光伝送モジュール
【課題】光素子モジュールとハウジングとの間のクリアランスによって、ハウジング内でのリセプタクルの位置が片寄っている場合でも、光ファイバコネクタのプラグフェルールがリセプタクルの内側に円滑に案内され得る光伝送モジュールを提供する。
【解決手段】光伝送モジュールは、リセプタクル２１を有する光素子モジュールを有する。リセプタクル２１には、その受け入れ口２３ｂに向かって、漸次内径の大きくなるテーパ面２３ｃが形成される。また、リセプタクル２１は、ハウジング１０と光素子モジュールとの間のクリアランスによって、光ファイバコネクタ１００の挿入方向と直交する方向への位置の変化が許容される。そして、受け入れ口２３ｂは、クリアランスによって許容される範囲でリセプタクル２１の位置が変化した状態において、当該受け入れ口２３ｂの内側にプラグフェルール１０１が到来するよう形成されている。
【解決手段】光伝送モジュールは、リセプタクル２１を有する光素子モジュールを有する。リセプタクル２１には、その受け入れ口２３ｂに向かって、漸次内径の大きくなるテーパ面２３ｃが形成される。また、リセプタクル２１は、ハウジング１０と光素子モジュールとの間のクリアランスによって、光ファイバコネクタ１００の挿入方向と直交する方向への位置の変化が許容される。そして、受け入れ口２３ｂは、クリアランスによって許容される範囲でリセプタクル２１の位置が変化した状態において、当該受け入れ口２３ｂの内側にプラグフェルール１０１が到来するよう形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、受光素子や発光素子によって電気信号と光信号とを相互に変換する光伝送モジュールに関し、特に、光伝送モジュールへの光ファイバコネクタの挿入作業の作業性を向上するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバを介した通信において、光ファイバコネクタが接続される光伝送モジュールが利用されている。光伝送モジュールは、発光素子によって電気信号を光信号に変換する発光素子モジュールや、受光素子によって光信号を電気信号に変換する受光素子モジュールなど光素子モジュールを備え、これら光素子モジュールは、光伝送モジュールのハウジング内で保持されている。
【０００３】
ハウジングは光ファイバコネクタが挿入されるコネクタ部を有し、光素子モジュールは、シェルやスリーブ等を有するリセプタクルを有している。このリセプタクルは、ハウジングのコネクタ部の奥部に配置されており、光ファイバコネクタがコネクタ部に挿入されることによって、光ファイバコネクタの端部に位置する円柱状のプラグフェルールがリセプタクルに嵌る。そして、プラグフェルールが保持する光ファイバが、リセプタクルの内側に配置されたスタブフェルールの光ファイバに光学的に結合する。
【０００４】
従来、リセプタクルの先端に、プラグフェルールの受け入れ口が形成されるとともに、プラグフェルールの外径に対応する内径を有する内周面から、受け入れ口に向かって漸次内径の大きくなるテーパ面が形成された光素子モジュールがある。このような光素子モジュールでは、受け入れ口に正対する位置から僅かにずれた位置に、プラグフェルールが到来した場合には、プラグフェールはテーパ面によってリセプタクルの内側に案内され得る。
【特許文献１】特開２００６−１０６６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、光素子モジュールとハウジングとの間には、ハウジング内での光素子モジュールの動きを許容するクリアランスが設けられているため、プラグフェールがテーパ面によってリセプタクルの内側に円滑に案内されない場合がある。つまり、従来の光素子モジュールの受け入れ口とテーパ面は、光素子モジュールとハウジングとの間のクリアランスに起因する、リセプタクルの位置の変化を補うものでなかった。そのため、例えば、リセプタクルの位置がクリアランスによって許容される限界まで片寄っている状態では、プラグフェルールの位置と受け入れ口の位置とのずれが過剰に大きくなり、プラグフェルールはテーパ面によってリセプタクルの内側に円滑には案内されなかった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、光素子モジュールとハウジングとの間のクリアランスによって、ハウジング内でのリセプタクルの位置が片寄っている場合でも、光ファイバコネクタのプラグフェルールがリセプタクルの内側に円滑に案内され得る光伝送モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係る光伝送モジュールは、先端にプラグフェルールが設けられた光ファイバコネクタが挿入可能なハウジングと、前記ハウジング内で保持されるとともに、当該ハウジングとの間にクリアランスが設けられる光素子モジュールであって、前記光ファイバコネクタの挿入によって到来する前記プラグフェルールに正対可能な受け入れ口と、前記プラグフェルールに対応する径を有する内周面とが設けられた筒状のリセプタクルを有する光素子モジュールと、を備える。前記リセプタクルには、前記受け入れ口に向かって前記内周面から漸次内径の大きくなるテーパ面が形成され、当該リセプタクルは、前記クリアランスによって、少なくとも前記光ファイバコネクタの挿入方向と直交する方向への位置の変化が許容される。そして、前記受け入れ口は、前記クリアランスによって許容される範囲で前記リセプタクルの位置が変化した状態において、当該受け入れ口の内側に前記プラグフェルールが到来するよう形成されている。
【０００８】
本発明によれば、光素子モジュールとハウジングとの間のクリアランスによって、ハウジング内でのリセプタクルの位置が片寄っている場合でも、プラグフェルールがリセプタクルの内側に円滑に案内され得る。
【０００９】
本発明の一態様では、前記リセプタクルは、前記クリアランスによって、前記光ファイバコネクタの挿入方向と直交する方向への動きとともに、当該挿入方向に対する傾斜が許容されてもよい。この態様によれば、リセプタクルがハウジング内で傾斜している場合においても、プラグフェルールがリセプタクルの内側に円滑に案内され得る。
【００１０】
また、この態様では、前記クリアランスによって許容される限度まで前記リセプタクルが傾斜した状態で、前記光ファイバコネクタの挿入方向に対する前記テーパ面の角度が予め規定された角度以下となるように、前記テーパ面は形成されてもよい。これによって、予め規定する角度を小さく設定しておくことによって、プラグフェルールがテーパ面に衝突することによって生じる摩擦力を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態について説明する。図１は、本発明の実施形態の例である光伝送モジュール１の平面図であり、図２は図１に示すＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【００１２】
