画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体
【課題】本発明は、指定の画像品質を適切に維持した画像形成を行う画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体に関する。
【解決手段】レーザプリンタ１は、用紙Ｐを搬送する転写部６や用紙搬送路４等の構成部品及びＩＰＵの生成した画像データに基づいて該用紙Ｐに画像形成する画像形成部５の構成部品のうち形成画像の画像品質に影響する画像品質影響構成部品の外形精度を、計測ユニットによって計測し、該計測した各画像品質影響構成部品の外形精度に基づいて、画像形成に際して指定される指定画像品質を維持した画像品質の画像を、転写部６等で搬送する用紙Ｐに対して画像形成部５で画像形成するのに必要な解像度と該解像度に対応した線速度を算出し、ＩＰＵに該解像度の画像データを生成させるとともに、該線速度で用紙Ｐを搬送させて用紙Ｐに画像形成部５によって画像形成する。
【解決手段】レーザプリンタ１は、用紙Ｐを搬送する転写部６や用紙搬送路４等の構成部品及びＩＰＵの生成した画像データに基づいて該用紙Ｐに画像形成する画像形成部５の構成部品のうち形成画像の画像品質に影響する画像品質影響構成部品の外形精度を、計測ユニットによって計測し、該計測した各画像品質影響構成部品の外形精度に基づいて、画像形成に際して指定される指定画像品質を維持した画像品質の画像を、転写部６等で搬送する用紙Ｐに対して画像形成部５で画像形成するのに必要な解像度と該解像度に対応した線速度を算出し、ＩＰＵに該解像度の画像データを生成させるとともに、該線速度で用紙Ｐを搬送させて用紙Ｐに画像形成部５によって画像形成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体に関し、詳細には、指定された画像品質を適切に維持した画像形成を行う画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタ装置、複合装置等の画像形成装置においては、有線、無線の通信回線を介して複数のコンピュータ、携帯端末等のホスト装置から印刷設定と印刷データからなる印刷要求を受け取って、該受け取った印刷要求の印刷設定に応じて印刷データを用紙に印刷出力する。
【０００３】
特に、近年では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線通信技術の発達と携帯端末の発達によって、携帯端末と画像形成装置が無線通信によって容易に接続可能となり、種々の画像形成環境が形成されて、画像形成されるようになってきている。そして、このような画像形成環境を有効に利用するために、印刷要求を簡単にかつ容易に行える技術も提案されている（特許文献１、特許文献２等参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２８５９０６号公報
【特許文献２】特開２００５−１１４７９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術にあっては、同じ印刷条件の印刷要求内容であっても、画像形成の要求先の画像形成装置によって画像形成結果が異なったものとなることがあり、対応が要望されている。
【０００６】
すなわち、印刷要求を行うユーザは、自己の求める画像品質（例えば、色ずれ等）を考慮して、画像解像度等の画像品質を指定して印刷要求を行う。ところが、同じ解像度であっても、画像形成装置を構成する構成部品の精度が、画像形成装置によってバラツキがあったり、経年変化や使用頻度等によって異なり、この部品精度の相異が、形成される画像の色ずれ等の画像品質に影響する。その結果、画像形成装置で異なった画像品質の画像が形成されることとなり、印刷に際して指定された画像品質の画像がいずれの画像形成装置においても形成される技術が要望されている。
【０００７】
そこで、本発明は、画像形成に際して指定される画像品質を適切に満たした画像品質の画像を形成する画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために、画像形成媒体を複数の線速度で搬送する搬送手段の構成部品及び該搬送手段で搬送される該画像形成媒体に画像形成対象の画像データから複数の解像度の画像データを生成する画像生成手段で生成された画像データに基づいて画像を形成する画像形成手段の構成部品のうち形成画像の画像品質に所定量以上の影響を及ぼす画像品質影響構成部品の精度状態を、部品精度計測手段によって計測し、必要画像品質算出手段が、該計測した各画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて、画像形成に際して指定される指定画像品質を維持した画像品質の画像を、該搬送手段で搬送する該画像形成媒体に対して該画像形成手段で画像形成するのに必要な必要解像度と該必要解像度に対応した必要線速度を算出し、制御手段が、該画像生成手段に該必要解像度の画像データを生成させるとともに、該搬送手段に該必要線速度で該画像形成媒体を搬送させて該画像形成媒体に該画像形成手段によって画像形成させることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明は、前記部品精度計測手段の計測した前記画像品質影響構成部品の精度状態を精度状態記憶手段に記憶し、前記必要画像品質算出手段が、該精度状態記憶手段の記憶する該画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて前記必要解像度及び前記必要線速度を算出することを特徴としてもよい。
【００１０】
さらに、本発明は、前記必要画像品質算出手段が算出した前記必要線速度に基づいて画像形成の生産性を算出する生産性算出手段と、該生産性を報知出力する報知手段と、をさらに備えていることを特徴としてもよい。
【００１１】
また、本発明は、画像形成に際して指定された前記指定画像品質を変更する指定画像品質変更手段を備え、前記必要画像品質算出手段が、該指定画像品質変更手段によって指定画像品質が変更されると、変更後の該指定画像品質に基づいて前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴としてもよい。
【００１２】
さらに、本発明は、前記画像品質影響構成部品の交換、修理等の精度状態における所定の変更が発生したか否かを検出する状態変更検出手段をさらに備え、該状態変更検出手段が精度状態の該所定の更事発生を検出すると、前記部品精度計測手段が、該画像品質影響構成部品の精度状態を計測し、前記必要画像品質算出手段が、計測された該精度状態に基づいて前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴としてもよい。
【００１３】
また、本発明は、前記状態変更検出手段が精度状態の前記所定の変更発生を検出すると、前記必要画像品質算出手段が、少なくとも前記画像品質影響構成部品の有する初期の精度状態を保持する初期精度状態保持手段から該初期精度状態を取得して前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴としてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、画像形成に所定量以上の影響を及ぼす画像品質影響構成部品の精度状態を把握して、該精度状態から画像形成に際して指定される指定画像品質を満たす画像品質の画像を形成するのに必要な必要解像度と必要線速度を求めて、該必要解像度と必要線速度によって画像形成するので、画像形成に際して指定される画像品質を満たした画像を適切に形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【実施例１】
【００１６】
図１〜図７は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第１実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第１実施例を適用したレーザプリンタ１の概略構成図である。
【００１７】
図１において、レーザプリンタ１は、本体筐体２内に、給紙部３、用紙搬送路４、画像形成部５、転写部６、定着部７、排紙搬送路８等が配設され、本体筐体２の上部に排紙トレイ９及び操作表示部１０等が設けられている。
【００１８】
給紙部３は、複数（図１では、３つ）の給紙カセット３ａ〜３ｄ及び給紙ローラ３e〜３ｆ等を備えており、給紙カセット３ａ〜３ｄ内には、それぞれ用紙（画像形成媒体）Ｐが収納可能であって、各給紙カセット３ａ〜３ｄには、それぞれ異なる用紙サイズの用紙Ｐが収納可能である。給紙部３は、給紙カセット３ａ〜３ｄ内の用紙Ｐを給紙ローラ３e〜３ｆによって１枚ずつ分離して用紙搬送路４に送り出す。
【００１９】
用紙搬送路４は、搬送ローラ４ａ、搬送路ローラ４ｂ及びレジストローラ４ｃ等の搬送手段を備えており、給紙部３の給紙カセット３ａ〜３ｄから送り出された用紙Ｐをレジストローラ４ｃに搬送して、レジストローラ４ｃでタイミング調整して画像形成部５と転写部６との間に送り出す。
【００２０】
画像形成部（画像形成手段）５は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像を形成する画像形成ユニット５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ及び光書き込みユニット５Ｈ等を備えており、各色の画像形成ユニット５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、像担持体としての感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃを備えているとともに、番号付与を省略するが、帯電部、現像部、除電部、クリーニング部等を備えている。各色の感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃは、図１の時計方向に回転駆動され、帯電部で一様に帯電された後、光書き込みユニット５Ｈからそれぞれ各色用の画像データに基づいて変調されたレーザ光が照射されて静電潜像が形成される。静電潜像の形成された各色の感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃは、現像部によって対応する色のトナーが供給されてトナー画像が形成され、転写部６によって転写部６との間を搬送されてきた用紙Ｐ上にトナー画像を転写する。転写の完了した感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃは、除電部で除電され、クリーニング部でクリーニングされた後、再度、帯電部で一様に帯電されて、次の、画像形成に供される。
【００２１】
上記光書き込みユニット５Ｈは、番号を付与しないが、光源、ポリゴンミラー、ｆθレンズ、反射ミラー等を備え、各色の画像データに基づいて、光源から出射する各色用のレーザ光を変調させて、ポリゴンミラー、ｆθレンズ、反射ミラーを介して、各色それぞれに対応する感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃの表面に走査しながら照射して、静電潜像を形成させる。
【００２２】
転写部６は、複数のローラ６ａと、該複数のローラ６ａに張り渡されて各色の画像形成ユニット５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋに沿って延在する無端ベルト状の搬送ベルト６ｂ等を備え、少なくともローラ６ａの１つが駆動ローラとなって搬送ベルト６ｂを、図１に矢印で示す反時計方向に、回転駆動させるとともに、少なくとも１つのローラ６ａが、転写ローラとなって搬送ベルト６ｂに転写電位の電荷を供給する。転写部６ａは、転写電位に帯電された搬送ベルト６ｂが、レジストローラ４ｃから送り出されてきた用紙Ｐを吸着して画像形成ユニット５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃと対向する位置を搬送されるタイミングに、各感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ上のトナーが順次用紙Ｐに重ね合わされて転写され、カラートナー画像を形成する。したがって、転写部６は、用紙Ｐを複数の線速度で搬送する搬送手段及び搬送される用紙Ｐに画像データに基づいて画像を形成する画像形成手段として機能する。
【００２３】
レーザプリンタ１は、転写部６によってカラートナー画像の転写された用紙Ｐを定着部７に搬送し、定着部７は、ベルト定着方式であって、加圧ローラ７ａと、一対の加熱ローラ７ｂに保持されて回転駆動される加熱ベルト７ｃや図示しない温度センサ等を備えている。定着部７は、トナー画像の形成された用紙Ｐを加熱ベルト７ｃと加圧ローラ７ａで加熱しつつ搬送して、用紙Ｐ上のトナー画像を用紙Ｐに定着させて、排紙搬送路８に送り出す。
【００２４】
排紙搬送路８は、複数の搬送ローラ８ａと排紙ローラ８ｂ等を備え、定着部７でトナー画像の定着された用紙Ｐを搬送ローラ８ａで排紙ローラ８ｂに搬送して、排紙ローラ８ｂによって、画像面が下になったいわゆるフェースダウンの状態で排紙トレイ９上に排出する。排紙トレイ９は、本体筐体２の上部に形成され、複数枚の画像形成済みの用紙Ｐが順次フェースダウンの状態で順次重ねて排出載置される。
【００２５】
操作表示部（有効／無効選択手段、報知手段、指定画像品質変更手段、精度状態入力手段）１０は、テンキーやスタートキー等の各種操作キーを備えるとともに、ディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ）を備え、操作キーからは、コピー操作等のレーザプリンタ１を利用するのに必要な各種命令操作が行われ、ディスプレイには、操作キーから入力された命令内容やレーザプリンタ１からオペレータに通知する各種情報を表示する。操作表示部１０は、後述するように、構成部品の状態による画像品質の設定処理を行う上で、必要な各種情報の入力操作が、ユーザやサービスマン等によって行われる。
【００２６】
このレーザプリンタ１は、その回路の主要部が、図２に示すようにブロック構成されており、制御基板２０上に、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）２１と不揮発性メモリ２２等のメイン回路部分が搭載され、制御基板２０に、ＩＰＵ（Image Processing Unit：画像処理ユニット）３１、アクチュエータ３２、無線ＬＡＮインターフェイス３３、計測ユニット３４及び上記操作表示部１０等が接続されている。
【００２７】
不揮発性メモリ（精度状態記憶手段）２２は、例えば、ＦＲＯＭ（flash Read Only Memory）等が用いられ、レーザプリンタ１の電源がオフの場合にも記憶内容を保持する必要のあるデータやプログラム等が格納され、レーザプリンタ１としての基本プログラムやシステムデータ及び後述する本発明の画像品質を制御する画像形成方法を実行する画像形成制御プログラムやその画像形成制御処理で使用する各種データテーブル等のデータを格納している。この不揮発性メモリ２２に格納されているデータテーブルとしては、例えば、図３に示すような部品（感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ、レジストローラ４ｃ等）の偏芯レベルである外形精度レベルＳ（μｓｅｃ）と画像品質レベルとを対応させた偏芯量−外形精度レベルデータテーブル、解像度と用紙搬送の線速度を対応させた解像度−線速度データテーブル等である。
【００２８】
なお、図３は、構成部品の外形精度レベルを、偏芯量が最も小さいレベル５から最も偏芯量が大きいレベル１までの５段階に分けた場合の外形精度レベルと偏芯量を対応させた偏心量−外形精度レベル（精度状態）データテーブルを示しており、ここで、偏芯量とは、ドラムやローラの外形の回転中心に対する偏り量をいう。
【００２９】
ＣＰＵ（必要画像品質算出手段、制御手段 ）２１は、不揮発性メモリ２２内のプログラムに基づいてレーザプリンタ１の各部を制御して、レーザプリンタ１としての基本機能を実行するとともに、後述する画像形成方法に基づく画像形成処理を実行する。
【００３０】
ＩＰＵ（画像生成手段）３１は、画像データに所定の画像処理を施して、該画像処理後の画像データを図示しない画像メモリに保存し、また、画像メモリから読み出した画像データに必要な画像処理、例えば、解像度調整、画像回転、画像拡大／縮小等の画像処理を施して、該画像処理後の画像データをＣＰＵ２１に渡す。特に、ＩＰＵ３１は、複数の画像解像度の画像データを生成する機能を有し、ＣＰＵ２１によって、印刷対象の画像データに対する解像度の変更が行われると、該変更後の解像度に画像データの解像度調整を行う。
【００３１】
アクチュエータ３２は、上記感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ、レジストローラ４ｃ、転写部６、定着部７及び給紙部３等の可動部分及びを稼動制御するものを総称したものであり、ＣＰＵ２１の制御下で動作する。
【００３２】
無線ＬＡＮインターフェイス３３は、無線ＬＡＮのインターフェイスを実行し、例えば、図４に示すように、無線ＬＡＮ上のホスト装置としての携帯装置１００との間で無線通信を行って、印刷要求の受信や印刷結果の携帯装置１００への送信等を行う。
【００３３】
なお、携帯装置１００は、少なくとも該印刷要求の印刷設定において要求する指定画像品質と印刷データを対応させて記憶するフラッシュＲＡＭ（Random Access Memory）等の不揮発性メモリ１０１を搭載しており、レーザプリンタ１に印刷要求する際に、該不揮発性メモリ１０１の印刷データと指定画像品質を印刷要求とともにレーザプリンタ１に無線ＬＡＮを利用して無線送信する。
【００３４】
レーザプリンタ１は、該無線ＬＡＮインターフェイス３３を介して携帯装置１００からの印刷要求を受信すると、該印刷要求で要求されている印刷設定を、ＣＰＵ２１が解釈して、該印刷設定の指定画像品質に応じて、アクチュエータ３２を制御して該印刷要求の印刷データを用紙Ｐに印刷出力する。
【００３５】
計測ユニット（部品精度計測手段）３４は、レーザプリンタ１を構成し、レーザプリンタ１の形成する形成画像の画像品質に影響する構成部品（画像品質影響構成部品）、例えば、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ、レジストローラ４ｃ等の外形精度（精度状態）を計測して、計測結果をＣＰＵ２１に出力する。例えば、計測対象がレジストローラ４ｃの場合、図５に示すように、レジストローラ４ｃは、その一方側の端部の外周面に、所定の一定間隔毎に、所定の反射率を有しレジストローラ４ｃの周方向に所定幅を有する計測マーク４０が設けられており、計測ユニット３４は、図６に示すように、この計測マーク４０を検出可能な位置に配設されている。計測ユニット３４は、発光素子３４ａと受光素子３４ｂで構成され、発光素子３４ａとしては、例えば、計測光３４ｃを計測マークに出射するＬＥＤ（Light Emitting Diode）等が用いられる。受光素子３４ｂは、フォトダイオード等が用いられ、発光素子３４ａから出射された計測光３４ｃが計測マーク４０の設けられている部分のレジストローラ４ｃの表面で反射された反射光を受光可能な位置に配設されている。したがって、計測ユニット３４の受光素子３４ｂは、レジストローラ４ｃが一定の回転速度で回転する場合、計測光３４ｃが計測マーク４０部分で反射されるか、レジストローラ４ｃの表面（ローラ地面部）で反射されるかによって、図７に示すように、所定のパルス幅を有し一定周波数で電圧がパルス状に変化する出力波形の計測信号をＣＰＵ２１に出力する。
