動力伝達機構及び画像形成装置
【課題】 ギアなどの部材の熱膨張を抑制し、低製造コスト、省スペース化を容易に図ることができる動力伝達機構を提供する。
【解決手段】 動力伝達機構は、駆動ユニットブラケット１０とギア３との間にアーム７を介装して互いに連結された連結機構で構成されている。駆動ユニットブラケット１０とアーム７とはその線膨張係数が互いに異なり、駆動ユニットブラケット１０とアーム７の温度変化及び部品長さに応じた変位により、線膨張係数及び部材長が駆動ユニットブラケット１０とアーム７とは異なるアーム７の熱膨張による変位を補正する。
【解決手段】 動力伝達機構は、駆動ユニットブラケット１０とギア３との間にアーム７を介装して互いに連結された連結機構で構成されている。駆動ユニットブラケット１０とアーム７とはその線膨張係数が互いに異なり、駆動ユニットブラケット１０とアーム７の温度変化及び部品長さに応じた変位により、線膨張係数及び部材長が駆動ユニットブラケット１０とアーム７とは異なるアーム７の熱膨張による変位を補正する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動力伝達機構及びこの動力伝達機構を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、２軸間の温度変化による変化分を歯車の伸縮率と同等の基材上に２軸を取り付けて駆動する技術について開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２１９４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
様々な動力伝達機構において、噛合い位置を補正できる歯車駆動伝達装置を用いれば、環境の温度変化に対しても、常に適切な噛合い状態を維持し、安定した駆動伝達を実現することができる。
【０００５】
大径小モジュールの精密駆動用歯車伝達装置において、環境の温度変化が起こると、歯車部材の膨張、収縮によって歯車の直径が変化して、適切な噛合い状態を維持できなくなり、安定した駆動伝達ができなくなる。低温環境において、歯車噛合いが外れることによる空回りが発生したり、高温環境において、両歯噛合いと方歯噛み合いが混在したりすることによる駆動伝達誤差が生ずるなどの問題がある。
【０００６】
そして、デジタル複写機、レーザプリンタなどの画像形成装置に利用される感光体ドラムなどの駆動装置においては、歯車噛合い周期の回転ムラが画像に及ぼす影響を抑えるために、大径小モジュールのギアを用いた減速系を用いることが有効である。
【０００７】
しかしながら、直径１００ｍｍ程度の樹脂歯車においては、モジュール０．５程度までの小モジュール歯車の使用では、環境の温度変化による樹脂歯車寸法変化の影響は比較的少なかったものの、モジュール０．２以下の小モジュールにおいては、寸法変化の影響を無視できなくなるという不具合がある。
【０００８】
これに対して、前述の特許文献１の技術では、２軸間の温度変化による変化分を歯車の伸縮率と同等の基材上に２軸を取り付けて駆動するという技術により解決するものであるが、実際の装置内においては、位置が異なることによる温度分布の違いや、駆動モータの発熱が前記基材に伝播することにより温度勾配は発生し、歯車部とは異なった収縮量となるという問題が発生する。
【０００９】
さらには、材質選択の自由度が減り、低製造コストの材質で構成できない上、ギアの材質が脆弱な場合、駆動部を支える基盤部分の剛性を保てなくなる等の不具合を有している。
そのうえ、モータ等の駆動部分を締結する際、フレーム部がポリアセタール等であると強力なねじ締結が行えず、金属インサートを施す必要があるため、さらなるコストアップ要因となる。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、ギアなどの部材の熱膨張を抑制し、低製造コスト、省スペース化を容易に図ることができる動力伝達機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、第１部材と第３部材との間に第２部材を介装して互いに連結された連結機構で構成され、前記第１部材と前記第２部材とはその線膨張係数が互いに異なり、前記第１部材と前記第２部材の温度変化及び部品長さに応じた変位により、線膨張係数及び部材長が前記第１部材及び前記第２部材とは異なる前記第３の部材の熱膨張による変位を補正することを特徴とする動力伝達機構である。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の動力伝達機構において、前記第１及び第２部材を前記第３部材に第４部材を介して連結していて、前記第４部材は所定の回転中心を中心に回転し、前記回転中心からのアーム比によって前記変位を増大させることを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の動力伝達機構において、前記第３部材は、モジュール０．５以下で０より大きいギアであり、前記第４部材は、回転軸にピニオンが取り付けられたモータが設けられていることを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の動力伝達機構において、前記回転中心は部材の変形と穴の嵌合とにより構成されていることを特徴とする。
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の動力伝達機構において、前記第１部材は、前記第２部材と前記第４部材とを位置決めして前記第２部材に締結されることを特徴とする。