図１又は図２に示すように、光伝送モジュール１は、ハウジング１０と、当該ハウジングに収容される２つの光素子モジュール２０とを有している。
【００１３】
ハウジング１０は、概略直方体の箱状であり、ここで説明する例では、後部の下面が開いた箱状のハウジング本体１０ａと、ハウジング本体１０ａの後部に対して下方から取り付けられるハウジングカバー１０ｂとを有している。ハウジングカバー１０ｂは、ハウジング本体１０ａの後部を閉塞し、それによって、箱状のハウジング１０が構成される。このハウジング１０内には、光素子モジュール２０の他に、プリント基板３が収容されている。このプリント基板３には、外部から受けた電気信号を変換して光素子モジュール２０に入力する駆動回路３ａや、光素子モジュール２０から受けた電気信号を増幅する増幅回路３ｂが実装されている。この駆動回路３ａや増幅回路３ｂは、それぞれフレキシブル基板４を介して、光素子モジュール２０に接続されている。
【００１４】
ハウジング１０の先端側には、コネクタ部１０ｃが設けられている。このコネクタ部１０ｃは、光ファイバコネクタ１００の外形に対応しており、光ファイバコネクタ１００を挿入可能に構成されている。具体的には、光ファイバコネクタ１００は略円柱状であり、コネクタ部１０ｃは、光ファイバコネクタ１００の挿入方向（図２においてＩｎが示す方向）とは反対方向（図２においてＯｕｔが示す方向）に開く筒状であり、当該コネクタ部１０ｃの内径は、光ファイバコネクタ１００の外径に相応している。そのため、光ファイバコネクタ１００は、コネクタ部１０ｃ内を概ね一方向（Ｉｎが示す方向）に進行する。光ファイバコネクタ１００の先端に位置し、当該先端から突出するように設けられたプラグフェルール１０１は、光ファイバコネクタ１００の中心に位置している。そのため、光ファイバコネクタ１００がコネクタ部１０ｃに挿入される際には、プラグフェルール１０１は、コネクタ部１０ｃの中心線Ｘ１上を挿入方向に進行する。なお、コネクタ部１０ｃの形状は、これに限られず、例えば光ファイバコネクタ１００が断面四角形の柱状である場合には、コネクタ部１０ｃは、光ファイバコネクタ１００の形状に対応して、四角形の筒状に形成されてもよい。
【００１５】
２つの光素子モジュールは、それぞれ電気信号を光信号に変換する発光素子モジュールと、光信号を電気信号に変換する受光素子モジュールである。光素子モジュール２０は、光デバイス３０と、リセプタクル２１とを有している。
【００１６】
光デバイス３０は、ステム３１と、レンズ３２と、受光素子又は発光素子である光素子３３と、ハウジング３４とを有している。ステム３１は円盤状の部材であり、その一方の面上に光素子３３が設けられている。また、光素子３３に接続される端子３０ａは、ステム３１の他方の面から突出している。この端子３０ａに上述したフレキシブル基板４が接続される。ハウジング３４は光素子３３を囲む筒状を呈し、ハウジング３４の端部はステム３１の上記一方の面に固定されている。また、ハウジング３４において光素子３３に対向する位置には開口が形成されており、ハウジング３４は当該開口に嵌められたレンズ３２を保持している。このハウジング３４とステム３１の内側は気密に閉じられている。
【００１７】
また、光デバイス３０は、ハウジング３４を囲む円筒状の外壁部３５を有している。外壁部３５の端部もステム３１に固定されており、外壁部３５はステム３１からリセプタクル２１側に立つように設けられている。そして、光デバイス３０は、同じく円筒状のアダプタ３６を介して、リセプタクル２１と連結されている。具体的には、外壁部３５のリセプタクル２１側の部分が、アダプタ３６の内側に嵌められ、当該アダプタ３６に固定されている。アダプタ３６の先端は、リセプタクル２１が有するホルダ２２に固定されている。なお、ハウジング１０のコネクタ部１０ｃより奥側にはデバイス収容部１０ｄが設けられている。このデバイス収容部１０ｄに、光デバイス３０と、アダプタ３６と、リセプタクル２１が有するホルダ２２の後部とが収容されている。このデバイス収容部１０ｄの内周面は、光デバイス３０やアダプタ３６、ホルダ２２の外周面から離れている。
【００１８】
リセプタクル２１は、コネクタ部１０ｃの奥部に配置されている。リセプタクル２１は筒状に形成され、当該リセプタクル２１の先端には、リセプタクル２１の正面視において円形を呈し、光ファイバコネクタ１００のコネクタ部１０ｃへの挿入によって到来するプラグフェルール１０１を受け入れ可能な受け入れ口（リセプタクル２１の先端に位置する開口）２３ｂが設けられている。この受け入れ口２３ｂは、到来するプラグフェルール１０１と正対可能に設けられている。この例では、リセプタクル２１の中心線がコネクタ部１０ｃの中心線Ｘ１上に位置している状態では、受け入れ口２３ｂの中心も中心線Ｘ１上に位置し、受け入れ口２３ｂはプラグフェルール１０１と正対する。なお、ここで説明する例では、リセプタクル２１は、円筒状のシェル２３と、同じく円筒状のスリーブ２４とを有し、受け入れ口２３ｂはシェル２３の先端に位置している。
【００１９】
スリーブ２４はシェル２３の内側に配置されている。すなわち、シェル２３の奥部の内径は、先端側に比べて大きくなっており、当該大きな内径を有する部分の内側にスリーブ２４は収容されている。また、リセプタクル２１は、シェル２３とスリーブ２４とに加えて、円柱状のスタブフェルール２５を有している。スタブフェルール２５の先端２５ａ側は、スリーブ２４の内側に嵌められ、当該スリーブ２４によって保持されている。
【００２０】
シェル２３の先端側の内周面２３ａと、スリーブ２４の内周面は、プラグフェルール１０１の外径に対応しており、受け入れ口２３ｂから受け入れられたプラグフェルール１０１は、リセプタクル２１の内側に配置され得る。ここで説明する例では、スリーブ２４の内径はプラグフェルール１０１の外形に相応しており、プラグフェルール１０１は、スリーブ２４の奥部に配置されたスタブフェルール２５に当るまでスリーブ２４の奥部に向かって挿入される。スタブフェルール２５の中心線上には、当該スタブフェルール２５の長さ方向に延伸する光ファイバ２５ｃが設けられており、プラグフェルール１０１が保持する光ファイバ１０１ａと、スタブフェルール２５によって保持された光ファイバ２５ｃとがスリーブ２４の内側で光学的に結合する。
【００２１】
また、シェル２３には、プラグフェルール１０１の外形に対応する内径を有する内周面２３ａから受け入れ口２３ｂに向かって、漸次内径の大きくなるテーパ面２３ｃが形成されている。このテーパ面２３ｃは、コネクタ部１０ｃに光ファイバコネクタ１００が挿入され、それによってシェル２３の受け入れ口２３ｂに到来したプラグフェルール１０１をシェル２３及びスリーブ２４の内側に案内する。このテーパ面２３ｃについては後において詳説する。
【００２２】
リセプタクル２１は、スタブフェルール２５の後端２５ｂ側を保持するホルダ２２を有している。ホルダ２２には凹部２２ａが形成され、スタブフェルール２５の後端２５ｂ側は、ホルダ２２の凹部２２ａに圧入されている。また、凹部２２ａの先端側には、スタブフェルール２５を保持する部分より大きな内径を有する大径部２２ｂが形成されている。シェル２３とスリーブ２４とは、大径部２２ｂに嵌められ、当該ホルダ２２に固定されている。また、ホルダ２２の凹部２２ａの底部には、光ファイバ２５ｃと光素子３３との間で伝送される光信号が通過するための貫通孔が形成されている。
