情報表示装置、およびカメラ
【課題】表示中の選択画面に応じてモニタが省電力状態へ移行するまでの時間を変更すること。
【解決手段】画像処理部１０９は、使用者が選択を行う複数の選択情報を配置した選択画面を液晶モニター１０９に表示し、選択画面の表示中に、あらかじめ設定されている待ち時間以上、使用者による選択情報を選択するための操作がない場合には、液晶モニター１０９を省電力状態に切り替え、表示中の選択画面に応じて待ち時間を変更する。
【解決手段】画像処理部１０９は、使用者が選択を行う複数の選択情報を配置した選択画面を液晶モニター１０９に表示し、選択画面の表示中に、あらかじめ設定されている待ち時間以上、使用者による選択情報を選択するための操作がない場合には、液晶モニター１０９を省電力状態に切り替え、表示中の選択画面に応じて待ち時間を変更する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に情報を表示するための情報表示装置、および情報表示装置を搭載したカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
次のようなスチルビデオ装置が知られている。このスチルビデオ装置は、モニタにメニュー画面を表示し、使用者によるメニュー操作を受け付ける（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開平４−２２３７８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のスチルビデオ装置のように、モニタにメニュー画面を表示する機器においては、省電力のために、一定時間以上、使用者によるメニュー操作がない場合に、モニタの電源をオフにして画面を消していた。しかしながら、このときのモニタの電源をオフするまでの時間は固定であったため、使用者がメニュー上でどの項目を選択するかを決定するのに時間を要した場合には、使用者の意図に反して画面が消えてしまう可能性があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による情報表示装置は、使用者が選択を行う複数の選択情報を配置した選択画面を表示装置に表示し、選択画面の表示中に、あらかじめ設定されている待ち時間以上、使用者による選択情報を選択するための操作がない場合には、表示装置を省電力状態に切り替え、表示中の選択画面に応じて、待ち時間を変更することを特徴とする。
本発明では、表示中の選択画面内に配置されている選択情報の数が所定数以上である場合に、待ち時間を延長するようにしてもよい。
選択情報が選択されるとその選択情報に応じた下位階層の選択画面が表示される階層構造となっている場合には、表示中の選択画面の階層に応じて待ち時間を変更するようにしてもよい。この場合、表示中の選択画面の階層が、最も上位の階層以外の階層である場合に、待ち時間を延長してもよく、あるいは、表示中の選択画面の階層が、最も下位の階層である場合に、待ち時間を延長してもよい。
あらかじめ設定されている待ち時間が所定時間以上である場合には、待ち時間の変更を行わないようにしてもよい。
変更後の待ち時間を、選択画面ごとに設定して記録しておき、あらかじめ設定されている待ち時間を、表示中の選択画面ごとに設定されている変更後の待ち時間に変更するようにしてもよい。
待ち時間の延長時間を、選択画面ごとに設定して記録しておき、あらかじめ設定されている待ち時間に、表示中の選択画面ごとに設定されている延長時間を加算するようにしてもよい。
表示装置は、液晶モニターである場合には、液晶モニターが備えるバックライトを消灯する、または液晶モニターの電源をオフすることによって、表示装置を省電力状態に切り替えるようにしてもよい。
本発明によるカメラは、上記情報表示装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、使用者の意図に反して画面が消える可能性を低下することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
―第１の実施の形態―
図１は、第１の実施の形態におけるデジタルカメラの一実施の形態の構成を示すブロック図である。デジタルカメラ１００は、レンズ１０１、撮像素子１０２、ＡＦＥ１０３、画像処理部１０４、ドライバ１０５、撮像制御部１０６、画像バッファ１０７、フラッシュメモリ１０８、液晶モニター１０９、電源部１１０、画像記憶部１１１、残容量演算部１１２、システム制御部１１３、レンズ制御部１１４、絞り制御部１１５、フォーカス駆動制御部１１６、シャッター制御部１１７、ミラー制御部１１８、測光制御演算部１１９、測距制御演算部１２０、動画・静止画選択ボタン１２１、レリーズボタン１２２、メニューボタン１２３、および十字キー１２４を備えている。
【０００８】
なお、本実施の形態では、図１に示す要素１０１〜１２４のうち、一般的なデジタルカメラの構成要素についての説明は省略し、本発明に特有の構成要素を中心に説明する。本実施の形態におけるデジタルカメラ１００では、使用者は、メニューボタン１２３を押下することによって、液晶モニター１０９上にメニュー画面を呼び出し、デジタルカメラ１００の設定を変更することができる。
【０００９】
使用者によってメニューボタン１２３が押下されると、操作信号がシステム制御部１１３に入力され、さらに画像処理部１０４へ伝達される。画像処理部１０４は、メニューボタン１２３の操作信号が入力されたことを検出した場合には、フラッシュメモリ１０８からメニュー情報を呼び出して、初期メニュー（メインメニュー）を液晶モニター１０９へ出力する。これによって、液晶モニター１０９上には、図２に示すような初期メニューのメニュー画面が表示される。このメニュー画面には、使用者が選択を行う複数の選択情報として、複数のメニュー項目が表示されている。
【００１０】
なお、フラッシュメモリ１０８内には、あらかじめデジタルカメラ１００用の種々のメニュー画面用のメニュー情報が記録されている。例えば、メニュー情報としては、工場出荷時に既に記録されているデフォルトメニュー情報や、製品購入後に使用者がカスタマイズして生成したカスタムメニュー情報などが記録されている。画像処理部１０４は、メニュー画面を液晶モニター１０９に表示するに当たって、液晶モニター１０９の電源がオフされていてモニターが消灯している場合には、液晶モニター１０９の電源をオンしてモニターを点灯する。
【００１１】
使用者は、十字キー１２４を操作することによって、メニュー画面上でメニュー操作を行うことができる。例えば、使用者は、十字キー１２４に含まれる上ボタンや下ボタンを押下することにより、図２に示したメニュー画面上で選択中の項目を移動することができる。例えば、メニュー画面が最初に表示された状態では、一番上の項目である「画像設定」が初期選択されており、使用者は、下ボタンを１回押すごとに１つ下の項目を選択状態にすることができる。また、逆に上ボタンを１回押すごとに１つ上の項目を選択状態にすることができる。なお、選択状態となった項目は、太枠で囲んだり色を変えたりして、使用者が現在どの項目を選択中であるかを把握できるようにすることが好ましい。
【００１２】
すなわち、使用者による十字キー１２４の操作信号は、システム制御部１１３に入力され、システム制御部１１３は、使用者によるメニュー項目の移動を検出する。そして、検出したメニュー項目の移動情報を画像処理部１０４へ出力し、画像処理部１０４は、入力されたメニュー項目の移動情報に基づいて、メニュー画面上で太枠を移動させるなどして、選択中の項目を明示する。
【００１３】
使用者は、このように上下ボタンを操作して項目を選択した後、右ボタンを押下することによって、項目の選択を確定することができる。例えば、図３（ａ）に示すように、使用者はメニュー画面上で、項目「画像設定」を選択した状態で右ボタンを押下することによって、「画像設定」の選択を確定することができる。システム制御部１１３は、使用者による十字キー１２４の操作信号に基づいて、メニュー項目が確定されたことを検出した場合には、その確定信号を画像処理部１０４へ出力する。
【００１４】
画像処理部１０４は、確定信号が入力された場合には、上述したようにフラッシュメモリ１０８から読み込んであるメニュー情報に基づいて、確定された項目にさらに下位階層のメニュー（下位メニュー）があるか否かを判定する。そして下位メニューがあると判定した場合には、メニュー情報に基づいて、確定された項目の下位メニューのメニュー画面（下位メニュー画面）を液晶モニター１０９に表示する。
【００１５】
例えば、図３（ａ）に示す初期メニューで、使用者が「画像設定」の選択を確定した場合には、画像処理部１０４は、図３（ｂ）に示すように「画像設定」の下位メニュー画面を液晶モニター１０９に表示する。ここでは、図３（ａ）に示す初期メニューを第１階層のメニューと呼び、図３（ｂ）に示す下位メニューを第２階層のメニューと呼ぶ。この図３に示す例では、図３（ｂ）に示す第２階層のメニューが「画像設定」に対する最も下位のメニュー画面（最終階層のメニュー）であって、使用者は、この第２階層のメニュー上でいずれかの項目の選択を確定することにより、デジタルカメラ１００の画像設定を変更することができる。
【００１６】
