調理装置
【課題】一度に調理することができる料理量は少ないものの多種類の調理を一台の装置によって短時間で行うことができる多機能型の調理装置を提供することである。
【解決手段】下面に第一の発熱手段２２が配設されているグリドル熱板１４と、このグリドル熱板１４上に略密閉した調理空間３２を形成する下面開口の調理箱１２，１３であり内部に第二の発熱手段３３が配設されて前記グリドル熱板１４の上面に開閉自在に設けられた調理空間形成手段と、前記調理空間３２内に注水してこの調理空間３２内に沸騰蒸気を生成する沸騰蒸気生成手段４０と、メニュー選択手段５５を備えて選択された調理毎に前記調理空間３２を維持する調理時間と前記沸騰蒸気生成手段４０における注水回数と前記第二の発熱手段３３による加熱時間とを設定するプログラム設定手段３６とよりなる。
【解決手段】下面に第一の発熱手段２２が配設されているグリドル熱板１４と、このグリドル熱板１４上に略密閉した調理空間３２を形成する下面開口の調理箱１２，１３であり内部に第二の発熱手段３３が配設されて前記グリドル熱板１４の上面に開閉自在に設けられた調理空間形成手段と、前記調理空間３２内に注水してこの調理空間３２内に沸騰蒸気を生成する沸騰蒸気生成手段４０と、メニュー選択手段５５を備えて選択された調理毎に前記調理空間３２を維持する調理時間と前記沸騰蒸気生成手段４０における注水回数と前記第二の発熱手段３３による加熱時間とを設定するプログラム設定手段３６とよりなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファミリーレストラン、喫茶店等の軽食レストラン、ファーストフード店（以下、これらを総称して飲食店と称する）等において、一度に調理することができる料理量は少ないものの多種類の調理を一台の装置によって短時間で行うことができる多機能型の調理装置に係り、特に、従来の調理内容毎に設計された専用調理機に較べて調理時間が１／２〜１／３に短縮でき、調理プログラムを予め設定することによって熟練を必要とせずに多種類の調理を行うことができ、かつ、電力使用量等を半減できるようにした省エネルギー型の調理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
飲食店で必要とする調理装置は、その店で採用しているメニューに基づいて選択使用されているものであるが、近年、洋食メニューが主であったファミリーレストランにおいても和食系のメニューも増やして多様化するなどの傾向がある。例えば、ハンバーグもあれば焼魚定食もあり、店によっては、ピザも餃子もあるなどのようにそのメニューは多様化している。そして、これらの食材は、調理前までの鮮度を保つために冷凍保存されていることが多い。
【０００３】
つぎに、各種の調理とその調理のための調理装置との関係を図１乃至図５に基づいて説明する。まず、ハンバーグを調理するには、図１に外観を示したような電気グリドル１が用いられる。この電気グリドル１は、鉄製の厚板でできていて裏面にシーズヒータを密着させて２２０℃近辺の温度に保たれるグリドル熱板２を備えている。ハンバーグの場合には、グリドル熱板２の上に１２〜２０個ぐらい載せ、４〜５分調理してからこれらを裏返して３〜４分、計７〜９分調理するが、基本的にこの調理は、調理人の勘で行っている。また、常温のグリドル熱板２を所定温度まで上げるのに１０分ぐらいかかるから、最初から調理完了までには、１７分はかかることになる。そのため、短時間で調理するためには、シーズヒータに常に通電してグリドル熱板２の温度を調理可能な温度に保っていなければならない。しかしながら、ファミリーレストラン等においても、一度に多量のハンバーグの注文が入ることが少なく、省エネの観点からも望ましくない。
【０００４】
次いで、焼魚を焼く場合には、図２に示す上火式電気魚焼器３が用いられる。この上火式魚焼器３は、筐体４の上面にシーズヒータがあって上下に可動の焼き網５の上に魚を載せ、調理人が焼き加減を見ながらひっくり返したり焼き上げ時間を見計らったりするものである。しかしながら、前蓋がなくオープンになっているので、調理状態の見易さはあるが熱気は前面から逃げて庫内温度は上がり難いから時間がかかり、仕上がりまでに１０〜１５分かかることになる。かつ、省エネとは程遠い構造であり、厨房室に熱気を放散するため、余り使われなくなってきている。
【０００５】
また、図３に示すものは、開閉自在の前蓋６が付いた魚焼器７であり、内部には上下にヒータが設けられていて調理する魚をひっくり返す手間がいらず、家庭でも広く使われているものであるが、前蓋６を開いたときに中の熱気は殆ど放出されてしまうため、６分もの予熱時間を必要とし、少なくとも焼き上がりまで１０分ぐらいはかかるものである。さらに、特に図示しないが、家庭用として広く使われている魚焼器としては、上蓋を開放する形式のものが存し、この形式の魚焼器は、上下にシーズヒータが設けられていて魚をひっくり返す手間がいらない状態にしているが、やはり、上蓋を開いたときに熱気は放出されるから、調理時間が予熱時間を入れて１０分ぐらいはかかるものである。ただ、この形式のものは、上下の器体を引き出して別々に洗うことができるという特長を持つものである。
【０００６】
ピザを焼く場合には、図４に示すピザオーブン８を使う。このピザオーブン８は、内部に６段の焼網棚があって一度に８インチのピザを６枚焼けるというものである。しかしながら、ピザ専門店ではないファミリーレストランでサイドメニューとしてピザを提供している店舗では、一度に６枚焼くというオーダは殆どなく、１〜２枚を自動的に短時間（２〜３分）で焼くことができる器械が要望されている。また、このピザオーブン８もピザを出し入れするときに前蓋９を前方に開放するため、その都度、内部の熱気は厨房室に逃げ、また、１〜２枚を焼く場合にも１０分ぐらいの予熱時間を必要とし、省エネの観点からも望ましいものではない。
【０００７】
餃子を焼く器械としては、専用機としてかなり自動化された図５に示す自動餃子焼機１０が存する。このような餃子専用の自動餃子焼機１０は、餃子の注文が多いラーメン店や中華料理店などでは活躍するが、ファミリーレストランなどでのサイドメニューとしての餃子の注文は前述の自動餃子焼機１０を使うほどのものではない。
【０００８】
【特許文献１】特許第３７１７１２０号明細書
【特許文献２】特開２００６−０８７８１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
飲食店において、ハンバーグも焼魚もピザも餃子もメニューに加えて客の多様なニーズに応えようとした場合、調理機として図１〜図５に示したそれぞれの専用機を設備しなければならなかった。しかしながら、専門店ではない飲食店においては、そのような設備に見合う注文は、特殊なケースを除いてはないと言える。また、これらの専用機は、それぞれの調理を大量に行うことができるという利点を有する反面、自動化されていないので、使いこなすのに熟練を必要とし、かつ、少量の注文をこなすには電力の使用量も莫大なものとなり、また、殆どの調理機は調理物の出し入れ時に前蓋を開放する形式であるため、熱気が逃げてしまうエネルギーロスがあり、また、不使用時に電源を切っておくと、調理時間の何倍もの予熱時間がかかり、ランニングコストの増大を招き、かつ、作業環境を悪化するという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、下面に第一の発熱手段が配設されているグリドル熱板と、このグリドル熱板上に略密閉した調理空間を形成する下面開口の調理箱であり内部に第二の発熱手段が配設されて前記グリドル熱板の上面に開閉自在に設けられた調理空間形成手段と、前記調理空間内に注水してこの調理空間内に沸騰蒸気を生成する沸騰蒸気生成手段と、メニュー選択手段を備えて選択されたメニュー毎に前記調理空間を維持する調理時間と前記沸騰蒸気生成手段における注水回数と前記第二の発熱手段による加熱時間とを設定するプログラム設定手段と、よりなる調理装置である。