【００２３】
光素子モジュール２０は、当該光素子モジュール２０とハウジング１０との間にクリアランスが設けられた状態で、ハウジング１０内で保持されている。このクリアランスによって、ハウジング１０内でのリセプタクル２１の位置の変化が許容されている。
【００２４】
図３は、リセプタクル２１の位置の変化を説明するための図である。図２又は図３に示すように、ホルダ２２の外周面に、ホルダ２２の径方向に突出する被支持部２２ｃが形成され、被支持部２２ｃは、リセプタクル２１の正面視において円環状を呈している。一方、ハウジング１０の内周面には、リセプタクル２１の外面に向かって突出する一対の支持部１０ｅ，１０ｆが形成されている。この支持部１０ｅ，１０ｆは、被支持部２２ｃを前方及び後方から挟むように設けられている。すなわち、一対の支持部１０ｅ，１０ｆの間の凹部に被支持部２２ｃが嵌っている。支持部１０ｅと支持部１０ｆとの間隔は、被支持部２２ｃの厚さより大きくなっており、支持部１０ｅ，１０ｆと、被支持部２２ｃとの間にクリアランスが設けられている。そして、これによって、図３（ａ）に示すように、ハウジング１０内でのリセプタクル２１の前後方向（Ｉｎ−Ｏｕｔ方向）への位置の変化が許容されている。すなわち、被支持部２２ｃが支持部１０ｅ又は支持部１０ｆに当るまで、リセプタクル２１は前後方向に移動可能となっている。
【００２５】
また、支持部１０ｅと支持部１０ｆの間の部分の内径、すなわち、被支持部２２ｃの外周面を囲むハウジング１０の内周面１０ｇの内径は、被支持部２２ｃの外径より大きくなっており、被支持部２２ｃの外周面とハウジング１０の内周面１０ｇとの間にクリアランスが設けられている。これによって、図３（ｂ）に示すように、リセプタクル２１は、コネクタ部１０ｃの径方向（光ファイバコネクタ１００の挿入方向（Ｉｎの示す方向）と直交する方向）への動きが許容されている。すなわち、被支持部２２ｃの外周面がハウジング１０の内周面１０ｇに当るまで、リセプタクル２１は径方向に移動可能となっている。
【００２６】
また、上述したように、支持部１０ｅ，１０ｆと、被支持部２２ｃとの間にもクリアランスが設けられており、これらのクリアランスによって、図３（ｃ）に示すように、光ファイバコネクタ１００の挿入方向（以下においてコネクタ挿入方向とする）、すなわち、コネクタ部１０ｃの中心線Ｘ１に対するリセプタクル２１の傾斜も許容されている。ここで説明する例では、被支持部２２ｃの上端と下端が、それぞれ支持部１０ｅと支持部１０ｆとに当るまで、リセプタクル２１は傾斜可能となっている。このように、ハウジング１０と光素子モジュール２０との間のクリアランスによって、リセプタクル２１のハウジング１０内での動きが許容されるので、例えば光ファイバコネクタ１００の挿入時や光伝送モジュール１の使用時に外部から作用する力に対して強い耐性を有する光伝送モジュール１が実現され得る。
【００２７】
上述したように、シェル２３の先端側には、テーパ面２３ｃが形成され、テーパ面２３ｃの先端に位置する受け入れ口２３ｂは、プラグフェルール１０１に正対可能に設けられている。また、受け入れ口２３ｂは、光素子モジュール２０とハウジング１０との間のクリアランスによって許容される範囲でリセプタクル２１の位置が変化した状態においても、受け入れ口２３ｂの内側にプラグフェルール１０１が到来するよう形成されている。具体的には、クリアランスによって許容される限度まで、リセプタクル２１の位置が変化した状態においても、受け入れ口２３ｂの内側にプラグフェルール１０１が到来するように、受け入れ口２３ｂの大きさ及びクリアランスの大きさが設定されている。
【００２８】
図３（ｂ）に示す例では、リセプタクル２１は、クリアランスによって許容される最も低い位置まで、すなわち、被支持部２２ｃの外周面がハウジング１０の内周面１０ｇに当るまで、リセプタクル２１は下方に移動している。そのため、光ファイバコネクタ１００の挿入によって到来するプラグフェルール１０１とリセプタクル２１との相対位置が、クリアランスによって許容される限界まで変化し、受け入れ口２３ｂはプラグフェルール１０１に正対する位置からずれている。そして、この状態においても、プラグフェルール１０１が受け入れ口２３ｂの内側に到来するように、受け入れ口２３ｂの大きさが設定されており、リセプタクル２１に到来したプラグフェルール１０１の先端は受け入れ口２３ｂの内側に位置するようになる。そして、プラグフェルール１０１はテーパ面２３ｃによってリセプタクル２１の内側に案内される。
【００２９】
また、本実施形態では、受け入れ口２３ｂは、クリアランスによって許容される限度までリセプタクル２１が傾斜且つ移動した状態においても、当該受け入れ口２３ｂの内側にプラグフェルール１０１が到来するように形成されている。図３（ｃ）に示す例では、被支持部２２ｃの上端が、ハウジング１０の支持部１０ｅと内周面１０ｇとに当るとともに、被支持部２２ｃの下端が支持部１０ｆに当っており、クリアランスによって許容される限度まで、リセプタクル２１が上方に移動し且つ下方に傾斜している。そして、この状態においても、プラグフェルール１０１の先端がリセプタクル２１に当る時に、当該プラグフェルール１０１の先端が受け入れ口２３ｂの内側に位置するように、受け入れ口２３ｂの大きさが設定されている。そして、リセプタクル２１の先端に到来したプラグフェルール１０１は、テーパ面２３ｃによってリセプタクル２１の内側に案内される。
【００３０】
また、本実施形態では、クリアランスによって許容される限度までリセプタクル２１が傾斜した状態（コネクタ挿入方向とリセプタクル２１の中心線との角度が最大となった状態）で、コネクタ挿入方向に対するテーパ面２３ｃの角度（以下、衝突角度）が、予め規定された角度（以下、許容最大角度）以下となるように、テーパ面２３ｃは形成されている。すなわち、テーパ面２３ｃのいずれの位置においても、衝突角度が許容最大角度以下となるように、テーパ面２３ｃの角度が設定されている。
【００３１】
図４は、クリアランスによって許容される限度まで傾斜した状態のリセプタクル２１を示す図である。リセプタクル２１が傾斜した状態では、テーパ面２３ｃ上の位置のうち、傾斜した側の位置での衝突角度が最大となる。例えば、図４に示すように、リセプタクル２１が下方に傾斜した状態では、テーパ面２３ｃと内周面２３ａとの境である小径縁２３ｄと、受け入れ口２３ｂとを結ぶテーパ面２３ｃの母線のうち、最も下側の直線Ｌとコネクタ挿入方向との衝突角度θ２が最大となる。そして、この衝突角度θ２が、許容最大角度以下となるように、テーパ面２３ｃの角度θ１が設定されている。なお、この説明において、テーパ面２３ｃの角度θ１は、リセプタクル２１の中心線Ｘ３に対するテーパ面２３ｃの角度である。また、衝突角度θ２は、コネクタ挿入方向の直線Ｘ２と直線Ｌとの交点Ｐより、受け入れ口２３ｂ側に位置する部分（交点Ｐから受け入れ口２３ｂに向かって延伸する半直線）とがなす角度である。
