カード用コネクタ装置
【課題】カード挿入方向における長さが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能な構造においてカードの引き抜きを簡単且つ効果的に規制できるカード用コネクタ装置を提供すること。
【解決手段】本発明のカード用コネクタ装置１では、第１または第２のカードＣ１，Ｃ２の挿入に対応するカード挿入切換部材としての第２の押圧作用部１２ｃに凸部として係合突起９９を設け、この係合突起９９を第１のカードＣ１の凹部１０５に係合させるようにしている。そのため、長さが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能に構成されたカード用コネクタ装置において第１のカードＣ１の引き抜きを簡単且つ効果的に規制することができる。
【解決手段】本発明のカード用コネクタ装置１では、第１または第２のカードＣ１，Ｃ２の挿入に対応するカード挿入切換部材としての第２の押圧作用部１２ｃに凸部として係合突起９９を設け、この係合突起９９を第１のカードＣ１の凹部１０５に係合させるようにしている。そのため、長さが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能に構成されたカード用コネクタ装置において第１のカードＣ１の引き抜きを簡単且つ効果的に規制することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカード用コネクタ装置に関し、特に、長さが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能に構成されたカード用コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パソコン、ビデオカメラ、デジタルカメラ、携帯電話などの電子装置に対して着脱自在に装着される可搬型の媒体として、ＰＣカード、メモリカードなどのカード状の記憶媒体や通信用カード（以下、単に、カードという）などが知られている。このようなカードは、電子装置に搭載されたカード用コネクタ装置を介して、電子装置に対して挿入・排出されるとともに、その外部接続端子が電子装置の回路基板に形成された電子回路と電気的に接続される。
【０００３】
カード用コネクタ装置としては、例えば、電子装置に取り付け固定されるハウジングと、このハウジング内でカードと係合したままカードの挿入排出方向に沿って往復移動可能なスライダとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この場合、スライダは、カードの外部接続端子を電子装置の電子回路に電気的に接続する接続位置（カード挿着位置）と、カードをハウジングから取り出すことができるようにカードをハウジングの外部に押し出す排出位置との間で移動することができるとともに、バネなどの付勢手段により前記排出位置へ向けて付勢されており、また、ロック機構により接続位置に保持されるようになっている。
【特許文献１】特開２００４−３９４３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に開示された構成では、スライダとカードとを一体的に移動させるべく、スライダに設けられた凸部をカードの側面の凹部に係合させ、また、この係合状態を所定の位置で保持することにより、スライダ（したがって、ハウジング）からカードが引き抜かれることを少なくとも接続位置で防止するようにしている。
【０００５】
しかしながら、このようなカードの引き抜きを規制する簡易な構造は、長さなどが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能に構成された、いわゆるコンバインコネクタ装置に対応できるものではなく、コンバインコネクタ装置においてカードの引き抜きを規制できる簡単で有効な構造形態が求められている。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、カード挿入方向における長さが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能な構造においてカードの引き抜きを簡単かつ効果的に規制できるカード用コネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のカード用コネクタ装置は、第１のカードと、この第１のカードよりもカード挿入方向における長さが短い第２のカードとを選択的に挿入可能に構成されたカード用コネクタ装置であって、前記カードが挿入されるカード挿入口並びに、前記第１のカード及び前記第２のカードを選択的に収納可能な収納部を有するハウジングと、前記ハウジング内で前記カードと電気的な接続を行うための接続位置と前記カードを前記ハウジングから取り出すための排出位置との間で、前記ハウジングに対して移動可能なスライド部材と、を備え、前記スライド部材は、前記第１のカードが前記収納部内に挿入されるときに当該第１のカードの挿入経路から退避し、前記第２のカードが前記収納部内に挿入されるときに当該第２のカードと当接する移動可能なカード挿入切換部材を有し、前記カード挿入切換部材は、前記収納部内へ突出する方向に常時付勢されるとともに、前記収納部内に挿入される前記第１のカードの側面の凹部と係合する凸部を有していることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、第１及び第２のカードの挿入に対応するカード挿入切換部材に凸部を設け、この凸部を第１のカードの凹部に係合させるようにしているため、長さが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能に構成されたカード用コネクタ装置において第１のカードの引き抜きを簡単かつ効果的に規制することができる。
【０００９】
本発明のカード用コネクタ装置においては、前記凸部が前記凹部と係合した状態で前記カード挿入切換部材の移動を規制することにより前記凸部と前記凹部との係合状態を保持する移動規制手段を備えていることが好ましい。この構成によれば、前記凸部と前記凹部との自在な係脱を許容するカード挿入切換部材の移動が移動規制手段により規制されるため、第１のカードの引き抜きを確実に規制することができる。
【００１０】
本発明のカード用コネクタ装置においては、前記移動規制手段は、前記接続位置で前記カード挿入切換部材の移動を規制することが好ましい。この構成によれば、電気的な接続が果たされる接続位置において第１のカードの引き抜きが防止されるため、第１のカードの電気的な接続状態を確実に維持でき、電気的安全性を確保できる。
【００１１】
本発明のカード用コネクタ装置においては、前記スライド部材は、前記第２のカードが前記収納部内に挿入されるときに当該第２のカードと係合する係合手段を備えていることが好ましい。この構成によれば、第１のカードの引き抜き防止に加えて、第２のカードの引き抜きも規制できる。
【００１２】
本発明のカード用コネクタ装置においては、前記係合手段と前記第２のカードとの係合状態を保持する係合保持手段をさらに備えていることが好ましい。この構成によれば、第２のカードの引き抜きを確実に規制することができる。
【００１３】
本発明のカード用コネクタ装置においては、前記係合保持手段は、前記接続位置で前記係合手段と前記第２のカードとの係合状態を保持することが好ましい。この構成によれば、電気的な接続が果たされる接続位置において第２のカードの引き抜きが防止されるため、第２のカードの電気的な接続状態を確実に維持でき、電気的安全性を確保できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、第１及び第２のカードの挿入に対応するカード挿入切換部材に凸部を設け、この凸部を第１のカードの凹部に係合させるようにしているため、カード挿入方向における長さが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能に構成されたカード用コネクタ装置において第１のカードの引き抜きを簡単かつ効果的に規制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
まず、主に図１を参照しながら、本発明の実施の形態に係るカード用コネクタ装置１の構成について説明する。図１に示すように、本実施の形態のカード用コネクタ装置１は、長さが異なる２種類のカードを選択的に挿入可能に構成された、いわゆるコンバインコネクタ装置であり、例えばパソコン、ビデオカメラ、デジタルカメラ、携帯電話などの電子装置に対して取り付け固定されるハウジング２を有している。このハウジング２は、例えば合成樹脂などの絶縁材料で構成され、前方及び上方が開口された箱型のハウジング本体２ａと、ハウジング本体２ａに結合され、ハウジング本体２ａの上部開口を覆う、例えば金属製のカバー部材２ｂ（図１７参照）とを含む。ハウジング本体２ａは、メモリカードなどのカード状の媒体（以下、単にカードＣと称し、特にカード挿入方向における長さが長いカードを第１のカードＣ１、カード挿入方向における長さが短いカードを第２のカードＣ２という）が挿入されて収納される収納部３を有しており、又はハウジング２の前面には、収納部３に連通するカード挿入口４が形成されている。なお、本明細書では、便宜上、カード挿入口４が位置する側を「前」、これと反対側を「後」、カバー部材２ｂが位置する側を「上」、これと反対側を「下」として、方向を規定するものとする。
【００１６】