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の調理装置において、調理箱により形成される調理空間の容積は、各種調理の略一人前から二人前の量が収納できることを目安に設定されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１、２記載の調理装置において、グリドル熱板の上面に配設される調理箱は、２個又は３個並設されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１、２又は３記載の調理装置において、調理箱により調理空間が形成されたことを検出する検出信号に基づいて前記調理箱を閉止する調理箱閉止手段と、前記検出信号の発生時を始点として予め選択された調理により定められた調理時間の経過後に前記調理箱閉止手段による前記調理箱の閉止状態を解除して前記調理箱を上方に開放する調理箱開放手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項１、２、３又は４記載の調理装置において、プログラム設定器はメニュー選択手段を備え、選択されたメニュー毎に設定可能な調理時間選択手段、注水回数設定手段、第二の発熱手段による加熱時間設定手段を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、ハンバーグや焼魚やピザや餃子等の多彩なメニューも１台で熟練を要せずに、従来の１／２〜数分の１の時間で調理することができ、調理対象に対する熱の集中浸透を最大限に図ることができ、予め定めたメニュー別の調理プログラムをマイコン制御により自動的に行うことによって未熟練者でも調理することが可能であり、特に、電力使用量を低減することができて省エネ効果も大きく、作業環境も良好に保つことができ、特に、一度に調理することができる料理量は少ないものの多種類の調理を一台の装置によって短時間で行うことができる多機能型の調理装置を提供することができる。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、調理箱により形成される調理空間の容積は、各種調理の略一人前から二人前の量が収納できることを目安に設定されているため、エネルギー効率の高い状態で調理することができ、調理対象を効率よく加熱することができ、しかも、調理時間が短くてよく、電力使用量を低減することができて省エネ効果も大きく、作業環境も良好に保つことができるものである。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、グリドル熱板の上面に配設される調理箱は、２個又は３個並設されているため、装置を小型化して調理空間の狭い飲食店でも余裕をもって設置することができる。
【００１８】
請求項４記載の発明によれば、調理箱により調理空間を形成してからは人手をかけることなく自動的に調理が完了するため、調理の失敗がなく、しかも、調理箱の開放により調理完了を報知することができるため、調理場におけるロスタイムがなくなるものである。
【００１９】
請求項５記載の発明によれば、プログラム設定器はメニュー選択手段を備え、選択されたメニュー毎に設定可能な調理時間選択手段、注水回数設定手段、第二の発熱手段による加熱時間設定手段を備えているため、調理対象に応じた適切な調理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施の態様を図６〜図１７に基づいて説明する。図６は、調理機１１の外観全体図であり、右の調理箱１２が開かれていて左の調理箱１３が調理中で閉じられている状態を示す。これらの調理箱１２，１３は、調理空間形成手段となるものである。グリドル熱板１４は、器体下枠１５と器体甲板１６とで構成されている本体１７のほぼ中央部の半分ぐらいを占める大きさのものであり、このグリドル熱板１４の周囲は一段高くなったグリドル囲み枠１８で後面と両側が囲まれ、前面には掃き出し傾斜板１９が溶接されていて、調理後の焦げカスや油等が前面に着脱自在に置かれた細長いごみ受けトレイ２０に掻き出せるようになっている。図７には、グリドル熱板１４が本体１７の取付穴枠２１に落とし込まれる直前の状態が図示されており、図８には、そのグリドル熱板１４が本体１７に落とし込まれて固定され、かつ、ごみ受けトレイ２０を少し前方に動かした状態が図示されている。ついで、図９、図１０、図１１には、三本のシーズヒータ２２（第一の発熱手段）と温度センサー２３と温度調節器２４とがグリドル熱板１４の裏面に取り付けられている状態が示されている。このようなグリドル熱板１４は、本実施の態様における主要な調理熱源となるものであり、その機能と形態は、図１で示した従来広く使われている電気グリドル１の形態に類似している。このグリドル熱板１４は、温度調節器２４と三本のシーズヒータ２２からの熱伝導によって、常に２８０℃と通常のグリドルより高めの温度に設定されていて、常時２８０℃を保つようその通電のＯＮ−ＯＦＦ制御がなされている。また、温度調節器２４とシリーズに過昇防止温度調節器５７を接続してグリドル熱板１４の異常温度上昇を防いでいる。さらに、このグリドル熱板１４は、１０ｍｍ程度の厚い鉄板で作られていて大きな熱容量をもっている。このような熱容量の大きい厚い鉄板を使用する理由は、このグリドル熱板１４上に冷凍食品等を置いて調理した場合の温度低下を防ぐとともに、後述するが、このグリドル熱板１４上に注水して水を蒸発させて沸騰させてもグリドル熱板１４の温度低下を小さく保ちたいというものである。また、グリドル熱板１４の裏面には、三本のシーズヒータ２２を密着させて設けているが、これらは三本とも同じ電力のものとすることにより三相電源に接続することが可能であり、また、接ぎ変えて単相２００Ｖ電源にも対応させることができる。
【００２１】
図６の外観図及び図１２、図１３から判る如く、本実施の態様における構成上の主体となるグリドル熱板１４を左右に２分して左右の調理箱１２，１３が調理箱回動軸２５を中心に回動自在となっていて、両方を閉じたときには、グリドル熱板１４を殆ど覆ってしまうような関係になっている。具体的には、各調理箱１２，１３の大きさは、幅１７５ｍｍ×奥行２４０ｍｍ×高さ５５ｍｍとしている。因みに、グリドル熱板１４の大きさは、幅３７０ｍｍ×奥行２４０ｍｍである。調理箱１２，１３が開いている時の状態を図１２に示し、調理箱１２，１３が閉じて調理中である状態を図１３に示す。
【００２２】
各調理箱１２，１３の構造を図６、図１２、図１３に基づいて説明する。まず、図６で判るように、調理箱１２，１３は、器体バックガード２６から前方に突き出た調理箱保持枠２７に取り付けられた前記調理箱回動軸２５を回転中心として支えられている。また、調理箱１２，１３は、調理箱連結体２８の先端部の調理箱結合軸２９に係合する調理箱結合フック３０を介して吊り下げられていて、把手３１でグリドル熱板１４上に引き上げると、図１２及び図１３で判るように、グリドル熱板１４の上に調理箱１２、１３で密閉した調理空間３２を形成することとなる。このような調理空間３２の大きさは、ハンバーグ、焼魚、餃子等のそれぞれ一人前から二人前の調理が可能である寸法に設定されているものであり、調理時間の短縮と消費エネルギーの削減とを図っている。
【００２３】
