画像記録装置
【課題】 出力バッファの記憶容量を越えて画像が欠けたり複数頁に分割されて記録されてしまうことなく、拡大または縮小した画像を被記録媒体により大きく収めて記録することが可能な画像記録装置を提供することを目的とする。
【解決手段】 多機能装置（画像記録装置）１は、プリンタ機能，スキャナ機能，コピー機能，ファクシミリ機能及びメール受信機能など種々の機能を実現する。ここで、メール受信機能は、定期的にメールチェックを行い、電子メールを受信すると、それをプリンタ部によって記録用紙に印刷する機能であり、電子メール版ファクシミリ機能とも呼ぶべき機能である。ここで、受信した電子メールに添付画像が含まれている場合には、添付画像（入力画像データ）ＩＭを記録用紙Ｐの記録可能領域ＲＰに効率良く収めることができる倍率を求め、拡大または縮小した後に印刷を行う。
【解決手段】 多機能装置（画像記録装置）１は、プリンタ機能，スキャナ機能，コピー機能，ファクシミリ機能及びメール受信機能など種々の機能を実現する。ここで、メール受信機能は、定期的にメールチェックを行い、電子メールを受信すると、それをプリンタ部によって記録用紙に印刷する機能であり、電子メール版ファクシミリ機能とも呼ぶべき機能である。ここで、受信した電子メールに添付画像が含まれている場合には、添付画像（入力画像データ）ＩＭを記録用紙Ｐの記録可能領域ＲＰに効率良く収めることができる倍率を求め、拡大または縮小した後に印刷を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンタ機能やスキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を一体的に備えた装置が実用化されている。このように複数の機能を備えた装置は、一般に多機能装置（Multi Function Device）と呼ばれる。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２７００５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、プリンタは、出力バッファに記憶されたページ単位の画像データをまとめて記録用紙に印刷するページプリンタ（レーザプリンタ）が主流となりつつある。しかしながら、このようなプリンタにおいて画像を拡大または縮小して記録用紙に記録する場合、拡大または縮小した画像データのデータ量が出力バッファの記憶容量を越えてしまうことがあり、画像が欠けたり複数頁に分割された状態で記録用紙に記録されてしまい、ユーザが画像全体を把握しづらくなるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記問題を鑑みて為されたものであり、拡大または縮小した画像を欠けたり複数頁に分割された状態とすることなく被記録媒体に収めて記録することが可能な画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１の画像記録装置は、入力された入力画像データから画像記録のための出力画像データを生成する画像生成手段と、１頁分に対応する出力画像データを一時的に記憶する出力バッファと、出力バッファに記憶されている出力画像データに基づいて被記録媒体に画像記録する画像記録手段と、を備える画像記録装置であって、画像生成手段は、入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した出力画像データのデータ量が、出力バッファの記憶容量を越えない範囲となる倍率をバッファ基準倍率として求めるバッファ基準倍率演算部と、設定された倍率に拡大または縮小された出力画像データを得る画像拡縮部と、を有することを特徴とする。
【０００７】
これによると、入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した出力画像データのデータ量が出力バッファの記憶容量を越えない範囲となるバッファ基準倍率を求め、それを設定倍率として拡大または縮小された出力画像データを得ることにより、出力画像データのデータ量が出力バッファの記憶容量を越えてしまって画像が欠けたり複数頁に分割されて被記録媒体に記録されてしまう事態を避けつつも、被記録媒体に画像をより大きく収めて記録することができるため、出力バッファを効率良く利用した画像の拡大または縮小が可能となる。なお、本発明における画像データの拡大または縮小とは、アスペクト比を保った状態の拡大または縮小をいう。
【０００８】
次に、請求項２の画像記録装置は、画像生成手段が、入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した出力画像データのサイズが、被記録媒体において画像記録が可能な記録可能領域の第１方向の幅を越えない範囲となる倍率を第１方向倍率として求める第１方向倍率演算部と、同じく、第１方向と直交する第２方向の幅を越えない範囲となる倍率を第２方向倍率として求める第２方向倍率演算部と、バッファ基準倍率と第１方向倍率と第２方向倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定する倍率比較部と、を有するように構成することができる。
【０００９】
これによると、上記のバッファ基準倍率と、記録可能領域の第１方向の幅を越えない第１方向倍率と、同じく第２方向の幅を越えない第２方向倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定することにより、出力バッファの記憶容量を越えず、且つ、記録可能領域に画像をより大きく収められるような倍率が適宜設定され、かかる倍率に拡大または縮小された出力画像データが被記録媒体に記録されることになる。
【００１０】
次に、請求項４の画像記録装置は、画像生成手段が、バッファ基準倍率と所定倍率との小さい方を適用する倍率として設定する倍率比較部を有するように構成することができる。これによると、所定倍率に、例えばこれ以上画像を拡大するとユーザにとって良好な印字結果あるいは快適な処理速度を得られなくなる境界となる倍率等を適宜設定することにより、必要以上に拡大された出力画像データが記録されてしまうことを避けることができる。
【００１１】
なお、以上の構成を組み合わせ、倍率比較部において、バッファ基準倍率と第１方向倍率と第２方向倍率と所定倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定するように構成することもできる。