請求項６に記載の発明は、請求項３記載の動力伝達機構において、前記第４部材を一定方向に付勢する弾性部材を備え、当該付勢により前記第４部材により一定方向の回転負荷を与えることを特徴とする。
請求項７に記載の発明は、請求項３に記載の動力伝達機構において、前記第３部材のギア比が整数倍となるよう大小ギアの歯数が設定されていることを特徴とする。
請求項８に記載の発明は、請求項３に記載の動力伝達機構において、前記第１部材と前記第２部材とは締結されていることを特徴とする。
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の動力伝達機構において、前記第２部材には、浮き上がり防止の規制部材が設けられていることを特徴とする。
請求項１０に記載の発明は、請求項３に記載の動力伝達機構において、前記第３部材は、ハス歯形状のギアであることを特徴とする。
【００１４】
請求項１１に記載の発明は、請求項３〜１０のいずれかの一項に記載の動力伝達機構を備え、前記第４部材に設けられた駆動モータを駆動源として前記第３部材であるギアを回転して当該ギアと同軸で設けられた感光体ドラムを回転駆動することを特徴とする電子写真方式の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、第３部材の熱膨張を抑制し、また、各部材の材質及び部材長の選定により、構成に関しては自由度が高いので、低製造コスト、省スペース化を容易に図ることができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、変位が小さい場合でも（変位が稼げない場合でも）アーム比で変異を増大させることにより、部材長を不必要に増すことなく線膨張の大きな変位にも対応できる補正を行なうことができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、温度変化によるギア膨張（又は収縮）があっても、補正により適正なギアピッチ間距離を確保することができ、常に適切な噛合い状態を維持し、安定した駆動伝達を実現することができる。
請求項４に記載の発明によれば、新たな回転係合部材を設けることなく、構成を低製造コストで簡易にすることができる。
請求項５に記載の発明によれば、部品精度にバラツキがあっても第４部材のモータの回転軸と第３部材の回転軸との軸間距離を最適に保つことができる。
請求項６に記載の発明によれば、回転中心のガタを除くことができ、歯車のギアピッチ間距離を高精度に保つことができる。
請求項７に記載の発明によれば、歯車の一周で感光体ドラムを１回転させるときに、感光体ドラムの一周と歯車の位相が一致するようになるので、感光体ドラムの回転を制御する制御回路を簡易かつ高精度に構成できる。
請求項８に記載の発明によれば、簡単な構成で第４部材を片側に変位させることができるうえに、第２部材の変位を嵌合ガタで吸収することが可能となる。
請求項９に記載の発明によれば、第４部材にモータなどの駆動源が設けられていても、駆動源からの振動によるがたつきを抑えることができ、安定した駆動伝達が行える。
請求項１０に記載の発明によれば、数歯の同時噛合いが行われ噛合いバラツキが平均化されるので、一層速度変動の少ないスムーズな回転伝達が行える。
【００１８】
請求項１１に記載の発明によれば、請求項３〜１０のいずれかの一項に記載の発明と同様の効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の一形態について説明する。
図１は、本実施形態の画像形成装置１０１の概略構成の説明図である。画像形成装置１０１は、電子写真方式でカラー画像を形成するタンデム型の画像形成装置である。
すなわち、画像形成装置１０１は、それぞれＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）のトナー画像をそれぞれの感光体ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋに形成する複数の画像形成ユニット１０３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃ，１０３Ｋが配列され、各画像形成ユニット１０３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃ，１０３Ｋで形成されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのトナー画像は、中間転写ベルト１０４に重ね合わせて転写され、この重ね合わされたカラー画像が２次転写ローラ１０５で用紙に転写される。
【００２０】
図２は、感光体ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋの動力伝達機構の概要の説明図である。大口径ギア３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋは、それぞれ感光体ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋを回転駆動させるためのギアである。駆動モータ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、それぞれ大口径ギア３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋを介して感光体ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋを回転駆動する駆動源となる。