カード挿入口４に対向する収納部３の奥側には、収納部３内に収納される第１のカードＣ１の外部接続端子と接触する弾性片から成る複数のコネクタ端子５ａが並設されるとともに、収納部３の長手方向の略中間部には、収納部３内に収納される第２のカードＣ２の外部接続端子と接触する弾性片で構成された複数のコネクタ端子５ｂが並設されている。この場合、コネクタ端子５ａ，５ｂは、電子装置などの外部の回路基板上の対応する回路パターンと電気的に接続されるようになっている。なお、カードＣが所定の収納位置に位置されたこと（したがって、第１または第２のカードＣ１，Ｃ２の外部接続端子とコネクタ端子５ａ，５ｂとが接触したこと）を電気的に検知するためのカード検出手段が設けられていることが好ましい。
【００１７】
また、ハウジング本体２ａは両側に側壁２２ａ，２２ｂを有している。このうち、一方側の側壁２２ａの内面は、収納部３内に挿入されるカードＣの側縁部を案内するガイド面６ａとして形成されている。
【００１８】
また、ハウジング本体２ａには、ハウジング２に対するカードＣの挿入／排出方向（カード挿入口４を横切る図中の矢印Ｓ方向）に移動可能なスライド部材１２が取り付けられている。この場合、スライド部材１２は、ハウジング本体２ａの他方側の側壁２２ｂに沿って摺動可能に配置されている。
【００１９】
スライド部材１２は、合成樹脂などの絶縁材料により構成されるとともに、例えばカードＣの挿入／排出方向に沿って延びるガイドレールに係合しており、このガイドレールに沿って移動するようになっている。具体的には、スライド部材１２は、後述するハート型のカム溝８０とロックピン８２との係合による移動規制により、収納部３内に導入された第１または第２のカードＣ１，Ｃ２の外部接続端子がコネクタ端子５ａ又は５ｂに電気的に接続される接続位置（後述する図７及び図１４に示される位置）と、ハウジング２に対するカードＣの挿脱が可能となるようにカードＣがハウンジング２の外部に押し出される排出位置（図１，１０及び図１１，１６に示される位置）との間で移動できるようになっている。
【００２０】
また、スライド部材１２は、ハウジング本体２ａの側方に位置して前後（カードＣの挿入／排出方向）に延びる本体部１２ａと、収納部３内に突出するように本体部１２ａの後端部に一体に形成され、相対的に長い第１のカードＣ１の後端と当接可能な略三角形状の第１の押圧作用部１２ｂと、収納部３内に突出するように本体部１２ａの略中間部に移動可能に設けられ、相対的に短い第２のカードＣ２の後端と当接可能な略長方形状の第２の押圧作用部１２ｃとを有している。
【００２１】
本体部１２ａの前端側の内側面は、前述したハウジング本体２ａの第１のガイド面６ａとともに、収納部３内に挿入されるカードＣの側縁部を案内する第２のガイド面６ｂとして形成されている。また、第１及び第２の押圧作用部１２ｂ，１２ｃは、対応する第１または第２のカードＣ１，Ｃ２と当接することにより、カードＣとスライド部材１２との間の移動に伴う力の伝達を行うようになっている。また、第２の押圧作用部１２ｃは、図示しない付勢バネにより収納部３内へと突出する方向へ常時付勢されており、第１のカードＣ１の側面と当接して第１のカードＣ１のハウジング２に対する挿脱を第１及び第２のガイド面６ａ，６ｂと共に案内する第３のガイド面１０３を有している。
【００２２】
なお、スライド部材１２は、付勢手段としての圧縮バネ４５により、前記排出位置に向けて常時付勢されている。この場合、圧縮バネ４５の後端は、ハウジング本体２ａの後端壁２１の内面に突設されたバネ支持部２０に支持されるとともに、圧縮バネ４５の前端側は、スライド部材１２の本体部１２ａの後端面に突設されたバネ支持部２５に支持されている。
【００２３】
また、スライド部材１２は、挿入されるカードＣに応じて第２の押圧作用部１２ｃを収納部３に対して突没させるためのレバー１０を有している。具体的に、このレバー１０は、その一端に形成された長溝１０ａが第２の押圧作用部１２ｃに突設された突起９２に係合するとともに、その他端がハウジング本体２ａの他方側の側壁２２ｂの内面に形成された段部と係合しており、この係合部位を支点Ｐとして傾斜位置（カードＣの挿脱方向に対して所定の角度を成す図１に示される位置）と垂直位置（カードＣの挿脱方向と略平行となる図４などに示される位置）との間で回動できるようになっている。そして、このようなレバー１０の回動により、第２の押圧作用部１２ｃは、収納部３内に突出して第２のカードＣ２の後端と当接可能な突出位置（図１及び図１２などに示される位置）と、収納部３内から退避する退避位置（図４などに示される位置）との間を、カードＣの挿脱方向と略直交する方向に延びる摺動溝７６に沿って移動するようになっている。
【００２４】
また、レバー１０は、前記傾斜位置で収納部３内に突出することにより第１のカードＣ１と当接可能な当接面１０ｂを有しており、この当接面１０ｂと当接する第１のカードＣ１のハウジング２内への挿入により、前記傾斜位置から前記垂直位置へと回動されるようになっている。特に、本実施の形態において、当接面１０ｂは、レバー１０が前記傾斜位置に保持されている状態で、収納部３内に挿入される第１のカードＣ１の後端角部に形成されたテーパ面１０１（図１参照）と当接し、収納部３内に挿入される第２のカードＣ２の後端部側面に形成された切り欠き１１２（図１１参照）と接触しないような長さ及び角度で収納部３内に突出する。
【００２５】
すなわち、本実施の形態の構成においては、第２の押圧作用部１２ｃを前記突出位置に向けて常時付勢する前記付勢バネの作用により、第２の押圧作用部１２ｃが前記突出位置に常時保持されるとともに、レバー１０が前記傾斜位置に保持されており、それにより、第１のカードＣ１が第２の押圧作用部１２ｃに達する前にレバー１０の当接面１０ｂと当接することを許容する一方、第２のカードＣ２をレバー１０の当接面１０ｂに当接させることなく第２の押圧作用部１２ｃに当接させるようになっている。そして、第１のカードＣ１がレバー１０の当接面１０ｂと当接してハウジング２内に向けて挿入される場合には、レバー１０が前記傾斜位置から前記垂直位置へと回動し、それに伴って、第２の押圧作用部１２ｃが前記付勢バネの付勢力に抗して前記突出位置から前記退避位置へと摺動溝７６に沿って移動されるようになっている。すなわち、本実施の形態において、第２の押圧作用部１２ｃは、第１のカードＣ１及び第２のカードＣ２の挿入に対応するカード挿入切換部材、さらに具体的には、カードＣの挿入に応じてその機能が切り換わる（第１のカードＣ１が挿入される場合には、退避することにより第１のカードＣ１の挿入経路を確保して後述するように第１のカードＣ１と係合する機能を有し、第２のカードＣ２が挿入される場合には、第２のカードＣ２と当接することにより第２のカードＣ２のそれ以上の挿入を阻止する機能を有する）カード挿入切換部材として作用する。
【００２６】
また、本実施の形態において、第２の押圧作用部１２ｃのガイド面１０３には、第１のカードＣ１の側面に設けられた凹部１０５（図１参照）と係脱可能に係合する係合突起（凸部）９９が設けられている。この係合突起９９は、摺動溝７６に沿う第２の押圧作用部１２ｃの移動が許容されている状態では、収納部３に対する第１のカードＣ１の挿脱により自在に凹部１０５に対して係脱できる。なお、そのような係脱に必要な力を軽減するため、係合突起９９は略円弧状の係合面あるいは前後で傾斜方向が異なる一対のテーパ状の係合面を有していることが好ましい。
【００２７】
また、本実施の形態においては、レバー１０が前記垂直位置に位置され、スライド部材１２が前記接続位置に位置された状態で摺動溝７６に沿う第２の押圧作用部１２ｃの移動を片側から規制する移動規制手段が設けられている。この移動規制手段は、具体的には、当接面１０ｂと逆側に位置するレバー１０の側面に設けられた第１の規制突起９１と、ハウジング本体２ａの他方側の側壁２２ｂの内面に形成され、レバー１０が前記垂直位置に配置されスライド部材１２が前記接続位置に位置された状態で第１の規制突起９１と当接する第２の規制突起９７とで構成されている。これらの規制突起９１，９７は、レバー１０が前記垂直位置に位置され、スライド部材１２が前記接続位置に位置された状態で互いに当接する（図６参照）ことにより、第２の押圧作用部１２ｃの係合突起９９と係合する第１のカードＣ１との間でレバー１０及び第２の押圧作用部１２ｃを挟み込み、それにより、側壁２２ｂに向かうレバー１０のそれ以上の移動を阻止する。そのため、係合突起９９と凹部１０５との係合状態が保持され（凹部１０５から係合突起９９が外れることが阻止され）、したがって、スライド部材１２に対する第１のカードＣ１の支持状態が維持されて、収納部３内から第１のカードＣ１が引き抜かれることが規制される。
【００２８】
また、本実施の形態においては、第２のカードＣ２が収納部３内から引き抜かれることを規制する手段も設けられている。具体的に、この手段は、第２のカードＣ２の側面に形成された凹部１２０（図１１参照）と、スライド部材１２の前端部に支持されて第２のガイド面６ｂに沿って延びるバネ片で構成された係止部材（係合部材）７７と、ハウジング２のカバー部材２ｂに形成され、スライド部材１２の前記接続位置近傍で収納部３内に向けて内側下方に突出する規制片１３０（係合保持手段；図１７参照）とによって構成されている。この場合、係止部材７７は、収納部３内に向けて突出し、第２のカードＣ２の凹部１２０と係脱可能に係止する係止凸部７７ａを有している。また、規制片１３０は、スライド部材１２が前記接続位置近傍に位置された状態で、係止部材７７の背面に当て付き、係止凸部７７ａが凹部１２０から外れる方向に係止部材７７がその弾力に抗して変位することを阻止する（図１８参照）。