調理箱１２，１３の上部には、調理箱ヒータ３３（第二の発熱手段）が組み込まれていて、この調理箱ヒータ３３は調理箱１２、１３を下げると調理箱回動軸２５の奥の起動磁石３４が磁気感応スイッチ３５を閉じ、プログラム設定器３６（プログラム設定手段）をスタートさせる。このプログラム設定器３６は、同時に電磁石３７に通電して調理箱１２，１３の先端の吸着板３８を吸着して調理箱１２，１３を閉じた状態を保持しながら調理箱ヒータ３３に通電し、調理箱１２，１３で密閉された空間、すなわち、調理空間３２を加熱し、赤熱した調理箱ヒータ３３からは輻射熱を放射して調理物３９をシーズヒータ２２による加熱とともに上下から加熱することになる。前述のプログラム設定器３６で通電制御される電磁石３７と吸着板３８とはプログラム設定器３６で設定されているプログラムとともに調理箱閉止手段及び調理箱開放手段を構成する。加熱時間は、予めプログラム設定器３６で設定されている。調理箱１２、１３内に設けられた調理箱ヒータ３３は、温度調節はされないが、プログラム設定器３６で調理時間とは別に４分以上の通電設定はできないようにしてある。そのため、４分以上の加熱はなされないため、特別な過昇防止手段を設けることなく安全性を確保することができる。さらに、調理箱１２，１３を閉じると、プログラム設定器３６で予め設定したプログラムに従い調理箱１２、１３の奥の沸騰蒸気生成手段を構成する注水ノズル４０から水がグリドル熱板１４上に間歇的に注水され、注水された水はグリドル熱板１４の熱によって沸騰蒸気となって調理物３９を加熱するようになっている。なお、本装置においては、本体１７の器体バックガード２６の中央上部に水道に接続されている給水口４１が設けられている。給水制御は減圧弁４２を経由して分岐された２個の電磁弁４３に接続されることにより行われている。なお、前述の調理箱回動軸２５は、注水回転継ぎ手ともなっており、注水ノズル４０はこの注水回転継ぎ手として機能する調理箱回動軸２５を介して連結されているため、注水管がフレキシブルである必要はなく、この部分の耐久性は大きい。注水ノズル４０からの調理箱１２，１３内への注水は、１０秒間隔毎に０．５秒（注水量にして２７ｃｃ）行われるようプログラムされていて、その注水回数はプログラム設定器３６で調理メニューごとに予め１〜９回の範囲で設定することができる。このグリドル熱板１４に対する注水回数は、９回を限度とし、それ以上の回数の設定はできない。また、その必要性はない。注水ノズル４０から放出された水は、注水ノズル４０の先端に設けられた注水拡散板４４によって一旦は調理箱１２，１３の内部上面に放散されるが、調理箱１２、１３の内壁を伝わって調理箱１２、１３で覆われたグリドル熱板１４上に落下し、この２８０℃に熱せられているグリドル熱板１４上において数秒で沸騰蒸気になって調理箱１２、１３内の調理空間３２内に充満し、調理物３９に急速に浸透してその調理物を加熱することになる。沸騰蒸気の持つ熱量は、その温度が１００℃であっても１００℃の乾燥空気の持つ熱量に較べて計算上は７倍以上の熱量を持っていることになっている。このことは、「乾燥サウナ」の室温は１００℃ぐらいであっても人間は火傷も何もしないで発汗が促進されるために利用されるが、「やかん」の湯が沸騰して吹き出している蒸気は、１００℃ではあるが瞬間的に触れるだけで火傷をすることからもその違いと沸騰蒸気の持つ威力を知ることができる。なお、１０秒ごとに注水して蒸気化することは、蒸気の持つ加熱浸透力を持続させることを意図しているものである。
【００２４】
つぎに、グリドル熱板１４は、載せた調理物３９を加熱するという機能の他に沸騰蒸気を発生させる熱源としての重要な役割を持っている。グリドル熱板１４は、厚さ１０ｍｍの鉄板でできていてその裏面には、２．２ｋＷ／時のシーズヒータ２２を密着させ、本装置の電源スイッチ４５を入れると電源ランプ４６が点灯し、プログラム設定器３６とは関係なく専用の温度調節器２４でグリドル熱板１４の温度を上げる。このグリドル熱板１４の温度は電源投入から約１０分で２８０℃に達し、プログラム設定器３６による調理が可能となる。このように調理可能になったときには、電源スイッチ４５上部の調理可能ランプ４７により表示される。以後、ＯＮ−ＯＦＦ制御により２８０℃を下回ったときにはシーズヒータ２２をＯＮにして２８０℃を維持する働きをする。一旦、２８０℃に達してから、何も調理をしないときでも２８０℃を維持するときの消費電力は約０．８ｋＷ／時であるから、アイドルタイム以外は常に電源を入れていつでも調理できるように待機している使用方法となる。グリドル熱板１４は、その温度が２８０℃に達した時点でグリドル熱板１４全部で１９２ｋｃａｌの熱量を持つものであり、この上に１回当たり２７ｃｃの水が１０秒間隔で注がれても瞬時に蒸気化されることは既に述べた。蒸気化はグリドル熱板１４から熱を奪うことによるものであり、２７ｃｃの水が蒸気化するのに約１７ｋｃａｌの熱を奪うものであり、例えば、水の注水回数を３回とすれば５１ｋｃａｌの熱が奪われるため、グリドル熱板１４の温度はその分低下するが、すぐにグリドル熱板１４のシーズヒータ２２がＯＮになって熱量を補給し温度低下を補う働きをするが、瞬間的に２１０℃ぐらいまで低下することがある。このため、グリドル熱板１４の温度は普通のグリドル調理温度が２００〜２２０℃あるのに対して高めに設定しているものである。
【００２５】
近年、家庭用のオーブンでも業務用のものでもヒータ加熱の他に庫内に蒸気を発生させて調理するスチームオーブンが多くなっている。しかしながら、特に業務用の場合は蒸気の発生器の構造がコンパクトであるが複雑で水の不純物が蒸発皿に付着してメンテナンスが面倒なので問題となることが多い。また、水道を直結することはできずに必ず水道と機器との間に純水器等の指定器械を入れなければならず、この機器のメンテナンス費用が相当なものとなっている。これに対して、本実施の態様の装置においては、給水口４１と電磁弁４３との間に水道圧の変化で１回当たりの給水量が違わないように減圧弁４２が挿入してあるため、水圧が５ｋｇ／ｃｍ２ から０．６ｋｇ／ｃｍ２ の間の変化をしても電磁弁４３への水圧を０．５ｋｇ／ｃｍ２ に保つものである。また、２８０℃のグリドル熱板１４の上に注水することにより沸騰蒸気をほぼ密閉された調理箱１２、１３内に発生させるという構造は、実にシンプルなものであり、水道水内の不純物等があっても調理が終ったらグリドル熱板１４の表面の焦げカスや油分等を前面に掻き出すと云う作業を伴うものであり、前述のようなメンテナンス費用はゼロと云える。
【００２６】
つぎに、図１４に基づいて調理箱１２，１３の着脱方法につき説明する。各調理箱１２，１３は、図１２、図１３で判るように、平常は調理箱連結体２８の先端の調理箱結合軸２９に調理箱結合フック３０が係合して恰も一体であるかのように結合しているが、調理箱１２，１３先端の調理箱着脱把手４８を手前上方に引き上げると簡単に外すことができる。よって、調理箱１２、１３を調理箱連結体２８から外してからその内面の汚れを洗浄して元に戻すことも容易であり、使用上の大きな特長を備えていると云える。また、調理箱１２、１３内には、調理箱ヒータ３３の先端が係合してその調理箱ヒータ３３を固定するヒータ位置決め板４９が固定されており、さらに、奥側の壁面には、調理箱ヒータ３３が挿入される調理箱ヒータ用長四角穴５０と注水ノズル用丸穴５１とが形成されている。
【００２７】
グリドル熱板１４は、前述のように、調理の都度、油分や調理物からの汁が固化した物や焦げカス当で汚れるものである。グリドル熱板１４の前面には、傾斜した掻き出し傾斜板１９がつらいちに一体に形成されている。その下に図１４に示すようにグリドル熱板１４よりも横幅が広いごみ受けトレイ２０が入るようになっていてグリドル熱板１４の清掃性・使用性の向上を図っている。
【００２８】
本実施の態様の装置においては、調理が終了すると、自動的に調理箱１２，１３が開いて作業者に知らせるとともに、余分な加熱等を行わないで済み、調理の失敗を防ぐようになっている。自動開放の構造としてメカニズムを使うと故障の原因となるため、本実施の態様においては、ソリッドステート構造とも云える電磁石吸着方式を採用している。図１２、図１３及び図１５により説明すると、調理箱１２，１３は、調理箱持ち上げばね５２によって略４５°の角度に持ち上げられているが、把手３１を持って押し下げると調理箱１２，１３と連動する起動磁石３４が甲板の背面内側にある磁気感応スイッチ３５に近づき磁気感応スイッチ３５の接点を閉じる。調理箱１２，１３と連動して位置変動する起動磁石３４と甲板の背面内側に固定的に設けられている磁気感応スイッチ３５との間には、バックガードを構成するステンレス板で隔離されている。このようなステンレス板は、磁力線を通すものの水や汚れを通すことはなく、この種の調理装置において、起動磁石３４や磁気感応スイッチ３５等の磁力線感応部品をステンレス板で隔離して配設することは、故障の発生を未然に防止するための優れた工夫である。すなわち、起動磁石３４と磁気感応スイッチ３５との配置は、磨耗やメカニズムのない状態でなされているものであり、調理機の故障を防ぎ、耐久性の向上に大きく寄与しているものである。この磁気感応スイッチ３５が閉じた信号は、プログラム設定器３６に送られ、プログラム設定器３６は、リレー箱５３を介して電磁石３７に電流を送り器体甲板の上に近づいてきている吸着板３８を吸着して調理箱１２，１３をグリドル熱板１４の上に略密閉した調理箱１２，１３として調理空間３２を形成し、予め設定された調理時間の間、電磁石３７に電流を送り続け、メニュープログラム終了と同時に電流を切ると調理箱１２，１３は、調理箱持ち上げばね５２の力で開き、ブザーが鳴って調理終了を知らせるものである。この時、調理箱１２、１３が二連以上の複数個の場合、ブザーの音色が同じであるとどの調理箱１２、１３が開いたのかわからないが、調理箱１２，１３毎に音色を変えておくとどの調理箱１２，１３が開いたのか音色によって認識することができ、作業性が向上するものである。なお、調理箱１２，１３は、調理箱持ち上げばね５２によって常時開く方向へ付勢されている。そのため、吸着板３８が電磁石３７で吸着されている状態から、調理が終了して電磁石３７の吸着力がなくなる状態になると、調理箱１２，１３は調理箱持ち上げばね５２で持ち上がり、この持ち上がり時のイナーシャで開放末端に衝撃を伴うことになる。このショックを和らげるために図示はしないが自動開放ダンパばねが設けられており、開放時の衝撃を緩和している。