【００３６】
したがって、ＣＰＵ２１は、アクチュエータ３２を介してレジストローラ４ｃを一定回転速度で少なくとも１回転以上回転させて、そのときの計測ユニット３４の受光素子３４ｂからの計測信号のパルス幅の最大値Ｐｍａｘと最小値Ｐｍｉｎの差分を算出することで、レジストローラ４ｃの外形の回転中心に対する偏芯量Ｓを次式（１）により算出することができる。
【００３７】
Ｓ＝Ｐｍａｘ−Ｐｍｉｎ・・・（１）
そして、レーザプリンタ１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Video Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の画像形成制御プログラムを読み込んで不揮発性メモリ２２等に導入してＣＰＵ２１が実行することで、後述する印刷要求通りの画像品質の画像を形成する画像形成方法を実行するレーザプリンタ１として構築されている。この画像形成制御プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。
【００３８】
ＣＰＵ２１は、不揮発性メモリ２２に予め設定されている所定時間間隔毎に、画像品質に所定量以上に影響する各構成部品（画像品質影響構成部品）の偏芯量Ｓを、上記計測ユニット３４を用いてそれぞれ計測して式（１）により算出し、該計測・算出した偏芯量Ｓに基づいて、図３に示した該構成部品の偏芯量−外形精度レベルデータテーブルを参照して該構成部品の外形精度レベルを決定し、該決定した外形精度レベルを該構成部品の外形精度レベル（精度状態）として、不揮発性メモリ２２に格納する。
【００３９】
上記処理を画像品質に影響する構成部品（画像品質影響構成部品）として予め設定されている画像品質影響構成部品毎に行い、全ての画像品質影響構成部品に対する外形精度レベルを決定すると、ＣＰＵ２１は、全ての画像品質影響構成部品の外形精度レベルから該外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載しているときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを次式（２）により算出する。
【００４０】
Ｇ＝ａ＊（Ａ１＋Ａ２＋・・・＋Ａｎ）／ｎ＋ｂ＊（Ｂ１＋Ｂ２＋・・・＋Ｂｎ）／ｎ＋・・・＋ｍ＊（Ｍ１＋Ｍ２＋・・・＋Ｍｎ）／ｎ・・・（２）
ここで、ａ、ｂ、・・・、ｍは、レーザプリンタ１の機種に応じた部品Ａ、部品Ｂ、・・・、部品Ｍの重み付け係数であり、ａ＋ｂ＋・・・＋ｍ＝１である。Ａ１〜Ａｎ、Ｂ１〜Ｂｎ、・・・、Ｍ１〜Ｍｎは、部品Ａ、部品Ｂ、・・・、部品Ｍの外形精度のデータである。
【００４１】
そして、レーザプリンタ１は、携帯装置１００から上記不揮発性メモリ１０１に格納されている画像品質を指定した印刷要求があると、ＣＰＵ２１が、該印刷要求で指定されている画像品質指定値Ｕを満たす画像品質の画像形成を上記現在の外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載するレーザプリンタ１として行うのに必要な解像度（必要解像度）Ｋを、上記画像品質レベルＧを用いて次式（３）により算出する。
【００４２】
Ｕ＜Ｇ＋ｄ＊Ｋ・・・（３）
なお、ｄは、レーザプリンタ１の機種に応じたＩＰＵ３１の重み付け係数である。
【００４３】
すなわち、ＣＰＵ２１は、（３）式を満たす解像度Ｋであって、レーザプリンタ１の備えている複数の解像度のうち最も低い解像度を、該印刷要求のあった印刷データの印刷に用いる解像度として決定し、該決定した解像度に基づいて、上記不揮発性メモリ２２に格納されている解像度−線速度データテーブルを参照して、用紙搬送の線速度（必要線速度）を決定する。
【００４４】
ＣＰＵ２１は、解像度と線速度を決定すると、ＩＰＵ３１に対して、携帯装置１００から受け取った印刷データを該決定した解像度の画像データに変換させ、アクチュエータ３２を介して該解像度の画像データに基づいて用紙搬送路４、画像形成部５、転写部６の駆動を制御して、該解像度の画像データを用いて用紙Ｐを該線速度で搬送させて画像形成を実行する。
【００４５】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例のレーザプリンタ１は、印刷要求を送ってきた携帯装置１００が印刷要求によって指定している画像品質（指定画像品質）を適切に確保した画像を形成する。なお、以下の説明では、説明を簡略化して明確にするために、画像品質影響構成部品として、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃとレジストローラ４ｃのみを取り上げて説明する。
【００４６】
すなわち、レーザプリンタ１は、予め操作表示部１０等から設定された所定時間間隔毎に、画像品質影響構成部品の外形精度（偏芯量Ｓ）を、計測ユニット３４を用いてそれぞれ計測して式（１）により算出し、該計測・算出した偏芯量Ｓに基づいて、図３に示した該画像品質影響構成部品の偏芯量−外形精度レベルデータテーブルを参照して該画像品質影響構成部品の外形精度レベルを決定し、該決定した外形精度レベルを該画像品質影響構成部品、すなわち、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃの外形精度レベルとして、不揮発性メモリ２２に格納する。
【００４７】
次に、ＣＰＵ２１は、全ての画像品質影響構成部品（感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ）の外形精度レベルから該外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載しているときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを上記式（２）を画像品質影響構成部品として感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃのみを取り上げた場合の次式（２ａ）により算出する。
【００４８】
Ｇ＝ａ＊（Ａ１＋Ａ２＋Ａ３＋Ａ４）／４＋ｂ＊（Ｂ１＋Ｂ２）／２・・・（２ａ）
ここで、Ａ１〜Ａ４は、イエローＹ〜ブラックＫまでの４つの感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃの外形精度レベルであって、図３に示したように、「１」〜「５」のいずれかのレベル値が上記計測結果から求められて不揮発性メモリ２２に格納されている。また、Ｂ１、Ｂ２は、対となっているレジストローラ４ｃの外形精度レベルであって、図３に示したように、「１」〜「５」のいずれかのレベル値が上記計測結果から求められて不揮発性メモリ２２に格納されている。この（２ａ）式の算出においては、例えば、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃの重み付け係数ａとして、ａ＝０．６を用い、レジストローラ４ｃの重み付け係数ｂとして、ｂ＝０．４を採用（ａ＋ｂ＝１）する。
【００４９】
このようにして、画像品質影響構成部品の外形精度レベルが現在の計測結果の外形精度レベルの状態であるときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを算出すると、該算出した画像品質レベルＧを不揮発性メモリ２２に格納する。
【００５０】
ＣＰＵ２１は、上記画像品質影響構成部品の外形精度計測と外形精度レベルの算出を行って不揮発性メモリ２２に格納する処理及び該外形精度レベルに基づくレーザプリンタ１の画像品質レベルＧの算出と算出結果の画像品質レベルＧの不揮発性メモリ２２への格納処理を所定時間間隔毎に行い、常に、現在の画像品質影響構成部品の外形精度に応じた画像品質レベルＧを不揮発性メモリ２２に格納した状態とする。
【００５１】
この状態で、無線ＬＡＮを通して携帯装置１００から画像品質を指定した印刷要求があると、レーザプリンタ１は、少なくとも該指定画像品質を確保した印刷処理（画像形成処理）を行う。
【００５２】
すなわち、携帯装置１００は、その搭載する不揮発性メモリ１０１に印刷要求の印刷設定において要求する指定画像品質と印刷データを対応させて記憶しており、この不揮発性メモリ１０１の指定画像品質（画像品質指定値Ｕ）を含む印刷設定の印刷要求を無線ＬＡＮを通して、レーザプリンタ１に送信する。
【００５３】
レーザプリンタ１は、無線ＬＡＮインターフェイス３３を介して画像品質指定値Ｕ（Ｕ＝１〜５）で画像品質を指定した印刷要求を該携帯装置１００から受信すると、ＣＰＵ２１が、該印刷要求で指定されている画像品質指定値Ｕを満たす画像品質の画像形成を上記現在の外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載するレーザプリンタ１として行うのに必要な解像度Ｋを、上記画像品質レベルＧを用いて上記式（３）により算出する。
【００５４】
すなわち、ＣＰＵ２１は、（３）式を満たす解像度Ｋであって、レーザプリンタ１の備えている複数の解像度のうち最も低い解像度を、該印刷要求のあった印刷データの印刷に用いる解像度として決定し、該決定した解像度に基づいて、上記不揮発性メモリ２２に格納されている解像度−線速度データテーブルを参照して、用紙搬送の線速度を決定する。例えば、レーザプリンタ１は、その解像度として、４００ｄｐｉ、８００ｄｐｉ、１２００ｄｐｉの３段階の解像度を有しているものとすると、式（３）のレーザプリンタ１の機種に応じたＩＰＵ３１の重み付け係数ｄとしては、例えば、ｄ＝１／４００を採用し、解像度Ｋとして、４００ｄｐｉ、８００ｄｐｉ及び１２００ｄｐｉを採用して算出する。
【００５５】
この３段階の解像度のうち式（３）で解像度Ｋを満たす解像度として算出された解像度であって、最も低い解像度、例えば、算出された解像度Ｋが４００データと８００ｄｐｉとの間の解像度であった場合、８００ｄｐｉを、印刷要求のあった印刷データの印刷に使用する解像度として決定し、決定した解像度である８００ｄｐｉに対して解像度−線速度データテーブルに登録されている線速度を、該印刷データの印刷に使用する線速度として決定する。
【００５６】
ＣＰＵ２１は、解像度と線速度を決定すると、ＩＰＵ３１に対して、携帯装置１００から受け取った印刷データを該決定した解像度の画像データに変換させ、アクチュエータ３２を介して該線速度に基づいて用紙搬送路４、転写部６の駆動を制御して該線速度で搬送される用紙Ｐに対して、該解像度の画像データを用いて画像形成部５で画像形成を実行する。
【００５７】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、用紙Ｐを複数の線速度によって搬送する転写部６や用紙搬送路４の構成部品及び該転写部６等で搬送される用紙Ｐに画像形成対象の画像データから複数の解像度の画像データを生成するＩＰＵ３１で生成された画像データに基づいて画像を形成する画像形成部５の構成部品のうち形成画像の画像品質に所定量以上の影響を及ぼす画像品質影響構成部品である感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃやレジストローラ４ｃ等の精度状態（外形精度）を、計測ユニット３４によって計測し、ＣＰＵ２１で、該計測した各画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて、画像形成に際して指定される指定画像品質を維持した画像品質の画像を、転写部６等で搬送する用紙Ｐに対して画像形成部５で画像形成するのに必要な必要解像度と該必要解像度に対応した必要線速度を算出し、ＩＰＵ３１に該必要解像度の画像データを生成させるとともに、該必要線速度で用紙Ｐを搬送させて該用紙Ｐに画像形成部５によって画像形成させている。
【００５８】
したがって、画像形成に所定量以上の影響を及ぼす画像品質影響構成部品の精度状態を把握して、該精度状態から画像形成に際して携帯端末１００等から指定される画像品質を満たす画像品質の画像を形成するのに必要な必要解像度と必要線速度を求めて、該必要解像度と必要線速度によって画像形成することができ、画像形成に際して指定される画像品質を満たした画像品質の画像を適切に形成することができる。
【００５９】
その結果、画像品質影響構成部品の精度状態に、径時変化等によるバラツキがある場合にも、該精度状態に応じて画像形成する必要解像度と必要線速度を変更して印刷することで、ユーザの意図する画像品質の画像を形成することができ、レーザプリンタ１等の画像形成装置による出力画像の画像品質のバラツキの発生を防止して、出力画像の画像品質の適正化を図ることができる。
【００６０】
また、本実施例のレーザプリンタ１は、計測ユニット３４の計測した画像品質影響構成部品の精度状態（外形精度レベル）を記憶する不揮発性メモリ２２を備えており、ＣＰＵ２１は、該不揮発性メモリ２２の記憶する該画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて必要解像度及び必要線速度を算出している。
【００６１】
したがって、印刷要求があった場合に、いちいち精度状態（外形精度）の計測を行うことなく、既に計測して不揮発性メモリ２２に格納されている精度状態に基づいて必要解像度と必要線速度を算出することができ、処理速度を向上させることができる。
【００６２】
さらに、本実施例のレーザプリンタ１は、計測ユニット３４の計測した画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて予め各画像品質レベルＧの必要解像度と必要線速度を算出して不揮発性メモリ２２に格納している。
【００６３】
したがって、印刷要求があった場合に、該不揮発性メモリ２２の各画像品質レベルＧの必要解像度と必要線速度に基づいて、該印刷要求で要求されている画像品質の画像を満たす画像を速やかにかつ適切に形成することができる。
【実施例２】
【００６４】
図８〜図１０は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第２実施例を示す図であり、図８は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第２実施例を適用したレーザプリンタによる外形精度計測時間間隔に基づく外形精度計測処理を示すフローチャートである。
【００６５】
なお、本実施例は、上記第１実施例のレーザプリンタ１と同様のレーザプリンタに適用したものであり、本実施例の説明においては、第１実施例の説明で用いた符号をそのまま用いて説明する。
【００６６】
本実施例のレーザプリンタ１は、所定タイミングに、画像品質影響構成部品の精度状態である外形精度を計測して、計測した該外形精度レベルを不揮発性メモリ２２に格納する外形精度計測処理を行うところにその特徴がある。
【００６７】
まず、予め設定された外形精度計測時間間隔で外形精度計測処理を行う場合について、説明する。レーザプリンタ１は、その不揮発性メモリ２２に、初期外形精度計測時間間隔が予め登録されており、また、操作表示部１０等から任意に設定操作された設定外形精度計測時間間隔が設定登録される。
【００６８】
ＣＰＵ２１は、図８に示すように、所定タイミング毎に、不揮発性メモリ２２に設定されている初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過したかチェックし（ステップＳ１０１）、初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過していないときには、その他の処理の有無のチェック等を行って、所定タイミング経過すると、再度、初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過したかチェックして、初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過すると、画像品質影響構成部品（上記感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ等）の外形精度（偏芯量Ｓ）を、計測ユニット３４を用いてそれぞれ計測して式（１）により算出し、該計測・算出した偏芯量Ｓに基づいて、図３に示した該画像品質影響構成部品の偏芯量−外形精度レベルデータテーブルを参照して該画像品質影響構成部品の外形精度レベルを決定し、該決定した外形精度レベルで、不揮発性メモリ２２に既に格納されている該再計測した画像品質影響構成部品（感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ）の外形精度レベルを更新する（ステップＳ１０２）。
【００６９】
次に、ＣＰＵ２１は、該外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載しているときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを式（２）により算出し（ステップＳ１０３）、不揮発性メモリ２２に既に格納されている画像品質レベルＧを該計算結果の画像品質レベルＧで更新する（ステップＳ１０４）。
【００７０】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、計測ユニット３４による画像品質影響構成部品の精度状態（外形精度）の計測を、所定の外形精度計測時間間隔毎に行って、該計測結果の精度状態に基づいて各画像品質レベルＧを再計算して不揮発性メモリ２２に格納している。
【００７１】
したがって、画像品質影響構成部品の精度状態として、常に最新の精度状態を把握して、該最新の精度状態に基づいて画像形成することができ、要求された画像品質の画像をより一層適切にかつ速やかに形成することができる。
【００７２】
また、本実施例のレーザプリンタ１は、図９に示すように、操作表示部１０からの外形精度計測コマンドの入力に応じて、外形精度計測処理を行う。なお、図９において、図８と同様の処理ステップには、同一のステップナンバーを付与して、その説明を簡略化する。
【００７３】
すなわち、ＣＰＵ２１は、図９に示すように、所定タイミング毎に、外形精度計測コマンドが入力されたかチェックし（ステップＳ２０１）、外形精度計測コマンドが入っていないときには、その他の処理の有無のチェック等を行って、所定タイミング経過すると、再度、外形精度計測コマンドが入力されたかチェックする（ステップＳ２０１）。
【００７４】
ステップＳ２０１で、外形精度計測コマンドが入力されると、ＣＰＵ２１は、画像品質影響構成部品（上記感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ等）の外形精度（偏芯量Ｓ）を計測して式（１）により算出し、該計測・算出した偏芯量Ｓに基づいて該画像品質影響構成部品の外形精度レベルを決定し、該決定した外形精度レベルで、不揮発性メモリ２２に既に格納されている該再計測した画像品質影響構成部品（感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ）の外形精度レベルを更新する（ステップＳ１０２）。
【００７５】
