００３】
このような画像形成装置で小冊子印刷処理を実行する場合、１枚の印刷媒体に印刷される４頁分の画像データは、頁が連続していないので、小冊子印刷処理を実行する上で、印刷する画像データの並び替え及び合成を行う必要があった。
【０００４】
そのため、画像形成装置は、小冊子印刷処理の対象となる全ての画像データをハードディスクに一時的に記憶した後、該当の画像データを１ラインづつ読み出して合成し、合成済みの画像データをハードディスクに記憶していた。
【０００５】
ここで、画像形成装置では、ハードディスクが取り外され持ち出される等による情報漏洩を防止するために、画像データをハードディスクに記憶する際、暗号化した画像データを記憶する場合が多い。そのため、この暗号化する処理時間とハードディスクから読み出す際の復号の処理時間とが必要となり、画像形成装置が印刷するまで相当の時間を要していた。
【０００６】
特許文献１には、ＲＡＭのバッファエリアに圧縮された１頁分の画像データを格納するだけの空き容量があるか否かを判断し、空き容量がなければ、ブックレット印刷（小冊子印刷）ができないことを報知するための表示を行う画像形成装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−６７１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、ＲＡＭのバッファエリアに空き容量がなければ、ブックレット印刷（小冊子印刷）を実行することができなかった。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、メモリの空容量に応じて小冊子印刷を実行する画像形成装置及び小冊子印刷方法を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置の第１の特徴は、表裏面にそれぞれ２頁づつ印刷された印刷媒体を重ね合わせて２つ折にして綴じられた小冊子を作製するための小冊子印刷処理を実行する画像形成装置であって、印刷する画像データを記憶する第１の記憶手段と、前記画像データを暗号化する暗号化手段と、前記暗号化手段により暗号化された画像データを記憶する当該画像形成装置に対して着脱可能な第２の記憶手段と、前記小冊子を作製可能な順位となるように２頁分の前記画像データを合成することにより合成画像データを生成する合成手段と、前記小冊子印刷処理が要求されたときに、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、前記画像データを前記第１の記憶手段に記憶させ、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、前記合成手段により所定ラインづつ合成された合成画像データを前記暗号化手段により所定ラインづつ暗号化させ、前記第２の記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、前記記憶制御手段により前記第１の記憶手段に記憶された画像データに基づいて前記合成手段により合成された合成画像データ、又は前記記憶制御手段により前記第２の記憶手段に記憶された合成画像データに基づいて、印刷を実行する印刷手段と、を備えたことにある。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置の第２の特徴は、表裏面にそれぞれ２頁づつ印刷された印刷媒体を重ね合わせて２つ折にして綴じられた小冊子を作製するための小冊子印刷処理を実行する画像形成装置であって、揮発性半導体メモリを有し、印刷する画像データを記憶する第１の記憶手段と、前記画像データを暗号化する暗号化手段と、ハードディスクを有し、前記暗号化手段により暗号化された画像データを記憶する第２の記憶手段と、前記小冊子を作製可能な順位となるように２頁分の前記画像データを合成することにより合成画像データを生成する合成手段と、前記小冊子印刷処理が要求されたときに、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、前記画像データを前記第１の記憶手段に記憶させ、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、前記合成手段により所定ラインづつ合成された合成画像データを所定ラインづつ前記第１の記憶手段に記憶させ、前記暗号化手段により所定ラインづつ暗号化させた後、前記第２の記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、前記記憶制御手段により前記第１の記憶手段に記憶された画像データに基づいて前記合成手段により合成された合成画像データ、又は前記記憶制御手段により前記第２の記憶手段に記憶された合成画像データに基づいて、印刷を実行する印刷手段と、を備えたことにある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る画像形成装置の第１の特徴によれば、小冊子印刷処理が要求されたときに、第１の記憶手段に画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶手段に記憶させ、第１の記憶手段に画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成手段により所定ラインづつ合成された合成画像データを暗号化手段により所定ラインづつ暗号化させ、第２の記憶手段に記憶させるので、第１の記憶手段の空容量に応じて小冊子印刷を実行することができる。
【００１３】
本発明に係る画像形成装置の第２の特徴によれば、小冊子印刷処理が要求されたときに、第１の記憶手段に画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶手段に記憶させ、第１の記憶手段に画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成手段により所定ラインづつ合成された合成画像データを所定ラインづつ第１の記憶手段に記憶させ、暗号化手段により所定ラインづつ暗号化させた後、第２の記憶手段に記憶させるので、第１の記憶手段の空容量に応じて小冊子印刷を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１に係る画像形成装置の機能構成を示した機能構成図である。
【図２】本発明の実施例１に係る画像形成装置における小冊子印刷処理を示したフローチャートである。
【図３】本発明の実施例２に係る画像形成装置における小冊子印刷処理を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１６】
本発明の実施例１では、表裏面にそれぞれ２頁づつ印刷された印刷媒体を重ね合わせて２つ折にして綴じられた小冊子を作製するための小冊子印刷処理を実行するインクジェット式の画像形成装置を例に挙げて説明する。
【００１７】
＜画像形成装置の機能構成＞
図１は、本発明の実施例１に係る画像形成装置１の機能構成を示した機能構成図である。
【００１８】
図１に示すように、本発明の実施例１に係る画像形成装置１は、画像読み取り部２と、画像形成部３と、ファックス受信部４とを備えている。
【００１９】
画像読み取り部２は、画像形成部３の上部に設けられ、図示しないが、原稿を載置するコンタクトガラス、このコンタクトガラスに対して接離自在に設けられたカバー、コンタクトガラス上に載置された原稿を走査する走査ユニット、走査された画像を集束するレンズ、及び集束された画像を処理する画像処理部を備えている。
【００２０】
そして、走査ユニットがコンタクトガラス上に載置された原稿を１ライン毎に走査し、画像処理部が走査された画像を処理することにより、画像形成部３が印刷するための画像データを読み取る。
【００２１】
ファックス受信部４は、ファクシミリ通信可能なデバイスであり、ファクシミリ受信した画像データを画像形成部３へ供給する。
【００２２】
画像形成部３は、給紙部２０と、印刷部３０と、排紙部４０と、反転部５０と、操作部６０と、制御部７０と、外部インタフェース部８２と、メモリ９１と、ハードディスク９３とを備えている。