【００２９】
また、本実施の形態のカード用コネクタ装置１は、スライド部材１２を前記接続位置でロックするロック機構を有している。このロック機構は、スライド部材１２の本体部１２ａの前端側上面に形成されたハート型のカム溝８０と、このカム溝８０と係合するロックピン８２とで構成されている。
【００３０】
ロックピン８２は、その一端８２ａがハウジング本体２ａの側部前端に支持され、その他端８２ｂがカム溝８０と摺動可能に係合するようになっている。また、ハウジング２のカバー部材２ｂには、ロックピン８２を押圧してロックピン８２の他端８２ｂとカム溝８０との係合状態を保持する図示しない押圧部が設けられている。この場合、押圧部は、ロックピン８２と対向するカバー部材２ｂ（金属板）の部位を下側に向けて切り起こすことにより形成される弾性片で構成されることが好ましい。
【００３１】
図６などに明確に示されるように、ハート型のカム溝８０は、複数の斜面や平面からなる環状溝として形成されている。具体的には、カム溝８０は、スライド部材１２の前記排出位置を規定する後端係止溝部８０ａと、カム溝８０の前端側の中央に位置するとともにスライド部材１２の前記接続位置を規定する窪んだ前端係止溝部８０ｂと、後端係止溝部８０ａと前端係止溝部８０ｂとを接続するように略ハート型の外形に沿って延びる一対の第１及び第２の摺動溝部８０ｃ，８０ｄとを含む。また、カム溝８０は、後述するように、その後端係止溝部８０ａにロックピン８２の他端８２ｂが係止することにより、スライド部材１２を前記排出位置に保持するとともに、その前端係止溝部８０ｂにロックピン８２の他端８２ｂが係止することにより、スライド部材１２を前記接続位置に保持（ロック）するようになっている。
【００３２】
次に、図１〜図１８を参照しながら、上記構成のカード用コネクタ装置１の動作について説明する。まず、図１〜図１０を参照しながら、第１のカードＣ１をハウジング２内に挿入する場合について説明する。図１は、スライド部材１２が圧縮バネ４５の付勢力により排出位置に位置された状態を示している。この状態では、カム溝８０の後端係止溝部８０ａにロックピン８２の他端８２ｂが係止している。この状態から、第１のカードＣ１を、カード挿入口４を通じてハウジング２内に押し込む（挿入する）と、図３に示されるように、第１のカードＣ１の後端角部に形成されたテーパ面１０１が、傾斜位置に保持されたレバー１０の当接面１０ｂに当接する。そして、その状態からさらに第１のカードＣ１をハウジング２内に押し込むと、第１のカードＣ１の押し込み力により、レバー１０が外側に回動して垂直位置に達するとともに、第２の押圧作用部１２ｃが摺動溝７６に沿って移動して退避位置に達する（図４参照）。これにより、レバー１０及び第２の押圧作用部１２ｃが収納部３内から退避し、第１のカードＣ１を第２の押圧作用部１２ｃに当接させることなく第１の押圧作用部１２ｂに向けて押し進めることができる。そして、そのまま第１のカードＣ１をハウジング２内へと押し進めていくと、第１のカードＣ１の凹部１０５が第２の押圧作用部１２ｃの係合突起９９と対向する位置で、係合突起９９が凹部１０５と係合する。その状態が図５に示されている。
【００３３】
また、このような係合状態で第１のカードＣ１をハウジング２内にさらに挿入していくと、図６に示すように、第１のカードＣ１の後端が第１の押圧作用部１２ｂに当接するとともに、第１の押圧作用部１２ｂに作用する第１のカードＣ１の押し込み力により、スライド部材１２が圧縮バネ４５の付勢力に抗して前記接続位置へと移動する。また、この移動に伴って、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の第１の摺動溝部８０ｃをトレースする。そして、このような移動によってスライド部材１２が接続位置に達すると、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の中央の窪んだ前端係止溝部８０ｂに係止し、スライド部材１２がハウジング２に対して位置決め固定される。すなわち、スライド部材１２が接続位置でロックされる。その状態が図７に示されている。
【００３４】
この図７に示す状態では、第１のカードＣ１の外部接続端子が対応するコネクタ端子５ａと接触されるとともに、移動規制手段としての規制突起９１，９７同士が当接する。このように規制突起９１，９７同士が当接してしまうと、側壁２２ｂへと向かうレバー１０のそれ以上の移動が阻止されるため、係合突起９９と凹部１０５との係合状態が保持され、凹部１０５から係合突起９９が外れることがなくなる。すなわち、この状態では、スライド部材１２から第１のカードＣ１を外すことができず、したがって、収納部３内から第１のカードＣ１を完全に引き抜くことはできない。
【００３５】
次に、この図７の状態で、第１のカードＣ１をハウジング２から引き出す場合には、第１のカードＣ１を一旦ハウジング２内に押し込んで、スライド部材１２を圧縮バネ４５の付勢力に抗してハウジング２の奥へとさらにスライドさせる。これにより、ロックピン８２の他端８２ｂとカム溝８０の前端係止溝部８０ｂとの係止状態が解除される（図８参照）。そのため、この状態で第１のカードＣ１及びスライド部材１２に対する押圧力を解除すると、圧縮バネ４５による付勢力により第１のカードＣ１及びスライド部材１２が排出位置へと移動される。この移動により、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の第２の摺動溝部８０ｄをトレースし（図９参照）、それに伴って第１のカードＣ１もカード挿入口４を通じてハウジング２の外部へと押し出される。その後、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の後端係合溝部８０ａに係止して、スライド部材１２が排出位置に位置されると、図１０に示される状態となり、ハウジング２から第１のカードＣ１を取り出すことが可能になる。このまま第１のカードＣ１を引き抜けば、前記付勢バネの付勢力によってレバー１０及び第２の押圧作用部１２ｃが傾斜位置及び突出位置へと戻り、図１に示される最初の状態を再現することができる。
【００３６】
次に、図１１〜図１８を参照しながら、第２のカードＣ２をハウジング２内に挿入する場合について説明する。図１１は、スライド部材１２が圧縮バネ４５の付勢力により排出位置に位置された状態を示している。この状態では、前述したように、カム溝８０の後端係止溝部８０ａにロックピン８２の他端８２ｂが係止している。この状態から、第２のカードＣ２を、カード挿入口４を通じてハウジング２内に押し込む（挿入する）と、第２のカードＣ２は、その後端部側面に形成された切り欠き１１２の存在によりレバー１０の当接面１０ｂと当接することなく（したがって、第２の押圧作用部１２ｃを退避位置へと移動させることなく）、その後端が第２の押圧作用部１２ｃに当接するとともに、その側面に形成された凹部１２０が係止部材７７の係止凸部７７ａと係合する。その状態が図１２及び図１７に示されている。
【００３７】
また、このような係合状態で第２のカードＣ２をハウジング２内にさらに挿入していくと、図１３に示されるように、第２の押圧作用部１２ｃに作用する第２のカードＣ２の押し込み力により、スライド部材１２が圧縮バネ４５の付勢力に抗して前記接続位置へと移動する。また、この移動に伴って、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の第１の摺動溝部８０ｃをトレースする。そして、このような移動によってスライド部材１２が接続位置に達すると、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の中央の窪んだ前端係止溝部８０ｂに係止し、スライド部材１２がハウジング２に対して位置決め固定される。すなわち、スライド部材１２が接続位置でロックされる。その状態が図１４に示されている。
【００３８】
この図１４に示す状態では、第２のカードＣ２の外部接続端子が対応するコネクタ端子５ｂと接触されるとともに、図１８に示されるように、ハウジング２のカバー部材２ｂに形成された規制片１３０が係止部材７７の背面に当て付き、係止凸部７７ａが凹部１２０から外れる方向への係止部材７７の変位が阻止される。すなわち、この状態では、凹部１２０から係止凸部７７ａが外れることはなく、したがって、スライド部材１２から第２のカードＣ２を外すことができず、結果的に、収納部３内から第２のカードＣ２を完全に引き抜くことができない。
【００３９】
次に、この図１４の状態で、第２のカードＣ２をハウジング２から引き出す場合には、第２のカードＣ２を一旦ハウジング２内に押し込んで、スライド部材１２を圧縮バネ４５の付勢力に抗してハウジング２の奥へとさらにスライドさせる。これにより、ロックピン８２の他端８２ｂとカム溝８０の前端係止溝部８０ｂとの係止状態が解除される（図１５参照）。そのため、この状態で第２のカードＣ２及びスライド部材１２に対する押圧力を解除すると、圧縮バネ４５による付勢力により第２のカードＣ２及びスライド部材１２が排出位置へと移動される。この移動により、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の第２の摺動溝部８０ｄをトレースし（図１６参照）、それに伴って第２のカードＣ２もカード挿入口４を通じてハウジング２の外部へと押し出される。その後、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の後端係合溝部８０ａに係止して、スライド部材１２が排出位置に位置されると、図１２に示される状態に戻る。