【００２９】
本実施の態様の装置の調理のプログラム設定器３６の設定パネル５４は、図１６に示す通りであり、メニューは３種類の異なる調理プログラムを設定できるものとしている。まず、メニュー選択手段を構成する選択釦５５でメニュー「１」「２」「３」のいずれかを選択して表示させた後、選択釦５５を押して調理時間選択手段による調理時間、注水回数選択手段による注水回数、加熱時間設定手段による上加熱時間の順にそれぞれを設定していくものである。メニュー「１」「２」「３」の三種の異なるメニューを別にスイッチ選択制とし、使用上の向上を図っている。
【００３０】
表１に、実際に本調理装置による３種類のメニューに対する最も調理結果のよかった調理プログラムの設定結果を示す。
【００３１】
【表１】
【００３２】
・まず、調理完了とともに調理物３９の芯温を測定し、８５℃以上あることを条件とした。
【００３３】
・さば半身開きとピザは、グリドル熱板１４に直接載せると焦げすぎるため、図１７に示す焼網５６に載せて調理して良い焦げ目がついた。
【００３４】
・調理箱１２、１３の上部の調理箱ヒータ３３は、Ｍ形で０．７５ｋＷのものとしたが、調理プログラムで早めに切断して焦げ過ぎを防いだ。しかし、調理箱ヒータ３３自体のワッテージを下げると赤熱状態にならず、焦げ目が付きにくくなるのと、本調理箱ヒータ３３は調理箱１２、１３の容積全体の温度を上げるのに役立つとともに蒸気発生時の蒸気温度を上げる効果もある。
【００３５】
・餃子の場合、表１のデータとしては２人前の１２個の調理例を示したが、１人前の６個でも同じ調理プログラムで調理できる。
【００３６】
・表１における前述のいずれの場合も従来一般的に行われている調理法と比較して１／２の調理時間で済み、予熱時間の必要な調理法と比較するとさらにスピーディに調理できることとなる。また、その分、電力エネルギーを節減し多大な省エネルギー効果を発揮するものである。
【００３７】
本実施の態様における装置は、高めの温度の２８０℃を維持するグリドル熱板１４の上に開閉自在の調理箱１２，１３を設け、調理箱１２，１３の中にはグリドル熱板１４を加熱するシーズヒータ２２とは別の調理箱ヒータ３３を備え、１人前〜２人前の調理物３９をグリドル熱板１４の上に載せて調理箱１２，１３で略密閉した最小容積の調理空間３２を形成し、この調理空間３２の中へ間歇的に注水することによってグリドル熱板１４の熱で瞬間的に沸騰蒸気を発生させ、調理空間３２内を高温蒸気で満たし、調理物３９の下からは、グリドル熱板１４の熱伝導と熱輻射、上からは瞬間的に赤熱した調理箱ヒータ３３からの輻射熱との綜合効果を発揮させて従来の１／２以下のスピードで自動調理し、自動開放するようにした調理装置である。また、２個の調理箱１２，１３に対して、各々３種類の調理プログラムを設定でき、誰でも失敗のない調理ができる。さらに、調理箱１２，１３の容積を調理物３９の１人前〜２人前で入る程度の大きさに限定したことにより、予熱時間をなくし、沸騰蒸気の熱浸透を間歇注水によって持たせ、その効果を最大限に発揮するようにし、特別な蒸気発生機構を持たずにグリドル熱板１４に注水することによって簡単でメンテナンス不要の蒸気発生機構を持つものである。
【００３８】
また、本実施の態様における装置は、調理物３９が焼魚や餃子、ピザ等のように、適度な「焼き目（焦げ目）」を両面又は片面に付けたい調理物に適したものである。この他にも「しゅうまい」などの蒸し物にも適し、さらに、ハンバーグ・グラタン・焼き鳥・焼いか・手羽先・牛タン・カレイ・さんま・かます開き等の調理に向いている。
【００３９】
このように、本実施の態様における装置は、大量調理には不向きなものであるが、ファミリーレストラン等で、１人前または２人前のメニューのオーダが間歇的に入ってくるのをさばくのに最適なものであり、そのような用途に使用すると、時間とエネルギーの節減効果は莫大なものが得られるものである。
【００４０】
なお、前述の説明においては、二つの調理箱１２，１３が独立的に左右に隣接して配置された状態のものについて説明したが、これらは三連のものとして構成してもよいものである。もちろん、特殊な場合として、一つの調理箱しかない装置として利用することも可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】従来の電気グリドルの一例を示す斜視図である。
【図２】従来の上火式電気魚焼器の一例を示す斜視図である。
【図３】従来の魚焼器の一例を示す斜視図である。
【図４】従来のピザオーブンの一例を示す斜視図である。
【図５】従来の自動餃子焼機の一例を示す斜視図である。
【図６】本実施の態様における調理機の斜視図である。
【図７】グリドル熱板を組み立てる前の分解斜視図である。
【図８】グリドル熱板をセットした状態の斜視図である。
【図９】グリドル熱板の斜視図である。
【図１０】グリドル熱板を下方から見た斜視図である。
【図１１】グリドル熱板に温度調節器等を組み立てた状態の下方から見た斜視図である。
【図１２】調理箱を開放した状態の縦断側面図である。
【図１３】調理箱を閉じた状態の縦断側面図である。
【図１４】調理箱のみを取り外した状態の分解斜視図である。
【図１５】調理箱固定手段と調理箱開放手段とを示す縦断側面図である。
【図１６】プログラム設定器の操作パネルを示す正面図である。
【図１７】焼網の斜視図である。
【符号の説明】
【００４２】
１２ 調理箱
１３ 調理箱
１４ グリドル熱板
２２ 第一の発熱手段
３２ 調理空間
３３ 第二の発熱手段
３６ プログラム設定手段
４０ 沸騰蒸気生成手段
５５ メニュー選択手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファミリーレストラン、喫茶店等の軽食レストラン、ファーストフード店（以下、これらを総称して飲食店と称する）等において、一度に調理することができる料理量は少ないものの多種類の調理を一台の装置によって短時間で行うことができる多機能型の調理装置に係り、特に、従来の調理内容毎に設計された専用調理機に較べて調理時間が１／２〜１／３に短縮でき、調理プログラムを予め設定することによって熟練を必要とせずに多種類の調理を行うことができ、かつ、電力使用量等を半減できるようにした省エネルギー型の調理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
飲食店で必要とする調理装置は、その店で採用しているメニューに基づいて選択使用されているものであるが、近年、洋食メニューが主であったファミリーレストランにおいても和食系のメニューも増やして多様化するなどの傾向がある。例えば、ハンバーグもあれば焼魚定食もあり、店によっては、ピザも餃子もあるなどのようにそのメニューは多様化している。そして、これらの食材は、調理前までの鮮度を保つために冷凍保存されていることが多い。
【０００３】