次に、ＣＰＵ２１は、該外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載しているときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを式（２）により算出し（ステップＳ１０３）、不揮発性メモリ２２に既に格納されている画像品質レベルＧを該計算結果の画像品質レベルＧで更新する（ステップＳ１０４）。
【００７６】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、計測ユニット３４による画像品質影響構成部品の精度状態（外形精度）の計測を、所定の外形精度計測実行要求毎に、例えば、操作表示部１０からの外形精度計測実行操作に応じて行って、該計測結果の精度状態に基づいて各画像品質レベルＧを再計算して不揮発性メモリ２２に格納している。
【００７７】
したがって、画像品質影響構成部品の精度状態の計測を、レーザプリンタ１の使用状況等に応じて実行して、利用性及び省電力性を向上させつつ、画像品質影響構成部品の精度状態を把握し、該精度状態に基づいて画像形成することができ、指定された画像品質の画像をより一層適切にかつ速やかに形成することができる。
【００７８】
さらに、本実施例のレーザプリンタ１は、図１０に示すように、外形精度レベル計測機能のオン／オフを選択可能となっており、外形精度レベル計測機能がオンのときにのみ、外形精度計測処理を実行する。なお、図１０において、図８と同様の処理ステップには、同一のステップナンバーを付して、その説明を簡略化する。
【００７９】
すなわち、ＣＰＵ２１は、図１０に示すように、外形精度レベル計測機能がオンであるか否か、すなわち、外形精度レベルの計測を行うモードが選択されているか否かチェックし（ステップＳ３０１）、外形精度レベル計測機能がオフのときには、画像品質影響構成部品の外形精度レベルの計測を行うことなく、他の処理等を行う。
【００８０】
ステップＳ３０１で、外形精度レベル計測機能がオンであると、ＣＰＵ２１は、所定タイミング毎に、不揮発性メモリ２２に設定されている初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過したかチェックし（ステップＳ１０１）、初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過していないときには、その他の処理の有無のチェック等を行って、所定タイミング経過すると、再度、初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過したかチェックする。そして、ステップＳ１０１で、初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過すると、ＣＰＵ２１は、画像品質影響構成部品（上記感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ等）の外形精度（偏芯量Ｓ）を、計測ユニット３４を用いてそれぞれ計測して式（１）により算出し、該計測・算出した偏芯量Ｓに基づいて、該画像品質影響構成部品の偏芯量−外形精度レベルデータテーブルを参照して該画像品質影響構成部品の外形精度レベルを決定し、該決定した外形精度レベルで、不揮発性メモリ２２に既に格納されている該再計測した画像品質影響構成部品（感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ）の外形精度レベルを更新する（ステップＳ１０２）。
【００８１】
次に、ＣＰＵ２１は、該外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載しているときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを式（２）により算出し（ステップＳ１０３）、不揮発性メモリ２２に既に格納されている画像品質レベルＧを該計算結果の画像品質レベルＧで更新する（ステップＳ１０４）。
【００８２】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、計測ユニット３４による精度状態（外形精度）の計測の有効／無効を選択する有効／無効選択手段である操作表示部１０の操作によって、計測ユニット３４による精度状態の計測の有効が選択されているときにのみ、画像品質影響構成部品の精度状態の計測を行っている。
【００８３】
したがって、レーザプリンタ１の利用状況に応じて操作表示部１０で計測ユニット３４による計測の実行の可否を設定して、必要なときにのみ画像品質影響構成部品の精度状態の計測と該計測結果に基づく画像品質レベルＧの計算を行うことができ、利用性をより一層向上させつつ、適切な画像品質の画像形成を行うことができる。
【実施例３】
【００８４】
図１１は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第３実施例を適用したレーザプリンタによる外形精度計測結果適否判断を伴う外形精度計測処理を示すフローチャートである。
【００８５】
なお、本実施例は、上記第１実施例のレーザプリンタ１と同様のレーザプリンタに適用したものであり、本実施例の説明においては、第１実施例の説明で用いた符号をそのまま用いて説明する。
【００８６】
本実施例のレーザプリンタ１は、外形精度の計測結果の適否判断を伴う外形精度計測処理を行う。
【００８７】
すなわち、ＣＰＵ２１は、図１１に示すように、外形精度レベルの計測を開始すると（ステップＳ４０１）、計測ユニット３４から入力される計測信号のパルス数をカウントして、該パルス数が、計測対象の構成部品をアクチュエータ３２を介して回転駆動させている回転数に合致したパルス数であるか否かチェックすることで、該計測ユニット３４の検出結果の適否を判断する（ステップＳ４０２）。すなわち、図５及び図６に示したレジストローラ４ｃが計測対象の構成部品である場合、その一端側の外周に一定間隔で所定反射率の計測マーク４０が付与されていて、計測ユニット３４で、この計測マーク４０の検出を行い、計測マーク４０を検出している時間と計測マーク４０を検出していない時間、すなわち、計測信号のパルス幅の最大値Ｐｍａｘと最小値Ｐｍｉｎに基づいて偏心量Ｓを式（１）に基づいて算出するが、この計測信号のパルス数は、図７に示したように、計測対象の構成部品をアクチュエータ３２を介して回転駆動させている回転数に合致したパルス数となるはずであり、パルス数が回転数と異なっているときには、計測信号に異常がある等によって正常な計測が行われていないと判断することができる。
【００８８】
そこで、ＣＰＵ２１は、ステップＳ４０２で、回転数に合致したパルス数であると、外形精度の計測は正常に行われたと判断して、該計測結果の偏芯量Ｓに基づいて、図３に示した該画像品質影響構成部品の偏芯量−外形精度レベルデータテーブルを参照して該画像品質影響構成部品の外形精度レベルを決定し、該決定した外形精度レベルで、不揮発性メモリ２２に既に格納されている該再計測した画像品質影響構成部品（感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ）の外形精度レベルを更新する（ステップＳ４０３）。
【００８９】
次に、ＣＰＵ２１は、該外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載しているときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを式（２）により算出し、不揮発性メモリ２２に既に格納されている画像品質レベルＧを該計算結果の画像品質レベルＧで更新する（ステップＳ４０４）。
【００９０】
ステップＳ４０２で、回転数に合致したパルス数でないときには、外形精度の計測が正常に行われなかったと判断して、不揮発性メモリ２２に格納されている該構成部品の外形精度レベルの更新を行うことなく（ステップＳ４０５）、該不揮発性メモリ２２に格納されている構成部品の外形精度レベルを用いて、レーザプリンタ１の画像品質レベルＧを式（２）により算出し、不揮発性メモリ２２に既に格納されている画像品質レベルＧを該計算結果の画像品質レベルＧで更新する（ステップＳ４０４）。
【００９１】
この場合、画像品質影響構成部品の外形精度の計測が適切に行われなかった旨を、操作表示部１０のディスプレイに表示して携帯装置１００のユーザに通知したり、その旨のメッセージを携帯装置１００に無線送信して通知してもよい。
【００９２】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、計測ユニット３４による計測結果の適否を判断し、該計測結果が不適切であると判断すると、不揮発性メモリ２２に記憶されている精度状態（外形精度レベル）をそのまま記憶させ、該計測結果が適切であると判断すると、該計測結果の精度状態で不揮発性メモリ２２の記憶する精度状態を更新している。
【００９３】
したがって、画像品質影響構成部品の精度状態の適正化を図ることができ、より一層適切な画像品質の画像を形成することができる。
【実施例４】
【００９４】
図１２は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第４実施例を適用したレーザプリンタによる生産性確認を伴う印刷制御処理を示すフローチャートである。
【００９５】
なお、本実施例は、上記第１実施例のレーザプリンタ１と同様のレーザプリンタに適用したものであり、本実施例の説明においては、第１実施例の説明で用いた符号をそのまま用いて説明する。
【００９６】
本実施例のレーザプリンタ１は、携帯装置１００から画像品質を指定した印刷要求があると、該画像品質を満たす画像形成を行うための生産性を求めて、予め携帯装置１００のユーザに提示する。
【００９７】
そこで、レーザプリンタ１は、不揮発性メモリ２２に、予め線速度と生産性の関係を示すデータを線速度−生産性データテーブルとして格納し、印刷要求があると、線速度を算出して、算出した線速度に基づいて、不揮発性メモリ２２の線速度−生産性データテーブルを参照することで、生産性を求めて提示する。
【００９８】
すなわち、本実施例のレーザプリンタ１は、携帯装置１００から画像品質指定値Ｕ（Ｕ＝１〜５）で画像品質を指定した印刷要求を受信すると、ＣＰＵ２１が、該印刷要求で指定されている画像品質指定値Ｕを満たす画像品質の画像形成を上記現在の外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載するレーザプリンタ１として行うのに必要な解像度Ｋを、上記画像品質レベルＧを用いて上記式（３）により算出する。
【００９９】
すなわち、ＣＰＵ２１は、（３）式を満たす解像度Ｋであって、レーザプリンタ１の備えている複数の解像度のうち最も低い解像度を、該印刷要求のあった印刷データの印刷に用いる解像度として決定し、該決定した解像度に基づいて、上記不揮発性メモリ２２に格納されている解像度−線速度データテーブルを参照して、該印刷データの画像形成で用いる線速度（必要線速度）を決定する。例えば、レーザプリンタ１は、上述のように、その解像度として、４００ｄｐｉ、８００ｄｐｉ、１２００ｄｐｉの３段階の解像度を有しているものとすると、式（３）のレーザプリンタ１の機種に応じたＩＰＵ３１の重み付け係数ｄとしては、例えば、ｄ＝１／４００を採用し、解像度Ｋとして、４００ｄｐｉ、８００ｄｐｉ及び１２００ｄｐｉを採用して算出する。
【０１００】
この３段階の解像度のうち式（３）で解像度Ｋを満たす解像度として算出された解像度であって、最も低い解像度、例えば、算出された解像度Ｋが４００データと８００ｄｐｉとの間の解像度であった場合、８００ｄｐｉを、印刷要求のあった印刷データの印刷に使用する解像度として決定し、決定した解像度である８００ｄｐｉに対して解像度−線速度データテーブルに登録されている線速度を、該印刷データの印刷に使用する線速度として決定する。
【０１０１】
ＣＰＵ２１は、さらに、線速度を選択すると、不揮発性メモリ２２の線速度−生産性データテーブルから該線速度で画像形成する場合の生産性を決定し、操作表示部１０のディスプレイ（報知手段）に該生産性を表示する等の方法で、携帯装置１００のユーザに生産性を通知する。なお、この生産性の通知の方法としては、操作表示部１０のディスプレイへの表示に限るものではなく、例えば、生産性のデータを無線ＬＡＮインターフェイス３３から携帯装置１００に送信して、携帯装置１００が自己のディスプレイに表示する等の方法であってもよい。
【０１０２】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、算出した必要線速度に基づいて、印刷要求された印刷データの画像形成における生産性を算出して、操作表示部１０のディスプレイに表示出力する等の方法で報知している。
【０１０３】
したがって、印刷を要求する携帯装置１００のユーザは、印刷実行前等の適宜のタイミングで、印刷の生産性を確認することができ、利用性を向上させることができる。
【０１０４】
そして、携帯装置１００のユーザは、この生産性の通知に基づいて生産性を変更したい場合には、レーザプリンタ１に対して生産性変更要求を行うことで、変更することができる。すなわち、ＣＰＵ２１は、図１２に示すように、操作表示部１０の操作によって、または、携帯装置１００からのコマンドによって、生産性の変更モードが選択されたかチェックし（ステップＳ５０１）、生産性変更モードが選択されると、操作表示部１０の操作または携帯装置１００からのコマンドによって再選択された画像品質設定値Ｕを取得する（ステップＳ５０２）。
【０１０５】
ＣＰＵ２１は、新たな画像品質設定値Ｕを取得すると、該画像品質指定値Ｕを満たす画像品質の画像形成を現在の外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載するレーザプリンタ１として行うのに必要な解像度（必要解像度）Ｋを、上記画像品質レベルＧを用いて上記式（３）により算出し、該算出した画像品質レベルＧを満たす最低限の解像度を再選択して（ステップＳ５０３）、該再選択した解像度に対して解像度−線速度データテーブルに登録されている線速度を、該印刷データの印刷に使用する線速度（必要線速度）として決定して、該線速度に基づいて、不揮発性メモリ２２の線速度−生産性データテーブルから該線速度で印刷する場合の生産性を決定して、該生産性を操作表示部１０のディスプレイに表示出力したり、携帯装置１００に送信する等の方法で、生産性の再通知を行う（ステップＳ５０４）。
【０１０６】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、印刷（画像形成）に際して指定された指定画像品質が操作表示部１０の操作等で変更されると、変更後の該指定画像品質に基づいて必要解像度と必要線速度を算出し、該算出結果から生産性を算出して通知する。
【０１０７】
したがって、印刷の生産性を確認して指定画像品質が変更されると、変更後の画像品質に応じた画像品質で画像形成することができ、より一層利用性を向上させることができる。
【実施例５】
【０１０８】
図１３〜図１７は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第５実施例を示す図であり、図１３は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第５実施例を適用したレーザプリンタの構成部品の外形精度レベル設定部の概略構成図である。
【０１０９】
なお、本実施例は、上記第１実施例のレーザプリンタ１と同様のレーザプリンタに適用したものであり、本実施例の説明においては、第１実施例の説明で用いた符号をそのまま用いて説明する。
【０１１０】
本実施例のレーザプリンタ１は、構成部品、特に、画像品質影響構成部品の交換、修理等の外形精度レベルの更新が必要な事態が発生した場合に、外形精度レベルを更新し、画像品質レベルＧを再計算して不揮発性メモリ２２に格納する画像品質レベル再計算処理を行うところにその特徴がある。
【０１１１】
レーザプリンタ１は、図１３に示すように、構成部品、特に、上記感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ等の画像品質影響構成部品２００には、外形精度レベル設定部２０１を備えており、外形精度レベル設定部（初期精度状態保持手段）２０１は、手動で設定可能な複数（図１３では、３つ）のディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３を備えている。
【０１１２】
画像品質影響構成部品２００は、レーザプリンタ１に搭載されて、図１３に示すように、外形精度レベル設定部２０１が電気的にＣＰＵ２１に接続されると、各ディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３が、プルアップ抵抗Ｒｐによって所定の電圧に接続された状態となり、ディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３が開であると、ＣＰＵ２１には、ハイ（Ｈｉｇｈ）の信号が入力され、ディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３が閉であると、ＣＰＵ２１には、ロー（Ｌｏｗ）の信号が入力される。
【０１１３】
そして、レーザプリンタ１は、その不揮発性メモリ２２に、図１４に示すように、構成部品毎に、その外形精度レベル設定部２０１のディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３の開閉（ハイ／ロー）状態と該構成部品２００の外形精度レベルを対応させたデータテーブルが予め格納されており、レーザプリンタ１の構成部品の外形精度レベル設定部２０１のディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３は、レーザプリンタ１や該構成部品の工場出荷時やレーザプリンタ１の設置先での交換・修理等が行われる際に、該構成部品の初期外形精度（初期精度状態）を計測して、図１４に示したような５段階にレベル分けして、該外形精度レベルのレベル分けに応じたディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３の開閉設定を行う。
【０１１４】
このようにしてディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３によって初期外形精度レベルの設定された構成部品がレーザプリンタ１に搭載されて、レーザプリンタ１の電源が投入されると、ＣＰＵ２１は、交換・修理等の行われた構成部品２００のディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３の状態を取得して、不揮発性メモリ２２のデータテーブルを参照して、構成部品２００の初期外形精度レベルを取得して、不揮発性メモリ２２に格納する。
【０１１５】
このとき、ＣＰＵ２１は、構成部品２００の交換・修理等の場合には、不揮発性メモリ２２に既に存在する該構成部品２００の外形精度レベルを上書きする方法等で、外形精度レベルの更新を行う。
【０１１６】
レーザプリンタ１は、このようにして画像品質影響構成部品の交換、修理等の外形精度レベルの更新が必要な事態が発生すると、図１５に示すように、ＣＰＵ２１が、操作表示部１０のコマンド操作等によって、外形精度レベルの自動取得を実行し（ステップＳ６０１）、自動取得に失敗したかチェックする（ステップＳ６０２）。
【０１１７】