【００４０】
以上説明したように、本実施の形態のカード用コネクタ装置１では、第１及び第２のカードＣ１，Ｃ２の挿入に対応するカード挿入切換部材としての第２の押圧作用部１２ｃに凸部として係合突起９９を設け、この係合突起９９を第１のカードＣ１の凹部１０５に係合させるようにしているため、カード挿入方向における長さが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能に構成されたカード用コネクタ装置において第１のカードＣ１の引き抜きを簡単かつ効果的に規制することができる。
【００４１】
また、本実施の形態のカード用コネクタ装置１によれば、係合突起９９と凹部１０５との自在な係脱を許容する第２の押圧作用部１２ｃの移動が移動規制手段としての規制突起９１，９７により規制されるため、第１のカードＣ１の引き抜きを確実に規制することができる。
【００４２】
また、本実施の形態のカード用コネクタ装置１によれば、第２の押圧作用部１２ｃの移動が前記接続位置で規制されるため、電気的な接続が果たされる接続位置において第１のカードＣ１の引き抜きを防止できる。したがって、第１のカードＣ１の電気的な接続状態を確実に維持でき、電気的安全性を確保できる。
【００４３】
また、本実施の形態のカード用コネクタ装置１において、スライド部材１２は、第２のカードＣ２が収納部３内に挿入されるときに第２のカードＣ２の凹部１２０と係合する係合手段として係止部材７７を備えている。したがって、第１のカードＣ１の引き抜き防止に加えて、第２のカードＣ２の引き抜きも規制できる。
【００４４】
また、本実施の形態のカード用コネクタ装置１は、第２のカードＣ２の凹部１２０と係止部材７７との係合状態を保持する係合保持手段として規制片１３０をカバー部材２ｂに備えている。そのため、第２のカードＣ２の引き抜きを確実に規制することができる。
【００４５】
また、本実施の形態のカード用コネクタ装置１において、規制片１３０は、前記接続位置において第２のカードＣ２の凹部１２０と係止部材７７との係合状態を保持する。そのため、電気的な接続が果たされる接続位置において第２のカードＣ２の引き抜きを防止でき、第２のカードＣ２の電気的な接続状態を確実に維持できる。
【００４６】
本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。例えば、構成部材の大きさや数、取り付け態様などについては、本発明の範囲を逸脱しない範囲で種々変更して実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、携帯電話やＰＣなどの各種の携帯情報端末、デジタルカメラ、あるいは、デジタルＡＶ機器などの電子装置に対して記憶媒体等のカード状の媒体を挿入・排出するとともに、このカード状の媒体に設けられた外部接続端子と電子装置の回路基板に形成された電子回路との電気的な接続を果たすためのカード用コネクタ装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】（ａ）は本発明の一実施の形態に係るカード用コネクタ装置のハウジング本体の平面図であり、（ｂ）は（ａ）のハウジング本体の一方側の側面図であり、（ｃ）は（ａ）のハウジング本体の他方側の側面図、（ｄ）は第１のカードの平面図であり、（ｅ）は（ｄ）の第１のカードの一方側の側面図であり、（ｆ）は（ｄ）の第１のカードの他方側の側面図である。
【図２】（ａ）は図１の（ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、（ｂ）は図１の（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図３】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第１の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図４】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第２の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図５】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第３の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図６】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第４の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図７】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第５の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図８】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第６の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図９】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第７の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図１０】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第８の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図１１】（ａ）は本発明の一実施の形態に係るカード用コネクタ装置のハウジング本体の平面図であり、（ｂ）は（ａ）のハウジング本体の一方側の側面図であり、（ｃ）は（ａ）のハウジング本体の他方側の側面図、（ｄ）は第２のカードの平面図であり、（ｅ）は（ｄ）の第２のカードの一方側の側面図であり、（ｆ）は（ｄ）の第２のカードの他方側の側面図である。
【図１２】（ａ）はハウジング内への第２のカードの第１の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図１３】（ａ）はハウジング内への第２のカードの第２の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図１４】（ａ）はハウジング内への第２のカードの第３の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図１５】（ａ）はハウジング内への第２のカードの第４の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図１６】（ａ）はハウジング内への第２のカードの第５の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図１７】スライド部材の排出位置における要部斜視図である。
【図１８】スライド部材の接続位置における要部斜視図である。
【符号の説明】
【００４９】
１ カード用コネクタ装置
２ ハウジング
２ａ ハウジング本体
２ｂ カバー部材
４ カード挿入口
１２ スライド部材
１２ｃ 第２の押圧作用部（カード挿入切換部材）
７７ 係止部材（係合手段）
９１，９７ 規制突起（移動規制手段）
９９ 係合突起（凸部）
１０５ 凹部
１３０ 規制片（係合保持部材）
Ｃ１ 第１のカード
Ｃ２ 第２のカード
【技術分野】
【０００１】
本発明はカード用コネクタ装置に関し、特に、長さが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能に構成されたカード用コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パソコン、ビデオカメラ、デジタルカメラ、携帯電話などの電子装置に対して着脱自在に装着される可搬型の媒体として、ＰＣカード、メモリカードなどのカード状の記憶媒体や通信用カード（以下、単に、カードという）などが知られている。このようなカードは、電子装置に搭載されたカード用コネクタ装置を介して、電子装置に対して挿入・排出されるとともに、その外部接続端子が電子装置の回路基板に形成された電子回路と電気的に接続される。
【０００３】
カード用コネクタ装置としては、例えば、電子装置に取り付け固定されるハウジングと、このハウジング内でカードと係合したままカードの挿入排出方向に沿って往復移動可能なスライダとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この場合、スライダは、カードの外部接続端子を電子装置の電子回路に電気的に接続する接続位置（カード挿着位置）と、カードをハウジングから取り出すことができるようにカードをハウジングの外部に押し出す排出位置との間で移動することができるとともに、バネなどの付勢手段により前記排出位置へ向けて付勢されており、また、ロック機構により接続位置に保持されるようになっている。
【特許文献１】特開２００４−３９４３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に開示された構成では、スライダとカードとを一体的に移動させるべく、スライダに設けられた凸部をカードの側面の凹部に係合させ、また、この係合状態を所定の位置で保持することにより、スライダ（したがって、ハウジング）からカードが引き抜かれることを少なくとも接続位置で防止するようにしている。