【００２３】
給紙部２０は、印刷用紙が積層される給紙台を備え、この給紙台から印刷用紙を１枚づつ印刷部３０へ向かって搬送経路上を搬送させる。
【００２４】
印刷部３０は、複数の印字ヘッドが組み込まれたＣ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色のヘッドユニットを備え、印刷条件により定められる速度で印刷用紙を搬送しながら、ヘッドユニットからインクを吐出することにより、ライン単位で印刷用紙に印刷する。
【００２５】
排紙部４０は、印刷部３０により印刷された印刷用紙を排紙する。
【００２６】
反転部５０は、印刷部３０により印刷された印刷用紙の表裏を反転し、再度、搬送経路に搬送させることにより、印刷部３０に印刷用紙の両面を印刷させる。
【００２７】
操作部６０は、画像形成装置１の上部に設けられ、表示／入力パネル６１と、読み取りや印刷等を開始させるためのスタートキー、読み取りや印刷等を停止させるためのストップキー、印刷枚数等を入力するためのテンキー（いずれも図示せず）等の各種操作キーとを備え、利用者操作に基づく操作信号を制御部７０に供給する。
【００２８】
操作部６０の表示／入力パネル６１は、前面に配置された感圧式あるいは静電式の透明なタッチパネルと、このタッチパネルの裏面に配置された液晶表示パネル（いずれも図示せず）とを有している。利用者は、液晶表示パネルの表示画面を見ながら、タッチパネルの表面を指などで直接触れることで、小冊子印刷の設定操作、小冊子印刷処理を開始させるための操作等の各種の設定操作等を行うことができる。
【００２９】
外部インタフェース部８２は、画像読み取り部２との接続インタフェースであり、画像読み取り部２により読み取られた画像データ、及びファックス受信部４からファクシミリ受信した画像データを制御部７０へ供給する。
【００３０】
メモリ９１は、揮発性半導体メモリで構成されている。また、メモリ９１は、その記憶領域として第１の記憶部９２を有しており、第１の記憶部９２は、小冊子印刷が要求されたときに、第１の記憶部９２に画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合に、小冊子印刷を行うために合成する画像データを記憶する。
【００３１】
ハードディスク９３は、画像形成装置１に対して着脱可能であり、記憶領域として、プレ記憶部９４と、第２の記憶部９５とを備えている。
【００３２】
プレ記憶部９４は、後述する受信部７１により受信された画像データを、後述する暗号化部７４により暗号化された後、記憶する。
【００３３】
第２の記憶部９５は、小冊子印刷が要求されたときに、第１の記憶部９２に画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、２つの画像データが合成された合成画像データを、暗号化部７４により暗号化された後、記憶する。
【００３４】
制御部７０は、画像形成装置１の中枢的制御を行い、例えば、給紙部２０、印刷部３０、排紙部４０、及び反転部５０を制御することにより、給紙部２０から給紙した印刷用紙の片面又は両面に印刷を行う。また、制御部７０は、その機能上、受信部７１と、合成部７２と、復号部７３と、暗号化部７４と、記憶制御部７５とを備える。
【００３５】
受信部７１は、外部インタフェース部８２を介して画像読み取り部２から送信された画像データや、ファックス受信部４からファクシミリ受信した画像データを受信する。
【００３６】
合成部７２は、小冊子を作製可能な順位となるように２頁分の画像データを合成することにより合成画像データを生成する。
【００３７】
小冊子印刷処理を実行する場合、１枚の印刷媒体に印刷される４頁分の画像データは、頁が連続しない。そこで、合成部７２は、例えば、１頁目の画像データとｎ頁（最終頁）の画像データとを合成して合成画像データを生成し、２頁目の画像データとｎ−１頁（最終頁の１頁前）の画像データとを合成して合成画像データを生成することにより、４頁分の合成画像データを生成する。
【００３８】
復号部７３は、プレ記憶部９４に記憶された暗号化された画像データや、第２の記憶部９５に記憶された暗号化された合成画像データを復号する。
【００３９】
暗号化部７４は、受信部７１が受信した画像データをプレ記憶部９４に記憶させるために暗号化したり、合成部７２により１ラインづつ合成された合成画像データを第２の記憶部９５に記憶させるために暗号化したりする。なお、暗号化の方式は、共通鍵暗号方式や公開鍵暗号方式等どのような暗号化方式を採用してもよい。
【００４０】
記憶制御部７５は、小冊子印刷処理が要求されたときに、第１の記憶部９２に合成する画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶部９２に記憶させ、第１の記憶部９２に合成する画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成部７２により所定ラインづつ合成された合成画像データを所定ラインづつ第１の記憶部９２に記憶させ、暗号化部７４により所定ラインづつ暗号化させた後、第２の記憶部９５に記憶させる。ここで、所定ラインとは、予め定められた任意のライン本数であり、最低の単位としては１ラインである。
【００４１】
＜画像形成装置の作用＞
次に、本発明の実施例１に係る画像形成装置１における作用について説明する。
【００４２】
図２は、本発明の実施例１に係る画像形成装置１における小冊子印刷処理を示したフローチャートである。
【００４３】
図２に示すように、利用者による操作部６０の操作により、印刷が要求された場合（ステップＳ１０１）、制御部７０の暗号化部７４は、受信部７１により受信された画像データを暗号化し、記憶制御部７５が、暗号化された画像データをハードディスク９３のプレ記憶部９４に記憶させる（ステップＳ１０２）。
【００４４】
次に、制御部７０は、小冊子印刷が設定されているか否かを判定する（ステップＳ１０３）。
【００４５】
ステップＳ１０３において、小冊子印刷が設定されていると判定された場合（ＹＥＳの場合）、制御部７０の合成部７２は、合成する全ての画像データのデータサイズの合計を算出する（ステップＳ１０５）。
【００４６】
次に、制御部７０の記憶制御部７５は、ステップＳ１０５において算出された、合成する全ての画像データのデータサイズに基づいて、メモリ９１の第１の記憶部９２に合成する全ての画像データを記憶するために必要な空容量があるか否かを判定する（ステップＳ１０７）。
【００４７】
ステップＳ１０７において、合成する全ての画像データを記憶するために必要な空容量があると判定された場合（ＹＥＳの場合）、制御部７０の復号部７３は、ハードディスク９３のプレ記憶部９４に記憶された合成する全ての画像データを読み出し、この読み出された画像データを復号する（ステップＳ１０９）。
【００４８】
そして、記憶制御部７５は、ステップＳ１０９において復号された画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶させる（ステップＳ１１１）。
【００４９】
次に、合成部７２は、ステップＳ１１１において第１の記憶部９２に記憶された画像データを合成して合成画像データを生成する（ステップＳ１１３）。例えば、合成部７２は、１頁目の画像データとｎ頁（最終頁）の画像データとを合成して、１つの合成画像データを生成する。
【００５０】
次に、制御部７０は、給紙部２０、印刷部３０、排紙部４０、及び反転部５０を制御することにより、生成された合成画像データに基づいて、小冊子印刷処理を実行する（ステップＳ１１５）。具体的には、制御部７０は、生成された合成画像データに基づいて、給紙部２０、印刷部３０、排紙部４０、及び反転部５０を制御することにより、印刷条件により定められる速度で給紙部２０から印刷用紙を搬送しながら、印刷部３０のヘッドユニットからインクを吐出することにより、ライン単位で印刷用紙に印刷し、印刷された印刷用紙を反転部５０に反転させて再給紙するか、または排紙部４０に排紙する。
【００５１】
