搭乗手段用操作装置
【課題】操作ノブの操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチの破壊を回避することができる搭乗手段用操作装置を提供する。
【解決手段】車両等の搭乗手段に配設され、操作可能な操作ノブ４と、該操作ノブ４の操作で押圧されて変位する作動部６ａａ、６ｂａを有し、該作動部６ａａ、６ｂａの変位によりオンし得るタクトスイッチ６ａ、６ｂと、該タクトスイッチ６ａ、６ｂがオンすることにより所定の電気回路を形成し、搭乗手段又は搭乗手段が具備する装備を動作させ得る電気回路基板５とを具備した搭乗手段用操作装置において、操作ノブ４の操作力をタクトスイッチ６ａ、６ｂの作動部６ａａ、６ｂａに伝達して変位させるとともに、当該作動部６ａａ、６ｂａがその変位限界を超えると、操作ノブ４の変位量を吸収し得る操作部Ｆａ、Ｆｂを具備したものである。
【解決手段】車両等の搭乗手段に配設され、操作可能な操作ノブ４と、該操作ノブ４の操作で押圧されて変位する作動部６ａａ、６ｂａを有し、該作動部６ａａ、６ｂａの変位によりオンし得るタクトスイッチ６ａ、６ｂと、該タクトスイッチ６ａ、６ｂがオンすることにより所定の電気回路を形成し、搭乗手段又は搭乗手段が具備する装備を動作させ得る電気回路基板５とを具備した搭乗手段用操作装置において、操作ノブ４の操作力をタクトスイッチ６ａ、６ｂの作動部６ａａ、６ｂａに伝達して変位させるとともに、当該作動部６ａａ、６ｂａがその変位限界を超えると、操作ノブ４の変位量を吸収し得る操作部Ｆａ、Ｆｂを具備したものである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車、二輪車若しくは産業機械等の車両や小型船舶、スノーモービル等の搭乗手段に配設され、タクトスイッチがオンすることにより所定の電気回路を形成し、搭乗手段又は搭乗手段が具備する装備を動作させ得る搭乗手段用操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
産業機械、一例として建設機械（建機）は、土木・建築の作業現場において使用されるもので、ブルドーザやパワーショベル、クレーン車が挙げられる。こうした産業機械の運転席には、一般に、揺動操作により当該産業機械又は産業機械が具備する装備（オプション）に対して所定の一の動作を行わせる操作レバーを具備しており、当該操作レバーの突端側には作業者が把持し得る把持部が形成されている。
【０００３】
そして、把持部を作業者が把持しつつ操作レバーを揺動操作することにより、例えば、産業機械の走行制御やスクレーパ等から成るオプションの所定動作を行わせ得るようになっている。然るに、近時においては、作業者が操作可能な操作ノブを把持部に形成したものが提案されるに至っており、作業者は把持部を把持して操作レバーを揺動操作しつつ把持した指を延ばして操作ノブを操作し、他の操作を行い得るようになっている。
【０００４】
かかる従来の操作装置においては、操作ノブの操作によりオンして所定の電気回路を形成し得るタクトスイッチを具備し、該タクトスイッチが所定の電気回路を形成することにより、産業機械の他の動作（例えば、装備したスクレーパの向きを変えたり或いは走行時の変速操作を行わせるなどの動作）を行わせるものがある。尚、かかる先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の操作装置においては、操作ノブの操作によりオンし得るタクトスイッチを具備しているため、当該操作ノブのストローク（変位量）を大きく設定することができず、ストロークが小さすぎて操作性が悪化してしまうという問題があった。即ち、タクトスイッチは、その作動部が操作ノブの操作により押圧されて変位し、オンするよう構成されているのであるが、当該作動部の変位量は極めて小さく設定されているため、これに対応させて操作ノブのストローク（変位量）も小さくせざるを得ないのである。操作ノブのストロークが小さいと、十分な操作感を得ることができず、操作性が悪化してしまう。
【０００６】
一方、操作ノブのストロークを作動部の設定変位量（変位限界）以上に設定すると、当該操作ノブを強く押圧操作等した場合、タクトスイッチを破壊してしまう虞がある。特に、産業機械などの搭乗手段に配設された搭乗手段用操作装置においては、他の操作を行いながら操作される操作ノブが多く、操作感が十分に得られないことは操作性に著しく影響を及ぼしてしまうとともに、操作ノブのストロークを作動部の設定変位量（変位限界）以上に設定した場合であっても当該作動部の変位限界以上で強く押圧操作してしまうケースが多いと考えられる。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、操作ノブの操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチの破壊を回避することができる搭乗手段用操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、搭乗手段に配設され、操作可能な操作ノブと、該操作ノブの操作で押圧されて変位する作動部を有し、該作動部の変位によりオンし得るタクトスイッチと、該タクトスイッチがオンすることにより所定の電気回路を形成し、搭乗手段又は搭乗手段が具備する装備を動作させ得る電気回路基板とを具備した搭乗手段用操作装置において、前記操作ノブの操作力を前記タクトスイッチの作動部に伝達して変位させるとともに、当該作動部がその変位限界を超えると、前記操作ノブの変位量を吸収し得る伝達手段を具備したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の搭乗手段用操作装置において、前記伝達手段は、前記タクトスイッチの作動部を押圧し得る第１操作部材と、前記操作ノブと当接して当該操作ノブの操作力を受け得る第２操作部材と、前記第１操作部材及び第２操作部材の間に介装された弾性部材とを有し、前記作動部がその変位限界を超えると前記弾性部材が圧縮して前記第２操作部材が第１操作部材に対して相対的に変位し、前記操作ノブの変位量を吸収することを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の搭乗手段用操作装置において、前記弾性部材は、一端が前記第１操作部材と当接しつつ他端が前記第２操作部材と当接したコイルスプリングから成り、当該コイルスプリングのバネ荷重が前記タクトスイッチの作動部に対する操作荷重より高く設定されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１つに記載の搭乗手段用操作装置において、前記搭乗手段は、揺動操作により当該産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の一の動作を行わせる操作レバーと、該操作レバーの突端側に形成されて作業者が把持して当該操作レバーを揺動操作させ得る把持部とを具備し、前記操作ノブが当該把持部に形成されてその操作により当該産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の他の動作を行わせるものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、操作ノブの操作力を前記タクトスイッチの作動部に伝達して変位させるとともに、当該作動部がその変位限界を超えると、前記操作ノブの変位量を吸収し得る伝達手段を具備したので、操作ノブの操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチの破壊を回避することができる。即ち、伝達手段により、操作ノブの変位量をタクトスイッチにおける作動部の変位限界より大きく設定することができ、操作ノブの操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチの作動部の変位限界を超えると、当該操作ノブの変位を吸収してその操作力がタクトスイッチに伝達されないので、タクトスイッチの破壊が回避されるのである。
【００１３】