【０００５】
しかしながら、このようなカードの引き抜きを規制する簡易な構造は、長さなどが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能に構成された、いわゆるコンバインコネクタ装置に対応できるものではなく、コンバインコネクタ装置においてカードの引き抜きを規制できる簡単で有効な構造形態が求められている。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、カード挿入方向における長さが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能な構造においてカードの引き抜きを簡単かつ効果的に規制できるカード用コネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のカード用コネクタ装置は、第１のカードと、この第１のカードよりもカード挿入方向における長さが短い第２のカードとを選択的に挿入可能に構成されたカード用コネクタ装置であって、前記カードが挿入されるカード挿入口並びに、前記第１のカード及び前記第２のカードを選択的に収納可能な収納部を有するハウジングと、前記ハウジング内で前記カードと電気的な接続を行うための接続位置と前記カードを前記ハウジングから取り出すための排出位置との間で、前記ハウジングに対して移動可能なスライド部材と、を備え、前記スライド部材は、前記第１のカードが前記収納部内に挿入されるときに当該第１のカードの挿入経路から退避し、前記第２のカードが前記収納部内に挿入されるときに当該第２のカードと当接する移動可能なカード挿入切換部材を有し、前記カード挿入切換部材は、前記収納部内へ突出する方向に常時付勢されるとともに、前記収納部内に挿入される前記第１のカードの側面の凹部と係合する凸部を有していることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、第１及び第２のカードの挿入に対応するカード挿入切換部材に凸部を設け、この凸部を第１のカードの凹部に係合させるようにしているため、長さが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能に構成されたカード用コネクタ装置において第１のカードの引き抜きを簡単かつ効果的に規制することができる。
【０００９】
本発明のカード用コネクタ装置においては、前記凸部が前記凹部と係合した状態で前記カード挿入切換部材の移動を規制することにより前記凸部と前記凹部との係合状態を保持する移動規制手段を備えていることが好ましい。この構成によれば、前記凸部と前記凹部との自在な係脱を許容するカード挿入切換部材の移動が移動規制手段により規制されるため、第１のカードの引き抜きを確実に規制することができる。
【００１０】
本発明のカード用コネクタ装置においては、前記移動規制手段は、前記接続位置で前記カード挿入切換部材の移動を規制することが好ましい。この構成によれば、電気的な接続が果たされる接続位置において第１のカードの引き抜きが防止されるため、第１のカードの電気的な接続状態を確実に維持でき、電気的安全性を確保できる。
【００１１】
本発明のカード用コネクタ装置においては、前記スライド部材は、前記第２のカードが前記収納部内に挿入されるときに当該第２のカードと係合する係合手段を備えていることが好ましい。この構成によれば、第１のカードの引き抜き防止に加えて、第２のカードの引き抜きも規制できる。
【００１２】
本発明のカード用コネクタ装置においては、前記係合手段と前記第２のカードとの係合状態を保持する係合保持手段をさらに備えていることが好ましい。この構成によれば、第２のカードの引き抜きを確実に規制することができる。
【００１３】
本発明のカード用コネクタ装置においては、前記係合保持手段は、前記接続位置で前記係合手段と前記第２のカードとの係合状態を保持することが好ましい。この構成によれば、電気的な接続が果たされる接続位置において第２のカードの引き抜きが防止されるため、第２のカードの電気的な接続状態を確実に維持でき、電気的安全性を確保できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、第１及び第２のカードの挿入に対応するカード挿入切換部材に凸部を設け、この凸部を第１のカードの凹部に係合させるようにしているため、カード挿入方向における長さが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能に構成されたカード用コネクタ装置において第１のカードの引き抜きを簡単かつ効果的に規制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
まず、主に図１を参照しながら、本発明の実施の形態に係るカード用コネクタ装置１の構成について説明する。図１に示すように、本実施の形態のカード用コネクタ装置１は、長さが異なる２種類のカードを選択的に挿入可能に構成された、いわゆるコンバインコネクタ装置であり、例えばパソコン、ビデオカメラ、デジタルカメラ、携帯電話などの電子装置に対して取り付け固定されるハウジング２を有している。このハウジング２は、例えば合成樹脂などの絶縁材料で構成され、前方及び上方が開口された箱型のハウジング本体２ａと、ハウジング本体２ａに結合され、ハウジング本体２ａの上部開口を覆う、例えば金属製のカバー部材２ｂ（図１７参照）とを含む。ハウジング本体２ａは、メモリカードなどのカード状の媒体（以下、単にカードＣと称し、特にカード挿入方向における長さが長いカードを第１のカードＣ１、カード挿入方向における長さが短いカードを第２のカードＣ２という）が挿入されて収納される収納部３を有しており、又はハウジング２の前面には、収納部３に連通するカード挿入口４が形成されている。なお、本明細書では、便宜上、カード挿入口４が位置する側を「前」、これと反対側を「後」、カバー部材２ｂが位置する側を「上」、これと反対側を「下」として、方向を規定するものとする。
【００１６】
カード挿入口４に対向する収納部３の奥側には、収納部３内に収納される第１のカードＣ１の外部接続端子と接触する弾性片から成る複数のコネクタ端子５ａが並設されるとともに、収納部３の長手方向の略中間部には、収納部３内に収納される第２のカードＣ２の外部接続端子と接触する弾性片で構成された複数のコネクタ端子５ｂが並設されている。この場合、コネクタ端子５ａ，５ｂは、電子装置などの外部の回路基板上の対応する回路パターンと電気的に接続されるようになっている。なお、カードＣが所定の収納位置に位置されたこと（したがって、第１または第２のカードＣ１，Ｃ２の外部接続端子とコネクタ端子５ａ，５ｂとが接触したこと）を電気的に検知するためのカード検出手段が設けられていることが好ましい。
【００１７】
また、ハウジング本体２ａは両側に側壁２２ａ，２２ｂを有している。このうち、一方側の側壁２２ａの内面は、収納部３内に挿入されるカードＣの側縁部を案内するガイド面６ａとして形成されている。
【００１８】
また、ハウジング本体２ａには、ハウジング２に対するカードＣの挿入／排出方向（カード挿入口４を横切る図中の矢印Ｓ方向）に移動可能なスライド部材１２が取り付けられている。この場合、スライド部材１２は、ハウジング本体２ａの他方側の側壁２２ｂに沿って摺動可能に配置されている。
【００１９】
スライド部材１２は、合成樹脂などの絶縁材料により構成されるとともに、例えばカードＣの挿入／排出方向に沿って延びるガイドレールに係合しており、このガイドレールに沿って移動するようになっている。具体的には、スライド部材１２は、後述するハート型のカム溝８０とロックピン８２との係合による移動規制により、収納部３内に導入された第１または第２のカードＣ１，Ｃ２の外部接続端子がコネクタ端子５ａ又は５ｂに電気的に接続される接続位置（後述する図７及び図１４に示される位置）と、ハウジング２に対するカードＣの挿脱が可能となるようにカードＣがハウンジング２の外部に押し出される排出位置（図１，１０及び図１１，１６に示される位置）との間で移動できるようになっている。
【００２０】
また、スライド部材１２は、ハウジング本体２ａの側方に位置して前後（カードＣの挿入／排出方向）に延びる本体部１２ａと、収納部３内に突出するように本体部１２ａの後端部に一体に形成され、相対的に長い第１のカードＣ１の後端と当接可能な略三角形状の第１の押圧作用部１２ｂと、収納部３内に突出するように本体部１２ａの略中間部に移動可能に設けられ、相対的に短い第２のカードＣ２の後端と当接可能な略長方形状の第２の押圧作用部１２ｃとを有している。
【００２１】
本体部１２ａの前端側の内側面は、前述したハウジング本体２ａの第１のガイド面６ａとともに、収納部３内に挿入されるカードＣの側縁部を案内する第２のガイド面６ｂとして形成されている。また、第１及び第２の押圧作用部１２ｂ，１２ｃは、対応する第１または第２のカードＣ１，Ｃ２と当接することにより、カードＣとスライド部材１２との間の移動に伴う力の伝達を行うようになっている。また、第２の押圧作用部１２ｃは、図示しない付勢バネにより収納部３内へと突出する方向へ常時付勢されており、第１のカードＣ１の側面と当接して第１のカードＣ１のハウジング２に対する挿脱を第１及び第２のガイド面６ａ，６ｂと共に案内する第３のガイド面１０３を有している。