すなわち、システム制御部１１３は、使用者による右ボタン操作によっていずれかの項目の確定を検出した場合には、それを受け付け、確定された項目に応じてデジタルカメラ１００の設定を変更する。例えば、図３（ｂ）に示すメニュー画面で「ポートレート」の選択が確定された場合には、デジタルカメラ１００の画像設定の内容を「ポートレート」に変更する。また、システム制御部１１３は、デジタルカメラ１００の設定を変更した場合には、設定変更完了信号を画像処理部１０４へ出力する。画像処理部１０４は、設定変更完了信号が入力されると、１つ上位の階層のメニュー画面を液晶モニター１０９上に表示する。ここでは、第１階層のメニューが表示される。
【００１７】
また、本実施の形態では、このようにメニュー画面を表示して、使用者によるメニュー操作を受け付ける場合に、画像処理部１０４は、液晶モニター１０９上にメニュー画面を表示した後、あらかじめ設定された所定時間以上、使用者によってメニュー操作が行われない場合には、省電力のために液晶モニター１０９の電源をオフして消灯する。
【００１８】
このときの液晶モニター１０９の電源オフまでの待ち時間としては、例えば２秒、４秒、６秒、１０秒、１５秒、２０秒のいずれかが選択可能であり、使用者は、あらかじめこれらの中からいずれか１つをデフォルト時間として設定しておく。例えば、デフォルト時間として２秒が設定されているときに、メニュー画面が液晶モニター１０９に表示されている状態で使用者が２秒以上メニュー操作を行わない場合には、画像処理部１０４は、液晶モニター１０９の電源をオフする。
【００１９】
具体的には、システム制御部１１３は、液晶モニター１０９上にメニュー画面を表示すると同時にタイマーによる経過時間の計時を開始する。この経過時間は、使用者によって、上述したように十字キー１２４が操作されることによってメニュー操作が行われた場合には０にリセットする。そして、システム制御部１１３は、最後にメニュー操作が行われてからの経過時間が、あらかじめ設定されているデフォルト時間になったときに、モニター消灯信号を画像処理部１０４へ出力する。画像処理部１０４は、モニター消灯信号が入力された場合には、液晶モニター１０９の電源をオフする。
【００２０】
この第１の実施の形態では、システム制御部１１３は、この液晶モニター１０９の電源オフまでの待ち時間、すなわちメニュー画面消去までの待ち時間を、液晶モニター１０９に表示されているメニュー画面の階層の深さと、１画面内に表示されている項目の数とに基づいて、あらかじめ設定されているデフォルト時間から変更する。具体的には、システム制御部１１３は、次の（Ａ）〜（Ｃ）の条件に従って、待ち時間を変更する。
（Ａ）第１階層のメニューでは待ち時間を変更しないでデフォルト時間のままとする
（Ｂ）第１階層のメニュー以外で、１画面内に表示されている項目の数が３つ以上であれば待ち時間を延長する
（Ｃ）延長後の待ち時間は１０秒とする
【００２１】
条件（Ａ）は、使用者は、目的を持ってメニュー画面を表示するため、最も上位の項目が表示される第１階層のメニューでは、使用者はあまり悩むことなく目的の項目を選択することができるものと思われることから設定したものである。
【００２２】
条件Ｂは、１画面に表示されている項目の数が多ければ、使用者は、項目の選択までに時間を要する可能性が高いと考えられることから設定したものである。なお、本実施の形態では、「項目の数が３つ以上」の場合に延長するようにしたが、この数には限定されない。
【００２３】
条件Ｃは、待ち時間を長くすれば長くするほど、バッテリーを消耗することから、待ち時間に上限を設けるために設定したものである。なお、本実施の形態では、上限を１０秒としたが、これに限定されない。
【００２４】
具体例について、上述した図３を用いて説明する。まず、図３（ａ）に示した第１階層のメニューが表示されているときは、条件（Ａ）に該当するため、システム制御部１１３は、待ち時間の変更を行わない。すなわち、待ち時間をデフォルト時間（２秒）のままとする。これに対して、図３（ｂ）に示した第２階層のメニューが表示されているときは、１画面内に７つの項目が表示されており、これは条件（Ｂ）に該当するため、システム制御部１１３は、条件（Ｃ）に従って、待ち時間をデフォルト時間である２秒から１０秒に延長する。
【００２５】
なお、本実施の形態では、上述したようにデフォルト時間は２秒に設定されているため、これを１０秒に変更するが、デフォルト時間が１０秒以上に設定されている場合には、条件（Ｃ）に従って、条件（Ｂ）に該当する場合でも待ち時間の延長は行わない。また、本実施の形態では、第２階層が最終階層である例について説明したが、第３階層以降のメニューがある場合には、各階層について上記（Ａ）〜（Ｃ）の条件に基づいて処理を行う。この場合、いずれかの階層でデフォルト時間を延長した後、その下位階層に移行した場合には、上述した経過時間をリセットするとともに、待ち時間をデフォルト時間に戻すようにする。
【００２６】
図４は、第１の実施の形態における待ち時間延長処理を示すフローチャートである。図４に示す処理は、液晶モニター１０９にメニュー画面が表示された場合に起動するプログラムとして、画像処理部１０４およびシステム制御部１１３によって実行される。
【００２７】
ステップＳ１０において、システム制御部１１３は、上述した経過時間の計時を開始して、ステップＳ２０へ進む。ステップＳ２０では、システム制御部１１３は、液晶モニター１０９に表示されているメニュー画面の階層が第１階層であるか否かを判断する。肯定判断した場合には、ステップＳ３０へ進み、システム制御部１１３は、上述した条件（Ａ）に該当することから、待ち時間をデフォルト時間のままにして、後述するステップＳ７０へ進む。これに対して、否定判断した場合には、ステップＳ４０へ進む。
【００２８】
ステップＳ４０では、システム制御部１１３は、１画面内に表示されているメニュー項目の数が３つ以上であるか否かを判断する。否定判断した場合には、ステップＳ３０へ進み、システム制御部１１３は、上述した条件（Ｂ）には該当しないことから、待ち時間をデフォルト時間のままにして、後述するステップＳ７０へ進む。これに対して、肯定判断した場合には、ステップＳ５０へ進む。
【００２９】
ステップＳ５０では、システム制御部１１３は、あらかじめ設定されているデフォルト時間は１０秒未満であるか否かを判断する。否定判断した場合には、ステップＳ３０へ進み、システム制御部１１３は、待ち時間はすでに条件（Ｃ）で定められている１０秒以上に設定されていると判定し、待ち時間をデフォルト時間のままにして、後述するステップＳ７０へ進む。これに対して、肯定判断した場合には、ステップＳ６０へ進む。
【００３０】
ステップＳ６０では、システム制御部１１３は、条件（Ｃ）に従って待ち時間を１０秒に設定して、ステップＳ７０へ進む。ステップ７０では、システム制御部１１３は、使用者によって、十字キー１２４の上ボタンまたは下ボタンが操作されたか否かを判断する。肯定判断した場合には、ステップＳ８０へ進み、システム制御部１１３は、経過時間を０にリセットして、ステップＳ９０へ進む。ステップＳ９０では、画像処理部１０４は、システム制御部１１３から入力される十字キーの操作信号に基づいて、メニュー画面上での選択項目の移動を行って、ステップＳ１００へ進む。一方、ステップＳ７０で否定判断した場合には、そのままステップＳ１００へ進む。
【００３１】
ステップＳ１００では、使用者によって、十字キー１２４の右ボタンが操作されたか否かを判断する。否定判断した場合には、後述するステップＳ１６０へ進む。これに対して、肯定判断した場合には、ステップＳ１１０へ進み、システム制御部１１３は、計時時間を０にリセットして、ステップＳ１２０へ進む。ステップＳ１２０では、画像処理部１０４は、上述したメニュー情報に基づいて、現在表示中のメニューの下位の階層、すなわち次階層があるか否かを判断する。
【００３２】
否定判断した場合には、ステップＳ１３０へ進み、システム制御部１１３は、確定された項目に応じてデジタルカメラ１００の設定を変更して、ステップＳ１４０へ進む。ステップＳ１４０では、画像処理部１０４は、１つ上位の階層のメニュー画面を液晶モニター１０９上に表示して、処理を終了する。これに対して、ステップＳ２０で肯定判断した場合には、ステップＳ１５０へ進む。
【００３３】
ステップＳ１５０では、画像処理部１０４は、上述したメニュー情報に基づいて、次階層のメニューのメニュー画面を液晶モニター１０９に表示して、ステップＳ１６０へ進む。ステップＳ１６０では、システム制御部１１３は、経過時間が待ち時間になったか否かを判断する。否定判断した場合には、ステップＳ７０へ戻って処理を繰り返す。これに対して、肯定判断した場合には、ステップＳ１７０へ進み、画像処理部１０４は、液晶モニター１０９の電源をオフにして、表示中のメニュー画面を消去する。その後、処理を終了する。
【００３４】
以上説明した第１の実施の形態によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
（１）使用者が選択を行う複数のメニュー項目を配置したメニュー画面を液晶モニター１０９に表示し、メニュー画面の表示中に、あらかじめ設定されている待ち時間以上、使用者によるメニュー項目を選択するための操作がない場合には、液晶モニター１０９を省電力状態に切り替えるようにし、このときの待ち時間を表示中のメニュー画面に応じて変更するようにした。これによって、使用者が項目を選択するために要する時間は、各メニュー画面ごとに異なることを加味して、最適な待ち時間を設定することができる。