【００３２】
なお、許容最大角度は、作業者による光ファイバコネクタ１００の挿入作業が円滑に行い得る程度の角度である。つまり、光ファイバコネクタ１００を挿入する際に、テーパ面２３ｃとプラグフェルール１０１とが接することによって、摩擦力が発生する。この摩擦力は、衝突角度が大きくなるに従って、すなわち、コネクタ挿入方向に対するテーパ面２３ｃの角度が大きくなるに従って、大きくなる。そして、許容最大角度は、その摩擦力が、作業者による挿入作業の障害にならない程度の角度であり、例えば、４５度である。
【００３３】
このようなテーパ面２３ｃの角度θ１は、光伝送モジュールの製造工程において、例えば次のようにして設定される。まず、図４に示すように、光素子モジュール２０とハウジング１０との間のクリアランスによって許容される範囲内でリセプタクル２１が最も大きく傾斜した状態での傾斜度（以下、最大傾斜度θ３）を取得する。ここで最大傾斜度θ３は、例えば図３（ｃ）に示すように、コネクタ部１０ｃの中心線Ｘ１とリセプタクル２１の中心線Ｘ３とがなす角度である。また、コネクタ挿入方向に対するテーパ面２３ｃの角度（上述した衝突角度）の許容範囲、すなわち上述した許容最大角度を求める。そして、リセプタクル２１の最大傾斜度θ３と、許容最大角度とに基づいて、実際のテーパ面２３ｃの角度θ１を算出する。具体的には、許容最大角度から最大傾斜度θ３を差し引き、それによって得られた値より小さい値にテーパ面２３ｃの角度θ１を設定する。
【００３４】
以上説明した光伝送モジュール１では、ハウジング１０と光素子モジュール２０との間のクリアランスによって許容される範囲でリセプタクル２１の位置が変化した状態においても、プラグフェルール１０１が受け入れ口２３ｂの内側に到来するように、受け入れ口２３ｂが形成されている。これによって、ハウジング１０内でのリセプタクル２１の位置が片寄っている場合においても、プラグフェルール１０１がリセプタクル２１の内側に円滑に案内され、プラグフェルール１０１によるリセプタクル２１の損傷が抑制され得る。
【００３５】
なお、本発明は、以上説明した光伝送モジュール１に限られず、種々の変更が可能である。例えば、以上の説明では、受け入れ口２３ｂは円形であるとして説明したが、受け入れ口２３ｂは、プラグフェルール１０１の形状に合わせて四角形や楕円形であってもよい。
【００３６】
また、以上の説明では、リセプタクル２１や受け入れ口２３ｂは、コネクタ部１０ｃと同軸上に配置可能となっていた。しかしながら、プラグフェルール１０１が光ファイバコネクタ１００の中心に位置していない場合には、受け入れ口２３ｂがプラグフェルール１０１に正対可能となるように、受け入れ口２３ｂ及びリセプタクル２１が、コネクタ部１０ｃの中心線Ｘ１から径方向に片寄った位置に設けられてもよい。
【００３７】
また、コネクタ部１０ｃの内周面と、光ファイバコネクタ１００との間にクリアランスが設けられている場合には、受け入れ口２３ｂは、光素子モジュール２０とハウジング１０との間のクリアランスに加えて、コネクタ部１０ｃと光ファイバコネクタ１００との間のクリアランスをも補うように設けられてもよい。すなわち、受け入れ口２３ｂは、コネクタ部１０ｃと光ファイバコネクタ１００との間のクリアランスによって許容される限度まで光ファイバコネクタ１００の位置が変化すると同時に、光素子モジュール２０とハウジング１０との間のクリアランスによって許容される限度までリセプタクル２１の位置が変化した状態において、受け入れ口２３ｂの内側にプラグフェルール１０１が到来するよう設けられてもよい。
【００３８】
また、以上の説明では、リセプタクル２１には、スタブフェルール２５を保持するスリーブ２４を囲むシェル２３が設けられ、シェル２３に受け入れ口２３ｂやテーパ面２３ｃが形成されていた。しかしながら、リセプタクル２１の構造はこれに限られない。例えば、そのようなシェルが設けられていないリセプタクルに、本発明は適用されてもよい。この場合、スリーブにテーパ面や受け入れ口が形成される。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態の例である光伝送モジュールの平面図である。
【図２】図１に示すＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】上記光伝送モジュールが有するハウジング内におけるリセプタクルの位置の変化を説明するための図である。
【図４】上記ハウジングと光素子モジュールとの間のクリアランスによって許容される限度まで傾斜した状態のリセプタクルを示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１ 光伝送モジュール、３ プリント基板、４ フレキシブル基板、１０ ハウジング、１０ｃ コネクタ部、１０ｄ デバイス収容部、１０ｅ，１０ｆ 支持部、１０ｇ 内周面、２０ 光素子モジュール、２１ リセプタクル、２２ ホルダ、２３ シェル、２３ａ 内周面、２３ｂ 受け入れ口、２３ｃ テーパ面、２４ スリーブ、２５ スタブフェルール、２５ｃ 光ファイバ、３０ 光デバイス、３１ ステム、３２ レンズ、３３ 光素子、３４ ハウジング、３５ 外壁部、３６ アダプタ、Ｘ１ コネクタ部の中心線、Ｘ２ 光ファイバコネクタの挿入方向の直線、Ｘ３ リセプタクルの中心線、１００ ファイバコネクタ、１０１ プラグフェルール。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、受光素子や発光素子によって電気信号と光信号とを相互に変換する光伝送モジュールに関し、特に、光伝送モジュールへの光ファイバコネクタの挿入作業の作業性を向上するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバを介した通信において、光ファイバコネクタが接続される光伝送モジュールが利用されている。光伝送モジュールは、発光素子によって電気信号を光信号に変換する発光素子モジュールや、受光素子によって光信号を電気信号に変換する受光素子モジュールなど光素子モジュールを備え、これら光素子モジュールは、光伝送モジュールのハウジング内で保持されている。
【０００３】
ハウジングは光ファイバコネクタが挿入されるコネクタ部を有し、光素子モジュールは、シェルやスリーブ等を有するリセプタクルを有している。このリセプタクルは、ハウジングのコネクタ部の奥部に配置されており、光ファイバコネクタがコネクタ部に挿入されることによって、光ファイバコネクタの端部に位置する円柱状のプラグフェルールがリセプタクルに嵌る。そして、プラグフェルールが保持する光ファイバが、リセプタクルの内側に配置されたスタブフェルールの光ファイバに光学的に結合する。
【０００４】