【００２２】
なお、スライド部材１２は、付勢手段としての圧縮バネ４５により、前記排出位置に向けて常時付勢されている。この場合、圧縮バネ４５の後端は、ハウジング本体２ａの後端壁２１の内面に突設されたバネ支持部２０に支持されるとともに、圧縮バネ４５の前端側は、スライド部材１２の本体部１２ａの後端面に突設されたバネ支持部２５に支持されている。
【００２３】
また、スライド部材１２は、挿入されるカードＣに応じて第２の押圧作用部１２ｃを収納部３に対して突没させるためのレバー１０を有している。具体的に、このレバー１０は、その一端に形成された長溝１０ａが第２の押圧作用部１２ｃに突設された突起９２に係合するとともに、その他端がハウジング本体２ａの他方側の側壁２２ｂの内面に形成された段部と係合しており、この係合部位を支点Ｐとして傾斜位置（カードＣの挿脱方向に対して所定の角度を成す図１に示される位置）と垂直位置（カードＣの挿脱方向と略平行となる図４などに示される位置）との間で回動できるようになっている。そして、このようなレバー１０の回動により、第２の押圧作用部１２ｃは、収納部３内に突出して第２のカードＣ２の後端と当接可能な突出位置（図１及び図１２などに示される位置）と、収納部３内から退避する退避位置（図４などに示される位置）との間を、カードＣの挿脱方向と略直交する方向に延びる摺動溝７６に沿って移動するようになっている。
【００２４】
また、レバー１０は、前記傾斜位置で収納部３内に突出することにより第１のカードＣ１と当接可能な当接面１０ｂを有しており、この当接面１０ｂと当接する第１のカードＣ１のハウジング２内への挿入により、前記傾斜位置から前記垂直位置へと回動されるようになっている。特に、本実施の形態において、当接面１０ｂは、レバー１０が前記傾斜位置に保持されている状態で、収納部３内に挿入される第１のカードＣ１の後端角部に形成されたテーパ面１０１（図１参照）と当接し、収納部３内に挿入される第２のカードＣ２の後端部側面に形成された切り欠き１１２（図１１参照）と接触しないような長さ及び角度で収納部３内に突出する。
【００２５】
すなわち、本実施の形態の構成においては、第２の押圧作用部１２ｃを前記突出位置に向けて常時付勢する前記付勢バネの作用により、第２の押圧作用部１２ｃが前記突出位置に常時保持されるとともに、レバー１０が前記傾斜位置に保持されており、それにより、第１のカードＣ１が第２の押圧作用部１２ｃに達する前にレバー１０の当接面１０ｂと当接することを許容する一方、第２のカードＣ２をレバー１０の当接面１０ｂに当接させることなく第２の押圧作用部１２ｃに当接させるようになっている。そして、第１のカードＣ１がレバー１０の当接面１０ｂと当接してハウジング２内に向けて挿入される場合には、レバー１０が前記傾斜位置から前記垂直位置へと回動し、それに伴って、第２の押圧作用部１２ｃが前記付勢バネの付勢力に抗して前記突出位置から前記退避位置へと摺動溝７６に沿って移動されるようになっている。すなわち、本実施の形態において、第２の押圧作用部１２ｃは、第１のカードＣ１及び第２のカードＣ２の挿入に対応するカード挿入切換部材、さらに具体的には、カードＣの挿入に応じてその機能が切り換わる（第１のカードＣ１が挿入される場合には、退避することにより第１のカードＣ１の挿入経路を確保して後述するように第１のカードＣ１と係合する機能を有し、第２のカードＣ２が挿入される場合には、第２のカードＣ２と当接することにより第２のカードＣ２のそれ以上の挿入を阻止する機能を有する）カード挿入切換部材として作用する。
【００２６】
また、本実施の形態において、第２の押圧作用部１２ｃのガイド面１０３には、第１のカードＣ１の側面に設けられた凹部１０５（図１参照）と係脱可能に係合する係合突起（凸部）９９が設けられている。この係合突起９９は、摺動溝７６に沿う第２の押圧作用部１２ｃの移動が許容されている状態では、収納部３に対する第１のカードＣ１の挿脱により自在に凹部１０５に対して係脱できる。なお、そのような係脱に必要な力を軽減するため、係合突起９９は略円弧状の係合面あるいは前後で傾斜方向が異なる一対のテーパ状の係合面を有していることが好ましい。
【００２７】
また、本実施の形態においては、レバー１０が前記垂直位置に位置され、スライド部材１２が前記接続位置に位置された状態で摺動溝７６に沿う第２の押圧作用部１２ｃの移動を片側から規制する移動規制手段が設けられている。この移動規制手段は、具体的には、当接面１０ｂと逆側に位置するレバー１０の側面に設けられた第１の規制突起９１と、ハウジング本体２ａの他方側の側壁２２ｂの内面に形成され、レバー１０が前記垂直位置に配置されスライド部材１２が前記接続位置に位置された状態で第１の規制突起９１と当接する第２の規制突起９７とで構成されている。これらの規制突起９１，９７は、レバー１０が前記垂直位置に位置され、スライド部材１２が前記接続位置に位置された状態で互いに当接する（図６参照）ことにより、第２の押圧作用部１２ｃの係合突起９９と係合する第１のカードＣ１との間でレバー１０及び第２の押圧作用部１２ｃを挟み込み、それにより、側壁２２ｂに向かうレバー１０のそれ以上の移動を阻止する。そのため、係合突起９９と凹部１０５との係合状態が保持され（凹部１０５から係合突起９９が外れることが阻止され）、したがって、スライド部材１２に対する第１のカードＣ１の支持状態が維持されて、収納部３内から第１のカードＣ１が引き抜かれることが規制される。
【００２８】
また、本実施の形態においては、第２のカードＣ２が収納部３内から引き抜かれることを規制する手段も設けられている。具体的に、この手段は、第２のカードＣ２の側面に形成された凹部１２０（図１１参照）と、スライド部材１２の前端部に支持されて第２のガイド面６ｂに沿って延びるバネ片で構成された係止部材（係合部材）７７と、ハウジング２のカバー部材２ｂに形成され、スライド部材１２の前記接続位置近傍で収納部３内に向けて内側下方に突出する規制片１３０（係合保持手段；図１７参照）とによって構成されている。この場合、係止部材７７は、収納部３内に向けて突出し、第２のカードＣ２の凹部１２０と係脱可能に係止する係止凸部７７ａを有している。また、規制片１３０は、スライド部材１２が前記接続位置近傍に位置された状態で、係止部材７７の背面に当て付き、係止凸部７７ａが凹部１２０から外れる方向に係止部材７７がその弾力に抗して変位することを阻止する（図１８参照）。
【００２９】
また、本実施の形態のカード用コネクタ装置１は、スライド部材１２を前記接続位置でロックするロック機構を有している。このロック機構は、スライド部材１２の本体部１２ａの前端側上面に形成されたハート型のカム溝８０と、このカム溝８０と係合するロックピン８２とで構成されている。
【００３０】
ロックピン８２は、その一端８２ａがハウジング本体２ａの側部前端に支持され、その他端８２ｂがカム溝８０と摺動可能に係合するようになっている。また、ハウジング２のカバー部材２ｂには、ロックピン８２を押圧してロックピン８２の他端８２ｂとカム溝８０との係合状態を保持する図示しない押圧部が設けられている。この場合、押圧部は、ロックピン８２と対向するカバー部材２ｂ（金属板）の部位を下側に向けて切り起こすことにより形成される弾性片で構成されることが好ましい。
【００３１】
図６などに明確に示されるように、ハート型のカム溝８０は、複数の斜面や平面からなる環状溝として形成されている。具体的には、カム溝８０は、スライド部材１２の前記排出位置を規定する後端係止溝部８０ａと、カム溝８０の前端側の中央に位置するとともにスライド部材１２の前記接続位置を規定する窪んだ前端係止溝部８０ｂと、後端係止溝部８０ａと前端係止溝部８０ｂとを接続するように略ハート型の外形に沿って延びる一対の第１及び第２の摺動溝部８０ｃ，８０ｄとを含む。また、カム溝８０は、後述するように、その後端係止溝部８０ａにロックピン８２の他端８２ｂが係止することにより、スライド部材１２を前記排出位置に保持するとともに、その前端係止溝部８０ｂにロックピン８２の他端８２ｂが係止することにより、スライド部材１２を前記接続位置に保持（ロック）するようになっている。
【００３２】
次に、図１〜図１８を参照しながら、上記構成のカード用コネクタ装置１の動作について説明する。まず、図１〜図１０を参照しながら、第１のカードＣ１をハウジング２内に挿入する場合について説明する。図１は、スライド部材１２が圧縮バネ４５の付勢力により排出位置に位置された状態を示している。この状態では、カム溝８０の後端係止溝部８０ａにロックピン８２の他端８２ｂが係止している。この状態から、第１のカードＣ１を、カード挿入口４を通じてハウジング２内に押し込む（挿入する）と、図３に示されるように、第１のカードＣ１の後端角部に形成されたテーパ面１０１が、傾斜位置に保持されたレバー１０の当接面１０ｂに当接する。そして、その状態からさらに第１のカードＣ１をハウジング２内に押し込むと、第１のカードＣ１の押し込み力により、レバー１０が外側に回動して垂直位置に達するとともに、第２の押圧作用部１２ｃが摺動溝７６に沿って移動して退避位置に達する（図４参照）。これにより、レバー１０及び第２の押圧作用部１２ｃが収納部３内から退避し、第１のカードＣ１を第２の押圧作用部１２ｃに当接させることなく第１の押圧作用部１２ｂに向けて押し進めることができる。そして、そのまま第１のカードＣ１をハウジング２内へと押し進めていくと、第１のカードＣ１の凹部１０５が第２の押圧作用部１２ｃの係合突起９９と対向する位置で、係合突起９９が凹部１０５と係合する。その状態が図５に示されている。
【００３３】