そして、制御部７０は、印刷要求された全ての合成画像データの印刷が完了した場合（ＹＥＳの場合）、処理を終了する（ステップＳ１１７）。
【００５２】
一方、ステップＳ１０７において、合成する全ての画像データを記憶するために必要な空容量がないと判定された場合（ＮＯの場合）、制御部７０の復号部７３は、ハードディスク９３のプレ記憶部９４に記憶された合成する画像データを１ラインづつ読み出し、この読み出された１ライン分の画像データを復号する（ステップＳ１２１）。
【００５３】
そして、合成部７２は、復号された１ライン分の画像データを合成して、１ライン分の合成画像データを生成して、記憶制御部７５が、この合成画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶させる（ステップＳ１２３）。
【００５４】
次に、制御部７０の暗号化部７４は、ステップＳ１２３において第１の記憶部９２に記憶された１ライン分の合成画像データを暗号化し（ステップＳ１２５）、記憶制御部７５が、暗号化された１ライン分の合成画像データをハードディスク９３の第２の記憶部９５に記憶させる（ステップＳ１２７）。
【００５５】
そして、記憶制御部７５は、印刷要求された全ての画像データの合成が完了したか否かを判定する（ステップＳ１２９）。
【００５６】
ステップＳ１２９において、全ての画像データの合成が完了したと判定された場合（ＹＥＳの場合）、記憶制御部７５は、第２の記憶部９５に記憶された合成画像データのうち、最先の合成画像データ、即ち、印刷する順位が最も早い合成画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶するために必要な空容量があるか否かを判定する（ステップＳ１３１）。
【００５７】
ステップＳ１３１において、最先の合成画像データを記憶するために必要な空容量があると判定された場合（ＹＥＳの場合）、制御部７０の復号部７３は、最先の合成画像データを第２の記憶部９５から読み出し、この読み出された合成画像データを復号する（ステップＳ１３３）。
【００５８】
そして、記憶制御部７５は、ステップＳ１３３において復号された合成画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶させる（ステップＳ１３５）。
【００５９】
次に、制御部７０は、給紙部２０、印刷部３０、排紙部４０、及び反転部５０を制御することにより、第１の記憶部９２に記憶された合成画像データに基づいて、小冊子印刷処理を実行する（ステップＳ１３７）。具体的には、制御部７０は、第１の記憶部９２に記憶された合成画像データに基づいて、給紙部２０、印刷部３０、排紙部４０、及び反転部５０を制御することにより、印刷条件により定められる速度で給紙部２０から印刷用紙を搬送しながら、印刷部３０のヘッドユニットからインクを吐出することにより、ライン単位で印刷用紙に印刷し、印刷された印刷用紙を反転部５０に反転させて再給紙するか、または排紙部４０に排紙する。
【００６０】
そして、制御部７０は、印刷要求された全ての合成画像データの印刷が完了した場合（ＹＥＳの場合）、処理を終了する（ステップＳ１３９）。
【００６１】
以上のように、本発明の実施例１に係る画像形成装置１によれば、小冊子印刷処理が要求されたときに、第１の記憶部９２に合成する画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶部９２に記憶させ、第１の記憶部９２に合成する画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成部７２により１ラインづつ合成された合成画像データを１ラインづつ第１の記憶部９２に記憶させ、暗号化部７４により１ラインづつ暗号化させた後、第２の記憶部９５に記憶させるので、空容量に応じた小冊子印刷を実行することができる。具体的には、第１の記憶部９２の空き容量がある場合には、素早く小冊子印刷を実行すると共に、第１の記憶部９２の空き容量がない場合も、一時的に第２の記憶部９５に記憶した後に小冊子印刷を実行することができる。
【実施例２】
【００６２】
本発明の実施例１では、小冊子印刷処理が要求されたときに、第１の記憶部９２に合成する全ての画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶部９２に記憶させ、第１の記憶部９２に合成する全ての画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成部７２により１ラインづつ合成された合成画像データを１ラインづつ第１の記憶部９２に記憶させ、暗号化部７４により１ラインづつ暗号化させた後、第２の記憶部９５に記憶させる画像形成装置１を例に挙げて説明した。
【００６３】
本発明の実施例２では、小冊子印刷処理が要求されたときに、第１の記憶部９２に合成する２つの画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶部９２に記憶させ、第１の記憶部９２に合成する２つの画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成部７２により１ラインづつ合成された合成画像データを１ラインづつ第１の記憶部９２に記憶させ、暗号化部７４により１ラインづつ暗号化させた後、第２の記憶部９５に記憶させる画像形成装置１Ａを例に挙げて説明する。
【００６４】
なお、本発明の実施例２に係る画像形成装置１Ａの機能構成は、図１に示した本発明の実施例１に係る画像形成装置１の機能構成と同一であるので、説明を省略する。
【００６５】
＜画像形成装置の作用＞
次に、本発明の実施例２に係る画像形成装置１Ａにおける作用について説明する。
【００６６】
図３は、本発明の実施例２に係る画像形成装置１Ａにおける小冊子印刷処理を示したフローチャートである。なお、なお、図３に示すフローチャートの処理ステップのうち、図２に示したフローチャートにおける処理ステップと同一ステップ番号が付された処理は、それぞれ同一処理であるので、説明を省略する。
【００６７】
ステップＳ１０３において、小冊子印刷が設定されていると判定された場合（ＹＥＳの場合）、制御部７０の合成部７２は、合成する２つの画像データのデータサイズを算出する（ステップＳ２０５）。
【００６８】
小冊子印刷処理を実行する場合、１枚の印刷媒体に印刷される４頁分の画像データは、頁が連続しておらず、例えば、１頁目の画像データとｎ頁（最終頁）の画像データとを合成し、２頁目の画像データとｎ−１頁（最終頁の１頁前）の画像データとを合成して４頁分とする。そのため、合成部７２は、合成する片面分（２頁分）の画像データのデータサイズの合計を算出する。
【００６９】
次に、制御部７０の記憶制御部７５は、ステップＳ２０５において算出された、合成する２つの画像データのデータサイズに基づいて、メモリ９１の第１の記憶部９２に合成する２つの画像データを記憶するために必要な空容量があるか否かを判定する（ステップＳ２０７）。
【００７０】
ステップＳ２０７において、合成する２つの画像データを記憶するために必要な空容量があると判定された場合（ＹＥＳの場合）、制御部７０の復号部７３は、ハードディスク９３のプレ記憶部９４に記憶された合成する２つの画像データを読み出し、この読み出された２つの画像データを復号する（ステップＳ２０９）。
【００７１】
そして、記憶制御部７５は、ステップＳ２０９において復号された画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶させる（ステップＳ２１１）。
【００７２】
次に、合成部７２は、ステップＳ２１１において第１の記憶部９２に記憶された画像データを合成して合成画像データを生成する（ステップＳ２１３）。例えば、合成部７２は、１頁目の画像データとｎ頁（最終頁）の画像データとを合成して、１つの合成画像データを生成する。
【００７３】
一方、ステップＳ２０７において、合成する２つの画像データを記憶するために必要な空容量がないと判定された場合（ＮＯの場合）、制御部７０の復号部７３は、ハードディスク９３のプレ記憶部９４に記憶された合成する２つの画像データを１ラインづつ読み出し、この読み出された１ライン分の画像データを復号する（ステップＳ２２１）。