つぎに、各種の調理とその調理のための調理装置との関係を図１乃至図５に基づいて説明する。まず、ハンバーグを調理するには、図１に外観を示したような電気グリドル１が用いられる。この電気グリドル１は、鉄製の厚板でできていて裏面にシーズヒータを密着させて２２０℃近辺の温度に保たれるグリドル熱板２を備えている。ハンバーグの場合には、グリドル熱板２の上に１２〜２０個ぐらい載せ、４〜５分調理してからこれらを裏返して３〜４分、計７〜９分調理するが、基本的にこの調理は、調理人の勘で行っている。また、常温のグリドル熱板２を所定温度まで上げるのに１０分ぐらいかかるから、最初から調理完了までには、１７分はかかることになる。そのため、短時間で調理するためには、シーズヒータに常に通電してグリドル熱板２の温度を調理可能な温度に保っていなければならない。しかしながら、ファミリーレストラン等においても、一度に多量のハンバーグの注文が入ることが少なく、省エネの観点からも望ましくない。
【０００４】
次いで、焼魚を焼く場合には、図２に示す上火式電気魚焼器３が用いられる。この上火式魚焼器３は、筐体４の上面にシーズヒータがあって上下に可動の焼き網５の上に魚を載せ、調理人が焼き加減を見ながらひっくり返したり焼き上げ時間を見計らったりするものである。しかしながら、前蓋がなくオープンになっているので、調理状態の見易さはあるが熱気は前面から逃げて庫内温度は上がり難いから時間がかかり、仕上がりまでに１０〜１５分かかることになる。かつ、省エネとは程遠い構造であり、厨房室に熱気を放散するため、余り使われなくなってきている。
【０００５】
また、図３に示すものは、開閉自在の前蓋６が付いた魚焼器７であり、内部には上下にヒータが設けられていて調理する魚をひっくり返す手間がいらず、家庭でも広く使われているものであるが、前蓋６を開いたときに中の熱気は殆ど放出されてしまうため、６分もの予熱時間を必要とし、少なくとも焼き上がりまで１０分ぐらいはかかるものである。さらに、特に図示しないが、家庭用として広く使われている魚焼器としては、上蓋を開放する形式のものが存し、この形式の魚焼器は、上下にシーズヒータが設けられていて魚をひっくり返す手間がいらない状態にしているが、やはり、上蓋を開いたときに熱気は放出されるから、調理時間が予熱時間を入れて１０分ぐらいはかかるものである。ただ、この形式のものは、上下の器体を引き出して別々に洗うことができるという特長を持つものである。
【０００６】
ピザを焼く場合には、図４に示すピザオーブン８を使う。このピザオーブン８は、内部に６段の焼網棚があって一度に８インチのピザを６枚焼けるというものである。しかしながら、ピザ専門店ではないファミリーレストランでサイドメニューとしてピザを提供している店舗では、一度に６枚焼くというオーダは殆どなく、１〜２枚を自動的に短時間（２〜３分）で焼くことができる器械が要望されている。また、このピザオーブン８もピザを出し入れするときに前蓋９を前方に開放するため、その都度、内部の熱気は厨房室に逃げ、また、１〜２枚を焼く場合にも１０分ぐらいの予熱時間を必要とし、省エネの観点からも望ましいものではない。
【０００７】
餃子を焼く器械としては、専用機としてかなり自動化された図５に示す自動餃子焼機１０が存する。このような餃子専用の自動餃子焼機１０は、餃子の注文が多いラーメン店や中華料理店などでは活躍するが、ファミリーレストランなどでのサイドメニューとしての餃子の注文は前述の自動餃子焼機１０を使うほどのものではない。
【０００８】
【特許文献１】特許第３７１７１２０号明細書
【特許文献２】特開２００６−０８７８１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
飲食店において、ハンバーグも焼魚もピザも餃子もメニューに加えて客の多様なニーズに応えようとした場合、調理機として図１〜図５に示したそれぞれの専用機を設備しなければならなかった。しかしながら、専門店ではない飲食店においては、そのような設備に見合う注文は、特殊なケースを除いてはないと言える。また、これらの専用機は、それぞれの調理を大量に行うことができるという利点を有する反面、自動化されていないので、使いこなすのに熟練を必要とし、かつ、少量の注文をこなすには電力の使用量も莫大なものとなり、また、殆どの調理機は調理物の出し入れ時に前蓋を開放する形式であるため、熱気が逃げてしまうエネルギーロスがあり、また、不使用時に電源を切っておくと、調理時間の何倍もの予熱時間がかかり、ランニングコストの増大を招き、かつ、作業環境を悪化するという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、下面に第一の発熱手段が配設されているグリドル熱板と、このグリドル熱板上に略密閉した調理空間を形成する下面開口の調理箱であり内部に第二の発熱手段が配設されて前記グリドル熱板の上面に開閉自在に設けられた調理空間形成手段と、前記調理空間内に注水してこの調理空間内に沸騰蒸気を生成する沸騰蒸気生成手段と、メニュー選択手段を備えて選択されたメニュー毎に前記調理空間を維持する調理時間と前記沸騰蒸気生成手段における注水回数と前記第二の発熱手段による加熱時間とを設定するプログラム設定手段と、よりなる調理装置である。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の調理装置において、調理箱により形成される調理空間の容積は、各種調理の略一人前から二人前の量が収納できることを目安に設定されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１、２記載の調理装置において、グリドル熱板の上面に配設される調理箱は、２個又は３個並設されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１、２又は３記載の調理装置において、調理箱により調理空間が形成されたことを検出する検出信号に基づいて前記調理箱を閉止する調理箱閉止手段と、前記検出信号の発生時を始点として予め選択された調理により定められた調理時間の経過後に前記調理箱閉止手段による前記調理箱の閉止状態を解除して前記調理箱を上方に開放する調理箱開放手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項１、２、３又は４記載の調理装置において、プログラム設定器はメニュー選択手段を備え、選択されたメニュー毎に設定可能な調理時間選択手段、注水回数設定手段、第二の発熱手段による加熱時間設定手段を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、ハンバーグや焼魚やピザや餃子等の多彩なメニューも１台で熟練を要せずに、従来の１／２〜数分の１の時間で調理することができ、調理対象に対する熱の集中浸透を最大限に図ることができ、予め定めたメニュー別の調理プログラムをマイコン制御により自動的に行うことによって未熟練者でも調理することが可能であり、特に、電力使用量を低減することができて省エネ効果も大きく、作業環境も良好に保つことができ、特に、一度に調理することができる料理量は少ないものの多種類の調理を一台の装置によって短時間で行うことができる多機能型の調理装置を提供することができる。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、調理箱により形成される調理空間の容積は、各種調理の略一人前から二人前の量が収納できることを目安に設定されているため、エネルギー効率の高い状態で調理することができ、調理対象を効率よく加熱することができ、しかも、調理時間が短くてよく、電力使用量を低減することができて省エネ効果も大きく、作業環境も良好に保つことができるものである。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、グリドル熱板の上面に配設される調理箱は、２個又は３個並設されているため、装置を小型化して調理空間の狭い飲食店でも余裕をもって設置することができる。
【００１８】
請求項４記載の発明によれば、調理箱により調理空間を形成してからは人手をかけることなく自動的に調理が完了するため、調理の失敗がなく、しかも、調理箱の開放により調理完了を報知することができるため、調理場におけるロスタイムがなくなるものである。