従来、リセプタクルの先端に、プラグフェルールの受け入れ口が形成されるとともに、プラグフェルールの外径に対応する内径を有する内周面から、受け入れ口に向かって漸次内径の大きくなるテーパ面が形成された光素子モジュールがある。このような光素子モジュールでは、受け入れ口に正対する位置から僅かにずれた位置に、プラグフェルールが到来した場合には、プラグフェールはテーパ面によってリセプタクルの内側に案内され得る。
【特許文献１】特開２００６−１０６６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、光素子モジュールとハウジングとの間には、ハウジング内での光素子モジュールの動きを許容するクリアランスが設けられているため、プラグフェールがテーパ面によってリセプタクルの内側に円滑に案内されない場合がある。つまり、従来の光素子モジュールの受け入れ口とテーパ面は、光素子モジュールとハウジングとの間のクリアランスに起因する、リセプタクルの位置の変化を補うものでなかった。そのため、例えば、リセプタクルの位置がクリアランスによって許容される限界まで片寄っている状態では、プラグフェルールの位置と受け入れ口の位置とのずれが過剰に大きくなり、プラグフェルールはテーパ面によってリセプタクルの内側に円滑には案内されなかった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、光素子モジュールとハウジングとの間のクリアランスによって、ハウジング内でのリセプタクルの位置が片寄っている場合でも、光ファイバコネクタのプラグフェルールがリセプタクルの内側に円滑に案内され得る光伝送モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係る光伝送モジュールは、先端にプラグフェルールが設けられた光ファイバコネクタが挿入可能なハウジングと、前記ハウジング内で保持されるとともに、当該ハウジングとの間にクリアランスが設けられる光素子モジュールであって、前記光ファイバコネクタの挿入によって到来する前記プラグフェルールに正対可能な受け入れ口と、前記プラグフェルールに対応する径を有する内周面とが設けられた筒状のリセプタクルを有する光素子モジュールと、を備える。前記リセプタクルには、前記受け入れ口に向かって前記内周面から漸次内径の大きくなるテーパ面が形成され、当該リセプタクルは、前記クリアランスによって、少なくとも前記光ファイバコネクタの挿入方向と直交する方向への位置の変化が許容される。そして、前記受け入れ口は、前記クリアランスによって許容される範囲で前記リセプタクルの位置が変化した状態において、当該受け入れ口の内側に前記プラグフェルールが到来するよう形成されている。
【０００８】
本発明によれば、光素子モジュールとハウジングとの間のクリアランスによって、ハウジング内でのリセプタクルの位置が片寄っている場合でも、プラグフェルールがリセプタクルの内側に円滑に案内され得る。
【０００９】
本発明の一態様では、前記リセプタクルは、前記クリアランスによって、前記光ファイバコネクタの挿入方向と直交する方向への動きとともに、当該挿入方向に対する傾斜が許容されてもよい。この態様によれば、リセプタクルがハウジング内で傾斜している場合においても、プラグフェルールがリセプタクルの内側に円滑に案内され得る。
【００１０】
また、この態様では、前記クリアランスによって許容される限度まで前記リセプタクルが傾斜した状態で、前記光ファイバコネクタの挿入方向に対する前記テーパ面の角度が予め規定された角度以下となるように、前記テーパ面は形成されてもよい。これによって、予め規定する角度を小さく設定しておくことによって、プラグフェルールがテーパ面に衝突することによって生じる摩擦力を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態について説明する。図１は、本発明の実施形態の例である光伝送モジュール１の平面図であり、図２は図１に示すＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【００１２】
図１又は図２に示すように、光伝送モジュール１は、ハウジング１０と、当該ハウジングに収容される２つの光素子モジュール２０とを有している。
【００１３】
ハウジング１０は、概略直方体の箱状であり、ここで説明する例では、後部の下面が開いた箱状のハウジング本体１０ａと、ハウジング本体１０ａの後部に対して下方から取り付けられるハウジングカバー１０ｂとを有している。ハウジングカバー１０ｂは、ハウジング本体１０ａの後部を閉塞し、それによって、箱状のハウジング１０が構成される。このハウジング１０内には、光素子モジュール２０の他に、プリント基板３が収容されている。このプリント基板３には、外部から受けた電気信号を変換して光素子モジュール２０に入力する駆動回路３ａや、光素子モジュール２０から受けた電気信号を増幅する増幅回路３ｂが実装されている。この駆動回路３ａや増幅回路３ｂは、それぞれフレキシブル基板４を介して、光素子モジュール２０に接続されている。
【００１４】
ハウジング１０の先端側には、コネクタ部１０ｃが設けられている。このコネクタ部１０ｃは、光ファイバコネクタ１００の外形に対応しており、光ファイバコネクタ１００を挿入可能に構成されている。具体的には、光ファイバコネクタ１００は略円柱状であり、コネクタ部１０ｃは、光ファイバコネクタ１００の挿入方向（図２においてＩｎが示す方向）とは反対方向（図２においてＯｕｔが示す方向）に開く筒状であり、当該コネクタ部１０ｃの内径は、光ファイバコネクタ１００の外径に相応している。そのため、光ファイバコネクタ１００は、コネクタ部１０ｃ内を概ね一方向（Ｉｎが示す方向）に進行する。光ファイバコネクタ１００の先端に位置し、当該先端から突出するように設けられたプラグフェルール１０１は、光ファイバコネクタ１００の中心に位置している。そのため、光ファイバコネクタ１００がコネクタ部１０ｃに挿入される際には、プラグフェルール１０１は、コネクタ部１０ｃの中心線Ｘ１上を挿入方向に進行する。なお、コネクタ部１０ｃの形状は、これに限られず、例えば光ファイバコネクタ１００が断面四角形の柱状である場合には、コネクタ部１０ｃは、光ファイバコネクタ１００の形状に対応して、四角形の筒状に形成されてもよい。
【００１５】
２つの光素子モジュールは、それぞれ電気信号を光信号に変換する発光素子モジュールと、光信号を電気信号に変換する受光素子モジュールである。光素子モジュール２０は、光デバイス３０と、リセプタクル２１とを有している。
【００１６】
光デバイス３０は、ステム３１と、レンズ３２と、受光素子又は発光素子である光素子３３と、ハウジング３４とを有している。ステム３１は円盤状の部材であり、その一方の面上に光素子３３が設けられている。また、光素子３３に接続される端子３０ａは、ステム３１の他方の面から突出している。この端子３０ａに上述したフレキシブル基板４が接続される。ハウジング３４は光素子３３を囲む筒状を呈し、ハウジング３４の端部はステム３１の上記一方の面に固定されている。また、ハウジング３４において光素子３３に対向する位置には開口が形成されており、ハウジング３４は当該開口に嵌められたレンズ３２を保持している。このハウジング３４とステム３１の内側は気密に閉じられている。