【００７４】
そして、合成部７２は、復号された１ライン分の画像データを合成して、１ライン分の合成画像データを生成して、記憶制御部７５が、この合成画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶させる（ステップＳ２２３）。
【００７５】
次に、制御部７０の暗号化部７４は、ステップＳ１２３において第１の記憶部９２に記憶された１ライン分の合成画像データを暗号化し（ステップＳ２２５）、記憶制御部７５が、暗号化された１ライン分の合成画像データをハードディスク９３の第２の記憶部９５に記憶させる（ステップＳ２２７）。
【００７６】
そして、記憶制御部７５は、第２の記憶部９５に記憶された合成画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶するために必要な空容量があるか否かを判定する（ステップＳ２３１）。
【００７７】
ステップＳ２３１において、合成画像データを記憶するために必要な空容量があると判定された場合（ＹＥＳの場合）、制御部７０の復号部７３は、合成画像データを第２の記憶部９５から読み出し、この読み出された合成画像データを復号する（ステップＳ２３３）。
【００７８】
そして、記憶制御部７５は、ステップＳ２３３において復号された合成画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶させる（ステップＳ２３５）。
【００７９】
次に、制御部７０は、給紙部２０、印刷部３０、排紙部４０、及び反転部５０を制御することにより、ステップＳ２１３において生成された合成画像データ、又は、ステップＳ２３５においてメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶された合成画像データに基づいて、小冊子印刷処理を実行する（ステップＳ２３７）。
【００８０】
そして、制御部７０は、印刷要求された全ての合成画像データの印刷が完了した場合（ＹＥＳの場合）、処理を終了する（ステップＳ２３９）。
【００８１】
以上のように、本発明の実施例２に係る画像形成装置１Ａによれば、小冊子印刷処理が要求されたときに、第１の記憶部９２に合成する２つの画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶部９２に記憶させ、第１の記憶部９２に合成する２つの画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成部７２により１ラインづつ合成された合成画像データを１ラインづつ第１の記憶部９２に記憶させ、暗号化部７４により１ラインづつ暗号化させた後、第２の記憶部９５に記憶させるので、合成する２つの画像データ毎に、第１の記憶部９２に記憶させるか否かを判定できるので、より適切に空容量に応じた小冊子印刷を実行することができる。具体的には、第１の記憶部９２の空き容量がある場合には、素早く小冊子印刷を実行すると共に、第１の記憶部９２の空き容量がない場合も、一時的に第２の記憶部９５に記憶した後に小冊子印刷を実行することができる。
【００８２】
なお、本発明の実施例１〜２に係る画像形成装置１，１Ａでは、画像読み取り部２により読み取られた画像データに基づいて小冊子印刷処理を実行したがこれに限らない。例えば、ファックス受信部４からファクシミリ受信した画像データに基づいて、小冊子印刷処理を実行するようにしてもよい。
【００８３】
また、本発明の実施例１〜２に係る画像形成装置１，１Ａでは、ライン単位で印刷を行うインクジェット方式のラインカラープリンタを例に挙げて説明したが、これに限らず、シリアルインクジェット方式、レーザ方式、又は孔版印刷方式等の画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【００８４】
１，１Ａ…画像形成装置
２…画像読み取り部
３…画像形成部
４…ファックス受信部
２０…給紙部
３０…印刷部
４０…排紙部
５０…反転部
６０…操作部
６１…表示／入力パネル
７０…制御部
７１…受信部
７２…合成部
７３…復号部
７４…暗号化部
７５…記憶制御部
８２…外部インタフェース部
９１…メモリ
９２…第１の記憶部
９３…ハードディスク
９４…プレ記憶部
９５…第２の記憶部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小冊子印刷処理を実行する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、表裏面にそれぞれ２頁づつ印刷された印刷媒体を重ね合わせて２つ折にして綴じられた小冊子を作製するための小冊子印刷処理を実行する画像形成装置がよく知られている。
【０００３】
このような画像形成装置で小冊子印刷処理を実行する場合、１枚の印刷媒体に印刷される４頁分の画像データは、頁が連続していないので、小冊子印刷処理を実行する上で、印刷する画像データの並び替え及び合成を行う必要があった。
【０００４】
そのため、画像形成装置は、小冊子印刷処理の対象となる全ての画像データをハードディスクに一時的に記憶した後、該当の画像データを１ラインづつ読み出して合成し、合成済みの画像データをハードディスクに記憶していた。
【０００５】
ここで、画像形成装置では、ハードディスクが取り外され持ち出される等による情報漏洩を防止するために、画像データをハードディスクに記憶する際、暗号化した画像データを記憶する場合が多い。そのため、この暗号化する処理時間とハードディスクから読み出す際の復号の処理時間とが必要となり、画像形成装置が印刷するまで相当の時間を要していた。
【０００６】
特許文献１には、ＲＡＭのバッファエリアに圧縮された１頁分の画像データを格納するだけの空き容量があるか否かを判断し、空き容量がなければ、ブックレット印刷（小冊子印刷）ができないことを報知するための表示を行う画像形成装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−６７１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、ＲＡＭのバッファエリアに空き容量がなければ、ブックレット印刷（小冊子印刷）を実行することができなかった。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、メモリの空容量に応じて小冊子印刷を実行する画像形成装置及び小冊子印刷方法を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置の第１の特徴は、表裏面にそれぞれ２頁づつ印刷された印刷媒体を重ね合わせて２つ折にして綴じられた小冊子を作製するための小冊子印刷処理を実行する画像形成装置であって、印刷する画像データを記憶する第１の記憶手段と、前記画像データを暗号化する暗号化手段と、前記暗号化手段により暗号化された画像データを記憶する当該画像形成装置に対して着脱可能な第２の記憶手段と、前記小冊子を作製可能な順位となるように２頁分の前記画像データを合成することにより合成画像データを生成する合成手段と、前記小冊子印刷処理が要求されたときに、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、前記画像データを前記第１の記憶手段に記憶させ、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、前記合成手段により所定ラインづつ合成された合成画像データを前記暗号化手段により所定ラインづつ暗号化させ、前記第２の記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、前記記憶制御手段により前記第１の記憶手段に記憶された画像データに基づいて前記合成手段により合成された合成画像データ、又は前記記憶制御手段により前記第２の記憶手段に記憶された合成画像データに基づいて、印刷を実行する印刷手段と、を備えたことにある。