【００３５】
（２）メニュー画面上に配置されているメニュー項目の数が所定数以上（例えば３つ以上）である場合に、待ち時間を延長するようにした。これによって、表示されている項目数が多い場合には、使用者はどの項目を選択するか迷うことが多いため、使用者が項目を選択する前にメニュー表示が消えてしまうことを防止することができる。
【００３６】
（３）表示中のメニュー画面の階層が、最も上位の階層以外、すなわち第２階層以降である場合に、待ち時間を延長するようにした。これによって、以下の２点を加味して、効果的に待ち時間を延長することができる。１点目としては、第１階層のメニューでは、使用者は、目的を持ってメニュー画面を表示するため、最も上位の項目が表示される第１階層のメニューでは、使用者はあまり悩むことなく目的の項目を選択することができるものと思われる。また、２点目としては、第２階層以降のメニューでは、より詳細な設定項目が表示されるため、使用者はどの項目を選択すべきか悩むことが多くなるものと思われる。
【００３７】
（４）あらかじめ設定されている待ち時間（デフォルト時間）が所定時間以上である場合には、待ち時間の変更を行わないようにした。これによって、待ち時間を長くすれば長くするほど、バッテリーを消耗することから、待ち時間に上限を設けて、バッテリーの無駄な消費を避けることができる。
【００３８】
―第２の実施の形態−
第１の実施の形態では、上述した（Ａ）〜（Ｃ）の条件に基づいてメニュー画面消去までの待ち時間を変更するようにした。これに対して、第２の実施の形態では、表示中のメニューが最終階層のメニューである場合に、待ち時間を延長するようにする。この待ち時間延長条件（以下、条件（Ｄ）と呼ぶ）は、最終階層のメニューでは、最終的にデジタルカメラ１００の設定を変更するための項目が表示されているため、使用者は、どの項目を選ぶか悩むことが多く、項目の選択までに時間を要する可能性が高いと考えられることから設定したものである。なお、第２の実施の形態においても、延長後の条件は、上記条件（Ｃ）に従って１０秒とする。
【００３９】
この第２の実施の形態においては、図１に示したデジタルカメラ１００のブロック図については、第１の実施の形態と同様のため説明を省略する。また、メニューの階層構造、十字キー１２４を使用したメニューの操作方法（上下ボタンで項目移動、右ボタンで選択確定）、メニュー消去までの経過時間、待ち時間、デフォルト時間（２秒）について、およびメニュー操作が行われた場合に経過時間をリセットする点等についても第１の実施の形態と同様である。
【００４０】
第２の実施の形態における処理の具体例について、図５を用いて説明する。この図５に示すメニュー画面の例では、図５（ａ）〜図５（ｃ）に示すように、メニューの階層は第３階層まである。このため、システム制御部１１３は、最終階層のメニューである第３階層のメニューが表示されているときのみ、メニュー画面消去までの待ち時間を延長する。以下、詳細に説明する。
【００４１】
図５（ａ）に示す第１階層が液晶モニター１０９に表示されている場合には、システム制御部１１３は、上記条件（Ｄ）に該当しないため、待ち時間の延長は行わない。すなわち、すなわち、待ち時間をデフォルト時間（２秒）のままとする。そして、この第１階層のメニュー上で「フラッシュ発光モード」の選択が確定された場合には、画像処理部１０４は、液晶モニター１０９に図５（ｂ）に示す第２階層のメニューを表示する。
【００４２】
この第２階層のメニューは、「フラッシュ発光モード」として、フラッシュを自動発光させるための「オートモード」、または使用者が手動で発光させる「マニュアル発光モード」のいずれを設定するかを選択するためのメニュー画面である。システム制御部１１３は、この第２階層のメニューが表示されているときも、上記条件（Ｄ）に該当しないため、待ち時間の延長は行わない。すなわち、待ち時間をデフォルト時間（２秒）のままとする。そして、この第２階層のメニュー上で「マニュアル発光モード」の選択が確定された場合には、画像処理部１０４は、液晶モニター１０９に図５（ｃ）に示す第３階層のメニューを表示する。
【００４３】
この第３階層のメニューは、マニュアル発光時の発光量を設定するためのメニュー画面（設定画面）である。例えば、使用者は、発光量として、「フル」、「１／２」、「１／４」等の項目の中から、いずれかの項目の選択を確定することによって、マニュアル発光時の発光量を設定することができる。システム制御部１１３は、この第３階層のメニューが表示されているときは、上記条件（Ｄ）に該当するため、条件（Ｃ）に従って待ち時間をデフォルト時間である２秒から１０秒に延長する。これによって、使用者は、最終的な設定値を時間をかけて選択することが可能となる。
【００４４】
使用者によって第３階層のメニュー上でいずれかの項目の選択が確定されると、システム制御部１１３は、デジタルカメラ１００のマニュアル発光時の発光量の設定を変更して、設定変更完了信号を画像処理部１０４へ出力する。そして、画像処理部１０４は、１つ上位の階層のメニュー画面を液晶モニター１０９上に表示する。ここでは、第２階層のメニューが表示される。
【００４５】
図６は、第２の実施の形態における待ち時間延長処理を示すフローチャートである。図６に示す処理は、液晶モニター１０９にメニュー画面が表示された場合に起動するプログラムとして、画像処理部１０４およびシステム制御部１１３によって実行される。なお、図６においては、図４に示した第１の実施の形態と同様の処理については、同じステップ番号を付与し、相違点を中心に説明する。
【００４６】
ステップＳ２１において、システム制御部１１３は、液晶モニター１０９に表示されているメニュー画面の階層が最終階層であるか否かを判断する。否定判断した場合には、ステップＳ３０へ進み、システム制御部１１３は、上述した条件（Ｄ）に該当しないことから、待ち時間をデフォルト時間のままにして、ステップＳ７０へ進む。これに対して、肯定判断した場合には、上記条件（Ｄ）に該当すると判断して、ステップＳ５０へ進む。
【００４７】
ステップＳ５０では、システム制御部１１３は、あらかじめ設定されているデフォルト時間は１０秒未満であるか否かを判断する。否定判断した場合には、ステップＳ３０へ進み、システム制御部１１３は、待ち時間はすでに条件（Ｃ）で定められている１０秒以上に設定されていると判定し、待ち時間をデフォルト時間のままにして、ステップＳ７０へ進む。これに対して、肯定判断した場合には、ステップＳ６０へ進む。ステップＳ６０では、システム制御部１１３は、条件（Ｃ）に従って待ち時間を１０秒に設定して、ステップＳ７０へ進む。
【００４８】
以上説明した第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態における作用効果に加えて、以下の効果を得ることができる。すなわち、表示中のメニュー画面の階層が、最も下位の階層である場合に、待ち時間を延長するようにした。これによって、使用者は、最終階層に配置されている詳細な設定項目を時間をかけて選択することができる。
【００４９】
―変形例―
なお、上述した実施の形態の情報表示装置は、以下のように変形することもできる。
（１）上述した第１および第２の実施の形態では、画像処理部１０４は、メニュー画面を表示してからの経過時間が待ち時間になったときには、液晶モニター１０９の電源をオフすることによってメニュー画面の表示を停止するようにして、デジタルカメラ１００のバッテリーの消費を抑える例について説明した。しかしながら、画像処理部１０４は、液晶モニター１０９へのメニュー画面の表示を停止した後、液晶モニター１０９のバックライトを消灯することによって、バッテリーの消費を抑えるようにしてもよい。また、バックライトを消灯するのみで、メニュー画面は表示し続けておいてもよい。
【００５０】
（２）また、デジタルカメラ１００が備える表示装置が、液晶モニターでない場合にも本発明は適用可能である。この場合、メニュー画面を表示してからの経過時間が待ち時間になったときには、使用する表示装置に応じてバッテリーの消費を抑えるような制御をすればよい。例えば、表示装置として有機ＥＬモニターのような、表示輝度を低下させることによって省電力状態へ切り替えることができるものを搭載する場合には、メニュー画面を表示してからの経過時間が待ち時間になったときには、表示装置の表示輝度を低下させるようにすればよい。
【００５１】
（３）上述した第１および第２の実施の形態では、液晶モニター１０９にメニュ画面を表示する場合に、設定した待ち時間以上、メニュー操作がされない場合に、バッテリーの消費を抑えることを目的として液晶モニター１０９の電源をオフする例について説明した。しかしながら、液晶モニター１０９に画像一覧を表示して使用者による選択を待ち受けるときにも、本発明は適用可能である。例えば、複数枚のサムネイル画像を一覧表示して、使用者によって選択されたいずれか１枚を全画面表示するときに、設定した待ち時間以上、使用者によってサムネイル画像の選択操作がされない場合に、バッテリーの消費を抑えることを目的として液晶モニター１０９の電源をオフするようにしてもよい。