【００１９】
請求項５記載の発明によれば、プログラム設定器はメニュー選択手段を備え、選択されたメニュー毎に設定可能な調理時間選択手段、注水回数設定手段、第二の発熱手段による加熱時間設定手段を備えているため、調理対象に応じた適切な調理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施の態様を図６〜図１７に基づいて説明する。図６は、調理機１１の外観全体図であり、右の調理箱１２が開かれていて左の調理箱１３が調理中で閉じられている状態を示す。これらの調理箱１２，１３は、調理空間形成手段となるものである。グリドル熱板１４は、器体下枠１５と器体甲板１６とで構成されている本体１７のほぼ中央部の半分ぐらいを占める大きさのものであり、このグリドル熱板１４の周囲は一段高くなったグリドル囲み枠１８で後面と両側が囲まれ、前面には掃き出し傾斜板１９が溶接されていて、調理後の焦げカスや油等が前面に着脱自在に置かれた細長いごみ受けトレイ２０に掻き出せるようになっている。図７には、グリドル熱板１４が本体１７の取付穴枠２１に落とし込まれる直前の状態が図示されており、図８には、そのグリドル熱板１４が本体１７に落とし込まれて固定され、かつ、ごみ受けトレイ２０を少し前方に動かした状態が図示されている。ついで、図９、図１０、図１１には、三本のシーズヒータ２２（第一の発熱手段）と温度センサー２３と温度調節器２４とがグリドル熱板１４の裏面に取り付けられている状態が示されている。このようなグリドル熱板１４は、本実施の態様における主要な調理熱源となるものであり、その機能と形態は、図１で示した従来広く使われている電気グリドル１の形態に類似している。このグリドル熱板１４は、温度調節器２４と三本のシーズヒータ２２からの熱伝導によって、常に２８０℃と通常のグリドルより高めの温度に設定されていて、常時２８０℃を保つようその通電のＯＮ−ＯＦＦ制御がなされている。また、温度調節器２４とシリーズに過昇防止温度調節器５７を接続してグリドル熱板１４の異常温度上昇を防いでいる。さらに、このグリドル熱板１４は、１０ｍｍ程度の厚い鉄板で作られていて大きな熱容量をもっている。このような熱容量の大きい厚い鉄板を使用する理由は、このグリドル熱板１４上に冷凍食品等を置いて調理した場合の温度低下を防ぐとともに、後述するが、このグリドル熱板１４上に注水して水を蒸発させて沸騰させてもグリドル熱板１４の温度低下を小さく保ちたいというものである。また、グリドル熱板１４の裏面には、三本のシーズヒータ２２を密着させて設けているが、これらは三本とも同じ電力のものとすることにより三相電源に接続することが可能であり、また、接ぎ変えて単相２００Ｖ電源にも対応させることができる。
【００２１】
図６の外観図及び図１２、図１３から判る如く、本実施の態様における構成上の主体となるグリドル熱板１４を左右に２分して左右の調理箱１２，１３が調理箱回動軸２５を中心に回動自在となっていて、両方を閉じたときには、グリドル熱板１４を殆ど覆ってしまうような関係になっている。具体的には、各調理箱１２，１３の大きさは、幅１７５ｍｍ×奥行２４０ｍｍ×高さ５５ｍｍとしている。因みに、グリドル熱板１４の大きさは、幅３７０ｍｍ×奥行２４０ｍｍである。調理箱１２，１３が開いている時の状態を図１２に示し、調理箱１２，１３が閉じて調理中である状態を図１３に示す。
【００２２】
各調理箱１２，１３の構造を図６、図１２、図１３に基づいて説明する。まず、図６で判るように、調理箱１２，１３は、器体バックガード２６から前方に突き出た調理箱保持枠２７に取り付けられた前記調理箱回動軸２５を回転中心として支えられている。また、調理箱１２，１３は、調理箱連結体２８の先端部の調理箱結合軸２９に係合する調理箱結合フック３０を介して吊り下げられていて、把手３１でグリドル熱板１４上に引き上げると、図１２及び図１３で判るように、グリドル熱板１４の上に調理箱１２、１３で密閉した調理空間３２を形成することとなる。このような調理空間３２の大きさは、ハンバーグ、焼魚、餃子等のそれぞれ一人前から二人前の調理が可能である寸法に設定されているものであり、調理時間の短縮と消費エネルギーの削減とを図っている。
【００２３】
調理箱１２，１３の上部には、調理箱ヒータ３３（第二の発熱手段）が組み込まれていて、この調理箱ヒータ３３は調理箱１２、１３を下げると調理箱回動軸２５の奥の起動磁石３４が磁気感応スイッチ３５を閉じ、プログラム設定器３６（プログラム設定手段）をスタートさせる。このプログラム設定器３６は、同時に電磁石３７に通電して調理箱１２，１３の先端の吸着板３８を吸着して調理箱１２，１３を閉じた状態を保持しながら調理箱ヒータ３３に通電し、調理箱１２，１３で密閉された空間、すなわち、調理空間３２を加熱し、赤熱した調理箱ヒータ３３からは輻射熱を放射して調理物３９をシーズヒータ２２による加熱とともに上下から加熱することになる。前述のプログラム設定器３６で通電制御される電磁石３７と吸着板３８とはプログラム設定器３６で設定されているプログラムとともに調理箱閉止手段及び調理箱開放手段を構成する。加熱時間は、予めプログラム設定器３６で設定されている。調理箱１２、１３内に設けられた調理箱ヒータ３３は、温度調節はされないが、プログラム設定器３６で調理時間とは別に４分以上の通電設定はできないようにしてある。そのため、４分以上の加熱はなされないため、特別な過昇防止手段を設けることなく安全性を確保することができる。さらに、調理箱１２，１３を閉じると、プログラム設定器３６で予め設定したプログラムに従い調理箱１２、１３の奥の沸騰蒸気生成手段を構成する注水ノズル４０から水がグリドル熱板１４上に間歇的に注水され、注水された水はグリドル熱板１４の熱によって沸騰蒸気となって調理物３９を加熱するようになっている。なお、本装置においては、本体１７の器体バックガード２６の中央上部に水道に接続されている給水口４１が設けられている。給水制御は減圧弁４２を経由して分岐された２個の電磁弁４３に接続されることにより行われている。なお、前述の調理箱回動軸２５は、注水回転継ぎ手ともなっており、注水ノズル４０はこの注水回転継ぎ手として機能する調理箱回動軸２５を介して連結されているため、注水管がフレキシブルである必要はなく、この部分の耐久性は大きい。注水ノズル４０からの調理箱１２，１３内への注水は、１０秒間隔毎に０．５秒（注水量にして２７ｃｃ）行われるようプログラムされていて、その注水回数はプログラム設定器３６で調理メニューごとに予め１〜９回の範囲で設定することができる。このグリドル熱板１４に対する注水回数は、９回を限度とし、それ以上の回数の設定はできない。また、その必要性はない。注水ノズル４０から放出された水は、注水ノズル４０の先端に設けられた注水拡散板４４によって一旦は調理箱１２，１３の内部上面に放散されるが、調理箱１２、１３の内壁を伝わって調理箱１２、１３で覆われたグリドル熱板１４上に落下し、この２８０℃に熱せられているグリドル熱板１４上において数秒で沸騰蒸気になって調理箱１２、１３内の調理空間３２内に充満し、調理物３９に急速に浸透してその調理物を加熱することになる。沸騰蒸気の持つ熱量は、その温度が１００℃であっても１００℃の乾燥空気の持つ熱量に較べて計算上は７倍以上の熱量を持っていることになっている。このことは、「乾燥サウナ」の室温は１００℃ぐらいであっても人間は火傷も何もしないで発汗が促進されるために利用されるが、「やかん」の湯が沸騰して吹き出している蒸気は、１００℃ではあるが瞬間的に触れるだけで火傷をすることからもその違いと沸騰蒸気の持つ威力を知ることができる。なお、１０秒ごとに注水して蒸気化することは、蒸気の持つ加熱浸透力を持続させることを意図しているものである。
【００２４】