この自動取得に失敗したか否かは、例えば、外形精度レベル設定部２０１から取得したディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３の設定状態が、予め不揮発性メモリ２２に格納されている該ディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３の設定状態のデータテーブルに存在するか否かによって判断することができ、ＣＰＵ２１は、該取得したディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３の設定状態が、該データテーブルに存在しないときには、該画像品質影響構成部品の外形精度レベルの取得に失敗したと判断する。
【０１１８】
ステップＳ６０２で、外形精度レベルの自動取得に失敗していない、すなわち、外形精度レベルの自動取得に成功したときには、ＣＰＵ２１は、そのまま外形精度レベル取得処理を終了し、外形精度レベルの自動取得に失敗したときには、手動入力モードに切り替え（ステップＳ６０３）、図１６に示す手動外形精度レベル更新処理を実行する。
【０１１９】
手動外形精度レベル更新処理は、操作表示部１０の操作で選択された不揮発性メモリ２２の外形精度レベルを、操作表示部１０から入力された外形精度レベルで更新する処理であり、レーザプリンタ１は、手動外形精度レベル更新処理を、上記外形精度レベル取得処理で自動取得に失敗したときに、選択されて実行するだけでなく、適宜の状態で、ユーザやサービスマン等の操作に応じて実行する。
【０１２０】
すなわち、レーザプリンタ１は、図１６に示すように、外形精度レベルの更新モードが選択されたかチェックして（ステップＳ７０１）、更新モードが選択されると、どの外形精度レベルの更新が選択されたかチェックする（ステップＳ７０２〜Ｓ７０７）。なお、ステップＳ７０２からステップＳ７０７において、Ｄ１〜Ｄ４は、上述のように、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃの外形精度レベルであり、Ｒ１、Ｒ２は、レジストローラ４ｃの外形精度レベルである。
【０１２１】
ＣＰＵ２１は、ステップＳ７０２からステップＳ７０７の選択外形精度レベルの判別において、選択された外形精度レベルであって、不揮発性メモリ２２の該外形精度レベルを、操作表示部１０から入力操作された外形精度レベルで上書きする等の方法で更新する（ステップＳ７０８〜Ｓ７１３）。
【０１２２】
ＣＰＵ２１は、ステップＳ７１４で、更新モードが終了したかチェックし（ステップＳ７１４）、更新モードが終了していないときには、ステップＳ７０２に戻って、上記同様に処理して外形精度レベルの更新を行い（ステップＳ７０２〜Ｓ７１３）、ステップＳ７１４で、更新モードが終了されると、処理を終了する。
【０１２３】
このようにして外形精度レベルの更新が完了すると、レーザプリンタ１は、図１７に示すように、操作表示部１０からの画像品質レベル再計算コマンドの入力に応じて、画像品質レベル再計算処理を行う。
【０１２４】
すなわち、ＣＰＵ２１は、図１７に示すように、画像品質レベル再計算コマンドが入力されたかチェックし（ステップＳ８０１）、画像品質レベル再計算コマンドが入力されないときには、その他の処理の有無のチェック等を行って、所定タイミング経過すると、再度、画像品質レベル再計算コマンドが入力されたかチェックする（ステップＳ８０１）。
【０１２５】
ステップＳ８０１で、画像品質レベル再計算コマンドが入力されると、ＣＰＵ２１は、不揮発性メモリ２２から各画像品質影響構成部品（上記感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ等）の外形精度レベルを読み出し（ステップＳ８０２）、該外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載しているときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを式（２）により算出する（ステップＳ８０３）。
【０１２６】
次に、ＣＰＵ２１は、不揮発性メモリ２２に既に格納されている画像品質レベルＧを該計算結果の画像品質レベルＧで更新する（ステップＳ８０４）。
【０１２７】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、画像品質影響構成部品の交換、修理等の精度状態（外形精度レベル）における所定の変更が発生したか否かを検出し、該精度状態の所定の変更発生を検出すると、計測ユニット３４によって、該画像品質影響構成部品の精度状態を計測し、ＣＰＵ２１が、該計測された精度状態に基づいて必要解像度と必要線速度を算出して、画像品質レベルＧを不揮発性メモリ２２に格納している。
【０１２８】
したがって、構成部品の交換等があった場合に、交換等の行われた構成部品について最新の精度状態を把握して、画像形成することができ、より一層適切な画像品質の画像を形成することができる。
【０１２９】
また、本実施例のレーザプリンタ１は、画像品質影響構成部品が、初期の精度状態（外形精度レベル）を保持する外形精度レベル設定部（初期精度状態保持手段）２０１を備えており、ＣＰＵ２１が、精度状態の所定の変更発生があると、該外形精度レベル設定部２０１から初期精度状態を取得して必要解像度と必要線速度を算出している。
【０１３０】
したがって、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃやレジストローラ４ｃ等の交換等の際に、速やかにかつより正確な精度状態（外形精度レベル）を取得することができ、より一層適切な画像品質の画像を速やかに形成することができる。
【０１３１】
さらに、本実施例のレーザプリンタ１は、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃやレジストローラ４ｃ等の画像品質影響構成部品の交換等が行われて、操作表示部１０から精度状態（外形精度レベル）が入力されると、操作表示部１０から入力された該精度状態に基づいて必要解像度と必要線速度を算出している。
【０１３２】
したがって、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃやレジストローラ４ｃ等の交換等の際に、安価にかつ正確な精度状態（外形精度レベル）を取得することができ、より一層適切な画像品質の画像を形成することができる。
【０１３３】
また、レーザプリンタ１は、このようにして画像品質影響構成部品の交換等が発生して画像品質レベルＧの再計算を行った後に、携帯装置１００から印刷要求があった場合に、上記同様に、生産性の通知処理及び生産性の変更要求に応じた生産性変更処理を行う（図１２参照）。
【０１３４】
このようにすることで、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃやレジストローラ４ｃ等の交換があった後に印刷実行する際に、事前に印刷の生産性を確認することができ、また、必要な画像品質の再設定と該再設定された画像品質に基づく必要解像度と必要線速度を再度求めて、生産性の再計算を行うことができ、利用性を向上させることができる。
【０１３５】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０１３６】
本発明は、構成部品の外形精度に基づいて、指定の画像品質を適切に確保した画像形成を実行するプリンタ装置、複写装置、複合装置等の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３７】
【図１】本発明の第１実施例を適用したレーザプリンタの概略構成図。
【図２】レーザプリンタのブロック構成図。
【図３】不揮発性メモリに格納されている偏心量−外形精度レベルデータテーブルの一例を示す図。
【図４】レーザプリンタの適用される無線印刷システムのシステム構成図。
【図５】レジストローラの斜視図。
【図６】レジストローラと計測ユニットの配置図。
【図７】計測ユニットの出力する計測信号波形の一例を示す図。
【図８】本発明の第２実施例を適用したレーザプリンタによる外形精度計測時間間隔に基づく外形精度計測処理を示すフローチャート。
【図９】コマンド入力に基づく外形精度計測処理を示すフローチャート。
【図１０】外形精度レベル計測機能選択判別処理を伴う外形精度計測処理を示すフローチャート。
【図１１】本発明の第３実施例を適用したレーザプリンタによる外形精度計測結果適否判断処理を伴う外形精度計測処理を示すフローチャート。
【図１２】本発明の第４実施例を適用したレーザプリンタによる生産性変更処理を示すフローチャート。
【図１３】本発明の第５実施例を適用したレーザプリンタにおける構成部品の外形精度レベル設定部の概略構成図。
【図１４】外形精度レベル設定部の各ディップスイッチの状態と外形精度レベルとを対応付けたデータテーブルの一例を示す図。
【図１５】外形精度レベル取得処理を示すフローチャート。
【図１６】手動外形精度レベル更新処理を示すフローチャート。
【図１７】外形精度レベル更新後のコマンド入力に基づく画像品質レベル再計算処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【０１３８】
１ レーザプリンタ
２ 本体筐体
３ 給紙部
３ａ〜３ｄ 給紙カセット
３e〜３ｆ 給紙ローラ
４ 用紙搬送路
４ａ 搬送ローラ
４ｂ 搬送路ローラ
４ｃ レジストローラ
５ 画像形成部
５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ 画像形成ユニット
５Ｈ 光書き込みユニット
５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ 感光体ドラム
６ 転写部
６ａ ローラ
６ｂ 搬送ベルト
７ 定着部
７ａ 加圧ローラ
７ｂ 加熱ローラ
７ｃ 加熱ベルト
８ 排紙搬送路
８ａ 搬送ローラ
８ｂ 排紙ローラ
９ 排紙トレイ
１０ 操作表示部
Ｐ 用紙
２０ 制御基板
２１ ＣＰＵ
２２ 不揮発性メモリ
３１ ＩＰＵ
３２ アクチュエータ
３３ 無線ＬＡＮインターフェイス
３４ 計測ユニット
３４ａ 発光素子
３４ｂ 受光素子
３４ｃ 計測光
４０ 計測マーク
１００ 携帯装置
１０１ 不揮発性メモリ
２００ 構成部品
２０１ 外形精度レベル設定部
ＳＷ１〜ＳＷ３ ディップスイッチ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体に関し、詳細には、指定された画像品質を適切に維持した画像形成を行う画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタ装置、複合装置等の画像形成装置においては、有線、無線の通信回線を介して複数のコンピュータ、携帯端末等のホスト装置から印刷設定と印刷データからなる印刷要求を受け取って、該受け取った印刷要求の印刷設定に応じて印刷データを用紙に印刷出力する。
【０００３】
特に、近年では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線通信技術の発達と携帯端末の発達によって、携帯端末と画像形成装置が無線通信によって容易に接続可能となり、種々の画像形成環境が形成されて、画像形成されるようになってきている。そして、このような画像形成環境を有効に利用するために、印刷要求を簡単にかつ容易に行える技術も提案されている（特許文献１、特許文献２等参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２８５９０６号公報
【特許文献２】特開２００５−１１４７９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術にあっては、同じ印刷条件の印刷要求内容であっても、画像形成の要求先の画像形成装置によって画像形成結果が異なったものとなることがあり、対応が要望されている。
【０００６】
すなわち、印刷要求を行うユーザは、自己の求める画像品質（例えば、色ずれ等）を考慮して、画像解像度等の画像品質を指定して印刷要求を行う。ところが、同じ解像度であっても、画像形成装置を構成する構成部品の精度が、画像形成装置によってバラツキがあったり、経年変化や使用頻度等によって異なり、この部品精度の相異が、形成される画像の色ずれ等の画像品質に影響する。その結果、画像形成装置で異なった画像品質の画像が形成されることとなり、印刷に際して指定された画像品質の画像がいずれの画像形成装置においても形成される技術が要望されている。
【０００７】
そこで、本発明は、画像形成に際して指定される画像品質を適切に満たした画像品質の画像を形成する画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために、画像形成媒体を複数の線速度で搬送する搬送手段の構成部品及び該搬送手段で搬送される該画像形成媒体に画像形成対象の画像データから複数の解像度の画像データを生成する画像生成手段で生成された画像データに基づいて画像を形成する画像形成手段の構成部品のうち形成画像の画像品質に所定量以上の影響を及ぼす画像品質影響構成部品の精度状態を、部品精度計測手段によって計測し、必要画像品質算出手段が、該計測した各画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて、画像形成に際して指定される指定画像品質を維持した画像品質の画像を、該搬送手段で搬送する該画像形成媒体に対して該画像形成手段で画像形成するのに必要な必要解像度と該必要解像度に対応した必要線速度を算出し、制御手段が、該画像生成手段に該必要解像度の画像データを生成させるとともに、該搬送手段に該必要線速度で該画像形成媒体を搬送させて該画像形成媒体に該画像形成手段によって画像形成させることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明は、前記部品精度計測手段の計測した前記画像品質影響構成部品の精度状態を精度状態記憶手段に記憶し、前記必要画像品質算出手段が、該精度状態記憶手段の記憶する該画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて前記必要解像度及び前記必要線速度を算出することを特徴としてもよい。
【００１０】
さらに、本発明は、前記必要画像品質算出手段が算出した前記必要線速度に基づいて画像形成の生産性を算出する生産性算出手段と、該生産性を報知出力する報知手段と、をさらに備えていることを特徴としてもよい。
【００１１】
また、本発明は、画像形成に際して指定された前記指定画像品質を変更する指定画像品質変更手段を備え、前記必要画像品質算出手段が、該指定画像品質変更手段によって指定画像品質が変更されると、変更後の該指定画像品質に基づいて前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴としてもよい。
【００１２】
さらに、本発明は、前記画像品質影響構成部品の交換、修理等の精度状態における所定の変更が発生したか否かを検出する状態変更検出手段をさらに備え、該状態変更検出手段が精度状態の該所定の更事発生を検出すると、前記部品精度計測手段が、該画像品質影響構成部品の精度状態を計測し、前記必要画像品質算出手段が、計測された該精度状態に基づいて前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴としてもよい。
【００１３】
また、本発明は、前記状態変更検出手段が精度状態の前記所定の変更発生を検出すると、前記必要画像品質算出手段が、少なくとも前記画像品質影響構成部品の有する初期の精度状態を保持する初期精度状態保持手段から該初期精度状態を取得して前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴としてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、画像形成に所定量以上の影響を及ぼす画像品質影響構成部品の精度状態を把握して、該精度状態から画像形成に際して指定される指定画像品質を満たす画像品質の画像を形成するのに必要な必要解像度と必要線速度を求めて、該必要解像度と必要線速度によって画像形成するので、画像形成に際して指定される画像品質を満たした画像を適切に形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【実施例１】
【００１６】
図１〜図７は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第１実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第１実施例を適用したレーザプリンタ１の概略構成図である。
【００１７】
図１において、レーザプリンタ１は、本体筐体２内に、給紙部３、用紙搬送路４、画像形成部５、転写部６、定着部７、排紙搬送路８等が配設され、本体筐体２の上部に排紙トレイ９及び操作表示部１０等が設けられている。
【００１８】
給紙部３は、複数（図１では、３つ）の給紙カセット３ａ〜３ｄ及び給紙ローラ３e〜３ｆ等を備えており、給紙カセット３ａ〜３ｄ内には、それぞれ用紙（画像形成媒体）Ｐが収納可能であって、各給紙カセット３ａ〜３ｄには、それぞれ異なる用紙サイズの用紙Ｐが収納可能である。給紙部３は、給紙カセット３ａ〜３ｄ内の用紙Ｐを給紙ローラ３e〜３ｆによって１枚ずつ分離して用紙搬送路４に送り出す。
【００１９】
用紙搬送路４は、搬送ローラ４ａ、搬送路ローラ４ｂ及びレジストローラ４ｃ等の搬送手段を備えており、給紙部３の給紙カセット３ａ〜３ｄから送り出された用紙Ｐをレジストローラ４ｃに搬送して、レジストローラ４ｃでタイミング調整して画像形成部５と転写部６との間に送り出す。
【００２０】
画像形成部（画像形成手段）５は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像を形成する画像形成ユニット５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ及び光書き込みユニット５Ｈ等を備えており、各色の画像形成ユニット５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、像担持体としての感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃを備えているとともに、番号付与を省略するが、帯電部、現像部、除電部、クリーニング部等を備えている。各色の感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃは、図１の時計方向に回転駆動され、帯電部で一様に帯電された後、光書き込みユニット５Ｈからそれぞれ各色用の画像データに基づいて変調されたレーザ光が照射されて静電潜像が形成される。静電潜像の形成された各色の感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃは、現像部によって対応する色のトナーが供給されてトナー画像が形成され、転写部６によって転写部６との間を搬送されてきた用紙Ｐ上にトナー画像を転写する。転写の完了した感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃは、除電部で除電され、クリーニング部でクリーニングされた後、再度、帯電部で一様に帯電されて、次の、画像形成に供される。
【００２１】