すなわち、請求項５の画像記録装置は、入力された入力画像データから画像記録のための出力画像データを生成する画像生成手段と、１頁分に対応する出力画像データを一時的に記憶する出力バッファと、出力バッファに記憶されている出力画像データに基づいて被記録媒体に画像記録する画像記録手段と、を備える画像記録装置であって、画像生成手段は、入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した出力画像データのデータ量が、出力バッファの記憶容量を越えない範囲となる倍率をバッファ基準倍率として求めるバッファ基準倍率演算部と、入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した出力画像データのサイズが、被記録媒体において画像記録が可能な記録可能領域の第１方向の幅を越えない範囲となる倍率を第１方向倍率として求める第１方向倍率演算部と、同じく、第１方向と直交する第２方向の幅を越えない範囲となる倍率を第２方向倍率として求める第２方向倍率演算部と、バッファ基準倍率と第１方向倍率と第２方向倍率と所定倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定する倍率比較部と、設定された倍率に拡大または縮小された出力画像データを得る画像拡縮部と、を有することを特徴とする。
【００１２】
次に、請求項７の画像形成装置では、通信網を通じて画像データを受信する通信手段と、受信した画像データを記憶する記憶手段とを備え、画像生成手段は、当該記憶手段から画像データを入力画像データとして読み出し、出力画像データを生成するように構成することができる。これによると、後述するファクシミリ機能やメール受信機能といった、画像データを受信してそれを記録するような装置において、上述のように出力バッファを効率良く利用しつつ画像を被記録媒体により大きく収めて記録することができる。
【００１３】
特に、請求項８の画像形成装置では、メールサーバから通信網を通じて電子メールを受信する通信手段と、受信した電子メールを記憶する記憶手段とを備え、画像生成手段は、当該記憶手段から電子メールに添付されている画像データを入力画像データとして読み出し、出力画像データを生成するように構成することができる。かかる構成によって、後述するメール受信機能を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
（１）多機能装置の構成
図１は、本発明の画像記録装置の実施形態としての多機能装置１の外観構成を示す斜視図である。多機能装置１は、上部にスキャナ部３、下部にプリンタ部（画像記録手段）２を一体的に備え、プリンタ機能，スキャナ機能，コピー機能，ファクシミリ機能及びメール受信機能を有するＭＦＤ（Multi Function Device）である。図２は、多機能装置１の電気的構成を表すブロック図である。多機能装置１の動作を制御する制御部１００とともに、プリンタ機能を実現するプリンタ部２やスキャナ機能を実現するスキャナ部３等がＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１０６に接続されている。
【００１５】
（１−１）プリンタ部
プリンタ部２の構成について説明する。図１に示すように、多機能装置１の正面側には開口４が形成されており、この開口４には、図示しない給紙トレイ及び排紙トレイが装着される。給紙トレイには、Ａ４サイズやＢ５サイズ等のサイズの記録用紙（被記録媒体）が収容される。さらに、プリンタ部２の内部には、記録用紙の搬送路を構成する給紙ローラ，搬送ローラ，排紙ローラ等の搬送手段が設けられており、給紙トレイから繰り出された記録用紙は、搬送路により印刷位置へ案内され、印刷が行われた後、排紙トレイに排出される。
【００１６】
プリンタ部２は、ページ単位をまとめて印刷するページプリンタであるレーザプリンタとして構成されている。図３に、詳細なブロック図を示す。プリンタ部２は、感光ドラムや各種ローラ（給紙ローラ，搬送ローラ，排紙ローラ等）を回転させるためのモータ２０１及びそれを駆動するモータ駆動回路２０、ローラへのモータ２０１の駆動力の伝達を断続するためのソレノイド２１１及びそれを駆動するソレノイド駆動回路２１、定着用のヒータ２２１及びそれを駆動するヒータ駆動回路２２、感光ドラム露光用のスキャナ２３１及びそれを駆動するスキャナモータ駆動回路２３を備えており、ＡＳＩＣ１０６はこれらに対して動作のための信号を出力している。また、プリンタ部２は、バイアス回路２４を備えており、このバイアス回路２４には、感光ドラムを一様に帯電させる帯電器２４１，感光ドラムの静電潜像にトナーを付着させる現像ローラ２４２，そのトナー像を記録用紙に転写する転写ローラ２４３に、それぞれに応じたバイアス電圧を印加するものである。また、プリンタ部２は、記録用紙の有無を検出するための検出センサ等のセンサ２５を備えている。以上の構成により、プリンタ部２は、出力バッファ１０３Ａ（後述）に記憶されているページ単位の画像データ（出力画像データ）に基づき、感光ドラムのうち画像に該当する部分を帯電させた状態にしてトナーを付着させ、これを記録用紙に転写して熱定着することによって印刷を行う。
【００１７】
（１−２）スキャナ部
スキャナ部３の構成について説明する。図１に示すように、スキャナ部３は、ＦＢＳ（Flatbed Scanner）として機能する原稿載置台５に対して、自動原稿搬送機構（ＡＤＦ：Auto Document Feeder、以下「ＡＤＦ」という）６を備えた原稿カバー７が開閉自在に取り付けられてなる。原稿載置台５の上面には、原稿を載置するためのプラテンガラス（図示せず）が配設されている。また、プラテンガラスは、ＡＤＦ６を用いて画像読み取りを行う際の読取面をも構成している。原稿載置台５の内部には、コンタクトイメージセンサ（Contact Image Sensor）を有する画像読取ユニット（図示せず）が内蔵されており、これがプラテンガラスに沿って走査されることにより、ＦＢＳによる原稿の画像読み取りが行われる。
【００１８】
（１−３）通信部
多機能装置１は、図２に示すように、パラレルケーブルを介してコンピュータとデータの送受信を行うためのパラレルインターフェース１１１，ＵＳＢケーブルを介してコンピュータとデータの送受信を行うためのＵＳＢインターフェース１１２を備える。また、ＬＡＮ（Local Area Network）に接続されたコンピュータ等とデータの送受信を行うためのＬＡＮインターフェース１１３（通信手段）も備えており、これによって、ＬＡＮ上またはその先のインターネット上にあるメールサーバとの通信が可能となり、後述するメール受信機能が実現している。さらに、多機能装置１は、ファクシミリ機能を実現するためのＮＣＵ（Network Control Unit）１１４およびＭＯＤＥＭ１１５を備える。
【００１９】
（１−４）操作パネル
多機能装置１には、図１に示すように、原稿載置台５の正面側に操作パネル９が設けられている。操作パネル９は、各種操作キー１０と液晶表示部１１とを具備する。使用者は、操作パネル９を用いて、所望の指令を入力する。多機能装置１は、所定の入力を受けて所定の動作を行う。図２に示すように、操作キー１０は、操作キー１０の押下を検出して所定のコード信号を出力するパネルゲートアレイ１２１を介してＡＳＩＣ１０６に接続されており、液晶表示部１１は、画面表示を制御するＬＣＤコントローラ１２２を介してＡＳＩＣ１０６に接続されている。
【００２０】
（１−５）制御部