【００２１】
デジタル複写機、レーザプリンタなどの画像形成機器に利用される動力伝達機構において、歯車噛合い周期の回転ムラが画像に及ぼす影響を抑えるために、大径小モジュールのギアを用いた減速系を用いた例がある。
【００２２】
本発明者の行った歯形大きさ（モジュール）とバンディング発生量（ライン画像を印刷したとき微少振動等の速度変動要因に起因する線ピッチ、線幅の変動）には、伝達系振動に関連があり、パネラー試験の結果から歯車のモジュール０．２以下で描かれる画像のジターに対する満足度には、８０パーセントの人が満足するという評価試験結果を得た。さらに、歯形をハス歯にすることで、数歯の同時噛合いが行われ噛合いバラツキが平均化されるので、より一層速度変動の少ないスムーズな回転伝達が行えるようになる。
【００２３】
以上から０．２以下の極小モジュールのハス歯駆動伝達がバンディング低減には有効な手段となる。ただし、半径１００ｍｍ程度の歯車において、モジュール０．５程度までの小モジュール歯車の使用では熱膨張の影響は比較的少なかったが、モジュール０．２以下の小モジュールにおいては、熱膨張の影響が無視できなくなる。直径１００ｍｍ程度の大径ギアをポリアセタール材料で成型した場合、使用環境温度が０℃〜５０℃として５０degの変動幅をもつものとすると、“線膨張係数×半径長さ×温度幅＝８．５×１０−５×５０×５０＝０．２１ｍｍ”の範囲で収縮変動が起こる計算になる。モジュール０．１の平歯車の全歯たけ寸法は０．２３ｍｍ程度であり、自然状態でも噛み合いはずれが起こってしまうことになる。
【００２４】
以下では、本実施形態の感光体ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋを回転駆動する動力伝達機構について詳細に説明する。なお、以下の説明では、大口径ギア３で大口径ギア３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋを代表し、駆動モータ１で駆動モータ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋを代表して説明する。
【００２５】
図３は、前述の動力伝達機構の詳細な機構図であり、上記熱膨張による軸間距離の変動を補正する例を説明するものである。図３に示すように、この動力伝達機構では、駆動モータ１に圧入される（または駆動モータ１のモータ軸にギア切削される）ピニオン２に、１００ｍｍ程度の従動（大径）ギア３が噛み合うように連結される。ギア３は、モジュール０．５以下（０より大きい）である。駆動モータ１はねじ４によってモータブラケット５に締結固定される。モータブラケット５は、回転係合部６を中心に回転可能に係合され、回転係合部６は図３（ｂ）の部分断面図である図４に示すような駆動ユニットブラケット１０の切り曲げによる円筒凸形状とアーム７に設けた穴との嵌合で形成され、新たな回転係合部材を設けることなく、構成を安価で簡単にできる。
【００２６】
モータブラケット５には、アーム７が駆動モータ１と回転係合部６との間に設けた回転中心８において回転可能に係合されている。この回転係合部にも上記切り曲げと穴との嵌合が適用できる。アーム７の他端側はねじ９によって駆動ユニットブラケット１０に固定される。駆動ユニットブラケット１０は本体構造体１１にねじ１２で締結され、駆動ユニットブラケット１０に設けたベアリング１３を介して回転可能に係合する従動（大径）ギア３は、その回転中心に一体の軸１４から延長方向の（図示しないカップリング等を介して）感光体ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ又は１０２Ｋへ連結される。モータブラケット５の材質は剛性が高くて安価な亜鉛処理鋼板、アーム７には軽くて安価、かつ線膨張係数の高いアルミニウム材が用いられる。
【００２７】
例えば、使用環境温度が５０deg上昇した場合、ピニオンギア２と従動ギア３（第３部材）（直径１００ｍｍ）との軸間距離Ｘは、“Ｘ＝線膨張係数（ＰＯＭ）×半径×温度＝８．５×１０−５×５０×５０＝０．２１ｍｍ”だけ伸びる。ピニオンギア２に関しては鉄または銅系の材質で線膨張係数が低く、かつ径も小さいので無視する。
【００２８】
このように５０degの温度上昇があると、アルミニウム材のアーム７（第２部材）と同時に駆動ユニットブラケット１０（第１部材）も一様に伸びる。アルミニウムの線膨張係数は２．３×１０−５、駆動ユニットブラケット１０を構成する亜鉛処理鋼板は約１．２×１０−５なので、その差分が変位として現れ、図３において、“変位＝１．１×１０−５×Ａ×５０（deg）（Ａ：アーム７長）”だけ回転中心８が左方向に移動する。
【００２９】
この変位によってモータブラケット５は、図３（ａ）中、反時計回りに回転係合部６を中心に回転する。同時にモータ回転軸１５も左方向に回動するが、この変位量は、アーム比Ｃ／Ｂ（Ｃ：回転中心６,１５間距離、Ｂ：回転中心６,８間距離）を掛け合わすことで概算でき、モータ回転軸１５の変位Ｙは、“Ｙ＝Ｃ／Ｂ×１．１×１０−５×Ａ×５０”と表される。
【００３０】
本実施形態は、前述のＸとＹの両者の値をほぼ同等にすることを目的としているので、“８．５／１．１＝Ｃ／Ｂ×Ａ／５０”なる関係でアーム比Ｃ／Ｂ及びアーム７長Ａを設定すればよい。例えば、アーム７長Ａが８０ｍｍ程度の場合、アーム比Ｂ：Ｃを１：５なる位置に設ければ良いことになる。
【００３１】