【００５２】
この場合には、一覧表示されるサムネイル画像の枚数が多ければ、使用者は画像の選択に時間を要することが考えられる。よって、システム制御部１１３は、１画面に表示されているサムネイル画像の枚数、または１画面に表示可能なサムネイル画像の枚数が所定枚数以上である場合に、液晶モニター１０９の電源オフまでの待ち時間を延長するようにしてもよい。
【００５３】
（４）上述した第１の実施の形態では条件（Ａ）〜（Ｃ）に従って待ち時間を延長するようにし、第２の実施の形態では条件（Ｃ）および（Ｄ）に従って待ち時間を延長する例について説明した。しかしながら、他の条件を加味するようにしてもよい。例えば、デジタルカメラ１００のバッテリー残量が少ないときは、システム制御部１１３は、条件（Ａ）、（Ｂ）、または（Ｄ）に該当する場合であっても待ち時間を延長しないようにしてもよい。
【００５４】
（５）上述した第１および第２の実施の形態では、システム制御部１１３は、各階層のメニューが表示された時点で、その都度、待ち時間を延長するか否かを判定する例について説明した、しかしながら、各メニュー画面ごとに、あらかじめ待ち時間を設定しておくようにしてもよい。すなわち、第１の実施の形態では、メニュー階層が第１階層以外の場合で、かつ表示される項目数が３以上の場合に待ち時間を延長する必要があるため、この条件に合致するメニュー画面に対しては、あらかじめ待ち時間を長めに（例えば、１０秒）設定しておくようにしてもよい。同様に、第２の実施の形態では、最終階層のメニューに対して、あらかじめ待ち時間を長めに（例えば、１０秒）設定しておけばよい。
【００５５】
あるいは、各メニュー画面ごとに、デフォルト時間からの延長時間を設定しておくようにしてもよい。例えば、第２の実施の形態では、最終階層のメニューに対して、あらかじめデフォルト時間からの延長時間を５秒と設定しておき、他の階層のメニューに対しては、デフォルト時間からの延長時間を０秒に設定しておく。これによって、他の階層のメニューの待ち時間はデフォルト時間である２秒に設定され、最終階層のみデフォルト時間の２秒に延長時間５秒を加算した７秒を待ち時間に設定することができる。このように、あらかじめ各画面毎の待ち時間や延長時間を設定しておくことによって、システム制御部１１３は、各階層のメニューが表示される度に、待ち時間の延長処理を行う必要がなくなり、処理を高速化することができる。
【００５６】
（６）上述した第１の実施の形態では、メニュー階層が第１階層以外の場合（条件（Ａ））で、かつ表示される項目数が３以上の場合（条件（Ｂ））に待ち時間を延長するようにした。また、上述した第２の実施の形態では、メニュー階層が最終階層の場合（条件（Ｄ））に待ち時間を延長するようにした。しかしながら、これらを組み合わせて待ち時間の延長を行うことも可能である。例えば、メニュー階層が第１階層以外の場合には、表示される項目数が３以上の場合に待ち時間を延長するようにし、メニュー階層が最終階層の場合には、表示される項目数の数に関わらず待ち時間を延長するようにしてもよい。また、メニュー階層が最終階層の場合には、それ以外の階層における待ち時間の延長時間よりも長く延長時間を設定するようにしてもよい。
【００５７】
また、全ての階層のメニューにおいて、条件（Ｂ）に合致する場合には待ち時間を延長するようにしてもよい。すなわち、表示中のメニューの階層に関わらず、表示されている項目数が所定数以上（例えば３つ以上）であれば、待ち時間を延長するようにしてもよい。
【００５８】
（７）上述した第１および第２実施の形態では、各条件（第１の実施の形態では条件（Ａ）〜（Ｃ）、第２の実施の形態では条件（Ａ）〜（Ｄ））に合致した場合に、待ち時間をデフォルト時間（例えば、２秒、４秒、６秒、１０秒、１５秒、２０秒のいずれか）から所定時間（例えば１０秒）に変更する例について説明した。しかしながら、上記条件に合致した場合に、デフォルト時間に所定の延長時間を加算して算出した時間を延長後の待ち時間に設定するようにしてもよい。この場合、上記条件に合致した場合に、デフォルト時間（例えば２秒）に所定の延長時間（例えば１０秒）を加算した時間（１２秒）を延長後の待ち時間に設定する。
【００５９】
（８）上述した第１および第２実施の形態では、情報表示装置としてデジタルカメラ１００を用いる例について説明した。しかしながら、本発明は、メニューを表示して種々の設定を行うことができる他の機器、例えば携帯電話やビデオカメラ等にも適用可能である。
【００６０】
なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、本発明は、上述した実施の形態における構成に何ら限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】情報処理装置としてカメラを用いた場合の一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態における初期メニュー画面の具体例を示す図である。
【図３】第１の実施の形態におけるメニュー画面の階層構造を示す図である。
【図４】第１の実施の形態における待ち時間延長処理を示すフローチャート図である。
【図５】第２の実施の形態におけるメニュー画面の階層構造を示す図である。
【図６】第２の実施の形態における待ち時間延長処理を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００６２】
１００ デジタルカメラ、１０１ レンズ、１０２ 撮像素子、１０３ ＡＦＥ、１０４ 画像処理部、１０５ ドライバ、１０６ 撮像制御部、１０７ 画像バッファ、１０８ フラッシュメモリ、１０９ 液晶モニター、１１０ 電源部、１１１ 画像記憶部、１１２ 残容量演算部、１１３ システム制御部、１１４ レンズ制御部、１１５ 絞り制御部、１１６ フォーカス制御部、１１７ シャッター制御部、１１８ ミラー制御部、１１９ 測光制御演算部、１２０ 測距制御演算部、１２１ 動画・静止画選択ボタン、１２２ レリーズボタン、１２３ メニューボタン、１２４ 十字キー
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に情報を表示するための情報表示装置、および情報表示装置を搭載したカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
次のようなスチルビデオ装置が知られている。このスチルビデオ装置は、モニタにメニュー画面を表示し、使用者によるメニュー操作を受け付ける（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開平４−２２３７８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のスチルビデオ装置のように、モニタにメニュー画面を表示する機器においては、省電力のために、一定時間以上、使用者によるメニュー操作がない場合に、モニタの電源をオフにして画面を消していた。しかしながら、このときのモニタの電源をオフするまでの時間は固定であったため、使用者がメニュー上でどの項目を選択するかを決定するのに時間を要した場合には、使用者の意図に反して画面が消えてしまう可能性があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による情報表示装置は、使用者が選択を行う複数の選択情報を配置した選択画面を表示装置に表示し、選択画面の表示中に、あらかじめ設定されている待ち時間以上、使用者による選択情報を選択するための操作がない場合には、表示装置を省電力状態に切り替え、表示中の選択画面に応じて、待ち時間を変更することを特徴とする。
本発明では、表示中の選択画面内に配置されている選択情報の数が所定数以上である場合に、待ち時間を延長するようにしてもよい。
選択情報が選択されるとその選択情報に応じた下位階層の選択画面が表示される階層構造となっている場合には、表示中の選択画面の階層に応じて待ち時間を変更するようにしてもよい。この場合、表示中の選択画面の階層が、最も上位の階層以外の階層である場合に、待ち時間を延長してもよく、あるいは、表示中の選択画面の階層が、最も下位の階層である場合に、待ち時間を延長してもよい。
あらかじめ設定されている待ち時間が所定時間以上である場合には、待ち時間の変更を行わないようにしてもよい。
変更後の待ち時間を、選択画面ごとに設定して記録しておき、あらかじめ設定されている待ち時間を、表示中の選択画面ごとに設定されている変更後の待ち時間に変更するようにしてもよい。
待ち時間の延長時間を、選択画面ごとに設定して記録しておき、あらかじめ設定されている待ち時間に、表示中の選択画面ごとに設定されている延長時間を加算するようにしてもよい。
表示装置は、液晶モニターである場合には、液晶モニターが備えるバックライトを消灯する、または液晶モニターの電源をオフすることによって、表示装置を省電力状態に切り替えるようにしてもよい。
本発明によるカメラは、上記情報表示装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、使用者の意図に反して画面が消える可能性を低下することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