制御部１００の構成について説明する。図４に、詳細なブロック図を示す。制御部１００は、プリンタ部２やスキャナ部３等の多機能装置１の動作を制御するものであり、図に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３、フラッシュメモリ（Flash Memory）１０４を主とするマイクロコンピュータとして構成されており、バス１０５を介してＡＳＩＣ１０６に接続されている。ＲＯＭ１０２には、多機能装置１の各種動作を制御するための制御プログラム１０２Ｐが格納されている。ＲＡＭ１０３には、ＣＰＵ１０１が制御プログラム１０２Ｐを実行する際に作業領域としてのワークメモリ１０３Ｗが形成される。以上の構成により、制御部１００は、印刷のための出力画像データを生成する本発明の画像生成手段として機能する。
【００２１】
また、ＲＡＭ１０３には、レーザプリンタとして構成されたプリンタ部２が印刷を行う際に、１頁分に対応する出力画像データを一時的に記憶する出力バッファ１０３Ａが形成される。また、ＲＡＭ１０３には、後述する電子メールの受信処理（図５のＳ１３を参照）において、受信する電子メールを一時的に記憶するメール受信バッファ１０３Ｂ（記憶手段）も形成される。
【００２２】
（２）多機能装置の動作
多機能装置１の動作について説明する。多機能装置１は、ＣＰＵ１０１が制御プログラム１０２Ｐを実行することにより、プリンタ機能，スキャナ機能，コピー機能，ファクシミリ機能及びメール受信機能など種々の機能を実現する。中でも、メール受信機能は、図５〜図８のフローチャートに示すように、定期的にメールチェックを行い、電子メールを受信すると、それをプリンタ部２によって記録用紙に印刷する機能であり、電子メール版ファクシミリ機能とも呼ぶべき機能である。ここで、受信した電子メールに添付画像が含まれている場合には、図９及び図１０に示すように、添付画像（入力画像データ）ＩＭを記録用紙Ｐの記録可能領域ＲＰに効率良く収めることができる倍率を求め、拡大または縮小して印刷を行う。以下、これらの処理の詳細な説明を行う。
【００２３】
（２−１）主ルーチン
図５のフローチャートに示すように、ＣＰＵ１０１は、メール受信機能として、ＬＡＮ上またはその先のインターネット上にあるメールサーバ（ＰＯＰ３サーバ等）に対し、ＬＡＮインターフェース１１３を通じて、定期的にメールチェックを行う（Ｓ１１→Ｓ１４）。メールサーバに電子メールがある場合には（Ｓ１２：YES）、電子メールを受信する（Ｓ１３）。この際、受信した電子メールは、ＲＡＭ１０３上のメール受信バッファ１０３Ｂ（記憶手段）に一時的に格納され、次に説明する印刷ルーチンＳ２において読み出される。また、受信後の電子メールは、フラッシュメモリ１０４に格納される。
【００２４】
（２−２）印刷ルーチン
印刷ルーチンＳ２では、図６のフローチャートに示すように、まず、電子メールに含まれるヘッダーや本文などのテキストを印刷する設定となっているか否かを判断する（Ｓ２１）。かかる設定は、操作パネル９において予め行うことができる。そして、テキストを印刷する設定となっている場合（Ｓ２１：YES）、電子メールに含まれるヘッダーや本文などのテキストを印刷する（Ｓ２２）。一方、テキストを印刷しない設定となっている場合（Ｓ２１：No）またはテキストを印刷した後（Ｓ２２）には、電子メールに添付画像が含まれているか否かを判断し（Ｓ２３）、電子メールに添付画像が含まれている場合は（Ｓ２３：YES）、ＣＰＵ１０１は、添付画像を入力画像データとして読み出し、印刷のための画像形式に変換（出力画像データを生成）しつつ、後述する倍率設定ルーチンＳ３ＡまたはＳ３Ｂによって設定した倍率に出力画像データを拡大または縮小して（Ｓ２４：画像拡縮部としての機能）、これを出力バッファ１０３Ａに格納してプリンタ部２により記録用紙に印刷する（Ｓ２５）。ここで、印刷のための画像形式に変換は、例えば添付画像がＪＰＥＧ画像である場合には、まず、圧縮を解いたＲＧＢカラーモデルのビットマップ形式のデータに変換し、次に、そのデータを印刷に利用されるＣＭＹＫカラーモデルのビットマップ形式のデータに変換することによって行われる。
【００２５】
（２−３）倍率設定ルーチン
倍率設定ルーチンの第１例Ｓ３Ａについて説明する。これによると、図７のフローチャート及び図９，１０の説明図に示すように、まず、記録用紙Ｐの記録可能領域ＲＰの範囲（ＳＸ×ＳＹ inch）および記録解像度（ＲＸ×ＲＹ dpi）の設定値を取得する（Ｓ３１）。これらの設定値は、例えばフラッシュメモリ１０４に記憶されている。これにより、記録可能領域ＲＰのサイズ（ピクセルサイズ：ＳＸＲＸ×ＳＹＲＹ pixel）が求められる。次に、添付画像（入力画像データ）ＩＭのサイズ（ＰＸ×ＰＹ pixel）を取得する。なお、Ｙ方向は記録用紙Ｐの搬送方向（長方形の記録用紙Ｐの長手方向）に沿った方向であり、Ｘ方向はそれと直行する方向である。ここで、Ｘ方向は本発明の第１方向、Ｙ方向は本発明の第２方向に当たる。
【００２６】
次に、図９及び図１０の上段に示すように、添付画像ＩＭ（ＰＸ×ＰＹ pixel）を拡大または縮小した場合に、記録用紙Ｐの記録可能領域ＲＰのＸ方向の幅（ＳＸＲＸ pixel）を越えない範囲となる倍率をＸ方向倍率として求める（Ｓ３３：第１方向倍率演算部としての機能）。ここでは、拡大または縮小した添付画像ＩＭのＸ方向の幅が記録可能領域ＲＰのＸ方向の幅（ＳＸＲＸ pixel）となる倍率、すなわちＳＸＲＸ／ＰＸをＸ方向倍率とする。また、図９及び図１０の中段に示すように、Ｙ方向倍率（ＳＹＲＹ／ＰＹ）も同様にして求める（Ｓ３４：第２方向倍率演算部）。
【００２７】
次に、図９及び図１０の下段に示すように、添付画像ＩＭのサイズ（ＰＸ×ＰＹ pixel）を拡大または縮小した場合の出力画像データのデータ量が、出力バッファ１０３Ａの記憶容量を越えない範囲となる倍率をバッファ基準倍率として求める（Ｓ３５：バッファ基準倍率演算部としての機能）。ここでは、拡大または縮小した添付画像ＩＭ（ＰＸ×ＰＹ pixel）が、出力バッファ１０３Ａに収めることができるピクセル量（以下、これを「バッファ量」という。ピクセル換算値であって、出力バッファ１０３Ａの記憶容量（byte）とは異なる。）となる倍率、すなわち√（バッファ量／（ＰＸ×ＰＹ））をバッファ基準倍率とする。詳細には、出力バッファ１０３ＡにＣＭＫＹカラーモデルのデータが収められる場合、出力バッファ１０３Ａの記憶容量（byte）を原色の数である４で割った値が、画像データの１色分を記憶可能な容量となる。例えば１bit／pixelの場合、出力バッファ１０３Ａの記憶容量（byte）を４（原色数）で割り、８を乗じた（byte→bit）値が、出力バッファ１０３Ａに収めることができる画像のピクセル量（バッファ量）となる。なお、出力バッファ１０３Ａの記憶容量（byte）は、バッファ量とした場合に記録可能領域ＲＰのサイズ（ＳＸＲＸ×ＳＹＲＹ pixel）を超えない範囲で設定されている。
【００２８】
次に、以上のように求めたバッファ基準倍率と第１方向倍率と第２方向倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定する（Ｓ３６〜Ｓ４０，Ｓ５：倍率比較部としての機能）。すなわち、第１方向倍率と第２方向倍率とを比較し（Ｓ３６）、その小さい方を候補倍率として（Ｓ３７またはＳ３８）、さらに、その候補倍率とバッファ基準倍率とを比較し（Ｓ３９）、その小さい方を候補倍率とする（Ｓ４０）。そして、Ｓ３６〜Ｓ４０の結果、候補倍率となっていたものを適用する倍率として設定する（Ｓ５）。このように、倍率を設定することによって、出力バッファ１０３Ａの記憶容量を越えず、且つ、記録可能領域ＲＰに収められるよう拡大または縮小された添付画像（出力画像データ）が記録用紙Ｐに印刷されることになる（印刷ルーチンＳ２のＳ２２，Ｓ２３：図６）。