本例では、ギア２，３間の軸２，１４間距離精度を確保するために、図５に示すように、ギアピッチ調整治具２０を用いて２軸２，１４間の距離を調整した上でねじ９を締結してモータブラケット５を固定させる。調整代のためにアーム７のねじ穴を長穴１６としている。アーム７はねじ９で締結することで回転できなくなる。例えば、上記のように５０ｄｅｇの温度上昇があった場合、アーム７長Ａが８０ｍｍ程度であると、図４のように０．０４４ｍｍの変位が水平方向左に生じるが、これによって必要とされるアーム長は１５．００００６４ｍｍと元の長さ１５ｍｍに対して０．０６ミクロン増加とごく微少である。これは回転中心８又は６の嵌合ガタ（隙間：５ミクロン程度）で十分吸収できることから回転に支障をきたすようなことはない。むしろこの嵌勘合ガタがアーム比で増加して駆動モータ１の中心に現れ、悪影響を及ぼす。このため、スプリング１７（弾性部材）を設け、モータブラケット５に常に軽負荷を与えることで勘合ガタを抑えている。
【００３２】
なお、本例では、駆動モータ１をモータブラケット５（第４部材）と一緒に回転可能にして、連結されるアーム比Ｂ：Ｃで温度変化に応じた移動量（＝補正量）を増加させる方式について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図６のように異なる線膨張係数の組み合わせと部材長の整合のみで、駆動モータ１本体を、回転中心６を中心として回転可能とるす連結機構はなくても上記補正を行うことができる。
【００３３】
この場合、ギア３の熱膨張と同じ変位を得るため、アーム２１（第２部材）と駆動ユニットブラケット１０（第１部材）とは、互いに線膨張係数が大きく異なる部材を選定すると共に、アーム２１をなるべく長く取る必要がある。図６の例では、ねじ２２で締結されるアーム２１の一端が従動（大径）ギア３（第３部材）の外縁付近まで延びている。この程度であれば、動力伝達機構全体が大きくならない。アーム２１の軸中央部には従動（大径）ギア３の回転軸１４及び軸受けを避ける逃げ穴２３が設けられていて、アーム２１は駆動ユニットブラケット１０に接触しながら温度変化に応じて伸縮する。
【００３４】
以上の各構成では、いずれもアーム７，２１の一端をねじで締結して、他端側を伸縮させることで温度補正できる変位を得ているが、変位する側には「浮き」が生じやすく、この近傍に駆動モータ１が締結されるので、振動発生源となりやすい。このため、浮きや振動を防止する目的で図７に示す段付ねじ２５を変位する側に設けるのが望ましい。段付ねじ２５の円筒部の幅ｔは、図３のアーム７や図６のアーム２１の厚みより若干大きく加工する。段付ねじ２５とアーム７，２１との間には弾性部材（好適にはゴム等）２６を介装して、振動によるがたつきを抑える。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施の形態である画像形成装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】画像形成装置に用いられる動力伝達機構の概略構成の説明図である。
【図３】動力伝達機構の詳細の機構図である。
【図４】動力伝達機構の動作の説明図である。
【図５】動力伝達機構の他の構成例の機構図である。
【図６】動力伝達機構の他の構成例の機構図である。
【図７】段付ねじの説明図である。
【符号の説明】
【００３６】
１ モータ
２ ピニオン
３ 第３部材
５ 第４部材
７ 第２部材
１０ 第１部材
１７ 弾性部材
２１ 第２部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動力伝達機構及びこの動力伝達機構を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、２軸間の温度変化による変化分を歯車の伸縮率と同等の基材上に２軸を取り付けて駆動する技術について開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２１９４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
様々な動力伝達機構において、噛合い位置を補正できる歯車駆動伝達装置を用いれば、環境の温度変化に対しても、常に適切な噛合い状態を維持し、安定した駆動伝達を実現することができる。
【０００５】
大径小モジュールの精密駆動用歯車伝達装置において、環境の温度変化が起こると、歯車部材の膨張、収縮によって歯車の直径が変化して、適切な噛合い状態を維持できなくなり、安定した駆動伝達ができなくなる。低温環境において、歯車噛合いが外れることによる空回りが発生したり、高温環境において、両歯噛合いと方歯噛み合いが混在したりすることによる駆動伝達誤差が生ずるなどの問題がある。
【０００６】
そして、デジタル複写機、レーザプリンタなどの画像形成装置に利用される感光体ドラムなどの駆動装置においては、歯車噛合い周期の回転ムラが画像に及ぼす影響を抑えるために、大径小モジュールのギアを用いた減速系を用いることが有効である。
【０００７】
しかしながら、直径１００ｍｍ程度の樹脂歯車においては、モジュール０．５程度までの小モジュール歯車の使用では、環境の温度変化による樹脂歯車寸法変化の影響は比較的少なかったものの、モジュール０．２以下の小モジュールにおいては、寸法変化の影響を無視できなくなるという不具合がある。
【０００８】
これに対して、前述の特許文献１の技術では、２軸間の温度変化による変化分を歯車の伸縮率と同等の基材上に２軸を取り付けて駆動するという技術により解決するものであるが、実際の装置内においては、位置が異なることによる温度分布の違いや、駆動モータの発熱が前記基材に伝播することにより温度勾配は発生し、歯車部とは異なった収縮量となるという問題が発生する。