上記光書き込みユニット５Ｈは、番号を付与しないが、光源、ポリゴンミラー、ｆθレンズ、反射ミラー等を備え、各色の画像データに基づいて、光源から出射する各色用のレーザ光を変調させて、ポリゴンミラー、ｆθレンズ、反射ミラーを介して、各色それぞれに対応する感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃの表面に走査しながら照射して、静電潜像を形成させる。
【００２２】
転写部６は、複数のローラ６ａと、該複数のローラ６ａに張り渡されて各色の画像形成ユニット５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋに沿って延在する無端ベルト状の搬送ベルト６ｂ等を備え、少なくともローラ６ａの１つが駆動ローラとなって搬送ベルト６ｂを、図１に矢印で示す反時計方向に、回転駆動させるとともに、少なくとも１つのローラ６ａが、転写ローラとなって搬送ベルト６ｂに転写電位の電荷を供給する。転写部６ａは、転写電位に帯電された搬送ベルト６ｂが、レジストローラ４ｃから送り出されてきた用紙Ｐを吸着して画像形成ユニット５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃと対向する位置を搬送されるタイミングに、各感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ上のトナーが順次用紙Ｐに重ね合わされて転写され、カラートナー画像を形成する。したがって、転写部６は、用紙Ｐを複数の線速度で搬送する搬送手段及び搬送される用紙Ｐに画像データに基づいて画像を形成する画像形成手段として機能する。
【００２３】
レーザプリンタ１は、転写部６によってカラートナー画像の転写された用紙Ｐを定着部７に搬送し、定着部７は、ベルト定着方式であって、加圧ローラ７ａと、一対の加熱ローラ７ｂに保持されて回転駆動される加熱ベルト７ｃや図示しない温度センサ等を備えている。定着部７は、トナー画像の形成された用紙Ｐを加熱ベルト７ｃと加圧ローラ７ａで加熱しつつ搬送して、用紙Ｐ上のトナー画像を用紙Ｐに定着させて、排紙搬送路８に送り出す。
【００２４】
排紙搬送路８は、複数の搬送ローラ８ａと排紙ローラ８ｂ等を備え、定着部７でトナー画像の定着された用紙Ｐを搬送ローラ８ａで排紙ローラ８ｂに搬送して、排紙ローラ８ｂによって、画像面が下になったいわゆるフェースダウンの状態で排紙トレイ９上に排出する。排紙トレイ９は、本体筐体２の上部に形成され、複数枚の画像形成済みの用紙Ｐが順次フェースダウンの状態で順次重ねて排出載置される。
【００２５】
操作表示部（有効／無効選択手段、報知手段、指定画像品質変更手段、精度状態入力手段）１０は、テンキーやスタートキー等の各種操作キーを備えるとともに、ディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ）を備え、操作キーからは、コピー操作等のレーザプリンタ１を利用するのに必要な各種命令操作が行われ、ディスプレイには、操作キーから入力された命令内容やレーザプリンタ１からオペレータに通知する各種情報を表示する。操作表示部１０は、後述するように、構成部品の状態による画像品質の設定処理を行う上で、必要な各種情報の入力操作が、ユーザやサービスマン等によって行われる。
【００２６】
このレーザプリンタ１は、その回路の主要部が、図２に示すようにブロック構成されており、制御基板２０上に、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）２１と不揮発性メモリ２２等のメイン回路部分が搭載され、制御基板２０に、ＩＰＵ（Image Processing Unit：画像処理ユニット）３１、アクチュエータ３２、無線ＬＡＮインターフェイス３３、計測ユニット３４及び上記操作表示部１０等が接続されている。
【００２７】
不揮発性メモリ（精度状態記憶手段）２２は、例えば、ＦＲＯＭ（flash Read Only Memory）等が用いられ、レーザプリンタ１の電源がオフの場合にも記憶内容を保持する必要のあるデータやプログラム等が格納され、レーザプリンタ１としての基本プログラムやシステムデータ及び後述する本発明の画像品質を制御する画像形成方法を実行する画像形成制御プログラムやその画像形成制御処理で使用する各種データテーブル等のデータを格納している。この不揮発性メモリ２２に格納されているデータテーブルとしては、例えば、図３に示すような部品（感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ、レジストローラ４ｃ等）の偏芯レベルである外形精度レベルＳ（μｓｅｃ）と画像品質レベルとを対応させた偏芯量−外形精度レベルデータテーブル、解像度と用紙搬送の線速度を対応させた解像度−線速度データテーブル等である。
【００２８】
なお、図３は、構成部品の外形精度レベルを、偏芯量が最も小さいレベル５から最も偏芯量が大きいレベル１までの５段階に分けた場合の外形精度レベルと偏芯量を対応させた偏心量−外形精度レベル（精度状態）データテーブルを示しており、ここで、偏芯量とは、ドラムやローラの外形の回転中心に対する偏り量をいう。
【００２９】
ＣＰＵ（必要画像品質算出手段、制御手段 ）２１は、不揮発性メモリ２２内のプログラムに基づいてレーザプリンタ１の各部を制御して、レーザプリンタ１としての基本機能を実行するとともに、後述する画像形成方法に基づく画像形成処理を実行する。
【００３０】
ＩＰＵ（画像生成手段）３１は、画像データに所定の画像処理を施して、該画像処理後の画像データを図示しない画像メモリに保存し、また、画像メモリから読み出した画像データに必要な画像処理、例えば、解像度調整、画像回転、画像拡大／縮小等の画像処理を施して、該画像処理後の画像データをＣＰＵ２１に渡す。特に、ＩＰＵ３１は、複数の画像解像度の画像データを生成する機能を有し、ＣＰＵ２１によって、印刷対象の画像データに対する解像度の変更が行われると、該変更後の解像度に画像データの解像度調整を行う。
【００３１】
アクチュエータ３２は、上記感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ、レジストローラ４ｃ、転写部６、定着部７及び給紙部３等の可動部分及びを稼動制御するものを総称したものであり、ＣＰＵ２１の制御下で動作する。
【００３２】
無線ＬＡＮインターフェイス３３は、無線ＬＡＮのインターフェイスを実行し、例えば、図４に示すように、無線ＬＡＮ上のホスト装置としての携帯装置１００との間で無線通信を行って、印刷要求の受信や印刷結果の携帯装置１００への送信等を行う。
【００３３】
なお、携帯装置１００は、少なくとも該印刷要求の印刷設定において要求する指定画像品質と印刷データを対応させて記憶するフラッシュＲＡＭ（Random Access Memory）等の不揮発性メモリ１０１を搭載しており、レーザプリンタ１に印刷要求する際に、該不揮発性メモリ１０１の印刷データと指定画像品質を印刷要求とともにレーザプリンタ１に無線ＬＡＮを利用して無線送信する。
【００３４】
レーザプリンタ１は、該無線ＬＡＮインターフェイス３３を介して携帯装置１００からの印刷要求を受信すると、該印刷要求で要求されている印刷設定を、ＣＰＵ２１が解釈して、該印刷設定の指定画像品質に応じて、アクチュエータ３２を制御して該印刷要求の印刷データを用紙Ｐに印刷出力する。
【００３５】
計測ユニット（部品精度計測手段）３４は、レーザプリンタ１を構成し、レーザプリンタ１の形成する形成画像の画像品質に影響する構成部品（画像品質影響構成部品）、例えば、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ、レジストローラ４ｃ等の外形精度（精度状態）を計測して、計測結果をＣＰＵ２１に出力する。例えば、計測対象がレジストローラ４ｃの場合、図５に示すように、レジストローラ４ｃは、その一方側の端部の外周面に、所定の一定間隔毎に、所定の反射率を有しレジストローラ４ｃの周方向に所定幅を有する計測マーク４０が設けられており、計測ユニット３４は、図６に示すように、この計測マーク４０を検出可能な位置に配設されている。計測ユニット３４は、発光素子３４ａと受光素子３４ｂで構成され、発光素子３４ａとしては、例えば、計測光３４ｃを計測マークに出射するＬＥＤ（Light Emitting Diode）等が用いられる。受光素子３４ｂは、フォトダイオード等が用いられ、発光素子３４ａから出射された計測光３４ｃが計測マーク４０の設けられている部分のレジストローラ４ｃの表面で反射された反射光を受光可能な位置に配設されている。したがって、計測ユニット３４の受光素子３４ｂは、レジストローラ４ｃが一定の回転速度で回転する場合、計測光３４ｃが計測マーク４０部分で反射されるか、レジストローラ４ｃの表面（ローラ地面部）で反射されるかによって、図７に示すように、所定のパルス幅を有し一定周波数で電圧がパルス状に変化する出力波形の計測信号をＣＰＵ２１に出力する。
【００３６】
したがって、ＣＰＵ２１は、アクチュエータ３２を介してレジストローラ４ｃを一定回転速度で少なくとも１回転以上回転させて、そのときの計測ユニット３４の受光素子３４ｂからの計測信号のパルス幅の最大値Ｐｍａｘと最小値Ｐｍｉｎの差分を算出することで、レジストローラ４ｃの外形の回転中心に対する偏芯量Ｓを次式（１）により算出することができる。
【００３７】
Ｓ＝Ｐｍａｘ−Ｐｍｉｎ・・・（１）
そして、レーザプリンタ１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Video Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の画像形成制御プログラムを読み込んで不揮発性メモリ２２等に導入してＣＰＵ２１が実行することで、後述する印刷要求通りの画像品質の画像を形成する画像形成方法を実行するレーザプリンタ１として構築されている。この画像形成制御プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。
【００３８】
ＣＰＵ２１は、不揮発性メモリ２２に予め設定されている所定時間間隔毎に、画像品質に所定量以上に影響する各構成部品（画像品質影響構成部品）の偏芯量Ｓを、上記計測ユニット３４を用いてそれぞれ計測して式（１）により算出し、該計測・算出した偏芯量Ｓに基づいて、図３に示した該構成部品の偏芯量−外形精度レベルデータテーブルを参照して該構成部品の外形精度レベルを決定し、該決定した外形精度レベルを該構成部品の外形精度レベル（精度状態）として、不揮発性メモリ２２に格納する。
【００３９】
上記処理を画像品質に影響する構成部品（画像品質影響構成部品）として予め設定されている画像品質影響構成部品毎に行い、全ての画像品質影響構成部品に対する外形精度レベルを決定すると、ＣＰＵ２１は、全ての画像品質影響構成部品の外形精度レベルから該外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載しているときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを次式（２）により算出する。
【００４０】
Ｇ＝ａ＊（Ａ１＋Ａ２＋・・・＋Ａｎ）／ｎ＋ｂ＊（Ｂ１＋Ｂ２＋・・・＋Ｂｎ）／ｎ＋・・・＋ｍ＊（Ｍ１＋Ｍ２＋・・・＋Ｍｎ）／ｎ・・・（２）
ここで、ａ、ｂ、・・・、ｍは、レーザプリンタ１の機種に応じた部品Ａ、部品Ｂ、・・・、部品Ｍの重み付け係数であり、ａ＋ｂ＋・・・＋ｍ＝１である。Ａ１〜Ａｎ、Ｂ１〜Ｂｎ、・・・、Ｍ１〜Ｍｎは、部品Ａ、部品Ｂ、・・・、部品Ｍの外形精度のデータである。
【００４１】
そして、レーザプリンタ１は、携帯装置１００から上記不揮発性メモリ１０１に格納されている画像品質を指定した印刷要求があると、ＣＰＵ２１が、該印刷要求で指定されている画像品質指定値Ｕを満たす画像品質の画像形成を上記現在の外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載するレーザプリンタ１として行うのに必要な解像度（必要解像度）Ｋを、上記画像品質レベルＧを用いて次式（３）により算出する。
【００４２】
Ｕ＜Ｇ＋ｄ＊Ｋ・・・（３）
なお、ｄは、レーザプリンタ１の機種に応じたＩＰＵ３１の重み付け係数である。
【００４３】
すなわち、ＣＰＵ２１は、（３）式を満たす解像度Ｋであって、レーザプリンタ１の備えている複数の解像度のうち最も低い解像度を、該印刷要求のあった印刷データの印刷に用いる解像度として決定し、該決定した解像度に基づいて、上記不揮発性メモリ２２に格納されている解像度−線速度データテーブルを参照して、用紙搬送の線速度（必要線速度）を決定する。
【００４４】
ＣＰＵ２１は、解像度と線速度を決定すると、ＩＰＵ３１に対して、携帯装置１００から受け取った印刷データを該決定した解像度の画像データに変換させ、アクチュエータ３２を介して該解像度の画像データに基づいて用紙搬送路４、画像形成部５、転写部６の駆動を制御して、該解像度の画像データを用いて用紙Ｐを該線速度で搬送させて画像形成を実行する。
【００４５】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例のレーザプリンタ１は、印刷要求を送ってきた携帯装置１００が印刷要求によって指定している画像品質（指定画像品質）を適切に確保した画像を形成する。なお、以下の説明では、説明を簡略化して明確にするために、画像品質影響構成部品として、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃとレジストローラ４ｃのみを取り上げて説明する。
【００４６】
すなわち、レーザプリンタ１は、予め操作表示部１０等から設定された所定時間間隔毎に、画像品質影響構成部品の外形精度（偏芯量Ｓ）を、計測ユニット３４を用いてそれぞれ計測して式（１）により算出し、該計測・算出した偏芯量Ｓに基づいて、図３に示した該画像品質影響構成部品の偏芯量−外形精度レベルデータテーブルを参照して該画像品質影響構成部品の外形精度レベルを決定し、該決定した外形精度レベルを該画像品質影響構成部品、すなわち、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃの外形精度レベルとして、不揮発性メモリ２２に格納する。
【００４７】
次に、ＣＰＵ２１は、全ての画像品質影響構成部品（感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ）の外形精度レベルから該外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載しているときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを上記式（２）を画像品質影響構成部品として感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃのみを取り上げた場合の次式（２ａ）により算出する。
【００４８】
Ｇ＝ａ＊（Ａ１＋Ａ２＋Ａ３＋Ａ４）／４＋ｂ＊（Ｂ１＋Ｂ２）／２・・・（２ａ）
ここで、Ａ１〜Ａ４は、イエローＹ〜ブラックＫまでの４つの感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃの外形精度レベルであって、図３に示したように、「１」〜「５」のいずれかのレベル値が上記計測結果から求められて不揮発性メモリ２２に格納されている。また、Ｂ１、Ｂ２は、対となっているレジストローラ４ｃの外形精度レベルであって、図３に示したように、「１」〜「５」のいずれかのレベル値が上記計測結果から求められて不揮発性メモリ２２に格納されている。この（２ａ）式の算出においては、例えば、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃの重み付け係数ａとして、ａ＝０．６を用い、レジストローラ４ｃの重み付け係数ｂとして、ｂ＝０．４を採用（ａ＋ｂ＝１）する。
【００４９】
このようにして、画像品質影響構成部品の外形精度レベルが現在の計測結果の外形精度レベルの状態であるときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを算出すると、該算出した画像品質レベルＧを不揮発性メモリ２２に格納する。
【００５０】
ＣＰＵ２１は、上記画像品質影響構成部品の外形精度計測と外形精度レベルの算出を行って不揮発性メモリ２２に格納する処理及び該外形精度レベルに基づくレーザプリンタ１の画像品質レベルＧの算出と算出結果の画像品質レベルＧの不揮発性メモリ２２への格納処理を所定時間間隔毎に行い、常に、現在の画像品質影響構成部品の外形精度に応じた画像品質レベルＧを不揮発性メモリ２２に格納した状態とする。
【００５１】
この状態で、無線ＬＡＮを通して携帯装置１００から画像品質を指定した印刷要求があると、レーザプリンタ１は、少なくとも該指定画像品質を確保した印刷処理（画像形成処理）を行う。
【００５２】
すなわち、携帯装置１００は、その搭載する不揮発性メモリ１０１に印刷要求の印刷設定において要求する指定画像品質と印刷データを対応させて記憶しており、この不揮発性メモリ１０１の指定画像品質（画像品質指定値Ｕ）を含む印刷設定の印刷要求を無線ＬＡＮを通して、レーザプリンタ１に送信する。
【００５３】
レーザプリンタ１は、無線ＬＡＮインターフェイス３３を介して画像品質指定値Ｕ（Ｕ＝１〜５）で画像品質を指定した印刷要求を該携帯装置１００から受信すると、ＣＰＵ２１が、該印刷要求で指定されている画像品質指定値Ｕを満たす画像品質の画像形成を上記現在の外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載するレーザプリンタ１として行うのに必要な解像度Ｋを、上記画像品質レベルＧを用いて上記式（３）により算出する。
【００５４】
すなわち、ＣＰＵ２１は、（３）式を満たす解像度Ｋであって、レーザプリンタ１の備えている複数の解像度のうち最も低い解像度を、該印刷要求のあった印刷データの印刷に用いる解像度として決定し、該決定した解像度に基づいて、上記不揮発性メモリ２２に格納されている解像度−線速度データテーブルを参照して、用紙搬送の線速度を決定する。例えば、レーザプリンタ１は、その解像度として、４００ｄｐｉ、８００ｄｐｉ、１２００ｄｐｉの３段階の解像度を有しているものとすると、式（３）のレーザプリンタ１の機種に応じたＩＰＵ３１の重み付け係数ｄとしては、例えば、ｄ＝１／４００を採用し、解像度Ｋとして、４００ｄｐｉ、８００ｄｐｉ及び１２００ｄｐｉを採用して算出する。
【００５５】
この３段階の解像度のうち式（３）で解像度Ｋを満たす解像度として算出された解像度であって、最も低い解像度、例えば、算出された解像度Ｋが４００データと８００ｄｐｉとの間の解像度であった場合、８００ｄｐｉを、印刷要求のあった印刷データの印刷に使用する解像度として決定し、決定した解像度である８００ｄｐｉに対して解像度−線速度データテーブルに登録されている線速度を、該印刷データの印刷に使用する線速度として決定する。
【００５６】
ＣＰＵ２１は、解像度と線速度を決定すると、ＩＰＵ３１に対して、携帯装置１００から受け取った印刷データを該決定した解像度の画像データに変換させ、アクチュエータ３２を介して該線速度に基づいて用紙搬送路４、転写部６の駆動を制御して該線速度で搬送される用紙Ｐに対して、該解像度の画像データを用いて画像形成部５で画像形成を実行する。