請求項２の発明によれば、タクトスイッチの作動部がその変位限界を超えると弾性部材が圧縮して第２操作部材が第１操作部材に対して相対的に変位し、操作ノブの変位量を吸収するので、当該第１操作部材、第２操作部材及び弾性部材を操作ノブとタクトスイッチとの間に介在させるという簡易な構成にて、操作ノブの操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチの破壊を回避することができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、コイルスプリングのバネ荷重がタクトスイッチの作動部に対する操作荷重より高く設定されたので、作動部の変位限界を超えるまで（操作荷重より小さい荷重による操作過程）は、コイルスプリングが圧縮されず、操作ノブの操作力をタクトスイッチの作動部に伝達して変位させるとともに、当該作動部がその変位限界を超えると、コイルスプリングが圧縮して操作ノブの変位量を吸収し得る。従って、タクトスイッチの作動部には、コイルスプリングのバネ荷重以上は付与されず、当該タクトスイッチの破壊を確実に回避することができる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、操作ノブが操作レバーの把持部に形成されてその操作により当該産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の他の動作を行わせるものであるので、より請求項１〜請求項３の発明の効果を顕著とすることができる。即ち、産業機械における操作レバーの把持部に操作ノブを形成した場合、当該操作レバーに対する揺動操作に加えて操作ノブの操作を行わせることから操作感を十分に持たせる必要があり、且つ、把持部に対する把持力を維持するため操作ノブをより強く操作することが多く、タクトスイッチの破壊を回避する必要があるため、これら必要性を十分に満たすことができるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る搭乗手段用操作装置は、土木・建築の作業現場において使用されるブルドーザやパワーショベル、クレーン車などの産業機械（建機）に配設されたものであり、図１〜３に示すように、当該産業機械の運転席に配設された操作レバー１における突端側の把持部２に形成された操作ノブ４、１８を有している。
【００１７】
操作レバー１は、基端（図中下端側）の揺動軸（不図示）を中心に揺動可能な管状部材２ａと、該管状部材２ａの外周を覆って形成されたコルゲートチューブ２ｂとから構成され、作業者が前後又は左右に揺動操作することにより当該産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の一の動作（例えば、産業機械を走行或いは停止させ、旋回動作させ、又は装備したクレーンやショベルを動作させる等）を行わせ得るよう構成されている。
【００１８】
把持部２は、内部に後述する電気回路基板５、１２等を収容させ得る例えば樹脂成形品から成るもので、作業者が把持して操作レバー１を揺動操作し得るよう構成されたものである。かかる把持部２の正面側（運転席に着座する作業者に望んだ面側）、及びその反対面（背面側）には、把持部２を把持した作業者が指を延ばして操作し得る操作ノブ４、１８（スイッチノブ）が形成されている。
【００１９】
このうち、操作ノブ４は、作業者の親指を延ばして左右に揺動操作可能とされた所謂シーソー型のスイッチノブから成るものであり、図４、５に示すように、その周囲がブーツＢ１にて覆われて防水が図られつつケースＣ１に形成されている。また、操作ノブ４には、図６、７に示すように、左右それぞれにフランジ部４ａ、４ｂが形成されており、当該操作ノブ４の左右何れかの面を押圧操作することによりケースＣ１に形成された揺動軸Ｌを中心に揺動させると、フランジ部４ａ又は４ｂがケースＣ１内の伝達手段としての操作部Ｆａ、Ｆｂを選択的押圧するよう構成されている。
【００２０】
操作部Ｆａは、タクトスイッチ６ａの作動部６ａａを押圧し得る第１操作部材８ａと、操作ノブ４（具体的には、そのフランジ部４ａ）と当接して当該操作ノブ４の操作力を受け得る第２操作部材９ａと、これら第１操作部材８ａ及び第２操作部材９ａの間に介装されたコイルスプリング１０ａ（弾性部材）とから構成されており、図１０に示すように、操作ノブ４が左側に揺動操作されてフランジ部４ａが第２操作部材９ａの頂部を押圧すると、その押圧力がコイルスプリング１０ａを介して第１操作部材８ａに伝わり、タクトスイッチ６ａのパッキン７ａにおける被操作部７ａａを押圧し得るようになっている。
【００２１】
コイルスプリング１０ａは、一端が第１操作部材８ａと当接しつつ他端が第２操作部材９ａと当接しており、当該コイルスプリング１０ａのバネ荷重がタクトスイッチ６ａの作動部６ａａに対する操作荷重（即ち、タクトスイッチ６ａ内に配設され、作動部６ａａを元の位置まで戻すバネなどの付勢力）より高く設定されている。これにより、操作ノブ４による操作力が作動部６ａａの操作荷重以下（限界変位量以下）であれば、コイルスプリング１０ａは圧縮されず、当該操作力でパッキン７ａの被操作部７ａａが押圧されることとなる。
【００２２】
同様に、操作部Ｆｂは、タクトスイッチ６ｂの作動部６ｂａを押圧し得る第１操作部材８ｂと、操作ノブ４（具体的には、そのフランジ部４ｂ）と当接して当該操作ノブ４の操作力を受け得る第２操作部材９ｂと、これら第１操作部材８ｂ及び第２操作部材９ｂの間に介装されたコイルスプリング１０ｂ（弾性部材）とから構成されており、操作ノブ４が右側に揺動操作されてフランジ部４ｂが第２操作部材９ｂの頂部を押圧すると、その押圧力がコイルスプリング１０ｂを介して第１操作部材８ｂに伝わり、タクトスイッチ６ｂのパッキン７ｂにおける被操作部７ｂａを押圧し得るようになっている。
【００２３】
コイルスプリング１０ｂは、コイルスプリング１０ａと同様、一端が第１操作部材８ｂと当接しつつ他端が第２操作部材９ｂと当接しており、当該コイルスプリング１０ｂのバネ荷重がタクトスイッチ６ｂの作動部６ｂａに対する操作荷重（即ち、タクトスイッチ６ｂ内に配設され、作動部６ｂａを元の位置まで戻すバネなどの付勢力）より高く設定されている。これにより、操作ノブ４による操作力が作動部６ｂａの操作荷重以下（限界変位量以下）であれば、コイルスプリング１０ｂは圧縮されず、当該操作力でパッキン７ｂの被操作部７ｂａが押圧されることとなる。
【００２４】
パッキン７ａ、７ｂは、軟質樹脂又は合成ゴム等から成るもので、それぞれがタクトスイッチ６ａ、６ｂを覆って防水し得るよう構成されたものであり、上述したように各頂部中央に形成された被操作部７ａａ、７ｂａが第１操作部材８ａ、８ｂにて押圧されると弾性変形し、内部のタクトスイッチ６ａ、６ｂの作動部６ａａ、６ｂａを押圧操作して当該タクトスイッチ６ａ、６ｂをオンし得るようになっている。即ち、操作ノブ４が左右何れに揺動操作されたのかは、タクトスイッチ６ａ、６ｂの何れがオンしたのかにより把握可能とされているのである。
【００２５】
ここで、本実施形態においては、伝達手段としての操作部Ｆａ、Ｆｂが操作ノブ４の操作力をタクトスイッチ６ａ、６ｂの作動部６ａａ、６ｂａに伝達して変位させるとともに、当該作動部６ａａ、６ｂａがその変位限界を超えると（即ち、操作ノブ４による操作力が作動部６ｂａの操作荷重以上となると）、操作ノブ４の変位量を吸収し得るようになっている。
【００２６】
すなわち、操作ノブ４が図１０で示す状態から更に揺動操作されることにより、作動部６ａａがその変位限界を超えると（操作ノブ４による操作力が作動部６ｂａの操作荷重以上となると）、図１１で示すように、コイルスプリング１０ａが圧縮して第２操作部材９ａが第１操作部材８ａに対して相対的に変位し、操作ノブ４の変位量を吸収することにより、タクトスイッチ６ａの作動部６ａａに操作ノブ４の操作力が伝達されないよう構成されているのである。尚、コイルスプリング１０ｂの作用についても同様である。
【００２７】
上記構成により、操作ノブ４の揺動操作による変位量をタクトスイッチにおける作動部の変位限界より大きく設定することができ、操作ノブ４の操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチ６ａ、６ｂの作動部６ａａ、６ｂａの変位限界を超えると、操作部Ｆａ、Ｆｂが当該操作ノブ４の変位を吸収してその操作力がタクトスイッチ６ａ、６ｂに伝達されないので、タクトスイッチ６ａ、６ｂの破壊を回避することができる。