【００２９】
倍率設定ルーチンの第２例Ｓ３Ｂについて説明する。なお、上述した第1例Ｓ３Ａと重複する箇所については、同番号を付して説明を省略する。これによると、図８に示すように、Ｓ３６〜Ｓ４２において、バッファ基準倍率と第１方向倍率と第２方向倍率と所定倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定する。すなわち、バッファ基準倍率と第１方向倍率と第２方向倍率とから選ばれた候補倍率と所定倍率とを比較し（Ｓ４１）、その小さい方を候補倍率として（Ｓ４２）、適用する倍率として設定する（Ｓ５）。この所定倍率には、例えばこれ以上画像を拡大するとユーザにとって見づらくなる倍率などを適宜設定することで、添付画像が必要以上に拡大されて印刷されることを防止できる。
【００３０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらの形式に限定されるものではなく、これらに具現された発明と同一性の範囲内において適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の画像記録装置の実施形態としての多機能装置の外観構成を示す斜視図
【図２】多機能装置の電気的構成を表すブロック図
【図３】図２におけるプリンタ部の詳細を表すブロック図
【図４】図２における制御部の詳細を表すブロック図
【図５】制御プログラムによる処理を表すフローチャート
【図６】印刷ルーチンを表すフローチャート
【図７】倍率設定ルーチンの第１例を表すフローチャート
【図８】倍率設定ルーチンの第２例を表すフローチャート
【図９】倍率設定ルーチンの処理内容を表す第１説明図
【図１０】倍率設定ルーチンの処理内容を表す第２説明図
【符号の説明】
【００３２】
１ 多機能装置（画像記録装置）
２ プリンタ部（画像記録手段）
３ スキャナ部
１００ 制御部（画像生成手段）
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０３Ａ 出力バッファ
１０３Ｂ メール受信バッファ（記憶手段）
１０４ フラッシュメモリ
１１１ パラレルＩ／Ｆ
１１２ ＵＳＢ Ｉ／Ｆ
１１３ ＬＡＮ Ｉ／Ｆ（通信手段）
１１４ ＮＣＵ
１１５ モデム
ＩＭ 添付画像（入力画像データ）
ＲＰ 記録可能領域
Ｐ 記録用紙（被記録媒体）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンタ機能やスキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を一体的に備えた装置が実用化されている。このように複数の機能を備えた装置は、一般に多機能装置（Multi Function Device）と呼ばれる。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２７００５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、プリンタは、出力バッファに記憶されたページ単位の画像データをまとめて記録用紙に印刷するページプリンタ（レーザプリンタ）が主流となりつつある。しかしながら、このようなプリンタにおいて画像を拡大または縮小して記録用紙に記録する場合、拡大または縮小した画像データのデータ量が出力バッファの記憶容量を越えてしまうことがあり、画像が欠けたり複数頁に分割された状態で記録用紙に記録されてしまい、ユーザが画像全体を把握しづらくなるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記問題を鑑みて為されたものであり、拡大または縮小した画像を欠けたり複数頁に分割された状態とすることなく被記録媒体に収めて記録することが可能な画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１の画像記録装置は、入力された入力画像データから画像記録のための出力画像データを生成する画像生成手段と、１頁分に対応する出力画像データを一時的に記憶する出力バッファと、出力バッファに記憶されている出力画像データに基づいて被記録媒体に画像記録する画像記録手段と、を備える画像記録装置であって、画像生成手段は、入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した出力画像データのデータ量が、出力バッファの記憶容量を越えない範囲となる倍率をバッファ基準倍率として求めるバッファ基準倍率演算部と、設定された倍率に拡大または縮小された出力画像データを得る画像拡縮部と、を有することを特徴とする。
【０００７】
これによると、入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した出力画像データのデータ量が出力バッファの記憶容量を越えない範囲となるバッファ基準倍率を求め、それを設定倍率として拡大または縮小された出力画像データを得ることにより、出力画像データのデータ量が出力バッファの記憶容量を越えてしまって画像が欠けたり複数頁に分割されて被記録媒体に記録されてしまう事態を避けつつも、被記録媒体に画像をより大きく収めて記録することができるため、出力バッファを効率良く利用した画像の拡大または縮小が可能となる。なお、本発明における画像データの拡大または縮小とは、アスペクト比を保った状態の拡大または縮小をいう。
【０００８】
次に、請求項２の画像記録装置は、画像生成手段が、入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した出力画像データのサイズが、被記録媒体において画像記録が可能な記録可能領域の第１方向の幅を越えない範囲となる倍率を第１方向倍率として求める第１方向倍率演算部と、同じく、第１方向と直交する第２方向の幅を越えない範囲となる倍率を第２方向倍率として求める第２方向倍率演算部と、バッファ基準倍率と第１方向倍率と第２方向倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定する倍率比較部と、を有するように構成することができる。
【０００９】
これによると、上記のバッファ基準倍率と、記録可能領域の第１方向の幅を越えない第１方向倍率と、同じく第２方向の幅を越えない第２方向倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定することにより、出力バッファの記憶容量を越えず、且つ、記録可能領域に画像をより大きく収められるような倍率が適宜設定され、かかる倍率に拡大または縮小された出力画像データが被記録媒体に記録されることになる。
【００１０】