【００１７】
また、光デバイス３０は、ハウジング３４を囲む円筒状の外壁部３５を有している。外壁部３５の端部もステム３１に固定されており、外壁部３５はステム３１からリセプタクル２１側に立つように設けられている。そして、光デバイス３０は、同じく円筒状のアダプタ３６を介して、リセプタクル２１と連結されている。具体的には、外壁部３５のリセプタクル２１側の部分が、アダプタ３６の内側に嵌められ、当該アダプタ３６に固定されている。アダプタ３６の先端は、リセプタクル２１が有するホルダ２２に固定されている。なお、ハウジング１０のコネクタ部１０ｃより奥側にはデバイス収容部１０ｄが設けられている。このデバイス収容部１０ｄに、光デバイス３０と、アダプタ３６と、リセプタクル２１が有するホルダ２２の後部とが収容されている。このデバイス収容部１０ｄの内周面は、光デバイス３０やアダプタ３６、ホルダ２２の外周面から離れている。
【００１８】
リセプタクル２１は、コネクタ部１０ｃの奥部に配置されている。リセプタクル２１は筒状に形成され、当該リセプタクル２１の先端には、リセプタクル２１の正面視において円形を呈し、光ファイバコネクタ１００のコネクタ部１０ｃへの挿入によって到来するプラグフェルール１０１を受け入れ可能な受け入れ口（リセプタクル２１の先端に位置する開口）２３ｂが設けられている。この受け入れ口２３ｂは、到来するプラグフェルール１０１と正対可能に設けられている。この例では、リセプタクル２１の中心線がコネクタ部１０ｃの中心線Ｘ１上に位置している状態では、受け入れ口２３ｂの中心も中心線Ｘ１上に位置し、受け入れ口２３ｂはプラグフェルール１０１と正対する。なお、ここで説明する例では、リセプタクル２１は、円筒状のシェル２３と、同じく円筒状のスリーブ２４とを有し、受け入れ口２３ｂはシェル２３の先端に位置している。
【００１９】
スリーブ２４はシェル２３の内側に配置されている。すなわち、シェル２３の奥部の内径は、先端側に比べて大きくなっており、当該大きな内径を有する部分の内側にスリーブ２４は収容されている。また、リセプタクル２１は、シェル２３とスリーブ２４とに加えて、円柱状のスタブフェルール２５を有している。スタブフェルール２５の先端２５ａ側は、スリーブ２４の内側に嵌められ、当該スリーブ２４によって保持されている。
【００２０】
シェル２３の先端側の内周面２３ａと、スリーブ２４の内周面は、プラグフェルール１０１の外径に対応しており、受け入れ口２３ｂから受け入れられたプラグフェルール１０１は、リセプタクル２１の内側に配置され得る。ここで説明する例では、スリーブ２４の内径はプラグフェルール１０１の外形に相応しており、プラグフェルール１０１は、スリーブ２４の奥部に配置されたスタブフェルール２５に当るまでスリーブ２４の奥部に向かって挿入される。スタブフェルール２５の中心線上には、当該スタブフェルール２５の長さ方向に延伸する光ファイバ２５ｃが設けられており、プラグフェルール１０１が保持する光ファイバ１０１ａと、スタブフェルール２５によって保持された光ファイバ２５ｃとがスリーブ２４の内側で光学的に結合する。
【００２１】
また、シェル２３には、プラグフェルール１０１の外形に対応する内径を有する内周面２３ａから受け入れ口２３ｂに向かって、漸次内径の大きくなるテーパ面２３ｃが形成されている。このテーパ面２３ｃは、コネクタ部１０ｃに光ファイバコネクタ１００が挿入され、それによってシェル２３の受け入れ口２３ｂに到来したプラグフェルール１０１をシェル２３及びスリーブ２４の内側に案内する。このテーパ面２３ｃについては後において詳説する。
【００２２】
リセプタクル２１は、スタブフェルール２５の後端２５ｂ側を保持するホルダ２２を有している。ホルダ２２には凹部２２ａが形成され、スタブフェルール２５の後端２５ｂ側は、ホルダ２２の凹部２２ａに圧入されている。また、凹部２２ａの先端側には、スタブフェルール２５を保持する部分より大きな内径を有する大径部２２ｂが形成されている。シェル２３とスリーブ２４とは、大径部２２ｂに嵌められ、当該ホルダ２２に固定されている。また、ホルダ２２の凹部２２ａの底部には、光ファイバ２５ｃと光素子３３との間で伝送される光信号が通過するための貫通孔が形成されている。
【００２３】
光素子モジュール２０は、当該光素子モジュール２０とハウジング１０との間にクリアランスが設けられた状態で、ハウジング１０内で保持されている。このクリアランスによって、ハウジング１０内でのリセプタクル２１の位置の変化が許容されている。
【００２４】
図３は、リセプタクル２１の位置の変化を説明するための図である。図２又は図３に示すように、ホルダ２２の外周面に、ホルダ２２の径方向に突出する被支持部２２ｃが形成され、被支持部２２ｃは、リセプタクル２１の正面視において円環状を呈している。一方、ハウジング１０の内周面には、リセプタクル２１の外面に向かって突出する一対の支持部１０ｅ，１０ｆが形成されている。この支持部１０ｅ，１０ｆは、被支持部２２ｃを前方及び後方から挟むように設けられている。すなわち、一対の支持部１０ｅ，１０ｆの間の凹部に被支持部２２ｃが嵌っている。支持部１０ｅと支持部１０ｆとの間隔は、被支持部２２ｃの厚さより大きくなっており、支持部１０ｅ，１０ｆと、被支持部２２ｃとの間にクリアランスが設けられている。そして、これによって、図３（ａ）に示すように、ハウジング１０内でのリセプタクル２１の前後方向（Ｉｎ−Ｏｕｔ方向）への位置の変化が許容されている。すなわち、被支持部２２ｃが支持部１０ｅ又は支持部１０ｆに当るまで、リセプタクル２１は前後方向に移動可能となっている。
【００２５】
また、支持部１０ｅと支持部１０ｆの間の部分の内径、すなわち、被支持部２２ｃの外周面を囲むハウジング１０の内周面１０ｇの内径は、被支持部２２ｃの外径より大きくなっており、被支持部２２ｃの外周面とハウジング１０の内周面１０ｇとの間にクリアランスが設けられている。これによって、図３（ｂ）に示すように、リセプタクル２１は、コネクタ部１０ｃの径方向（光ファイバコネクタ１００の挿入方向（Ｉｎの示す方向）と直交する方向）への動きが許容されている。すなわち、被支持部２２ｃの外周面がハウジング１０の内周面１０ｇに当るまで、リセプタクル２１は径方向に移動可能となっている。
【００２６】
また、上述したように、支持部１０ｅ，１０ｆと、被支持部２２ｃとの間にもクリアランスが設けられており、これらのクリアランスによって、図３（ｃ）に示すように、光ファイバコネクタ１００の挿入方向（以下においてコネクタ挿入方向とする）、すなわち、コネクタ部１０ｃの中心線Ｘ１に対するリセプタクル２１の傾斜も許容されている。ここで説明する例では、被支持部２２ｃの上端と下端が、それぞれ支持部１０ｅと支持部１０ｆとに当るまで、リセプタクル２１は傾斜可能となっている。このように、ハウジング１０と光素子モジュール２０との間のクリアランスによって、リセプタクル２１のハウジング１０内での動きが許容されるので、例えば光ファイバコネクタ１００の挿入時や光伝送モジュール１の使用時に外部から作用する力に対して強い耐性を有する光伝送モジュール１が実現され得る。