【００２８】
また、コイルスプリング１０ａ、１０ｂが圧縮して第２操作部材９ａ、９ｂが第１操作部材８ａ、８ｂに対して相対的に変位した後、当該第２操作部材９ａ、９ｂは、図１１に示すように、ケースＣ１に形成された段部に当接するようになっている。これにより、コイルスプリング１０ａ、１０ｂの圧縮限界を超えて更に操作ノブ４が変位し、タクトスイッチ６ａ、６ｂの作動部６ａａ、６ｂａを押圧してしまうのを回避できる。
【００２９】
然るに、操作ノブ４に対する押圧操作を止めて作業者が当該操作ノブ４から指を離すと、コイルスプリング１０ａ又は１０ｂが復元して第２操作部材９ａ、９ｂが第１操作部材８ａａに対して相対的に移動し、元の位置まで戻るとともに、タクトスイッチ６ａ、６ｂ内に配設されて作動部６ａａ、６ｂａを元の位置まで戻すバネなどの復元手段（不図示）による付勢力、及び弾性変形されたパッキン７ａ、７ｂの復元力により操作ノブ４が初期位置（左右何れにも揺動していない状態）まで戻されることとなる。
【００３０】
尚、第１操作部材８ａには、図７に示すように、その周面から側方向に一対の鍔部８ａａが延設されており、かかる鍔部８ａａをケースＣ１側で支持させることにより操作部Ｆａ全体の抜け止めを図っている。また、第２操作部材９ａの胴部は、図８で示すように、異形状（一方向に突出形状を有したもの）とされており、ケースＣ１に形成されてこの胴部と対応した形状の挿通孔Ｃ１ａ（図６参照）に当該第２操作部材９ａを挿通させることにより、操作部Ｆａ全体の回転止めが図られている。かかる構成については、操作部Ｆｂについても同様であり、更には後述する操作部Ｆｃについても同様である。
【００３１】
更に、把持部３内に形成されたケースＣ１内には、電気回路基板５が配設されている。かかる電気回路基板５には、図９に示すように、電気回路を構成する配線Ｋがプリントされるとともにタクトスイッチ６ａ、６ｂが配設されており、産業機械本体側に配設された制御手段（例えばＥＣＵなど）とハーネスＨを介して電気的に接続可能とされている。しかして、かかる電機回路基板５は、操作ノブ４の揺動操作に対応して所定の電気回路を形成し、産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の他の動作（操作レバー１に対する揺動操作による動作とは異なるもので、例えば産業機械が具備するスクレーパの向きを変更させる動作等）を行わせ得るよう構成されている。
【００３２】
具体的には、電気回路基板５の表面（上面）には、配線Ｋ及びタクトスイッチ６ａ、６ｂが形成されており、図１５で示す如き電気回路を構成している。即ち、産業機械が搭載するバッテリ等から成る電源から延設された配線Ｌ１と、該配線Ｌ１から分岐してタクトスイッチ６ａ、６ｂが接続された配線Ｌ２、Ｌ３とを有し、タクトスイッチ６ａがオンすると、配線Ｌ１、Ｌ２を電流が流れる所定の回路が形成されて、例えば産業機械が具備するスクレーパを左側へ向ける一方、タクトスイッチ６ｂがオンすると、配線Ｌ１、Ｌ３を電流が流れる所定の回路が形成されて、例えば同スクレーパを右側へ向けるようになっている。
【００３３】
尚、電気回路基板５の裏面（下面）には過電流保護素子１１が形成されている。かかる過電流保護素子１１は、所謂ポリスイッチ（ポリマ系のＰＴＣサ−ミスタ）から成るデバイスを指し、過電流による温度の上昇により抵抗値が増大し回路電流を制限して過電流を抑制し得るとともに、当該抵抗値変化が可逆性とされて当該温度の低下により元の抵抗値に戻り回路電流の制限が解除され得る（自己復帰し得る）よう構成されたものである。
【００３４】
一方、操作ノブ１８は、図３に示すように、作業者の人差し指又は中指を延ばして押圧操作可能とされた所謂プッシュ型のスイッチノブから成るものであり、操作ノブ４と同様、その周囲がブーツＢ２にて覆われて防水が図られつつケースＣ２に形成されている。また、操作ノブ１８には、図１２に示すように、フランジ部１８ａが形成されており、当該操作ノブ１８の表面を押圧操作することによりケースＣ側へ没入動作し、当該ケースＣ２内の伝達手段としての操作部Ｆｃを押圧するよう構成されている。
【００３５】
操作部Ｆｃは、タクトスイッチ１３の作動部１３ａを押圧し得る第１操作部材１５と、操作ノブ１８（具体的には、そのフランジ部１８ａ）と当接して当該操作ノブ１８の操作力を受け得る第２操作部材１６と、これら第１操作部材１５及び第２操作部材１６の間に介装された弾性部材としてのコイルスプリング１７とから構成されており、図１３に示すように、操作ノブ１８が没入動作してフランジ部１８ａが第２操作部材１６の頂部を押圧すると、その押圧力がコイルスプリング１７を介して第１操作部材１５に伝わり、タクトスイッチ１３のパッキン１４における被操作部１４ａを押圧し得るようになっている。
【００３６】
コイルスプリング１７は、一端が第１操作部材１５と当接しつつ他端が第２操作部材１６と当接しており、当該コイルスプリング１７のバネ荷重がタクトスイッチ１３の作動部１３ａに対する操作荷重（即ち、タクトスイッチ１３内に配設され、作動部１３ａを元の位置まで戻すバネなどの付勢力）より高く設定されている。これにより、操作ノブ１８による操作力が作動部１３ａの操作荷重以下（限界変位量以下）であれば、コイルスプリング１７は圧縮されず、当該操作力でパッキン１４の被操作部１４ａが押圧されることとなる。
【００３７】
パッキン１４は、軟質樹脂又は合成ゴム等から成るもので、タクトスイッチ１３を覆って防水し得るよう構成されたものであり、上述したように頂部中央に形成された被操作部１４ａが第１操作部材１５にて押圧されると弾性変形し、内部のタクトスイッチ１３の作動部１３ａを押圧操作して当該タクトスイッチ１３をオンし得るようになっている。即ち、操作ノブ１８が押圧操作されたか否かは、タクトスイッチ１３がオンしたことにより把握可能とされているのである。
【００３８】
ここで、操作部Ｆａ、Ｆｂと同様、伝達手段としての操作部Ｆｃが操作ノブ１８の操作力をタクトスイッチ１３の作動部１３ａに伝達して変位させるとともに、当該作動部１３ａがその変位限界を超えると（即ち、操作ノブ１８による操作力が作動部１３ａの操作荷重以上となると）、操作ノブ４の変位量を吸収し得るようになっている。すなわち、操作ノブ１８が図１３で示す状態から更に押圧操作されることにより、作動部１３ａがその変位限界を超えると、図１４で示すように、コイルスプリング１７が圧縮して第２操作部材１６が第１操作部材１５に対して相対的に変位し、操作ノブ１８の変位量を吸収することにより、タクトスイッチ１３の作動部１３ａに操作ノブ１８の操作力が伝達されないよう構成されているのである。
【００３９】
上記構成により、操作ノブ１８の押圧操作による変位量をタクトスイッチにおける作動部の変位限界より大きく設定することができ、操作ノブ１８の操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチ１３の作動部１３ａの変位限界を超えると、操作部Ｆｃが当該操作ノブ１８の変位を吸収してその操作力がタクトスイッチ１３に伝達されないので、タクトスイッチ１３の破壊を回避することができる。
【００４０】
また、コイルスプリング１７が圧縮して第２操作部材１６が第１操作部材１５に対して相対的に変位した後、操作ノブ１８のフランジ部１８ａは、図１４に示すように、ケースＣ１に形成された段部に当接するようになっている。これにより、コイルスプリング１７の圧縮限界を超えて更に操作ノブ１８が変位してしまうのを防止し、タクトスイッチ１３の作動部１３ａを押圧してしまうのを回避できる。
【００４１】
然るに、操作ノブ１８に対する押圧操作を止めて作業者が当該操作ノブ１８から指を離すと、コイルスプリング１７が復元して第２操作部材１６が第１操作部材１５に対して相対的に移動し、元の位置まで戻るとともに、タクトスイッチ１３内に配設されて作動部１３ａを元の位置まで戻すバネなどの復元手段（不図示）による付勢力、及び弾性変形されたパッキン１４の復元力により操作ノブ１８が初期位置（ケースＣ２に対して突出し、押圧操作が可能とされた状態）まで戻されることとなる。
【００４２】