【００５７】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、用紙Ｐを複数の線速度によって搬送する転写部６や用紙搬送路４の構成部品及び該転写部６等で搬送される用紙Ｐに画像形成対象の画像データから複数の解像度の画像データを生成するＩＰＵ３１で生成された画像データに基づいて画像を形成する画像形成部５の構成部品のうち形成画像の画像品質に所定量以上の影響を及ぼす画像品質影響構成部品である感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃやレジストローラ４ｃ等の精度状態（外形精度）を、計測ユニット３４によって計測し、ＣＰＵ２１で、該計測した各画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて、画像形成に際して指定される指定画像品質を維持した画像品質の画像を、転写部６等で搬送する用紙Ｐに対して画像形成部５で画像形成するのに必要な必要解像度と該必要解像度に対応した必要線速度を算出し、ＩＰＵ３１に該必要解像度の画像データを生成させるとともに、該必要線速度で用紙Ｐを搬送させて該用紙Ｐに画像形成部５によって画像形成させている。
【００５８】
したがって、画像形成に所定量以上の影響を及ぼす画像品質影響構成部品の精度状態を把握して、該精度状態から画像形成に際して携帯端末１００等から指定される画像品質を満たす画像品質の画像を形成するのに必要な必要解像度と必要線速度を求めて、該必要解像度と必要線速度によって画像形成することができ、画像形成に際して指定される画像品質を満たした画像品質の画像を適切に形成することができる。
【００５９】
その結果、画像品質影響構成部品の精度状態に、径時変化等によるバラツキがある場合にも、該精度状態に応じて画像形成する必要解像度と必要線速度を変更して印刷することで、ユーザの意図する画像品質の画像を形成することができ、レーザプリンタ１等の画像形成装置による出力画像の画像品質のバラツキの発生を防止して、出力画像の画像品質の適正化を図ることができる。
【００６０】
また、本実施例のレーザプリンタ１は、計測ユニット３４の計測した画像品質影響構成部品の精度状態（外形精度レベル）を記憶する不揮発性メモリ２２を備えており、ＣＰＵ２１は、該不揮発性メモリ２２の記憶する該画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて必要解像度及び必要線速度を算出している。
【００６１】
したがって、印刷要求があった場合に、いちいち精度状態（外形精度）の計測を行うことなく、既に計測して不揮発性メモリ２２に格納されている精度状態に基づいて必要解像度と必要線速度を算出することができ、処理速度を向上させることができる。
【００６２】
さらに、本実施例のレーザプリンタ１は、計測ユニット３４の計測した画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて予め各画像品質レベルＧの必要解像度と必要線速度を算出して不揮発性メモリ２２に格納している。
【００６３】
したがって、印刷要求があった場合に、該不揮発性メモリ２２の各画像品質レベルＧの必要解像度と必要線速度に基づいて、該印刷要求で要求されている画像品質の画像を満たす画像を速やかにかつ適切に形成することができる。
【実施例２】
【００６４】
図８〜図１０は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第２実施例を示す図であり、図８は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第２実施例を適用したレーザプリンタによる外形精度計測時間間隔に基づく外形精度計測処理を示すフローチャートである。
【００６５】
なお、本実施例は、上記第１実施例のレーザプリンタ１と同様のレーザプリンタに適用したものであり、本実施例の説明においては、第１実施例の説明で用いた符号をそのまま用いて説明する。
【００６６】
本実施例のレーザプリンタ１は、所定タイミングに、画像品質影響構成部品の精度状態である外形精度を計測して、計測した該外形精度レベルを不揮発性メモリ２２に格納する外形精度計測処理を行うところにその特徴がある。
【００６７】
まず、予め設定された外形精度計測時間間隔で外形精度計測処理を行う場合について、説明する。レーザプリンタ１は、その不揮発性メモリ２２に、初期外形精度計測時間間隔が予め登録されており、また、操作表示部１０等から任意に設定操作された設定外形精度計測時間間隔が設定登録される。
【００６８】
ＣＰＵ２１は、図８に示すように、所定タイミング毎に、不揮発性メモリ２２に設定されている初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過したかチェックし（ステップＳ１０１）、初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過していないときには、その他の処理の有無のチェック等を行って、所定タイミング経過すると、再度、初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過したかチェックして、初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過すると、画像品質影響構成部品（上記感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ等）の外形精度（偏芯量Ｓ）を、計測ユニット３４を用いてそれぞれ計測して式（１）により算出し、該計測・算出した偏芯量Ｓに基づいて、図３に示した該画像品質影響構成部品の偏芯量−外形精度レベルデータテーブルを参照して該画像品質影響構成部品の外形精度レベルを決定し、該決定した外形精度レベルで、不揮発性メモリ２２に既に格納されている該再計測した画像品質影響構成部品（感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ）の外形精度レベルを更新する（ステップＳ１０２）。
【００６９】
次に、ＣＰＵ２１は、該外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載しているときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを式（２）により算出し（ステップＳ１０３）、不揮発性メモリ２２に既に格納されている画像品質レベルＧを該計算結果の画像品質レベルＧで更新する（ステップＳ１０４）。
【００７０】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、計測ユニット３４による画像品質影響構成部品の精度状態（外形精度）の計測を、所定の外形精度計測時間間隔毎に行って、該計測結果の精度状態に基づいて各画像品質レベルＧを再計算して不揮発性メモリ２２に格納している。
【００７１】
したがって、画像品質影響構成部品の精度状態として、常に最新の精度状態を把握して、該最新の精度状態に基づいて画像形成することができ、要求された画像品質の画像をより一層適切にかつ速やかに形成することができる。
【００７２】
また、本実施例のレーザプリンタ１は、図９に示すように、操作表示部１０からの外形精度計測コマンドの入力に応じて、外形精度計測処理を行う。なお、図９において、図８と同様の処理ステップには、同一のステップナンバーを付与して、その説明を簡略化する。
【００７３】
すなわち、ＣＰＵ２１は、図９に示すように、所定タイミング毎に、外形精度計測コマンドが入力されたかチェックし（ステップＳ２０１）、外形精度計測コマンドが入っていないときには、その他の処理の有無のチェック等を行って、所定タイミング経過すると、再度、外形精度計測コマンドが入力されたかチェックする（ステップＳ２０１）。
【００７４】
ステップＳ２０１で、外形精度計測コマンドが入力されると、ＣＰＵ２１は、画像品質影響構成部品（上記感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ等）の外形精度（偏芯量Ｓ）を計測して式（１）により算出し、該計測・算出した偏芯量Ｓに基づいて該画像品質影響構成部品の外形精度レベルを決定し、該決定した外形精度レベルで、不揮発性メモリ２２に既に格納されている該再計測した画像品質影響構成部品（感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ）の外形精度レベルを更新する（ステップＳ１０２）。
【００７５】
次に、ＣＰＵ２１は、該外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載しているときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを式（２）により算出し（ステップＳ１０３）、不揮発性メモリ２２に既に格納されている画像品質レベルＧを該計算結果の画像品質レベルＧで更新する（ステップＳ１０４）。
【００７６】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、計測ユニット３４による画像品質影響構成部品の精度状態（外形精度）の計測を、所定の外形精度計測実行要求毎に、例えば、操作表示部１０からの外形精度計測実行操作に応じて行って、該計測結果の精度状態に基づいて各画像品質レベルＧを再計算して不揮発性メモリ２２に格納している。
【００７７】
したがって、画像品質影響構成部品の精度状態の計測を、レーザプリンタ１の使用状況等に応じて実行して、利用性及び省電力性を向上させつつ、画像品質影響構成部品の精度状態を把握し、該精度状態に基づいて画像形成することができ、指定された画像品質の画像をより一層適切にかつ速やかに形成することができる。
【００７８】
さらに、本実施例のレーザプリンタ１は、図１０に示すように、外形精度レベル計測機能のオン／オフを選択可能となっており、外形精度レベル計測機能がオンのときにのみ、外形精度計測処理を実行する。なお、図１０において、図８と同様の処理ステップには、同一のステップナンバーを付して、その説明を簡略化する。
【００７９】
すなわち、ＣＰＵ２１は、図１０に示すように、外形精度レベル計測機能がオンであるか否か、すなわち、外形精度レベルの計測を行うモードが選択されているか否かチェックし（ステップＳ３０１）、外形精度レベル計測機能がオフのときには、画像品質影響構成部品の外形精度レベルの計測を行うことなく、他の処理等を行う。
【００８０】
ステップＳ３０１で、外形精度レベル計測機能がオンであると、ＣＰＵ２１は、所定タイミング毎に、不揮発性メモリ２２に設定されている初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過したかチェックし（ステップＳ１０１）、初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過していないときには、その他の処理の有無のチェック等を行って、所定タイミング経過すると、再度、初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過したかチェックする。そして、ステップＳ１０１で、初期外形精度計測時間間隔または設定外形精度計測時間間隔が経過すると、ＣＰＵ２１は、画像品質影響構成部品（上記感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ等）の外形精度（偏芯量Ｓ）を、計測ユニット３４を用いてそれぞれ計測して式（１）により算出し、該計測・算出した偏芯量Ｓに基づいて、該画像品質影響構成部品の偏芯量−外形精度レベルデータテーブルを参照して該画像品質影響構成部品の外形精度レベルを決定し、該決定した外形精度レベルで、不揮発性メモリ２２に既に格納されている該再計測した画像品質影響構成部品（感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ）の外形精度レベルを更新する（ステップＳ１０２）。
【００８１】
次に、ＣＰＵ２１は、該外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載しているときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを式（２）により算出し（ステップＳ１０３）、不揮発性メモリ２２に既に格納されている画像品質レベルＧを該計算結果の画像品質レベルＧで更新する（ステップＳ１０４）。
【００８２】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、計測ユニット３４による精度状態（外形精度）の計測の有効／無効を選択する有効／無効選択手段である操作表示部１０の操作によって、計測ユニット３４による精度状態の計測の有効が選択されているときにのみ、画像品質影響構成部品の精度状態の計測を行っている。
【００８３】
したがって、レーザプリンタ１の利用状況に応じて操作表示部１０で計測ユニット３４による計測の実行の可否を設定して、必要なときにのみ画像品質影響構成部品の精度状態の計測と該計測結果に基づく画像品質レベルＧの計算を行うことができ、利用性をより一層向上させつつ、適切な画像品質の画像形成を行うことができる。
【実施例３】
【００８４】
図１１は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第３実施例を適用したレーザプリンタによる外形精度計測結果適否判断を伴う外形精度計測処理を示すフローチャートである。
【００８５】
なお、本実施例は、上記第１実施例のレーザプリンタ１と同様のレーザプリンタに適用したものであり、本実施例の説明においては、第１実施例の説明で用いた符号をそのまま用いて説明する。
【００８６】
本実施例のレーザプリンタ１は、外形精度の計測結果の適否判断を伴う外形精度計測処理を行う。
【００８７】
すなわち、ＣＰＵ２１は、図１１に示すように、外形精度レベルの計測を開始すると（ステップＳ４０１）、計測ユニット３４から入力される計測信号のパルス数をカウントして、該パルス数が、計測対象の構成部品をアクチュエータ３２を介して回転駆動させている回転数に合致したパルス数であるか否かチェックすることで、該計測ユニット３４の検出結果の適否を判断する（ステップＳ４０２）。すなわち、図５及び図６に示したレジストローラ４ｃが計測対象の構成部品である場合、その一端側の外周に一定間隔で所定反射率の計測マーク４０が付与されていて、計測ユニット３４で、この計測マーク４０の検出を行い、計測マーク４０を検出している時間と計測マーク４０を検出していない時間、すなわち、計測信号のパルス幅の最大値Ｐｍａｘと最小値Ｐｍｉｎに基づいて偏心量Ｓを式（１）に基づいて算出するが、この計測信号のパルス数は、図７に示したように、計測対象の構成部品をアクチュエータ３２を介して回転駆動させている回転数に合致したパルス数となるはずであり、パルス数が回転数と異なっているときには、計測信号に異常がある等によって正常な計測が行われていないと判断することができる。
【００８８】
そこで、ＣＰＵ２１は、ステップＳ４０２で、回転数に合致したパルス数であると、外形精度の計測は正常に行われたと判断して、該計測結果の偏芯量Ｓに基づいて、図３に示した該画像品質影響構成部品の偏芯量−外形精度レベルデータテーブルを参照して該画像品質影響構成部品の外形精度レベルを決定し、該決定した外形精度レベルで、不揮発性メモリ２２に既に格納されている該再計測した画像品質影響構成部品（感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ）の外形精度レベルを更新する（ステップＳ４０３）。
【００８９】
次に、ＣＰＵ２１は、該外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載しているときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを式（２）により算出し、不揮発性メモリ２２に既に格納されている画像品質レベルＧを該計算結果の画像品質レベルＧで更新する（ステップＳ４０４）。
【００９０】
ステップＳ４０２で、回転数に合致したパルス数でないときには、外形精度の計測が正常に行われなかったと判断して、不揮発性メモリ２２に格納されている該構成部品の外形精度レベルの更新を行うことなく（ステップＳ４０５）、該不揮発性メモリ２２に格納されている構成部品の外形精度レベルを用いて、レーザプリンタ１の画像品質レベルＧを式（２）により算出し、不揮発性メモリ２２に既に格納されている画像品質レベルＧを該計算結果の画像品質レベルＧで更新する（ステップＳ４０４）。
【００９１】
この場合、画像品質影響構成部品の外形精度の計測が適切に行われなかった旨を、操作表示部１０のディスプレイに表示して携帯装置１００のユーザに通知したり、その旨のメッセージを携帯装置１００に無線送信して通知してもよい。
【００９２】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、計測ユニット３４による計測結果の適否を判断し、該計測結果が不適切であると判断すると、不揮発性メモリ２２に記憶されている精度状態（外形精度レベル）をそのまま記憶させ、該計測結果が適切であると判断すると、該計測結果の精度状態で不揮発性メモリ２２の記憶する精度状態を更新している。
【００９３】
したがって、画像品質影響構成部品の精度状態の適正化を図ることができ、より一層適切な画像品質の画像を形成することができる。
【実施例４】
【００９４】
図１２は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第４実施例を適用したレーザプリンタによる生産性確認を伴う印刷制御処理を示すフローチャートである。
【００９５】
なお、本実施例は、上記第１実施例のレーザプリンタ１と同様のレーザプリンタに適用したものであり、本実施例の説明においては、第１実施例の説明で用いた符号をそのまま用いて説明する。
【００９６】
本実施例のレーザプリンタ１は、携帯装置１００から画像品質を指定した印刷要求があると、該画像品質を満たす画像形成を行うための生産性を求めて、予め携帯装置１００のユーザに提示する。
【００９７】
そこで、レーザプリンタ１は、不揮発性メモリ２２に、予め線速度と生産性の関係を示すデータを線速度−生産性データテーブルとして格納し、印刷要求があると、線速度を算出して、算出した線速度に基づいて、不揮発性メモリ２２の線速度−生産性データテーブルを参照することで、生産性を求めて提示する。
【００９８】
すなわち、本実施例のレーザプリンタ１は、携帯装置１００から画像品質指定値Ｕ（Ｕ＝１〜５）で画像品質を指定した印刷要求を受信すると、ＣＰＵ２１が、該印刷要求で指定されている画像品質指定値Ｕを満たす画像品質の画像形成を上記現在の外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載するレーザプリンタ１として行うのに必要な解像度Ｋを、上記画像品質レベルＧを用いて上記式（３）により算出する。
【００９９】
すなわち、ＣＰＵ２１は、（３）式を満たす解像度Ｋであって、レーザプリンタ１の備えている複数の解像度のうち最も低い解像度を、該印刷要求のあった印刷データの印刷に用いる解像度として決定し、該決定した解像度に基づいて、上記不揮発性メモリ２２に格納されている解像度−線速度データテーブルを参照して、該印刷データの画像形成で用いる線速度（必要線速度）を決定する。例えば、レーザプリンタ１は、上述のように、その解像度として、４００ｄｐｉ、８００ｄｐｉ、１２００ｄｐｉの３段階の解像度を有しているものとすると、式（３）のレーザプリンタ１の機種に応じたＩＰＵ３１の重み付け係数ｄとしては、例えば、ｄ＝１／４００を採用し、解像度Ｋとして、４００ｄｐｉ、８００ｄｐｉ及び１２００ｄｐｉを採用して算出する。