つぎに、グリドル熱板１４は、載せた調理物３９を加熱するという機能の他に沸騰蒸気を発生させる熱源としての重要な役割を持っている。グリドル熱板１４は、厚さ１０ｍｍの鉄板でできていてその裏面には、２．２ｋＷ／時のシーズヒータ２２を密着させ、本装置の電源スイッチ４５を入れると電源ランプ４６が点灯し、プログラム設定器３６とは関係なく専用の温度調節器２４でグリドル熱板１４の温度を上げる。このグリドル熱板１４の温度は電源投入から約１０分で２８０℃に達し、プログラム設定器３６による調理が可能となる。このように調理可能になったときには、電源スイッチ４５上部の調理可能ランプ４７により表示される。以後、ＯＮ−ＯＦＦ制御により２８０℃を下回ったときにはシーズヒータ２２をＯＮにして２８０℃を維持する働きをする。一旦、２８０℃に達してから、何も調理をしないときでも２８０℃を維持するときの消費電力は約０．８ｋＷ／時であるから、アイドルタイム以外は常に電源を入れていつでも調理できるように待機している使用方法となる。グリドル熱板１４は、その温度が２８０℃に達した時点でグリドル熱板１４全部で１９２ｋｃａｌの熱量を持つものであり、この上に１回当たり２７ｃｃの水が１０秒間隔で注がれても瞬時に蒸気化されることは既に述べた。蒸気化はグリドル熱板１４から熱を奪うことによるものであり、２７ｃｃの水が蒸気化するのに約１７ｋｃａｌの熱を奪うものであり、例えば、水の注水回数を３回とすれば５１ｋｃａｌの熱が奪われるため、グリドル熱板１４の温度はその分低下するが、すぐにグリドル熱板１４のシーズヒータ２２がＯＮになって熱量を補給し温度低下を補う働きをするが、瞬間的に２１０℃ぐらいまで低下することがある。このため、グリドル熱板１４の温度は普通のグリドル調理温度が２００〜２２０℃あるのに対して高めに設定しているものである。
【００２５】
近年、家庭用のオーブンでも業務用のものでもヒータ加熱の他に庫内に蒸気を発生させて調理するスチームオーブンが多くなっている。しかしながら、特に業務用の場合は蒸気の発生器の構造がコンパクトであるが複雑で水の不純物が蒸発皿に付着してメンテナンスが面倒なので問題となることが多い。また、水道を直結することはできずに必ず水道と機器との間に純水器等の指定器械を入れなければならず、この機器のメンテナンス費用が相当なものとなっている。これに対して、本実施の態様の装置においては、給水口４１と電磁弁４３との間に水道圧の変化で１回当たりの給水量が違わないように減圧弁４２が挿入してあるため、水圧が５ｋｇ／ｃｍ２ から０．６ｋｇ／ｃｍ２ の間の変化をしても電磁弁４３への水圧を０．５ｋｇ／ｃｍ２ に保つものである。また、２８０℃のグリドル熱板１４の上に注水することにより沸騰蒸気をほぼ密閉された調理箱１２、１３内に発生させるという構造は、実にシンプルなものであり、水道水内の不純物等があっても調理が終ったらグリドル熱板１４の表面の焦げカスや油分等を前面に掻き出すと云う作業を伴うものであり、前述のようなメンテナンス費用はゼロと云える。
【００２６】
つぎに、図１４に基づいて調理箱１２，１３の着脱方法につき説明する。各調理箱１２，１３は、図１２、図１３で判るように、平常は調理箱連結体２８の先端の調理箱結合軸２９に調理箱結合フック３０が係合して恰も一体であるかのように結合しているが、調理箱１２，１３先端の調理箱着脱把手４８を手前上方に引き上げると簡単に外すことができる。よって、調理箱１２、１３を調理箱連結体２８から外してからその内面の汚れを洗浄して元に戻すことも容易であり、使用上の大きな特長を備えていると云える。また、調理箱１２、１３内には、調理箱ヒータ３３の先端が係合してその調理箱ヒータ３３を固定するヒータ位置決め板４９が固定されており、さらに、奥側の壁面には、調理箱ヒータ３３が挿入される調理箱ヒータ用長四角穴５０と注水ノズル用丸穴５１とが形成されている。
【００２７】
グリドル熱板１４は、前述のように、調理の都度、油分や調理物からの汁が固化した物や焦げカス当で汚れるものである。グリドル熱板１４の前面には、傾斜した掻き出し傾斜板１９がつらいちに一体に形成されている。その下に図１４に示すようにグリドル熱板１４よりも横幅が広いごみ受けトレイ２０が入るようになっていてグリドル熱板１４の清掃性・使用性の向上を図っている。
【００２８】
本実施の態様の装置においては、調理が終了すると、自動的に調理箱１２，１３が開いて作業者に知らせるとともに、余分な加熱等を行わないで済み、調理の失敗を防ぐようになっている。自動開放の構造としてメカニズムを使うと故障の原因となるため、本実施の態様においては、ソリッドステート構造とも云える電磁石吸着方式を採用している。図１２、図１３及び図１５により説明すると、調理箱１２，１３は、調理箱持ち上げばね５２によって略４５°の角度に持ち上げられているが、把手３１を持って押し下げると調理箱１２，１３と連動する起動磁石３４が甲板の背面内側にある磁気感応スイッチ３５に近づき磁気感応スイッチ３５の接点を閉じる。調理箱１２，１３と連動して位置変動する起動磁石３４と甲板の背面内側に固定的に設けられている磁気感応スイッチ３５との間には、バックガードを構成するステンレス板で隔離されている。このようなステンレス板は、磁力線を通すものの水や汚れを通すことはなく、この種の調理装置において、起動磁石３４や磁気感応スイッチ３５等の磁力線感応部品をステンレス板で隔離して配設することは、故障の発生を未然に防止するための優れた工夫である。すなわち、起動磁石３４と磁気感応スイッチ３５との配置は、磨耗やメカニズムのない状態でなされているものであり、調理機の故障を防ぎ、耐久性の向上に大きく寄与しているものである。この磁気感応スイッチ３５が閉じた信号は、プログラム設定器３６に送られ、プログラム設定器３６は、リレー箱５３を介して電磁石３７に電流を送り器体甲板の上に近づいてきている吸着板３８を吸着して調理箱１２，１３をグリドル熱板１４の上に略密閉した調理箱１２，１３として調理空間３２を形成し、予め設定された調理時間の間、電磁石３７に電流を送り続け、メニュープログラム終了と同時に電流を切ると調理箱１２，１３は、調理箱持ち上げばね５２の力で開き、ブザーが鳴って調理終了を知らせるものである。この時、調理箱１２、１３が二連以上の複数個の場合、ブザーの音色が同じであるとどの調理箱１２、１３が開いたのかわからないが、調理箱１２，１３毎に音色を変えておくとどの調理箱１２，１３が開いたのか音色によって認識することができ、作業性が向上するものである。なお、調理箱１２，１３は、調理箱持ち上げばね５２によって常時開く方向へ付勢されている。そのため、吸着板３８が電磁石３７で吸着されている状態から、調理が終了して電磁石３７の吸着力がなくなる状態になると、調理箱１２，１３は調理箱持ち上げばね５２で持ち上がり、この持ち上がり時のイナーシャで開放末端に衝撃を伴うことになる。このショックを和らげるために図示はしないが自動開放ダンパばねが設けられており、開放時の衝撃を緩和している。
【００２９】
本実施の態様の装置の調理のプログラム設定器３６の設定パネル５４は、図１６に示す通りであり、メニューは３種類の異なる調理プログラムを設定できるものとしている。まず、メニュー選択手段を構成する選択釦５５でメニュー「１」「２」「３」のいずれかを選択して表示させた後、選択釦５５を押して調理時間選択手段による調理時間、注水回数選択手段による注水回数、加熱時間設定手段による上加熱時間の順にそれぞれを設定していくものである。メニュー「１」「２」「３」の三種の異なるメニューを別にスイッチ選択制とし、使用上の向上を図っている。
【００３０】
表１に、実際に本調理装置による３種類のメニューに対する最も調理結果のよかった調理プログラムの設定結果を示す。
【００３１】
【表１】
【００３２】
・まず、調理完了とともに調理物３９の芯温を測定し、８５℃以上あることを条件とした。
【００３３】
・さば半身開きとピザは、グリドル熱板１４に直接載せると焦げすぎるため、図１７に示す焼網５６に載せて調理して良い焦げ目がついた。
【００３４】
・調理箱１２、１３の上部の調理箱ヒータ３３は、Ｍ形で０．７５ｋＷのものとしたが、調理プログラムで早めに切断して焦げ過ぎを防いだ。しかし、調理箱ヒータ３３自体のワッテージを下げると赤熱状態にならず、焦げ目が付きにくくなるのと、本調理箱ヒータ３３は調理箱１２、１３の容積全体の温度を上げるのに役立つとともに蒸気発生時の蒸気温度を上げる効果もある。
【００３５】
・餃子の場合、表１のデータとしては２人前の１２個の調理例を示したが、１人前の６個でも同じ調理プログラムで調理できる。
【００３６】