更に、把持部３内に形成されたケースＣ２内には、電気回路基板１２が配設されている。かかる電気回路基板１２には、ケースＣ１内の電気回路基板５と同様、電気回路を構成する配線がプリントされるとともにタクトスイッチ１３が配設されており、産業機械本体側に配設された制御手段（例えばＥＣＵなど）とハーネスＨを介して電気的に接続可能とされている。しかして、かかる電気回路基板１２は、操作ノブ１８の押圧操作に対応して所定の電気回路を形成し、産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の他の動作（操作レバー１及び操作ノブ４に対する操作による動作とは異なるもので、例えば産業機械の走行時の変速等）を行わせ得るよう構成されている。
【００４３】
具体的には、電気回路基板１２には、図１５に示すように、ケースＣ１内の電気回路基板５に形成された配線Ｌ３から分岐させた配線Ｌ４が形成されており、タクトスイッチ１３がオンすると、配線Ｌ１、Ｌ４を流れる所定の回路が形成されて、例えば産業機械が具備する変速装置を制御してシフトアップ又はシフトダウンさせ得るようになっている。しかして、タクトスイッチ１３がオンすることにより形成される所定の回路には、過電流保護素子１１が直列に接続されており、当該過電流保護素子１１を共用させている。
【００４４】
本実施形態によれば、タクトスイッチの作動部がその変位限界を超えると弾性部材が圧縮して第２操作部材が第１操作部材に対して相対的に変位し、操作ノブの変位量を吸収するので、当該第１操作部材、第２操作部材及び弾性部材を操作ノブとタクトスイッチとの間に介在させるという簡易な構成にて、操作ノブの操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチの破壊を回避することができる。
【００４５】
また、弾性部材としてのコイルスプリングのバネ荷重がタクトスイッチの作動部に対する操作荷重より高く設定されたので、作動部の変位限界を超えるまで（操作荷重より小さい荷重による操作過程）は、コイルスプリングが圧縮されず、操作ノブの操作力をタクトスイッチの作動部に伝達して変位させるとともに、当該作動部がその変位限界を超えると、コイルスプリングが圧縮して操作ノブの変位量を吸収し得る。従って、タクトスイッチの作動部には、コイルスプリングのバネ荷重以上は付与されず、当該タクトスイッチの破壊を確実に回避することができる。
【００４６】
更に、操作ノブが操作レバーの把持部に形成されてその操作により当該産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の他の動作を行わせるものであるので、より上記効果を顕著とすることができる。即ち、産業機械における操作レバー１の把持部３に操作ノブを形成した場合、当該操作レバー１に対する揺動操作に加えて操作ノブの操作を行わせることから操作感を十分に持たせる必要があり、且つ、把持部３に対する把持力を維持するため操作ノブをより強く操作することが多く、タクトスイッチの破壊を回避する必要があるため、これら必要性を十分に満たすことができるのである。
【００４７】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば産業機械に代えて他の搭乗手段（自動車、二輪車等の車両や小型船舶、スノーモービル等）の操作装置に適用してもよい。また、操作ノブの操作力をタクトスイッチの作動部に伝達して変位させるとともに、当該作動部がその変位限界を超えると、操作ノブの変位量を吸収し得る伝達手段は、本実施形態の操作部Ｆａ、Ｆｂ及びＦｃの如きものに限定されず、種々形態のものとすることができる。
【００４８】
また、本実施形態の如く揺動操作可能な操作レバーに適用した場合、当該操作レバーの把持部に操作ノブが１つ形成されたもの、或いは３つ以上形成されたものに適用してもよい。操作ノブの形態は、本実施形態の如くシーソー型或いはプッシュ型のものに限らず、変位により操作可能なもの（例えばスライド型等のスイッチノブ）としてもよい。更に、操作ノブによる操作に基づいて行われる動作は、本実施形態の如き動作に限定されず、搭乗手段又は搭乗手段が具備する装備の動作であれば他の動作であってもよい。本実施形態の如く産業機械に適用する場合、例えばブルドーザ、スクレープドーザ、油圧ショベル（バックホー、パワーショベルなど）、クレーン装置付トラックなど種々のものに適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
操作ノブの操作力を前記タクトスイッチの作動部に伝達して変位させるとともに、当該作動部がその変位限界を超えると、操作ノブの変位量を吸収し得る伝達手段を具備した搭乗手段用操作装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施形態に係る搭乗手段用操作装置が適用される操作レバーを示す正面図
【図２】同操作レバーの把持部を示す側面図
【図３】同把持部の縦断面図
【図４】同搭乗手段用操作装置における操作ノブ及びそのスイッチを示す正面図
【図５】同搭乗手段用操作装置における操作ノブ及びそのスイッチを示す側面図
【図６】図５におけるＶＩ−ＶＩ線断面図
【図７】図４におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図
【図８】同搭乗手段用操作装置におけるケースと第２操作部材との関係を示す模式図
【図９】同搭乗手段用操作装置における電気回路基板を示す上面図、側面図及び底面図
【図１０】同搭乗手段用操作装置における操作ノブの動作（タクトスイッチの作動部がその変位限界を超える前）を示す断面図
【図１１】同搭乗手段用操作装置における操作ノブの動作（タクトスイッチの作動部がその変位限界を超えた後）を示す断面図
【図１２】同搭乗手段用操作装置における他の操作ノブを示す断面図
【図１３】同他の操作ノブ（タクトスイッチの作動部がその変位限界を超える前）の動作を示す断面図
【図１４】同他の操作ノブ（タクトスイッチの作動部がその変位限界を超えた後）の動作を示す断面図
【図１５】同搭乗手段用操作装置における電気回路基板に形成された電気回路を示す回路図
【符号の説明】
【００５１】
１ 操作レバー
２ 軸部材
３ 把持部
４ 操作ノブ
５ 電気回路基板
６ａ、６ｂ タクトスイッチ
６ａａ、６ｂａ 作動部
７ａ、７ｂ パッキン
８ａ、８ｂ 第１操作部材
９ａ、９ｂ 第２操作部材
１０ａ、１０ｂ コイルスプリング（弾性部材）
１１ 過電流保護素子
１２ 電気回路基板
１３ タクトスイッチ
１３ａ 作動部
１４ パッキン
１５ 第１操作部材
１６ 第２操作部材
１７ コイルスプリング（弾性部材）
１８ 操作ノブ
Ｆａ、Ｆｂ、Ｆｃ 操作部（伝達手段）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車、二輪車若しくは産業機械等の車両や小型船舶、スノーモービル等の搭乗手段に配設され、タクトスイッチがオンすることにより所定の電気回路を形成し、搭乗手段又は搭乗手段が具備する装備を動作させ得る搭乗手段用操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
産業機械、一例として建設機械（建機）は、土木・建築の作業現場において使用されるもので、ブルドーザやパワーショベル、クレーン車が挙げられる。こうした産業機械の運転席には、一般に、揺動操作により当該産業機械又は産業機械が具備する装備（オプション）に対して所定の一の動作を行わせる操作レバーを具備しており、当該操作レバーの突端側には作業者が把持し得る把持部が形成されている。
【０００３】
そして、把持部を作業者が把持しつつ操作レバーを揺動操作することにより、例えば、産業機械の走行制御やスクレーパ等から成るオプションの所定動作を行わせ得るようになっている。然るに、近時においては、作業者が操作可能な操作ノブを把持部に形成したものが提案されるに至っており、作業者は把持部を把持して操作レバーを揺動操作しつつ把持した指を延ばして操作ノブを操作し、他の操作を行い得るようになっている。
【０００４】