―第１の実施の形態―
図１は、第１の実施の形態におけるデジタルカメラの一実施の形態の構成を示すブロック図である。デジタルカメラ１００は、レンズ１０１、撮像素子１０２、ＡＦＥ１０３、画像処理部１０４、ドライバ１０５、撮像制御部１０６、画像バッファ１０７、フラッシュメモリ１０８、液晶モニター１０９、電源部１１０、画像記憶部１１１、残容量演算部１１２、システム制御部１１３、レンズ制御部１１４、絞り制御部１１５、フォーカス駆動制御部１１６、シャッター制御部１１７、ミラー制御部１１８、測光制御演算部１１９、測距制御演算部１２０、動画・静止画選択ボタン１２１、レリーズボタン１２２、メニューボタン１２３、および十字キー１２４を備えている。
【０００８】
なお、本実施の形態では、図１に示す要素１０１〜１２４のうち、一般的なデジタルカメラの構成要素についての説明は省略し、本発明に特有の構成要素を中心に説明する。本実施の形態におけるデジタルカメラ１００では、使用者は、メニューボタン１２３を押下することによって、液晶モニター１０９上にメニュー画面を呼び出し、デジタルカメラ１００の設定を変更することができる。
【０００９】
使用者によってメニューボタン１２３が押下されると、操作信号がシステム制御部１１３に入力され、さらに画像処理部１０４へ伝達される。画像処理部１０４は、メニューボタン１２３の操作信号が入力されたことを検出した場合には、フラッシュメモリ１０８からメニュー情報を呼び出して、初期メニュー（メインメニュー）を液晶モニター１０９へ出力する。これによって、液晶モニター１０９上には、図２に示すような初期メニューのメニュー画面が表示される。このメニュー画面には、使用者が選択を行う複数の選択情報として、複数のメニュー項目が表示されている。
【００１０】
なお、フラッシュメモリ１０８内には、あらかじめデジタルカメラ１００用の種々のメニュー画面用のメニュー情報が記録されている。例えば、メニュー情報としては、工場出荷時に既に記録されているデフォルトメニュー情報や、製品購入後に使用者がカスタマイズして生成したカスタムメニュー情報などが記録されている。画像処理部１０４は、メニュー画面を液晶モニター１０９に表示するに当たって、液晶モニター１０９の電源がオフされていてモニターが消灯している場合には、液晶モニター１０９の電源をオンしてモニターを点灯する。
【００１１】
使用者は、十字キー１２４を操作することによって、メニュー画面上でメニュー操作を行うことができる。例えば、使用者は、十字キー１２４に含まれる上ボタンや下ボタンを押下することにより、図２に示したメニュー画面上で選択中の項目を移動することができる。例えば、メニュー画面が最初に表示された状態では、一番上の項目である「画像設定」が初期選択されており、使用者は、下ボタンを１回押すごとに１つ下の項目を選択状態にすることができる。また、逆に上ボタンを１回押すごとに１つ上の項目を選択状態にすることができる。なお、選択状態となった項目は、太枠で囲んだり色を変えたりして、使用者が現在どの項目を選択中であるかを把握できるようにすることが好ましい。
【００１２】
すなわち、使用者による十字キー１２４の操作信号は、システム制御部１１３に入力され、システム制御部１１３は、使用者によるメニュー項目の移動を検出する。そして、検出したメニュー項目の移動情報を画像処理部１０４へ出力し、画像処理部１０４は、入力されたメニュー項目の移動情報に基づいて、メニュー画面上で太枠を移動させるなどして、選択中の項目を明示する。
【００１３】
使用者は、このように上下ボタンを操作して項目を選択した後、右ボタンを押下することによって、項目の選択を確定することができる。例えば、図３（ａ）に示すように、使用者はメニュー画面上で、項目「画像設定」を選択した状態で右ボタンを押下することによって、「画像設定」の選択を確定することができる。システム制御部１１３は、使用者による十字キー１２４の操作信号に基づいて、メニュー項目が確定されたことを検出した場合には、その確定信号を画像処理部１０４へ出力する。
【００１４】
画像処理部１０４は、確定信号が入力された場合には、上述したようにフラッシュメモリ１０８から読み込んであるメニュー情報に基づいて、確定された項目にさらに下位階層のメニュー（下位メニュー）があるか否かを判定する。そして下位メニューがあると判定した場合には、メニュー情報に基づいて、確定された項目の下位メニューのメニュー画面（下位メニュー画面）を液晶モニター１０９に表示する。
【００１５】
例えば、図３（ａ）に示す初期メニューで、使用者が「画像設定」の選択を確定した場合には、画像処理部１０４は、図３（ｂ）に示すように「画像設定」の下位メニュー画面を液晶モニター１０９に表示する。ここでは、図３（ａ）に示す初期メニューを第１階層のメニューと呼び、図３（ｂ）に示す下位メニューを第２階層のメニューと呼ぶ。この図３に示す例では、図３（ｂ）に示す第２階層のメニューが「画像設定」に対する最も下位のメニュー画面（最終階層のメニュー）であって、使用者は、この第２階層のメニュー上でいずれかの項目の選択を確定することにより、デジタルカメラ１００の画像設定を変更することができる。
【００１６】
すなわち、システム制御部１１３は、使用者による右ボタン操作によっていずれかの項目の確定を検出した場合には、それを受け付け、確定された項目に応じてデジタルカメラ１００の設定を変更する。例えば、図３（ｂ）に示すメニュー画面で「ポートレート」の選択が確定された場合には、デジタルカメラ１００の画像設定の内容を「ポートレート」に変更する。また、システム制御部１１３は、デジタルカメラ１００の設定を変更した場合には、設定変更完了信号を画像処理部１０４へ出力する。画像処理部１０４は、設定変更完了信号が入力されると、１つ上位の階層のメニュー画面を液晶モニター１０９上に表示する。ここでは、第１階層のメニューが表示される。
【００１７】
また、本実施の形態では、このようにメニュー画面を表示して、使用者によるメニュー操作を受け付ける場合に、画像処理部１０４は、液晶モニター１０９上にメニュー画面を表示した後、あらかじめ設定された所定時間以上、使用者によってメニュー操作が行われない場合には、省電力のために液晶モニター１０９の電源をオフして消灯する。
【００１８】
このときの液晶モニター１０９の電源オフまでの待ち時間としては、例えば２秒、４秒、６秒、１０秒、１５秒、２０秒のいずれかが選択可能であり、使用者は、あらかじめこれらの中からいずれか１つをデフォルト時間として設定しておく。例えば、デフォルト時間として２秒が設定されているときに、メニュー画面が液晶モニター１０９に表示されている状態で使用者が２秒以上メニュー操作を行わない場合には、画像処理部１０４は、液晶モニター１０９の電源をオフする。
【００１９】
具体的には、システム制御部１１３は、液晶モニター１０９上にメニュー画面を表示すると同時にタイマーによる経過時間の計時を開始する。この経過時間は、使用者によって、上述したように十字キー１２４が操作されることによってメニュー操作が行われた場合には０にリセットする。そして、システム制御部１１３は、最後にメニュー操作が行われてからの経過時間が、あらかじめ設定されているデフォルト時間になったときに、モニター消灯信号を画像処理部１０４へ出力する。画像処理部１０４は、モニター消灯信号が入力された場合には、液晶モニター１０９の電源をオフする。
【００２０】
この第１の実施の形態では、システム制御部１１３は、この液晶モニター１０９の電源オフまでの待ち時間、すなわちメニュー画面消去までの待ち時間を、液晶モニター１０９に表示されているメニュー画面の階層の深さと、１画面内に表示されている項目の数とに基づいて、あらかじめ設定されているデフォルト時間から変更する。具体的には、システム制御部１１３は、次の（Ａ）〜（Ｃ）の条件に従って、待ち時間を変更する。
（Ａ）第１階層のメニューでは待ち時間を変更しないでデフォルト時間のままとする
（Ｂ）第１階層のメニュー以外で、１画面内に表示されている項目の数が３つ以上であれば待ち時間を延長する
（Ｃ）延長後の待ち時間は１０秒とする
【００２１】
条件（Ａ）は、使用者は、目的を持ってメニュー画面を表示するため、最も上位の項目が表示される第１階層のメニューでは、使用者はあまり悩むことなく目的の項目を選択することができるものと思われることから設定したものである。
【００２２】
条件Ｂは、１画面に表示されている項目の数が多ければ、使用者は、項目の選択までに時間を要する可能性が高いと考えられることから設定したものである。なお、本実施の形態では、「項目の数が３つ以上」の場合に延長するようにしたが、この数には限定されない。
【００２３】
条件Ｃは、待ち時間を長くすれば長くするほど、バッテリーを消耗することから、待ち時間に上限を設けるために設定したものである。なお、本実施の形態では、上限を１０秒としたが、これに限定されない。
【００２４】
具体例について、上述した図３を用いて説明する。まず、図３（ａ）に示した第１階層のメニューが表示されているときは、条件（Ａ）に該当するため、システム制御部１１３は、待ち時間の変更を行わない。すなわち、待ち時間をデフォルト時間（２秒）のままとする。これに対して、図３（ｂ）に示した第２階層のメニューが表示されているときは、１画面内に７つの項目が表示されており、これは条件（Ｂ）に該当するため、システム制御部１１３は、条件（Ｃ）に従って、待ち時間をデフォルト時間である２秒から１０秒に延長する。