・表１における前述のいずれの場合も従来一般的に行われている調理法と比較して１／２の調理時間で済み、予熱時間の必要な調理法と比較するとさらにスピーディに調理できることとなる。また、その分、電力エネルギーを節減し多大な省エネルギー効果を発揮するものである。
【００３７】
本実施の態様における装置は、高めの温度の２８０℃を維持するグリドル熱板１４の上に開閉自在の調理箱１２，１３を設け、調理箱１２，１３の中にはグリドル熱板１４を加熱するシーズヒータ２２とは別の調理箱ヒータ３３を備え、１人前〜２人前の調理物３９をグリドル熱板１４の上に載せて調理箱１２，１３で略密閉した最小容積の調理空間３２を形成し、この調理空間３２の中へ間歇的に注水することによってグリドル熱板１４の熱で瞬間的に沸騰蒸気を発生させ、調理空間３２内を高温蒸気で満たし、調理物３９の下からは、グリドル熱板１４の熱伝導と熱輻射、上からは瞬間的に赤熱した調理箱ヒータ３３からの輻射熱との綜合効果を発揮させて従来の１／２以下のスピードで自動調理し、自動開放するようにした調理装置である。また、２個の調理箱１２，１３に対して、各々３種類の調理プログラムを設定でき、誰でも失敗のない調理ができる。さらに、調理箱１２，１３の容積を調理物３９の１人前〜２人前で入る程度の大きさに限定したことにより、予熱時間をなくし、沸騰蒸気の熱浸透を間歇注水によって持たせ、その効果を最大限に発揮するようにし、特別な蒸気発生機構を持たずにグリドル熱板１４に注水することによって簡単でメンテナンス不要の蒸気発生機構を持つものである。
【００３８】
また、本実施の態様における装置は、調理物３９が焼魚や餃子、ピザ等のように、適度な「焼き目（焦げ目）」を両面又は片面に付けたい調理物に適したものである。この他にも「しゅうまい」などの蒸し物にも適し、さらに、ハンバーグ・グラタン・焼き鳥・焼いか・手羽先・牛タン・カレイ・さんま・かます開き等の調理に向いている。
【００３９】
このように、本実施の態様における装置は、大量調理には不向きなものであるが、ファミリーレストラン等で、１人前または２人前のメニューのオーダが間歇的に入ってくるのをさばくのに最適なものであり、そのような用途に使用すると、時間とエネルギーの節減効果は莫大なものが得られるものである。
【００４０】
なお、前述の説明においては、二つの調理箱１２，１３が独立的に左右に隣接して配置された状態のものについて説明したが、これらは三連のものとして構成してもよいものである。もちろん、特殊な場合として、一つの調理箱しかない装置として利用することも可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】従来の電気グリドルの一例を示す斜視図である。
【図２】従来の上火式電気魚焼器の一例を示す斜視図である。
【図３】従来の魚焼器の一例を示す斜視図である。
【図４】従来のピザオーブンの一例を示す斜視図である。
【図５】従来の自動餃子焼機の一例を示す斜視図である。
【図６】本実施の態様における調理機の斜視図である。
【図７】グリドル熱板を組み立てる前の分解斜視図である。
【図８】グリドル熱板をセットした状態の斜視図である。
【図９】グリドル熱板の斜視図である。
【図１０】グリドル熱板を下方から見た斜視図である。
【図１１】グリドル熱板に温度調節器等を組み立てた状態の下方から見た斜視図である。
【図１２】調理箱を開放した状態の縦断側面図である。
【図１３】調理箱を閉じた状態の縦断側面図である。
【図１４】調理箱のみを取り外した状態の分解斜視図である。
【図１５】調理箱固定手段と調理箱開放手段とを示す縦断側面図である。
【図１６】プログラム設定器の操作パネルを示す正面図である。
【図１７】焼網の斜視図である。
【符号の説明】
【００４２】
１２ 調理箱
１３ 調理箱
１４ グリドル熱板
２２ 第一の発熱手段
３２ 調理空間
３３ 第二の発熱手段
３６ プログラム設定手段
４０ 沸騰蒸気生成手段
５５ メニュー選択手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に第一の発熱手段が配設されているグリドル熱板と、このグリドル熱板上に略密閉した調理空間を形成する下面開口の調理箱であり内部に第二の発熱手段が配設されて前記グリドル熱板の上面に開閉自在に設けられた調理空間形成手段と、前記調理空間内に注水してこの調理空間内に沸騰蒸気を生成する沸騰蒸気生成手段と、メニュー選択手段を備えて選択されたメニュー毎に前記調理空間を維持する調理時間と前記沸騰蒸気生成手段における注水回数と前記第二の発熱手段による加熱時間とを設定するプログラム設定手段と、よりなることを特徴とする調理装置。
【請求項２】
調理箱により形成される調理空間の容積は、各種調理の略一人前から二人前の量が収納できることを目安に設定されていることを特徴とする請求項１記載の調理装置。
【請求項３】
グリドル熱板の上面に配設される調理箱は、２個又は３個並設されていることを特徴とする請求項１、２記載の調理装置。
【請求項４】
調理箱により調理空間が形成されたことを検出する検出信号に基づいて前記調理箱を固定する調理箱固定手段と、前記検出信号の発生時を始点として予め選択された調理により定められた調理時間の経過後に前記調理箱閉止手段による前記調理箱の閉止状態を解除して前記調理箱を上方に開放する調理箱開放手段と、を備えたことを特徴とする請求項１、２又は３記載の調理装置。
【請求項５】
プログラム設定器はメニュー選択手段を備え、選択されたメニュー毎に設定可能な調理時間選択手段、注水回数設定手段、第二の発熱手段による加熱時間設定手段を備えていることを特徴とする請求項１、２、３又は４記載の調理装置。
【請求項１】
下面に第一の発熱手段が配設されているグリドル熱板と、このグリドル熱板上に略密閉した調理空間を形成する下面開口の調理箱であり内部に第二の発熱手段が配設されて前記グリドル熱板の上面に開閉自在に設けられた調理空間形成手段と、前記調理空間内に注水してこの調理空間内に沸騰蒸気を生成する沸騰蒸気生成手段と、メニュー選択手段を備えて選択されたメニュー毎に前記調理空間を維持する調理時間と前記沸騰蒸気生成手段における注水回数と前記第二の発熱手段による加熱時間とを設定するプログラム設定手段と、よりなることを特徴とする調理装置。
【請求項２】
調理箱により形成される調理空間の容積は、各種調理の略一人前から二人前の量が収納できることを目安に設定されていることを特徴とする請求項１記載の調理装置。
【請求項３】
グリドル熱板の上面に配設される調理箱は、２個又は３個並設されていることを特徴とする請求項１、２記載の調理装置。
【請求項４】
調理箱により調理空間が形成されたことを検出する検出信号に基づいて前記調理箱を固定する調理箱固定手段と、前記検出信号の発生時を始点として予め選択された調理により定められた調理時間の経過後に前記調理箱閉止手段による前記調理箱の閉止状態を解除して前記調理箱を上方に開放する調理箱開放手段と、を備えたことを特徴とする請求項１、２又は３記載の調理装置。
【請求項５】
プログラム設定器はメニュー選択手段を備え、選択されたメニュー毎に設定可能な調理時間選択手段、注水回数設定手段、第二の発熱手段による加熱時間設定手段を備えていることを特徴とする請求項１、２、３又は４記載の調理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２００９−８２２３６（Ｐ２００９−８２２３６Ａ）
【公開日】平成２１年４月２３日（２００９．４．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２５２７０７（Ｐ２００７−２５２７０７）
【出願日】平成１９年９月２７日（２００７．９．２７）
【出願人】（５９１０５２１２５）日本洗浄機株式会社 (12)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月２３日（２００９．４．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月２７日（２００７．９．２７）
【出願人】（５９１０５２１２５）日本洗浄機株式会社 (12)
【Ｆターム（参考）】
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