かかる従来の操作装置においては、操作ノブの操作によりオンして所定の電気回路を形成し得るタクトスイッチを具備し、該タクトスイッチが所定の電気回路を形成することにより、産業機械の他の動作（例えば、装備したスクレーパの向きを変えたり或いは走行時の変速操作を行わせるなどの動作）を行わせるものがある。尚、かかる先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の操作装置においては、操作ノブの操作によりオンし得るタクトスイッチを具備しているため、当該操作ノブのストローク（変位量）を大きく設定することができず、ストロークが小さすぎて操作性が悪化してしまうという問題があった。即ち、タクトスイッチは、その作動部が操作ノブの操作により押圧されて変位し、オンするよう構成されているのであるが、当該作動部の変位量は極めて小さく設定されているため、これに対応させて操作ノブのストローク（変位量）も小さくせざるを得ないのである。操作ノブのストロークが小さいと、十分な操作感を得ることができず、操作性が悪化してしまう。
【０００６】
一方、操作ノブのストロークを作動部の設定変位量（変位限界）以上に設定すると、当該操作ノブを強く押圧操作等した場合、タクトスイッチを破壊してしまう虞がある。特に、産業機械などの搭乗手段に配設された搭乗手段用操作装置においては、他の操作を行いながら操作される操作ノブが多く、操作感が十分に得られないことは操作性に著しく影響を及ぼしてしまうとともに、操作ノブのストロークを作動部の設定変位量（変位限界）以上に設定した場合であっても当該作動部の変位限界以上で強く押圧操作してしまうケースが多いと考えられる。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、操作ノブの操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチの破壊を回避することができる搭乗手段用操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、搭乗手段に配設され、操作可能な操作ノブと、該操作ノブの操作で押圧されて変位する作動部を有し、該作動部の変位によりオンし得るタクトスイッチと、該タクトスイッチがオンすることにより所定の電気回路を形成し、搭乗手段又は搭乗手段が具備する装備を動作させ得る電気回路基板とを具備した搭乗手段用操作装置において、前記操作ノブの操作力を前記タクトスイッチの作動部に伝達して変位させるとともに、当該作動部がその変位限界を超えると、前記操作ノブの変位量を吸収し得る伝達手段を具備したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の搭乗手段用操作装置において、前記伝達手段は、前記タクトスイッチの作動部を押圧し得る第１操作部材と、前記操作ノブと当接して当該操作ノブの操作力を受け得る第２操作部材と、前記第１操作部材及び第２操作部材の間に介装された弾性部材とを有し、前記作動部がその変位限界を超えると前記弾性部材が圧縮して前記第２操作部材が第１操作部材に対して相対的に変位し、前記操作ノブの変位量を吸収することを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の搭乗手段用操作装置において、前記弾性部材は、一端が前記第１操作部材と当接しつつ他端が前記第２操作部材と当接したコイルスプリングから成り、当該コイルスプリングのバネ荷重が前記タクトスイッチの作動部に対する操作荷重より高く設定されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１つに記載の搭乗手段用操作装置において、前記搭乗手段は、揺動操作により当該産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の一の動作を行わせる操作レバーと、該操作レバーの突端側に形成されて作業者が把持して当該操作レバーを揺動操作させ得る把持部とを具備し、前記操作ノブが当該把持部に形成されてその操作により当該産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の他の動作を行わせるものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、操作ノブの操作力を前記タクトスイッチの作動部に伝達して変位させるとともに、当該作動部がその変位限界を超えると、前記操作ノブの変位量を吸収し得る伝達手段を具備したので、操作ノブの操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチの破壊を回避することができる。即ち、伝達手段により、操作ノブの変位量をタクトスイッチにおける作動部の変位限界より大きく設定することができ、操作ノブの操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチの作動部の変位限界を超えると、当該操作ノブの変位を吸収してその操作力がタクトスイッチに伝達されないので、タクトスイッチの破壊が回避されるのである。
【００１３】
請求項２の発明によれば、タクトスイッチの作動部がその変位限界を超えると弾性部材が圧縮して第２操作部材が第１操作部材に対して相対的に変位し、操作ノブの変位量を吸収するので、当該第１操作部材、第２操作部材及び弾性部材を操作ノブとタクトスイッチとの間に介在させるという簡易な構成にて、操作ノブの操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチの破壊を回避することができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、コイルスプリングのバネ荷重がタクトスイッチの作動部に対する操作荷重より高く設定されたので、作動部の変位限界を超えるまで（操作荷重より小さい荷重による操作過程）は、コイルスプリングが圧縮されず、操作ノブの操作力をタクトスイッチの作動部に伝達して変位させるとともに、当該作動部がその変位限界を超えると、コイルスプリングが圧縮して操作ノブの変位量を吸収し得る。従って、タクトスイッチの作動部には、コイルスプリングのバネ荷重以上は付与されず、当該タクトスイッチの破壊を確実に回避することができる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、操作ノブが操作レバーの把持部に形成されてその操作により当該産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の他の動作を行わせるものであるので、より請求項１〜請求項３の発明の効果を顕著とすることができる。即ち、産業機械における操作レバーの把持部に操作ノブを形成した場合、当該操作レバーに対する揺動操作に加えて操作ノブの操作を行わせることから操作感を十分に持たせる必要があり、且つ、把持部に対する把持力を維持するため操作ノブをより強く操作することが多く、タクトスイッチの破壊を回避する必要があるため、これら必要性を十分に満たすことができるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る搭乗手段用操作装置は、土木・建築の作業現場において使用されるブルドーザやパワーショベル、クレーン車などの産業機械（建機）に配設されたものであり、図１〜３に示すように、当該産業機械の運転席に配設された操作レバー１における突端側の把持部２に形成された操作ノブ４、１８を有している。
【００１７】
操作レバー１は、基端（図中下端側）の揺動軸（不図示）を中心に揺動可能な管状部材２ａと、該管状部材２ａの外周を覆って形成されたコルゲートチューブ２ｂとから構成され、作業者が前後又は左右に揺動操作することにより当該産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の一の動作（例えば、産業機械を走行或いは停止させ、旋回動作させ、又は装備したクレーンやショベルを動作させる等）を行わせ得るよう構成されている。
【００１８】
把持部２は、内部に後述する電気回路基板５、１２等を収容させ得る例えば樹脂成形品から成るもので、作業者が把持して操作レバー１を揺動操作し得るよう構成されたものである。かかる把持部２の正面側（運転席に着座する作業者に望んだ面側）、及びその反対面（背面側）には、把持部２を把持した作業者が指を延ばして操作し得る操作ノブ４、１８（スイッチノブ）が形成されている。
【００１９】