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置の第２の特徴は、表裏面にそれぞれ２頁づつ印刷された印刷媒体を重ね合わせて２つ折にして綴じられた小冊子を作製するための小冊子印刷処理を実行する画像形成装置であって、揮発性半導体メモリを有し、印刷する画像データを記憶する第１の記憶手段と、前記画像データを暗号化する暗号化手段と、ハードディスクを有し、前記暗号化手段により暗号化された画像データを記憶する第２の記憶手段と、前記小冊子を作製可能な順位となるように２頁分の前記画像データを合成することにより合成画像データを生成する合成手段と、前記小冊子印刷処理が要求されたときに、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、前記画像データを前記第１の記憶手段に記憶させ、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、前記合成手段により所定ラインづつ合成された合成画像データを所定ラインづつ前記第１の記憶手段に記憶させ、前記暗号化手段により所定ラインづつ暗号化させた後、前記第２の記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、前記記憶制御手段により前記第１の記憶手段に記憶された画像データに基づいて前記合成手段により合成された合成画像データ、又は前記記憶制御手段により前記第２の記憶手段に記憶された合成画像データに基づいて、印刷を実行する印刷手段と、を備えたことにある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る画像形成装置の第１の特徴によれば、小冊子印刷処理が要求されたときに、第１の記憶手段に画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶手段に記憶させ、第１の記憶手段に画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成手段により所定ラインづつ合成された合成画像データを暗号化手段により所定ラインづつ暗号化させ、第２の記憶手段に記憶させるので、第１の記憶手段の空容量に応じて小冊子印刷を実行することができる。
【００１３】
本発明に係る画像形成装置の第２の特徴によれば、小冊子印刷処理が要求されたときに、第１の記憶手段に画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶手段に記憶させ、第１の記憶手段に画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成手段により所定ラインづつ合成された合成画像データを所定ラインづつ第１の記憶手段に記憶させ、暗号化手段により所定ラインづつ暗号化させた後、第２の記憶手段に記憶させるので、第１の記憶手段の空容量に応じて小冊子印刷を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１に係る画像形成装置の機能構成を示した機能構成図である。
【図２】本発明の実施例１に係る画像形成装置における小冊子印刷処理を示したフローチャートである。
【図３】本発明の実施例２に係る画像形成装置における小冊子印刷処理を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１６】
本発明の実施例１では、表裏面にそれぞれ２頁づつ印刷された印刷媒体を重ね合わせて２つ折にして綴じられた小冊子を作製するための小冊子印刷処理を実行するインクジェット式の画像形成装置を例に挙げて説明する。
【００１７】
＜画像形成装置の機能構成＞
図１は、本発明の実施例１に係る画像形成装置１の機能構成を示した機能構成図である。
【００１８】
図１に示すように、本発明の実施例１に係る画像形成装置１は、画像読み取り部２と、画像形成部３と、ファックス受信部４とを備えている。
【００１９】
画像読み取り部２は、画像形成部３の上部に設けられ、図示しないが、原稿を載置するコンタクトガラス、このコンタクトガラスに対して接離自在に設けられたカバー、コンタクトガラス上に載置された原稿を走査する走査ユニット、走査された画像を集束するレンズ、及び集束された画像を処理する画像処理部を備えている。
【００２０】
そして、走査ユニットがコンタクトガラス上に載置された原稿を１ライン毎に走査し、画像処理部が走査された画像を処理することにより、画像形成部３が印刷するための画像データを読み取る。
【００２１】
ファックス受信部４は、ファクシミリ通信可能なデバイスであり、ファクシミリ受信した画像データを画像形成部３へ供給する。
【００２２】
画像形成部３は、給紙部２０と、印刷部３０と、排紙部４０と、反転部５０と、操作部６０と、制御部７０と、外部インタフェース部８２と、メモリ９１と、ハードディスク９３とを備えている。
【００２３】
給紙部２０は、印刷用紙が積層される給紙台を備え、この給紙台から印刷用紙を１枚づつ印刷部３０へ向かって搬送経路上を搬送させる。
【００２４】
印刷部３０は、複数の印字ヘッドが組み込まれたＣ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色のヘッドユニットを備え、印刷条件により定められる速度で印刷用紙を搬送しながら、ヘッドユニットからインクを吐出することにより、ライン単位で印刷用紙に印刷する。
【００２５】
排紙部４０は、印刷部３０により印刷された印刷用紙を排紙する。
【００２６】
反転部５０は、印刷部３０により印刷された印刷用紙の表裏を反転し、再度、搬送経路に搬送させることにより、印刷部３０に印刷用紙の両面を印刷させる。
【００２７】
操作部６０は、画像形成装置１の上部に設けられ、表示／入力パネル６１と、読み取りや印刷等を開始させるためのスタートキー、読み取りや印刷等を停止させるためのストップキー、印刷枚数等を入力するためのテンキー（いずれも図示せず）等の各種操作キーとを備え、利用者操作に基づく操作信号を制御部７０に供給する。
【００２８】
操作部６０の表示／入力パネル６１は、前面に配置された感圧式あるいは静電式の透明なタッチパネルと、このタッチパネルの裏面に配置された液晶表示パネル（いずれも図示せず）とを有している。利用者は、液晶表示パネルの表示画面を見ながら、タッチパネルの表面を指などで直接触れることで、小冊子印刷の設定操作、小冊子印刷処理を開始させるための操作等の各種の設定操作等を行うことができる。
【００２９】
外部インタフェース部８２は、画像読み取り部２との接続インタフェースであり、画像読み取り部２により読み取られた画像データ、及びファックス受信部４からファクシミリ受信した画像データを制御部７０へ供給する。
【００３０】
メモリ９１は、揮発性半導体メモリで構成されている。また、メモリ９１は、その記憶領域として第１の記憶部９２を有しており、第１の記憶部９２は、小冊子印刷が要求されたときに、第１の記憶部９２に画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合に、小冊子印刷を行うために合成する画像データを記憶する。
【００３１】
ハードディスク９３は、画像形成装置１に対して着脱可能であり、記憶領域として、プレ記憶部９４と、第２の記憶部９５とを備えている。
【００３２】
プレ記憶部９４は、後述する受信部７１により受信された画像データを、後述する暗号化部７４により暗号化された後、記憶する。
【００３３】
第２の記憶部９５は、小冊子印刷が要求されたときに、第１の記憶部９２に画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、２つの画像データが合成された合成画像データを、暗号化部７４により暗号化された後、記憶する。
【００３４】
制御部７０は、画像形成装置１の中枢的制御を行い、例えば、給紙部２０、印刷部３０、排紙部４０、及び反転部５０を制御することにより、給紙部２０から給紙した印刷用紙の片面又は両面に印刷を行う。また、制御部７０は、その機能上、受信部７１と、合成部７２と、復号部７３と、暗号化部７４と、記憶制御部７５とを備える。
【００３５】