また、このような係合状態で第１のカードＣ１をハウジング２内にさらに挿入していくと、図６に示すように、第１のカードＣ１の後端が第１の押圧作用部１２ｂに当接するとともに、第１の押圧作用部１２ｂに作用する第１のカードＣ１の押し込み力により、スライド部材１２が圧縮バネ４５の付勢力に抗して前記接続位置へと移動する。また、この移動に伴って、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の第１の摺動溝部８０ｃをトレースする。そして、このような移動によってスライド部材１２が接続位置に達すると、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の中央の窪んだ前端係止溝部８０ｂに係止し、スライド部材１２がハウジング２に対して位置決め固定される。すなわち、スライド部材１２が接続位置でロックされる。その状態が図７に示されている。
【００３４】
この図７に示す状態では、第１のカードＣ１の外部接続端子が対応するコネクタ端子５ａと接触されるとともに、移動規制手段としての規制突起９１，９７同士が当接する。このように規制突起９１，９７同士が当接してしまうと、側壁２２ｂへと向かうレバー１０のそれ以上の移動が阻止されるため、係合突起９９と凹部１０５との係合状態が保持され、凹部１０５から係合突起９９が外れることがなくなる。すなわち、この状態では、スライド部材１２から第１のカードＣ１を外すことができず、したがって、収納部３内から第１のカードＣ１を完全に引き抜くことはできない。
【００３５】
次に、この図７の状態で、第１のカードＣ１をハウジング２から引き出す場合には、第１のカードＣ１を一旦ハウジング２内に押し込んで、スライド部材１２を圧縮バネ４５の付勢力に抗してハウジング２の奥へとさらにスライドさせる。これにより、ロックピン８２の他端８２ｂとカム溝８０の前端係止溝部８０ｂとの係止状態が解除される（図８参照）。そのため、この状態で第１のカードＣ１及びスライド部材１２に対する押圧力を解除すると、圧縮バネ４５による付勢力により第１のカードＣ１及びスライド部材１２が排出位置へと移動される。この移動により、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の第２の摺動溝部８０ｄをトレースし（図９参照）、それに伴って第１のカードＣ１もカード挿入口４を通じてハウジング２の外部へと押し出される。その後、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の後端係合溝部８０ａに係止して、スライド部材１２が排出位置に位置されると、図１０に示される状態となり、ハウジング２から第１のカードＣ１を取り出すことが可能になる。このまま第１のカードＣ１を引き抜けば、前記付勢バネの付勢力によってレバー１０及び第２の押圧作用部１２ｃが傾斜位置及び突出位置へと戻り、図１に示される最初の状態を再現することができる。
【００３６】
次に、図１１〜図１８を参照しながら、第２のカードＣ２をハウジング２内に挿入する場合について説明する。図１１は、スライド部材１２が圧縮バネ４５の付勢力により排出位置に位置された状態を示している。この状態では、前述したように、カム溝８０の後端係止溝部８０ａにロックピン８２の他端８２ｂが係止している。この状態から、第２のカードＣ２を、カード挿入口４を通じてハウジング２内に押し込む（挿入する）と、第２のカードＣ２は、その後端部側面に形成された切り欠き１１２の存在によりレバー１０の当接面１０ｂと当接することなく（したがって、第２の押圧作用部１２ｃを退避位置へと移動させることなく）、その後端が第２の押圧作用部１２ｃに当接するとともに、その側面に形成された凹部１２０が係止部材７７の係止凸部７７ａと係合する。その状態が図１２及び図１７に示されている。
【００３７】
また、このような係合状態で第２のカードＣ２をハウジング２内にさらに挿入していくと、図１３に示されるように、第２の押圧作用部１２ｃに作用する第２のカードＣ２の押し込み力により、スライド部材１２が圧縮バネ４５の付勢力に抗して前記接続位置へと移動する。また、この移動に伴って、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の第１の摺動溝部８０ｃをトレースする。そして、このような移動によってスライド部材１２が接続位置に達すると、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の中央の窪んだ前端係止溝部８０ｂに係止し、スライド部材１２がハウジング２に対して位置決め固定される。すなわち、スライド部材１２が接続位置でロックされる。その状態が図１４に示されている。
【００３８】
この図１４に示す状態では、第２のカードＣ２の外部接続端子が対応するコネクタ端子５ｂと接触されるとともに、図１８に示されるように、ハウジング２のカバー部材２ｂに形成された規制片１３０が係止部材７７の背面に当て付き、係止凸部７７ａが凹部１２０から外れる方向への係止部材７７の変位が阻止される。すなわち、この状態では、凹部１２０から係止凸部７７ａが外れることはなく、したがって、スライド部材１２から第２のカードＣ２を外すことができず、結果的に、収納部３内から第２のカードＣ２を完全に引き抜くことができない。
【００３９】
次に、この図１４の状態で、第２のカードＣ２をハウジング２から引き出す場合には、第２のカードＣ２を一旦ハウジング２内に押し込んで、スライド部材１２を圧縮バネ４５の付勢力に抗してハウジング２の奥へとさらにスライドさせる。これにより、ロックピン８２の他端８２ｂとカム溝８０の前端係止溝部８０ｂとの係止状態が解除される（図１５参照）。そのため、この状態で第２のカードＣ２及びスライド部材１２に対する押圧力を解除すると、圧縮バネ４５による付勢力により第２のカードＣ２及びスライド部材１２が排出位置へと移動される。この移動により、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の第２の摺動溝部８０ｄをトレースし（図１６参照）、それに伴って第２のカードＣ２もカード挿入口４を通じてハウジング２の外部へと押し出される。その後、ロックピン８２の他端８２ｂがカム溝８０の後端係合溝部８０ａに係止して、スライド部材１２が排出位置に位置されると、図１２に示される状態に戻る。
【００４０】
以上説明したように、本実施の形態のカード用コネクタ装置１では、第１及び第２のカードＣ１，Ｃ２の挿入に対応するカード挿入切換部材としての第２の押圧作用部１２ｃに凸部として係合突起９９を設け、この係合突起９９を第１のカードＣ１の凹部１０５に係合させるようにしているため、カード挿入方向における長さが異なる２種類以上のカードを選択的に挿入可能に構成されたカード用コネクタ装置において第１のカードＣ１の引き抜きを簡単かつ効果的に規制することができる。
【００４１】
また、本実施の形態のカード用コネクタ装置１によれば、係合突起９９と凹部１０５との自在な係脱を許容する第２の押圧作用部１２ｃの移動が移動規制手段としての規制突起９１，９７により規制されるため、第１のカードＣ１の引き抜きを確実に規制することができる。
【００４２】
また、本実施の形態のカード用コネクタ装置１によれば、第２の押圧作用部１２ｃの移動が前記接続位置で規制されるため、電気的な接続が果たされる接続位置において第１のカードＣ１の引き抜きを防止できる。したがって、第１のカードＣ１の電気的な接続状態を確実に維持でき、電気的安全性を確保できる。
【００４３】
また、本実施の形態のカード用コネクタ装置１において、スライド部材１２は、第２のカードＣ２が収納部３内に挿入されるときに第２のカードＣ２の凹部１２０と係合する係合手段として係止部材７７を備えている。したがって、第１のカードＣ１の引き抜き防止に加えて、第２のカードＣ２の引き抜きも規制できる。
【００４４】
また、本実施の形態のカード用コネクタ装置１は、第２のカードＣ２の凹部１２０と係止部材７７との係合状態を保持する係合保持手段として規制片１３０をカバー部材２ｂに備えている。そのため、第２のカードＣ２の引き抜きを確実に規制することができる。
【００４５】
また、本実施の形態のカード用コネクタ装置１において、規制片１３０は、前記接続位置において第２のカードＣ２の凹部１２０と係止部材７７との係合状態を保持する。そのため、電気的な接続が果たされる接続位置において第２のカードＣ２の引き抜きを防止でき、第２のカードＣ２の電気的な接続状態を確実に維持できる。
【００４６】
本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。例えば、構成部材の大きさや数、取り付け態様などについては、本発明の範囲を逸脱しない範囲で種々変更して実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、携帯電話やＰＣなどの各種の携帯情報端末、デジタルカメラ、あるいは、デジタルＡＶ機器などの電子装置に対して記憶媒体等のカード状の媒体を挿入・排出するとともに、このカード状の媒体に設けられた外部接続端子と電子装置の回路基板に形成された電子回路との電気的な接続を果たすためのカード用コネクタ装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】（ａ）は本発明の一実施の形態に係るカード用コネクタ装置のハウジング本体の平面図であり、（ｂ）は（ａ）のハウジング本体の一方側の側面図であり、（ｃ）は（ａ）のハウジング本体の他方側の側面図、（ｄ）は第１のカードの平面図であり、（ｅ）は（ｄ）の第１のカードの一方側の側面図であり、（ｆ）は（ｄ）の第１のカードの他方側の側面図である。