次に、請求項４の画像記録装置は、画像生成手段が、バッファ基準倍率と所定倍率との小さい方を適用する倍率として設定する倍率比較部を有するように構成することができる。これによると、所定倍率に、例えばこれ以上画像を拡大するとユーザにとって良好な印字結果あるいは快適な処理速度を得られなくなる境界となる倍率等を適宜設定することにより、必要以上に拡大された出力画像データが記録されてしまうことを避けることができる。
【００１１】
なお、以上の構成を組み合わせ、倍率比較部において、バッファ基準倍率と第１方向倍率と第２方向倍率と所定倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定するように構成することもできる。
すなわち、請求項５の画像記録装置は、入力された入力画像データから画像記録のための出力画像データを生成する画像生成手段と、１頁分に対応する出力画像データを一時的に記憶する出力バッファと、出力バッファに記憶されている出力画像データに基づいて被記録媒体に画像記録する画像記録手段と、を備える画像記録装置であって、画像生成手段は、入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した出力画像データのデータ量が、出力バッファの記憶容量を越えない範囲となる倍率をバッファ基準倍率として求めるバッファ基準倍率演算部と、入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した出力画像データのサイズが、被記録媒体において画像記録が可能な記録可能領域の第１方向の幅を越えない範囲となる倍率を第１方向倍率として求める第１方向倍率演算部と、同じく、第１方向と直交する第２方向の幅を越えない範囲となる倍率を第２方向倍率として求める第２方向倍率演算部と、バッファ基準倍率と第１方向倍率と第２方向倍率と所定倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定する倍率比較部と、設定された倍率に拡大または縮小された出力画像データを得る画像拡縮部と、を有することを特徴とする。
【００１２】
次に、請求項７の画像形成装置では、通信網を通じて画像データを受信する通信手段と、受信した画像データを記憶する記憶手段とを備え、画像生成手段は、当該記憶手段から画像データを入力画像データとして読み出し、出力画像データを生成するように構成することができる。これによると、後述するファクシミリ機能やメール受信機能といった、画像データを受信してそれを記録するような装置において、上述のように出力バッファを効率良く利用しつつ画像を被記録媒体により大きく収めて記録することができる。
【００１３】
特に、請求項８の画像形成装置では、メールサーバから通信網を通じて電子メールを受信する通信手段と、受信した電子メールを記憶する記憶手段とを備え、画像生成手段は、当該記憶手段から電子メールに添付されている画像データを入力画像データとして読み出し、出力画像データを生成するように構成することができる。かかる構成によって、後述するメール受信機能を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
（１）多機能装置の構成
図１は、本発明の画像記録装置の実施形態としての多機能装置１の外観構成を示す斜視図である。多機能装置１は、上部にスキャナ部３、下部にプリンタ部（画像記録手段）２を一体的に備え、プリンタ機能，スキャナ機能，コピー機能，ファクシミリ機能及びメール受信機能を有するＭＦＤ（Multi Function Device）である。図２は、多機能装置１の電気的構成を表すブロック図である。多機能装置１の動作を制御する制御部１００とともに、プリンタ機能を実現するプリンタ部２やスキャナ機能を実現するスキャナ部３等がＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１０６に接続されている。
【００１５】
（１−１）プリンタ部
プリンタ部２の構成について説明する。図１に示すように、多機能装置１の正面側には開口４が形成されており、この開口４には、図示しない給紙トレイ及び排紙トレイが装着される。給紙トレイには、Ａ４サイズやＢ５サイズ等のサイズの記録用紙（被記録媒体）が収容される。さらに、プリンタ部２の内部には、記録用紙の搬送路を構成する給紙ローラ，搬送ローラ，排紙ローラ等の搬送手段が設けられており、給紙トレイから繰り出された記録用紙は、搬送路により印刷位置へ案内され、印刷が行われた後、排紙トレイに排出される。
【００１６】
プリンタ部２は、ページ単位をまとめて印刷するページプリンタであるレーザプリンタとして構成されている。図３に、詳細なブロック図を示す。プリンタ部２は、感光ドラムや各種ローラ（給紙ローラ，搬送ローラ，排紙ローラ等）を回転させるためのモータ２０１及びそれを駆動するモータ駆動回路２０、ローラへのモータ２０１の駆動力の伝達を断続するためのソレノイド２１１及びそれを駆動するソレノイド駆動回路２１、定着用のヒータ２２１及びそれを駆動するヒータ駆動回路２２、感光ドラム露光用のスキャナ２３１及びそれを駆動するスキャナモータ駆動回路２３を備えており、ＡＳＩＣ１０６はこれらに対して動作のための信号を出力している。また、プリンタ部２は、バイアス回路２４を備えており、このバイアス回路２４には、感光ドラムを一様に帯電させる帯電器２４１，感光ドラムの静電潜像にトナーを付着させる現像ローラ２４２，そのトナー像を記録用紙に転写する転写ローラ２４３に、それぞれに応じたバイアス電圧を印加するものである。また、プリンタ部２は、記録用紙の有無を検出するための検出センサ等のセンサ２５を備えている。以上の構成により、プリンタ部２は、出力バッファ１０３Ａ（後述）に記憶されているページ単位の画像データ（出力画像データ）に基づき、感光ドラムのうち画像に該当する部分を帯電させた状態にしてトナーを付着させ、これを記録用紙に転写して熱定着することによって印刷を行う。
【００１７】
（１−２）スキャナ部
スキャナ部３の構成について説明する。図１に示すように、スキャナ部３は、ＦＢＳ（Flatbed Scanner）として機能する原稿載置台５に対して、自動原稿搬送機構（ＡＤＦ：Auto Document Feeder、以下「ＡＤＦ」という）６を備えた原稿カバー７が開閉自在に取り付けられてなる。原稿載置台５の上面には、原稿を載置するためのプラテンガラス（図示せず）が配設されている。また、プラテンガラスは、ＡＤＦ６を用いて画像読み取りを行う際の読取面をも構成している。原稿載置台５の内部には、コンタクトイメージセンサ（Contact Image Sensor）を有する画像読取ユニット（図示せず）が内蔵されており、これがプラテンガラスに沿って走査されることにより、ＦＢＳによる原稿の画像読み取りが行われる。
【００１８】
（１−３）通信部
多機能装置１は、図２に示すように、パラレルケーブルを介してコンピュータとデータの送受信を行うためのパラレルインターフェース１１１，ＵＳＢケーブルを介してコンピュータとデータの送受信を行うためのＵＳＢインターフェース１１２を備える。また、ＬＡＮ（Local Area Network）に接続されたコンピュータ等とデータの送受信を行うためのＬＡＮインターフェース１１３（通信手段）も備えており、これによって、ＬＡＮ上またはその先のインターネット上にあるメールサーバとの通信が可能となり、後述するメール受信機能が実現している。さらに、多機能装置１は、ファクシミリ機能を実現するためのＮＣＵ（Network Control Unit）１１４およびＭＯＤＥＭ１１５を備える。