【００２７】
上述したように、シェル２３の先端側には、テーパ面２３ｃが形成され、テーパ面２３ｃの先端に位置する受け入れ口２３ｂは、プラグフェルール１０１に正対可能に設けられている。また、受け入れ口２３ｂは、光素子モジュール２０とハウジング１０との間のクリアランスによって許容される範囲でリセプタクル２１の位置が変化した状態においても、受け入れ口２３ｂの内側にプラグフェルール１０１が到来するよう形成されている。具体的には、クリアランスによって許容される限度まで、リセプタクル２１の位置が変化した状態においても、受け入れ口２３ｂの内側にプラグフェルール１０１が到来するように、受け入れ口２３ｂの大きさ及びクリアランスの大きさが設定されている。
【００２８】
図３（ｂ）に示す例では、リセプタクル２１は、クリアランスによって許容される最も低い位置まで、すなわち、被支持部２２ｃの外周面がハウジング１０の内周面１０ｇに当るまで、リセプタクル２１は下方に移動している。そのため、光ファイバコネクタ１００の挿入によって到来するプラグフェルール１０１とリセプタクル２１との相対位置が、クリアランスによって許容される限界まで変化し、受け入れ口２３ｂはプラグフェルール１０１に正対する位置からずれている。そして、この状態においても、プラグフェルール１０１が受け入れ口２３ｂの内側に到来するように、受け入れ口２３ｂの大きさが設定されており、リセプタクル２１に到来したプラグフェルール１０１の先端は受け入れ口２３ｂの内側に位置するようになる。そして、プラグフェルール１０１はテーパ面２３ｃによってリセプタクル２１の内側に案内される。
【００２９】
また、本実施形態では、受け入れ口２３ｂは、クリアランスによって許容される限度までリセプタクル２１が傾斜且つ移動した状態においても、当該受け入れ口２３ｂの内側にプラグフェルール１０１が到来するように形成されている。図３（ｃ）に示す例では、被支持部２２ｃの上端が、ハウジング１０の支持部１０ｅと内周面１０ｇとに当るとともに、被支持部２２ｃの下端が支持部１０ｆに当っており、クリアランスによって許容される限度まで、リセプタクル２１が上方に移動し且つ下方に傾斜している。そして、この状態においても、プラグフェルール１０１の先端がリセプタクル２１に当る時に、当該プラグフェルール１０１の先端が受け入れ口２３ｂの内側に位置するように、受け入れ口２３ｂの大きさが設定されている。そして、リセプタクル２１の先端に到来したプラグフェルール１０１は、テーパ面２３ｃによってリセプタクル２１の内側に案内される。
【００３０】
また、本実施形態では、クリアランスによって許容される限度までリセプタクル２１が傾斜した状態（コネクタ挿入方向とリセプタクル２１の中心線との角度が最大となった状態）で、コネクタ挿入方向に対するテーパ面２３ｃの角度（以下、衝突角度）が、予め規定された角度（以下、許容最大角度）以下となるように、テーパ面２３ｃは形成されている。すなわち、テーパ面２３ｃのいずれの位置においても、衝突角度が許容最大角度以下となるように、テーパ面２３ｃの角度が設定されている。
【００３１】
図４は、クリアランスによって許容される限度まで傾斜した状態のリセプタクル２１を示す図である。リセプタクル２１が傾斜した状態では、テーパ面２３ｃ上の位置のうち、傾斜した側の位置での衝突角度が最大となる。例えば、図４に示すように、リセプタクル２１が下方に傾斜した状態では、テーパ面２３ｃと内周面２３ａとの境である小径縁２３ｄと、受け入れ口２３ｂとを結ぶテーパ面２３ｃの母線のうち、最も下側の直線Ｌとコネクタ挿入方向との衝突角度θ２が最大となる。そして、この衝突角度θ２が、許容最大角度以下となるように、テーパ面２３ｃの角度θ１が設定されている。なお、この説明において、テーパ面２３ｃの角度θ１は、リセプタクル２１の中心線Ｘ３に対するテーパ面２３ｃの角度である。また、衝突角度θ２は、コネクタ挿入方向の直線Ｘ２と直線Ｌとの交点Ｐより、受け入れ口２３ｂ側に位置する部分（交点Ｐから受け入れ口２３ｂに向かって延伸する半直線）とがなす角度である。
【００３２】
なお、許容最大角度は、作業者による光ファイバコネクタ１００の挿入作業が円滑に行い得る程度の角度である。つまり、光ファイバコネクタ１００を挿入する際に、テーパ面２３ｃとプラグフェルール１０１とが接することによって、摩擦力が発生する。この摩擦力は、衝突角度が大きくなるに従って、すなわち、コネクタ挿入方向に対するテーパ面２３ｃの角度が大きくなるに従って、大きくなる。そして、許容最大角度は、その摩擦力が、作業者による挿入作業の障害にならない程度の角度であり、例えば、４５度である。
【００３３】
このようなテーパ面２３ｃの角度θ１は、光伝送モジュールの製造工程において、例えば次のようにして設定される。まず、図４に示すように、光素子モジュール２０とハウジング１０との間のクリアランスによって許容される範囲内でリセプタクル２１が最も大きく傾斜した状態での傾斜度（以下、最大傾斜度θ３）を取得する。ここで最大傾斜度θ３は、例えば図３（ｃ）に示すように、コネクタ部１０ｃの中心線Ｘ１とリセプタクル２１の中心線Ｘ３とがなす角度である。また、コネクタ挿入方向に対するテーパ面２３ｃの角度（上述した衝突角度）の許容範囲、すなわち上述した許容最大角度を求める。そして、リセプタクル２１の最大傾斜度θ３と、許容最大角度とに基づいて、実際のテーパ面２３ｃの角度θ１を算出する。具体的には、許容最大角度から最大傾斜度θ３を差し引き、それによって得られた値より小さい値にテーパ面２３ｃの角度θ１を設定する。
【００３４】
以上説明した光伝送モジュール１では、ハウジング１０と光素子モジュール２０との間のクリアランスによって許容される範囲でリセプタクル２１の位置が変化した状態においても、プラグフェルール１０１が受け入れ口２３ｂの内側に到来するように、受け入れ口２３ｂが形成されている。これによって、ハウジング１０内でのリセプタクル２１の位置が片寄っている場合においても、プラグフェルール１０１がリセプタクル２１の内側に円滑に案内され、プラグフェルール１０１によるリセプタクル２１の損傷が抑制され得る。
【００３５】
なお、本発明は、以上説明した光伝送モジュール１に限られず、種々の変更が可能である。例えば、以上の説明では、受け入れ口２３ｂは円形であるとして説明したが、受け入れ口２３ｂは、プラグフェルール１０１の形状に合わせて四角形や楕円形であってもよい。
【００３６】
また、以上の説明では、リセプタクル２１や受け入れ口２３ｂは、コネクタ部１０ｃと同軸上に配置可能となっていた。しかしながら、プラグフェルール１０１が光ファイバコネクタ１００の中心に位置していない場合には、受け入れ口２３ｂがプラグフェルール１０１に正対可能となるように、受け入れ口２３ｂ及びリセプタクル２１が、コネクタ部１０ｃの中心線Ｘ１から径方向に片寄った位置に設けられてもよい。
【００３７】