【０１００】
この３段階の解像度のうち式（３）で解像度Ｋを満たす解像度として算出された解像度であって、最も低い解像度、例えば、算出された解像度Ｋが４００データと８００ｄｐｉとの間の解像度であった場合、８００ｄｐｉを、印刷要求のあった印刷データの印刷に使用する解像度として決定し、決定した解像度である８００ｄｐｉに対して解像度−線速度データテーブルに登録されている線速度を、該印刷データの印刷に使用する線速度として決定する。
【０１０１】
ＣＰＵ２１は、さらに、線速度を選択すると、不揮発性メモリ２２の線速度−生産性データテーブルから該線速度で画像形成する場合の生産性を決定し、操作表示部１０のディスプレイ（報知手段）に該生産性を表示する等の方法で、携帯装置１００のユーザに生産性を通知する。なお、この生産性の通知の方法としては、操作表示部１０のディスプレイへの表示に限るものではなく、例えば、生産性のデータを無線ＬＡＮインターフェイス３３から携帯装置１００に送信して、携帯装置１００が自己のディスプレイに表示する等の方法であってもよい。
【０１０２】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、算出した必要線速度に基づいて、印刷要求された印刷データの画像形成における生産性を算出して、操作表示部１０のディスプレイに表示出力する等の方法で報知している。
【０１０３】
したがって、印刷を要求する携帯装置１００のユーザは、印刷実行前等の適宜のタイミングで、印刷の生産性を確認することができ、利用性を向上させることができる。
【０１０４】
そして、携帯装置１００のユーザは、この生産性の通知に基づいて生産性を変更したい場合には、レーザプリンタ１に対して生産性変更要求を行うことで、変更することができる。すなわち、ＣＰＵ２１は、図１２に示すように、操作表示部１０の操作によって、または、携帯装置１００からのコマンドによって、生産性の変更モードが選択されたかチェックし（ステップＳ５０１）、生産性変更モードが選択されると、操作表示部１０の操作または携帯装置１００からのコマンドによって再選択された画像品質設定値Ｕを取得する（ステップＳ５０２）。
【０１０５】
ＣＰＵ２１は、新たな画像品質設定値Ｕを取得すると、該画像品質指定値Ｕを満たす画像品質の画像形成を現在の外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載するレーザプリンタ１として行うのに必要な解像度（必要解像度）Ｋを、上記画像品質レベルＧを用いて上記式（３）により算出し、該算出した画像品質レベルＧを満たす最低限の解像度を再選択して（ステップＳ５０３）、該再選択した解像度に対して解像度−線速度データテーブルに登録されている線速度を、該印刷データの印刷に使用する線速度（必要線速度）として決定して、該線速度に基づいて、不揮発性メモリ２２の線速度−生産性データテーブルから該線速度で印刷する場合の生産性を決定して、該生産性を操作表示部１０のディスプレイに表示出力したり、携帯装置１００に送信する等の方法で、生産性の再通知を行う（ステップＳ５０４）。
【０１０６】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、印刷（画像形成）に際して指定された指定画像品質が操作表示部１０の操作等で変更されると、変更後の該指定画像品質に基づいて必要解像度と必要線速度を算出し、該算出結果から生産性を算出して通知する。
【０１０７】
したがって、印刷の生産性を確認して指定画像品質が変更されると、変更後の画像品質に応じた画像品質で画像形成することができ、より一層利用性を向上させることができる。
【実施例５】
【０１０８】
図１３〜図１７は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第５実施例を示す図であり、図１３は、本発明の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体の第５実施例を適用したレーザプリンタの構成部品の外形精度レベル設定部の概略構成図である。
【０１０９】
なお、本実施例は、上記第１実施例のレーザプリンタ１と同様のレーザプリンタに適用したものであり、本実施例の説明においては、第１実施例の説明で用いた符号をそのまま用いて説明する。
【０１１０】
本実施例のレーザプリンタ１は、構成部品、特に、画像品質影響構成部品の交換、修理等の外形精度レベルの更新が必要な事態が発生した場合に、外形精度レベルを更新し、画像品質レベルＧを再計算して不揮発性メモリ２２に格納する画像品質レベル再計算処理を行うところにその特徴がある。
【０１１１】
レーザプリンタ１は、図１３に示すように、構成部品、特に、上記感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ等の画像品質影響構成部品２００には、外形精度レベル設定部２０１を備えており、外形精度レベル設定部（初期精度状態保持手段）２０１は、手動で設定可能な複数（図１３では、３つ）のディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３を備えている。
【０１１２】
画像品質影響構成部品２００は、レーザプリンタ１に搭載されて、図１３に示すように、外形精度レベル設定部２０１が電気的にＣＰＵ２１に接続されると、各ディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３が、プルアップ抵抗Ｒｐによって所定の電圧に接続された状態となり、ディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３が開であると、ＣＰＵ２１には、ハイ（Ｈｉｇｈ）の信号が入力され、ディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３が閉であると、ＣＰＵ２１には、ロー（Ｌｏｗ）の信号が入力される。
【０１１３】
そして、レーザプリンタ１は、その不揮発性メモリ２２に、図１４に示すように、構成部品毎に、その外形精度レベル設定部２０１のディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３の開閉（ハイ／ロー）状態と該構成部品２００の外形精度レベルを対応させたデータテーブルが予め格納されており、レーザプリンタ１の構成部品の外形精度レベル設定部２０１のディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３は、レーザプリンタ１や該構成部品の工場出荷時やレーザプリンタ１の設置先での交換・修理等が行われる際に、該構成部品の初期外形精度（初期精度状態）を計測して、図１４に示したような５段階にレベル分けして、該外形精度レベルのレベル分けに応じたディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３の開閉設定を行う。
【０１１４】
このようにしてディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３によって初期外形精度レベルの設定された構成部品がレーザプリンタ１に搭載されて、レーザプリンタ１の電源が投入されると、ＣＰＵ２１は、交換・修理等の行われた構成部品２００のディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３の状態を取得して、不揮発性メモリ２２のデータテーブルを参照して、構成部品２００の初期外形精度レベルを取得して、不揮発性メモリ２２に格納する。
【０１１５】
このとき、ＣＰＵ２１は、構成部品２００の交換・修理等の場合には、不揮発性メモリ２２に既に存在する該構成部品２００の外形精度レベルを上書きする方法等で、外形精度レベルの更新を行う。
【０１１６】
レーザプリンタ１は、このようにして画像品質影響構成部品の交換、修理等の外形精度レベルの更新が必要な事態が発生すると、図１５に示すように、ＣＰＵ２１が、操作表示部１０のコマンド操作等によって、外形精度レベルの自動取得を実行し（ステップＳ６０１）、自動取得に失敗したかチェックする（ステップＳ６０２）。
【０１１７】
この自動取得に失敗したか否かは、例えば、外形精度レベル設定部２０１から取得したディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３の設定状態が、予め不揮発性メモリ２２に格納されている該ディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３の設定状態のデータテーブルに存在するか否かによって判断することができ、ＣＰＵ２１は、該取得したディップスイッチＳＷ１〜ＳＷ３の設定状態が、該データテーブルに存在しないときには、該画像品質影響構成部品の外形精度レベルの取得に失敗したと判断する。
【０１１８】
ステップＳ６０２で、外形精度レベルの自動取得に失敗していない、すなわち、外形精度レベルの自動取得に成功したときには、ＣＰＵ２１は、そのまま外形精度レベル取得処理を終了し、外形精度レベルの自動取得に失敗したときには、手動入力モードに切り替え（ステップＳ６０３）、図１６に示す手動外形精度レベル更新処理を実行する。
【０１１９】
手動外形精度レベル更新処理は、操作表示部１０の操作で選択された不揮発性メモリ２２の外形精度レベルを、操作表示部１０から入力された外形精度レベルで更新する処理であり、レーザプリンタ１は、手動外形精度レベル更新処理を、上記外形精度レベル取得処理で自動取得に失敗したときに、選択されて実行するだけでなく、適宜の状態で、ユーザやサービスマン等の操作に応じて実行する。
【０１２０】
すなわち、レーザプリンタ１は、図１６に示すように、外形精度レベルの更新モードが選択されたかチェックして（ステップＳ７０１）、更新モードが選択されると、どの外形精度レベルの更新が選択されたかチェックする（ステップＳ７０２〜Ｓ７０７）。なお、ステップＳ７０２からステップＳ７０７において、Ｄ１〜Ｄ４は、上述のように、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃの外形精度レベルであり、Ｒ１、Ｒ２は、レジストローラ４ｃの外形精度レベルである。
【０１２１】
ＣＰＵ２１は、ステップＳ７０２からステップＳ７０７の選択外形精度レベルの判別において、選択された外形精度レベルであって、不揮発性メモリ２２の該外形精度レベルを、操作表示部１０から入力操作された外形精度レベルで上書きする等の方法で更新する（ステップＳ７０８〜Ｓ７１３）。
【０１２２】
ＣＰＵ２１は、ステップＳ７１４で、更新モードが終了したかチェックし（ステップＳ７１４）、更新モードが終了していないときには、ステップＳ７０２に戻って、上記同様に処理して外形精度レベルの更新を行い（ステップＳ７０２〜Ｓ７１３）、ステップＳ７１４で、更新モードが終了されると、処理を終了する。
【０１２３】
このようにして外形精度レベルの更新が完了すると、レーザプリンタ１は、図１７に示すように、操作表示部１０からの画像品質レベル再計算コマンドの入力に応じて、画像品質レベル再計算処理を行う。
【０１２４】
すなわち、ＣＰＵ２１は、図１７に示すように、画像品質レベル再計算コマンドが入力されたかチェックし（ステップＳ８０１）、画像品質レベル再計算コマンドが入力されないときには、その他の処理の有無のチェック等を行って、所定タイミング経過すると、再度、画像品質レベル再計算コマンドが入力されたかチェックする（ステップＳ８０１）。
【０１２５】
ステップＳ８０１で、画像品質レベル再計算コマンドが入力されると、ＣＰＵ２１は、不揮発性メモリ２２から各画像品質影響構成部品（上記感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ及びレジストローラ４ｃ等）の外形精度レベルを読み出し（ステップＳ８０２）、該外形精度レベルの画像品質影響構成部品を搭載しているときのレーザプリンタ１の画像品質レベルＧを式（２）により算出する（ステップＳ８０３）。
【０１２６】
次に、ＣＰＵ２１は、不揮発性メモリ２２に既に格納されている画像品質レベルＧを該計算結果の画像品質レベルＧで更新する（ステップＳ８０４）。
【０１２７】
このように、本実施例のレーザプリンタ１は、画像品質影響構成部品の交換、修理等の精度状態（外形精度レベル）における所定の変更が発生したか否かを検出し、該精度状態の所定の変更発生を検出すると、計測ユニット３４によって、該画像品質影響構成部品の精度状態を計測し、ＣＰＵ２１が、該計測された精度状態に基づいて必要解像度と必要線速度を算出して、画像品質レベルＧを不揮発性メモリ２２に格納している。
【０１２８】
したがって、構成部品の交換等があった場合に、交換等の行われた構成部品について最新の精度状態を把握して、画像形成することができ、より一層適切な画像品質の画像を形成することができる。
【０１２９】
また、本実施例のレーザプリンタ１は、画像品質影響構成部品が、初期の精度状態（外形精度レベル）を保持する外形精度レベル設定部（初期精度状態保持手段）２０１を備えており、ＣＰＵ２１が、精度状態の所定の変更発生があると、該外形精度レベル設定部２０１から初期精度状態を取得して必要解像度と必要線速度を算出している。
【０１３０】
したがって、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃやレジストローラ４ｃ等の交換等の際に、速やかにかつより正確な精度状態（外形精度レベル）を取得することができ、より一層適切な画像品質の画像を速やかに形成することができる。
【０１３１】
さらに、本実施例のレーザプリンタ１は、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃやレジストローラ４ｃ等の画像品質影響構成部品の交換等が行われて、操作表示部１０から精度状態（外形精度レベル）が入力されると、操作表示部１０から入力された該精度状態に基づいて必要解像度と必要線速度を算出している。
【０１３２】
したがって、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃやレジストローラ４ｃ等の交換等の際に、安価にかつ正確な精度状態（外形精度レベル）を取得することができ、より一層適切な画像品質の画像を形成することができる。
【０１３３】
また、レーザプリンタ１は、このようにして画像品質影響構成部品の交換等が発生して画像品質レベルＧの再計算を行った後に、携帯装置１００から印刷要求があった場合に、上記同様に、生産性の通知処理及び生産性の変更要求に応じた生産性変更処理を行う（図１２参照）。
【０１３４】
このようにすることで、感光体ドラム５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃやレジストローラ４ｃ等の交換があった後に印刷実行する際に、事前に印刷の生産性を確認することができ、また、必要な画像品質の再設定と該再設定された画像品質に基づく必要解像度と必要線速度を再度求めて、生産性の再計算を行うことができ、利用性を向上させることができる。
【０１３５】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０１３６】
本発明は、構成部品の外形精度に基づいて、指定の画像品質を適切に確保した画像形成を実行するプリンタ装置、複写装置、複合装置等の画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３７】
【図１】本発明の第１実施例を適用したレーザプリンタの概略構成図。
【図２】レーザプリンタのブロック構成図。
【図３】不揮発性メモリに格納されている偏心量−外形精度レベルデータテーブルの一例を示す図。
【図４】レーザプリンタの適用される無線印刷システムのシステム構成図。
【図５】レジストローラの斜視図。
【図６】レジストローラと計測ユニットの配置図。
【図７】計測ユニットの出力する計測信号波形の一例を示す図。
【図８】本発明の第２実施例を適用したレーザプリンタによる外形精度計測時間間隔に基づく外形精度計測処理を示すフローチャート。
【図９】コマンド入力に基づく外形精度計測処理を示すフローチャート。
【図１０】外形精度レベル計測機能選択判別処理を伴う外形精度計測処理を示すフローチャート。
【図１１】本発明の第３実施例を適用したレーザプリンタによる外形精度計測結果適否判断処理を伴う外形精度計測処理を示すフローチャート。
【図１２】本発明の第４実施例を適用したレーザプリンタによる生産性変更処理を示すフローチャート。
【図１３】本発明の第５実施例を適用したレーザプリンタにおける構成部品の外形精度レベル設定部の概略構成図。
【図１４】外形精度レベル設定部の各ディップスイッチの状態と外形精度レベルとを対応付けたデータテーブルの一例を示す図。
【図１５】外形精度レベル取得処理を示すフローチャート。
【図１６】手動外形精度レベル更新処理を示すフローチャート。
【図１７】外形精度レベル更新後のコマンド入力に基づく画像品質レベル再計算処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【０１３８】
１ レーザプリンタ
２ 本体筐体
３ 給紙部
３ａ〜３ｄ 給紙カセット
３e〜３ｆ 給紙ローラ
４ 用紙搬送路
４ａ 搬送ローラ
４ｂ 搬送路ローラ
４ｃ レジストローラ
５ 画像形成部
５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ 画像形成ユニット
５Ｈ 光書き込みユニット
５Ｙｃ、５Ｍｃ、５Ｃｃ、５Ｋｃ 感光体ドラム
６ 転写部
６ａ ローラ
６ｂ 搬送ベルト
７ 定着部
７ａ 加圧ローラ
７ｂ 加熱ローラ
７ｃ 加熱ベルト
８ 排紙搬送路
８ａ 搬送ローラ
８ｂ 排紙ローラ
９ 排紙トレイ
１０ 操作表示部
Ｐ 用紙
２０ 制御基板
２１ ＣＰＵ
２２ 不揮発性メモリ
３１ ＩＰＵ
３２ アクチュエータ
３３ 無線ＬＡＮインターフェイス
３４ 計測ユニット
３４ａ 発光素子
３４ｂ 受光素子
３４ｃ 計測光
４０ 計測マーク
１００ 携帯装置
１０１ 不揮発性メモリ
２００ 構成部品
２０１ 外形精度レベル設定部