【００２５】
なお、本実施の形態では、上述したようにデフォルト時間は２秒に設定されているため、これを１０秒に変更するが、デフォルト時間が１０秒以上に設定されている場合には、条件（Ｃ）に従って、条件（Ｂ）に該当する場合でも待ち時間の延長は行わない。また、本実施の形態では、第２階層が最終階層である例について説明したが、第３階層以降のメニューがある場合には、各階層について上記（Ａ）〜（Ｃ）の条件に基づいて処理を行う。この場合、いずれかの階層でデフォルト時間を延長した後、その下位階層に移行した場合には、上述した経過時間をリセットするとともに、待ち時間をデフォルト時間に戻すようにする。
【００２６】
図４は、第１の実施の形態における待ち時間延長処理を示すフローチャートである。図４に示す処理は、液晶モニター１０９にメニュー画面が表示された場合に起動するプログラムとして、画像処理部１０４およびシステム制御部１１３によって実行される。
【００２７】
ステップＳ１０において、システム制御部１１３は、上述した経過時間の計時を開始して、ステップＳ２０へ進む。ステップＳ２０では、システム制御部１１３は、液晶モニター１０９に表示されているメニュー画面の階層が第１階層であるか否かを判断する。肯定判断した場合には、ステップＳ３０へ進み、システム制御部１１３は、上述した条件（Ａ）に該当することから、待ち時間をデフォルト時間のままにして、後述するステップＳ７０へ進む。これに対して、否定判断した場合には、ステップＳ４０へ進む。
【００２８】
ステップＳ４０では、システム制御部１１３は、１画面内に表示されているメニュー項目の数が３つ以上であるか否かを判断する。否定判断した場合には、ステップＳ３０へ進み、システム制御部１１３は、上述した条件（Ｂ）には該当しないことから、待ち時間をデフォルト時間のままにして、後述するステップＳ７０へ進む。これに対して、肯定判断した場合には、ステップＳ５０へ進む。
【００２９】
ステップＳ５０では、システム制御部１１３は、あらかじめ設定されているデフォルト時間は１０秒未満であるか否かを判断する。否定判断した場合には、ステップＳ３０へ進み、システム制御部１１３は、待ち時間はすでに条件（Ｃ）で定められている１０秒以上に設定されていると判定し、待ち時間をデフォルト時間のままにして、後述するステップＳ７０へ進む。これに対して、肯定判断した場合には、ステップＳ６０へ進む。
【００３０】
ステップＳ６０では、システム制御部１１３は、条件（Ｃ）に従って待ち時間を１０秒に設定して、ステップＳ７０へ進む。ステップ７０では、システム制御部１１３は、使用者によって、十字キー１２４の上ボタンまたは下ボタンが操作されたか否かを判断する。肯定判断した場合には、ステップＳ８０へ進み、システム制御部１１３は、経過時間を０にリセットして、ステップＳ９０へ進む。ステップＳ９０では、画像処理部１０４は、システム制御部１１３から入力される十字キーの操作信号に基づいて、メニュー画面上での選択項目の移動を行って、ステップＳ１００へ進む。一方、ステップＳ７０で否定判断した場合には、そのままステップＳ１００へ進む。
【００３１】
ステップＳ１００では、使用者によって、十字キー１２４の右ボタンが操作されたか否かを判断する。否定判断した場合には、後述するステップＳ１６０へ進む。これに対して、肯定判断した場合には、ステップＳ１１０へ進み、システム制御部１１３は、計時時間を０にリセットして、ステップＳ１２０へ進む。ステップＳ１２０では、画像処理部１０４は、上述したメニュー情報に基づいて、現在表示中のメニューの下位の階層、すなわち次階層があるか否かを判断する。
【００３２】
否定判断した場合には、ステップＳ１３０へ進み、システム制御部１１３は、確定された項目に応じてデジタルカメラ１００の設定を変更して、ステップＳ１４０へ進む。ステップＳ１４０では、画像処理部１０４は、１つ上位の階層のメニュー画面を液晶モニター１０９上に表示して、処理を終了する。これに対して、ステップＳ２０で肯定判断した場合には、ステップＳ１５０へ進む。
【００３３】
ステップＳ１５０では、画像処理部１０４は、上述したメニュー情報に基づいて、次階層のメニューのメニュー画面を液晶モニター１０９に表示して、ステップＳ１６０へ進む。ステップＳ１６０では、システム制御部１１３は、経過時間が待ち時間になったか否かを判断する。否定判断した場合には、ステップＳ７０へ戻って処理を繰り返す。これに対して、肯定判断した場合には、ステップＳ１７０へ進み、画像処理部１０４は、液晶モニター１０９の電源をオフにして、表示中のメニュー画面を消去する。その後、処理を終了する。
【００３４】
以上説明した第１の実施の形態によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
（１）使用者が選択を行う複数のメニュー項目を配置したメニュー画面を液晶モニター１０９に表示し、メニュー画面の表示中に、あらかじめ設定されている待ち時間以上、使用者によるメニュー項目を選択するための操作がない場合には、液晶モニター１０９を省電力状態に切り替えるようにし、このときの待ち時間を表示中のメニュー画面に応じて変更するようにした。これによって、使用者が項目を選択するために要する時間は、各メニュー画面ごとに異なることを加味して、最適な待ち時間を設定することができる。
【００３５】
（２）メニュー画面上に配置されているメニュー項目の数が所定数以上（例えば３つ以上）である場合に、待ち時間を延長するようにした。これによって、表示されている項目数が多い場合には、使用者はどの項目を選択するか迷うことが多いため、使用者が項目を選択する前にメニュー表示が消えてしまうことを防止することができる。
【００３６】
（３）表示中のメニュー画面の階層が、最も上位の階層以外、すなわち第２階層以降である場合に、待ち時間を延長するようにした。これによって、以下の２点を加味して、効果的に待ち時間を延長することができる。１点目としては、第１階層のメニューでは、使用者は、目的を持ってメニュー画面を表示するため、最も上位の項目が表示される第１階層のメニューでは、使用者はあまり悩むことなく目的の項目を選択することができるものと思われる。また、２点目としては、第２階層以降のメニューでは、より詳細な設定項目が表示されるため、使用者はどの項目を選択すべきか悩むことが多くなるものと思われる。
【００３７】
（４）あらかじめ設定されている待ち時間（デフォルト時間）が所定時間以上である場合には、待ち時間の変更を行わないようにした。これによって、待ち時間を長くすれば長くするほど、バッテリーを消耗することから、待ち時間に上限を設けて、バッテリーの無駄な消費を避けることができる。
【００３８】
―第２の実施の形態−
第１の実施の形態では、上述した（Ａ）〜（Ｃ）の条件に基づいてメニュー画面消去までの待ち時間を変更するようにした。これに対して、第２の実施の形態では、表示中のメニューが最終階層のメニューである場合に、待ち時間を延長するようにする。この待ち時間延長条件（以下、条件（Ｄ）と呼ぶ）は、最終階層のメニューでは、最終的にデジタルカメラ１００の設定を変更するための項目が表示されているため、使用者は、どの項目を選ぶか悩むことが多く、項目の選択までに時間を要する可能性が高いと考えられることから設定したものである。なお、第２の実施の形態においても、延長後の条件は、上記条件（Ｃ）に従って１０秒とする。
【００３９】
この第２の実施の形態においては、図１に示したデジタルカメラ１００のブロック図については、第１の実施の形態と同様のため説明を省略する。また、メニューの階層構造、十字キー１２４を使用したメニューの操作方法（上下ボタンで項目移動、右ボタンで選択確定）、メニュー消去までの経過時間、待ち時間、デフォルト時間（２秒）について、およびメニュー操作が行われた場合に経過時間をリセットする点等についても第１の実施の形態と同様である。
【００４０】
第２の実施の形態における処理の具体例について、図５を用いて説明する。この図５に示すメニュー画面の例では、図５（ａ）〜図５（ｃ）に示すように、メニューの階層は第３階層まである。このため、システム制御部１１３は、最終階層のメニューである第３階層のメニューが表示されているときのみ、メニュー画面消去までの待ち時間を延長する。以下、詳細に説明する。
【００４１】
図５（ａ）に示す第１階層が液晶モニター１０９に表示されている場合には、システム制御部１１３は、上記条件（Ｄ）に該当しないため、待ち時間の延長は行わない。すなわち、すなわち、待ち時間をデフォルト時間（２秒）のままとする。そして、この第１階層のメニュー上で「フラッシュ発光モード」の選択が確定された場合には、画像処理部１０４は、液晶モニター１０９に図５（ｂ）に示す第２階層のメニューを表示する。
【００４２】
この第２階層のメニューは、「フラッシュ発光モード」として、フラッシュを自動発光させるための「オートモード」、または使用者が手動で発光させる「マニュアル発光モード」のいずれを設定するかを選択するためのメニュー画面である。システム制御部１１３は、この第２階層のメニューが表示されているときも、上記条件（Ｄ）に該当しないため、待ち時間の延長は行わない。すなわち、待ち時間をデフォルト時間（２秒）のままとする。そして、この第２階層のメニュー上で「マニュアル発光モード」の選択が確定された場合には、画像処理部１０４は、液晶モニター１０９に図５（ｃ）に示す第３階層のメニューを表示する。