また、コネクタ部１０ｃの内周面と、光ファイバコネクタ１００との間にクリアランスが設けられている場合には、受け入れ口２３ｂは、光素子モジュール２０とハウジング１０との間のクリアランスに加えて、コネクタ部１０ｃと光ファイバコネクタ１００との間のクリアランスをも補うように設けられてもよい。すなわち、受け入れ口２３ｂは、コネクタ部１０ｃと光ファイバコネクタ１００との間のクリアランスによって許容される限度まで光ファイバコネクタ１００の位置が変化すると同時に、光素子モジュール２０とハウジング１０との間のクリアランスによって許容される限度までリセプタクル２１の位置が変化した状態において、受け入れ口２３ｂの内側にプラグフェルール１０１が到来するよう設けられてもよい。
【００３８】
また、以上の説明では、リセプタクル２１には、スタブフェルール２５を保持するスリーブ２４を囲むシェル２３が設けられ、シェル２３に受け入れ口２３ｂやテーパ面２３ｃが形成されていた。しかしながら、リセプタクル２１の構造はこれに限られない。例えば、そのようなシェルが設けられていないリセプタクルに、本発明は適用されてもよい。この場合、スリーブにテーパ面や受け入れ口が形成される。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態の例である光伝送モジュールの平面図である。
【図２】図１に示すＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】上記光伝送モジュールが有するハウジング内におけるリセプタクルの位置の変化を説明するための図である。
【図４】上記ハウジングと光素子モジュールとの間のクリアランスによって許容される限度まで傾斜した状態のリセプタクルを示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１ 光伝送モジュール、３ プリント基板、４ フレキシブル基板、１０ ハウジング、１０ｃ コネクタ部、１０ｄ デバイス収容部、１０ｅ，１０ｆ 支持部、１０ｇ 内周面、２０ 光素子モジュール、２１ リセプタクル、２２ ホルダ、２３ シェル、２３ａ 内周面、２３ｂ 受け入れ口、２３ｃ テーパ面、２４ スリーブ、２５ スタブフェルール、２５ｃ 光ファイバ、３０ 光デバイス、３１ ステム、３２ レンズ、３３ 光素子、３４ ハウジング、３５ 外壁部、３６ アダプタ、Ｘ１ コネクタ部の中心線、Ｘ２ 光ファイバコネクタの挿入方向の直線、Ｘ３ リセプタクルの中心線、１００ ファイバコネクタ、１０１ プラグフェルール。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端にプラグフェルールが設けられた光ファイバコネクタが挿入可能なハウジングと、
前記ハウジング内で保持されるとともに、当該ハウジングとの間にクリアランスが設けられる光素子モジュールであって、前記光ファイバコネクタの挿入によって到来する前記プラグフェルールに正対可能な受け入れ口と、前記プラグフェルールに対応する径を有する内周面とが設けられた筒状のリセプタクルを有する光素子モジュールと、を備え
前記リセプタクルには、前記受け入れ口に向かって前記内周面から漸次内径の大きくなるテーパ面が形成され、当該リセプタクルは、前記クリアランスによって、少なくとも前記光ファイバコネクタの挿入方向と直交する方向への位置の変化が許容され、
前記受け入れ口は、前記クリアランスによって許容される範囲で前記リセプタクルの位置が変化した状態において、当該受け入れ口の内側に前記プラグフェルールが到来するよう形成されている、
ことを特徴とする光伝送モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の光伝送モジュールにおいて、
前記リセプタクルは、前記クリアランスによって、前記光ファイバコネクタの挿入方向と直交する方向への動きとともに、当該挿入方向に対する傾斜が許容される、
ことを特徴とする光伝送モジュール。
【請求項３】
請求項２に記載の光伝送モジュールにおいて、
前記クリアランスによって許容される限度まで前記リセプタクルが傾斜した状態で、前記光ファイバコネクタの挿入方向に対する前記テーパ面の角度が予め規定された角度以下となるように、前記テーパ面は形成されている、
ことを特徴とする光伝送モジュール。
【請求項１】
先端にプラグフェルールが設けられた光ファイバコネクタが挿入可能なハウジングと、
前記ハウジング内で保持されるとともに、当該ハウジングとの間にクリアランスが設けられる光素子モジュールであって、前記光ファイバコネクタの挿入によって到来する前記プラグフェルールに正対可能な受け入れ口と、前記プラグフェルールに対応する径を有する内周面とが設けられた筒状のリセプタクルを有する光素子モジュールと、を備え
前記リセプタクルには、前記受け入れ口に向かって前記内周面から漸次内径の大きくなるテーパ面が形成され、当該リセプタクルは、前記クリアランスによって、少なくとも前記光ファイバコネクタの挿入方向と直交する方向への位置の変化が許容され、
前記受け入れ口は、前記クリアランスによって許容される範囲で前記リセプタクルの位置が変化した状態において、当該受け入れ口の内側に前記プラグフェルールが到来するよう形成されている、
ことを特徴とする光伝送モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の光伝送モジュールにおいて、
前記リセプタクルは、前記クリアランスによって、前記光ファイバコネクタの挿入方向と直交する方向への動きとともに、当該挿入方向に対する傾斜が許容される、
ことを特徴とする光伝送モジュール。
【請求項３】
請求項２に記載の光伝送モジュールにおいて、
前記クリアランスによって許容される限度まで前記リセプタクルが傾斜した状態で、前記光ファイバコネクタの挿入方向に対する前記テーパ面の角度が予め規定された角度以下となるように、前記テーパ面は形成されている、
ことを特徴とする光伝送モジュール。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１０−１１７５１３（Ｐ２０１０−１１７５１３Ａ）
【公開日】平成２２年５月２７日（２０１０．５．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２９０１１６（Ｐ２００８−２９０１１６）
【出願日】平成２０年１１月１２日（２００８．１１．１２）
【出願人】（３０１００５３７１）日本オプネクスト株式会社 (311)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年５月２７日（２０１０．５．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１１月１２日（２００８．１１．１２）
【出願人】（３０１００５３７１）日本オプネクスト株式会社 (311)
【Ｆターム（参考）】
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