このうち、操作ノブ４は、作業者の親指を延ばして左右に揺動操作可能とされた所謂シーソー型のスイッチノブから成るものであり、図４、５に示すように、その周囲がブーツＢ１にて覆われて防水が図られつつケースＣ１に形成されている。また、操作ノブ４には、図６、７に示すように、左右それぞれにフランジ部４ａ、４ｂが形成されており、当該操作ノブ４の左右何れかの面を押圧操作することによりケースＣ１に形成された揺動軸Ｌを中心に揺動させると、フランジ部４ａ又は４ｂがケースＣ１内の伝達手段としての操作部Ｆａ、Ｆｂを選択的押圧するよう構成されている。
【００２０】
操作部Ｆａは、タクトスイッチ６ａの作動部６ａａを押圧し得る第１操作部材８ａと、操作ノブ４（具体的には、そのフランジ部４ａ）と当接して当該操作ノブ４の操作力を受け得る第２操作部材９ａと、これら第１操作部材８ａ及び第２操作部材９ａの間に介装されたコイルスプリング１０ａ（弾性部材）とから構成されており、図１０に示すように、操作ノブ４が左側に揺動操作されてフランジ部４ａが第２操作部材９ａの頂部を押圧すると、その押圧力がコイルスプリング１０ａを介して第１操作部材８ａに伝わり、タクトスイッチ６ａのパッキン７ａにおける被操作部７ａａを押圧し得るようになっている。
【００２１】
コイルスプリング１０ａは、一端が第１操作部材８ａと当接しつつ他端が第２操作部材９ａと当接しており、当該コイルスプリング１０ａのバネ荷重がタクトスイッチ６ａの作動部６ａａに対する操作荷重（即ち、タクトスイッチ６ａ内に配設され、作動部６ａａを元の位置まで戻すバネなどの付勢力）より高く設定されている。これにより、操作ノブ４による操作力が作動部６ａａの操作荷重以下（限界変位量以下）であれば、コイルスプリング１０ａは圧縮されず、当該操作力でパッキン７ａの被操作部７ａａが押圧されることとなる。
【００２２】
同様に、操作部Ｆｂは、タクトスイッチ６ｂの作動部６ｂａを押圧し得る第１操作部材８ｂと、操作ノブ４（具体的には、そのフランジ部４ｂ）と当接して当該操作ノブ４の操作力を受け得る第２操作部材９ｂと、これら第１操作部材８ｂ及び第２操作部材９ｂの間に介装されたコイルスプリング１０ｂ（弾性部材）とから構成されており、操作ノブ４が右側に揺動操作されてフランジ部４ｂが第２操作部材９ｂの頂部を押圧すると、その押圧力がコイルスプリング１０ｂを介して第１操作部材８ｂに伝わり、タクトスイッチ６ｂのパッキン７ｂにおける被操作部７ｂａを押圧し得るようになっている。
【００２３】
コイルスプリング１０ｂは、コイルスプリング１０ａと同様、一端が第１操作部材８ｂと当接しつつ他端が第２操作部材９ｂと当接しており、当該コイルスプリング１０ｂのバネ荷重がタクトスイッチ６ｂの作動部６ｂａに対する操作荷重（即ち、タクトスイッチ６ｂ内に配設され、作動部６ｂａを元の位置まで戻すバネなどの付勢力）より高く設定されている。これにより、操作ノブ４による操作力が作動部６ｂａの操作荷重以下（限界変位量以下）であれば、コイルスプリング１０ｂは圧縮されず、当該操作力でパッキン７ｂの被操作部７ｂａが押圧されることとなる。
【００２４】
パッキン７ａ、７ｂは、軟質樹脂又は合成ゴム等から成るもので、それぞれがタクトスイッチ６ａ、６ｂを覆って防水し得るよう構成されたものであり、上述したように各頂部中央に形成された被操作部７ａａ、７ｂａが第１操作部材８ａ、８ｂにて押圧されると弾性変形し、内部のタクトスイッチ６ａ、６ｂの作動部６ａａ、６ｂａを押圧操作して当該タクトスイッチ６ａ、６ｂをオンし得るようになっている。即ち、操作ノブ４が左右何れに揺動操作されたのかは、タクトスイッチ６ａ、６ｂの何れがオンしたのかにより把握可能とされているのである。
【００２５】
ここで、本実施形態においては、伝達手段としての操作部Ｆａ、Ｆｂが操作ノブ４の操作力をタクトスイッチ６ａ、６ｂの作動部６ａａ、６ｂａに伝達して変位させるとともに、当該作動部６ａａ、６ｂａがその変位限界を超えると（即ち、操作ノブ４による操作力が作動部６ｂａの操作荷重以上となると）、操作ノブ４の変位量を吸収し得るようになっている。
【００２６】
すなわち、操作ノブ４が図１０で示す状態から更に揺動操作されることにより、作動部６ａａがその変位限界を超えると（操作ノブ４による操作力が作動部６ｂａの操作荷重以上となると）、図１１で示すように、コイルスプリング１０ａが圧縮して第２操作部材９ａが第１操作部材８ａに対して相対的に変位し、操作ノブ４の変位量を吸収することにより、タクトスイッチ６ａの作動部６ａａに操作ノブ４の操作力が伝達されないよう構成されているのである。尚、コイルスプリング１０ｂの作用についても同様である。
【００２７】
上記構成により、操作ノブ４の揺動操作による変位量をタクトスイッチにおける作動部の変位限界より大きく設定することができ、操作ノブ４の操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチ６ａ、６ｂの作動部６ａａ、６ｂａの変位限界を超えると、操作部Ｆａ、Ｆｂが当該操作ノブ４の変位を吸収してその操作力がタクトスイッチ６ａ、６ｂに伝達されないので、タクトスイッチ６ａ、６ｂの破壊を回避することができる。
【００２８】
また、コイルスプリング１０ａ、１０ｂが圧縮して第２操作部材９ａ、９ｂが第１操作部材８ａ、８ｂに対して相対的に変位した後、当該第２操作部材９ａ、９ｂは、図１１に示すように、ケースＣ１に形成された段部に当接するようになっている。これにより、コイルスプリング１０ａ、１０ｂの圧縮限界を超えて更に操作ノブ４が変位し、タクトスイッチ６ａ、６ｂの作動部６ａａ、６ｂａを押圧してしまうのを回避できる。
【００２９】
然るに、操作ノブ４に対する押圧操作を止めて作業者が当該操作ノブ４から指を離すと、コイルスプリング１０ａ又は１０ｂが復元して第２操作部材９ａ、９ｂが第１操作部材８ａａに対して相対的に移動し、元の位置まで戻るとともに、タクトスイッチ６ａ、６ｂ内に配設されて作動部６ａａ、６ｂａを元の位置まで戻すバネなどの復元手段（不図示）による付勢力、及び弾性変形されたパッキン７ａ、７ｂの復元力により操作ノブ４が初期位置（左右何れにも揺動していない状態）まで戻されることとなる。
【００３０】
尚、第１操作部材８ａには、図７に示すように、その周面から側方向に一対の鍔部８ａａが延設されており、かかる鍔部８ａａをケースＣ１側で支持させることにより操作部Ｆａ全体の抜け止めを図っている。また、第２操作部材９ａの胴部は、図８で示すように、異形状（一方向に突出形状を有したもの）とされており、ケースＣ１に形成されてこの胴部と対応した形状の挿通孔Ｃ１ａ（図６参照）に当該第２操作部材９ａを挿通させることにより、操作部Ｆａ全体の回転止めが図られている。かかる構成については、操作部Ｆｂについても同様であり、更には後述する操作部Ｆｃについても同様である。
【００３１】
更に、把持部３内に形成されたケースＣ１内には、電気回路基板５が配設されている。かかる電気回路基板５には、図９に示すように、電気回路を構成する配線Ｋがプリントされるとともにタクトスイッチ６ａ、６ｂが配設されており、産業機械本体側に配設された制御手段（例えばＥＣＵなど）とハーネスＨを介して電気的に接続可能とされている。しかして、かかる電機回路基板５は、操作ノブ４の揺動操作に対応して所定の電気回路を形成し、産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の他の動作（操作レバー１に対する揺動操作による動作とは異なるもので、例えば産業機械が具備するスクレーパの向きを変更させる動作等）を行わせ得るよう構成されている。
【００３２】
具体的には、電気回路基板５の表面（上面）には、配線Ｋ及びタクトスイッチ６ａ、６ｂが形成されており、図１５で示す如き電気回路を構成している。即ち、産業機械が搭載するバッテリ等から成る電源から延設された配線Ｌ１と、該配線Ｌ１から分岐してタクトスイッチ６ａ、６ｂが接続された配線Ｌ２、Ｌ３とを有し、タクトスイッチ６ａがオンすると、配線Ｌ１、Ｌ２を電流が流れる所定の回路が形成されて、例えば産業機械が具備するスクレーパを左側へ向ける一方、タクトスイッチ６ｂがオンすると、配線Ｌ１、Ｌ３を電流が流れる所定の回路が形成されて、例えば同スクレーパを右側へ向けるようになっている。
【００３３】
尚、電気回路基板５の裏面（下面）には過電流保護素子１１が形成されている。かかる過電流保護素子１１は、所謂ポリスイッチ（ポリマ系のＰＴＣサ−ミスタ）から成るデバイスを指し、過電流による温度の上昇により抵抗値が増大し回路電流を制限して過電流を抑制し得るとともに、当該抵抗値変化が可逆性とされて当該温度の低下により元の抵抗値に戻り回路電流の制限が解除され得る（自己復帰し得る）よう構成されたものである。