【００４３】
この第３階層のメニューは、マニュアル発光時の発光量を設定するためのメニュー画面（設定画面）である。例えば、使用者は、発光量として、「フル」、「１／２」、「１／４」等の項目の中から、いずれかの項目の選択を確定することによって、マニュアル発光時の発光量を設定することができる。システム制御部１１３は、この第３階層のメニューが表示されているときは、上記条件（Ｄ）に該当するため、条件（Ｃ）に従って待ち時間をデフォルト時間である２秒から１０秒に延長する。これによって、使用者は、最終的な設定値を時間をかけて選択することが可能となる。
【００４４】
使用者によって第３階層のメニュー上でいずれかの項目の選択が確定されると、システム制御部１１３は、デジタルカメラ１００のマニュアル発光時の発光量の設定を変更して、設定変更完了信号を画像処理部１０４へ出力する。そして、画像処理部１０４は、１つ上位の階層のメニュー画面を液晶モニター１０９上に表示する。ここでは、第２階層のメニューが表示される。
【００４５】
図６は、第２の実施の形態における待ち時間延長処理を示すフローチャートである。図６に示す処理は、液晶モニター１０９にメニュー画面が表示された場合に起動するプログラムとして、画像処理部１０４およびシステム制御部１１３によって実行される。なお、図６においては、図４に示した第１の実施の形態と同様の処理については、同じステップ番号を付与し、相違点を中心に説明する。
【００４６】
ステップＳ２１において、システム制御部１１３は、液晶モニター１０９に表示されているメニュー画面の階層が最終階層であるか否かを判断する。否定判断した場合には、ステップＳ３０へ進み、システム制御部１１３は、上述した条件（Ｄ）に該当しないことから、待ち時間をデフォルト時間のままにして、ステップＳ７０へ進む。これに対して、肯定判断した場合には、上記条件（Ｄ）に該当すると判断して、ステップＳ５０へ進む。
【００４７】
ステップＳ５０では、システム制御部１１３は、あらかじめ設定されているデフォルト時間は１０秒未満であるか否かを判断する。否定判断した場合には、ステップＳ３０へ進み、システム制御部１１３は、待ち時間はすでに条件（Ｃ）で定められている１０秒以上に設定されていると判定し、待ち時間をデフォルト時間のままにして、ステップＳ７０へ進む。これに対して、肯定判断した場合には、ステップＳ６０へ進む。ステップＳ６０では、システム制御部１１３は、条件（Ｃ）に従って待ち時間を１０秒に設定して、ステップＳ７０へ進む。
【００４８】
以上説明した第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態における作用効果に加えて、以下の効果を得ることができる。すなわち、表示中のメニュー画面の階層が、最も下位の階層である場合に、待ち時間を延長するようにした。これによって、使用者は、最終階層に配置されている詳細な設定項目を時間をかけて選択することができる。
【００４９】
―変形例―
なお、上述した実施の形態の情報表示装置は、以下のように変形することもできる。
（１）上述した第１および第２の実施の形態では、画像処理部１０４は、メニュー画面を表示してからの経過時間が待ち時間になったときには、液晶モニター１０９の電源をオフすることによってメニュー画面の表示を停止するようにして、デジタルカメラ１００のバッテリーの消費を抑える例について説明した。しかしながら、画像処理部１０４は、液晶モニター１０９へのメニュー画面の表示を停止した後、液晶モニター１０９のバックライトを消灯することによって、バッテリーの消費を抑えるようにしてもよい。また、バックライトを消灯するのみで、メニュー画面は表示し続けておいてもよい。
【００５０】
（２）また、デジタルカメラ１００が備える表示装置が、液晶モニターでない場合にも本発明は適用可能である。この場合、メニュー画面を表示してからの経過時間が待ち時間になったときには、使用する表示装置に応じてバッテリーの消費を抑えるような制御をすればよい。例えば、表示装置として有機ＥＬモニターのような、表示輝度を低下させることによって省電力状態へ切り替えることができるものを搭載する場合には、メニュー画面を表示してからの経過時間が待ち時間になったときには、表示装置の表示輝度を低下させるようにすればよい。
【００５１】
（３）上述した第１および第２の実施の形態では、液晶モニター１０９にメニュ画面を表示する場合に、設定した待ち時間以上、メニュー操作がされない場合に、バッテリーの消費を抑えることを目的として液晶モニター１０９の電源をオフする例について説明した。しかしながら、液晶モニター１０９に画像一覧を表示して使用者による選択を待ち受けるときにも、本発明は適用可能である。例えば、複数枚のサムネイル画像を一覧表示して、使用者によって選択されたいずれか１枚を全画面表示するときに、設定した待ち時間以上、使用者によってサムネイル画像の選択操作がされない場合に、バッテリーの消費を抑えることを目的として液晶モニター１０９の電源をオフするようにしてもよい。
【００５２】
この場合には、一覧表示されるサムネイル画像の枚数が多ければ、使用者は画像の選択に時間を要することが考えられる。よって、システム制御部１１３は、１画面に表示されているサムネイル画像の枚数、または１画面に表示可能なサムネイル画像の枚数が所定枚数以上である場合に、液晶モニター１０９の電源オフまでの待ち時間を延長するようにしてもよい。
【００５３】
（４）上述した第１の実施の形態では条件（Ａ）〜（Ｃ）に従って待ち時間を延長するようにし、第２の実施の形態では条件（Ｃ）および（Ｄ）に従って待ち時間を延長する例について説明した。しかしながら、他の条件を加味するようにしてもよい。例えば、デジタルカメラ１００のバッテリー残量が少ないときは、システム制御部１１３は、条件（Ａ）、（Ｂ）、または（Ｄ）に該当する場合であっても待ち時間を延長しないようにしてもよい。
【００５４】
（５）上述した第１および第２の実施の形態では、システム制御部１１３は、各階層のメニューが表示された時点で、その都度、待ち時間を延長するか否かを判定する例について説明した、しかしながら、各メニュー画面ごとに、あらかじめ待ち時間を設定しておくようにしてもよい。すなわち、第１の実施の形態では、メニュー階層が第１階層以外の場合で、かつ表示される項目数が３以上の場合に待ち時間を延長する必要があるため、この条件に合致するメニュー画面に対しては、あらかじめ待ち時間を長めに（例えば、１０秒）設定しておくようにしてもよい。同様に、第２の実施の形態では、最終階層のメニューに対して、あらかじめ待ち時間を長めに（例えば、１０秒）設定しておけばよい。
【００５５】
あるいは、各メニュー画面ごとに、デフォルト時間からの延長時間を設定しておくようにしてもよい。例えば、第２の実施の形態では、最終階層のメニューに対して、あらかじめデフォルト時間からの延長時間を５秒と設定しておき、他の階層のメニューに対しては、デフォルト時間からの延長時間を０秒に設定しておく。これによって、他の階層のメニューの待ち時間はデフォルト時間である２秒に設定され、最終階層のみデフォルト時間の２秒に延長時間５秒を加算した７秒を待ち時間に設定することができる。このように、あらかじめ各画面毎の待ち時間や延長時間を設定しておくことによって、システム制御部１１３は、各階層のメニューが表示される度に、待ち時間の延長処理を行う必要がなくなり、処理を高速化することができる。
【００５６】
（６）上述した第１の実施の形態では、メニュー階層が第１階層以外の場合（条件（Ａ））で、かつ表示される項目数が３以上の場合（条件（Ｂ））に待ち時間を延長するようにした。また、上述した第２の実施の形態では、メニュー階層が最終階層の場合（条件（Ｄ））に待ち時間を延長するようにした。しかしながら、これらを組み合わせて待ち時間の延長を行うことも可能である。例えば、メニュー階層が第１階層以外の場合には、表示される項目数が３以上の場合に待ち時間を延長するようにし、メニュー階層が最終階層の場合には、表示される項目数の数に関わらず待ち時間を延長するようにしてもよい。また、メニュー階層が最終階層の場合には、それ以外の階層における待ち時間の延長時間よりも長く延長時間を設定するようにしてもよい。
【００５７】
また、全ての階層のメニューにおいて、条件（Ｂ）に合致する場合には待ち時間を延長するようにしてもよい。すなわち、表示中のメニューの階層に関わらず、表示されている項目数が所定数以上（例えば３つ以上）であれば、待ち時間を延長するようにしてもよい。
【００５８】
（７）上述した第１および第２実施の形態では、各条件（第１の実施の形態では条件（Ａ）〜（Ｃ）、第２の実施の形態では条件（Ａ）〜（Ｄ））に合致した場合に、待ち時間をデフォルト時間（例えば、２秒、４秒、６秒、１０秒、１５秒、２０秒のいずれか）から所定時間（例えば１０秒）に変更する例について説明した。しかしながら、上記条件に合致した場合に、デフォルト時間に所定の延長時間を加算して算出した時間を延長後の待ち時間に設定するようにしてもよい。この場合、上記条件に合致した場合に、デフォルト時間（例えば２秒）に所定の延長時間（例えば１０秒）を加算した時間（１２秒）を延長後の待ち時間に設定する。