【０００９】
さらには、材質選択の自由度が減り、低製造コストの材質で構成できない上、ギアの材質が脆弱な場合、駆動部を支える基盤部分の剛性を保てなくなる等の不具合を有している。
そのうえ、モータ等の駆動部分を締結する際、フレーム部がポリアセタール等であると強力なねじ締結が行えず、金属インサートを施す必要があるため、さらなるコストアップ要因となる。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、ギアなどの部材の熱膨張を抑制し、低製造コスト、省スペース化を容易に図ることができる動力伝達機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、第１部材と第３部材との間に第２部材を介装して互いに連結された連結機構で構成され、前記第１部材と前記第２部材とはその線膨張係数が互いに異なり、前記第１部材と前記第２部材の温度変化及び部品長さに応じた変位により、線膨張係数及び部材長が前記第１部材及び前記第２部材とは異なる前記第３の部材の熱膨張による変位を補正することを特徴とする動力伝達機構である。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の動力伝達機構において、前記第１及び第２部材を前記第３部材に第４部材を介して連結していて、前記第４部材は所定の回転中心を中心に回転し、前記回転中心からのアーム比によって前記変位を増大させることを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の動力伝達機構において、前記第３部材は、モジュール０．５以下で０より大きいギアであり、前記第４部材は、回転軸にピニオンが取り付けられたモータが設けられていることを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の動力伝達機構において、前記回転中心は部材の変形と穴の嵌合とにより構成されていることを特徴とする。
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の動力伝達機構において、前記第１部材は、前記第２部材と前記第４部材とを位置決めして前記第２部材に締結されることを特徴とする。
請求項６に記載の発明は、請求項３記載の動力伝達機構において、前記第４部材を一定方向に付勢する弾性部材を備え、当該付勢により前記第４部材により一定方向の回転負荷を与えることを特徴とする。
請求項７に記載の発明は、請求項３に記載の動力伝達機構において、前記第３部材のギア比が整数倍となるよう大小ギアの歯数が設定されていることを特徴とする。
請求項８に記載の発明は、請求項３に記載の動力伝達機構において、前記第１部材と前記第２部材とは締結されていることを特徴とする。
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の動力伝達機構において、前記第２部材には、浮き上がり防止の規制部材が設けられていることを特徴とする。
請求項１０に記載の発明は、請求項３に記載の動力伝達機構において、前記第３部材は、ハス歯形状のギアであることを特徴とする。
【００１４】
請求項１１に記載の発明は、請求項３〜１０のいずれかの一項に記載の動力伝達機構を備え、前記第４部材に設けられた駆動モータを駆動源として前記第３部材であるギアを回転して当該ギアと同軸で設けられた感光体ドラムを回転駆動することを特徴とする電子写真方式の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、第３部材の熱膨張を抑制し、また、各部材の材質及び部材長の選定により、構成に関しては自由度が高いので、低製造コスト、省スペース化を容易に図ることができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、変位が小さい場合でも（変位が稼げない場合でも）アーム比で変異を増大させることにより、部材長を不必要に増すことなく線膨張の大きな変位にも対応できる補正を行なうことができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、温度変化によるギア膨張（又は収縮）があっても、補正により適正なギアピッチ間距離を確保することができ、常に適切な噛合い状態を維持し、安定した駆動伝達を実現することができる。
請求項４に記載の発明によれば、新たな回転係合部材を設けることなく、構成を低製造コストで簡易にすることができる。
請求項５に記載の発明によれば、部品精度にバラツキがあっても第４部材のモータの回転軸と第３部材の回転軸との軸間距離を最適に保つことができる。
請求項６に記載の発明によれば、回転中心のガタを除くことができ、歯車のギアピッチ間距離を高精度に保つことができる。
請求項７に記載の発明によれば、歯車の一周で感光体ドラムを１回転させるときに、感光体ドラムの一周と歯車の位相が一致するようになるので、感光体ドラムの回転を制御する制御回路を簡易かつ高精度に構成できる。
請求項８に記載の発明によれば、簡単な構成で第４部材を片側に変位させることができるうえに、第２部材の変位を嵌合ガタで吸収することが可能となる。
請求項９に記載の発明によれば、第４部材にモータなどの駆動源が設けられていても、駆動源からの振動によるがたつきを抑えることができ、安定した駆動伝達が行える。