受信部７１は、外部インタフェース部８２を介して画像読み取り部２から送信された画像データや、ファックス受信部４からファクシミリ受信した画像データを受信する。
【００３６】
合成部７２は、小冊子を作製可能な順位となるように２頁分の画像データを合成することにより合成画像データを生成する。
【００３７】
小冊子印刷処理を実行する場合、１枚の印刷媒体に印刷される４頁分の画像データは、頁が連続しない。そこで、合成部７２は、例えば、１頁目の画像データとｎ頁（最終頁）の画像データとを合成して合成画像データを生成し、２頁目の画像データとｎ−１頁（最終頁の１頁前）の画像データとを合成して合成画像データを生成することにより、４頁分の合成画像データを生成する。
【００３８】
復号部７３は、プレ記憶部９４に記憶された暗号化された画像データや、第２の記憶部９５に記憶された暗号化された合成画像データを復号する。
【００３９】
暗号化部７４は、受信部７１が受信した画像データをプレ記憶部９４に記憶させるために暗号化したり、合成部７２により１ラインづつ合成された合成画像データを第２の記憶部９５に記憶させるために暗号化したりする。なお、暗号化の方式は、共通鍵暗号方式や公開鍵暗号方式等どのような暗号化方式を採用してもよい。
【００４０】
記憶制御部７５は、小冊子印刷処理が要求されたときに、第１の記憶部９２に合成する画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶部９２に記憶させ、第１の記憶部９２に合成する画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成部７２により所定ラインづつ合成された合成画像データを所定ラインづつ第１の記憶部９２に記憶させ、暗号化部７４により所定ラインづつ暗号化させた後、第２の記憶部９５に記憶させる。ここで、所定ラインとは、予め定められた任意のライン本数であり、最低の単位としては１ラインである。
【００４１】
＜画像形成装置の作用＞
次に、本発明の実施例１に係る画像形成装置１における作用について説明する。
【００４２】
図２は、本発明の実施例１に係る画像形成装置１における小冊子印刷処理を示したフローチャートである。
【００４３】
図２に示すように、利用者による操作部６０の操作により、印刷が要求された場合（ステップＳ１０１）、制御部７０の暗号化部７４は、受信部７１により受信された画像データを暗号化し、記憶制御部７５が、暗号化された画像データをハードディスク９３のプレ記憶部９４に記憶させる（ステップＳ１０２）。
【００４４】
次に、制御部７０は、小冊子印刷が設定されているか否かを判定する（ステップＳ１０３）。
【００４５】
ステップＳ１０３において、小冊子印刷が設定されていると判定された場合（ＹＥＳの場合）、制御部７０の合成部７２は、合成する全ての画像データのデータサイズの合計を算出する（ステップＳ１０５）。
【００４６】
次に、制御部７０の記憶制御部７５は、ステップＳ１０５において算出された、合成する全ての画像データのデータサイズに基づいて、メモリ９１の第１の記憶部９２に合成する全ての画像データを記憶するために必要な空容量があるか否かを判定する（ステップＳ１０７）。
【００４７】
ステップＳ１０７において、合成する全ての画像データを記憶するために必要な空容量があると判定された場合（ＹＥＳの場合）、制御部７０の復号部７３は、ハードディスク９３のプレ記憶部９４に記憶された合成する全ての画像データを読み出し、この読み出された画像データを復号する（ステップＳ１０９）。
【００４８】
そして、記憶制御部７５は、ステップＳ１０９において復号された画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶させる（ステップＳ１１１）。
【００４９】
次に、合成部７２は、ステップＳ１１１において第１の記憶部９２に記憶された画像データを合成して合成画像データを生成する（ステップＳ１１３）。例えば、合成部７２は、１頁目の画像データとｎ頁（最終頁）の画像データとを合成して、１つの合成画像データを生成する。
【００５０】
次に、制御部７０は、給紙部２０、印刷部３０、排紙部４０、及び反転部５０を制御することにより、生成された合成画像データに基づいて、小冊子印刷処理を実行する（ステップＳ１１５）。具体的には、制御部７０は、生成された合成画像データに基づいて、給紙部２０、印刷部３０、排紙部４０、及び反転部５０を制御することにより、印刷条件により定められる速度で給紙部２０から印刷用紙を搬送しながら、印刷部３０のヘッドユニットからインクを吐出することにより、ライン単位で印刷用紙に印刷し、印刷された印刷用紙を反転部５０に反転させて再給紙するか、または排紙部４０に排紙する。
【００５１】
そして、制御部７０は、印刷要求された全ての合成画像データの印刷が完了した場合（ＹＥＳの場合）、処理を終了する（ステップＳ１１７）。
【００５２】
一方、ステップＳ１０７において、合成する全ての画像データを記憶するために必要な空容量がないと判定された場合（ＮＯの場合）、制御部７０の復号部７３は、ハードディスク９３のプレ記憶部９４に記憶された合成する画像データを１ラインづつ読み出し、この読み出された１ライン分の画像データを復号する（ステップＳ１２１）。
【００５３】
そして、合成部７２は、復号された１ライン分の画像データを合成して、１ライン分の合成画像データを生成して、記憶制御部７５が、この合成画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶させる（ステップＳ１２３）。
【００５４】
次に、制御部７０の暗号化部７４は、ステップＳ１２３において第１の記憶部９２に記憶された１ライン分の合成画像データを暗号化し（ステップＳ１２５）、記憶制御部７５が、暗号化された１ライン分の合成画像データをハードディスク９３の第２の記憶部９５に記憶させる（ステップＳ１２７）。
【００５５】
そして、記憶制御部７５は、印刷要求された全ての画像データの合成が完了したか否かを判定する（ステップＳ１２９）。
【００５６】
ステップＳ１２９において、全ての画像データの合成が完了したと判定された場合（ＹＥＳの場合）、記憶制御部７５は、第２の記憶部９５に記憶された合成画像データのうち、最先の合成画像データ、即ち、印刷する順位が最も早い合成画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶するために必要な空容量があるか否かを判定する（ステップＳ１３１）。
【００５７】
ステップＳ１３１において、最先の合成画像データを記憶するために必要な空容量があると判定された場合（ＹＥＳの場合）、制御部７０の復号部７３は、最先の合成画像データを第２の記憶部９５から読み出し、この読み出された合成画像データを復号する（ステップＳ１３３）。
【００５８】
そして、記憶制御部７５は、ステップＳ１３３において復号された合成画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶させる（ステップＳ１３５）。
【００５９】
次に、制御部７０は、給紙部２０、印刷部３０、排紙部４０、及び反転部５０を制御することにより、第１の記憶部９２に記憶された合成画像データに基づいて、小冊子印刷処理を実行する（ステップＳ１３７）。具体的には、制御部７０は、第１の記憶部９２に記憶された合成画像データに基づいて、給紙部２０、印刷部３０、排紙部４０、及び反転部５０を制御することにより、印刷条件により定められる速度で給紙部２０から印刷用紙を搬送しながら、印刷部３０のヘッドユニットからインクを吐出することにより、ライン単位で印刷用紙に印刷し、印刷された印刷用紙を反転部５０に反転させて再給紙するか、または排紙部４０に排紙する。
【００６０】
そして、制御部７０は、印刷要求された全ての合成画像データの印刷が完了した場合（ＹＥＳの場合）、処理を終了する（ステップＳ１３９）。
【００６１】