【００５９】
（８）上述した第１および第２実施の形態では、情報表示装置としてデジタルカメラ１００を用いる例について説明した。しかしながら、本発明は、メニューを表示して種々の設定を行うことができる他の機器、例えば携帯電話やビデオカメラ等にも適用可能である。
【００６０】
なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、本発明は、上述した実施の形態における構成に何ら限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】情報処理装置としてカメラを用いた場合の一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態における初期メニュー画面の具体例を示す図である。
【図３】第１の実施の形態におけるメニュー画面の階層構造を示す図である。
【図４】第１の実施の形態における待ち時間延長処理を示すフローチャート図である。
【図５】第２の実施の形態におけるメニュー画面の階層構造を示す図である。
【図６】第２の実施の形態における待ち時間延長処理を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００６２】
１００ デジタルカメラ、１０１ レンズ、１０２ 撮像素子、１０３ ＡＦＥ、１０４ 画像処理部、１０５ ドライバ、１０６ 撮像制御部、１０７ 画像バッファ、１０８ フラッシュメモリ、１０９ 液晶モニター、１１０ 電源部、１１１ 画像記憶部、１１２ 残容量演算部、１１３ システム制御部、１１４ レンズ制御部、１１５ 絞り制御部、１１６ フォーカス制御部、１１７ シャッター制御部、１１８ ミラー制御部、１１９ 測光制御演算部、１２０ 測距制御演算部、１２１ 動画・静止画選択ボタン、１２２ レリーズボタン、１２３ メニューボタン、１２４ 十字キー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が選択を行う複数の選択情報を配置した選択画面を表示装置に表示する選択画面表示手段と、
前記選択画面の表示中に、あらかじめ設定されている待ち時間以上、使用者による前記選択情報を選択するための操作がない場合には、前記表示装置を省電力状態に切り替える省電力手段と、
表示中の前記選択画面に応じて、前記待ち時間を変更する待ち時間変更手段とを備えることを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報表示装置において、
前記待ち時間変更手段は、表示中の前記選択画面内に配置されている前記選択情報の数が所定数以上である場合に、前記待ち時間を延長することを特徴とする情報表示装置。
【請求項３】
請求項１に記載の情報表示装置において、
前記選択画面が、前記選択情報が選択されるとその選択情報に応じた下位階層の選択画面が表示される階層構造となっている場合には、
前記待ち時間変更手段は、表示中の前記選択画面の階層に応じて前記待ち時間を変更することを特徴とする情報表示装置。
【請求項４】
請求項３に記載の情報表示装置において、
前記待ち時間変更手段は、表示中の前記選択画面の階層が、最も上位の階層以外の階層である場合に、前記待ち時間を延長することを特徴とする情報表示装置。
【請求項５】
請求項３に記載の情報表示装置において、
前記待ち時間変更手段は、表示中の前記選択画面の階層が、最も下位の階層である場合に、前記待ち時間を延長することを特徴とする情報表示装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の情報表示装置において、
前記待ち時間変更手段は、あらかじめ設定されている前記待ち時間が所定時間以上である場合には、前記待ち時間の変更を行わないことを特徴とする情報表示装置。
【請求項７】
請求項１に記載の情報表示装置において、
変更後の待ち時間を、前記選択画面ごとに設定して記録しておき、
前記待ち時間変更手段は、前記あらかじめ設定されている待ち時間を、表示中の前記選択画面ごとに設定されている前記変更後の待ち時間に変更することを特徴とする情報表示装置。
【請求項８】
請求項１に記載の情報表示装置において、
前記待ち時間の延長時間を、前記選択画面ごとに設定して記録しておき、
前記待ち時間変更手段は、前記あらかじめ設定されている待ち時間に、表示中の前記選択画面ごとに設定されている前記延長時間を加算することを特徴とする情報表示装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の情報表示装置において、
前記表示装置は、液晶モニターであって、
前記省電力手段は、前記液晶モニターが備えるバックライトを消灯する、または前記液晶モニターの電源をオフすることによって、前記表示装置を省電力状態に切り替えることを特徴とする情報表示装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の情報表示装置を備えることを特徴とするカメラ。
【請求項１】
使用者が選択を行う複数の選択情報を配置した選択画面を表示装置に表示する選択画面表示手段と、
前記選択画面の表示中に、あらかじめ設定されている待ち時間以上、使用者による前記選択情報を選択するための操作がない場合には、前記表示装置を省電力状態に切り替える省電力手段と、
表示中の前記選択画面に応じて、前記待ち時間を変更する待ち時間変更手段とを備えることを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報表示装置において、
前記待ち時間変更手段は、表示中の前記選択画面内に配置されている前記選択情報の数が所定数以上である場合に、前記待ち時間を延長することを特徴とする情報表示装置。
【請求項３】
請求項１に記載の情報表示装置において、
前記選択画面が、前記選択情報が選択されるとその選択情報に応じた下位階層の選択画面が表示される階層構造となっている場合には、
前記待ち時間変更手段は、表示中の前記選択画面の階層に応じて前記待ち時間を変更することを特徴とする情報表示装置。
【請求項４】
請求項３に記載の情報表示装置において、
前記待ち時間変更手段は、表示中の前記選択画面の階層が、最も上位の階層以外の階層である場合に、前記待ち時間を延長することを特徴とする情報表示装置。
【請求項５】
請求項３に記載の情報表示装置において、
前記待ち時間変更手段は、表示中の前記選択画面の階層が、最も下位の階層である場合に、前記待ち時間を延長することを特徴とする情報表示装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の情報表示装置において、
前記待ち時間変更手段は、あらかじめ設定されている前記待ち時間が所定時間以上である場合には、前記待ち時間の変更を行わないことを特徴とする情報表示装置。
【請求項７】
請求項１に記載の情報表示装置において、
変更後の待ち時間を、前記選択画面ごとに設定して記録しておき、
前記待ち時間変更手段は、前記あらかじめ設定されている待ち時間を、表示中の前記選択画面ごとに設定されている前記変更後の待ち時間に変更することを特徴とする情報表示装置。
【請求項８】
請求項１に記載の情報表示装置において、
前記待ち時間の延長時間を、前記選択画面ごとに設定して記録しておき、
前記待ち時間変更手段は、前記あらかじめ設定されている待ち時間に、表示中の前記選択画面ごとに設定されている前記延長時間を加算することを特徴とする情報表示装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の情報表示装置において、
前記表示装置は、液晶モニターであって、
前記省電力手段は、前記液晶モニターが備えるバックライトを消灯する、または前記液晶モニターの電源をオフすることによって、前記表示装置を省電力状態に切り替えることを特徴とする情報表示装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の情報表示装置を備えることを特徴とするカメラ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００９−２０４１６（Ｐ２００９−２０４１６Ａ）
【公開日】平成２１年１月２９日（２００９．１．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１８４３２０（Ｐ２００７−１８４３２０）
【出願日】平成１９年７月１３日（２００７．７．１３）
【出願人】（０００００４１１２）株式会社ニコン (12,601)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１月２９日（２００９．１．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年７月１３日（２００７．７．１３）
【出願人】（０００００４１１２）株式会社ニコン (12,601)
【Ｆターム（参考）】
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