請求項１０に記載の発明によれば、数歯の同時噛合いが行われ噛合いバラツキが平均化されるので、一層速度変動の少ないスムーズな回転伝達が行える。
【００１８】
請求項１１に記載の発明によれば、請求項３〜１０のいずれかの一項に記載の発明と同様の効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の一形態について説明する。
図１は、本実施形態の画像形成装置１０１の概略構成の説明図である。画像形成装置１０１は、電子写真方式でカラー画像を形成するタンデム型の画像形成装置である。
すなわち、画像形成装置１０１は、それぞれＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）のトナー画像をそれぞれの感光体ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋに形成する複数の画像形成ユニット１０３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃ，１０３Ｋが配列され、各画像形成ユニット１０３Ｙ，１０３Ｍ，１０３Ｃ，１０３Ｋで形成されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのトナー画像は、中間転写ベルト１０４に重ね合わせて転写され、この重ね合わされたカラー画像が２次転写ローラ１０５で用紙に転写される。
【００２０】
図２は、感光体ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋの動力伝達機構の概要の説明図である。大口径ギア３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋは、それぞれ感光体ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋを回転駆動させるためのギアである。駆動モータ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、それぞれ大口径ギア３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋを介して感光体ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋを回転駆動する駆動源となる。
【００２１】
デジタル複写機、レーザプリンタなどの画像形成機器に利用される動力伝達機構において、歯車噛合い周期の回転ムラが画像に及ぼす影響を抑えるために、大径小モジュールのギアを用いた減速系を用いた例がある。
【００２２】
本発明者の行った歯形大きさ（モジュール）とバンディング発生量（ライン画像を印刷したとき微少振動等の速度変動要因に起因する線ピッチ、線幅の変動）には、伝達系振動に関連があり、パネラー試験の結果から歯車のモジュール０．２以下で描かれる画像のジターに対する満足度には、８０パーセントの人が満足するという評価試験結果を得た。さらに、歯形をハス歯にすることで、数歯の同時噛合いが行われ噛合いバラツキが平均化されるので、より一層速度変動の少ないスムーズな回転伝達が行えるようになる。
【００２３】
以上から０．２以下の極小モジュールのハス歯駆動伝達がバンディング低減には有効な手段となる。ただし、半径１００ｍｍ程度の歯車において、モジュール０．５程度までの小モジュール歯車の使用では熱膨張の影響は比較的少なかったが、モジュール０．２以下の小モジュールにおいては、熱膨張の影響が無視できなくなる。直径１００ｍｍ程度の大径ギアをポリアセタール材料で成型した場合、使用環境温度が０℃〜５０℃として５０degの変動幅をもつものとすると、“線膨張係数×半径長さ×温度幅＝８．５×１０−５×５０×５０＝０．２１ｍｍ”の範囲で収縮変動が起こる計算になる。モジュール０．１の平歯車の全歯たけ寸法は０．２３ｍｍ程度であり、自然状態でも噛み合いはずれが起こってしまうことになる。
【００２４】
以下では、本実施形態の感光体ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋを回転駆動する動力伝達機構について詳細に説明する。なお、以下の説明では、大口径ギア３で大口径ギア３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋを代表し、駆動モータ１で駆動モータ１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋを代表して説明する。
【００２５】
図３は、前述の動力伝達機構の詳細な機構図であり、上記熱膨張による軸間距離の変動を補正する例を説明するものである。図３に示すように、この動力伝達機構では、駆動モータ１に圧入される（または駆動モータ１のモータ軸にギア切削される）ピニオン２に、１００ｍｍ程度の従動（大径）ギア３が噛み合うように連結される。ギア３は、モジュール０．５以下（０より大きい）である。駆動モータ１はねじ４によってモータブラケット５に締結固定される。モータブラケット５は、回転係合部６を中心に回転可能に係合され、回転係合部６は図３（ｂ）の部分断面図である図４に示すような駆動ユニットブラケット１０の切り曲げによる円筒凸形状とアーム７に設けた穴との嵌合で形成され、新たな回転係合部材を設けることなく、構成を安価で簡単にできる。
【００２６】