以上のように、本発明の実施例１に係る画像形成装置１によれば、小冊子印刷処理が要求されたときに、第１の記憶部９２に合成する画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶部９２に記憶させ、第１の記憶部９２に合成する画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成部７２により１ラインづつ合成された合成画像データを１ラインづつ第１の記憶部９２に記憶させ、暗号化部７４により１ラインづつ暗号化させた後、第２の記憶部９５に記憶させるので、空容量に応じた小冊子印刷を実行することができる。具体的には、第１の記憶部９２の空き容量がある場合には、素早く小冊子印刷を実行すると共に、第１の記憶部９２の空き容量がない場合も、一時的に第２の記憶部９５に記憶した後に小冊子印刷を実行することができる。
【実施例２】
【００６２】
本発明の実施例１では、小冊子印刷処理が要求されたときに、第１の記憶部９２に合成する全ての画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶部９２に記憶させ、第１の記憶部９２に合成する全ての画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成部７２により１ラインづつ合成された合成画像データを１ラインづつ第１の記憶部９２に記憶させ、暗号化部７４により１ラインづつ暗号化させた後、第２の記憶部９５に記憶させる画像形成装置１を例に挙げて説明した。
【００６３】
本発明の実施例２では、小冊子印刷処理が要求されたときに、第１の記憶部９２に合成する２つの画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶部９２に記憶させ、第１の記憶部９２に合成する２つの画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成部７２により１ラインづつ合成された合成画像データを１ラインづつ第１の記憶部９２に記憶させ、暗号化部７４により１ラインづつ暗号化させた後、第２の記憶部９５に記憶させる画像形成装置１Ａを例に挙げて説明する。
【００６４】
なお、本発明の実施例２に係る画像形成装置１Ａの機能構成は、図１に示した本発明の実施例１に係る画像形成装置１の機能構成と同一であるので、説明を省略する。
【００６５】
＜画像形成装置の作用＞
次に、本発明の実施例２に係る画像形成装置１Ａにおける作用について説明する。
【００６６】
図３は、本発明の実施例２に係る画像形成装置１Ａにおける小冊子印刷処理を示したフローチャートである。なお、なお、図３に示すフローチャートの処理ステップのうち、図２に示したフローチャートにおける処理ステップと同一ステップ番号が付された処理は、それぞれ同一処理であるので、説明を省略する。
【００６７】
ステップＳ１０３において、小冊子印刷が設定されていると判定された場合（ＹＥＳの場合）、制御部７０の合成部７２は、合成する２つの画像データのデータサイズを算出する（ステップＳ２０５）。
【００６８】
小冊子印刷処理を実行する場合、１枚の印刷媒体に印刷される４頁分の画像データは、頁が連続しておらず、例えば、１頁目の画像データとｎ頁（最終頁）の画像データとを合成し、２頁目の画像データとｎ−１頁（最終頁の１頁前）の画像データとを合成して４頁分とする。そのため、合成部７２は、合成する片面分（２頁分）の画像データのデータサイズの合計を算出する。
【００６９】
次に、制御部７０の記憶制御部７５は、ステップＳ２０５において算出された、合成する２つの画像データのデータサイズに基づいて、メモリ９１の第１の記憶部９２に合成する２つの画像データを記憶するために必要な空容量があるか否かを判定する（ステップＳ２０７）。
【００７０】
ステップＳ２０７において、合成する２つの画像データを記憶するために必要な空容量があると判定された場合（ＹＥＳの場合）、制御部７０の復号部７３は、ハードディスク９３のプレ記憶部９４に記憶された合成する２つの画像データを読み出し、この読み出された２つの画像データを復号する（ステップＳ２０９）。
【００７１】
そして、記憶制御部７５は、ステップＳ２０９において復号された画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶させる（ステップＳ２１１）。
【００７２】
次に、合成部７２は、ステップＳ２１１において第１の記憶部９２に記憶された画像データを合成して合成画像データを生成する（ステップＳ２１３）。例えば、合成部７２は、１頁目の画像データとｎ頁（最終頁）の画像データとを合成して、１つの合成画像データを生成する。
【００７３】
一方、ステップＳ２０７において、合成する２つの画像データを記憶するために必要な空容量がないと判定された場合（ＮＯの場合）、制御部７０の復号部７３は、ハードディスク９３のプレ記憶部９４に記憶された合成する２つの画像データを１ラインづつ読み出し、この読み出された１ライン分の画像データを復号する（ステップＳ２２１）。
【００７４】
そして、合成部７２は、復号された１ライン分の画像データを合成して、１ライン分の合成画像データを生成して、記憶制御部７５が、この合成画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶させる（ステップＳ２２３）。
【００７５】
次に、制御部７０の暗号化部７４は、ステップＳ１２３において第１の記憶部９２に記憶された１ライン分の合成画像データを暗号化し（ステップＳ２２５）、記憶制御部７５が、暗号化された１ライン分の合成画像データをハードディスク９３の第２の記憶部９５に記憶させる（ステップＳ２２７）。
【００７６】
そして、記憶制御部７５は、第２の記憶部９５に記憶された合成画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶するために必要な空容量があるか否かを判定する（ステップＳ２３１）。
【００７７】
ステップＳ２３１において、合成画像データを記憶するために必要な空容量があると判定された場合（ＹＥＳの場合）、制御部７０の復号部７３は、合成画像データを第２の記憶部９５から読み出し、この読み出された合成画像データを復号する（ステップＳ２３３）。
【００７８】
そして、記憶制御部７５は、ステップＳ２３３において復号された合成画像データをメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶させる（ステップＳ２３５）。
【００７９】
次に、制御部７０は、給紙部２０、印刷部３０、排紙部４０、及び反転部５０を制御することにより、ステップＳ２１３において生成された合成画像データ、又は、ステップＳ２３５においてメモリ９１の第１の記憶部９２に記憶された合成画像データに基づいて、小冊子印刷処理を実行する（ステップＳ２３７）。
【００８０】
そして、制御部７０は、印刷要求された全ての合成画像データの印刷が完了した場合（ＹＥＳの場合）、処理を終了する（ステップＳ２３９）。
【００８１】
以上のように、本発明の実施例２に係る画像形成装置１Ａによれば、小冊子印刷処理が要求されたときに、第１の記憶部９２に合成する２つの画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、画像データを第１の記憶部９２に記憶させ、第１の記憶部９２に合成する２つの画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、合成部７２により１ラインづつ合成された合成画像データを１ラインづつ第１の記憶部９２に記憶させ、暗号化部７４により１ラインづつ暗号化させた後、第２の記憶部９５に記憶させるので、合成する２つの画像データ毎に、第１の記憶部９２に記憶させるか否かを判定できるので、より適切に空容量に応じた小冊子印刷を実行することができる。具体的には、第１の記憶部９２の空き容量がある場合には、素早く小冊子印刷を実行すると共に、第１の記憶部９２の空き容量がない場合も、一時的に第２の記憶部９５に記憶した後に小冊子印刷を実行することができる。
【００８２】
なお、本発明の実施例１〜２に係る画像形成装置１，１Ａでは、画像読み取り部２により読み取られた画像データに基づいて小冊子印刷処理を実行したがこれに限らない。例えば、ファックス受信部４からファクシミリ受信した画像データに基づいて、小冊子印刷処理を実行するようにしてもよい。