【００３４】
一方、操作ノブ１８は、図３に示すように、作業者の人差し指又は中指を延ばして押圧操作可能とされた所謂プッシュ型のスイッチノブから成るものであり、操作ノブ４と同様、その周囲がブーツＢ２にて覆われて防水が図られつつケースＣ２に形成されている。また、操作ノブ１８には、図１２に示すように、フランジ部１８ａが形成されており、当該操作ノブ１８の表面を押圧操作することによりケースＣ側へ没入動作し、当該ケースＣ２内の伝達手段としての操作部Ｆｃを押圧するよう構成されている。
【００３５】
操作部Ｆｃは、タクトスイッチ１３の作動部１３ａを押圧し得る第１操作部材１５と、操作ノブ１８（具体的には、そのフランジ部１８ａ）と当接して当該操作ノブ１８の操作力を受け得る第２操作部材１６と、これら第１操作部材１５及び第２操作部材１６の間に介装された弾性部材としてのコイルスプリング１７とから構成されており、図１３に示すように、操作ノブ１８が没入動作してフランジ部１８ａが第２操作部材１６の頂部を押圧すると、その押圧力がコイルスプリング１７を介して第１操作部材１５に伝わり、タクトスイッチ１３のパッキン１４における被操作部１４ａを押圧し得るようになっている。
【００３６】
コイルスプリング１７は、一端が第１操作部材１５と当接しつつ他端が第２操作部材１６と当接しており、当該コイルスプリング１７のバネ荷重がタクトスイッチ１３の作動部１３ａに対する操作荷重（即ち、タクトスイッチ１３内に配設され、作動部１３ａを元の位置まで戻すバネなどの付勢力）より高く設定されている。これにより、操作ノブ１８による操作力が作動部１３ａの操作荷重以下（限界変位量以下）であれば、コイルスプリング１７は圧縮されず、当該操作力でパッキン１４の被操作部１４ａが押圧されることとなる。
【００３７】
パッキン１４は、軟質樹脂又は合成ゴム等から成るもので、タクトスイッチ１３を覆って防水し得るよう構成されたものであり、上述したように頂部中央に形成された被操作部１４ａが第１操作部材１５にて押圧されると弾性変形し、内部のタクトスイッチ１３の作動部１３ａを押圧操作して当該タクトスイッチ１３をオンし得るようになっている。即ち、操作ノブ１８が押圧操作されたか否かは、タクトスイッチ１３がオンしたことにより把握可能とされているのである。
【００３８】
ここで、操作部Ｆａ、Ｆｂと同様、伝達手段としての操作部Ｆｃが操作ノブ１８の操作力をタクトスイッチ１３の作動部１３ａに伝達して変位させるとともに、当該作動部１３ａがその変位限界を超えると（即ち、操作ノブ１８による操作力が作動部１３ａの操作荷重以上となると）、操作ノブ４の変位量を吸収し得るようになっている。すなわち、操作ノブ１８が図１３で示す状態から更に押圧操作されることにより、作動部１３ａがその変位限界を超えると、図１４で示すように、コイルスプリング１７が圧縮して第２操作部材１６が第１操作部材１５に対して相対的に変位し、操作ノブ１８の変位量を吸収することにより、タクトスイッチ１３の作動部１３ａに操作ノブ１８の操作力が伝達されないよう構成されているのである。
【００３９】
上記構成により、操作ノブ１８の押圧操作による変位量をタクトスイッチにおける作動部の変位限界より大きく設定することができ、操作ノブ１８の操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチ１３の作動部１３ａの変位限界を超えると、操作部Ｆｃが当該操作ノブ１８の変位を吸収してその操作力がタクトスイッチ１３に伝達されないので、タクトスイッチ１３の破壊を回避することができる。
【００４０】
また、コイルスプリング１７が圧縮して第２操作部材１６が第１操作部材１５に対して相対的に変位した後、操作ノブ１８のフランジ部１８ａは、図１４に示すように、ケースＣ１に形成された段部に当接するようになっている。これにより、コイルスプリング１７の圧縮限界を超えて更に操作ノブ１８が変位してしまうのを防止し、タクトスイッチ１３の作動部１３ａを押圧してしまうのを回避できる。
【００４１】
然るに、操作ノブ１８に対する押圧操作を止めて作業者が当該操作ノブ１８から指を離すと、コイルスプリング１７が復元して第２操作部材１６が第１操作部材１５に対して相対的に移動し、元の位置まで戻るとともに、タクトスイッチ１３内に配設されて作動部１３ａを元の位置まで戻すバネなどの復元手段（不図示）による付勢力、及び弾性変形されたパッキン１４の復元力により操作ノブ１８が初期位置（ケースＣ２に対して突出し、押圧操作が可能とされた状態）まで戻されることとなる。
【００４２】
更に、把持部３内に形成されたケースＣ２内には、電気回路基板１２が配設されている。かかる電気回路基板１２には、ケースＣ１内の電気回路基板５と同様、電気回路を構成する配線がプリントされるとともにタクトスイッチ１３が配設されており、産業機械本体側に配設された制御手段（例えばＥＣＵなど）とハーネスＨを介して電気的に接続可能とされている。しかして、かかる電気回路基板１２は、操作ノブ１８の押圧操作に対応して所定の電気回路を形成し、産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の他の動作（操作レバー１及び操作ノブ４に対する操作による動作とは異なるもので、例えば産業機械の走行時の変速等）を行わせ得るよう構成されている。
【００４３】
具体的には、電気回路基板１２には、図１５に示すように、ケースＣ１内の電気回路基板５に形成された配線Ｌ３から分岐させた配線Ｌ４が形成されており、タクトスイッチ１３がオンすると、配線Ｌ１、Ｌ４を流れる所定の回路が形成されて、例えば産業機械が具備する変速装置を制御してシフトアップ又はシフトダウンさせ得るようになっている。しかして、タクトスイッチ１３がオンすることにより形成される所定の回路には、過電流保護素子１１が直列に接続されており、当該過電流保護素子１１を共用させている。
【００４４】
本実施形態によれば、タクトスイッチの作動部がその変位限界を超えると弾性部材が圧縮して第２操作部材が第１操作部材に対して相対的に変位し、操作ノブの変位量を吸収するので、当該第１操作部材、第２操作部材及び弾性部材を操作ノブとタクトスイッチとの間に介在させるという簡易な構成にて、操作ノブの操作感を十分に得ることができるとともに、タクトスイッチの破壊を回避することができる。
【００４５】
また、弾性部材としてのコイルスプリングのバネ荷重がタクトスイッチの作動部に対する操作荷重より高く設定されたので、作動部の変位限界を超えるまで（操作荷重より小さい荷重による操作過程）は、コイルスプリングが圧縮されず、操作ノブの操作力をタクトスイッチの作動部に伝達して変位させるとともに、当該作動部がその変位限界を超えると、コイルスプリングが圧縮して操作ノブの変位量を吸収し得る。従って、タクトスイッチの作動部には、コイルスプリングのバネ荷重以上は付与されず、当該タクトスイッチの破壊を確実に回避することができる。
【００４６】
更に、操作ノブが操作レバーの把持部に形成されてその操作により当該産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の他の動作を行わせるものであるので、より上記効果を顕著とすることができる。即ち、産業機械における操作レバー１の把持部３に操作ノブを形成した場合、当該操作レバー１に対する揺動操作に加えて操作ノブの操作を行わせることから操作感を十分に持たせる必要があり、且つ、把持部３に対する把持力を維持するため操作ノブをより強く操作することが多く、タクトスイッチの破壊を回避する必要があるため、これら必要性を十分に満たすことができるのである。
【００４７】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば産業機械に代えて他の搭乗手段（自動車、二輪車等の車両や小型船舶、スノーモービル等）の操作装置に適用してもよい。また、操作ノブの操作力をタクトスイッチの作動部に伝達して変位させるとともに、当該作動部がその変位限界を超えると、操作ノブの変位量を吸収し得る伝達手段は、本実施形態の操作部Ｆａ、Ｆｂ及びＦｃの如きものに限定されず、種々形態のものとすることができる。
【００４８】