モータブラケット５には、アーム７が駆動モータ１と回転係合部６との間に設けた回転中心８において回転可能に係合されている。この回転係合部にも上記切り曲げと穴との嵌合が適用できる。アーム７の他端側はねじ９によって駆動ユニットブラケット１０に固定される。駆動ユニットブラケット１０は本体構造体１１にねじ１２で締結され、駆動ユニットブラケット１０に設けたベアリング１３を介して回転可能に係合する従動（大径）ギア３は、その回転中心に一体の軸１４から延長方向の（図示しないカップリング等を介して）感光体ドラム１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ又は１０２Ｋへ連結される。モータブラケット５の材質は剛性が高くて安価な亜鉛処理鋼板、アーム７には軽くて安価、かつ線膨張係数の高いアルミニウム材が用いられる。
【００２７】
例えば、使用環境温度が５０deg上昇した場合、ピニオンギア２と従動ギア３（第３部材）（直径１００ｍｍ）との軸間距離Ｘは、“Ｘ＝線膨張係数（ＰＯＭ）×半径×温度＝８．５×１０−５×５０×５０＝０．２１ｍｍ”だけ伸びる。ピニオンギア２に関しては鉄または銅系の材質で線膨張係数が低く、かつ径も小さいので無視する。
【００２８】
このように５０degの温度上昇があると、アルミニウム材のアーム７（第２部材）と同時に駆動ユニットブラケット１０（第１部材）も一様に伸びる。アルミニウムの線膨張係数は２．３×１０−５、駆動ユニットブラケット１０を構成する亜鉛処理鋼板は約１．２×１０−５なので、その差分が変位として現れ、図３において、“変位＝１．１×１０−５×Ａ×５０（deg）（Ａ：アーム７長）”だけ回転中心８が左方向に移動する。
【００２９】
この変位によってモータブラケット５は、図３（ａ）中、反時計回りに回転係合部６を中心に回転する。同時にモータ回転軸１５も左方向に回動するが、この変位量は、アーム比Ｃ／Ｂ（Ｃ：回転中心６,１５間距離、Ｂ：回転中心６,８間距離）を掛け合わすことで概算でき、モータ回転軸１５の変位Ｙは、“Ｙ＝Ｃ／Ｂ×１．１×１０−５×Ａ×５０”と表される。
【００３０】
本実施形態は、前述のＸとＹの両者の値をほぼ同等にすることを目的としているので、“８．５／１．１＝Ｃ／Ｂ×Ａ／５０”なる関係でアーム比Ｃ／Ｂ及びアーム７長Ａを設定すればよい。例えば、アーム７長Ａが８０ｍｍ程度の場合、アーム比Ｂ：Ｃを１：５なる位置に設ければ良いことになる。
【００３１】
本例では、ギア２，３間の軸２，１４間距離精度を確保するために、図５に示すように、ギアピッチ調整治具２０を用いて２軸２，１４間の距離を調整した上でねじ９を締結してモータブラケット５を固定させる。調整代のためにアーム７のねじ穴を長穴１６としている。アーム７はねじ９で締結することで回転できなくなる。例えば、上記のように５０ｄｅｇの温度上昇があった場合、アーム７長Ａが８０ｍｍ程度であると、図４のように０．０４４ｍｍの変位が水平方向左に生じるが、これによって必要とされるアーム長は１５．００００６４ｍｍと元の長さ１５ｍｍに対して０．０６ミクロン増加とごく微少である。これは回転中心８又は６の嵌合ガタ（隙間：５ミクロン程度）で十分吸収できることから回転に支障をきたすようなことはない。むしろこの嵌勘合ガタがアーム比で増加して駆動モータ１の中心に現れ、悪影響を及ぼす。このため、スプリング１７（弾性部材）を設け、モータブラケット５に常に軽負荷を与えることで勘合ガタを抑えている。
【００３２】
なお、本例では、駆動モータ１をモータブラケット５（第４部材）と一緒に回転可能にして、連結されるアーム比Ｂ：Ｃで温度変化に応じた移動量（＝補正量）を増加させる方式について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図６のように異なる線膨張係数の組み合わせと部材長の整合のみで、駆動モータ１本体を、回転中心６を中心として回転可能とるす連結機構はなくても上記補正を行うことができる。
【００３３】
この場合、ギア３の熱膨張と同じ変位を得るため、アーム２１（第２部材）と駆動ユニットブラケット１０（第１部材）とは、互いに線膨張係数が大きく異なる部材を選定すると共に、アーム２１をなるべく長く取る必要がある。図６の例では、ねじ２２で締結されるアーム２１の一端が従動（大径）ギア３（第３部材）の外縁付近まで延びている。この程度であれば、動力伝達機構全体が大きくならない。アーム２１の軸中央部には従動（大径）ギア３の回転軸１４及び軸受けを避ける逃げ穴２３が設けられていて、アーム２１は駆動ユニットブラケット１０に接触しながら温度変化に応じて伸縮する。
【００３４】
以上の各構成では、いずれもアーム７，２１の一端をねじで締結して、他端側を伸縮させることで温度補正できる変位を得ているが、変位する側には「浮き」が生じやすく、この近傍に駆動モータ１が締結されるので、振動発生源となりやすい。このため、浮きや振動を防止する目的で図７に示す段付ねじ２５を変位する側に設けるのが望ましい。段付ねじ２５の円筒部の幅ｔは、図３のアーム７や図６のアーム２１の厚みより若干大きく加工する。段付ねじ２５とアーム７，２１との間には弾性部材（好適にはゴム等）２６を介装して、振動によるがたつきを抑える。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施の形態である画像形成装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】画像形成装置に用いられる動力伝達機構の概略構成の説明図である。
【図３】動力伝達機構の詳細の機構図である。
【図４】動力伝達機構の動作の説明図である。
【図５】動力伝達機構の他の構成例の機構図である。
【図６】動力伝達機構の他の構成例の機構図である。
【図７】段付ねじの説明図である。
【符号の説明】
【００３６】