【００１９】
（１−４）操作パネル
多機能装置１には、図１に示すように、原稿載置台５の正面側に操作パネル９が設けられている。操作パネル９は、各種操作キー１０と液晶表示部１１とを具備する。使用者は、操作パネル９を用いて、所望の指令を入力する。多機能装置１は、所定の入力を受けて所定の動作を行う。図２に示すように、操作キー１０は、操作キー１０の押下を検出して所定のコード信号を出力するパネルゲートアレイ１２１を介してＡＳＩＣ１０６に接続されており、液晶表示部１１は、画面表示を制御するＬＣＤコントローラ１２２を介してＡＳＩＣ１０６に接続されている。
【００２０】
（１−５）制御部
制御部１００の構成について説明する。図４に、詳細なブロック図を示す。制御部１００は、プリンタ部２やスキャナ部３等の多機能装置１の動作を制御するものであり、図に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３、フラッシュメモリ（Flash Memory）１０４を主とするマイクロコンピュータとして構成されており、バス１０５を介してＡＳＩＣ１０６に接続されている。ＲＯＭ１０２には、多機能装置１の各種動作を制御するための制御プログラム１０２Ｐが格納されている。ＲＡＭ１０３には、ＣＰＵ１０１が制御プログラム１０２Ｐを実行する際に作業領域としてのワークメモリ１０３Ｗが形成される。以上の構成により、制御部１００は、印刷のための出力画像データを生成する本発明の画像生成手段として機能する。
【００２１】
また、ＲＡＭ１０３には、レーザプリンタとして構成されたプリンタ部２が印刷を行う際に、１頁分に対応する出力画像データを一時的に記憶する出力バッファ１０３Ａが形成される。また、ＲＡＭ１０３には、後述する電子メールの受信処理（図５のＳ１３を参照）において、受信する電子メールを一時的に記憶するメール受信バッファ１０３Ｂ（記憶手段）も形成される。
【００２２】
（２）多機能装置の動作
多機能装置１の動作について説明する。多機能装置１は、ＣＰＵ１０１が制御プログラム１０２Ｐを実行することにより、プリンタ機能，スキャナ機能，コピー機能，ファクシミリ機能及びメール受信機能など種々の機能を実現する。中でも、メール受信機能は、図５〜図８のフローチャートに示すように、定期的にメールチェックを行い、電子メールを受信すると、それをプリンタ部２によって記録用紙に印刷する機能であり、電子メール版ファクシミリ機能とも呼ぶべき機能である。ここで、受信した電子メールに添付画像が含まれている場合には、図９及び図１０に示すように、添付画像（入力画像データ）ＩＭを記録用紙Ｐの記録可能領域ＲＰに効率良く収めることができる倍率を求め、拡大または縮小して印刷を行う。以下、これらの処理の詳細な説明を行う。
【００２３】
（２−１）主ルーチン
図５のフローチャートに示すように、ＣＰＵ１０１は、メール受信機能として、ＬＡＮ上またはその先のインターネット上にあるメールサーバ（ＰＯＰ３サーバ等）に対し、ＬＡＮインターフェース１１３を通じて、定期的にメールチェックを行う（Ｓ１１→Ｓ１４）。メールサーバに電子メールがある場合には（Ｓ１２：YES）、電子メールを受信する（Ｓ１３）。この際、受信した電子メールは、ＲＡＭ１０３上のメール受信バッファ１０３Ｂ（記憶手段）に一時的に格納され、次に説明する印刷ルーチンＳ２において読み出される。また、受信後の電子メールは、フラッシュメモリ１０４に格納される。
【００２４】
（２−２）印刷ルーチン
印刷ルーチンＳ２では、図６のフローチャートに示すように、まず、電子メールに含まれるヘッダーや本文などのテキストを印刷する設定となっているか否かを判断する（Ｓ２１）。かかる設定は、操作パネル９において予め行うことができる。そして、テキストを印刷する設定となっている場合（Ｓ２１：YES）、電子メールに含まれるヘッダーや本文などのテキストを印刷する（Ｓ２２）。一方、テキストを印刷しない設定となっている場合（Ｓ２１：No）またはテキストを印刷した後（Ｓ２２）には、電子メールに添付画像が含まれているか否かを判断し（Ｓ２３）、電子メールに添付画像が含まれている場合は（Ｓ２３：YES）、ＣＰＵ１０１は、添付画像を入力画像データとして読み出し、印刷のための画像形式に変換（出力画像データを生成）しつつ、後述する倍率設定ルーチンＳ３ＡまたはＳ３Ｂによって設定した倍率に出力画像データを拡大または縮小して（Ｓ２４：画像拡縮部としての機能）、これを出力バッファ１０３Ａに格納してプリンタ部２により記録用紙に印刷する（Ｓ２５）。ここで、印刷のための画像形式に変換は、例えば添付画像がＪＰＥＧ画像である場合には、まず、圧縮を解いたＲＧＢカラーモデルのビットマップ形式のデータに変換し、次に、そのデータを印刷に利用されるＣＭＹＫカラーモデルのビットマップ形式のデータに変換することによって行われる。
【００２５】
（２−３）倍率設定ルーチン
倍率設定ルーチンの第１例Ｓ３Ａについて説明する。これによると、図７のフローチャート及び図９，１０の説明図に示すように、まず、記録用紙Ｐの記録可能領域ＲＰの範囲（ＳＸ×ＳＹ inch）および記録解像度（ＲＸ×ＲＹ dpi）の設定値を取得する（Ｓ３１）。これらの設定値は、例えばフラッシュメモリ１０４に記憶されている。これにより、記録可能領域ＲＰのサイズ（ピクセルサイズ：ＳＸＲＸ×ＳＹＲＹ pixel）が求められる。次に、添付画像（入力画像データ）ＩＭのサイズ（ＰＸ×ＰＹ pixel）を取得する。なお、Ｙ方向は記録用紙Ｐの搬送方向（長方形の記録用紙Ｐの長手方向）に沿った方向であり、Ｘ方向はそれと直行する方向である。ここで、Ｘ方向は本発明の第１方向、Ｙ方向は本発明の第２方向に当たる。
【００２６】
次に、図９及び図１０の上段に示すように、添付画像ＩＭ（ＰＸ×ＰＹ pixel）を拡大または縮小した場合に、記録用紙Ｐの記録可能領域ＲＰのＸ方向の幅（ＳＸＲＸ pixel）を越えない範囲となる倍率をＸ方向倍率として求める（Ｓ３３：第１方向倍率演算部としての機能）。ここでは、拡大または縮小した添付画像ＩＭのＸ方向の幅が記録可能領域ＲＰのＸ方向の幅（ＳＸＲＸ pixel）となる倍率、すなわちＳＸＲＸ／ＰＸをＸ方向倍率とする。また、図９及び図１０の中段に示すように、Ｙ方向倍率（ＳＹＲＹ／ＰＹ）も同様にして求める（Ｓ３４：第２方向倍率演算部）。
【００２７】