ＳＷ１〜ＳＷ３ ディップスイッチ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成対象の画像データから複数の解像度の画像データを生成する画像生成手段と、画像形成媒体を複数の線速度で搬送する搬送手段と、該搬送手段で搬送される該画像形成媒体に該画像生成手段で生成された画像データに基づいて画像を形成する画像形成手段と、該搬送手段及び該画像形成手段を構成する構成部品のうち形成画像の画像品質に所定量以上の影響を及ぼす画像品質影響構成部品の精度状態を計測する部品精度計測手段と、該部品精度計測手段の計測した該各画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて、画像形成に際して指定される指定画像品質を維持した画像品質の画像を、該搬送手段によって搬送する該画像形成媒体に対して該画像形成手段で画像形成するのに必要な必要解像度と該必要解像度に対応した必要線速度を算出する必要画像品質算出手段と、該画像生成手段に該必要解像度の画像データを生成させるとともに、該搬送手段に該必要線速度で該画像形成媒体を搬送させて該画像形成媒体に該画像形成手段によって画像形成させる制御手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置は、前記部品精度計測手段の計測した前記画像品質影響構成部品の精度状態を記憶する精度状態記憶手段をさらに備え、前記必要画像品質算出手段は、該精度状態記憶手段の記憶する該画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて前記必要解像度及び前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、前記部品精度計測手段による前記画像品質影響構成部品の精度状態の計測を、所定の時間間隔毎に、または、所定の計測実行要求毎に、実行することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置は、前記部品精度計測手段の計測結果の適否を判断する判断手段を備え、該判断手段は、該部品精度計測手段の計測結果が不適切であると判断すると、前記精度状態記憶手段に記憶されている精度状態をそのまま記憶させ、該計測結果が適切であると判断すると、該計測結果の精度状態で該精度状態記憶手段の記憶する精度状態を更新することを特徴とする請求項２または請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置は、前記部品精度計測手段による精度状態の計測の有効／無効を選択する有効／無効選択手段を備え、前記部品精度計測手段は、該有効／無効選択手段によって有効が選択されているときにのみ、画像品質影響構成部品の精度状態の計測を行うことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置は、前記必要画像品質算出手段の算出した前記必要線速度に基づいて画像形成の生産性を算出する生産性算出手段と、該生産性算出手段の算出した該生産性を報知出力する報知手段と、を備えていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成装置は、画像形成に際して指定された前記指定画像品質を変更する指定画像品質変更手段を備え、前記必要画像品質算出手段は、該指定画像品質変更手段で指定画像品質が変更されると、変更後の該指定画像品質に基づいて前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成装置は、前記画像品質影響構成部品の交換、修理等の精度状態における所定の変更が発生したか否かを検出する状態変更検出手段をさらに備え、該状態変更検出手段が該精度状態の所定の変更発生を検出すると、前記部品精度計測手段が、該画像品質影響構成部品の精度状態を計測し、前記必要画像品質算出手段が、該計測された精度状態に基づいて前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成装置は、少なくとも前記画像品質影響構成部品が、初期の精度状態を保持する初期精度状態保持手段を備え、該必要画像品質算出手段は、前記状態変更検出手段が前記精度状態の前記所定の変更発生を検出すると、該初期精度状態保持手段から該初期精度状態を取得して前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成装置は、少なくとも前記画像品質影響構成部品の精度状態を入力する精度状態入力手段を備え、該必要画像品質算出手段は、前記状態変更検出手段が前記精度状態の前記所定の変更発生を検出すると、該精度状態入力手段から入力された該精度状態に基づいて前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１１】
画像形成対象の画像データから複数の解像度の画像データを生成する画像生成処理ステップと、画像形成媒体を複数の線速度で搬送する搬送処理ステップと、該搬送処理ステップで搬送される該画像形成媒体に該画像生成処理ステップで生成された画像データに基づいて画像を形成する画像形成処理ステップと、該搬送処理ステップ及び該画像形成処理ステップを実行する構成部品のうち形成画像の画像品質に所定量以上の影響を及ぼす画像品質影響構成部品の精度状態を計測する部品精度計測処理ステップと、該部品精度計測処理ステップで計測した各画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて、画像形成に際して指定される指定画像品質を維持した画像品質の画像を、該搬送処理ステップで搬送する該画像形成媒体に対して該画像形成処理ステップで画像形成するのに必要な必要解像度と該必要解像度に対応した必要線速度を算出する必要画像品質算出処理ステップと、該画像生成処理ステップで該必要解像度の画像データを生成させるとともに、該搬送処理ステップによって該必要線速度で該画像形成媒体を搬送させて該画像形成媒体に該画像形成処理ステップで画像形成させる制御処理ステップと、を有していることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１２】
前記画像形成方法は、前記部品精度計測処理ステップで計測した前記画像品質影響構成部品の精度状態を精度状態記憶手段に記憶する記憶処理ステップをさらに有し、前記必要画像品質算出処理ステップは、該精度状態記憶手段の記憶する該画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて前記必要解像度及び前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項１１記載の画像形成方法。
【請求項１３】
前記画像形成方法は、前記必要画像品質算出処理ステップで算出した前記必要線速度に基づいて画像形成の生産性を算出する生産性算出処理ステップと、該生産性を所定の報知手段から報知出力する報知出力処理ステップと、をさらに有していることを特徴とする請求項１１または請求項１２記載の画像形成方法。
【請求項１４】
前記画像形成方法は、画像形成に際して指定された前記指定画像品質を変更する指定画像品質変更処理ステップを有し、前記必要画像品質算出処理ステップは、該指定画像品質変更処理ステップで指定画像品質が変更されると、変更後の該指定画像品質に基づいて前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項１１から請求項１３のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項１５】
前記画像形成方法は、前記画像品質影響構成部品の交換、修理等の精度状態における所定の変更が発生したか否かを検出する状態変更検出処理ステップをさらに有し、該状態変更検出処理ステップが精度状態の該所定の更事発生を検出すると、前記部品精度計測処理ステップで、該画像品質影響構成部品の精度状態を計測し、前記必要画像品質算出処理ステップで、計測された該精度状態に基づいて前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項１１から請求項１４のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項１６】
前記画像形成方法は、前記状態変更検出処理ステップで精度状態の前記所定の変更発生を検出すると、前記必要画像品質算出処理ステップで、少なくとも前記画像品質影響構成部品の有する初期の精度状態を保持する初期精度状態保持手段から該初期精度状態を取得して前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項１５記載の画像形成方法。
【請求項１７】
コンピュータに、画像形成対象の画像データから複数の解像度の画像データを生成する画像生成処理と、画像形成媒体を複数の線速度で搬送する搬送処理と、該搬送処理で搬送される該画像形成媒体に該画像生成処理で生成された画像データに基づいて画像を形成する画像形成処理と、該搬送処理及び該画像形成処理を実行する構成部品のうち形成画像の画像品質に所定量以上の影響を及ぼす画像品質影響構成部品の精度状態を計測する部品精度計測処理と、該部品精度計測処理で計測した各画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて、画像形成に際して指定される指定画像品質を維持した画像品質の画像を、該搬送処理で搬送する該画像形成媒体に対して該画像形成処理で画像形成するのに必要な必要解像度と該必要解像度に対応した必要線速度を算出する必要画像品質算出処理と、該画像生成処理で該必要解像度の画像データを生成させるとともに、該搬送処理で該必要線速度で該画像形成媒体を搬送させて該画像形成媒体に該画像形成処理で画像形成させる制御処理と、を実行することを特徴とする画像形成プログラム。
【請求項１８】
請求項１７記載の画像形成プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【請求項１】
画像形成対象の画像データから複数の解像度の画像データを生成する画像生成手段と、画像形成媒体を複数の線速度で搬送する搬送手段と、該搬送手段で搬送される該画像形成媒体に該画像生成手段で生成された画像データに基づいて画像を形成する画像形成手段と、該搬送手段及び該画像形成手段を構成する構成部品のうち形成画像の画像品質に所定量以上の影響を及ぼす画像品質影響構成部品の精度状態を計測する部品精度計測手段と、該部品精度計測手段の計測した該各画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて、画像形成に際して指定される指定画像品質を維持した画像品質の画像を、該搬送手段によって搬送する該画像形成媒体に対して該画像形成手段で画像形成するのに必要な必要解像度と該必要解像度に対応した必要線速度を算出する必要画像品質算出手段と、該画像生成手段に該必要解像度の画像データを生成させるとともに、該搬送手段に該必要線速度で該画像形成媒体を搬送させて該画像形成媒体に該画像形成手段によって画像形成させる制御手段と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置は、前記部品精度計測手段の計測した前記画像品質影響構成部品の精度状態を記憶する精度状態記憶手段をさらに備え、前記必要画像品質算出手段は、該精度状態記憶手段の記憶する該画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて前記必要解像度及び前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、前記部品精度計測手段による前記画像品質影響構成部品の精度状態の計測を、所定の時間間隔毎に、または、所定の計測実行要求毎に、実行することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置は、前記部品精度計測手段の計測結果の適否を判断する判断手段を備え、該判断手段は、該部品精度計測手段の計測結果が不適切であると判断すると、前記精度状態記憶手段に記憶されている精度状態をそのまま記憶させ、該計測結果が適切であると判断すると、該計測結果の精度状態で該精度状態記憶手段の記憶する精度状態を更新することを特徴とする請求項２または請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置は、前記部品精度計測手段による精度状態の計測の有効／無効を選択する有効／無効選択手段を備え、前記部品精度計測手段は、該有効／無効選択手段によって有効が選択されているときにのみ、画像品質影響構成部品の精度状態の計測を行うことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置は、前記必要画像品質算出手段の算出した前記必要線速度に基づいて画像形成の生産性を算出する生産性算出手段と、該生産性算出手段の算出した該生産性を報知出力する報知手段と、を備えていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成装置は、画像形成に際して指定された前記指定画像品質を変更する指定画像品質変更手段を備え、前記必要画像品質算出手段は、該指定画像品質変更手段で指定画像品質が変更されると、変更後の該指定画像品質に基づいて前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成装置は、前記画像品質影響構成部品の交換、修理等の精度状態における所定の変更が発生したか否かを検出する状態変更検出手段をさらに備え、該状態変更検出手段が該精度状態の所定の変更発生を検出すると、前記部品精度計測手段が、該画像品質影響構成部品の精度状態を計測し、前記必要画像品質算出手段が、該計測された精度状態に基づいて前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成装置は、少なくとも前記画像品質影響構成部品が、初期の精度状態を保持する初期精度状態保持手段を備え、該必要画像品質算出手段は、前記状態変更検出手段が前記精度状態の前記所定の変更発生を検出すると、該初期精度状態保持手段から該初期精度状態を取得して前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成装置は、少なくとも前記画像品質影響構成部品の精度状態を入力する精度状態入力手段を備え、該必要画像品質算出手段は、前記状態変更検出手段が前記精度状態の前記所定の変更発生を検出すると、該精度状態入力手段から入力された該精度状態に基づいて前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１１】
画像形成対象の画像データから複数の解像度の画像データを生成する画像生成処理ステップと、画像形成媒体を複数の線速度で搬送する搬送処理ステップと、該搬送処理ステップで搬送される該画像形成媒体に該画像生成処理ステップで生成された画像データに基づいて画像を形成する画像形成処理ステップと、該搬送処理ステップ及び該画像形成処理ステップを実行する構成部品のうち形成画像の画像品質に所定量以上の影響を及ぼす画像品質影響構成部品の精度状態を計測する部品精度計測処理ステップと、該部品精度計測処理ステップで計測した各画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて、画像形成に際して指定される指定画像品質を維持した画像品質の画像を、該搬送処理ステップで搬送する該画像形成媒体に対して該画像形成処理ステップで画像形成するのに必要な必要解像度と該必要解像度に対応した必要線速度を算出する必要画像品質算出処理ステップと、該画像生成処理ステップで該必要解像度の画像データを生成させるとともに、該搬送処理ステップによって該必要線速度で該画像形成媒体を搬送させて該画像形成媒体に該画像形成処理ステップで画像形成させる制御処理ステップと、を有していることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１２】
前記画像形成方法は、前記部品精度計測処理ステップで計測した前記画像品質影響構成部品の精度状態を精度状態記憶手段に記憶する記憶処理ステップをさらに有し、前記必要画像品質算出処理ステップは、該精度状態記憶手段の記憶する該画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて前記必要解像度及び前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項１１記載の画像形成方法。
【請求項１３】
前記画像形成方法は、前記必要画像品質算出処理ステップで算出した前記必要線速度に基づいて画像形成の生産性を算出する生産性算出処理ステップと、該生産性を所定の報知手段から報知出力する報知出力処理ステップと、をさらに有していることを特徴とする請求項１１または請求項１２記載の画像形成方法。
【請求項１４】
前記画像形成方法は、画像形成に際して指定された前記指定画像品質を変更する指定画像品質変更処理ステップを有し、前記必要画像品質算出処理ステップは、該指定画像品質変更処理ステップで指定画像品質が変更されると、変更後の該指定画像品質に基づいて前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項１１から請求項１３のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項１５】
前記画像形成方法は、前記画像品質影響構成部品の交換、修理等の精度状態における所定の変更が発生したか否かを検出する状態変更検出処理ステップをさらに有し、該状態変更検出処理ステップが精度状態の該所定の更事発生を検出すると、前記部品精度計測処理ステップで、該画像品質影響構成部品の精度状態を計測し、前記必要画像品質算出処理ステップで、計測された該精度状態に基づいて前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項１１から請求項１４のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項１６】
前記画像形成方法は、前記状態変更検出処理ステップで精度状態の前記所定の変更発生を検出すると、前記必要画像品質算出処理ステップで、少なくとも前記画像品質影響構成部品の有する初期の精度状態を保持する初期精度状態保持手段から該初期精度状態を取得して前記必要解像度と前記必要線速度を算出することを特徴とする請求項１５記載の画像形成方法。
【請求項１７】
コンピュータに、画像形成対象の画像データから複数の解像度の画像データを生成する画像生成処理と、画像形成媒体を複数の線速度で搬送する搬送処理と、該搬送処理で搬送される該画像形成媒体に該画像生成処理で生成された画像データに基づいて画像を形成する画像形成処理と、該搬送処理及び該画像形成処理を実行する構成部品のうち形成画像の画像品質に所定量以上の影響を及ぼす画像品質影響構成部品の精度状態を計測する部品精度計測処理と、該部品精度計測処理で計測した各画像品質影響構成部品の精度状態に基づいて、画像形成に際して指定される指定画像品質を維持した画像品質の画像を、該搬送処理で搬送する該画像形成媒体に対して該画像形成処理で画像形成するのに必要な必要解像度と該必要解像度に対応した必要線速度を算出する必要画像品質算出処理と、該画像生成処理で該必要解像度の画像データを生成させるとともに、該搬送処理で該必要線速度で該画像形成媒体を搬送させて該画像形成媒体に該画像形成処理で画像形成させる制御処理と、を実行することを特徴とする画像形成プログラム。
【請求項１８】
請求項１７記載の画像形成プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２０１０−２６１２１（Ｐ２０１０−２６１２１Ａ）
【公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１８５５８５（Ｐ２００８−１８５５８５）
【出願日】平成２０年７月１７日（２００８．７．１７）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年７月１７日（２００８．７．１７）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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