また、本実施形態の如く揺動操作可能な操作レバーに適用した場合、当該操作レバーの把持部に操作ノブが１つ形成されたもの、或いは３つ以上形成されたものに適用してもよい。操作ノブの形態は、本実施形態の如くシーソー型或いはプッシュ型のものに限らず、変位により操作可能なもの（例えばスライド型等のスイッチノブ）としてもよい。更に、操作ノブによる操作に基づいて行われる動作は、本実施形態の如き動作に限定されず、搭乗手段又は搭乗手段が具備する装備の動作であれば他の動作であってもよい。本実施形態の如く産業機械に適用する場合、例えばブルドーザ、スクレープドーザ、油圧ショベル（バックホー、パワーショベルなど）、クレーン装置付トラックなど種々のものに適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
操作ノブの操作力を前記タクトスイッチの作動部に伝達して変位させるとともに、当該作動部がその変位限界を超えると、操作ノブの変位量を吸収し得る伝達手段を具備した搭乗手段用操作装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施形態に係る搭乗手段用操作装置が適用される操作レバーを示す正面図
【図２】同操作レバーの把持部を示す側面図
【図３】同把持部の縦断面図
【図４】同搭乗手段用操作装置における操作ノブ及びそのスイッチを示す正面図
【図５】同搭乗手段用操作装置における操作ノブ及びそのスイッチを示す側面図
【図６】図５におけるＶＩ−ＶＩ線断面図
【図７】図４におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図
【図８】同搭乗手段用操作装置におけるケースと第２操作部材との関係を示す模式図
【図９】同搭乗手段用操作装置における電気回路基板を示す上面図、側面図及び底面図
【図１０】同搭乗手段用操作装置における操作ノブの動作（タクトスイッチの作動部がその変位限界を超える前）を示す断面図
【図１１】同搭乗手段用操作装置における操作ノブの動作（タクトスイッチの作動部がその変位限界を超えた後）を示す断面図
【図１２】同搭乗手段用操作装置における他の操作ノブを示す断面図
【図１３】同他の操作ノブ（タクトスイッチの作動部がその変位限界を超える前）の動作を示す断面図
【図１４】同他の操作ノブ（タクトスイッチの作動部がその変位限界を超えた後）の動作を示す断面図
【図１５】同搭乗手段用操作装置における電気回路基板に形成された電気回路を示す回路図
【符号の説明】
【００５１】
１ 操作レバー
２ 軸部材
３ 把持部
４ 操作ノブ
５ 電気回路基板
６ａ、６ｂ タクトスイッチ
６ａａ、６ｂａ 作動部
７ａ、７ｂ パッキン
８ａ、８ｂ 第１操作部材
９ａ、９ｂ 第２操作部材
１０ａ、１０ｂ コイルスプリング（弾性部材）
１１ 過電流保護素子
１２ 電気回路基板
１３ タクトスイッチ
１３ａ 作動部
１４ パッキン
１５ 第１操作部材
１６ 第２操作部材
１７ コイルスプリング（弾性部材）
１８ 操作ノブ
Ｆａ、Ｆｂ、Ｆｃ 操作部（伝達手段）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搭乗手段に配設され、操作可能な操作ノブと、
該操作ノブの操作で押圧されて変位する作動部を有し、該作動部の変位によりオンし得るタクトスイッチと、
該タクトスイッチがオンすることにより所定の電気回路を形成し、搭乗手段又は搭乗手段が具備する装備を動作させ得る電気回路基板と、
を具備した搭乗手段用操作装置において、
前記操作ノブの操作力を前記タクトスイッチの作動部に伝達して変位させるとともに、当該作動部がその変位限界を超えると、前記操作ノブの変位量を吸収し得る伝達手段を具備したことを特徴とする搭乗手段用操作装置。
【請求項２】
前記伝達手段は、前記タクトスイッチの作動部を押圧し得る第１操作部材と、前記操作ノブと当接して当該操作ノブの操作力を受け得る第２操作部材と、前記第１操作部材及び第２操作部材の間に介装された弾性部材と、を有し、前記作動部がその変位限界を超えると前記弾性部材が圧縮して前記第２操作部材が第１操作部材に対して相対的に変位し、前記操作ノブの変位量を吸収することを特徴とする請求項１記載の搭乗手段用操作装置。
【請求項３】
前記弾性部材は、一端が前記第１操作部材と当接しつつ他端が前記第２操作部材と当接したコイルスプリングから成り、当該コイルスプリングのバネ荷重が前記タクトスイッチの作動部に対する操作荷重より高く設定されたことを特徴とする請求項２記載の搭乗手段用操作装置。
【請求項４】
前記搭乗手段は、揺動操作により当該産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の一の動作を行わせる操作レバーと、該操作レバーの突端側に形成されて作業者が把持して当該操作レバーを揺動操作させ得る把持部とを具備し、前記操作ノブが当該把持部に形成されてその操作により当該産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の他の動作を行わせるものであることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１つに記載の搭乗手段用操作装置。
【請求項１】
搭乗手段に配設され、操作可能な操作ノブと、
該操作ノブの操作で押圧されて変位する作動部を有し、該作動部の変位によりオンし得るタクトスイッチと、
該タクトスイッチがオンすることにより所定の電気回路を形成し、搭乗手段又は搭乗手段が具備する装備を動作させ得る電気回路基板と、
を具備した搭乗手段用操作装置において、
前記操作ノブの操作力を前記タクトスイッチの作動部に伝達して変位させるとともに、当該作動部がその変位限界を超えると、前記操作ノブの変位量を吸収し得る伝達手段を具備したことを特徴とする搭乗手段用操作装置。
【請求項２】
前記伝達手段は、前記タクトスイッチの作動部を押圧し得る第１操作部材と、前記操作ノブと当接して当該操作ノブの操作力を受け得る第２操作部材と、前記第１操作部材及び第２操作部材の間に介装された弾性部材と、を有し、前記作動部がその変位限界を超えると前記弾性部材が圧縮して前記第２操作部材が第１操作部材に対して相対的に変位し、前記操作ノブの変位量を吸収することを特徴とする請求項１記載の搭乗手段用操作装置。
【請求項３】
前記弾性部材は、一端が前記第１操作部材と当接しつつ他端が前記第２操作部材と当接したコイルスプリングから成り、当該コイルスプリングのバネ荷重が前記タクトスイッチの作動部に対する操作荷重より高く設定されたことを特徴とする請求項２記載の搭乗手段用操作装置。
【請求項４】
前記搭乗手段は、揺動操作により当該産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の一の動作を行わせる操作レバーと、該操作レバーの突端側に形成されて作業者が把持して当該操作レバーを揺動操作させ得る把持部とを具備し、前記操作ノブが当該把持部に形成されてその操作により当該産業機械又は産業機械が具備する装備に対して所定の他の動作を行わせるものであることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１つに記載の搭乗手段用操作装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２００８−２９３８９８（Ｐ２００８−２９３８９８Ａ）
【公開日】平成２０年１２月４日（２００８．１２．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１４０４６７（Ｐ２００７−１４０４６７）
【出願日】平成１９年５月２８日（２００７．５．２８）
【出願人】（０００２１３９５４）朝日電装株式会社 (184)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１２月４日（２００８．１２．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月２８日（２００７．５．２８）
【出願人】（０００２１３９５４）朝日電装株式会社 (184)
【Ｆターム（参考）】
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