次に、図９及び図１０の下段に示すように、添付画像ＩＭのサイズ（ＰＸ×ＰＹ pixel）を拡大または縮小した場合の出力画像データのデータ量が、出力バッファ１０３Ａの記憶容量を越えない範囲となる倍率をバッファ基準倍率として求める（Ｓ３５：バッファ基準倍率演算部としての機能）。ここでは、拡大または縮小した添付画像ＩＭ（ＰＸ×ＰＹ pixel）が、出力バッファ１０３Ａに収めることができるピクセル量（以下、これを「バッファ量」という。ピクセル換算値であって、出力バッファ１０３Ａの記憶容量（byte）とは異なる。）となる倍率、すなわち√（バッファ量／（ＰＸ×ＰＹ））をバッファ基準倍率とする。詳細には、出力バッファ１０３ＡにＣＭＫＹカラーモデルのデータが収められる場合、出力バッファ１０３Ａの記憶容量（byte）を原色の数である４で割った値が、画像データの１色分を記憶可能な容量となる。例えば１bit／pixelの場合、出力バッファ１０３Ａの記憶容量（byte）を４（原色数）で割り、８を乗じた（byte→bit）値が、出力バッファ１０３Ａに収めることができる画像のピクセル量（バッファ量）となる。なお、出力バッファ１０３Ａの記憶容量（byte）は、バッファ量とした場合に記録可能領域ＲＰのサイズ（ＳＸＲＸ×ＳＹＲＹ pixel）を超えない範囲で設定されている。
【００２８】
次に、以上のように求めたバッファ基準倍率と第１方向倍率と第２方向倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定する（Ｓ３６〜Ｓ４０，Ｓ５：倍率比較部としての機能）。すなわち、第１方向倍率と第２方向倍率とを比較し（Ｓ３６）、その小さい方を候補倍率として（Ｓ３７またはＳ３８）、さらに、その候補倍率とバッファ基準倍率とを比較し（Ｓ３９）、その小さい方を候補倍率とする（Ｓ４０）。そして、Ｓ３６〜Ｓ４０の結果、候補倍率となっていたものを適用する倍率として設定する（Ｓ５）。このように、倍率を設定することによって、出力バッファ１０３Ａの記憶容量を越えず、且つ、記録可能領域ＲＰに収められるよう拡大または縮小された添付画像（出力画像データ）が記録用紙Ｐに印刷されることになる（印刷ルーチンＳ２のＳ２２，Ｓ２３：図６）。
【００２９】
倍率設定ルーチンの第２例Ｓ３Ｂについて説明する。なお、上述した第1例Ｓ３Ａと重複する箇所については、同番号を付して説明を省略する。これによると、図８に示すように、Ｓ３６〜Ｓ４２において、バッファ基準倍率と第１方向倍率と第２方向倍率と所定倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定する。すなわち、バッファ基準倍率と第１方向倍率と第２方向倍率とから選ばれた候補倍率と所定倍率とを比較し（Ｓ４１）、その小さい方を候補倍率として（Ｓ４２）、適用する倍率として設定する（Ｓ５）。この所定倍率には、例えばこれ以上画像を拡大するとユーザにとって見づらくなる倍率などを適宜設定することで、添付画像が必要以上に拡大されて印刷されることを防止できる。
【００３０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらの形式に限定されるものではなく、これらに具現された発明と同一性の範囲内において適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の画像記録装置の実施形態としての多機能装置の外観構成を示す斜視図
【図２】多機能装置の電気的構成を表すブロック図
【図３】図２におけるプリンタ部の詳細を表すブロック図
【図４】図２における制御部の詳細を表すブロック図
【図５】制御プログラムによる処理を表すフローチャート
【図６】印刷ルーチンを表すフローチャート
【図７】倍率設定ルーチンの第１例を表すフローチャート
【図８】倍率設定ルーチンの第２例を表すフローチャート
【図９】倍率設定ルーチンの処理内容を表す第１説明図
【図１０】倍率設定ルーチンの処理内容を表す第２説明図
【符号の説明】
【００３２】
１ 多機能装置（画像記録装置）
２ プリンタ部（画像記録手段）
３ スキャナ部
１００ 制御部（画像生成手段）
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０３Ａ 出力バッファ
１０３Ｂ メール受信バッファ（記憶手段）
１０４ フラッシュメモリ
１１１ パラレルＩ／Ｆ
１１２ ＵＳＢ Ｉ／Ｆ
１１３ ＬＡＮ Ｉ／Ｆ（通信手段）
１１４ ＮＣＵ
１１５ モデム
ＩＭ 添付画像（入力画像データ）
ＲＰ 記録可能領域
Ｐ 記録用紙（被記録媒体）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された入力画像データから画像記録のための出力画像データを生成する画像生成手段と、
１頁分に対応する前記出力画像データを一時的に記憶する出力バッファと、
前記出力バッファに記憶されている前記出力画像データに基づいて被記録媒体に画像記録する画像記録手段と、を備える画像記録装置であって、
前記画像生成手段は、
前記入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した前記出力画像データのデータ量が、前記出力バッファの記憶容量を越えない範囲となる倍率をバッファ基準倍率として求めるバッファ基準倍率演算部と、
設定された倍率に拡大または縮小された前記出力画像データを得る画像拡縮部と、を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記画像生成手段は、
前記入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した前記出力画像データのサイズが、前記被記録媒体において画像記録が可能な記録可能領域の第１方向の幅を越えない範囲となる倍率を第１方向倍率として求める第１方向倍率演算部と、
同じく、前記第１方向と直交する第２方向の幅を越えない範囲となる倍率を第２方向倍率として求める第２方向倍率演算部と、
前記バッファ基準倍率と前記第１方向倍率と前記第２方向倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定する倍率比較部と、
を有する請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記倍率比較部は、前記第１方向倍率と前記第２方向倍率とを比較し、その小さい方と前記バッファ基準倍率とを比較し、その小さい方を適用する倍率として設定する請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記画像生成手段は、前記バッファ基準倍率と所定倍率との小さい方を適用する倍率として設定する倍率比較部を有する請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項５】
入力された入力画像データから画像記録のための出力画像データを生成する画像生成手段と、
１頁分に対応する前記出力画像データを一時的に記憶する出力バッファと、
前記出力バッファに記憶されている前記出力画像データに基づいて被記録媒体に画像記録する画像記録手段と、を備える画像記録装置であって、
前記画像生成手段は、
前記入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した前記出力画像データのデータ量が、前記出力バッファの記憶容量を越えない範囲となる倍率をバッファ基準倍率として求めるバッファ基準倍率演算部と、
前記入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した前記出力画像データのサイズが、前記被記録媒体において画像記録が可能な記録可能領域の第１方向の幅を越えない範囲となる倍率を第１方向倍率として求める第１方向倍率演算部と、