１ モータ
２ ピニオン
３ 第３部材
５ 第４部材
７ 第２部材
１０ 第１部材
１７ 弾性部材
２１ 第２部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１部材と第３部材との間に第２部材を介装して互いに連結された連結機構で構成され、前記第１部材と前記第２部材とはその線膨張係数が互いに異なり、前記第１部材と前記第２部材の温度変化及び部品長さに応じた変位により、線膨張係数及び部材長が前記第１部材及び前記第２部材とは異なる前記第３の部材の熱膨張による変位を補正することを特徴とする動力伝達機構。
【請求項２】
前記第１及び第２部材を前記第３部材に第４部材を介して連結していて、前記第４部材は所定の回転中心を中心に回転し、前記回転中心からのアーム比によって前記変位を増大させることを特徴とする請求項１に記載の動力伝達機構。
【請求項３】
前記第３部材は、モジュール０．５以下で０より大きいギアであり、前記第４部材は、回転軸にピニオンが取り付けられたモータが設けられていることを特徴とする請求項２に記載の動力伝達機構。
【請求項４】
前記回転中心は部材の変形と穴の嵌合とにより構成されていることを特徴とする請求項３に記載の動力伝達機構。
【請求項５】
前記第１部材は、前記第２部材と前記第４部材とを位置決めして前記第２部材に締結されることを特徴とする請求項３に記載の動力伝達機構。
【請求項６】
前記第４部材を一定方向に付勢する弾性部材を備え、当該付勢により前記第４部材により一定方向の回転負荷を与えることを特徴とする請求項３記載の動力伝達機構。
【請求項７】
前記第３部材のギア比が整数倍となるよう大小ギアの歯数が設定されていることを特徴とする請求項３に記載の動力伝達機構。
【請求項８】
前記第１部材と前記第２部材とは締結されていることを特徴とする請求項３に記載の動力伝達機構。
【請求項９】
前記第２部材には、浮き上がり防止の規制部材が設けられていることを特徴とする請求項８に記載の動力伝達機構。
【請求項１０】
前記第３部材は、ハス歯形状のギアであることを特徴とする請求項３に記載の動力伝達機構。
【請求項１１】
請求項３〜１０のいずれかの一項に記載の動力伝達機構を備え、前記第４部材に設けられた駆動モータを駆動源として前記第３部材であるギアを回転して当該ギアと同軸で設けられた感光体ドラムを回転駆動することを特徴とする電子写真方式の画像形成装置。
【請求項１】
第１部材と第３部材との間に第２部材を介装して互いに連結された連結機構で構成され、前記第１部材と前記第２部材とはその線膨張係数が互いに異なり、前記第１部材と前記第２部材の温度変化及び部品長さに応じた変位により、線膨張係数及び部材長が前記第１部材及び前記第２部材とは異なる前記第３の部材の熱膨張による変位を補正することを特徴とする動力伝達機構。
【請求項２】
前記第１及び第２部材を前記第３部材に第４部材を介して連結していて、前記第４部材は所定の回転中心を中心に回転し、前記回転中心からのアーム比によって前記変位を増大させることを特徴とする請求項１に記載の動力伝達機構。
【請求項３】
前記第３部材は、モジュール０．５以下で０より大きいギアであり、前記第４部材は、回転軸にピニオンが取り付けられたモータが設けられていることを特徴とする請求項２に記載の動力伝達機構。
【請求項４】
前記回転中心は部材の変形と穴の嵌合とにより構成されていることを特徴とする請求項３に記載の動力伝達機構。
【請求項５】
前記第１部材は、前記第２部材と前記第４部材とを位置決めして前記第２部材に締結されることを特徴とする請求項３に記載の動力伝達機構。
【請求項６】
前記第４部材を一定方向に付勢する弾性部材を備え、当該付勢により前記第４部材により一定方向の回転負荷を与えることを特徴とする請求項３記載の動力伝達機構。
【請求項７】
前記第３部材のギア比が整数倍となるよう大小ギアの歯数が設定されていることを特徴とする請求項３に記載の動力伝達機構。
【請求項８】
前記第１部材と前記第２部材とは締結されていることを特徴とする請求項３に記載の動力伝達機構。
【請求項９】
前記第２部材には、浮き上がり防止の規制部材が設けられていることを特徴とする請求項８に記載の動力伝達機構。
【請求項１０】
前記第３部材は、ハス歯形状のギアであることを特徴とする請求項３に記載の動力伝達機構。
【請求項１１】
請求項３〜１０のいずれかの一項に記載の動力伝達機構を備え、前記第４部材に設けられた駆動モータを駆動源として前記第３部材であるギアを回転して当該ギアと同軸で設けられた感光体ドラムを回転駆動することを特徴とする電子写真方式の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００６−２２６４３２（Ｐ２００６−２２６４３２Ａ）
【公開日】平成１８年８月３１日（２００６．８．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−４１９１１（Ｐ２００５−４１９１１）
【出願日】平成１７年２月１８日（２００５．２．１８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年８月３１日（２００６．８．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年２月１８日（２００５．２．１８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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