【図２】（ａ）は図１の（ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、（ｂ）は図１の（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図３】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第１の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図４】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第２の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図５】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第３の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図６】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第４の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図７】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第５の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図８】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第６の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図９】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第７の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図１０】（ａ）はハウジング内への第１のカードの第８の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図１１】（ａ）は本発明の一実施の形態に係るカード用コネクタ装置のハウジング本体の平面図であり、（ｂ）は（ａ）のハウジング本体の一方側の側面図であり、（ｃ）は（ａ）のハウジング本体の他方側の側面図、（ｄ）は第２のカードの平面図であり、（ｅ）は（ｄ）の第２のカードの一方側の側面図であり、（ｆ）は（ｄ）の第２のカードの他方側の側面図である。
【図１２】（ａ）はハウジング内への第２のカードの第１の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図１３】（ａ）はハウジング内への第２のカードの第２の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図１４】（ａ）はハウジング内への第２のカードの第３の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図１５】（ａ）はハウジング内への第２のカードの第４の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図１６】（ａ）はハウジング内への第２のカードの第５の挿入段階を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）の一方側側面図であり、（ｃ）は（ａ）の他方側側面図である。
【図１７】スライド部材の排出位置における要部斜視図である。
【図１８】スライド部材の接続位置における要部斜視図である。
【符号の説明】
【００４９】
１ カード用コネクタ装置
２ ハウジング
２ａ ハウジング本体
２ｂ カバー部材
４ カード挿入口
１２ スライド部材
１２ｃ 第２の押圧作用部（カード挿入切換部材）
７７ 係止部材（係合手段）
９１，９７ 規制突起（移動規制手段）
９９ 係合突起（凸部）
１０５ 凹部
１３０ 規制片（係合保持部材）
Ｃ１ 第１のカード
Ｃ２ 第２のカード
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のカードと、この第１のカードよりもカード挿入方向における長さが短い第２のカードとを選択的に挿入可能に構成されたカード用コネクタ装置であって、
前記カードが挿入されるカード挿入口並びに、前記第１のカード及び前記第２のカードを選択的に収納可能な収納部を有するハウジングと、前記ハウジング内で前記カードと電気的な接続を行うための接続位置と前記カードを前記ハウジングから取り出すための排出位置との間で、前記ハウジングに対して移動可能なスライド部材と、を備え、
前記スライド部材は、前記第１のカードが前記収納部内に挿入されるときに当該第１のカードの挿入経路から退避し、前記第２のカードが前記収納部内に挿入されるときに当該第２のカードと当接する移動可能なカード挿入切換部材を有し、前記カード挿入切換部材は、前記収納部内へ突出する方向に常時付勢されるとともに、前記収納部内に挿入される前記第１のカードの側面の凹部と係合する凸部を有していることを特徴とするカード用コネクタ装置。
【請求項２】
前記凸部が前記凹部と係合した状態で前記カード挿入切換部材の移動を規制することにより前記凸部と前記凹部との係合状態を保持する移動規制手段を備えていることを特徴とする請求項１記載のカード用コネクタ装置。
【請求項３】
前記移動規制手段は、前記接続位置で前記カード挿入切換部材の移動を規制することを特徴とする請求項２記載のカード用コネクタ装置。
【請求項４】
前記スライド部材は、前記第２のカードが前記収納部内に挿入されるときに当該第２のカードと係合する係合手段を備えていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のカード用コネクタ装置。
【請求項５】
前記係合手段と前記第２のカードとの係合状態を保持する係合保持手段をさらに備えていることを特徴とする請求項４記載のカード用コネクタ装置。
【請求項６】
前記係合保持手段は、前記接続位置で前記係合手段と前記第２のカードとの係合状態を保持することを特徴とする請求項５記載のカード用コネクタ装置。
【請求項１】
第１のカードと、この第１のカードよりもカード挿入方向における長さが短い第２のカードとを選択的に挿入可能に構成されたカード用コネクタ装置であって、
前記カードが挿入されるカード挿入口並びに、前記第１のカード及び前記第２のカードを選択的に収納可能な収納部を有するハウジングと、前記ハウジング内で前記カードと電気的な接続を行うための接続位置と前記カードを前記ハウジングから取り出すための排出位置との間で、前記ハウジングに対して移動可能なスライド部材と、を備え、
前記スライド部材は、前記第１のカードが前記収納部内に挿入されるときに当該第１のカードの挿入経路から退避し、前記第２のカードが前記収納部内に挿入されるときに当該第２のカードと当接する移動可能なカード挿入切換部材を有し、前記カード挿入切換部材は、前記収納部内へ突出する方向に常時付勢されるとともに、前記収納部内に挿入される前記第１のカードの側面の凹部と係合する凸部を有していることを特徴とするカード用コネクタ装置。
【請求項２】
前記凸部が前記凹部と係合した状態で前記カード挿入切換部材の移動を規制することにより前記凸部と前記凹部との係合状態を保持する移動規制手段を備えていることを特徴とする請求項１記載のカード用コネクタ装置。
【請求項３】
前記移動規制手段は、前記接続位置で前記カード挿入切換部材の移動を規制することを特徴とする請求項２記載のカード用コネクタ装置。
【請求項４】
前記スライド部材は、前記第２のカードが前記収納部内に挿入されるときに当該第２のカードと係合する係合手段を備えていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のカード用コネクタ装置。
【請求項５】
前記係合手段と前記第２のカードとの係合状態を保持する係合保持手段をさらに備えていることを特徴とする請求項４記載のカード用コネクタ装置。
【請求項６】
前記係合保持手段は、前記接続位置で前記係合手段と前記第２のカードとの係合状態を保持することを特徴とする請求項５記載のカード用コネクタ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２００７−２４２４７０（Ｐ２００７−２４２４７０Ａ）
【公開日】平成１９年９月２０日（２００７．９．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−６４５０４（Ｐ２００６−６４５０４）
【出願日】平成１８年３月９日（２００６．３．９）
【出願人】（００００１００９８）アルプス電気株式会社 (4,263)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年９月２０日（２００７．９．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年３月９日（２００６．３．９）
【出願人】（００００１００９８）アルプス電気株式会社 (4,263)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]