同じく、前記第１方向と直交する第２方向の幅を越えない範囲となる倍率を第２方向倍率として求める第２方向倍率演算部と、
前記バッファ基準倍率と前記第１方向倍率と前記第２方向倍率と所定倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定する倍率比較部と、
設定された倍率に拡大または縮小された前記出力画像データを得る画像拡縮部と、を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項６】
前記倍率比較部は、前記第１方向倍率と前記第２方向倍率とを比較し、その小さい方と前記バッファ基準倍率とを比較し、その小さい方と前記所定倍率とを比較し、その小さい方を適用する倍率として設定する請求項５に記載の画像記録装置。
【請求項７】
通信網を通じて画像データを受信する通信手段と、受信した前記画像データを記憶する記憶手段とを備え、
前記画像生成手段は、当該記憶手段から前記画像データを前記入力画像データとして読み出し、前記出力画像データを生成する請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
メールサーバから通信網を通じて電子メールを受信する通信手段と、受信した前記電子メールを記憶する記憶手段とを備え、
前記画像生成手段は、当該記憶手段から前記電子メールに添付されている画像データを前記入力画像データとして読み出し、前記出力画像データを生成する請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１】
入力された入力画像データから画像記録のための出力画像データを生成する画像生成手段と、
１頁分に対応する前記出力画像データを一時的に記憶する出力バッファと、
前記出力バッファに記憶されている前記出力画像データに基づいて被記録媒体に画像記録する画像記録手段と、を備える画像記録装置であって、
前記画像生成手段は、
前記入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した前記出力画像データのデータ量が、前記出力バッファの記憶容量を越えない範囲となる倍率をバッファ基準倍率として求めるバッファ基準倍率演算部と、
設定された倍率に拡大または縮小された前記出力画像データを得る画像拡縮部と、を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記画像生成手段は、
前記入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した前記出力画像データのサイズが、前記被記録媒体において画像記録が可能な記録可能領域の第１方向の幅を越えない範囲となる倍率を第１方向倍率として求める第１方向倍率演算部と、
同じく、前記第１方向と直交する第２方向の幅を越えない範囲となる倍率を第２方向倍率として求める第２方向倍率演算部と、
前記バッファ基準倍率と前記第１方向倍率と前記第２方向倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定する倍率比較部と、
を有する請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記倍率比較部は、前記第１方向倍率と前記第２方向倍率とを比較し、その小さい方と前記バッファ基準倍率とを比較し、その小さい方を適用する倍率として設定する請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記画像生成手段は、前記バッファ基準倍率と所定倍率との小さい方を適用する倍率として設定する倍率比較部を有する請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項５】
入力された入力画像データから画像記録のための出力画像データを生成する画像生成手段と、
１頁分に対応する前記出力画像データを一時的に記憶する出力バッファと、
前記出力バッファに記憶されている前記出力画像データに基づいて被記録媒体に画像記録する画像記録手段と、を備える画像記録装置であって、
前記画像生成手段は、
前記入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した前記出力画像データのデータ量が、前記出力バッファの記憶容量を越えない範囲となる倍率をバッファ基準倍率として求めるバッファ基準倍率演算部と、
前記入力画像データのサイズに対し拡大または縮小した前記出力画像データのサイズが、前記被記録媒体において画像記録が可能な記録可能領域の第１方向の幅を越えない範囲となる倍率を第１方向倍率として求める第１方向倍率演算部と、
同じく、前記第１方向と直交する第２方向の幅を越えない範囲となる倍率を第２方向倍率として求める第２方向倍率演算部と、
前記バッファ基準倍率と前記第１方向倍率と前記第２方向倍率と所定倍率とのうち最も小さいものを適用する倍率として設定する倍率比較部と、
設定された倍率に拡大または縮小された前記出力画像データを得る画像拡縮部と、を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項６】
前記倍率比較部は、前記第１方向倍率と前記第２方向倍率とを比較し、その小さい方と前記バッファ基準倍率とを比較し、その小さい方と前記所定倍率とを比較し、その小さい方を適用する倍率として設定する請求項５に記載の画像記録装置。
【請求項７】
通信網を通じて画像データを受信する通信手段と、受信した前記画像データを記憶する記憶手段とを備え、
前記画像生成手段は、当該記憶手段から前記画像データを前記入力画像データとして読み出し、前記出力画像データを生成する請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
メールサーバから通信網を通じて電子メールを受信する通信手段と、受信した前記電子メールを記憶する記憶手段とを備え、
前記画像生成手段は、当該記憶手段から前記電子メールに添付されている画像データを前記入力画像データとして読み出し、前記出力画像データを生成する請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００７−６７７９９（Ｐ２００７−６７７９９Ａ）
【公開日】平成１９年３月１５日（２００７．３．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２５０８６３（Ｐ２００５−２５０８６３）
【出願日】平成１７年８月３１日（２００５．８．３１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年３月１５日（２００７．３．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年８月３１日（２００５．８．３１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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