【００８３】
また、本発明の実施例１〜２に係る画像形成装置１，１Ａでは、ライン単位で印刷を行うインクジェット方式のラインカラープリンタを例に挙げて説明したが、これに限らず、シリアルインクジェット方式、レーザ方式、又は孔版印刷方式等の画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【００８４】
１，１Ａ…画像形成装置
２…画像読み取り部
３…画像形成部
４…ファックス受信部
２０…給紙部
３０…印刷部
４０…排紙部
５０…反転部
６０…操作部
６１…表示／入力パネル
７０…制御部
７１…受信部
７２…合成部
７３…復号部
７４…暗号化部
７５…記憶制御部
８２…外部インタフェース部
９１…メモリ
９２…第１の記憶部
９３…ハードディスク
９４…プレ記憶部
９５…第２の記憶部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表裏面にそれぞれ２頁づつ印刷された印刷媒体を重ね合わせて２つ折にして綴じられた小冊子を作製するための小冊子印刷処理を実行する画像形成装置であって、
印刷する画像データを記憶する第１の記憶手段と、
前記画像データを暗号化する暗号化手段と、
前記暗号化手段により暗号化された画像データを記憶する当該画像形成装置に対して着脱可能な第２の記憶手段と、
前記小冊子を作製可能な順位となるように２頁分の前記画像データを合成することにより合成画像データを生成する合成手段と、
前記小冊子印刷処理が要求されたときに、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、前記画像データを前記第１の記憶手段に記憶させ、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、前記合成手段により所定ラインづつ合成された合成画像データを前記暗号化手段により所定ラインづつ暗号化させ、前記第２の記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
前記記憶制御手段により前記第１の記憶手段に記憶された画像データに基づいて前記合成手段により合成された合成画像データ、又は前記記憶制御手段により前記第２の記憶手段に記憶された合成画像データに基づいて、印刷を実行する印刷手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
表裏面にそれぞれ２頁づつ印刷された印刷媒体を重ね合わせて２つ折にして綴じられた小冊子を作製するための小冊子印刷処理を実行する画像形成装置であって、
揮発性半導体メモリを有し、印刷する画像データを記憶する第１の記憶手段と、
前記画像データを暗号化する暗号化手段と、
ハードディスクを有し、前記暗号化手段により暗号化された画像データを記憶する第２の記憶手段と、
前記小冊子を作製可能な順位となるように２頁分の前記画像データを合成することにより合成画像データを生成する合成手段と、
前記小冊子印刷処理が要求されたときに、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、前記画像データを前記第１の記憶手段に記憶させ、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、前記合成手段により所定ラインづつ合成された合成画像データを所定ラインづつ前記第１の記憶手段に記憶させ、前記暗号化手段により所定ラインづつ暗号化させた後、前記第２の記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
前記記憶制御手段により前記第１の記憶手段に記憶された画像データに基づいて前記合成手段により合成された合成画像データ、又は前記記憶制御手段により前記第２の記憶手段に記憶された合成画像データに基づいて、印刷を実行する印刷手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
表裏面にそれぞれ２頁づつ印刷された印刷媒体を重ね合わせて２つ折にして綴じられた小冊子を作製するための小冊子印刷処理を実行する画像形成装置であって、
印刷する画像データを記憶する第１の記憶手段と、
前記画像データを暗号化する暗号化手段と、
前記暗号化手段により暗号化された画像データを記憶する当該画像形成装置に対して着脱可能な第２の記憶手段と、
前記小冊子を作製可能な順位となるように２頁分の前記画像データを合成することにより合成画像データを生成する合成手段と、
前記小冊子印刷処理が要求されたときに、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、前記画像データを前記第１の記憶手段に記憶させ、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、前記合成手段により所定ラインづつ合成された合成画像データを前記暗号化手段により所定ラインづつ暗号化させ、前記第２の記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
前記記憶制御手段により前記第１の記憶手段に記憶された画像データに基づいて前記合成手段により合成された合成画像データ、又は前記記憶制御手段により前記第２の記憶手段に記憶された合成画像データに基づいて、印刷を実行する印刷手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
表裏面にそれぞれ２頁づつ印刷された印刷媒体を重ね合わせて２つ折にして綴じられた小冊子を作製するための小冊子印刷処理を実行する画像形成装置であって、
揮発性半導体メモリを有し、印刷する画像データを記憶する第１の記憶手段と、
前記画像データを暗号化する暗号化手段と、
ハードディスクを有し、前記暗号化手段により暗号化された画像データを記憶する第２の記憶手段と、
前記小冊子を作製可能な順位となるように２頁分の前記画像データを合成することにより合成画像データを生成する合成手段と、
前記小冊子印刷処理が要求されたときに、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がある場合、前記画像データを前記第１の記憶手段に記憶させ、前記第１の記憶手段に前記画像データを記憶するために必要な空き容量がない場合、前記合成手段により所定ラインづつ合成された合成画像データを所定ラインづつ前記第１の記憶手段に記憶させ、前記暗号化手段により所定ラインづつ暗号化させた後、前記第２の記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
前記記憶制御手段により前記第１の記憶手段に記憶された画像データに基づいて前記合成手段により合成された合成画像データ、又は前記記憶制御手段により前記第２の記憶手段に記憶された合成画像データに基づいて、印刷を実行する印刷手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２０１２−８０１８２（Ｐ２０１２−８０１８２Ａ）
【公開日】平成２４年４月１９日（２０１２．４．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２２１０６０（Ｐ２０１０−２２１０６０）
【出願日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【出願人】（０００２５０５０２）理想科学工業株式会社 (1,191)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月１９日（２０１２．４．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【出願人】（０００２５０５０２）理想科学工業株式会社 (1,191)
【Ｆターム（参考）】
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